FISICA - 1 AO UNIDAD N 2

EL COSMOS
INTRODUCCION
El Cosmos es todo lo que es o lo que fue o lo que ser alguna vez. La palabra Cosmos proviene del griego y
es todo lo opuesto a caos.
El tamao y la edad del Cosmos superan la comprensin normal del hombre. Nuestro diminuto hogar
planetario est perdido en algn punto entre la inmensidad y la eternidad. En los ltimos milenios hemos
hecho los descubrimientos ms asombrosos e inesperados sobre el Cosmos y el lugar que ocupamos en l.
Nuestro futuro depende del grado de comprensin que tengamos del Cosmos en el cual flotamos como una
mota de polvo.
DESCRIPCION DEL UNIVERSO
La Tierra es un lugar del universo poco normal. La mayor parte del Cosmos est vaca; considerando esto, el
nico lugar normal es el vaco del espacio intergalctico. Si nos soltaran al azar dentro del Cosmos la
probabilidad de que nos encontrramos sobre un planeta o cerca de l, sera casi nula.
Pero comencemos un viaje imaginario dentro del Cosmos y veamos qu encontramos en l.
Estrellas
Una estrella es una enorme bola de gases luminosos y calientes. Sus caractersticas principales, como el color,
la temperatura, el tamao y la luminosidad, vienen determinadas por su masa, es decir, la cantidad de materia
que contiene. Una estrella puede ser muy diferente de otra. Adems de tener masas distintas, cada estrella va
cambiando a lo largo de su vida.
El tamao de una estrella oscila entre unos pocos miles y centenares de millones de kilmetros de dimetro.
Las estrellas se forman a partir de nubes de materia sumamente tenue que ocupa el espacio interestelar. Por
mecanismos poco conocidos, una de estas nubes difusas puede comenzar a contraerse y, segn su masa, puede
dar origen a una o a muchas estrellas. Es muy frecuente que dos estrellas se encuentren muy prximas entre
s, movindose a lo largo de una rbita alrededor de su centro de gravedad comn: es lo que se conoce como
estrella doble o estrella binaria. A veces son tres o cuatro las estrellas muy prximas, que forman entonces un
sistema triple o cudruple.
Adems de estas agrupaciones de estrellas ntimamente ligadas entre s, existen conjuntos de estrellas mucho
ms numerosos, que se mueven en el espacio manteniendo entre ellas una cierta cohesin. Estos conjuntos
reciben el nombre de cmulos estelares y los hay de dos tipos. Un tipo de cmulo tiene forma
aproximadamente esfrica y contiene centenares de miles de estrellas; son los llamados cmulos globulares.
Los cmulos globulares son formaciones muy viejas, con edades del orden de diez mil millones de aos. El
otro tipo de cmulos tiene forma achatada e irregular. Contienen desde unos centenares a unos miles de
estrellas y los hay de todas las edades, desde miles de millones a centenares de miles de aos, y seguramente
los hay que se estn formando en este momento. Reciben el nombre de cmulos galcticos o cmulos
abiertos.
Los cmulos son formaciones estables que pueden perdurar durante miles de millones de aos. Hay otro tipo
de agrupaciones estelares de mucha ms corta duracin, que reciben el nombre de asociaciones. Las
asociaciones son grupos de estrellas muy jvenes, recin formadas o an en formacin, que tienen origen en
un lugar dado en el espacio pero que poco a poco se van distanciando unas de otras hasta que, al cabo de un
cierto tiempo que puede ser de algunos centenares de miles o tal vez unos millones de aos, es imposible
reconocerlas como grupo. Cuando las asociaciones contienen estrellas de gran masa y luminosidad se las
llama asociaciones OB, y cuando slo contienen estrellas relativamente pequeas, con masas del orden de la
masa del Sol, reciben el nombre de asociaciones T.
Tanto las estrellas simples como las mltiples, y los cmulos y asociaciones estelares, no ocurren aislados en
el espacio sino que se agrupan en inmensos conjuntos de estrellas llamados galaxias.
Galaxias
Una galaxia es un masa formada por estrellas, gas y polvo que se mantiene unida por efecto de la gravedad.
Las galaxias de menor tamao pueden tener un dimetro de cientos de aos luz y estar formadas por unas
100.000 estrellas, mientras que las mayores tienen un dimetro de unos tres millones de aos luz y contienen
ms de mil millones de estrellas. Cada estrella de una galaxia, puede ser un sol para alguien. Hay cientos de
miles de millones de galaxias (1011) cada una con un promedio de un centenar de miles de millones de
estrellas. Es posible que en todas las galaxias haya tantos planetas como estrellas. Ante cifras tan
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sobrecogedoras por qu seramos nosotros los nicos afortunados seres vivientes de la inmensidad csmica?
Tal vez el universo rebose de vida, pero an lo ignoramos.
Las galaxias se clasifican segn su forma en:
Galaxias elpticas: tienen formas de huevo
Galaxias espirales: son chatas, pero vistas de frente tienen una forma semejante a un espiral
Galaxias irregulares: son achatadas pero sin ninguna forma geomtrica definida
Originadas hace miles de millones de aos, hoy en da an se desconocen muchas cosas sobre la evolucin de
las galaxias.
Nuestro Sol pertenece a un galaxia llamada Va Lctea.
La Va Lctea
La va lctea es una galaxia espiral formada por unos 100.000 millones de estrellas que se origin a partir de
una enorme nube de gas y polvo hace unos 10.000 millones de aos. El centro es un ncleo denso y esfrico
de estrellas (en el que quiz tambin hay un agujero negro), rodeado por un disco de brazos en espiral en el
que hay estrellas jvenes. Alrededor de ambos, hay un halo con algunas estrellas viejas. Hay pocas galaxias
mayores que la nuestra.
Las galaxias no slo se componen de estrellas, tambin contienen
material disperso, parte en forma de gas y parte en forma de granos, que
constituyen la materia interestelar. En nuestra galaxia la materia
interestelar constituye algo menos del 10% de la masa total; en las
galaxias elpticas casi no hay materia interestelar y en las galaxias
irregulares llega al 20%. La materia interestelar en muy importante
porque de ella depende la formacin de las estrellas.
En la figura adjunta observamos a la Va Lctea. El Sistema Solar est situado en uno de los brazos
espirales de la Va Lctea, a unas dos terceras partes de la distancia que hay desde el centro de la galaxia, en
la el recuadro de la figura.

MEDICION DE DISTANCIAS
Las dimensiones del Cosmos son tan grandes que al recurrir a unidades familiares de distancia, como metros o
kilmetros que son tan tiles en la Tierra, no serviran de nada. En lugar de ello, se miden las distancias con la
velocidad de la luz. En un segundo un rayo de luz recorre casi 300.000 kilmetros. La luz en un ao, atraviesa
casi diez billones de kilmetros por el espacio. Esta unidad de longitud, la distancia que la luz recorre en un
ao, se llama ao luz. No mide tiempo, sino enormes distancias.
Un ao luz equivale a 9.460.000.000.000 km (nueve billones, cuatrocientos sesenta mil millones de
kilmetros).
Hay otra unidad muy usada en astronoma que se denomina parsec. El parsec equivale a 3,262 aos luz.
La distancia media entre el Sol y la Tierra es de 150 millones de kilmetros. A esta distancia se la llama
unidad astronmica.
NUESTROS VECINOS
La Va Lctea, nuestra galaxia, tiene un dimetro del orden de 30.000 parsecs (su espesor es muy pequeo,
unos pocos centenares de parsecs). El Sol est a 10.000 parsecs del centro de la galaxia y tarda del orden de
200 millones de aos para dar una vuelta completa a su alrededor.
Las dos galaxias ms cercanas a la nuestra son la llamadas Nubes de Magallanes, que se encuentran a una
distancia de aproximadamente 60.000 parsecs. A una distancia de medio milln de parsecs, se encuentra una
veintena de galaxias que constituyen el llamado grupo local. El grupo local es un ejemplo de cmulos de
galaxias. Estos son agrupaciones de galaxias que pueden tener entre una decena y unos miles de miembros,
que se encuentran a distancias relativamente pequeas entre s pero a gran distancia de cualquier otra galaxia
o cmulo.
En las galaxias que estn relativamente cerca de la nuestra podemos distinguir estrellas individuales. Pero a
medida que observamos galaxias cada vez ms distantes slo alcanzamos a distinguir su forma general, hasta
que a distancias an mayores prcticamente no podemos distinguirlas de una estrella comn de nuestra
galaxia.

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Por supuesto, no estamos en condiciones de decir donde termina el universo, pero s podemos decir a qu
distancia se encuentran los objetos ms lejanos que hemos llegado a detectar. Esa distancia es del orden de mil
millones de parsecs.
Hemos hecho una recorrida por el Cosmos, partiendo desde una estrella, pasando por cmulos estelares,
galaxias, cmulos de galaxias. Ahora haremos el recorrido desde una estrella, el Sol, hacia un planeta, la
Tierra.
EL SISTEMA SOLAR
El Sistema Solar est formado por el Sol, nueve planetas y sus satlites, asteroides, cometas y meteoroides,
y polvo y gas interplanetario. El planeta ms distante conocido es Plutn. La frontera entre el Sistema Solar
y el espacio interestelar llamada heliopausa se supone que se encuentra a 100 UA. Los cometas, sin
embargo, son los ms lejanos del Sol; sus rbitas son muy excntricas. El Sistema Solar es el nico sistema
planetario existente conocido, aunque en 1980 se encontraron algunas estrellas relativamente cercanas
rodeadas por un envoltorio de material orbitante de un tamao indeterminado. Muchos astrnomos creen
probable la existencia de numerosos sistemas planetarios de algn tipo en el Universo.
El Sol y el viento solar
El Sol es una estrella caracterstica de
tamao y luminosidad intermedios.
La luz solar y otras radiaciones se
producen por la conversin del
hidrgeno en helio en el interior
denso y caliente del Sol. Aunque
esta fusin nuclear convierte 600
millones de toneladas de hidrgeno
por segundo, el Sol tiene tanta
masa (2 1027 toneladas) que
puede continuar brillando con su
luminosidad actual durante 6.000
millones de aos. Esta estabilidad
permite el desarrollo de la vida y la
supervivencia en la Tierra. A pesar
de la gran estabilidad del Sol, se
trata de una estrella sumamente
activa. En su superficie aparecen y
desaparecen manchas solares oscuras lindando con intensos campos magnticos en ciclos de 11 aos.
Los repentinos estallidos de partculas cargadas procedentes de las fulguraciones solares pueden
provocar auroras y alterar las seales electromagnticas de la Tierra; un continuo flujo de protones,
electrones e iones abandona el Sol y se mueve por el Sistema Solar, formando espirales con la rotacin
del Sol. Este viento solar configura las colas de ion de los cometas y deja sus rastros en el suelo lunar; la
nave espacial Apolo, en su misin a la superficie de la Luna, trajo muestras a la Tierra de estos rastros.
Los planetas principales
En la actualidad se conocen nueve planetas principales. Normalmente se dividen en dos grupos: los planetas
interiores (Mercurio, Venus,
Tierra y Marte) y los planetas
exteriores (Jpiter, Saturno,
Urano, Neptuno y Plutn).
Los interiores son pequeos y
se componen sobre todo de
roca y hierro. Los exteriores
(excepto Plutn) son mayores
y
se
componen,
principalmente, de hidrgeno,
hielo y helio.
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Mercurio es muy denso, en apariencia debido a su gran ncleo compuesto de hierro. Con una atmsfera
tenue, Mercurio tiene una superficie marcada por impactos de asteroides. Venus tiene una atmsfera de
dixido de carbono (CO2) 90 veces ms densa que la de la Tierra; esto causa un efecto invernadero que hace
que la atmsfera venusiana conserve mucho el calor. La temperatura de su superficie es la ms alta de todos
los planetas: unos 477 C. La Tierra es el nico planeta con agua lquida abundante y con vida. Existen
slidas pruebas de que Marte tuvo, en algn momento, agua en su superficie, pero ahora su atmsfera de
dixido de carbono es tan delgada que el planeta es seco y fro, con capas polares de dixido de carbono
slido o nieve carbnica. Jpiter es el mayor de los planetas. Su atmsfera de hidrgeno y helio contiene
nubes de color pastel y su inmensa magnetosfera, anillos y satlites, lo convierten en un sistema planetario
en s mismo. Saturno rivaliza con Jpiter, con una estructura de anillos ms complicada y con mayor
nmero de satlites, entre los que se encuentra Titn, con una densa atmsfera. Urano y Neptuno tienen
poco hidrgeno en comparacin con los dos gigantes; Urano, tambin con una serie de anillos a su
alrededor, se distingue porque gira a 98 sobre el plano de su rbita. Plutn parece similar a los satlites
ms grandes y helados de Jpiter y Saturno; est tan lejos del Sol y es tan fro que el metano se hiela en su
superficie.
Otros componentes
Los asteroides son pequeos cuerpos rocosos que se mueven en rbitas, sobre todo entre las rbitas de
Marte y Jpiter. Calculados en miles, los asteroides tienen diferentes tamaos, desde Ceres, con un dimetro
de 1.000 km, hasta granos microscpicos. Algunos asteroides son desviados hacia rbitas excntricas que
les pueden llevar ms cerca del Sol. Los cuerpos ms pequeos que orbitan el Sol se llaman meteoroides.
Algunos se estrellan contra la Tierra y aparecen en el cielo nocturno como rayos de luz; se les llama
meteoros. Los fragmentos rescatados se denominan meteoritos. Los estudios en los laboratorios sobre los
meteoritos han revelado mucha informacin acerca de la condiciones primitivas de nuestro Sistema Solar.
Las superficies de Mercurio, Marte y diversos satlites de los planetas (incluyendo la Luna de la Tierra)
muestran los efectos de un intenso impacto de asteroides al principio de la historia del Sistema Solar. En la
Tierra estas marcas se han desgastado, excepto en algunos crteres de impacto reciente.
Parte del polvo interplanetario puede tambin proceder de los cometas, que estn compuestos bsicamente
de polvo y gases helados, con dimetros de 5 a 10 km. Muchos cometas orbitan el Sol a distancias tan
grandes que pueden ser desviados por las estrellas hacia rbitas que les transportan al Sistema Solar interior.
A medida que los cometas se aproximan al Sol liberan su polvo y gases formando una cabellera y una cola
espectaculares. Bajo la influencia del potente campo gravitatorio de Jpiter, los cometas, adoptan algunas
veces rbitas mucho ms pequeas. El ms conocido es el cometa Halley, que regresa al Sistema Solar
interior cada 75 aos. Su ltima aparicin fue en 1986.
Las superficies de los satlites helados de los planetas exteriores estn marcadas por los impactos de los
ncleos de los cometas. En realidad, el asteroide Quirn, que orbita entre Saturno y Urano, puede ser un
enorme cometa inactivo. De forma semejante, algunos de los asteroides que cruzan la rbita de la Tierra
pueden ser los restos rocosos de cometas extinguidos.
Movimientos de los planetas y de sus satlites
Si se pudiera mirar hacia el Sistema Solar por encima del
polo norte de la Tierra, parecera que los planetas se
movan alrededor del Sol en direccin contraria a la de las
agujas del reloj. Todos los planetas, excepto Venus y
Urano, giran sobre su eje en la misma direccin. Todo el
sistema es bastante plano slo las rbitas de Mercurio y
Plutn son inclinadas. La de Plutn es tan elptica que hay
momentos que se acerca ms al Sol que Neptuno.
Los sistemas de satlites siguen el mismo comportamiento
que sus planetas principales, pero se dan muchas
excepciones. Tanto Jpiter, como Saturno y Neptuno tienen
uno o ms satlites que se mueven a su alrededor en rbitas
retrgradas (en el sentido de las agujas del reloj) y muchas
rbitas de satlites son muy elpticas. Jpiter, adems, tiene
atrapados dos cmulos de asteroides (los llamados
Troyanos), que se encuentran a 60 por delante y por detrs
del planeta en sus rbitas alrededor del Sol. (Algunos satlites de Saturno tienen atrapados de forma similar
cuerpos ms pequeos). Los cometas muestran una distribucin de rbitas alrededor del Sol ms o menos
esfrica.
Dentro de este laberinto de movimientos, hay algunas resonancias notables: Mercurio gira tres veces
alrededor de su eje por cada dos revoluciones alrededor del Sol.
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LA TIERRA
La tierra es el tercer planeta a partir del Sol y el ms grande de los cuatro interiores. Su estructura interna se
parece a la de los otros planetas interiores: tiene un ncleo interno de metal slido, rodeado por otro externo
de metal fundido y por otras capas de roca fundida, semifundida o slida. Sin embargo, las condiciones
superficiales son muy distintas, ya que no existe otro planeta con agua lquida, una atmsfera rica en
oxgeno y vida. La lenta evolucin de la Tierra en los ltimos 4.500 millones de aos seguir su curso
natural, aunque puede que se vea afectada por la actividad humana.
La Tierra no es una esfera perfecta, sino que tiene forma de pera. Clculos basados en las perturbaciones de
las rbitas de los satlites artificiales revelan que la Tierra es una esfera imperfecta porque el ecuador se
engrosa 21 km; el polo norte est dilatado 10 m y el polo sur est hundido unos 31 metros.
La tierra es un planeta nico en el Sistema Solar, ya que tiene abundantes reservas de agua, oxgeno y
nitrgeno, imprescindibles para albergar la vida tal y como la conocemos. Los primeros organismos vivos
aparecieron en la Tierra hace unos 3.800 millones de aos. Los dinosaurios lo hicieron hace unos 150
millones. Una de las explicaciones sobre su extincin (que se produjo hace unos 65 millones de aos)
sugiere que hubo un impacto con un asteroide que llen la atmsfera de polvo, lo que impidi que la luz y
el calor del Sol llegaran hasta la superficie. Esto habra producido una breve era glacial en la cual los
dinosaurios habran muerto de hambre y fro.
La Tierra es un planeta nico, ya que tiene agua en estado lquido y una atmsfera compuesta
principalmente por nitrgeno y oxgeno, esencial para albergar vida. Es el quinto planeta en tamao del
Sistema Solar, el tercero ms cercano al Sol y el que tiene una densidad ms elevada.
Movimiento
Al igual que todo el Sistema Solar, la Tierra se mueve por el espacio a razn de unos 20,1 km/s o
72,360 km/h hacia la constelacin de Hrcules. Sin embargo, la galaxia Va Lctea como un todo, se mueve
hacia la constelacin Leo a unos 600 km/s. La Tierra y su satlite, la Luna, tambin giran juntas en una
rbita elptica alrededor del Sol. La excentricidad de la rbita es pequea, tanto que la rbita es
prcticamente un crculo. La circunferencia aproximada de la rbita de la Tierra es de 938.900.000 km y
nuestro planeta viaja a lo largo de ella a una velocidad de unos 106.000 km/h. La Tierra gira sobre su eje
una vez cada 23 horas, 56 minutos y 4,1 segundos.
Adems de estos movimientos primarios, hay otros componentes en el movimiento total de la Tierra como
la precesin de los equinoccios y la nutacin (una variacin peridica en la inclinacin del eje de la Tierra
provocada por la atraccin gravitacional del Sol y de la Luna).

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Meridianos y paralelos
Se definen como un sistema de lneas imaginarias de la superficie terrestre representadas en la cuadrcula de
un mapa; se extienden de un polo a otro en el caso de los meridianos, y de este a oeste en el caso de los
paralelos. Los meridianos estn numerados de 0 a 180 tanto hacia el E como hacia el O, a partir del
meridiano de Greenwich considerado como el meridiano origen. Los meridianos se conocen tambin por
lneas de longitud. Los paralelos o lneas de latitud discurren paralelas al ecuador. Su longitud va siendo
menor a medida que se alejan del mismo, hasta convertirse en un punto en los polos. Los paralelos estn
numerados de 0, en el ecuador, a 90, en los polos. Las lneas de latitud y longitud se utilizan para fijar la
posicin de los puntos de la superficie terrestre a travs de un sistema de coordenadas.
El meridiano de Greenwich fue adoptado por un acuerdo internacional, desde el 1 de enero de 1885, como
origen para medir la longitud y, tambin, como la lnea base para establecer los husos horarios a nivel
mundial. Antes de esa fecha se utilizaban diferentes meridianos de origen o de referencia en los diferentes
pases. En la conferencia que tuvo lugar en la ciudad de Washington, en 1884, se produjo el acuerdo,
suscrito inicialmente entre 25 pases; tambin se decidi que la longitud deba medirse en dos direcciones,
este y oeste, partiendo de la longitud 0 del meridiano de Greenwich. Por tanto, las longitudes E y O
convergen en el lado opuesto de la Tierra sobre el meridiano de longitud 180, que se define como el
antimeridiano principal, con algunas desviaciones marcadas por la lnea internacional de cambio de fecha.
La lnea internacional de cambio de fecha, es una lnea irregular trazada sobre el mapa del ocano
Pacfico, prxima al meridiano 180 y que en muchos lugares coincide con l. Seala el lugar en el que los
navegantes adelantan o retrasan un da la fecha en un viaje transocenico. Al este de la lnea es un da antes
que al oeste de la misma.
Cualquier viajero que recorra el globo en direccin oeste alarga el da una hora por cada 15 de longitud
que recorra, ya que el viajero sigue el movimiento aparente del sol; en el momento en que haya finalizado
la vuelta completa al mundo, el viajero ir un da por delante con respecto a las personas que permanecieron
en el punto de partida del viaje. Del mismo modo, si se viaja hacia el este, el viajero llegar un da despus.
Cerca del meridiano 180, prcticamente en medio del ocano Pacfico (un lugar escogido para evitar
tierras habitadas), los navegantes que se dirigen hacia el oeste aaden un da a sus calendarios (por ejemplo,
el da que ira despus del 6 de agosto sera el 8 de agosto), mientras que los navegantes que se dirigen
hacia el este lo restan (as, el da que seguira al 6 de agosto sera, de nuevo, el 6 de agosto), para corregir
esa ganancia o prdida de tiempo. El trazo de la lnea de cambio de fecha se desva para evitar reas
terrestres; hacia el este cuando se acerca a Siberia, hacia el oeste en las proximidades de las islas
Aleutianas, y nuevamente hacia el este a su paso por las islas Fiji y Nueva Zelanda.

LA LUNA
La Luna es el nico satlite natural de la Tierra. Es una esfera rocosa cuyo dimetro es una cuarta parte del
terrestre y aunque no emite luz propia, es visible cuando refleja la del Sol. La Luna es un lugar polvoriento,
sin vida en el que no hay agua. Tampoco tiene atmsfera, porque la gravedad de su superficie es demasiado
dbil para retener las partculas de gas. La lava volcnica que se ha filtrado a travs de su corteza ha llenado
algunos de los miles de crteres y ha formado mares.
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LAS FASES LUNARES

El sol ilumina siempre un 50% de la superficie lunar. La zona de la Luna iluminada por el Sol depende de la
posicin relativa entre la Tierra, la Luna y el Sol, de modo que la iluminacin de la cara visible de la luna
va cambiando. Esa secuencia est dividida en cuatro etapas que se conocen como fases lunares. Cada 29,53
das se produce un ciclo lunar completo.

ECLIPSES
Cuando un cuerpo opaco como la Tierra o la Luna interceptan los rayos solares que caen sobre uno de ellos,
se produce el fenmeno llamado eclipse. Hay dos clases de eclipses: los de Luna, o eclipses lunares, y los
de Sol, o eclipses solares. Un eclipse lunar tiene lugar cuando la Tierra se encuentra entre el Sol y la Luna y
su sombra oscurece la Luna. El eclipse solar se produce cuando la Luna se encuentra entre el Sol y la Tierra
y su sombra se proyecta sobre la superficie terrestre.
Eclipse de Luna
Iluminada por el Sol, la Tierra proyecta una sombra alargada en forma de cono en el espacio. En cualquier
punto de este cono la luz del Sol est completamente oscurecida. Rodeando este cono de sombra, llamado
umbra, se encuentra un rea de sombra parcial, llamada penumbra.
Un eclipse total de Luna tiene lugar cuando la Luna penetra por completo en el cono de sombra. Si penetra
directamente en el centro, se oscurecer alrededor de 2 horas; si no penetra en el centro, el periodo de fase
total es menor, y si la Luna se mueve solamente por el lmite del cono de sombra su oscuridad puede durar
slo un instante.
El eclipse parcial de Luna tiene lugar cuando solamente una parte de la Luna penetra en el cono de sombra
y se oscurece. La extensin del eclipse parcial puede fluctuar desde una fase casi total, cuando la mayor
parte de la Luna se oscurece, a un eclipse menor cuando slo se ve una pequea zona de sombra de la Tierra
al pasar la Luna. Histricamente, el primer indicio que se tuvo del perfil de la Tierra fue al ver su sombra
circular pasando a travs de la cara de la Luna.
Antes de penetrar la Luna en el cono de sombra, tanto en el eclipse total como en el parcial, est dentro de

la zona de penumbra y su superficie se va haciendo visiblemente ms oscura. La parte que penetra en el

cono de sombra aparece casi negra, pero durante el eclipse total el disco lunar no est totalmente oscuro,
sino que permanece ligeramente iluminado con una luz rojiza: los rayos solares son refractados por la
atmsfera terrestre y penetran en el cono de sombra. Si se produce un eclipse lunar cuando la Tierra est
cubierta con una densa capa de nubes, stas impiden la refraccin de la luz; en esa situacin la superficie de
la Luna se hace invisible durante la fase total.

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Eclipse de Sol
Vistos desde la Tierra los dimetros aparentes del Sol y el de la Luna son casi iguales, an cuando el
dimetro real del primero es 400 veces mayor que el del segundo, pero como casualmente est el Sol
aproximadamente 400 veces ms alejado que la Luna, es por lo que parecen tener el mismo disco.
Los eclipses totales de Sol tienen lugar cuando la sombra de la Luna alcanza la Tierra. El dimetro de la
sombra nunca es mayor de 268,7 km en el punto en el que toca la superficie de la Tierra de forma que el
rea en la que es visible un eclipse total de Sol nunca es ms ancha que este dimetro y normalmente es
bastante ms estrecha. El ancho de la zona de penumbra, o rea del eclipse parcial en la superficie de la
Tierra, es de 4.800 km aproximadamente. En algn momento, cuando la Luna pasa entre la Tierra y el Sol,
su sombra no alcanza la Tierra. En esos momentos tiene lugar un eclipse anular durante el que aparece un
anillo brillante del disco solar alrededor del disco negro de la Luna.

La sombra de la Luna se mueve a travs de la superficie terrestre en direccin Este. Dado que la Tierra
tambin gira en esta direccin, la velocidad a la que se desplaza la sombra de la Luna sobre la Tierra es
igual a la velocidad de la Luna en su rbita, menos la velocidad de rotacin de la Tierra. La velocidad de
desplazamiento de la sombra en el ecuador es de 1.706 km/h aproximadamente; cerca de los polos, donde la
velocidad de rotacin es virtualmente cero, es de unos 3.380 km/h. La trayectoria de un eclipse total de Sol
y el tiempo de su fase total se puede calcular a partir del tamao de la sombra de la Luna y de su velocidad.
La duracin mxima de un eclipse total de Sol es de unos 7,5 minutos, pero estos eclipses son raros y slo
tienen lugar una vez cada varios miles de aos. Un eclipse total, normalmente, se puede ver durante unos
tres minutos desde un punto en el centro del recorrido de su fase total.
En reas fuera de la banda barrida por la sombra de la Luna, pero dentro de la penumbra, tienen lugar
eclipses parciales y el Sol slo se oscurece parcialmente.
Al principio de un eclipse total, la Luna comienza a moverse a travs del disco solar aproximadamente una
hora antes de su fase total. La iluminacin del Sol disminuye gradualmente y durante la fase total (o cerca
de ella) declina a la intensidad del brillo de la luz de la Luna.
Frecuencia de los eclipses
Si la rbita de la Tierra
estuviera en el mismo plano
que la rbita de la Luna,
tendran lugar dos eclipses
totales durante cada mes
lunar, un eclipse lunar por
cada Luna llena, y un
eclipse solar por cada Luna
nueva. Sin embargo, las dos
rbitas estn inclinadas y,
por tanto, los eclipses tienen
lugar slo cuando la Luna o
el Sol estn a algunos grados
de los dos puntos, llamados
nodos, donde se cruzan las
rbitas.
Peridicamente, el Sol y la
Luna vuelven a la misma posicin relativa de uno de los nodos y como resultado de esto los eclipses se
repiten a intervalos regulares.
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MAREAS
Se conoce con ese nombre el movimiento regular y peridico a que estn sujetas las aguas de los mares, y
debido al cual el nivel de las mismas vara constantemente durante un da.
Si ese fenmeno se observa en un lugar determinado de la orilla del mar, se ve que las aguas comienzan a
subir, o lo que es lo mismo, se origina el flujo hacia la costa, cuya duracin es de 6 horas 13 minutos, hasta
que alcanzan una altura, llamada alta marea o pleamar, que no vuelven a superar y que se mantienen
durante aproximadamente media hora.
Transcurrido ese tiempo comienzan el descenso o reflujo de las aguas, cuya duracin es tambin de 6 horas
13 minutos, y termina con un perodo estacionario que dura tambin media hora y en el cual las aguas
tienen el nivel mnimo, por lo que se dice que estn en baja marea o baja mar. Despus de esto el nivel de
las aguas comienza a aumentar y se repiten los hechos que se acaban de describir y cuyo conjunto
constituye el fenmeno de las mareas, que tiene lugar dos veces por da.
A qu se debe este fenmeno?
La Luna, al estar mucho ms cerca de la Tierra que el Sol, es la causa principal de las mareas. Cuando la
Luna est justo encima de un punto dado de la superficie terrestre, ejerce una fuerza de atraccin del agua,
que, por lo tanto, se eleva sobre su nivel normal. El agua que cubre la porcin de Tierra ms lejana de la
Luna tambin est sometida a atraccin; se forma as otra elevacin que proporciona el fundamento de una
segunda onda. La cresta de onda situada bajo la Luna se llama marea directa, y la del lado diametralmente
opuesto de la Tierra se llama marea opuesta. En ambas crestas, prevalece la condicin conocida como de
marea alta, mientras que a lo largo de la circunferencia formada por las zonas perpendiculares al eje de
mareas directa y opuesta se producen fases de marea baja.

Las mareas alta y baja se alternan en un ciclo continuo. Las variaciones producidas de forma natural entre
los niveles de marea alta y baja se denominan amplitud de la marea. En la mayora de las costas del mundo
se producen dos mareas altas y dos bajas cada da lunar, siendo la duracin media de un da lunar 24 h, 50
min y 28 s. Una de las mareas altas est provocada por la cresta de marea directa y la otra por la cresta de
marea opuesta. En general, dos mareas altas o bajas sucesivas tienen casi la misma altura. Sin embargo, en
algunos lugares fuera del ocano Atlntico estas alturas varan de forma considerable; este fenmeno,
conocido como desigualdad diurna, todava no se comprende bien en la actualidad.
Asimismo, el Sol provoca el ascenso de dos crestas de onda opuestas, pero como el Sol est lejos de la
Tierra, su fuerza para crear mareas es un 46% menor que la Luna. El resultado de la suma de las fuerzas
ejercidas por la Luna y el Sol es una onda compuesta por dos crestas, cuya posicin depende de las
posiciones relativas del Sol y de la Luna en un instante dado. Durante los periodos de Luna nueva y llena,
cuando el Sol, la Luna y la Tierra estn alineadas, las ondas solar y lunar coinciden. Resulta un estado
conocido como mareas de primavera; en ellas las mareas altas ascienden ms y las mareas bajas descienden
ms de lo habitual. Cuando la Luna est en el primer o tercer cuadrante, el Sol forma un ngulo recto con
respecto a la Tierra y las ondas quedan sometidas a fuerzas opuestas del Sol y de la Luna. Este estado es el
de marea muerta: la marea alta es ms baja y la baja ms alta de lo normal.

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SATELITES
Un satlite es cualquier objeto que se halle en rbita alrededor de otro. Aunque este
trmino tambin incluye las naves tripuladas, como las lanzaderas espaciales, la
mayora de satlites artificiales son naves de pequeas dimensiones que slo llevan
instrumentos a bordo.
Existen muchos tipos diferentes de satlites que orbitan la tierra, todos ellos
encargados de realizar tareas diferentes. Algunos nos ofrecen llamadas telefnicas
instantneas, otros nos permiten contemplar en directo, en nuestros televisores, acontecimientos que
ocurren en todo el mundo. Los satlites de navegacin ayudan a barcos y aviones a indicar sus posiciones.
Los astrnomos usan satlites para observar el Universo. El espacio que rodea la Tierra se llena a medida
que ms y ms satlites orbitan y viajan con la Tierra a travs del espacio.

CUESTIONARIO
1) Cmo definiras a la palabra Cosmos?
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2)
3)
4)
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7)
8)
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11)
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14)
15)
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18)
19)
20)
21)
22)
23)
24)
25)
26)
27)
28)

Qu es una estrella?
Por qu las estrellas no se ven de da?
Qu son los cmulos y cmo se clasifican?
Explica qu es una galaxia. Clasifcalas.
En qu galaxia se encuentra el Sistema Solar y qu forma tiene?
Qu es el ao luz? Mide tiempo o distancia?
Cmo est compuesto el Sistema Solar?
Cmo se produce la luminosidad solar?
Qu efecto producen las manchas solares sobre la Tierra?
Nombra a los planetas del Sistema Solar, desde el ms prximo al Sol al ms lejano. Luego agrpalos
en rocosos y gaseosos.
Realiza un cuadro comparativo sobre los planetas del Sistema Solar.
Si analizas la tabla de planetas realizada en el punto anterior, podrs observar que cuanto ms cerca se
encuentra un planeta del sol, el tiempo que emplea en dar una vuelta a su alrededor es mucho menor.
Podras dar una explicacin a este hecho?
Explica la diferencia entre meteorito y meteoroide.
Qu es un cometa?
El Sol se mueve?. Justifica tu respuesta.
Por qu la Tierra es un planeta nico en el Sistema Solar?
Describe los movimientos que realiza la Tierra.
Qu es la eclptica?
Define afelio y perihelio.
Cul es la causa por la que se producen las estaciones?
Investiga qu es solsticio y qu equinoccio y en qu fecha se producen cada uno de ellos.
Qu son los meridianos y los paralelos?
Cul es el meridiano origen y para qu se lo usa?
Qu es la lnea internacional de cambio de fecha y donde se ubica?
Describe un eclipse solar y uno lunar. Grafica.
Qu son las mareas? Por qu se producen?
Qu es un satlite artificial?

ACTIVIDADES
29) El esquema muestra a la Tierra en un
determinado instante de su rotacin; los
puntos A, B, C, D, E y F representan
ciudades. Analiza cmo estn ubicadas
respecto del Sol y seala en qu momento
del da se encuentra cada una.
Indica con una cruz en la tabla siguiente la
respuesta que corresponda.

CIUDADES SOBRE LA SUPERFICIE DE LA TIERRA

A
B
C
D
E

Amanecer
Atardecer
Medioda
Media Maana
Medianoche
Media tarde
Madrugada

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30) Observa con atencin cmo llega la luz del Sol a la Tierra en las posiciones del dibujo siguiente.
Completa las oraciones.

a)

En la posicin (4) la parte ms expuesta a la luz del Sol es el Hemisferio................. Por lo tanto la
estacin correspondiente en esa regin de la Tierra es ...............; en cambio el Hemisferio..............
se encuentra en ......................
b) En la posicin (2) recibe ms Sol el ................. Norte y toda esa regin est en ................. En
consecuencia, en el Hemisferio ........... ser .........................
c) En (1) los dos hemisferios reciben por igual la energa del Sol. Lo mismo ocurre en (3); por eso en
ambos hemisferios las temperaturas sern parecidas. En la posicin (1) el Hemisferio norte estar
en ...............; mientras que en el Hemisferio Sur ser ..................., pues en (4) era ......................
d) En (3), en el Hemisferio Norte estarn en ................. pues en (2) estuvieron en verano; y en el
Hemisferio Sur estarn en primavera puesto que en (2) estuvieron en ..................
e) En la posicin (4) llega la luz del Sol al Polo Norte? ...................... Es el invierno rtico.
f) En la posicin (2) llega la luz del Sol al Polo Sur? ...................... Es el invierno Antrtico.
31) En un planisferio marca los husos horarios y luego responde:
a) Cuntos husos horarios abarcan los Estados Unidos de Amrica? ..........................
b) Cuntos husos horarios abarcan Brasil? ..........................
c) Si entre Roma (Italia) y Buenos aires (Argentina) hay 5 husos horarios cuntas horas de
diferencia existen entre los dos pases? ........................
d) Cuando en Roma son las 18, qu hora es en Buenos Aires? ..................
e) Si en Buenos Aires son las 2 de la madrugada , qu hora es en Roma? ..................
f) Si son las 8 de la maana en Madrid (Espaa), qu hora es en Crdoba? ..................
g) Si en Greenwich son las 16 horas, qu hora es en el sur de la India?................

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