hola

Historia[editar]

Frontispicio de Principios de geologa de Charles Lyell, 1830.

El estudio de la materia fsica de la Tierra se remonta a la Grecia antigua,
cuando Teofrasto (372-287 aC) escribi la obra Peri lithon (Sobre las rocas). En
la poca romana, Plinio el Viejo escribi en detalle de los muchos minerales y
metales que se utilizan en la prctica, y seal correctamente el origen del
mbar.

Algunos estudiosos modernos, como Fielding H. Garrison, son de la opinin de

que la geologa moderna comenz en el mundo islmico medieval. Abu alRayhan al-Biruni (973-1048) fue uno de los primeros gelogos musulmanes,
cuyos trabajos incluan los primeros escritos sobre la geologa de la India, la
hiptesis de que el subcontinente indio fue una vez un mar. El erudito islmico
Avicena (981-1037) propuso una explicacin detallada de la formacin de
montaas, el origen de los terremotos, y otros temas centrales de la geologa
moderna, que proporcionan una base esencial para el posterior desarrollo de
esta ciencia. En China, el erudito Shen Kuo (1031-1095) formul una hiptesis
para el proceso de formacin de la Tierra, basado en su observacin de las
conchas de los animales fsiles en un estrato geolgico en una montaa a
cientos de kilmetros del mar, logr inferir de que la Tierra se form por la
erosin de las montaas y por la deposicin de sedimentos.

Durante los primeros siglos de exploracin europea3 se inici una etapa de

conocimiento mucho ms detallado de los continentes y ocanos. Los
exploradores espaoles y portugueses acumularon, por ejemplo, un detallado
conocimiento del campo magntico terrestre y en 1596, Abraham Ortelius
vislumbra ya la hiptesis de la deriva continental, precursora de la teora de la
tectnica de placas, comparando las costas de Sudamrica y frica.[cita
requerida]

A Nicols Steno (1638-1686) se le atribuye el Principio de la superposicin de

estratos, el principio de la horizontalidad original, y el principio de la
continuidad lateral: tres principios que definen la estratigrafa.

La palabra Geologa fue utilizada por primera vez por Jean-Andr Deluc en 1778
e introducido como un trmino establecido por Horace-Bndict de Saussure en
1779.

William Smith (1769-1839) dibuj algunos de los primeros mapas geolgicos y

comenz el proceso de ordenar cronolgicamente los estratos rocosos
mediante el estudio de los fsiles contenidos en ellos.

James Hutton es a menudo visto como el primer gelogo moderno. En 1785

present un documento titulado Teora de la Tierra para la Sociedad Real de
Edimburgo. En su ponencia, explic su teora de que la Tierra deba de ser
mucho ms antigua de lo que se supona, con el fin de permitir el tiempo
suficiente para que las montaas puedan haber sido erosionadas y para que
los sedimentos logren formar nuevas rocas en el fondo del mar, y estos a su
vez afloren a la superficie para poder convertirse en tierra seca. Hutton public
una versin de dos volmenes de sus ideas en 1795.

Los seguidores de Hutton fueron conocidos como plutonistas porque crean que
algunas rocas se formaron por volcanismo, que es la deposicin de lava de los
volcanes, a diferencia de la neptunistas, quienes crean que todas las rocas se
haban formado en el interior de un gran ocano cuyo nivel disminuy
gradualmente con el tiempo.

Charles Lyell public su famoso libro Principios de geologa en 1830. El libro,

que influy en el pensamiento de Charles Darwin, promovi con xito la
doctrina del uniformismo. Esta teora afirma que los procesos geolgicos que
han ocurrido a lo largo de la historia de la Tierra, an se estn produciendo en
la actualidad. Por el contrario, el catastrofismo es la teora que indica que las
caractersticas de la Tierra se formaron en diferentes eventos individuales,
catastrficos, y que la tierra se mantuvo sin cambios a partir de entonces.
Aunque Hutton crey en el uniformismo, la idea no fue ampliamente aceptada
en el momento.

Gran parte de la geologa del siglo XIX gir en torno a la cuestin de la edad
exacta de la Tierra. Las estimaciones variaban enormemente de unos pocos
cientos de miles, a miles de millones de aos. En el siglo XX, la datacin
radiomtrica permiti que la edad de la Tierra se estimase en
aproximadamente dos mil millones de aos. La conciencia de esta enorme
cantidad de tiempo abri la puerta a nuevas teoras sobre los procesos que

dieron forma al planeta. Hoy en da se sabe que la Tierra tiene

aproximadamente 4500 millones de aos.

Los avances ms importantes en la geologa del siglo XX han sido el desarrollo

de la teora de la tectnica de placas en la dcada de 1960, y el refinamiento
de las estimaciones de la edad del planeta. La teora de la tectnica de placas
surgi a partir de dos observaciones geolgicas por separado: La expansin del
fondo ocenico y la deriva continental. La teora revolucion completamente
las ciencias de la Tierra.

Tiempo Geolgico[editar]

Diagrama de la escala de tiempo geolgico.

Artculos principales: Tiempo geolgico, Historia de la Tierra, Geologa Histrica
y Escala temporal geolgica.

La escala del tiempo geolgico abarca toda la historia de la Tierra. Se

encuentra enmarcada a lo largo de aproximadamente 4.567 Ga (Gigaannum,
mil millones de aos), en que se dataron los primeros materiales acrecionados
del sistema solar, dando la edad de la tierra en 4.54 Ga, al comienzo del Eon
Hdico (no oficialmente reconocido). Al final de la escala, se toma el da
presente incluido en el Cuaternario Holoceno.

Hitos importantes[editar]
4.567 Ga: Formacin del Sistema Solar.
4.54 Ga: Formacin de la Tierra.
c. 4 Ga: Fin del Bombardeo intenso tardo, primeras evidencias de vida.
c. 3.5 Ga: Inicio de la Fotosntesis.
c. 2.3 Ga: Atmsfera oxigenada, primera Glaciacin global
730635 Ma: segunda Glaciacin global.

542 0.3 Ma: Explosin cmbrica Gran multiplicacin de organismos vivos;

primer registro fsil en abundancia; inicio del Paleozoico.
c. 380 Ma: Primeros vertebrados terrestres.
250 Ma: Extincin masiva del Prmico-Trisico Al menos el 90 % de todos los
animales en tierra mueren; fin del Paleozoico y comienzo del Mesozoico.
65 Ma: Extincin masiva del Cretcico-Terciario Desaparecen los dinosaurios;
fin del Mesozoico y comienzo del Cenozoico.
c. 7 Ma: Aparicin de los homnidos.
3.9 Ma: Aparicin del Australopithecus, ancestro directo del Homo sapiens.
200 ka: Aparicin del primer Homo sapiens moderno en el Este de frica.

Disciplinas de la geologa[editar]

Actualmente la Geologa comprende distintas ciencias o disciplinas, que

configuran los planes formativos educativos universitarios o profesionales.
Estas pueden estructurarse en los siguientes:

Cristalografa[editar]

Cristales de cuarzo de Minas Gerais, Brasil.

La cristalografa es la ciencia geolgica que se dedica al estudio cientfico de
los cristales, definidos como "slidos con una estructura interna formada por
tomos, iones o molculas ordenados peridicamente". Para ello, es necesario
conocer, por un lado, la estructura que presentan las partculas constituyentes
del cristal; y por otro lado, es importante determinar su composicin qumica.4
Los estudios de la estructura se apoyan fuertemente en el anlisis de los
patrones de difraccin que surgen de una muestra cristalina al irradiarla con un
haz de rayos X, neutrones o electrones. La estructura cristalina tambin puede
ser estudiada por medio de microscopa electrnica.

Espeleologa[editar]

La espeleologa, es una ciencia que estudia la morfologa y formaciones

geolgicas (espeleotemas) de las cavidades naturales del subsuelo. En ella se
investigan, cartografan y catalogan todo tipo de descubrimientos en cuevas.
Forma parte de la Geomorfologa y sirve de apoyo a la Hidrogeologa
(Geodinmica externa). Suele ser considerada actualmente ms bien un
deporte, como anunciaba Noel Llopis Llad en 1954, que la autntica
espeleologa peligraba ya que exista un "confusionismo" entre el deporte
(Espeleismo) y la ciencia (Espeleologa).

Estratigrafa[editar]

Estratos.
La estratigrafa es la rama de la geologa que trata del estudio e interpretacin
de las rocas sedimentarias, metamrficas y volcnicas estratificadas, y de su
identificacin, descripcin, secuencia, tanto vertical como horizontal;
cartografa y correlacin de las unidades estratificadas de las rocas.

Geologa del petrleo[editar]

En la geologa del petrleo se combinan diversos mtodos o tcnicas

exploratorias para seleccionar las mejores oportunidades o plays para
encontrar hidrocarburos (petrleo y gas).

Geologa econmica[editar]

La geologa econmica se encarga del estudio de las rocas con el fin de

encontrar depsitos minerales que puedan ser explotados por el hombre con
un beneficio prctico o econmico. La explotacin de estos recursos es
conocida como minera.

Geologa estructural[editar]

Intrusin de rocas gneas.

La geologa estructural es la rama de la geologa que se dedica a estudiar la
corteza terrestre, sus estructuras y su relacin en las rocas que las contienen.
Estudia la geometra de las formaciones rocosas y la posicin en que aparecen
en superficie. Interpreta y entiende el comportamiento de la corteza terrestre
ante los esfuerzos tectnicos y su relacin espacial, determinando la
deformacin que se produce, y la geometra subsuperficial de estas
estructuras.

Gemologa[editar]

La gemologa es en sentido amplio una rama de la mineraloga que se dedica

especficamente al estudio identificacin, anlisis y evaluacin de las piedras
preciosas o gemas.5 Una tarea central de la gemologa es poner a disposicin
mtodos y procedimientos rigurosos que permitan distinguir las gemas
naturales de sus imitaciones y versiones sintticas. Entre estos procedimientos
se cuentan las mediciones realizadas con distintos instrumentos y aparatos
(por ejemplo, mediciones cristalogrficas y fotomtricas, microscopa,
espectroscopa, anlisis de difraccin por rayos x, etc). Debido al valor de las
piezas estudiadas, prescinde de aquellos mtodos mineralgicos que requieren
de la extraccin de muestras y utiliza solo aquellos procedimientos que las
conservan intactas.

Geologa histrica[editar]

La geologa histrica es la rama de la geologa que estudia las

transformaciones que ha sufrido la Tierra desde su formacin, hace unos 4.540
millones de aos,6 hasta el presente. Para establecer un marco temporal
absoluto, los gelogos han desarrollado una cronologa a escala planetaria
dividida en eones, eras, periodos, pocas y edades, vinculada a su vez con una
escala relativa, dividida en eonotemas, eratemas, sistemas, series y pisos que

se corresponden uno a uno con los anteriores. Estas escalas se basan en los
grandes eventos biolgicos y geolgicos.

Geologa planetaria[editar]

La astrogeologa, tambin llamada geologa planetaria o exogeologa, es una

disciplina cientfica que trata de la geologa de los cuerpos celestes (planetas y
sus satlites, asteroides, cometas y meteoritos).

Geologa regional[editar]

La geologa regional es una rama de las ciencias geolgicas que se ocupa de la

configuracin geolgica de cada continente, pas, regin o de zonas
determinadas de la Tierra.

Geomorfologa[editar]

La geomorfologa describe el relieve terrestre.

La Geomorfologa tiene por objeto la descripcin y la explicacin del relieve
terrestre, continental y marino, como resultado de la interferencia de los
agentes morfodinmicos sobre la superficie terrestre. Se puede subdividir, a su
vez, en tres vertientes: G. Estructural que trata de la caracterizacin y gnesis
de las formas del relieve, como unidades de estudio. La G. Dinmica, sobre la
caracterizacin y explicacin de los procesos de erosin y meteorizacin por los
principales agentes (gravedad y agua). Y la G. Climtica, sobre la influencia del
clima sobre la morfognesis (dominios morfoclimticos).

Geoqumica[editar]

La geoqumica es la rama de la geologa que estudia la composicin y el

comportamiento qumico de la Tierra, determinando la abundancia absoluta y

relativa de los elementos qumicos, distribucin y migracin de los elementos

entre las diferentes partes que conforman la Tierra (hidrosfera, atmsfera,
biosfera y litosfera) utilizando como principales muestras minerales y rocas
componentes de la corteza terrestre, intentando determinar las leyes o
principios en las cuales se basa tal distribucin y migracin.

En 1923 el qumico V.W Goldschmidth clasific los elementos qumicos en

funcin a su historia geolgica de la siguiente forma: atmsfilos que forman
la atmsfera como son los gases, calcfilos como son las arenas y cristales
(silicatos y carbonatos), litfilos corteza son sencillos como sulfuros, y
siderfilos que son metales que se conservan puros.

Geofsica[editar]

La geofsica estudia la Tierra desde el punto de vista de la fsica y su objeto de

estudio est formado por todos los fenmenos relacionados con la estructura,
condiciones fsicas e historia evolutiva de la Tierra. Al ser una disciplina
experimental, usa para su estudio mtodos cuantitativos fsicos como la fsica
de reflexin y refraccin, y una serie de mtodos basados en la medida de la
gravedad, de campos electromagnticos, magnticos o elctricos y de
fenmenos radiactivos. En algunos casos dichos mtodos aprovechan campos
o fenmenos naturales (gravedad, magnetismo terrestre, mareas, terremotos,
tsunamis, etc.) y en otros son inducidos por el hombre (campos elctricos y
fenmenos ssmicos).

Hidrogeologa[editar]

La hidrogeologa es una rama de las ciencias geolgicas que estudia las aguas
subterrneas en lo relacionado con su origen, su circulacin, sus
condicionamientos geolgicos, su interaccin con los suelos, rocas y
humedales (freatognicos); su estado (lquido, slido y gaseoso) y propiedades
(fsicas, qumicas, bacteriolgicas y radiactivas) y su captacin.

Mineraloga[editar]

Hematita, mena del hierro.

La mineraloga es la rama de la geologa que estudia la sistemtica y las
propiedades fsicas y qumicas de los minerales que se encuentran en el
planeta en sus diferentes estados de agregacin. Un mineral es un slido
inorgnico de origen natural, que presenta una composicin qumica definida,
adems tiene una estructura cristalina. Una observacin importante es el caso
del mercurio que, debido a la disposicin de sus tomos, es un mineraloide. Los
minerales aportan al ser humano los elementos qumicos imprescindibles para
sus actividades industriales.

Paleontologa[editar]

Esqueleto de T. rex.
La Paleontologa es la ciencia que estudia e interpreta el pasado de la vida
sobre la Tierra a travs de los fsiles. Parte de sus fundamentos y mtodos son
compartidos con la Biologa. Se subdivide en Paleobiologa, Tafonoma y
Biocronologa y aporta informacin necesaria a otras disciplinas (estudio de la
evolucin de los seres vivos, bioestratigrafa, paleogeografa o
paleoclimatologa, entre otras).

Petrologa[editar]

La petrologa es la rama de la geologa que consiste en el estudio de las

propiedades fsicas, qumicas, minerolgicas, espaciales y cronolgicas de las
asociaciones rocosas y de los procesos responsables de su formacin. La
petrografa, disciplina relacionada, trata de la descripcin y las caractersticas
de las rocas cristalinas determinadas por examen microscpico con luz
polarizada.

Sedimentologa[editar]

La sedimentologa es la rama de la geologa que se encarga de estudiar los

procesos de formacin, transporte y depsito de materiales que se acumulan
como sedimentos en ambientes continentales y marinos y que normalmente
forman rocas sedimentarias. Trata de interpretar y reconstruir los ambientes
sedimentarios del pasado. Se encuentra estrechamente ligada a la
estratigrafa, si bien su propsito es el de interpretar los procesos y ambientes
de formacin de las rocas sedimentarias y no el de describirlas como en el caso
de aquella.

Sismologa[editar]

Sismograma.
La sismologa es la rama de la geofsica que se encarga del estudio de
terremotos y la propagacin de las ondas elsticas (ssmicas), que estos
generan, por el interior y la superficie de la Tierra. Un fenmeno que tambin
es de inters es el proceso de ruptura de rocas, ya que este es causante de la
liberacin de ondas ssmicas. La sismologa tambin incluye el estudio de las
marejadas asociadas (maremotos o tsunamis) y los movimientos ssmicos
previos a erupciones volcnicas.

Tectnica[editar]

La tectnica de placas es el estudio geolgico-estructural a escala regional,

donde se analiza no solo la mecnica sino la dinmica de la litosfera para
lograr dar una explicacin a las deformaciones y formaciones estructurales
como lo son las placas tectnicas. Estudia las megadeformaciones a niveles
corticales en ambientes continentales y ocenicos para lograr entender la
formacin de la Tierra y como evoluciona constantemente. El estudio de la
tectnica se diversifica en otras reas de la ciencia como el paleomagnetismo,
la sismologa y la termodinmica interna de la Tierra.

Vulcanologa[editar]

La vulcanologa es el estudio de los volcanes, la lava, el magma y otros

fenmenos geolgicos relacionados. El trmino vulcanologa viene de la
palabra latina Vulcnus, Vulcano, el dios romano del fuego. Un volcanlogo es
un estudioso de este campo. Los volcanlogos visitan los volcanes, en especial
los que estn activos, para observar las erupciones volcnicas, recoger restos
volcnicos como el tephra (ceniza o piedra pmez), rocas y muestras de lava.
Una va de investigacin mayoritaria es la prediccin de las erupciones;
actualmente no hay manera de realizar dichas predicciones, pero prever los
volcanes, al igual que prever los terremotos, puede llegar a salvar muchas
vidas.

Departamentos o ctedras de la carrera de ciencias geolgicas[editar]

Debido a la gran diversidad de disciplinas o "ciencias" geolgicas, stas se

agrupan en distintas unidades de enseanza independientes, donde se lleva a
cabo una mejor organizacin modular de la propia enseanza e investigacin
de la Geologa sobre las distintas "ciencias" que comprende. Una de las
estructuras generales en como se componen estos departamentos, es:
Dpto. de Cristalografa y Mineraloga (incluye mineraloga de las gemas)
Dpto. de Estratigrafa y Sedimentologa
Dpto. de Geodinmica. Que se subdivide, a su vez en: Geodinmica Interna
(Geologa Estructural, Geologa Histrica, Tectnica; Geofsica y Sismologa)
Geodinmica Externa (Geomorfologa, Hidrogeologa y Geotecnia; Geologa
Econmica y del Petrleo)

Dpto. de Paleontologa
Dpto. de Petrologa y Geoqumica (incluye vulcanologa y Geologa planetaria)

Gelogos destacados[editar]

Herramientas de gelogo: martillo y lupa.

Un gelogo es una persona especialista y profesional en la observacin,
conocimiento y experimentacin de metodologas aplicadas al estudio de la
Tierra.

Vase tambin[editar]
Ciencias de la Tierra
Escala temporal geolgica
Tectnica de placas
Anexo:Definiciones usuales en geologa

Referencias[editar]

1.Volver arriba Real Academia Espaola (2014). geo-. Diccionario de la

lengua espaola (23. edicin). Madrid: Espasa.
2.Volver arriba Real Academia Espaola (2014). -loga. Diccionario de la
lengua espaola (23. edicin). Madrid: Espasa.
3.Volver arriba Alvarez & Leitao, 2010. The neglected early history of
geology: The Copernican Revolution as a major advance in understanding the
Earth. Geology, March 2010, v. 38, p.231-234,
4.Volver arriba Lpez-Acevedo Cornejo, Victoria (1993). Introduccin.
Modelos en Cristalografa. Pg. 9: Varona. p. 233. ISBN 8460476626.
5.Volver arriba Solans Huguet, Joaqun (1984). Gemas de ayer, de hoy y de
maana: introduccin al estudio de las piedras preciosas. Barcelona: Edicions
Universitat Barcelona. p. 35. ISBN 9788475281353. Consultado el 28 de marzo
de 2014.
6.Volver arriba USGS. Age of the Earth (en ingls). Consultado el 11 de
abril de 2014.

Bibliografa[editar]
Oldroyd, David (2004). La "Teora de la Tierra" de James Hutton (1788) (PDF).
En David Brusi. Enseanza de las ciencias de la tierra: Revista de la Asociacin
Espaola para la Enseanza de las Ciencias de la Tierra 12 (2): 114-116. ISSN
1132-9157.

Enlaces externos[editar]
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Wikinoticias tiene noticias relacionadas con Geologa.
Unin Internacional de Ciencias Geolgicas - International Union of Geological
Sciences (IUGS)
Instituto Geolgico y Minero de Espaa (IGME)
Estudios Geolgicos, Revista del Museo Nacional de Ciencias Naturales
(Espaa), CSIC
Diccionario de Geologa (Espaol/Ingls) - Mineriaenlinea.com
Instituto Colombiano de Geologa y Minera (INGEOMINAS)
TIERRA Red Temtica de Ciencias de la Tierra
Revista de la Asociacin Geolgica Argentina
Geologa, Minera y Petrleo del Per
Portal de Geologa en Espaol
Universidad Nacional de Colombia. Manual de Geologa para Ingenieros(2003)