Tortuga Arrau:

La tortuga arrau es una especie muy abundante desde hace 200 o 300 aos, que
empez a disminuir rpidamente durante la segunda mitad del siglo XIX, siendo
actualmente un animal muy escaso a lo largo de toda su rea de distribucin
(Groombridge 1982). Es objeto de una presin humana muy intensa, que no ha
variado desde pocas coloniales. En Venezuela la tendencia hacia la disminucin
del tamao poblacional se mantiene, a pesar de los esfuerzos que se realizan para
su proteccin (Ojasti 1988, Licata 1992). La creacin de reas protegidas no
garantiza su conservacin, ya que son animales migratorios cuyos hbitats de
alimentacin y reproduccin difieren. Las tortugas arrau se desplazan a grandes
distancias a medida que el nivel de los ros vara, como consecuencia de las
fluctuaciones anuales cclicas en la precipitacin (Pritchard & Trebbau 1984, Ojasti
1988, Licata 1992). Su extincin a corto plazo es probable, a menos que se tomen
medidas enrgicas para evitarlo (Ojasti 1988). A nivel internacional la tortuga arrau
es considerada una especie En Peligro de extincin (Groombridge 1982, IUCN
1994).
Su hbitat natural es el Parque Nacional Santos Luzardo. Sin embargo, desde
hace unos aos se han estado implementando programas a fin de preservar esta
especie, por lo que hoy en da pueden encontrarse en diversos lugares como la
Estacin Experimental Amazonas, el Hato San Francisco y la Agropecuaria Puerto
Miranda, zonas donde se desarrollan planes para conservar la especie.

El Jaguar:
Su hbitat es la regin selvtica de la Zona Tropical, prefiere las selvas con ros y
caos. Hoy existen cerca de 2.500 ejemplares, muchos de ellos con cicatrices de
disparos por intentos de caza.El yaguar ha sufrido una reduccin significativa en
su distribucin original (Emmons 1990). Su lmite al norte ha retrocedido unos
1.000 km y slo permanece en 33 y 62% de su rea de distribucin en Centro y
Suramrica, respectivamente (Swank & Teer 1989, Hoogesteijn & Mondolfi 1990).
Principales amenazas: El comercio peletero internacional, la cacera deportiva, el
control de depredadores y la sobreexplotacin de sus presas, han sido las razones
principales de que las poblaciones de yaguar se encuentren tan disminuidas en
Venezuela (Mondolfi 1976, Hoogesteijn & Mondolfi 1990, 1991a, 1991b). Sin
embargo, actualmente el factor ms importante, en cuanto a la disminucin que
an experimentan sus poblaciones, es la prdida de hbitat por deforestacin de
zonas boscosas con fines forestales y mineros o para su transformacin en reas
agrcolas y ganaderas.

El Oso Frontino:
es el nico oso de Suramrica, su hbitat son los Bosques altos de los Andes de
Tchira, Mrida y Trujillo, parte meridional de Lara y norte de Portuguesa. Este
oso es un mamfero que no ataca, slo lo hace cuando se siente en peligro l o
sus cras.
Amenazas: Se estima que hay menos de 2.000 de estos osos en estado salvaje.
La destruccin y la fragmentacin de su hbitat, debido al crecimiento agrcola, es
la causas principal de su declinacin. La cacera deportiva y las leyendas que
existen en torno a la especie estn contribuyendo tambin a su extincin. Se ha
descubierto que las poblaciones que sobreviven son fragmentarias y restrictas a
reductos boscosos que han quedado aislados

El Cndor:
Se encuentra a lo largo de los Andes, y en Venezuela se puede encontrar
especficamente en la Cordillera Andina y en la Sierra de Perij. El ms imponente
ave de los Andes americanos es el Cndor (Vultur gryphus) que pertenece al
orden de los Falconiformes y a la familia Cathartidae cuyos miembros son
caracterizados por alimentarse casi exclusivamente con carroa.
El Cndor es un ave grande mongama y sedentaria con ciertos hbitos
nocturnos. Su cabeza es desnuda de plumas y el macho se diferencia fcilmente
de la hembra por su cresta o carncula que lleva sobre la frente y parte del pico;
adems el macho es de mayor tamao y tiene el iris del ojo de color marrn
amarillento mientras que el de su compaera es rojizo; su visin es realmente
extraordinaria.
Amenazas: la extincin de los grandes mamferos latinoamericanos y la reduccin
de especies como venados y dantas han contribuido en la merma de las
poblaciones de estos depredadores. Adicionalmente, en desde el perodo de
conquista ha estado afectado por la cacera e incluso la caza deportiva.

El Manat:
Es un mamfero acutico voluminoso sin aleta dorsal y una cola en forma de
canalete. Su cuerpo es grueso, pudiendo llegar a medir hasta 4 metros de longitud
y pesar 500 Kg. De color gris o caf. Presenta rollos de carne sobre la nuca. La
cabeza es pequea y embotada, con el par de ventanas de la nariz, redondas y
pequeas. La trompa presenta bigotes rgidos. Tiene 3-4 uas en el extremo de
cada aleta. Su labio superior tambin es grueso, fuerte y es utilizado para arrancar
todo tipo de vegetacin acutica. Son tmidos y absolutamente inofensivos, viajan
solos o en pequeos grupos familiares, toda su vida transcurre en el agua.
Amenazas: la contaminacin de las aguas y el aumento en el trfico de botes y
"jet skis" ocasionan choques con los manates que resultan, a veces, fatales para
el animal. Adicionalmente, la pesca de manates para usar su carne, aceite y grasa
est afectando a su poblacin. Adems, hay casos de manates jvenes que se
enredan en redes de pesca que han sido dejadas sin vigilancia por mucho tiempo.

Oso Palmero / Hormiguero:

Estos animales se caracterizan por tener un hocico alargado y cilndrico, una boca
muy estrecha sin dientes y una lengua larga y pegajosa con la que atrapan su
alimento. La especie en particular mide un metro de largo sin la cola y su peso
puede superar los 25 Kg. Sus patas portan fuertes garras, las delanteras son
utilizadas para destruir hormigueros y termiteros. La cola est cubierta con pelos
largos que asemejan a una hoja de palmera. El color es gris con unas franjas
negras a los costados.
Amenazas: la principal amenaza est asociada con el arrollamiento de individuos
en las carreteras. La cacera tanto como fuente de alimento o como deporte
constituye otro peligro para la sustentabilidad de la espacie. Aun cuando sus
poblaciones no se hayan en disminucin crtica, disminuyen lentamente por la
destruccin de sus hbitats. En el Amazonas todava se considera estable, En la
Gran Sabana se ven ocasionalmente en las veredas y cerca de las carreteras, son
arrollados frecuentemente en muchas ocasiones por conductores negligentes que
no toman precauciones.

Cardenalito:

perteneciente a la familia Fringillidae, estas aves difieren en su coloracin segn el

sexo. La hembra posee un plumaje grisceo en la mayor parte del cuerpo, el
macho en cambio presente tonalidades de rojo-naranja intenso en la actualidad,
ocupa menos del 20% de la distribucin original. Falcn, hoy en da se le ve en
Lara y parte de Gurico y Anzotegui.
Amenazas: es considerada la especie ms amenazada de Venezuela. Su
hermoso plumaje fue causante de persecuciones a partir del siglo XIX para usarlo
como adorno para sombreros y como especie de hibridacin con canarios.

El tapir

es el nico representante vivo de la familia de los tapiridae del genero Tapirus y

tambin considerado familiar lejano del caballo y del rinoceronte.
El tapir es de tamao mediano-grande, aproximadamente de 2 metros de largo y
llega a pesar de entre 150 y 300 kilos. Su cuerpo es grueso y de cabeza y cuello
grandes que le sirven para poder abrirse paso entre la maleza de los bosques
tropicales donde vive ahora.
Actualmente 3 de las cuatro especies del tapir que quedan viven en Amrica:

Tapir norteo que se lo encuentra desde Tehuantepec hasta el Ecuador

Tapir andino

Tapir Brasileo que se encuentra en la parte norte de Sudamrica y que es

el mas comn.

La Tortuga de Carey
Es una de las especies marinas ms hermosas que navegan por nuestros mares y
ocanos. Ella habita en el ndico y el Atlntico y el mar Caribe. En el estado adulto,
son las tortugas marinas con el caparazn ms precioso formado por escudos
translcidos, de coloracin variada entre amarillo, mbar, rojo, marrn y negro.
Paradjicamente, la belleza presentada por esta especie marina, hoy implica su
muerte. La Tortuga de Carey ha sido fuertemente capturada para aprovechar sus
huevos, su carne, su piel y sobretodo su caparazn, el cual es sumamente
apreciado para la elaboracin de diversos objetos de ornamento, joyas y
armazones de lentes.
A pesar de estar prohibida su caza y comercializacin por ser una especie en
peligro de extincin, el trfico y comercio ilegal, sigue mermando la reducida
poblacin de tortugas que habitan en el mar Caribe. Actualmente el CITES
( Convencin Internacional sobre el Comercio de Especies Amenazadas de la
Fauna y de la Flora) ha catalogado a esta especie en peligro extremo de
desaparicin, por tal motivo ha prohibido su comercializacin. Sin embargo, se
hace necesario crear y fortalecer (las ya creadas) leyes ambientales para evitar el
trfico ilegal. No obstante, de estar penalizado en Venezuela vender joyas y
ornamentos de Carey, no es raro encontrar en algunas tiendas tursticas objetos
hechos con caparazones mbar-negro.

La nutria o perro de agua

Conocidos
vulgarmente
como nutrias,
son
una subfamilia demamferos carnvoros de la gran familia Mustelidae. Existen 13
especies de nutrias en 7gneros,1 con una distribucin de la poblacin
prcticamente mundial. En Amrica del Sur es comn que se llame nutria a otro
animal, el coipo o quiy, de costumbres predominantemente acuticas, pero es
un roedor de la familia de los miocastridos.
En Venezuela encontramos una de las especies ms grandes de Nutrias o Perro
de Agua, hoy en peligro de extincin por la cacera furtiva, para aprovechar su piel.
La cacera de perros de agua esta totalmente prohibida en Venezuela desde 1979.
Aunque en su rea de distribucin existen importantes areas protegidas
legalmente (ABRAES), especialmente en los estados Apure, Bolivar, Amazonas y
Delta Amacuro, es poco lo que un Parque Nacional puede garantizar cuando la
poblacin no colabora.
El Perro de Agua vive de da, en ruidosos grupos familiares de tres a veinte
individuos que permanecen juntos inclusos cuando son atacados por los
cazadores, prefieren los grandes cursos de agua facilmente accesible a
embarcaciones menores y no suben por rios de montaa donde estaran mas
seguros

El cocodrilo del Orinoco

Tambin caimn del Orinoco, porque se trata de un cocodrilo y no de un caimn,

es la nica especie de cocodrilo cuya distribucin est contenida en una solo
cuenca hidrogrfica
Alimentacin: Se alimenta de peces, aves y mamferos, principalmente de
chigires, lapas, aves tortugas Y Babas.
En el pasado sus poblaciones se extendan a lo largo de la cuenca del ro Orinoco
en Colombia y Venezuela, ocupando principalmente ros de gran cauce y aguas
turbias; sin embargo, hoy en da permanece en la forma de un conjunto de
poblaciones pequeas y aisladas, y ubicadas fundamentalmente en hbitats
marginales.
A finales de los aos 20 se inici la explotacin comercial del cocodrilo del
Orinoco, con el propsito de aprovechar su piel y venderla en el mercado peletero
internacional. A mediados de los aos 30 esta actividad alcanza su mximo nivel, y
en San Fernando de Apure, centro del comercio de la especie, se vendan entre
3.000 y 4.000 pieles diarias. Aunque la sobreexplotacin de sus poblaciones llev
al colapso a la industria peletera a principio de los aos 50, todava son
capturados por cazadores oportunistas.

Cotorra margaritea

Se encuentra en zonas ridas de la costa de Venezuela, y en las islas La

Blanquilla y Margarita, aunque se concentra en zonas boscosas, a orillas de las
quebradas, en la franja situada entre el nivel del mar y los 250 m de altitud. El
centro montaoso de esta pennsula es ideal para la especie porque predominan
el cactus y la tuna, y existen rboles dispersos que crecen sobre el suelo arenoso,
con lluvias al menos de 1 000 milmetros por ao. El bosque y las quebradas les
resultan ideales para anidar.
Amenazas
El mayor peligro para esta especie proviene de los humanos que asaltan sus nidos
para robar pichones; tambin de reptiles y mamferos. El comercio de mascotas,
nacional e internacional, es otra amenaza permanente.