Claves sobre los conflictos de San Juan Chamula

Arturo Lomel
Al reconstruir la historia poltica de este lugar, hemos encontrado que realmente existe una
intensa disputa por la presidencia. No es la primera vez que ocurren hechos sangrientos en
este pueblo, es ms, la confrontacin y la pugna ha sido una constante al grado de que en la
actualidad hay varios grupos armados de distinta filiacin poltica y religiosa, adems de
los asuntos personales y comunitarios. Personas de origen e identidad Chamula
organizados, armados y enfrentados, dentro y fuera del municipio, disputando el comercio,
el transporte, los predios urbanos en San Cristbal y Teopisca y la base social de los
partidos polticos.
No vallan (sic) a Chamula, hay problema
En el crucero de La Ventana, emblemtico lugar que distribuye los sentidos hacia la
cabecera municipal de Zinacantn, a la ciudad de San Cristbal de Las Casas y hacia el
pueblo de San Juan Chamula, un letrero en letras rojas sostenido por unos palos anuncia
que no hay que ir al lugar porque algo muy grave acaba de suceder. Un par de horas antes
de transitar por el lugar, ocurri una masacre entre los pobladores. Cuando menos 5
personas fueron ultimadas y unas veinte sufrieron heridas de bala en un monumental tiroteo
entre pobladores de parajes y las autoridades municipales. Al llegar a la plaza, desolada,
dos cuerpos tendidos y mltiples charcos sanguinolentos daban cuenta del suceso. Grupos
de jvenes dispersos en el lado poniente de la plaza, con celulares en la mano, estn
atentos. Se escuchan las sirenas y a los minutos llegan camionetas de fuerza ciudadana y
otras blancas sin logos. Se ven nerviosos y quien dirige la operacin, a gritos da
instrucciones. Hacen un permetro alrededor del cuerpo tendido en el lado sur de la plaza,
cerca de las cruces que ven hacia la iglesia que est cerrada. Apresuradamente revisan y
fotografan y se escucha decir a quien dirige Rpido, rpido, ya ven como es la gente aqu,
no nos vayan a agarrar. En minutos levantan el cuerpo que lanzan a la gndola de una
camioneta y se marchan apresurados dejando un contingente de policas que ya se vuelven
parte del paisaje. Slo quedan los charcos de sangre en la plaza, los pasillos y alrededores
de la presidencia. Nuevos curiosos se acercan a los charcos de sangre.

No es la primera vez que en este pueblo ocurren hechos violentos asociados a las pugnas
polticas en torno a la presidencia municipal. Los conflictos por la presidencia inician con
la formacin y regreso de los jvenes escribanos, alfabetizados en el Sindicato de
Trabajadores Agrcolas a principios de los aos 1940. Estos traan ideas nuevas sobre la
situacin de los indios con respecto al poder econmico y poltico, como enfrentar la
contratacin en la fincas por parte del secretario mestizo municipal. Por otro lado, con la
entrada de las dependencias indigenistas en los aos 1940, que utilizaron como intrpretes a
indgenas, se fue creando esta generacin de jvenes que adquirieron costumbres
diferentes, aprendieron a relacionarse con las instituciones gubernamentales y las
autoridades del estado. Muchos de ellos se convirtieron en profesores, logrando de esta
manera privilegios en su municipio, lo que en varios casos les permiti obtener el poder
municipal, no slo poltico sino econmico.
Siempre ha sido un acto autoritario el reparto de cargos religiosos y polticos tradicionales,
esto se aceptaba porque es una forma de dar servicio al pueblo y a Dios. Dichos cargos
representaban ms que una obligacin, un honor sin importar los gastos que por concepto
de cooperaciones para las fiestas haba que desembolsar.
Cuando esta nueva generacin de letrados accede al poder, las cosas cambian en el pueblo,
el autoritarismo se agudiza ya que se exigen cooperaciones exageradas; los jvenes que
hablaban espaol, saban leer y escribir, habitaban en la cabecera y ocupaban los cargos en
la presidencia. A la vez actividades como la venta de refrescos de abarrotes y el transporte
se convirtieron en un negocio muy redituable. En manos de una familia se forma la
Sociedad Cooperativa de Transporte San Juan Chamula, S.C.L. de C.V. a fines de los
1970.
La usura tambin se convirti en una prctica tradicional. As surgieron algunas familias
que concentraron el poder econmico, registrndose casos donde una misma familia tiene
inversiones en el transporte, en el comercio y por lo tanto son los usureros del municipio.
Este grupo de personas influa en la designacin de los presidentes municipales,
conjuntamente con los representantes del PRI regional acordaban quin sera el presidente y
entre funcionarios del municipio rellenaban las urnas, por lo que las comunidades no
participaban en la eleccin de su representante.

En el periodo de 1965-1967, siendo presidente municipal Domingo Lunes Chakilchij, el

ocho de octubre de 1965 desapareci un escribano, llamado Salvador Lpez Tsetjol,
originario del paraje Baxeken, quien iba a denunciar los malos manejos y los abusos que se
hacan en el municipio Chamula; se habla de que el ayuntamiento estuvo de acuerdo en
desaparecerlo porque era un obstculo para ellos, si la gente se enteraba de lo que hacan
con sus cooperaciones y de las negociaciones que hacan con los ladinos entonces ya no los
apoyaran, adems de que los sacaran del poder municipal y por lo tanto perderan el
control sobre los negocios.
Esto asust al presidente municipal y su ayuntamiento por lo que decidieron matarlo y
enterrarlo en el barrio de San Juan; sus amigos de ese barrio que estaban en el ayuntamiento
no hicieron nada por temor.
En venganza, los grupos del ayuntamiento y los comerciantes aliados con las autoridades de
educacin, logran destituir a los promotores del INI. Estos ltimos pierden su trabajo y
salen de su pueblo. Lo que provoca que las inconformidades permanezcan como heridas
abiertas que resurgirn ms adelante.
En estos tiempos haba una serie de inconformidades en el municipio, provocadas por las
arbitrariedades de las autoridades, porque la gente se estaba dando cuenta de que un grupo
de chamulas estaba haciendo lo que quera sin tomarlos en cuenta y la gente de los parajes
ya no estaba conforme con esta situacin. La muerte de Tsetjol, que era muy reconocido, la
expulsin del padre Polo que haba ayudado a mucha gente y las trampas en la eleccin de
los candidatos a la presidencia municipal, cans a muchos, por lo que en las elecciones del
candidato a la presidencia municipal del periodo 1970-1973, hubo una gran participacin
ciudadana, se unieron catlicos, tradicionalistas pobres, estudiantes, y evanglicos.
El ayuntamiento estuvo constituido por personas que no haban trabajado con los
escribanos, eran honestos y respetables. Algunos cargos, sobre todo los religiosos,
especialmente de escribanos, quedaron en manos de los mismos ya que son cargos
honorarios y no se pueden quitar. Los miembros del ayuntamiento mantenan informados a
los jvenes escribanos de todo lo que se planeaba realizar en el municipio, as se
gestionaron la luz elctrica y otras obras para el municipio en general y ya no slo para la
cabecera. Sin embargo haba tranquilidad, incluso se tomaron medidas para que el asesinato

de Tsetjol no quedara impune, se mantuvieron unidos para buscar el cuerpo, el cual

apareci en el Panten de San Juan. Se levantaron las denuncias y con ayuda de abogados
se giraron las rdenes de aprehensin contra los responsables; Domingo Lunes Chakilchij
quien fue el presidente municipal y Salvador Lpez Tuxum principal responsable de
asesinato fueron a la crcel, algunos otros huyeron antes de ser aprehendidos.
La dcada de los 1970s y principios de los 1980s se caracterizan en Chamula por varias
elecciones muy conflictivas y, sobre todo, por la injerencia del PRI regional y la oficina de
Asuntos Indgenas. As, se provocaron conflictos graves que en gran parte son los orgenes
de los conflictos existentes actualmente entre los chamulas, no slo entre los viven en el
pueblo, sino los que fueron expulsados o salieron de sus comunidades por descontento con
las polticas que se estaban desarrollando.
En una eleccin, la inconformidad de la gente lleg al extremo al aliarse con el Partido
Accin Nacional, tomando la presidencia municipal apoyados por estudiantes de la Escuela
Normal Mactumatz de Tuxtla Gutirrez.
La tensin que se ha generado entre los grupos antagnicos de chamulas de la ciudad de
San Cristbal y de chamulas dentro de su municipio, data de los problemas que se
originaron tanto con la expulsin de los sacerdotes de la dicesis de San Cristbal en 1969,
y la expulsin de un grupo de evanglicos en 1974. Aunque aparenta ser un problema de
expulsin por motivos religiosos, realmente tena un tinte poltico. A partir de la salida de
evanglicos del municipio, se firma un acuerdo por todos los representantes de los parajes
de San Juan Chamula, en el que se asent que no se permitira la presencia de otras
religiones diferentes a la tradicin catlica. Este acuerdo sent las bases para las futuras
expulsiones y la verificacin en todos los parajes de que no se practique alguna religin
protestante. Cada vez que es elegido un nuevo Ayuntamiento Constitucional, este adquiere
el compromiso de defender este acuerdo; tambin en cada cambio es ratificado por los
representantes de los parajes. Cuando se observa una debilidad en el cumplimiento de este
acuerdo, el cabildo es destituido, algunas veces de manera violenta y otras con base en
consensos tejidos escrupulosamente. Sin embargo este acuerdo ha sido usado
constantemente para intimidar a adversarios polticos.
A partir de los aos ochenta, una nueva generacin de chamulas ha sustituido al grupo que

mantenan unidos a los antiguos escribanos y los maestros, los caciques. Ahora jvenes con
estudios ms all del magisterio se han ido incorporando en la poltica municipal. Jvenes
que realizaron el bachillerato en SCLC y algunos que estudiaron derecho son la nueva clase
poltica. Para fines de los aos noventa, Florencio Collazo viene a sustituir al maestro
Enrique Lunes Patixtan que fue depuesto tras un largo conflicto causado por permitir la
prctica religiosa evanglica en los parajes de Cuchumletik, Crusobispo y Batutulan. El 18
y 19 de noviembre e 1995 se dieron varios enfrentamientos armados en la comunidad de
Arvenza I. Las autoridades reportaron 6 muertos, 4 heridos, 4 casas y 4 vehculos
incendiados. El Frayba report 18 personas muertas. Un testigo afirm que haban sido 40
bajas mortales, las del grupo armado de la cabecera de Chamula.
El 7 de julio de 1996, se registraron dos incidentes: tres cristianos no catlicos de la
comunidad de Tzajaltetic fueron encarcelados, das ms tarde, Enrique Lunes Patishtn
presidente municipal chamula fue emboscado y herido en la cara. Se atemperaron los
nimos. Los de Chamula saban que los cristianos catlicos y no catlicos contaban con
armas para responder violentamente.
Desde el interinato de Florencio Collazo de 1998, quien tambin fue Diputado Federal y
posteriormente se vio involucrado en un crimen pasional, los presidentes municipales
siempre andan escoltados con seguidores armados. Uno de los saldos de las rivalidades
polticas.

El presidente se alter
Con el triunfo de Domingo Lpez Gonzlez Tsetjol y del Partido Verde Ecologista, el
equilibrio que haba en la rotacin de los tres barrios del municipio, se rompi. Ya tena en
su haber un antecedente, que siendo presidente del comit municipal del PRI en el 2010,
por sus relaciones en la poltica contendi por la diputacin en una alianza PRD-PAN. Un
elemento ms para la inconformidad y de hacerse enemigos. Muchos de sus detractores
vean que no se distribuan los recursos y que las promesas de las campaas no se cumplan
ni se vean que pudiera cumplirlas. Un motivo en especial, los recursos destinados a los
proyectos artesanales y de las fiestas patronales, que segn el secretario de gobierno en el

2014, Eduardo Ramrez Aguilar, ascendan a 70 millones de pesos, dinero que se entrega
anualmente a las autoridades directamente.
Por este motivo, desde el 2014 haba reiteradas manifestaciones de gente del pueblo en
Tuxtla Gutirrez, tanto en el congreso del estado como en la Torre Chiapas, incluso en
enfrentamientos directos con la polica y vandalismo en la ciudad.
Ese dinero no se distribua y ya la inconformidad haba crecido a tal grado que en la
movilizacin del 10 de julio en la capital del estado fue muy violenta.
Representantes de comunidades acordaron convocar a un plebiscito para el da 23 para
destituir al presidente municipal y acudieron a la cabecera, segn reportes oficiales,
comisiones de 35 parajes. Asistentes y representantes de parajes confirman la presencia de
al menos 60 parajes.
La movilizacin de unas dos mil personas se dio desde la madrugada de ese da y ante la
plaza llena, representantes le hicieron llegar la solicitud de que ante el pueblo reunido,
hiciera saber el por qu no se haba realizado la obra pblica comprometida y que adems
se saba que ya se dispona de ese recurso.
De acuerdo a un testimonio, el presidente se alter, no le gust que le hablaran as. Por
alguna razn hasta el momento desconocida, gente del presidente, se menciona a su
guarura, que pude ser el chofer o la persona mencionada como civil, dispar a la multitud.
Se habla de cuando menos dos cados pero testigos informaron que cuando menos haba
otros 20. Fue una masacre sealaron. Estos hechos enfurecieron a unos encapuchados que
estaban presentes y que entre sus ropas traan armas, algunas largas, sitiaron el edificio.
Cuando el presidente acompaado del sndico y el juez intentaron escapar por la parte
posterior del ayuntamiento, fueron acribillados y sus cuerpos exhibidos en la plaza del
lugar.

Se desgrana la mazorca

Como prctica, el prismo sigue siendo fundamental. La importancia que tiene Chamula en
el mbito regional radica en que es el municipio indgena ms grande y de mayor peso

poltico. Y en repetidas ocasiones se ha dicho que si se gana Chamula en las elecciones, se

ganan los municipios indgenas de los Altos de Chiapas. De ah que presidentes de la
repblica y gobernadores visiten constantemente el municipio tanto en precampaas,
campaas como en actos polticos.
Cuando menos desde el ao 2000, Manuel Velasco Coello empez su campaa para ser
gobernador de Chiapas a travs del Partido Verde Ecologista de Mxico, su constante
presencia en los medios y las giras que realizaba en las distintas regiones del estado, lo
posicionaron, primero como diputado local, federal, senador y finalmente gobernador.
Conform un equipo de jvenes inicindose en la poltica regional. Pero a la vez sum a
polticos de trayectoria, reciclando, sobre todo a nivel municipal, viejos polticos locales, al
grado tal que en tiempos anteriores a la campaa a la gubernatura, la geografa chiapaneca
estaba pintada de verde. Su base social eran organizaciones y polticos de extraccin
prista. Para las elecciones municipales del 2015, a travs de Eduardo Ramrez Aguilar,
primero como secretario de gobierno, despus como presidente del partido a nivel estatal,
se desarroll una frmula en la que convencieron a muchos polticos locales de competir
bajo las siglas de PVEM. Como resultado las elecciones han sido cuestionadas por
irregularidades electorales en al menos 11 alcaldas de los pueblos indios de Chiapas de
Altos y Selva: Tila, Tumbal. Yajaln, Chiln, Ocosingo, Altamirano. Chanal, Ixtapa,
Zinacantn San Cristbal, destacando los acontecimientos de Oxchuc, donde fue destituida
la presidenta electa y donde el pueblo no la dej tomar posesin. Un importante poltico
estatal coment que se haba terminado el pacto con el PRI local. En Chamula se us la
frmula sealada. Se invit Domingo Lpez Gonzlez Setjol a dejar el PRI y competir
por el verde. Se seal que en su campaa se hicieron muchas promesas, prctica
acostumbrada, y que por su experiencia en ser prista no fue en alianza con el PRI y que era
mejor ir solo como verde. Domingo Lpez se ufanaba de que haba invertido 30 millones
de pesos en la eleccin, inversin que pensaba reponer con ganancia.
K

Se registraron diez planillas y se menciona que las campaas fueron un dispendio de

despensas, material de construccin y de ofertas por los candidatos del PVEM y del PRI.
Los resultados:

Partido Verde: 20,012

Partido Revolucionario Institucional: 10,043

Chiapas Unido: 4,631

Mover a Chiapas: 2,639

Nueva Alianza: 444

Partido del Trabajo: 249

Morena: 171

Partido Accin Nacional: 123

Partido de la Revolucin Democrtica: 118

Encuentro Social: 45
Se computaron 38 mil 475 votos vlidos y 2,149 nulos. Total: 40,629. Una participacin del
75% de los electores del lugar. Las inconformidades iniciaron inmediatamente, incluso
antes de que tomar posesin el candidato del Verde. As el 13 de agosto de 2015, unos 500
chamulas del Partido Revolucionario Institucional (PRI) se manifestaron en Tuxtla
Gutirrez, Chiapas. Hicieron destrozos en el Palacio de Gobierno y se enfrentaron a la
polica. Iban armados con palos, piedras, resorteras y quemaban cohetones. Daaron la
puerta principal y ventanales. Doce de ellos fueron detenidos y acusados de asociacin
delictuosa, daos, motn, atentados contra la paz, la integridad corporal y patrimonial de la
colectividad y del Estado. Es la primera vez que chamulas pristas se manifestaron de esa
forma contra el gobierno de Chiapas. Reclamaban que la eleccin municipal no se hizo de
acuerdo a los usos y costumbres.

Queremos que se vaya el partido verde

En un comunicado firmado por el pueblo de Chamula se menciona entre otras cosas
Queremos que se vaya el partido verde y todos los partidos, porque nos han hecho mucho
dao. Aqu tenemos nuestra forma de gobernarnos y queremos que se nos respete. En estas
palabras se resume la inconformidad con la historia de conflictos y disputas por el control
de la presidencia municipal de Chamula.
Chamula es uno de los ejemplos de las relaciones perversas del estado mexicano con las
poblaciones indgenas, en su intento de incorporarlas a las formas de hacer poltica, a la
integracin a la nacin y al sistema poltico mexicano. Las prcticas polticas caractersticas

de clientelismo, corrupcin, caciquismo, amiguismo, acuerdos entre las elites y sobre todo
la presencia de exorbitantes cantidades de dinero y recursos a la disposicin de los
funcionarios municipales y partidos polticos para disputar, conservar y controlar el poder.
Al hacer el recuento de los acontecimientos violentos en este pueblo, iniciaron con la
integracin al partido mayoritario en la dcada de los 1940s por la defensa de los
jornaleros, se convirti en la formacin de una elite Chamula que se apoder del
ayuntamiento municipal. Posteriormente la pugna de maestros indgenas en la disputa por
la presidencia y las relaciones con el gobierno a travs de sus instituciones. El conflicto
poltico religioso que encontraron en los partidos apoyo y que de fondo tenan la disputa
por la presidencia municipal. Al manejar programas y proyectos gubernamentales a partir
de la dcada de los aos 1970s, se desarroll una alianza entre las formas tradicionales del
poder con el sustrato de la religin maya contempornea y las formas del sistema poltico
nacional. En suma la intervencin del sistema de partidos, que representa una imposicin
sobre las formas tradicionales de la organizacin comunitaria de los pueblos.
Las tensiones sociales que se viven a diario en varios municipios indgenas, articulan
problemticas que tienen que ver con la ausencia de justicia y la impunidad de cientos de
asuntos que no se han resuelto. sino solo se han pospuesto.
Esta historia no es reciente, pues los conflictos en la regin son la acumulacin de agravios
que ha conducido a que en estas comunidades se haga justicia por propia mano.
La solicitud de licencia definitiva de cuatro presidentas municipales electas por el voto
popular, Oxchuc, Chanal, Tila y Chenalh esta ltima en litigio en TRIFE- y al asesinato
tumultuario del presidente municipal de San Juan Chamula.
A los pueblos se les impuso la vida partidaria, dejndoles solo los procedimientos de
impugnacin establecidos en las normas electorales. Mientras que la tradicin de eleccin
de sus autoridades mediante el acuerdo de la asamblea, acuerdo al fin y al cabo.
La trayectoria poltica de Domingo Lpez Gonzlez estuvo siempre ligada al Ayuntamiento
Constitucional, fue mayol (polica) y tuvo otros cargos en la presidencia. Fue actor de los
acontecimientos que llevaron a la destitucin de Domingo Lpez Santiz en el 2007 y fue
interino oficial de este. Candidato y presidente electo por el PRI en el periodo 2008-2010.
Al final de su periodo y aunque pidi licencia para ser candidato a diputado en una alianza
PRD-PAN, pero impulsada por el gobierno de Juan Sabines. Gan la eleccin pero la

perdi en los tribunales por seguir en funciones en la presidencia a la vez que era candidato
a la diputacin. En consuelo, el gobierno de Sabines lo nombr asesor en la Secretara de
Pueblos y Culturas Indgenas del gobierno del Estado hasta el 2012. Se dedic a trabajar en
los negocios en la construccin que haba hecho en su paraje, Yitik, principalmente un
banco de arena y materiales de construccin. No dej de hacer poltica, sobre todo que uno
de sus rivales, Dagoberto Hernndez Gmez, actual secretario de Pueblos y Cultura
Indgenas, fue quien le sucedi en la presidencia municipal. Su regreso bajo la bandera del
PVEM rompi con una tradicin y que termin dividiendo y confrontando a las
comunidades del pueblo Chamula. Su vida refleja una vida poltica articulada a las formas
de hacer poltica en el sistema poltico nacional. Su mayor error, dicen los propios
chamulas, haberse aliado con los evanglicos expulsados de ese municipio en los aos
1990s, entre ellos el propio Sndico asesinado, Narciso Lunes Hernndez, y los hermanos
Manuel y Javier Collazo Gmez, este ltimo lder municipal del PVEM.
Al nuevo alcalde o presidente municipal sustituto de San Juan Chamula, Mateo Gmez, un
joven de 30 aos, no se le augura mucho futuro, toda vez que forma parte del mismo equipo
del PVEM.
El dao que se le ha hecho a los pueblos indios con el sistema de partidos ha quebrantado la
unidad de las comunidades. Han hecho leyes al margen de la opinin y consideracin de los
pueblos indgenas. Mientras se les siga considerando slo como reserva de votos, con todas
las implicaciones que tienen las contiendas electorales, los conflictos perdurarn y
escalarn a situaciones de mayor envergadura. Hoy han pintado de blanco la presidencia de
chamula, dicen que en seal de paz, tratando de borrar lo verde. Se comenta que el sustituto
del presidente asesinado, un joven ,no tiene futuro dado que forma parte del mismo grupo,
del PVEM. Se repite el error de aliarse con evanglicos y con los hermanos Manuel y
Javier Collazo.