UNIDAD ACADEMICA No.

EL CONOCIMIENTO humano
Objetivo General
Al finalizar la unidad, el estudiante estar en capacidad de definir con sus propias
palabras en forma general lo que es el conocimiento humano.
Objetivos especficos
1.
Definir y relacionar los conceptos de conocimiento y conocimiento humano
como temas importantes en el campo de la metodologa cientfica.
2.
Reflexionar sobre la importancia que tiene la objetividad y la subjetividad en
torno al conocimiento humano.
3. Estudiar la importancia que tienen las caractersticas del conocimiento.
Introduccin
Iniciar el camino de la investigacin que propone la metodologa cientfica es
comenzar a hacer reflexiones en torno a la importancia que tienen conceptos
como conocimiento cientfico, investigacin y ciencia. La metodologa de la
investigacin propone varios caminos para hacer que una idea se vuelva una
realidad en el campo investigativo. Esto nos permite reconocer que el
conocimiento cientfico se logra con un arduo trabajo y con la rigurosidad de un
mtodo que facilita el camino que hay que recorrer. Por lo tanto, todos nosotros
debemos ser conscientes de que un trabajo de investigacin se realiza en la
medida en que nos dejemos acompaar de las teoras que van proponiendo los
diferentes pasos para que nuestra investigacin sea objetiva y para que en ella, se
descubran aspectos, teoras, cualidades personales que en algunos momentos
pudimos tener y que ahora necesitan salir a flote para reforzar nuestro
conocimiento vulgar y volverlo un conocimiento cientfico que nos lleve al
desarrollo integral del estudiante universitario.
DESARROLLO TEMTICO DE LA UNIDAD
1.1 El conocimiento es un proceso.
En todas las perspectivas filosficas se cree que el conocimiento es un hecho que
ya est terminado, pues existe y siempre est presente, adems se considera
que el conocimiento es universal y que para acceder a l se necesita adentrarse
nicamente a la esencia de las cosas, es decir, a buscar relacin dentro de ellas.
En esta unidad, estimado estudiante, se pretende analizar al conocimiento como
un asunto que no est terminado sino que siempre est en constante
construccin, lo que hace posible verlo como un proceso ya que tal vez nunca se
acabar porque por ejemplo- siempre estamos interpretando la realidad como
parte del conocimiento de ella.

Entonces, realicmonos la siguiente pregunta para aclarar ms el tema: qu es lo

que pasa para que se d el conocimiento? Que en todo momento cuando estamos
conociendo, adems de interpretar la realidad (y dentro de ella, las cosas, las
personas, las situaciones emocionales, etc.) tambin estamos reproduciendo
mentalmente imgenes que tienen nuestra propia experiencia y que a medida
que va pasando el tiempo se van racionalizando y conceptualizando para ir
llegando al conocimiento de esa realidad, o como lo decimos comnmente, hasta
que llegamos a conocer esa cuestin que antes no conocamos. Ante esta
perspectiva, se aclara ms que el conocimiento es un proceso ya que, como
nos vamos dando cuenta, necesita varios pasos y variedad de circunstancias para
que se vaya dando y concretizando.
Todo lo anterior nos hace pensar entonces, que el conocimiento no se debe dar
como un algo dogmtico (es decir, que no tiene cambio y refutacin), pues no se
trata de algo absolutamente analizado y acabado. Es decir, el conocimiento se
construye tambin para ser cuestionado y para ser reformado, pues se considera
que al ser un proceso siempre est en constante cambio en bsqueda de la
verdad la cual necesita un camino amplio para recorrer.
El conocimiento es una construccin en crecimiento. De ah que cambie y se
enriquezca con las nuevas experiencias; es un hacerse continuo y no algo que ya
esta hecho. Por ejemplo, veamos lo que nos dice Piaget para reafirmar lo dicho
anteriormente:
"En efecto, si todo conocimiento esta siempre en devenir y consiste
en pasar de un estado de menor conocimiento a un estado ms completo
y ms eficaz, ser claro que se tratara de conocer este devenir (cambio)
y de analizarlo lo ms claramente posible.
Ahora, este devenir no se desarrolla al azar, constituye una evolucin" 1.

Entonces se puede pensar tambin que si el conocimiento es un proceso, es

porque est en constante evolucin. Claro, la consecucin de nuevas ideas, de
nuevos retos, de nuevas conceptualizaciones, etc., hace que el conocimiento est
en todo momento llenndose de nuevas cosas que hacen de l un instrumento
de desarrollo del hombre.
Otra forma de ver el conocimiento se da cuando pensamos en que conocer
significa tomar conciencia de las cosas, de la realidad y de todas sus
caractersticas como el espacio y el tiempo. Todas estas circunstancias hacen
que el ser humano tome una postura ante lo que tiene al frente, es decir, ante lo
que est conociendo, como cuando usted opina y critica algo que est
1 Piaget, Jean. Sicologa y Epistemologa. Emec Editores. Buenos Aires, 1972, p.12.
Citado por Hernando Barragn Linares en Epistemologa. Ediciones Usta. Bogot, 1996.

conociendo. Entonces el conocimiento se vuelve a ver como un proceso ya que

hace del hombre un agente activo que a travs de unos pasos va percibiendo,
analizando, interpretando... la realidad que le rodea hasta que llega a conocerla.
En una primera aproximacin al estudio de la relacin entre el sujeto cognoscente
y el objeto de conocimiento, puede decirse que tanto el conocimiento comn
(cotidiano) como el conocimiento cientfico se obtienen de la vinculacin que se
establece entre el sujeto y la realidad en que acta (el hombre cotidiano) o que
investiga (el hombre de ciencia). En una segunda aproximacin al asunto, puede
afirmarse que esta relacin es diferente por ser distintos los objetivos del hombre
ordinario o cotidiano a los del cientfico. El cientfico tiene una finalidad que rebasa
lo inmediato sensible: pretende conocer la esencia de los procesos que se
presentan en determinada parcela de la realidad, o sea, descubrir las leyes que
rigen su origen, desarrollo y transformacin.
1.2 Caractersticas del conocimiento.
Siguiendo con el tema del conocimiento como proceso, ahora nos adentramos a
su complemento: las caractersticas que hacen su esencia son siempre constantes
y estn presentes en todo conocimiento, como por ejemplo:
a.

En todo conocimiento encontramos tres factores

importantes: El Objeto, El sujeto y una cierta relacin entre los dos. El
objeto que es lo que se va a conocer o lo conocido, el sujeto que es el que
conoce y la relacin entre los dos hace referencia al espacio natural (o artificial)
que permite que se de una relacin entre el que conoce y el objeto conocido.
Veamos el siguiente esquema:

SUJETO

OBJETO
RELACION

En este esquema tambin se refleja como el hombre va hacia la realidad o hacia

las cosas que le rodean, las conoce y al mismo tiempo ellas empiezan a hacer
parte del mismo sujeto cuando ste las hace parte de s dentro de su conciencia y
su capacidad mental.

b. De lo anterior se desprende que la relacin que existe entre el sujeto y el objeto

permite que el primero (el sujeto) capte el sentido del segundo (el objeto).
Esto quiere decir que el sujeto al hacer interpretaciones del objeto y al
encontrarle su sentido, el objeto seguir siendo independiente del sujeto y
seguir manteniendo sus caractersticas, pues, por ejemplo, un rbol no cambia
porque un sujeto x le encuentre un sentido y otro sujeto y le encuentre un
sentido diferente. Es decir, el rbol seguir siendo l mismo y sus caractersticas
tambin seguirn permaneciendo intactas. Lo que hace tambin pensar que el
sujeto se encuentra en una posicin en donde el objeto siempre est fuera de l
hasta que el sujeto se hace consciente de que el objeto existe y est presente.
Veamos el siguiente dibujo en donde el sujeto se acerca al objeto y le encuentra
un sentido:

Vemos como en este ejemplo, el sujeto encuentra un objeto (la llave), no sabe
que hacer con ella, no la conoce, es decir, no le encuentra sentido. Luego
piensa un poco sobre esa nueva realidad que quiere conocer y encuentra una
solucin a esa problemtica cuando descubre que ese objeto desconocido sirve,
por ejemplo, par abrir un candado, eso hace que a travs del uso prctico, el
sujeto le encuentre sentido a ese objeto que en primera instancia era
desconocido para l.
c. El conocimiento humano es por naturaleza, dinmico y espontneo. Su
caracterstica es la de ser una actividad como lo decamos cuando hablbamos
del conocimiento como proceso. Es ms, la realidad 2 siempre est en
constante cambio, lo que hace que cuando se le quiere conocer, el
conocimiento se torna flexible para poder acceder a la realidad con certeza.
Por ejemplo, cuando hoy conoces a unas plantas o a unas personas o los
efectos de la lluvia, maana cuando vuelvan a aparecer frente a ti, estarn
cambiadas las caractersticas propias de cada objeto (la planta, la persona, la
lluvia) haciendo que la interpretacin y conocimiento sea diferente.
Vemos en este dibujo como tambin las interpretaciones que acercan al
conocimiento de una realidad (que puede ser las definiciones que
presenta el libro) pueden ser diferentes para dos personas, lo que hace
que no se de un conocimiento definitivo sino cambiante de acuerdo al
pensamiento de cada sujeto.

2 Entindase el concepto de realidad como lo que existe a simple vista o lo que el sujeto
est conociendo y tiene al frente suyo. Por lo tanto es verdadero y existe porque es
comprobado con la experiencia y la razn. La realidad se opone a todo concepto de
ilusorio, fantstico y sobre todo lo aparente.

d. En todo conocimiento tanto el sujeto como el objeto desempean una

funcin, un oficio: El sujeto es el que capta, coge, aprehende el objeto,
mientras que el objeto se impone y determina al sujeto. En esta relacin, la
aprehensin significa que el sujeto sale fuera de s hasta encontrarse con la
cosa, la cual permanece independiente al sujeto que la conoce. Esto no
significa que el sujeto capte o conozca adecuada y perfectamente el objeto en
dicha relacin. Al contrario, conocer no es ms que ir dando sucesivas
aproximaciones para detectar el sentido de las cosas, y nunca llegamos a
agotar en el acto del conocimiento el objeto en toda su riqueza y en todo su
significado. Esto quiere decir tambin que usted cuando se acerca a un objeto
para conocerlo extrae de l sus caractersticas. stas se imponen a usted en el
sentido de que uno ve lo que el objeto le permite ver o lo que el objeto le
inspira conocer.
e. Se descubren tres modalidades del ser en el proceso del conocimiento: a.
el ser del sujeto cognoscente; b. el ser del objeto conocido; c. el ser de la
representacin del objeto realizada en la conciencia del individuo. Esto
significa que el sujeto se nos presenta como algo verdaderamente existente
que, a su vez, es impresionado por un hecho o una cosa real; y que la forma
como el sujeto re-presenta al objeto, tambin es algo. No es lo mismo, por
ejemplo, tener una impresin o una representacin en la mente de un carro muy
bonito, que carecer de ella. Entonces la caracterstica a. es usted, la b. es el
carro bonito y la c. Es la representacin del carro (est presente el carro o no).
Todo o anterior nos lleva a pensar en lo importante que son los papeles del sujeto
y del objeto en la construccin de conocimiento. Por o mismo vemos entonces que
el objeto puede ser conocido de una forma subjetiva u objetiva. Veamos alguna
reflexin en torno a este tema:
1.3 Objetividad y subjetividad del conocimiento.
Todo conocimiento es objetivo y subjetivo a la vez; es decir, corresponde en mayor
o menor medida a la realidad de donde se obtuvo, pero esta impregnado de
elementos subjetivos que intervienen en el acto cognoscitivo (la preparacin y el
lugar en que se encuentra el observador, los hbitos de la observacin, la
capacidad de atencin, las deficiencias de los rganos sensoriales, la capacidad
del cerebro humano, las condiciones del sistema nervioso, los prejuicios, la
cultura, la sociedad, la educacin, el fenmeno social...) que pueden limitar o
facilitar el descubrimiento de la realidad objetiva, la cual como ya se ha dicho
existe independientemente de nuestra conciencia y conocimientos.
El conocimiento es un proceso en que estn vinculados estrechamente las
operaciones y procedimientos mentales, subjetivos, con las operaciones y formas
de actividad objetivas (con todas las caractersticas que propone el conocimiento

cientfico que veremos en la siguiente unidad), practicas, aplicadas a los objetos.

El conocimiento que surge como producto de este proceso, lleva la impronta
(huella) de estos aspectos interrelacionados.

UNIDAD ACADEMICA No. 2

LA CIENCIA, EL CONOCIMIENTO
CIENTFICO Y EL METODO
Objetivo General
Identificar a partir de las definiciones de ciencia, sus relaciones con el
conocimiento y el mtodo cientfico.
Objetivos especficos
Conocer las diferentes definiciones de ciencia como elemento indispensable en
la construccin del conocimiento cientfico.
Describir cules son los pasos del mtodo cientfico como garanta de
bsqueda de la verdad cientfica.
Comprender las definiciones de Ciencia, Conocimiento y mtodo cientfico
como conceptos bsicos en el inicio de una investigacin.
Introduccin
La Ciencia a travs del tiempo ha sido definida de muchas formas, es por eso que
en esta unidad encontraremos algunas de esas definiciones que nos permitirn
hacer mayores relaciones con los conceptos de conocimiento y mtodo cientfico.
La ciencia puede ser vista como algo inalcanzable por los estudiantes, pues a
travs de toda la historia del conocimiento humano, se ha presentado de una
forma casi intangible, en donde casi eran los cientficos de laboratorio los nicos
que tenan la posibilidad de acercarse a ella o mejor an, hacerla. En esta unidad
nos daremos cuenta que la ciencia en unin con el conocimiento cientfico y el
mtodo, son conceptos que no son lejanos y que se presentan para identificar con
ms certeza la realidad y la cotidianidad que en todo momento nos acompaa.
Claro est que estas conceptualizaciones de tipo cientfico permiten que esa
realidad se pueda ver diferente ya que prevalecer por ejemplo la objetividad, la
racionalidad y la universidad como elementos que van a permitir el acercamiento a
la verdad.
DESARROLLO TEMTICO DE LA UNIDAD
2.1 La Ciencia.
Presentaremos varias definiciones de ciencia, de tal forma que a travs de la
reflexin y el anlisis de las mismas, podamos aproximarnos a un concepto ms
claro de la misma.

La ciencia es un conocimiento racional y objetivo.

La ciencia es el conocimiento de lo universal.
La ciencia es la explicacin racional de la realidad.

La primera no es admisible, porque entonces quedaran fuera las matemticas y la

lgica. Los conocimientos de estas ciencias no son objetivos, en cuanto que no se
refieren a objetos que existan extramentalmente. Cuando las matemticas hablan
de la raz cuadrada de un numero, tal cosa es slo una construccin mental,
porque en realidad ni existe ese nmero ni su raz cuadrada. La segunda al
tomarla en su sentido estricto, quedara por fuera la geografa y la Psicologa. En
la tercera se habla de la realidad como el campo de la ciencia, tendramos que
desentendernos de lo no percibido y considerarlo como no existente.
Para poder establecer una mejor definicin de la ciencia podemos comenzar con
describir algunas de sus caractersticas:
Dentro de las caractersticas estn los trminos campo y objeto de la ciencia los
cuales consideraremos con significados diferentes:
El campo de la ciencia lo entenderemos como el conjunto de los seres hacia
los cuales el cientfico dirige o puede dirigir su atencin.
Como objeto de la ciencia entenderemos el aspecto o aspectos que en el
campo anterior interesa a la ciencia.
El campo de la ciencia consiste en todos los hechos que se dan en la naturaleza
y en la cultura. La primera comprende todos los objetos que existen o pueden
existir independientemente del hombre. A estos objetos se les llaman objetos
naturales.
Al hablar de ciencia nos estaremos refiriendo, a las ciencias fcticas de hechos y
realidades. Sin eliminar a las ciencias no fcticas como la matemtica, ya que sta
no necesita los seres naturales puesto que ella construye sus propios objetos.
El objeto de la ciencia es la bsqueda de las relaciones y de constantes, y para
ello admite previamente dos supuestos:
La realidad existe y de ello no hay la menor duda.
La realidad es ordenada, es decir, en ella hay orden y por lo mismo, cierta regularidad en el
comportamiento. En la realidad hay cambios, pero tambin ellos se producen de acuerdo a
cierto orden.

La ciencia es un conocimiento conceptual y sistemtico que pretende

explicar un aspecto o hecho de la naturaleza, cuya finalidad es descubrir
las relaciones entre los diversos fenmenos.

Lo anterior nos permite afirmar que la explicacin racional de un hecho o

fenmeno quiere decir descubrimiento de las relaciones que los hacen posible.
Recordemos que si la ciencia es conocimiento, ste se traduce en proposiciones
que tienen caractersticas positivas y negativas.
Entre las caractersticas negativas de dichas proposiciones destacan tres que en
cierta forma son una sola:
No deben considerarse definitivas y completas.
En cuanto a la verdad, deben estimarse como aproximaciones; en
consecuencia,
No deben expresarse en trminos absolutos.
Como caractersticas positivas se mencionan:
Ser objetivas, es decir, basarse en la realidad.
Deben ser tales que permitan manejar la realidad adecuadamente.
Para terminar, resumamos la definicin de ciencia as:
Es un resultado de una actividad del hombre que es ordenada,
por lo tanto, metdica, por medio del cual se persigue el
conocimiento objetivo del mundo. Ese conocimiento se relaciona
no solamente con las experiencias ni los simples datos de los
sentidos que todos vamos adquiriendo, aunque se pueden aceptar
como punto de partida, sino que es un conocimiento intelectivo
(racional) donde tienen vigencia las leyes y los principios generales,
con lo cual se lleva a un conocimiento sistemtico, coherente, y con
posibilidad de rectificacin continua para hacer de la ciencia un
elemento de progreso y desarrollo del ser humano.

2.1.1 Clasificacin o tipos de ciencias.

La clasificacin ms generalizada en nuestros das emplea como criterio la
independencia de los objetos. Hay objetos, como los metales, los ros, las
revoluciones y los cambios polticos que existen independientemente del sujeto
que los estudia; pero hay otros muy distintos como los nmeros y los
razonamientos, que no tienen existencia extramental (Mario Bunge, Prefiere decir
hay ciencias de hechos y ciencias de ideas).
De acuerdo con este criterio se distinguen dos clases de ciencias:

Las Ciencias Formales.

Las cuales manejan ideas, o mejor, formas de ideas sin
representacin alguna de la realidad. Un ejemplo de estas formas son los esquemas validos
de razonamiento. Tales esquemas, construcciones ideales, no proporcionan informacin
acerca de la realidad. El grupo de las ciencias formales est compuesto por la lgica y las
matemticas.
Las Ciencias Fcticas. Si ofrecen informacin acerca de la naturaleza, porque se ocupan de
objetos y hechos que existen extramentalmente. Entre estos objetos o hechos hay algunos
que existen simplemente como productos de la naturaleza; pero hay otros cuya existencia se
debe a la intervencin del hombre. A los primeros objetos se les llama naturales; a los
segundos, culturales. Por esta razn, a las ciencias fcticas que estudian los objetos o
fenmenos naturales se les llama ciencias factuales naturales y a las que estudian los
fenmenos culturales se les llama ciencias factuales culturales.
Por otra parte se puede tener en cuenta la siguiente clasificacin de acuerdo a lo que propone
Mario Bunge. Esta clasificacin se realiza basada en el objeto de estudio de cada ciencia, segn
esto, hay ciencias que se dedican al estudio de relaciones lgicas y reciben el nombre de ciencias
formales, o por el contrario, estudian los hechos reales y reciben el nombre de ciencias fcticas.
Veamos el siguiente cuadro:

FORMAL

Lgica
Matemtica
Natural

CIENCIA
FACTICA

Cultural

Fsica
Qumica
Biologa
Psicologa
Psicologa Social
Sociologa
Economa
Ciencia Poltica
Historia Material
Historia de las ideas

2.2 El conocimiento cientfico

Cuando comenzamos a preocuparnos del modo en que se ha adquirido un
conocimiento, o cuando intentamos encontrar un conocimiento nuevo, se nos
presentan cuestiones de variada ndole, muchas de las cuales integran el campo
de la Metodologa, cuestin que revisaremos durante todo el mdulo.
Si concebimos al hombre como un ser complejo, dotado de una capacidad de
raciocinio, pero tambin de una poderosa afectividad, veremos que ste tiene
muchas maneras distintas de aproximarse a los objetos de su inters. Ante una
cadena montaosa, por ejemplo, puede dejarse llevar por sus sentimientos y
maravillarse frente a la majestuosidad del paisaje, o bien puede tratar de estudiar

su composicin mineral y sus relaciones con las zonas vecinas, puede

emocionarse y ver que lo que tiene ante s es la obra de Dios o tambin puede
detenerse a evaluar sus posibilidades de aprovechamiento. El producto de
cualquiera de estas actitudes ser, en todos los casos, algn tipo de conocimiento
como o vimos en la unidad anterior. El conocimiento cientfico es uno de los
modos posibles de conocimiento, quiz el ms til o adecuado, pero no el nico
capaz de proporcionarnos respuestas para nuestros interrogantes.
En torno a las caractersticas digamos lo siguiente:
El pensamiento cientfico se ha ido gestando y perfilando histricamente, por
medio de un proceso que se acelera notablemente a partir del Renacimiento. La
ciencia se va distanciando de lo que algunos autores denominan "conocimiento
vulgar", estableciendo una gradual diferencia con el lenguaje que se emplea en la
vida cotidiana. Porque la ciencia no puede permitirse designar con el mismo
nombre fenmenos que, aunque aparentemente semejantes, son de naturaleza
diferente.
Otras cualidades especficas de la ciencia que definen al conocimiento
cientfico-, y que permiten distinguirla del pensar cotidiano (o vulgar) y de otras
formas de conocimiento son:
Objetividad: se intenta obtener un conocimiento que concuerde con la realidad del objeto, que
lo describa o explique tal cual es y no como desearamos que fuese. Lo contrario es
subjetividad, las ideas que nacen del prejuicio, de la costumbre o la tradicin. Para poder
luchar contra la subjetividad, es preciso que nuestros conocimientos puedan ser verificados por
otros.
Racionalidad: la ciencia utiliza la razn como arma esencial para llegar a sus resultados. Los
cientficos trabajan en lo posible con conceptos, juicios y razonamientos, y no con las
sensaciones, imgenes o impresiones. La racionalidad aleja a la ciencia de la religin y de
todos los sistemas donde aparecen elementos no racionales o donde se apela a principios
explicativos extra o sobrenaturales; y la separa tambin del arte donde cumple un papel
secundario subordinado, a los sentimientos y sensaciones.
Sistematicidad: La ciencia es sistemtica, organizada en sus bsquedas y en sus resultados.
Se preocupa por construir sistemas de ideas organizadas coherentemente y de incluir todo
conocimiento parcial en conjuntos ms amplios.
Generalidad: la preocupacin cientfica no es tanto ahondar y completar el conocimiento de un
solo objeto individual, sino lograr que cada conocimiento parcial sirva como puente para
alcanzar una comprensin de mayor alcance.
Falibilidad: la ciencia es uno de los pocos sistemas elaborados por el hombre donde se
reconoce explcitamente la propia posibilidad de equivocacin, de cometer errores. En esta
conciencia de sus limitaciones, es donde reside la verdadera capacidad para autocorregirse y
superarse.
CARACTERSTICAS DE LA CIENCIA
Objetividad
Racionalidad
Sistematicidad

Se relaciona con...
Nuestros conocimientos son verificados por otros.
Los cientficos trabajan en lo posible con conceptos,
juicios y razonamientos, y no con las sensaciones,
imgenes o impresiones.
La ciencia al ser sistematizada es ordenada.

Generalidad
Falibilidad

Los conocimientos particulares sirven en todo

momento para aplicaciones generales.
La ciencia reconoce sus lmites y que de pronto,
algunas veces, comete errores.

2.2.1 Requisitos del conocimiento cientfico

Que identifique las caractersticas, propiedades y relaciones de los objetos sobre los cuales
se construyen las proposiciones tericas, (leyes).
Que haga uso del lenguaje en la formulacin de sus proposiciones.
Que se apoye en la lgica para la construccin de su teora.
Que acuda al mtodo cientfico en la validacin de sus teoras, lo cual supone la aplicacin
de procesos de observacin, experimentacin, induccin, anlisis y sntesis. (Estos procesos
se explicarn ms adelante).
El conocimiento cientfico es el resultado de una interaccin
concreta entre el sujeto cognoscente y el objeto de conocimiento en la que la
prctica sustentada en teoras, mtodos y tcnicas se revela como criterio de verdad
para que un conocimiento pueda ser considerado como cientfico.

La cuestin as planteada resulta bastante sencilla; sin embargo, la forma como la

relacin sujeto-objeto se ha concebido y traducido en acciones concretas para
obtener el conocimiento ha sido diferente a lo largo de toda la historia del
pensamiento humano. Sin duda, la forma como se concibe la realidad (remtase a
la unidad nmero 1) orienta la manera de vinculacin entre el sujeto y el objeto en
el proceso de conocimiento. Por eso miremos ahora algunas formas de esas que
proponen teoras de cmo se concibe y se conoce la realidad:
2.2.2 Modelos que explican el conocimiento de la realidad.
El Modelo Idealista dice que en el proceso de conocimiento el predominio lo tiene
el sujeto cognoscente quien considera que puede obtener el conocimiento e influir
en la realidad objetiva a travs de las ideas existentes. Reconoce la existencia de
la naturaleza, de los hombres, pero como producto de las ideas, de un espritu
universal. Como se ha visto en este modelo, se destaca la participacin del sujeto
el cual se convierte en el agente activo de la relacin. La practica concreta,
sensible, referida a un mbito concreto de la realidad objetiva, se deja de lado y
se desarrolla, en cambio la actividad mental, abstracta. Por ejemplo, cuando
pensamos en Dios, se hace ms importante la idea que tenemos de El que la
simple definicin conceptual objetiva.
El Modelo Mecanicista, tambin conocido como objetivista, propone reconocer
en el objeto la parte activa de la construccin del conocimiento cientfico. Por lo
tanto, el sujeto se convierte en una especie de espejo que capta todas las
imgenes procedentes del mundo externo. El conocimiento se considera como
una suma mecnica de verdades, el cual se obtiene registrando los hechos de la
realidad emprica a travs de los rganos sensoriales. A travs de la experiencia

que tenemos todos se conoce la realidad en sus aspectos y relaciones inmediatas,

o poco profundas, que sirven ante todo para describir los objetos y procesos. Por
ejemplo cuando observo un objeto, ste me manda informacin y yo la recibo a
travs de la experiencia que mantengo con l; es decir, si no estuviera ese objeto,
usted no podra conocerlo, a diferencia de la visin anterior en donde se podra
conocer por la imaginacin o abstraccin del mismo objeto.
El Modelo Dialctico, nace contra el predominio de unos de los dos trminos de
la relacin sujeto-objeto en el proceso de conocimiento (el sujeto en el modelo
idealista y el objeto en el mecanicista). El modelo dialctico propugna la
interaccin entre ambos trminos de la relacin a fin de alcanzar un conocimiento
ms profundo de las leyes que rigen en la realidad objetiva y poder utilizarlo en la
transformacin de la misma. Para ello, este modelo se apoya en las siguientes
tesis:
a) El mundo, la realidad, existe independientemente y con anterioridad al ser humano
(se reconoce la materialidad del mundo) y no ha sido creado por ninguna idea o espritu
universal (se rechaza la postura idealista). Esta tesis es tambin compartida por el
modelo mecanicista.
a) La realidad es cognoscible, esto es, pueden conocerse los diversos aspectos
y relaciones de los procesos y objetos del universo (s todava conocemos
como surgen o se transforman muchos fenmenos se debe al limitado
desarrollo de la ciencia en alguna de sus ramas, pero tarde o temprano podrn
conocerse).
b) Los procesos y objetos se encuentran en relacin y dependencia mutuas.
Existen en un todo interrelacionado.
c) Los conocimientos obtenidos tienen validez para un contexto histrico
determinado, son verdades relativas, es decir, histricas, y no verdades
definitivas debido a que...
d) La realidad esta en continuo cambio, movimiento, transformacin, la realidad
es, pues, un proceso y no un conjunto de cosas acabadas, por lo que el
conocimiento es tambin un proceso y no un conjunto de datos fijos y
acabados.
e) El movimiento, el desarrollo, no surge por la voluntad de un ser suprasensible o
de las ideas (idealismo), sino que es automovimiento (movimiento producido
internamente por la contradiccin de sus elementos).
f) La realidad se presenta en distintos niveles; el externo es el nico accesible
a los rganos sensoriales.
g) Se destaca la practica como criterio de verdad de los conocimientos as
como para transformar la realidad (Marx, en su segunda tesis sobre Feuerbach
seala que: "El problema de s al pensamiento humano se le puede atribuir una

verdad objetiva, no es un problema terico, sino un problema practico. Es en la

practica donde el hombre tiene que demostrar la verdad, es decir, la realidad y
el podero, la terrenalidad de su pensamiento").
El siguiente cuadro nos muestra en resumen la relacin entre el conocimiento y el
proceso de la investigacin:
MODELOS

PREDOMINIO DE...

IDEALISTA
(SUBJETIVISTA)

SUJETO

MECANISISTA

OBJETO

DIALECTICO

RELACION
SUJETO-OBJETO

PRINCIPIOS
- El hombre genera los conceptos.
- La naturaleza del hombre es un producto de sus ideas.
- La realidad solo existe en la conciencia del hombre
(solipsismo).
- La realidad es objetiva.
- El hombre solo capta imgenes.
- El conocimiento es una mecnica de verdades.
- Se registra y es real solo en la experiencia sensible.
- El mundo, la realidad existe independiente del hombre.
- La realidad es cognoscible.
- Los procesos y los objetos se encuentran en relacin
de dependencia mutua.
- La realidad se representa en distintos niveles.

Para que lo anterior sea ms real y tenga un carcter de mayor veracidad nos
apoyamos en el mtodo cientfico, el cual se orienta al descubrimiento de la
realidad de los hechos, en su aplicacin al comportamiento del hombre en
diferentes manifestaciones sociales y debe ser aplicado de un modo positivo y no
normativo, por lo tanto el mtodo cientfico se concreta en etapas o procesos en el
anlisis de la realidad, cumpliendo con etapas como la observacin, la
experimentacin, la induccin, la deduccin, el anlisis y la sntesis 3. Veamos a
continuacin una ampliacin de este tema.
2.3 El mtodo cientfico.
El mtodo cientfico es un procedimiento controlado, ordenado y formulado de una
manera lgica, por medio del cual llegamos a saber plantear problemas
cientficos, formular las respectivas hiptesis frente a esos problemas y a
comprobar dichas hiptesis. Es decir, que hecha una hiptesis, se requiere
inmediatamente su sometimiento a prueba, a confrontacin con los hechos. Si una
hiptesis hace referencia a objetos ideales, su prueba se estructura en la
coherencia que posea respecto de determinados principios, axiomas. Si se refiere
a hechos, su prueba estar determinada por la confrontacin a travs de la
experiencia.

3 MENDEZ Alvarez, Carlos Eduardo. Metodologa Gua para Elaborar Diseo en

investigacin en ciencias contables y administrativas. McGraw Hill Bogot 1996.

El punto de partida del mtodo cientfico est en saber formular

problemas: se parte siempre de un examen detenido de hechos,
es decir, de un cuerpo de conocimientos. Dentro de esos hechos
se descubre alguna incoherencia o dificultad. Se busca entonces
formular esa incoherencia a nivel de problema. Luego viene la
invencin de hiptesis centrales, es decir, suposiciones o conjeturas acerca de
los nexos entre distintos fenmenos; formuladas las hiptesis, se les busca bases
tanto racionales como empricas. Se pone la hiptesis a prueba (aqu entran en
juego observaciones, experimentos, mediciones, diseos, etc.), se clasifican,
ordenan los datos, se levantan estadsticas. Se contrasta la hiptesis con los
resultados obtenidos, hasta elaborar los nuevos conocimientos.
Lo anterior puede ser esquematizado sencillamente as:

Conjunto de conocimientos
existentes. Hechos.
Lagunas o incoherencias.

Se plantea el
problema

Conocimiento
obtenido
(lagunas)

Se formula
la hiptesis

Valoracin de la
hiptesis, con los
resultados obtenidos.

Se busca fundamentos
Racionales y empricos.

Se prueba la
hiptesis

Mario Bunge trae el siguiente esquema del mtodo cientfico:

Cuerpo de
conocimiento
disponible
Problema

Tcnica de
contrastacin

Hiptesis
Estimacin
de hiptesis
Consecuencias
contrastables
Evidencia

Nuevo cuerpo
de
conocimiento

Por lo tanto, la funcin e importancia del mtodo cientfico tiene que ver con la
relacin que establece entre la teora
y la prctica, como presupuesto
fundamental para guiar la investigacin por una senda fecunda a fin de que dicha
relacin muestre una unidad que permite obtener un conocimiento objetivo de la
realidad que sirva para comprobar la validez de las elaboraciones mentales. Todo
esto teniendo en cuenta que la relacin entre la teora y el mtodo debe ser muy
importante, por ejemplo, Agustn Cueva en "Sobre filosofa y el mtodo marxista"
dice:
El Objeto de estudio tiene tales caractersticas (teora) y por lo tanto
deberemos abordarlo de determinada manera (mtodo).

Por lo tanto: La investigacin en cualquier disciplina sera errtica si no se apoyara

en una serie de procedimientos y reglas generales que guen el desarrollo del
trabajo cientfico concreto.
Para obtener datos empricos, el investigador emplea procedimientos concretos,
pero debe tener mucho cuidado con el tipo de procedimientos que utiliza, y
poseer un conocimiento lo ms amplio posible del objeto que estudia. Este
proceso de captacin de la informacin emprica debe estar orientado por la
teora y el mtodo general de conocimiento. De lo contrario se corre el riesgo de
captar informacin poco significativa para la construccin del conocimiento
cientfico y a lo sumo se lograr un conocimiento superficial del fenmeno.
Por lo tanto es importante recalcar que: el mtodo cientfico debe estar apoyado
en tcnicas de investigacin adecuadas y precisas, que permitan la contrastacin
de la hiptesis, la cualificacin y cuantificacin de los fenmenos; que permitan
trascender lo fenomnico para llegar a lo esencial. En resumen, las tcnicas por s
mismas no poseen un carcter cientfico, pero la investigacin cientfica no se
puede llevar a cabo sin tcnicas e instrumentos adecuados y precisos.
2.3.1 Caractersticas, etapas y principios.
El proceso de construccin del conocimiento cientfico pasa, en trminos
generales, por tres etapas y al mismo tiempo por tres niveles ntimamente
vinculados (el descriptivo, el conceptual y el terico), cuya separacin se hace
para fines analticos.
En el primer momento se efecta la descripcin de los fenmenos con base en
el contacto directo e indirecto que se tiene con ellos (observaciones,
experimentos, experiencias). "La descripcin de los hechos, como operacin
elemental que se hace con ellos, se reduce a su fijacin, a su enumeracin, a su
agrupacin, a la instauracin de sus conexiones con los conceptos cientficos".
(Podociotni)
El segundo momento y nivel (el conceptual), el investigador se apoya en el
material emprico para elaborar ideas o conceptos y sus interrelaciones sobre

los procesos o problemas que estudia. Para ello tiene que efectuar un proceso de
abstraccin a fin de destacar aquello elementos, aspectos y relaciones que
considera bsicos para comprender los proceso y objetos.
En el tercer momento y nivel: el terico, el pensamiento adquiere su mxima
expresin de autonoma respecto a la realidad inmediata ya que establece
conexiones entre conceptos tericos (abstractos) para explicar y predecir no slo
los fenmenos y relaciones que se estudian, sino aquellos otros que se
encuentran o pueden presentarse en una determinada parcela de la realidad.
Solo el conocimiento emprico puede permitir nicamente la descripcin de los
fenmenos y sus relaciones externas, la cual sera en trminos generales la
primera etapa de la construccin del conocimiento cientfico.
En la segunda etapa de este proceso, que representa a su vez un nivel ms
elevado respecto al anterior, se empez a conceptualizar el problema de la
investigacin. La Conceptualizacin implica, como ya se dijo, generar ideas o
conceptos y establecer relaciones entre ello a partir de las evidencias que
proporcionan los datos empricos obtenidos en forma directa e indirecta.
En esta etapa se establecen con mayor claridad y precisin las conexiones
primarias entre los fenmenos, una vez que se han destacado aquellos ms
relevantes para nuestro objeto de estudio.
Como producto de la Conceptualizacin, se elabora la correlacin emprica,
correlacin que puede denominarse hiptesis primaria o emprica, que ser
comprobada a travs de tcnicas y herramientas para llegar a la esencia del
conocimiento y probar la hiptesis, descubriendo las relaciones y conexiones
internas fundamentales, en suma, para descubrir
las leyes que permitan
explicar y predecir, esto ltimo en la medida de lo posible, el comportamiento de
los fenmenos.
Esto obliga a entrar en el plano terico, que representa el tercer nivel y el ms
elevado del conocimiento cientfico, ya que la teora, va ms lejos que los
hechos que le son ofrecidos por lo real. La teora los sobrepasa, no teniendo
nicamente en ellos, por lo tanto, su origen y su fundamento. Supone otras
formulaciones tericas, de las que parte, en las que se apoya. Es importante
subrayar que la teora puede ser ajustada, o cambiada si es preciso, por los
hechos empricos.
En conclusin, vale la pena puntualizar que los tres niveles y momentos en la
construccin del conocimiento (el descriptivo, el conceptual y el terico) no se dan
en forma separada; entre ellos existe una completa vinculacin y una
retroalimentacin continua, a tal grado que en la prctica es difcil separarlos ya
que los niveles inferiores estn insertos, necesariamente, en el inmediato superior
y ste gua y requiere a su vez sustentarse en el inferior o inferiores.

2.3.2 Mtodos generales del proceso de investigacin.

En el proceso de la investigacin cientfica se utilizan diversos mtodos y tcnicas
segn la ciencia particular de que se trate y de acuerdo a las caractersticas
concretas del objeto de estudio. Existen, sin embargo, mtodos que pueden
considerarse generales para todas las ramas de la ciencia en tanto que son
procedimientos
que se aplican en las distintas etapas del proceso de
investigacin con mayor o menor nfasis, segn el momento en que ste se
desarrolle. Estos mtodos son el anlisis y la sntesis, la induccin y la
deduccin.
En el proceso de la investigacin cientfica estos mtodos se encuentran
vinculados de tal manera que no pueden concebirse como mtodos puros, ya que
el pensamiento pasa de uno a otro en forma a veces simultanea, debido a que la
investigacin no es un proceso lineal, ni simple, sino complejo en donde se va de
un nivel de abstraccin y de concrecin a otro. Este movimiento que se da en el
pensamiento, permite pasar de formas elementales
del conocimiento
a
planteamientos que trascienden la experiencia sensible para proyectar la
esencia de los procesos y objetos. Vemoslos con ms detalles.
2.3.2.1 Anlisis y sntesis.

Analizar significa desintegrar, descomponer un todo en sus partes para estudiar en forma
intensiva cada uno de sus elementos, as como las relaciones entre s y con el todo.

La importancia del anlisis reside en que para comprender la esencia de un todo

hay que conocer la naturaleza de sus partes. El todo puede ser de diferente
ndole: un todo material, por ejemplo, determinado organismo, y sus partes
constituyentes: los sistemas, aparatos, rganos y tejidos, cada uno de los cuales
puede separarse para llevar a cabo un anlisis ms profundo, sin significar que se
separe del resto del organismo para su estudio. El todo puede ser tambin
racional, por ejemplo, los productos de la mente: la hiptesis, las leyes y teoras.
Descomponemos una teora segn las leyes que la integran; una ley o hiptesis,
segn las variables o fenmenos que vinculan y el tipo de relaciones que
establecen. Por lo tanto, puede hablarse de anlisis emprico y anlisis
racional. El primer tipo de anlisis conduce necesariamente a la utilizacin del
segundo tipo; por ello se le considera como un procedimiento auxiliar del anlisis
racional.
El anlisis va de lo concreto a lo abstracto ya que mediante el recurso de la
abstraccin pueden separarse las partes (aislarse) del todo, as como sus
relaciones bsicas que interesan para su estudio intensivo (una hiptesis no es un

producto material, pero expresa relaciones entre fenmenos materiales; luego, es

un concreto de pensamiento).
Por ejemplo, cuando queremos conocer cmo sera nuestro carro actual en el
futuro, empezamos a abstraer todas sus partes cambiadas con formas que, segn
nuestra imaginacin, estaran de moda en el futuro.

La Sntesis significa reconstruir, volver a integrar las partes del todo

Pero esta operacin implica una superacin respecto a la operacin analtica, ya

que no representa slo la reconstruccin mecnica del todo, pues esto no
permitira avanzar en el conocimiento; implica llegar a comprender la esencia
del mismo, conocer sus aspectos y relaciones bsicas en una perspectiva de
totalidad.
NO HAY SNTESIS SIN ANLISIS" SENTENCIA ENGELS,
YA QUE EL ANLISIS PROPORCIONA LA MATERIA PRIMA PARA REALIZAR LA
SNTESIS.

Respecto a las sntesis racionales, por ejemplo, una hiptesis, vincula dos o
ms conceptos, pero los organiza de una forma determinada; los conceptos
desnutricin y accidentes de trabajo al vincularse pueden dar por resultado una
hiptesis: a medida que aumenta la desnutricin en los obreros, se incrementa la
tasa de accidentes de trabajo. La hiptesis es una sntesis que puede ser simple o
compleja. As mismo, todos los materiales pueden ser simples (un organismo
unicelular) o complejos (Un animal mamfero); Las sociedades pueden ser
relativamente simples (una comunidad primitiva) o complejas (una sociedad
industrial)
La sntesis sea material o racional, se comprende en el pensamiento, si no quiere
incurrir en arbitrariedades, no puede reunir en una unidad sino aquellos
elementos de la conciencia en los cuales exista ya previamente dicha unidad.
2.3.2.2 Induccin y deduccin.
Se ha afirmado que en cualquier rea del conocimiento cientfico el inters radica
en poder plantear hiptesis, leyes y teoras para alcanzar una comprensin ms

amplia y profunda del origen, desarrollo y transformacin de los fenmenos y no

quedarse solamente con los hechos empricos captados a travs de la experiencia
sensible, recordando que en la ciencia no es cierto aquello de que los hechos
hablan por s solos.

La induccin se refiere al movimiento del pensamiento que va de los hechos particulares a

afirmaciones de carcter general

Esto implica pasar de los resultados obtenidos de observaciones o experimentos

(que se refieren siempre a un nmero limitado de casos) al planteamiento de la
hiptesis, leyes y teoras que abarcan no solamente los casos de los que se parti,
sino a otros de la misma clase; es decir, generaliza resultados (pero esta
generalizacin no es mecnica, se apoya en formulaciones tericas existentes en
la ciencia respectiva) y al hacer esto hay superacin, un salto en el conocimiento
al no quedarnos con los hechos particulares sino que buscamos su comprensin
ms profunda en sntesis racionales (Hiptesis, leyes, teoras). Esta
generalizacin no se logra slo a partir de los hechos empricos, pues de
conocimientos ya alcanzados
se puede obtener (generalizar) nuevos
conocimientos, los cuales sern ms completos.
Para poder pensar en la posibilidad de establecer leyes y teoras con base en la
induccin, es necesario partir del principio de la regularidad e interconexin de los
fenmenos de la naturaleza y la sociedad, lo cual permite pasar de la descripcin
(que se refiere fundamentalmente a los hechos empricos) a otros niveles de la
ciencia: la explicacin y prediccin a travs de leyes y teoras. Pero la
existencia de la regularidad y conexin de los fenmenos se ha ido
comprendiendo a partir del estudio de casos particulares que muestran una
tendencia en su comportamiento, y la cual fundamenta el principio antes
mencionado. Puede decirse que las conclusiones que usted obtenga a travs de
la induccin tienen un carcter probable, el cual aumenta a medida que se
incrementa el nmero de hechos particulares que se examinan. Cabe destacar
que los procedimientos de la induccin slo permiten establecer relaciones entre
hechos empricos (leyes empricas).
La induccin se da por ejemplo, cuando un cientfico descubre que una vacuna
fue efectiva en unas personas y la aplica a una gran cantidad y tambin sigue
siendo efectiva, entonces se puede decir que a travs de la experiencia en la
elaboracin y aplicacin de la vacuna, sta se puede aplicar a toda la humanidad.
La deduccin es el mtodo que permite pasar de afirmaciones de carcter general a hechos
particulares

Lo general:
Lo particular:

Proviene de deductio que significa descender. Este mtodo fue ampliamente

utilizado por Aristteles en la silogstica en donde a partir de ciertas premisas
se derivan conclusiones: todos los hombres son mortales, Scrates es
hombre, luego entonces, Scrates es mortal. No obstante, el mismo
Aristteles atribua gran importancia a la induccin en el proceso del
conocimiento de los principios iniciales de la ciencia.
En el proceso deductivo tiene que tomarse en cuenta la forma como se definen
los conceptos (los elementos y las relaciones que comprenden) y se realiza en
varias etapas de intermediacin que permite pasar de afirmaciones generales a
otras ms particulares hasta acercarse a la realidad concreta a travs de
indicadores o referentes empricos. Este procedimiento es necesario para poder
comprobar la hiptesis con base en el material emprico obtenido a travs de la
prctica cientfica.
A partir de la sntesis y mediante un proceso de induccin se establecen
generalizaciones ms ricas de contenido en comparacin con las hiptesis de
trabajo que sirvieron de base para el estudio. La nueva sntesis (hiptesis) se ha
obtenido a travs de una generalizacin de hechos particulares, pero tambin se
ha reforzado con el conocimiento existente en los marcos de la ciencia respectiva.
Quedarnos con las hiptesis o leyes como si fueran verdades definitivas implicara
caer en el terreno de la metafsica.
Partimos de que la realidad es un proceso y por lo tanto todo conocimiento
respecto a ella es tambin un proceso que va de sntesis menos complejas a
otras ms complejas. Pero estas sntesis an cuando sean complejas y se
encuentran ampliamente fundamentadas, tienen que ser contrastadas con la
realidad emprica a travs de un proceso deductivo que permite derivar

consecuencias que sean verificables en forma directa e indirecta, mediata o

inmediata8.
METODOS GENERALES DEL
PROCESO DE
INVESTIGACION

CARCATERSTICA PRINCIPAL

FUNCIN

ANLISIS

Desintegrar y descomponer el
todo en las partes

SNTESIS

Reconstruir

Se estudia con intensidad

cada una de las partes.
Integrar las partes con el
todo.
Ir de hechos particulares a
generales.
Ir de afirmaciones generales
a particulares.

INDUCCIN
DEDUCCIN

Pensar de lo particular a lo
general.
Pensar de lo general a lo
particular.

89 ROJAS Soriano, Ral. El proceso de la investigacin cientfica. Editorial Trillas.

Mxico CAPITULO 7.