Ren Plissier

Anlise Social, vol.

XL

(177), 2005, 925-945

Sobreviver num mar de tinta

Ameaado na sua ilha por um tsunami de edies, um bibligrafo obstinado, nomeando-se Robinson Papivore, s tem uma soluo: correr o mais
depressa possvel e refugiar-se nas alturas. Como no tem mais do que
alguns metros algumas pginas sua disposio e o tufo ergue ondas
desconhecidas at ento, tem mesmo de ser muito mais rpido do que
gostaria. a sua sobrevivncia e a do leitor que esto em causa. Admitamos
que a sua ilha no pertence ao arquiplago de Juan Fernndez, mas que se
chama Timor. O que que o mar enfurecido lhe traz? Algumas preciosidades, a comear por um texto que ser til aos que desejarem descobrir um
refgio improvvel. East Timor1, de Tony Wheeler, um guia para activistas
e turistas aventureiros ou portugueses nostlgicos. A podemos encontrar
tudo o que um viajante precisa de saber, excepto uma bibliografia, o que
uma pena. A obra foi escrita essencialmente por um australiano, fundador
das edies Lonely Planet, que conhece a ilha desde o incio do caos, em
1974. Para alm de no ter uma boa opinio da presena portuguesa, visitou
a ilha vrias vezes durante a ocupao indonsia e depois da independncia. A obra, que contou em algumas das suas pginas com a contribuio
de Xanana Gusmo e da sua mulher, informa-nos de que no Vero de 2002
viviam cerca de 1200 portugueses na ilha e que Lisboa fazia um esforo
importante para desenvolver o ensino da lngua portuguesa no territrio. As
fotografias so magnficas e o livro oferece-nos algumas coisas bastante
raras. A saber: cinco pginas sobre o enclave de Ocussi-Ambeno (no qual
se situa o forte portugus de Fatusuba); quatro pginas sobre a ilha de
1

Tony Wheeler, East Timor, Lonely Planet, Footscray (Victoria), 2004, 152 pginas,
com fotografias a cores e a preto e branco, mapas e plantas.

925

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Ataro, de triste memria, e mesmo um pequeno esclarecimento para os
turistas mais arrebatados que desejem viajar at extremidade oriental do
Extremo Oriente lusfono: o ilhu de Jaco. lamentvel que o autor no
tenha lido a obra de Ren Plissier, Timor en guerre (1847-1913), Editions
Plissier, Orgeval, 1996, 368 pginas, o que explica, com toda a certeza, que
muitos dos lugares importantes da resistncia timorense conquista no
sejam mencionados. Gostaramos tambm de saber o que que existe na
Talik Library, em Same. No certamente Timor en guerre, pois esta biblioteca financiada por um subrbio de Melbourne! Resumindo, um progresso
considervel na documentao timorense.
Outro livro interessante, See the Road Well2, o relato de um dos muitos
australianos que redigiram o seu dirio durante a sua misso ao servio das
Naes Unidas em Timor entre 1999 e uma data varivel. , de alguma
maneira, o equivalente tirando a guerra s campanhas de 24 a 27 meses
que meia-gerao de jovens portugueses conheceu em frica de 1961 a 1974.
Mas, neste caso, o autor no um militar, nem um polcia, mas um oficial do
Servio das Alfndegas e da Emigrao, que tinha por misso estabelecer o
servio timorense homlogo a partir de Maro de 2000. As perspectivas so
novas numa ilha de novo dividida em duas (em trs partes, se considerarmos
o enclave) e na qual o lado oriental procura ressuscitar aps um longo pesadelo.
Quem diz alfndegas diz fronteiras e, para alm das dezenas de pginas sobre
a vida em Dli e a organizao difcil desta nova actividade oficial num
contexto bablico e segundo as regras da ONU, o livro oferece sobretudo uma
viso concreta e talvez nica dos problemas dos refugiados que chegavam sua
terra atravs do porto de Dli ou menos comum atravs dos postos
meridionais de Batugad, Suai, e mesmo o mais longnquo atravs do
Ocussi-Ambeno.
Granadas e punhais escondidos em sacos de arroz, guarnies jordanas
no enclave catlico, este livro, sem pretenses analticas, diz-nos talvez mais
do que tratados de politlogos e de juristas.
No podemos esperar encontrar a Timor pitoresca numa tese de direito
internacional redigida por um juiz alemo, e no o podemos reprovar a Oliver
Franz3, que, nos limites da sua especialidade, estuda o direito autodeterminao dos timorenses. Tanto quanto um leigo pode julgar, trata-se de um
trabalho muito slido que lhe permite algumas incurses na histria e na
etnologia. Unicamente para especialistas! Menos restrito e mais acessvel,
recomendamos o balano relativamente satisfatrio, afirmam os autores

926

2
Neil Sugget, See the Road Well, Shaping East Timors Frontier, Pandanus Books, The
Australian National University, Canberra, 2005, XVI-261 pginas, com fotografias a preto e
branco.
3
Oliver Franz, Osttimor und das Recht auf Selbstbestimmung. Eine Untersuchung zur
Anwendung des Selbstbestimmungsrechts des Vlker am Beispiel Osttimmors, Peter Lang,
Pieterlen, Sua, 2004, XIX-308 pginas.

Sobreviver num mar de tinta

dos dois anos e meio de administrao das Naes Unidas num pas devastado. Os editores pediram a 26 especialistas ou diplomatas que avaliassem os
sectores de interveno da UNTAET e dissessem o que que a ONU podia
melhorar nas suas futuras operaes, partindo do exemplo timorense. Curiosamente e contrariamente a numerosos livros sobre os problemas actuais
de Timor , esta obra4 conta com muitas intervenes de portugueses e
timorenses. Nela so examinados a organizao, os financiamentos e a montagem da misso da ONU, de 25 de Outubro de 1999 a 20 de Maio de 2002,
em praticamente todos os domnios, inclusive o militar e o policial. Dos
efectivos, no final, faziam parte 7687 indivduos fardados e 737 civis internacionais, havendo a lamentar 17 mortos, todos militares ou polcias. O custo
total desta interveno s contabilizado para o perodo de 1 de Julho de 2001
a 30 de Junho de 2002 e ascende a um total de 476,8 milhes de dlares
americanos. Para os tempos que correm, o nascimento do primeiro Estado que
obteve a sua independncia no sculo XXI no foi caro. Se os actores de 1974-1975 tivessem sido menos sectrios ou desorientados, no teria custado nem
uma dcima parte deste valor. Mas essa uma outra histria.
Voltemos Austrlia para uma srie de ensaios corrosivos e desmistificadores do papel da Austrlia nos conflitos mundiais e na tragdia timorense.
Simon Adams5 um panfletrio que gosta pouco da poltica externa do seu
pas e ainda menos da dos Estados Unidos e a quem no agradam igualmente
os ditadores, como Suharto. O interesse do texto reside sobretudo no que
nos conta sobre Eurico Guterres, o chefe da milcia timorense que destruiu,
em 1999, uma parte das infra-estruturas do pas j sem falar dos massacres que cometeu contra os pr-independentistas. Na mesma ptica, mas
no gnero romanesco, um livro de aventuras6 bem escrito e talvez mesmo
assente em alguma pesquisa documental conta-nos as proezas de um
grupo de expatriados que viveram na Indonsia sob o regime de Suharto.
Neste caso, trata-se de entregar um carregamento de armas FRETILIN em
1996. O terror em Dli, as intrigas e o ambiente em Timor sob a bota
indonsia so recriados com verosimilhana.
Mais eruditos e mais profundos so os ensaios de Miguel Vale de Almeida7, antroplogo portugus, que trata, em lngua inglesa, temas to variados
4

Nassrine Azimi e Chang Li Lin (eds.), The United Nations Transitional Administration
in East Timor (UNTAET): Debriefing and Lessons. Report of the 2002 Tokyo Conference, Brill
Academic Publishers, Leiden, 2003, XXXV-306 pginas.
5
Simon Adams, All the Troubles. Terrorism, War and the World After 9/11, Fremantle
Arts Centre Press, Fremantle (Austrlia), 2004, 412 pginas.
6
Scott Amour, East of Java, AuthorHouse, Bloomington (Indiana), 2005, IX-223 pginas.
7
Miguel Vale de Almeida, An Earth-Colored Sea. Race, Culture and the Politics of
Identity in the Post-Colonial Portuguese-Speaking World, Berghahn Books, Oxford, 2004,
XIII-138 pginas.

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como a comunidade portuguesa de Trinidad (e um pouco de Tobago, a
verdadeira ilha de Robinson Crusoe, segundo certos especialistas de Daniel
Defoe), o luso-tropicalismo, a mestiagem no mundo lusfono, etc. Falamos
nesta obra porque ela inclui um captulo muito interessante sobre o desenvolvimento e os fundamentos psicolgicos do movimento pr-timorense que
se gerou em Portugal em Setembro de 1999. Quem no viveu o movimento
de massas contestatrio que se exprimiu em Lisboa praticamente sem
equivalente em qualquer outro lugar do mundo espanta-se com a sua
amplitude. Xanana Gusmo foi comparado a Che Guevara, Mandela, etc. Com
o autor deste brilhante estudo, podemos concluir que os portugueses de 1999
inventaram um Timor imaginrio (p. 99) e tentaram compensar, atravs da sua
indignao, o seu sentimento de terem vendido este derradeiro testemunho da
sua expanso a uma ditadura muulmana. Dito por outras palavras, foi a
descolonizao de 1974-1975 e o seu insucesso na ilha que surgiram nas
memrias. Pensamos que, mais do que um verdadeiro conhecimento do problema, foi a emoo irracional que dominou esta onda de indignao. Afinal de
contas, quem que leu livros sobre Timor entre 1974 e 1998 em Portugal?
Se tivesse havido um verdadeiro pblico interessado pelos factos, e no pelos
mitos, os editores portugueses teriam traduzido os textos dos especialistas
estrangeiros, a comear pelos historiadores que transmitiam uma viso menos
idlica da colonizao em Timor. sintomtico notar que mesmo Vale de
Almeida, apesar de realista, parece ignorar o meu texto Timor en guerre, j
citado, pela simples razo de ele nunca ter sido traduzido para portugus.
Mais marginal, mas revelador da tomada de conscincia da Austrlia do
potencial econmico dos ilhus e recifes que lhe pertencem no mar de
Timor, referimos Troubled Waters8, que tem o mrito de nos esclarecer
sobre o papel dos timorenses e dos habitantes da ilha de Roti na indstria
das prolas na Austrlia ocidental e agora na pesca. Poucos dados concretos
sobre a diviso das zonas de prospeco petrolfera com Timor oriental. Mas
a fronteira mais militarizada da Austrlia, que temia uma problemtica
invaso indonsia. A julgarmos pela sua eficcia operacional em Timor
oriental, o exrcito de Jacarta s estaria preparado para ocupar Canberra
decorrido muito tempo.
Regressemos s Naes Unidas em Timor e em oito outros pases a sarem
de conflitos (entre os quais Moambique) com The UNs Role in NationBuilding9. Como acabmos de referir uma monografia que diz respeito
8

928

Ruth Balint, Troubled Waters. Borders, boundaries and possession in the Timor Sea,
Allen & Unwin, Crows Nest NSW (Austrlia), distribudo na Europa por Roundhouse
Publishing, Northam, Inglaterra, 2005, 188 pginas.
9
James Dobbins et al., The UNs Role in Nation-Building. From the Congo to Iraq, Rand
Corporation, Santa Mnica (Califrnia), 2005, XLIII-273 pginas.

Sobreviver num mar de tinta

unicamente ao papel das Naes Unidas em Timor, em que que este texto
a completa? Essencialmente, pela sua natureza comparativa. Foi a primeira
vez que a ONU teve como tarefa a criao de um exrcito e de uma polcia
nacionais e, na verdade, a gesto de um pas antes da sua independncia.
Tambm ficamos a saber que grupos armados das milcias se reinstalaram no
territrio em 2003 e que a Polcia e o Exrcito timorenses se afrontaram em
2004. A coordenao entre os diversos organismos humanitrios era medocre. Assim, o captulo timorense menos eufrico do que a obra inteiramente
consagrada UNTAET. Uma vez mais, toda a documentao utilizada em
lngua inglesa. Para um pas cuja lngua oficial o portugus no um bom
augrio. Existir uma biblioteca na Rand Corporation que compre livros em
lngua estrangeira? Se sim, para que que eles servem? A utilidade deste livro
est no muito que revela nas 30 pginas que dedica a Timor.
Deixemos Timor para entrarmos na antiga frica portuguesa, onde somos agradavelmente surpreendidos no campo das generalidades. O lbum
publicado pela revista Viso sob o ttulo frica, 30 anos depois10 um
sucesso quer no plano formal (fotografias sumptuosas, mas no do gnero
das que eram difundidas pelos servios de propaganda durante o salazarismo
nem das que so distribudas pelos funcionrios dos pases de lngua oficial
portuguesa), quer pelo seu contedo. Cinco equipas de jornalistas da Viso
foram enviadas para as cinco antigas colnias africanas para darem conta da
sua realidade actual e no para adularem os seus dirigentes. Quando sabemos
que se estima em 30 mil milhes de dlares a reconstruo de um pas como
Angola, que era a jia de frica (dixit) no incio de 1974, no podemos
deixar de nos interrogar sobre quem poder honestamente orgulhar-se de
qualquer coisa a respeito de Angola uma gerao depois. H pginas nostlgicas, mas, no essencial, esta obra d-nos uma imagem sombria e mesmo,
por vezes, trgica do presente com alguns lampejos de esperana no futuro.
No podemos pormenorizar aqui um conjunto to rico, mas o que importante salientar a liberdade de tom e de apreciao crtica no plano poltico,
louvvel em todos os aspectos. Jos Eduardo Agualusa fala de ditamole
para o seu pas; Carlos Cceres Monteiro descreve a Batalha de Luanda,
que ele presenciou em 1975; e, para continuar no grupo dos jornalistas com
obra literria conhecida, limitemo-nos a sublinhar a importncia da reportagem de Pedro Rosa Mendes sobre a Guin, que vai directamente ao fundo
da questo ao descrever um pas de traies que no est perto de sair
do abismo. Mesmo para Cabo Verde, o ambiente no de alegria na ilha do
Sal, em fase de colonizao pelos italianos. O turismo sexual grassa em
10
AAVV, frica 30 anos depois. Angola, Moambique, Guin-Bissau, Cabo Verde, So
Tom e Prncipe, Viso, Lisboa, 2005, 242 pginas, com numerosas fotografias a cores e a
preto e branco.

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muitas ilhas, os pedfilos proliferam mesmo entre o pessoal diplomtico.
A este respeito, nunca esqueamos o julgamento terrvel de um embaixador
francs, em servio num dos pases de expresso portuguesa, que afirmou
a frica o paraso dos falhados. Do qual ele faria parte? Tal como os
africanistas?
Portanto, limpemos a nossa casa e continuemos com Children and Youth
on the Front Line11, onde encontramos trs contribuies sobre Moambique, versando as transformaes culturais e os cuidados s crianas durante
e depois da guerra civil na Gorongosa (Moambique); o aproveitamento dos
laos familiares e da imagem do pai na guerra e, a seguir, na reintegrao
dos meninos-soldados (trabalho tendente a combater a propaganda da
FRELIMO contra a RENAMO); a experincia da guerra vivida pelo destacamento feminino da FRELIMO, cujos membros mais antigos lamentam os
tempos da emancipao durante a guerra colonial e denunciam o sexismo da
FRELIMO depois da independncia.
Um quarto contributo sobre as tcnicas de recuperao mental das crianas traumatizadas pela guerra civil de Angola faz deste livro, redigido por
psiclogos e por etnlogos, uma fonte notvel sobre os estragos provocados
pelos conflitos militares nos dois grandes pases de expresso portuguesa.
Sejamos mais breves com a revista Le Fait Missionnaire, n. 14, que,
neste nmero12 consagrado ao catolicismo na frica austral, apresenta um
longo estudo sobre os jesutas e a formao das elites moambicanas (1961-1974), que interessar aos especialistas deste perodo. Da mesma forma,
consideremos um pequeno livro que provavelmente sem que os seus
leitores (os alunos ou jovens estudantes portugueses) o saibam um
exemplo, talvez nico, entre os instrumentos pedaggicos elaborados em
honra dos liceus da Europa. Que eu saiba, s em Portugal que se estuda,
nas aulas de literatura nacional, um livro (e o seu autor) sobre as viagens
transafricanas no sculo XIX. Duvidamos de que Livingstone ou Stanley
sejam estudados pela sua produo literria entre os anglfonos e que, entre
os francfonos, alguma vez um professor de literatura tenha invocado um
explorador francs ou belga nos sumrios dos seus cursos de liceu. Ren
Cailli (1799-1838), no estamos perto de o ver referido no programa do
bacharelato (ou do que resta deste exame). Abandonemos, portanto,
Fernanda Carrilho e o seu comentrio a Serpa Pinto13, mas permaneamos
11

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Jo Boyden e Joanna de Berry (eds.), Children and Youth on the Front Line.
Ethnography, Armed Conflict and Displacement, Berghahn Books, Oxford, 2005, XXVII-274
pginas.
12
AAVV, Le Fait Missionnaire, Observatoire des religions en Suisse, Universidade de
Lausana, Lausana, n. 14, 2005, 155 pginas, com fotografias a preto e branco.
13
Fernanda Carrilho, Serpa Pinto, Como eu atravessei a frica, Publicaes Europa-Amrica, Lisboa, 2000, 76 pginas.

Sobreviver num mar de tinta

com os grandes exploradores e vejamos o que nos diz o italiano Giorgio
Bettinelli, que deu a volta ao mundo em scooter (vespa) entre Outubro de
1997 e Maio de 2001 e dedica um grosso volume, Rhapsody in Black14, ao
seu itinerrio pela frica central, austral e oriental. Entre Junho e Julho de
1999 ou seja, durante a terceira fase da guerra civil , ele dedica 22
pginas a Luanda (onde recebeu uma nova vespa), mas que teve de abandonar de avio, em direco a Windhoek (estrada do Sul, interdita em Angola). Da Nambia regressar, de seguida, via Ovamboland, at Lubango. No
total, o autor consagra 28 pginas a Angola. Ele no guarda uma boa impresso dos funcionrios luandenses que o chantageiam: os Ninjas exigem e
conseguem 100 dlares porque ele circulava na cidade sem o boletim de
vacinas. De facto, Luanda a quinta-essncia da desumanidade. Enquanto
os mestios ricos se divertem nas discotecas noite, ele encontra uma
criana prestes a morrer na rua e na indiferena.
Relativamente a Moambique, o autor revela-se mais clemente e literrio.
Tendo sido cooperante em 1982, trata-se de um regresso ao seu passado.
Com uma antiga amante moambicana grvida , ele sobe em direco
ao Norte, depois de ter constatado quanto Maputo mudou com os seus
novos arranha-cus. Via Xai-Xai, Inhambane, ao longo das estaes do
turismo sul-africano, o autor faz um percurso clssico. Mas em Manhia
encontra o cadver de um beb sobre um monte de lixo. Depois de partir
para o Zimbabwe, o autor regressa a Moambique para retomar a estrada de
Tete em direco ao Malawi. Os sul-africanos desminaram a estrada. Entre
Agosto e Setembro de 1999 dedica 44 pginas a Moambique, que salpicou
de recordaes histricas. Na p. 177 confunde as datas de construo das
duas pontes sobre o rio Zambeze, mas esta viagem sentimental oferece,
mesmo assim, uma viso pessoal e comprometida sobre os dois maiores
pases africanos de expresso portuguesa. No se trata da viso de um
missionrio, nem da de um turista, mas de um testemunho til.
Ainda sobre os dois grandes pases da antiga frica portuguesa, assinalemos, para os gegrafos, os especialistas do desenvolvimento e os futurlogos, um livro15 que nos chega do Japo e que nos fala de problemas
cruciais para o futuro das populaes destes pases: a partilha dos recursos
hidrulicos entre o Norte da regio, pobre, mas relativamente dotado de
cursos de gua importantes, e o Sul, rico (frica do Sul), mas cada vez mais
sedento. Em termos simples, trata-se de optimizar a gesto dos rios
transfronteirios e dos seus afluentes entre os vizinhos no mbito da SADC.
14
Giorgio Bettinelli, Rhapsody in Black. In Vespa dallAngola allo Yemen, Feltrinelli
Editore, Milo, 2005, 334 pginas, com fotografias a cores.
15
Mikiyasu Nakayama (ed.), International Waters in Southern Africa, United Nations
University Press, Tquio, 2003, X-306 pginas, com numerosos mapas.

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Ren Plissier
Para Angola, temos as bacias (5) do Cunene, Cuvelai, Cubango (Okavango),
Zambeze e Zaire (Congo); para Moambique (9), as bacias do Buzi, Incomati,
Limpopo, Rovuma, Save, Maputo, Pungu, Umbeluzi e Zambeze. Ficamos a
saber quais so as infra-estruturas (essencialmente barragens) existentes e as
propostas. Os aspectos jurdico, tcnico, financeiro e poltico tambm so
tratados da mesma forma, com numerosas invocaes histricas (nomeadamente para o Cunene e o Zambeze). Um livro difcil, mas fundamental.
Totalmente diferente a recolha de contos africanos16 para crianas, em
que vrios pases de lngua e expresso portuguesa tm direito a algumas
fbulas que colocam em cena animais ou homens. E, dentro de um gnero
hagiogrfico, a que o historiador e o politlogo no podem ser indiferentes,
recomendamos vivamente a aquisio do catlogo de uma exposio17
dedicada a Amlcar Cabral, isto , a um homem que, se ainda estivesse vivo,
talvez no ficasse muito feliz por ver como a sua vida e o seu pensamento
foram trados pelos seus sucessores ou por aqueles que ainda hoje o reclamam como seu. No insistamos e limitemo-nos a dizer que o contributo
documental (tanto em imagens como em peas de arquivo) impressionante.
Em todo o caso, um lbum sem paralelo fora da Guin e de Cabo Verde,
entre os pases da antiga frica portuguesa. Relativamente a estes pases
falamos sobretudo da guerra.
O que nos leva a abrir uma seco onde falemos exclusivamente dela.
Mas antes de abordarmos a guerra portuguesa em frica lembremos aos
leitores que o ignorem o que improvvel que Portugal apenas um
dos protagonistas seguramente fecundo, mas longe de ser o nico na
historiografia dos conflitos coloniais. A prova pode ser encontrada numa
volumosa obra que no trata de Portugal, mas unicamente da Gr-Bretanha e
um pouco dos Estados Unidos durante o sculo XIX. Apesar das suas mais de
760 pginas, Britains Forgotten Wars18, mais no faz do que aflorar as
campanhas coloniais de Londres. Para isso, o autor adopta um mtodo no
sistemtico, quase jornalstico, escolhendo, de entre um enorme viveiro de
conflitos (talvez 1 ou 2 milhares, se considerarmos todas as operaes
montadas pelos britnicos em todo o mundo), os mais pitorescos ou os mais
esquecidos. O seu pblico-alvo so os leitores que gostam de que lhes
contem uma histria. No se trata de um apologista do colonialismo nem do
nacionalismo. O autor mesmo moralista e crtico. Reunio de trs volumes
anteriores, a obra no segue qualquer cronologia ou diviso geogrfica clara.

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16
Conceio Carvalho, Tesouros Africanos, Edies Casa do Professor, Braga, 2002, 172
pginas, com desenhos.
17
AAVV, Amlcar Cabral: Sou um simples africano, Fundao Mrio Soares, Lisboa,
2. ed., 2001, 95 pginas, com numerosas fotografias a preto e branco.
18
Ian Hernon, Britains Forgotten Wars. Colonial Campaigns of the 19th Century, Sutton
Publishing, Stroud (Gr-Bretanha), 2004, X-756 pginas, com gravuras a preto e branco.

Sobreviver num mar de tinta

De facto, qual o leitor lusfono ou francfono que, ao lado de episdios
de que j ouviu falar vagamente, sabe que ocorreu uma expedio naval as
ilhas Andaman em 1867 ou uma batalha contra os maias nas Honduras
britnicas (Belize actual) em 1872? , pois, um livro aconselhado aos historiadores militares por relativizar o que eles j sabem. Garantimos novidades
nos 28 captulos que compem a obra.
Regressemos a um tema essencialmente lusfono com A Primeira Grande Guerra na frica Portuguesa19, da autoria de um historiador oficial do
Exrcito. O tema um dos mais mal tratados pela historiografia portuguesa
e, no entanto caso nico , ao enviar dezenas de milhares de soldados
metropolitanos para a frica em 1914-1918, Portugal inverteu o movimento
que mobilizou as tropas coloniais e imperiais no sentido de estas virem
defender as metrpoles. Esta singularidade devia chamar a ateno dos historiadores estrangeiros especialistas da primeira Grande Guerra. Mas, como
geralmente ignoram salvo recentes excepes o que fazia Portugal em
Angola e em Moambique, eles mantm um prudente silncio sobre este
assunto. Isto quer dizer que, se lessem este livro caso dominassem a
lngua portuguesa , poderiam, enfim, ter uma ideia clara das operaes
militares portuguesas nas suas ex-colnias? No, no caso de Angola. No,
pois o autor no procura dar uma relao pormenorizada das actividades
blicas no terreno. O que lhe interessa so o contexto poltico, as infra-estruturas, a organizao da mquina militar e, o que completamente
inovador, a vida quotidiana dos soldados, o soldo, a sexualidade, a logstica,
as relaes entre soldados africanos e europeus. Tudo isto til e interessante, mas um leitor profano que goste de saber o que se passou na batalha
de Mngua a maior vitria (1915) dos portugueses em frica ter de
procurar noutro stio, nomeadamente no relatrio oficial publicado, ou de
recorrer aos testemunhos de participantes. Ou talvez, porque mais acessvel,
obra de Ren Plissier Les campagnes coloniales du Portugal (1844-1941),
Edies Pygmalion/Flammarion, Paris, 2004.
Em compensao, Marco Fortunato Arrifes empregou muita energia a
tentar encontrar estatsticas fiveis sobre os efectivos e as perdas portugueses. Existe uma tal quantidade de nmeros contraditrios que o leitor tem de
resignar-se com aproximaes como para a guerra de 1961 a 1974
quanto aos efectivos metropolitanos verdadeiramente enviados para a frica
(de 30 000 a 31 600, mais ou menos, entre 1914 e 1918). Trata-se de um
esforo importante para um pas como Portugal durante a primeira Grande
Guerra. A bibliografia fornecida contm algumas entradas raras, mas no
19
Marco Fortunato Arrifes, A Primeira Grande Guerra na frica Portuguesa. Angola
e Moambique (1914-1918), Instituto da Defesa Nacional, Centro Editorial, Lisboa, 2004,
354 pginas, com fotografias a preto e branco e mapas.

933

Ren Plissier
retoma integralmente as entradas indicadas nas notas. Em resumo, um trabalho original, srio, sem exageros nacionalistas. Falta aprofundar questes
importantes, mas j um grande passo em frente.
Outros tempos, outros hbitos. O que certo que os soldados de 1914-1918 no regressaram em peregrinao organizada, nos anos 1930-1950,
aos locais das suas actividades africanas.
Ora, assistimos, desde h uns anos para c, a uma espcie de turismo
sentimental relativamente Guin e a Moambique. Nada em relao a
Angola? Antigos combatentes viajam, em grupo, na direco da sua juventude, dos seus medos, dos seus sofrimentos, das guarnies abandonadas h
mais de trinta anos. E este fenmeno d origem a alguns livros. Dois bons
exemplos? Moambique. O regresso dos soldados20 uma reportagem muito
literria de um jornalista que no viveu este perodo, mas que em Novembro
de 2003 acompanhou um punhado destes homens, mais gordos, mais velhos
e nostlgicos. Inevitavelmente, depois do cemitrio de Maputo, o grupo toma
a direco do Norte de Moambique. Pemba, Mocimboa da Praia (parece
que regressmos a 1915-1917), mas, mais grave, Antadora, Chai, Sagal (as
casernas abandonadas foram pilhadas e destrudas pela populao), Mueda
(no seria propriamente Cascais!), Lichinga, as guarnies do lago Niassa.
Os portugueses levam presentes e o que notamos a ausncia de hostilidade
de parte a parte. Existe um pathos em cada reencontro, nomeadamente com
os mestios de 30-40 anos deixados para trs pelos soldados. Eles procuram
os pais! Chora-se. Em Montepuez h uma reunio com um ex-comando
moambicano, agora coronel da FRELIMO. Onde esto os inimigos de ontem? O historiador nota que o autor, Ricardo Marques, inseriu captulos
histricos para que todos os seus leitores pudessem compreender as origens
e o desenvolvimento desta guerra. Isto quer dizer que a nova gerao tem
necessidade de saber o que que os seus avs ou os seus pais fizeram nessa
guerra, j to longnqua como a de 1914. Dito de outra maneira, a guerra
colonial apaga-se progressivamente da conscincia nacional, e lamentvel,
pois, devido s transformaes que ela provocou na sociedade e na histria
portuguesas, Alccer-Quibir, mas sem sebastianismo (at agora). Um bom
livro.
A mesma apreciao elogiosa para 38 anos depois. Moambique21, de
Manuel Pedro Dias. O autor participou na guerra e um desses antigos
combatentes que no cortaram com o seu passado. Em Outubro de 2004
esteve no grupo que viajou em autocarro mais para sul (por isso, entre
guarnies menos flageladas). Gil, Alto Molocu, Guru, Cuamba, Mandim-

934

20
Ricardo Marques, Moambique. O regresso dos soldados, Publicaes Dom Quixote,
Lisboa, 2005, 185 pginas, com fotografias a preto e branco.
21
Manuel Pedro Dias, 38 anos depois. Moambique reencontrado por um combatente,
ed. de autor, Odivelas, 126 pginas, com fotografias a cores e a preto e branco.

Sobreviver num mar de tinta

ba, Catur, Lichinga, Maniamba, Metangula, Meponda, etc. Para os netos
destes viajantes, todos estes nomes poderiam situar-se na Lua, que eles no
notariam a diferena. O livro interessa sobretudo pela abundncia de fotografias. O autor, de runa em runa, de cemitrio em cantina, mais ou menos
activa, insiste no contraste entre aquilo que os seus camaradas conheceram
e a vida buliosa e, frequentemente, indiferente da populao africana. Dentro de alguns anos, estas casernas de paredes em derrocada no interessam
sequer aos arquelogos. Colonizao feita por soldados, contra a sua
vontade, envolvidos num combate sem futuro, ela no ter sequer obtido as
vitrias precrias de Roadas (1907) ou de Pereira de Ea (1915) no Sul de
Angola. A histria colonial, mesmo a portuguesa, um processo provisrio
em via de acelerao. Sobretudo no final. Ainda no vimos tudo.
Mais modesta nas suas intenes, assinalemos uma produo tpica destinada a um pblico restrito: os antigos membros de uma companhia ou de
um batalho implicados na guerra colonial. Entre os lees, os bfalos, os
crocodilos, os leopardos e outras bestas, reputadas de perigosas, os soldados
escolheram um animal totmico. Com Os Lobos de Maniamba. Moambique
1968-197022 estamos perante um livro de recordaes de um segmento da
gerao sacrificada decoradas com extractos do jornal do batalho e de
poemas. Trata-se do folclore habitual, com canes, etc. Dos 166 militares
que estiveram envolvidos em operaes nos distritos do Niassa, Tete e Beira,
contam-se dois mortos, dos quais um por acidente, em mais de dois anos.
Os nmeros devolvem-nos realidade. Apesar de tudo, no foi Verdun.
Angola tambm no, se lermos atentamente Os militares em frica23, que
conta, de modo desordenado, as actividades do autor dentro e fora de um
batalho de caadores (n. 540) depois do desembarque, em Novembro de
1963, no Noroeste de Angola, a partir de Ambriz. O autor pertence escola
herica e pende completamente para o lado da defesa do Imprio. No
faltam recordaes, pois as emboscadas da UPA-FNLA eram frequentes
entre os postos. Musserra, Bessa Monteiro, captura de um campo de guerrilheiros, colunas em direco aos Dembos, tortura de um prisioneiro que
cuspiu sobre um sargento (pp. 38-39), reocupao das fazendas, minas,
dedicao dos africanos em relao aos soldados, h de tudo neste livro. Por
fim, mecnico automvel, o autor foi desmobilizado em Maquela do Zombo,
onde se fixa, o que explica que, como colono, no sejam os seus anos como
soldado o que mais lamenta, mas a sua Angola. A Angola do Dr. Salazar.
O bibligrafo deve ser eclctico, saltemos agora, e sem pena, para os
antpodas do livro anterior com Gertrudes da Silva24. Para este, anticolo22

Jos Rabaa Gaspar (ed.), Os Lobos de Maniamba. Moambique 1968-1970. Memrias

da Cart 2326, Cart 2326, s. l., 2005, 156 pginas, com fotografias a preto e branco.
23
Antnio Gomes, Os militares em frica. Histrias com verdade, ed. de autor, Vila Real,
2002, 176 pginas, com fotografias a preto e branco.
24
Gertrudes da Silva, A Ptria ou a Vida, Palimage, Viseu, 2004, 268 pginas.

935

Ren Plissier
nialista e anti-salazarista, a Ptria lugar-comum nesses tempos era
madrasta, e ele oferece-nos um romance-documento forte e irnico, onde
a ptria dos ricos impostores, que a violaram, envia os seus filhos bastardos,
os pobres camponeses, para os pntanos da Guin portuguesa entre Setembro de 1970 e Setembro de 1972, isto , para o cu do mundo, para usar
uma expresso consagrada. Com ele ficamos rapidamente conscientes do
terror que a Guin inspirava na escala das trs guerras simultneas de Lisboa. No eram os macacos com caras de poucos amigos (p. 78) o que
esperava a companhia CCa 2781, mas o homem do monculo, alis
Spnola, as suas luvas e o seu pingalim. E, sobretudo, os balantas e os
papeis do PAIGC, que no iam pera e s raramente sabiam montar a
cavalo. Quanto ao resto, o discurso resume-se a uma frmula, matar muito
e morrer o menos possvel (p. 83). Em Bissor estamos no centro do
inferno das emboscadas e dos ataques de canho e de bazuca. No vamos
desenvolver as peripcias contadas neste romance (ser isto um romance?),
mas, o que certo que este livro um dos que melhor explicam o que
foi a guerra na Guin e por que que ela no podia ser ganha. Se os editores
estrangeiros no estivessem obnubilados pela procura do best-seller, era este
livro que deviam traduzir para darem a conhecer este teatro de operaes: o
Vietname do Estado Novo. Morreu, de resto, desta doena incurvel que nem
a tropa macaca do livro nem as foras especiais podiam vencer. Uma guerra
de camponeses desorientados contra outros, mas os ltimos pelo menos tinham f, enquanto os primeiros nem sequer sabiam o que estavam a fazer
nestes trpicos hostis. E j muito tempo tinha passado desde Teixeira Pinto
e o seu amigo Adbul! Por conseguinte, uma leitura recomendvel.
Ainda na Guin, mas no gnero srio e quase oficial, pois trata-se de
uma monografia exemplar que se apoia em dezenas de documentos extrados
de toneladas de relatrios engendrados pela burocracia militar , incontornvel apresentarmos Estvamos l e foi assim25, que descreve de
maneira extraordinariamente minuciosa as actividades (de Outubro de 1964
a Agosto de 1966) de uma companhia de artilharia (n. 731), pela mo do
seu comandante. Estacionada sobretudo em Farim e actuando no incio da
guerra, operou essencialmente entre os muulmanos, tendo feito 82 mortos
e 56 feridos guerrilha. Do seu lado, a companhia sofreu apenas duas baixas
(em acidentes). Relativamente a esta obra de mencionar a excelncia dos
mapas. Trata-se de uma documentao que devia ser multiplicada por cem
para que tivssemos, finalmente, uma histria completa da guerra colonial.
H poucas hipteses de que veja a luz do dia em 20 volumes.

936

25
Jos Alberto da Costa Matos, Estvamos l e foi assim. Monografia sobre a
companhia de artilharia 731 Guin 1964/66, sem indicao do editor, [Museu Militar do
Porto], Porto, c. 1999, IV-67 pginas, anexos no paginados, com fotografias, desenhos a
preto e branco e 3 mapas desdobrveis.

Sobreviver num mar de tinta

Uma das originalidades da literatura militar portuguesa dedicada guerra
colonial o facto de no ser unicamente lisboeta ou portuense, mas, frequentemente, provinciana, publicada em pequenas localidades que em pases
como a Frana e, provavelmente, a Holanda no figurariam entre os locais
de edio de memrias ou de romances de inspirao africana ou
indonsia. aqui que notamos a expanso e a profundidade do traumatismo e o vigor das edies de autor em Portugal. So muitos os que
pretendem deixar o seu testemunho, mesmo fora da edio comercial. O que
faz a infelicidade da crtica, sempre mal informada, em virtude da difuso
incerta ou difcil destas obras, mas traduz ao mesmo tempo a riqueza dos
pontos de vista sobre esta temtica. Uakinga (Esperana)26 um romance,
provavelmente de fundo biogrfico, que inicialmente se situa no Noroeste
angolano, depois de Setembro de 1962 ou de 1963 (?), numa unidade portuguesa primeiramente estacionada na regio de Tomboco e depois em
Noqui. O interesse deste livro duplo. Trata de uma histria de amor entre
um soldado e uma africana e, se, na verdade, o tom preferencialmente
catlico de direita, nele fala-se frequentemente de sexualidade inter-racial, o
que correspondia basicamente realidade luso-tropicalista. Mas, do ponto de
vista histrico, o livro documenta tambm as operaes na fronteira zairense
(e mesmo, por vezes, alm dela) contra a UPA e a vida numa aldeia que
recolhe um soldado ferido.
Da guerra passemos ao ps-guerra em Moambique com uma antiga
jornalista da televiso alem que, aos 29 anos, abandona a sua carreira para
se dedicar desminagem, sendo uma das poucas mulheres a realizarem esta
tarefa em todo o mundo. O Afeganisto, o Kossovo, etc., no so destinos
tursticos para esta gente. A Gorongosa e o corredor da Beira em 2000-2001 tambm no.
A FRELIMO semeou inmeras minas antipessoais sobre as picadas utilizadas pela RENAMO, enquanto esta ltima minou, sobretudo, as estradas e as
pistas onde circulavam os veculos das tropas do governo. Os sul-africanos
esto a construir a estrada em direco ao Zambeze, o que obriga a que 20
metros de cada lado sejam seguros. No resto da regio Quantos anos
faltam para que os ces que fazem a desminagem possam correr sem se
preocuparem em trabalhar no mato? Vera Bohle tem por misso controlar,
com um detector, metro a metro, se o terreno seguro aps a passagem
dos ces. Ficamos a conhecer bem as tcnicas empregues, a educao dos
camponeses contra as minas e os ladres zimbabweanos atravs das 40
pginas que a autora consagra a Moambique27.
26
Jlio Antnio Borges, Uakinga (Esperana), ed. de autor, Pvoa de Varzim, 2004, 300
pginas.
27
Vera Bohle, Mein Leben als Minenrumerin, Fischer Taschenbuch Verlag, Frankfurt am
Main, 2005, 383 pginas, com fotografias a preto e branco.

937

Ren Plissier
Das minas aos hospitais vai a distncia da pouca sorte. E, curiosamente,
no livro do professor Constantino Sakellarides28 as lembranas moambicanas deste mdico conhecido comeam em 1968 no hospital de Vila Gouveia
(actual Katandica), no Baru, a algumas dezenas de quilmetros (em linha
recta) da Gorongosa. Ele explica como funcionava o servio mdico no
mato, passando, em 1969, a exercer a sua actividade como professor de
Medicina em Loureno Marques, num centro de sade (dispensrio) destinado aos quarteires africanos, bem como o trabalho de um outro mdico
altrusta sediado na Beira. Nem tudo era explorao dos negros na colonizao
portuguesa durante os anos de 1968 a 1974. O autor deveria ter alargado as
suas pginas sobre o Moambique civil, pois bastante raro que a medicina
portuguesa em frica seja apresentada sob um prisma favorvel. Mais vale
tarde do que nunca. No diremos nunca suficientemente bem de alguns mdicos coloniais que eram dedicados aos seus pacientes. No todos, claro, pois
a maioria preferia a clientela rica das cidades basta olhar para as estatsticas fadiga e malria do mato. o instinto humano.
Do hospital misso deveria existir pelo menos idealmente uma
ligao: a caridade. Podemos interrogar-nos se, na realidade, esta palavra
ainda significa alguma coisa em muitos hospitais, e mesmo em muitas misses, e no unicamente nas africanas. Como quer que seja, o volumoso livro
do padre Luciano da Costa Ferreira29 constitui uma das pedras angulares da
histria das misses catlicas em Moambique, pois ele conta, em mais de
500 pginas, as actividades locais dos missionrios portugueses de S. Vicente de Paulo de 1940 at aos nossos dias. Comearam no Sul, irradiando depois
em direco frica do Sul, Zambzia, Tete e, sem seguida, para o Norte de
Moambique. Trata-se de uma verdadeira enciclopdia vicentina que no escamoteia as dificuldades nascidas da chamada revoluo marxista, que esteve
prestes a sacrificar as poucas infra-estruturas escolares e sanitrias que subsistiam no mato depois de 1975 para responder a ideologias que os utpicos,
falhos de todo o conhecimento concreto sobre as necessidades dos camponeses africanos, tentaram importar. Moambique quase morreu com as prescries destes doutores de pele clara, mas de crebro estreito. O livro destina-se a um pblico religioso restrito, mas poder ter interesse para os
historiadores locais (sobretudo do Sul de Moambique), que, infelizmente, se
interessam geralmente por temas mais na moda.
E a moda, os antroplogos e socilogos conhecem-na e seguem-na muito
melhor do que os outros especialistas. Um bom exemplo disso um livro

938

28
Constantino Sakellarides, De Alma a Harry. Crnica da democratizao da sade,
Edies Almedina, Coimbra, 2005, 234 pginas, com fotografias a preto e branco.
29
Luciano da Costa Ferreira, Carisma Vicentino em Moambique. Memria e Testemunho,
Pes. Vicentinos, Felgueiras, 2003, 560 pginas, com fotografias a cores e a preto e branco.

Sobreviver num mar de tinta

srio, mas que se l como uma reportagem, sobre os costumes da pequena
burguesia africana perante a necessidade de adaptar os hbitos s exigncias
econmicas e comportamentais impostas pela cidade. Lobolo em Maputo30
o estudo de um observador-participante que nos explica um caso concreto:
qual o significado do ritual do dote numa famlia moderna, mas que tem
as suas razes no passado?
E, j que estamos no Sul de Moambique, continuemos por a com
Voyage au Mozambique. Maputo31. Trata-se, essencialmente, de um lbum
fotogrfico, com suficientes textos bem escritos, para que o leitor possa
perceber o que faz o charme de uma cidade turstica. Neste caso no h
cadveres de bebs sobre montes de lixo, nem jovens mendigos agressivos,
nem sida, nem funcionrios corruptos. Mas festas populares, cabeleireiros
pitorescos, um velho pensador barbudo da FRELIMO, sales de dana, uma
arquitectura colonial colorida, um ambiente festivo prprio para cativar os
sul-africanos que se quiserem perder entre os latinos. Por isso, os servios
oficiais franceses no hesitaram em apoiar esta magnfica realizao, que,
nos limites dos seus objectivos (favorecer as relaes pblicas), um xito
completo.
Outro sucesso, mas numa outra perspectiva, a obra Southeast Africa32,
espcie de introduo histria e actualidade da regio, destinada, em
princpio, aos adolescentes, mas que por ser ilustrada com fotografias antigas, fornecidas pela Royal Geographical Society de Londres, acaba por ter
um interesse indiscutvel para os historiadores. Note-se ainda que os textos
so politicamente equilibrados e completados por citaes por vezes inesperadas. Por outro lado, uma sociedade de geografia que no est moribunda,
ou no nacionalista, como tantas outras noutros lugares, e que apoia
financeiramente uma centena de expedies todos os anos, merece, com
toda a certeza, que Robinson encare seriamente a hiptese de vir a juntar-se aos seus 12 000 a 13 000 fellows. Regressemos a terra e s duras
realidades da vida econmica com Every Continent needs an America33,
que o resultado de um inqurito realizado a uma vintena de empresas sul30

Paulo Granjo, Lobolo em Maputo. Um velho idioma para novas vivncias conjugais,
Campo das Letras, Porto, 2005, 95 pginas, com fotografias a preto e branco.
31
Pascal Letellier e Jordane Bertrand, Voyage au Mozambique, Maputo, Editions du
Garde-Temps, Paris, 2005, 95 pginas, com numerosas fotografias a cores e a preto e branco
de Lus Basto.
32
Daniel E. Harmon, Southeast Africa. 1880 to the Present: Reclaiming a Region of
Natural Wealth, Chelsea House Publishers, Filadlfia, 2002, 120 pginas, com fotografias a
preto e branco.
33
Neuma Grobbelaar, Every Continent needs an America. The Experience of South
African Firms Doing Business in Mozambique, The South African Institute of International
Affairs, Joanesburgo, 2004, 94 pginas.

939

Ren Plissier
-africanas que operam em Moambique. Com 262 destas firmas registadas
em Moambique de 1985 a 2001 com um investimento global superior a
1300 milhes de dlares, Pretria , de longe, o principal parceiro econmico
de Moambique. A autora expe claramente o que motiva e o que exaspera
os homens de negcios do seu pas que trabalham a leste da fronteira.
A corrupo e as complicaes administrativas (153 dias para registar uma
empresa, contra 35 dias na Tanznia!) so, segundo ela, herana do passado
marxista e, acrescentamos ns, colonial. De qualquer maneira, trata-se de
um estudo que deveria avaliar tambm a concorrncia, a comear por Portugal e pelos pases escandinavos (bem discretos nas suas trocas com este
grande beneficirio da sua generosidade).
No domnio da antropologia social assinalemos o trabalho terico-prtico
de uma especialista italiana, Anna Casella Paltrinieri34, que estuda os mercados rurais e urbanos e, deste ponto de partida, aborda questes como as da
etnicidade, os regulados, a famlia, a terra, as linhagens, a mulher, o dote,
os modos de produo, a histria, a poltica, etc., ao longo da margem sul
do Zambeze at Cabo Delgado e Nampula. Um trabalho profundo, estabelecido fora de entrevistas e tambm de citaes dos profetas e mestres da
etnologia moderna. A obra possui uma bibliografia imponente, na qual de
referir quanto, nesta rea cientfica, os editores italianos traduzem os autores
estrangeiros, para os quais deve existir um pblico. Na fronteira entre a
sociologia, a demografia e a histria, Categories and Contexts35 contm um
captulo de doutrina crtica sobre as migraes moambicanas durante e
depois da guerra civil. O autor sustenta que os movimentos em direco ao
exterior do pas no so sempre motivados pela violncia e que uma boa
parte deles corresponde a partidas voluntrias em direco frica do Sul.
O estudo, elaborado ao longo de dois anos de pesquisas no distrito de
Machaze, entre os ndau (shona) da fronteira, junto ao Zimbabwe, explica por
que que os refugiados na frica do Sul no quiseram regressar massivamente a Moambique.
Na categoria do travel writing, gostmos muito do livro Tales from the
Torrid Zone36. E porqu? Porque se trata de uma obra esplendidamente
escrita, divertida, totalmente inesperada, pois no todos os dias que um
jornalista britnico, nascido numa famlia de missionrios nas Novas
Hbridas, consagra tanto espao a vora e a Pedro Fernandes de Queirs (o
34

940

Anna Casella Paltrinieri, Mercati del Mozambico. Persone, beni e cultura nei mercati
rurali di Sofala e Cabo Delgado, Vita e Pensiero, Milo, 2005, VIII-159 pginas.
35
Simon Szreter, Hania Sholkamy e A. Dharmalingam (eds.), Categories and Contexts:
Anthropological and Historical Studies in Critical Demography, Oxford University Press,
Oxford, 2004, XVI-407 pginas.
36
Alexander Frater, Tales from the Torrid Zone. Travels in the Deep Tropics, Picador,
Londres, 2005, XVII-380 pginas.

Sobreviver num mar de tinta

navegador portugus paranico do Pacfico) e um outro captulo ilha de
Moambique, tudo isto num mesmo volume. Admitamos que as centenas de
pginas sobre o antigo condomnio franco-britnico entre os canibais da
Melansia se saboreiam com tanta surpresa como as pginas (pp. 87-99)
sobre a decrepitude da antiga capital de Mouzinho de Albuquerque, vista de
um hidroavio Catalina e, a p, por volta de 1987, quando a RENAMO
ocupava o territrio continental. Fala-se de um submarino sul-africano que
abastecia os rebeldes, de soldados de 12 anos no exrcito da FRELIMO que
ocupava a ilha, de refugiados que viviam no antigo consulado francs onde
uma figueira gigante dominava a entrada das runas. Tudo isto resulta da
melhor maneira para os amantes do inslito e, como o autor, Alexander
Frater, nos fala desse juiz catalo que presidia ao Tribunal binacional de Port-Vila e que publicou um livro em castelhano sobre as Novas Hbridas, temos
um pretexto ideal para nos desviarmos em direco aos hispanfonos de
frica: uma simples digresso de norte a sul.
O mais importante e de longe dos textos recentes neste sector
geopoltico a tese de Yves Zurlo que, abordando o doloroso e imprevisvel binmio Ceuta et Melilla37, afasta toda a propaganda deste contencioso
que dura h mais de seis sculos entre ibricos e magrebinos sobre o
territrio destes ltimos. O autor no se demora a evocar longamente o
passado. O que lhe interessa o presente e o futuro dos dois enclaves e das
ilhotas que lhes esto associadas. Tal como ns havamos, deliberadamente,
afastado dos nossos trabalhos (Ren Plissier, Spanish Africa Afrique
espagnole, Editions Plissier, Orgeval, 2005, 224 pginas) estas Gibraltar ao
contrrio, pois no se tratava de colnias ou de protectorados espanhis em
frica, com este volume ficamos a saber tudo o que gostaramos de saber
sobre estas antenas tardias da Reconquista: demografia detalhada; estatutos
sucessivos; economia; papel na poltica externa de Madrid e opinio civil e
militar (persistncia de um franquismo velado) da Pennsula; mudana para a
convivncia e a interculturalidade, etc. Para um literato (professor de espanhol), o autor transforma positivamente a imagem, antes desencarnada, que os
alunos e os estudantes tinham do ensino do espanhol em Frana nos anos 50-60 (e, provavelmente, depois dessa data). Emigrao clandestina, contrabando, guerra de opereta (2002) a propsito do ilhu de Perejil que apenas
um africanista em 10 000 teria podido situar com certeza no mapa , o
essencial do que importa saber sobre estas duas cidades pode ser encontrado
aqui. Resta saber se tero a mesma sorte de Ifni ou de Mazago.

37

Yves Zurlo, Ceuta et Melilla. Histoire, reprsentations et devenir de deux enclaves

espagnoles, LHarmattan, Paris, 2005, 320 pginas, com fotografias a preto e branco.

941

Ren Plissier
Shara corazn roto38 pertence a um gnero militante que muito
conhecido em Espanha. Ajudar as populaes sarianas, quer no exlio, quer
acolhendo as suas crianas em Espanha, quer militando pela sua causa no
plano poltico. Neste caso, trata-se do registo comovente e pessoal de uma
me de famlia de Ronda que acolheu na sua casa uma jovem doente mas
que os pais, no campo de Tindouf, no deixavam ir estudar para Espanha.
Da o desespero da autora aps trs visitas ao local.
Na Bibliographie gnrale de la Mauritanie39, que comporta 3553 referncias, das quais 1307 so notcias de livros, sendo as restantes compostas
por artigos e documentos inditos, encontraremos muitos textos respeitantes
directa ou indirectamente ao Sara Ocidental. Nomeadamente em centenas de
peas de arquivo. As anotaes so mnimas, mas trs ndices detalhados
permitem circular facilmente por toda a obra. Alguns patrnimos ou nomes
comuns esto mal ortografados, quer em lngua espanhola, quer em ingls,
etc., e as fontes portuguesas esto pouco representadas, mas a organizao
do volume exemplar. Trata-se de uma bibliografia indispensvel, apadrinhada pelos servios oficiais franceses.
Descendo em direco ao equador, mencionemos dois pequenos livros
prometedores. Canarias-Guinea Ecuatorial40 trata de um assunto pouco
evidente: a influncia do arquiplago das Canrias no trfico de escravos e
na luta antiesclavagista e, principalmente, na colonizao penitenciria de
Fernando P, a emigrao para a Guin, etc. O livro pequeno, mas tem
notas copiosas. A seguir, pois disseram-nos que o estudo ser desenvolvido
at descolonizao. Ainda menos estudada ao pormenor, a evoluo inicial
do ensino espanhol na Guin o objecto da edio de duas peas de arquivo
bem apresentadas por Mariano L. de Castro Antoln41. Pouco a pouco,
vamos progredindo no conhecimento desta colnia ambgua onde os crioulos
anglfonos resistiam nesta altura hispanizao, ainda frgil. Este mesmo
editor publica igualmente ttulos importantes sobre a etnologia e a literatura
oral da Guin Equatorial. Uma biblioteca africanista ambiciosa deveria conter
a sua produo completa, cuja riqueza continua a espantar-nos.
Fechemos o parntesis hispanfono e regressemos aos lusfonos de frica, mas olhados nas suas margens mais obscuras e unicamente por histo38

942

Lola Reche, Shara corazn roto, Editorial La Serrana, Ronda (Espanha), 2004,
141 pginas, com fotografias a preto e branco.
39
Mohamed Sad Ould Hamody, Bibliographie gnrale de la Mauritanie, Editions Spia,
Saint-Maur-des-Fosss (Frana), 1995, 580 pginas.
40
Jorge A. Liria Rodrguez, Canarias-Guinea Ecuatorial (1445-1931). La realidad de
unas histricas relaciones, Anroart Ediciones, Las Palmas de Gran Canaria, 2003, 100
pginas, com fotografias a preto e branco.
41
Mariano L. de Castro Antoln, La enseanza pblica en Santa Isabel: 1896, 1902,
Ceiba Ediciones, Vic (Barcelona), 2005, 91 pginas.

Sobreviver num mar de tinta

riadores que trabalham em territrios perifricos em relao ao centro de
Moambique se que possvel encontrar um centro geogrfico para este
pas e de Angola. Sem ofensa para os antigos soldados que vo visitar as
casernas em runas na margem, outrora portuguesa, do lago Niassa, esta
regio historiograficamente quase virgem, e pena deixar este campo apenas
aos anglfonos. Com um ttulo misterioso, The Steamer Parish42 diz respeito
a 98% da histria e das actividades da Universities Mission to Central Africa
(UMCA), isto , uma das sociedades de missionrios britnicos que seguiram
o apelo de Livingstone e, de facto, criaram uma Niassalndia (Malawi actual),
que teria podido ser bem portuguesa se Lisboa tivesse tido os homens e os
recursos necessrios (v. o ultimatum, etc.). Estes anglicanos sonharam, inicialmente, em fazerem do lago Niassa um lago cristo (e no esclavagista ou
muulmano) e britnico, que teria sido a fronteira ocidental e aqutica de uma
enorme diocese que se estenderia at ao oceano ndico. Sabemos que a partilha
colonial que dividiu as guas e as margens do lago em trs seces (alem,
portuguesa e britnica) fez abortar este projecto, tendo eles ficado com a
evangelizao da populao da margem direita, a partir de uma ilha (Likoma)
e de vrios vapores que visitavam uma cadeia de misses. O subttulo do livro
indica bem os seus limites. Mas mesmo em apenas 2% das 500 pginas
espervamos mais do que a histria de uma experincia incontestavelmente
original: levar o Evangelho e a sade a partir de um ou dois barcos. O autor
menciona apenas as misses implantadas pela UMCA no interior do territrio
portugus. O seu tema a medicina anglicana dispensada nas margens do
lago. Para esta zona, o livro soberano e indispensvel, mas, como no considerou necessrio consultar uma nica fonte portuguesa, nem mesmo falar de
qualquer outra coisa que no fosse do Malawi e dos seus missionrios e mdicos, nada mais resta aos portugueses do que dizerem, pormenorizadamente,
o que se passou concretamente volta destes quistos anglicanos at 1975.
Outro buraco negro nas fronteiras da lusofonia? O Sudeste angolano
entre Cuangar e o Baixo Cuando era quase um branco historiogrfico, para
alm dos relatos da ocupao de Joo de Almeida (1909) e, posteriormente,
de algumas aluses nos livros de caadores ou administradores, como Henrique Galvo, nomeadamente. J no este o caso graas a trs estudos
namibianos redigidos por alemes que nos fazem uma ddiva real. Em primeiro lugar, a etnloga e historiadora Maria Fisch, que nos desenha uma
etno-histria43 de um pequeno mas importante, pois os seus chefes
42
Charles M. Good Jr., The Steamer Parish: The Rise and Fall of Missionary Medicine
on an African Frontier, The University of Chicago Press, Chicago, 2004, XX-487 pginas,
com fotografias a preto e branco.
43
Maria Fisch, The Mbukushu in Angola (1720-2002). A History of Migration, Flight
and Royal Rainmaking, Rdiger Kppe Verlag, Colnia, 2005, 99 pginas, com fotografias
a preto e branco.

943

Ren Plissier
passavam ou ainda passam por serem os melhores fazedores de chuva
subgrupo de populaes instaladas de um lado e do outro do Cubango.
Origens controversas, dinastias contestadas, o que certo que os
mbukushu no pararam de se deslocarem para o Sul, a partir do Cuando e
do seu afluente, o Luiana, nomes que trazem lembrana recordaes a
alguns milhares de soldados portugueses dos anos de 1966 a 1974. O texto
importante, mas difcil de seguir, pois o mapa insuficientemente pormenorizado. O que igualmente claro que este subgrupo no gostava da
administrao militar e, depois, civil portuguesa e preferia a semiliberdade
que lhe davam os alemes quase ausentes, salvo alguns padres , a sul,
e, mais tarde, os sul-africanos, a leste de Rundu. Sobrevoamos, neste livro,
a devastao provocada pela guerra colonial e ainda mais pela guerra civil
entre os mbukushu (pelo menos 8000 refugiados no Caprivi ocidental) e,
sobretudo, entre os bushmen de Angola, dos quais certos especialistas estimam que 50% tenham sido massacrados pelo MPLA (p. 81) em represlias. Chamemos a ateno da autora para o facto de Savimbi no ter um
doutoramento em Medicina, feito na Sua (p. 71) e que no devemos
confundir a URSS e a China na sua formao militar.
Da mesma autora, refiramos um estudo44 francamente namibiano mas
que, apesar de se tratar de uma histria puramente regional e, por vezes,
anedtica , aborda questes angolanas s muito raramente ou nunca
conhecidas dos angolanistas, como a actividade de espionagem dos britnicos da Rodsia do Norte no Sudeste angolano em 1914-1915; a fuga de
rebeldes africnderes em Angola; o asilo dado a grupos de Cuanhama (fugindo do rei Mandume em 1915-1917) pelos Cuangari que acolheram tambm o maior inimigo dos portugueses no Cuamato (desde 1907), o rei
Sihetekela; as tenses luso-sul-africanas num lado e no outro do Cubango
(1917-1918), etc. nestas peripcias esquecidas que podemos medir a
necessidade de conhecermos o que escrevem sobre ns os nossos vizinhos.
Finalmente, se o leitor sobreviveu at agora, recomendamos-lhe a tese
pioneira de Andreas E. Eckl45 que no apenas esclarece a histria da implantao alem na margem sul do Kavango (Cubango), mas, a partir de fontes
alems e britnicas, reconstitui a ocupao do baixo Cubango pelos portugueses e as suas relaes tensas (pp. 70-110) com os africanos, que no os
suportavam e se passaram para o lado dos alemes; o espanto destes face
a esta ocupao militar massiva da sua fronteira nordeste em 1909, que

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Maria Fisch, Die sdafrikanische Militrverwaltung (1915-1920) und die frhe
Mandatszeit (1920-1936) in der Kavango-Region/Namibia, Rdiger Kppe Verlag, Colnia,
2004, 247 pginas, com fotografias a preto e branco.
45
Andreas E. Eckl, Herrschaft, Macht und Einfluss. Koloniale Interaktionen am Kavango
(Nord-Namibia) von 1891 bis 1921, Rdiger Kppe Verlag, Colnia, 2004, 436 pginas, com
fotografias a preto e branco.

Sobreviver num mar de tinta

os obriga a instalarem-se por sua vez, mas sem violncia; a melhoria das
relaes luso-alemes antes da destruio (1914) dos fortes portugueses como
represlia do incidente de Naulila (pp. 252-262); as relaes entre os sul-africanos e as guarnies dos fortes portugueses (reconstitudos a partir de
1916), cujos oficiais reclamam (pp. 273-321) a extradio dos chefes locais
que ajudaram os alemes; a represso (1917-1919) portuguesa, atravs de
impostos e do trabalho forado, contra as populaes fronteirias, que acentuam a sua partida em direco margem sul. Graas a Eckl, a histria
colonial do Cuando-Cubango deu um enorme passo em frente. O autor no
trata de tudo no seu livro (Fisch desenvolve questes que ele deixa de lado
e que dizem respeito a Angola), mas os dois oferecem uma importante
centena de pginas sobre esta fronteira negligenciada pela historiografia em
lngua portuguesa. Curiosamente, ainda que Eckl tenha utilizado a obra de
Joo de Almeida, Sul de Angola, Lisboa, 1912, nem ele nem Fisch exploraram
o livro de Arnold Wienholt, The Story of a Lion Hunt, Londres, 1922. Ser
que esta obra desconhecida tanto na Alemanha como em Windhoek?
possvel, e este facto devia sossegar os bibliotecrios portugueses. Em todo
o caso, estes seriam muito prudentes se estas trs obras, em alemo, integrassem as suas coleces. Da mesma forma, Robinson deveria escorar a sua
cabana se quer resistir aos prximos tsunamis. Vamos dizer-lho.
Redigido em Julho de 2005.
Traduo de Carla Arajo

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