STEDELIJKE OPENBARE BIBLIOTHEEK

Weverijstraat 9, 8900 IEPER

057 / 239 420

bibliotheek@ieper.be

Een greep uit

de recente
Engelstalige
literatuur
(ook voor jongeren)

Mei 2010
In het Engelse taalgebied gebeurt er heel wat op het literaire vlak. Niet
alleen de gevestigde waarden, zoals Philip Roth, J.M. Coetzee en Paul
Auster leveren nog regelmatig interessante titels af, maar ook de
‘jongere generatie’ manifesteert zich. Denken we maar aan David
Mitchell, dave Eggers, Jonathan Safran Foer.
Voor de bibliotheek-collectie kopen we de winnaars van de belangrijkste
prijzen aan : de Costa-award en de Man booker prize in Groot-Brittannië
en de Pulitzer prize en de National book Award in de Verenigde Staten.
Maar we kijken ook naar wat daarnaast nog verschijnt.
We presenteren u in deze lijst een selectie uit het recente aanbod.

Veel leesplezier.

John Banville : De zee (The sea), 2005.

Thema’s : Zee / Verloren geliefde
Na de dood van een vrouw besluit haar man, een kunsthistoricus, terug te gaan
naar een Iers kustdorp om over het verlies van zijn vrouw heen te komen en
tegelijk het trauma van zijn jeugd te verwerken. Hij bracht daar met zijn ouders
de vakantie door en ontmoette een voor hem fascinerend gezin. Hij raakte in de
ban van de vrouw, maar ook de tweeling van dit gezin, een wat boosaardige
jongen die nooit sprak en zijn zuster, hadden grote invloed op hem. Deze
terugblik geeft de nu oudere man enig inzicht in zijn leven en hij tracht om alle
ervaringen te verwerken om verder te kunnen gaan.
Bekroond met de Man Booker prize 2005.

Sebastian Barry : De geheime schrift (The secret scripture), 2008.

Thema’s : Ierland 1918-1945 / Psychiatrie
Roseanne McNulty, bijna haar hele volwassen leven opgenomen in een
psychiatrische kliniek in Ierland, wil in 2007 als ze bijna honderd is haar
levensverhaal optekenen en verbergt dat in haar kamer. Omdat de kliniek gaat
sluiten moet psychiater dr. Grene beslissen welke patiënten worden
overgeplaatst en welke kunnen terugkeren in de maatschappij. Hij denkt dat
Roseanne nooit ¿gek¿ is geweest en in gesprekken met haar wil hij haar
levensverhaal achterhalen. Hij raakt geïntrigeerd en vindt in een document van
de vroegere kapelaan in Sligo, waar Roseanne opgroeide, de reden van haar
verbanning.
Bekroond met de Costa-award 2008.

Alan Bennett : De ongewone lezer (The uncommon reader), 2007.

Thema’s : Boekcultuur / Vorstenhuizen / Satiren
Als de Britse koningin Elizabeth II achter haar ontsnapte honden aanloopt, ziet ze
een bibliobus bij de keuken van Windsor Castle staan, gaat naar binnen om
excuses te maken voor het geblaf en voelt zich verplicht een boek te lenen. Als
ze dat terugbrengt leent ze uit beleefdheid nóg een boek en wordt gegrepen door
het leesvirus... Deze mooie korte roman is een heel subtiel en ook geestig
pleidooi voor het belang van lezen en de grote waarde van literatuur.
John Boyne : De jongen in de gestreepte pyjama ( The boy in the striped
pyjamas : a fable), 2006. Thema’s : Jodenvervolging ; Wereldoorlog II /
Vriendschap
De Duitse Bruno verhuist met zijn familie in 1943 naar ‘Out-With’, een vreemde
plaats waar niet ver van hun huis mensen in gestreepte pyjama’s achter een hek
wonen. Bruno snapt er niets van. Hij gaat op onderzoek uit en sluit vriendschap
met Shmuel, die aan de andere kant van het hek woont. In deze roman voor
jongeren/volwassenen worden de jodenvervolging en de vernietigingskampen
vanuit een verrassend standpunt bekeken: dat van een kind dat weliswaar een
militair als vader heeft, maar van de gruwelen van het concentratiekamp niets
begrijpt.

Kevin Brooks : Black rabbit summer, 2008.

Thema’s : Adolescentie / Relaties
De Engelse tiener Pete Boland (16) wordt in de zomervakantie gebeld door zijn
oude vriendin Nicole, die binnenkort met haar tweelingbroer Eric en ouders naar
Parijs verhuist. Ze stelt voor dat ze elkaar als afscheid op zaterdagavond treffen
op de kermis, en ook Eric, Pauly en Raymond vragen, met wie ze vroeger een
hechte groep vormden. Als ze elkaar zien in hun oude hangkeet loopt de avond
direct anders dan verwacht. Pete wijst de verliefde Nicole af en bevrijdt later op
de kermis Raymond van een ex-klasgenote die nu tienerster is. Als de volgende
dag blijkt dat Stella en Raymond beiden verdwenen zijn, komt Pete als zoon van
een rechercheur terecht in een nachtmerrie.

Melvin Burgess : Junkies (Junk), 2003.

Themas’ : Adolescentie / Drugs ; verslaving
Gemma en David ('Tar') zijn niet veel ouder dan veertien als ze van huis
weglopen. In Bristol komen ze terecht in kringen van krakers en punkers. Ze
leren een jong stel kennen dat heroïne gebruikt. Zelf proberen ze het ook en niet
lang daarna zijn ze verslaafd. Als Gemma zwanger raakt, keren ze naar huis
terug en lijkt alles toch nog min of meer goed te komen. Vlot geschreven,
realistisch verslag van vier jaren uit het leven van minderjarige junkies.
Bekroond met de Guardian Children's Fiction Prize 1997 en de Carnegie Medal
1997.

Dave Eggers : Zeitoun (Zeitoun), 2009.

Thema’s : Waargebeurd / Overstromingen ; Verenigde Staten
De van oorsprong Syrische Abdulrahman Zeitoun woont met zijn gezin in New
Orleans. Samen met zijn vrouw Kathy heeft hij een succesvol schilder- en
klusbedrijf. Als de orkaan Katrina eraan komt, vlucht Kathy met de kinderen,
maar Zeitoun blijft in de stad om te helpen waar hij kan. Zijn verhaal krijgt een
kafkaëske wending als hij wordt opgepakt op verdenking van plundering. Het
hartverscheurende verhaal van Zeitoun en zijn familie is waar gebeurd…
Anne Enright : De samenkomst (The gathering), 2007.
Thema’s : Familiekronieken / Ierland ; 20ste eeuw
Als haar nauwelijks een jaar jongere broer Liam zelfmoord heeft gepleegd, gaat
Veronica Hegarty (39) terug naar het huis waar ze opgroeide in Dublin. Bij haar
moeder licht ze telefonisch haar vele broers en zussen in, gaat naar Brighton om
het lichaam van Liam op te halen en regelt de begrafenis. De dood van haar
broer en de confrontatie met haar naaste familie doen haar denken aan haar
jeugd in een gezin van twaalf kinderen en aan haar oma Ada, die een minnaar
had die Liam misbruikte. Na de begrafenis raakt ze in een depressie, kan niet
meer slapen en is negatief over haar man en twee kinderen…
Een sterke en mede door de uiteindelijk positieve toon, zeer indringende roman.
Winnaar Booker Prize 2007.

Jeffrey Eugenides : De zelfmoord van de meisjes (The virgin suicides),

2000.
Thema’s : Generatie X / Zelfmoord ; jeugd
Het is knap dat de jonge Amerikaanse auteur in zijn zeer goed ontvangen debuut
over zo'n gruwelijk onderwerp als de zelfmoord van de vijf tienerzusjes uit de
Lisbon-familie kan schrijven zonder moralistisch te worden. Het is een bijzonder
onderhoudend en spannend verhaal, met een scherpe tekening van het
dagelijkse leven in een provinciestadje in Amerika. Het verhaal wordt verteld
door een aantal jongens die gefascineerd zijn door de aantrekkelijke meisjes
Lisbon. Hun verlangen om met ze in contact te komen wordt gedwarsboomd. Na
de zelfmoord van het jongste meisje zondert de familie zich helemaal af, waarna
een half jaar later de andere zusjes zelfmoord plegen. Twintig jaar later proberen
diezelfde jongens de hele tragische geschiedenis aan de hand van verhalen,
telefoongesprekken, interviews etc. te reconstrueren en een antwoord te vinden
op de vraag die hen voortdurend bezig houdt: waarom? Indringende en geestige
stijl (enigszins te vergelijken met de boeken van John Irving).

Jonathan Safran Foer : Extreem luid en ongelooflijk dichtbij (Extremely

loud and incredibly close), 2005.
Thema’s : New York / WTC-aanslag (11/09/2001)
Drie generaties van een Duitse familie raken betrokken bij twee van de
gruwelijkste gebeurtenissen van de jongste geschiedenis. Grootvader Thomas
Schell overleeft op miraculeuze wijze het bombardement van Dresden. Vader
Thomas Schell komt om bij de aanslag op de Twin Towers. De 9-jarige zoon Oskar
Schell, een gevoelige jongen, hoort de laatste woorden die zijn vader inspreekt
op de voicemail en begint een zoektocht naar het slot dat past bij de
geheimzinnige sleutel die zijn vader heeft nagelaten.
Jonathan Franzen : De correcties (The corrections), 2001.
Thema : Familiekronieken
Deze prachtig geschreven familieroman van Jonathan Franzen (1959; New York)
geeft een meedogenloos scherpe visie op de westerse samenleving aan de hand
van de lotgevallen van een Amerikaans gezin. De bejaarde Alfred en Enid
Lambert hebben drie kinderen, die zich hebben ontworsteld aan hun provinciale
opvoeding. Gary (43), getrouwd en vader van drie kinderen, lijkt een succesvol
bankier, maar hij lijdt aan anhedonia (het onvermogen om te genieten). De
tweede zoon Chip heeft zijn academische carrière verspeeld door een
seksschandaal en verzeilt als oplichter in Litouwen. Denise, de jongste, maakt
furore als kok en wordt emotioneel heen en weer geslingerd door haar
biseksualiteit. In flashbacks wordt de ontwikkeling van het gezin gevolgd; ieder
gezinslid wordt tot in de kern beschreven. Na een rampzalig verlopen cruise
roept Enid de kinderen op nog een keer samen kerstfeest te vieren…
Bekroond met de National Book Award 2001.

Mark Haddon : Het wonderbaarlijke voorval met de hond in de nacht

(The curious incident of the dog in the night-time), 2003.
Thema : Aspergersyndroom
Bekroond met de Whitbread Novel Award en Commonwealth Writer’s prize for
best first book.
De 15-jarige Christopher is autistisch. Hij heeft moeite met emoties en
onoverzichtelijke situaties, maar is een kei in logica en wiskunde. Wanneer blijkt
dat de hond van de buurvrouw is vermoord, onderneemt hij een speurtocht die
zijn leven op zijn kop zal zetten.

Nick Hornby : About a boy, 2002.

Thema : humoristische literatuur
Dit is het verhaal van de ontluikende vriendschap tussen een man en een jongen.
Will is 36, rijk maar zonder doel in het leven, behalve het versieren van vrouwen
(waar hij niet erg goed in is). Marcus is 13 en eenzaam, en probeert zijn
depressieve moeder op de been te houden door haar aan een vrijer te helpen.
Will lijkt een geschikte kandidaat, maar de koppelingspogingen van Marcus lopen
op een fiasco uit. Ondanks het feit dat Will niets van pubers moet hebben en ook
Marcus louter om pragmatische redenen met Will omgaat, ontstaat er een mooie
vriendschap tussen hen die hun levens ingrijpend verandert.

Nick Hornby : De lange weg naar beneden (A long way down), 2006.
Thema’s : Zelfmoord / Humoristische literatuur
Op Oudejaarsavond ontmoeten vier vreemden elkaar op het dak van een
flatgebouw, allemaal met de bedoeling een einde aan hun leven te maken.
Hoewel het vier zeer verschillende karakters met aparte achtergronden,
interesses en problemen zijn, hebben ze toch iets gemeenschappelijks in hun
wanhopige plan, en in plaats van te springen helpen ze elkaar in de
daaropvolgende maanden om hun levens weer op de rails te krijgen. Zoals vaker
in zijn werk dekt Hornby serieuze levensvragen af met bevrijdende (en zeer
geestige) humor, waardoor hij in dit boek het verdriet kan relativeren zonder
echter het serieuze onderwerp te luchthartig op te vatten.
Edward P. Jones : De bekende wereld (The known world), 2004.
Thema’s : Slavernij ; Verenigde Staten
Nadat de Amerikaanse slaaf Augustus Townsend eerst zichzelf ± 1830 heeft
kunnen vrijkopen, koopt hij later zijn vrouw en zoon Henry vrij. Ze vinden het
vreselijk als Henry als volwassene in Virginia een plantage en 33 slaven koopt en
zetten hem hun huis uit. Na zijn vroege dood, ± 1850, zonder kinderen, als de
wereld langzaam anders tegen slavernij gaat aan kijken, krijgt zijn vrouw
Caldonia geen greep op de plantage. De zwarte opzichter Moses dringt zich aan
haar op omdat hij wil dat ze hem eerst vrijlaat en dan met hem trouwt en stuurt
zijn vriendin en zoontje vast weg. Maar Caldonia weigert, waarna Moses vlucht.
Hij wordt gepakt na een klopjacht die mensenlevens kost en raakt zelf blijvend
gehandicapt, symbool voor de langzaam afbrokkelende bekende wereld. De
debuutroman van de Amerikaan werd bekroond met de Pulitzer Prijs en de
National Book Critics Award 2004.

Lloyd Jones : Meneer Pip (Mister Pip), 2008.

Thema’s : Kinderen en oorlog / Charles Dickens ; Great expectations
Op het eiland Bougainville (bij Papoea-Nieuw-Guinea, even boven Australië)
woedde tussen 1989 en 1997 een bloedige burgeroorlog waarbij circa 20.000
mensen (10% van de gehele bevolking) omkwamen. Tegen die achtergrond
krijgen de kinderen van een klein dorpje in de jungle onderricht van een blanke
leraar, Mr Watts, die hen voornamelijk onderwijst door Charles Dickens’ 'Great
expectations' voor te lezen en hen zo leert om hun fantasie te gebruiken.
Uiteraard is de kracht van de literatuur niet groot genoeg om de gevechten
buiten de deur te houden, en de dreiging (en soms uitbarsting) van geweld in dit
boek is huiveringwekkend, maar uiteindelijk weet Mr Watts de kinderen toch een
belangrijke les over menselijkheid mee te geven.

Jhumpa Lahiri : Vreemd land (Unaccustomed earth), 2008.

Thema : Cultuurverschillen
Deze verhalenbundel kreeg de prestigieuze Frank O’Connor prijs en hij stond
meteen bovenaan op de New York Times bestsellerlijst voor fictie. De acht
verhalen over Bengalese Amerikanen geven op subtiele wijze de
cultuurverschillen weer die een schaduw werpen op hun welvarende
Amerikaanse leven. In het titelverhaal verbaast een dochter -geboren en getogen
in Amerika- zich over hoe veramerikaniseerd haar vader is en toch zijn kleinzoon
een paar woordjes Bengaals wil leren, een taal die zij al lang vergeten is. Het lukt
haar niet een band met hem op te bouwen om samen te rouwen over de dood
van haar moeder…

Nikita Lalwani : Begaafd (Gifted), 2007.

Thema’s : Hoogbegaafde kinderen / Indische migranten ; Groot-
Brittanniê
Het verhaal van Rumi, een tiener met Indiase roots die een wiskundig genie is.
Haar afkomst en haar talent isoleren haar echter van haar leeftijdsgenoten.
Saci Lloyd : The carbon diaries 2015, 2008.
Thema’s : Klimaatverandering / Adolescentie
Een jaar uit het leven van de 16-jarige scholiere Laura Brown uit Londen. Het is
2015 en de gevolgen van de klimaatsverandering nemen desastreuze vormen
aan. Na een zware storm is de energie gerantsoeneerd en na een periode van
enorme droogte, wordt ook het verbuik van drinkwater drastisch beperkt. In het
najaar is er een teveel aan water en staan hele gedeelten van Londen (en de rest
van de wereld) onder water. Naast deze rampen loopt er ook van alles mis
binnen het gezin en is er nog de ontluikende liefde van Laura. In dagboekvorm
geschreven. Het verhaal eindigt op 31 december, zonder dat er echt sprake is
van een slot. Ondanks dat er allerlei maatregelen op wereldwijd niveau genomen
worden, is er nog geen oplossing in zicht.
Wordt vervolgd in : The carbon diaries 2017.

Colum MacCann : Laat de aarde draaien (Let the great world spin),
2009.
Thema’s : WTC-aanslag (11/09/2001) / New York
In 1974 wandelde de Franse koorddanser Philip Petit over een koord dat hij had
gespannen tussen de Twin Towers. Dat historische gegeven vormt het
uitgangspunt voor deze kaleidoscopische roman, waarin diverse inwoners van
New York tijdens die gebeurtenis met hun eigen sores bezig zijn: een
zelfbenoemde Ierse priester die de prostituees in zijn buurt probeert te helpen,
een rijke vrouw die rouwt om de dood van haar zoon in Vietnam, haar man die
als rechter de verloedering van New York meemaakt (en die de strafzaak tegen
de koorddanser zal gaan voorzitten), een paar Californische telefoon-hackers die
de verrichtingen van Petit volgen, en de prostituees die over hun
levensgeschiedenis nadenken.
Bekroond met de National Book Award 2009.

Cormac MacCarthy : De weg (The road), 2006.

Thema’s : Verfilmde boeken / Vader-zoon-relatie
Na een ramp die bijna alle leven op aarde heeft verwoest, doorkruisen een vader
en zijn zoontje het Amerikaanse landschap dat alle kleur en warmte heeft
verloren. In een karretje duwen ze hun bezittingen voort: een zeil om onder te
schuilen, een paar blikken voedsel, wat speelgoed, een verrekijker, een pistool
met drie kogels. Ze willen het zuiden bereiken voor ze bevriezen van de kou.
Eten is bijna niet te vinden. ‘Slechte mensen’ doden iedereen die ze tegenkomen.
De vader en de zoon zijn geheel op elkaar aangewezen; hun liefde houdt hen op
de been. Maar de vader is ziek en heeft niet lang meer te leven. In de Verenigde
Staen beschouwd als het beste boek van het eerste decennium van de 21ste
eeuw.
Bekroond met de Pulitzer prize for fiction. Verfilmd met Viggo Mortensen in de
hoofdrol.
Ian MacEwan : Zaterdag (Saturday), 2006.
Een succesvolle, gelukkig getrouwde Londense neurochirurg ontwaakt op de
vroege zaterdagochtend van 15 februari 2003 uit zijn slaap met een onrustig
gevoel dat wordt versterkt door de dreigende oorlog tegen Irak en de angst voor
terroristische aanslagen. Het is de dag van de grote anti-oorlogsdemonstratie,
maar de chirurg laat zijn normale zaterdagse bezigheden hierdoor niet verstoren.
Een lichte aanrijding met een labiele, agressieve jongeman in wie de chirurg de
eerste symptomen van de ziekte van Huntington herkent en daar vervolgens
toespelingen op maakt, krijgt echter een vervelend staartje …
In ‘Solar’ (2010) vertelt MacEwan het verhaal van Michael Beard,
Nobelprijswinnaar fysica. Hij houdt zich bezig met de ontwikkeling van
alternatieve energiebronnen.

Hilary Mantel : Wolf hall, 2009

Thema’s : Historische literatuur / Hendrik VIII / Thomas Cromwell
Wolf Hall handelt over de zestiende-eeuwse Thomas Cromwell. Het is het op
waarheid berustende verhaal van de zoon van een smid die zich via sluwheid,
charme en meedogenloosheid een weg naar de top wist te banen. Hij eindigde
als adviseur van de roemruchte Engelse koning Hendrik VIII.
Bekroond met de Man Booker prize for fiction.

David Mitchell : Wolkenatlas (Cloud atlas),

Vijf verhalen, alle zeer verschillend wat betreft tijd, stijl en genre worden gestart,
en breken abrupt af. Het zesde verhaal vormt de kern van het boek, gesitueerd in
Oceanië in de verre toekomst, als de geschiedenis van de mensheid op zijn eind
loopt na een grote catastrofe. Het bevat soms vage, soms duidelijke verwijzingen
naar de voorgaande verhalen. Dan gaan de vijf eerste verhalen door en vindt het
boek zijn structuur en samenhang. De schrijver schetst zijn visie op de toekomst
van de mensheid.

Beverley Naidoo : The other side of truth, 2000.

Thema’s : Vrijheid van meningsuiting / Vluchtelingen
Bekroond met de Carnegie medal.
Sade Solaja, een 13-jarig Nigeriaans meisje, moet samen met haar jongere
broertje naar Londen vluchten nadat haar moeder gedood wordt tijdens een
aanslag op haar vader, een kritische journalist. In Londen hebben ze veel
problemen om hun plaats in de maatschappij te vinden.

Stef Penney : De tederheid van wolven (The tenderness of wolves),

2006.
Thema’s : Historische literatuur / Canada ; 19de eeuw
Als een Canadese pelsjager in 1867 in een nederzetting boven Toronto vermoord
is gevonden door mevrouw Ross, en haar zoon Francis (17) spoorloos is
verdwenen, stuurt de Hudson Bay Company, de grootste werkgever in het
gebied, twee experts om de dader te vinden. Ze hebben al snel twee mogelijke
schuldigen: Francis, wiens sporen in de sneeuw ze laten volgen, en de indiaan
Parker. Mevrouw Ross is ervan overtuigd dat Francis onschuldig is, helpt Parker
ontsnappen en gaat met hem Francis zoeken. Als ze hem vinden, vertelt hij dat
hij de moordenaar zag weglopen, hem volgde, maar kwijtraakte. Dan gaan zijn
moeder en Parker een tweede spoor volgen.
Bekroond met de Costa award 2006.

Philip Pullman : The broken bridge, 2001.

Thema : Anders zijn
Ginny Howard, 15 jaar, left samen met haar vader in het noorden van Wales.
Haar moeder is gestorven. Ze was afkomstig uit Haïti en daarom valt Ginny op in
de samenleving. Even belangrijk voor Ginny is evenwel het artistieke talent dat
ze van haar moeder erfde. Tijdens de zomer ontdekt ze een en ander over haar
familie, waardoor ze van niets nog zeker is.
Philip Pullman is bekender van de fantasy-trilogie ‘ His dark materials’ (voor het
derde deel kreeg hij de Whitbread-prijs)

Meg Rosoff : Wat ik was (What I was), 2007.

Thema’s : Schoolleven / Verliefd zijn
De 16-jarige Hilary zit in de jaren ’60 op een strenge Engelse kostschool. Hij
ontmoet Finn, die alleen woont in een hut aan de kust en een avontuurlijk leven
leidt. Er groeit een hechte band tussen de twee jongeren…

Lionel Shriver : We moeten het even over Kevin hebben ; Waar is het
fout gegaan (We need to talk about Kevin), 2005.
Thema’s : Adolescentie / Briefromans / Massamoorden op scholen
Bekroond met de Orange Prize for Fiction 2005.
Kevin, een 15-jarige jongen schiet met een kruisboog enkele leerlingen en
medewerkers van zijn school dood. In ontroerende brieven vol humor analyseert
zijn moeder Eva het waarom. Ze bekijkt haar leven, haar relatie met haar man
Franklin, haar gezin, haar zoon Kevin. De spanning bouwt op. Eva¿s relatie met
Kevin is altijd moeizaam, terwijl Franklin een ideale vader-zoon relatie lijkt te
hebben. Terwijl Eva het afglijden van haar gezin analyseert, raakt ze ook aan veel
algemenere vraagstukken: hoe is het huidige Amerikaanse leven gestructureerd.
Wat is van belang. Hoe gaan mensen met elkaar om. Waarom zo en niet anders.
Wat is de functie van mensen als Kevin; hebben die een functie. Shriver stelt via
Eva steeds meer en diepere vragen en schetst daarmee een indringend beeld
van de huidige Amerikaanse samenleving.

William Sutcliffe : Ben je ervaren ? (Are you experienced ?), 2005.

Thema’s : Humoristische literatuur / India / Reizen
Feitelijk hoort het bij je (Engelse) opvoeding: voor je aan de universiteit begint
een periode naar het buitenland, liefst ver weg, naar India bijvoorbeeld. Dit is dan
ook wat Dave doet, als hij door een aantrekkelijk meisje wordt meegevraagd als
reisgenoot. De verstandhouding bekoelt echter aanmerkelijk in het hete India.
Dave is nuchter, op het sarcastische af, en weet eigenlijk niet wat te doen als
rugzaktoerist met 'Het Boek' (The Lonely Planet Guide) op zak. Liz gaat steeds
meer zien in de meditatieve kant van India (en in haar Yogaleraar). Hun wegen
scheiden zich. Ondanks alles haalt Dave zijn volledige drie maanden en ziet -
teruggekomen in Londen - zelfs met enig plezier terug op zijn Indiase periode.
Michael Thomas : Man gaat neer (Man gone down), 2007.
Thema : Zwarten ; Verenigde Staten
De naamloze verteller van deze debuutroman is een 35-jarige zwarte Amerikaan
die aan de grond zit: zijn schrijverscarrière wil niet vlotten, zijn vrouw en drie
kinderen wonen tijdelijk bij zijn schoonmoeder in, en hij moet in vier dagen
12.000 dollar bij elkaar zien te sprokkelen om de huur te betalen en zijn kinderen
op school te houden. Die crisis is voor de schrijver aanleiding om diep in de
geschiedenis van zijn hoofdpersoon te duiken en zo een portret te schetsen van
een man die niet alleen in de knoop zit met zijn eigen persoonlijke demonen
(onder andere vanwege een afwezige vader en een mishandelende moeder),
maar die ook gebukt gaat onder het besef dat zijn huidskleur hem het leven
bepaald niet makkelijker maakt.
Bekroond met de Impac award

Colm Toibin : Brooklyn, 2009.

Thema : Ierse migranten ; Verenigde Staten
Wexford, 1952: Eilis Lacey kan in Ierland geen werk vinden en emigreert, net als
veel andere jonge Ieren in die tijd, naar Amerika, waar een baan voor haar is
geregeld bij een warenhuis. ‘s Avonds volgt ze een boekhoudcursus aan Brooklyn
College, in de weekends zijn er de (Ierse) dansavonden. Ze wordt verliefd op de
Italiaanse Tony, tot een sterfgeval in haar familie haar naar Ierland doet
terugkeren. Daar ontmoet ze een oude kennis... De sublieme, soms ironische
beschrijvingen van de sociale en religieuze zeden uit de tijd waarin het verhaal
zich afspeelt, de schuchtere romantiek en ontluikende seksualiteit maken dit
boek tot een emotioneel aangrijpend meesterwerk.
Bekroond met de Costa fiction award.

Jenny Valentine : Op zoek naar Violet Park (Finding Violet Park), 2007.
Thema’s : Humor / Identiteit
Dit debuut werd bekroond met de Guardian Children’s Fiction Prize.
Lucas (16) leeft samen met zijn gefrustreerde moeder, zijn vijfjarige broertje en
een rebellerende tienerzus. Hij is een twijfelaar die dol is op lijstjes maken en
dweept met zijn vader die vijf jaar eerder verdwenen is. Op een avond ontmoet
hij Violet Park in een taxicentrale, op een rek, in een urn. Zij werd jaren geleden
achtergelaten in een taxi en wacht nog altijd tot iemand haar komt ophalen.
Lucas raakt bijzonder geïntrigeerd door de geschiedenis van de vrouw in de urn
en start een zoektocht die hem uiteindelijk zijn eigen identiteit laat ontdekken.
De Engelse auteur weet hoe ze een verhaal moet vertellen. Het ingenieuze plot is
verweven in een grappig, ontroerend en spannend verhaal. De personages zijn
levensecht neergezet en de dialogen spits. Een boek dat je simpelweg niet naast
je kunt neerleggen. Geschreven met vaart in een heldere stijl.