ACTIVIDAD REPORTE DE LECTURA CMO ENSEAR CIENCIAS? PRINCIPALES TENDENCIAS Y PROPUESTAS La investigacin en didctica de las ciencias ha identificado diversas dificultades en los procesos de aprendizaje de las ciencias. Entre estas dificultades cabe citar la estructura lgica de los contenidos conceptuales, el nivel de exigencia formal de los mismos y la influencia de los conocimientos previos y preconcepciones del alumno. Se ha perdido la verdadera importancia de la ciencia y se ha enfocado ms atencin a factores tales como las concepciones epistemolgicas de los alumnos, sus estrategias de razonamiento o a la metacognicin. Muchos alumnos piensan que el conocimiento cientfico se articula en forma de ecuaciones y definiciones que tienen que ser memorizadas ms que comprendidas. Existe amplia evidencia de que, cuando los alumnos abordan el anlisis de problemas cientficos, utilizan estrategias de razonamiento y metodologas superficiales o aplican heursticos importados del contexto cotidiano pero de dudosa utilidad cuando se trabaja con contenidos cientficos. Esto en lugar de ayudar obstruye el conocimiento y el racionamiento en los alumnos lo que se debe generar es que los alumnos sean crticos y fomentar su inters en el estudio de la ciencia. Para promover el aprendizaje significativo, en muchas de las aulas predomina un modelo de enseanza por transmisin. Este modelo tiene su fundamento en unas suposiciones inadecuadas. Por tanto, es conveniente abandonar la nocin de mtodo de enseanza y cambiarla por estrategia de enseanza. Estas estrategias de enseanza se concretan en unas actividades de enseanza en las que se maneja cierta informacin procedente de unas determinadas fuentes, mediante procedimientos concretos y en relacin con unas metas explcitas. Se tiende a asociar el aprendizaje por descubrimiento a los niveles de enseanza primaria y secundaria y, de hecho, fue una de las primeras alternativas que se ofrecieron a la enseanza repetitiva tradicional en estos niveles. Los defensores del aprendizaje por descubrimiento fundamentaban su propuesta en la teora de Piaget. ste sera el mtodo ideal para fomentar la adquisicin de destrezas de pensamiento formal que, a su vez, permitiran al alumno resolver casi cualquier tipo de problema en prcticamente cualquier dominio del conocimiento. Adems, encontrando sus propias soluciones a los problemas, los alumnos seran capaces de aprender las cosas hacindolas y ello hara ms probable que las recordaran.
Una de las crticas ms certeras al aprendizaje por descubrimiento es la que
realiza Ausubel cuando distingue entre aprendizaje memorstico y aprendizaje significativo. Segn Ausubel, ni todo el aprendizaje receptivo es forzosamente memorstico, ni todo el aprendizaje por descubrimiento es necesariamente significativo. Lo importante no es que el aprendizaje sea receptivo o sea por descubrimiento, sino que sea memorstico o sea significativo. Segn Birch, el aprendizaje a partir de problemas es el mejor medio disponible para desarrollar las potencialidades generales de los alumnos, es ms adecuado que los mtodos tradicionales por transmisin dado que esta estrategia docente hace explcita la aplicacin de los conocimientos tericos a situaciones problemticas, fomenta la percepcin de la utilidad de los mismos, y contribuye, por tanto, a incrementar la motivacin intrnseca. Dado que el alumno debe movilizar constantemente sus conocimientos y que existe una interrelacin contina entre teora y aplicacin prctica, el aprendizaje basado en problemas puede conseguir una mejor integracin de los conocimientos declarativos y procedimentales. La preparacin de las clases constituye una tarea que ha de acometer diariamente el profesor. La preparacin de una clase conlleva la eleccin de los contenidos, la organizacin y secuenciacin de los mismos, el diseo de actividades de clase y de posibles tareas extraescolares, la anticipacin de las dificultades que pueden encontrar los alumnos, etc. Todos estos componentes se traducen, en definitiva, en una secuencia determinada de acciones.