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Los suelos estn constituidos por mezclas de grava, arena, arcillas, limos y
materia orgnica en proporciones variables y con un determinado contenido de
agua, segn la proporcin de materiales tendremos un tipo de suelo distinto.
dos milmetros de dimetro. Dado el origen, cuando son acarreadas por las aguas las gravas
sufren desgaste en sus aristas y son, por lo tanto, redondeadas. Como material suelto suele
encontrrsele en los lechos, en los mrgenes y en los conos de deyeccin de los ros,
tambin en muchas depresiones de terrenos rellenadas por el acarreo de los ros y en
muchos otros lugares a los cuales las gravas han sido retransportadas. Las gravas ocupan
grandes extensiones, pero casi siempre se encuentran con mayor o menor proporcin de
cantos rodados, arenas, limos y arcillas. Sus partculas varan desde 7.62 cm (3") hasta 2.0
mm.
La forma de las partculas de las gravas y su relativa frescura mineralgica
dependen de la historia de su formacin, encontrndose variaciones desde elementos
rodados a los polidricos.
limo inorgnico como el producido en canteras, o limo orgnico como el que suele
encontrarse en los ros, siendo en este ltimo caso de caractersticas plsticas. El dimetro
de las partculas de los limos esta comprendido entre 0.05 mm y 0.005 mm. Los limos
sueltos y saturados son completamente inadecuados para soportar cargas por medio de
zapatas. Su color vara desde gris claro a muy oscuro. La permeabilidad de los limos
orgnicos es muy baja
estado denso, a menudo son considerados como suelos pobres para cimentar.
Arcilla: Suelos de textura muy fina que forman terrones duros al secar. La
arcilla es la que determina el grado de plasticidad y le da cohesin a los suelos
Se da el nombre de arcilla a las partculas slidas con dimetro menor de 0.005 mm
y cuya masa tiene la propiedad de volverse plstica al ser mezclada con agua. Qumicamente
es un silicato de almina hidratado, aunque en pocas ocasiones contiene tambin silicatos de
hierro o de magnesio hidratados. La estructura de estos minerales es, generalmente,
cristalina y complicada y sus tomos estn dispuestos en forma laminar. De hecho se puede
decir que hay dos tipos clsicos de tales lminas: uno de ellos del tipo siliceo y el otro del
tipo alumnico.
El tipo silice se encuentra formada por un tomo de silice rodeado de cuatro
tomos de oxigeno. La unin entre partculas se lleva a cabo mediante un mismo tomo de
oxigeno. Algunas entidades consideran como arcillas a las partculas menores a 0.002 mm.
El tipo alumnico esta formada por un tomo de aluminio rodeado de seis tomos de
oxigeno y de oxigeno e hidrogeno.
Caliche
El trmino caliche se aplica a ciertos estratos de suelo cuyos granos se encuentran
cementados por carbonatos calcreos. Parece ser que para la formacin de los caliches es
necesario un clima semirido. La marga es una arcilla con carbonato de calcio, ms
homognea que el caliche y generalmente muy compacta y de color verdoso.
Loess
Los loess son sedimentos elicos uniformes y cohesivos. Esa cohesin que poseen es
debida a un cementante del tipo calcreo y cuyo color es generalmente castao claro. El
dimetro de las partculas de los loess esta comprendido entre 0.01 mm y 0.05 mm. Los
loess se distinguen porque presentan agujeros verticales que han sido dejados por races
extinguidas. Los loess modificados son aquellos que han perdido sus caractersticas debido
a procesos geolgicos secundarios, tales como inmersin temporaria, erosin y formacin de
nuevos depsitos. Los loess son colapsables, aunque disminuye dicha tendencia al
incrementrsele su peso volumtrico.
Diatomita
Las diatomitas o tierras diatomaceas son depsitos de polvo silcico, generalmente
de color blanco, compuesto total o parcialmente por residuos de diatomeas. Las diatomeas
son algas unicelulares microscpicas de origen marino o de agua dulce, presentando las
paredes de sus clulas caractersticas silcicas.
Gumbo
Es un suelo arcilloso fino, generalmente libre de arena y que parece cera a la vista;
es pegajoso, muy plstico y esponjoso. Es un material difcil de trabajar.
Teapete
Es un material pulvurento, de color caf
proporciones variables, con un cementante que puede ser la misma arcilla o el carbonato de
calcio. La mayora de las veces el origen deriva de la descomposicin y alteracin, por
intemperismo, de cenizas volcnicas baslticas. Tambin suelen encontrarse lentes de
piedra pmez dentro del teapete.
Los suelos no cohesivos son los formados por partculas de roca sin ninguna
Capilaridad.
Indica la capacidad de un suelo para absorber
agua en direccin vertical o lateralmente. Es una
caracterstica beneficiosa de os materiales usados
en las capas bases porque permiten el paso del
agua.
Compresibilidad.
Indica el porcentaje de reduccin en el volumen
del suelo, debido a perdida de parte del agua
entre sus granos, cuando esta sometido a una
presin.
Los materiales arcillosos tienen mayor
compresibilidad que los granulares, por lo que al
ser compactadas quedan con menor capilaridad,
son por tanto menos adecuadas para construir bases.
Elasticidad.
Es la tendencia del suelo a recuperar su forma original al quitar la carga que lo
comprime. Un suelo muy elstico es muy difcil de compactar y requiere tcnicas
especiales.
Permeabilidad.
Caracterstica del suelo que indica la facilidad del suelo para permitir el paso de
agua a su travs. Depende de su textura, granulometra y grado de compactacin,
cuanto mas gruesas sean las partculas mayor ser su permeabilidad.
Plasticidad.
Es la propiedad de deformarse rpidamente el suelo bajo la accin de una carga,
sin llegar a romperse o disgregarse, y sin que se recupere la deformacin al cesar la
accin de la carga.
Asentamiento.
Indica la disminucin de la cota o altura del nivel del suelo debido a la
consolidacin del material de relleno. Generalmente suele ser consecuencia de una
mala compactacin.
Resistencia al cizallamiento.
Es la resistencia que oponen las partculas a deslizarse entre si. Es consecuencia de
la friccin interna y la cohesin del material. cuanta mas resistencia al
cizallamiento ms difcil ser la compactacin.
Esponjamiento.
Capacidad del material para aumentar o disminuir su volumen por la perdida o
acumulacin de humedad.
Consistencia.
Es el grado de resistencia de un suelo a fluir o deformarse. Con poca humedad los
suelos se disgregan fcilmente, con ms humedad el suelo se torna ms plstico.
Las pruebas de Atterburg determinan los limites de consistencia del suelo que son:
Liquido, plstico y slido, se expresan generalmente por el contenido de agua.
Limite liquido.
Nos indica el contenido de humedad en que el suelo pasa del estado plstico al
liquido e indica tambin si el suelo contiene humedad suficiente para superar la
friccin y cohesin interna.
Limite plstico.
Cuando el suelo pasa de semi-slido a plstico
porque contiene humedad suficiente se dice que
ha traspasado su limite plstico. La resistencia
del suelo disminuye rpidamente al aumentar el
contenido de humedad ms all del limite
plstico.
ndice de plasticidad.
Refleja la diferencia numrica entre el ndice plstico del suelo y el lmite lquido.
Permite medir la capacidad de compresin y la cohesin del suelo.
Lmite slido.
Constituye el lmite en el cual el suelo pierde su plasticidad por secado y aumenta
su fragilidad hasta que las partculas quedan en contacto.
Limite de retraccin.
Es el porcentaje de agua que separa el estado semi-slido del suelo del estado
slido.
Equivalente de arena.
Es la relacin, en porcentaje, existente entre los materiales ms gruesos de un suelo
y los ms finos, determinada en un ensayo de laboratorio.