Como respirar durante las asanas

Fuente: Perfecciono mi yoga de Andr Van Lysebeth

Andr Van Lysebeth

Cuando el alumno se encuentra perfectamente inmvil en el asana, espontnea y casi

inevitablemente el vaivn del aliento se impone a la conciencia, porque llega a ser el nico
movimiento perceptible en el cuerpo inmvil. Este movimiento debe ser controlado, punto
sobre el que los maestros y la mayora de los autores est de acuerdo. Por el contrario, en
cuanto se llega a la aplicacin practica de este principio, se dan numerosas divergencias e
incluso contradicciones.
Cuando el verdadero hatha yogui efecta un asana, llega a la comunin ntima con su
cuerpo y con la inteligencia que lo embebe gracias a y a travs del control del aliento.
Entrar en comunin con su cuerpo significa, para la conciencia, abolir temporalmente la
barrera que separa lo orgnico, lo vegetativo, de las actividades voluntarias, concientes. Si
la palabra yoga deriva de yug (unir), es ante todo en el sentido de juntar, integrar
previamente todas las partes del hombre mismo, porque solo a partir de tal integracin
individual es concebible una integracin csmica.
Esta comunin, esta penetracin del yo conciente en los estratos cada vez mas profundos
del mundo de las actividades vegetativas es una caracterstica esencial del hatha yoga, que
lo diferencia de cualquier otro mtodo de cultura fsica y deportiva.
La comunin con el cuerpo se efecta a travs de la espiritualizacin del aliento, es decir,
manteniendo fija la mente conciente en el proceso respiratorio, dejndola absorberse en el
control aliento. Por qu? Porque la funcin respiratoria es una funcin mixta que
constituye la frontera entre el dominio vegetativo, orgnico, inconsciente y el de nuestras
actividades voluntarias, concientes. Si es cierto que pertenece habitualmente a la primera
categora, puede hacerse conciente a voluntad. Para los practicantes del yoga, se
transforma de frontera en va de acceso que permite al yo conciente tomar contacto con esa
otra parte del psiquismo que regula el dominio inaccesible de las funciones vegetativas.
Precisamos inmediatamente que se trata de una penetracin conciente y no de una
interferencia de la mente en las funciones vegetativas, por lo menos al comienzo. Por
consiguiente, todo asana debe ser conducido por la respiracin conciente, y, repitmoslo,
sobre este punto el acuerdo de los maestros es unnime. En cuanto a las divergencias, o
incluso a las contradicciones encontradas en la prctica, solo pueden perturbar al alumno.
As pues, cada mtodo se justifica y encuentra su propio dominio de aplicacin, que
depende menos del maestro que del estadio de evolucin del alumno.
Resumamos los principales mtodos enseados.
El primer mtodo, el ms sencillo, consiste en respirar de manera conciente, pero con
normalidad, sin detenciones ni brusquedad, de forma silenciosa, fcil y regular durante
toda la sesin, es decir, no solo durante las fases estticas, sino tambin durante las
dinmicas.
Clsico y sencillo, salvaguarda lo esencial: permitir a la mente conciente absorberse en el
aliento a lo largo de toda la sesin. Este mtodo no representa ningn peligro ni posibilidad
de error.
El otro mtodo, ms elaborado, ms complejo, consiste en sincronizar rigurosamente la
respiracin con las diversas fases de cada asana; prev retenciones de aliento, por lo

general con pulmones llenos, durante la inmovilizacin. Este mtodo est reservado a los
alumnos ms avanzados y no ser practicado sino bajo la vigilancia de un instructor
calificado, porque cualquier error en la sincronizacin, cualquier respiracin a contratiempo
o cualquier retencin inoportuna, lejos de mejorar el rendimiento de un asana, disminuyen
su eficacia. Entre los principiantes que se arriesgan a practicar as, es frecuente que el
rostro se congestione durante la retencin, lo que siempre es un ndice desfavorable.
Este mtodo se ensea en algunos ashrams en la India y se preconiza en algunas obras y
manuales.
El tercer mtodo es el que se practica en las escuelas mas tradicionales y que han
permanecido como las mas autenticas, las del sur de la India. Une la simplicidad del primer
mtodo con una eficacia comparable al que implica retenciones de aliento y que acabamos
de mencionar mas arriba.
En lo esencial, consiste en continuar respirando mas profunda y mas lentamente que lo
habitual, durante toda la sesin, pero adems en vigilar el estudio riguroso de la duracin
de la inspiracin y de la espiracin y en respirar en Ujjayi. Este mtodo ofrece la plena
medida de su eficacia especialmente durante la fase esttica.
Si le parece hagamos ahora mismo una prueba. Tome la posicin de la pinza y qudese
inmvil en la fase esttica, busque estar cmodo y concntrese en su aliento durante este
tiempo. Al comienzo deje que venga y vaya, despus que se haga mas profundo, lo que
sucede automticamente si esta atento en contraer progresivamente la cintura abdominal
al finalizar la espiracin para expulsar el mximo de aire viciado, pero sin llegar a la
espiracin forzada. Enseguida, deje que el aire penetre en los pulmones inspiracin que
ser necesariamente mas profunda que de costumbre controlando la cintura abdominal.
Dicho sea de paso que la cintura abdominal nunca debe distenderse hasta el punto de que
se hinche el vientre. De todos modos, la inspiracin ser profunda, lenta y conciente y el
alumno velar por equilibrar rigurosamente la duracin de las dos fases.
Concentrarse significa no solo permanecer concentrado en esta respiracin lenta, profunda,
igualando la inspiracin y la espiracin, sino tambin observar donde se sita la respiracin
por si misma en su cuerpo. En efecto, cada asana condiciona un modo de respirar que le es
propio. En el caso de la Pinza, la respiracin se sita mas bien en los costados y en la
espalda, hacia las costillas inferiores, en tanto que el Pez sita la respiracin en la parte
alta del trax, cerca de las clavculas. As cada asana pone en accin una parte diferente y
bien definida del aparato respiratorio, y esto sucede automticamente. Otra prescripcin de
la escuela del sur de la India es respirar siempre en Ujjayi durante las asanas. Cmo se
practica Ujjayi? Es muy sencillo de ejecutar pero bastante difcil de explicar. En Ujjayi, el
aire entra y sale produciendo un pequeo zumbido contra el velo del paladar, a
consecuencia de una ligera contraccin de la regin de la glotis. Este zumbido, dbil pero
audible desde el exterior, podra asemejarse al comienzo de un ronquido suave. La
obturacin parcial de la glotis reduce el calibre de las vas respiratorias en este lugar, por lo
tanto frena la inspiracin y la espiracin y provoca una modificacin de las presiones
intrapulmonares. En la inspiracin aumenta la depresin, en la espiracin se produce lo
contrario, en ambos casos esta prctica influye favorablemente en los intercambios
respiratorios.
En ningn momento hay retencin, por lo tanto, el paso de la inspiracin a la espiracin (y
viceversa) se hace suavemente. En la prctica, en la escuela del sur de la India existe una
sincronizacin del aliento y del movimiento durante la toma de posicin del asana. De
hecho, durante la toma de la posicin al igual que durante la fase de inmovilizacin, procure
simplemente igualar la inspiracin y la espiracin, es lo esencial del sistema.
Muy pronto se establecer una sincronizacin espontnea entre la respiracin: los
movimientos le dictarn como respirar.
El mtodo incluye tambin otros detalles de ejecucin de inters secundario, que no es
necesario apuntar aqu, porque solo conciernen a especialistas muy entrenados. Cualquiera
que sea el mtodo utilizado hasta aqu, le sugiero someter este ltimo a una prctica de
algunas semanas por lo menos, a fin de poder juzgar sobre la diferencia.

El principal criterio de apreciacin ser una mejor penetracin conciente del aliento, una
mejor absorcin de la mente, una comunin ms ntima con su cuerpo. Practicados as, sus
asanas se convierten en yoga autntico.