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promessas
associado ao genoma, ao DNA, a
clones, enfim, a um extenso leque de
descobertas dos tempos modernos.
e polêmicas
Mas a biotecnolgia é tão antiga quan-
to a própria civilização. O primeiro
homem que, 12 mil anos atrás, numa
remota Mesopotâmia, usou fermento
para fazer o pão estava pondo em
curso um processo biotecnológico.
Culturas transgênicas e uso
Hoje a biotecnologia continua a fazer de células-tronco estão no
o pão, com a diferença de que o
ingrediente pode ser transgênico.
centro de um debate que
Biotecnologia é um termo que tam- envolve questões éticas,
bém nos remete à polêmica. Am- legais e religiosas
bientalistas e agricultores debatem
o plantio de alimentos transgênicos,
entre eles a soja. Correntes religio-
sas, em nome do direito da vida do
embrião, se opõem a pesquisadores
que defendem o uso de células-tron-
co em tratamentos de doenças. O de-
bate envolve questões éticas e legais.
Há mais perguntas que respostas.
O importante é ter os argumentos
afiados, tarefa que este fascículo o
ajudará a levar a cabo.
Biotecnologia, entre
o milagre e o pecado
A ciência abre novas perspectivas para o tratamento de doenças, mas
seu avanço provoca polêmicas e debates sobre a própria noção de vida
POR FÁBIO L. OLIVEIRA
CÉLULAS PLURIPOTENTES
(Células de blastocisto de 5-14 dias)
H
camente, mas foi suspenso oje em dia podemos tomar vinhos de ótima qualidade, de várias partes
do Laboratório Cold Spring do mundo e a preços acessíveis. Foi longo o caminho para chegar a esse
Harbor, onde trabalhou por estágio. Começou a ser percorrido há 5 mil anos no Egito, onde encontra-
40 anos. Acabou por se apo- mos os registros mais antigos do processo de vinificação. Naquela época, o uso
sentar. A declaração mancha de fermentos já não era novidade – afinal, a produção do pão na Mesopotâmia
a biografia do cientista, remonta há 12 mil anos.
mas não tira o valor de sua Os antigos não tinham um nome para o processo, mas, ao produzir o pão e o
descoberta, que lhe valeu o vinho, estavam usando a biotecnologia. O termo se refere à utilização de seres
Prêmio Nobel de Medicina vivos para a obtenção de serviços ou produtos. É o que a biotecnologia moderna
ainda faz, agora com a ajuda da informação genética, que multiplicou sua utili-
em 1962. dade. Atualmente, por exemplo, a biotecnologia está na base da realização de
testes de paternidade ou do desenvolvimento de medicamentos.
O passo mais importante, que abriu as portas para a biotecnologia moderna,
foi dado em 7 de março de 1953 por Francis Crick e James Watson. Trabalhando
no laboratório Cavendish, na Inglaterra, eles foram os primeiros a apresentar
um modelo da molécula de DNA, com o formato de dupla hélice (parecida com
uma escada em espiral). Essa descoberta causou uma revolução na biotecnolo-
James gia, possibilitando pesquisas com transgênicos, clonagem, genomas e células-
Watson tronco. Tais avanços defrontaram o homem e a sociedade com dilemas e confli-
tos éticos, religiosos e legais, ainda passíveis de discussão e solução.
Em 1970, a descoberta das enzimas de restrição (que cortam o DNA em
pontos específicos) tornou possível transferir trechos de DNA de uma espécie
© (AP)
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meiro deles, uma bactéria produtora de insulina humana,
foi apresentado em 1982, pela pioneira Genentech, da BIOSSEGURANÇA,
Em 1953, foi Califórnia, Estados Unidos. Atualmente existe uma série LEI AINDA NO PAPEL
apresentado de organismos geneticamente modificados, desde animais Por Venerando S. Oliveira
Xilella
fastidiosa
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Outra faceta da biotecnologia é a geração
>> O QUE VER E O QUE LER de indivíduos geneticamente iguais – os
Três filmes, embora de ficção, clones. O principal marco nesse campo
abordam questões genéticas foi o nascimento da ovelha Dolly, anun-
de forma que podem ajudar no ciado por Ian Wilmut em 1997. Como
aprendizado. São eles: isso foi possível? Uma célula mamária
de uma ovelha foi fundida com um
O SEXTO DIA O tema desse filme óvulo de outra ovelha (cujo núcleo foi
é a clonagem de seres humanos. previamente removido) e o embrião
Espécie de ficção científica em que resultante implantado no útero de uma
o protagonista é substituído por seu terceira, gerando uma ovelha genetica-
clone e foge para não ser assassina- Ian Wilmut, mente idêntica à doadora do óvulo. O
do enquanto tenta decobrir a trama que anunciou sucesso dessa técnica permite imaginar
DIVULGAÇÃO
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Seqüenciamento do DNA
Com esta questão, que aborda projetos genomas, você
pode avaliar seus conhecimentos sobre síntese protéica
Projetos genomas visam identi- RNA mensageiro Proteína
ficar os genes de um organismo. UACAAGGUGCCAU Y
Para isso, é necessário descobrir a ATGTTCGAGCCTA W
seqüência de nucleotídeos do DNA UGUUCCACGGUA Beta
desse organismo para identificar os AUGUUCCACGGUA Z
genes e as proteínas codificados por AUCUUGGAGCCUA Alfa
eles. Geram-se, a partir de uma única
molécula de DNA, vários segmentos senta um gel no qual foram colocados teína codificada por ele é a:
com tamanhos diferentes. Estes vários RNA mensageiro
segmentos com tamanhos Proteína A) Alfa B) Z C) Y D) Beta E) W.
são colocados em cima de um bloco diferentes de uma mesma molécula de
de gel e o atravessam. Os menores DNA. A técnica usada permite saber COMENTÁRIO
pedaços o fazem mais rapidamente e que o último nucleotídeo de cada Essa questão aborda de maneira sucin-
os maiores, mais lentamente. segmento da coluna A é a Adenina, da ta como se realiza um projeto genoma.
A figura aqui reproduzida repre- coluna T, é a Timina, e assim por diante. A leitura do enunciado é essencial para
Após a migração e separação desses quem não sabe como se faz a leitura
segmentos, é estabelecida a seqüência dos trechos de DNA no gel para se achar
da molécula original, colocando-se os a ordem dos nucleotídeos do trecho
nucleotídeos conhecidos de cada colu- de DNA seqüenciado. Após o estabe-
na, separados no gel, na ordem, do mais lecimento da ordem dos nucleotídeos
leve para o mais pesado. A partir disso, do DNA, é necessário que se lembre a
é possível estabelecer a seqüência de ordem de pareamento do DNA com o
Ilustração: AKE ASTBURY
GABARITO: (B)
UACAAGGUGCCAU
ATGTTCGAGCCTA
Na América do Sul, a esquerda
W
Y
UGUUCCACGGUA
AUGUUCCACGGUA
convive com a economia de mercado
Beta
Z
A questão da semana passada era sobre rompimento com a economia de mercado ideológica com o capitalismo.
AUCUUGGAGCCUA
o cenário geopolítico da América do Sul. A Alfa
e dogmas liberais. Ao que tudo indica, essa Gabarito: alternativa D (Apesar de
chegada de muitos partidos de esquerda nova tendência está mais vinculada a uma muitos partidos de esquerda terem
ao poder na região mudou o panorama, refreada ao neoliberalismo, interpretado chegado ao poder na América do Sul,
mas
RNA não implicou
mensageiro a adoção do socialismo como uma espécie de radicalismo de
Proteína o sistema de economia de mercado foi
como modelo político e econômico, nem o mercado, do que a uma confrontação mantido em todos eles).
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QUESTÕES RESPONDIDAS
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3ª questão
A tira de quadrinhos ao lado faz
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Dicas para
o candidato
Cinco sugestões para
você se preparar melhor
Seguindo essas orientações, o vestibulando terá
maiores chances de se sair bem nos exames
N 3
os dez primeiros fascículos, demos dicas SEU RITMO
sobre como fazer melhor a prova. Agora, Nunca se apresse em seus estudos. Cada assunto
neste último fascículo, ficam sugestões de não deve ser apenas lido, mas sim compreendido e
como estudar melhor, algo fundamental nesta reta enfocado em seus pontos principais. Para render mais,
final até a realização dos exames. faça sempre anotações.
1 SEU CANTO
Tenha sempre um local para seus estudos. Seja em
casa, no cursinho, ou em sua escola, esse seu “canto”
4 SUA ATITUDE
Não permaneça com dúvidas, tente solucioná-las
com amigos e/ou professores. Buscando ajuda, além
deve ser bem iluminado e sem ruídos que possam de solucionar a dúvida, sempre se pode acrescentar
atrapalhar sua concentração. algo ao que já se sabe.
2 SEU LIMITE
Jamais estude por horas a fio. Especialistas recomen-
dam que a moderação (cerca de três a quatro horas por
5 SEU BOM SENSO
Não realize seus estudos se suas condições físicas e/ou
emocionais não estiverem normais. Esse tipo de situação é
dia) é mais salutar, além de preservar na memória os negativa para o rendimento estudantil. Nesses casos, procu-
conteúdos já apreendidos. re alguém de sua confiança e peça orientação.
8 I r e v i s ta é p o c a I 11 de junho de 2007