Como trabalhar com empolamento e contrao

Aldo Drea Mattos

Sempre que solo (ou rocha) removido de sua posio original, que o terreno natural
inalterado, ocorre um rearranjo na posio relativa das partculas (gros), acarretando
um acrscimo no volume de vazios da massa. Uma vez escavado, o material fica mais
solto e, consequentemente, sua densidade cai.
A esse fenmeno fsico pelo qual o material escavado experimenta uma expanso
volumtrica d-se o nome de empolamento, expresso em percentagem do volume
original. O empolamento varia com o tipo de solo ou rocha, o grau de coeso do
material original e a umidade do solo.
Para o oramentista, o empolamento um fenmeno fsico muito importante. Se, por
exemplo, o volume de corte de 100.000 m, o total a ser transportado em caminhes
no 100.000 m, mas 130.000m. Se o oramentista no tiver o cuidado de considerar
o empolamento, ter errado em 30% o custo de transporte.

Analogamente, quando uma quantidade de terra lanada em um aterro e compactada

mecanicamente, o volume final diferente daquele que a mesma massa ocupava no
corte. A essa diminuio volumtrica d-se o nome de contrao. Se 1 m de solo (no
corte) "contrai-se" para 0,8 m (aterro) aps compactado, a contrao de 20%.
O fenmeno varia com o tipo e a umidade do material, o tipo de equipamento de
compactao, a espessura das camadas do aterro, etc.
Em grandes obras de terra, o clculo do empolamento feito atravs de ensaios de
densidade (massa especfica) em laboratrio. Vejamos um exemplo.
As massas especficas no corte, solta e compactada eram respectivamente:

Com esses valores, podem-se calcular os fatores de empolamento e de contrao e

montar o quadro de volumes:

Note que, com esses dois parmetros, conseguimos deduzir todos os demais fatores de
correlao volumtrica:

O quadro acima ajuda o oramentista a calcular o custo correto de transporte e tambm

o engenheiro de produo. Se, por exemplo, a obra precisa compactar 500 m por dia
para cumprir o cronograma, o volume a ser escavado no corte (jazida) 500 x 1,12 =
560 m (isto o que a escavadeira dever produzir), que corresponde a 500 x 1,57 = 785
m soltos (isto o que os caminhes devero transportar por dia). Sabendo que cada
caminho tem 10 m soltos, so necessrias 79 viagens por dia.
Vou lhes contar uma histria que aconteceu comigo. Quando eu trabalhava nos EUA,
precisvamos orar uma obra, mas no tnhamos qualquer noo do empolamento de
um determinado solo. Um engenheiro americano apanhou um galo de tinta vazia e me
chamou para acompanha-lo ao campo. No local da futura escavao, ele enfiou a lata
(com a boca aberta para baixo, obviamente) e a cravou com os ps. Retirando a lata,
ele passou a rgua para o solo ocupar exatamente o volume da lata. Em seguida
emborcou a lata do alto da picape, fazendo cair no cho o volume solto. Ele ento
empurrou o volume solto para dentro da lata vazia e percebeu que conseguia encher
1,25 lata. Estava ali o empolamento: 25%. Dias depois o laboratrio deu o resultado
cientfico: 27%!
Est vendo? No h nada mais prtico do que uma boa teoria.