El gradiente geotrmico

La temperatura, que podemos medir en los primeros kilmetros de la corteza, aumenta

con la profundidad siguiendo una progresin media de 3 C cada 100 metros de
profundidad. La relacin entre la variacin de temperatura y la profundidad recibe el
nombre de gradiente geotrmico.
Adems del calor natural de fondo debido a los distintos procesos fsicos y qumicos que
se dan en el interior del planeta, existen otros factores que intervienen en la ecuacin
trmica.
Factores regionales: el contexto geolgico y estructural a escala regional condiciona la
distribucin de las temperaturas; as pues, en zonas con vulcanismo activo o en reas de
reduccin de la litosfera, el gradiente geotrmico ser ms elevado que en otras zonas sin
actividad volcnica o con un grosor litosfrico superior a la media.
Factores locales: las diferencias entre les propiedades trmicas de las rocas, como la
conductividad trmica, producen sensibles variaciones laterales y verticales del gradiente
geotrmico. El factor que ms condiciona el valor del gradiente geotrmico es la
circulacin subterrnea de agua, ya que sta tiene la capacidad de redistribuir el calor.
As, en zonas de recarga de acuferos el gradiente geotrmico disminuye debido a la
circulacin descendiente del agua ms fra, mientras que en las zonas de descarga
sucede lo contrario (ascenso de agua profunda ms caliente). Las estructuras geolgicas
tambin pueden condicionar el gradiente geotrmico en reas muy reducidas, ya que
localmente el agua subterrnea puede ascender desde zonas profundas a travs de
planos de fractura, produciendo as anomalas trmicas muy intensas.
Por consiguiente, el valor del gradiente geotrmico, adems de depender de la
profundidad tambin vara en funcin del contexto geolgico y estructural, las diferencias
de propiedades trmicas de les rocas y la circulacin de les aguas subterrneas.
Flujo y propagacin del calor terrestre
El calor que emite la Tierra se cuantifica mediante el flujo de calor superficial, que es la
cantidad de calor que pierde el planeta por unidad de superficie y tiempo. El flujo de calor
superficial se calcula como el producto del gradiente geotrmico y la conductividad
trmica del medio.
El gradiente geotrmico es la variacin de la temperatura con la profundidad; y la
conductividad trmica es la facilidad de un material para transmitir el calor. Un valor tpico
de flujo de calor en continente es 60 mW/m2, que puede descender hasta valores de 30
mW/m2 en zonas continentales antiguas -donde la litosfera tiene mayor grosor-, y superar
valores de 120 mW/m2 en zonas ms jvenes, donde la litosfera tiene menor grosor.
Crudo pesado o crudo extra pesado es cualquier tipo de petrleo crudo que no fluye con
facilidad. Se le denomina "pesado" debido a que su densidad o peso especfico es
superior a la del petrleo crudo ligero. Crudo pesado se ha definido como cualquier
licuado de petrleo con un ndice API inferior a 20 ,1 lo que significa que su densidad
relativa es superior a 0.933. Este resultado del petrleo crudo pesado es una degradacin
por estar expuesto a las bacterias, el agua o el aire, como consecuencia, la prdida de
sus fracciones ms ligeras, dejando atrs sus fracciones ms pesadas.
El petrleo ligero es el petrleo crudo con bajo contenido de ceras. La definicin de
petrleo ligero y de petrleo pesado es difcil de encontrar, simplemente su clasificacin
se basa ms en razones de orden prctico que terico. Dado que los crudos con
alta viscosidad son ms difciles de transportar y bombear, al parecer el crudo con ligero
contenido de ceras, son denominados "crudo ligero" y los que tienen sustancialmente ms
cera se clasifican como "petrleo pesado".

La histrica Regin del Darin, tambin llamada Tapn del Darin, abarca la provincia
panamea
del Darin,
las
comarcas
indgenas
de Kuna
Yala, Madugand, Wargand, Ember-Wounaan, los distritos de Chimn y este de Chepo,
todos en Panam, y el norte de los departamentos del Choc y Antioquia, al oeste
del golfo de Urab, en Colombia.
La regin del Darin es un rea selvtica ubicada en el lmite de Amrica
Central (Panam) y Amrica del Sur (Colombia), que ha funcionado histricamente como
una barrera natural entre ambos subcontinentes. Por no existir en la actualidad vas
terrestres de comunicacin que atraviesen la zona (principalente por ser la parte donde se
interrumpe la Carretera Panamericana, que conecta la mayor parte de los pases
del continente americano), se le ha denominado tapn del Darin. Probablemente fue la
National Geographic durante sus expediciones de los aos de 1950 a 1970 la que hizo
clebre el nombre de tapn del Darin. [cita requerida] Tal vez el tramo ms costoso sera la
construccin del puente sobre el ro Atrato que inicialmente se podra obviar con un ferry
que conectara las dos orillas. Dadas estas circunstancias la zona ha sido histricamente
un punto lgido para los pases que buscan expandir sus mercados.
Por el lado colombiano, la Carretera Panamericana termina cerca de 43.5 km al occidente
de Chigorod en el sitio de Lomas Aisladas (Casa 40) localizada en 738N 7657O.
Por el lado panameo, la carretera termina en el pueblo de Yaviza en 89N 7741O. La
carretera Transversal de las Amricas ser una carretera que construir el gobierno
Colombiano que llegar hasta Palo de Letras en el departamento del Choc con la que
pretende establecer conexin terrestre con Panam.1 Por otro lado, el gobierno
panameo ha reiterado en varias ocasiones que no tiene intencin alguna de abrir el
Tapn del Darin,2