AcercamientoaJuanNuo

AnaNuo

Este texto apareci como estudio introductorio en la edicin que el

Fondo de Cultura Econmica public recientemente de la obra de
Juan Nuo El pensamiento de Platn.
El rescate de una obra filosfica suele responder a la necesidad de
fijar y ampliar su recepcin acadmica o al inters que previamente
haya podido suscitar entre lectores no especializados. Se reeditan
autores clsicos atendiendo a las necesidades curriculares de
instituciones de enseanza o a su grado de popularidad entre un
difuso pblico general. Menos frecuente es el caso de la
reimplantacin en el mercado de obras de indiscutible vala en sus
correspondientes campos que no gozaron en su momento, sin
embargo, de una amplia difusin. Y an menos el de las que
adquieren reputacin de insoslayables y fundamentales, a pesar de
no circular fcilmente en el mercado y de no estar, por tanto, al
alcance de nuevos lectores. En este ltimo caso, puede decirse que
representan buenos ejemplos de contradiccin en los trminos: el
de obras que merecen recibir el tratamiento debido a los clsicos sin
haberse previamente hecho acreedoras al menos de una de las
sealadas condiciones necesarias para recibir tan honorfico
marchamo.
Qu duda cabe de que El pensamiento de Platn, de Juan Nuo,
pertenece a esta paradjica categora. Publicado por primera vez en
1963 en Venezuela, reeditado veinticinco aos despus en Mxico,
el libro de Nuo fue ledo, comentado y estudiado ampliamente en
su da en los departamentos de Filosofa de las principales
universidades hispanoamericanas, de Mxico a Buenos Aires, de
Caracas a Lima. Con este ensayo, el autor divulgaba su primera
obra filosfica mayor, puesto que de gran ambicin tanto por el
mbito abarcado el pensamiento filosfico de Platn en su
integridad como por lo poco habitual de su enfoque metodolgico
el nfasis en una lectura no ontolgica sino antropolgica de la obra
del fundador de la Academia, y concebida, al mismo tiempo, para
servir de herramienta pedaggica. Ms adelante me detendr en
algunos de los rasgos sealados de este libro de Nuo. Por ahora,
conviene no perder de vista lo que de atpico pudiera tener su
estatus en el marco de la filosofa en lengua espaola del ltimo
medio siglo.
La relativa excentricidad apuntada una obra que puede
legtimamente aspirar a la condicin de texto filosfico clsico en el
mbito hispano sin dejar, a un tiempo, de ser escasamente
conocida sin duda remite a factores externos. Por un lado, a la
accidentada evolucin del intercambio de ideas entre los pases de

Hispanoamrica, consecuencia de una endmica fragilidad de los

canales tradicionales de difusin de las mismas, desde las
editoriales hasta las universidades. A esta endeblez vino a sumarse,
por otra parte y coincidiendo parcialmente con la vida intelectual de
Juan Nuo, el anmalo funcionamiento de las relaciones
intelectuales y acadmicas entre Espaa y los pases
hispanoamericanos durante el largo periodo del franquismo. No es
ste el lugar adecuado para abordar con propiedad dicho fenmeno,
pero se trata de un hecho contrastable que, sin duda, ha incidido
negativamente en el horizonte de la recepcin de una obra como la
de Juan Nuo. Un filsofo espaol, conviene recordarlo, que a otras
heterodoxias que abordar en breve sumaba la siempre compleja
condicin del expatriado.
Que no "exiliado". Conviene establecer esta distincin, que la
historiografa del exilio espaol no siempre atiende debidamente.
Una cosa son los intelectuales espaoles que en el momento de la
contienda civil o al triunfar el bando nacional abandonaron su pas
natal; stos solan llegar a sus patrias de acogida abastecidos de
obra publicada y reputacin conocida. Para quienes, entre los
intelectuales, pensadores y escritores exiliados, tuvieron la suerte
de seguir con vida tras la muerte del dictador, el regreso a Espaa
fue an posible. Y aun en los casos en que el regreso no dio lugar al
debido reconocimiento acadmico o institucional (vienen a la mente
los de Ferrater Mora y Amrico Castro), el rescate de su obra por las
nuevas generaciones de espaoles ha sido una tarea abordable.
Muy otro es el caso de los miembros de la generacin nacida en la
dcada de 1920, que recibieron su formacin y desarrollaron su obra
ntegramente en sus pases de destino. Estos expatriados, que
huyeron de una Espaa empobrecida econmica e intelectualmente,
llevaron a cabo actividades y publicaron obras plenamente
reconocidas en el mbito hispanoamericano, pero a menudo
perfectamente ignoradas en suelo espaol. Cuando la universidad
espaola comenz a desentumecerse y a salir de sus muchos
sueos dogmticos (tarea an hoy inconclusa), algunos de los
expatriados hallaron un tmido eco, sobre todo entre colegas suyos
ms jvenes que ellos.[1] Por slo citar algunos ejemplos de
filsofos repartidos entre las dos categoras a quienes Nuo
frecuent y de quienes fue discpulo o colega profesional, a la de los
exiliados pertenecen Juan David Garca Bacca (1901-1992), Jos
Gaos (1900-1969), Eugenio Imaz (1900-1951) y Eduardo Nicol
(1907-1990); a la segunda, la de los expatriados, Federico Riu
(1925-1985).
En suma, si en la ltima etapa de la carrera de Nuo su figura logr
reconocimiento a los dos lados del Atlntico, ello no se debi
siempre ni en todos los casos a una valoracin cabal de su obra,
multiforme y, en algunas de sus manifestaciones, no ceida al
estrecho mbito acadmico. Por las razones apuntadas que pueden

resumirse en una sola: recepcin accidentada de la obra, antes de

presentar este Pensamiento de Platn conviene ofrecer al lector
algunas claves sobre la vida y la obra de este filsofo.
***
Juan Antonio Nuo Montes naci en Madrid, el 27 de marzo de 1927,
en una familia de origen y perfil econmico modestos. Primognito
de cuatro hermanos, se cri en un ambiente ajeno a actividades e
intereses intelectuales o culturales. Tras recibir su primera
formacin en el Instituto de los Hermanos Maristas, Nuo quiso
estudiar la carrera de Filosofa en la Universidad Central de Madrid.
Un ao de frecuentacin de esta institucin lo llev a comprender
que o abandonaba su sueo filosfico o bien debera emigrar a
tierras ms propicias al libre magisterio de la disciplina que haba
decidido estudiar. La filosofa impartida en la dcada de 1940 en la
antecesora directa de la actual Complutense permita ciertamente
hacerse con los arcanos de la escuela aristotlico-tomista del padre
Surez, pero poco ms. Nuo ya entonces era dolorosamente
consciente de lo provinciano y mediocre de la vida intelectual en
Espaa. Hubo un factor aadido que incidi poderosamente en su
decisin de buscar horizontes menos limitados: para poder pasar de
curso, adems de aprobar los preceptivos exmenes, era
recomendable acreditar inscripcin en el Movimiento Nacional.
Nuo, que haba logrado atravesar la adolescencia virgen de
adscripcin a este aparato de encuadramiento poltico y social y sus
mltiples tentculos, y ante el panorama de una formacin
acadmica pobretona y rancia, decidi emigrar a Venezuela. La
eleccin de este pas como destino, en lugar de Mxico o Argentina,
donde se haba radicado la mayor parte del exilio intelectual y
acadmico espaol, obedeci a razones econmicas: pocos aos
antes un familiar suyo se haba establecido en Caracas, lo que le
garantizaba un destierro, cuando menos en principio, libre de
probables tropiezos y penurias.
Ese azar familiar result ser providencial: el mismo ao en que Nuo
tom la decisin de emigrar, en 1947, Juan David Garca Bacca se
instalaba en Caracas, procedente de un exilio viejo ya de una
dcada que lo haba llevado a Pars, durante los aos de la Guerra
Civil, y posteriormente a Ecuador y Mxico. El gran filsofo, pionero
en Espaa de la filosofa de la ciencia y la lgica matemtica (suele
olvidarse que Garca Bacca fue miembro del Crculo de Viena), pas
a integrar poco despus de su llegada a Caracas el equipo docente
de la moderna Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad
Central de Venezuela (UCV), impulsada en 1944 por Mariano Picn
Salas y por dos figuras del exilio espaol, hoy casi del todo
olvidadas en su pas de origen: el barcelons Domingo Casanovas y
el mallorqun Bartolom Oliver, quienes ejercieron de decanos de la

joven facultad, respectivamente, en 1947-50 y 1950-51. El mismo

Garca Bacca, por su parte, ocupara el decanato en 1958.
Nuo poda as, al fin, estudiar la carrera filosfica con unos
contenidos y en un marco docente definidos con criterios ms
amplios y actuales. Al obtener la licenciatura en 1951 en la primera
promocin egresada de la nueva facultad, recibi una beca de
ampliacin de estudios que le permiti asistir durante un ao a los
cursos de Lgica impartidos por David Pears en la Universidad de
Cambridge. Y de 1952 a 1953 se instal en Pars, donde curs
estudios de postgrado en la Sorbona, bajo la direccin de Maurice
Merleau-Ponty.
Es en estos dos aos cuando el joven filsofo se zambulle en sendas
corrientes que marcaron en buena medida su trayectoria, aunque
slo una de ellas, la logicista, acab convirtindose en una autntica
pasin filosfica. Pero en la dcada de 1950, y hasta entrada la
siguiente, un ya combativo y polmico Nuo se sinti especialmente
atrado por la vertiente francesa de la escuela de Husserl. Valga
decir, por una fenomenologa que, ms humanista que la
husserliana y alejada de las querencias heideggerianas por el
bosque del Ser, pona a su alcance, en cambio, unas herramientas
de anlisis menos desatentas a la condicin existencial del hombre.
Huelga decir que ya entonces Nuo manifestaba escasa inclinacin
por las ontologas de cualquier cuo.
A su regreso a Venezuela, a finales de 1953, se incorpor al equipo
docente del Instituto de Filosofa de la UCV, fundado y a la sazn
dirigido por Garca Bacca. En ste siempre reconoci Nuo a su
maestro, y Garca Bacca vio en Nuo a su discpulo ms aventajado,
al menos en aquellos aos, a tal punto que el joven profesor hered
del maestro su ctedra de Filosofa Antigua. Nuo hubiese podido
ceir su mbito de intereses profesionales a este honorable coto,
que ocup durante dos dcadas. De hecho, desarroll una carrera
acadmica sin tacha que le llev a jubilarse como profesor titular a
los 52 aos, tras crear (en 1960) y dirigir el Departamento de Lgica
y Filosofa de la Ciencia del Instituto (1962-64) que volvi a dirigir
de 1975 a 1979 y fundar la ctedra de Filosofa Contempornea y
Lgica Matemtica (1965). Ya retirado, instaur los primeros
estudios de Postgrado en Filosofa de la UCV, con especializacin en
lgica, anlisis del lenguaje y filosofa de la ciencia. Su carrera
acadmica le condujo ciertamente a convertirse en un "admirable
helenista", segn el dictamen de Alejandro Rossi, y en un magnfico
especialista en Platn, sobre el que ha dejado, en su vertiente
investigadora, adems de El pensamiento de Platn, el importante
estudio, ms tcnico, sobre La dialctica platnica que constituy su
trabajo de doctorado, bajo la direccin de Garca Bacca, y que
apareci publicado con prlogo de Jos Gaos.

En la dcada posterior a su regreso a Venezuela, adems de su

actividad docente interrumpida durante los dos ltimos aos de la
dictadura de Marcos Prez Jimnez, quien clausur la UCV y de la
preparacin de su doctorado sobre Platn, Nuo desarroll una
actividad intelectual marcada asimismo por su inters en el
marxismo y la obra de Sartre (sobre la que escribi un luminoso
libro y de la que acab siendo un crtico riguroso y escptico). La
punta ms visible de este iceberg fue su participacin en la
creacin, en 1960, de la revista Crtica Contempornea, una de las
plataformas de crtica y debate de ideas ms influyentes de su
momento en Hispanoamrica.
Despuntaba entonces otra vertiente de la actividad intelectual de
Nuo, que no slo no lo abandonara, sino que acabara
convirtindose, en los ltimos aos de su vida, en su pasin
preponderante: aplicar las herramientas del anlisis filosfico a
fenmenos no filosficos propiamente dichos, pero que su formacin
y capacidad lo habilitaban para abordar con la mayor hondura. Esta
tendencia a considerar como no ajenos a los intereses de un filsofo
temas o tendencias de actualidad e inters contemporneos seala
una de las ms claras divisorias entre el desarrollo de su trayectoria
filosfica y su estatus de profesor de filosofa. Y es que, as como
descrea en el inters para el pensamiento filosfico de los grandes
sistemas ontolgicos, Nuo recelaba del confinamiento del ejercicio
de su disciplina en el recinto de la especializacin acadmica. Su
ideal de filosofa comportaba, ciertamente, el dominio de una
tcnica, pero en ningn caso admita reducirse a l. De ah tambin
sus sucesivos compromisos con causas que poco o nada tenan que
ver con las preocupaciones al uso en el mundo acadmico, y en
cambio mucho con la libre asuncin de su condicin de intelectual:
por ejemplo, su denuncia de la situacin padecida en la URSS por
los refuseniks judos o su brillante enfoque del antisemitismo de
izquierdas y sus races marxistas. Como tambin esa concepcin
abarcadora del ejercicio de su profesin explica el que durante las
dcadas de 1960 y 1970 ejerciera con rigor y amenidad parejos la
crtica cinematogrfica, publicando regularmente reseas y ensayos
en revistas especializadas y generalistas, como Cine al Da y
Summa, que acab recogiendo en volumen. A despecho de la
osada que siempre entraan estas comparaciones, no sera
inexacto aplicar a Nuo, modulndolo y adaptndolo, aquello que
Cicern deca de Scrates: que haba hecho que la filosofa bajara
del cielo a la tierra, hasta hacerla entrar por las casas de los
hombres.
Ms
humildemente
sin
duda
tambin
ms
pragmticamente, Nuo, ateo irredento y por tanto poco dado a
escrutar los cielos, sac a la filosofa de las aulas y la hizo
confrontarse con las ideas y los hombres que pueblan el mundo.
La tercera vertiente en la obra de Juan Nuo ya ha sido mencionada:
aquel inters por la lgica que lo condujo al seminario de Pears, el

principal especialista de la poca en Ludwig Wittgenstein y

traductor, junto con Brian McGuinness, del Tractatus. Inters
temprano que poco a poco fue creciendo y desarrollndose, hasta
cubrir todo el horizonte propiamente filosfico de sus actividades
profesionales. Llegado a un punto, tuvo la honestidad de reconocer
que su formacin haba sido deficiente en cuanto a dominio de las
matemticas y la lgica formal, y la aadida valenta, siendo ya un
reconocido especialista en Platn, de reorientar su carrera
sometindose a un nuevo periodo de formacin doctoral. As, en
1964 dedic su primer ao sabtico a estudiar en Suiza con Iosef
Bochenski, discpulo de Lukasiewicz y a la sazn el ms influyente
historiador y metodlogo de la lgica matemtica. Hijo directo de
esta etapa es el nico manual tcnico que escribi Nuo: Elementos
de lgica formal. Y la aplicacin de su nueva y definitiva orientacin
surti efectos notables en el mbito acadmico, que resume uno de
sus discpulos:
Fue Juan Nuo quien, desde su ctedra, introdujo en la comunidad
filosfica [de Venezuela], primero engolosinada en su mayor parte
con los hechizos de la fenomenologa y del existencialismo
predominantes y, luego, bajo el encantamiento de las promesas
revolucionarias del marxismo, las figuras de Bertrand Russell, G. E.
Moore, L. Wittgenstein, R. Carnap, W. Quine, A. Tarski y otros
pensadores de las corrientes analticas contemporneas, cuyo
impacto a la larga result poco menos que una liberacin
intelectual.[2]
Los ltimos quince aos de su vida los dedic Nuo sobre todo a
intervenir con sus anlisis desde diversas tribunas de prensa en los
ms variados asuntos. Pero sera un error ver en esta actividad una
aficin aadida a una carrera acadmica exitosa y ya concluida.
Tampoco sera acertado caracterizarla echando mano de las
categoras al uso en los medios de comunicacin. Nuo no fue un
comentarista ms o menos especializado en temas especficos, de
los que era capaz de abordar una variedad realmente asombrosa,
extrayndolos de la poltica, la historia, la literatura o los simples
lugares comunes de las cambiantes opiniones de sus
contemporneos. Sin embargo, cualquier lector de esta parte de su
obra comprende de inmediato que tiene ante s un corpus
coherente, a la par que heterogneo. Los conocimientos adquiridos
y refinados durante ms de treinta aos de ejercicio de la filosofa
aparecen aqu perfectamente aclimatados a una funcin crtica
esencial: contribuir al desvelamiento de las falacias e imposturas
los idola fori, habra dicho Bacon que impiden la cabal comprensin
del mundo en que vivimos. En ltima instancia, un objetivo
invariablemente perseguido por Nuo en sus tres facetas filosficas
mayores: la de helenista, la de especialista en lgica, filosofa del
lenguaje y filosofa de la ciencia, y la de intelectual comprometido
con sus coetneos.

El mejor resumen de la fascinante diversidad de la galaxia Nuo se

encuentra en la semblanza que tras su muerte traz su amigo, el
tambin filsofo Alejandro Rossi, de la que extraigo estas lneas:
Juan Nuo era, para suerte nuestra, una persona complicada, lo
contrario de un personaje previsible y lineal. Enamorado del mundo,
curiossimo de lo que ocurra y a la vez, un incrdulo de los grandes
planes de salvacin. Tal vez la fractura de la Guerra Civil Espaola y
esos aos srdidos de la posguerra en un pas pobretn, ahogado,
resentido (...) influyeron en su temple intelectual (...) Incrdulo, dije,
no escptico en un sentido ms o menos tcnico de la palabra. Es
natural, por tanto, que le atrajeran y le divirtieran las
contradicciones de la vida, las discordancias, la distancia hipcrita
entre las palabras y los actos, y que prefiriese los instrumentos
crticos de la filosofa. Creo, por ejemplo, que el inters que tuvo en
su juventud por Sartre sobre quien escribi un libro se deba
menos a las construcciones ontolgicas que a la repugnancia del
filsofo francs por la burguesa y sus ritos, a sus anlisis de la
'mala fe'. Pero no hay que confundirse: el temperamento crtico,
estilo mental que nunca lo abandon, estaba unido a una finsima
cultura filosfica. Imposible recordar aqu todas sus obras y, sin
embargo, sera injusto silenciar que Juan Nuo tambin fue un
admirable helenista: ah estn sus dos excelentes trabajos: El
pensamiento de Platn y La dialctica platnica. La verdadera
pasin, no obstante, era la filosofa moderna, y la inclinacin crtica
lo llev a Marx de nuevo el gusto por el desenmascaramiento y
luego a un terreno que ya acept, con mltiples variantes, como el
suyo propio: la lgica matemtica, el positivismo lgico, la filosofa
de la ciencia, la filosofa analtica, etc. All encontr, me parece, sus
claves autnticas, los amores perdurables: Frege, Russell,
Wittgenstein, Carnap, Popper y muchos ms. Estuvo en Pars, en
Cambridge, y estudi con Bochenski en Suiza. Entre esos autores y
temas encontr la mezcla de crtica y de racionalidad que buscaba
desde su juventud (...) Sobre casi todos los asuntos y pensadores
citados nos dej un libro o un artculo. Obra firme, erudita, original,
entre lo ms recordable de la filosofa en lengua espaola
contempornea.[3]
***
En Confesiones profesionales, Jos Gaos recuerda que para su
maestro Ortega la filosofa kantiana haba sido "su prisin durante
aproximadamente diez aos".[4] El mismo Gaos reconoci en la
fenomenologa de Husserl y el existencialismo ontolgico
heideggeriano sendas crceles filosficas en las que anduvo metido
de inquilino durante tres dcadas. Nuo, que ense Filosofa
Antigua durante veinte aos, nunca abandon del todo su querencia
por Platn, pero no por ello vio en el platonismo una crcel. Si
acaso, lo suyo con el ateniense fue un amor sujeto a cambios y

algn ocasional eclipse. En otras palabras, un matrimonio. Que pas

por todas sus fases: la pasin y el deseo iniciales, el compaerismo
cmplice, el cultivo amable de la soledad deux. Y que a pesar de
las infidelidades de Nuo, ste no quiso o se atrevi a resolver en
divorcio. "El ejemplo del mongamo intelectual", como definiera
Nuo a Platn, hacindose eco de Unamuno, al menos en este
punto logr imponerle su lgica.
Que Nuo cas con la filosofa de Platn lo demuestra la pervivencia
en su obra filosfica de enfoques y lecturas directamente tributarios
de su propia interpretacin del platonismo, plasmada con claridad
en El pensamiento de Platn. Empezando por el ya sealado rasgo:
la idea de que filosofar no equivale forzosamente a elaborar
sistemas cerrados y totalizadores y que sin duda tiene mucho ms
de actividad incesante que de producto acabado. Ya en Sentido de
la filosofa contempornea situaba Nuo el mbito propio de la
filosofa en la esfera del hacer, haciendo suya la proposicin de
Wittgenstein que declara a esta disciplina "no doctrina, sino
actividad". Y ya entonces despuntaba lo que podra denominarse la
pulsin taxonmica de Nuo, una pulsin, conviene aclararlo, no
basada en la postulacin de que lo esencial de las filosofas sea su
adscripcin a tales o cuales escuelas o corrientes, sino en la
observacin atenta a la recurrente prevalencia de un puado de
temas. Tal concepcin es, a un tiempo, pesimista y esperanzada: si
es cierto que nihil novum bajo el cielo de la filosofa, tampoco lo es
menos que la filosofa renace o recomienza incesantemente.
"Contra lo que puedan pensar progresistas y sistemticos, los
autnticos problemas filosficos ni siquiera se disuelven:
reaparecen, vuelven a plantearse".[5] Esta visin de la filosofa
como eterno retorno, tributaria en primera instancia de su lectura
de Platn, germin poderosamente en dos obras que no toman a
Platn como objeto propio de anlisis pero que merecen plenamente
el epteto de platnicas o, al menos, de platonizantes: Los mitos
filosficos y La filosofa en Borges.[6] La dedicada al escritor
argentino es reconocida como el mejor anlisis filosfico de la obra
borgeana y la filosofa que la nutre, pero es sin duda en Los mitos
donde Nuo expone con ms claridad su visin global de la filosofa,
a la luz de la apuntada enseanza platnica:
[No] se propone con esto de los mitos filosficos una ineluctable
cadena de idnticas repeticiones, debidamente reguladas, ni
siquiera se apunta hacia una clave interna de semejante proceso de
reiteraciones. Se afirma, sin ms, que los limitados temas filosficos
asumen formas diversas, pero permanecen en tanto tales ncleos
de temas.
(...) De tal forma que hacer filosofa es empresa repetitiva no por
mor de una platnica identidad sustancial, sino por limitacin
creativa del propio filsofo, que se cie a uno, cualquiera de sus

mitos favoritos, aunque suela hacerlo las ms de las veces con la

ingenuidad y el entusiasmo del amante nefito. En vez de un gran y
gigantesco teln de fondo de ideas eternamente idntico a s
mismo, lo que existe culturalmente hablando es un nmero finito de
temas, que son los que corresponden a los diferentes mitos
filosficos engendrados y desarrollados sucesivamente por la
humana cultura.[7]
Junto a esta visin de la filosofa como reiterativo tomar y retomar,
andar y desandar temas propiamente filosficos, para Nuo era
indispensable que la reflexin ad hoc la filosofa como actividad, no
como doctrina se basara en conocimientos comprobables acerca
del mundo y del hombre. Tengo para m que sta es una de las
razones de la poderosa fascinacin que sobre l ejerci siempre
Platn, y a la vez una de las claves de su mitigado gusto por
Aristteles, "cuya capacidad de simplificacin esquemtica de los
autores a los que comenta es inagotable".[8] Nuo, que descrea en
los esquematismos erigidos en sistema, no pensaba que la
bsqueda de la verdad filosfica fuera inconciliable con el ejercicio
de la humana libertad. De hecho, aunque nunca se permiti la
prepotente osada de proclamarlo, esos dos trminos verdad
filosfica, humana libertad se implicaban mutuamente: no hay
verdad filosficamente alcanzada que no nazca del libre ejercicio de
la condicin humana, y toda verdad filosficamente pensada (y
vivida) engendra la condicin de nuevas formas de libertad. Entre
todas, de la ms genuina, la propiamente filosfica: libertad de
dogmas y doctrinas. Para Nuo y, desde su ptica, para Platn esa
libertad es siempre fruto del arraigo de las ideas en la realidad. "A
menos que todava vivamos de mitos, tendremos a la filosofa como
producto humano y dependiente, por consiguiente, de las actitudes,
posiciones, conveniencias e intereses de quienes, de una u otra
manera, para uno u otro fin, la manejan, si es que no la practican".
[9]
Asimismo, y de manera general, la orientacin dada por Nuo a su
carrera de investigador y docente a partir de la dcada de 1960,
aunque aparentemente lo alejaba del estudio stricto sensu de la
filosofa antigua, no puede sin embargo comprenderse en su
intencin ltima sin referencia al autor de la Repblica. A Nuo le
atraan sobremanera los usos del lenguaje y el sealamiento de los
peligros que entraa su mal uso y abuso. Una actitud de
desconfianza que en ltima instancia bebe de la fuente platnica, y
que tambin de ella extrajo la fascinacin por "paradojas, criterios
de verdad, niveles de lenguaje, tautologas"[10], antes de
fortalecerla y refinarla a su paso por las filosofas del lenguaje y por
aquellos escritores sobre todo, Cervantes y Lewis Carroll en los
que hall materia para varios de sus cursos de postgrado en lgica.

En ltima instancia, El pensamiento de Platn contiene ya en

germen el tronco y las ramas del rbol filosfico plantado por Nuo.
En s, libro magistral que abarca la obra ms seminal de la filosofa
occidental (si, con Whitehead, pensamos que la tradicin toda de la
filosofa europea consiste en una serie de notas a pie de pgina al
corpus platnico) centrndose en "el curso del desarrollo filosfico
platnico, mediante el hilo conductor antropolgico"[11], tambin
ofrece la mejor introduccin a los objetivos filosficos de su autor.
Quien antes de morir, en mayo de 1995, acariciaba dos proyectos:
un estudio dedicado a Wittgenstein y una (nueva) revisin de
Platn. El impulso para este segundo trabajo, por conversaciones y
algunas notas dejadas por Nuo, se lo proporcion la edicin de la
obra completa de Platn en la traduccin de Garca Bacca.
Platn acab siendo para Nuo, as, principio y previsible, aunque
no cumplido, final de una trayectoria filosfica ejemplar, a la vez
tributaria de aquella temprana fascinacin y libre de sus muchas
mazmorras filosficas. De quien aprendi, sobre cualquier otra
enseanza, la leccin del compromiso con la bsqueda de la verdad,
y a quien bien puede aplicrsele, a su vez, su propia definicin del
ateniense: "Antes que nada, fue un hombre con los pies en la tierra
y la vida dedicada a los asuntos de su ciudad, sin escapismo ni
subterfugios intelectuales".[12]
Coda
Del hecho gentico de ser hija de Juan Nuo no se desprende
forzosamente la consecuencia de que no llegara a conocerlo. Ya se
sabe: nuestros seres ms prximos y queridos se nos vuelven
invisibles con el trato cotidiano, y la costumbre nos conduce a fijar
la imagen que de ellos tenemos en una estampa clara, aunque
tambin simplificada. Juan Nuo era mi padre, ciertamente, pero
nunca alcanc a figurrmelo siquiera principalmente como tal. Todo
el mrito, por descontado, es suyo, ya que, sin dejar de serlo, fue
naturalmente muchas otras cosas. Un amigo, un consejero, un
compaero. He dicho "naturalmente" porque era todas esas cosas
sin impostacin o esfuerzo, y me consta que lo fue tambin con
quienes lograron penetrar en el recinto de su intimidad.
Si la palabra no hubiera acabado cargndose de tantas
connotaciones negativas, dira que Nuo fue ante todo un
intelectual a carta cabal. Su modo de estar en el mundo era, y
perdneseme la tautologa, precisamente se: estar en l. No se
senta ajeno a nada de lo que aconteciera a su alrededor y que
tuviera un impacto en nuestras vidas: la poltica, el debate de ideas,
la ciencia. La literatura, el cine, la msica. De todo ello se nutri y
sobre casi todo escribi, y aun sobre ftbol, una de sus pasiones,
nos dej un ensayo luminoso.[13]

Si tuviera que resumir en una sola palabra la impresin que me

produca verle y conversar con l, no dudara un instante: un viaje.
Ojo: no una aventura, sino un trayecto deseado y planificado a
travs de una comarca que se ha decidido recorrer para descubrirla
o conocerla mejor. A veces el viaje era real: Juan Nuo adoraba
viajar. Ms de una vez le o decir que su ideal de vida consista en
no tener casa propia y poder vivir en un hotel, preferiblemente en
una ciudad desconocida. Al placer sumo de descubrir y adems sin
ser descubierto: annimamente sumaba el de compartir sus
descubrimientos con sus amigos y familia. Pero incluso si no se
viajaba fsicamente a su lado, bastaba con conversar con l para
acabar descubriendo algo nuevo. Y no slo porque sus ideas y
reflexiones fueran casi siempre originales y sustanciosas, sino
porque hablando con l se sacaban a la luz pensamientos que no
habamos formulado antes, por pereza o falta de debida atencin.
De un modo aparentemente casual, Nuo llevaba a su interlocutor
de la mano hasta un mbito que poda reconocer como nuevo y a la
vez propio. Un mbito mental, sin duda, pero no por ello menos
amable y habitable. Sin proponrselo, pues aunque esto quizs sea
cierto a medias solamente, Nuo aplicaba en su conversacin una
variante, afortunadamente menos didctica, de la mayutica
socrtica.
Haba una contradiccin insalvable entre su verdadero carcter y
naturaleza y la imagen que de l podan llegar a tener quienes slo
lo conocan a travs de sus escritos, sobre todo si haban sido objeto
de alguna de sus mordaces crticas. Era un hombre genuinamente
reservado y dotado de una finsima sensibilidad, lo que le haca
detestables las multitudes en cualquiera de sus formas. Pero era
todo salvo un misntropo, y buscaba siempre que poda la compaa
de sus amigos, que procuraba enmarcar en ocasiones placenteras y
gratificantes: una buena comida o cena, la visita a un museo, un
paseo por un hermoso rincn de la ciudad donde se encontrara.
Detestaba sentar ctedra, es decir, reducir a sus interlocutores a la
condicin de pblico o comparsas. De ah le vena tambin, creo, su
detestacin de algunos filsofos claramente afectos al monlogo,
como Ortega o Heidegger, y su embeleso por pensadores y
escritores que ejemplifican la urbanidad del dilogo, de Russell a
Borges, de Oscar Wilde a Orwell.
Slo quienes no saben de la verdadera circunspeccin pueden
asombrarse de que un hombre reservado sea a la vez un polemista
feroz. Quien no gusta de banderas, sectas y capillas, en realidad, es
mucho ms libre de formular pblicamente sus ideas; no le debe, a
la hora de pensar por su cuenta, nada a nadie, y se debe slo a sus
convicciones. Nuo tena merecida fama de polemista temible, es
cierto. Pero haba algo ms, algo que no slo infunda respeto, sino
que lograba que sus lectores, o muchos de ellos, se sintieran ms
inteligentes despus de haber ledo sus comentarios, lcidos,

honestos y, a ratos, acerados. Junto a una prosa magnfica un

castellano lmpido, sin afeites retricos, claro y preciso y a la vez
elocuente y sonoro, Nuo pona en prctica esa virtud clsica en
autores seguros de sus ideas y maduros en el dominio de sus
herramientas que consiste en apelar a la inteligencia del lector.
Nunca incurra en la grave falta tica de suponerle menos luces de
las que l tuviera, y por descontado no buscaba halagarlo
alimentando sus prejuicios e ideas preconcebidas.
Referir slo una ancdota para ilustrar el impacto que producan en
sus lectores caraqueos los artculos de opinin que, en los ltimos
aos de su vida, publicaba semanalmente en varios diarios de la
capital venezolana. Sucedi das despus de su muerte. Yo haba ido
a la oficina de correos donde Nuo tena residenciado su apartado
postal a retirar la correspondencia que se hubiera acumulado. Una
empleada, que me vio hacer tal cosa, se acerc a preguntarme si yo
era un familiar "del Sr. Nuo". Saba de la muerte de mi padre por la
prensa: todos los peridicos del pas publicaron la noticia, los ms
importantes en primera plana, y durante semanas acogieron
homenajes en forma de comentarios a su obra y testimonios de
amigos. Luego de darme el psame, aquella mujer una empleada
de correos, insisto, no una universitaria o una profesional
pronunci, con palabras simples, el mejor homenaje pstumo con el
que puede soar un pensador: "No sabe cunto vamos a echarlo de
menos".
Por fortuna, podemos mitigar esa nostalgia leyendo y releyendo a
Juan Nuo.
Bibliografa de Juan Nuo

La revisin heideggeriana de la historia de la filosofa.

Episteme, Caracas, 1962.
La dialctica platnica. Su desarrollo en relacin con la teora
de las formas. Episteme, Caracas, 1962.
El pensamiento de Platn. Ediciones de la Biblioteca de la
Universidad Central de Venezuela, Caracas, 1963; 2 ed.:
Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1988.
Sentido de la filosofa contempornea. Ediciones de la
Biblioteca de la Universidad Central de Venezuela, Caracas,
1965; 2 ed., 1980.
Sartre. Ediciones de la Biblioteca de la Universidad Central de
Venezuela, Caracas, 1971.
El marxismo y las nacionalidades. El planteamiento de la
cuestin juda en el marxismo clsico. Ediciones Tercer Mundo,
Bogot, 1972.
La superacin de la filosofa y otros ensayos. Ediciones de la
Biblioteca de la Universidad Central de Venezuela, Caracas,
1973.

Elementos de lgica formal (1975). 2 ed.: Ediciones de la

Biblioteca de la Universidad Central de Venezuela, Caracas,
1980.
El marxismo y la cuestin juda. Monte vila, Caracas, 1977.
Compromisos y desviaciones. Ensayos de filosofa y literatura.
2 ed.: Ediciones de la Biblioteca de la Universidad Central de
Venezuela, Caracas, 1978.
Kafka: clave juda. Editorial Venezolana, Mrida, 1983.
Los mitos filosficos. Exposicin atemporal de la filosofa.
Mxico, Fondo de Cultura Econmica 1985; 2. ed.: Reverso
Ediciones, Barcelona, 2006.
200 horas en la oscuridad. Crnicas de cine. Ediciones de la
Direccin de Cultura, Universidad Central de Venezuela,
Caracas, 1986.
La filosofa de Borges. Fondo de Cultura Econmica, Mxico,
1986; 2 ed.: La filosofa en Borges. Reverso Ediciones,
Barcelona, 2005.
Sionismo, marxismo, antisemitismo. La cuestin juda
revisitada. Monte vila, Caracas, 1987; 2. ed.: Reverso
Ediciones, Barcelona, 2006.
Doble verdad y la nariz de Cleopatra. Biblioteca de la
Academia Nacional de la Historia, Caracas, 1988.
La veneracin de las astucias. Ensayos polmicos. Monte
vila, Caracas, 1988.
La escuela de la sospecha. Nuevos ensayos polmicos. Monte
vila, Caracas, 1990.
Fin de siglo. Ensayos. Fondo de Cultura Econmica, Mxico,
1992.
Escuchar con los ojos. Monte vila, Caracas, 1993.
tica y ciberntica. Monte vila, Caracas, 1994.

[1] En el caso de Nuo, es justicia mencionar a Javier Muguerza,

Victoria Camps y Fernando Savater. Y, entre sus estrictos coetneos,
a
Emilio
Lled.
[2] J. H. Martn [Julio Hernndez], "Juan Nuo: De la Academia a la
Crtica de la cultura cotidiana", Episteme, Caracas, vol. 17, n 2,
junio
de
1997.
[3] Alejandro Rossi, "Juan Nuo", Vuelta, Mxico, julio de 1995, p.
52.
[4] Jos Gaos, Confesiones profesionales, Tezontle, Mxico, 1958, p.
38.
[5] Juan Nuo, El pensamiento de Platn, FCE, Mxico, 1988, p. 11.
[6] Originalmente publicado con el ttulo La filosofa de Borges. Era
expreso deseo de su autor que el definitivo, en caso de reeditarse,
fuera
La
filosofa
en
Borges.

[7] Juan Nuo, Los mitos filosficos, Reverso, Barcelona, 2006, pp.
210-212.
[8]
Juan
Nuo,
El
pensamiento
de
Platn,
p.
158.
[9] Juan Nuo, Sentido de la filosofa contempornea, EBUC,
Caracas,
1965,
p.
36.
[10] Ver, por ejemplo, "El barbero y las pompas de jabn", en Juan
Nuo, La veneracin de las astucias. Ensayos polmicos, Monte
vila,
Caracas,
pp.
85-88.
[11]
Juan
Nuo,
El
pensamiento
de
Platn,
p.
11.
[12]
Ibid.,
p.
16.
[13] "Razn y pasin del ftbol", Vuelta, Mxico, n 116 (julio de
1986), pp. 22-26