1

ndice General

1. Epgrafe

03

2. Presentacin

04

3. A Modo de prlogo

05

4. Gestacin de la Idea

07

5. Estudio del Anteproyecto

11

6. Proyecto y Construccin

14

7. El Trfico

27

8. Hacia el Fin

32

9. Bibliografa y Notas

37

10. Bibliografa General

44

11. Apndice Documental

46

Epgrafe

... y es por eso que nunca este ferrocarril sera la potencia.

No era ste, aqul coloso negro, brillante, que corajudo pasara dragoneando hasta la locura, los puentes o
la eternidad.
No cometi embestidas fatales, no derrib nios ni nocturnos suicidas.
Era ste un tren lluvioso, lento, un delgado hongo hmedo que reptaba por la montaa. La babosa gigante
que camuflada de coihe, se detena a oler los arrayanes del riel.
Dbil fierrecillo apercancado, oxidado y en donde los lquenes brotaban a cada parada. Y aunque las
sanguijuelas de La Piruquina trataron de succionar algo de aquella tristeza que emanaba de sus fierros, fue
en vano, lo digo porque su vapor era como la sangre del carrilano huilliche, de los mbitos del cielo...
PABLO NERUDA
Fragmento de carta a P. Rubn Azcar; fechada en Ancud, el 25 de septiembre de 1925.

Presentacin
El Centro del Folklore del Magisterio de Ancud en su desarrollo de la investigacin
cientfica de la cultura chilota defini en 1985 iniciar un estudio de Investigacin en
torno a una realidad insular cercana a nuestros das y que permanece latente en el
espritu y conciencia de los chilotes. Nos referimos a la Historia de Ferrocarril Ancud
Castro. Esta necesidad de conocer lo que fue el FF.CC. tiene un doble objetivo:
Proyectar en el V Encuentro del Folklore Chilote, la historia del tren de Chilo por medio
de su Departamento Artstico y mostrar a las nuevas generaciones la existencia de un
Ferrocarril que form parte del quehacer econmico, social y cultural del habitante
insular.
Asimismo, la proyeccin escnica y la presente publicacin son instrumentos de
accin del CEFOMA para revivir la importancia que durante 50 aos tuvo el tren y rendir
un modesto homenaje a quienes formaron parte directa de la Historia de Ferrocarril
Ancud Castro, en especial a la gente de nuestra tierra que hoy estn presentes.
El Departamento de Investigacin realizando un trabajo de Recoleccin Histrica
durante cinco meses, entreg los elementos de fundamento a la proyeccin escnica del
Tren de Chilo al igual que decida acoger para su publicacin el presente escrito que
responde a los objetivos planteados inicialmente en el trabajo.
Participaron en la
investigacin de recoleccin: Mauricio Marino, Luis Prez, Iris Peralta, Anglica Daz,
Csar Asencio, Rita Ziga,
Gallardo.

Miguel Mansilla, Irma Vera, Nstor Martnez y Arturo

Agradecemos a todas aquellas personas que hicieron posible de una u otra forma,
la presente publicacin.

C E F O M A
Centro del Folklore del Magisterio de Ancud
Enero 1986

A Modo de Prlogo
En su forma original, este informe sobre F.C. Chilote fu solicitado y presentado en
la Direccin de Arquitectura de la ciudad de Castro y como primer antecedente en el un
Proyecto sobre Restauracin de las Estaciones del Sector Castro que este Organismo
estudiaba a mediados de 1984.
Hoy da, a raz de la posibilidad de publicarle que el Centro de Folklore del
Magisterio de Ancud me brinda creo que las expectativas de utilidad pblica que este
trabajo contendra, aumentan. Ello, por cuanto su destinatario ya no ser la esfera
tcnica de un Organismo Regional que lo utilizar para un fin especfico sino una
potencialidad mayor de lectores, habitantes de la Regin, decisivos en la valoracin y
construccin de la historia.
Aunque sustancialmente el texto es el mismo, me permit variar la rigidez de una
redaccin y nomenclatura tcnica por un lenguaje ms general. Por otra parte y para
asegurar un inters ms festivo hacia lo escrito, insert algunas noticias que si bien
estn inscritas dentro del proceso general del F. C Chilote, no dejara de ser
anecdticas.
Al tiempo que termino y releo el texto completo, sin sorpresa reflexion en que la
mayor parte de aquellas iniciativas de progreso que nicamente contemplen aspectos
tcnicos (en su fundamentacin e implementacin) y por muy positivos que stos se
vislumbren, si no se basan o sirven al destino particular de la cultura hacia donde van
dirigidos estarn destinadas al fracaso; mxime, cuando aquellos aspectos tcnicos
sirvan, como en el caso de F. C. Chilote, a restringidos intereses.
Por poner un ejemplo, creo que la ruta del mar, en Chilo, no perecer porque les
es consustancial; al fin y al cabo, sus antepasados fueron capaces de crear la dalca; esto,
en lo vernculo aborigen.
En lo neto chilote, creo que la Ruta 5, tambin les es
inherentes; nace a partir de la Senda de Caicumeo, se moderniza con los caminos
vecinales y hoy une la Isla al Continente.
Estos dos ejemplos son irreversibles: brotaron de una autntica necesidad.
Constituyen una respuesta cultural que el bien comn, transforma en obra pblica.
No sucedi lo mismo con el Ferrocarril; el Puerto Libre o el Decreto Ley 889. Sin
dudas, stas fueron iniciativas que insertas en una Planificacin del Desarrollo Regional,
se vislumbraron positivas para el desarrollo de Chilo y sin embargo, al no salir de Chilo,
al no ser el resultado de un interaccin cultural local, fueron succionadas, saqueadas
hasta su muerte: en ellas no haba intervenido el sustrato cultural local.

No quiero aparecer contrario a una Planificacin del Desarrollo. S, quiero insistir

en que toda planificacin debe basarse, para medir sus posibilidades de xito, en la
coincidencia que queda tener con la necesidad, el modo y el medio que la cultura local
(objeto del Plan de desarrollo), tiene para llevar a cabo una respuesta abstracta o
material a sus propias necesidades.
Solo de ese modo, pienso, se producira la
identificacin con la obra; el arraigo a ella, su sentido de pertenencia, cautelando el
sentido de veracidad que debe tener la OBRA PUBLICA.
Todo esto se amplifica en el caso de Chilo por el hecho de exigir una autntica
identidad cultural (germen de una opinin pblica culta) y distinta de aquella que podran
tener otras regiones del pas, en donde por ausencia de sustratos culturales toda
iniciativa de progreso es esperada de una gobernacin tcnica.
Al comienzo dije que esto no me causa sorpresa. Estas reflexiones que hoy son el
resultado de una aproximacin histrica al F. C. Chilote, ayer fueron producto de
estudios sobre arquitectura, antropologa, agrcolas y siempre ... fueron coincidentes:
cuando existe una cultura, la planificacin de su desarrollo debe partir desde sus bases.
Sin embargo estoy alegre y celebro contribuir a la Historia Regional con el aporte
de este trabajo.
La historia y la conversacin, estoy seguro, pueden fundamentar, a la luz de una
real necesidad de Chilo, proyectos que desde dentro de la cultura sean expresin de su
destino particular.
Se ver que fundamentalmente, estoy seguro, pueden fundamentar, a la luz de una
real necesidad de Chilo, proyectos que desde dentro de la cultura sean expresin de su
destino particular.
Se ver que fundamentalmente, como fuentes, trabaj con los peridicos de la
poca. Ello me permite observar que la Historia de F. C. Chilote no ha agotado sus
fuentes, es decir, est por escribirse. Los Archivos de Ferrocarriles, los del Ministerio
de Obras Pblicas, deben guarda rica informacin al respecto. Adems, sugiero que
debido a la cercana presencia que este ferrocarril representa para los chilotes urbanos,
es en la tradicin oral y el recuerdo hacia donde deber acudirse con mayor agilidad y
certeza de encontrar la fuente que ms nos acercara al objeto, imprimindole, adems,
un detallado y siempre rico carcter testimonial.
El tema, Historia del Ferrocarril Chilote queda abierto; mientras tanto anso que
este informe les entretenga, nutriendo un tema de reflexin.

GUSTAVO BOLDRINI P.
Quemchi, Primavera de 1985.

Gestacin de la Idea
La historia del ferrocarril chilote, su gestacin, su mbito engendrador, no son una
historia particular. Su materializacin, en lo general, es coincidente al espritu de una
poltica de obras pblicas nacional que ya haba sido iniciada en 1886 por el presidente
Jos Manuel Balmaceda.
Sin embargo, esta misma historia en Chilo, dadas su condicin insular; su escasa
incidencia econmica en el producto geogrfico nacional; la estructura de la propiedad
rural y principalmente los hbitos culturales del chilote, imprimirn en la historia del F.
C. Local, un desarrollo o pervivencia de caractersticas nicas; esto ltimo, notorio
solamente si lo comparamos al nacimiento y trmino que tuvieron el resto de los ramales
ferroviarios chilenos.
Las
primeras
noticias locales sobre la
necesidad
de
un
ferrocarril
las
encontraremos en la
prensa de Ancud y
Castro durante la ltima
dcada del siglo XIX
(1).
Ellas,
sin
embargo, no son sino el
reflejo
y
deslumbramiento
que
por aos causa en el nimo de los peridicos chilotes y de la opinin pblica regional, el
avance de los trabajos del F. C. Longitudinal que se construye desde Santiago al Sur,
cruzando e incorporando a la economa nacional, un rico territorio.
Aquel ferrocarril, su imagen, su paulatina explotacin ser en esa poca el
sinnimo concreto de la idea de progreso.
Artculos y editoriales de los peridicos locales, espordicamente, en forma
simblica y abstracta, compararn la energtica imagen ferroviaria a la fuerza necesaria
y requerida por la provincia para equipararse a la de los poblados y ciudades que surgen y
prosperan a la vera del F. C. Continental.

Lo reafirmamos:
las
noticias de este ferrocarril
(Longitudinal Sur) representan
para Chilo, durante la dcada
del 90, la idea del progreso.
Por ello ser que el contenido
de este concepto no se
materializar
en
una
planificacin o al menos, en un
Estudio
fundamentado
que
concrete aceptando o negando
la necesidad tcnica de un F. C.
Para Chilo.
Concretamente,
en
medios locales se habla que ste sera el nico medio capaz de sacar de la estagnacin el
dormido y amplio movimiento industrial y comercial de la Provincia (2).
Sin ninguna duda, ste seguira siendo un nimo local. Se comprueba por la no
existencia, de parte del Gobierno Nacional, la misma opinin.
En efecto, los planes
ferroviarios nacionales estudios y obras ya estaban en macha dentro de stas iniciativas
oficiales, el tramo del F. C. Longitudinal Osorno Puerto Montt, corresponda al ltimo
proyectado para la zona Sur.
Al Juzgar por los comentarios que el editorial citado (3) causa en otros diarios o
peridicos locales; en las cartas a la redaccin de stos mismo y en comentarios pblicos,
la idea planteada fue recibida con bastante jocosidad y escepticismo. Por una parte, los
Planes de Desarrollo Regional no contemplaban un F. C. Para Chilo, ni los chilotes
urbanos pretendan que ste llegara a la Isla o al menos, ya resignados en su aislamiento,
no lo consideraban como una posibilidad seria.
No obstante, esta incipiente inquietud inaugurar una serie de hechos que irn
dando forma concreta a esta necesidad de los tiempos y que los peridicos de la poca
enarbolan como causa comn y necesaria.
Para lograr su concrecin, Carlos E. Miller, su principal instigador, no se
conformar solo con su tribuna editorial.
Dirigir una nutrida e insistente
correspondencia y ser actor de muchas visitas personales a centros administrativos y
personalidades con poder de decisin en la cuestin ferrocarriles.
Para lograr su concrecin, Carlos E. Miller, su principal instigador, no se
conformar solo con su tribuna editorial.
Dirigir una nutrida e insistente
8

correspondencia y ser actor de muchas visitas personales a centros administrativos y

personalidades con poder de decisin en la cuestin ferrocarriles.
Con esta paternidad, La Cruz del Sur, peridico Conservador, se transformar en
el principal medio gestor y que con mayor fuerza monopolizar la idea del F. C.
En efecto, aunque existen peridicos (4) afines a otras colectividades polticas,
sin oponerse a la idea, actuarn en un primer tiempo como fiscalizadores energticos de
todas aquellas acciones que tiendan hacia la trada del ferrocarril a Chilo. A esta
actitud se sumar otra razn poltica: Chilo est representado en las Cmaras por dos
diputados y un senador del Partido Conservador (5), y que en definitiva sern los
encargados de plantear esta inquietud al Congreso Nacional.
Por gestiones personales de Carlos E. Miller y segn nos lo cuentan sus propios
artculos periodsticos, la idea habra sido escuchada con simpata hasta por el propio
presidente Manuel Montt. No se puede suponer esto ltimo como imposible: Chilo
aparece dentro del contexto gubernativo nacional como la Provincia Cenicienta (6) que
desea salir de su letargo econmico.
Para ello insiste que el medio es el ferrocarril y
ahora, a raz de la movilizacin periodstica, ser vislumbrada como un fuerza no
despreciable de electores cuya aspiracin comn estara clara y unificada.
Esto ltimo, aunque a modo de hiptesis, lo juzgamos importante. A partir de la
gestin presidencial de J. M. Balmaceda, al voto popular cobra verdadera importancia
como medio de eleccin de los dirigentes polticos regionales y nacionales.
La aspiracin de los
chilotes
(urbanos),
estara
unificada en torno del inters
por el ferrocarril y aunque no
existiran estudios tcnico
econmicos que contemplen no
un F. C. Para Chilo, es
explicable que a niveles ms
prcticos resultara segerente
para los candidatos incluir en
sus programas y segerente provoto la promesa de un
ferrocarril.
No est dems adelantar que una vez que los trabajos del F. C. Se inicien y a
partir de su trazado definitivo, se comprobar que este se emplazar por la zona de la
Gran propiedad (Anexo N 4) y que por lo tanto, pocos seran los beneficiados directos
(el 80% de la poblacin islea vive en la costa oriental de la Isla), y reconozcamos en
comerciantes y hacendados de Ancud a los principales gestores de la idea, concluiremos
9

en que fueron mviles personales y no los del bien comn, los que hicieron posible la
presencia de este ferrocarril.
El primer proyecto de Ley que consultara fondos para los Estudios del ferrocarril
fue presentado por el Senador por Llanquihue y Chilo, Ramn Ricardo Rozas, el 1 de
Agosto de 1899. Este proyecto no fue aprobado por economas. El hecho de no ser
invalidado por razones tcnicas y el mvil de la negativa se basar exclusivamente en lo
avanzado del ao en materias presupuestarias, mantuvo la esperanza en pi. As fue
como el Diputado por Chilo, Ignacio Garca S., obtuvo $20.000, con los cuales se
encarg un reconocimiento previo al ingeniero Direhler y a un nivelador; trabajos que no
se concretaron.

Es en este instante cuando a nivel de prensa y de opinin pblica los deseos de

tener un ferrocarril se desvanecen o comienzan a considerarse como una pretensin
quimrica.
Sin embargo, la prensa local vuelve a bregar casi ininterrumpidamente por su
construccin y esta presunta necesidad llegar a ser el estandarte y programa poltico
bsico de los que a su vez, trabajan por representar los intereses de Chilo en la Cmara
de Diputados o la de Senadores.
Ms tarde, en el ao 1905, el mismo Diputado Garca en acuerdos con su colega
Guillermo Pereira, conseguirn del Congreso Nacional la suma $35.000, dinero que ser
destinado al Estudio del Anteproyecto (7).
Este paso, quizs el ms concreto y que demuestra que la decisin de construir un
F. C. En Chilo tuvo eco a niveles polticos santiaguinos, quedar como una isla entre la
cronologa que precede y sucede.
Pasaran dos aos de especulativos artculos periodsticos. No obstante, esta vez
ser el peridico La Industria de Castro que el 10 de junio de 1907 reiniciar la
campaa local en un editorial en que da razones del porqu la necesidad chilota del
ferrocarril. Este resurgimiento por el tema se debe, sin dudas, al efecto que causa en el
nimo de los chilotes los hechos que suceden al Norte del Canal de Chacao. En efecto, la
propuesta de Pedro Rosselott, para la construccin (en el trmino de cinco aos) de la
lnea frrea que unir Osorno y Puerto Montt. Esta noticia, decamos, tambin renueva
las esperanzas que los chilotes tienen al respecto. Casi a fines de este mismo ao
(1907), el gobierno encarga los Estudios definitivos. Estos fueron realizados por una
Compaa franco-belga (8), por el precio del $1.350 el Km.
Este Estudio ser terminado y presentado en 1908 y servir de base para pedir
las Propuestas Pblicas.
10

El Estudio del Anteproyecto

No se conocen los Estudios o indicaciones tcnicas oficiales previas que el equipo
franco-belga deba tener en cuenta para orientar el trazado inicial del F. C. Esta misma
indicacin es vlida para el cuerpo de planos y obras sugeridas que este equipo debi
entregar al respectivo Ministerio con el Estudio definitivo.
Slo en forma general, respecto, sabemos que el Puerto de Ancud sera el punto
de arranque de una lnea frrea. Desde all (41 48 de Lat. S. ), atravesara parte de la
Isla hacia su mediana S. E., terminado a los 98,521 Km. el tramo Lechagua Castro en el
Puerto de Castro (42 29 Lat. S.)
En resumen, la lnea correr la direccin Norte Sur por una extensin de lomajes
suaves, subiendo en Mocopulli (hacia la altura de Dalcahue), a 175 mts., para bajar
enseguida a nivel del mar, en la Estacin de Castro.
Desde el Puerto de Ancud saldr un ramal que atravesando la poblacin y siendo
prolongacin de la lnea, llegar hasta el lugarejo de Lechagua, ramal costero, en la misma
baha de Ancud (10). Estudios anteriores sealan al punto Lechagua como el futuro
puerto ancuditano el que por sus condiciones de abrigo y fondos, sera el lugar para
futuros embarques y desembarques.
En general, podemos
decir que la zona a la que debe
servir el F. C., es la
correspondencia a la Norte
Central de la Isla en longitud y
emplazada a lo largo de la
meseta central.
La lnea frrea seguir
en forma aproximada el mismo
trazado recto de la antigua
senda de Caicumeo (11) que por
espacio de ms de dos siglos
fuese construida y usada por
las tropas y milicias reales, no
as por el resto de la poblacin civil ya que su afincamiento borde marino nos habla de
que ella haba preferido la ruta costera de las playas.
Al momento de efectuarse los primeros estudios, la meseta central se encuentra
deshabitada.

11

En efecto, los terrenos que circundan la futura lnea frrea son grandes fundos
madereros sin explota. Entre ellos, habr una cantidad mnima de tierras con ttulos
reconocidos legalmente; otras desde 1925, pertenecientes a la Caja de Colonizacin
Agrcola y terrenos en litigios con el fisco o entregados en Concesin, como lo es el caso
de aquellos que usufructuaba la Sociedad Explotadora de Chilo (12).
No est dems insistir, que a esa fecha, el 80% de la poblacin chilota, lo es de
sectores rurales costeros; salvo en el caso de los habitantes de Ancud y Castro (13), el
resto de la poblacin se haya diseminada a lo largo de la Costa Oriental (con ttulos de
propiedad construidos), frente a la porcin continental de Chilo.
Este prembulo relativo al estado de la tenencia de la tierra, su producto y
distribucin demogrfica, veremos ser de utilidad cuando debemos analizar el por qu
el tendido de este ferrocarril no signific ser el eje de un poblamiento de importancia.
Desde el punto de vista geomorfolgico, la Meseta Central est constituida
fundamentalmente por planicies y lomajes suaves que corresponden a las primeras
sinuosidades de la Cordillera de la Costa (localmente, Cordillera del Piuchu). Los ros
de la zona excavaron sus
cursos en arenas y gravas, lo
que
hace
explicable
la
profundidad de sus causes.
Los ros que corren hacia el
Oriente son en general de
curso corto y correntoso. En
cambio, constituyen sistemas
de mayor importancia los que
drenan hacia el W. Ejemplo
de stos son el Butalcura y el
Puntra, que a su vez reciben
las aguas de muchos afluentes,
nacidos en la vecina cordillera
del Piuch (14).
La fertilidad natural de los suelos es baja debido a la escasez de fsforo y de
calcio (con ausencia de Pan las praderas naturales muestran dbil desarrollo y la falta
de calcio las hace crticamente cidas en los ph, especialmente en la superficie), tambin
es notoria la falta de nitrgeno.
Dentro de la flora por explotar (15) anotaremos al Nothofagus ntida (Roble de
Chilo); con importancia dominante, el Nothofagus dombeyii (Coige). En lo general, es
una selva rica en especies, siendo dominantes las nombradas y otras como el Ulmo
(Eucryphi cardifolia) y el Laurel (Laurelia sempervivens). Los sectores de lomajes
inferiores estn cubiertos predominantemente por Ulmo, Tineo y Laurel. El sector de
12

Chepu, estas especies estn asociadas al Olivillo, Avellano, Ciruelillo y al Roble que,
normalmente ocupan sectores de mal drenaje.
En los lugares ms bajos, el Tineo es reemplazado por el Mao hembra
(Saxagothea conspicua). Clasificados como bajos y mal drenados comparecern las tres
cuartas partes de los parajes en donde se tender la lnea frrea. Ellos, adems alojan
una vegetacin de ruberas, con formacin de varios estratos y especies; helechos,
musgos, quilantares, pangues, vegetacin que es posible se desarrollara an ms gracias a
la luz permitida por los cortes y roces necesarios a los que se someti al terreno para
establecer la trocha.
Este ser grosso modo el paisaje geogrfico natural que la presencia del
ferrocarril debe humanizar.
Pensamos, que solamente por la insistencia y seguridad con que se plantea la
necesidad de este ferrocarril desde niveles periodsticos, iniciativa avalada por
influyentes intereses personales (16), se habra presionado en las esferas de decisin en
el sentido de acceder a construirle y sobretodo, en el punto exacto que alguna opinin
interesada indicaba. Esto ltimo, la ingerencia directa de algunos vecinos de Ancud y
Castro, en cuestiones de neta competencia profesional-tcnica, podra darle ms fuerza
a la hiptesis de la ausencia de una clara poltica o Estudio oficial a priori, de palpar la
necesidad de un ferrocarril insular. Incluso, nos hemos encontrado que en enero de
1908 y cuando los ingenieros franco-belgas que hacen el Estudio se encuentran ya
prximos a Castro, el ingeniero jefe, ante la falta de una indicacin oficial, ha querido or
la opinin de las autoridades y de algunos vecinos con el fin de fijar el sitio exacto en
donde ha de emplazarse la Estacin.
Los trabajos del trazado definitivo del F. C de Ancud a Castro quedan terminados
en el mes de Febrero de 1908. La opinin pblica chilota ansa y espera que la misma
Empresa que los ha desarrollado, se adjudique la propuesta de construccin.
A nivel de peridicos, se comenta la necesidad de que los habitantes del
Departamento de Chilo hagan presente al Supremo Gobierno la conveniencia de
aumentar el ancho de la trocha de 60 a 75 cms. Y tal como se encontrara en el mapa
originario del ferrocarril trazado (sic). Un editorial del peridico castreo El Sur de
Chilo (17), al respecto expone que el aumento de la trocha no importara sino un
insignificante desembolso extraordinario y en cambio ganara inmensamente el
ferrocarril.

13

Proyecto y Construccin
El 28 de julio
de 1908 se firma en
Santiago el Decreto
que
ordena
la
construccin
del
ferrocarril de Ancud
a Castro (18).
Las
propuestas
quedan
abiertas
y
en
febrero de 1909
(19), es adjudicada a
la Empresa Lezaeta
& Durn Hnos. y Ca.
Su representante ser el Seor Eleazar Lazaeta y su Propuesta, contratada por la
suma de $2.950.000, correspondientes al establecimientos de una va, puentes,
estaciones con sus servicios respectivos, un malecn en Castro para la ubicacin de la
Estacin (20), dos muelles en la misma ciudad y otro en Lechagua (21).
Los contratistas de inmediato se trasladan al lugar donde ha de levantarse la lnea
frrea. As, el mismo mes, en el peridico El Sur de Chilo nos informamos de la
primera expedicin que los jefes contratista realizan a la senda indicada por el Estudio
franco-belga (6/11/1909)
Los peridicos locales, por espacio de cuatro aos mantendrn
el tema
construccin del ferrocarril y los sucesos que se le deriven, como noticia destacadas e
infaltables en sus columnas de crnicas local.
De este modo, el ao 1909 lo iniciar la informacin siguiente: en las calles de
Castro se advierte nutrida presencia de multitud de trabajadores, que llegan al puerto
con motivo del enganche de carrilanos para los trabajos que se avecinan (22).
Durante el mes de Mayo de ese mismo ao, la planta administrativa queda
constituida definitivamente (23) y los trabajos se sucedern en forma ms o menos
interrumpida.

14

Las obras, correspondern ese primer ao y hasta inicios de 1910, bsicamente al

desmonte, cortes en el terreno y nivelacin de la plataforma que se prepara para la
colocacin de los durmientes.
Sin dudas, el punto ms conflictivo o al menos el que ms atencin recibi de parte
de los habitantes de Castro, fue el relativo a la ubicacin de la Estacin.
El
problema
se
arrastraba desde 1908 y
cuando el jefe de los ingenieros
pidi
la
opinin
de
las
autoridades y de algunos
vecinos de la ciudad sobre el
sitio en donde se levantara.
En aquella ocasin se acept por
unanimidad la idea sustentada
por el ingeniero jefe de la
Comisin:
la estacin se
ubicara
en
la
playa,
expropindose los terrenos que
limitan con la marina, desde la
calle de Sotomayor hasta el
Muelle (24). Sin embargo y a pesar de que en aquella oportunidad estuvieron de acuerdo
los congregados, en mayo de 1909 (25) un grupo de vecinos solicita se modifique el
proyecto de ubicacin de la Estacin castrea.
Estos vecinos consideran desgraciada la idea de ubicar la Estacin en la
extensin de playa que existe desde la rampa de la calle de Blanco hasta el frente de la
propiedad de Roberto Christie. Ellos argumentan y suponen motivos de tipo esttico y
funcional. El primero, es el de pensar que la Estacin ser un recinto cerrado por todos
sus lados compuestos de galpones mas o menos antiestticos... y que iran a poner en
desmedro el sector de la calle de blanco, principal arteria de la ciudad. La otra razn,
de tipo funcional, es la que sugiere su construccin sobre la Punta de Chonos (o sea, a
400 mts. de la calle de Blanco). Se constituira un malecn sugieren desde la Rampa
hasta la Punta de Chonos, dndole todo el ancho que permitan el lmite de las bajas
mareas (26).
En resumen, este deseo que llegar a formalizarse en una peticin (27) al
Ministerio del Ferrocarril, propone dejar una explanada y malecn libres para el puerto,
el que desaparecera de construirse all la Estacin proyectada.
Reafirman su
proposicin en el hecho de que en ello tambin estaran de acuerdo tanto los
contratistas como los ingenieros de gobierno (28).

15

Este asunto de la Estacin, pese a la insistente correspondencia y editoriales de

los peridicos, an se estar debatiendo a fines de noviembre de 1909 (29), fecha que
marcar los inicios de los trabajos en cuestin.
La idea primaria y que seala la ubicacin de la Estacin en los estudios de 1907
1908, parece prevalecer. El peridico El Sur de Chilo, en pesimista prrafo, acotar
al respecto que es punto menos que imposible el que se reconsidere la resolucin de
acortar el trazado de la lnea del F. C. En 150 mts. Porque la Estacin tendr 275 mts.
Que se considerarn ms que suficientes (30).
Los primeros das de 1910 se publicar en los peridicos locales un aviso de compra
de durmientes. La Empresa anuncia la compra de grandes y pequeas partidas de ellos, lo
hara puesto en Ancud y a un precio de $ 0,35 cada uno. Aconseja la madera de coige
colorado, teno, muermo o luma. Sus dimensiones seran de 1.30 mts de largo de 5 y 8
de dimetro (31).
Los trabajos de enmaderacin de la futura lnea frrea, comenzarn por tramos
de estacin a estacin y a un mismo tiempo en toda la longitud de la va. Para ello y
especficamente en el sector Tantauco (8 Km.)., la Empresa contratar los servicios de
empresas subcontratistas (32), para realizarlos.
Mientras tanto y armndose en galpones provisorios construidos en Ancud en
Febrero de este ao se encuentran las dos locomotoras que desde el continente se
trajeron por piezas.
Cabe destacar el siguiente tanto y armndose en galpones provisorios construidos
en Ancud en febrero de este ao se encuentran las dos locomotoras que desde el
continente se trajeron por piezas.
Cabe destacar el siguiente hecho como simblico. El ensayo de la primera
locomotora que se armara en Ancud, sealara en el nimo del vecindario ancuditano la
fecha de inicio del ferrocarril en la Isla.
Los empresarios de ste, invitaron al vecindario local a presenciar el primer
ensayo de la locomotora que armara el ingeniero S. Gaymer.
La hora fue fijada, con mucha anticipacin para las 13:30 hrs., y a pesar de las
lluvias cuentan la crnica local el pblico se aglomer alrededor de la Estacin y del
galpn provisorio en gran multitud. Aparte del nmero pblico asistieron entre otros
funcionarios, el Sr. Intendente, el Sr. Vicario General, el Sr. Juez Letrado, el Sr.
Tesorero Fiscal, etc., etc.

16

El
acto
fue
amenizado por la banda
del Club Musical que
rompi con la Cancin
Nacional
apenas
tomaron colocacin en
los carros improvisados
las
autoridades,
caballeros, seoras y
seoritas que pudieron
tener cabida.
El
entusiasmo
era extraordinario y la
fiesta
haba
salido
brillante si la lluvia
torrencial que se desat, no hubiese sido un obstculo para ello.
La mquina condujo los carros atestado de gente hasta cerca del fundo de Jos
Saavedra, pero la descomposicin de la lnea por causa de la lluvia impidi el xito que se
esperaba y la locomotora no pudo bajar al muelle por la calle Prat.
Vuelta la multitud a la Estacin el Sr. Lezaeta obsequi con una copa de champaa
a los caballeros y seoras en la cervecera de don Francisco Mcke, y con una copa de
cervecera a don Francisco Mcke, y con una copa de cerveza al resto de la concurrencia
y a los trabajadores de la lnea que en el acto de ayer se distinguieron por su entusiasmo
para el trabajo.
Estas locomotoras recin armadas y sus carros se ocuparn especialmente en
lastrar el tramo Lechagua Ancud que a la fecha estaba totalmente enrielado. Resulta
curioso estampar la fecha en que ambas locomotoras se cruzan por primera vez (en el
tramo aludido), hecho que fue bastante celebrado por la prensa y vecindario.
Por la naturaleza de los trabajos efectundose, aquel tramo fue el que ms
obreros ocupa en la temporada, bstenos decir que el 11 de Marzo de 1910 (33), entre
Ancud y Lechagua haban ms de 700 operarios a pesar de haberse retirado
temporalmente algunos, para atender la cosecha de trigo (34).

17

Al mes siguiente, encontramos en la ciudad de Castro al abogado que se har cargo

de las expropiaciones. Al contrario de lo registrado en la ciudad de Ancud, en donde
Estacin y Bodegas del F. C. Quedaban localizadas en terrenos fiscales, en Castro el
problema ser distinto pues para construir la Estacin y sus anexos deber excavarse un
cerro particular (de Don Roberto Christie) y all construir el terrapln en donde estar
emplazada la Estacin; adems, dejar el espacio necesario para el camino peatonal y de
carretas (35).
En este punto, fechado en junio de 1910, se registran dos sucesos que vendrn a
repercutir en la confianza que los chilotes han puesto a repercutir en la confianza que
los chilotes han puesto en la construccin ya vigente del F. C. La primera de ellas es la
disolucin de la Compaa Contratista. En efecto, la parte administradora, Prspero
Durn y Hnos. por problemas internos inician un juicio en donde se ventilar la disolucin
del Contrato de la Sociedad. El contratiempo no habra tenido mayores consecuencias,
sin embargo, atrasa considerablemente las obras, paralizndolas mientras los
subcontratistas y pblico en general, que de algn modo est vinculado a los trabajos del
ferrocarril no traspasen sus compromisos laborales a la parte que, ganando el juicio,
quedar con el contrato de Construccin: Eleazar Lezaeta.
El otro suceso imprevisto y de significacin emotiva para los chilotes, ocurrir los
primeros das de Agosto de 1910 y trata de la noticia del fallecimiento del Presidente
Manuel Montt. Recordemos que en la prctica, fue la insistencia directa ante este
mandatario, lo que permiti que en Chilo se construyese un ferrocarril. Nos invade la
plena seguridad que los planes ferroviarios que se venan gestando en los Ministerios de
Obras Pblicas o del Ferrocarril desde el Gobierno del Presidente Balmaceda, no haban
contemplado un ferrocarril para Chilo. A la ocasin, la prensa chilota reconoce esto
ltimo y trasluce un sincero pesar por este deceso (36).
No obstante, su sucesor, el Presidente Ramn Barros Luco mantendr inalterable
la poltica de Construccin de Obras pblicas y esto no repercutir en el inters o nimo
de los Chilotes, sino hasta cuando el nuevo Ministro del Interior, declare, despus de una
visita de inspeccin a al Isla y ferrocarril que considera intil el ferrocarril de Chilo
(37). Esta ltima sentencia es recogida vidamente por el peridico La Alianza de
Puerto Montt, anotando que: El ferrocarril de Chilo es un obra intil que solo se debe,
en trminos claros, a la insistencia y simpata del Presidente Montt, de grata memoria
para ... (38).
Sin embargo, paralelamente a la fecha de defuncin del Presidente Montt ocurrir
un hecho que indica lo irreversible de una paralizacin de los trabajos. A mediados de
Agosto, llegan al Puerto de Ancud, provenientes de Alemania, 300 toneladas de rieles
(39). Esta partida se destina al sector Castro, ya que segn el orden del trabajo, los de
enrieladura definitiva comenzaran de Norte a Sur.

18

Castro ya estaba en condiciones de entrenar su propia locomotora. Esta haba

sido armada por S. Gaymer en la maestranza improvisada, adjunta al sector de la futura
estacin.
As, el 9 de octubre
de 1910 se verificar el
estado de dicha mquina y
que terminar esa tarde
con una manifestacin que la
Sociedad Castrea, ofrecer
en honor de las personas que
dirigen los trabajos. (40).
La llegada de los
rieles para el sector Castro
coincidir con la aprobacin
del
proyecto
que
el
Contratista
del
F.
C.
Present
para
la
construccin definitiva de
esa Estacin (41); tambin, se autoriz al Director de Obras Pblicas para que pidiese las
Propuestas de Construccin de un Muelle de 60 mts. Para Castro: el presupuesto para
ello no debe exceder de $25.950 (oro de 18 peniques), segn lo especificar el
peridico ancuditano (42).
Los ltimos das de diciembre de 1910, el director del peridico de Castro, El Sur
de Chilo, tiene la oportunidad de visitar los trabajos que se ejecutan en el ferrocarril,
seccin Castro.
Con respecto al movimiento de tierras, su crnica anotar que para extraer el
material y formar un terrapln en la cual ha de ubicarse la Estacin y otros edificios
anexos, se estn derribando los cerros que quedan al Sur de la Rampa (entre sta y
Punta de Chonos). En esta faena se ocuparn aproximadamente 100 hombres. Con
respecto del Malecn (obra a la que desgraciadamente no se le dio la extensin que
indicaban los planos y que era menester a fin de que el trabajo est siendo efectuando
por alrededor de 50 albailes. Juzga que la tarea avanza a pesar de que slo se pueda
trabajar en las horas de bajamar.
Manifestar, que si el malecn hubiese tenido la
extensin que le asignaban los planos que sirvieron de base para la aprobacin del
contrato, la obra habra sido equivalente al futuro desarrollo comercial del puerto,
desarrollo que ya se acerca a paso apresurado (44).

19

Para los trabajos de la Estacin se est reuniendo maderas y se ha comenzado la

construccin de los edificios anexos a ella. En stas faenas se ocupan una veintena que
buenos carpinteros Chilotes, hbilmente dirigidos por el inteligente constructor
prctico, don Jos Oyarzo (45).

A fecha y desde
Castro
se
haban
extendido rieles hasta el
Km. 84.300 (paraderos de
Llau-Llau). En esta faena
se ocupan 300 hombres y
la
locomotora
ya
comenzaba
con
los
trabajos de lastradura.
La bondad de la lnea que
recorre la locomotora
queda demostrada por la
velocidad con que esta se
mueve.
A pesar de las
numerosas
curvas
existentes aquella avanza libremente, de ordinario, hasta 30 km/h... (46).
Este balance laboral que peridicamente nos comunicarn para el sector Castro los
artculos del peridico El Sur de Chilo, terminar el ao con un gran prrafo de
agradecimiento y reconocimiento al jefe de dicha seccin, el ingeniero William
Henderson (47), quien desde esa fecha representar a la Empresa Constructora en
Castro (48).
El ao 1911 se iniciar en forma inusitada para la Historia de los ferrocarriles
pero.. para su captulo local, casi puede tomarse como un incidente normal; el vapor
Chilo (Braun y Blanchard), trajo para Ancud una mquina pequea; una locomotora
grande para Castro y cien rieles.
El vapor, primero toca el Puerto de Castro, sin
embargo se le ordena
desembarcadas en Ancud. Desde Ancud y en una chata
remolcada por el vapor miraflores ser conducida la locomotora hacia el Puerto de
Castro. En el Canal de Chacao, grandes vientos y corrientes hacen naufragar la chata a
duras penas logra salvarse el vapor Miraflores. Un buzo, durante los meses de Enero y
principios de Febrero, logra sacar, pieza a pieza, la locomotora desde el fondo del Canal.
La prensa, a fines de febrero nos informar que el ingeniero Gaymer se encuentra en
Castro, rearmndola (49).

20

Este ao (1911) traer nuevo jefe de obras para la seccin Castro. En reemplazo
del ingeniero William Henderson la Empresa nombra en su sucesin a Jos Koch (50).
Ser a ste ltimo a quien le corresponder responder por gran parte de los cargos y
acusaciones que arreciarn por espacio de largo tiempo a la calidad y terminaciones de
los trabajos del ferrocarril.
A continuacin, aportaremos los antecedentes que desarrollan y explicar
detenidamente, lo que fue esta larga controversia y de la que anunciamos su aparicin
cuando nos referamos a las crticas que tuvo que sufrir la decisin de construir un F. C
para Chilo (51).
En ocasin de la llegada del ingeniero Uldaricio Espina que desde Santiago viene a
reemplazar de su cargo de ingeniero jefe a don Alfredo Manzi, llega a la Isla, adems
don Alberto Decombe (52), que segn rumores pblicos vendra comisionado por el
Gobierno en misin no grata. En efecto, las crticas hacia el F. C. Chilote tiene aqu su
punto de partida. Todo habra nacido a consecuencia de los denuncios que el seor
Daniel Azocar (ex subcontratista), formula en el peridico liberal de Puerto Montt La
Alianza (53).
Este peridico se har cargo, apasionadamente, de una compaa de fiscalizacin y
crticas al ferrocarril chilote. Ser tanto el revuelo que estos comentarios periodsticos
causen, que incluso llega a decirse en dos oportunidades, que el gobierno haba resuelto
suspender los trabajos del Ferrocarril. Ante este estado de cosas debe intervenir el
Diputado por Chilo, Ignacio Garca S., ante las autoridades santiaguinas. Finalmente,
un telegrama recibido en Ancud y firmado por el Diputado de marras, anuncia que las
obras no sern suspendidas (54).
Sin embargo esto no termin all. Decombe, en entrevista de La Cruz del Sur,
asegura que l no habra viajado a Chilo a investigar las denuncias ni a labores de
fiscalizacin (55); el peridico La Alianza, insiste en tal carcter y en su edicin del 30
de abril, anota: ha desempeado el honorable inspector su cometido con toda
conciencia, revisando escrupulosamente los trabajos de toda la lnea, para lo cual
recorri de pie desde Ancud hasta Castro. No todos los trabajos son malos. Los hay
bien hechos; pero no todos son buenos y lo malo que hay en ellos ser corregido, para lo
cual el Sr.
Decombe dio a los contratistas las rdenes correspondientes.
Las
alcantarillas de madera sern cambiadas por obras de fbrica; los durmientes malos (los
hay hasta de avellano), sern reemplazados; la plataforma ser lastrada
convenientemente.
Y para mayor tranquilidad de la gente se establecern ms
inspectores que vigilen bien los trabajos de la parte central de la lnea.
Nosotros
apretamos mucho, somos muy exigentes, agreg: y no se entregar este ferrocarril a la
explotacin sino en las mejores condiciones de solidez y seguridad para el trfico (56).

21

La Cruz del Sur, comentado este artculo, agregbale la impresin que Decombre
haba manifestado en Chilo; el expedicionario viene encantado de la Isla. En su penosa
excursin ha podido cerciorarse de cuan grande es el porvenir de la Provincia y que
errado es el criterio de los que opinan que el ferrocarril de Chilo no responde a una
necesidad. Se dice injustamente no dijo que los chilotes son flojos y que, aunque
tengan ferrocarril no cultivarn el centro de su Isla. No comprendo cmo puede
decirse esto agreg el distinguido observador. He venido por mar desde Castro y he
podido ver completamente cultivadas todas la costas. El suelo del interior de la Isla,
que acabo de ver, es igual, absolutamente cultivadas las orillas de los canales que son su
camino por qu no irn a cultivar despus el interior cuando se encuentre recorrido por
el ferrocarril?. (57).
Esta ser la tnica de la entrevista y cartas a la direccin que La Cruz del Sur,
comenzar a publicar desde esta fecha:
se trata de contrarrestar las opiniones
adversas que se publican en el continente o se tienen sobre el ferrocarril chilote (58).
Con respecto de los trabajo, a esa poca Junio 1911 la enrieladura llega desde el
sector de Ancud, hasta el Km. 30 y desde la Estacin de Castro, existen hacia el N. 8
Km. de lnea hbil.
Desde Ancud, hasta el Km. 50 la plataforma est lista para la enrieladura.
Se construyen los edificios; las obras de arte, estn terminadas. Los puentes, muchos
de ellos viaductos, son de madera y a decir de la prensa local estn bien construidos.
Faltan los desages, cunetas, fosos, etc. Tambin faltaran por terminar grandes
cortes en terrenos de la seccin Castro.
Segn una noticia de La Cruz del Sur,
sabemos que a la fecha se anuncia que la enrieladura del ferrocarril quedar terminada
en Septiembre prximo, es decir, seis meses antes de que expire el plazo total del
Contrato (56). Se piensa y as tambin lo asegura un informe de la Direccin de Obras
Pblicas que en mayo de 1912, estara terminado el ferrocarril (60).
En el mes de julio de 1911, el Director del peridico La Cruz del Sur (61) y
el Sr. Celindo Muoz, ingeniero Inspector de Obras Pblicas (Llanquihue y Chilo), son
invitados por el ingeniero jefe Uldaricio Espina a recorrer la lnea (en autocarril) hasta la
punta de rieles: salen desde la Estacin de Ancud a las 10:30 A.M., llegan a la Estacin
de Coquiao a las 11:30 y a la de Puntra a las 12:30, habiendo recorrido un tramo de 40
Km. En dos horas desde su salida hasta el lugar donde se clavaban los ltimos rieles.
Aquel da se recorrieron 46 kms., faltaba un tramo de 22 kms. para tocar la punta de
rieles correspondiente al sector de Castro (62).

22

Mientras tanto, las dos ciudades

terminales se preparan para el da de
la unin de la punta de rieles. Gran
agitacin reina en ambas ciudades por
el empalme de la lnea que ser un
hecho histrico (63). Como un anticipo
a este fenomenal da en ambas se
organizan las comisiones de festejos
(64).

En septiembre ocurrir este hecho histrico. A continuacin transcribiremos

en forma ntegra el texto que el peridico de Ancud, escribi al respecto (65).
Ferrocarril de Ancud a Castro: Hoy (8 septiembre), a la 1:45 PM, se efectu la unin de
rieles de las secciones de Ancud y Castro del F. C. Insular, en presencia de los Sres.
Jos Koch, representante de la Empresa; Eugenio Alvarado y Luis Ziga, ingenieros de
la Inspeccin Oficial Fiscal Tcnica; y de los Sres. Jenaro Concha e Hilario Achiriea.
Hacia la hora mencionada, pasaba hacia el puente y campamento Putalcura hacia Ancud a
las 5:30 PM.; y las mquinas coquiao de Ancud y Chonchina de Castro, que legaron
cada una con su respectiva cuadrilla de trabajadores, a las 6:45 PM; a la Estacin de
Ancud donde los esperaban los jefes y empleados de la empresa e Inspeccin Fiscal y
varios otros caballeros caracterizados.
Despus de los primeros saludos entre
entusiastas vivas cambiados entre castreo y ancuditanos, estos ltimos subieron a los
carros de pasajeros improvisados y atravesaron con las dos mquinas la poblacin hasta
el matadero, acompaados de entusiastas aclamaciones del pueblo, durante el trayecto
de ida y vuelta. El ferrocarril de Chilo es, pues, ya una hermosa realidad, que se ha
abierto camino y se est llevando a su feliz trmino, a pesar de todas las dificultades
que se le opusieron desde un principio, y que algunas veces parecan insuperables.
Felicitamos muy de veras a la Empresa Constructora por su xito y al pueblo de Chilo
por la nueva hora de progreso que para nuestra Provincia ha principiado con la unin de
los rieles de Ancud a Castro.
Hacemos lo ms ardientes votos, para que en Marzo prximo se pueda ya
entregar al trfico pblico nuestro ferrocarril, y a fin de que veamos cuanto antes su
prolongacin hasta Quelln y el Canal de Chacao, en donde tendr que unirse con el
ferrocarril Central de Ro Negro a Maulln y Canal de Chacao (66).
Esta noticia, no solamente alborozara a la Provincia a la Provincia de Chilo, sino
tambin a los habitantes del tramo Osorno Puerto Montt ya que en Octubre de ese
mismo ao se inaugura oficialmente la va frrea que une ambas ciudades (67).
23

El transporte de materiales a las ltimas obras que se realizan en las estaciones

terminales e intermedias, se har desde fecha en los carros lastreros y mquinas en
servicio (tres), lo que indudablemente ira a agilizar los trabajos. Al mismo tiempo que
sucede esto, se tiende la lnea del telgrafo y la del telfono nter estaciones, que en
Diciembre ya encontramos en Putalcura (68).
Se construa el muelle en Castro.
Esta obra haba sido contratada a los
empresarios Kock & Chijani, separndosela del total de las obras que segn el contrato
inicial se haban asignado a la Empresa Constructora del F. C. (69).
En 1912, lo iniciar el periodismo local con una entrevista al Sr. Lezaeta quien
asegura que el prximo mes de Marzo estar completamente terminado el ferrocarril.
Los trabajos de lastradura continuarn hasta ser completados los 40 Km. Que an
faltaban a esa fecha.
Los puentes estn construidos; de ellos cinco son viaductos de 15 a 20 mts. de
altura (70). El ms grande de ellos ser el puente de San Antonio, de 80 mts. de largo y
la particularidad de que sus pilotajes estaran enterrados a 30 mts. de profundidad.
En Ancud se encuentra totalmente terminados el edificio de la Estacin, las
bodegas, casa de mquinas, galpn para los carros, tornamesa, desvos y cambios.
Siguiendo hacia Castro y en el Km. 9 la estacin de Pupelde con toda su instalacin
terminada, en el Km. 20 la de Coquiao, igualmente habilitada, al igual que la de Puntra.
Siguen por orden hacia Castro, las estaciones de Putalcura, Mocopulli y Pid Pid que se
espera estn terminadas en Marzo. La Estacin de Castro, que es igual a la de Ancud,
est tambin terminndose. All (Castro) se ha construido, al frente de la Estacin, un
malecn de 150 mts. de largo, en albailera de piedra. Esta obra, segn la crnica local
habra contribuido a formar un Puerto de primer orden para el movimiento de pasajeros,
carga y descarga de mercaderas.
El telgrafo ya est tendido y funcionando. El cierro de la lnea frrez estara
listo en sus tres cuartas partes. Segn decir del Ingeniero Lezaeta el nico trabajo de
aliento que falta es el de lastradura y que se efecta con todo el material rodante
disponible.
Los ataques y alimentacin de agua a las estaciones, igualmente a esa fecha, est
instalndose. Ellos consisten en estanques de hierro abastecidos por bombas accionadas
a mano y molinos de vientos; estos materiales estaran ya al pi de la obra (71).
El convencimiento de la poblacin es el de que una vez que el F. C se entregue a la
explotacin, se comenzar a poblar el eje sealando por la lnea frrea. Ello sera
definitivo para impulsar la industria y el comercio de la Provincia. Sin embargo, en el
sistema de tendencia de tierra hay irregularidades y se intensifican los casos judiciales,
denuncios y pleitos por falta de reconocimiento legal a los ttulos de dominio y
24

escrituras. En todo caso y ya lo decamos, en la Maseta Central mbito de la gran

propiedad es escasa la pequea propiedad, dndose el caso extremo de que solamente la
Sociedad Industrial y Ganadera de Chilo, tiene a orillas del riel, 30 Km. (70.000 H)
(72).
Una de las columnas importantes de los peridicos locales, fue aquella destinada a
informar sobre el movimiento de naves y de pasajeros. Resulta curiosos destacar que al
llegar, por primera vez a Castro an no entregada la lnea a la explotacin pasajeros por
la nueva va terrestre, el entusiasmo periodstico iniciar una nueva seccin que bajo el
ttulo de POR EL TREN, cobijara durante unos 30 aos el nombre de los personajes que
hicieran su entrada a la ciudad, por tierra y desde el interior de la Isla. Esta columna
sera inaugurada por El Sur de Chilo, cuando el 24 de enero public la siguiente
informacin: POR TIERRA. Lleg el da 17 el diputado don Ignacio Garca acompaado de
su hijito mayor Ignacio 2 (73).
De
carcter
menos
festivo, otra noticia, que no
ser clebre, pues inaugura un
tipo
de
fallecimiento
desconocido en Chilo:
La
primera vctima.
El 12 del
corriente
(febrero)
una
locomotora atropell a un nio
de
apellido
Arruez,
destrozndole la cabeza y un
brazo por lo que pereci
instantneamente (74).

Los reiterados anuncios que comunicaban que el mes de abril el F. C. estara listo
para ser inaugurado (75) se cumplieron. La noticia trascendental es expedida desde
Ancud al mismo tiempo de la recepcin de un telegrama en el que el presidente Ramn
Barros Luco expone sus excusas por no serle posible asistir a la prxima inauguracin.
No obstante, felicita a la regin austral por su nueva va de progreso (76).
La indicacin material de que lnea y personal ya estara apta y calificados, la
daran el jefe y operarios de la maestranza castrea, cuando el lunes 18 de marzo
enviaron hacia Ancud y al arrastre de una locomotora una carrito pullman que
desarrollaba una velocidad de 30 km/h., construida por ellos (77).

25

El da de la inauguracin ha llegado (78). En la prctica es el momento en que la

Empresa Constructora har la entrega oficial y solemne a la Comisin de Ingenieros de
Gobierno. Simblicamente, esto se llev a cabo con el Encuentro de las dos comitivas
(salidas desde Castro y Ancud) en la Estacin de Puntra, aproximadamente en la mitad
de la lnea frrea.
Por tener una importante documental para la historia del F. C.
Chilote, hemos resuelto que la crnica que al respecto publicara La Cruz del sur, se
adjunte a los anexos de este Informe (79).

26

El Trfico
Una vez entregado el ferrocarril al trfico, debi decidirse cual sera el organismo
que registrara su explotacin. Con el fin de imponerse de la decisin gubernativa
pertinente, el Diputado don Ignacio Garca conferenci con el Ministro de Industrias; el
Director de Obras Pblicas y con el Jefe de la Seccin Ferrocarriles.
El resultado fue acordar que en una primera etapa dependera directamente de la
Direccin de Obras Pblicas (80), con prescindencia de la Direccin de Ferrocarriles
(81).
Ya establecido la direccin y alero de explotacin del F. C., el Consejo de obras
Pblicas aprob el Proyecto de Explotacin Provisoria, acordando al mismo tiempo
someter a la aprobacin del Gobierno la contratacin de un ingeniero administrador con
$6.000 de sueldo y un contador con la suma $4.200 (82).
Aprobada por el Gobierno, la contratacin recay en don Jos Kock como
Administrador y don Ignacio Bravo, como Contador (83).
El proyecto de Explotacin del F. C., presupuest la suma de $81.236 (oro), y para
gastos generales, la cantidad de $91.110 (moneda corriente) (84). El equipo de esta
lnea consistir en 5 locomotoras; 40 carros de carga y dos de pasajeros (85).
Los trabajos de instalacin que requiere la explotacin, quedan a cargo de don
Uldaricio Espina (86).
El presupuesto que la Junta de Ferrocarriles consulta para el primer
explotacin (1913), ascender a la suma de $181.000 (87).

ao de

El presupuesto que la Junta de Ferrocarriles consulta para el primer ao de

explotacin (1913), ascender a la suma de $181.000 (87).
En el nter tanto y por espacio de aproximadamente dos meses, quedar
suspendido el trfico de locomotoras entre Ancud y Castro. Don Jos Kock, viaja a
Santiago para recibir las ltimas rdenes relativas al trfico (89). Estos ltimos, fueron
los meses en que el Ministerio de Obras Pblicas mantuvo el Ferrocarril a su cargo.
El cambio al Ministerio del Ferrocarril no se hizo sin que mediasen algunos
problemas. En ellos, se revivieron las antiguas y reiteradas opiniones acerca de los
graves defectos de construccin.
En esta oportunidad se comision al ingeniero
Fernando Cabrera (Ministerio de Ferrocarril) para que se recibiera del F. C y le
incorporara definitivamente a la direccin del Ministerio que representaba (89).
27

Como prrafos importantes del Informe que este ltimo eleva al Gobierno dando
cuenta de su recibo del Ferrocarril, debemos destacar una de ellas y por las
consecuencias significativas que tuvo para el trfico y posterior fin del F. C. Chilote.
Concretamente, critica los defectos
de construccin en las curvas entre Ancud y
Putalcura.
Los cambios y cruzamientos
seran deficientes e inadecuados. Tambin
este Informe se referir a los edificios,
catalogados de deficientes y estrechos,
haciendo notar la falta de galpones, stock,
combustible seco (90) y romanas en donde
pesar el material rodante (esto ltimo sera
clave para la duracin de lneas y rieles, las
que por sobre peso, constituyeron durante
toda la vida del F. C. el principal foco de
desperfectos y accidentes).
Cabrera, considera que el Ramal a Lechagua es peligroso pues la lnea debe pasar
en medio de una poblacin de 80 casas, que corren peligro de incendio, al recibir el
chispero que arroja la mquina.
Indica que los puentes son peligrosos refirindose al material de construccin lo
ejemplifica con el puente de San Antonio y seguramente debido a la longitud del pilotaje
y los numerosos empalmes que en l se hicieron. Pide con urgencia las construcciones
necesarias para las oficinas de Administracin y el inmediato establecimiento de una
maestranza definitiva en Ancud puesto que el material rodante se encuentra en psimo
estado (100).
El administrador Jos Koch, al tanto de este informe, reafirma la peligrosidad de
los puentes, achacndolo al material y recalcando lo indispensable que sera buscar
variantes a los viaductos de Castro (Putalcura), de 18 mts. De altura y que fuera
construido con pilotes redondos de madera verde y empalmados con tres y cuatro
articulaciones. Aconsejar que en el caso de no encontrrselas variantes, los puentes,
deben ser reemplazados por tubos de albailera de piedra o puentes de fierro (102).

28

Mientras tanto y desde

el mes de julio, an cuando el
trnsito no se ha normalizado,
en una de las ventanas del
edificio de la Estacin que
exhiben
las
tarifas
de
pasajeros y de carga a fin de
que
el
pblico
vaya
imponindose de ellas (103).
Se anticipa que cuando se
reestablezca el servicio de
trenes, habr uno diario a
Castro y que saldr de Ancud
entre las 13:00 14:00 hrs.
Durante este ao y el de 1913 el F. C. recibir y dejar pasajeros en cualquier punto de
lnea (104).
Un tren que saldr tres veces a la semana desde Ancud a Castro, normalizar el
servicio a seis das de trfico entre ida y vuelta. Otra cosa que debe destacarse es que
desde esta fecha en adelante, ferrocarriles se har cargo del despacho de la
correspondencia, labor que desde siempre habra sido efectuada por la va martima
(105).
Mucho especula la prensa sobre los resultados de la explotacin. Se teme, se haga
escaso el material rodante disponible y los peridicos reaccionan indignados cuando se
sabe que las locomotoras encargadas para Chilo han sido destinadas a otro ramal (106).
Entusiasmados por el hecho de que ya se habran instalados seis aserraderos en
la lnea Ancud Castro, que representaban una movilizacin diaria de tres trenes (que
no existen), los cronistas de los peridicos urgen a sus representantes en la Cmara de
Diputados, para que influyan, subsanando el problema. Les recuerdan que contra todo lo
que se cree, tal vez el nico ferrocarril chileno que no ocasione prdidas al Fisco, ser el
de Chilo, una vez bien organizado (107).
Agosto terminar con el primer balance de Entradas del F. C. chilote: por carga y
pasajes, se recaud la suma de $4.000 (108).
La falta de material rodante determin la imposibilidad de almacenar lea en las
estaciones. La direccin del F. C., por este mismo motivo, se hace responsable solo de
las horas de salida de las estaciones, pues el tiempo se doblaba ya que el tren, para
poder avanzar debe ir juntando lea por el camino, labor que deban efectuar los
pasajeros (109).

29

Durante el mes de octubre este problema se subsana en algo, pues en la

Maestranza se construy un nuevo carro de hierro destinado a la carga (110).
Procedente de Nueva York, llegaran en diciembre, un carro de equipajes y tres de carga
(111).
Sin embargo ms pobreza ofrece este desabastecimiento de maquinaria cuando a
ella se suman los incendios en la carga, ocasionados por el chispero de la mquina y que
los carros descubiertos alojan directamente encima de equipajes y bultos (112). Por
otra parte, la prdida del nivel en el puente de San Antonio determina la paralizacin del
trfico (113), hecho que coincide con el abandono que hacen del trabajo las cuadrillas
ferroviarias ya que el F. C. no tiene fondos disponibles para el pago de su personal (114).
El ao de 1912 se cerrar con la inauguracin de un nuevo y ltimo aserradero en
Puntra (115): el del Diputado Ignacio Garca S., principal gestor de la trada de un F.
C. para Chilo (116).
Montono resultara cronologizar los hechos desde este ao hasta aquel de su
trmino. Ello obedece a que el contenido de sus existencia, siempre ser aquel derivado
de un deficiente construccin; el hecho se ver agravado por el clima lluvioso,
inundaciones, frecuentes derrumbes y el consecuente deterioro del material rodante.
Durante la primera dcada del F. C., las noticias de derrumbes (117), puentes en
estado peligroso (deben hacerse frecuentes transbordos); cortes por anegacin de la
lnea se sucedern a diario. Para graficar la gravedad de esta situacin, diremos que en
Abril de 1917, es decir, cuatro aos despus que la lnea frrea fuese entregada a la
explotacin, la Direccin local debe llamar a una propuesta pblica para adquirir nuevos
durmientes, pilares, estanques y reponer los antiguos (118).
El desarrollo econmico que se esperaba tampoco lleg, o no lleg en los trminos
optimistas que se le vislumbraron.
Los aserraderos y Cas. Madereras slo explotaron el bosque ms cercano a la
orillas del riel (119) y los terrenos que quedaron libres de bosques no son aptos ni
rentables para una agricultura que les resultare comercial.
Tras el corte de los rboles no qued una nmero importante de habitantes, salvo
un pequeo ncleo que se ubic, a la vera del riel, entre las estaciones de Puntra y
Coquiao (120).
Los terrenos por donde trafica el ferrocarril, por ser los perteneciente a la
propiedad, aparecen solitarios, sin caminos vecinales. Por otra parte, el chilote en la
Costa Oriental vive y reproduce un sistema socio econmico que copa sus aspiraciones
(121).
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El uso del F. C., si observamos el tonelaje de carga expuesto, diremos que fue
menor, en proporcin numrica a las entradas generadas por conceptos de pasaje. Este
ltimo, generalmente correspondi a los usuarios de la ciudades terminales ya que la
ausencia hasta la dcada del 60 de caminos vecinales con acceso al eje ferroviario nunca
existieron, haciendo dificultoso o nula la atraccin de mayores usuarios, carga o inters
por su uso.
Otra de las razones serias de esta deficitaria explotacin consisti en la mala
calidad y eleccin del material rodante. En efecto, la trocha de 60 cms. No permita, por
razones de maniobrabilidad, espacio y peso, la conduccin de volmenes de carga que
fuesen rentables para el Servicio. En la Isla y debido a las caractersticas fsicas de su
terreno, esta trocha no admiti cambios en el tipo de mquinas ni material rodante de
carga. Ello determin un rpido desgaste y constante reparaciones, problemas que se
agravaban al no existir repuestos para maquinarias que haca aos haban dejado de
existir en Chile u otras partes.
Hasta aqu, algunas razones que en gran parte
contribuyen al desfinanciamiento crnico de que adolece el F. C. chilote (112).

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Hacia el Fin
A partir del ao 1957 se
iniciar la etapa ms zozobrante
y definitiva para la existencia
del ferrocarril chilote. Quizs
pueda adjetivrsela, diciendo
que fue el prembulo triste
hacia una poca que en verdad
sin tantas vicisitudes lograra
una
interrogacin
ms
y
fructfera entre sus pueblos,
ciudades y el Continente: La
Carretera.
En efecto,
Senda de Caicumeo llegar a transformase en su principal eje caminero.

la

antigua

Acuerdos internacionales prosperan en el sentido de que cada pas pondr especial

inters y recursos para ir concretando la Carretera Panamericana.
En Chilo, la senda base est abierta desde Ancud a Castro. De Castro hacia el
Sur, la unin de caminos vecinales, coincide con la ruta que se planifica.
La investigacin bibliogrfica nos entrega una primera fecha al respecto.
Su
contenido: entre los aos 1957 (123) y 1958 (124), en forma accidentada y espordica
comenzarn el trfico de las primeras micros de pasajeros y camiones de carga.
Esto traera una consecuencia capital al F. C. insular y que podemos graficar con el
titular central que La Cruz del Sur del 7 de febrero de 1958, rotul su primera hoja:
CHILOE EN PELIGRO DE LA SUSPENSIN DE FERROCARRILES.
Bajo este ttulo,
alarmante crnica se refiere a las prdidas de la Empresa y a la necesidad y
conveniencia de levantar el riel ahora que existe una red caminera.
En realidad, la Direccin del F. C. esperaba este momento. El ferrocarril chilote
no se financiaba y hoy deba hacer pblica tal realidad fundamentando su irrenunciable
decisin.
Dems est el analizar el hecho de que es la nueva carretera la que apresura y
vlida esta decisin pues, por otra parte, por muy escasos que hubiesen sido los
volmenes de carga y pasajeros, mientras los hubiesen, desde el punto de vista del

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usuario, el ferrocarril slo era necesario mientras no existiese otro medio de

transporte.
La noticia causa gran alarma en la prensa local. La primera idea lanzada por los
peridicos es la de pedir a la Direccin de Ferrocarriles que se estudie la posibilidad de
traer un Regimiento para que se haga cargo de su explotacin, poniendo como ejemplo el
caso del Ferrocarril Militar de Santiago El Volcn (125).
El trfico de un nuevo bus que en breve iniciar sus servicios entre Castro Ancud
Castro, diariamente (126), no calma los nimos de los habitantes de Chilo urbano,
especialmente ancuditanos y en donde las autoridades se citan a una reunin en la
Municipalidad local con el fin de dar a conocer en forma pblica el Oficio que el Director
General de Ferrocarriles del Estado Fernando Cruchaga envi a la Intendencia
Provincial anuncindoles que por tener poco movimiento de fletes (127) y pasajeros,
proporciona fuertes prdidas a la Empresa y contarse con una va terrestre de Ancud a
Castro, es de conveniencia el levantamiento de ferrocarril ...
En esa misma oportunidad el Alcalde de Ancud pide a los dirigentes polticos
locales, el envo de telegramas a sus respectivos parlamentarios con el fin que intercedan
por anular tal disposicin (128).
A cuatro das de esta reunin, el Director de Ferrocarriles insiste en que esta
suspensin tiene carcter irreversible inmediata (129).
Las primeras medidas que
tienden a la ejecucin de tal decisin
sern la restriccin a slo tres
trenes mixtos (pasajeros y carga)
semanales y la gndola carril (a la
bencina) como vehculo menor y
exclusivo de pasajeros.
La otra
medida, de carcter interno y
bastante decidora de la inoperancia
econmica que vive la Empresa, es el
atraso frecuente en los pagos al
personal (130).
El 1 de enero de 1959 una empresa local de transporte comienza por hacer viajes
a Puerto Montt dos veces al da (Cruz del Sur). A mediados de enero, la misma empresa
(131), pide a H. Junta reguladora del trnsito la autorizacin correspondiente para un
recorrido de autobuses que ir desde Castro a Chonchi (132).
La movilizacin de los ancuditanos, esta vez, despertar con nuevos bros y por lo
que hemos podido comprobar, bastante sobredimensionada. Alegan que debido a esta
medida extensas zonas agrcolas se vern privadas de transporte (134), que desde
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Coquiao a Mocopulli, habitan ms de dos mil colonos (135). El da 23 se realizar un

cabildo abierto en Ancud y el da 27 de febrero los vecinos de Puntra envan carta
abierta al Intendente (136).
Sin embargo, el plazo se cumpli.
El titular de La Cruz del Sur
del da 3 de marzo de 1959, que por lo
emotivo
y
elocuente,
lo
reproduciremos parcialmente, anota:
EL ULTIMO TREN: despus de casi 50
aos de funcionamiento, el sbado
reciente se efectu el ltimo viaje del
tren de pasajeros, correspondiendo a
la mquina 5.060 hacer el recorrido
de ida y vuelta. Al regreso, viaj en
convoy con un carro furgn, uno de
lea y dos de pasajeros, confirmando
as la necesidad de la mantencin de un servicio ferroviario que todos los que realmente
deseamos el progreso regional, consideramos indispensable. Numeroso pblico esperaba
en la Estacin Local (Ancud) la llegada del tren, que entr gallardo y altivo, al recinto
ferroviario, luego de explotar a su paso por la va dos salvas de despedida (138), que no
debe ser sino transitoria, una vez que las altas autoridades ... (139).
A pesar de que el 4 de marzo se inaugura otro servicio de microbuses entre
Chonchi y Ancud (140), la campaa periodstica y de opinin pblica pro ferrocarril
continuar. Mientras tanto comienzan a llegar los decretos de traslado para algunos
empleados del ferrocarril (141), procedindose a levantar el material rodante ya sin uso
que queda algunas estaciones.
Por una carta que el Subsecretario de Transportes, contesta al Senador Ezequiel
Gonzlez Madariaga que se encuentra intercediendo por la anulacin de la medida de
levantamiento podemos imponernos concretamente de las cifras que llevaron a tal
determinacin. En efecto, el Subsecretario del Transporte refiere que las Entradas
totales del ferrocarril durante el ao 1958, fueron las siguientes:
Pasaje
Equipaje
Carga
Otras entradas
Total

$
6.277.522
$
255.347
$
6.071.402
$
797.688
______________
$
13.401.951 ...

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En el mismo lapso, los gastos se elevaron a la suma de $119.328.648.-, o sea, el

producto del trfico apenas cubri un 11% del total de los gastos (143). Pese a estas
cifras y ante la insistencia de ancuditanos y autoridades de Castro, la Direccin del
Ferrocarril, accede en carta al Alcalde de Castro Sr. Humberto Vera atrasar la
suspensin del ferrocarril hasta la fecha de entrega oficial de la carretera.
Durante los meses de Mayo y Junio, una de las mquinas sac los carros con
madera que an estaban en las estaciones intermedias (144).
A pesar de que en el vapor Villarrica se va (en Mayo) la locomotora 5039 y la
totalidad del personal de maestranza est siendo trasladado tras desmontar los equipos
rodantes, se logra que la supresin total y definitiva se aplace hasta el 1 de enero de
1960 (145).

El 10 de septiembre de 1959 sesiona el Comit Local de Defensa del Ferrocarril

(Castro) 146. Sin embargo ya es tarde. El ferrocarril de carga no recibe carbn y
debe, como en sus primeros tiempos, funcionar a lea; por otra parte, el precio del
pasaje entre Ancud y Castro, en el buscarril (147), es prcticamente el doble del que
cobrar el bus por el mismo reconocido (148).
La Direccin del Ferrocarril presupuesta la suma de $40.000.000.- para el
traslado al continente de la red (149). Con esto ltimo ya aprobado, se desvanece la
posibilidad de que una cooperativa de ex ferroviarios (SOFERCO), obtenga la concesin
del ferrocarril y que por esos das est solicitando (150).
Enero de 1960 irrumpe con una fatal menorndum de que el plazo ha experido. En
efecto, en un trgico accidente en el Km. 64 (cercano a Mocopulli), uno de los buses
carril queda completamente destrozado al chocar con troncos cados en la va. El saldo
humano fatal, suma cuatro muerto y siete heridos (151). A pesar de ello, el 20 de abril
de este ao an vagan espordicamente la lnea, tres locomotoras lneas frreas e
instalaciones.
Permtasenos terminar, extractando la cuerda reflexin que el redactor de La
Cruz del Sur anota con respecto del Decreto de levantamiento definitivo del riel y que
Castreos y ancuditanos, esperan de un momento a otro: La destruccin del carril fue
tal, que ha hecho intil la dictacin del Decreto de levantamiento de la red como estaba
anunciado repetidas veces con nuevos plazos de postergaciones a pedido de las
autoridades y esferas regionales de Chilo (153).

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Por el sentido y finalidad de nuestro trabajo, creemos no procede consignarse

aqu, incidentes menores, posteriores a esa fecha y que en lo fundamental apuntan a robo
de durmiente, rieles y otros materiales perteneciente al ferrocarril. La ltima noticia
que hemos de consignar ser relativa a la donacin que Ferrocarriles del Estado hace de
sus terrenos (en Castro) para la construccin de la Aduana (154).

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