Metodologa de la investigacin social

Investigacin social
Alguna vez te has preguntado de qu manera se investigan los hechos histricos o
cualquier otro fenmeno social?

Investigar consiste en buscar y utilizar, con cierto orden, los medios necesarios para
conocer algo, en este caso la sociedad. El orden es el mtodo que nos ayuda a que la
probabilidad de acierto sea alta y el producto final confiable. Si nos interesa investigar
los hbitos alimenticios de los alemanes, el atuendo para ir a observar su
comportamiento en un bar no es relevante. Sin embargo, s lo es el mtodo que
vamos a utilizar para adquirir informacin.

Construccin de las Ciencias

Sociales
El estudio de la sociedad no es reciente. Los humanos siempre nos hemos
preguntado por qu suceden las cosas y cul es su relacin con los dems.
En su dilogo Repblica, Platnrealiza uno de los primeros estudios sobre la
sociedad. En ste, los personajes discuten sobre la mejor forma de organizacin
social para que en ella gobierne la justicia. No se trata de la descripcin social
existente, sino de un ideal de sociedad perfecta, que tendra que ser tomado como
modelo para alcanzar la justicia.
Este estudio no parte de la experiencia, su carcter es ms bien filosfico, como
muchos de los primeros estudios de la sociedad. A partir de modelos de perfeccin se
juzgaba el grado de decadencia del comportamiento de una sociedad.

Del estudio de la sociedad por

principios ideales al uso de la
razn

El estudio de la sociedad por principios ideales cambi radicalmente a finales del siglo
XVIII y principios del XIX. El pensamiento ilustrado promovi el uso de la razn como
va para alcanzar el conocimiento.

Las personas de aquella poca ya no queran sujetarse a los principios de la Iglesia

para explicar los fenmenos naturales y sociales. Por el contrario, se volvi necesario
partir de la experiencia y ordenar los datos que ella proporcionaba a travs de la
razn.

La razn se volvi pilar de la investigacin cientfica. Se crea que quien se guiara por
principios racionales llegara a los mismos resultados, eliminando todo conflicto
surgido por las inclinaciones particulares del investigador.

Acontecimientos que permitieron

el surgimiento de la Sociologa y
las Ciencias Sociales
Anthony Giddens, uno de los socilogos ms importantes de este tiempo, seala que
del siglo XVIII al XX sucedieron acontecimientos que permitieron el surgimiento de la
Sociologa y de las Ciencias Sociales. Uno de ellos fue el cambio que la Revolucin
industrial en la segunda mitad del siglo XVIII y la Revolucin francesa de 1789
provocaron en la estructura social.

Las grandes desigualdades en la calidad de vida de los ciudadanos hicieron que

Saint-Simon, Auguste Comte y Emilie Durkheim, se interesaran por estudiar el
problema a partir de las causas que provocaron los cambios. Ya no evalan a la
sociedad a partir de un modelo establecido por sus ideales, sino a partir de observar
lo que acontece en la realidad.

Avances cientficos y tecnolgicos

como elementos clave en el
surgimiento de las Ciencias Sociales
La ciencia y tecnologa han aportado herramientas de utilidad para el estudio de la
sociedad. El mtodo de investigacin cientfica que la fsica desarroll, sirvi de gua
para el estudio de los fenmenos sociales. Auguste Comte fue quien nombr
Sociologa a esa disciplina cuya finalidad es estudiar a la sociedad aplicando el
mtodo cientfico, la cual se perfila como base de las ciencias sociales.

Ciencias formales y empricas

La construccin de las Ciencias Sociales ha sido un proceso largo debido a su recin
creada metodologa de investigacin que le permiti ingresar al campo de la ciencia.
Segn el filsofo alemn Carl Hempel, las ciencias se dividen en formales y
empricas.
Formales: estudian objetos ideales, como matemticas y lgica.
Empricas: estudian objetos reales que se pueden observar en la experiencia, las
cuales se dividen a su vez en Ciencias Naturales y Ciencias Sociales.

Ciencias Naturales: estudian los fenmenos no producidos por el hombre,

como tormentas, fuerza gravitacional, aparato digestivo. Tal es el caso de la
fsica, qumica y biologa.

Ciencias Sociales: estudian la actividad humana y sus consecuencias, como

depresin, organizacin administrativa y laboral, o el machismo. Tal es el caso de
la sociologa, historia, economa, psicologa y antropologa.

El mtodo para investigar los fenmenos naturales es distinto al del estudio de la

actividad humana. No es lo mismo estudiar la cada libre de un cuerpo que la
depresin en el desempeo laboral.
No olvides leer el contenido en extenso para profundizar el estudio de este tema.