SISTEMAS DE ALCANTARILLADO PARTICULAR

Los inmuebles ubicados en sectores que carecen de red de

alcantarillado pblico, deben disponer sus aguas servidas en instalaciones que sirven a un
reducido nmero de personas (tipo individual), denominadas sistema de alcantarillado
particular, los cuales tienen que reunir algunos requisitos fundamentales para proteger la
salud de la familia y de la comunidad:
a) No deben contaminar ninguna fuente de agua que se emplee para consumo o riego
de hortalizas.
b) Deben evitar el contacto de las heces con los insectos, roedores u otros posibles
portadores de grmenes patgenos.
c) Deben impedir la accesibilidad de los nios y/o animales domsticos a las materias
fecales.
d) Deben prevenir la contaminacin de la superficie del suelo.
e) No deben producir malos olores, crear desagrado o dejar las excretas expuestas al
aire libre.
f) Deben cumplir las leyes o reglamentos relacionados con la contaminacin de aguas
destinadas a recreacin (playas, balnearios, cursos de agua, etc.).
g) Deben ser sencillas y de costo econmico.
Los sistemas particulares de alcantarillado se clasifican en sistemas sin
arrastre de agua y con arrastre de agua.
Los sistemas de disposicin sin arrastre de agua, como su nombre lo
indica, no requieren agua potable para su operacin. Como ejemplo de stos se encuentran
las letrinas sobre pozo negro, la solucin ms comnmente utilizada en las zonas rurales de
escasos recursos. Consiste bsicamente en la letrina propiamente dicha o caseta y un hoyo
excavado a mano o pozo negro, con su correspondiente cubierta, taza y tapa. Para que la
letrina sanitaria cumpla su calificativo de sanitaria debe estar construida de acuerdo con los
siguientes requisitos:
a) Ajuste perfecto entre el pozo y la cubierta a travs de un brocal.
b) Unin perfecta entre la taza y la cubierta.
c) Tapa de ajuste hermtico a la taza.
d) Disponer de una caseta, de inters desde el punto de vista esttico y moral.
Los sistemas de disposicin de excretas con arrastre de agua tienen
aplicacin en zonas urbanas o semiurbanas que cuentan con redes de agua potable pero que
carecen de redes de alcantarillado pblico, o zonas rurales que tienen sistemas particulares
de agua basados en norias o pozos con estanques de almacenamiento.
Entre stos se encuentra el sistema de Fosa Sptica con descarga a
Pozo Absorbente o Caeras de Infiltracin (drenes), en el cual, las aguas servidas
provenientes de la instalacin domiciliaria se evacuan a una fosa sptica, donde se origina un
tratamiento de tipo primario (aunque incompleto); y el efluente, que sale cargado de materia
orgnica en suspensin, finamente dividida, en estado coloidal y en solucin, debe ser
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sometido a un tratamiento posterior (secundario) consistente en disponer estas aguas a un

pozo absorbente o sistemas de drenaje.
La Fosa Sptica es un estanque hermtico, construido en ladrillo u
hormign armado, generalmente rectangular, el cual se proyecta para que las aguas servidas
permanezcan en ella durante un tiempo determinado, normalmente de 24 horas. De este
modo, de los slidos suspendidos que llegan a la fosa, decanta la mayor parte de la materia
sedimentable, la cual entra en un proceso de digestin anaerobio biolgico con disolucin,
licuacin y volatilizacin de la materia orgnica, previa a su estabilizacin. Por esta razn, la
cantidad de lodo que se acumula en el estanque es pequea; sin embargo constituye una
cantidad finita que con el tiempo hace disminuir el volumen efectivo de la fosa sptica y por
consiguiente reduce el tiempo de retencin. Se estima que el volumen de lodos digeridos por
persona, entre perodos de limpieza (mximo 2 aos) es del orden de 30 a 60 litros.
La fosa debe construirse de la forma ms simple, con todas sus partes
accesibles y susceptibles de ser aseadas, evitando el empleo de mecanismos o piezas
mviles, pero asegurando la perfecta automaticidad del funcionamiento.
Toda fosa sptica debe ser estucada interiormente con mortero de
cemento puro, antes de su fraguado inicial. Entre la cara inferior de la cubierta de la fosa y el
nivel mximo del agua deber dejarse un espacio de 0,40 m. como mnimo para la
acumulacin de gases, materias flotantes y costra que se genera.
La fosa sptica estar provista de una tapa de registro impermeable y
hermtica de no menos de 0,60 m. de dimetro, que permita el acceso de un hombre y la
extraccin peridica de los lodos. Normalmente, y debido a las pendientes de las caeras, la
fosa sptica suele estar a bastante profundidad. En este caso, el acceso se hace a travs de
los escalones de una chimenea (tubo de 0,60 m de dimetro).
Las aguas servidas domiciliarias llegan a la fosa por medio de una T
que descarga verticalmente a una profundidad no inferior a 0,60 m. del nivel de agua. La T
se coloca inmediatamente debajo de la tapa de registro y dispone de un tapn que permite el
varillaje (limpieza) en caso de obstrucciones. La salida de agua sedimentada se efecta
tambin a travs de una T colocada en el extremo opuesto y que penetra en el agua por lo
menos un metro. La cabeza superior se deja destapada y colocada en el espacio libre
existente entre la cara inferior de la cubierta y el nivel del agua, a fin de que permita el
escape de gases por la caera del efluente de la fosa sptica.
Las dimensiones de la fosa sptica varan segn el nmero de personas
servidas, tiempo de retencin, velocidad de escurrimiento y espacio adicional dejado para la
acumulacin de lodos.
El clculo de una fosa sptica se puede simplificar haciendo algunas
consideraciones iniciales:
a) Altura til:
1,70
2,00
2,30
2,50

m
m
m
m

hasta
hasta
hasta
hasta

19 personas
35 personas
50 personas
100 personas.

b) Perodo de retencin:
18 a 24 horas.
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c) Gasto:
150 a 200 (lt/hab/da)
d) Relacin dimensional de planta:
largo/ancho = 2
e) Lodo acumulado por persona y por perodo de limpieza (dos aos):
30 a 60 lt.
Los lodos acumulados en la fosa sptica deben extraerse
peridicamente; de lo contrario, disminuye el volumen til y origina algunos trastornos, entre
los cuales deben destacarse:
a) Disminucin del perodo de retencin y, por consiguiente, aumento de la velocidad
del flujo, que conduce al arrastre de materias sedimentables y mayor velocidad de
colmatacin de los sistemas de tratamiento secundario.
b) Obstruccin de los conductos de entrada o salida de la fosa.
Para extraer el lodo es preciso abrir la tapa de la fosa sptica y hacer la
succin a travs de una manguera de aspiracin de una bomba que evacua los lodos a un
estanque hermtico, montado sobre un camin. Antiguamente, la limpieza se efectuaba en
forma manual, con todos los inconvenientes de prever. Debe tenerse espacial cuidado en que
la iluminacin del interior de la fosa se haga con una bombilla elctrica o linterna; de lo
contrario, se puede originar una explosin ocasionada por la combustin del metano
acumulado en la parte superior de la fosa. Los lodos extrados de la fosa sptica no deben
utilizarse como abono, por cuanto hay materia orgnica semidigerida y an fresca.
Se recomienda a todos los propietarios que tengan viviendas con fosa
sptica, mantener un plano de ubicacin, con el propsito de destruir, durante la bsqueda de
la tapa, el mnimo de jardn o prado bajo el cual se encuentre la unidad.
El Pozo Absorbente consiste en una excavacin en el terreno, por lo
general de 2,00 a 2,50 m. de dimetro, con una profundidad que normalmente vara de 6 a 12
metros, al cual se vacan las aguas servidas sedimentadas provenientes de la fosa sptica, las
cuales se infiltran en el terreno. El pozo es de forma cnica, relleno hasta de su alto con
piedra boln de 0,20 m. de dimetro como mnimo, que sirve de entibacin y para distribuir el
lquido en el subsuelo.
Todo pozo debe tener una cubierta o losa de hormign armado de 0,20
m. de espesor, descansando sobre el brocal o anillo de hormign. A la cubierta se le deja una
tapa de inspeccin de 0,60 x 0,60 m. y se conecta a una caera de ventilacin de 4 para la
eliminacin de gases. Debe sobrepasar el nivel de la techumbre del inmueble y estar
protegida con malla de alambre fino que impida el acceso de moscas, cucarachas u otros
insectos.
Debido a las pendientes de las caeras y a la fosa sptica, la losa del
pozo se encuentra de ordinario a 1,30 m. o ms por debajo del nivel de superficie del terreno.
La determinacin de la profundidad de un pozo absorbente se efecta a
partir de la denominada Prueba de Absorcin, segn la cual se obtiene el ndice de absorcin
desde una tabla o grfico. Esto permite determinar la superficie del manto del pozo necesaria
para infiltrar el caudal de aguas servidas sedimentadas.
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