CONTAMINACION EN EL MAR PERUANO

1.-INTRODUCCIN
Los diversos trabajos de investigacin coinciden que las aguas costeras y playas del
litoral peruano se encuentran en estado de contaminacin.
A lo largo del litoral peruano, los siguientes lugares: Baha de Chimbote, Baha del
Callao, puertos de Supe, Pisco, e Ilo, Baha de Ite y Puerto de Talara son considerados
como centros potenciales de contaminacin
En el Per, las descargas domsticas y mineras son las que ocasionan mayor
contaminacin en las aguas receptoras, la primera por el volumen de sus vertimientos, y
la minera por el tipo de vertimiento de sustancias txicas.
Los niveles de coliformes totales y coliformes fecales; as como las concentraciones
de DBO5 fueron estudiados en la baha de Chancay entre 1995 y 1997, donde las
concentraciones encontradas, sobrepasan los lmites establecidos en la Ley de Aguas
vigente para el pas. Estas concentraciones disminuyen en perodos de veda.

El presente documento presenta el estado de los ecosistemas marinos y costeros de la

regin, sus tendencias y amenazas a la biodiversidad
2.-LOS TERRITORIOS MARINOS
Los hbitats en los mbitos marino y costero tradicionalmente han sido divididos
vertical y horizontalmente para su clasificacin. Verticalmente, se puede agrupar en dos
grandes tipos: los bnticos o de fondo y los pelgicos o de aguas abiertas.
Horizontalmente los ocanos se clasifican en zonas costeras y zonas marinas u
ocenicas. Las zonas costeras abarcan las aguas y fondos marinos comprendidos entre la
orilla y el borde de la plataforma o talud continental (hasta los 200 m. de profundidad) y
las zonas ocenicas o pelgicas las aguas y los fondos marinos que exceden esta
profundidad. Cubriendo menos del 10% del rea de la zona ocenica y menos del 20%
de la superficie de las masas continentales, las zonas costeras son las ms productivas
de los ocanos y las ms afectadas por las actividades del hombre por su estrecho
contacto con las masas terrestres. Por estos motivos, la divisin horizontal entre zona

costera y ocenica generalmente tiene una mayor importancia poltica que la divisin
vertical de los ecosistemas. Frecuentemente las Zonas
Econmicas Exclusivas (ZEE) o mares territoriales de los pases tratan de incluir en
su rango toda la extensin de la zona costera. Sin embargo, dado que el ancho de la
plataforma continental vara considerablemente de un lugar a otro, es comn que la ZEE
tambin incluya zonas ocenicas.
En el Per su jurisdiccin est demarcada por la lnea de las 200 millas paralela a sus
costas.
El Per tiene una superficie continental de 1.285.215,6 Km2 , incluyendo el territorio
de las 77 Islas del Pacfico Peruano que cubren una superficie de 94,36 Km2 Adems,
tiene soberana y jurisdiccin sobre una franja de 200 millas con un rea de alrededor de
790.000 Km2, adyacente a su litoral marino, que alcanza una longitud de 3.080 Km. de
largo.
Las caractersticas oceanogrficas del mar Peruano estn regidas por un complejo
sistema de corrientes que dan origen a uno de los sistemas de afloramiento ms
importantes del mundo. La corriente costera Peruana o corriente de Humboldt, de aguas
templadas y muy alta productividad primaria sigue una direccin general S-NO-NNO,
pegada a la costa y sigue su topografa hasta llegar a los 7 o 6 de latitud Sur (Pimentel,
Bayvar), lugar donde vira hacia el Oeste, en direccin a las islas Galpagos. Es aqu
donde se encuentran frente a frente la Corriente Costera Peruana y las aguas tropicales
que baan Ecuador y Colombia. Esto permite la convivencia de especies de aves,
invertebrados y otros grupos de aguas clidas y templadas y produce una diversidad
biolgica que puede ser la ms importante de todo el Mar Peruano.
El rea marina de la costa peruana es una de las ms ricas del mundo en trminos de
biomasa y diversidad. La corriente fra de Humboldt est caracterizada por altos valores
de biomasa pero relativamente pocas especies, mientras que, en la parte tropical del
norte del Per, el nmero de especies cticas y de invertebrados es mucho mayor. Los
mayores valores de biodiversidad se encuentran a lo largo de la costa de Piura y en las
islas Lobos de Afuera y Lobos de Tierra, por estar localizado aqu el rea de transicin
entre las aguas fras y las aguas tropicales con especies representativas de cada una de
ellas. La biodiversidad de peces marinos frente a la costa Peruana ha sido estimada en
cerca de 900 especies. Cerca del 60% de estas especies son bentnicas litorales. Se han
registrado adems 917 especies de moluscos y 502 especies de crustceos y 687
especies de algas (

3.-La importancia del Gran Ecosistema Marino de la Corriente de Humboldt

El Gran Ecosistema Marino de la Corriente de Humboldt, forma parte de un grupo
de cuatro reas principales de afloramiento del planeta (que incluyen la zona de la
Corriente de Benguela en frica Occidental, la Corriente de California en la costa oeste
de los

Estados Unidos y Mxico y la Corriente de Canarias frente a frica

Noroccidental). stas se caracterizan por su alta productividad basada en un sistema de

surgencia que soporta una alta productividad de fitoplancton y una alta produccin
asociada a su cadena trfica.
La produccin primaria en el Gran Ecosistema Marino de la Corriente de Humboldt
alcanza 1 Kg. C/m2 /ao, una de las ms altas del ocano global. Su influencia se
proyecta a cientos de millas mar adentro, sustentando tambin la presencia de
poblaciones transzonales y altamente migratorias de peces e invertebrados. El Gran
Ecosistema Marino de la Corriente de Humboldt soporta algunas de las pesqueras
(pelgicas, bentnicas y demersales) ms importantes en volumen del mundo. Cerca del
20% de la captura marina mundial se obtiene en esta zona.
Los principales centros de afloramiento costero frente a Per son los ubicados a 46S, 7-9S (alrededor de Chimbote), 11-13S y 14-16S.
En este ecosistema se presenta una alta variabilidad asociada a cambios de corto,
mediano y largo plazo (estacionales, interanuales, decadales y seculares). Entre ellos
destaca el fenmeno oceanogrfico conocido como El Nio, que, con su contraparte
La Nia (ENSO) afectan recurrentemente a este gran ecosistema, hacindolo variar de
alta a baja productividad. Lo anterior, junto con un aumento progresivo de la presin de
pesca en la regin, ha resultado en fluctuaciones dramticas de los volmenes de
capturas.
Adems de lo anterior, la contaminacin (emisin de residuos orgnicos e
inorgnicos de procesos industriales o urbanos) y actividades como operaciones
acucolas o modificacin fsica por desarrollo urbano han resultado en el deterioro de
hbitats costeros que sirven como importantes reas de reproduccin y cra de muchas
especies marinas, incluyendo importantes poblaciones de mamferos y tortugas marinas.

Esto determina un nivel de incertidumbre para la toma de decisiones de administracin

de los recursos naturales de la zona y en la gestin de otras acciones que coadyuvan a la
sostenibilidad de este gran ecosistema.

4.-ACTIVIDADES DE RIESGOS EN LOS ECOSISTEMAS MARINOS

PERUANOS
4.1.-ACTIVIDADES DOMSTICAS:
El Per concentra entre el 60% y el 70% de las especies de todo el planeta.
Paradjicamente es tambin uno de los que menos trata las aguas residuales e
industriales que son vertidas al mar: apenas el 10%. Solo en Lima el total de desages
domsticos evacuados al mar supera los 700.000 millones de metros cbicos por ao, es
decir casi dos millones de metros cbicos al da.
En general las descargas producidas por actividades domsticas e industriales, entre
otros; se vierten con poco o ningn tratamiento a las zonas marinas o estuarios. Estas
aguas, presentan un alto contenido de bacterias, parsitos, microorganismos diversos,
que limitan el uso de las playas, contaminan especies marinas y ponen en riesgo la salud

humana. Adems, la carga orgnica y de nutrientes, favorece la eutrofizacin de las

zonas litorales, produciendo enfermedades gastrointestinales, cutneas, entre otras.
El flujo total de descarga residual domstica hacia el mar en el Per est por encima
de los 434,9 millones de m3 por ao, con una carga orgnica asociada de 128.200
toneladas de DBO5 anualmente. De esta cantidad Lima y Callao producen 330 millones
de m3 por ao con una carga orgnica asociada de 89.500 toneladas de DBO5
anualmente de estas ciudades. Entre otras ciudades grandes con polucin marina por
aguas residuales domsticas se encuentra la ciudad nortea de Trujillo, con descargas de
40,6 millones de m3 por ao con una carga orgnica de 10.960 toneladas de DBO5
anualmente; Chimbote, que es considerada una de las bahas ms contaminadas por
material orgnico de origen industrial y domstico, produce 3.920 toneladas de DBO5
anualmente.
Los resultados de las investigaciones sealan a las principales reas con grave
contaminacin marina son Callao y Chimbote, con moderada Pisco, San Juan y Paita; y
leve contaminacin marino costera el Puerto Matarani, e Ilo. Tambin se da a conocer
que la principal fuente contaminante son las aguas residuales de origen domstico e
industrial. Adems, la carga orgnica, bacteriana y nutriente producida por estos
residuales favorece la eutrofizacin en la zona costera, lo cual genera problemas de
mareas rojas, enfermedades a la piel, gastrointestinales entre otros.
Las reas costeras ms afectadas por este tipo de aguas residuales son la baha del
Callao y Ferrol, las cuales presentan altas concentraciones de coliformes totales y
fecales superando, en muchos de los casos, los lmites permisibles para fines recreativos
y de pesca comercial, establecidos por la Legislacin Peruana (Ley General de Aguas,
1976). Tambin, se analizan otros parmetros indicadores de calidad del agua como la
Demanda Bioqumica de Oxgeno, los Slidos Suspendidos Totales y Sulfuros.
En la baha de Paita tambin destacan los efluentes domsticos y de la industria
pesquera como fuentes de contaminacin. En cuanto a la contaminacin fecal, sta es de
carcter localizado, caracterizndose la zona aledaa al puerto pesquero, con valores
mximos de 1.0 x 107 NMP/100ml (enero 1999), valores que estn por encima de los
lmites fijados por la Ley General de Aguas para las clases IV (zonas recreativas) y V
(zonas de pesca de mariscos bivalvos) de aguas martimas.

La baha de Ferrol es una rea crtica de contaminacin marina, diversas fuentes

confluyen a la baha Ferrol, entre los que destacan las domsticas, industriales pesqueras
y de la siderrgica.

Se presentaron elevados niveles de contaminacin bacteriana

principalmente en la zona norte, con valores mximos de Coliformes termotolerantes de

1,0 x106 NMP/100ml, los valores sobrepasaron a los lmites permisibles fijados por la
Ley General de Aguas para la clase IV, V y VI (zona de preservacin de la fauna
acutica y pesca recreativa o comercial).
La influencia de emisores domsticos (Emisor sur y Emisor norte), conjuntamente
con la existencia de fbricas pesqueras asentadas en la zona industrial, hacen que esta
baha presente condiciones crticas entre el centro y el norte de la baha. Mientras que en
la zona sur, existe una calidad acutica de buen nivel.
La baha del Callao presenta una zona crtica de contaminacin fecal, especialmente
en la franja costera entre el ro Chilln hasta ro Rmac, influenciada por la
desembocadura del emisor Callao y colector Comas. Evaluaciones realizadas tanto, en
el mes de septiembre 1998 y

en agosto 1999

dieron valores de coliformes

termotolerantes de 1.0x108 a 1.0 x109 NMP/100ml respectivamente, sobrepasando

ampliamente el lmite fijado por la Ley General de Aguas para los usos del agua de mar
de las clases IV, V y VI.
Por otro lado la presencia de basuras al norte de la baha del Callao, que afecta la
esttica de las playas, se encuentra en los cauces de los ros, por la mala disposicin de
stos residuos slidos en zonas prximas a las playas donde se encuentran rellenos
sanitarios clandestinos.
4.2.-ACTIVIDADES INDUSTRIALES:
El Per en las ltimas dcadas ha incrementado y diversificado las actividades
antropognicas con el consiguiente deterioro ambiental, esta situacin se ha hecho ms
evidente en la zona costera, donde se asienta la tercera parte de poblacin, debido
principalmente a la migracin del poblador de la zona andina hacia la costa en la dcada
de los 80, lo cual increment substancialmente la densidad poblacional y con ello el
deterioro del ambiente costero. Por otro lado, la presencia de 52 ros en la costa influyen

en la alteracin de los parmetros de la calidad del medio marino, al descargar sus aguas
al ocano, principalmente en los meses de verano y parte de la estacin de otoo,
aprecindose aguas de mezcla, de baja salinidad, en franjas muy pegadas a la costa.
EI crecimiento de la poblacin y el incremento de actividades productivas generan
impactos positivos y/o negativos, as como impactos de tipo reversible y/o irreversibles.
Esto nos motiva a evaluar el impacto ambiental de tensiones inducidas por el hombre en
el medio ambiente. En este caso, producto de la actividad industrial pesquera y de la
actividad minera (Mineroducto Antamina) en los diferentes puertos de Per. Por estas
consideraciones, se evalan las condiciones ambientales en el agua de mar: temperatura,
corrientes marinas, DBO, sulfuros, fitoplancton, grasas y aceites, slidos en suspensin,
cobre, zinc, y otros elementos metlicos en sedimentos; as como el macrobentos. Se
evalan los riesgos causados por niveles observados, que podran tener incidencia en la
poblacin.
AI respecto, las concentraciones de las variables fisicoqumicas encontradas en el
agua de mar estn dentro de los estndares dados por la Ley de Aguas para el Per; sin
embargo, en el sedimento las concentraciones de metales como cobre, plomo, zinc y
hierro son altas.
4.3.-INDUSTRIA PETROLERA:
La industria del petrleo en Per incluye operaciones de exploracin, explotacin,
procesamiento y distribucin se realiza en el litoral costero principalmente en el norte
del pas. La explotacin petrolera se realiza en el noroeste de la costa, particularmente
en el rea continental. El procesamiento del petrleo crudo de estas reas, se realiza en
las refineras de La Pampilla y Conchan (Lima), A lo largo de la costa hay 12 depsitos
con una capacidad variable de almacenamiento, los ms notables son: Eten y Salaverry
(Chiclayo), Chimbote y Supe (Ancash), Callao (Lima), Pisco y San Nicols (Ica),
Mollendo (Arequipa) e Ilo (Moquegua).
En estas reas geogrficas hay un riesgo alto de derrame de petrleo en el momento
de embarque como ya ha sucedido con disel, aceite crudo y kerosn en los ltimos
aos. Los derrames ms crticos fueron de kerosn (14.000 barriles) en 1990 y petrleo
crudo (438 barriles) en 1995.

4.4.-INDUSTRIA PESQUERA:
La industria pesquera se concentra principalmente en las reas de Chimbote, Paita y
Pisco, donde esta actividad procesa harina y aceite de pescado, as como producto para
el consumo humano directo. La falta de un control adecuado de descargas de material
orgnico ha generado procesos de eutrofizacin en bahas cerradas como Ferrol y
Paracas, donde la pobre circulacin de agua favorece el desarrollo de estas anomalas
ambientales.
Debido a la variedad de industrias en la costa peruana, se han encontrado diversos
niveles de metales pesados. En la baha Ferrol -Chimbote se determinaron los valores
ms altos de cobre, cadmio y plomo en sus sedimentos. El cobre tambin estuvo
presente en la baha de Callao y en Pisco, y el cadmio en la baha de Paracas.
En 1995 el Ministerio de Energa y Minas identific, en un inventario de compaas
mineras a lo largo de la costa peruana, un total de 24 compaas con 30 plantas que
tienen depsitos de residuos in situ. De estos slo tres depositan sus descargas en el
ambiente costanero marino.
En la costa sur de Per, se descargaba 90.000 TM por da de residuos minerales en la
Playa Inglesa en Ite (Tacna), originados en las plantas de las minas de Toquepala y
Cuajone. Actualmente, desde diciembre de 1996, un estanque de residuos minerales ha
estado en funcionamiento en Quebrada Honda, donde estos desechos se depositan.
4.5.-INDUSTRIA AGRCOLA:
En el Per se comercializan 548 productos agrcolas de origen sinttico o biolgico,
usados para el control de plagas y enfermedades que afectan los cultivos en la costa
peruana. En 1991 se usaron un total de 16.400 TM de pesticidas. En diversos estudios
realizados, se detectaron plaguicidas y pesticidas en algunos productos marinos
comestibles como el caracol, choro y concha de abanico, en los litorales de Piura, Pisco
y Huacho.
En los humedales y ecosistemas asociados a los ambientes marinos, las principales
alteraciones fsicas y destruccin de los hbitats, se deben al incremento de tierras
agrcolas, cultivo de langostinos y desarrollo urbano.

Las Unidades de Conservacin ms afectadas por estas actividades han sido: el

Santuario Nacional las Lagunas de Meja (Arequipa), Pantanos Villa (Lima), y el
Santuario Nacional de Tumbes. Tambin la Reserva Nacional de Paracas, ha sufrido la
destruccin parcial de algunos ambientes por efecto de la industria pesquera.