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%it, N" 5J,Buenos Aires, nwiembrq 199J (rproducio er Siete e$aJa'
tlaket
'obre
jamin
Wat
a Gerhard
Richea 'Benjanior chosr: en Gerhard Richter (ed.),
Bnjai"I Ghast'.I t
if Coftpavry Lterury d Culturat Theorr,
Stnfold, CA, Stnfold""tior
Uiversiry Press,2oO2, p.8 (rraduccid propia). El
ttuio de 1 presenre codpilacin $ pccisam.nrc inspirdo e ss leflsio-
se
Ia
'
Sstljamin-
de una ruina,
un corso, una mscaa, En el estue El otigen del drana bartoco alemn, escribe que ,.la crlica
s ta mortificacin de las obras"(GI 182), por otra par,su
"oia implica rambin un momenro posirivo: el descubri_
mienlo y rescare de fragmenros cergados d n .'esrado in,
menente de pefeccin" que se haba conmovido, se haba
desaturelizado haba perdido su significado er el cuso
ds la historia ("Vidas de esrudianrs", Sll4 : 37), En el ensayo sobre la novela as aJinidades elettaas de Goethe. Benjamin define el objero de la crtica como el descubimiero
del "cotenido de vedad" del ate. Escos ensayos y libros
producidos enrre 1912 y 'L9Z+,
de los cuales no se
^lgtos
publicaron sino despus de la muerte de Benjamin, corscituyen un imporranre corpus de obras; el denso entrecejido
de inteperacin inmanente y amplia teoria cultuaj,les
l rsegurado a esros textos un esratus especial en la hiscoria
de la ccica.
En la dcada entre los arios 1924 y 1934, en cambio,los
6s6itos de Benjamin cambiaon de manea adical: como
y 1931 escribi
ensayos
)6
27
Vladimi Maialovk:.
La imagen habitual
Benjamin como un solitario distante e ineficaz trabaiando en su core de marfrl puede corresde
peculiaridades. Sus escritos renros, a pesar de su brillo y su vision inolvrdable y por momenros inci.iv.hbrn perdido aJgo
de la fuerza y Ia complejidad si.cemrica de su .r"Ur;o pr!"io
a 1924, en parte cedindole espacio a un nuevo intes e la
ceacin de nuevas fomas lirerarias. Primero, de manera algo
tentativa en 1929. con ensayos de imporrancia sobeel srealismo y sobre Proust; luego con coda su energa en 193 1 , con
un gran ensayo sobre Karl Kraus y un ensayo magistral sobre
la fotograffa, Benjamin regresara a la mezcla de inerpretacin y teora que haba caacreizado su oba tempnna y que
volvera a caraceiza su obra de mayor relevancia a 6nes de
los aos treiora. Es como si Bniamin sintiera que su propio
modelo teico, constuido sobre una lectura de la literatura premoderna no resultara efectivo para acceder al nuevo
material con el que estaba trabajando. En las grandes obras
del perodo posrerior al ensayo sobre Kraus -me reero aqu
a "Experiencia y pobreza'lde 1933, "EIauror como poduc-
pari-
2A
Libn de losp.tsal:es- Benjamin "regres" a su forma anerio d tabejo, desarrollando una amplia estructura metodolgica basada no solo en su
tcoa temprana sio tambin en su lecra de maerial cul,
nrral de su poca. Es innegable que en la dcada de 1920 parte
de la energa rerica de Benjamin se desplaz de la prctica de
la ctica a la ceacin de una nueva forma liceraria.El pero,
dtda
C,alle de dieccin
nctna
rala vez han sido pianteadas y de hecho nunca han sido espondidas de manera satisfactoria. Qg fue lo que precipir
cl vuelco de Benjamin de la cultura romntica a la contempornea? De Alemania a Europa? Y de la crrica pura a
una carera que mezclaba la cirica con la ceacin de nuevas forrnas litrarias? Se han ofrecido algunas respuesras a la
pregunta sobre el abrupto ruelco de Benjamin hacia la contemporaneidad. La ms difundida: "el maxismo". En 1924,
bajola inlluencia personal de la diectora de teaffo comunisra
nacida en Ltonia Asja Lacis,y -no habra un vuelco sin un
libro que lo fundamencase- luego de leer llrro ria )) concencta
de clase de CeorgLukcs, Bjamin incopor aspectos fundarnentales del mateialismo histrico e su popia obta.Este ran
discutido vuelco, si bien fundamental paraBenjamin y, como
vcremos,para Calle de drcccin nca, no parecera explicar en
ypor s mismo un inters sbito en la culura contempornea,
Despus de todo, Lukcs era aqu el modelo de Benjaminy ya
cn 1924 Lukcs haba comenzado a definirse como el gran
dcbatcs sobre el expresionismode los aos teinta. Se ha sugede El origen del drama batro.d ale-
se
cinculrual distaba
de ser el
cambio,
Mi propuescaen
preguntas aqu planteadas sino tambin algur,os de los aspectos ms desconcertantes de Calle de dreccin nica.
a una
l92J.noobsraore.qurgeunima-
ese ao,
l0
el crculo de amigos e
lcnjamin
en Berln.
'!ard
't1
Burchartz introdujeron elementos de Lrn surealismo temptano.El Grupo G,sin embargo no se limitaba a los arcista$i un
Brupo de:imigos. rodos ellos inelecr uales de Berlin. no rard
en incorporarse a las discusiones. Este grupo de amigos estaba
fomado en tono a la frgura de Walter Benjamin. Entre ellos
se encontraba su mujer Dora,periodista destacada, y su amigo cercano Etnst Schoen, msico y cerico musical que sra
luego direccor musical de una de las radios nacionales.
Cuando Richter, Lissitzky y Mies decidieron publicarua
revista para difundir la nueva oientacin,le dieron el nombe
de G. Zeituhrftfir elemennrc Gurclnngfke,tista G de produccin elemental de foma],' Segn recuerda Richte el arquitecto y terico holands Theodor van Doesburg, paticipante
ocasional de ideas paralelas a las del grupo sugiri el nombre
como referencie al tmino "Gestalcung", dar forma o foina!
en franca refeencia al alejamiento del grupo respecrode la nocin de la ceacin individual y hacia una produccin cultural ms sobria,con una orientacin industial y fuerremene
artaigada en el consrructivismo y el ddaso belins. Miencras que la revisca propiamente dicha tuvo poca importancia
ditcta para eI esarrollo de la cultua de Weima, sea dicil
sobreestmar la impottancia de las discusiones que llevaron a
su produccin,para esa cultura ypara la cultura del siglo xx
en !mirios ms genelales. Pintoies y escritores como Moholy, Mes, Richter y Benjamin estaban iniciando sus carrcras y
hubo elementos decisivos de esas carreras que se fojaron en
los arelrirs del Grupo G. No puede atribuirse la importancia de
esa influencia a una solapersona ni a una sola orientacinr fue
crucial laparticular confluencia que se dio en el Grupo G de
construcrivismo, dadasmo rdo, nuevo americanismo y el
despercar del surealismo.
Si bien me propongo analizar el papel espec6co del pensamiento caractestico del Grupo G en Calle de direccin ntra. e. importante percibir aqui l; imponancia que tuvo para
3Z
h,
Qtlu;a oe onocctN wc r le uveusrN
VANGUARDISTA
ln!/
ro inten-
.t3
34
cicmpos -escribe Benjamin en Ia seccin "Pocelana chil'- en que nadie debera confiar excesir,amente en lo que
I La fueza est en la improvisacin. lodos los golpes
rivos los da la mano izquierda" (Sl,( r; 447). Q en la sec"Escas plantaciones se encomiendan a la proceccin del
claramente que el libro -en su complejidad yparticulament en su escuctura ya no se asemeiaba a una serie de piezas
aucnomas: se haba convetido en un rgistro de su poca y,
de maner <oincidene, de Ia poca de su autori una exPo(i
cin mltiple de su "fisionoma ms joven y m: vieia" (GB,
ru:
13 3).
36
exreioi'(SWr aa)l
usocotidia-
dcin cogniciva que resulta de enfrentamientos con el mundd de las cosas, profundamente ambiguo, le impide al sujeto
limano una eccin moral adecuada y sobre todo le niega capidad para la resisrencia yel cambio social.
morir desangrados.
(S
':,
ifinita
En Calh de dreccin ,i,r,los efectos de esra desoienracilr sn presentados de manera magistral; como espacio. Ciertamente,la dimensin espacial ya est presente en el trulo;
cf ilibro es la representacin de una calle por la que pasea sin
. puro el lector; se va enfentado a los carteles inicaiores, las
: drieas y la culcura material del capicalismo modeno.Asotriase a esta calle debea ser corno asomarse al borde de un
Abismo Este es, de hecho, el efecto que se describe en "Piso de
: 453-a54)
se basa
en su
$ljo amueblado,
ente
de los depatamenros de la
brguesa.Esta imagen mencal lleva a cabo, como un detectiVila construccin del necesario mapa racional y cogn itivo de
tJti espacio esencialmeote irracional. EI departamento del s!
ifb xx.
que
'co-o
rbpleto de'armario< giganrescos cargados de rallados.palmerb en las esquinas oscuras , en resumen, ese orienre rancio
-
'renticidad
facal "Tias los tapices de KhiIim.pesados y fruncidos. el d ueo de casa organiza orgas con
sus titulos de accionesi se sieote melcade oriental,el pach
indolenre en la posada de ocioso encanro'hasta que un bella
tarde Ia daga qu1.sc en el escuch Platado colgado sobre el
divn les ptne fin a ambos, a su siesca y tambin a 1" (SW I'
447). La desorientacin espacial no es una mera categora po-
ltica;
es
una categora
a ser
motal
Eir lugar de identifrcarlas, solo vemos los resultados del cam',ho histico. lncluso la configuracin de las mesas en la cabina -di.puesta) en ngulo. con los bordes inrernos que conyergen abruptamente- se prsenta como una metfora de la
histoia; como la calle de dieccin nica,la histotia se mue,!e inevitablemente hacia ia constriccin, hacia una educcin
,de la libetad humana Sin embargo, ese proceso es visible
1hicamence con espejos distorsionados y disfrazado de placer'
l,!lj fundamental,el centro de esta pieza,lo consiituye la lec_
.6ra que hace Benjamin de la experiencia de la histotia conlfithpornea. La descripcin deuna serie de cuados vvidos
pVoia ta experiencia fragmentaria, discontinua' de una histtlria distorsionada; los rnuecos que parecen en el cuadro,
y ostentosa
1Ch su grotesca combinaci de veosimilitud
,lficcin maquinal, son un comentaio sobe el cacrc de la
fispuesta humana -sobre la clase de recepcin y de accin
i .d qr.r. dispott.tt lo. agenres de un proceso histico- como
,tbndicionado, incompleto, sobre todo inteminablemente
4l
{igramtico y en su concepcin de la escrirura como prresis luman necesria. busca eiemplificar m" que limiurse,
,{escribir- elpapel que l\4oholy agy reclam, p"r" lo, nu*o"
on
44
FoToMoNTATE DADAis y
r r,orirc
.LAFORMA MONTA'E
Calle de direccin nica puede verse, conjunramenle con su
solo aquello que se ha desaprovechado o que ya se ha desdo est libe de la conraminacin ideolgica de la forma-
lry
45
, inferio",
movimie;;";.
;;;;;
rrar nuevos bloques para construi un edi6cio; una mefa econfiguracin de los anrigos mareiales del imperio alemn
no sera sufrciente. Los nios desempean aqu -y en gnn
parre de la obra de Benjamin trn papel fundamenral. En los
bosquejos finales para un libo sobe Baudelaie, que daran
del ltimo aiio de su vida,Benjamin todava eflexioa sobre
Charles Fourier y el papel de los nios e una socidad socialista utpica. Aqu,les atribuye a los nios el pode d superar
las estructuras arraigadas en lasociedad. Los nios an no sufren del malestar de agotamienlo cultural y esrrangulamiento
cuerpo. Elpoder del ptoletariado es la escalaque midesucon., , valesceucia. Si la disciplina de ste no logra penerrarlo hasta la
mdula, no 1o satvar ningn razonamienro pacifrsta.Slo en
.; cl delirio de l: procreacin supera el ser vivo el vrtigo del ani-
""iuilamiento.
(Str1 I: 48 7)
qu,. u,r.l.r. .ort.reca la identificacin de cuerpo humaqy cuerpo politicoi en cierto sentido, esta ltima meditacin
l,
Karl Marx.Cap&I. The Feri,hism ofCommodrirs and rhes(rrt The. cirdo por Roberr C. Tucker l..), Th Mdt*-Engek ReerNuev\o*,
1972,pp.Zl5 216.
' Pr utu inroduc.in hgistrll al consttuctirismo, vase Mari Gogh,
Art$t at ?rcduel: Con$tuctiw n Rexolutun, 1920-26,8e:keley,Uri\.tof Cliforoia Press, de prxim pricin.
Vse, por ejemplq rvbloty-Nagy. "Production-Reproducio l m P;toin he Moden E&,Chistoph.r Phillips (ed.), Nueva York, The MetropoMuseun of Arr, 198q pp. 79-82r sobre l "Nuoavisin lvase Michel
l.nnin8.. A8riolrure. I Ddu*ry. rnd rhe Binh of rhe thoto-Fsay rn the
Wcima Republic l cn Ool 93. vcrano de 2000, pp. 3 6-3 9.
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