Calvinismo

El calvinismo (a veces llamado tradicin reformada, la fe reformada o

teologa reformada) es un sistema teolgico protestante y un enfoque de la
vida cristiana que pone el nfasis en la autoridad de Dios sobre todas las
cosas. Esta vertiente del Cristianismo Protestante es as nombrada en
relacin al reformador religioso francs del siglo XVI Juan Calvino, quien
sistematiz muchas de las ms conocidas doctrinas que forman parte de la
teologa reformada.
La tradicin reformada fue desarrollada por telogos como Martin Bucer,
Heinrich Bullinger,Pietro Martire Vermigli,3 Ulrico Zuinglio,4 Teodoro de Beza
y Guillaume Farel e influy en reformadores britnicos como Thomas
Cranmer y John Knox. Sin embargo, debido a la gran influencia y al papel de
Juan Calvino en los debates confesionales y eclesisticos del siglo XVII, la
tradicin lleg a conocerse con el nombre de calvinismo. Hoy en da, el
trmino designa tambin las doctrinas y prcticas de las iglesias
Reformadas.
Trasfondo histrico
Calvino influy notablemente en el desarrollo de las doctrinas de la Reforma
Protestante. A los 25 aos, en 1534, empez la primera edicin de su obra
Institucin de la Religin Cristiana, que se public en 1536. Esta obra, que
fue revisada en diversas ocasiones durante su vida, adems de la numerosa
coleccin de cartas pastorales y comentarios bblicos, constituyen la fuente
de la repercusin que ha tenido sobre todas las denominaciones del
Protestantismo a lo largo de su historia.
El crecimiento de las Iglesias Reformadas o calvinistas pertenece a la
segunda fase de la Reforma Protestante. Tras la excomunin de Martn
Lutero por la Iglesia catlica, Calvino se refugi en Ginebra. Haba firmado la
confesin de Augsburgo en 1540, pero su repercusin fue ms notable en la
Reforma Suiza, la cual no era luterana, sino que se basaba en las
enseanzas de Ulrico Zuinglio. La enseanza y la doctrina protestantes
estaban evolucionando de manera independiente a Martn Lutero, bajo la
influencia de muchos escritores y reformadores, entre los que destacaba
Calvino.
En el siglo XVI, el calvinismo se extendi por los Pases Bajos y algunas
regiones limtrofes de Alemania, por Francia, Inglaterra, Hungra, Lituania y
Polonia. La emigracin a Norteamrica llev el calvinismo al Atlntico Medio
de Estados Unidos y a Nueva Inglaterra, donde la mayor parte de los
colonos fueron calvinistas. Incluan a los puritanos ingleses, los hugonotes
franceses, los colonos holandeses de la Nueva msterdam y a los escoceses
presbiterianos de los Montes Apalaches. Los colonos neerlandeses
calvinistas fueron los primeros europeos que colonizaron frica del Sur.
Fueron conocidos posteriormente como beres o afrikneres.

En el siglo XXI, el conjunto de las Iglesias de inspiracin calvinista rene a

unos 75 millones de personas.

Descripcin general
Numerosos telogos no necesariamente relacionados con las Iglesias
Reformadas han contribuido a desarrollar la cosmovisin calvinista como se
le conoce hoy en da. Entre ellos se cuentan el telogo holands de origen
flamenco Francisco Gomarus; John Knox, el fundador de la iglesia
presbiteriana; John Bunyan, un predicador bautista, autor del best seller
cristiano El Progreso del Peregrino, y el telogo norteamericano Jonathan
Edwards, uno de los principales protagonistas durante el resurgimiento
espiritual denominado Primer Gran Avivamiento en los Estados Unidos a
mediados del siglo XVIII.

La gracia soberana
El calvinismo enfatiza en la depravacin de la naturaleza moral humana
hacia la necesidad de la gracia soberana de Dios en la salvacin. La Biblia
(Romanos 3:10-12) ensea que las personas son completamente incapaces
de seguir a Dios o escapar de la condenacin delante de l y que solamente
por intervencin divina drstica, en la cual Dios, cambiando la naturaleza
misma del creyente (nuevo nacimiento), quitando el corazn de piedra y
poniendo uno de carne, pueden las personas ser convertidas de rebelin a
obediencia voluntaria.
Desde este punto de vista, todas las personas dependen enteramente de la
misericordia de Dios, a quien le sera justo el condenarlos a todos por sus
pecados, ms ha escogido ser misericordioso con algunos para dar gloria a
su propio nombre. Una persona es salvada mientras que otra es condenada,
no por causa de la voluntad, fe o alguna otra virtud en la persona, sino por
causa de la eleccin soberana de Dios para tener misericordia de l. Aunque
la persona debe actuar para creer y ser salvo, esta obediencia de fe es el
regalo de Dios segn el calvinismo, y por esto Dios completa la salvacin de
pecadores.
La vida es religin
El conjunto de sistema teolgico y teoras prcticas de la iglesia, familia y
vida poltica es el crecimiento de una conciencia religiosa fundamental
centrada en la soberana de Dios.

La doctrina de Dios tiene un lugar preeminente en cada categora teolgica,

incluyendo el entendimiento calvinista de cmo una persona debe vivir. El
calvinismo presupone que la bondad y el poder de Dios tienen un libre e
ilimitado alcance de actividad y eso trabaja con la conviccin de que Dios
obra en todos los aspectos de la existencia, incluyendo los aspectos
espirituales, fsicos e intelectuales, ya sea secular o sagrado, pblico o
privado, en la tierra o en el cielo.
Segn este punto de vista, el plan de Dios se trabaja en cada evento. Dios
es visto como el creador, preservador y gobernador de todo. Esto produce
una actitud de dependencia absoluta de Dios, la cual se identifica no
solamente con actos temporales de piedad (por ejemplo, la oracin); sino
que es un amplio patrn de vida que se aplica desde cada obra trivial hasta
la ms importante. Para el cristiano calvinista, toda la vida es religin
cristiana. Se trata, por decirlo as, de una radicalizacin del luteranismo.
Los cinco puntos del calvinismo
La teologa calvinista es identificada en la mente popular como los "cinco
puntos del calvinismo," que son un resumen de los juicios (o cnones)
presentados por el Snodo de Dort y que fueron publicados como una
respuesta detallada (punto por punto) a los cinco puntos de la Protesta
Arminiana. Calvino mismo nunca us tal modelo, y nunca combati
el Arminianismo directamente. Estos puntos, pues, funcionan como un
resumen de las diferencias entre el Calvinismo y el Arminianismo, pero no
como una suma completa de los escritos de Calvino o de la teologa de las
iglesias reformadas en general. La asercin central de estos cnones es que
Dios es capaz de salvar a cada persona por quien l tenga misericordia y
que sus esfuerzos no son frustrados por la injusticia o la inhabilidad del
hombre.
Los cinco puntos del calvinismo son:
Depravacin total
Un punto fundamental en el asunto de la salvacin es proceder a una
evaluacin correcta de la condicin del individuo que se debe salvar, y no
infravalorar el pecado. A la luz de las Escrituras, el estado natural del
hombre es un estado de depravacin total y, por consiguiente, una
inhabilidad total de parte del hombre para ganar, o contribuir a su salvacin.
El catecismo de Heidelberg en su pregunta 8 dice: Estamos tan
corrompidos que somos totalmente incapaces de hacer el bien e inclinados
a todo mal? RESPUESTA: Ciertamente, si no hemos sido regenerados por el
Espritu de Dios7
Cuando se habla de depravacin total, sin embargo, no se refiere a que
cada hombre es tan malvado como pueda ser, ni a que el hombre sea
incapaz de reconocer la voluntad de Dios; ni tampoco a que sea incapaz de
hacer algn bien hacia su prjimo o an dar lealtad externa a la adoracin
de Dios. Lo que s se quiere decir, es que cuando el hombre cay en el

Huerto del Edn cay en su totalidad. La personalidad completa del

hombre ha sido afectada por la cada, y el pecado se extiende a la totalidad
de las facultades, la voluntad, el entendimiento, el afecto y todo lo dems.
Segn la Biblia, el hombre, por naturaleza, est "muerto" As que, como por
un hombre el pecado entr en el mundo, y la muerte por el pecado; y as la
muerte pas a todos los hombres, porque todos han pecado. [Rom. 5:12]
Ensea que los hombres estn esclavizados: Que con mansedumbre corrija
a los que se oponen: si quizs Dios les d que se arrepientan para conocer
la verdad; y se zafen del lazo del diablo en que estn cautivos a voluntad de
l [2 Tim. 2:25]. Ensea que el hombre est ciego y sordo: mas a los
que estn fuera, por parbolas todas las cosas; Para que viendo, vean y no
echen de ver; y oyendo oigan y no entiendan [Marcos 4:11]. Ensea que el
hombre no est instruido, mas el hombre natural no percibe las cosas que
son del Espritu de Dios, porque le son locura; y no las puede entender,
porque se han de examinar espiritualmente [1 Cor. 2:14]. La Biblia dice de
los hombres son pecaminosos por naturaleza: (i) Por Nacimiento: He aqu,
en maldad he sido formado, y en pecado me concibi mi madre [Salmos
51:5]. (ii) Por Prctica: Y vio Jehov que la malicia de los hombres era
mucha en la tierra, y que todo designio de los pensamientos del corazn de
ellos era de continuo solamente el mal [Gen. 6:5].
Si esto es el estado natural del hombre, se plantean las siguientes
preguntas; pueden los muertos darse vida a s mismos? Pueden los ciegos
darse vista a s mismos, o los sordos darse el odo? Puede el no instruido
ensearse a leer a s mismo? Puede el naturalmente pecaminoso
cambiarse a s mismo? Seguro que no. Quin puede sacar algo limpio de
lo impuro? pregunta Job; y contesta, Nadie [Job 14:4]. Mudar el negro
su pellejo, y el leopardo sus manchas? [Jeremas 13:23] La depravacin
llega a tal punto que, siendo ofrecida la salvacin a todos, todas las
personas la rechazan, prefiriendo estar en sus pecados Y esta es la
condenacin: porque la luz vino al mundo, y los hombres amaron ms las
tinieblas que la luz; porque sus obras eran malas. [Juan 3:19]
Eleccin incondicional
La actitud de los hombres hacia la depravacin total, como una declaracin
bblica de la condicin natural del hombre, por ello, determina la actitud
hacia la doctrina de eleccin incondicional. sta sigue a la doctrina de
depravacin completa. Si el hombre en verdad est muerto, prisionero, y
ciego etc., entonces el remedio para todas estas condiciones debe
descansar fuera del hombre mismo (esto es, en Dios) puede el muerto
levantarse a s mismo?, la respuesta inevitablemente debe ser: por
supuesto que no. Sin embargo hombres y mujeres son levantados de su
muerte espiritual nacidos de nuevo como lo proclama el evangelio segn
San Juan; y como son incapaces de llevar a cabo esta obra por ellos mismos,
se puede concluir que es Dios quien los levant. Por otro lado, como muchos
hombres y mujeres no han sido vivificados, se puede igualmente concluir
que eso es porque Dios no los ha levantado. Si el hombre es incapaz de

salvarse a s mismo, siendo la cada de Adn una cada total, y si slo Dios
puede salvar, y si no todos son salvos, entonces la conclusin debe ser que
Dios no ha escogido salvar a todos.
La historia de la Biblia es la historia de la eleccin incondicional. Algunos
creyentes tienen dificultad en creer que Dios pueda pasar a algunos y
escoger a otros, y sin embargo no parecen tener dificultad en creer que Dios
llam a Abraham de la pagana Ur de los caldeos y dej a los otros en su
paganismo. Por qu debera Dios escoger a la nacin de Israel como su
gente peculiar? En Deuteronomio 7:7 estara la respuesta: No por ser
vosotros ms numerosos que todos los pueblos os ha querido Dios, y os ha
escogido; porque vosotros rais el ms insignificante de todos los pueblos:
Sino porque Dios os am,... por qu debera Dios, desatendiendo
completamente las leyes familiares de Israel, escoger al hijo menor Jacob,
en lugar de Esa el mayor? Romanos 9:11-13 para que el propsito de
Dios conforme a la eleccin,.. A Jacob am mas a Esa aborrec.
La doctrina que Jess predic en la sinagoga en Nazaret es, segn el
calvinismo, la doctrina de eleccin incondicional. Mas en verdad os digo,
que muchas viudas haba en Israel en los tiempos de Elas, Pero a
ninguna de ellas fue enviado Elas, sino a Sarepta de Sidn, a una mujer
viuda. [Lucas 4:25-27]. Sabemos los resultados de la predicacin de
nuestro Seor de ese mensaje. Y lo llevaron hasta la cumbre del monte
para despearlo.
Expiacin limitada
Este tercer punto es el punto central de los cinco, y tambin la verdad
central del evangelio, el propsito de la muerte de Cristo en la cruz. Esto no
es accidental, porque la enseanza de la Biblia ha puesto al hombre bajo del
ttulo general de depravacin total, o inhabilidad total. Segundo, como
algunos hombres y mujeres son indudablemente salvos, entonces tiene que
haber sido Dios mismo quien los salv en distincin del resto de la
humanidad. Esto es eleccin: Para que el propsito de Dios conforme a la
eleccin, permaneciese [Rom 9:11]. Sin embargo, esta eleccin slo
marc la casa, a la cual la salvacin debe viajar, y una expiacin
completa, perfecta y satisfactoria todava era requerida para los pecados de
los elegidos, para que Dios fuera no solamente un Salvador, sino un Dios
justo, y un Salvador. Esta expiacin fue realizada por la sumisin voluntaria
de Cristo a la muerte en la cruz, donde sufri bajo la justicia de este Dios
justo, y procur la salvacin que l, como Salvador, haba ordenado. En la
cruz, entonces y, sin duda, todos aceptamos esto, Cristo soport el castigo,
y procur la salvacin. La pregunta ahora se levanta: por quin soport el
castigo?, y para quin procur la salvacin? Hay tres avenidas por las
cuales se puede viajar respecto a esto:
1. Cristo muri para salvar a todo hombre, sin distincin. 2. Cristo muri
para salvar a nadie en particular. 3. Cristo muri para salvar a cierto
nmero.

El primer punto de vista es el sostenido por Universalistas a saber: Cristo

muri para salvar a todos los hombres, y as, muy lgicamente, asumen que
todos los hombres sern salvos. Si Cristo ha pagado la deuda del pecado, ha
salvado, rescatado, dado Su vida, por todos los hombres; entonces, todos
los hombres sern salvos. El segundo punto de vista implica que Cristo
procur una salvacin potencial para todos los hombres. Cristo muri en la
cruz, pero aunque pag la deuda de nuestros pecados, su obra en la cruz no
es eficaz hasta que el hombre se decida por Cristo y, de ese modo, sea
salvo.
El tercer punto de vista dice que Cristo muri positiva y efectivamente para
salvar a cierto nmero de pecadores que merecan el infierno, en quienes el
Padre haba puesto su libre elegible amor. El Hijo paga la deuda por estos
elegidos, hace satisfaccin por ellos a la justicia del Padre, e imputa Su
propia justicia a ellos, para que sean completos en l.
La tercera de esas alternativas es la que est ms de acuerdo a la Biblia:
Cristo muri para salvar a un nmero particular de pecadores; esto es, a
aquellos que segn nos escogi en l antes de la fundacin del mundo
[Efe. 1:4]; aquellos a quienes el Padre Le ha dado del mundo [Juan 17:9];
aquellos por quienes l mismo dijo que derramaba su sangre: Porque, esta
es mi sangre del nuevo pacto, la cual es derramada por muchos para
remisin de los pecados. [Mat. 26:28]
Esta ltima vista hace justicia al propsito de Cristo de venir a esta tierra a
morir en la cruz. Llamars su nombre Jess, porque salvar a Su pueblo de
sus pecados. [Mateo 1:21]. Yo soy el buen pastor: el buen pastor su vida da
por las ovejas. [Juan 10:11]; Nadie tiene mayor amor que este, que alguno
ponga su vida por sus amigos. Vosotros sois mis amigos, si hicireis las
cosas que yo os mando. [Juan 15:13,14]; Jess am a la Iglesia y se
entreg a S mismo por ella. [Efe 5:25]. El cual fue entregado por nuestros
delitos, y resucitado para nuestra justificacin. [Rom. 4:25]. Por Su
conocimiento justificar mi siervo justo a muchos, y l llevara la iniquidad
de ellos [Is. 53:11]. Y cundo efecta esto?, mientras cuelga en la cruz,
dice el profeta Isaas en el captulo 53 de su profeca, ver el fruto de Su
propia afliccin y se dar por satisfecho. El padecimiento de Su alma,
mientras derrama Su sangre en ofrenda por nuestros pecados, produce hijos
espirituales para la gloria de Su nombre, y se dar por satisfecho cuando
vea esta obra completada.
Gracia irresistible
Si los hombres son incapaces de salvarse a s mismos a causa de su
naturaleza cada, y si Dios ha propuesto salvarlos, y Cristo ha realizado su
salvacin, entonces lgicamente sigue que Dios tambin debe proveer los
medios para llamarlos a los beneficios de esa salvacin que l ha procurado
para ellos. Romanos 8:30: y los que predestin a stos tambin llam.
Dios no solamente eligi hombres y mujeres para salvacin; tambin llam
a esos a quien le placi elegir.

Que quiere decir gracia irresistible? Cuando el evangelio sale fuera en una
Iglesia, o al aire libre, o por medio de leer la Palabra de Dios, no todos
atienden a esa llamada. No todos son convencidos del pecado y de su
necesidad de Cristo. Esto explica el hecho de que hay dos llamamientos.
Hay un llamamiento externo; y un llamamiento interno. El llamamiento
externo puede ser descrito como palabras del predicador; y este
llamamiento, cuando sale, puede obrar un resultado de diferentes formas en
un nmero de diferentes mi llamos a tu cas pero hoy no ar; no obrar la
salvacin en el alma de un pecador. Porque una obra de salvacin para ser
labrada debe ser acompaado por el llamamiento interior del Espritu Santo
de Dios. Porque l es quien, redarguye de pecado, justicia y juicio. Y
cuando el Espritu Santo llama a un hombre, o mujer, o una persona joven
por su gracia, ese llamamiento es irresistible: no puede ser frustrado; es la
manifestacin de la gracia irresistible de Dios.
Los siguientes versculos apoyan lo anterior: 1. Todo lo que el Padre me da
vendr a m; y al que a m viene no le echo fuera [Juan 6:37]. Ntese que
son aquellos a quien El Padre a dado a Cristo- los elegidos- que vendrn
a l; y cuando vienen a l no sern rechazados. 2. Ninguno puede venir a
m, si el Padre que me envi no lo trajere. [Juan 6:44] Aqu nuestro Seor
simplemente est diciendo que es imposible que los hombres vengan a l
por ellos mismos; el Padre los debe traer. 3. Todo aquel que oy del Padre, y
aprendi, viene a M [Juan 6:45]. El hombre puede or el llamamiento
externo; pero son esos los que han aprendido del Padre que respondern
y vendrn a Cristo: As que, con Simn Pedro: Bienaventurado eres Simn
hijo de Jons, porque no te lo revel sangre ni carne sino mi Padre que est
en el Cielo? 4. Porque todos los que son guiados por el Espritu de Dios, los
tales son hijos de Dios. [Rom. 8:14] 5. Mas cuando agrado a Dios, que me
apart desde el vientre de mi madre, y me llam por su gracia [Gal. 1:15]
6. Mas vosotros sois linaje escogido para que anunciis las virtudes de
Aqul que os ha llamado de las tinieblas a su luz admirable. [1 Ped. 2:9] 7.
Mas el Dios de toda gracia, que nos ha llamado a su Gloria eterna por Jess
Cristo [1. Ped. 5:9]
Una ilustracin de esta enseanza de gracia irresistible, o llamamiento
eficaz, es ciertamente el incidente que se describe en Hechos 16. El apstol
Pablo predica el evangelio a un grupo de mujeres a las orillas del ro en
Filipo; y una cierta mujer llamada Lidia estaba oyendo; cuyo corazn abri
el Seor para que estuviese atenta a lo que Pablo deca. Pablo, el
predicador, habl al odo de Lidia, el llamamiento externo; pero el Seor
habl al corazn de Lidia, el llamamiento interno de gracia irresistible. Los
hombres y mujeres se resisten al evangelio de Dios por su misma
naturaleza. Por eso debe haber una gracia irresistible. Ya que El hombre
animal no percibe las cosas que son del Espritu de Dios. Pero el
llamamiento eficaz es santo Que nos salv y llam con vocacin santa
[2Ti 1:9]; todopoderoso Porque no me avergenzo del evangelio: porque es
potencia de Dios para salud de todo aqul que cree [Rom 1:16]; vivificante
Vendr hora, y ahora es, cuando los muertos oirn la voz del Hijo de Dios:

y los que oyeren vivirn [Juan 5:25]; efectivo Por cuanto nuestro evangelio
no fue a vosotros en palabra solamente, mas tambin en potencia, y en
Espritu Santo, y en gran plenitud; como sabis cules fuimos entre vosotros
por amor de vosotros [1Tesal. 1:5]; irresistible Mas el que escudria los
corazones, sabe cul es el intento del Espritu, porque conforme a la
voluntad de Dios, demanda por los santos [Rom 8:27]
Perseverancia de los santos
Si el hombre no se puede salvar a s mismo, entonces, Dios tiene que
salvarlo. Si todos no son salvos, entonces Dios no ha salvado a todos. Si
Cristo ha hecho satisfaccin por los pecados, entonces es a travs de l que
somos salvos. Si Dios intenta revelar la salvacin en Cristo a los corazones
de esos a quien l escogi salvar, entonces, Dios proveer el medio de
hacerlo efectivamente. Si, por consiguiente, habiendo ordenado para salvar,
muri para salvar, y llam a la salvacin a esos quienes nunca podran
salvarse a s mismos, l tambin preservar a los salvos para la vida eterna
para la Gloria de Su Nombre.
As siguiendo la depravacin total, y eleccin incondicional, y expiacin
limitada, y un llamamiento eficaz, se tiene la perseverancia de los santos.
El que comenz en vosotros la buena obra, la perfeccionar hasta el da de
Jesucristo [Fil. 1:6]. La palabra de Dios est repleta con referencias a esta
verdad. Y sta es la voluntad del que me envi, del Padre: Que todo lo que
me diere, no pierda de ello, sino que lo resucite en el da postrero. [Juan
6:39] Y yo les doy vida eterna, y no perecern para siempre, ni nadie las
arrebatar de mi mano [Juan 10:28]. Porque si siendo enemigos, fuimos
reconciliados con Dios por la muerte de Su Hijo, mucho ms estando
reconciliados, seremos salvos por su vida. [Rom. 5:10]. Ahora pues,
ninguna condenacin hay para los que estn en Cristo Jess. [Rom. 8:1]
Este es el distintivo del creyente, que pertenece a Cristo; que est
perseverando en las cosas de Cristo; que est dando toda diligencia para
hacer su llamada y eleccin segura. El creyente en Cristo puede caer en
tentacin, pero el Seor no lo dejar ser tentado ms de lo que pueda
resistir, sino que con la tentacin dar tambin la salida; para que el
creyente vaya adelante, y siga adelante otra vez en las cosas
pertenecientes a su salvacin para la gloria de Cristo. Esos versos de
Romanos 8:28-39 ensean la lgica divina en la salvacin eterna de Dios. Al
igual que el hijo prdigo, por mucho que avergonz a su padre pidindole su
parte de la herencia (no estando muerto el padre), por mucho que haya
gastado su dinero en el pecado y no importando lo bajo que lleg a estar,
con todo, nunca dej de ser hijo de su padre. La lgica es que la salvacin
que empieza en la mente y propsito de Dios debe terminar en el
cumplimiento de su infrustrable propsito de que esos a quienes antes
conoci estn eternamente unidos con su Salvador.

Las cinco "Solas"

Artculo principal: Cinco solas
La teologa reformada es enmarcada por las "5 solas", cinco frases
en latn que describen una limitacin teolgica de entendimiento,
comenzando con la palabra latina "sola" (o su declinacin gramtica
apropiada). Estas no fueron formuladas en su presente estado desde un
principio, pero describen fielmente los conceptos teolgicos que guiaron
laReforma_protestante.
Sola scriptura
La Biblia es la nica y final fuente de autoridad, de la cual se deriva toda
doctrina, teologa y prctica religiosa aceptable para Dios.
Sola fide
La salvacin es otorgada por medio slo de la fe. Esto en contraposicin a
las doctrinas que ensean que la salvacin puede ser merecida, o "ganada"
(o siquiera "ayudada") por obras humanas.
Sola gratia
La salvacin es por la gracia de Dios. Esto en contraposicin a las doctrinas
que ensean que la salvacin puede ser merecida por obras o cualidades
humanas.
Solo Christo / Solus Christus[editar]
La salvacin es obtenida solamente gracias a, y por medio de la obra
sacrificial de Cristo en la cruz.
Sola Deo gloria
La salvacin, asimismo que todo lo que ocurre en la creacin, es todo slo
para la gloria de Dios. Esta doctrina es en contraposicin a cualquier
doctrina que ensea o permita que algn ser, aparte de Dios, pueda recibir
la gloria en la obra de salvacin (por ejemplo la doctrina catlica que
ensea que la Virgen Mara es co-redentora en la obra de salvacin).
Iglesias protestantes calvinistas
Las siguientes iglesias o asociaciones de iglesias son algunas de las que
estn relacionadas en doctrina o historia con el calvinismo:

Iglesias Presbiterianas

Iglesias Congregacionales

Iglesias Reformadas

Bautistas Reformados

Influencia social y econmica

Usura y capitalismo
Se suele atribuir al calvinismo la preparacin ideolgica para el ltimo
desarrollo del capitalismo en el norte de Europa. As, varios elementos del
calvinismo representaron una revuelta contra la condena medieval de
la usura e, implcitamente, del beneficio en general. Esta conexin aparece
en obras de R. H. Tawney (18801962) y Max Weber (18641920), como La
tica protestante y el espritu del capitalismo. El calvinismo hace referencia
a la estrategia establecida por el capitalismo a principios del siglo XX
mediante la cual el trabajador sin trabajo es capaz de culparse a s mismo
en lugar de ir en contra del sistema establecido. 8
Calvino se autodenomina usurero en 1545 en una carta a su amigo Claude
de Sachin, en la que critica ciertos pasajes de las escrituras invocadas por
gente que se opone a la carga de inters en los prstamos. l reinterpreta
algunos de estos pasajes y sugiere que otros han perdido su relevancia al
haber cambiado las condiciones. Tambin rebate el argumento (basado en
escritos de Aristteles), segn l es errneo cargar intereses al dinero, ya
que, el dinero, en s mismo es estril. Dice Calvino que las paredes y el
techo de una casa son tambin estriles, pero est permitido hacer pagar a
alguien para que lo pueda utilizar. En el mismo sentido, el dinero puede ser
fructfero.9
Cualifica su punto de vista al exponer que el dinero debe ser objeto de
prstamo a personas en extrema necesidad sin esperanza de inters; sin
embargo, una tasa de inters modesta del 5% debera permitirse en relacin
con otros prestatarios
CITA OBLIGADA AL LIBRO DE WEBER:
La tica protestante y el espritu del capitalismo
La tica protestante y el "espritu" del capitalismo (Die
protestantische Ethik und der 'Geist' des Kapitalismus) es un libroescrito
por Max Weber, un economista y socilogo alemn, entre 1904 y 1905,
como una serie de ensayos. Ms tarde se public como libro. No obstante,
fue publicado desde 1905 en la revista Archiv fr Sozialwissenschaft und
Sozialpolitik.
Este libro no debe verse como un estudio detallado del protestantismo, sino,
por un lado, como un estudio de la significacin del modo de vida
protestante para la cultura y en especial de cmo influy en la constitucin
del espritu capitalista. Por otro lado, como una introduccin a trabajos
posteriores en los que desarrolla ms profundamente temas slo esbozados

en este libro o presentados en l como programa. Cuando se refiere al

protestantismo, hace hincapi (explcitamente) en una rama de l:
elcalvinismo, por ser la tendencia que Weber considera ms influyente para
el modo de vida y la moral burguesas. No obstante, trata con extensin de
muchas otras corrientes (luteranismo, pietismo, metodismo, las sectas
baptistas, y varios subtipos dentro de cada una) tanto en s mismas como
en sus semejanzas y diferencias con el calvinismo. Define el espritu del
capitalismo como
aquellos
hbitos
e
ideas
que
favorecen
el
comportamiento racional para alcanzar el xito econmico segn una
maximizacin del rendimiento y una minimizacin de todo gasto
innecesario. Este espritu naci bajo una forma religiosa, segn la cual se
considera el xito como marca de la eleccin divina y glorificacin a Dios,
pero luego fue progresivamente desprendindose de esa motivacin
religiosa en un continuo proceso de secularizacin.
Weber no se coloca en las antpodas de Marx (al modo de Durkheim) sino
que acepta la importante influencia que la economa tiene para la cultura y
para la religin.1 Lo que critica duramente es el unilateralismo de reducir lo
social a causas econmicas, tanto como el opuesto de reducirlo a causas
espirituales.2 Su posicin frente al materialismo histrico de Marx, as como
de su opuesto el historicismo espiritualista cultural de Sombart,3 fue no slo
el rechazo declarado de ambos historicismos en tanto tales, sino tambin de
la utilizacin de la materia y espritu como agentes subordinantes y
subordinados en el orden que fuera. Tambin rechaz la reduccin del
materialismo a una periodizacin de la historia cientfico-tecnolgica en
perodos vinculados a especficos modos de produccin necesarios para su
desarrollo.
Las categoras metodolgicas de lo material y lo espiritual como las
entenda Marx se hallan en Weber no slo intercomunicadas
bidireccionalmente en vez de unidireccionalmente, sino que adems poseen
mltiples
desarrollos
independientes
y
ninguno
es
reductible
epifenomnicamente al otro. Frente a incorrectas interpretaciones de su
obra debi aclarar que en ningn caso pretendi con esta reemplazar "una
interpretacin causal, unilateralmente materialista de la cultura y de la
historia, por otra espiritualista igualmente unilateral. Ambas son igualmente
posibles. Pero con ambas se hara el mismo flaco servicio a la verdad
histrica si se pretendiera con ellas, no iniciar la investigacin, sino darla
por concluida".4 Se trata ms bien de estudiar las innumerables influencias
recprocas entre los mltiples aspectos y factores de la sociedad, es decir
que, por ejemplo, en lo que toca al tema del presente libro, se reconoce
tanto una influencia de la religin sobre la economa (estudiada en esta
obra) como de la economa sobre la religin (estudiada por ejemplo por los
marxistas).
Citas de la obra[editar]
[...] los catlicos participan tambin en menor proporcin en las capas
ilustradas del elemento trabajador de la moderna gran industria. Es un

hecho conocido que la fbrica nutre las filas de sus trabajadores ms

preparados como elementos procedentes del pequeo taller, en el cual se
forman profesionalmente, y del que se apartan una vez formados; pero esto
se da en mucha mayor medida en el elemento protestante que en el
catlico, porque los catlicos demuestran una inclinacin mucho ms fuerte
a seguir en el oficio en el que suelen alcanzar el grado de maestros
mientras que los protestantes se lanzan en un nmero mucho mayor a la
fbrica, en la que escalan los puestos superiores del proletariado ilustrado y
de la burocracia industrial.
Weber (1999:31)
Resumen del anlisis[editar]
En suma, podemos sintetizar el anlisis de Weber a este respecto en dos
puntos[cita requerida]:

La adquisicin del dinero es casi el valor supremo de la vida

para el espritu capitalista.

El ejercicio constante de una profesin el trabajo es una

manera tan privilegiada para adquirir el dinero, que se
presenta varias veces como fin, no como medio.

Racionalidad: Es el trabajo que busca las maneras ms

adecuadas para obtener la mxima cantidad de riqueza. Los
protestantes, que son la mayora de la poblacin, han
mostrado singular tendencia hacia el racionalismo econmico,
tendencia que ni se daba ni se da entre lo catlicos, en
cualquier situacin en que se encuentren.Weber (1999:32)

La austeridad: Hace que se use mnimamente la riqueza

acumulada. Aunada a las tres caractersticas precedentes, da
lugar a una creciente acumulacin de riqueza, o de capital por
medio del ahorro.

La descripcin de la tica protestante

calvinista), con dos grandes caractersticas:

(en

variante

El ascetismo: Y del mismo modo podra explicarse el

fenmeno no menos frecuente y curioso [...] de que muchas
casas parroquiales hayan sido el centro creador de empresas
capitalistas de amplios vuelos, lo que podra interpretarse
como una reaccin asctica de la juventud. Pero esta reaccin
falla cuando se dan al propio tiempo, en una persona o
colectividad, la virtud capitalista del sentido de los negocios y
una forma de piedad intensa, que impregna y regula todos los
actos de la vida; y esto no se da solo en casos aislados, sino
que tambin precisamente constituye un signo caracterstico

de grupos enteros de las sectas e iglesias ms importantes de

protestantismo. Weber (1999:36,36)

El enriquecimiento como seal de predestinacin a la salvacin

eterna.

Parte I: El problema[editar]
Seccin 1. Confesin y estructura social[editar]
Las estadsticas revelan que, tanto entre los capitalistas como entre los
niveles superiores del personal subordinado, predominan siempre los
protestantes por sobre los catlicos (proporcionalmente, es decir, en
relacin a la cantidad de individuos que cada religin posee en una
sociedad).5 Segn las explicaciones "materialistas" (basadas en la
economa), los grupos que ocupan las posiciones econmicas dominantes
en el capitalismo son aquellos provenientes de familias con un capital
heredado, el cual se obtuvo a su vez a partir de una acumulacin originaria
que comprendi saqueos, despojos, confiscaciones, sometimiento de pases
extranjeros, etc.6 Que la posibilidad de la inversin econmica presupone un
capital acumulado suficiente para ello es efectivamente cierto. Y tambin es
cierto, incluso, que el desarrollo capitalista ha sido en muchos lugares la
causa de la conversin al protestantismo (con las consiguientes ventajas
econmicas obtenidas de ello).7
Pero ello no lo explica todo ni explica lo fundamental. 8 En efecto, por
qu los pases ms econmicamente desarrollados se convirtieron del
catolicismo al protestantismo, es decir, no a una religin ms laxa, sino a
una cuyo peso en la reglamentacin de la vida cotidiana es mucho mayor?
9
Cmo se explica, por otra parte, que los protestantes participen siempre
ms que los catlicos de la educacin superior; que, a diferencia de stos,
prefieran mucho ms los estudios industriales, comerciales y tcnicos a las
humanidades; que los aprendices de oficios de religin protestante aspiren
ms a los puestos de obreros cualificados, mientras que los catlicos
permanecen como artesanos?10 Es la sola existencia de capital acumulado
la que genera de por s al capitalismo? No requerira ms bien, una
actividad como la capitalista, cuyo afn del lucro por el lucro mismo no es
nada evidente ni "natural", de una especial mentalidad que predisponga a
ella?
Las anteriores objeciones bastan para mostrar que la explicacin
materialista es insuficiente. En este trabajo se investiga qu relacin
pueden guardar formas de religin como el protestantismo (a diferencia del
catolicismo) con el espritu y la actividad capitalista. 11 Es falso que slo el
catlico sea asctico, lo que lo llevara a "alejarse del mundo", y que el
protestante sea en cambio materialista y mundano, lo que lo impulsara a
incursionar ms en la economa y buscar los placeres terrenales. Ambos,
catolicisimo y protestantismo, son o pueden ser igualmente ascticos y
profundos amantes de lo religioso. 12 De manera que habra que preguntarse

qu relacin puede haber entre el ascetismo religioso y la participacin en la

actividad capitalista, y asimismo qu diferencias hay al respecto entre el
ascetismo protestante (en sus distintas variantes) y el catlico. 13
Seccin 2. El "espritu" del capitalismo[editar]
El objeto de estudio de esta investigacin ser el "espritu" (Geist) del
capitalismo.14 Antes de explicar en qu consiste, Weber explicita su
metodologa. Si en el captulo anterior se diferenciaba de Marx, ahora lo
hace de Durkheim. Los objetos de estudio de la sociologa son
individualidades histricas y no pueden ser definidas segn el mtodo de
gnero y especie, pues no se trata de reducirlas a conceptos abstractos sino
de aprehender y comprender esa individualidad como tal. 15 Que un objeto es
una "individualidad histrica" quiere decir que es un conjunto de factores
histricos individuales y reales que estn relacionados entre s. Ahora bien,
esa multiplicidad de factores entrelazados requiere para su comprensin
que sea abarcada bajo una unidad conceptual. Pero esa unidad no puede
consistir en su reduccin a abstracciones (con lo que se pierde la
individualidad), sino en su estructuracin bajo formas concretas. Y dicha
unidad no puede tampoco ser hecha segn una "naturaleza de las cosas"
sino slo segn el punto de vista elegido para la investigacin (el cual puede
variar y dar como resultado consideraciones diferentes acerca de qu es lo
"esencial" en lo estudiado). En este estudio el punto de vista para estudiar
el espritu del capitalismo es un punto de vista histrico, es decir, que se lo
estudiar segn su significacin cultural, segn ha sido causa influyente de
la cultura material de los pueblos. 16
Establecida la metodologa, Weber procede a exponer el objeto de estudio.
Ahora bien, de ste -el espritu del capitalismo- slo puede darse por el
momento una idea provisional, mientras que la definicin slo podr
alcanzarse al final del trabajo.17 Esa "idea provisional" es expuesta mediante
unos pasajes de Benjamin Franklin (proveniente de los Estados Unidos, all
donde la fantasa de todo un pueblo est orientada a lo cuantitativo18 )
quien escribe: Piensa que el tiempo es dinero... Quien gana diez chelines al
da y se va a pasear medio da... no debe calcular que slo ha gastado eso
sino que... ha derrochado otros cinco chelines [los que podra haber ganado
si hubiese trabajado medio da]... Piensa que la confianza es dinero... Piensa
que el dinero es frtil y se reproduce... Quien mata una moneda de cinco
chelines [quien la gasta] mata todo aquello que podra haber producido con
ella, columnas enteras de libras esterlinas... Las acciones ms
insignificantes deben ser tenidas en cuenta... Si tu acreedor oye tu voz en la
taberna cuando debieras estar trabajando, te exigir su dinero antes de que
lo tengas... No consideres como propiedad tuya todo lo que posees ni vivas
segn ello... Quien gasta intilmente un penique al da, gasta intilmente
seis libras al ao, con las que se pueden obtener otras cien.
Quien malgasta cada da un par de minutos, el tiempo equivalente al valor
de un penique, pierde el privilegio de utilizar cien libras al ao. Es como si
los arrojara al mar. 19

Lo que caracteriza la mentalidad de Franklin es que entiende la tarea de

aumentar constantemente el patrimonio como un deber moral; no como un
medio para obtener placer y disfrute, sino como un fin en s mismo.20 Es
decir que resulta, desde el punto de vista utilitario, una actividad irracional.
Y por qu lo hace? Franklin citaba a ese respecto el siguiente pasaje de la
Biblia: Si ves a un hombre solcito en su profesin, se puede presentarse
ante los reyes (Proverbios, 22, 29). Es decir que una actividad por la cual
se obtiene cada vez ms dinero es vista como la expresin de la entrega
total al trabajo sin el ms mnimo derroche, lo cual es considerado como un
deber revelado por Dios y como suma virtud religiosa. 21 Tenemos aqu una
"moral del deber profesional" que constituye el autntico "espritu del
capitalismo". El capitalismo entonces toma su espritu de fuera, de una
mentalidad religiosa que surgi antes que l y a la que requiri como
condicin histrica necesaria para poder desarrollaese (aunque ahora
necesite cada vez menos esa mentalidad y pueda ser indiferente o incluso
oponerse a la religin).22 Por eso, cuando se habla del espritu del
capitalismo debe entenderse, no una moral que l habra producido como
efecto de su estructura material, sino una moral que, proveniente desde
otros mbitos, se adecu luego a l mejor que en ninguna otra parte (pero
que no necesariamente se uni a l en todas partes ni siempre lo gener
donde no estaba).23
La novedad de este espritu no es que incluye un instinto de codicia de que
las anteriores sociedades carecieran. Codicia hay en todas las sociedades, y
en el capitalismo no se trata precisamente de un instinto desenfrenado sino
de clculo.24 La verdadera novedad se comprende en la oposicin que el
espritu del capitalismo tiene con el espritu que llamaremos
"tradicionalista" y con el que debi batallar duramente. Mientras que aqul
consiste en vivir para trabajar, en ste se trata simplemente de trabajar
para vivir. El obrero de mentalidad tradicionalista slo quiere ganar lo
suficiente para cubrir sus necesidades tradicionales, y si le aumentan la
paga por cantidad de productos entregados no aumentar la produccin
para ganar ms sino que aprovechar para trabajar menos tiempo. 25 Es el
exacto contrario a un Franklin. Ahora bien, al capitalista no le sirven obreros
as: en la medida que requiere muchos que se cualifiquen, que utilicen con
cuidado mquinas caras y sensibles, que puedan hacer trabajos que
precisan mucha atencin o iniciativa, para que lo hagan es necesario pagar
salarios ms altos y hallar gente dispuesta a tomar su trabajo como un
deber concienzudo. Pero eso slo funciona si el obrero ha reemplazado su
mentalidad tradicionalista por una mentalidad capitalista. 26 Tambin, por
supuesto, se requiere que el empresario mismo tenga esa mentalidad. 27 De
modo que all se revela la importancia histrica fundamental de la religin
en la gnesis del capitalismo.28
Seccin 3. El concepto de profesin de Lutero. Objeto de la
investigacin[editar]

La profesin entendida como trabajo que es al mismo tiempo un deber

moral al que nos ha llamado Dios tiene una palabra especfica que la
denomine slo en las lenguas de las sociedades protestantes y en todas
ellas.29 En alemn esa palabra es "Beruf" y proviene de las primeras
traducciones protestantes de la Biblia (a partir de Lutero) segn el espritu
de esos traductores y no del espritu de la Biblia misma. 30 En la Biblia
simplemente se dice: Mantente firme en tu trabajo (
, Eclesistico 11, 20), Permanece en tu trabajo (
, Eclesistico 11, 21).31 Las palabras griegas y eran
traducidas antes de Lutero, no como "Beruf" (profesin) sino simplemente
como "Werk" (trabajo), en acordancia con las mismas palabras griegas y con
el espritu del texto, los cuales quieren significar simplemente el trabajo
cotidiano sin su connotacin de cumplimiento de un deber moral que somos
llamados a realizar. Esta connotacin s la tiene la palabra "Beruf", asociada
etimolgicamente a "Ruf" (llamada) y que se acerca a nuestro castellano
"vocacin". En la Biblia s hay pasajes en que se habla de la llamada divina
(a la salvacin eterna), pero la palabra griega es una que efectivamente
significa llamada o convocatoria (). Lutero tambin traduce "Beruf". 32
Es entonces con Lutero y la Reforma que se establece la idea del trabajo
como designio y convocatoria de Dios que debemos asumir como deber
moral de elevado cumplimiento (es decir, del trabajo como profesin). El
trabajo profano es concebido ahora como un acto de profunda significacin
religiosa.33 No hay una separacin, como en el catolicismo, entre una moral
mundana (cumplimiento de los mandamientos obligatorio para todos) y una
moral asctico-monacal (cumplimiento de los "consejos" de pobreza,
castidad y obediencia para quienes opten por ellos.) 34 La moral es nica y
consiste en cumplir las obligaciones mundanas derivadas del trabajo que a
cada uno le ha tocado segn la jerarqua social querida por Dios, no en
cumplir unos rituales monacales que no justifican ante Dios y que por rehuir
del mundo demuestran egosmo.35 As, puesto que Dios quiere que el
hombre ordene el mundo segn sus mandatos para su propia glorificacin,
el deber del hombre est en el mundo, en permanecer en y cumplir con su
trabajo, porque as manifiesta amor al prjimo y cumple con su llamado y su
fin ms elevado.36
Ahora bien, puesto que para Lutero es el solo cumplimiento del trabajo
derivado del lugar que nos ha tocado el que es voluntad de Dios, entonces
toda profesin es igual a otra y, mientras haya cumplimiento, no hay
diferencia tampoco en cuanto a rendimiento. 37 Por eso Lutero y el
luteranismo, ms en acuerdo con la Biblia, son de espritu tradicionalista y
no capitalista (segn se definieron en la seccin anterior). El lucro
innecesario es reprobado y no visto como una prueba de un mejor
cumplimiento del mandato divino relacionado con la profesin. 38 Tampoco
hay idea de acreditacin de la fe (de que se adquiere la certeza de la fe y
por ende de la salvacin a travs de ciertos signos reconocibles). 39 Por eso,
si se quiere investigar el origen del espritu capitalista, habr que seguir
buscndolo en otras variantes del protestantismo, especialmente en el

calvinismo, en donde se percibe una actitud ante el mundo y la vida muy

diferente no slo a la del catolicismo sino tambin a la del mismo
luteranismo.
Parte II. La idea de profesin en el protestantismo asctico

ANALISIS DEL LIBRO:

El libro tica protestante y el espritu del capitalismo (1904-1905) es junto
con sus conferencias El poltico y el cientfico la obra ms conocida de Max
Weber. A pesar de los aos trascurridos desde su publicacin las ideas
expresadas por Weber sobre el espiritu capitalista y su origen en el
protestantismo son an hoy objeto de controversia.
Weber constata que la religin protestante es la predominante entre las
clases capitalistas alemanas. Siendo la diferencia entre capitalistas
protestantes y capitalistas catlicos enorme Weber llega a la conclusin de
que la ideologa protestante promueve de un modo u otro la construccin
del capitalismo.
Pero qu es el espritu del capitalismo? cabe preguntarse. La tica del
capitalismo plantea que el fin supremo de nuestra vida es la adquisicin de
riquezas por ellas mismas, la bsqueda del enriquecimiento no es visto
como un medio para un fin; el empresario capitalista no busca enriquecerse
para retirarse sino que busca el enriquecimiento por s mismo. El goce, el
descanso o el retiro no son los objetivos de la mentalidad capitalista aunque
s puede ser el fin de los miembros de las economas capitalistas poco
integrados en el sistema.
[] el summum bonum de esta tica estriba en la persecucin
continua de ms y ms dinero, procurando evitar cualquier goce
inmoderado, carece de toda mira utilitaria o eudemonista, tan puramente
ideado como fin en s, que se manifiesta siempre como algo de absoluta
trascendencia e inclusive irracional ante la dicha o el rendimiento del
hombre en particular. El beneficio no es un medio del cual deba valerse el
hombre para satisfacer materialmente aquello que le es de suma necesidad,
sino aquello que l debe conseguir, pues esta es la meta de su vida.
(del captulo El espritu del capitalismo)
El capitalismo acta como un orden extraordinario en el que el individuo
queda atrapado inexorablemente, el empresario que no se amolde a la tica
capitalista est abocado a desaparecer.
Sin embargo no hay que confundir la sempiterna auri sacra fames, la
simple avaricia con el capitalismo pues, frente al deseo inmoderado de
conseguir dinero de cualquier modo el capitalismo admite que no todo vale.
El fin es la acumulacin de beneficios por ellos mismos pero esta

acumulacin de beneficios debe realizarse de manera respetuosa con las

normas del juego econmico. La estafa, la malversacin, el desfalco o el
nepotismo no son comportamientos aceptables dentro de la economa
capitalista, de hecho la persecucin de la corrupcin econmica en las
sociedades capitalistas es un hito casi sin precedentes en la historia de la
humanidad. A diferencia de la simple ansia de dinero el capitalismo acepta
unas reglas precisas y ms o menos inquebrantables para el juego
econmico.
El capitalismo ha estado muchas veces a punto de instaurarse, en la
Antigedad mediterrnea o en Oriente, pero siempre choc con la
mentalidad tradicionalista segn la cual un hombre trabaja con el
propsito de vivir o, como mucho, de vivir bien. Muchos mercaderes hacan
un capital que usaban para acceder a la nobleza o para vivir de las rentas,
esto rompa la dinmica capitalista de buscar ms y ms riquezas e invertir
los beneficios en obtener ms beneficios. En pugna con la mentalidad
natural segn la cual la riqueza es un medio y no un fin en si misma el
capitalismo tuvo difcil imponerse como mentalidad predominante. Entonces
cmo lleg a surgir el capitalismo si se opona al secular tradicionalismo?
El catolicismo que consideraba este mundo manchado por el pecado original
se amoldaba perfectamente a la mentalidad tradicionalista, los retiros
monsticos son un ejemplo de esto: la verdadera vida es la vida
contemplativa, alejada del trasiego del mundo. Con Lutero la visin del
trabajo cambi en el cristianismo y se transform en una manifestacin
palpable del amor al prjimo, ante Dios toda profesin tiene el mismo valor.
Lo propio de la Reforma fue acentuar el valor tico del trabajo como
profesin. Pero en Lutero an sigue vivo el espritu del tradicionalismo ya
que la asuncin de la profesin era algo que el hombre deba realizar como
una misin impuesta por Dios; lo nico novedoso fue la desaparicin de los
llamados deberes ascticos (superiores a los deberes con el mundo) y el
fin de la conformidad con la situacin asignada a cada cual en la vida social
o profesional. El verdadero punto de inflexin que permiti la instauracin
del capitalismo fue el nacimiento del calvinismo:
El trabajo social del calvinista en el mundo se hace nicamente in
majorem Dei gloriam. Y exactamente lo mismo ocurre con la tica
profesional, que est al servicio de la vida terrenal de la colectividad. Ya en
Lutero vimos derivar el trabajo profesional especializado del amor al
prjimo. Pero lo que en l era atisbo inseguro y pura construccin mental,
constituye en los calvinistas un elemento caracterstico de su sistema tico.
Como el amor al prjimo slo puede existir para servir a la gloria de Dios y
no a la de la criatura, su primera manifestacin es el cumplimiento de las
tareas profesionales impuestas por la lex naturae, con un carcter
especficamente objetivo e impersonal: como un servicio para dar estructura
racionalizada al cosmos que nos rodea. Pues la estructura y organizacin
(pletricas de maravillosa finalidad) de este cosmos, que segn la
revelacin de la Biblia y el juicio natural de los hombres parece enderezada

al servicio de la utilidad del gnero humano, permite reconocer este

trabajo al servicio de la impersonal utilidad social como propulsor de la
gloria de Dios y, por tanto, como querido por El.
(del

captulo

Los

fundamentos

religiosos

del

ascetismo

laico)

El calvinismo cree en la predestinacin de la salvacin. El hombre no puede

hacer nada para salvarse, no es nada comparado con Dios; es el mismo Dios
el que otorga la gracia a los elegidos. Mientras el catlico puede obtener el
perdn de sus pecados en la confesin y el luterano poda reparar con
buenas obras los actos de debilidad, el calvinista no poda hacer nada para
obtener la gracia de Dios ya que provena de Dios mismo y nada poda
hacer el hombre. Sin embargo haba un signo que delataba a los elegidos
por Dios: su pureza moral que se extiende a todos los actos de su vida,
hasta el ms nimio. Este puritanismo moral llevado al mbito profesional
hizo que el cumplimiento del deber del trabajo por s mismo, rehuyendo el
descanso en la riqueza y la ostentacin fueran signos de la gracia divina. El
afanoso puritano calvinista llevaba una vida ticamente planificada y
metodizada en todos los mbitos de su existencia para buscar en este
cumplimiento de la norma la seguridad de haber obtenido la gracia. Este
afn puritano en el trabajo, tan alejado de la natural mentalidad
tradicionalista, fue la que permiti el surgimiento del capitalismo en los
Pases Bajos y Centro Europa donde predominaba la poblacin puritana.
Al final, como era de esperar, las riquezas acumuladas pervirtieron el
espritu puritano y lo fueron debilitando hasta incluso el secularismo laico no
obstante, como dice Weber el capitalismo victorioso no necesita ya de este
apoyo religioso, puesto que descansa en fundamentos mecnicos. En otras
palabras, una vez que se asent el capitalismo tom vida propia creando
necesidades y construyendo los medios para su perpetuacin sin necesidad
de que la ideologa puritana lo siguiese sustentando.

Capitalismo
El capitalismo es un orden o sistema social y econmico que deriva
del usufructo de la propiedad privada sobre el capital como herramienta de
produccin, que se encuentra mayormente constituido por relaciones
empresariales vinculadas a las actividades deinversin y obtencin
de beneficios, as como de relaciones laborales tanto autnomas como
asalariadas subordinadas a finesmercantiles.1
En el capitalismo, los individuos, y las empresas usualmente representadas
por los mismos, llevan a cabo la produccin de bienes y servicios en forma
privada e independiente, dependiendo as de un mercado de consumo para
la obtencin de recursos. 2 El intercambio de los mismos se realiza

bsicamente mediante comercio libre y, por tanto, la divisin del trabajo se

desarrolla en forma mercantil y los agentes econmicos dependen de la
bsqueda de beneficio.3 La distribucin se organiza, y las unidades
deproduccin se fusionan o separan, de acuerdo a una dinmica basada en
un sistema de precios para los bienes y servicios.4 A su vez, los precios se
forman mayoritariamente en un mercado que depende de la interaccin
entre una oferta y una demanda dadas por las elecciones de productores y
consumidores,5 y estos a su vez son necesarios para la coordinacin ex-post
de una economa basada en el intercambio de mercancas. 6
El origen etimolgico de la palabra capitalismo proviene de la idea
de capital y su uso para la propiedad privada de los medios de
produccin,7 8 sin embargo, se relaciona mayormente al capitalismo como
concepto con el intercambio dentro de una economa de mercado que es su
condicin necesaria,9 10 y a la propiedad privada absoluta o burguesa11 que
es su corolario previo.12 13 El origen de la palabra puede remontarse antes de
1848 pero no es hasta 1860 que llega a ser una corriente como tal y
reconocida como trmino, segn las fuentes escritas de la poca. 14
Se denomina sociedad capitalista a toda aquella sociedad poltica y jurdica
originada basada en una organizacin racional del trabajo, el dinero y la
utilidad de los recursos de produccin, caracteres propios de aquel sistema
econmico.15 En el orden capitalista, la sociedad est formada por clases
socioeconmicas en vez de estamentos como son propios del feudalismo y
otros rdenes pre-modernos.16 Se distingue de ste y otras formas sociales
por
la
posibilidad
de movilidad
social de
los
individuos,
por
17
una estratificacin social de tipo econmica, y por una distribucin de la
renta que depende casi enteramente de la funcionalidad de las diferentes
posiciones sociales adquiridas en la estructura de produccin. 18
El nombre de sociedad capitalista se adopta usualmente debido al hecho de
que el capital como relacin de produccin se convierte dentro de sta en
un elemento econmicamente predominante. 19 La discrepancia sobre las
razones de este predominio divide a las ideologas polticas modernas: el
enfoque liberal smithiano se centra en la utilidad que el capital como
relacin social provee para laproduccin en una sociedad comercial con una
amplia divisin del trabajo, entendida como causa y consecuencia de la
mejora de la oferta de consumo y los mayores ingresos por va
del salario respecto
del trabajo autnomo,20 mientras
que
el
enfoque socialistamarxista considera que el capital como relacin social es
precedido (y luego retroalimentado) por una institucionalizada imposibilidad
social de sobrevivir sin relacionarse con los propietarios de un mayor capital
fsico mediante el intercambio de trabajo asalariado. 21
La clase social conformada por los creadores y/o propietarios que proveen
de capital a la organizacin econmica a cambio de un inters22 se la
describe
como
"capitalista",
a
diferencia
de
las
23
funciones empresariales cuyo xito se traduce en forma de ganancia y de
las gerenciales ejecutadas a cambio de un salario. 24 Vulgarmente se

describe desde el siglo XVIII como "burguesa" tanto a este conjunto social
como al de los empleadores de trabajo de una moderna sociedad industrial,
pero la burguesa se origina en las ciudades de la sociedad rural medieval y
est constituida por propietarios auto-empleados cuya naturaleza da origen
al capitalismo moderno.25
Existen diferentes apreciaciones sobre la naturaleza del capitalismo segn
la perspectiva social e ideolgica desde la cual se lo analice.
Caractersticas
El capitalismo, o ms concretamente los sistemas econmicos capitalistas,
se caracterizan por la presencia de unos ciertos elementos de tipo
socioeconmico, si un nmero importante de ellos est ausente el sistema
no puede ser considerado como propiamente capitalista. Entre los factores
que acaban haciendo que un sistema sea considerado capitalista estn:

El tipo de propiedad de los medios de produccin y el tipo de acceso a los

factores de produccin.
La presencia de dinero, capital y acumulacin capitalista.
La presencia de mercados de capital y mercados financieros as como el
papel asignado a los mismos.
La existencia de salarios monetarios y una estructura de clases ligada a las
diferentes funciones dentro de la actividad econmica.
Factores macroeconmicos varios.
En trminos ms descriptivos, los sistemas capitalistas son sistemas
socioeconmicos donde los activos de capital estn bsicamente en manos
privadas y son controlados por agentes o personas privadas. El trabajo es
proporcionado mediante el ofrecimiento de salarios monetarios y la
aceptacin libre por parte de los empleados. La actividad econmica
frecuentemente est organizada para obtener un beneficio neto que permita
a las personas propietarias que controlan los medios de produccin
incrementar su capital. Los bienes y servicios producidos son adems
distribuidos mediante mecanismos de mercado. Si bien todos los sistemas
capitalistas existentes presentan un mayor o menor grado de intervencin
estatal y se alejan por diversas razones del modelo de mercado idealmente
competitivo, razn por la cual se definen conceptos como la competitividad
o el ndice de libertad econmica, para caracterizar hasta que punto difieren
unos sistemas capitalistas de otros.26

Capital, trabajo y rgimen de propiedad

En los sistemas capitalistas la titularidad de la mayor parte de medios de

produccin es privada, entendindose por esto su construccin sobre un
rgimen de bienes de capital industrial y de tenencia y uso de la tierra
basado en la propiedad privada. Los medios de produccin operan
principalmente en funcin del beneficio y en la que los intereses directivos.
Se acepta que en un sistema capitalista, la mayor parte de las decisiones de
inversin de capital estn determinadas por las expectativas de beneficio,
por lo que la rentabilidad del capital invertido tiene un papel muy destacado
en la vida econmica. Junto con el capital, el trabajo se refiere al otro gran
conjunto de elementos de produccin (algunos autores aaden un factor
tradicionalmente llamado tierra que en trminos generales puede
representar cualquier tipo de recurso natural). El papel decisivo del
trabajo, junto el capital, hacen que uno de los aspectos importantes del
capitalismo sea la competencia en el llamado mercado de trabajo
asalariado.

Sobre la propiedad privada, los sistemas capitalistas tienden a que los

recursos invertidos por los prestadores de capital para la produccin
econmica, estn en manos de las empresas y personas particulares
(accionistas). De esta forma a los particulares se les facilita el uso, empleo y
control de los recursos que se utilizan la produccin de bienes y servicios.
En los sistemas capitalistas se busca que no existan demasiadas
restricciones para las empresas sobre como usar mejor sus factores de
produccin (capital, trabajo, recursos disponibles).

Entre las caractersticas generales del capitalismo se encuentra la

motivacin basada en el clculo costo-beneficio dentro de una economa de
intercambio basada en el mercado, el nfasis legislativo en la proteccin de
un tipo especfico de apropiacin privada (en el caso del capitalismo
particularmente lockeano), o el predominio de las herramientas de
produccin en la determinacin de las formas socioeconmicas.

Contrato libre, ganancias y movilidad social

El capitalismo se considera un sistema econmico en el cual el dominio de
la propiedad privada sobre los medios de produccin desempea un papel
fundamental. Es importante comprender lo que se entiende por propiedad
privada en el capitalismo ya que existen mltiples opiniones, a pesar de que
este es uno de los principios bsicos del capitalismo: otorga influencia
econmica a quienes detentan la propiedad de los medios de produccin (o
en este caso el capital), dando lugar a una relacin voluntaria de funciones
y de mando entre el empleador y el empleado. Esto crea a su vez una
sociedad de clases mviles en relacin con el xito o fracaso econmico en
el mercado de consumo, lo que influye en el resto de la estructura social

segn la variable de capital acumulada; por tal razn en el capitalismo la

pertenencia a una clase social es movible y no esttica.

Las relaciones econmicas de produccin y el origen de la cadena de mando

incluyendo la empresaria por delegacin es establecida desde la
titularidad privada y exclusiva de los propietarios de una empresa en
funcin de la participacin en su creacin en tanto primeros propietarios del
capital. La propiedad y el usufructo queda as en manos de quienes
adquirieron o crearon el capital volviendo inters su ptima utilizacin,
cuidado y acumulacin, con independencia de que la aplicacin productiva
del capital se genere mediante la compra del trabajo, esto es, el sueldo,
realizado por los asalariados de la empresa.

Una de las interpretaciones ms difundidas seala que en el capitalismo,

como sistema econmico, predomina el capital actividad empresarial,
mental sobre el trabajo actividad corporal como elemento de
produccin y creador de riqueza. El control privado de los bienes de capital
sobre otros factores econmicos tiene la caracterstica de hacer posible
negociar con las propiedades y sus intereses a travs de rentas, inversiones,
etc. Eso crea el otro distintivo del capitalismo que es el beneficio o ganancia
como prioridad en la accin econmica en funcin de la acumulacin de
capital que por va de la compra del trabajo puede separarse del trabajo
asalariado.

Libre mercado, empresas y competencia

El capitalismo se basa ideolgicamente en una economa en la cual el
mercado predomina, esto usualmente se da, aunque existen importantes
excepciones adems de las polmicas sobre qu debe ser denominado libre
mercado o libre empresa. En ste se llevan a cabo las transacciones
econmicas entre personas, empresas y organizaciones que ofrecen
productos y las que los demandan. El mercado, por medio de las leyes de la
oferta y la demanda, regula los precios segn los cuales se intercambian las
mercancas (bienes y servicios), permite la asignacin de recursos y la
distribucin de la riqueza entre los individuos.

La libertad de empresa propone que todas las empresas sean libres de

conseguir recursos econmicos y transformarlos en una nueva mercanca o
servicio que ser ofrecido en el mercado que stas dispongan. A su vez, son
libres de escoger el negocio que deseen desarrollar y el momento para
entrar o salir de ste. La libertad de eleccin se aplica a las empresas, los
trabajadores y los consumidores, pues la empresa puede manejar sus

recursos como crea conveniente, los trabajadores pueden realizar un trabajo

cualquiera que est dentro de sus capacidades y los consumidores son
libres de escoger lo que desean consumir, buscando que el producto
escogido cumpla con sus necesidades y se encuentre dentro de los lmites
de su ingreso. Esto en un contexto terico capitalista es denominado clculo
econmico.

Competencia se refiere a la existencia de un gran nmero de empresas o

personas que ofrecen y venden un producto (oferentes) en un mercado
determinado. En dicho mercado tambin existe un gran nmero de personas
o empresas (demandantes), las cuales, segn sus preferencias y
necesidades, compran o demandan esos productos o mercancas. A travs
de la competencia se establece una rivalidad o antagonismo entre
productores. Los productores buscan acaparar la mayor cantidad de
consumidores/compradores para s. Para conseguir esto, utilizan estrategias
de reduccin de precios, mejoramiento de la calidad, etc.

La empresa por sociedad de capitales

El tipo de empresa actual suele resultar de una asociacin. A principios del
siglo XIX, las empresas eran generalmente de un individuo que inverta en
ellas capitales, fueran stos propios o procedentes de prstamos, y los
pona al servicio de una capacidad tcnica, que generalmente l mismo
tena. Sin embargo, el posterior desarrollo o auge del capitalismo
demostraron claramente la superioridad de la empresa, que supera los
lmites de la personalidad individual o de la continuidad familiar. Este
sistema permite al mismo tiempo agrupar capacidades que se completan y
disociar las aportaciones de capital de las aptitudes puramente tcnicas,
antes confundidas. Hay que distinguir dos grandes categoras de
sociedades:

1. Las de personas, constituidas por un pequeo nmero de individuos que

aportan al fondo social capitales, llamados (partes) o capacidades tcnicas
(caso del socio industrial opuesto al capitalista), que, como son en realidad
fracciones casi materiales de la empresa no pueden ser cedidas sin el
acuerdo de los copartcipes.

2. Las de capitales, en las que las partes llamadas (acciones),se consideran

como simples pruebas materiales de la aportacin de cierto capital por los
asociados, en general numerosos y tienen por tanto la posibilidad de
transmitirse o negociarse libremente en la bolsa de valores.

Crecimiento econmico
Tericos y polticos han enfatizado la habilidad del capitalismo para
promover el crecimiento econmico buscando aumentar los beneficios, tal
como se mide por el Producto Interno Bruto (PIB), utilizacin de la capacidad
instalada o calidad de vida. Sin embargo, debe notarse el anlisis de la tasa
de crecimiento ha revelado que le progreso tcnico y causas no asignables a
la intensividad del capital o la asignacin de trabajo, parecen ser
responsables de gran parte de la productividad (ver productividad total de
los factores). Igualmente los sistemas de economa planificada lograron
entre 1945-1970 tasas muy superiores a la mayor parte de pases
capitalistas. Aun dejando a un lado el peso de los diferentes factores en el
crecimiento econmico, la posible benfica influencia de la organizacin
capitalista de la produccin ha sido histricamente el argumento central,
por ejemplo, en la propuesta de Adam Smith de dejar que el libre mercado
controle los niveles de produccin y de precio, y distribuya los recursos.

Diversos autores han sostenido que el rpido y consistente crecimiento de

los indicadores econmicos mundiales desde la revolucin industrial se debe
al surgimiento del capitalismo moderno.27 28 Aun cuando parece que parte
del crecimiento recogida dentro de la productividad total de los factores no
necesariamente est ligada al modo de organizacin capitalista, sino podra
deberse simplemente a factores tcnicos cuyo desarrolloso obedece a
causas ms complicas.29 Los defensores de que la organizacin capitalista
es el factor principal en el crecimiento argumentan que incrementar el PIB
(per cpita) ha demostrado empricamente una mejora en la calidad de vida
de las personas, tal como mejor disponibilidad de alimentos, vivienda,
vestimenta, atencin mdica, reduccin de horas de trabajo, y libertad de
trabajo para nios y ancianos.30

S parece ampliamente demostrado, que la especializacin tanto en la

agricultura como en otras reas, produce un aumento de la produccin
existente, y la actividad comercial de materias primas aumenta. La
consecuencia de este hecho, es el incremento de la circulacin de capital,
que fue un estmulo a la banca, y por tanto de la riqueza de la sociedad,
aumentando el ahorro y con ello la inversin. Este fue fundamentalmente el
origen de la banca actual, la cual tena dos funciones: prestar el dinero que
custodiaban a cambio de un inters y la emisin de "promesas de pago al
contado al portador" que circulaban como dinero.

Argumentos favorables al capitalismo tambin afirman que una economa

capitalista brinda ms oportunidades a los individuos de incrementar sus

ingresos a travs de nuevas profesiones o negocios que otras formas de

economa. Segn esta manera de pensar, este potencial es mucho mayor
que en las sociedades feudales o tribales o en las sociedades socialistas.
[cita requerida] Igualmente, diversos trabajos modernos han enfatizado las
dificultades de los sistemas capitalistas no sometidos a regulacin, los
efectos de la informacin asimtrica, y la ocurrencia de crisis econmicas
cclicas.31

Organizaciones por inters individual

De acuerdo a los argumentos de los defensores del capitalismo, cada uno
de los actores del mercado actuara segn su propio inters; por ejemplo, el
empleador, quien posee recursos productivos y capital, buscara maximizar
el beneficio econmico por medio de la acumulacin y produccin de
mercancas. Por otra parte, los empleados, quienes estaran vendiendo su
trabajo a su empleador a cambio de un salario; y, por ltimo, los
consumidores, que estaran buscando obtener la mayor satisfaccin o
utilidad adquiriendo lo que desean o necesitan en funcin a la calidad del
producto y de su precio.

De acuerdo a numersos economistas, el capitalismo podra organizarse a s

mismo como un sistema complejo sin necesidad de un mecanismo de
planeamiento o gua externa.32 A este fenmeno se lo llama laissez faire.33
Otros economistas modernos han sealado la conveniencia de las
regulaciones, especialmente si se tienen en cuenta que las economas estn
insertas en sistemas sociopolticos y medioambientales que tambin es
necesario preservar. A este respecto el propio presidente Franklin D.
Roosevelt, en un mensaje al Congreso del 29 de abril de 1938 lleg a
afirmar:

la libertad de una democracia no est a salvo si la gente tolera el

crecimiento del poder en manos privadas hasta el punto de que se convierte
en algo ms fuerte que el propio estado democrtico.34
En cualquier caso es innegable, que para unos y otros el proceso de
bsqueda de beneficios tiene un rol importante (ya se prefiera una
economa con cierta regulacin o una totalmente desregulada). Se admite
que a partir de las transacciones entre compradores y vendedores emerge
un sistema de precios, y los precios frecuentemente surgen como una seal
de cules son las urgencias y necesidades insatisfechas de las personas, si
bien algunos autores sealan que pueden existir fallos de mercado bajo
circunstancias especficas. La promesa de beneficios les da a los
emprendedores el incentivo para usar su conocimiento y recursos para
satisfacer esas necesidades. De tal manera, las actividades de millones de

personas, cada una buscando

complementan entre s.35

su

propio

inters,

se

coordinan

Liberalismo y papel del Estado

La doctrina poltica que histricamente ha encabezado la defensa e
implantacin de este sistema econmico y poltico ha sido el liberalismo
econmico y clsico del cual se considera sus padres fundadores a John
Locke, Juan de Mariana y Adam Smith. El pensamiento liberal clsico
sostiene en economa que la intervencin del gobierno debe reducirse a su
mnima expresin. Slo debe encargarse del ordenamiento jurdico que
garantice el respeto de la propiedad privada, la defensa de las llamadas
libertades negativas: los derechos civiles y polticos, el control de la
seguridad interna y externa (justicia y proteccin), y eventualmente la
implantacin de polticas para garantizar el libre funcionamiento de los
mercados, ya que la presencia del Estado en la economa perturbara su
funcionamiento. Sus representantes contemporneos ms prominentes son
Ludwig von Mises y Friedrich Hayek por parte de la llamada Escuela
austraca de economa; George Stigler y Milton Friedman por parte de la
llamada Escuela de Chicago, existiendo profundas diferencias entre ambas.

Existen otras tendencias dentro del pensamiento econmico que asignan al

Estado funciones diferentes. Por ejemplo los que se adscriben a lo sostenido
por John Maynard Keynes, segn el cual el Estado puede intervenir para
incrementar la demanda efectiva en poca de crisis. Tambin se puede
mencionar a los politlogos que dan al Estado y a otras instituciones un
papel importante en controlar las deficiencias del mercado (una lnea de
pensamiento en este sentido es el neoinstitucionalismo).

Origen

Skyline de la ciudad inglesa de Mnchester en 1857. Durante el siglo XIX en

medio de la Revolucin industrial esta ciudad desarroll tal cantidad de
industria textil que fue llamada Cottonopolis, y se convirti en modelo de la
prosperidad provocada por el capitalismo de libre empresa para el
movimiento social y poltico denominado Escuela de Mnchester.
Artculo principal: Historia del capitalismo
Tanto los mercaderes como el comercio existen desde que existe la
civilizacin, pero el capitalismo como sistema econmico, en teora, no
apareci hasta el siglo XVII en Inglaterra sustituyendo al feudalismo. Segn
Adam Smith, los seres humanos siempre han tenido una fuerte tendencia a

realizar trueques, cambios e intercambios de unas cosas por otras. De

esta forma al capitalismo, al igual que al dinero y la economa de mercado,
se le atribuye un origen espontneo o natural dentro de la edad moderna.36

Este impulso hacia el comercio y el intercambio fue acentuado y fomentado

por las Cruzadas que se organizaron en Europa occidental desde el siglo XI
hasta el siglo XIII. Las grandes travesas y expediciones de los siglos XV y
XVI reforzaron estas tendencias y fomentaron el comercio, sobre todo tras el
descubrimiento del Nuevo Mundo y la entrada en Europa de ingentes
cantidades de metales preciosos provenientes de aquellas tierras. El orden
econmico resultante de estos acontecimientos fue un sistema en el que
predominaba lo comercial o mercantil, es decir, cuyo objetivo principal
consista en intercambiar bienes y no en producirlos. La importancia de la
produccin no se hizo patente hasta la Revolucin industrial que tuvo lugar
en el siglo XIX.

Sin embargo, ya antes del inicio de la industrializacin haba aparecido una

de las figuras ms caractersticas del capitalismo, el empresario, que es,
segn Knight, el individuo que asume riesgos econmicos no personales. Un
elemento clave del capitalismo es la iniciacin de una actividad con el fin de
obtener beneficios en el futuro; puesto que ste es desconocido, tanto la
posibilidad de obtener ganancias como el riesgo de incurrir en prdidas son
dos resultados posibles, por lo que el papel del empresario consiste en
asumir el riesgo de tener prdidas o ganancias.

El camino hacia el capitalismo a partir del siglo XIII fue allanado gracias a la
filosofa del Renacimiento y de la Reforma. Estos movimientos cambiaron de
forma drstica la sociedad, facilitando la aparicin de los modernos Estados
nacionales que proporcionaron las condiciones necesarias para el
crecimiento y desarrollo del capitalismo en las naciones europeas. Este
crecimiento fue posible gracias a la acumulacin del excedente econmico
que generaba el empresario privado y a la reinversin de este excedente
para generar mayor crecimiento, lo cual gener industrializacin en las
regiones del norte.

Tipos de sistemas capitalistas

Como se ha indicado anteriormente, existen distintas variantes del
capitalismo que se diferencian de acuerdo a la relacin entre el mercado, el
Estado y la sociedad. Por supuesto, todas comparten caractersticas como la
produccin de bienes y servicios por beneficio, asignacin de recursos
basada principalmente en el mercado, y estructuracin en torno a la

acumulacin de capital. Es importante destacar que entre los crculos

ligados a la Escuela Austraca de Economa se conoce como "capitalismo" a
su variante ms pura, el laissez faire. Otros defensores de las bondades del
capitalismo han adoptado visiones del capitalismo ms moderadas y ms
matizadas con respecto a su implemetnacin prctica.

Algunas de las
propuestas son:

formas

de

capitalismo

histricamente

existentes

Mercantilismo y proteccionismo
Laissez faire y capitalismo deregulado
Capitalismo corporativo
Economa Social de Mercado
Economa mixta
En gran medida en la mayora de pases modernos predominan formas de
capitalismo ms cercanas a las dos ltimas formas, la economa social de
mercado y la economa mixta. El mercantilismo y el proteccionismo parecen
casi universalmente abandonados aunque tuvieron su augen durante los
siglos XVIII y XIX.

Mercantilismo
Artculos principales: Mercantilismo y Proteccionismo.
Esta es una forma nacionalista del capitalismo temprano que naci
aproximadamente en el siglo XVI. Se caracteriza por el entrelazamiento de
intereses comerciales de inters para el Estado y el imperialismo y,
consecuentemente, por el uso del aparato estatal para promover las
empresas nacionales en el extranjero. Un buen ejemplo lo entrega el caso
del monopolio comercial impuesto por Espaa a sus colonias en 1504
prohibindoles comerciar con otras naciones.

El mercantilismo sostiene que la riqueza de las naciones se incrementa a

travs de una balanza comercial positiva (en que las exportaciones superan
a las importaciones). Corresponde a la fase de desarrollo capitalista llamada
Acumulacin originaria de capital.

Capitalismo de Libre Mercado

Artculos principales: Laissez faire y Libre mercado.

El capitalismo laissez-faire se caracteriza por contratos voluntarios en
ausencia de intervencin de terceros (como pudiere ser el Estado). Los
precios de los bienes y servicios son establecidos por la oferta y la
demanda, llegando naturalmente a un punto de equilibrio. Implica la
existencia de mercados altamente competitivos y la propiedad privada de
los medios de produccin. El rol del Estado se limita a la produccin de
seguridad y al resguardo de los derechos de propiedad.

Economa Social de Mercado

Artculo principal: Economa Social de Mercado
En este sistema la intervencin del Estado en la economa es mnima, pero
entrega servicios importantes en cuanto a la seguridad social, prestaciones
de desempleo y reconocimiento de derechos laborales a travs de acuerdos
nacionales de negociacin colectiva. Este modelo es prominente en los
pases de Europa occidental y del norte, aunque variando sus
configuraciones. La gran mayora de las empresas son de propiedad
privada.

Capitalismo corporativo
Artculo principal: Capitalismo corporativo
Caracterizado por la dominacin de corporaciones jerrquicas y
burocrticas. El trmino "capitalismo monopolista de Estado" fue
originalmente un concepto Marxista para referirse a una forma de
capitalismo en que la poltica de estado es utilizada para beneficiar y
promover los intereses de corporaciones dominantes mediante la imposicin
de barreras competitivas y la entrega de subsidios.

Economa mixta
Artculo principal: Economa mixta
Una economa mixta est basada en gran medida en el mercado, y consiste
en la convivencia de la propiedad privada y la propiedad pblica de los
medios de produccin, y en el intervencionismo a travs de polticas
macroeconmicas destinadas a corregir los posibles fallos de mercado,
reducir el desempleo y mantener bajos los niveles de inflacin. Los niveles
de intervencin varan entre los diferentes pases, y la mayora de las
economas capitalistas son mixtas hasta cierto punto.

En trminos polticos informales se considera que los sistemas capitalistas

son opuestos a los sistemas de inspiracin socialista. Presuntamente los
sistemas socialistas difieren de los sistemas capitalistas en varias maneras:
propiedad pblica de los medios de produccin, los recursos monetarios
obtenidos mediante la produccin pueden ser utilizados con fines sociales
no relacionados con la inversin o la obtencin de beneficios. En muchos
sistemas histricos de inspiracin socialista muchas decisiones importantes
de produccin fueron directamente planificadas por el estado lo cual dio
lugar a sistemas de economa planificada.

Tampoco pueden considerarse sistemas capitalistas muchos sistemas

socioeconmicos de la antigedad y la edad media, ya que en ellos tena un
papel destacado la mano de obra forzada (como en el feudalismo) o
directamente la mano de obra esclava (presente en la antigedad, la edad
moderno e incluso perdur inicialmente en las sociedades capitalistas).
Tampoco exista en muchos de esos sistemas movilidad social, al tratarse de
sociedades estamentarias; ni la produccin estaba orientada o racionalizada
a la obtencin de beneficio econmico o a crear sistemas de acumulacin
capitalista, sino que otros objetivos socialmente deseables para una parte
de la sociedad podan tener mayor peso en las decisiones de produccin y la
actividad econmica.

Capitalismo de Riesgo
Comprendido tambin como sociedad de riesgo, ha sido un vocablo
introducido por el socilogo alemn Ulrich Beck quien comprenda que luego
de Chernobyl la sociedad entr en una nueva fase de produccin. El riesgo
era la base angular de la sociedad que hacia a todas las clases iguales. Este
proceso de des-jerarquizacin ha llevado a un fenmeno conocido como
proceso de reflexivilidad. En el capitalismo descrito por Beck, los sistemas
de produccin son descentralizados, en parte como resultado del proceso de
reflexivilidad que da origen a formas donde el lego tiene acceso a
informacin que en pocas anteriores eran exclusivas de los expertos. No
obstante, la introduccin de la tecnologa para detectar y reducir ciertos
riesgos, engendraba otros no tenidos en cuenta o planificados por los
expertos37 . Anthony Giddens explora el capitalismo del riesgo como una
consecuencia del empalme entre la globalizacin y el mercantilismo38 . Por
su parte, Richard Sennet sugiere que la discursividad del riesgo es ltil para
que los grupos privilegiados no asuman los riesgos de sus decisiones. El
ciudadano moderno debe gestionarse su propia seguridad como signo de
estatus, que le permite ingresar al mundo de los buenos ciudadanos.
Quienes as no pueden gestionarlo, son tildados de incapaces, o personas
vulnerables. Ser vulnerable implica no tener autonoma respecto de otros

que si pueden auto-protegerse. Este cambio en las polticas de proteccin se

asocia a una tendencia econmica que pondera y valoriza a quienes no se
apegan a una empresa por muchos aos. Los expertos en organizaciones o
sociologa laboral sugieren que las personas deben cambiar de trabajo en
forma peridica debido a que ello sugiere una adaptacin sana a lo
diferente. Ms all de este discurso subyace una lgica de explotacin que
intenta romper con los lazos sociales y con el apego tradicional de un sujeto
a una organizacin. Por ese motivo, no es extrao observar que dentro del
culto al cambio prime una atmosfera de precarizacin laboral39 . Ante el
mismo problema Zygmunt Bauman acua el trmino "sociedad liquida" para
expresar la dinmica del capitalismo moderno. En la sociedad slida las
economas y los lazos institucionales estaban orientados a largo plazo, en
forma de una produccin de escala. Pero la modernidad ha cambiado a
formas ms descentralizadas, mviles y menos estables en los canales
productivos. Eso ha dado como resultado una sociedad donde los lazos
sociales son adaptables al momento y a los intereses individuales de las
personas. En la sociedad liquida la seguridad es empleada como una forma
discursiva que denota exclusividad y estatus social. Los medios tecnolgicos
vigentes son usados por los grupos privilegiados no solo para protegerse de
ciertos grupos marginales, sino para demostrar ejemplariedad40 41 42 .

Capitalismo Mortuorio
George H Mead afirmaba que exista una fascinacin por las malas noticias,
los peridicos y los accidentes porque de esa forma el self exorciza a la
muerte. Se siente una sana alegra ante la tragedia de los dems debido a
que se ha evitado ser afectado por el evento43 . En forma reciente, y
centrado en los aportes de Mead, el filsofo Maximiliano Korstanje acu el
trmino Capitalismo Mortuorio o Thana-Capitalism para remarcar la
obsesin moderna por la muerte. El capitalismo se ha expandido gracias a
dos pilares discursivos bsicos, la necesidad de proteccin y el deseo de
sentirse diferente. El capitalismo adquiere una nueva fase donde la muerte
se transforma en su elemento constitutivo. El vocablo Thana, proviene de
Thanatos que significa muerte. William Cullen Bryant uso la palabra
Thanaptosis para referirse a la necesidad de reciclar la vida por imposicin
de la muerte44 . Korstanje agrega que el capitalismo se ha cerrado a una
atmsfera de darwinismo social donde todos compiten con todos. Consumir
paisajes mortuorios (Thana-landscapes) se ha transformado en algo ms
que una forma de entretenimiento. A diferencia del capitalismo del riesgo
donde el conocimiento reflexivo, el poder de disciplina que controla al riesgo
y el estado nacional convergan como actores centrales, en el capitalismo
mortuorio ese papel lo ocupa la muerte. Canales de televisin, programas,
realities e incluso novelas retratan la muerte (cruel) de otros como principal
valor discursivo de una nueva clase de sociedad, el capitalismo mortuorio.
Secular por naturaleza, la sociedad que no cree en la vida luego de la

muerte, ha hecho de esta ltima una forma de control y de exclusividad 45 .

La vida, entonces, es vista como una gran competencia donde pocos se
levantan victoriosos sobre el resto. Esta forma ideolgica legitima las
asimetras producidas por el aparato econmico donde pocos tienen mucho,
y muchos mueren con poco. La muerte de los dems confiere estabilidad y
satisfaccin al ego pues simblicamente ste contina en competencia 46
47 . Estas mismas observaciones fueron validadas por la profesora Rodanthi
Tzanelli de la Universidad de Leeds, quien sostiene que el cine ha hecho de
la muerte un principal commodity para ser comercializado por los diferentes
agentes del capitalismo al punto de imponer mensajes discursivos
hegemnicos. En diversas prcticas como la visita a lugares de extrema
pobreza, o a santuarios donde abunda la muerte masiva, estos dispositivos
apelan al sufrimiento humano para dotar al consumidor de una realidad
apocalptica. La funcin de retratar la miseria ajena radica en el
reforzamiento de la propia posicin de clase ejercida por la lite capitalista.
48 . Phillipe Aries por su parte sostiene que el hombre moderno ha perdido
la familiaridad con la muerte y a diferencia de sus predecesores ha hecho
de ella algo incontrolable, cuyos efectos adquieren una naturaleza
desestabilizadora49 . Por ltimo, la muerte funcionara segn Geoffrey Skoll
como un importante discurso para mantener a la masa trabajadora bajo
control50 . Zygmunt Bauman sotiene que el estado de hiper-vigilancia que
se ha fundamentado en el uso de tecnologas cumple una dible funcin. Por
un lado protege a los ciudadanos deseables de los indeseables, pero
tambin sirve como criterio de exclusin donde solo unos pocos se aslan
del resto de la sociedad. La exclusividad confiere estatus a ciertos grupos y
la vigilancia es el instrumento por medio del cual ese estatus se hace visible
a otros quienes no poseen los recursos necesarios para protegerse51

Crticas al capitalismo
Pyramid of Capitalist System, pster del sindicato Industrial Workers of the
World. Critica el capitalismo representndolo como una estructura jerrquica
de clases sociales.
Artculo principal: Anticapitalismo
Parte de la crtica al capitalismo es la opinin de que es un sistema
caracterizado por la explotacin de la fuerza de trabajo del hombre al
constituir el trabajo como una mercanca ms. Esta condicin sera su
principal contradiccin: Medios de produccin privados con fuerza de trabajo
colectiva, de este modo, mientras en el capitalismo se produce de forma
colectiva, el disfrute de las riquezas generadas es privado, ya que el sector
privado "compra" el trabajo de los obreros con el salario. La alternativa

histrica al capitalismo con mayor acogida ha estado representada por el

socialismo.[cita requerida]

Marxismo
Artculo principal: Modo de produccin capitalista
Para el materialismo histrico (el marco terico del marxismo), el
capitalismo es un modo de produccin.

Esta construccin intelectual es originaria del pensamiento de Karl Marx

(Manifiesto Comunista, 1848, El Capital, 1867) y deriva de la sntesis y
crtica de tres elementos: la economa clsica inglesa (Adam Smith, David
Ricardo y Thomas Malthus), la filosofa idealista alemana (fundamentante la
dialctica hegeliana) y el movimiento obrero de la primera mitad del siglo
XIX (representado por autores que Marx calificaba de socialistas utpicos).

Capitalismo e imperialismo
Los crticos del capitalismo lo responsabilizan de generar numerosas
desigualdades econmicas. Tales desigualdades eran muy acusadas durante
el siglo XIX, sin embargo, a lo largo de la industrializacin (principalmente
en el siglo XX) se experimentaron notables mejoras materiales y humanas.
Los crticos del capitalismo (John A. Hobson, Imperialism, a study, Lenin El
imperialismo, fase superior del capitalismo) sealaron desde finales del siglo
XIX que tales avances se obtuvieron por un lado a costa del colonialismo,
que permiti el desarrollo econmico de las metrpolis, y por otro lado
gracias al Estado del Bienestar, que suaviz los efectos negativos del
capitalismo e impuls toda una serie de polticas cuasisocialista.

Otras crticas al capitalismo que se enlazan a dcadas anteriores con el

mismo matiz antiimperialista (a partir del pensamiento centro-periferia)
provienen de los movimientos antiglobalizacin, que denuncian al modelo
econmico capitalista y las empresas transnacionales como el responsable
de las desigualdades entre el Primer Mundo y el Tercer Mundo, teniendo el
tercer mundo una economa dependiente del primero.

El mercado como institucin no natural

Desde una perspectiva no estrictamente marxista, Karl Polanyi (La gran
transformacin, 1944) insiste en que lo crucial en la transformacin
capitalista de economa, sociedad y naturaleza fue la conversin en

mercanca de todos los factores de produccin (tierra, o naturaleza y

trabajo, o seres humanos) en beneficio del capital.

Capitalismo como religin

Artculo principal: Capitalismo como religin
Capitalismo como religin es un escrito pstumo de 1921 del filsofo
alemn Walter Benjamin que contiene una crtica profunda al capitalismo. El
texto indaga en la naturaleza religiosa del capitalismo como una dogmtica
inhumana: la identificacin del pecado y la culpa religiosa y la deuda
impuesta por el capitalismo (el trmino alemn utilizado en el escrito Schuld
significa a la vez deuda y culpa). Para Michael Lwy el escrito es una lectura
anticapitalista de Max Weber.52 53

Ecologismo
La crtica ecologista argumenta que un sistema basado en el crecimiento y
la acumulacin constante es insostenible, y que acabara por agotar los
recursos naturales del planeta, muchos de los cuales no son renovables.
Ms an si el consumo de estos recursos es desigual entre los pases y en
sus respectivas clases econmicas. Hasta hace algunas dcadas, se
pensaba que los recursos naturales eran virtualmente inagotables y que la
contaminacin, prdida de la biodiversidad y de paisajes eran costes
asumibles del progreso.

Actualmente existen dos tendencias principales relacionadas con la crtica

ecologista: aquella que defiende un desarrollo sostenible de la economa
(que consistira en adaptar el actual modelo al nuevo problema
medioambiental), y otra que defiende un decrecimiento de la economa (que
apunta directamente a nuevos sistemas de organizacin econmica54 ).

Como contraparte al ecologismo colectivista, surge el ecologismo de

mercado con base en la libertad individual. Este ecologismo plantea la
proteccin de los ecosistemas desde el punto de vista del capitalismo
libertario, los libertarios dicen que una definicin de la propiedad privada en
todos los recursos escasos, cada recurso escaso es usado ms
eficientemente y por lo tanto es regulado por el mercado, de igual manera
el propietario siempre est interesado de que su tierra y animales estn
sanos, usan el ejemplo de la privatizacin de los elefantes en Kenia y la
recuperacin de la poblacin de estos para demostrar que una economa de
mercado con propiedad privada, siempre tiene inters en un ecosistema
sano, desde el punto de vista de los libertarios, cuando no hay derechos de

propiedad definidos ocurre la denominada tragedia de los comunes, donde

el recurso es usado por todos de manera irresponsable y este se agota.

Liberalismo
El liberalismo es la doctrina poltica que defiende las libertades y la
iniciativa individual, y limita la intervencin del Estado y de los poderes
pblicos en la vida social, econmica y cultural.1 Asimismo, puede
identificarse como una actitud que propugna la libertad y la tolerancia en
las relaciones humanas.1 Promueve, por tanto, las libertades civiles y se
opone a cualquier forma de despotismo. Constituye la corriente en la que se
fundamentan tanto el Estado de derecho, como la democracia participativa
y la divisin de poderes.

Desde sus primeras formulaciones, el pensamiento poltico liberal se ha

fundamentado sobre tres grandes ideas:2

Los seres humanos son racionales y poseen derechos individuales

inviolables, entre ellos, el derecho a configurar la propia vida en la esfera
privada con plena libertad, y los derechos a la propiedad y la felicidad.
El gobierno y, por tanto, la autoridad poltica, deben resultar del
consentimiento de las personas libres, debiendo regular la vida pblica sin
interferir en la esfera privada de los ciudadanos.
El Estado de Derecho obliga a gobernantes y gobernados a respetar las
reglas, impidiendo el ejercicio arbitrario del poder.
Aboga principalmente por:[cita requerida]

El desarrollo de los derechos individuales y, a partir de stos, el progreso de

la sociedad.
El establecimiento de un Estado de derecho, donde todas las personas sean
iguales ante la ley (igualdad formal), sin privilegios ni distinciones, en
acatamiento de un mismo marco mnimo de leyes que resguarden las
libertades y el bienestar de las personas.
El liberalismo surgi de la lucha contra el absolutismo, inspirando en parte
en la organizacin de un Estado de derecho con poderes limitados que
idealmente tendra que reducir las funciones del gobierno a seguridad,
justicia y obras pblicas y sometido a una constitucin, lo que permiti el
surgimiento de la democracia liberal durante el siglo XVIII, todava vigente
hoy en muchas naciones actuales, especialmente en las de Occidente.

El liberalismo europeo del siglo XX ha hecho mucho hincapi en la libertad

econmica, abogando por la reduccin de las regulaciones econmicas
pblicas y la no intervencin del estado en la economa. Este aspecto del
liberalismo ya estuvo presente en algunas corrientes liberales del siglo XIX
opuestas al absolutismo y abog por el fomento de la economa de mercado
y el ascenso progresivo del capitalismo. Durante la segunda mitad del siglo
XX, la mayor parte de las corrientes liberales europeas estuvieron asociadas
a la derecha poltica.

En Estados Unidos una parte del liberalismo ha estado histricamente ligada

a movimientos sociales y comnmente asociadas a la izquierda poltica.
Debe tenerse en cuenta que el liberalismo es diverso y existen diferentes
corrientes dentro de los movimientos polticos que se autocalifican como
"liberales"
Caractersticas[editar]
Sus caractersticas principales son:[cita requerida]

El individualismo, que considera al individuo primordial, como persona nica

y en ejercicio de su plena libertad, por encima de los aspectos colectivos.
La libertad como un derecho inviolable que se refiere a diversos aspectos:
libertad de pensamiento, de culto, de expresin, de asociacin, de prensa,
etc., cuyo nico lmite consiste en no afectar la libertad y el derecho de los
dems, y que debe constituir una garanta frente a la intromisin del
gobierno en la vida de los individuos.
El principio de igualdad entre las personas, entendida en lo que se refiere a
diversos campos jurdico y poltico. Es decir, para el liberalismo todos los
ciudadanos son iguales ante la ley y ante el Estado.
El derecho a la propiedad privada como fuente de desarrollo e iniciativa
individual, y como derecho inalterable que debe ser salvaguardado y
protegido por la ley.
El establecimiento de cdigos civiles, constituciones e instituciones basadas
en la divisin de poderes (Ejecutivo, Legislativo y Judicial), y en la discusin
y solucin de los problemas por medio de asambleas y parlamentos.
La libertad de cultos y la separacin del estado y la iglesia en un Estado
laico.
Liberalismo social y econmico[editar]
Artculos principales: Liberalismo social y Liberalismo econmico.

Fusilamiento de Torrijos y sus compaeros en las playas de Mlaga en 1831,

quienes intentaron sin xito acabar con la poltica absolutista de Fernando
VII. leo de Antonio Gisbert Prez (1834-1901).
El liberalismo normalmente incluye dos aspectos interrelacionados: el social
y el econmico. El liberalismo social es la aplicacin de los principios
liberales en la vida poltica de los individuos, como por ejemplo la no
intromisin del Estado o de los colectivos en la conducta privada de los
ciudadanos y en sus relaciones sociales, existiendo plena libertad de
expresin y religiosa, as como los diferentes tipos de relaciones sociales
consentidas, morales, etc.

Esta negativa permitira (siempre y cuando sea sometida a aprobacin por

eleccin popular usando figuras como referendos o consultas pblicas, ya
que dentro del liberalismo siempre prevalece el Estado de derecho y ste en
un Estado democrtico se lleva a su mxima expresin con la figura del
sufragio) la libertad de paso, la no regulacin del matrimonio por parte del
Estado (es decir, ste se reducira a un contrato privado como otro
cualquiera), la liberalizacin de la enseanza, etc. Por supuesto, en el
liberalismo hay multitud de corrientes que defienden con mayor o menor
intensidad diferentes propuestas.

El liberalismo econmico es la aplicacin de los principios liberales en el

desarrollo material de los individuos, como por ejemplo la no intromisin del
Estado en las relaciones mercantiles entre los ciudadanos, impulsando la
reduccin de impuestos a su mnima expresin y reduccin de la regulacin
sobre comercio, produccin, etc. Segn la ideologa liberal, la no
intervencin del Estado asegura la igualdad de condiciones de todos los
individuos, lo que permite que se establezca un marco de competencia
justa, sin restricciones ni manipulaciones de diversos tipos. Esto significa
neutralizar cualquier tipo de beneficencia pblica, como aranceles y
subsidios.

Liberalismo benthamiano y paretiano

Una divisin menos famosa pero ms rigurosa es la que distingue entre el
liberalismo predicado por Jeremas Bentham y el defendido por Wilfredo
Pareto. Esta diferenciacin surge de las distintas concepciones que estos
autores tenan respecto al clculo de un ptimo de satisfaccin social.

En el clculo econmico se diferencian varias corrientes del liberalismo. En

la clsica y neoclsica se recurre con frecuencia a la teora del homo
conomicus, un ser perfectamente racional con tendencia a maximizar su
satisfaccin. Para simular este ser ficticio se ide el grfico EdgeworthPareto, que permita conocer la decisin que tomara un individuo con un
sistema de preferencias dado (representado en curvas de indiferencia) y
unas condiciones de mercado dadas. Es decir, en un equilibrio determinado.

Sin embargo, existe una gran controversia cuando el modelo de satisfaccin

se ha de trasladar a una determinada sociedad. Cuando se tiene que
elaborar un grfico de satisfaccin social, el modelo benthamiano y el
paretiano chocan frontalmente.

Segn Wilfredo Pareto, la satisfaccin de que goza una persona es

absolutamente incomparable con la de otra. Para l, la satisfaccin es una
magnitud ordinal y personal, lo que supone que no se puede cuantificar ni
relacionar con la de otros. Por lo tanto, slo se puede realizar una grfica de
satisfaccin social con una distribucin de la renta dada. No se podran
comparar de ninguna manera distribuciones diferentes. Por el contrario, en
el modelo de Bentham los hombres son en esencia iguales, lo cual lleva a la
comparabilidad de satisfacciones y a la elaboracin de una nica grfica de
satisfaccin social.

En el modelo paretiano, una sociedad alcanzaba la mxima satisfaccin

posible cuando ya no se le poda dar nada a nadie sin quitarle algo a otro.
Por lo tanto, no exista ninguna distribucin ptima de la renta. Un ptimo
de satisfaccin de una distribucin absolutamente desigual sera, a nivel
social, tan vlido como uno de la ms absoluta igualdad (siempre que estos
se encontrasen dentro del criterio de ptimo paretiano).

No obstante, para igualitaristas como Bentham no vala cualquier

distribucin de la renta. El que los humanos seamos en esencia iguales y la
comparabilidad de las satisfacciones llevaba necesariamente a un ptimo
ms afinado que el paretiano. Este nuevo ptimo, que es necesariamente
uno de los casos de ptimo paretiano, surge como conclusin lgica
necesaria de la ley de los rendimientos decrecientes.

Neoliberalismo
El neoliberalismo tambin llamado nuevo liberalismo o liberalismo
tecnocrtico es la corriente econmica y poltica capitalista, inspirada y

responsable del resurgimiento de las ideas asociadas al liberalismo clsico o

primer liberalismo desde las dcadas de 1970 y 1980.1 2 Los defensores del
neoliberalismo apoyan una amplia liberalizacin de la economa, el libre
comercio en general y una drstica reduccin del gasto pblico y de la
intervencin del Estado en la economa en favor del sector privado, que
pasara a desempear las competencias tradicionalmente asumidas por el
Estado.3 4 5 Sin embargo, el uso y definicin del trmino ha ido
evolucionando en las ltimas dcadas6 y no hay un criterio unificado para
determinar qu es neoliberalismo.

Originalmente el neoliberalismo era una filosofa econmica surgida entre

los eruditos liberales europeos en la dcada de 1930 que trataban de
encontrar un tercer camino o un camino entre medias de la disputa que
en ese momento se libraba entre el liberalismo clsico y la planificacin
econmica.7 El impulso de desarrollar esta nueva doctrina surgi del deseo
de evitar nuevos fracasos econmicos tras la Gran Depresin y el
hundimiento econmico vivido en los primeros aos de la dcada de 1930,
fracasos atribuidos en su mayora al liberalismo clsico. En las dcadas
siguientes la teora neoliberal tendi a estar en contra de la doctrina laissezfaire del liberalismo, promoviendo una economa de mercado tutelada por
un Estado fuerte, modelo que lleg a ser conocido como la economa social
de mercado.

En la dcada de 1960, el uso del trmino disminuy en gran medida. El

trmino se introdujo de nuevo en la dcada de 1980, debido a las reformas
econmicas realizadas en Chile durante la dictadura de Augusto Pinochet y
que fueron impulsadas y supervisadas por economistas de la llamada
Escuela de Chicago, los Chicago Boys. A partir de aqu, el trmino empez a
adoptar connotaciones peyorativas y a ser empleado por los crticos de
estas reformas, al tiempo que el neoliberalismo pas de defender una
postura liberal moderada a una ms radical que inclua la defensa a ultranza
del laissez-faire y el capitalismo en general. El trmino es a menudo
asociado a los trabajos de los economistas liberales Friedrich Hayek y Milton
Friedman.6 Tambin representa y se asocia al conjunto de polticas
econmicas introducidas por Margaret Thatcher en el Reino Unido y Ronald
Reagan en los Estados Unidos.1 Una vez que se estableci el nuevo
significado del trmino entre los estudiosos de habla hispana, pronto
empez a ser habitual en los estudios econmicos de autores
anglosajones.6

En la actualidad el trmino mantiene sus connotaciones negativas y es

utilizado por sus crticos como una condena general al liberalismo
econmico y sus polticas, esto es, la privatizacin de empresas estatales y

la apertura y desregularizacin de los mercados]].4 6 La adopcin de las

polticas neoliberales y la aceptacin de su teora econmica desde la
dcada de 1970 por la mayora de los pases desarrollados se ven como la
causa del hundimiento del sistema financiero internacional del ao 2007 y
2008 que ms tarde se manifest en la llamada Gran Recesin.8
Historia del trmino
Uso inicial
El trmino neoliberalismo fue acuado por el acadmico alemn
Alexander Rstow en 1938, en un coloquio. Entonces se defini el concepto
de neoliberalismo como la prioridad del sistema de precios, el libre
emprendimiento, la libre empresa y un Estado fuerte e imparcial. Para ser
neoliberal es necesario requerir una poltica econmica moderna con la
intervencin del Estado. El intervencionismo estatal neoliberal trajo consigo
un enfrentamiento con los liberales clsicos laissez faire, como Ludwig von
Mises o Friedrich Hayek. En los aos 60 el trmino dej de usarse
regularmente, para referirse a polticas defendidas por economistas como
Milton Friedman o Robert Lucas.

Consolidacin del trmino

Durante el Rgimen Militar de Augusto Pinochet en Chile, los estudiosos
opositores usaron el trmino para describir un conjunto de reformas
polticas y econmicas efectuadas bajo este gobierno, usando el trmino de
forma peyorativa. El gobierno de Pinochet cont con la asesora directa de
Milton Friedman y personas que haban estudiado con l en la Universidad
de Chicago, razn por la que se les denomin los Chicago boys. El trmino
neoliberalismo y la expresin Chicago boys acabaron difundindose entre
los hispanohablantes. En las ltimas dos dcadas el trmino no se define
sino que se utiliza para describir una ideologa o una teora econmica y,
adems, es usado por los crticos de izquierda para condenar la
liberalizacin econmica.

Segn Boas y Gans-Morse, el trmino neoliberalismo es utilizado por la

izquierda peyorativamente para criticar las polticas de liberalizacin del
sector privado tendentes a aumentar su rol en la economa. Hoy en da el
uso del trmino se orienta a describir las polticas econmicas que
eliminan los controles de precios, desregulan los mercados de capital y
reducen las barreras al comercio, adems de reducir la influencia del
Estado en la economa, especialmente mediante la privatizacin y la
austeridad fiscal.

Otros usos
El movimiento anterior no debe confundirse con otro movimiento surgido en
1981 en EE. UU. y que se denomin tambin neoliberal. Este otro
movimiento naci como movimiento de izquierda y se usaba el trmino
neoliberal para describir su ideologa. Los "neoliberales" de este otro
movimiento se unieron alrededor de dos publicaciones, The New Republic y
el Washington Monthly. El vocero de este neoliberalismo era el periodista
Charles Peters, que en 1983 publicaba el Manifiesto Neoliberal. Los dos
polticos ms influyentes de este movimiento fueron Bill Clinton, 42
presidente del gobierno, y el exvicepresidente Al Gore.

Orgenes
Coloquio Walter Lippmann
En la dcada de los 30 el estado de nimo general era antiliberal por la Gran
Depresin. Para unir fuerzas un grupo de 25 liberales organizaron el
coloquio Walter Lippman, un encuentro internacional que tuvo lugar en Pars
en agosto de 1938. Entre estos liberales se encontraban Louis Rougier,
Walter Lippmann, Friedrich von Hayek, Ludwig von Mises, Wilhelm Rpke y
Alexander Rstow. Rstow, Lipmann y Rougier concluyeron que el
liberalismo laissez faire haba fracasado y que el nuevo liberalismo deba
tomar el relevo. No obstante, Mises y Hayek no estaban convencidos de ello.
Aun as, todos los participantes del coloquio se unieron en su llamado para
un nuevo proyecto liberal. Sobre la base de la recomendacin de Rstow
llamaron a este proyecto neoliberalismo.[cita requerida]

El planteamiento que eman del coloquio estaba de acuerdo en alejarse de

la idea de una libertad sin restricciones propia del liberalismo clsico y
orientar la economa de mercado hacia una economa regentada por un
estado fuerte. Fue, en definitiva, una forma de formular una tercera va.

Durante el coloquio las diferencias entre los verdaderos liberales y los

"liberales clsicos" se hicieron patentes. Mientras que los verdaderos
liberales exigan la intervencin del estado para corregir las estructuras del
mercado indeseables, Mises siempre haba insistido en que el nico papel
legtimo del Estado era abolir las barreras para la entrada en el mercado
libre. Tambin existan diferencias de opinin similares en otras cuestiones,
como la poltica social y las posibilidades de intervencionismo.

Posguerra

En teora, el neoliberalismo suele defender algunos conceptos filosficos del

viejo liberalismo clsico del siglo XIX, aunque sus alineamientos polticos y
su implicacin con ideas posteriores, hace de l una doctrina diferente de
dicho liberalismo clsico.9

Entre las cuestiones ampliamente promovidas por el neoliberalismo estn la

extensin de la iniciativa privada a todas las reas de la actividad
econmica o la limitacin del papel del Estado. Entre las ideas y los
principios introducidos por el neoliberalismo y ausentes en el liberalismo
clsico, estn el principio de subsidiariedad del Estado (desarrollado por los
ordoliberales alemanes, que haban puesto en marcha algunas de sus
propuestas en el denominado Milagro alemn de posguerra), y en especial,
el monetarismo de la Escuela de Chicago encabezada por Milton Friedman
que, desde mediados de los aos 50, se convirti en crtico opositor de las
polticas de intervencin econmica que se adoptaban en todo el mundo,
junto con aportaciones del enfoque macroeconmico keynesiano.

A finales de los aos 70, estas teoras ganaron amplia popularidad en el

mundo acadmico y poltico como alternativa al fracaso del keynesianismo
en la gestin de la crisis de 1973. Las ideas keynesianas sugeran una
relacin inversa entre inflacin y desempleo, tal como sugiere la curva de
Phillips. Sin embargo Milton Friedman haba sealado que esa relacin no
era necesaria, como qued demostrado por el fenmeno de la estanflacin.
El nuevo escenario estanflacionario desafiaba los postulados keynesianos,
en esas circunstancias, las ideas monetaristas revivieron audiencia y
credibilidad, como consecuencia se implementaron nuevas medidas
antikeynesianas
como
simultanear
acciones
antirrecesivas
y
antiinflacionarias. La crtica de los monetaristas tena tres vertientes:

Discutan el uso del aumento de la masa monetaria como instrumento para

crear demanda agregada, recomendando mantener fija dicha magnitud;
Desaconsejaban el uso de la poltica fiscal, especialmente el uso del
constante dficit presupuestario, poniendo en duda el multiplicador
keynesiano; y
Recomendaban una reduccin en los gastos del Estado como nica forma
prctica de incrementar la demanda agregada.

Corrientes polticas en Latinoamrica (actualizacin: marzo 2016):

Ideologa comunista

Izquierda
Socialdemocracia
Centroderecha
Derecha;
Derecha neoliberal
O liberalismo tecnocrtico, sin embargo como se ver en el contenido del
artculo no hay un criterio unificado para determinar qu es
"neoliberalismo".
La mayor parte de los aportes tericos fueron rpidamente aceptados
poniendo fin a la predominancia que el keynesianismo tena en la mayora
de las escuelas de pensamiento econmico desde la dcada de 1930. Tanto
Margaret Thatcher como la administracin de Ronald Reagan pusieron en
prctica estas teoras con resultados desiguales[cita requerida]. En el Reino
Unido, se realiz una fuerte reduccin en el tamao del sector pblico que,
si bien tuvo consecuencias negativas en el corto plazo en el terreno social,
reactiv la economa y dio un gran dinamismo al sector productivo. En los
Estados Unidos, similares medidas chocaron con el aparato poltico y la
vocacin militarista del entorno de Reagan, por lo que solo se logr crear un
gran dficit fiscal (las iniciativas de reduccin de impuestos prosperaron
pero no las de control del gasto social o del gasto militar, que eran las
principales partidas del gasto pblico).

Se aprecia en el rgimen militar de Augusto Pinochet en Chile, un modelo

econmico monetarista con algunos rasgos keynesianos, siendo estos
manejados por su equipo de economistas, los Chicago Boys. Estos seran
vitales para la reestructuracin econmica de Chile marcada por las crisis
mundiales y la nacionalizacin del cobre realizada durante el gobierno
popular de Salvador Allende en el ao 1971, siendo llamado este proceso el
Milagro de Chile.

De estas experiencias y de las dificultades para aplicar esas polticas a

pases en desarrollo, surge una versin keynesiana con inclinacin
monetarista, que incorporaba la aversin al dficit presupuestario y a la
fabricacin de dinero, pero no al concepto de intervencin pblica en la
economa (ejemplo Consenso de Washington, trmino acuado en 1989 por
el economista John Williamson, para referirse al tipo de polticas fiscales y
monetarias recomendadas para los pases en desarrollo por los organismos
con sede en Washington, lase Banco Mundial, FMI, y Tesoro
estadounidense, entre otros).

Por ello se lo relaciona con la tecnocracia de los organismos pblicos

internacionales, debido a que sus polticas son principalmente impulsadas
desde el Banco Mundial, la Organizacin Mundial del Comercio, y el Fondo
Monetario Internacional (FMI), organismos que no dependen de las Naciones
Unidas y estn por ello exentos del control directo de la comunidad
internacional de pases y a los que en ocasiones se acusa de ejercer presin
poltica y extorsin. En la prctica, estas polticas toman como modelo de
economa (salvo en lo referente al proteccionismo) a la estadounidense
(vase: sistema americano, capitalismo democrtico).19

El neoliberalismo, como poltica tecnocrtica y macroeconmica (y no

propiamente filosfica), tiene una dimensin geopoltica mercantilista ajena
en la prctica al liberalismo econmico propiamente dicho, es decir el
neoliberalismo no es necesariamente sinnimo de mercado libre sin trabas
burocrticas ni privilegios sectoriales, razn que explicara que sea
asociado al corporativismo internacional.

Polticas neoliberales
El neoliberalismo propone que se deje en manos de los particulares o
empresas privadas el mayor nmero de actividades econmicas posible.
Igualmente propone una limitacin del papel del Estado en la economa; la
privatizacin de empresas pblicas y la reduccin del tamao del Estado, es
decir, una reduccin del porcentaje del PIB controlado o administrado
directamente por el Estado. Respecto al derecho laboral, mercantil y las
regulaciones econmicas generales el neoliberalismo propone la
"flexibilizacin" laboral, la eliminacin de restricciones y regulaciones a la
actividad econmica, la apertura de fronteras para mercancas, capitales y
flujos financieros.

Las polticas macroeconmicas recomendadas por tericos o idelogos

neoliberales (en principio recomendaciones a pases tanto industrializados,
como en desarrollo) incluyen:

Polticas monetarias restrictivas: Aumentar tasas de inters o reducir la

oferta de dinero hasta lograr una inflacin cercana a cero y evitar el riesgo
de devaluaciones de la moneda. Los partidarios del neoliberalismo creen
que estas medidas, evitan los llamados ciclos del mercado.
Polticas fiscales restrictivas: Aumentar los impuestos sobre el consumo[cita
requerida] y reducir los impuestos sobre la produccin, la renta personal y

los beneficios empresariales. Tambin

especiales y disminuir el gasto pblico.

proponen

eliminar

regmenes

Liberalizacin/desregulacin: Los partidarios de polticas neoliberales

defienden la liberalizacin o desregulacin para el comercio como para las
inversiones por considerarlas positivas para el crecimiento econmico.
Igualmente se considera positiva la eliminacin de muchas reglas y
restricciones, reducindolas a un mnimo necesario (sobre todo la garanta
del rgimen de propiedad y de la seguridad). En particular abogan por
aumentar la movilidad de capitales y la flexibilidad laboral.
Privatizacin: Se considera que los agentes privados tienden a ser ms
productivos y eficientes que los pblicos y que el Estado debe achicarse
para ser ms eficiente y permitir que el sector privado sea el encargado de
la generacin de riqueza.
En todos los casos, los tericos denominados neoliberales afirman que la
mejor manera de alcanzar la distribucin de la riqueza y el bienestar de los
individuos es mediante un crecimiento total del producto, que por su propia
dinmica permea al total de los integrantes de la sociedad (la llamada
trickle down policy poltica del derrame econmico); como liberales
promueven mediante el beneficio individual, alcanzar el beneficio de toda
la sociedad.

Usos divergentes del trmino

Un cartel contrario al neoliberalismo.

Uso crtico
El trmino es usado tanto por detractores del capitalismo (socialistas,
comunistas, etc.) como algunos partidarios crticos del capitalismo
(proteccionistas, postkeynesianos, Nueva economa internacional). Estos y
otros grupos suelen usar el concepto como una generalizacin para referirse
a cualquier posicin que se oponga a limitar los mercados o reducir la
intervencin del Estado en la economa. En ocasiones el trmino se ha
usado como trmino peyorativo o descalificatorio para personas que
arguyen en favor de una economa de mercado, usando la palabra como
sinnimo de corporativismo.

Segn algunos autores, el neoliberalismo es un liberalismo heterodoxo,

desgajado del tronco principal de la ideologa burguesa del que procede.20
Considera al neoliberalismo propio del Estado de bienestar implantado en
los pases capitalistas ms desarrollados despus de 1945, del que sera uno
de los tres pilares bsicos, junto a la democracia cristiana y la

Socialdemocracia, con
ideolgica tras 1945 en
asimismo como epteto
conseguidos tras largos

los que considera que hubo una convergencia

torno al Estado social.21 Sectores sindicales lo usan
frente a los intentos de recortar derechos laborales,
aos de lucha.

Manifestantes el 19 de junio de 2011 en Madrid, dirigindose hacia Atocha

por la calle Ronda de Valencia. La pancarta reza: Neoliberalismo: Txico,
para el hombre, para el planeta.
Los
proteccionistas
sostienen
que
el
neoliberalismo
multiplica
dramticamente el impacto de las crisis de confianza, culpabilizndolo del
alcance de diversas crisis financieras a escala ms o menos global,
ocurridas entre 1990 y 2008 (ponen de ejemplo el Efecto Tequila de 1994,
Crisis asitica de 1997). Tambin consideran sus crticos que las polticas de
control del gasto pblico generan problemas crecientes de tensin,
exclusin y violencia social en determinados pases.22 En Amrica Latina
por ejemplo es comn identificar el trmino "neoliberal" con las
recomendaciones del Consenso de Washington.

Algunos economistas institucionalistas consideran que las polticas

neoliberales minusvaloran la influencia que el gasto pblico ha tenido
histricamente en muchos casos tanto en el crecimiento como para el
desarrollo (comparar histricamente ejemplos de pases industrializados);
para la proteccin de nuevos sectores vulnerables de la economa y la
poblacin; y para la estabilidad social y econmica en general.

Tambin se ha sealado que las polticas neoliberales minusvaloran los

efectos negativos de la desigualdad econmica23 y el hecho de que los
impuestos sobre el consumo son regresivos y castigan ms a los
contribuyentes de menos ingresos.

Uso liberal
Originalmente la teora que limitaba el poder del Estado y entregaba la
economa a los agentes privados era el liberalismo, y hasta bien entrado el
siglo XX los partidarios de estas ideas siguieron siendo llamados liberales.
Sin embargo, la crisis de 1929, el New Deal, el auge del keynesianismo, el
incremento del gasto pblico y el rol del Estado en Occidente, condujeron a
que el liberalismo modificado y adoptado por diversos gobiernos de los
aos 1980 recibiese otro nombre, siendo ste el de neoliberalismo.

Con neoliberalismo no se est haciendo alusin a una teora poltica o

econmica en particular, sino ms bien se est refiriendo a una
generalizacin de escuelas y teoras econmicas (muchas veces opuestas
entre s), por lo que resulta algo complejo compararlo con el liberalismo
ortodoxo. Mientras el antiguo concepto de liberalismo resulta ms claro de
limitar.24

Los defensores del liberalismo poltico y econmico, especialmente el

asociado al liberalismo clsico y el liberalismo libertario (ej. minarquismo)
sostienen al menos dos opiniones en general al respecto del neoliberalismo:

Rechazan el uso antimercado o intervencionista del trmino neoliberalismo

como una etiqueta falaz usada por algunos sectores de izquierda y de
centro (e incluso de derecha) para descalificar sumariamente a sus
adversarios polticos.
Me considero liberal y conozco a muchas personas que lo son y a otras
muchsimas ms que no lo son. Pero, a lo largo de una trayectoria que
comienza a ser larga, no he conocido todava a un solo neo-liberal. [...] Un
neo es alguien que es algo sin serlo, alguien que est a la vez dentro y
fuera de algo, un hbrido escurridizo, un comodn que se acomoda sin llegar
a identificarse nunca con un valor, una idea, un rgimen o una doctrina.
Decir neo-liberal equivale a decir semi o seudo liberal, es decir, un
puro contrasentido. O se est a favor o seudo a favor de la libertad, como no
se puede estar semi embarazada, semi muerto, o semi vivo. La
frmula no ha sido inventada para expresar una realidad conceptual, sino
para devaluar semnticamente, con el arma corrosiva de la irrisin, la
doctrina que simboliza, mejor que ninguna otra, los extraordinarios avances
que al aproximarse este fin de milenio, ha hecho la libertad en el largo
transcurso de la civilizacin humana. - Mario Vargas Llosa25
Opinan que la reduccin del Estado debe ser real hasta limitarlo a lo
completamente imprescindible, siguiendo los principios liberales clsicos y
no los neoliberales (aqu algunos liberales identificaran el trmino
neoliberalismo con el fenmeno del corporativismo). Consideran que parte
importante de la derecha poltica, a la cual se oponen, se reduce al
mercantilismo empresarial y poltico, esto es la entrega de preferencias a
grupos de presin, multinacionales, o a socios del sector privado del poder
poltico.26
De igual forma los liberales rechazan a los organismos internacionales o
pblicos supraestatales (FMI, OMC, BM, etc.) debido a que los consideran
monstruos burocrticos, intervencionistas e intiles que seran
responsables del mantenimiento de regmenes corruptos e ineficientes que

no podran conseguir crdito en el mercado libre,27 28 y de establecer una

liberalizacin del comercio internacional regulada, planificada por instancias
tecnocrticas y no por agentes privados, lo cual conducira al corporativismo
en vez de al capitalismo.29

Usos histricos del trmino

No se puede dar una definicin esttica de neoliberalismo debido a que su
significado ha ido cambiando en el transcurso del tiempo y no es idntico en
todos los pases del planeta.[cita requerida] Las pesquisas realizadas sobre
el tema30 revelan que la palabra fue usada por primera vez, de manera
asistemtica, por destacados economistas liberales, entre los que se
cuentan:

Ludwig von Mises. La edicin inglesa (1927) de su libro Liberalismus usa el

trmino neoliberalism para traducir lo que en alemn Mises denomin
neuen Liberalismus (nuevo liberalismo). En este libro, Mises usa el trmino
para designar a los socialistas que se hacen pasar por liberales (trmino que
despus reemplaz por seudoliberales), mientras que en su posterior libro,
Socialismo, lo aplica a los liberales partidarios de la entonces nueva teora
subjetiva del valor, como Carl Menger.
Louis Baudin, en su obra de 1953, L'aube d'un nouveau libralisme (El alba
de un nuevo liberalismo), relata que el trmino neoliberalismo fue
deliberadamente acuado y usado para su posterior difusin en el coloquio
de destacados pensadores liberales realizado en Pars en agosto de 1938,
cuando ya se anunciaba la inevitabilidad de la Segunda Guerra Mundial. Su
objetivo fue diferenciarse del entonces desacreditado liberalismo poltico, al
que se atribua una importante responsabilidad por haber llegado a ese
callejn sin salida. Participaron en el coloquio destacados lderes de opinin
del movimiento liberal como Friedrich Hayek, Ludwig von Mises, Jacques
Rueff, Alexander Rstow, Wilhelm Rpke, Detauoff, John Bell Condliffe,
Michael Polanyi y el propio Baudin.
Edgar Nawroth, en su libro Die Sozial-und Wirtschaftsphilosophie des
Neoliberalismus (1961), califica como neoliberales a los partidarios de la
Escuela de Friburgo) y de Mnich, destacando las contribuciones de Wilhelm
Rpke y de Alexander Rstow, partidarios de la Economa Social de Mercado
y de la coordinacin del libre mercado, as como del Estado de Bienestar

Economistas del Centro de Investigacin para la Comparacin de Sistemas

de Direccin Econmica de la Universidad de Marburgo definieron al
neoliberalismo como:
Un concepto global bajo en que se incluyen los programas de la renovacin
de la mentalidad liberal clsica, cuyas concepciones bsicas del orden estn
marcadas por una inequvoca renuncia a las ideas genricas del laissez faire
y por un rechazo total a los sistemas totalitarios.

Entre los rasgos esenciales del neoliberalismo incluyen la garanta legal de

la libre competencia y la conviccin de que al libre mercado deben
agregarse otras consideraciones sociales.
Alfred Mller-Armack, uno de los tericos de la Economa social de mercado,
acusa a los neoliberales (que no identifica con precisin) de "no haber
prestado la debida atencin a los problemas sociales y sociolgicos".31 De
su obra surgen como posturas extremas el liberalismo tradicional o
paleoliberalismo, el neoliberalismo que se le opone, y la intermedia
Economa Social de Mercado.
En Latinoamrica el trmino suele usarse por sus detractores para hacer
referencia al conjunto de polticas recomendadas en la dcada de 1990 por
el Consenso de Washington, a las que consideran responsables de los
problemas sociales de aos posteriores a su aplicacin, poniendo como
ejemplo la crisis financiera de Ecuador de 1999 o la crisis argentina del
2001.
En la ltima dcada del siglo XX y la primera del siglo XXI, el trmino ha sido
crecientemente usado con carcter peyorativo. El escritor Mario Elgue, por
ejemplo, afirma:
Ya no quedan dudas de que el modelo neoliberal es incapaz de dar
respuesta a los principales problemas que siguen aquejando a la sociedad:
altos ndices de desempleo, trabajo en negro, pobreza y exclusin social. Su
debacle fue el resultado de la aplicacin de las polticas del "derrame",
segn las cuales bastaba con el crecimiento de los grandes grupos
concentrados ya que estos ltimos difundiran los beneficios hacia el resto
de la sociedad productiva y laboral. Pues bien, ahora est claro que este
"goteo" no lleg; que no hubo un correlato distributivo y de cohesin de la
base social.32
En consecuencia, y como es tambin usual con las diferentes acepciones del
trmino liberal, no se puede hablar de una definicin universalmente
aceptada, uniforme en el espacio y constante en el tiempo, sino slo de
usos del trmino neoliberalismo en diferentes contextos.

Usos actuales del trmino

Diversos trminos a los que hace referencia la palabra "neoliberalismo":

Neomercantilismo: una vuelta a las ideas mercantilistas que combati Adam

Smith y los liberales clsicos. Estas ideas consistan en defender a
determinadas empresas (sobre todo dedicadas a la exportacin) de la
competencia extranjera.
Corporativismo, lobbismo o amiguismo: que el estado defienda los intereses
de algunos familiares, amigos, conocidos o aliados del gobernante o de
grupos de poder especialmente poderosos para el chantaje.
Anarcocapitalismo: es una postura poltica que pide la eliminacin del
estado pero no de la propiedad privada. Defiende que los tratos sean
voluntarios. Tambin reciben el nombre de "ultraliberales" por parte de sus
detractores.
Monetarismo neoclsico: es una escuela econmica, que tuvo su centro en
Chicago y cuyo ms famoso representante es Milton Friedman, que surgi
en una poca donde la economa capitalista era keynessiana
mayoritariamente. Abogaban por volver al liberalismo clsico en algunas
cosas. Ronald Reagan encarn en la poltica de forma ms o menos fiel esta
idea econmica. Algunos llamaron "revolucin neoliberal" a esta vuelta
parcial al liberalismo clsico. En esta acepcin el neoliberalismo sera una
mezcla de keynesianismo y liberalismo clsico.
Socioliberalismo: Una mezcla de la socialdemocracia y el liberalismo
progresista. Frente al liberalismo clsico donde el estado se limitaba a
garantizar seguridad y justicia, hay hoy corrientes liberales (las
mayoritarias) que abogan porque el estado garantice igualdad, progreso y
bienestar a travs de la educacin, la investigacin y la sanidad pblica sin
dejar de defender las libertad individuales y derechos civiles. Un ejemplo de
libre mercado y estado del bienestar lo presentan los pases nrdicos.
Minarquismo: Reduccin del estado al mnimo. Esta es la definicin de
neoliberalismo en la RAE aunque no aclara cual es ese mnimo o si se trata
de algo subjetivo que decide cada uno.
Al ser un trmino tan ambiguo se desaconseja el uso de esta palabra siendo
preferible utilizar cualquiera de los trminos que aqu se han expuesto para
matizar el sentido que se desea darle. Hay que aadir que se ha ido
convirtiendo en un insulto usado para describir cualquier conducta avarienta
o injusta que se produzca en economas capitalistas.