TARIFAS DE ENERGIA

ELECTRICA:ASPECTOS
CONCEPTUALES Y
METODOLOGICOS

Roberto Bitu
PauloBorn

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INDICE
Captulo 1
Introduccin:
La necesidad constante de modernizacin
de las tarifas.............................................................................

Captulo 2
Regulacin y Tarifas:
Las caractersticas bsicas del sector
de la electricidad y la importante
vinculacin entre el sistema de
regulacin y el modelo tarifara

2.1
2.2
2.3
2.4
2.5

i.6

2.7
2.8

ISBN - 9978-70-038-2
OLADE/008-EE/93
ORGANIZACION LATINOAMERICANA DE ENERGIA (OLADE)
Edificio OLADE, A venida Occidental, Sector San Carlos
Casilla 17-11-6413, Quito-Ecuador
Telfonos: 538 280/539 676; Fax: 593-2-539684;
Tlex: 2-2728 OLADE ED

Servicio de electricidad como

monopolio natural
Extemalidades econmicas del
sector
Otras caractersticas del sector........................................
Regulacin y tarifas.........................................................
Modelos institucionales y tarifas.....................................
Regulacin y eficiencia
Tendencia al exceso de inversiones
Restricciones financieras.................................................

Captulo 3
Sistemas de Tariflcacin:
Los sistemas de tarificacin usuales
y sus caractersticas bsicas.....................................................
3.1 Definicin de nivel y de estructura
tarifara............................................................................
3.2 Tarifa por el costo del servicio........................................
3.3 Tarifa por el pasivo
3.4 Tarifa por el precio..........................................................
3.5 Tarifa al costo marginal
3.6 Tarifa con base en los costos marginales
o tarifa integrada

9
12
13
15
18
25
26
27

31
33
35
40
41
41
43

3.7

Tipos de estructura tarifaria

44

Captulo 4
Conceptos Bsicos de Microeconoma:
La justificacin terica del uso de
los costos marginales en la tarifacin
4.1 Teora de la demanda del consumidor
4.2 Teora de la produccin
..
4.3 Precio y produccin bajo competencia perfecta
4.4 Monopolio y oligopolio..
4.5 Mercados de insumos
4.6 Equilibrio general
4.7 Economa del bienestar

49
51
66
87

98
108
114
123

6.1
6.2

Principios y objetivos
Proceso de determinacin de las tarifas
Integradas
6.3 Caracterizacin de la carga
6.4 Costos del sistema
6.5 Tarifas de referencia
6.6 La tarifa integrada
6.7 Aspectos econmicos
6.8 Aspectos financieros
6.9 Aspectos sociales
6.10 Aspectos operacionales

172
173
180
194
199
200
201
203
207

Captulo 7
Referencias

213

Captulo 5
Economa de Tarificacin a Costos Marginales:
Un anlisis de los problemas asociados
a la tarificacin a costos marginales,
desde el punto de vista de la teora
econmica
5 .1 Costos unitarios crecientes
5.2 Costos unitarios decrecientes
5.3 Confiabilidad de sistemas elctricos
5 .4 Optimizacin de confiabilidad y precio
5.5 Costos marginales de largo y corto plazos
5.6 Indivisibilidad de inversiones
5.7 Diferenciacin horaria y estacional
de las tarifas
5.8 Precios-sombra
5.9 Planificacin del sistema

131
135
144
150
153
156
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158
160
162

Captulo 6
Tarifas con Base en los Costos Marginales:
Los principios bsicos y conceptos fundamentales
de las tarifas con base
en los costos marginales o tarifas integradas

IV

167

169

PREFACIO

La energa es un mecanismo esencial para impulsar las

economas modernas. Entre las diferentes formas de energa, la
electricidad es generalmente la ms verstil, prctica y eficiente. Las
inversiones en energa, especialmente elctrica, alcanzan muchas
centenas de miles de millones de dlares por ao, alrededor del
mundo. Por tanto, la gestin eficiente de la oferta y la demanda de
energa elctrica es un objetivo de gran importancia para aquellos que
toman decisiones a nivel nacional.
En ningn otro lugar, la gestin racional del sector elctrico
es ms crtica que en el mundo en desarrollo. La mayor parte de esos
pases presentan relativamente bajos ndices per capita de consumo
de electricidad, as como de acceso a la energa elctrica. Mientras las
economas crecen y se modernizan, las tasas de crecimiento de la
demanda de energa elctrica tienden a subir. Los altos requerimientos
de inversiones de ese sector, intensivo en capital, la escasez de
recursos financieros y de otros tipos, y las crecientes preocupaciones
ambientales, resaltan la urgencia de encontrar estrategias energticas
sustentables en pases en desarrollo. Lo expuesto sugiere la necesidad
de una estructura coherente e integrada para la formulacin de
polticas, as como el uso efectivo de mecanismos de mercado e
incentivos. La fijacin de tarifas de energa elctrica asume un papel
central en la implantacin de tal estructura.
En ese contexto, el volumen de Roberto Bitu y Paulo Bom es
una adicin extremadamente valiosa y bien venida a la literatura. Los
autores hicieron uso de su extensa experiencia, como profesionales en
la fijacin de tarifas elctricas, y como profesores, para sintetizar un
libro claro y dilucidador, que es analticamente correcto y til en la
vida prctica.

vii

Mucho del vivo inters en la tarificacin de energa elctrica

en Amrica Latina y en el Caribe se origin en una serie de conferencias
regionales sobre el asunto, iniciada en 1978, que Roberto Bitu y yo

(entre otros) ayudamos a organizar. La permanente importancia de

este tpico es evidenciadapor el hecho de que seis de esas conferencias
tuvieron lugar en intervalos de 2 a 3 aos hasta la presente fecha. Los
aut?res del libro, por medio de su trabajo dedicado y valeroso;
tuvieron un papel central en el desarrollo e implantacin de nuevas
ideas y mtodos de fijacin de tarifas elctricas en la regin. Pienso
que este trabajo, que captura la experiencia conjunta de ellos, ser til
a un amplio espectro de estudiantes, investigadores, analistas y
profesionales de tarificacin y de los organismos reguladores.

MOHAN MUNASINGHE
Jefe de la Divisin de Poltica Ambiental
BANCO MUNDIAL

PRESENTACION

A pesar de que el sector elctrico en Amrica Latina y El

Caribe present progresos importantes durante las dos ltimas
dcadas, una serie de problemas relacionados con la ausencia de
una buena gestin empresarial, baja eficiencia en la utilizacin
de la energa, ni veles y estructuras tarifarias inadecuados y otros
aspectos de ndole econmico, institucional y ambiental, han
creado dificultades para la prestacin de un servicio apropiado
y para el desarrollo del mismo sector. En consecuencia, el sector
elctrico se encuentra en una difcil situacin, ya que debe
superar los problemas tcnicos e institucionales que afectan el
servicio; mientras por otro lado, las dificultades financieras le
impiden encarar las grandes inversiones que demandar su
desarrollo hasta fines del presente decenio.
El sector elctrico en muchos pases oper y an lo hace
bajo leyes y regulaciones mediante las cuales el Estado asumi
el papel principal como planificador central y propietario directo
de las empresas de servicio pblico de electricidad. Los principales
problemas que afectan al sector elctrico reflejan en gran medida
la falta de una visin moderna del papel del Estado en relacin
con el sector y de una estructura jurdica e institucional adecuadas
para impulsar su propio desarrollo. La doble funcin del Estado
corno regulador y empresario le ha llevado a intervenir en
decisiones administrativas de gerencia, que ordinariamente
deberan estar en manos de administradores y directorios
autnomos de las empresas.
En trminos generales, el desempeo econmico del
sector elctrico se ha ido alejando de los niveles ptimos de
eficiencia. Las polticas de precios, fiscal y cambiara, el proceso

de toma de decisiones de inversin, as como el manejo

institucional, no han fomentado la eficiencia econmica y
energtica. Las tarifas de energa elctrica han mostrado en
muchos casos una fuerte tendencia al deterioro en trminos
reales, permaneciendo por debajo de los niveles que demanda la
eficiencia del sector y acudiendo en algunos casos no justificados .
a subsidios cruzados, lo cual ha dado seales incorrectas a los
consumidores, promoviendo el uso ineficiente de la energa y
causando serios problemas financieros a las empresas.
Las fuertes devaluaciones causadas por los problemas de
balanzas de pago, as como los esfuerzos de los gobiernos para
frenar la inflacin mediante un control estricto de precios del
sector pblico, motivaron una erosin en trminos reales de las
tarifaselctricas,queentre
1972 y 1988 bajaron un22%,en tanto
que los costos de operacin subieron un 14%. Despus de la
drstica reduccin del crdito ocurrida a principios de la dcada
de los 80, los pases de Amrica Latina tuvieron dificultades para
obtener recursos fiscales y a muchas empresas elctricas les fue
imposible atender el servicio de la deuda, que se vio agravada
por los altos costos financieros, debido a las devaluaciones
monetarias, tanto internas como externas, al retraso en los
perodos de ejecucin de los proyectos y a la prdida de
credibilidad en los mercados financieros internacionales.
La problemtica actual del sector elctrico, agravada por
la gran demanda de recursos de capital que requiere para atender
su expansin, exige la activa participacin del Estado, las
empresas, el sector privado y los clientes. Igualmente ser
necesario considerar todas las formas de organizacin
empresarial, ya sea estatal, privada o mixta y deber aceptarse
que el Estado cumpla un papel definido que permita fijar reglas
claras, llevar a cabo una efectiva regulacin, que impulse la
competencia, promueva el establecimiento de estructuras y
X

niveles tarifarios para reflejar los verdaderos costos econmicos

y fomentar la produccin y uso eficiente de Iaenerga.
En ese contexto el libro sobre "Tarifas de Energa
Elctrica: Aspectos Conceptualesy Metodolgicos", escrito por
los ingenieros Roberto Bitu y Paulo Bom, adquiere gran
relevancia, pues contribuye al anlisis de un tema de mucha
importanciacomo es el de las tarifas de energa elctrica. El libro
reune una serie de aspectos en un solo documento que
anteriormente eran tratados en forma independiente, como son
los organizacionales y regulatorios del sector, la justificacin
terica de los diferentes esquemas tarifarios, los principios
bsicos y conceptos fundamentales de las tarifas basadas en
costos marginales y la necesidad constante de modernizar las
tarifas de los servicios pblicos.
Tal como lo sealan los autores del libro, en los ltimos
aos, la aplicacin de tarifas inadecuadas en la mayor parte de
los pases de Amrica Latina y el Caribe, provoc serias crisis
financieras en la empresas elctricas de diversos pases,
contribuyendo al desperdicio de energa, deterioro de la calidad
del servicio y causando enormes perjuicios para la sociedad. En
el momento actual, la prestacin de los servicios de electricidad
requiere tarifas que induzcan al consumidor al uso racional de la
energa elctrica y que promuevan la eficiencia de las empresas
prestadoras del servicio.
Bajo tales circunstancias,
la Organizacin
Latinoamericana de Energa (OLADE), aunque tiene opiniones
diferentes sobre algunos temas tratados en el libro, decidi
apoyar el esfuerzo realizado por los ingenieros Bitu y Bom,
patrocinando la publicacin de este libro, consciente de que por
su alta calidad tcnica y didctica, en un futuro cercano se
convertir en una valiosa herramienta de anlisis para las
xi

instituciones energticas, empresas elctricas, centros de

enseanza, organismos internacionales, y en general para los
profesionales interesados en esta temtica.

GABRIELSANCHEZSIERRA
Secretario Ejecutivo

OLADE

CAPITULO 1
INTRODUCCION
La necesidad constante
de modernizacin de las tarifas

CAPITULO 1
Introduccin: La necesidad constante
de modernizacin de las tarifas
El tema tarifas viene asumiendo, cada vez ms, una primera
posicin en las discusiones que envuelven los servicios pblicos,
principalmente en relacin con los servicios de saneamiento,
electricidad, transportes y telecomunicaciones, los cuales representan
necesidades bsicas en cualquier pas del mundo contemporneo,
dada su importancia en la calidad de vida de la poblacin.
En los ltimos aos, la aplicacin de tarifas elctricas
inadecuadas, en la mayor parte de los pases de Amrica Latina,
provoc serias crisis financieras en las empresas elctricas de diversos
pases, contribuyendo a aumentar la inflacin y el desperdicio de
energa, deteriorando la calidad del servicio y causando enormes
perjuicios para la sociedad.
En el momento actual, la prestacin de los servicios de
electricidad requiere una tarifa que, al mismo tiempo, induzca al
consumidor al uso racional y econmico de la energa elctrica y
promueva eficiencia del lado de la empresa prestadora del servicio,
con el mximo de calidad y productividad.
El enfoque tradicional, que slo considera la prctica de
tarifas con base en costos contables, no ha ayudado en la bsqueda de
los actuales objetivos del sector elctrico y su aplicacin ha conducido
a las empresas y a la sociedad en la direccin de ineficiencias y
desperdicios.
El enfoque actual considera tarifas que se apoyan en
principios econmicos, particularmente en los costos marginales,
y presentan las condiciones necesarias para promover la
eficiencia de las empresas y el uso racional y econmico de la
energa elctrica.

Este trabajo presenta una discusin de las bases conceptuales

para determinacin de las tarifas de electricidad, aborda los
diversos enfoques existentes y presenta las tcnicas ms recientes en
materia de tarificacin.
Este Captulo presenta una sntesis de los aspectos que
sern discutidos, buscando mostrar la importancia de las tarifas en el contexto de los servicios de electricidad y la necesidad de disponer
de tcnicas modernas para su determinacin.
El Captulo 2 muestra las principales caractersticas del
sector de electricidad, resaltando sus especificidades y discutiendo
aquellas ms relevantes, tales corno, la clasificacin de la industria de
electricidad como monopolio natural y las extemalidades econmicas.
Discute la regulacin del sector de electricidad y su importante
vinculacin con el modelo tarifario, enfatizando la necesidad de una
definicin clara de los papeles de cada agente involucrado en la
prestacin de los servicios de electricidad.
El Captulo 3 define nivel y estructura tarifaria y presenta
las caractersticas de las principales modalidades de tarifas
utilizadas; desde aquellas que usan enfoques tradicionales, como las
tarifas por el costo del servicio y las tarifas por el pasivo, hasta
aquellas que consideran enfoques ms actuales y que se basan en
principios econmicos, las tarifas al costo marginal, las tarifas por
el precio y las tarifas con base en los costos marginales o tarifas
integradas.
El Captulo 4 presenta una sntesis de la teora
microeconmicaque justifica el uso de los costos marginales en la
fijacin de los precios de la electricidad. Ese captulo incluye un
resumen de las teoras de la demanda y de la produccin, discute
la determinacinde precios en condiciones de competencia perfecta,
monopolio y oligopolio, llegando a la primera justificacin terica de
tarificacin a costos marginales, apoyada en la llamada teora
microeconmica del equilibrio parcial.

El Captulo 4 discute tambin la deterrriinacin de-precios en

mercados de insumos y presenta los conceptos fundamentales de la
teora microeconmica del equilibrio general y de la economa del
bienestar. La economa del bienestar permite entonces comprender,
de una forma terica ms slida y general, las razones del uso de los
costos marginales en la tarificacin de los servicios pblicos, en
particular de electricidad.
El Captulo 5 presenta los principios econmicos bsicos
usados en la determinacinde las tarifas,dentro del enfoque actual,
discutiendo cuestiones tales como, las implicaciones financieras de
costos unitarios crecientes y .decrecientes en la tarificacin a costos
marginales, la optimizacin de confiabilidad y, precio, la
indivisibilidad de inversiones, la diferenciacin horaria y estacional
de las tarifas, los precios-sombra y los criterios de planificacin del
sistema,
El Captulo 6 presenta con mayor detalle la tarifa con base
en los costos marginaleso tarifa integrada,discutiendo sus principios
bsicos y conceptos fundamentales. Ese captulo muestra que tarifas
de referencia, calculadas con base en los costos marginales, presentan
un conjunto de informaciones indispensables para la definicin de
ta-rifas adecuadas y eficientemente estructuradas,
El Captulo 7 presenta las principales referencias
bibliogrficas utilizadas en la elaboracin de este trabajo.
Finalmente, es importante resaltar que el enfoque moderno,
para el desarrollo de una tarifa adecuada, exige la utilizacin de
tcnicas ms elaboradas, envolviendo datos e informaciones en
cantidad y calidad mucho mayor que las utilizadas en el pasado.
Este trabajo define la tarifa adecuada o tarifa integrada,
como aquella que satisface las condiciones de equilibrioeconmicofinanciero de la empresa concesionaria, seala al consumidor la
direccin del uso racional y de la conservacin de la energa
elctrica y atiende los principios de eficiencia, igualdad y justicia,

estabilidad, modicidad, adems de considerar

especficos atribuidos al sector de electricidad.

los objetivos

CAPITULO 2
REGULACION Y TARIFAS
Las caractersticas bsicas del sector de electricidad y
la importante vinculacin entre el sistema de regulacin y
el modelo tarifario

CAPITUL02

Regulacin y Tarifas: Las caractersticas bsicas del sector de

electricidad y la importante vinculacin entre el sistema de
regulacin y el modelo tarifario
Este captulo presenta las principales caractersticas del
sector de electricidad, resaltando sus especificidades y discutiendo
aquellas ms importantes tales como, la clasificacin de la industria
de electricidad como monopolio natural y las externalidades
econmicas. Discute la regulacin del sector de electricidad y su
importante vinculacin con la determinacin de las tarifas, enfatizando
la necesidad de la definicin clara de los papeles de cada agente
involucrado en la prestacin de los servicios de electricidad.
2.1. -

SERVICIO DE ELECTRICIDAD COMO MONOPOLIO

NATURAL
El caso clsico de monopolio natural ocurre cuando los
costos unitarios de produccin son ms bajos para una nica
empresa monopolista, de lo que seran para varias empresas
menores, en competencia entre s. En esos casos, el costo unitario
decrece con el aumento del nivel de produccin, por lo menos hasta
el lmite impuesto por la demanda, lo que define una condicin
suficiente para la caracterizacin de un monopolio natural.
Un ambiente competitivo no perdurara, una vez que la
mayor empresa puede, por medio del aumento de su nivel de
produccin, reducir sus costos unitarios y obligar a sus competidores
a cerrar sus actividades. La presencia obligada de ms empresas en la
industria causara una evidente prdida de eficiencia econmica,
debido al aumento en los costos de produccin. Los costos marginales
estarn, por imposicin matemtica, debajo de los costos unitarios,
con implicaciones que sern discutidas en el Captulo 5.
La ms tradicional y aceptada razn para la regulacin de la
actividad de una empresa por el poder pblico es la caracterizacin de
la industria en que la empresa acta como un monopolio natural
9

(Weiss [1981]). La interferencia del gobierno, en esos casos, se hace

siempre por medio del control del precio y de las ganancias y, a veces,
por medio de la nacionalizacin o de la propiedad estatal de las
empresas.
La prestacin de los servicios de electricidad y la industria
de energa elctrica pueden ser analizadas en tres niveles verticales:
generacin, transmisin y distribucin.

En muchos casos, las empresas son integradas verticalmente.

Los consumidores son usualmente conectados al sistema en diversos
niveles de tensin, tanto en las redes de transmisin como en las de
distribucin.
El nivel de distribucin, si es operado como una empresa
independiente, es tpicamente un caso de monopolionatural clsico.
Evidentes economas de escala tomaran ineficiente la actividad de
dos empresas sirviendo el mismo rea. Por otro lado, la expansin
horizontal de una empresa de distribucin no conduce a relevantes
economas de escala. Muchas empresas distribuyen eficientemente
energa elctrica a pequeas comunidades en todo el mundo.
El sistema de transmisin consiste en la extensin vertical
del sistema de distribucin, cubriendo reas mayores y presentando
caractersticas similares de monopolio natural. Por otro lado, las
lneas que conectan las fuentes generadoras a la red estn directamente
asociadas a las centrales. Sin embargo, la optimizacin del sistema
elctrico exige la interconexin de centrales y centros de carga entre
s, formando una red que minimiza la capacidad necesaria para hacer
frente a las variaciones en la carga y en la generacin. Por eso, en
general, no es posible clasificar las lneas de acuerdo con su funcin.
La red de transmisin tambin presenta, por tanto, caractersticas de
monopolio natural. No obstante, en grandes sistemas interconectados,
la existencia de varias empresas cubriendo reas adyacentes es usual
y, en general, no contribuye a aumentar los costos.

de electricidad), no presenta las caractersticas de un monopolio

natural clsico.
En el caso de la generacin termoelctrica, limitaciones
tcnicas en el tamao de las centrales tornan imposible la extensin
de economas de escala hasta el punto que permita el suministro a
mercados de tamao considerable. El proceso de minimizacin del
costo de expansin de sistemas termoelctricos puede ser aproximado
a la eleccin del tipo de combustibley tamao de planta, que sean ms
econmicos para atender a un tipo de carga dado. Los costos, en
general, son estables o suben, a med?. que s~cesivas fuente~ _de
combustible ms barato alcancen sus maximos mveles de extraccion.
El acceso a las fuentes ms econmicas de combustible es, por
tanto, una restriccin a la competencia.
Para la generacin hidroelctrica, las centrales tienen
prcticamente predefinidos los sitios, tamaos y co.s;os unit~rios. El
proceso de minimizacin del costo de expansin de sistemas
hidroelctricos puede ser aproximado a la ordenacin de la entrada en
operacin de las centrales, de forma que las ms .baratas sean
construidas primero. Tal simplificacin es vlida, especialmente para
sistemas interconectados de tamao considerable, para los cuales la
compensacin entre economasde escala y anticipacin de inversiones
tiene importancia reducida.
El derecho de explotacin del prximo sitio ms econmico,
usualmente otorgado por el gobierno, es una restriccin evidente
a la competencia.
En ambos casos, se toma necesario un sistema de concesin
de los escasos recursos (fuentes de combustible y, especialmente,
sitios para aprovechamiento hidroelctrico), si ms de una empresa
es autorizada a actuar en la industria (Breyer [1982]).

El sistema de generacin, responsable por Ja mayor parte de

los costos (en general ms de 50% de los costos totales de suministro

Un proceso de competencia, basado en los precios futuros del

suministro, tienela desventaja, especial mente en economas inflacionarias, de estimular propuestas no realistas, seguidas por inevitables

10

11

autorizaciones para aumento de precio y modificaciones en los

criterios de actualizacin monetaria, cuando la central est en
operacin. No obstante, diversos pases han discutido la
conveniencia e inclusive implantado sistemas de competencia
para otorgar concesiones de generacin para servicio pblico
de energa elctrica.
Tradicionalmente, los gobiernos en todo el mundo tendan a
prescribir una estructura monopolista para la industria de generacin
de energa elctrica, evitando as un proceso de concesin por el
inters pblico, con problemas similares a aquellos encontrados en la
concesin, por ejemplo, de canales de televisin. La estructura
monopolista e integrada verticalmente era frecuentemente justificada
por economas de objetivo y la propiedad estatal todava es casi una
regla. Actualmente se constata una creciente divisin del negocio
elctrico en sus diversas etapas productivas de generacin,
transmisin y distribucin.

En este momento, la tendencia de la gran mayora de los

pases es adoptar, como poltica en el rea de energa, el gradual
alejamiento del Estado del negocio de electricidad, dando lugar a la
participacin de capitales privados, como forma de estimular la
competitividad con una mayor calidad y productividad. (Sexto
Congreso Latinoamericano y del Caribe sobre Tarifas Econmicas de
Energa Elctrica, [ 1992], Guerra [ 1992 J, Klein worth Benson Ltd.
[1992}, Calou [1993}, LpezCardenete [1992}, Woodke [1992}, Cox
[1992}, Bitu y Born [1993]).
2.2. -

EXTERNALIDADES ECONOMICAS DEL SECTOR

La ocurrencia de externalidades econmicas puede, en
determinados casos, justificar la interferencia del Estado en un
mercado de produccin de bienes o de prestacin de servicios. El
sector de electricidad presenta externalidades, asociadas a la
produccin y al consumo de energa elctrica, lo que puede generar
distorsiones econmicas difcilmente corregibles por los mecanismos
del mercado.

12

En el caso de la produccin, se generan costos o beneficios

no internalizados por el productor, que pueden afectar positiva o
negativamente a otros agentes econmicos o a la comunidad.
Plantas termoelctricas pueden causar incomodidades o daos
a las comunidades por medio de descargas contaminantes. Plantas
hidroelctricas pueden causar la inundacin de tierras frtiles y
productivas, de importantes ecosistemas naturales y de sitios de gran
valor cultural, histrico o arqueolgico. En aprovechamientos
hidroelctricos en cascada, la entrada de un nuevo productor puede
afectar positiva o negativamente a aquellos ya instalados.
En el caso del consumo, las extemalidades ocurren cuando
la realizacin o no del consumo genera costos o beneficios a sectores
de la sociedad no directamente involucrados en la transaccin.
Frecuentemente, los gobiernos incentivan la electrificacin y el
consumo productivo de la energa elctrica en regiones o comunidades
poco desarrolladas, beneficiando indirectamente las poblaciones en
ellas residentes, con el aumento de la oferta de empleo y con la
elevacin de la calidad de esos empleos.
En resumen, externalidades econmicas de diferentes
grados de importancia no presentan solucin por medio de los
mecanismos del mercado, sugiriendo la intervencin del Estado
en la regulacin de precios y en la planificacin de los niveles de
produccin del sector de electricidad.
2.3. -

OTRAS CARACTERISTICAS DEL SECTOR

Otra importante caracterstica de las concesionarias de
servicios pblicos en general, y de aquellas de energa elctrica en
particular, es el uso muy intensivo de capital. Empleo de capital a
niveles de hasta 400 por ciento del ingreso anual es frecuente,
mientras que en el sector manufacturero es usual que ese nmero se
site en tomo a 75%. (Weiss [1981]). Eso significa que el retomo
permitido sobre el capital es extremadamente importante para las
concesionarias.

13

Por otro lado, el tiempo de maduracin de las inversiones

puede ser muy grande. Por ejemplo, el tiempo necesario para que
inversiones en generacin de energa elctrica comiencen a producir
retomo econmico es muy largo, especialmente para las centrales de
mayor tamao, que son las que permiten mayores economas de
escala. Desde el inicio de la construccin hasta el principio de la
operacin comercial de grandes plantas hidroelctricas transcurren
cinco o ms aos, hecho que es poco usual en otros sectores de la
economa.
Las concesionarias de electricidad,
as como otras
concesionarias de servicios pblicos, tienen otra importante
caracterstica definida por el hecho de que venden servicios que no
pueden ser almacenados.
Las concesionarias deben proporcionar el servicio siempre
que un usuario acciona un interruptor. Eso significa exceso de
capacidad en la mayor parte del tiempo.
Una importante excepcin parcial para la caracterstica de la
no almacenabilidad es encontrada en los sistemas hidroelctricos con
reservorios significativos, que almacenan agua para ser con vertida en
energa cuando sea necesario (Terry et al. [1986]). No obstante, esta
excepcin no es completa, una vez que el suministro instantneo de
l~ carga (demanda mxima) no depende slo de la cantidad de agua
disponible, sino tambin de la capacidad de potencia instalada en las
centrales.
Por tanto, cualquier alteracin que permita aplanar la curva
de demanda a lo largo del tiempo puede_reducir significativamente los
costos unitarios. Cuanto ms alto sea el "factor de carga" - razn
entre la demanda media y la demanda mxima, ms bajo ser el

costo unitario para el suministro de un determinado valor medio

de carga (requisito de energa). De esa manera se reduce la razn
entre el capital necesario y el ingreso.
Otra caracterstica de las concesionarias de energa elctrica
en muchos pases en desarrollo es su muy rpido crecimiento, aun

durante recesiones econmicas. (Quiles et al. [ 1992], Guerra [ I 992],

Bitu y Born [1993]).
Todas estas caractersticas.junto con los costos crecientes de
produccin, crean una situacin donde las inversiones en nuevas
centrales son extraordinariamente grandes en relacin con los
ingresos de las empresas y el valor econmico de los sistemas
existentes.
2.4. -

REGULACION Y TARIFAS
La prestacin de servicios de energa elctrica es reglamentada por el Estado, debido a las caractersticas especficas de ese
sector. La inexistencia de una regulacin adecuada puede provocar
distorsiones en el empleo de los recursos econmicos, que no se
solucionaran si la determinacin de los preciosy ni veles de produccin
fuese dejada nicamente a cargo de las fuerzas del mercado. Si as
fuera, en la gran mayora de los pases, el Estado interviene, en
actividades normativas y fiscalizadoras, debido principalmente al
carcter de monopolio natural de los servicios de electricidad y, en
algunos casos, las externalidades de consumo y produccin.
En muchos pases del mundo, el Estado ha cedido la prestacin
de los servicios a empresas estatales, usando el argumento de evitar
abusos monopolsticos, en relacin con tarifas, ganancias y calidad
de los servicios. En ese caso, la suposicin de que la empresa pblica
pertenece al pueblo hara que sus objetivos coincidan con los de
maximizacin del bienestar social. As, el Estado se adjudica un papel
tutelar sobre ese servicio pblico, por medio de un organismo o varios
organismos relacionados, atribuyndose funciones productivas,
normativas y de finalidad social.
Ese enfoque tradicional, sin embargo, ha producido resultados
negativos en algunos pases, donde las funciones de produccin y
regulacin se superponen, confundindose los papeles y objetivos de
los agentes involucrados. Entidades estatales, que no estn sujetas al
riesgo de quiebra, pueden presentar deficiencias de administracin
y gestin, que conducen, generalmente, a permanentes dficits

financieros; mala calidad de los servicios; injerencia poltica excesiva e

ineficiente y elevados costos finales de suministro. A esos aspectos se suma
la fijacin de tarifas con base en criterios predominantemente polticos.
Por otro lado, empresas pblicas con el poder de interferir en
los organismos reguladores tienen posibilidades de imponer reglas
que las beneficien en relacin con empresas privadas. Tales normas
pueden no garantizar estabilidad y equidad en las decisiones, debido
a alteraciones frecuentes y a una excesiva complejidad en las
metodologas y criterios de fijacin de tarifas o de reparticin de
costos y beneficios de la operacin conjunta de los sistemas elctricos.
Estas prcticas pueden, entre otras consecuencias, tomar inviable la
participacin del capital privado en el sector de electricidad.
De forma general, el Estado no debe desempear el doble
papel de juez y parte interesada.
En el enfoque tradicional de regulacin, es habitual que el
sistema de tarificacin se base en costos contables. En ese sistema,
las tarifas deben cubrir los costos de explotacin, mantenimiento y
conservacin de las instalaciones, adems de proporcionar una
adecuada rentabilidad al capital invertido. Ese sistema dificulta la
bsqueda de la eficiencia, ya que los costos considerados pueden
encubrir la ineficiencia en la gestin de las empresas. Por otro lado,
como el ingreso es funcin de la remuneracin sobre los activos,
existe una seal en la direccin de aumentar el valor de esos
activos.
En el caso en que las empresas concesionarias pertenezcan al
Estado, existe un estmulo natural a la prctica de subvenciones
cruzadas entre consumidores y regiones. Esa distribucin de recursos
no necesariamente atiende los objetivos nacionales pretendidos.
Otra poltica frecuentemente adoptada es la igualdad nacional
de tarifas, que puede tambin incentivar la ineficiencia. En este caso,
se diluye la responsabilidad de los concesionarios en la fijacin de los
precios de venta a los consumidores.

16

El nuevo enfoque de regulacin busca el mximo bienestar

social; promueve la eficiencia en la gestin, de las empresas
concesionarias y mejora los niveles de calidad de los servicios,
definiendo los papeles de todos los agentes involucrados de la
forma ms clara posible.
Los reglamentos del sector de electricidad deben bsicamente
tratar de las normas de calidad del servicio, de las condiciones de
asignacin de concesiones, de las obligaciones y derechos de las
empresas concesionarias y consumidores, adems de la fijacin y
reajuste de las tarifas. Por otro lado, deben permitir fcil fiscalizacin
y control del cumplimiento de las normas.
Es fundamental definir las funciones del Estado y de las
empresas concesionarias de los servicios. El Estado debe asumir las
funciones que los particulares no estn en condiciones de cumplir
eficientemente, lo que necesariamente no incluye su participacin
como agente productivo. El Estado debe reglamentar y fiscalizar el
cumplimiento de las normas generales. Esas normas deben seriguales
para todos los individuos, grupos y sectores y deben estar siempre por
encima de los intereses de cualquier grupo en particular.
En resumen, un adecuado sistema de regulacin debe
considerar los siguientes aspectos:
a) La separacin, en "organismos diferentes, de las funciones
normativas y fiscalizadoras de las funciones claramente
productivas y comerciales, evitando en la misma entidad la
funcin de juez y parte interesada;
b) La eliminacin de la discriminacin entre empresas pblicas y
privadas;
e)

La eliminacin de las incertidumbres de la legislacin, dando a

las empresas concesionarias pblicas y privadas los medios para
buscar la estabilidad econmico-financiera;

17

d) La determinacin de una tarifa que incentive la eficiencia de las

empresas y sealice los consumidores en la direccin del uso
racional y econmico de la energa elctrica;
e)

El establecimiento de un sistema eficiente y eficaz de subvenciones

a los sectores ms pobres y

f)

La creacin de una estructura capaz de promover la eficiencia la

pro?uctividad, por medio de la competitividad, siempre que ~ea
posible.

Entretanto, la venta inmediata de empresas de energa elctrica

slo es recomendable en casos extremos, donde la adecuada prestacin
de los servicios por las actuales concesionarias sea virtualmente
imposible. En situaciones menos crticas, es conveniente iniciar el
proceso de privatizacin "marginalmente" (Cox [1992]). Se deben
crear condiciones para que el capital privado, especialmente aquel
perteneciente a grandes consumidores, se interese por la expansin de
los sistemas elctricos. Aun en ese caso, no se prescinde de la
definicin de un marco legal estable que defina criterios claros para
fijacin y actualizacin de las tarifas.

, . El manten~miento, por largo perodo, delas tarifas de energa

electnca por debajo de los costos de produccin viene provocando
efectos desastrosos en la salud financiera de las concesionarias en
~uchos pases, especialmente en Amrica Latina (Guerra [1992],
Lins [1992], Manzoni [1992], Cardeal de Souza et al. [1992]).

En un proceso de desregulacin, mecanismos semejantes a

los de mercado vienen siendo utilizados en diversos pases (Guerra
[1992], Kleinworth Benson Ltd. [1992], Calou [1992], Caruso y
Arizu [1992], Bernstein [1992], Gmez Martn y Ura Rodrguez
[1992], Woodke [1992], Cox [1992]), para eliminar la excesiva
injerencia del Estado en el negocio elctrico, en particular en la
fijacin de tarifas. En general, la desregulacin limita el monopolio,
por medio de la divisin vertical de la industria en sus segmentos
de generacin, transmisin y distribucin y del libre acceso de
generadores, distribuidores y grandes consumidores a los sistemas de
transmisin.

La propiedad estatal de la mayor parte de las concesionarias

Y su condicin de monopolios regulados ha permitido a los gobiernos
la ~~nipulacin de las polticas tarifaras de energa elctrica, con
objetivos macroeconmicos de corto plazo u objetivos distributivos.

Con la posibilidad de libre negociacin de contratos de

suministro de largo plazo y de la energa disponible momento a
momento en el sistema, se reduce la necesidad de regulacin de los
precios en la industria.

La percepcin generalizada de mala gestin de los recursos

disponibles, asociada al actual contexto de congelamiento tarifario y
tasas de inte.rs el~va~as, ha tornado cada da ms difcil la captacin
de nuevos financiamientos por las concesionarias pblicas.
La participacin de capitales privados en la industria
e~ctrica se :orn necesaria, especialmente porque la opinin pblica
_vi_en~ colocandose frontalmente contra la inversin de ms recursos
pblicos en concesionarias consideradas como ineficientes.

En sistemas generadores predominantemente hidroelctricos,

existe el problema del otorgamiento dela concesin de los aprovechamientos, que en general es una prerrogativa del Estado. El derecho a
la exploracin de los sitios ms ventajosos es una restriccin ala libre
competencia entre los agentes econmicos involucrados en la
produccin de energa elctrica (Bom [1991]). Cada vez ms es
aceptada la idea de que tales concesiones deben ser otorgadas por
medio de un sistema de licitacin que favorezca el menor precio
de venta de la energa a los concesionarios distribuidores y a los

18

19

2.5. -

MODELOS INSTITUCIONALES Y TARIFAS

Prcticamente en todo el mundo, la industria de electricidad
se encuentra en un proceso de transicin, marcado por la desregulacin
(Guerra [ 1992], Kleinworth Benson Ltd. [ 1992], Calo u [ 1992], Lpez
Cardenete [1992], Woodke [1992], Cox [1992], Bitu y Born [1993]).

consumidores del servicio,

aprovechamiento.

a lo largo

de la vida til del

Actualmente algunos pases, como Brasil, Argentina, Per,

Venezuela y otros, buscan un modelo institucional capaz de atender
los siguientes objetivos: promover eficiencia y productividad, atraer
capitales privados para el sector, proveer condiciones igualitarias a
las empresas concesionarias, aumentar la capacidad de generacin de
recursos propios y definir claramente las funciones del Estado.
De entre los varios modelos existentes o propuestos, se
describen a continuacin seis grupos bsicos, los cuales, de forma
combinada o no, vienen siendo o sern utilizados en diversos pases
(Moscote [1993], Milln [1993]). Los tipos presentados difieren
bsicamente en relacin con la forma como son tratadas las
transacciones de energa elctrica en los diversos segmentos de la
industria elctrica (generacin, transmisin y distribucin).
2.5.1. - MODELO 1 - NACIONAL INTEGRADO
Este modelo presupone la existencia de una nica empresa o
entidad prestadora de los servicios de electricidad,
la cual es
responsable por la generacin, transmisin, distribucin
y
comercializacin de la energa elctrica. Modelos de este tipo fueron
adoptados en Francia, Italia, Pases del Este Europeo, Portugal hasta
1990 e Inglaterra hasta 1989 y tambin en Amrica Latina y el Caribe.
La Figura 2.5.1 ilustra este modelo.
FIGURA 2.5.1 MODELO NACIONAL INTEGRADO
G
T
D

2.5.2. - MODELO 2 - AREA INTEGRADA

En este modelo existen empresas que son las nicas
responsables por la generacin, transmisin, distribucin y
comercializacin de la energa elctrica en reas determinadas. En
esas reas, se presenta un monopolio completo de generacin,
transmisin y distribucin. Pueden existir intercambios entre las
diversas empresas, pero el consumidor solamente puede ser abastecido
por la empresa que atiende su rea. Las reas mencionadas pueden
corresponder a provincias, estados o regiones. La Figura 2.5.2 ilustra
mejor el referido modelo.
FIGURA 2.5.2 - MODELO AREA INTEGRADA

Ese era el modelo existente hace poco tiempo en Estados

Unidos, Alemania y Espaa (hasta 1988). Un modelo similar inici
su implantacin en Brasil en los aos 70, mas nunca lleg a consolidarse.
Canad adopta un modelo de este tipo.
Esos dos primeros grupos de modelos vienen sufriendo
modificaciones importantes principalmente en la ltima dcada. Fue
el caso de Estados Unidos, que adopt una poltica de estmulo a la
autogeneracin y a la cogeneracin, creando competitividad a nivel
de generacin y quebrando el concepto de monopolio rgido a nivel
de generacin (Cox [1992], Woodke [ 1992]).

donde: G =generacin; T =transmisin;

D =distribucin y C = consumidores.

20

21

2.5.3. - MODELO 3
GENERACION Y TRANSMISION
CENTRALIZADA
Este modelo tiene como caracterstica principal la generacin
y transmisin centralizada a nivel nacional o regional, con la

FIGURA 2.5.4 - MODELO GENERACION Y

TRANSMISION CENTRALIZADA CON.COMPETENCIA
EN LA GENERACION

distribucin por rea en rgimen de monopolio. La Figura 2.5.3

ilustra este modelo.
FIGURA 2.5.3 - MODELO GENERACION Y
TRANSMISION CENTRALI~ADA

1
1

2.5.5. - MODELO 5 - TRANSMISION CENTRALIZADA

Este modelotiene comocaractersticabsica la libre competencia en la generacin, con una transmisin nacional o regio~al
centralizada y una distribucin por rea en rgimen de monopolio.
2.5.4. - MODELO 4
GENERACION Y TRANSMISION
CENTRALIZADA CON COMPETENCIA EN L
GENERACION
Este modelo puede ser considerado una evolucin del modelo
anterior en que se incentiva la competencia en la generacin. De esa
forma, empresas independientes de generacin o autoproductores
pueden proveer energa elctrica a las empresas distribuidoras, s sus
precios de venta fueren inferiores a los de la empresa de generacin/
transmisin centralizada. Naturalmente, la energa vendida
directamentede generadores independientes a empresas distribuidoras
es gravada por el peaje de transmisin pagado a la empresa central de
generacin y transmisin. La Figura 2.5 .4 ilustra este tipo de modelo.

La empresa de transmisin centralizada controla toda la red

de transmisin, pero no tiene la responsabilidad de comprar Y vender
toda la energa. Las empresas de generacin pueden vender
directamente a las empresas de distribucin y a los grandes
consumidores de energa elctrica. La empresa de transmisin puede
ser independiente o de propiedad de un consorcio de empresas
distribuidoras. Si existe participacin de empresas generadoras en los
activos de la empresa de transmisin, sern necesarios mecanismos
de regulacin que garanticen el acceso de todos los ge_neradores,
propietarios o no, a la red de transmisin. La Figura 2.5.5 ilustra este
modelo.

22

23

FIGURA 2.5.5 - MODELO TRANSMISION

CENTRALIZADA

FIGURA 2.5.6 - MODELO POOL COMPETITIVO

-1
1

I~

I~

L~
2.5 .6. - MODELO 6 - POOL COMPETITIVO
Este modelo presenta generacin competitiva, transmisin
nacional o regional y monopolios de distribucin por rea. Su
caracterstica principal es la existencia de una entidad que controla la
transmisin y la interconexin, y tambin es responsable por la
optimizacin de la operacin y de la planificacin de la expansin
(Pool Competitivo). Esa entidad no comercializa, esto es, no compra
o vende energa elctrica.
Las empresas de distribucin compran energa de las empresas
generadoras y la distribuyen a los consumidores finales, que tambin
pueden comprar energa directamente de las empresas de generacin.
El sistema de transmisin puede organizarse en una nica empresa,
como en el modelo anterior, o componerse de activos de propiedad de
diversas empresas, especializadas o no en transmisin. En cualquier
caso, los propietarios del sistema de transmisin tendrn derecho a un
peaje. El Pool garantiza el acceso de todos los productores a la red de
transmisin. Un modelo de este tipo viene siendo utilizado .por
Inglaterra, con resultados bastantes satisfactorios. La Figura 2.5.6
ilustra el modelo as definido.

24

_J

Es importante sealar que el modelo ms adecuado para cada

pas es aquel que mejor se adapta a las condiciones locales, lo que
envuelve consideraciones de naturaleza tcnica, econmica, social,
poltica y coyuntural.
2.6. -

REGULACION Y EFICIENCIA
En una industria competitiva, las empresas son inducidas a
producir eficientemente, reduciendo los costos de produccin, con el
objetivo de aumentar los beneficios y por el temor de ver a sus
consumidores capturados por un competidor.
Por otro lado, en una industria bajo regulacin del poder
pblico, las empresas usualmente no se benefician con la adopcin
de mtodos ms econmicos (Breyer [ 1982]). Los beneficios de la
economa resultante pueden afluir directamente al consumidor,
debido al proceso tarifado basado en los costos de produccin.
El aparato regulador debe buscar maneras de enfrentar ese
problema. Sin embargo, algunos economistas insisten que el incentivo
a la produccin ineficiente es inherente a la regulacin,

25

Algunos procedimientos con miras al aumento de la eficiencia

en empresas bajo regulacin son ampliamente utilizados.
El desfase tarifario utiliza la reaccin retardada del proceso
de fijacin de tarifas, para crear un incentivo a la reduccin de costos
en el corto plazo, cuando las tarifas ya estn definidas con base en
costos observados anteriormente. Este efecto es necesariamente
limitado, ya que ni la bsqueda de soluciones econmicas de largo
plazo es incentivada ni las ganancias de corto plazo pueden ser tan
significativas que provoquen nueva investigacin de la planilla de
costos de la empresa. Adicionalmente, alguna disminucin en la
calidad del producto es probable.
La eficiencia puede ser incentivada por la flexibilizacin de
la tasa de retorno, permitindose un margen de beneficios ms alto
que el costo del capital. En algunos casos, las empresas que obtienen
beneficios mayores que la tasa de retomo fijada para un perodo dado
tienen autorizacin para un pequeo aumento en la tasa de retorno
para el perodo siguiente. En otras situaciones, el costo del servicio es
determinado para la industria como un todo o para empresas-modelo
admitindose beneficios mayores para las empresas con productividad
por encima de la media y beneficios menores para las menos eficientes.
El organismo responsable por la actividad reguladora tiene el
poder de desautorizar gastos considerados poco razonables. Sin
embargo, interferencias de ese tipo tienden a ser reservadas para
situaciones graves.
La evaluacin comparativa de la eficiencia de varias concesionarias, por medio de ndices tales como produccin por empleado,
nmero de empleados por consumidor, puede revelarse til, aun cuando
la comparacin de concesionarias entre s torne los resultados poco
seguros. La definicin de parmetros no comparativos de desempeo
es una tarea compleja que, usualmente conduce a excesiva generalidad
o sobrecarga al organismo responsable por la regulacin.
2.7. -

TENDENCIA AL EXCESO DE INVERSIONES

Una intensa controversia ha sido levantada por la opinin de
algunos acadmicos, en el sentido de que empresas que tienen sus

26

os regulados por el costodel servicio tendran una tendencia

p~ec
capital
en la. produccin
Ya
a IDVertir en exceso ' a utilizar mucho
. .
.

proporcionar una calidad de servicro mejor de lo necesano.

La tendencia al exceso de inversiones es el llamado efecto

h-Johnson que sera causado por la casi automtica
A verc

.,
l
t 1
orporacin de cualquier nueva inversin en e capi a
~:~ovilizado, resultando en aumentos de precio y retornos a la tasa
usual (Averch y Johnson [1962]).
La baja elasticidad-precio de la demanda de los servicios de
concesionarias bajo regulacin refuerza el argumento, una vez que_ el
ingreso total no tiende a disminuir debido a los aumentos de precio.
Las concesionariasno tendran la preocupacinde cuestionar
la necesidad de inversiones, lo que, en el caso de servicios de energ~a
elctrica, puede conducir a una confiabilidad mayor de la que sena
econmicamente recomendable.
Adems de eso, grandes deudas tienden a ser contrada.s,
cuando el costo del capital en el mercado financiero est situado abajo
de la tasa de retomo autorizada.
.
Los administradores de las co~cesionarias tienden a
preocuparse poco con la nec:~idad real de la expansin o con la
bsqueda de soluciones de mmimo costo.
De hecho cualquier aumento de capital, por medio de
ms plantas 0 eq~ipos ms sofisticados, se~ ventajosa para la
empresa bajo regulacin si y solamente sr la tasa de retorno
autorizada excede el costo efectivo del capital.
2.8. _

RESTRICCIONESFINANCIERAS
d
.,
En los ltimos aos, el alto costo del dinero y la re uccion
de las tasas de retorno de las concesionarias, c_ausa~~s,
respectivamente, por la inflacin y .POr el temor de la mflac10~,
puedenhaberocasionadouna tendencia inversa, llamadapor analoga
efecto Averch-Johnson invertido (Born [1991]).
27

La tendencia de alza en las tasas de inters en aos recientes

trajo como consecuencia la reduccin de nuevas inversiones y la
bsqueda de soluciones que disminuyan la necesidad de expansin de
los sistemas. En Amrica Latina y el Caribe, ese efecto ha sido sentido

con mayor intensidad, debido al tamao de la deuda externa, a la

virtual suspensin de la concesin de nuevos emprstitos y,
especialmente, a la fijacin de tarifas con base en criterios
predominantemente polticos, lo que redujo drsticamente la
rentabilidad de los activos de las concesionarias.

adecuado de confiabilidad e imponer el suministro a ese nivel de

confiabilidad.
Por todas esas razones, se viene verificando un creciente
inters por la tarificacin a costo marginal, que conduce a un
empleo ms eficiente de los recursos econmicos (Munasinghe y
Warford [1982]).

La crisis energtica tambin contribuy al aumento de costos

en la industria de energa elctrica, por la necesidad de onerosas
sustituciones de centrales y equipos. Preocupaciones de orden
ambiental tambin han asumido un papel importante en la bsqueda
de soluciones que no impliquen un aumento de capacidad.
El efecto Averch-Johnson invertido ha llevado a muchas
empresas, especialmente sus reas financieras, adefenderuna poltica
de inversiones cero, lo que ocasiona el deterioro de la calidad del
servicio. Esa tendencia a no invertir es reforzada por el hecho de que
la reduccin en la confiabilidad del servicio afecta bsicamente a los
consumidores, siendo, desde el punto de vista de las concesionarias,
lo que se ha convenido en llamar de externalidad.
La tarificacin por el costo del servicio puede tambin alentar
la reduccin de la confiabilidad, porque, para costos crecientes y
precio igual al costo unitario, una empresa monopolista tiende a
limitar su produccin en el nivel en que el costo marginal iguala el
precio, resultando en una produccin inferior a la demanda para aquel
precio (ver Secciones 4.2. 14 y 4.2.15).
De esa forma, la regulacin no debe nicamente fijar el
precio en el nivel del costo del servicio, sino tambin encontrar
medios de imponer que la concesionaria atienda cualquier cantidad
que sea demandada a un nivel de confiabilidad adecuado. As, el
organismo responsable por la regulacin se ve involucrado en las
complejas tareas de hacer previsiones de demanda, fijar el nivel

28

29

CAPITULO 3
SISTEMAS DE TARIFICACION
Los sistemas de tarificacin usuales y
sus caractersticas bsicas

31

CAPITUL03
Sistemas de Tarifacin: Los sistemas de tarificacin usuales y
sus caractersticas bsicas
Este captulo define nivel y estructura tarifaria y presenta
las caractersticas de las principales modalidades de tarifas
utilizadas, desde aquellas que usan enfoques tradicionales, como las
tarifas por el costo del servicio, las tarifas por el pasivo, hasta aquellas
que consideran enfoques ms actuales y que se basan en principios
econmicos, como las tarifas al costo marginal, las tarifas por el
precio y las tarifas con base en los costos marginales o tarifas
integradas.
3.1.

DEFINICION
DE NIVEL Y DE ESTRUCTURA
TARIFARIA
El nivel tarifario es el valor general de los precios. El nivel
de las tarifas define el volumen total de ingresos. El precio medio es
el parmetro que define el nivel de las tarifas.
Generalmente, los niveles de las tarifas son definidos considerando el equilibrio financiero de la empresa concesionaria, los
aspectos legales y las polticas de gobierno. El precio medio o nivel
tarifario medio es determinado tomando en cuenta el requisito de
ingreso y la demanda prevista.
Adems de esos aspectos, son importantes limitaciones para
la determinacin del nivel de las tarifas, el ingreso de los consumidores
residenciales y la influencia de las tarifas elctricas en los costos de
produccin. Los gastos en energa elctrica en los sectores productivos
varan directamente en funcin de las tarifas respectivas y afectan de
forma distinta Jos costos de produccin en los diversos sectores de la
economa.
La elasticidad-precio es diferente para cada tipo de
consumidor. Los sectores ms sensibles al valor de las tarifas son
generalmente los consumidores de bajo ingreso y los consumidores
electro-intensivos.

33

.
Los consumidores de bajo ingreso poseen alta elasticidadprecio. ~n ese sector, cuando se practican altos niveles de tarifas, el
mayo~ n_npacto es de orden poltico, imposible de ser evaluado
cuantitativamente. En Brasil de acuerdo con estudio
1 d
F
.
.
'
s rea iza . os por
a unda~~o J oao Pinheiro, para cada I% de aumento real de la tarifa
la reducc1,on en el consumo residencial para consumidores de hasta 5 O
kWh sen~, de 0,23%. Esa elasticidad-precio es significativa en
compar~c10n con las que se estiman para otras categoras de
consumidores de energa elctrica.
Otra categora de c_o~sumidores de energa elctrica, que se
supone posee .una alta elasticidad-precio, es la de los consumidores
electromtens1vos. Sus gastos en electricidad varan de 20% hasta
~0% d~ los costos totales de produccin, dependiendo del
t
mdustnal.
sec or
En eso~ ca~os, la teora econmica recomienda que, or
razon~s d~ e~c1encrn econmica global, el nivel de las tarifas pde
energia elctrica debera observar la Ley de las Elasticidades Inversas
(Baumol ~ Brad_f?rd [1970]). Si el nivel tarifario global, o cualquier
otra ~ons1derac1on, exige que las tarifas se alejen de los costos
margmales: se deben hacer modificaciones menores para las categoras
de consumidores con ms alta elasticidad-precio.
. Tarifas ms bajas para consumid ores de ms al ta elasticidadprecio s~n tambin recomendables por razones de carcter puramente
comercial.
Laestructuratarifariadefinelarelativi'dadd
.
e 1os precios.
a estructura comprende la diferenciacin de las tarifas, segn los
com~~nentes de consumo y demanda, nivel de tensin de
sum1~1st~?' clase de consumo, estacin del ao, perodo del da
localizacln del consumidor, etc.
'
L

. La ~arifa debe satisfacer las necesidades financieras de la

conces1onana ~nivel tarifario) y' al mismo tiempo, atender los objetivos
. de empleo eficiente de recursos, igualdad y justicia social, estabilidad

34

relativa de los precios, simplicidad y uso racional de la energa

elctrica (estructura tarif aria).
La determinacin de la estructura de las tarifas con base en
Jos costos marginales toma en cuenta los costos ocasionados por el
aumento de la demanda en cada categora de consumidores y perodo
de consumo, considerando, inclusive, el aspecto probabilstico de
esos costos en el sistema de oferta y demanda.
La estructura tarifara, aun en el enfoque tradicional de tarifa
por el costo del servicio, puede ser determinada considerando los
costos marginales causados al sistema, por cada clase de consumidores
o cada tipo de servicio.
Utilizar los costos marginales en la definicin del nivel tarifario
medio de un servicio o en la definicin del precio de un producto no es
siempre recomendable, una vez que distorsiones en mercados de
servicios o productos sustitutos o complementarios pueden conducir a
un peor empleo final de los recursos, si una alteracin aislada de precios
en direccin al costo marginal es intentada.
En la definicin de la estructura tarifara de una concesionaria,
los posibles productos sustitutos o complementarios son encontrados
en otros tipos u horas de uso del mismo servicio.
De este modo, el uso de costos marginales no presenta
inconvenientes en la definicin de la estructura tarifara, aun cuando
el nivel tarifado medio sea definido por el mtodo tradicional del
costo del servicio o con base en el equilibrio financiero de la empresa
concesionaria.
3.2. -

TARIFA POR EL COSTO DEL SERVICIO

Esa tarifa es definida con base en el costo del servicio
prestado, el -~ual es compuesto bsicamente de las siguientes partes:
a) Los costos de explotacin, los cuales se componen bsicamente
de los costos de operacin y mantenimiento de los bienes e
instalaciones en servicio .

35

b) Los costos de conservacin de los activos, relativos

depreciacin de los bienes e instalaciones en servicio.

a la

e) La rentabilidad del capital, que corresponde a un porcentaje

sobre el costo de inversin en los bienes e instalaciones en
servicio. Ese porcentaje es establecido por los reglamentos vigentes.
De esa forma, el nivel de las tarifas es consecuencia de ese
costo del servicio, que es estimado para el perodo para el cual ser
fijada la tarifa, con base en datos e informaciones de origen contable.
La estructura de esa tarifa es generalmente obtenida con base
en los costos contables, aunque puede ser definida con base en los
costos marginales.
La definicin de la estructura tarifara, a partir de los costos
contables, considera los costos de capital atribuidos al componente de
potencia y los costos variables al componente de energa.
La distribucin de esos costos en los di versos grupos tarifarios
es generalmente hecha de forma proporcional a los parmetros
potencia, consumo o nmero de consumidores en cada nivel del
sistema (alta, media y baja tensin) y categora de consumidores
(residencial, rural, alumbrado pblico, etc.).
En prcticamente todos los casos en que el Estado reglamenta
precios y beneficios de empresas de servicios pblicos, ha sido
utilizado el sistema de tarifa por el costo del servicio, que es aplicado
tanto en empresas privadas reglamentadas como en empresas estatales.

3 Z l _CAPITAL INMOVILIZADO
. . . Un paso fundamental en el proces~ d~ ,tarifi~~cin por el
costo del servicio es la determinacin del capital inmovilizado, so?~e
el cual es aplicada la tasa de retomo o de rentabilidad (remuneracin
de las inversiones o remuneracin legal).
Particularmente, en el caso de empresas que utilizan _capital
intensamente, esta es la etapa ms importante y controvertida del
proceso.
En la prctica, existen cuatro altei:nativa_s _para evaluar los
bienes e instalaciones en servicio o capital mmovihzado:_a~ ~l costo
histrico, b) el costo de sustitucin, e) el costo de reposicion y, d)
el "justo valor" (Breyer [1982]).
a)

Costo Histrico

Es el valor efectivamente pagado por la concesionaria por sus

instalaciones y equipos, sustrayendo por la depreciac~~n acumulada.
. du d a, el mtodo ms ampliamente
utilizado dpara
Este es, sm
.
f la 1
definicin del capital inmovilizado, simplemente porq~e es e aci
. , y, ms importante an ' define un valor preciso.
ap l .icacron
El efecto de la inflacin es considerado por el uso de ndices
de precio, siempre a costa de alguna distorsin.
b)

Costo de Sustitucin

Es el costo actual de adquisicin de nuevas i?stalaciones y

equipos, que permitan un servicio idntico al proporcionado por las
instalaciones y equipos que la empresa posee.

Los sistemas de tarifas con base en los costos marginales han

sido aplicados, en la mayor parte de los casos, para sustituir o para
complementar el sistema tradicional a costo del servicio.

Esta es la manera utilizada en mercados competitivos. ~ara

valorizar el capital inmovilizado, permitiendo gra:1d~s. beneficios~
cuando el valor de sustitucin excede el costo histrico para la
instalaciones y equipos de una empresa.

La tarifa por el costo del servicio presenta, como principal

componente, los costos de capital. Esos costos son funcin directa del
capital inmovilizado y de la tasa de rentabilidad.

En este caso muy comn, si los precios fueren fij~dos con

base en los costos histricos, habr diferenciacin de precios entre

36

37

empresas que ofrecen idntico servicio, simplemente por causa de las

diferentes edades de sus instalaciones.
e)

Costo de Reposicin

Representa lo que costara construir las mismas instalaciones

y equipos hoy.
Difiere del costo de sustitucin, por referirse a la misma
instalacin, sin importar si est o no obsoleta. El costo de sustitucin
se refiere a la misma capacidad de produccin, utilizando las actuales
tcnicas, al mnimo costo.
El costo de reposicin corresponde al costo histrico corregido
de la inflacin, por medio de ndices de precios especficos, siendo a
veces deducido algn porcentaje a ttulo de obsolescencia.
d)

Justo Valor

Es el nombre dado al capital inmovilizado evaluado de un

modo subjetivo por el organismo responsable de la regulacin.
Frecuentemente, es una media ponderada entre los costos
histricos y de reposicin.
3.2.2. - TASA DE RETORNO O DE RENTABILIDAD
La tasa de retomo y el capital inmovilizadoestn relacionados,
una vez que su multiplicacin resulta en la remuneracin del capital
que, en principio, pertenece a los inversionistas.
Si la empresa es de propiedad estatal, un adecuado retomo
sobre el capital es tambin necesario, porque, a no ser que sea
explcitamente definido eri la ley, los contribuyentes no deben
subvencionar actividades productivas o servicios pblicos especficos.
Adems, las empresas concesionarias de servicios pblicos
son pesadamente dependientesde emprstitospara expandirsus sistemas

38

los acreedores de esos emprstitos necesitan de la garanta de

beneficios futuros, que permitan el retomo de sucapital con intereses.
y

Tres aspectos deben ser considerados en la determinacin de

la adecuada tasa de retomo:
a) la justicia para accionistas, inversionistas o contribuyentes;
b) la captacin de la cantidad de inversiones (o emprstitos)

necesaria para el desarrollo del sistema elctrico; y

e) la simplicidad administrativa.

Bajo el punto de vista econmico, la tasa de retomo debera

ser fijada en funcin del costo de oportunidad del capital, o sea,
cuanto costara conseguir el capital de la concesionaria en los mercados
financieroshoy, o lo que la sociedad pierde en otras oportunidades de
inversiones al colocar capital en la concesionaria.
La tasa de retomo debera ser equivalente a la obtenida, en el
equilibrio de largo plazo, por empresas en mercados perfectamente
competitivos.
Algunos modelos han sido propuestos para evaluacin de la
adecuada tasa de retomo, sin embargo el mtodo ms ampliamente
utilizado an es la comparacin con otras industrias o negocios
similares.
La eleccin de industrias comparables no es una tarea simple,
una vez que, en algunos casos, esas industrias pueden estar obteniendo
beneficios ms altos o ms bajos de los que resultaran en competencia
perfecta. La comparacin con otras industrias reguladas
frecuentemente conduce a un proceso circular.
Adems de eso, la comparacin puede no ser un ejercicio
consistente, pues la inversin en empresas reguladas y con
remuneracin garantizada presenta menos riesgos que la inversin en
empresas operando en ambientes competitivos.

39

Cualquiera que sea el mtodo utilizado, es necesario tener

presente que este no puede ser reducido a una ciencia exacta y no
crear, por s mismo, incentivos para el aumento de la eficiencia.
En los ltimos aos, la aplicacin de tarifas elctricas por el

costo del servicio en la mayora de los pases de Amrica Latina, sin

un respeto efectivo a las tasas de retomo reglamentadas y sin una
adecuada actualizacin monetaria del capital inmovilizado, fue uno
de los factores principales que provocaron las serias crisis financieras
actualmente observadas.
Por otro lado, la poltica de "tarifa por debajo del costo del
servicio" contribuy a aumentar el dficit pblico y realimentar la
inflacin, conduciendo al consumidor en la direccin del desperdicio
de energa y a las empresas concesionarias hacia el caos financiero.
3.3. -

TARIFA POR EL PASIVO

La tarifa por el pasivo es obtenida con base en el balance de
resultados de la empresa concesionaria, considerando un costo
compuesto por las siguientes partes del pasivo:
a) los costos de explotacin, que comprendenlos costos de operacin
y mantenimiento de los bienes e instalaciones en servicio;
b) los costos administrativos, que comprenden los costos
comprometidos en la supervisin y administracin de los servicios
de electricidad;
e) los costos financieros, correspondientes a los intereses pagados
y a los montos de amortizacin de los emprstitos y financiamientos
usados en la formacin de los bienes e instalaciones en servicio;
d) un monto correspondiente al pago de dividendos, o sea los
rendimientos del capital empleado; y
e) otro monto relativo al pago de royalties, cuando los hay.

40

El nivel de esa tarifa es definido de conformidad con el valor

medio obtenido, considerando los montos de costos presentados
anteriormentey el mercadoprevisto. La estructurade esa tarifa puede
ser definida con base en los costos contables o en los costos
marginales.
Un ejemplo de aplicacin de esa tarifa es encontrado en la
empresa Itaip Binacional que provee de energa elctrica a Brasil Y
Paraguay.
3.4. -

TARIFA POR EL PRECIO

La tarifa por el precio es entendida como la tarifa establecida
en funcin del precio presentado en la propuesta ganadora d~una
licitacin para la concesin del servicio, con reglas de reajustes
establecidas en los trminos de referencia de la licitacin o en el
contrato de concesin, conforme sea definido en la ley.
Esa tarifa no est subordinada a tasas de rentabilidad o
cualesquiera otros criterios de esa naturaleza. Siempre que fueren
atendidas las condiciones del contrato de concesin, se supone
mantenido el equilibrio econmico-financiero de la concesin. De
esa forma, el nivel de las tarifas es establecido en el contrato de
concesin y es reajustado conforme las clusulas en l existentes.
La estructura tarifara es aprobadapor el "poderconcedente",
considerando los reglamentos existentes sobre la materia. De esa
forma, la empresa concesionaria propone estructuras de tarifas
diferenciadas en funcin de las caractersticas tcnicas y de los costos
especficos de cada tipo de suministro. Los reglament?s pueden
exigir el empleo de tcnicas que utilicen los costos marginales.
3.5. -

TARIFA AL COSTO MARGINAL

La tarifa al costo marginal posee como caracterstica bsica
un nivel tarifario igual a la media de los costos marginales de cada
suministro especfico y una estructura tarifaria tambin
directamente resultante de esos costos marginales.

41

El costo marginal es el costo requerido para atender un

aumento marginal de carga, o sea,
Cm= dc(q)
dq

donde:
c(q) es el costo total de atendimiento en funcin de la carga y
q es la carga atendida.
Los conceptos de tarifa al costo marginal se apoyan en la
teora microeconmica, existiendo dos variantes: la tarifa al costo
marginal de corto plazo y la tarifa al costo marginal de largo plazo.
El costo marginal de corto plazo o costo marginal de
operacin es el costo de suministro de una unidad adicional de
demanda, considerando el sistema elctrico existente. O sea, el
suministro de la carga adicional es hecho con el aumento de la
generacin trmica o con la disminucin de la calidad del servicio.
La tarifa al costo marginal de corto plazo es generalmente
fijada para perodos anuales y reajustada cuando ocurren variaciones
significativas de ese costo. Chile aplica esa modalidad de tarifa desde
1972.
El costo marginal de largo plazo o costo marginal de
expansin es el costo de cubrimiento de una unidad adicional de
demanda, considerando la expansin del sistema, pudiendo ser tambin
alteradas la calidad del servicio y la poltica de generacin trmica.
Las tarifas al costo marginal de largo plazo son generalmente
calculadas a partir de costos incrementales asociados a planes de
expansin especficos. Considerando la expansin ptima de los
sistemas, algunos pases han usado esa modalidad de tarifa, con
resultados bastante positivos, como es el caso de Francia.

42

3.6. -

TARIFACONBASEENLOSCOSTOSMARGINALESO
TARIFA INTEGRADA
En esa modalidad, tanto el nivel como la estructura de las
tarifas son establecidos, guardando la mayor coherencia posible con
los costos marginales y, no obstante, teniendo tambin en consideracin
otros principios bsicos de tarificacin y los objetivos atribuidos al
sector elctrico.
La llamada tarifa integrada es obtenida a partir de la tarifa de
referencia, o tarifa al costo marginal, y considera el aspecto financiero
de la prestacin de los servicios y otros aspectos prcticos relacionados
con la determinacin de las tarifas.
Las tarifas de referencia o tarifas al costo marginal son
obtenidas considerando el comportamiento de la carga y los costos
marginales del sistema elctrico, incluyendo generacin, transm!s~~n
y distribucin. La tarifa de referencia es la base para la denicin
de la estructura tarifaria.
La tarifa integrada es obtenida a partir de las tarifas de
referencia (indicando la estructura deseable), considerando el
equilibrio financiero de la empresa concesionaria (indicando el
nivel tarifario medio adecuado) y tambin aspectos de orden poltico,
social, operacional, etc.
La tarifa integrada es as llamada porque considera los
aspectos tericos y prcticos relacionados con la determinacin
de la tarifa de forma integrada.
La tarifa integrada contempla adecuadamente la teora econmica, pues considera los objetivos de eficiencia econmica (p~ii_ner
ptimo), adems de tratar de forma racional los aspectos polticos
(por ejemplo, igualdad de las tarifas), econmicos relacionados al
segundo ptimo (por ejemplo, en las tarifas para consumidores
industriales considerando subsidios en combustibles que pueden
sustituir la energa elctrica), sociales (tarifas para consumidores de
bajo ingreso) y operacionales (simplificacin de las tarifas debido a
restricciones de medicin y facturacin).

43

. Por esas razones, esa modalidad de tarifas viene siendo

escogida
por los sectores de electricidad de un nrn ero creciente
.
,
de
paises, pues es la que ms se ajusta a los requerimientos exi id
de los sectores elctricos, que deben buscar una t 's.' d g1 os
, .
arha a ecuada
a sus caracterfstcas y a las necesidades d l
.. d
id
e a socre ad
consi e.rando el uso racional y la conservacin de ener a '
conduciendo los agentes involucrados en direccin de la cJd ~
total Y de la productividad.

3.7. -

TIPOS DE ESTRUCTURA TARIFARIA

d. . _Las tarifas de energa elctrica pueden ser estructuradas y

iscriminadas de forma bastante variada Te .
,
d fi id
.
ncamente podna ser
e nu a una tarifa para cada consumidor.
'
En la pr~ctica, el grado de sofisticacin de la estructura
art
I aria es Imitado por dificultades de dirversas naturalezas
1 a es como aquellas derivadas del sistema de medi . ,
b
,
por I
.,
cion y co ranza
~ c?mprens10n de las seales de precio por los consumid
'
restn.c~1ones de comercializacin de energa elctrica en det or~s, ~or
condiciones, etc.
ermma as
t

El c~nsumido: paga un precio final que Incluye las tarifas

1os cargos IJOS y los impuestos.

. Los cargos fijos estn relacionados a los gastos de atencin

~las ~nrdades de consumo que no dependen de la cantidad consumida.
os l.~puestos, aunque a veces vinculados a los servicios de
electnc1dad, estn relacionados a la poltica tribut .
.
1
regional.
ana nacrona y
Algunas
modalidades de estructuras de tarifa s seran
, sucmta.
.
mente d escritas en esta seccin.
3.7.1. - TARIFA MONOMIA
La forma rn
, d
.
as comun e estructura tarifaria es la tarifa
monorrna,
la cual. contempla solamente
el uso de un prec10
. para
,

~nergia consumida (kilowatts-hora) a lo largo de un perodo d

nempo, en general un mes.
e

44

'

3.7.2. - TARIFAS HORARIAS-ESTACIONALES

Cuando la medicin de energa y potencia es registrada en
una secuencia de perodos ms cortos, es posible aplicar una tarifa
diferenciada segn el momento de la utilizacin. Son las tarifas
horarias-estacionales o tarifas diferenciadas segn las horas del da
(en la punta y fuera de la punta, por ejemplo) y las estaciones del ao
(perodo hmedo y perodo seco, por ejemplo).
3.7.3. - TARIFAS EN BLOQUES
Se puede tambin adoptarunaestructura de tarifas en bloques,
en la cual el precio unitario vara de acuerdo con el total de kilowattshora consumido.
Una estructura de tarifas con precios ms reducidos para los
primeros bloques de consumo es generalmente utilizada para
beneficiar los consumidores de bajo ingreso. Se puede llamar a este
tipo de estructura tarifara de tarifa creciente en bloques o tarifa
progresiva.
Una estructura opuesta, de precios decrecientes en bloques,
es histricamente importante y contina siendo utilizada en muchos
pases, a pesar de sus defectos evidentes. De hecho, si cualquier precio
unitario de la tarifa decreciente en bloques resulta significativamente
inferior a los costos marginales, se seala para el consumidor que la
energa es ms barata de lo que realmente es, estimulando el
desperdicio.
Tambin el efecto redistributivo de la tarifa decreciente
en bloques es perverso, ya que los mayores consumidores son los
ms beneficiados.
3.7.4. - TARIFAS BINOMIAS
Las tarifas binomias o de Hopkinson son aquellas que
presentan una componente de energa y otra de potencia.
La forma ms utilizada es aquella que considera la facturacin
separada del consumo de energa y de la demanda de potencia

45

mxima. Se debe observar que, si la mxima demanda de potencia del

consumidor no es observada en el perodo de punta del sistema, l es
penalizado de forma incompatible con los costos que impone al
sistema.
3.7.5. - TARIFAS INTERRUMPIBLES
Las tarifas interrumpibles o tarifas para disponibilidad
eventual de energa son una forma extrema de tarificacin
diferenciada, en que el consumidor acepta ser desconectado, siempre
que exista dificultad de suministro de energa por parte de la empresa
concesionaria. Las tarifas interrumpibles pueden ser monomias o
binomias y son necesariamente bajas, porque tales suministros no

sobrecargan la capacidad del sistema.

3.7.6. - TARIFASENFUNCIONDELTIEMPODEUTILIZACION
Esas tarifas son determinadas en funcin del tiempo de
utilizacin de los consumidores, o sea, en funcin de su factor de
carga. Pueden ser clasificadas en tarifas de corta, media y larga
utilizacin, las cuales varan en funcin de los costos respectivos en
cada perodo.
3.7.7.

TARIFASVARIABLESENFUNCIONDELPRECIODEL
PRODUCTO
Esas tarifas consideran los costos de suministro y los precios
de los productos finales de los consumidores. Son destinadas a los
consumidores electrointensivos y son vinculadas a la
comercializacin de grandes bloques de energa.
Permiten viabilizar la produccin de ciertos consumidores
electro intensivos de forma competitiva. Se presentan en dos formas,
con diferimiento o sin diferimiento.
Las tarifas con diferimiento guardan neutralidad entre el
consumidor y la empresaconcesionaria. Ese diferimiento es realizado
por medio de una cuenta de compensacin. El consumidor paga una
tarifa en funcin del precio internacional de su producto, efectundose
una compensacin con base en la tarifa normal, para un posterior
; cierre de cuentas entre el consumidor y el concesionario.

46

3.7.8. - TARIFAS INSTANTANEAS

Las tarifas instantneas o tarifas spot son las tarifas cuyos
valores varan en perodos cortos de tiempo. Son definidas a partir de
los costos marginales de corto plazo y generalmente usadas para
estimular la utilizacin de sobrantes eventuales de energa.
Las tarifas spot son frecuentemente resultantes de la libre
comercializacin de energa entre empresas o entre pases. En estos
casos, el intercambio de energa es ventajoso nicamente si el precio
de compra fuere inferior al costo marginal de corto plazo de la
generacin propia.
3.7.9. - CARGOS FDOS
Los cargos fijos son relacionados con los costos asociadosa
la atencin de los consumidores, los cuales no dependen de la
potencia o de la energa utilizadas y no son considerados en las tarifas.
Esos cargos se refieren a costos directamente asociados a las
unidades de consumo. Es el caso, por ejemplo, de los cargos para
conexin de nuevos consumidores, tasas de lectura, desconexin y
reconexin, cobranza y otras, resultantesde servicios de esa naturaleza.
Adems de los cargos anteriormente referidos,existen cargos
especiales, como por ejemplo aquellos relacionados con el consumo
adicional de combustibles en las plantas trmicas. El cobro de esos
cargos permite ala concesionaria trasladar rpidamente al consumidor
los aumentos imprevistos en los costos de los combustibles.
Otros ejemplos de cargos especiales son el pago de royalties,
tasas especiales para viablizar la igualdad nacional o regional de las
tarifas y los emprstitos obligatorios para la expansin del sistema
elctrico.

47

CAPITULO 4

CONCEPTOS BASICOS DE MICROECONOMIA

La justificacin terica del uso de los costos
marginales en la tarificacin

CAPITUL04
Conceptos Bsicos de Microeconoma:
La justificacin terica del uso de los costos marginales en la

tarificacin
Este Captulo utilizar conclusiones de la economa del
bienestar, para explicar las razones que han llevado a muchos
economistas a recomendar la tarificacin a costos marginales, para
sectores de la economa estructuralmente no competitivos y regulados
por el gobierno.
Se intenta, en tales' sectores de la economa, reproducir los
resultados de un mercado perfectamente competitivo, con miras al
empleo ptimo de los recursos de la sociedad. Realizar esta tarea para
todas las industrias no competitivas de la economa permite satisfacer
las tres condiciones necesarias y suficientes para la utilizacin
eficiente de recursos.
El contenido de este Captulo se basa principalmente en
Mansfield [1985], cuyo tratamiento de la teora microeconmica es
altamente didctico. Los autores sugieren ese libro a los lectores
interesados en profundizar sus conocimientos de Microeconoma,
ms all de lo permitido por el resumen presentado en este captulo.
Henderson y Quandt [1976], Salvatore [1981] y Bilas [1973] fueron
otras referencias utilizadas por los autores.
4.1. -

TEORIA DE LA DEMANDA DEL CONSUMIDOR

4.1.1. - UTILIDAD TOTAL Y MARGINAL

La comprensin de la teora de la demanda del consumidor
requiere la definicin del concepto de utilidad. Se considera
inicialmente que la utilidad es mensurable, como si cada consumidor,
al adquirir determinada canasta de productos, pudiese medir su
satisfaccin en algn dispositivo que dira cuantos "tiles" alcanza su
placer adquisitivo.

5 1

.
Todava, para facilitar el raciocinio, vamos a su
existen solamente dos tems de consumo el pan
l .
pSoner que
.
, .

Y e circo. abemos
que nuestra sociedad esta bren distante de 1 R
A .
t .
d
. .
.
a orna ntigua en
ermmos e sofisticacin consumista no obsta t l
I
,
'l'

. .
'
n e os resu tados de
ese ana isrs simplificado pueden ser generalizado
.
.
cualquier nmero de productos.
s para incluir
En nuestro mercado hipottico, los consumidores esco en
entre canastas de productos conteniendo dif
.
g
irerentes cantidades d
panes y boletos para el Coliseo. Utilidad es un ,
e

el nivel de satisfaccin que el consumido::~:

determinada canasta de productos.

querepresen~a
za a consumir

Por ejemplo, la utilidad atribuida a una canasta conte .

1Opanesy2 boletos puede ser 13 tiles mientras que
mendo
2 panes y 4 b I t
d
'
una canasta con
o e os pue e proporcionar slo 8 tiles de satisfaccin.
d f.
. Tambin . es important
.
e e mtr e 1 concepto de utilidad
1
margm~ que mide la satisfaccin adicional proporcion d
una umdad adicional de un producto (cuando los ni:ei:t::
consumo de todos los otros productos son man te . d
La Tabl 4 1 1
m os constantes)
tabl

a . . muestra como es obtenida la utilidad marginal Esta

a asume que la cantidad de
.

digamos 10 unidades.
panes consumidos es constante,
TABLA 4.1.1

UTILIDADTOTAL y MARGINALDEL CONSUMIDOR

DIFERENTES CANTIDADES DE BOLETOS PARA EL COLI~~ A:o~u~~!NA
NMERO DE BOLETOS

o
1

2
3

4
5

UTILIDAD TOTAL

UTILIDAD MARGINAL

o
6
13

6
7

16

3
2

18
19

La Tabla 4.1.1 permite observar que la utilidad marginal de

los boletos declina a partir de determinada cantidad, lo que ocurre
habitualmente con la mayor parte de los productos, cuando la cantidad
consumida excede un valor dado. Esa hiptesis es llamada ley de la

utilidad marginal decreciente.

4.1.2. - EL CONSUMIDOR RACIONAL
Cuando asumimos que podemos medir la utilidad que un
consumidor atribuye a determinada canasta de productos, podemos
suponer que tales medidas describen completamente sus gustos y
preferencias. De este modo, cualquier consumidor, al escoger entre
dos canastas de productos, va optar por aquella a la cual atribuye
mayor utilidad.
Dados los gustos del consumidor, se asume que l es racional,
de forma que intenta maximizar la utilidad. Aun cuando algunos de
nuestros actos son francamente irracionales, no se puede negar que la
hiptesis arriba mencionada es una buena aproximacin de la realidad.
El problema de maximizar la utilidad no es tan simple cuanto parece,
porque la percepcin de costos y beneficios no es, en general, clara y
objetiva.
Adems de eso, para maximizar la utilidad, cada individuo
debe tomar en cuenta factores como su ingreso y el precio de los
diversos artculos. La canasta ptima de productos, que maximiza la
utilidad bajo esas restricciones, es aquella en que el ingreso del

consumidor es distribuido entre los productos de forma que, para

cada producto comprado, la utilidad marginal del producto sea
proporcional a su precio.
Entonces, en el caso en que las alternativas del consumidor
estn limitadas a pan y circo, la canasta de productos ptima es
aquella en que:
(4.1.1)
donde, UMr es la utilidad marginal de un pan, UMc es la utilidad

52

53

marginal de un boleto de circo , P P es el precio de un pan y Pe es el

precio de un boleto. Es conveniente notar que UM/J>r es la utilidad
marginal de la ltima unidad monetaria gastada en pan, as como
UMc!Pe es la utilidad marginal de la ltima unidad monetaria gastada
en circo. Cuando esas dos relaciones no son iguales, el consumidor
racional pasa a gastar ms unidades monetarias de su ingreso en aquel
producto que le proporciona mayor incremento en su utilidad por
unidad monetaria adicional gastada y viceversa, hasta que se establezca
el equilibrio expresado por la relacin 4.1.1.

que le proporcionen igual satisfaccin. Si representamos algunas de

esas canastas en un diagrama, se puede llegar al mapa de indiferencia
de la Figura 4.1. l.

4.1.3. - UTILIDAD CARDINAL Y ORDINAL

Muchos economistas del Siglo XIX consideraban que la
utilidad poda ser medida en un sentido cardinal, lo que significa que
la diferencia entre dos medidas es numricamente significativa.
Al contrario, la mayor parte de los economistas del Siglo XX asume
que la utilidad es slo mensurable en un sentido ordinal, esto es, un
consumidor puede solamente ordenar diferentes canastas de
productos, en relacin con la satisfaccin que le proporcionan, y
no definir cuanto una canasta es mejor que otra. No hay contradiccin
entre los dos enfoques, ya que el modelo cardinal, presentado hasta
aqu, es un caso particular del modelo ordinal que ser desarrollado
en las prximas secciones.

Dado el hecho que una mayor cantidad de cualquier producto

es preferible a una cantidad menor, se concluye que las curvas de
indiferencia tienen inclinacin negativa; que curvas ms altas, en
grficos como el de la Figura 4.1.1, representan niveles ms altos de
satisfaccin que curvas ms bajas (ms prximas del origen) y que
curvas de indiferencia no se cruzan. A partir de la ley de la utilidad
marginal decreciente, se puede concluir que las curvas de indiferencia
son, en general, convexas en relacin al origen.

El consumidor es indiferente entre canastas de productos

representadas por puntos situados en la misma curva de indiferencia.
En la Figura 4.1.1, las canastas de productos representadas por puntos
en la Curva de Indiferencia II son preferibles a aquellas representadas
por la Curva de Indiferencia I.

FIGURA 4.1.1
CURVAS DE INDIFERENCIA
Boletos (Unidades por semana)

4.1.4. - CURVAS DE INDIFERENCIA

Considerndose ahora que la utilidad es mensurable slo
ordinalmente, se pueden representar los gustos y preferencias del
consumidor por un conjunto de curvas de indiferencia. Una curva de
indiferencia es el conjunto de puntos representando canastas de
productos entre las cuales el consumidor es indiferente.
Volviendo a nuestro ejemplo de la Seccin 4.1.l, podemos
considerar que, por semana, un ciudadano de Roma Antigua quedara
totalmente satisfecho si dispusiese de 7 boletos para el Coliseo
(espectculos diarios) y 7 panes grandes.
Si el consumidores llamado aescogerentre todas las canastas
de productos en las cuales de 1 a 7 panes son combinados con 1 a 7
boletos, l podr permanecer indiferente entre una serie de canastas

54

9
8
7

6 o
5
4
3
2

O+-~-r-~---.-~-,.~~r'-'-----""O---~.-~-r""'--"',,..,_~--,
o
2
3
4
5
6
7
8
9
Panes (Unidades por semana)

55

4.1.5. - TASA MARGINAL DE SUSTITUCION

La Tasa Marginal de Sustitucin es definida como el

nmero de unidades de un producto Y a que un determinado

consumidor renunciara al recibir una unidad adicional de un
producto X, de forma que se mantenga inalterado su nivel de
utilidad (esto es, mantenindose sobre una misma curva de
indiferencia).

Por ejemplo, en laFigura4. l .2, elconsumidor puede cambiar

(Y2-Y1) unidades del producto Y por (X2-X1) unidades del producto
X, sin que ese cambio lo deje en mejor o peor situacin que antes.
Ms precisamente, considrese que existen solamente dos
productos y que una curva de indiferencia es U (x 1,x) =a. Calculndose
la derivada total, se tiene:

au

au

-dx1 +-dx2 =O

ax

ax,

Entonces, la inclinacin de una curva de indiferencia es:

~=-~+

dx,

ax

au

ax;

(4.1.2)

que es igual a uno negativo por la tasa marginal de sustitucin del

segundo producto por el primero.

4.1.6. - LA LINEA DE LIMITACION PRESUPUESTARIA

Esta seccin y la siguiente tienen el mismo objetivo de la
Seccin 4.1.2: definir la canasta de productos que un consumidor
racional comprara con miras a maximizar su utilidad. La novedad es
la consideracin de que la utilidad es slo ordinal mente mensurable.
Ms una vez, sin perjuicio de la generalidad, se asume que
existen slo dos productos que el consumidor puede adquirir, producto
X y producto Y. Ya que todo su ingreso ser gastado en esos dos
productos, es evidente que:
(4.1.3)
donde Qx es la cantidad que el consumidor compra del producto X,
Qv es la cantidad que el consu~idor compra del producto Y, Px y P v
son, respectivamente, los precios de los productos X y Y e 1 es el
ingreso del consumidor.
En la Figura 4.1.3, se representan las combinaciones de
cantidades de productos X y Y que el consumidor puede comprar,
para niveles dados de ingreso. Se define as la lnea de limitacin
presupuestaria correspondiente a aquel nivel de ingreso. La Figura
4.1.4 considera el efecto de la alteracin del precio de uno de los dos
productos en la lnea de limitacin presupuestaria.

FIGURA 4.1.2
Producto Y

FIGURA 4.1.3

LA TASA MARGINAL DE SUSTITUCION

EFECTO DE LA ALTERACION DEL INGRESO

EN LA LINEA DE LIMITACION PRESUPUESTARIA

Producto Y

Lineas de limitacin
presupuestaria

Y2
Y1

Producto X

57

FIGURA 4.1.4
EFECTO DE LA ALTERACION EN EL PRECIO DEL PRODUCTO X EN LA
LINEA DE LIMITACION PRESUPUESTARIA
Producto Y

Lneas de !imitacin
presupuestaria

De ese modo, la canasta de productos que maximizar la

utilidad del consumidor es aquella en la lnea de limitacin
presupuestaria quesesitasobresu ms altacurvadeindiferencia.
En la Figura 4.1.5 esa canasta es R. Matemticamente se pueden
definir las condiciones de equilibrio, a partir de la funcin de utilidad
del consumidor, como sigue:
max u,,,u(x,,x2,

... .x.]

(4.1.4)

sujeto a la restriccin:
(4.1.5)
donde P , i= 1, ... , n, es el precio del producto i. Para maximizar U
sujeto a la restriccin, se pued construir la funcin:
1

~~---'~~~~~~~~~~~~~

4.1.7. - EL EQUILIBRIO DEL CONSUMIDOR

Producto X

La Figura 4.1.5 presenta el mapa de indiferencia del

consumidor conjuntamente con su lnea de limitacin presupuestaria.
El mapa de indiferencia muestra cuales son las preferencias del
co~su~idor. ~or ejemplo, cualquier canasta de productos en la curva
de indiferencia 3 es preferible a cualquier canasta de productos en la
curva 2: La lnea de limitacin presupuestaria muestra lo que el
consumidor puede hacer: puede escoger entre las canastas de productos
Q, R, Y ~ mas no puede adquirir la canasta de productos T, porque
excedena su renta.
FIGURA 4.1.5
EQUILIBRIO DEL CONSUMIDOR

L= U(x,.x2,

,xJ-"-(x,P1

...

+ ... +xnP,, -1)

donde es un multiplicador de Lagrange. Las condiciones de primer

orden para un mximo son:

~"' au -"-P
dx1

ox1

'

"'

~ ,,, au - "-P "'o

oxn

ax,

oL
dA "'x,P

+ ...

+x2P2

+x,P,, -1"'0

De ese modo:

Producto Y

(4.1.6)

Curvas de indiferencia

(4.1.7)
... +x,P,-1=0
Si la utilidad es mensurable cardinalmente, este resultado es
equivalente al sealado en la Seccin 4.1.2. Se debe observar que la
x1P1+x2P2+

Lnea de limitacin
presupuestaria
Producto X

58

ecuacin 4.1.6 implica tambin, para dos mercaderas

cualesquiera, la igualdad entre la respectiva tasa marginal de
sustitucin y la razn entre sus precios. Esto es:
_ dx2
dx ,

,,,,

au + au ,,, .!J_
Clx 1

CJx2

(4.1.8)

P2

59

4.1.8. - LA CURVA DE DEMANDA DEL CONSUMIDOR

Considrese nuevamente la existencia de slo dos artculos
de consumo, Xy Y. Supngase que el precio del producto Y y la renta
del consumidor son mantenidos constantes y que el precio del
producto X es variable.
En la Figura 4.1.6, la lnea de limitacin presupuestaria
correspondiente al precio original del producto X es By el consumidor
escoger la canasta de productos S. Si el precio de X aumenta y la lnea
de limitacin presupuestaria pasa a ser C, la nueva opcin del
cons_umidor ser la canasta V. De ese modo, correspondiendo a cada
precio del producto X, una nueva canasta de productos de equilibrio
puede ser determinada. La curva que une los puntos de equilibrio es
la llamada curva de preco-consumo.
A partir de la curva de precio-consumo, se puede obtener la
c~rva de demanda individual del producto X. En el ejemplo de la
~1gura 4.1.6, cuando el precio del producto X es I/a (donde I es el
ingreso ?el consumidor),.la curva de precio-consumo muestra que el
consumidor compra v unidades de X. Cuando el precio del producto
X es I/b, la curva de precio-consumo muestra que el consumidor
compras unidades de X y as sucesivamente. Esos puntos definen la
curva de demanda individual del producto X mostrada en la Figura
4.1. 7, que depende del ingreso y de las preferencias del consumidor
as como de los precios de los dems productos.
'

U'ltid<td
CDlSUITJida del

FIGURA 4.1.6
CURVA DE PRECIO-CONSUMO

producto Y

Curvas de indiferencia

FIGURA 4.1.7
CURVA DE DEMANDA INDIVIDUAL DEL PRODUCTO X

Preciodel
producro x

a:
1

-;
1

<

Cemad consumda es producto X

Ipcr unidad Lle ucmpoj

4.1.9.

DISPOSICION A PAGAR Y EXCEDENTE

DEL
CONSUMIDOR
~
El valor que un consumidor atribuye a determinada cantidad
de un producto puede ser evaluado con base en su curva de demanda
individual. Por ejemplo, considrese que la curva de demanda de un
consumidor que alquila cintas de videocasete para el final de semana
es aquella representada al lado izquierdo de la Figura 4. 1.8. Se
observa en aquella curva que, si el precio del alquiler fuere mayor que
500 cruzeiros, nuestro consumidor abandonar su hbito de ver
pelculas en casa. El precio debe ser reducido a 300 cruzeiros para
inducir al consumidor a ver dos pelculas en el mismo final de semana.
Finalmente el mximo precio que el consumidor pagar por el
alquiler de la tercera cinta es 220 cruzeiros.
FIGURA 4.1.8
EXCEDENTE DEL CONSUMIDOR
Precio

Precio

Precio

500

500

500

Mxima cuantia
que el ccreumldcr
pagana

Curva de precio-consumo

Costo para el
consumidor

300

300

300

220

220

220

:J

:5

Cantidad
Cantidad

60

consumida del

producto X

61

Cantidad

Sumndose los mximos precios que el consumidor pagara

por el alquiler de cada una de las tres cintas, se obtiene su disposicin
a pagar por tres cintas en un nico fin de semana, o sea 500 + 300 +

FIGURA 4.1.9
CURVAS DE DEMANDA INDIVIDUALES y DEL ~RCADO

220 = 1020 cruzeiros, que corresponde al rea sombreado del grfico

mostrado al lado izquierdo de la Figura 4.1.8. Es importante notar que
la disposicin a pagar del consumidor corresponde al rea bajo su
curva de demanda de O a 3 pelculas. Esto es, la disposicin a pagar
corresponde a la integra] de la curva de demanda individual,
definida de cero hasta la cantidad considerada.
El excedente del consumidor es definido como la diferencia
entre su disposicin a pagar y el precio efectivamente pagado,
midiendo el beneficio neto usufructuado por el consumidor. Digamos
que el precio cobrado por las arrendadoras es de 200 cruzeiros por
cinta. Nuestro consumidor ver entonces tres filmes durante cada fin
de semana y pagar 3 x 200 = 600 cruzeiros. El costo para el
consumidor corresponde al rea sombreado en el grfico central. El
excedente del consumidor es, en este caso, igual a 1020-600 = 420
cruzeiros. Geomtricamente, el excedente del consumidor es
representado por el rea sombreado en el grfico derecho de la Figura
4.1.8.
4.1.10. - CURVA DE DEMANDA DEL MERCADO
En la Seccin 4.1.8, se obtuvo la curva de demanda individual
a partir del mapa de indiferencia del consumidor. Esta curva de
demanda es la relacin entre la cantidad de producto demandada por
el consumidor y el precio del producto, cuando el ingreso del
consumidor y el precio de los otros productos son mantenidos
constantes.

Curva da demanda del mercado

IO

zn

A
l()

4U

51J

6{J

"

'J:l

1():1

un

IW

D[)

1;in

l~l

Cantidad demandada por unkl:u..l de tiempo (unidades de! producto)

La curva de demanda del mercado puede serdobtenida

d
la
suma
horizontal
de
las
curvas
de
em~n
a
stmp emente por
d L Figura
ndivlduales de todos los consumidores del merca o. a
d
~ 1 9 muestra un ejemplo esquemtico don?e, para un mercado
: . , . puesto por slo tres consumidores, sus curvas e
~:~~~~: ~nd7viduales son sumadas para la obtencin de la
. nte curva de demanda.
correspon d1e
_ del mercado.
.

1 ELASTICIDAD DE LA DEMANDA
4.1.1 . Curvas de demanda difieren considerablemen.te en forma. ~n
algunos casos, el consu~o ?e un produlcto es ?1uy se~~:~~ a:u;::~~~
e ueas vanac10nes en e prec10 con
.
.,
esto
es, p qen la cantida
. d consum 'da . En otros casos, la situacin es
variaciones
opuesta.

Para definir la curva de demanda del mercado es necesario en

primer lugar definir el concepto de mercado. Una buena definicin
prctica es que un mercado es un grupo de empresas e individuos
que interaccionan para comprar y vender un determinado
producto.

Para medir la sensibilidad de la cantidad demandad~ ?e udn

. .
se define l la elasticda
producto frente a variaciones
en su precio,
l
tidad~
.
l demanda como la variacin porcentua en a can
precio
de un producto, resultante de una variacin ~el uno
c::s~:~to en el precio del producto. La deman.da ~s ~ons1derada
~lstica para elasticidad-precio mayor que uno e inelstica, en caso
contrario.

62

63

d~:

Matemticamente, si Q es la cantidad demandada y P es el

precio, la elasticidad-precio de 1a demanda es:
-dQ
TI

""@Q

(4.1.9)

La elasticidad- ingreso de la demanda mide la sensibilldad

del consumo de un producto, frente a variaciones en el ingreso del
consumidor o consumidores. Es definida como:
111::: dQ
dI

+2I

(4.1.10)

donde, como antes, Q es la cantidad demandada e I es el ingreso del

consumidor.
La elasticidad cruzada de la demanda de un producto
mide la sensibilidad de su consumo, frente a variaciones en el
precio de otro producto. O sea, para dos productos X y Y:
dQX . QX

T'lxv

(4.1.12)

P=a-bQ

==-~dPv
Pv

(4.1.I 1)

donde Qx es la cantidad demandada del producto X y P Y es el precio

del producto Y.
4.1.12. - RECAUDACION MARGINAL
En esta seccin y en la siguiente, se analiza la demanda desde
punto de vista del otro lado del mercado - el lado de quien vende
o produce. Aquellos que venden un determinado producto estn
obviamente interesados en Ja cantidad de dinero gastado por los
consumidores en la compra de su producto.
el

A partir de la curva de demanda del mercado, se puede

determinar fcilmente la recaudacin total de los productores a cada
nivel de precio, ya que la recaudacin total es, por definicin,
precio por cantidad.

Donde pes e1 prec10

. y Q es la cantidad demandada, Entonces, la curva
de la recaudacin total es:
R = PQ

== aQ-bQ2

(4.1.13)

y la curva de la recaudacin marginal es:

(4.1.14)

dR _ d(PQ) =a-2bQ

bi
d l
audacin marginal es tam ien
En este caso, la curv~ e a .recl el mismo punto y presenta
cruza el eje vertica en
d
una lnea recta que
, d d anda En el caso de curvas e
di te que la curva e em

d ,
mayor pen ie?
eden derivar las curvas de recau acion
demanda no lmeales, se pu
tr da con las ecuaciones 4.1.12 a
total y marginal de la form~ mas a,
4.1.14, llegndose a conclusiones analogas.
dQ -

dQ

E DEMANDA DE UNA EMPRESA .

4.1.13. - CURVAD
d . , se suele definir al conjunto de
Del lado de la pro uccion, . do producto (u ofrecen
f brican un determma
empresas que ~ .
o la industria de aquel producto. O sea, 1a
determinado servicio) com d
que actan en el mercado del
.
iunto de pro uctores
1
industna es e conj
.
a de demanda de una
tin Obviamente 1 a curv
e:nlac~:~pia ~urva de demanda del mercado.

r:~~~t~~~

FIGURA 4.1.10
CURVA DE DEMANDA PARA UNA EMPRESA EN UNA
INDUSTRIA PERFECTAMENTE COMPETITIVA
Precio

Recaudacin marginal es definida como el incremento en

la recaudacin total, proveniente de la adicin de una unidad en la
cantidad vendida.

Demanda

Matemticamente, si la curva de demanda del mercado es

definida como una lnea recta:
o
64

Cantidaddemandada

65

.
. Nada se altera si un nico productoracta en aquella industria,
disponiendo de su monopolio. En este caso, la curva de demanda de
esa empresa es tambin Ia propia curva de demanda del mercad
Entretanto, en una industria perfectamente competitiva esto es e:
la cual el nme~o de empresas es grande, su producto es homog~eo
Y las e~?resas tiene~ completo conocimiento del mercado, cualquier
alterac1?n en la cantid~d producida por una empresa tiene un efecto
despreciable en la cantidad de productos ofrecida en el mercado. As,
todo pro~,uctor pued~ considerar que variaciones en la cantidad de su
producc10n no tendrn ningn efecto sobre el precio de la mercadera.
Entonces l~ curva de demanda de una empresa individual en
compe~enc1a perfecta es horizontal, conforme aquella que se presenta
en la Figura 4.1.10.
4.2. -

TEORIA DE LA PRODUCCION

4.2.1. - MAXIMIZACION

DE LOS BENEFICIOS

E~ general, los ?lisis microeconmicos asumen que una

empresa tiene ~orno Objetivo la maximizacin de sus beneficios.
Para un economista, el beneficio a ser maximizado no es el beneficio
contable, ~e~ultado del balance anual de la empresa, sino la suma de
los beneficios obtenidos durante un largo perodo de tiempo
descontados adecuadamente hasta la fecha presente.
'
. La__ hiptesis de maximizacin de beneficios es una
apro~1mac10n adecuada para mostrar como funciona el sistema de
prec~os, ~un cuando tenga limitaciones obvias. Por ejemplo, para el
prop_1et.ano.~e la empresa, el verdadero objetivo es probablemente la
max1m1zac10n de su utilidad, incluyendo vacaciones en las islas
Seychelles y un Ferrari en el garage.
.No se puede tampoco ignorar las incertidumbres en relacin
co? l?s 1mpact?s futuros de las decisiones, as como la existencia de
Objetivos relacionados con la imagen de la empresa en la sociedad
0
a~~ papel en la.in~ust?:1 que pueden estar en conflicto con el objetivo
bsico de maxrmizacron de los beneficios.

66

Entretanto, la estructura lgica proporcionada por la teora de

la empresa que maximiza beneficios es til, aun P'.11' la evaluacin de
cunto la empresa estar perdiendo al tomar diferentes cursos de
accin.
4.2.2. - TECNOLOGIA E INSUMOS
Tecnologa puede ser definida como la suma del
conocimiento de la sociedad en relacin a las tcnicas industriales
y agrcolas. Una empresa no puede hacer ms de lo que est permitido
por la tecnologa disponible.
Insumo es cualquier bien o servicio que contribuya a la
produccin de una mercadera, incluyend~ materias primas,
mquinas y equipos y mano de obra. Los msumos pueden ser
divididos en dos categoras: insumos fijos y variables. Los insumos
fijos son aquellos cuya cantidad no puede ser alterada durante el
perodo de tiempo considerado. Los insumos variabl~ son, por otro
lado, aquellos cuya cantidad utilizada puede ser mo~1ficada dura~te
el perodo de anlisis. Suelen ser clasificados, en la pnmera categora,
insumos como mquinas y equipos y, en la segunda, mano de obra Y
materias primas.
4.2.3. - CORTO Y LARGO PLAZO
La clasificacin de un insumo como fijo o variable depende
del perodo de tiempo considerado en el anlisis. Cua~to ms lar~? ~l
perodo, ms insumos son variables. Aunqu~ el penado de anlisis
vare de problema a problema, son particularmente importantes el
corto y el largo plazo.
El corto plazo es definido como el perodo de tiempo en que
algunos de los insumos son fijos, en general, la planta y los equipos
de la empresa. El largo plazo es, a su vez, definido como el perodo
de tiempo en que todos los insumos son variables.
El corto plazo puede durar algunos meses en industrias
livianas o prolongarse por mucho tiempo, como es el caso, por
ejemplo, de la industria de acero. Entre la toma de decisin para la

67

implantacor, de una nuev~- unidad de produccin siderrgica y su

efectiva entrada en operacin pueden transcurrir varios aos.
Tanto en el largo como en el corto plazo, los procesos productivos de una ~mpresa permiten normalmente una sustancial variacin en
las proporc10~:s en que los div~r~os insumos son usados. Por ejemplo,
e? la produccon de un automovll, equipos ms sofisticados con alto
nivel de automatizacin, sustituyen parte de la mano de obra que un
proceso de produccin ms tradicional demandara.

TABLA 4.2.1
LA FUNCION DE PRODUCCION UN EJE~PLO
CANTIDAD DE
MANODEOBRA
(en hombres-ao)

Una funcin de produccin

es la relacin entre las

ca?t~dades de. los insumos usados en cada perodo de tiempo y la
rnaxnna cantidad de mercadera que puede ser producida en
aquel perodo. La funcin de produccin resume las caractersticas
de la tecnologa existente en determinada poca, pudiendo ser alterada
por cambios tecnolgicos en el mbito de la sociedad 0 de la propia
empresa.
. Las dos primeras columnas de la Tabla 4.2. l y la parte
supe:~or de la Fig~r~ 4.2.1 presentan el caso ms simple de una
t:1nc10n de produccin, en que slo un insumo es variable. En este
e3~~plo, se considera la produccin de soya en un rea de tierra
m1d1_endo una hectrea. La mano de obra es el insumo variable,
medido en hombres-ao.
4.2.5. - PRODUCTO MEDIO Y PRODUCTO MARGINAL

. . . El producto medio de un insumo es el producto total

divdido por Ja cantidad de aquel insumo usada en su produccin.
El producto marginal de un insumo es el incremento
proporcionado al producto total por la adicin de una unidad del
insumo considerado, cuando las cantidades utilizadas de los
dems insumos se mantienen constantes.
.
Los conceptos de producto medio y producto marginal son
Ilustrados
en
.
. las dos columnas de la derecha de la Tabla 4 ..2 1 yen I a
parte rnfenor de la Figura 4.2. l.

68

PRODUCTO
MEDIO

PRODUCTO
MARGINAL

28
42
42

28

28
84
!26
152

165

38
33

156

26

2
3

4.2.4. - LA FUNCION DE PRODUCCION

PRODUCTO
TOTAL
(en toneladas/ao)

56
42
26
13

-9

4.2.6. - GEOMETRIADELASCURVASDEPRODUCTOMEDIO
Y PRODUCTO MARGINAL
Definidos los conceptos de funcin de produccin, producto
medio y producto marginal, se puede presentar la casi universal ley
de los rendimientos decrecientes. Esta ley dice que, cuando iguales
incrementos de un insumo son adicionados, con las cantidades de
otros insumos mantenidas constantes, los incrementos resultantes de
produccin decrecen a partir de un determinado punto. O sea, el
producto marginal del insumo decrece a partir de aquel punto.
Esta ley emprica se aplica en la mayor parte de los procesos
de produccin existentes y asume que la tecnologa, as como la
cantidad utilizada de por lo menos un insumo, permanecen constantes.
El ejemplo de la Tabla 4.2. l y Figura 4.2.1 ilustra tambin la ley de
los rendimientos decrecientes, pues el producto marginal cae a partir
de la tercera unidad de mano de obra utilizada.
Las Figuras 4.2.2 y 4.2.3 presentan otro ejemplo de funcin
de produccin (o curva de producto total) con un nico insumo
variable, cuya forma puede ser considerada tpica. En la Figura 4.2.2,
el producto medio es interpretado geomtricamente: cuando A unidades
del insumo variable son utilizadas, el producto medio del insumo

variable es igual a la inclinacin de la lnea OB. La Figura 4.2.3

presenta la interpretacin geomtrica del producto marginal: cuando
D unidades del insumo variable son usadas, el producto marginal del
insumo variable es igual a la inclinacin de la tangente a la funcin
de produccin en aquel punto (R).

FIGURA 4.2.2
PRODUCTO MEDIO
Producto
total

FIGURA 4.2.1
LA FUNCION DE PRODUCCION UN EJEMPLO
160

140

o
"".,
~

120

-g
01
e

100

~
o
t

"g

Cantidad de insumo variable

FIGURA 4.2.3
PRODUCTO MARGINAL

80

'"O

60

Producto
total

40

20

Cantidad de mano de obra {hombres.ao/ao)

60
Producto medio

40

.P--"'-""--/

Cantidad de insumo variable

En la Figura 4.2.2, dadoque una lnea recta, uniendo el origen

20

y un punto en la curva de producto total, presenta mxima inclinacin

cuando la lnea recta es tangente a la curva, se puede concluir que el

producto medio alcanza un mximo cuando E unidades del insumo

o
2
-JO

70

71

son usadas. Adems, como la inclinacin de la tangente a la curva de

producto total en un dado punto mide el producto marginal, se
concluye que el producto marginal debe igualar el producto

medio cuando ste pasa por un mximo.

insumos que permiten la produccin de una determinada cantidad

de mercadera. En la notacin de la ecuacin 4.2.2, una isoquanta
puede ser dada por:
f(x,,x,)=q

Dado que el producto marginal pasa por un mximo cuando

D unidades del insumo variable son utilizadas (Figura 4.2.3) y como
D es menor que E, se puede concluir que el mximo producto

marginal ocurre para un nivel de utilizacin del insumo variable

ms bajo que el mximo producto medio.
Esas dos conclusiones pueden ser confirmadas por la observacin de Ja Figura 4.2. l, en que las curvas de producto total, medio y
marginal de un ejemplo numrico son presentadas conjuntamente.

4.2.7. - ISOQUANTAS
En las secciones anteriores, se lustra el concepto de funcin
de produccin para el caso ms simple, en que slo un insumo es
variable. La generalizacin de ese concepto paran insumos variables
es trivial. En este caso, si x. es la cantidad utilizada del i-simo
insumo, la funcin de produc~in es:

(4.2.3)

donde q es una constante que representa una determinada cantidad de

mercadera.
La Figura 4.2.4 presenta un ejemplo de un mapa de
isoquantas, en que cuatro curvas muestran las varias combinaciones
de capital y trabajo que permiten la produccin de 100, 200, 300 y 400
unidades de una cierta mercadera en un intervalo dado de tiempo. Las
isoquantas desempean, en la teora de la produccin, un papel
anlogo a aquel de las curvas de indiferencia en la teora de la
demanda del consumidor.
FIGURA 4.2.4
ISOQUANTAS
JO----------------,-----,---,-,
9

(4.2.1)
donde Q es la cantidad mxima de mercadera que puede ser producida.
El producto marginal del i-simo insumo es aQtax ..

Un
la ecuacin
es aquel de
produccin

caso particular de la funcin de produccin descrita por

4.2.2, que admite una interpretacin geomtrica simple,
dos insumos variables. En esta situacin, la funcin de
es la ecuacin de una superficie:

(4.2.2)
que puede ser descrita en el plano por un mapa de isoquantas ("curvas
de nivel" de la superficie de produccin). Una isoquanta es una

curva que muestra todas las posibles combinaciones eficientes de

72

'

11)

Trubajo

4.2.8. - TASA MARGINAL DE SUSTITUCION TECNICA

En trminos prcticos, es importante analizar la tasa con que
un insumo debe ser sustituido por otro para mantener la misma
cantidad de produccin. Considrese la isoquanta Q11, en la Figura
4.2.5. La cantidad de mercadera correspondiente a la isoquanta Q0
(digamos 100) puede ser producida con 40 unidades de trabajo y 1 O
unidades de capital. No obstante, si la cantidad de trabajo es ampliada
a 54, la misma cantidad de mercadera puede ser producida con slo

8 unidades de capital. Entonces, en el intervalo en cuestin la tasa con

que trabajo puede ser sustituido por capital es:
'
(10-8)
-(40-54)

"'7==

BA

.
La Figura 4.2.5 permite tambin observar, con el auxilio de
la isoquanta Q1 (supongamos correspondiente a la cantidad 86), que
el producto margmal del capital es:

(54-40) -

af

af

dX

dX2

-dx1 +-dx2 =O
2
Y la tasa marginal de sustitucin, tcnica, definida como- dx
dx

dX

BC

Ento~ces, la razn entre elproducto marginal del trabajo y el producto

margmal ~el capital es igual (en el lmite para pequeas variaciones
e~ l~ cantidad de trabajo) a la respectiva tasa marginal de sustitucin
tcnica,
FIGURA 4.2.S
TASA MARGINAL DE SUSTITUCION TECNICA

Capital

es:

(4.2.5)

dXz

que es la razn entre los productos marginales del primer y del

segundo insumos.
4.2.9. - LA LINEA DE ISOCOSTO
La eleccin de la combinacin de insumos que una empresa
. debe adoptar para producir una determinada cantidad de mercadera,
maximizando sus beneficios, exige la definicin previa del concepto
de lnea de isocosto. Este concepto de la teora de la produccin es
anlogo al concepto de lnea de limitacin presupuestaria en la teora
de la demanda del consumidor.
Una lnea de isocosto es el conjunto de puntos
representando
combinaciones de insumos que pueden ser
obtenidas con un desembolso total dado. La Figura 4.2.6 muestra
las combinaciones posibles de los insumos capital y trabajo para un
desembolso total D y precios unitarios del capital Pe y del trabajo Pr

10
8

(4.2.4)

dX2

Y a que la cantidad producida permanece constante a lo largo

de una isoquanta, entonces:

BA

(Q0-QJ
-

af

dQ -dx1 +--dx2

(Q0-Q1)

Y que el producto marginal del trabajo es:

(100-86) -)-

af
= dX

BC

Para ~ncrementos muy pequeos de trabajo, BNBC es igual a uno

negativo ~orla inclinacin de la tangente, T, a la isoquanta en A, que
es den_ommada tasa marginal de sustitucin tcnica de un insumo
(trabajo) por otro (capital).

(100-86)
-7
( 10-8)

Matemticamente, ladiferencial total de la funcin de produccin de la ecuacin 4.2.2 es:

40

74

54

Trabajo

75

FIGURA 4.2.6
LINEA DE ISOCOSTO

Un grfico similar al de laFigura4.2.7 puede serusado para responder

a una pregunta anloga: cul combinacin de, insumos minimiza
costos para una cantidad dada de produccin? El punto R en la Figura
4.2. 8 satisface tal condicin, pues es el punto de la isoquanta relevante
situado sobre la lnea ms baja de isocosto.

Capital

Inclinacin de fa lnea de isocosto

=_~
Pe

Pe

O
D
4 2 10 LA COM
Pt
Trabajo
. . .BINACION OPTIMA DE INSUMOS
Al sobreponerla lnea de
bolso dado al mapa de i
rsdocosto correspondiente a un desernsoquantas e la empresa se
d d
.
grficamente la combinacin de insum
, . ~ue e etermrnar
para aquel desembolso. Para maximiza que max1.~1za Ia produccin
la empresa debe producir en el unto~ a produccron a ~n costo dado,
isocosto situado en la ms alt . p
e la correspondiente lnea de
a isoquanta, p en la Figura 4.2.7.

FIGURA 4.2.8
MINIMIZANDO EL COSTO PARA UNA PRODUCCION DADA

Trabajo

Matemticamente, para la funcin de produccin Q = f(x1,

, x.), los valores de x., ... , xn que maximizan la produccin para un
costo dado, e, pueden ser determinados, construyndose la funcin:

FIGURA 4.2.7
MAXIMIZANDO LA PRODUCCION PARA UN COSTO DADO
Caplta]

donde P;, i= 1, ... , n , son los precios de los diversos insumos y/.., es
un multiplicador de Lagrange. Las condiciones de primer orden para
maximizacin de L son:

Lnea de
isacosto

76

77

oL

of

oxn

oxn

-=--1..P

Se debe observar que la ecuacin 4.2.7 implica tambin,

para dos insumos cualesquiera, la igualdad entre la respectiva
tasa marginal de sustitucin tcnica y la razn entre sus precios.
Esto es:

=O

oL

OA =PX + ... +Pnxn -Co =O

que implican:

, o sea
(4.2.7)

~onde PM1 ' i 1, ... , n , son los productos marginales de los d.

msumos.
rversos
Para minimizar elcosto para una cantidad dada de produc . ,
~, se puede construir la funcin:
cron,
PX +P2X2 + ... +Pnxn -(f{xl,

... ,xn)-Qo]

(4.2.8)

donde es un multiplicador de Lagrange Las condicio

d
.
orden para un mnimo son:
.
nes e pnmer

p_i1f_o
n lxn f(x, ... ,xn)-Qo =O
que implican:

at

at

dX

CJx2

-+P1=-+P

2 =

of

=-+P

lxn

la misma condicin de la ecuacin 4.2.7.

78

1
=n

dx2

ar

af

=-+-=-

(4.2.9)

P,

4.2.11.

COSTO DE OPORTUNIDAD Y COSTOS SOCIALES DE

PRODUCCION
Por definicin, los recursos econmicos son limitados.
Cuando determinados recursos son utilizados en la produccin de una
mercadera dada, menores cantidades de otras mercaderas, cuya
produccin utiliza los mismos recursos, pueden ser producidas.
El costo de produccin de una cierta mercadera es el
valor de las otras mercaderas que podran ser producidas con los
mismos recursos. Por ejemplo, el costo de produccin de aviones es
el valor de los otros bienes y servicios que podran ser obtenidos,
utilizndose la mano de obra, equipos y materias primas que son
usadas actualmente para la produccin de aviones.
Los costos de insumos para una empresa son sus valores
en sus ms valiosos usos alternativos. Esos costos, conjuntamente
con la funcin de produccin de la empresa, determinan el costo de
produccin de la mercadera. Esta es la llamada doctrina del costo de
oportunidad.
Es comn pensar que los costos contrados por una empresa
incluyan solamente los desembolsos financieros realizados para la
obtencin de los recursos necesarios a la produccin. Entretanto, de
acuerdo con la doctrina del costo de oportunidad, es importante
considerar costos implcitos, definidos como los costos de los
recursos de propiedad de la empresa que son usados en el proceso
productivo.
Por ejemplo, la mano de obra del propietario de la empresa,
si no fuese empleada en su administracin, encontrara remuneracin

79

en otro trabajo. Se puede definir

oportunidad del uso de la mano de' benedstel cas~, que el costo de
0

I I

rgua
a mejor
salario que l recib , ra. e . dueo de la empresa es

ma sr tuviese otro empleo.

Frecuentemente es impon
.
de produccin o sea los'costo
a~te co~siderar los costos sociales
recursos en la p;oduc~in de ci srtpara a sociedad debidos al uso de sus
re a mercadera Los
t
.
produccin de una determinada
d

cos os sociales de
los costos privados defi . d merca era no siempre se igualan a
individual.
'
iru os como los costos para el productor
Un ejemplo clsico de esa diferenci
.
que contamina un rio Para el e b .
a es aquel de unamdustria
.
ra ncante el cost d J d
.
de las sustancias contaminantess I. . '
o e erramamrento
de los desechos. Entretanto las p ebl1m~taa aquel ~saciado al bombeo
0 ac10nes que Vl V

.
'
b
1 a mdustna
contaminadora suf
en aguas a J de
ren costos adic
1
.
con el tratamiento del agua para dist ib . , iona es, por ejemplo,
las posibilidades de uso
. n ucron Y con Ia destruccin de
recreativo del ro T
sumados a los costos privados
b
: , a es costos deben ser
de produccin.
'para o tenc10n de los costos sociales
4.2.12. -:UN~IONESDE COSTO EN EL CORTO PLAZO
partir de las combinaciones ti
.
empresa que maximiza beneficios e ~ .mas de msumos de una
sus costos en la produccin de cuai' s. trtval ~a determinacin de
Tales costos son simplemente 1
qmer cantidad de mercadera.
cantidades utiJizadas de cad ~s sumas de los productos entre las
a msumo y sus precios.
Ya que las funciones de producci
.
general, difieren para el corto y el lar 0 Ja n de ~~a empresa, en
de costo, querelacionancantid d
g dp _zos, tambren sus funciones
pueden referirse al corto o al 1 es pro] ucidas y costos de produccin
argo P azo Como
b
'
p J azo el nmero de insumos va . bl
.
se sa e, en el corto
PIanta y equipos son insumos f'.na es es menor que en el largo plazo.
escala de la empresa.
IJOS en el corto plazo, determinando la

80

Costos fijos totales son los costos comprometidos por la

empresa con sus insumos fijos. Estos costos no dependen de la
cantidad producida. Costos variables totales son 'los costos asociados
a los insumos variables y, lgicamente, varan con la cantidad de
mercadera producida. Los costos totales son la suma de los costos
fijos y los costos variables totales.
4.2.13. -COSTOS UNITARIOS Y COSTOS MARGINALES
Es posible comprender mejor el comportamiento de los
costos de produccin, observando, adems de las curvas de costos
totales definidas en la seccin anterior, las curvas de costos unitarios
y marginales.
El costo fijo unitario, el costo variable unitario y el costo
total unitario son iguales, respectivamente, al costo fijo total, al
costo variable total y al costo total divididos por la cantidad
producida.
El costo marginal es el incremento en el costo total
resultante de la adicin de una ltima unidad en la cantidad
producida.
4.2.14. - GEOMETRIA DE LAS CURVAS DE COSTOS
UNITARIOS Y MARGINALES
La construccin grfica de las curvas de costos unitarios y
costos marginales obedece a procedimientos similares a aquellos
descritos para las curvas de producto medio y producto marginal. La
Figura 4.2.9 muestra cmo la funcin de costos unitarios del grfico
inferior es derivada de la funcin de costo total. El costo unitario para
cualquier cantidad es definido por la inclinacin de la recta que une
el origen al correspondiente punto en la curva de costos totales. Por
ejemplo, el costo unitario para una cantidad Q0 es V; que es la
inclinacin de L; el costo unitario para una cantidad Q1 es W, que es
la inclinacin de M. Queda claro que la funcin de costos unitarios
alcanza un mnimo en Q 1

81

FIGURA 4.2.9
CONSTRUCCION DE LA FUNCION DE COSTOS UNITARIOS

FIGURA 4.2.10
CONSTRUCCION DE LA FUNCION DE COSTOS MARGINALES

Custn
total

('.o.~to
total

C2

Cantidad d(' mcrcadcr[a

Q1 Q2 Q'
Cantidad de mercadera

Q<

Co::.10

unitario
Costo
mnrginnl
o
untartu

Cantidad de! mcrcaderrc

La ~igura 4:2.10 presenta la construccin de la funcin de

costos margmales. S1 la cantidad producida crece de Q a Q I
t
t0 tal
d c
2
3' e cos o
crece. e 2 a C3 Entonces el costo adicional por unidad de
producto final es:
C1-C2

Q3-Q2

BA

= CB

Si Q2 se aproxima bastante a Q3, la inclinacin de la tangente

en A se toma una buena estimacin de BA/CB E 11, .
b
.
n e mute, para
cam I?s e? la ~~ntidad producida en una proximidad muy estrecha de
Q3, la inclinacin de la tangente en Q es el costo marginal El . t
margin l l
, .
3

cos o
,
a a canza un rrurnmo en Qo y se iguala al costo unitario cuando
.este alcanza su mnimo en Q ]"

82

Cantidad de mercadera

4.2.15. - FUNCIONES DE COSTO EN EL LARGO PLAZO

En el largo plazo, todos los insumos son variables y,
tericamente, la empresa puede construir cualquier escala o tipo de
planta. Las decisiones tomadas en la planificacin de largo plazo de
la empresa definen las condiciones de su operacin en el corto plazo,
cuando las inversiones en planta y equipos ya fueron hechas.
Supngase que, en el largo plazo, una empresa pueda construir
slo tres escalas alternativas de planta. Las funciones de costos
unitarios de corto plazo, para cada escala de planta, son representadas
porlas curvas U 1, U 2, y U 3 en la Figura 4.2.11. La escala de planta ms

83

lucrativa depende de la cantidad prevista de produccin. Por ejemplo,

para una cantidad Q1, la empresa debera optar por la menor de las
plantas, ya q~e ~ara esa can~idad, el costo unitario, C1, es menor que
los costos urntanos proporcionados por la planta media (C ) 0 por la
planta grande (C3). Entretanto, si la cantidad prevista de produccin
es Q2, la empresa debera optar por la mayor planta.

FIGURA 4.2.12
FUNCION DE COSTOS UNITARIOS DE LARGO PLAZO
Costo
unitario

La funcin de costos unitarios de largo plazo presenta el

costo unitario mnimo para la produccin de cada cantidad de
mercadera, considerndose que cualquier escala deseada de
planta puede ser construida. En la Figura 4 .2.11 la funcin de costos
unitarios de largo plazo es la parte continua de las curvas de corto
plazo. Ese ejemplo es muy similar a uno encontrado en Mansfield
[1985].
FIGURA 4.2.11
FUNCIONES DE COSTOS UNITARIOS DE CORTO PLAZO PARA VARIAS
ESCALAS DE PLANTA
Cesto

unitario
C3

UJ

Uo

u1\

-1 \

\ l \
C2

I~

C1

-.
/

A
/

B
1
1
1

Q1
Cantidad de mercadera

84

Cantidad de mercadera

En la hiptesis de haberun gran nmero de escalas alternativas

de planta, como en el ejemplo de la Figura4.2.12, el costo mnimo de
produccin de cada cantidad de mercadera en el largo plazo es dado
por la envolvente de las curvas de corto plazo (L). La funcin de
costos unitarios de largo plazo es tangente a las funciones de costos
unitarios de corto plazo, en los puntos en que las plantas
correspondientes a las funciones de corto plazo son ptimas. Se debe
notar que L no es tangente a las curvas de corto plazo en sus mnimos,
a no ser que L sea horizontal.
A partir de la funcin de costos unitarios de largo plazo, se
puede fcilmente derivar la funcin de costos totales de largo plazo,
que es el producto de los costos unitarios de largo plazo y las
cantidades (ejemplo en la Figura 4.2.13). La funcin de costos
marginales de largo plazo es obtenida de la funcin de costos totales
de largo plazo, de la misma forma descrita para el corto plazo.

De forma anloga al corto plazo, el costo marginal de

largo plazo debe ser menor que el costo unitario de largo plazo
cuando ste decrece, igual al costo unitario de largo plazo cuando
ste pasa por un mnimo y mayor que el costo unitario de largo
plazo cuando ste crece.

85

La funcin de costos unitarios de largo plazo de la Figura

4.2.12 presenta la misma forma que las funciones de costos unitarios
de corto plazo. En el corto plazo, se explica la forma de esas funciones
por la ley de los rendimientos decrecientes de los insumos. En el largo
plazo, son determinantes de esa forma tpica las economas. y

deseconomas de escala.

FIGURA 4.2.13

FUNCIONDE COSTOS TOTALESDE LARGO PLAZO

Costo
total

-.

Costo total de !argo plaza

Cantidad de mercadena

Economas de escala en la produccin de una cierta mercadera

ocurren porque ampliaciones en la capacidad de produccin pueden
permitir la introduccin de tcnicas ms modernas de produccin, la
utilizacin de unidades de produccin mayores y ms eficientes,
mayor especializacin y divisin del trabajo. Por eso, en el largo
plazo, los costos unitarios de produccin decrecen con el aumento de
la cantidad producida, por lo menos hasta un cierto punto.
La funcin de costos unitarios de corto plazo puede presentar
inclinaciones positivas a partir de un determinado punto porque, en
organizaciones de gran tamao, aumentos adicionales de capacidad
pueden conducir a ineficiencia administrativa. En muchas industrias,
no obstante, despus de una reduccin inicial, los costos unitarios de
largo plazo permanecen constantes sobre un amplio intervalo de
cantidades.

86

4.3.

- PRECIO Y PRODUCCION BAJO COMPETENCIA

PERFECTA

4.3.1. - DEFINICION DE COMPETENCIA PERFECTA

La caracterstica bsica de la competencia perfecta es su
impersonalidad: porque existe un gran nmero de ~mpresas en la
industria, ninguna empresa ve a otra como un competidor (Mansfield
[1985]). De la misma forma que un pequeo productor de pap~ no
considera su vecino, productordel mismo producto, como un competidor.
Cuatro condiciones definen una industria como
perfectamente competitiva: (i) la mercadera producida p~r todas las
empresas debe ser idntica; (ii) cada empresa debe ser sufic1entemen~e
pequea en relacin al mercado, para que no pueda afectar el p~ec10
del producto; (iii) todos los insumos deben poder entrar y sahr del
mercado sin dificultades, al menos en el largo plazo (empresas
pueden abrir y cerrar, insumos no pueden ser.mo~opolizad?s, etc.);
(iv) los consumidores, las empresas y los propietanos de los m~umos
deben tener perfecto conocimiento de los datos econmicos Y
tecnolgicos relevantes (los consumidores deben co~ocer t?dqs los
precios, los productores deben conocer todos los precios de msumos
y procesos tecnolgicos, etc.).
Como esas condiciones son bastante restrictivas, se puede
inferir que ninguna industria es perfectamente competitiva. Este
modelo es, no obstante, muy til en el anlisis y previsin del
comportamiento del mercado en el mundo real. La competencia
perfecta y el monopolio puro son las dos condiciones de c?~torno
en problemas de equilibrio de precio..y nivel de producc~on.
problemas reales se aproximan mas a una u otra stuacn
extrema, conforme el grado de competencia aumenta o disminuye.

~?s

4.3.2. - DETERMINACIONDELPRECIOENEL CORTO PLAZO

4.3.2.1. - MAXIMIZACION DE BENEFICIOS
En el corto plazo, una empresa puede variar el nivel de produccin, modificando las cantidades de insumos variables que utilza. En
competencia perfecta, la empresa no puede afectar el precio del producto,
por tantopuedevender cualquier cantidad que quiera al preciodel mercado.

Considrese el ejemplo dela Tabla4.3. l, cuya ltima columna

presenta el beneficio total de la empresa (recaudacin total menos
costo total). La Figura 4.3.1 representa grficamente la variacin de
la recaudacin total y del costo total con la cantidad producida. El
beneficio total es la distancia vertical entre la curva de la recaudacin
total y la curva del costo total.

El examen de 1a Tabla 4 3 1 o de la Figura 4.3.1 permite

1 d
la empresa maximiza beneficios. para un mve e
observar ,que
d 5 a 6 umid ades por perodo de tiempo. La Tabla 4.3.2

produ~cron
e
2
t
los
valores
de
la
recaudacin
marginal
la Figura 4.3. presen an
.
.
l
y(precio
. ) Y costo marginal
referentes al mismo eJemp o.
.

TABLA 4.3.l
COSTO Y RECAUDACION TOTAL DE UNA EMPRESA

TABLA4.3.2
RECAUDACION MARGINAL y COSTO MARGINAL

CANTIDAD
PRODUCfDA
POR PERIODO

PREcro

RECAUDAC!ON
TOTAL

(US$)

(US$)

100

100
100

2
3
4

100
100

5
6

100

7
8

100

100

COSTO
VARIABLE
TOTAL
(US$)

125
125
125

100
200
300
400
500
600
700
800

IDO

COSTO
FIJO
TOTAL
(US$)

100
145
165
210
285
385
525
785

125

125
125
125
125
125

COSTO
TOTAL
(US$)

125

225
270
290
335
410
510
650
910

FIGURA 4.3.I
COSTO Y RECAUDACION TOTAL DE UNA EMPRESA

BENEF.
TOTAL

CANTIDAD
PRODUCIDA
POR PERIODO

(US$)

1
2
3
4

-125
-125

-70

COSTO
MARGINAL
(US$)

!00
100

100
45
20
45
75
100

roo
100
100
!00
100
100

JO

65
90
90
50
-110

RECAUDACION
MARGINAL
(US$)

6
7

140

260

FIGURA 4.3.2
RECAUDACION MARGINAL y COSTO MARGINAL

iooo

270

900 -

240
800
210
70() -

,;;
t;
-c

~
"E
"'~"

600

500

-.

Recaudacin total

400

180

-.

Costo marginal
150 .

-e

120

Recaudacin

-,

marginal

Costo total
30[)

20[1 -

(J

"'---'------.1--...J.
_

_,___
4

_.__.....!....._
6

Cantidad Producida por Perodo

____

4
Cantidad

89

Es importante notar que el beneficio mximo ocurre para el

nivel de produccin en que el precio (recaudacin marginal) iguala al

costo marginal.

FIGURA 4.3.3
CURVAS DE COSTOS UNITARIOS Y MARGINALES DE, CORTO PLAZO
Dlares por unidad de mercadera

4.3.2.2. - PRECIO IGUAL A COSTO MARGINAL

Se puede comprobar que el costo marginal siempre es igual
al precio para el nivel ptimo de produccin. Con base en la Figura
4.3.3, considrese inicialmente que el precio es P0 Para cualquier
cantidad de produccin menor que Q0, el precio excede el costo
marginal; por tanto, aumentos de produccin aumentarn el beneficio,
dado que la recaudacin total aumentar ms que el costo total. Para
cantidades de produccin mayores que Q0, el precio es inferior al
costo marginal; por tanto, reducciones de produccin aumentarn el
beneficio, porque la recaudacin total disminuir menos que el costo
total. Portan
to, para un precio P 0, el nivel de produccin Qo maximiza
.
los beneficios de la empresa.

Costo Marginal

<,

Costo Unitario

P3

Costo
Variable
Unitario

Pi

o
Matemticamente, si el costo total es C(Q); para un nivel de
produccin Q, el beneficio total por perodo es:
L= PQ-C(Q)

donde P es el precio del producto. Si L es un mximo,

dC(Q)
dQ

P---=0

o el precio se debe igualar al costo marginal. La condicin de segundo

orden para un mximo es:
d2C(Q)
-dQ2

Q
Cantidad

4.3.2.3. - CURVA DE OFERTA DE LA EMPRESA

Aunque la empresa maximize sus beneficios, ~lla puede no
conseguir evitar perjuicios en el corto ~la~o. En el ejemplo de la
Figura4.3.3, siel precio es P1, elcostoum~~no de corto plazo excede
el precio para cualquier nivel de produccin, .un para.Q1, q~~ es. el
nivel de produccin que maximiza los beneficios (o mejor, ~miza
las prdidas). La decisin a ser tomada es mantenerla produccin con
perjuicios o interrumpirla.
Si existe un nivel de produccin para el cual el precio
excede el costo unitario variable (como es el caso para precio igual
a p ),la empresa debe mantener la produccinan con perj~icios.
Esto porque, en ese caso, la empresa cubre ~oda~ sus ~ostos vanables
y parte de sus costos fijos. Para un precio mas ba~o, como P2, ~a
recaudacin puede ni siquiera cubrir los costos vana bles Y es mas
ventajoso discontinuar la produccin.
De forma general, si el precio del producto es inferior a P 3, la
empresa no producir nada; si el precio essuperior a ese valor, la

90

91

empresa definir su produccin de manera que se igu l

1

a e su costo
margma al precio. La cur~a de oferta de corto plazo resultante es
naquellad presentada en la Figura 4 3 4 ' en la cual el pun t o A es el
ama o punto de cese de actividades.
FIGURA 4.3.4
LA CURVA DE OFERTA DE LA EMPRESA EN COMPETENCIA PERFECTA

Esa curva de oferta de la industria es construida con base en

la hiptesis que el aumento o la reduccin simultnea de produccin
en todas las empresas de la industria no afecta' el precio de los
insumos. Abandonndose esa hiptesis, se debe admitir que la

expansin de la produccin del conjunto de la industria puede

hacer elevar el precio de ciertos insumos, resultando en el aumento
de los costos de las empresas individuales. En este caso, la curva de
oferta de corto plazo de la industria debe ser menos elstica que
S. En el rango relevante de precios, la curva real puede aproximarse
a R. Esto ocurre porque, para niveles ms altos de produccin, las
curvas de costo marginal y unitario de las empresas se mueven para
arriba y, por tanto, el precio iguala el costo marginal para un menor
nivel de produccin.
~
4.3 .2.5. - PRECIO Y PRODUCCION DE EQUILIBRIO

Cantidad

4.3.2.4. - CURVA DE OFERTA DE LA INDUSTRIA

.
. Como una aproximacin inicial, la curva de oferta de la
md~stna en el corto plazo puede ser vista como la sumatoria

horizontal
ind
. de las
. curvas. de oferta de tod as 1 as empresas de la
ustna. Por ejemplo, si existen tres empresas en la industria y si sus

curvas de oferta son s 1 , s y s de la Figura 4 3 5 1

d
de 1 d
.
,
2
J
, a curva e oferta
a m ustra sera S, ya que esta curva muestra las cantidades de
producto que todas las empresas3untas
ofertaran' a div ersos prec10s.
.

FIGURA 4.3.5
LA CURVA DE OFERTA DE LA INDUSTRIA
Precio

)))

El precio de equilibrio de corto plazo es aquel para el cual

la cantidad demandada y la cantidad ofrecida se igualan. Por
ejemplo, si la curva de demanda es D1 y la curva de oferta es S, como
en laFigura4.3.6, el precio de equilibrio es P, y el nivel de produccin
de equilibrio Q1 Un aumento en la demanda aumentar el precio de
equilibrio y el nivel de produccin en el corto plazo. En el ejemplo de
la Figura4.3.6, si la curva de demanda se mueve a D2, eventualmente
la industria encontrar su equilibrio para precio igual a P 2 y cantidad
igual a Q2
FIGURA 4.3.6
DETERMINACION DEL PRECIO EN EL CORTO PLAZO
Precio

Q1

92

93

Qz

Cantidad producida
por la industria

En la situacin de equilibrio de corto plazo, el precio

iguala el costo marginal para todas las empresas que optan por
producir. En el corto plazo, el precio puede ser mayor o menor
que los costos unitarios, resultando, respectivamente, en beneficios
o prdidas para las empresas.
4.3.3. -DETERMINACION DEL PRECIO EN EL LARGO PLAZO
4.3.3.1. - PROCESO DE AJUSTE
En el largo plazo, las empresas pueden alterar e] tamao
de sus plantas; empresas ya establecidas pueden dejar la industria,
si esta no viene produciendo un retorno adecuado sobre las
inversiones; nuevas empresas pueden entrar en la industria, si
esta viene proporcionando beneficios superiores a los usuales en
otros sectores de la economa.
El proceso de ajuste para una empresa ya establecida es
ilustrado en la Figura 4.3.7 (Mansfield [19851). Se admite que la
empresa tiene una planta, cuyas curvas de costos unitarios y costos
marginales son U0y M0, respectivamente, y que el precio del producto

es P0. Con la planta existente, la empresa produce Cio unidades y genera

un pequeo beneficio. No obstante, en el largo plazo la empresa no
est limitada a este tamao de planta. Por ejemplo, puede optar por
una planta de tamao medio (curvas U1 y M) o grande (U2 y M2).
FIGURA 4.3.7
PROCESO DE AJUSTE EN EL LARGO PLAZO
I
Curva

de Costos Marginales de Largo Plazo

~
i'!e

~,:

Fo

En el largo plazo, por el objetivo de maximi~acin de

b ficios la planta ser seleccionada de forma CI,Ue se igual~n el
ene imar, inal de largo plazo y el precio del prod~cto. Del rmsmo
cos~o la ~lanta ser operada de manera que se igualen el costo
mo ~, 1 de corto plazo y el precio. Se concluye que el costo
marg1?a1 de largo plazo el costo marginal de corto plazo Y. el
;r~fo:eigualanpara la e~presa que bu~c~maximizar beneficios
en una industria perfectamente competitiva.
En el ejemplo dado, la empresa puede obtener e~ mximo
beneficio si construye la planta mayor y produce q2 u;.1d~~es de
mercadecla por perodo de tiempo (ver Figura 4.3.8)_., 1 so~ ~s~
empresa en la industria expande su escala de produccin, no da ~a
influencia significativa en el precio y todas l~s ~mpresasl e rt a
industria continuarn teniendo beneficios econonncos en e co o
plazo.
FIGURA 4.3.8
PROCESO DE AJUSTE EN EL LARGO PLAZO
11

..

Curva de Costos Marginales de Largo Plazo

"

'C

al"

"E

..."

Rl

::ae

::s

8.~
~
o
Curva de Costos Unitarios de Largo Plazo

.g

~
"C

q2
Cantidad Producida
Curva de Costos Unitarios de Largo Plazo

Cantidad Producida

94

De acuerdo con la doctrina del costo de oportunidad, los

costos de la empresa incluyen los retornos qu~ seran obtenido~ con
el uso de los mismos recursos en sus ms lucrativos usos alternativos.

95

De esa forma, recursos antes aplicados en indust .

son canalizados a industrias ue r
n~s .menos rentables
Estas industrias acaban por a(
p esentan benefcios econmicos.
raer nuevas empresas.
La entrada de nuevas empre
la industria hacia la derecha E t
sas mueve la curva de oferta de
. .
. s o es, mayor cantidad d
d ,
es sumrn1strada a un precio dado. Por e.
e merca ena
de oferta de la industria se mu
d S jemplo, suponga que la curva
resultado de que el precio caee~e /
~ S 1' en la F~gura 4.3.9, con el
aumenta de Q a Q A
e .0 1 Y la cantidad suministrada
.
o
1 unque 1 a cantidad producid
.
la rndustria aumente, el nivel timo de
. ~por e 1 con Junto de
individual se reduce a q (ve
4 producc10n de cada empresa
a ser aquella de tamao medie igura .3.10). La planta ptima pasa

em~~~~:~v:: :~~::~ta

1;{

1-. Entretanto, an las

del~~~ plazo U~ y
optimo perdern dinero: (C _ p ) d ,1
. P
a de tamano
i
i
o ares por unidad producida.

4.3.3.2.

- EL EQUILIBRIO DE LA EMPRESA
El proceso de ajuste termina cuando un nmero suficiente
de empresas deja la industria, de modo que las prdidas econmicas
son eliminadas, pero beneficios econmicos tambin son evitados.
En otras palabras, el equilibrio de la empresa en el largo plazo ocurre
para el punto en el cual el costo total unitario de largo plazo iguala el
precio.
Sabemos que, para maximizar sus beneficios, las empresas
deben operar donde el precio iguala el costo marginal de largo plazo.
Acabamos de demostrar que el precio tambin debe igualar el costo
unitario de largo plazo. Para que ambas condiciones sean satisfechas,
se requiere que el costo unitario de largo plazo iguale el costo
marginal de largo plazo, lo que ocurre en el punto en que el primero
pasa por un mnimo.

Precio

FIGURA 4.3.9
EFECTO DE LA ENTRADA DE
NUEVAS EMPRESAS

Curva ds Costos Margina/as de Larg~

FIGURA 4.3.10
PROCESODE
AJUSTE EN EL
LARGO PLAZO

Esta situacin maximiza los beneficios de la empresa, aunque

no evita prdidas econmicas. En la continuacin de este proceso de
ajuste, ocurre la salida de empresas de la industria, pues otras
industrias estn proporcionando mejores retornos del capital invertido.
Con eso, una vez ms, la curva de oferta de la industria se mueve,
ahora para la izquierda.

La posicin de equilibrio es ilustrada en la Figura 4.3.11.

Cuando el proceso de ajuste termina, el precio es igual a P. Ya que la
curva de demanda de la empresa es horizontal, el nivel de produccin
de equilibrio de la empresa es Q y la planta ptima corresponde a las
curvas de costos unitarios y marginales de corto plazo, U y M.

j
g
.!j

Curva de Costos Unitarios de Largo Plazo

96

97

FIGURA 4.3.11

EQUILIBRIODE LARGO PLAZO DE LA EMPRESA

EN COMPETENCIAPERFECTA
Dlares
porundad

de
mercadera

Curva de Costos Unitarios

de Largo Plazo

-:

Curva de CostosMarginales
de Largo Pra40

<,

Cantidad

Con este nivel de produccin

marginales de largo y de co t
Y esta planta, Jos costos
1
aseguraquelaempresamaxi ~o: azo i?ualan eJ precio. Esto
unitarios de largo y corto
:~:fic1os. Ta~bin, Jos costos
que los beneficios econmicos se!n n ~ el ~e~10, Esto asegura
marginales y unitarios de lar 0
u os. . o que los costos
equilibrio corresponde al i!nir!iz~ d;ben ser iguales, el punto de
0
de largo plazo.
e a curva de costos unitarios

pi:~~

4.4. -

MONOPOLIO y OLIGOPOLIO

4.4.1. - DEFINICION DE MONOPOLIOPURO

El monopolio puro como la
.
modelo til en Microecono~a p
comp_etenc1a perfecta, es un
e~ necesario que exista slo un ~ro~~~t~:~~e~1~aru~ m~nopolio pu~o,
S1 la competencia perfecta se defi
e ~rmma a mercadena.
competicin entre las empresas el ne por _la impersonalidad de la
la ausencia total de competid~re:onopoho puro es establecido por

98

En el mundo real, la competencia de mercaderas similares y

la posible entrada en la industria de un o ms competidores son
restricciones usuales a la accin de un monopolista. Por eso, una
empresa monopolista puede limitar sus beneficios de corto plazo para
garantizar una posicin estable y sus negocios en el largo plazo.
4.4.2. - RAZONES PARA EL MONOPOLIO
Son cuatro las razones principales para el surgimiento de un
monopolio (Mansfield [1985]). Primero, una nica empresa puede
controlar completamente el suministro de un insumo bsico para la
industria. Segundo, una eP1presa puede tomarse monopolista porque
su costo unitario de produccin alcanza un mnimo para una cantidad
de mercadera suficiente para atender todo el mercado. Estos son los
llamados monopolios naturales. Tercero, la empresa puede obtener
el monopolio sobre la produccin de una mercadera, por poseer
patentes de los procesos de produccin utilizados. Cuarto, la empresa
puede tomarse un monopolio por reglamentacin gubernamental
limitando la entrada de competidores en el mercado.
4.4.3. - EQUILIBRIO DE CORTO PLAZO EN EL MONOPOLIO
PURO
Dado que la empresa monopolista es la nica que produce
la mercadera, su curva de demanda es la propia curva de
demanda del mercado. Como la curva de demanda del mercado
presenta inclinacin negativa, la recaudacin unitaria (o sea, el
precio) y la recaudacin marginal del monopolio puro no son
iguales.
La Tabla 4.4.1 presenta un ejemplode curva de demanda para
un monopolio puro, calculndose, para cada cantidad y precio, la
recaudacin total y marginal correspondiente. La Tabla4.4.2 presenta
los respectivos costos de produccin.
El monopolista, si no es regulado y est libre para maximizar
beneficios, optar por la produccin de 5 o 6 unidades de mercadera
por perodo de tiempo (ver Tabla 4.4.3). La Figura 4.4.1 presenta la
situacin grficamente.

99

TABLA 4.4.1
DEMANDA y RECAUDACION DE UN MONOPOLIO PURO
CANTIDAD

2
3
4
5

6
7
8

PRECIO
(US$)

RECAUDACION
(US$)

800
730
710
675
640
605
575

rorxi,

RECAUDAC!ON MARGINAL
(US$)

800
1460
2130
2700
3200
3630
4025
4400

550

FIGURA 4.4.1
COSTO, RECAUDACION Y BENEFICIO DEL MQNOPOLISTA

800
660
670
570
500
430

ti'ti!

:a
:s
-

"'os

395

375

o
2
3

4
5
6
7
8

COSTO VARJABLE
TOTAL
(US$)

COSTOFI!O

2500

i!l

:Si
;i

TABLA 4.4.2
costos DE UN MONOPOLIO PURO
CANTIDAD

30!)()

2(1()()

"'

1500
o:

COSTO TOTAL

(US$)

(US$)

400
400
400
400
400
400
400
400
400

400
1050
1460
1740
2030
2330
2760
3400
5000

COSTO
MARGINAL
(US$)

1000
500

o
650
1060
1340
1630
1930
2360
3000
4600

TABLA 4.4.3
COSTO, RECAUDACION y BENEFICIO DEL MONOPOLISTA
CANTIDAD

650
410
280
290
300
430
640
1600

Cantidad

Se debe notar que el nivel de produccin que maximiza los

beneficios del monopolista es inferior a aquel que iguala el precio y
el. costo marginal. Bajo monopolio, la empresa determinar su
nivel de produccin de forma que se igualen la recaudacin
marginal y el costo marginal. La Tabla 4.4.4 y la Figura 4.4.2
muestran que eso es verdad para el ejemplo dado. A continuacin, se
demuestra matemticamente la generalidad de esta conclusin.
TABLA 4.4.4
COSTO MARGINAL Y RECAUDACION MARGINAL DEL MONOfOLISTA
CANTIDAD

COSTO MARGINAL
(US$)

RECAUDACION MARGINAL
(USS)

650
410
280
290
300
430
640
1600

800
660
670
570
500
430
395
375

BENEFICIO TOTAL
(USS)

3
4
5
6
7

100

101

-250

390
670
870
870
625
-600

FIGURA 4.4.2
COSTO MARGINAL Y RECAUDACION MARGINAL DEL MONOPOLISTA

marginal y la expresin del lado derecho de la ecuacin es el costo

marginal. Evidentemente, esta es slo la condicin de primer orden
para un mximo.

1600

La Figura 4.4.3 (Mansfield [ 1985]) muestra la representacin

grfica del equilibrio de corto plazo del monopolista. El equilibrio de
corto plazo ocurre para el nivel de produccin Q, donde la curva de
recaudacin marginal cruza la curva de costos marginales. Para ese
nivel de produccin, la curva de demanda muestra que el precio debe
ser fijado en P. El beneficio porunidad de mercadera es (P-C) y, por
consiguiente, el beneficio total es dado por (P-C)Q.

Recaudacin marginal

.......,,..-~-..,

-FIGURA 4.4.3
EQUILIBRIO DE CORTO PLAZO DEL MONOPOLISTA

41)()

Demanda

Costo marginal
Costo
Un~ario

0on---:---;-----;~~4---:!:---..L----L_,
Cantidad

Suponga que l~ curva de demanda de un monopolista es p =

D( q), donde Pes el precio y q es la cantidad, y que su funcin de costo
total es C(q). Entonces, el beneficio del monopolista es:
L=

q D(q)-C(q)

(4.4.1)

y;

~caudacn Marginal

1
1

dL
=
dQ

D(q) +q D'(q)-C'(q)

Haden.do dL/dQ O, para obtener las condiciones bajo las

cuales el beneficio es mximo, se encuentra:
D{q) +q D'(q)

= C'(q)

(4.4.2)

Po~ tanto, la recaudacin marginal debe siempre igualar el

costo 1?argmal cuando los beneficios son maximizados ya que la
e)Spres1n del lado izquierdo de la ecuacin 4.4.2 es la recaudacin

Cantidad

4.4.4. - EQUILIBRIO DE LARGO PLAZO EN EL MONOPOLIO

PURO
Al contrario de lo que ocurre en la competencia perfecta,
el equilibrio de largo plazo en una industria monopolstica no es
caracterizado por la ausencia de beneficios o prdidas econmicas.
Si el monopolio obtiene beneficios econmicos de corto plazo, no ser
confrontado con competidores en el largo plazo, o la industria deja de
ser un monopolio. Aunque el monopolista obtenga beneficios
econmicos en el corto plazo, puede modificar su planta en el largo
plazo, de forma que se aumenten esos beneficios todava ms.

102

103

. Si el monopolista enfrenta prdidas econmicas en el corto

plazo, tiene dos alternativas para el largo plazo: alterar el tamao de
su planta para pasar a obtener beneficios o dejar la industria.
~~r ejem~lo, suponga que la curva de demanda, la curva de
recaudacin margmal, la curva de costos unitarios de largo plazo y la
curva de costos marginales de largo plazo de un monopolio puro son
aqu~llas que se muest~a~ ~n la Figura 4.4.4 (Mansfield [1985]). Se
admite que la empresa inicialmente tiene una planta correspondiente
a la c~rva de costos unitarios de corto plazo 0 a la curva de costos
margi.nales de c~rt~ plazo M0 En el corto plazo, la empresa producir
~ unidades Y fijar el precio en P0 Ya que su costo unitario de corto
plazo es C0, la empresa presentar beneficios en el valor de Q ( p _

uy

0 ).

F1GURA 4.4.4
EQUILIBRIO DE LARGO PLAZO DEL MONOPOLISTA
Costo Unitario de Largo Plazo

.>

Costo Marginal
de Largo Plazo

--

~--

Recaudacin
Marginal

Cantidad

No ob_stante, la empresa puede ajustar su planta en el largo

plazo, con el fin de aumentar sus beneficios. Es fcil demostrar que
el m~nopolista maximizar sus beneficios en el largo plazo para
un nivel de produccin que iguale su costo marginal de 'largo
pl~zo Y su recaudacin marginal. Por tanto, la empresa producir Q
unidades por perodo de tiempo en el largo plazo, fijar el precio en

104

P1 y obtendr beneficios totales en el valor de Q1 ( P1 - C1 ). La planta

ptima para el monopolista presenta curvas de .costos unitarios y
marginales de largo plazo U 1 y M1, respectivamente.
4.4.5.-

COMPARACION
DEL MONOPOLIO
CON LA
COMPETENCIA PERFECTA
Es importante analizar las diferencias en el equilibrio de
largo plazo de una industria, operando bajo condiciones de monopolio
y competencia perfecta.
Primeramente, bajo competencia perfecta, cada empresa
opera en un punto para el cual tanto el costo unitario de largo
plazo como el costo unitario de corto plazo son mnimos (ver
Figura 4.3 .11). Un monopolio opera su planta con miras a producir la
cantidad de mercadera de equilibrio de largo plazo al mnimo costo
unitario. Entretanto, el monopolio no escoge la planta que permite
la produccin de la mercadera al menor costo unitario. En
general, si el monopolio expandiese su produccin de equilibrio de
largo plazo, podra utilizar esa planta, que presenta menores costos
unitarios.
La Figura 4.4.4 muestra eso claramente. El monopolista
produce Q1 unidades de mercadera, lo que es menos que la cantidad
correspondiente al punto mnimo de la curva de costos unitarios de
largo plazo. Consecuentemente, los recursos de la sociedad tienden
a ser ms eficientemente utilizados en industrias perfectamente
competitivas que en industrias monopolizadas.
Por otro lado, la cantidad producida por una industria
perfectamente competitiva tiende a ser mayor y el precio menor
que para un monopolio. Las empresas en una industria perfectamente
competitiva operan en un punto para el cual el precio iguala el costo
marginal. U na empresa monopolista opera de forma que el precio sea
mayor que el costo marginal. El precio es un buen indicador del valor
social marginal de la mercadera. Consecuentemente, bajo monopolio,
el valor social marginal del producto excede su costo social marginal.
La sociedad alcanzara un mayor bienestar, si ms recursos fuesen

105

aplicados en la produccin de la mercadera hasta q

. al
val
"al

'
ue se igu en su
or socr marginal Y su costo social marginal.
F1GURA 4.4.S
COMPARACION DE PRECIO y NIVEL DE PRODUCCION
Dlares por unidad de mercadera

4.4.6. - OLIGOPOLIO
Al contrario del monopoliopuro y de la competencia perfecta,
ms importantes desde el punto de vista terico, el oligopolio es la
estructura de mercado que actualmente prevalece en la econorra
mundial (Bilas [1973]).
El oligopolio se caracteriza por un pequeo nmero de
empresas y una gran interdependencia entre ellas (Mansfield
[19851). Cambios en el precio o en el nivel de produccin de una
empresa oligoplica ejercen influencia sobre las ventas y beneficios
de las otras empresas del oligopolio y generalmente redundan en
alteraciones en la poltica de esas empresas.
Como no se pueden prever las reaccionesde los competidores
a las acciones de una empresa en estudio, no podemos construir la
curva de demanda de una empresa oligopolista. Se constata que no
existe una teora general del oligopolio (Salvatore [1977]).
Frecuentemente, los economistas interesados en el anlisis de
oligopolios apelan a la teora de juegos para estudiar el
comportamiento de esos mercados (Von Neumann y Morgenster
[1967]).

Cantidad

Asumiendo que la curva de demand

curv~ de cost~s marginales son lineales, la Fi~r~:~i;oducto y la
precio y el nivel de produccin de e T .
. . compara el
perfecta y bajo monopolio El pre . d Iqu1 ibrio, .ha.Jo competencia
..

c10 e monopolio es p
.
competitivo es p . el nivel de. produc . , d 1
. M y e1 precio
.
e
cion e monopoli
Q
mvel de produccin competitivo es Q Se
id
o es M Y e1
costos marginaleses la curva de ofertad 1 cons1I era que la curva de
perfecta.
e argo P azo en competencia
4 1 9 Us~d?. el co~cepto de disposicin a pagar (Ver Seccin
. . ~el perJwcm de b1enest.arpara la sociedaddebidoal
.
puede ser aproximadopor el tringulo ABC d 1 Fi . monopoho
e a igura 4.4.5.
106

Existen varias razones para la existencia de un oligopolio,

entre ellas las economas de escala. En algunas industrias, slo
pueden ser alcanzados bajos costos de produccin si una empresa
produce una cantidad de mercadera suficiente para satisfacer una
parte sustancial de la demanda (oligopolios naturales). En otros
casos, pueden existir barreras de orden legal o econmica que
dificultanfa entrada de nuevas empresas en la industria. Es comnque
un oligopolio se forme a partir de fusiones e incorporaciones, que
disminuyen el nmero de empresas en una industria.
Las condiciones en industriasoligoplicas tienden a promover
la cartelizacin, ya que el nmero de empresas es pequeo y las
empresas reconocen su interdependencia.En su forma ms perfecta,
el cartel centralizado produce la solucin de monopolio.

107

De una forma general, los efectos del oligopolio son difciles

de prever, sin embargo, precios y beneficios tienden a ser ms altos
que bajo competencia perfecta.
4.5. - MERCADOS DE INSUMOS
En una economa de mercado, los precios de los insumos son
determinantes ~~l ingreso de los consumidores. Cada trabajador que
vende. sus servicios a una empresa recibe un salario, que es el precio
de un msumo desde el punto de vista de la empresa. La distribucin
de renta ~: una soci.edad es, en gran parte, definida por Ja
configuracmn de precios de los insumos.
El precio de los insumos, as como el precio de bienes de
c~nsumo, es determinado por la interaccin de oferta y demanda.
~m embargo, son las empresas yno los consumidores que demandan
msumos Y muchos insumos son suministrados por individuos y no
por empr~as. El proceso de formacin de la demanda y de la
oferta de msumos es, por eso, significativamente diferente del
proceso de formacin de la demanda y de la oferta de bienes de
consumo.
4.5.1.- COMPETENCIA
INSUMOS

PERFECTA

EN MERCADOS

DE

.
La Seccin 4.2.10 muestra como la empresa combina sus
msu~os ~~n miras a minimizar sus costos. La empresa elige una
com~mac10n de ins~mos, para la cual la razn entre los productos
~argmales de cada insumo y sus precios es la misma para todos los
msumos. Para ~~a empresa que maximiza beneficios, se puede
demostrar tambin que el valor comn de la razn entre los
~roductos marginales de los insumos y sus precios iguala el
mverso del costo margina! y el inverso de la recaudacin marginal
o sea:
'
(4.5.1)

108

donde:
px- pY' , p z son los precios de los insumos;,
.
PM
son
los
productos
marginales
de
los
insumos;
PM
PM X'
Y'''''
Z
CM es el costo marginal de la empresa;
RM es la recaudacin marginal de la empresa.
Para comprender por qu la ecuacin 4.5 .1 es vlida,
considrese inicialmente que un incremento de produccin es obtenido
por medio del aumento de la utilizacin del insumo X. Cul es el
costo de produccin de una unidad adicional de mercadera? Co~o 11
PM unidades adicionales del insumo X resultan en una umdad
adicional de mercadera, ( l/P~)P x =P i!PMx iguala el costo marginal.
El mismo raciocinio es vlido para los otros insumos.
Adems de eso, si la empresa maximiza beneficios, debe
estar operando en un punto para el cual el costo ~arginal igual~!
recaudacin marginal, quedando demostrada la validez de la ecuacion
4.5.1.
La curva de demanda de la empresa
muestra la cantidad demandada por la empresa
del insumo. Considrese inicialmente el caso de
variable, por ejemplo, el insumo X de la
Transformando aquella ecuacin se tiene:

por un insumo
para cada precio
un nico insumo
ecuacin 4.5.1.
(4.5.2)

Una empresa que maximiza beneficios demandar aquella

cantidad del insumo X, para el cual el valor de la mercadera adicional
producida por una unidad adicional de X iguala el precio de X. O sea,
la empresa utilizar mayor cantidad de un insumo, siempre que esto
produzca un aumento mayor en el ingreso total que en el costo total.
Este es el significado de la ecuacin 4.5.2, cuyo trmino del
lado izquierdo de la igualdad es llamado valor del producto marginal.
La funcin que relaciona el valor del producto marginal del insumo X
y la cantidad utilizada de ese insumo es la propia curva de demanda de
la empresa por el insumo.

109

En el caso que existan otros insumos variables, un cambio

en el precio del insumo X puede resultar en la alteracin de las
cantidades utilizadas de todos los insumos.
En el ejemplo de la Figura 4.5.1, el precio del insumo X es
inicialmente US$ 8 y la cantidad utilizada de X es 1 O. Mantenindose
constante la utilizacin de los otros insumos, la curva que relaciona
la cantidad utilizada del insumo X y su valor del producto marginal,
o sea, la curva de demanda del insumo, es V1

Si el precio de X cae a US$ 6, la empresa tiende a intensificar

su utilizacin, ya que el nuevo precio de X es inferior al valor de su
producto marginal. El mayor uso del insumo X altera las curvas de
valor del producto marginal de los otros insumos. Resultan
altera~ione~ en las cantidades utilizadas de esos insumos y, por
consec~enc1a, se altera la curva del valor del producto marginal
de X, digamos para V2 en la Figura 4.5.1.

La curva de demanda del mercado de una mercadera es la

suma horizontal de las curvas de la demanda de los consumidores
individuales. En la obtencin de la curva de demanda del mercado
de un insumo, sin embargo, esa suma constituira slo una primera
aproximacin. En este caso, es necesario considerar el efecto de
cambios de precio del insumo en el precio del producto final.
FIGURA 4.5.2

EQUILIBRIOEN MERCADOS DE INSUMOS

Precio del
inmmoX
(US$)

FIGURA 4.5.1

CURVA DE DEMANDA DE LA EMPRESA POR EL INSUMO X

Precio del

1000

lnsumn X
(US$)

1500
Cantidad del insumo X

Considrese una vez ms que el precio inicial del insumo X

es de US$ 8 y que cada empresa del mercado est en equilibrio, con
su curva de demandadel insumo X siendo d, en la Figura 4.5 .1. Cada
empresautiliza 1 O unidades de X. Multiplican~o 1 O por el nmer_ode
empresas del mercado (digamos 100), se obtiene 1000, la cantidad
total utilizada de X al precio de US$ 8. Por tanto, A es un punto de la
curva de demanda del mercado, en la Figura 4.5.2.
10

IS
Cantidad del insumo

20

X (por unidad de tiempo)

La nueva cantidad demandada del insumo X ser tal que el

valor del producto marginaldel insumo iguala su precio, lo que ocurre
para 20 unidades de X. Los puntos A y B estn, por tanto, en la curva
de demanda del producto X. Otros puntos pueden ser obtenidos de la
misma manera; la curva de demanda resultante es d.
110

Suponiendo que el precio de X cae a US$ 6, c~~a

empresa aumenta la utilizacin de ese ins~mo y la produc~10n
del producto final. Como resultado, el precio del producto fmal
cae y las curvas de demanda individual de X ~e mueve~ en
direccin ad', en la Figura 4.5.1. Cuando el ajuste termrna,
cada empresa est utilizando slo 15 unidades de X. Multiplicando 15 por el nmero de empres~s en el .mercado, se
obtiene 1500, la cantidad total consumida del rnsumo X al

111

precio de US$ 6. De ese modo, B es otro punto de la curva de

demanda del mercado, D, en la Figura 4.5.2.

La curva de demanda del mercado de un insumo y su

curva de oferta determinan el precio de equilibrio del insumo. En
el ejemplo de la Figura 4.5.2, el precio de equilibrio es 6.
4.5.2. - MONOPSONIO
El monopsonio es una estructura de mercado de insumo en
la cual hay solamente un comprador. El monopsonio puede ocurrir
por diversas razones. El caso clsico de monopsonio es el de las
pequeas ciudades que cuentan con slo un gran empleador. Si hay
dificultades para movilidad de mano de obra, ocurre un caso de
monopsonio en la adquisicin de trabajo.
Tambin tpico es el caso de profesionales altamente especializados, cuya mano de obra es mucho ms productiva en una actividad
dada que en otras. Si esa actividad es monopolizada por una nica
empresa, esa empresa se toma monopsonista en la contratacin de ese
tipo de profesional. Situacin similar podra referirse a una materia
prima, cuya utilizacin fuese restringida a un nico uso.
La caracterstica del monopsonio es que la curva de oferta

del insumo para el monopsonista es la propia curva de oferta del

mercado. En general, la curva de oferta del mercado tiene inclinacin
positiva. Al contrario de la empresa compradora de insumos en

emplea unidades adicionales de un insumo, mientras q~e el valor

del producto marginal del insumo excede el gasto marginal con el
insumo.
En la Figura 4.5 .3, si la curva del valor del producto marginal
es D y la curva del gasto marginal con un insumo es GM, la. empresa
utiliza Q unidades del insumo, por las cuales paga un precio P.
Como se vi en la Seccin 4.5.1, en competencia perfecta en
los mercados de insumos, la empresa maximiza beneficios con la
utilizacin de un insumo X, cuando:
PMxRM=Px;

Si la empresa es monopsonista, debe elegir el nivel de

utilizacin del insumo X, de forma que:
(4.5.3)
donde GMx es el gasto marginal con el insumo X.

y a que GMx es mayor que Px si la curva de oferta del insi:mo

tiene inclinacin positiva, y la curva del valor del producto marg~al
tiene inclinacin negativa, el equilibrio del monopsonio se realiza
a un menor nivel de utilizacin y a un menor precio del insu~o
que aquellos correspondientes a la situacin de co~pe~enc~a
perfecta. En el ejemplo de la Figura 4.5 ..3. el pr~~io de equilibrio bajo
competencia perfecta sera P 1 y la cantidad utilizada Q1
FIGURA 4.5.3
EMPLEO OPTIMO DEL INSUMO X: MONOPSONIO

mercados competitivos que hace frente a una curva de oferta

perfectamente elstica, el monopsonista es forzado a aumentar el
precio pagado por el insumo, si quiere utilizarlo en mayor cantidad.
Por otro lado, l puede disminuir el precio del insumo, si lo utiliza
menos.
Como ocurre en cualquier mercado de insumos, para
maximizar beneficios, el monopsonista va a comprar mayores
cantidades de un insumo dado, mientras la recaudacin marginal
permitida por la cantidad adicional del insumo fuere mayor que el
costo adicional correspondiente. En otras palabras, el monopsonista

112

Q!

Cantidad del insumo X

113

La ecuacin 4.5 .3 es vlida cualquiera sea el insumo variable

considerado. Por tanto, se puede concluir que un monopsonista va
a definir las cantidades utilizadas de cada insumo, de forma que
pueda mantener constante la relacin entre los productos
marginales de esos insumos y los gastos marginales

empresas; (iii) existen coeficientes fijos de produccin. En textos ms

avanzadosdel asunto, esas rgidas hiptesis pueden ser abandonadas.
Las ecuaciones del modelo simplificado son las siguientes:
e= 1 ....

correspondientes, o sea:
GMx = GMy == ...
PMx
PMv

= GMz =RM
PMz

(4.6.1)

(4.5.4)

donde GMv y GMz son los gastos marginales con los insumos Y y Z,
respectivamente.Naturalmente,la ecuacin4.5 .1 es un caso particular
de la ecuacin 4.5.4, para el cual los precios de los insumos son
invariables.

donde:

Pe
4.6. -

EQUILIBRIO GENERAL
Hasta este punto, la teora microeconmica aqu descrita
trat del anlisis del equilibrio parcial, que asume que cambios en
el precio pueden ocurrir en cualquier mercado que est siendo
estudiado, sin causar alteraciones significativas de los precios en
otros mercados. Un anlisis que lleva en cuenta las interrelaciones
entrepreciosen los varios mercadoses llamado anlisis del equilibrio
general.
Para ilustrar la naturaleza de los modelos de equilibrio
general utilizados en Economa, se presenta a continuacin un modelo
simplificadoque asumeque la economa se compone de dos sectores,
un sector productivo y un sector de consumo (Mansfield [1985]). Tal
modelo considera que toda produccin es realizada por empresas, que
todos los insumos son suministrados por consumidores y que todos
los mercados son perfectamente competitivos.
Otras hiptesissimplificadoras son adoptadas en ese modelo:
(i) los consumidores obtienen su ingreso exclusivamente por la venta
de insumos a las empresas; (ii) todo el ingreso de los consumidores
es empleado en la compra de las mercaderas producidas por esas
114

.C

:;:

wd =

precio de la c-sima mercadera;

precio del d-simo insumo;

ucd

cantidaddel d-simo insumo utilizadapara producir

una unidad de la c-sima mercadera;

Re

cantidad total demandada por los consumidores de

la c-sima mercadera;

xd =

cantidad total del d-simo insumo suministradopor

los consumidores.

Las ecuaciones 4.6.1 son definidasa partir de las ecuaciones

que determinan la demanda de los consumidores individuales por las
mercaderas.
Las ecuaciones 4.6.2 aseguran que la cantidad total de cada
insumo empleado por las empresasiguala la cantidad total del mismo
insumo que es suministrado por los consumidores.
Las ecuaciones 4.6.3 garantizan que las condiciones de
equilibriode largo plazo de la competencia perfecta son satisfechas,
115

sin beneficio o perjuicio econmico en la produccin de las diversas

mercade~as.' Esto es, el precio de cada mercadera debe igualar su
costo umtano de produccin, definido como:

,
Una de l~s ecuaciones 4.6.2 no es independiente, por tanto el
numero de ecuaciones del modelo descrito por las ecuaciones 4.6.1,
4.6.2 Y 4.6.3 es 2C + D - l. El nmero de variables del modelo es 2C
+ D (Re, Wd Y Pe). Esto significa que el modelo no determina una
solucin ni~a para el problema. Es necesario prefijar un valor para
una de las variables (el llamado numraire ), para que resulte definido
el sistema de ecuaciones. Se puede, por ejemplo, definir el precio de
una de las mercaderas como igual a uno. Consecuentemente, todos
los dems precios y cantidades resultan determinados de forma
proporcional al precio fijado.
Los precios que resultan del equilibrio general obviamente
no son nicos. Slo los precios relativos afectan las decisiones de
consumidores, empresas y propietarios de recursos.
Considrese un modelo de equilibrio general de la economa,
en el ~ual el inter~ n~cional es descrito en una cierta funcin objetivo,
por ejemplo, maxmnzar el consumo agregado o maximizar la suma
de todos los excedentes individuales (productores y consumidores).
En este caso, el precio de cuenta de un recurso se define como la
v~iaci?~ ~e esa funcin objetivo cuando vara de manera marginal la
disponibilidad del recurso, suponiendo que las dems variables se
mantienen en su nivel ptimo. Es posible formular matemticamente
este problema de programacin econmica y calcular los precios de
cuenta como valores sombra (Bradley et al. [1977]) asociados a cada
limitacin de disponibilidad (Dasgupta y Stiglitz [197 4], W arr [1977]
Y Albouy [1983]). El precio de cuenta o precio-sombra as definido
es el costo de oportunidad (ver Seccin 4.2.11) del recurso para la
sociedad.
En la~ ~ecciones siguientes, se analiza una economa perfectamente competitiva, compuesta de slo dos consumidores, dos mercade-

116

ras y dos
equilibrio
equilibrio
equilibrio

insumos. Se presenta un tratamiento grfico para: (i) el

general de los intercambios de mercaderas; (ii) el
general del empleo de insumos en la produccin; (iii) el
general simultneo de intercambio y produccin.

Las conclusiones a que se llega por el anlisis de ese modelo

simple de equilibrio general pueden ser generalizadas para cualquier
nmero de consumidores, mercaderas e insumos. Aunque el modelo
de equilibrio general no considere explcitamente el uso de dinero, el
anlisis es perfectamente aplicable al mundo real, ya que la moneda
es slo un medio de trueque.
4.6.1. - INTERCAMBIO
En el anlisis del proceso de intercambio de mercaderas
entre consumidores,
considrese
el ejemplo de un mercado
extremadamente simplificado: existen slo dos consumidores, Fritz
y Helmut, y dos mercaderas, cerveza y salchichas.
Admtase que las curvas de indiferencia de Fritz y Helmut
son las representadas en el diagrama llamado caja de Edgeworth de
la Figura 4.6.1. Tres de las curvas de indiferencia de Fritz son F1, F2
y F3 La ms bajaes F1 y la ms alta es F3 Las cantidades de salchichas
y cerveza consumidas por Fritz son medidas respectivamente en los
ejes horizontal y vertical, a partir del origen OF'
Las cantidades totales de salchichas y cerveza son
representadas respectivamente por el largo de la base y por la altura
de la caja de Edgeworth. Las cantidades de salchichas y cerveza
consumidas por Helmut son medidas en sentido inverso, a partir del
origen OH' Tres de las curvas de indiferencia de Helmut son H1, H2 y
H3, que, evidentemente, tienen convexidad inversa a las de las curvas
de Fritz (H1 es la ms baja, H3 es la ms alta).
Fritz y Helmut llegaron a la cervecera y compraron fichas de
salchichas y cerveza en las cantidades presentadas en la tabla 4.6.1

117

FIGURA 4.6.1
INTERCAMBIO

el nivel de utilidad de Helmut no habr mejorado ni un poco (continua

en H), mas el de Fritz habr mejorado bastante (pasa de F2 a F). Si
Helmut fuere mejor negociante y supiere conducir a su amigo, los dos
podrn llegar a P 1, punto situado en la misma curva de indiferencia F 2
para Fritz, pero bastante mejor para Helmut, que pasa de la curva H1
a la curva Hr
Dado que el equilibrio en el ntercambo es alcanzado
cuando las tasas marginales de sustitucin se igualan, los puntos
de equilibrio deben ser tales que las curvas de indiferencia sean
tangentes. La lnea que une los puntos de tangencia es la llamada
curva de contrato de consumo. Si los consumidores estn en un
punto fuera de la curva de contrato, es siempre preferible para ellos
encaminarse para un punto de la curva de contrato, pues uno de ellos
o ambos pueden ganar con la transaccin, sin que ninguno de ellos
salga perjudicado.

Salchichas (kg)

ADQUISICION

SALCHICHAS (kg)

CERVEZA([)

TABLA4.6.1
INICIAL DE CERVEZA Y SALCHICHAS

FRITZ

HELMUT

2
9

TOTAL

5
10

Para esta situacin inicial, se puede observar que Helmut est

en H1, su curva de indiferencia ms baja. A su vez, Fritz est en su
curva intermediaria, F 2 En este punto, la tasa marginal de sustitucin
de salchichas por cerveza es ms alta para Helmut que para Fritz,
como puede ser verificado por la comparacinde las inclinaciones de
sus curvas de indiferencia. Por tanto, Fritz y Helmut van a querer
negociar entre si sus fichas de cerveza y salchichas.

4.6.2. - PRODUCCION
Considrese ahora el ejemplo simplificado de una economa
que produce slo dos mercaderas, salchichas y cerveza. Supngase
que las industrias de ambos productos utilizan slo dos insumos,
trabajo y capital, y que el empleo inicial de esos insumos entre las
industrias es aquella representada por el punto Z de la caja de
Edgeworth de la Figura 4.6.2. Esto es, la industria de salchichas tiene
90 unidades de trabajo y 40 unidades de capital y la industria de
cerveza tiene 10 unidades de trabajo y 60 unidades de capital.

FIGURA 4.6.2
PRODUCCION

El punto exacto del diagrama para el cual ellos se trasladarn

depende, sin embargo, de la capacidad de negociacin de cada uno de
los divertidos camaradas. Si Fritz fuere ms listo que Helmut, ellos
intercambiarn fichas hasta encontrarse en P0, uno de los puntos para
los cuales sus tasas marginales de sustitucin se igualan. En este caso,
40

118

119

Capital

100

Con base en las funciones de produccin de salchichas y

cerveza, fueron definidas, en laFigura4.6.2, algunas isoquantas para
la produccin de ambas mercaderas.

FIGURA 4.6.3
CURVA DE TRANSFORMACION DEL PRQDUCTO
1

Para el empleo inicial de insumos entre las industrias (punto

Z), la tasa marginal de sustitucin tcnica de capital por trabajo es
diferente para las dos industrias, lo que es indicado por las inclinaciones
diferentes de sus isoquantas en el punto Z.
Este hecho implica que los insumos no estn siendo empleados
eficientemente entre las dos industrias. Especficamente, con las
mismas cantidades totales de insumos, es posible trasladarse al punto
P0, donde la produccin de salchichas aumenta de 9 a 12 kg, sin que
para eso sea necesario reducir el nivel de produccin de cerveza (51).
Por otro lado, trasladarse al punto P 1 significa aumentar la produccin
de cerveza de 5 a 12 litros, sin reducir la produccin de salchichas (9
kg) o aumentar la cantidad total de insumos utilizada por las dos
industrias.
Independientemente del punto elegido, el empleo de insumos
entre las industrias es eficiente cuando las tasas marginales de
sustitucin tcnica entre los insumos se igualan para ambas
industrias. Los puntos correspondientes al empleo ptimo de insumos
componen la curva de contrato de produccin, que une los puntos
de tangencia entre las isoquantas de la produccin de salchichas y de
la produccin de cerveza. Si las industrias estn en un punto fuera de
la curva de contrato, es siempre socialmente deseable que ellas se
encaminen a un punto de la curva de contrato, pues la produccin de
una de ellas o de ambas puede aumentar, sin que ninguna de ellas
tenga que reducir la produccin.
4.6.3. - LA CURVA DE TRANSFORMACION DEL PRODUCTO
Si el mapa de la curva de contrato de produccin se traslada
de la dimensin de insumo a la dimensin de produccin, se obtiene
la curva de transformacin del producto. Por ejemplo, los puntos
P0, P1 y P2 delacurvadecontratode produccindelaFigura4.6.2estntodos
representados en la curva de transformacin del producto de la Figura 4.6. 3.

120

5t--

__

1p,_ - lp, Cu~e

/
LJ

_J __

_ _jp, __
1

-1--n~
o

- -

transf~ln
Pl

8 9
Salchichas (l;g)

dol product
1

12

La curva de transformacin del producto presenta la mxima

produccin de una mercadera que puede ser obtenida, a partir de una
base dada de insumos, mantenindose constante la produccin de otra
mercadera. Para esa base de insumos y la tecnologa existente, es
imposible alcanzar un punto fuera de la curva de transformacin del
producto (como P ); es posible alcanzar un punto dentro de la curva
4
'
de transformacin (como P5), pero no es eficiente; la produccn es
eficiente si y solamente si ocurre en algn punto sobre la curva de

transformacin del producto.

4.6.4. - PRODUCCION E INTERCAMBIO
Esta seccin discute cmo los insumos deben ser empleados
entre las industrias y cmo la produccin de las mercaderas resulta
distribuida entre los consumidores, para una base dada de insumos,
conocidas las funciones de utilidad de los consumidores y las funciones
de produccin de las industrias.
La Figura 4.6.4 reproduce la curva de transformacin del
producto de la Figura 4.6.3. Se supone que la composicin de
produccin en la economa es conocida, siendo aquella representada
por el punto P 1 de la curva de transformacin del producto (la cantidad
producida de salchichas es 9 kg y la cantidad producida de cerveza es

121

12 litros). Entonces, se puede introducir una caja de Edgeworth,

similar a aquella de la Figura 4.6.1, en la Figura 4.6.4: el ngulo
superior derecho de la caja corresponde a la composicin de produccin
de la economa, P 1
FIGURA 4.6.4
PRODUCCION E INTERCAMBIO
CuNi de transformacibn del producto

51---Ly

8 9
Salchichas (kg)

12

Las secciones 4.6.2 y 4.6.3 mostraron que la composicin de

produccin de la economa es eficiente si y solamente si ocurre en un
punto situado sobre la curva de transformacin del producto.
El objetivo de esta seccin es demostrar que, para una
composicin dada de produccin, la satisfaccin de los consumidores

es maximizada si las mercaderas fueren distribuidas de tal forma

que se igualen la tasa marginal de transformacin del producto

maximizada, slo si la condicin arriba mencionada fuere cumplida.

Considrese inicialmente que la tasa marginal de sustitucin
de salchichas por cerveza de Fritz es 1 y que la tasa marginal de
transformacin del producto entre salchichas y cerveza es 2. La
economa puede reducir su produccin de cerveza en una unidad y
aumentar su produccin de salchichas en dos unidades, sin ampliar su
base de insumos. Dar una unidad de salchichas a Fritz, a cambio de
una unidad de cerveza, no modificar su nivel de satisfaccin. Sobrar
una unidad de salchichas, que ciertamente podr ampliar el nivel de
satisfaccin de Helmut.
Por otro lado, si la tasa marginal de sustitucin de salchichas
por cerveza de Fritz es 2 y la tasa marginal de transformacin del
producto es 1, la economa puede aumentar la produccin de salchichas
en una unidad y entregarla a Fritz. La economa puede tomar dos
unidades de cerveza de Fritz a cambio de la unidad adicional de
salchicha, sin que l reduzca su nivel de satisfaccin. Para producir
la unidad adicional de salchicha, bast que la economa produjese una
unidad menos de cerveza. Por tanto sobra una unidad de cerveza, que
podr ampliar el nivel de satisfaccin de Helmut.
Entonces, si la satisfaccin de los consumidores no est
siendo maximizada cuando la tasa marginal de sustitucin es menor
que la tasa marginal de transformacin del producto, ni cuando la tasa
marginal de sustitucin es mayor que la tasa marginal de transformacin
del producto, se concluye que la satisfaccin de ellos es maximizada
solamente cuando las dos tasas se igualan.

- uno negativo por la inclinacin de la curva de transformacin del

producto - y la tasa marginal de sustitucin. La Figura 4 .6 .4 permite
observar que esa condicin es satisfecha para el punto B de la curva
de contrato de consumo entre los dos consumidores, Fritz y Helmut.
Fritz consume 4 kg de salchichas y 6 litros de cerveza, Helmut queda
con 5 kg de salchichas y 6 litros de cerveza.

4.7. -

, Dos ejemplos numricos (Mansfield [ 1985]) pueden

demostrar fcilmente que la satisfaccin de los consumidores es

Una limitacin importante de la economa del bienestar est

en el hecho de que no hay manera cientficamente vlida de hacerse

122

123

ECONOMIA DEL BIENESTAR

La economa del bienestar estudia las condiciones en que

la solucin para un modelo de equilibrio general es ptima

(Salvatore [ 1977]). Ese ramo de la Microeconoma se ocupa
bsicamente del problema del empleo ptimo de los recursos insumos entre industrias y mercaderas entre consumidores.

comparaciones interpersonales de utilidad. De ese modo, sus principios

no pueden sustituir juicios ticos o de valor, en decisiones que
involucren cambios en la distribucin de renta.

condicin) podran ser adicionados y el mismo raciocinio hecho para

An as, prcticamente todos los economistas aceptan la

proposicin de que es deseable todo cambio que no perjudique a
nadie y beneficie a alguien, desde el punto de vista de las personas
involucradas. Este criterio, llamado criterio de Pareto, evita la
cuestin de la distribucin de renta. La realizacin de todos los
cambios de ese tipo, que fueren posibles, conduce a una situacin
ptima de Pareto (Mansfield [1985]).

La tercera condicin se refiere tanto al empleo ptimo de

insumos entre productores como al empleo ptimo de mercaderas
entre consumidores: la tasa marginal de sustitucin entre cualquier
par de mercaderas debe ser igual a la respectiva tasa marginal de
transformacin del producto.

Existen tres condiciones necesarias para que un empleo

dado de recursos sea ptimo de Pareto. La primera condicin se
refiere al empleo ptimo de mercaderas entre consumidores: la tasa
marginal de sustitucin entre cualquier par de mercaderas debe
ser la misma para todos los consumidores.
La segunda condicin se refiere al empleo ptimo de insumos
entre productores: la tasa marginal de sustitucin tcnica entre
cualquier par de insumos debe ser la misma para todas las
mercaderas.
Esas dos condiciones ya fueron probadas en las Secciones
4.6.1 y 4.6.2 para el caso de una economa simplificada, compuesta
de slo dos consumidores, dos insumos y dos mercaderas. La
generalizacin de Jo que fue demostrado en aquellas secciones es
trivial, bastando imaginarse que, para cada par de consumidores
(primeracondicin) o de mercaderas (segunda condicin), es agregado
un tercer elemento al anlisis. Evidentemente, los equilibrios
considerando el primer y el tercer elementos o el segundo y el tercer
elementos obedecen a la misma lgica que rige el equilibrio del
primer y del segundo elementos. Por tanto, las tasas marginales de
sustitucin (primera condicin) deben igualarse para los tres
consumidores y las tasas marginales de sustitucin tcnica (segunda
condicin) deben igualarse para las tres mercaderas. Sucesivamente,
otros consumidores (primera condcin) o mercaderas (segunda
124

tres elementos permanece vlido, generalizando paran-dimensiones

las demostraciones de las Secciones 4.6. l y 4.6.2.

La Seccin 4.6.4 prob esta proposicin para el caso de un

uruco par de mercaderas y un nico par de consumidores. Su
generalizacin para el caso de cualquier nmero de consumidores y
cualquier nmero de productores tambin es trivial, bastando que la
generalizacin de la primera condicin sea considerada (cualquier
nmero de consumidores) y que el problema de intercambioproduccin sea comprendido en un espacio n-dimensional (para n
productos).
4.7.1. - LA CURVA DE LAS POSIBILIDADES DE LA GRAN
UTILIDAD Y LA FUNCION DEL BIENESTAR SOCIAL
Las tres condiciones necesarias para el empleo ptimo de los
recursos no definen una nica solucin para el problema. Tales
condiciones escapan de la cuestin de la distribucin de renta.
Resulta definida una solucin nica para el problema del empleo
ptimo de recursos si, y solamente si, una estructura dada de
distribucin de renta determina el nivel de produccin de cada
mercadera.
Retornando al ejemplo de la Figura 4.6.4, podemos verificar
que las cantidades iniciales producidas de salchichas y cerveza eran,
respectivamente, 9 kg y 12 litros. Para esascantidades totales, la
tercera condicin para el empleo ptimo de los recursos determina
que las mercaderas sern intercambiadas entre los consumidores, de
forma que ellos terminen en el punto B de la Figura 4.6.4.
La distribucin de mercaderas entre Fritz y Helmut en el
punto B implica que cada uno de ellos alcanza un determinado nivel

125

en su funcin ordinal de utilidad. Adrntase que el par de niveles de

utilidad alcanzado por los dos amigos corresponde al punto R de la
Figura 4.7.1. Supngase ahora que la cantidad total producida de
salchichas es 12 kg y de cerveza es 5 litros. El punto correspondiente

en la curva de transformacin del producto de la Figura 4.6.4 es P0

A partir de una nueva caja de Edgeworth, con vrtice en P0, es posible
determinar los nuevos niveles de utilidad alcanzados por Fritz y
Helmut. Se puede admitir que tales niveles de utilidad corresponderan
al punto R' de la Figura 4.7.1.
FIGURA 4.7.1
CURVA DE POSIBILIDADES DE LA GRAN UTILIDAD y
CURVAS DE INDIFERENCIA SOCIAL
Ulilid>d

deFritz

Curvas de indiferencia

eocl1IF

H
Utilidad de Helmut

Repitiendo ese proceso para todos los puntos de la curva de

transformacin del producto, se obtiene la curva de posibilidades de
la gran utilidad de la Figura 4.7. l. Esa curva presenta todos los
posibles pares de niveles de utilidad de Fritz y Helmut que satisfacen
a las tres condiciones para el empleo ptimo de recursos. La curva
de posibilidades de la gran utilidad es el lugar geomtrico de los
ptimos de Pareto referentes a cada posible distribucin de renta.

Por lo menos tericamente, la sociedad puede construir una

funcin de bienestar social, representando una medida agregada
del nivel de satisfaccin de la sociedad. La definicin de una funcin
de bienestar social implica en aceptar la nocin de comparacin
interpersonal de utilidad. Se asume que tal funcin depende
exclusivamente del nivel de utilidad alcanzado por cada individuo,
llevndose en cuenta el "merecimiento" de cada uno. Este es un juicio
de valor, idealmente resultante de consenso poltico. Se puede asumir
que la funcin de bienestar social es representada por curvas de
indiferencia social, I1, I2, e I3 en la Figura 4. 7 .1.
El objetivo de la sociedad como un todo sera, simplemente,
la maximizacin del bienestar social, descrito por su funcin. Esa
maximizacin est sujeta a la restriccin de la disponibilidad de
recursos, descrita por la curva de posibilidades de la gran utilidad. En
la Figura 4. 7 .1, la ms alta curva de indiferencia social que puede ser
alcanzada es I2 y el punto de mximo bienestar social es R". Ese
enfoque, de carcter puramente terico, determina una solucin nica
para el problema de la Seccin 4.6.4.
4.7.2. - COMPETENCIA PERFECTA Y EFICIENCIA
ECONOMICA
Una de las conclusiones fundamentales de la teora microeconmica es que una economa perfectamentecompetitiva satisface
las tres condiciones para maximizacin del bienestar, presentadas
en el inicio de la Seccin 4.7. Las demostraciones referentes a cada
una de las tres condiciones, que son presentadas a continuacin,
fueron directamente transcritas de Mansfield [1985].

Considerando la distribucin de renta como variable, es

posible trasladarse de un punto a otro de la curva de posibilidades de
la gran utilidad. En esa curva, no son posibles alteraciones de Pareto,
esto es, alteraciones que no resulten en prdidas para ninguno de los
individuos y sean ventajosas como mnimo para uno de ellos.

La primera condicin para la maximizacin del bienestar

social es que la tasa marginal de sustitucin entre cualquier par de
mercaderas debe ser la misma para todos los consumidores. Para
verificar que esta condicin es satisfecha bajo competencia perfecta,
basta recordar (ver seccin 4.1. 7) que los consumidores escogen sus
canastas de consumo de forma que la tasa marginal de sustitucin
entre cualquier par de mercaderas sea igual a la razn entre los
precios del par de mercaderas (ecuacin 4.1.8). Ya que los precios

126

127

son los mismos para todos los consumidores bajo competencia

perfecta, se concluye que la tasa marginal de sustitucin entre
cualquier par de mercaderas debe ser la misma para todos los
consumidores.
La segunda condicin para la maximizacin del bienestar es
que la tasa marginal de sustitucin tcnica entre cualquier par de
insumos debe ser la misma para todos los productos. Para verificar
que esta condicin tambin es satisfecha bajo competencia perfecta,
basta recordar (ver Seccin 4.2.10) que los productores escogen las
cantidades de cada insumo a ser utilizadas, de forma que la tasa
marginal de sustitucin tcnica entre cualquier par de insumos iguale
la razn entre los precios de aquel par de insumos (ecuacin 4.2.9).
Ya que los precios de los insumos son los mismos para todos los
productores bajo competencia perfecta, se concluye que la tasa
marginal de sustitucin tcnica debe ser la misma para todos los
productores.
La tercera condicin para la maximizacin del bienestar es
que la tasa marginal de transformacin del producto debe igualar la
tasa marginal de sustitucin para cualquier par de mercaderas. Para
verificar que esta condicin tambin es satisfecha bajo competencia
perfecta, se debe inicialmente recordar que la tasa marginal de
transformacin del producto es el nmero de unidades de una
mercadera A que dejan de ser producidas para permitir la produccin
de una unidad adicional de unamercaderaB, mantenindose constante
la base de insumos. El costo de produccin de una unidad adicional
de cualquier mercadera es su costo marginal. Para saber el nmero
de unidades de la mercadera A que dejan de ser producidas para la
produccin de una unidad adicional de B, se debe dividir el costo
marginal de B por elcosto marginal de A. Por tanto, bajo competencia
perfecta, la tasa marginal de transformacin del producto A en el
producto B iguala la razn entre el costo marginal de B y el costo
marginal de A.

A en el producto B tambin es igual a la razn entre el precio del

producto B y el precio del producto A. Como la tasa marginal de
sustitucin del producto A por el producto B tambin es igual a la
razn entre el precio del producto B y el precio del producto A, bajo
competencia perfecta (ver Seccin 4.1.7), se concluye que la tasa
marginal de transformacin del producto A en el producto B iguala
la tasa marginal de sustitucin del producto A por el producto B.
Obviamente, la demostracin anterior es vlida para cualquier par de
productos considerado.
4.7.3. - COMPETENCIA PERFECTA Y TARIFICACION A
COSTOS MARGINALES
Las condiciones qu garantizan el empleo ptimo de los
recursos en una economa perfectamentecompetitivano son satisfechas
en una economa en que existan industrias monopolizadas u
oligopolizadas. Recordando las conclusiones de la Seccin 4.4,
industrias organizadas bajo condiciones de monopolio u oligopolio
producen menos y estipulan precios ms altos de lo que haran bajo
condiciones de competencia perfecta. En consecuencia, los recursos
de la sociedad se concentran excesivamente en las industrias que
permanecen competitivas.
Como ninguna economa en el mundo real es perfectamente
competitiva, es inmediato concluir que el empleo ptimo de los
recursos de la sociedad es una meta que no puede ser alcanzada
completamente. Adems de eso, aun cuando la competencia perfecta
fuese posible en la realidad, ella no representara una panacea social,
pues no resolvera el problema de una injusta distribucin de renta.
Competencia perfecta es, simplemente, un modelo til para anlisis
econmicos.

De las Secciones 4.3.2 y 4.3.3, se puede recordar que, bajo

competencia perfecta, el precio iguala el costo marginal.
Consecuentemente, la tasa marginal de transformacin del producto

Como corolario de las conclusiones de la Seccin 4.7.2,

muchos economistas pasaron a sugerir la adopcin de costos marginales
en la fijacin de precios o tarifas para industrias monopolizadas de
propiedad estatal o privada. Tales precios reproduciranlos resultados
de un mercado perfectamentecompetitivo, en sectores de la economa
estructuralmenteno competitivos, con miras al empleo ptimo de los
recursos de la sociedad.

128

129

CAPITULO 5
.

ECONOMIA DE TARIFICACION A COSTOS

MARGINALES
Un anlisis de los problemas asociados a la tarificacin a
costos marginales, desde el punto de vista de la teora
,

econonuca

131

CAPITULOS

Economa de Tarifacin a Costos Marginales: Un anlisis de los

problemas asociados a la tarificacin a costos marginales, desde
el punto de vista de la teora econmica
La teora de la tarificacin a costos marginales tuvo su
desarrollo inicial en trabajos de Dupuit [1932] y Hotelling [1938].
Ruggles [1949-50] elabor una amplia revisin de los trabajos
publicados hasta entonces sobre el asunto. El desarrollo de la teora,
especialmente para aplicacin en eI sector de energa elctrica,
recibi gran contribucin delos trabajos de Boiteux [1949], Steiner
[1957], Boiteux y Stasi [1964], Williamson [1966], Turvey [1968],
"Symposium on Peak Load Pricing" [1976], Turvey y Anderson
[1977], Canadian Electrical Association [1978], Crew y Kleindorfer
[1979], Francony [1979], Munasinghe [1979 y 1980], Munasinghe y
Warford [1982], Mannier [1983], Albouy [1983], Francony et al.
[1984] y Munasinghe (1990]. El contenido de este Captulo se basa
principalmenteen Munasinghe y W arf ord [ 1982] que es una referencia
obligatoria sobre el asunto.
Este Captulo presenta un anlisis de los problemas asociados a la tarificacin a costos marginales, desde el punto de vista
de la teora econmica.
Analiza inicialmente la cuestin del equilibrio financiero,
demostrando que costos unitarios crecientes determinan beneficios
econmicos en la tarificacin a costos marginales. Por otro lado,
muestra que precio igual a costo marginal significa perjuicio
econmico, cuando el costo unitario es decreciente.
El Captulo prosigue con la demostracin que el precio
ptimo es el costo marginal social, que incluye los costos de
racionamientos e interrupciones.
La inclusin en la tarifa de esos costos sufridos por los
propios consumidores es justificada por el hecho que la decisin de

133

un consumidor en aumentar su consumo (la llamada decisin marginal

de consumo) implica costos para los dems consumidores, que ven
aumentados sus riesgos de no ser atendidos.

derivadas del hecho de que los costos de sumimstro de cargas

adicionales pueden variar mucho, si, por ejemplo, esas cargas
incrementan la demanda de punta o el consumo en la madrugada.

Una adecuada seal de precio debe transferir al consumidor

el anlisis costo-beneficio en la toma de sus decisiones marginales de
consumo. Los costos para la sociedad, derivados del aumento de
consumo, incluyen inversiones, gastos operacionales adicionales y el
incremento en los costos de interrupcin y racionamiento.

Frecuentemente, slo el aumento de la demanda de punta

provoca la necesidadde expansin de la capacidad del sistema. En esa
condicin, slo el consumidor del perodo de punta debe ser
gravado con los costos de la expansin.

Relacionadaa ese concepto de precio ptimo est la definicin

de confiabilidad ptima. Este Captulo demuestraque la confiabilidad
es ptima cuando el costo marginal de largo plazo iguala el costo
marginal de corto plazo.
Esa constatacin se deriva del hecho de que slo es econmicamente recomendable expandir un sistema, cuando los costos de la
utilizacin ms intensiva del sistema existente (costos de generacin
trmica ms cara, costos adicionales de interrupcin, racionamiento
y prdidas) exceden los costos de la expansin.
Otro problema analizado es el de la indivisibilidad de
inversiones, que puede ser importante especialmente en . sistemas
generadores. Para permitir el aprovechamiento de economas de
escala, las unidades generadoras incorporadas al sistema pueden
crear excedentes temporarios de capacidad. En ese caso, esos
excedentes temporarios se alternan con perodos de insuficiencia
de capacidad, antecediendo la entrada en operacin de cada nueva
planta.

El Captulo discute, a continuacin, precios-sombra de

insumos, presentando una rpida introduccin a las metodologasde
obtencinde esos precios, que representanlos costosde oportunidad
de los recursos econmicos utilizados por la industria elctrica. Las
tarifas elctricas deben ser idealmente obtenidas a partir de costos
marginales calculados con base en los precios-sombra de los bienes
y servicios utilizados como insumos fsicos para el sistema.
Un anlisis de las metodologas de obtencin de escenarios
de mercado y de planificacin de la expansin del sistema bajo un
contexto de incertidumbres cierra el Captulo. Se concluye que
planificar considerando incertidumbres puede conducir a ms altos
costos marginales de expansin. Planes de expansin flexibles que
se adaptenbien a diversos escenarios de mercado usualmente toman
menos atrayentes las inversiones de gran tamao y de mayores
economas de escala. Como contrapartida, se reducen los
arrepentimientos en el caso de la realizacin de escenarios muy
diferentes al ms probable.
5.1. -

Una de las implicacionesde este hecho es una gran variacin

en los costos marginales de corto plazo. Para evitar una exagerada
e inconveniente oscilacin de las tarifas, se suele sugerir, en esas
situaciones, la tarificacin a costos marginales de largo plazo.

COSTOS UNITARIOS CRECIENTES

De acuerdo con lo expuesto en el Captulo 2, las
concesionarias de generacin de energa elctrica no actan en
una industria clasificadacomo monopolio natural. La industria de
generacin presenta, en general, costos crecientes, especialmente en
sistemas predominantementehidroelctricos.

Este Captulo tambin presenta las motivaciones bsicas de

la diferenciacin horaria y estacional de las tarifas elctricas,

A pesar de eso, corno tambin fue discutido en el Captulo 2,

la actividad de generacin de energa elctricatampoco es una tpica

134

135

industria competitiva. Una empresa generadora ser ms o menos

competitiva, conforme obtenga o no la concesin de los sitios ms
econmicos para aprovechamiento hidroelctrico o tambin cuando
tenga acceso o no a los combustibles ms baratos para generacin
trmica.

lo cual tanto las curvas de costos como la curva de. demanda son
lineales. Se asume que los costos unitarios son. crecientes para un
determinado rango de cantidades, iniciado en Q0. En ese rango, los
costos unitarios son estimados por la ecuacin:
CU(q)= a+b(q-Q):

Una opcin para la regulacin de tarifas de generacin de

energa elctrica, que recientemente viene fortalecindose a nivel
mundial, es el llamado servicio por el precio (ver Captulo 3). El
otorgamiento de concesin para instalaciones de generacin pasa a
ser precedido de una licitacin por el criterio del menor precio de
prestacin del servicio. Esa solucin exige permanente seguimiento
de la comercializacin por el rgano regulador, para garantizar que
la energa sea siempre vendida al precio ganador de la licitacin.
Otra opcin, aplicada por ejemplo en Chile y Francia, es la
tarificacin a costo marginal. Esta opcin tienela ventaja de ser ms
compatible con la libre comercializacin de la energa como un
"commodity" (Bitu y Born [1993]), pues, como fue demostrado en el
Captulo 4, los precios en mercados competitivos tienden a los costos
marginales. El mayor inconveniente para este tipo de poltica tarifara
en la generacin, si los costos unitarios fueren crecientes, es la
excesiva lucratividad proporcionada.
Tambin para las concesionarias integradas verticalmente,
que prestan servicios de generacin, transmisin y distribucin, los
costos unitarios suelen presentarse crecientes. Eso ocurre porque las
inversiones en generacin son, en general, preponderantes en la
formacin de los costos totales de prestacin de los servicios de
energa elctrica.
Por todo eso, es importante analizar la cuestin del equilibrio
financiero en la tarificacin a costos marginales, en las situaciones en
que los costos unitarios son crecientes. Este es el objetivo de esta
Seccin que, para eso, recurre a un ejemplo simplificado.

a-b{? +bq

donde q es el nivel de produccin (q ~~).Por t~to,.la curva de

costos totales queda definida por la funcin cuadran.ca.

= CU(q)q = (a-b{k)q+bq2

CT(q)

(5.2)

y la curva de costos marginales por la funcin lineal:

(5.3)

CM(q)= a-b(h +2bq

Para un monopolio, la curva de demanda de la empresa. es la

propia curva de demanda del mercado. En el diagrama de la_F1gura
5 .1 la curva de demanda del mercado, relacionando el precio (p) a
la cantidad (q), es definida por la ecuacin:

p(q)

(5.4)

= h-cq

En este caso, la curva de ingreso total es definida por la

funcin cuadrtica:
IT(q)

(5.5)

= p(q)q = hq=cq'

y la curva del ingreso marginal por la funcin lineal:

IM(q)

= h-2cq

(5.6)

La Figura 5 .1 presenta el diagrama de oferta y demanda de

una concesionaria de energa elctrica, en un caso simplificado, para

136

(5.1)

137

FIGURA 5.1
MONOPOLIO NO REGULADO CON COSTOS CRECIENTES
Precio o

costo por
unidad

En el ejemplo de la Figura 5.1, el equilibrio del monopolio no

regulado se dar con referencia al punto H del diagrama, para un nivel
de produccin QM y un precio pM. El ingreso neto (beneficio)
maximizado corresponde a:

(5.9)
que es el rea del rectngulo ABCD.
Se puede definir el beneficio de la produccin para la
sociedad como la diferencia entre la disposicin a pagar de los
consumidores y el costo total de la produccin. Matemticamente, el
beneficio neto para un nivel dado de produccin, Q, es definido por
la ecuacin:

BS(Q)= fo p(q)dq-f0QCM(q)dq

Cantidades

(5.10)

En el ejemplo de la Figura 5.1, el beneficio social, para el

nivel de produccin del monopolio no regulado, QM, equivale a:

El monopolio no regulado escoger su nivel de produccin

(Q) de forma que se maximice su beneficio o ingreso neto. El ingreso
neto es definido por:

IN(Q)

= IT(Q)-CT(Q)

(5.7)

siendo maximizado para:

d/N(Q) = d[ IT(Q)-CT(Q)]

dq

dq

= IM(Q)-CM(Q)

=O

Por tanto, como fue visto en la Seccin 4.4, el beneficio del

monopolio es mximo para el nivel de produccin que iguala el
ingreso marginal y el costo marginal. O sea, para:

IM(Q) = CM(Q)

(5.8)

138

que corresponde al rea del trapecio AECD. Como ya vimos, el

productor obtienela mayor parte de ese beneficio social total, pues su
beneficio corresponde al rea ABCD. La parte del beneficio que
queda con el consumidor es el llamado excedente del consumidor
(EC), que equivale a:
EC(Q)

=fo p(q)dq-

p(Q)Q

(5.12)

En el ejemplo de la Figura 5.1, el excedente del consumidor

es dado por:

139

EC(QM)

=fo" (h-cq)dq- PM QM

(5.13)

que corresponde al rea del tringulo BEC.

Naturalmente, cualquiera que sea el nivel de produccin, es
siempre verdadera la relacin:

BS(Q) = IN(Q) + EC(Q)

(5.14)

La regulacin del monopolio puede definir el precio y el

nivel de produccin con el objetivo de maximizar el beneficio de la
produccin para la sociedad, definido por la ecuacin 5 .10.

El monopolista del ejemplo de la Figura 5 .1 debera entonces

tener su precio regulado, de forma que se reproduzca el equilibrio de
demanda y oferta de la competencia perfecta, lo que corresponde ~l
punto o de la Figura 5 .2, a un nivel de produccin QR y a un precio
pR.
La fijacin del precio hace que el monopolist~ enfrente una
curva de demanda modificada, que puede ser descnta por:

p(Q) = PR

(5.16)
Para esta otra curva de demanda, el monopolista maximiza su
beneficio o ingreso neto si:

El beneficio social es mximo para:

dBS(Q) = p(Q)- CM(Q) =O

dQ

d[pRQ-CT(Q)]

dq

dq

= PR -CM(Q) ==o

o sea:

o sea, para el nivel de produccin en que el precio iguala el costo

marginal:

p(Q)= CM(Q)

dIN(Q)

(5.15)

Este anlisis de equilibrio parcial (ver seccin 4 .4) demuestra,

por tanto, que el beneficio social de la industria es maximizado, si y
solamente si las condiciones de equilibrio de competencia perfecta
fueren satisfechas.
Bajo un enfoque ms amplio, el anlisis de equilibrio general
demuestra que la competencia perfecta, en todos los sectores de la
economa, garantizara el empleo ptimo de los recursos de la
sociedad (ver Seccin 4.7). Con base en esa conclusin, la teora,
sugiere que la tarificacin a costos marginales sea adoptada en todos
los sectores no competitivos de la economa, con el fin de optimizar
el empleo de los recursos.

PR

= CM(Q)

(5.17)

lo que ocurre para el nivel de produccin QR.

FIGURA 5.2
MONOPOLIO REGULADO CON COSTOS CRECIENTES
Precio o

costo por
unidad

CU{(&)

Q,

Cantidades

140

141

Por tanto, la regulacin del precio en pR hace que el monopolista naturalmente fije su nivel de produccin en QR. Esto significa
que el rgano responsable de la regulacin no necesita controlar el
nivel de produccin del monopolio, una vez fijado el precio en pR; al
contrario de lo que ocurre en el proceso de tarificacin por el costo del
servicio, cuando los costos unitarios son crecientes (ver Seccin 2.8).
En el ejemplo, el beneficio o ingreso neto del monopolista
regulado se modifica para:

BR = BS(QR)-BS(QM)
BR =

BS(QR) =fo' (h-cq)dq- CU(QR) QR

(h-cq)dq-

s:CM(q)dq-[LQ" (h-cq)dq-

CM(q)dq]

o sea:
BR=f."(h-cq)dq-tCM(q)dq

"

"

(5.21)

FIGURA 5.3
MONOPOLIO CON COSTOS CRECIENTES
BENEFICIO SOCIAL DE LA REGULACION

(5.18)
que es rea del rectngulo FIGJ. Puede observarse que ocurre una
reduccin en el beneficio del monopolista, en relacin al caso no
regulado. Esa reduccin corresponde a la diferencia entre las reas de
los rectngulos ABCD de la Figura 5.1 y FIGJ de la Figura 5.2. El
beneficio de la produccin para la sociedad es maximizado,
alcanzando:

Precio o

costo por
unidad

PMI---~~~~..----~~~--= ......
P.f--~~~~---'~~~~

(5.19)

Tal valor corresponde al rea del trapecio FKGJ.

Despus de la regulacin del monopolio, el excedente del
consumidor pasa a:
(5.20)
o

que es el rea del tringulo IKG. La ampliacin en el beneficio del

consumidor,debidaa la tarificacin por el costo marginal, corresponde,
por tanto, a la diferencia entre las reas de los tringulos IKG de la
Figura 5.2 y BEC de la Figura 5.1.
Es fcil observar que el beneficio para la sociedad debido
a la regulacin (BR) equivale al rea del tringulo HCG en la Figura
5.3. Eso porque:

142

Q.
Cantidades

Es importante notar que el proceso de regulacin de la tarifaal

costo marginalno implica ausenciade beneficios econmicos para la
concesionaria, como impone el sistema de tarificacinpor el costo del
servicio. Al contrario, para el caso de costos unitarios crecientes, el
ingreso neto de la concesionaria es siempre positivo, pues el costo
marginal, por imposicin matemtica, es superior al costo unitario.

143

Esto queda evidenciado por la aplicacin de la ecuacin 5. 7

en el contexto del precio regulado, o sea:

IN(QR) = IT(QR )- CT(QR)

Sustituyndose
anterior, se tiene:

IN(QR)
y, como

las expresiones 5.2 y 5.5 en la ecuacin

= pRQR -

CU(q) =a' -b' q

(5.23)

donde q es el nivel de produccin (Q1 :::;; q s Q2 )'. Por tanto, la curva

de costos totales es definida por la funcin:

CT(q)= CU(q)q =a' q-b' q2

(5.24)

y la curva de costos marginales por la funcin:

CU(QR). QR

PR = CM(QR),

CM(q) =a' -2b' q

(5.22)

Por imposicin geomtrica (ver Seccin 4.2), siempre que el

costo unitario sea creciente, el costo marginal es superior al costo
unitario, por tanto:

(5.25)

La curva de demanda de la empresa monopolista, que es la

propia curva de demanda del mercado, est dada por:

p(q)

= h' +c' q

(5.26)

CM(QR) > CU(QR)

Entonces, la curva de ingreso total es definida por la funcin:

IN(QR) > 0

IT(q)

5.2. -

COSTOS UNITARIOS DECRECIENTES

El hecho que la mayor parte de las concesionarias de
distribucin de energa elctrica presente costos decrecientes hace
necesario discutir tambin este caso, que corresponde al monopolio
natural clsico: industrias que presentan costos decrecientes para una
nica empresa con el aumento de su nivel de produccin, por lo
menos hasta el lmite impuesto por la demanda del mercado. La
caracterizacin de esa condicin contina siendo la ms indiscutible
y frecuente razn para la regulacin de precio y beneficios de una
empresa por el poder pblico.

= p(q)q = h' q-c'

q2

y la curva del ingreso marginal por la funcin:

IM(q) = h' -2c' q

(5.28)

El monopolio no regulado definir su nivel de produccin,

con el objetivo de maximizar su beneficio o ingreso neto. Como
vimos en la Seccin 4.4, el ingreso neto es maximizado para el nivel
de produccin que iguala el ingreso marginal al costo marginal.
La deduccin de la ecuacin 5.8 es vlida, independientemente de la
tendencia de los costos unitarios.

El diagrama de oferta y demanda de la Figura 5.4, anlogo al

de la Figura 5.1, representa el mercado de una empresa monopolista,
asumindose que los costos unitarios de produccin son decrecientes
y ~stimados, en el rango desde Q1 hacia Q2, por la ecuacin:

144

(5.27)

145

FIGURA 5.4
MONOPOLIO NO REGULADO CON COSTOS DECRECIENTES

que corresponde al rea del trapecio AECD.

Para el nivel de produccin QM' el excedente del consumidor,
descrito por la ecuacin 5.12, equivale a:

Precio o
costo por
unidad
E

(5.31)
o sea, el rea del tringulo BEC.
La regulacin del monopolio, buscando maximizar el
beneficio neto de la produccin, reproduce las condiciones
correspondientes al equilibrio en competencia perfecta, definido
conforme la ecuacin 5 .15. En la Figura 5 .5, eso corresponde al punto
G, a un nivel de produccin QR y a un precio pR igual al costo marginal,
CM(QR).

Utilizando la ecuacin 5. 22, se puede observar que elingreso

neto del monopolista regulado ser necesariamente negativo
( IN(QR) <O), porque:
o'--~Q~~---:Q~M~~~~~~~~~~~~~~Q-2~~
Cantidades

En la Figura 5.4, el equilibrio del monopolio no regulado se

dar con referencia al punto H del diagrama, para un nivel de
produccin QM y un precio pM. El ingreso neto maximizado
corresponde a:
(5.29)

siempre que el costo unitario sea decreciente (ver Seccin 4.2). O sea,
en este caso, el monopolista regulado sufre prdidas econmicas.
Esto significa que el monopolista no permanecer espontneamente
en el negocio.
Las prdidas econmicas equivalen a:

que es el rea del rectngulo ABCD.

(5.32)

El correspondiente beneficio de la produccin paro la

sociedad, definido como en la ecuacin 5.10, equivale a:
BS(Q) =

(h'-c' q)dq-CU(QM) QM

146

que es el rea del rectngulo FIJG de la Figura 5.5.

(5.30)
147

FIGURA 5.5
MONOPOLIO REGULADO CON COSTOS DECRECIENTES
. PERDIDAS ECONOMICAS
Precio o
costo por
unidad

FIGURA 5.6
MONOPOLIO REGULADO CON COSTOS DECRECIENTES
Precio o
costo por
unidad

h'

Q,

Cantidades

Cantidades

El excedente del consumidor, para el precio regulado, pasa

a ser (ver ecuacin 5.20);

Matemticamente:

(5.33)
donde IN(QR) es necesariamente negativo.
que es el rea del tringulo FKG (ver Figura 5.6).
El beneficio de la produccin para la sociedad en el
monopolio regulado, BS(QR), es Ja diferencia entre el excedente del
consumidor y las prdidas econmicas del productor, o sea, la
diferencia entre las reas del tringulo FKG de la Figura 5.6 y del
rectngulo FIJG de la Figura 5.5.

148

El beneficio para la sociedad debido a la regulacin est

dado por (ver ecuacin 5 .21):
BR =

r
QM

(h' -e q)dq-

J. CM(q)dq
QM

que es el rea del tringulo HCG (ver Figura 5.7)

149

(5.34)

FIGURA 5.7
MONOPOLIO REGULADO CON COSTOS DECRECIENTES BENEFICIO
SOCIAL DE LA REGULACION
Precio o

costo por
unidad

suministro pleno y contnuo de la demanda. El racionamiento est

asociado a restricciones de suministro que pueden ser previstas con
una cierta anticipacin.
El riesgo de racionamiento es usualmente indicado por el
riesgo de dficit de energa, obtenido en simulaciones probabilsticas
del sistema generador. El riesgo de dficit de energa es la
probabilidad asociada a secuencias de caudales crticamente
bajos, que resulten en el total abatimiento de los reservorios del
sistema y en la incapacidad del suministro completo al requisito
de energa.

h'

Para un sistema generador mixto hidro-termoelctrico, el

riesgo de dficit de energa es funcin de la distribucin conjunta de
probabilidades de los caudales a las diversas plantas a lo largo del
tiempo, del tamao y de la localizacin de los reservorios, de las
caractersticas del parque generador trmico y de su poltica de
operacin, de restricciones de capacidad de la red de interconexin
elctrica y de las caractersticas de la demanda (Gomide [1986]).
o'--~~~~~~~~~~__i_"'-~_J~~

5.3. -

Las plantas termoelctricas son operadas complementariamente a la generacin hdrica. En situaciones hidrolgicas
favorables, la generacin trmica es reducida, permitiendo economa
de combustibles. La generacin trmica es optimizada, cuando el
valor presente del costo esperado futuro de operacin, combustibles
y dficits es minimizado (Terryet al. [ 1986], CEPEL/ELETROBRAS
[1977]).

. -~studios de nivel jerrquico cero (NJO) evalan la

confiabilidad del _siste~a, tomando en cuenta slo la disponibilidad
~e ~as fuentes pnmanas de generacin (agua y combustibles). El
md~cador ~sual de la confiabilidad en estudios de NJOes el riesgo de
racionemento o riesgo de dficit de energa.

Los estudios de nivel jerrquico uno (NJl) contemplan la

disponibilidad de los equipos de generacin y tienen como indicador
usual la probabilidad de dficit de potencia o de interrupcin por
falta de capacidad generadora, tambin llamada de LOLP, del
ingls Loss of Load Probability (CEPEL [1983], Schilling et al.
(1984]).

Q.

Q,

Cantidades

CONFIABILIDAD DE SISTEMAS ELECTRICOS

~?s estudios de confiabilidad de sistemas elctricos pueden
ser clasificados de acuerdo con el nivel de agregacin de la
representac_in del _si~tema, usualmente llamado nivel jerrquico (NJ)
del modelajs (Schilling et al. [1984], Silva et al. [1989]).

.
~n sistemas predominantemente hidroelctricos, el riesgo de
racionanuento es generalmente la ms importante restriccin al

La capacidad de potencia disponible en cada perodo vara

previsiblemente debido al mantenimiento programado y

150

151

aleatoriamente debido a las salidas forzadas de u . d d

Y a la variacin de la cada en los aprovechamie~:o:h~~r~:~::~~~~~~
A su vez, la demanda de potencia
,
.
estacionalmente, adems de sufrir oscil .
vana ho:ana y
aciones momentaneas
presentar, normalmente una tende . d
y

'
ncia e crecim t E
particularmente importante la variac ,
. ten o.
s
consumida a lo largo de las horas del d?n dde ladpotencia elctrica

.
ta, e mo o que el
d
mterrupcmnes o riesgo de dficit d
.
nesgo e
en las h
e potencia es bastante mayor
, .
oras, en que la demanda se aproxima de la d . d
maxnna (penado de punta).
ernan a

g:;:::~~~~t~e:~n;:~~te~_ent~

la opera~~~s:e~~s
hidroelctricos,
buscando mejorar la confiabilidad d 1
. ~c10n e los caudales,
la confiabilidad del suministro de p~te::~~1stro de energa, reduce
En general, el abatimiento de un reserv

5.4. -

OPTIMIZACION DE CONFIABILIDAD Y PRECIO

Tanto las interrupciones como los racionamientos tienen
como consecuencia prdidas econmicas para los consumidores
que dependen del servicio para realizar sus actividades, sean ellas
productivas o no (Schilling [1992]).
Por kilowatt-horano suministrado, el costo de interrupciones
intempestivas es superior al costo de racionamiento (GCPS [1988],
GCOl/SCEL/GTAD [1991]). En el primer caso, el consumidor es
tomado de sorpresa, no pudiendo tomar providencias que reduzcan
sus perjuicios. Por otro lado, los racionamientos se pueden prolongar
por varios meses, en cuanto que interrupciones son generalmente
solucionadas en cuestin de horas.
El precio ptimo es el costo marginal social, que incluye los
costos de racionamientos e interrupciones.

~:!:~~~~~:i~!e ~~~a'~::aglasocdiada. Lacapaci~~~ d~1;:~~[c~J:

di
enera ora es proporcional a 1
d
ispon~ble elevada a la potencia 1,5. Por tanto la dis
.. ~ car a
potencia de un sistema hidroelctr'
,
pomb1hdad de
.,
ico con reservonas es tambi ,
f uncin
de las condiciones hidrolgicas.
ien
Estudios de nivel jerrquico dos (NJ2)
.
ndices de confiabilidad
.
permiten obtener
generaci
. . ,compuesta, considerando los equipos de
similares a~
~sualmente hasta niveles de tensin
1990])
N
,
me
u~1v~
(Ramos et al. [1989], Pereira et al.
[
aturalmente los indices a , bt 'd
confiabilidad de cada barra d l . t sr o enr os se refieren a la
e SIS erna.

e :~~~~1~107,

Tericamente el nivel de a
,
con~abilidad puede 1egar a incluir 1:r;~:::ci~e l~s an~isis de
posible en la prctica debido a restri .
on. . so aun no es
confiabilidad en la distribuc. ,
chc10nes de modela Je. Anlisis de
Ion son echas en estudios esp ffi
que no consideran los dems niveles del sistema.
eci reos,

La inclusin en la tarifa de esos costos sufridos por los

propios consumidores es justificada por el hecho que la decisin de
un consumidor en aumentar su consumo (la llamada decisin marginal de consumo) implica costos para los dems consumidores, que
ven aumentados sus riesgos de no ser atendidos.
Una adecuada seal de precio debe transferir al consumidor
el anlisis costo-beneficio de la toma de sus decisiones marginales de
consumo. Los costos para la sociedad derivados del aumento de
consumo incluyen inversiones, gastos operacionales adicionales y el
incremento en los costos de interrupciones y racionamientos.
Una relacin inversa entre capacidad y riesgo es inherente a
la definicin de planes alternativos de expansin. Como la teora
econmica sugiere, la confiabilidad debera ser tratada como una
variable a ser optimizada (Munasinghe y Warford [1982]). De ese
modo, el precio y la capacidad-o, equivalentemente, la confiabilidad
- deberan ser optimizados simultneamente.
El nivel ptimo de confiabilidad es alcanzado, cuando el
costo marginal de capacidad adicional para mejorar la

152

153

confiab!Iidad iguala el valor esperado de

.
consumidores resultantes d 1 .
los benefic10s para los
.
'
e asmterrupcion
.
.
evitados por e] aumento de capa id d (M
e~oracionannentos
.
cr a
unasmghe [19801).
. En el ejemplo de la Figura 5 8 (M
.
[1982]),sepresentan comofunci
.
unasmghe y Warford
los costos de inversio~n en l .
n del nivel de confiabilidad (R): (i)
.
e sistema (CS) (. i) 1
.
de potencia y/o energa sufridos
l
, u . os costos de dficits
costos totales para el sistema y lpor os con~um1dores (CD) y (iii) los
os consumidores (CT).
En la Figura 5.8, a medida
l
..
costos de dficit caen en cuant
qlue a confiab1hdad aumenta, los
0 que os costos del
,
, .
'
y mas rap1damente. La confiabilidad es
. .
sistema suben ms
la pendiente de la curva CS es igual a optimiz~da para RM, cuando
de la curva CD.
uno negativo por la pendiente

FIGURA 5.8
EL NIVEL OPTIMO DE CONFIABILIDAD
Costos
CT

1
1

~Pendiente

I(~)

es

!00%

Confiabilidad

154

dR

~Pendiente'( dCD)
~
/ dR

El principio de la confiabilidad ptima es usualmente

interpretado como: el nivel de confiabilidad ptimo es aquel para
el cual se igualan el costo marginal de expansin (largo plazo) y el
costo marginal de operacin (corto plazo) del sistema (Crew y
Kleindorfer [1979], Lima y Lundeqvist [1988]).
Es usual considerar corno costos de expansin todos aquellos
costos que dependen slo de la configuracin del parque generador,
incluyendo los costos de inversiones y, tambin, los costos fijos de
operacin y mantenimiento de las unidades generadoras. En este
caso, los costos de operacin incluyen solamente los costos realmente
variables con la operacin del parque generador considerado, o sea,
los costos de combustibles y los costos de dficits.
Una explicacin intuitiva ayuda a comprender esa condicin
de optimalidad del riesgo de interrupciones o racionamientos. Si el
costo marginal de operacin es menor que el costo marginal de
expansin, el suministro de una unidad adicional de consumo debe
ser hecho por la utilizacin ms intensiva del parque generador
existente, admitindose, inclusive, el aumento del riesgo de dficit.

Este criterio modifica la regla tradicional de planificacin del

mnimo costo, que considera slo los costos del sistema,

Si el costo marginal de operacin sobrepasa el costo marginal

de expansin, el suministro de una unidad adicional de consumo debe
ser hecho por la expansin del sistema. La utilizacin ms intensiva
del sistema existente costara ms caro para la sociedad que la
construccin de una nueva planta.
La condicin precedente puede ser aplicada a la definicin de
la confiabilidad ptima, tanto para el suministro de energa como de
potencia. En este ltimo caso, los costos de expansin incluyen slo
los costos de potencia instalada adicional, necesaria para el suministro
de la demanda en el perodo de punta; los costos de operacin
envuelven solamente los costos de interrupciones intempestivas.

Las dificultades en la definicin de las funciones de costos de

dficit de energa y de potencia frecuentemente impiden que se

conozcan los niveles ptimos de confiabilidad para la expansin de

los sistemas.
El enfoque tradicional de expans10n para niveles de
confiabilidad prefijados continua siendo utilizado en muchos pases.
Por ejemplo, en Brasil, el sector elctrico planifica la expansin del
parque generador, de forma que el riesgo de dficit de energa no
sobrepase el 5% de probabilidad anual y que el riesgo de interrupciones
est limitado a la LOLP de 5 horas por mes.
5.5. -

COSTOSMARGINALESDELARGOYCORTOPLAZOS
Algunos problemas prcticos pueden surgir debido a la
necesidad de tener que escoger entre los costos marginales de corto
y largo plazos (CMCP y CMLP, respectivamente).
Como fue descrito en la Seccin 5 .4, cuando el sistema es
ptimamente planificado y operado, los CM CP y CMLP coinciden.
Por tanto, el uso de los costos marginales en la tarificacin es ms
simple, cuando el sistema est prximo de su punto ideal de operacin.
Si el sistema es subptimo, significativas diferencias entre
los CMCP y CMLP deben ser resueltas dentro del esquema de la
poltica tarifara (Munasinghe y Warford [1982]).

ILIDAD DE INVERSIONES
INDNISIB

de capac1id ad en sistemas elctricos,
.
Las adiciones
andes y de larga vida
eracin tienden a ser gr
l
especialmente en a gen
. '
, de escala involucradas.
ifi atrvas economas
til, por causa de las s1g~1 re
de determinar el uso de los
. . . 'b'l' dad de mvers10nes pue
.,
La
md1V1s1 11
costos
marginales de largo p1 azo (CMLP) en la taricacin.
5 6 -

.
5 9 resenta la curva de costos
El ejemplo de la Figura . p
fu . 'n de la cantidad
lazo (CMCP) como ncio
marginales
de corto p
. d. . ibT dad de inversiones, la curva
.. tr ada . Enfuncindelam 1v1s1 11
sum1ms
CMCPasume 1a forma de dientes de sierra.
menta con el aumento de la cantidad
El CMCP au elsistemarecibeadicionesdecapacidadde
suministrada, hasta que
d in brusca del CMCP,
- E provoca una re ucc
, .
gran tamano. so
tos de dficit y/o generacin tenmca.
bsicamente compuesto de col s te un exceso de capacidad, lo que
t tempora men
,
El sistema presen a
b bili d d de dficit y de generacion
hace caer fuertemente la pr~ a 1 I a
trmica con combustibles mas caros.
FIGURA 5.9
EL EFECTO DE LA INDIVISIBILIDAD DE INVERSIONES
Precio o
Costo por
unidad

Por ejemplo, proyecciones superestimadas de la demanda

pueden resultar, durante un cierto perodo, en exceso de capacidad.
En estos casos, bajos costos marginales de no suministro en el corto
y medio plazos justifican tarifas abajo del CMLP. A medida que la
demanda crece y el punto ptimo de operacin es nuevamente
alcanzado, las tarifas deben aproximarse suavemente al CMLP.
Inversamente, si grandes dificultades en el cubrimiento son
probables, la preocupacin exclusiva con la eficiencia econmica
indicara la conveniencia de la elevacin de los precios para limitar
el consumo a sus usos de mayor valor econmico, de acuerdo con Ja
disposicin a pagar de los consumidores.

CMCP

<.

Da

Cantidad

157

Consi~erando que, a lo largo del tiempo, la demanda crece de

Da D ,, el precio debe ser aumentado de Po a P1 para equilibrar oferta
y demanda en el corto plazo.

Cuando la curva de demanda llega a D y el

. d
Tb d
2
prec10 e
eq011 no e corto plazo es P2 una nueva planta es adicionada Tan
~ronto. ~l incremento de capacidad es completado y la .
. .,
mmov1hzada ,
l
mversion
, P 2 pasa a ser e precio ptimo correspondiente a la
demanda D2
General~ente, las grandes fluctuaciones de precio durante
es~ p~oceso son maceptables para los consumidores. Este problema
practi~o puede ser evitado por la adopcin de un enfoque de costos
mar~nales de largo plazo (CMLP) y por el reconocimiento de la
neces1~ad de tarificacin diferenciada horario-estacional
(Munasmghe y Warford [1982]).
5.7. -

DIFERENCIACIONHORARIA YESTACIONALDELAS
TARIFAS
En el ejemp~ode la Figura 5 .1 O, DP representa la demanda de
un mercado ~onsuffildordurante el perodo horario de punta, en ue
la carga d~l s1~temaes ms alta; Drp es la curva de demanda fuen; d
la punta, indicando la disposicin a pagar de los consumidore~
durante el resto del da.
FIGURA 5.10
PRECIOS EN LA PUNTA Y FUERA DE LA PUNTA
CMLP

Precio o
Costo por
unidad

La curva de costos marginalesde corto plazo, CMCP, presenta

un diente de sierra que indica la necesidad de entrada en operacin de
una nueva central, cuando la demanda del mercado llegue a Qm. La
funcin de costos marginales de largo plazo, CMLP, es indicada por
una lnea en escalones, donde cada nivel representa el costo unitario
de inversin en una nueva central.
Se puede verificar que, para el periodo fuera de punta, el
CMCP es ms bajo que el CMLP, lo que indica que no hay
necesidad de expansin (ver Seccin 5 .4). El aumento de la demanda
en ese perodo puede ser administrado con el uso ms intensivo del
sistema existente, un costo adicional unitario Prp, indicado por la
curva CMCP. El precio ms adecuado para el consumo fuera de la
punta es, por tanto, Pep.

Para el perodo de punta, el costo marginal de corto plazo

es Cp, tambin indicado por la curva CMCP. Este costo es mayor que
el costo marginal de largo plazo, Pp, observado en la curva en
escalones, CMLP. Por tanto, es ms barato suministrar cargas
adicionales en el perodo de punta, por medio de la expansin del
sistema, a un costo unitario Pp, que hacerlo mediante el uso ms
intensivo del sistema existente (lo que costara Cp > Pp), Como se ha
dicho, la entrada en operacin de esa central nueva se dara cuando
la demanda fuese Qm.
La expansin al nivel ptimo de confiabilidad llevara a una
decisin de instalacin de la nueva central, de costo unitario Pp, La
capacidad del sistema actual es insuficiente slo para los
consumidores de la punta. Es justo que solamente estos
consumidores paguen por la expansin.
Los precios ptimos son Pp para el perodo de punta y Prp
para el perodo fuera de punta.

Cantidad

158

Si la tarifa fuese nica e igual a Pp, el consumo fuera de la

punta sera reducido a cero en ese ejemplo simplificado. La sociedad
sera beneficiada con la tarificacin diferenciada (Renshaw [ 1980]),
159

ya que el beneficio con el consumo de Qfp unidades en el perodo

fuera de la punta es mayor que el costo correspondiente.

precios corrientes no representan el verdadero costo de los recursos

econmicos para la sociedad.

En un caso extremo, el efecto de las tarifas diferenciadas

p~e~e resultar en el tr~slado de la punta del sistema fuera del perodo
ongmal de punta. S1 los datos sobre elasticidad-precio fuesen
suficientes, la teora indica que cada punta secundaria o potencial
debera ser tarificada de forma que se mantenga abajo de la capacidad
del sistema.

Como fue expuesto en la Seccin 4.6, el costo de oportunidad

de un recurso econmico dado puede tambin ser llamado preciosombra o precio de cuenta y representa el cambio en el valor de la
funcin objetivo de un modelo de equilibrio general, causada por
una alteracin marginal en la disponibilidad de aquel recurso
(Dasgupta y Stiglitz [1974] y Warr (1977]).

En la prctica, como la informacin necesaria no est

normalmente disponible, un perodo horario de punta suficientemente
largo es definido o algn mecanismo de interferencia directa sobre
ciertas cargas ms significativas es accionado, evitndose el problema
del traslado de la punta del sistema.

Existen dos tipos bsicos de precios-sombra, dependiendo si

la sociedad es indiferente o no a consideraciones de distribucin de
renta (Munasinghe y W arforc:f [ 1982}, Albouy [ 1983J). Si el beneficio
de diferentes individuos es simplemente sumado en la funcin
objetivo,entonces los precios-sombra son llamadosprecios eficientes,
porque ellos reflejan puramente la eficiencia en el empleo de recursos.

EL ejemplo simplificado de la Figura 5.10 suministra los

elementos necesarios para la comprensin de otros tipos de
diferenciacin temporal de tarifas, como las variaciones estacionales.
Es importantepercibir que la diferenciacinhorario-estacional
de las tarifas no est solamente relacionada a la variacin de la
demanda del mercado, sino tambin a importantes diferencias en los
costos de suministro en cada perodo horario o estacin del ao.
Frecuentemente, la diferenciacin estacional de las tarifas est
r~lacionada a la estacionalidad de los caudales en las plantas
hidroelctricas del sistema.
5.8. -

PRECIOS-SOMBRA
Los costos marginales de largo plazo ( CMLP) para fines
de tarificacin deben ser calculados con base en el valor econmico
de los bienes y servicios utilizados corno insumos fsicos para el
si~tema. Estos incluyen trabajo, tierra, capital fsico y materias
pnmas, que deben ser consideradosen sus costos de oportunidad (ver
Seccin 4.2.11), como recursos escasos que podran ser aplicados en
procesos productivos alternativos (Boadway y Wildasin (1984},
Mansfield (1985]). Cuando existen imperfecciones de mercado, los

160

Cuando un peso mayor es atribuido a poblaciones de bajo

ingreso en la evaluacin de la funcin objetivo, los resultantes
precios-sombra son llamados precios sociales (Squire y van der Tak
[1975]). Existen objeciones contra el uso de precios sociales en la
evaluacin de proyectos, basadas en la argumentacin de que la
poltica fiscal es el instrumento ms adecuado y eficiente de
distribucin de renta.
En la prctica, las tcnicas de anlisis de equilibrio parcial
son frecuentemente usadas en la determinacin de precios-sombra
(Powers [1981}, Munasinghey Warford [1982], Turvey y Anderson
( 1987]). El efecto del cambio en la disponibilidad de un recurso dado
es evaluado por su efecto en pocas reas clave, en lugar de hacerlo
para toda la economa. Las contraindicaciones de ese enfoque
simplificado incluyen la falta de simultaneidad y la eleccin arbitraria
de las interrelaciones a ser analizadas.
La estimacin y el uso de precios-sombra es facilitada por la
clasificacin de los recursos econmicos en bienes negociables y no
negociables. Los valores de productos efectivamente importados o
161

exportados, o bienes negociables, son conocidos a precios de

frontera, esto es, su costo en moneda fuerte convertido para la
moneda local por la tasa de cambio oficial.
Bienes no negociables, convencionalmente definidos como
producto.s, cuyo ~recio domstico se ubica entre los precios f.o.b. de
exportacon Y .c.1.f. de importacin, deben ser convertidos a precios
de frontera. S1 el aumento de demanda por un bien

0 servicio no
.
negociable dado hace que el suministro domstico o las importaciones
~umenten, el costo marginal social a precios de frontera de ese
incremento en el suministro o en las importaciones es el costo
relevante del recurso. Si el aumento de demanda hace que el consumo
de ot~os usua:ios domsticos o extranjeros sea reducido, el beneficio
marginal social a precios de frontera correspondiente a esa reduccin
de! consu~o o a la r~duccin en la recaudacin de exportacin es la
mas apropiada medida del costo del recurso. Si el aumento de
demanda ocasiona ambos efectos, debe ser usada una media ponderada.
El CMLP, calculado a partir de precios de frontera debe ser
todava. corregido con base en una tasa de cambio' sombra
(Munas.mghe y Warford .[1982]), para ser percibido por los
consumidores como cualquier otro precio domstico.

5.9. -

PLANIFICACION DEL SISTEMA

5.9.1. - ESCENARIOS DE MERCADO

Escenarios alternativos de evolucin de la economa son

construidos buscndose evaluar la susceptibilidad de la economa del
pas a la coyuntura internacional e identificando las variables que
tienen mayores repercusiones internas, dentro de las hiptesis del
sector externo (ELETROBRAS [19921). Esas variables ciertamente
incluyen el precio del petrleo.las tasas de inters y el comportamiento
del comercio.
Adems del ambiente internacional, es necesario evaluar las
perspectivas de crecimiento de la economa con base en la capacidad
deformacin de ahorro interno, privado o pblico. Adicionalmente,
los factores coyunturales de orden social, econmico y poltico
condicionan las proyecciones de crecimiento de la economa en el
corto plazo y afectan, aunque en menor grado, las posibilidades de
largo plazo.
Con base en las hiptesis adoptadas para las principales
variables, que definen las diferentes trayectorias de evolucin de la
economa, es posible inferir el comportamiento econmico sectorial ~ agropecuaria, industria y servicios ~ y regional. En pas~s en
desarrollo, el aspecto demogrfico puede presentar una cierta
complejidad, en funcin de su fuerte interrelacin con el desarrollo
regional y de la existencia de importantes flujos de migracin interna.

La industria de energa elctrica es uno de los ms importantes

segment~~ del secta: energtico, Definidos los trminos generales de
una polftica energtica nacional, el sector elctrico no puede
presci~dir.de .visua~izar el futuro en un horizonte de largo plazo,
lo que I~phca mvestigar escenarios alternativos de evolucin de la
economa.

Elegidos los escenarios de expansin de la economa, se pasa

a la definicin de los correspondientes escenarios energticos. Se
formulan alternativas de evolucin de la matriz energtica nacional,
compatibles con los diversos escenarios econmic~s ~omsti~os y
correspondientes contextos internacionales. El precio internacional
del petrleo es una variable de crucial importancia en la construccin
de los escenarios energticos.

Desde Kahn y Wiener [ 1967], la palabra escenario se con verti

en moda entre analistas y estudiosos de planificacin. Un escenario
es una secuencia hipottica de eventos construida con el objetivo
de centrar la atencin en procesos causales y puntos de decisin
(Zentner [1982]).

En las prximas dcadas, el consumo global de energa de la

mayora de los pases en desarrollo deber evolucionar ~ tasas
ligeramente inferiores a las del crecimiento del producto mterno
bruto resultando en una reduccin de la intensidad energtica global.

162

163

'

La combinacin de los escenarios de evolucin de la matriz

energ~tica co~ las hiptesis de crecimiento del consumo global de
energia permite llegar a proyecciones alternativas de crecimiento
de la demanda de energa elctrica.
, . Las proyecciones alternativas de evolucin del consumo
electnco_ pueden ser correlacionadas con los correspondientes
escenarios de crecimiento del producto interno bruto
I~dependientemente del escenario considerado, se suele verificar un~
c1ert~ robustez en la elasticidad-renta del consumo de electricidad.
Por ejemplo, la racionalizacin en el uso de la energa y la reduccin
en la participacin de industrias electrointensivas en la expansin de
la economa pueden hacer disminuir la elasticidad-renta en todos los
escenarios considerados.
5.9.2. - PLANIFICACION CON INCERTIDUMBRES
La reduccin de los niveles de incertidumbre asociados al
pr?ce.so de planificacin puede ser obtenida por la adopcin de un
cnteno .que presente robustez, o sea un adecuado desempeo bajo
una vanedad de futuros (Nair y Sarin [1979]).
.
El t;ad~cional criterio de planificacin de la expansin de
sistemas electncos, sobre el cual Munasinghe y Warford [1982)
presentan una excelente resea, pretende definir el plan de mnimo
costo para la hiptesis ms probable de evolucin del mercado
consumidor. Ese criterio puede no conducir a una solucin robusta
an dando tratamiento probabilstico a la estocasticidad de los,
caudales Y a la aleatoriedad de las fallas de equipos (ver Seccin 5.3).
La consideracin explcita de otras incertidumbres
particularmente la del crecimiento de la demanda, es ms reciente'.
Las soluciones propuestas normalmente no dan tratamiento
probabilstico a las incertidumbres (Fabycky y Thuesen, Fleischer
[1973], O'Connor [1978], Hydro-Quebec [1978], Pillajo y Almeida
[1987], Skoknic (1987), Daher [1989], Campodnico et al. [1992],
OLADE y BID (1993)).

164

como un fenmeno estocstico de baja frecuencia (Campodnico

et al. [1992]), porque, a lo largo del perodo de planificacin, no
ocurre una muestra representativa de todos los escenarios.
Al contrario de lo que ocurre con los caudales o con las fallas
de equipos, en la vida real solamente uno de los escenarios de
crecimiento de la demanda efectivamente ocurrir. En este caso,
el plan ptimo deja de ser aquel de mejor desempeo en promedio
para todos los escenarios. Un plan ptimo promedio puede ser
psimo para un escenario particular dado.
En esos casos, se .suele recomendar (Daher [1987],
Campodnico et al. [1992}, OLADE y BID [1993]) el llamado

criterio minimax o criterio de Savage (Halter y D!!an[1971]). Ese

criterio busca minimizar el mximo arrepentimiento asociado a
cada escenario. Se define arrepentimiento de cualquier decisin para
un escenario como la diferencia entre su costo y el costo de una
decisin a la medida para ese escenario.
El proceso de solucin por el criterio de Savage de un
problema de expansinpuede ser dividido en tres etapas: (i) determinar
los planes de mnimo costo para cada escenario (bajo medida) .Y
respectivos costos; (ii) determinar los costos de cada estrategia
alternativa de expansin, bajo los diversos escenarios, y calcular los
correspondientes arrepentimientos en relacin a los planes bajo
medida; (iii) elegir la estrategia de expansin que minimice e
mximo arrepentimiento.
Es importante percibir que una estrategia de expansi
definida por el criterio de S avage generalmente presentar costos m
altos que los correspondientes a un plan que minimiza los costos par
la proyeccin ms probable de la demanda. La planificacin co
incertidumbres suministra una estrategia ms flexible, que tien
desempeo razonable para todos los escenarios, pero no e
probablemente, la mejor para ninguno de ellos.

165

con el crecimiento del mercado, como tambin, por ejemplo, en

trminos de restricciones financieras, son ms adecuadas soluciones
que vaticinen menor anticipacin de inversiones. Una asignacin
de recursos en una obra de mayor tamao puede generar un gran
arrepentimiento, en el caso que el mercado crezca menos que lo
esperado o restricciones financieras impidan la continuidad de la
construccin.
Obras de menor tamao, sin embargo, permiten menores
economas de escala, lo que puede elevar el costo marginal de largo
plazo (CMLP), en relacin al obtenido al planificar por el criterio
tradicional.
La falsa certidumbre de un plan de mnimo costo permitira
obtener un menor CMLP, sin embargo, frecuentemente conducira a
exceso de capacidad o paralizaciones de obras. En el primer caso, el
costo marginal de corto plazo resultara menor que el CMLP, alejndose
el sistema de la confiabilidad ptima (ver Secciones 5.4 y 5.5). En el

otro, el CMLP no se hara efectivo en la prctica, pues las obras

tendran costos financieros elevados.

166

CAPITULO 6
TARIFAS CON BASE EN LOS COSTOS MARGINALES
Los principios bsicos y conceptos fundamentales
de las tarifas con base en los costos marginales
o tarifas integradas

CAPITUL06
Tarifas con Base en los Costos Marginales: Los principios
bsicos y conceptos fundamentales de las tarifas con base en los
costos marginales o tarifas integradas
Este captulo presenta con mayor detalle la tarifa con base
en los costos marginales o tarifa integrada, discutiendosus principios
bsicos y conceptos fundamentales. Las referencias principales
utilizadas por los autores fueron CTE [1988], DNAEE [1985]
Camozzato y Bitu [1981] y, nuevamente, Munasinghe y Warford
[1982].
Se muestra el proceso de obtencin de las tarifas integradas
a partir de los costos marginales de suministro (tarifas de referencia),
tomando en cuenta los aspectos financieros, polticos, sociales y
operacionales, cuya consideracin es necesaria en la determinacin
de una tarifa adecuada.
La tarifa adecuada es aqu definida como aquella que
satisface las condiciones de equilibrio econmico-financiero de la
empresa concesionaria, seala al consumidor la direccin del uso
racional y de la conservacin de la energa elctrica y atiende los
principios bsicos de eficiencia econmica, equidad, justicia,
estabilidad y modicidad, adems de considerar los objetivos
especficos atribuidos al sector elctrico.
6.1. -

PRINCIPIOS Y OBJETIVOS
Las tarifas integradas, tanto en nivel como en estructura,
son determinadas guardando la mayor coherencia posible con los
costos marginales y considerando los siguientes principios bsicos
de tarificacin y objetivos atribuidos al sector elctrico:
a)

Principio de eficiencia

Segn ese principio, las tarifas deben estimular el mejor

empleo posible de los recursos econmicos de la sociedad,

169

sealando a los consumidores la direccin del mnimo costo y

promoviendo el uso racional y la conservacin de energa. De esa

forma, las tarifas deben reflejar los costos marginales de cada

suministro especfico (las llamadas tarifas de referencia). Con una
adecuada seal de precio, se transfierea los consumidores el anlisis
costo-beneficio de sus decisiones marginales de consumo. Cada
vezque un consumidordecide consumir ms, l compara los beneficios
que le proporciona el consumo adicional con los costos adicionales
correspondientes comprometidos por la sociedad.
b)

consumidores. De esa forma, las tarifas alcanzan ms fcilmente sus

objetivos,ademsde permitir mayor facilidadpara la comercializacin,
medicin y facturacin de la energa elctrica.
Principio de estabilidad

t)

Segn et principio de estabilidad, las tarifas deben ~er

establecidas de forma que conserven su estructura de precios
durante un tiempo razonable, evitando grandes fluctuaciones en
perodos cortos.

Principio de equidad
g)

Para atender al principio de equidad, las tarifas deben ser

defmidas, garantizandouna cierta igualdad de tratamiento para los
diversos consumidores que utilizan el sistema elctrico de forma
semejante.
e)

Las tarifas deben ser determinadasconsiderando tambinlos

objetivos polticos, econmicos, sociales, comerciales y otros,
atribuidos al sector de electricidad.
Como ejemplo de objetivo poltico, citamos la aplic~cin~e
tarifas uniformizadas a nivel de pas, regin, estado, conces10naria,

Principio de justicia

Segn ese principio, las tarifas deben promover la justicia

social, lo que frecuentemente conduce a tarifas subsidiadas para
consumidores de bajo ingreso, que no tengan condiciones de pagar
los costos efectivamente comprometidos en el atendimiento de sus
necesidades bsicas.
d)

Objetivos

Principio de equilibrio financiero

etc.
Como objetivo econmico, mencionamos la aplicacin de
tarifas que no incentiven la sustitucin de e~erga el~~trica por otra
forma de energa ms cara y que tenga precios subsidiados.
Como objetivo comercial, se pueden citar las tarifas
especiales, destinadas a la comercializacin de grandes bloques de

Por ese principio, las tarifas deben promover el equilibrio

econmico-financiero delas empresasconcesionarias,produciendo
ingresos capaces de cubrir los costos, permitir una rentabilidad
razonable para el capital invertido y garantizar la expansin del
sistema elctrico.

energa.

e)

Para atender a ese principio, las tarifas deben ser las ms

simples posibles, de modo que sean bien comprendidas por los

Algunos de los principios y objetivos arriba referidos

pueden ser conflictivos, no obstante forman parte d~ la realidad de
cada pas 0 regin y deben ser racionalmente considerados en la
determinacin de las tarifas.

170

171

Principio de simplicidad

Finalmente, respecto a los otros objetivos atribuidos ~l s~~tor

elctrico, mencionamos la aplicacin de tarifas que ayuden a viabilizar
las metas de los programas de conservacin de energa, de los
programas de calidad y productividad, etc.

Es necesario destacar que, dadas las caractersticas del sector

de e.lectricidad, no existen tarifas ideales, principalmente si
considerarnos todos los aspectos prcticos y tericos involucrados.

6.2. -

PROCESO DE DETERMINACION DE LAS TARIFAS

INTEGRADAS

.
La Figura 6.1 ilustra el proceso de determinacin de la tarifa
rntegrada, considerando en forma conjunta y de la manera ms
racional posible los principios y objetivos anterionnente mencionados.
FIGURA 6.1
DETERMINACION DE LAS TARIFAS INTEGRADAS
Caracterizacin
de la carga

Principios

Tarifas
de referencia

Costos
del sistema

Tarifas
Integradas

Objetivos

La tarifa integrada debe ser construida caracterizando esos

principios y objetivos, los cuales necesitan ser identificados calificados
Y cuantificados. Esa modalidad de tarifa, cuando es co~parada con
las ?tras d7scritas en el Ca~tulo 3, exige una mayor cantidad y una
meJor calidad de datos e mformaciones, adems de requerir una
metodologa ms elaborada.

6.3. -

CARACTERIZACION DE LA CARGA
El comportamiento de la carga es uno de los factores
determinantes en la formacin de los costos de suministro de las
diversas categoras de consumidores, durante los diferentes perodos
de consumo, constituyndose en una de las informaciones bsicas
para la definicin de las tarifas. Ade~s, sirve.de base p~a ~eci~iones
relativas a la planificacin y operacin del sistema electnco, inclusive aquellas relacionadas a la conservacin y utilizacin racional de
la energa elctrica.
La caracterizacin de la carga es definida como la
identificacin, la calificacin y la cuantificacin del comportamiento
de la demanda, en diversos puntos del sistema elctrico Y para
diversos conjuntos de consumidores. La caracterizacin de la carga
es hecha por medio de tres grandes grupos de activi?a.des, conforme
se ilustra en la Figura 6.2. El desarrollo de esas actividades, para la
construccin de tarifas, sigue el proceso ilustrado en la Figura 6.3.
FIGURA 6.2
ACTIVIDADES BASICAS PARA CARACTERIZACION DE LA CARGA

OBTENCION
DELOS
DATOS

ANALISIS
DELA
CARGA

La tarifa integrada considera como referencia bsica los

costos marginales de cada suministro tpico de consumidores
finales ~ de suministro entre empresas concesionarias (tarifas de
referencia) y busca administrar adecuadamente los conflictos
provocados por los principios y objetivos descritos en la Seccin
6.1.

172

173

PREVISION DEL
COMPORTAMIENTO
DE LA CARGA

FIGURA 6.3
PROCESO DE CARACTERIZACION DE LA CARGA
OBTENCION DE LOS DATOS
Recuperacin de datos e

informaciones existentes

ANALIS/S DE LA CARGA:
Evolucin de los datos bsicos
de Potencia y de energa
Definicin de curvas
de carga tpicas

Campaas de medicin
e investigacin

Las actividades bsicas de las campaas de medicin son:

Comportamiento de la
carga Por perOdo
Elasticidades-precio

Curvas tpicas de duracin

de forma indirecta, por medio de campaas de medicin. En el

segundo caso, se estima un conjunto de datos , e informaciones
bsicas, por medio de una encuesta sobre una muestra
representativa del universo que se desea estudiar, utilizandotcnicas
estadsticas especficas.
0

Usos y hbitos

p~~VISION DEL COMPORTAMIENTO DE LA CARGA'

voluc1on del compartamiento
.,
.
de la carga par categora
M~u/ac1on de la carga
(tarifas y otros)

a) la definicin del objetivo bsico (estudios de tarifas, planificacin

del sistema elctrico, operacin del sistema elctrico, conservacin
de energa, a nivel global o para una determinada categora de
consumidores, etc.);
b) la seleccin de una muestraestratificada (por rango de consumo,
nivel de tensin, actividad econmica, localizacin, etc.);
e) la definicin de los equipos de medicin adecuados y la
programacinde su instalacin, en funcin de la disponibilidad de
recursos;
d) la definicin de los datos e informaciones de la encuesta de
apoyo y;

. Encadafasedelproceso,sea lic
,
asociadas a tcnicas econ 't . p an metodolog1asespecficas
. .
orne neas y e tad
'
utibzacin en sistemas e
.
s strcas, adaptadas para
ELETROBRAS[1981] D~~~c10nales~Pioger [1978], DNAEE!
CTE [1988], PROCEL 'n990J). [19SS],Bitu[1986],Rissoli[l987],
6.3.1. - OBTENCION DE LOS D
BASICAS
ATOS E INFORMA.croNEs
En esta etapa, los datos e inf

.
son organizados en un ban d d
ormac10nesrelativos a la carga
co e atos lo que pe ti , 1 , .
comportamiento de la earga,
'
rnu Ira e anlisis del
La base de datos es construida de ti
.
delarecuperacindedatoseinfi
.
n;1~ directa,por medio
.
onnac1onesbas1casya disponibles,
174

e) la recoleccin, consistencia y organizacin de los datos e

informaciones en archivos.
Las campaas de medicin debern tener objetivos muy
claros y una planificacin cuidadosa, a fin de alcanzar las metas
previstas a costos razonables, a tiempo y en calidad y cantidad
adecuadas.
La seleccin de la muestra es fundamental.En la mayora de
los casos, se recomiendala eleccinde una muestra estratificada, para
que se evalen los diferentes comportamientos de las cargas,
considerando su tamao, su localizacin, las actividades econmicas
de los consumidores, las tensiones de suministro, etc.

ra 6 4 muestra un ejemplo de descripc~n del

.
da laborable comprendiendo la
t de la carga en un

.,
comportarmen oediadiariaen diversos puntos del sistema (producc10~,
curvadecargam .
. , ) categoras de consumidores en baja
alta media y baja tension Y
. .

ten~in (rt>;sidencial, iluminacin pblica y otros).

.

La F1gu

el estudio de los hbitos y usos de los consumidores, actuales y

futuros, lo que permite el anlisis de su capacidad de modulacin,
elasticidad-precio, etc.
6.3.2. - ANALISIS DE LA CARGA
Una vez constituida la base de datos, es posible realizar el
anlisis de la carga, cuyos resultados ms relevantes para la
caracterizacin de la demanda son los siguientes:
a) Evolucin del consumo (energa y demanda mxima) y nmero
de consumidores, por nivel de tensin de suministro, categora de
consumo, localizacin, etc.;
b) Comportamiento de la carga por perodo (anual, semanal, diario,
horario), nivel de tensin, categora de consumo, actividad econmica,
punto del sistema elctrico, regin, empresa concesionaria, etc.;
e) Curvas de carga tpicas de los consumidores y del sistema;

FIGURA 6.4
AMIENTO DIARIO DE LA CARGA POR NIVEL DEL SISTEMA
COMPORTELECTRICO y CATEGORlA DE CONSUMIDORES
Produccin

10

d) Curvas tpicas de duracin de carga;

e) Elasticidades-precio por categora de consumidores;
f) Usos y hbitos de consumo.

12

GWhlh

MT+BT

20

AT

lO

24h

18

Atta Tensl6n

69 a230 kV

ll

12
4

En la determinacin de las tarifas de referencia, es de particular importancia definir curvas de carga tpicas de los consumidores
y del sistema, para das laborables y no laborables. Para tal hecho, se
usan modelos estadsticos que definen las tipologas de carga, para
diversos puntos del sistema elctrico y para un nmero adecuado de
categoras de consumidores.

12

24 h

18

20

MT
13,SkV

BT

12

12
12

Esos modelos seleccionan formas predominantes para las

curvas de carga de los consumidores y del sistema agrupando las
curvas, que guardan semejanza entre s, buscando minimizar la
desviacin standard.

24h

Media Tensin
GWM>

10

12

12

24h

Baja Tensi6n

GWM1
20

18

24h

\8

Iluminacin Pblica

zo

Residencial

20
J2

Industrial
Comercial

ones

12
12

Los modelos clasifican y reagrupan las formas predominantes

obtenidas, permitiendo seleccionar el nmero final ms adecuado de
tipologas (Mesliery Oger [1981], DNAEE/ELETROBRAS [1981],
DNAEE [1985], C1E (1988], PROCEL [1990]).

o
12

18

24h

\l

12

177
176

18

24h

6.3.3. - PREVISION DE LA CARGA

Como los costos varan de conformidad con
necesario estimar la evolucin del comportamiento de l
el perodo de aplicacin de las tarifas. A partir de la caracterizacin
actual de la demanda y de expectativas sobre modificaciones futura

en los diversos segmentos del mercado, es posible hacer previsione

del comportamiento de la carga para el perodo deseado.
La proyeccin de las curvas de carga diarias puede ser
realizada por medio de un modelo matemtico llamado modelo
sectorial, as denominado porque hace las previsiones por sectores
econmicos o categoras de consumo (Rissoli [1987], CTE [1988]).
El modelo sectorial, con base en la evolucin del consumo
anual total y de la carga por sectores, obtiene las 8760 demandas
horarias de la curva de carga global del sistema. El modelo considera
los siguientes parmetros para previsin de las curvas de carga:
N = nmero de das tiles equivalentes,que relaciona el consumo
total anual con el consumo del da laborable medio anual;
t
k

=
=

tasa de crecimiento mensual del consumo, la cual se deduce de

la tasa anual del sector considerado;
coeficiente de estacionalidad, que relaciona el consumo de un
da laborable cualquier del ao y el consumo del da laborable
medio anual;

p = coeficiente de ponderacin diaria, que indica la relacin entre

el consumo en los das no laborables y el consumo en un da
laborable medio en la misma semana;
1t

P,s ..

h,1,,n

=--7t;,n k;,n P;,j,n

Nn

=
=
=
=

w
N

24

demanda horaria;
ndice del sector;
ndice del ao;
.
ndice del tipo de da de la semana,
ndice del mes;
ndice de la hora;
energa anual;
.
d
do
,
o de das tiles equivalentes, e mo
numer

=
=
=

donde: p
s
n
J

.~

que:
N~

= ..~../i,n k'i,n.
~

i,j

ti,n

Pi,j,n

tasa de crecimientomensual,deducidaa p~
. to anua1 ' de modoque.
de la tasa de crecuruen

ll(1 +-5._)ii -11.100

J
1

100

. . nte de estacionalidad mensual;

k = coef1c1e
. , d" ..
ficiente de ponderac1on tan~,
P - coe
. ~ h ana
te de modulac1on or

1t = coef icien

.
del proceso de previsin
LaFigura6.5 muestraelflujogr~::rminadoperodo.
del comportamiento de la carga, en un

= coeficiente de modulacin horaria, que considera la relacin

entre la potencia consumida en una hora cualquier y la potencia
media del da considerado.

As, la potencia horaria por sectores puede ser calculada a

partir de la ecuacin:

178

179

FIGURA 6.5
FLUJOGRAMA DEL MODELO DE PREVISION DE CARGA

'""""""'"""
SECTOA 1

problemas prcticos de clculo y de aplicacin de una estructura

tarifara compleja. Tericamente, podra ser estimado el CMLP de
cada consumidor individual a cada momento.
Conformese discute a continuacin, las tarifas de referencia
deben reflejar, lo mejor posible, los costos marginales de cada
suministro tpico y, por otro lado, ser definidas en funcin de
parmetros de fcil obtencin.
El primer paso en la estructuracin de las tarifas es la
seleccin de periodos apropiados de tarificacin. Las curvas de
duracin de carga y las disponibilidades del sistema deben ser
analizadas, para determinarlos perodos en que la demanda es crtica
en relacin con las disponibilidades; por ejemplo, las horas de punta
del da y la estacin seca del ao.

6.4. -

COSTOS DEL SISTEMA

El costo marginal de lar 0 1
definido como el costo incrementa[de p azo (C~LP) puede ser
de expansin del sistema elctrico
todos los ~!ustes en el plan
un incremento de mercad
y en su operacro, causados por
o que sea mantenido en e] futuro.
El CMLP debe ser evaluado en una estructurad
lo que puede exigir la determinacin de costos
. esagre~ada,
de acuerdo con la hora del d
.
margmales vanables
,
ia, e1 nrve 1 de tensin del
regron geogrfica, la estacin del ao et
consumo, 1a
' c.
El grado de sofisticacin de J
marginales debe ser definido en fun . ,a :st~uctn_ra de los costos
disponibles y de la utilidad d 1
cion e a calidad de los datos
.
e os resultados, teniendo en cuenta los
180

Para facilitar la comprensin de los conceptos fundamentales,

asumimos inicialmente que el sistema posee generacin puramente
termoelctrica y no presenta significativa estacionalidad de demanda
o de oferta (la estacionalidad de la oferta es usual e importante en
sistemas hidroelctricos, cuyas peculiaridades sern analizadasen la
Seccin 6.4.4). De esa forma, sern considerados slo dos perodos
tarifarios, punta y fuera de punta.
En general, los costos del sistema pueden ser desagregados
en costos de potencia y energa.
Los costos marginales de potencia se refieren bsicamente
a los costos incrementales de inversin en equipos de generacin,
transmisin y distribucin, necesarios para el suministro de
demanda de potencia adicional.
Para sistemas puramente termoelctricos, los costos
marginales de energa son los costos adicionales de operacin y
combustibles, exigidos en el suministro de incrementos en el
consumo de energa.
Para sistemas que incluyen plantas hidroelctricas,parte
de los costos adicionales de inversin debe ser atribuido al
consumo de energa (ver seccin 6.4.4.). Por ejemplo, el costo de
181

~onstruccin de embalses para la regulacin estacional y plurianual

e caudales debe gravar a los consumid
.,
consumo de energa.
ores en proporc1on a su
d

d Ad~ms de lo~ costos antes indicados, existen costos que no

epen dend e la cantidad_ de energa consumida o de potencia
<leman a a por el consumidor.
Son los _!~amados costos asociados a los consumidores o
c~stos de atencin al consumidor, directamente relacionados al
nume~? de consum~~ores. Se incluyen en esa categora los costos de
conexin y reconexion, de medicin y facturacin, etc.
6.4.1. - COSTOS MARGINALES
CAPACIDAD

DE POTENCIA

A medida que la demanda crece a lo largo del tiempo, la curva

de duracin aumenta de tamao. La previsin de demanda de punta
resultante es dada por la curva D de la Figura 6. 7, comenzando por el
valor inicial MW 0
FIGURA 6.7
PREVISION DE LA DEMANDA DE PUNTA
Demanda
de punta
(MW)

""'I

Anticipacin de
capacidad

O DE

La Figura 6.6 (Munasinghe y Warford [1982])

curva de du
, d
presenta una
. . .
. _r~c10n e carga del sistema, dada por ABEF para el ao
micra 1 Y dividida en dos perodos t if
an anos, punta y fuera de punta.

Demanda
horaria
(MW)

Capacidad
inicialmente
planificada

-,

FIGURA 6.6
CURVA DE DURACION ANUAL DE CARGA TIPICA
MWo

Tiempo (aos)

T
Tiempo (aos)

El CMLP de potencia en la generacin puede ser

determinado, a partir de la siguiente pregunta: cul es el cambio en
los costos de capacidad del sistema (dC), asociado a un incremento
constante AD en la demanda de punta? Tal incremento de demanda
es mostrado por la lnea punteadaD + W en la Figura 6. 7. En ese caso,
el CMLP de potencia en la generacin es dado por dC/ AD, donde el
incremento AD es marginal tanto en el tiempo como en megawatts.

I ...

Punta

..

Fuera de punta

Horas por ao

El cambio en el plan de expansin, necesario al suministro

del incremento de demanda, consiste en la anticipacin de la entrada
en operacin de futuras plantas o en la introduccin de nuevas
unidades en el plan, tales como turbinas a gas o unidades generadoras
adicionales en plantas hidroelctricas (ver Figura 6.7).

183

De forma anloga, debe ser evaluado el CMLP de

transmisin y distribucin (T &D). Generalmente, todos los costos
de inversin en T&D son considerados como costos de capacidad,
porque el dimensionamiento de los sistemas de T&D es determinado
bsicamente por los kW de punta que pueden ser transportados. El
consumo adicional de energa slo implica costos adicionales de
prdidas.
Es necesario tener cuidado al discriminar los costos que
deben ser considerados en el clculo del CMLP de T &D. Por ejemplo,
ciertas lneas de transmisin pueden estar especficamente asociadas
a determinadas plantas, debiendo ser sus costos asociados a la
generacin. Otras pueden estar asociadas a cargas especficas,
debiendo sus costos ser asignados de acuerdo con esa condicin, tal
vez como costos asociados a los consumidores.
Los niveles de tensin en que los consumidores estn
conectados pueden ser clasificados, por ejemplo, en cuatro categoras:
extra-alta, alta, media y baja tensin (EAT, AT, MT y BT,
respectivamente).
Lgicamente, los consumidores de cada nivel de tensin
deben ser gravados solamente por los costos de T &D
correspondientes a niveles de tensin iguales o superiores a aquel
de suministro.
La dimensin de un equipo dado de transmisin o distribudn
depende de la demanda de punta loca], que puede no ocurrir durante
el perodo de punta del sistema (Boiteux y Stasi [ 1964 ]).
Un consumidor tpico puede asociarse a cualquier red
situada en un nivel "aguas arriba" de su punto de conexin. La
demanda marginal en ese nivel depender de Ja demanda del
usuario en la hora de punta de las redes a las cuales l se asocia.

es erado de la potencia marginal es la suma de las demand~. del

co~sumidor tpico en las horas de ocurrencia de deman~? maxnna
las redes ponderadas por las respectivas probabldades dd~
en . . , del consumidor tpico a los diferentes puntos e
asocracion
sistema.
de potencia de un usuario
tipo jben" un
La responsa bldad
1
,
d
.
1 ivel e situado ' aguas am a e
perodo tarifano u_, ,con re~pecto a n(DNAEE [1985], CTE [1988]):
su punto de conexion, esta dada por
(6.4.1)
donde:
n~i(h}

= Probabilidad de que un usuario margi~al tipo j se

asocie a una red tipo i situada en el mvel e,. cu~a
punta ocurre en la hora h, dentro del perodo tarifario

u;

r;

Demanda del usuario tipo j en lahorah ?e ocurrencia

de punta de la red tipo i situada en el mvel e, al cual
el usuario se asocia;

Tasa de prdidas marginales de potencia (Albouy

[ 19831) en el perodo u, acumulada desde ~1 punto
de conexin del usuario tipo j hasta el ongen del
nivel e en consideracin.

El costo marginal de potencia de un usua~o tipo j en el nivel

de generacion,
. , Para cada perodo horario-estacional u, puede ser
definido como:
(6.4.2)

Dado que esa asociacin es aleatoria, se deduce que el valor

donde el ndice g se refiere al nivel de generacin y:

184
185

CMLPJ = Costo marginal de largo plazo de potencia en la

generacin.
El costo marginal de potencia del mismo usuario con
respecto a un nivel de tensin e situado "aguas arriba" del punto de
conexin, est dado por:
(6.4.3)
donde:

El costo marginal de. energa de un consumidor tipo j, en un

perodo horario-estacional u, es calculado a partir del correspondiente
CMLP, adicionado de las prdidas hasta el punto de conexin del
consumidor:
CEju

CMLP; = Costo marginal de largo plazo de potencia en el

nivel de tensin e.
.

De forma anloga, el CMLP de energa fuera de la punta,

correspondiente a un incremento de carga fuera del perodo de punta,
equivale al costo de combustible de la unidad de base menos eficiente
accionada fuera del perodo de punta. Obviamente, los factores de
prdidas de transmisin son menores en ese perodo que en la punta.

CMLPf..

.2.

c;ju

u;

= Consumo de energa del usuario tipo j en el

perodo horario-estacional u;

= Tasa de prdidas marginales de energa en el

(6.4.4)

e2.t'j

= Costo marginal de largo plazo de energa en el

perodo horario-estacional

J, en cada perodo horario-estacional u, es la suma del costo de

potencia relativo a la generacin con los costos de todos los niveles
de tensin situados "aguas arriba" de su punto de conexin, o sea:
+

(6.4.S)

donde:

El costo marginal total de potencia de un consumidor tipo

CPju = qju

= CMLPfiu Eiu (l+'t'~J

perodo horario-estacional u, acumuladas

desde el punto de conexin del usuario tipo j
hasta el nivel de generacin.

donde:
ej

= nivel

de tensin de conexin del usuario tipo j.

6.4.2. - COSTOS MARGINALES DE ENERGIA

Para el clculo del CMLP de energa, considrese una vez
ms el ejemplo de la Figura 6.6. Al incremento Af) dado a la curva de
duracin de carga en el perodo de punta corresponde un consumo
de energa adicional. En un sistema generador puramente
termoelctrico, ese consumo adicional de energa debe ser
suministrado por una mayor utilizacin de la ltima unidad generadora
co.lo.cada en operacin para el cubrimiento de la curva de carga
ongmal. Se puede suponer que las unidades generadoras del sistema
son c~locadas en operacin en forma secuencial, en el orden creciente
de sus costos de combustible.
186

6.4.3. - COSTO MARGINAL TOTAL

El costo marginal total de un usuario tipo j, en un perodo
horario-estacional u, es el resultado de la suma de los costos marginales
de potencia y energa, expresado ste en la misma base que el
componente de potencia (CTE [1988]):
(6.4.6)
donde:

( Pmax) i = Demanda

mxima del usuario tipo j.

187

6.4.4. ~ COSTOS MARGINALES

EN
SISTEMAS
HIDROELECTRICOS

DE ENERGIA Y POTENCIA
PREDOMINANTEMENTE

La demanda es completamente atendida si y solamente si

fueren atendidos todos los puntos de la curva de carga (ver Figura
6.6). Para eso, es necesario que el sistema incluya unidades generadoras
~on fl~xibilidad operativa suficiente para seguir la variacin
n_istant~ea de l~ carga., U~idades generadoras hidroelctricas y
ciert~s tipos de unidades trmicas, como turbinas a gas, satisfacenesa

condicin.

De ese modo, se puede considerar adecuadamente atendida

la demanda, cuan~o la potencia mxima (demanda de punta, en
MW) Y ~a potencia media (el llamado requisito de energa, en
MWmed10 o MWh/h) son atendidas a un nivel de confiabilidad
aceptable.
. Una vez garantizado el suministro de la demanda de punta,
un sistema generador puramente termoelctrico tendr
~utomticamente atendido el requisito de energa, a menos de una
improbable falta de combustibles.
En el caso de un sistema generador predominantemente
hidroelctrico, el suministro de energa puede ser severamente
limitadoP?r ladispo~bllidad de agua, aunquela capacidaddisponible
de potencia sea suficiente para el suministro de la demanda de punta
del sistema.
Por ejemplo, imagnese un sistema generador compuesto de
una nica planta hidroelctricatotalmente a filo de agua. Esto es,
una planta que opera con el nivel de su reservorio prcticamente
constante.
Se d~fi.nela energa garantizada de un sistema generador
c?mo el requisito de energa que l puede suplir a un determinado
nivel de confiabilidad, por ejemplo, 95%.

188

Entonces, la energa garantizada, a 5% de riesgo o a 95% de

confiabilidad, de aquel sistema generador compuesto de una nica
planta a filo de agua es dada por:

EG == =Q:.. . .G__
H 11...:...-=-g
1000

(6.4.7)

donde EG es la energa garantizada (en MWmedio); Hes la

cada neta disponible (en metros); n es el rendimiento medio del
conjunto turbo-generador; g es la aceleracin de la gravedad (en
mf s2) y QG es elcaudal (en m3/s) con 95 % de permanencia en el local,
el cual puede ser varias veces menor que el correspondiente caudal
promedio de larga duracin. ,
No se puede aumentar la energa garantizada, sino se
aumenta el caudal que es garantizado el 95% del tiempo.
Es fcil notar que la construccin de uno o ms reservorios
aguas arriba de la planta permitira el almacenamientode los caudales
altos para su posterior utilizacin en perodos secos, de forma que se
pueda elevar el caudal que se garantiza a la confiabilidad deseada
(Gomide y Cunha [1981]).
Evidentemente,el costo de inversiones en reservcros de
regulacin de caudales no puede ser atribuido exclusivamente a
los consumidores del horario de punta "del sistema. El hecho de
que esos consumidores transfieran su consumo para otras horas
del da no eliminara la necesidad de construccin de embalses
con esa finalidad.
Es tambin posible aumentar la energa garantizada de un
conjunto de plantas por medio de interconexiones elctricas.
Cuando se observa falta de capacidad local en el reservorio
de una central, en la cual est disponible un excedente turbinable de
agua, se puede reducir la generacin en alguna otra planta del sistema,
que todava tenga espacio en su reservorio, almacenndose en ste el
agua correspondiente a la reduccin de generacin. El excedente

189

disponible en la primera planta puede ser entonces inmediatamente

aprovechado en el suministro de la carga del sistema.
Todo esto oc~rre c?mo si hubiera una transferencia de agua,
en la f ?rma de energa equvalente, para otro reservorio, que puede
es~. situado e? otra cuenca hidrogrfica, distante de la que est
recibiendo lluvia por encima. de lo normal.
Por tanto, la energa garantizada de un sistema interconectado
e~, en general, superior a la suma de las energas garantizadas de las
diversas plantas aisladas (Tejada-Guibert [I 985]).
La interconexin elctrica permite al sistema aprovechar la

diversidad hidrolgica entre los diversos aprovechamientos.

Los refuerzos de transmisin, que tengan por finalidad
ampliar la energa garantizada del sistema, deben tener parte de
sus costos tratados como costos de energa.
. . .La generacin de una planta hidroelctrica puede ser
d1stnbm.~a, a lo largo del da, de forma que permita una mayor
pr?ducc10n en las horas de punta del sistema. Para eso, basta que
exista una capacidad instalada suficiente para turbinar el caudal
mximo correspondiente a esa modulacin horaria de generacin.
Aunque la demanda del sistema fuese idntica en los horarios
d~ punta y fuera de punta, las plantas hidroelctricas necesitaran
disponer de una potencia instalada mnima para el turbinamiento de
su energa garantizada.

La capacidad instalada adicinal, necesaria a la modulacin

d.e la ge~era~in para el suministro de la demanda de punta del
sistema, 1mphcacostos adicionales. Esos son los costos que deben ser
ntegramente atribuidos a los consumidores del perodo de punta
(costo de potencia}. Tales costos incluyen los costos adicionales en
turbinas, generadores, tubera forzada, tomas de agua, casa de
maqunas, transmisin asociada, etc.

190

De esa forma, la evaluacin del CMLP de generacin, para

sistemas predominantemente hidroelctricos, exige u~ ~ambio de
enfoque, abandonndose el anlisis centrado en el summ1~t~~ de la
demanda de potencia (ver Seccin 6.4.1 ), en favor de un anlisis que
favorezca los aspectos del suministro de energa, como es hecho en
Brasil (DNAEE [1985], ELETROBRAS [1985] Y Albuquerque Y
Born [1992]).

6.4.5. - COSTOS ASOCIADOS A LOS CONSUMIDORES

.,
Asociar una parte de los costos de inversin y de opera~1on
directamente a los consumidores es una tarea difcil. Tentativas
frustradas fueron realizadas, en el sentido de identificar el componente
de los costos atribuible a los consumidores, independientemente de
su nivel de consumo.
Algunos estudios han buscado definir una red de distribucin
hipottica, necesaria al suministro de .una. carga m?ima. Otros
utilizaron tcnicas de regresin en datos histricos para ajustar curvas
del tipo:
CAC =a+b(Demanda

de Punta)+c(N

de consumidores)

donde CAC es el costo asociado a los consumidores.

La aplicacin de tcnicas de regresin ha mostrado ser difcil
por la alta correlacin entre el nmero de consumidores y la demanda
de punta.
Por tanto, se torna ms simple considerar los costos generales
del sistema elctrico como costos de capacidad, definindose como

costos asociados a. los consumidores slo aquellos costos

directamente vinculados a cada unidad de consumo.
Los costos de conexin se refieren a los ramales de conexin,
medidores y costos de mano de obra respectivos. Estos costos suelen
ser facturados, en una o ms partes, cuando el consumidor se conecta
al sistema.

191

Otros costos asociados a los consumidores son recurrentes

y se relacionan a gastos de medicin, cobro, comercializacin,
administracin, etc. Los costos recurrentes pueden ser cobrados
como una tasa constante, sumada a las facturas de energa y
potencia.
6.4.6. - METODOLOGIAS SIMPLIFICADAS
DE LOS COSTOS MARGINALES

PARA CALCULO

Un modelo simplificado puede ser formulado con una

interpretacin ms esttica del CMLP. Se admite que es conocido el
tipo de planta cuya entrada en operacin es anticipada para el
suministro de la demanda incremental.
Entonces, el CMLP de potencia
aproximado por el costo de anticipacin
considerado. El costo de anticipacin de
a su vez, conceptualmente equivalente
inversin.

en la generacin puede ser

de 1 kW del tipo de planta
la inversin por un ao es,
al valor anualizado de la

Por tanto, el CMLP de potencia en la generacin puede ser

estimado por el costo de instalacin de 1 k W de la prxima planta
del plan, anualizado a lo largo de la vida til de la planta. Tal costo
debe ser ajustado para considerar un margen de reserva de potencia
y un apropiado porcentaje de prdidas.
En esa concepcin esttica simplificada, el CMLP de energa
corresponde al costo unitario de generacin de la unidad
generadora de ms alto costo de combustible que sea necesario
operar en el perodo horario-estacional considerado. Esos costos
deben ser ajustados mediante factores apropiados de prdidas de
transmisin.
Sin embargo, el mtodo ms utilizado para el clculo del
CMLP de potencia en la generacin es el del Costo Incremental
Promedio (CIP), basado en las inversiones previstas en el plan de
expansin y definido por:

192

J.

L(1+,r)i

CIP = -=-';, ;:. -----=-:-

(6.4.8)

Li=O(l+r)'
AMWi.

_ . I,. LiM:W i es el incremento de

donde para ca d a ano
d .demanda
.,
. :
. , al ao anterior); , I' es el costo e mversion
suministrada
(en re 1 acion
t
1 ao i de los desembolsos en las plantas que entran
(valorpre~:n enene~ ao i) res la tasa de descuento; Tes el ao final
en operac10n e
'
.
, 1
mentos
del erodo de planificacin. Los costos de inversin y os mere
P
de demanda
son actua 1.iza dos, por medio de la tasa
. de descuento
.,
adoptada, para un ao de referencia prefijado cu~lqmera. La ecuacion
6.4.8 adopta el ao cero como ao de referencia.
En el mtodo del CIP' en lugar de un hipottico i~cremento
en de
la
fijo de deman d a, se co nsideran los incrementos
efectivos
1 lan
capacidad de suministro de la demanda previstos en e p
expansin.
' ( CMLoa)
El CMLP de potencia en la generacion
; puede
. , ser
obtenido a partir del CIP, aplicndose el factor de recu~~rac1on del
capital (FRC), correspondiente a la. tasa de retomo (r) utilizada y a la
vida til de las plantas (v), como sigue:

(6.4.9)

CMLPJ = CIP FRC"'

En la presentacin de esos modelos simpli.ficados, todo~ l~s

. dad fueron atribuidos a los consumidores del peno o

~~s;::~:.c;:; costos capaci~ad unidades!,;e::~i:..~:

de

de

base fueren considerados en los. clculos, es im~o 1 d ccin d~ la

otencial economa de combustibles, resultante e ar~ u

:eneracin esperada en plantas existentes menos eficientes. ,,::(.

.
t e u tili
El mtodo del CIP es ampbamen
I za do tambnenel
<
clculo del CMLP de transmisin.

193

El sector elctrico brasileo utiliza un mtodo basado en el

CIP, para calcular el costo marginal de expansin de generacin. En
Brasil, cuyo sistema generadores predominantemente hidroelctrico,
los costos de inversin son bsicamente atribuidos a la energa y no
'a la potencia (DNAEE [1985], ELETROBRAS (1985], Albuquerque
y Boro [1992]).
La utilizacin del CIP o de un incremento hipottico de
demanda conduce a resultados semejantes en la evaluacin del
CMLP (Saunders et al. [1977]). Ese mtodo tiene la ventaja adicional
de utilizar datos de fcil obtencin.
Los costos marginales de transmisin y, particularmente, de
distribucin pueden ser tambin calculados por mtodos asociados a
la Ley de Cantidad de Obras (DNAEE [1985], Duarte [1988]), que
relacionan el desarrollo fsico de las redes con la energa distribuida
en determinados perodos de tiempo.
Esos mtodos requieren el conocimiento de datos estadsticos
histricos de la evolucin de las caractersticas fsicas de las redes y
de las cargas suministradas. Se basan en la extrapolacin de las
tendencias histricas de desarrollo de las redes.

6.5. -

TARIFAS DE REFERENCIA
Las tarifas de referencia de un determinado suministro

tpico, destinadas a consumidores finales o a intercambios entre

empresas concesionarias,
son obtenidas considerando el
comportamiento de la carga en el sistema elctrico y en los diversos
agrupamientos de consumidores (caracterizacin de la carga) y los
costos marginales de generacin, transmisin y distribucin, adems
de los costos de atencin al consumidor (costos del sistema).

FIGURA 6.8
OBTENCION DE LAS TARIFAS DE REFERENCIA

Costos del
caracterizacin

Tarifas de

de la carga

referencia

sistema
produccin

sistema elctrico

entre empresas

transmisin

consumidor

consumidor final

distribucin
consumidor

.
tarifas de potencia Y energa,
Las tarifas de ref erencia son
. . tros tpicos Los costos
lnalesdesumins
.
basadas en los costos margi , .
(
eccin 6 4) son calculados,

istros
tpicos
ver
s

. .,
1
marginales de os surnm
.
d generacin transrmsion Y
.
l
tos margma 1 es e
,
.
a partir de os cos
. . , de los consumidores
.
.,
b bilidades de asoc1ac10n
.
.,
distribucin y de las pro a f
definidas en la caractenzacion de
tpicos al sistema, conforme ueron
la demanda.
.
AL DE UN SUMINISTRO TIPICO
6.5.1. - COSTO M_ARG:fario determinado, el costo marg~~ de
En un peno~o t~
acterizado por su potencia maxima
suministro a un usuano tpico, ,car(E) uede ser simplificadamente
(P) y su consumo de energia
, p
expresado por ( Monnier [1983]):
C(P, E)= CMLPE. E+ CMLPP. f(P, E)

(6.5.1)

donde:
La Figura 6.8 ilustra el proceso de obtencin de las tarifas de
referencia.

f(P,E)

'
n la
del suministro en re 1 acion
responsa bilidad
1 1
d 1 . cot a
. , de los diversos niveles e sis em
expansin
elctrico.

195

. , El parmetro ms significativo para definicin de f(P E)

durac1on del suministro, que es expresada por la relacin:'

l
es a

C(P, E)= CMLPE E+ CMLPP J(H.) P

H.

= p = Horas

(6.5.2)

Por unidad de potencia, se tiene:

de utilizacin de la potencia rnx

1.ma.
C(P,E)
p

Considerando las caractersticas de los suministros t .

se demuestra que:
picos,

= CMLPE
E
P

+CMLP
Pu

J(H

)=CMLP

H +CMLP

Eu

J(H)

(6.5.3)
f(P, E)= J(HJ. p

d?nde f(H) vara exponencialmente

Figura 6.9 (Francony [1979]).

entre O y 1, segn la curvad 1

e a

FIGURA 6.9
VARIACION DE COSTO DE UN SUMINISTRO

6.5.2. - PASO DE LOS COSTOS A LAS TARIFAS DE

REFERENCIA
Las tarifas de referencia son obtenidas por medio de un
proceso de aproximacin de los costos marginales de suministros
tpicos a tarifas binomias, funciones lineales de potencia y energa:

(6.5.4)

T(P,E)=aP+bE

o
(6.5.5)
Las derivadas dT/dP=a y dT/dE=b indicanalconsumidor
de cuanto aumenta su factura, debido a adicionales de demanda de
potencia o de consumo de energa, respectivamente.
Para un consumidor con unaduracinhi (verFigura6.10), la
mejor aproximacin ser tal que:
8760
Hu (hora~fallo)

para Hu

a) la tarifa aplicada sea igual al costo marginal de suministro

= hi , o sea:
CMLPE-h, +CMLPP J(h;)"" a+bh1

De esa forma, el costo marginal de un suministro tpico

puede ser expresado por:

196

(6.5.6)

b) la tarifa vare en torno de hi como en la funcin de costo

marginal. Por eso, la recta de la tarifa debe ser tangente en hi a la curva
de costo. De ah:

197

b = CMLPe + CMLP . df( h;)

p
dh.

(6.5.7)

Sustituyndose ese valor en la ecuacin 6..5 6, se tiene:

.
.
a= CMLPP.

J(h.)-

C'M.Ln . h . df(h;)
p

dh"

(6.5.8)

FIGURA 6.10
APROXThfACION DE LAS TARIFAS DE REFERENCIA A LOS COSTOS
MARGINALES

6.6. -

LA TARIFA INTEGRADA
Conforme ilustra la Figura 6.11, la tarifa integrada es
determinada teniendo como base las tarifas de referencia
(estructura) y considerando de forma integrada los principios y
objetivos referidos en la Seccin 6.1. Los principios pue-en ser
agrupados en aspectos econmicos y financieros (nivel) y otros
aspectos, tales como los de naturaleza poltica, social, operacional,
etc. (ajustes).
Consideraciones prcticas, relativas al proceso de
comercializacin, medicin y cobranza, tambin pueden afectar las
tarifas integradas.
Los ajustes generalmente resultan en alteraciones tanto
en el nivel como en la estructura de los costos marginales de los
suministros. La estructura tarifara puede, entonces, incluir
diferenciaciones por categora de consumidores (residencial, industrial, comercial, rural) y por nivel de ingreso de los consumidores
residenciales (rango de consumo).

Costo
marginal
de un

surnmistro

FIGURA 6.11
PROCESO DE OBTENCION DE LA TARIFA INTEGRADA

Tarifa de
Referencia

J}
o

Horas de utilizacin

Aspectos
Econmicos

;
Aspectos
Sociales

198

Tarifa
Integrada

iI
Otros
Aspectos

199

Aspectos
Financieros

~
Aspectos
Operacionales

Las restricciones o ajustes

d f
pueden ser clasificadas en dos categ~~:s: e men la tarifa integrada
a) las alteraciones que pueden ser analizad b .
, .
, .
as a1ounaoptica
puramente econmica, por ejemplo co id
.
,
.
, ns1 erac1ones de
optbm~o s.ecundanoy tarifas subsidiadaspara consumidores
de J mgreso;
b) t?das !s otras ~on.sideraciones tales como, viabilidad
fma~c~:ra, restncc1ones socio-polticas y aspectos de
medicin y cobranza donde el an - .
, .
. , .
'
a 1s1s econom1co puro
es d iffcil de ser aplicado.
6.7. -

ASPECTOS ECONOMICOS
Cuando existen distorsiones
1
.
son sustitutos prximos de la electric~~a~sc~~~I~~:t~;d!uctos q~e
~:l:~~::r ~:~e~:ocun ~ierto alej~miento delas tarifas elct;~::~~
secundario.
os os margmales, en direccin a un ptimo
. Por ejemplo, los ~ubsidios para determinados combustible
q~e existen en.~uchos paises, pueden incentivar ciertos consumidor:;
a a construcc1onde centrales de generac1'o'n te' .
G
al
rrnica para uso propio
de:~:r el~~~;~~: :~s~sI~ s~Iucinm~ econmica para el suministro:
, .
a e a economa como un todo La solucin
~~~: ~n ese caso, s~ra ~~revocacin de los subsidios ~ara todos los
stibles y ~a aplicacin de tarifas de energa elctrica igual
l os costos margmales.
es a
No obstante esos e bi
infactibles e
d '
:11 IOS. pueden ser polticamente
. .
, uan o sectores importantes de la sociedad son
~e.ud1cados por I~ eliminacin de los subsidios. La solucin de
::;::~i::cund~rio
puede ser la fijacin de los precios de
d abajo de Jos correspondientes costos marginales.
costo El ~ado de alejamiento de las tarifas, en relacin con los
. s margmales, es determinado por el monto de Jos b 'd.
su Sl IOS y por
200

la facilidad de sustitucin de la electricidad por los energticos

alternativos subsidiados (Munasinghe y Warford [1982]).
6.8. -

ASPECTOS FINANCIEROS
Cabe al poder pblico establecer la poltica de precios a ser
adoptada para la prestacin de servicios de electricidad. Esa poltica
depende de la modalidad de tarifa adoptada, o sea, tarifa por el costo,
por el precio, integrada, etc.
En la modalidad de tarifa integrada, el nivel de las tarifas es
establecido, considerando bsicamente el equilibrio financiero de la
empresa concesionaria.
El ingreso total proporcionado por las tarifas debe ser
suficiente para cubrir los costos de una eficiente operacin y
mantenimiento del sistema y permitir una adecuada rentabilidad
del capital invertido y su retorno, por medio de una tasa de
depreciacin compatible con las caractersticas tcnicas de las
plantas y equipos. Esos son los tradicionales componentes de la tarifa
por el costo del servicio (ver Seccin 3.2).
Un nivel tarifario adecuado debe tambin proporcionar la
recaudacin necesaria para el pago del servicio de la deuda de la
concesionaria y permitiruna contribucin adecuada al financiamiento
de un programa mnimo de inversiones.
Entre los objetivos de una poltica tarifara que transcienden
los intereses financieros de las empresas, se destaca el propsito de
utilizar la tarificacin a costos marginales para influenciar el
comportamiento de los consumidores y mejorar el empleo de recursos
en la sociedad.
Como fue visto en el Captulo 4, la solucin ms eficiente
desde un punto de vista puramente econmico es la tarificacin a
costos marginales. En ese caso, si el ingreso de la empresa fuere
insuficiente o excesivo, el gobierno debe recurrir a subsidios o tasas,
para que sean satisfechos los requisitos financieros, sin prdidas
econmicas o exceso de beneficios.
201

Debido a la usual escasez de recursos pblicos, una poltica

de tarificacin a costos marginales que resulte en constantes
prdidas econmicas y exija un permanente subsidio al servicio,
en general, no es factible.
Por otro lado, el caso contrario, cuando la tarificacin a
costos marginales conduce a excedentes financieros superiores a
las usuales tasas de retorno, raramente resiste la oposicin de los
consumidores.
La definicin de una tasa de retorno mxima suele ser la
preocupacin principal de los organismos de regulacin, cuando las
concesionarias son empresas privadas.
En la mayor parte de los pases, las concesionarias de energa
elctrica son empresas pblicas, sometidas a presiones polticas
para mantener precios bajos. En este caso, el problema pasa a ser
el de fijar una tasa de rentabilidad mnima.
El manteniniento de precios excesivamente bajos beneficia
a los usuarios de los servicios de energa elctrica, especialmente los
grandes consumidores, en perjuicio del conjunto de la sociedad.
Tarifas abajo de los costos gravan a los contribuyentes, por medio de
ms impuestos para subsidiar concesionarias deficitarias, o penalizan
a la sociedad en general con el aumento del dficit pblico y,
consecuentemente, de la inflacin.
En la modalidad de tarifa integrada, e] proceso de conciliar
los costos marginales y el equilibrio financiero no obedece a reglas
rgidas. Sin embargo, algunos mtodos merecen ser presentados
(Munasinghe y Warford [1982]).
El ms inmediato y, aparentemente, el ms equitativo de
esos mtodos es mantener la estructura relativa de los costos marginales
de largo plazo, haciendo variar el nivel tarifario promedio mediante
alteraciones equiproporcionales. En general, ese procedimiento es
slo parcialmente eficiente.

Des de e1 pu nto de vista de eficiencia econmica,

al del 1 ms
.
d'1~ iento de ajuste del costo margin
e argo
satisfactono pr~c~
ancieros se basa en la discriminacin de
plazo
.requd1s1:os
preciosa lo~
utilizan
o a regl~a de las elasticidades inversas (Baumol y
Bradfo;d [1970], Brown y Sibley [1986]).
't d . la diferencia entre el costo marginal y la
En ese me o o,
menor sea la elasticidad-precio de
tarifa ser tanto mayor cu~n~ consumidores Y del perodo de
la demanda de la categora e
consumo considerado.

, .
1 carencia de datos de elasticidad torna ese
En la practica,
Adems esa tcnica
. .
ercicio muy 1mprec1s 0

procedimiento un eJ
. d s ms que a otros, violando
alizar a algunos consum1 ore
. .
pare~e
~en d e JUS
. ta reparticin de los costos del servicio.
el objetivo

romover el equilibrio financiero de las

Otr~ maner~ de pla adicin o descuento de cargos fijos en
concesionanas cons1s~e en
tibles con los principios de
Esos ajustes son compa 1
las
facturas.
, .
.
eficiencia
econmica,
siempre
que los niveles de consumo no sean
significativamente afectados.
. . ento ara la reduccin del ingreso de las
Un .procedun~
~l cobro de los costos marginales slo
concesionarias reco~1enda
<lucindose el precio para los primeros
para los consumos mas altos, red" . to es coherente con el modelo
bloques de energa. Este proce muen
.,
.
b
.d.
das
descrito
en
la
Seccin
6.9.
de tanfas su si ia
69
. .-

ASPECTOS SOCIALES
. .
1

b di das son frecuentemente utilizadas para e

Tarifas su ~1
trica a consumidores residenciales de
suministro de energia elec M .
Undurraga [1992]) .
bajo ingreso (Bitu [1986],
asjuan

Ese tipo de subsidio es justific~do con base :n argv':::~::

,.
d . ti iasocial quesonmascon
de naturaleza poltica o eJUS .c1
. eles de renta de la poblacin
entre ms bajos sean los respectivos mv
l
. id d
pobre, en comparaciin con los costos de la e ectnci a .

203

La transferencia directa de renta para los sectores ms

pobres de la sociedad es tericamente preferible al subsidio en
productos especficos, tales como energa elctrica. Disponiendo de
ms alta renta, esas familias o individuos pueden satisfacer aquellas
necesidades que ellos mismos juzgan ms bsicas.
No obstante, la dcl-admnstrecn
de una poltica de
transferencia directa de renta incentiva las autoridades a utilizar
precios subsidiados para los servicios pblicos, con objetivos
redistributivos.

Si la tarifa para todos los consumidores, independ~entemend~e

fi da en p , el ,consumidor me 10
de sus niveles de renta,l ~erlep1i:mo Q p:ro el consumidor de bajo
limitar su consumo en e m~e
2'
.
ingreso nada podr consumir.
FIGURA 6.12
TARIFAS SUBSIDIADAS

Precio

Y a que las concesionarias de energa elctrica pueden

actuar como monopolios y discriminar precios, ellas asumen un
papel preferencial en la ejecucin de tales polticas redistributivas.
Por esas razones de orden prctica, la tarifa de energa elctrica es
usada como instrumento tributario.
Otra razn prctica que motiva la aplicacin de tarifas
subsidiadas para clientes residenciales de escasos recursos est
relacionada al control de hurto de energa (Masjuan Undurraga
[1992]). Frecuentemente, se observa una alta morosidad de pago por
parte de los consumidores de bajo ingreso. Esta situacin lleva a que
un gran nmero de estos consumidores queden sin suministro elctrico
por corte, con el consiguiente riesgo que comiencen a hurtar. Esta
ltima condicin, conlleva un alto peligro para las personas y sus

bienes, adems de las naturales prdidas para las concesionarias.

El subsidio tarifario a consumidores de bajo ingres
puede ser tambin justificado bajo una ptica puramente
econmica,conforme demuestra el ejemplopresentado a continuaci
(Munasinghe y Warford (1982]).
La Figura 6.12 presenta las curvas de demanda individuales
D1 y D2, correspondientes, respectivamente, a los consumidores
residenciales de bajo ingreso y de ingreso medio; latarifa social p5,
aplicada sobre un bloque de consumo mnimo (hasta Qmi0); y la tarifa
basada en el costo marginal pE.

204

Q2

Qmin

Cantidad

.
d
ara el bloque de
La adopcin de la tanfa reduci a Ps p
d t del
ibilid d d capturar un exce en e
consumo mnimo'. c~ea la po~1 ;: ~r etrea del tringulo ABF. Esa
consumidor d~ ba~omgrlleso,daata~a creciente en bloques. .
modalidad tarifana es ama
et s ms pobres
Si los beneficios usufructuados ~or 1os se ore . 1 sea, si
de la sociedad fueren considerados de mas alto valor socia ' o

205

tuvieren mayor peso en la definicin de la funcin de bienestar

social (ver Seccin 4. 7), el excedente del consumidor ABF debe ser
multiplicado por un apropiado peso mayor que la unidad.
El subsidio con finalidad social es econmicamente
justificable, si el excedente ponderado del consumidor de bajo
ingreso resultar mayor que el costo de ese subsidio para la
sociedad, correspondiente al rea del rectngulo BCDF.
La tarifa creciente en bloques no afecta el nivel ptimo de
consumo del consumidor medio. El efecto sobre su renta, proveniente
de la reduccin de gastos con la compra del primer bloque de
consumo, tiene un efecto despreciable sobre su consumo de energa.
En la prctica, el valor de Qrnin debe ser definido con
cuidado, para que se eviten subsidios significativos a consumidores
de renta relativamente alta. El consumo mnimo debe satisfacer slo
las necesidades elementales de iluminacin y utilizacin de aparatos
bsicos (nevera, plancha, radio y televisin).
El efecto del subsidio sobre el ingreso de las concesionarias
debe ser cuantificado, teniendo en mente la necesidad de atender
el equilibrio financiero de la empresa concesionaria.
Otra alternativa para el suministro a consumidores de bajo
ingreso es el subsidio directo de carga fiscal, adoptado, por ejemplo,
en Chile (Masjuan U ndurraga [1992]) y que evita modificaciones en
el sistema de tarificacin.
En trminos econmicos, existen pocas diferencias entre ese
sistema y la llamada tarifa creciente en bloques. Para los consumidores
de bajo ingreso, la seal de precio resultante corresponde a la tarifa
normal menos el subsidio al consumo bsico~ Desde su punto de vista,
por tanto, ambos sistemas son equivalentes.
Las diferencias entre los dos sistemas son las siguientes: (i)
los consumidores no clasificados como de bajo ingreso dejan de ser

206

. , tarifaria sobre el bloque mnimo; (ii)

beneficiados co? la reduccin
audacin integral, ya que los
.
ras pasan a tener rec
(ii i)
las concesionar
. .
vienen directamente del gobierno; m
recursos del subsidio pro
catastro de los consumidores
d d de mantener un
conlleva la necesi
t
puede conducir a fraudes.
beneficiados, lo que ongma cos os y

. .

CTOS OPERACIONALES
.
6.10. - ASPE
d
, tico y elanlisis costo-beneficio
Lasdificultadesdeor enprac . , pueden conducir a una
del proceso de medicin y fac~ura~1on
simplificacin de la estructura tanfana.
. l ue la tarifa sea comprensible
En primer lugar, es esenc1ta ~ los consumidores no estarn
l
idor En caso con rano,
.
., d
para
e consum
habilitados
a ajustar .su consumo, d e acuerdo con la sealizacin e
los precios.
,
l rado de sofisticacin del proceso de me~cin
Ademas,
neto correspondiente,
. edog con base en e 1 b ene ficio
I
d
debe ser etermma
.
. tal . , ylecturadelosmedidores,
en los problemas prcticos de~- acion
en las dificultades de facturacaon, etc.
1 d d be considerar la reduccin
El benefici~ n.eto a ser ~~:n~: d~ !:disminucin delconsumo;
de los costos de su~~~1stro, ~s la reduccin de los beneficios netos
los costos de medicin Y. co . ro ~
mo (Munasinghe y W arford
de los consumidores, al disminuir su consu
.

[1982]).
.
umidores residenciales de
En trminos prcticos, ~ara cont:nfa subsidiada puede ser
. .
eciben energia a una
'
.
bajo mgreso, que r .
. o ue lmite el paso de comente.
suficiente la instalacin de u~,e~1p q_ plemedidordekWhpuede
En esos casos, aun la instalacin e un sirn
ser antieconrnica,

3;

. d de tarificacin horarioEn general, formas so~sti~a

grandes consumidores
estacional solamente son ap ica as
.
.,
.
l
.
dustriales
de
alta
o
media
tensin.
comercia es o m

Para consumidores menores una ex

horario-estacional en baJa't . ~ pefnen~ia-ptloto de tarificacin

ensmn ue ejecut d
1
pequea ciudad del Estado de s- p

en 990, en una

ao aulo en B 1 b
aproximadamente 13 OOO
id
'
rasr , a arcando

consum ores L
1
fueron estimulantes (Cassanti [1992]) os ~esu tados obtenidos
modulacin de carga consegu1d
1 , teniendo en cuenta la
;
a por os consumid
d
cat.egonas. Se estudia 1 .
.;
ores e todas las
1

. .
tarif1cacin en Brasil.

a trnp antac10n defin 1 ti

rva

.
e ese tipo de

6 1 l. - OTROS ASPECTOS
; _Yarios otros aspectos, inclusive
l
econom1ca pueden justfi
a gunos de naturaleza

icar una separa ;

costos marginales.
cion entre las tarifas y los
Por ejemplo,

puede ser u

. .;

promocin del consumo produ ti na d ecrsion del gobierno la

regin poco desarrollada
~ vo e ~a ~J~ctricidad, en una
indirectos pueden ser esper ,den a ]cual s1gmficativos beneficios
a os en e futuro.
El subsidio al consumo de ener ; 1;
.
desarrollo regional deb
~la e ectnca, con objetivos de
'
e ser analtzado en t
.
consecuenciaseneldesarroll
; .
ermmos de sus
redistributivo y sus implic
econmico ~o~al y nacional, su impacto
ac1ones en la eficiencia econmica global.

Una poltica de tarifas reducid

d
;
regiones menos desarrolladas uede
a~ .e. energa elctrica en
recursos pblicos o por la pr ~- d ser vb1~b~hzada por el aporte de
e rea e su sdios cruzados.
Desde el punto de vista de la te ;
; .
a productos o insumos esp If
ona econom1ca, los subsidios
; .
eci leos no son rec
d bl
practica, no obstante la adrni . tr . ;
ornen a es. En la
di
.
,
mis acin de un pr
d
irecto a industrias especficas es lf .
ogram~ e subsidio
en el caso de consumidores d b .
ucamenre complicada. Como
e J mgreso (ver Se , 6 9)
serconvenienterecurrirasub
idi
l
.
cc10n . , puede
sr IOS en as tarifas de energa elctrica.

P?

La adopcin de una poltica de

.
.
elctrica no garantiza el desarr 11 . d pr~c1os reducidos de energa
,
o o m ustra de una regin, el cual va

208

a depender de muchos otros factores, especialmente de la

disponibilidad de mano de obra especializada, del costo de esa mano
de obra, de eventuales incentivos fiscales y de 'la existencia de una
adecuada infraestructura.
Solamente industrias electrointensivas, tales como las de
aluminio, hierro, productos petroqumicos, papel, cemento, etc.,
pueden considerar una poltica de precios reducidos de energa
elctrica, en sus decisiones de inversin. En general, slo en esos
casos, los gastos en electricidad influyen significativamente en los
costos de produccin.
En el caso de industrias electrointensivas, la cuestin de la
energa elctrica subsidiada transciende a la problemtica del
desarrollo regional. La competitividad internacional de esas industrias
cada vez ms depende del mantenimiento de precios reducidos de
energa elctrica, ya que muchos pases subsidian el consumo de esos
sectores. Aun Brasil, donde la energa elctrica es relativamente
barata, viene adoptando polticas tarifaras especiales para los
consumidores electrointensivos, particularmente las descritas en las
seccin 3.7.5 (tarifas interrumpibles) y 3.7.7 (tarifas variables en
funcin del precio del producto) ..
Algunos pases adoptan tarifas unificadas a nivel nacional,
por razones de naturaleza poltica y social. Se utiliza el argumento de
la equidad, o sea, que a ningn consumidor debe ser atribuido el cargo
o el beneficio de estar ms distanciado o ms prximo de las fuentes
de riqueza nacionales.
Adems, se argumenta que las regiones ms pobres no deben
pagar ms que aquellas que tienen una mayor participacin en la renta
nacional. En general, las regiones de mayor desarrollo industrial
presentan mayor densidad de consumidores y, consecuentemente
menores costos de transmisin y distribucin. Una poltica de tarifas
unificadas sirve, en esos casos, a objetivos de descentralizacin
industrial y reduccin de los desniveles regionales de desarrollo.

209

En cualquier caso, la decisin de tarificar la energa

elctrica, en desacuerdo con sus costos marginales, debe ser
tomada con cuidado y con claro conocimiento de sus consecuencias,
en trminos de eficiencia econmica.

CAPITULO 7
REFERENCIAS

210

CAPITUL07
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