Andres Bello

La vida de Andrs Bello (1781-1865) conoci de cerca tres grandes perodos de la historia
latinoamericana: vivi sus primeros treinta aos de vida en plena colonia espaola (Venezuela), luego
sigui desde Londres todos los movimientos y las victorias independentistas, y finalmente conoci de
cerca cinco lustros de vida latinoamericana independiente. Naci en Caracas y tuvo una educacin de
lite y a la antigua, plenamente universal: latn, escolstica, castellano, ingls, francs, medicina,
matemticas, filosofa, historia y geografa (fue profesor de esta materia de Simn Bolvar). En 1796
Bello ingres al Seminario y Universidad de Santa Rosa de Caracas. El 14 de junio de 1800 recibi el
grado de bachiller en artes.
A pesar de que Caracas no concentraba para la poca, ni mucho menos, los recursos culturales o la accin oficial de
Espaa, era una ciudad que llamaba la atencin por su actividad y nivel cultural a cualquier europeo que la visitaba. Bello
destacaba en las tertulias caraqueas con algunos poemas, por sus redacciones en la Gazeta de Caracas, y se le conoci en
alguna poca con la denominacin de Cisne de Anauco.
En 1802 Bello fue nombrado oficial segundo de la gobernaci6n de Venezuela, ascendiendo en 1810 a oficial mayor. Lo
confirm en ese puesto la Junta de Gobierno que asume el 19 de abril de ese mismo ao. En junio es agregado a la misin
enviada ante el gobierno britnico, formada por Simn Bolvar y Luis Lpez Mndez, en busca de apoyo ingls para
asegurar las victorias independentistas en Latinoamrica. Al partir a Londres, Bello gozaba ya de fama de hombre de
letras. Tras la reconquista espaola de Venezuela despus de su declaracin de independencia, Bello se queda sin apoyo
econmico venezolano. Entre 1812 y 1822 Bello no tuvo trabajo estable. Se ocup en transcribir los manuscritos de
Jeremas Bentham, y dio clases particulares de francs y espaol. Tambin fue institutor de los hijos de William Richard
Hamilton, a la sazn subsecretario de Relaciones Exteriores. En mayo de 1814, contrajo matrimonio con Mary Ann
Boyland, de 20 aos, quien le dio tres hijos. El 9 de mayo de 1821, ella muri. Luego se cas en segundas nupcias, en
febrero de 1824, con Elizabeth Antonia Dunn, tambin de 20 aos, quien le acompaara hasta el fin de sus das y con
quien tendra nada menos que doce hijos, tres de ellos nacidos en Londres, y los dems en Chile.
En Londres Bello vivir durante 19 aos, conociendo a los hombres ms representativos del mundo hispnico de Londres:
Blanco White, Gallardo, Salv, Egaa, Mendvil, entre los cuales el primero y ms importante de estos contactos fue su
coterrneo Francisco de Miranda. Bello vivi en su casa de Grafton Street hasta 1812, ocupando y trabajando en su gran
biblioteca.
Se dedica a la investigacin histrica, a crear revistas enciclopdicas destinadas a los pases hispanoparlantes [Biblioteca
Americana (1823) y el Repertorio Americano (1826 - 27)], revistas que incluan trabajos de investigacin, creacin,
crtica y divulgacin cientfica y literaria sobre toda clase de materias que podan interesar a Amrica; l mismo se dedica
tambin a la crtica y a la poesa. Se imbuye en Londres de nuevas costumbres, maneras de pensar y de hacer poltica, de
bibliotecas y cantidad de libros. Decisiva para su formacin jurdica fue su adhesin a la escuela utilitaria de Jeremas
Bentham. En Londres Bello madura sus ideas y va preparndose para colaborar en la estructuracin cultural de muchas
naciones que recin vean nacer sus nuevas y fundamentales instituciones; en otras palabras, Bello se preparaba para
colaborar en la independencia cultural de Latinoamrica. Independencia que el saba deba ser tambin, agradecida. De lo
que se trataba segn lo que muchas veces dijo, era de aprovechar todo el progreso cultural y cientfico de los europeos y
del mundo en general, para que Latinoamrica no tuviera que pasar por los mismos sufrimientos y demoras por los que
pasaron los europeos para lograrlo. Latinoamrica deba actualizarse rpidamente, alcanzar el nivel cultural y cientfico
europeo, y desde all aportar a la humanidad.
En 1829 Bello llega a Chile; se quedar hasta el fin de sus das, y ser entre Santiago y Valparaso que escribir gran parte
de toda su obra. En Santiago, Andrs Bello inspira, organiza y funda la Universidad de Chile. Como legislador, redacta el
Cdigo Civil de Chile, el mismo que servir de base para varios otros cdigos civiles latinoamericanos. La actividad de
Bello durante sus treinta y tantos aos en Chile es fecunda: periodista, poeta, filsofo, educador, organizador y poltico. El
13 de julio de 1829, el presidente Francisco Antonio Pinto nombra a Bello oficial mayor del Ministerio de Hacienda, con
un sueldo de 2 mil pesos anuales. Pero ejercera en el ministerio de Relaciones Exteriores, ocupando el cargo que
correspondera hoy al de subsecretario. En 1830 se encarga Andrs Bello de la redaccin de las secciones extranjera y
cultural del recin fundado diario oficial El araucano. En 1832 se le otorga la nacionalidad chilena. Ese mismo ao
integra la Junta de Educacin, proponiendo los planes y programas educativos de todos los colegios del pas. En 1837 es
elegido senador de la Repblica, y reelegido en dos perodos sucesivos, hasta el ao anterior al de su muerte, 1864. En
1840 se crea una comisin de parlamentarios para la elaboracin del Cdigo Civil: Bello y Egaa fueron los senadores
nombrados. Este ltimo muere en 1846. Bello continu trabajando hasta completar la que fue una de sus ms grandes
obras. En 1842 se fund la Universidad de Chile, tras la aprobacin de su nueva ley orgnica. Bello fue designado rector,
y reelegido mientras vivi.

Obras:

Obras completas de don Andrs Bello, Santiago de Chile: tomos I-XIII, Imp. de Peter G. Ramrez, 1881-1890;
tomos XIV-XV, Imprenta Cervantes, 1891-1893; (1881-1893), 15 vols. Los volmenes III y V a XI llevan
introducciones de Miguel Luis Amuntegui; los volmenes del XII al XV de Miguel Luis Amuntegui Reyes.
o I. Filosofa del entendimiento. Lgica.
o II. Poema del Cid.
o III. Poesas.
o IV. Gramtica de la lengua castellana
o V. Opsculos gramaticales.
o VI-VIII. Opsculos literarios y crticos.
o IX. Opsculos jurdicos.
o X. Derecho internacional.
o XI. Proyecto de cdigo civil.
o XII. Proyecto de cdigo civil (1853)
o XIII. Proyecto indito de cdigo civil.
o XIV. Opsculos cientficos.
o XV. Miscelnea
Obras completas, Caracas: Fundacin La Casa de Bello, 1981-1986, 26 vols.
o I. Poesas.
o II. Borradores de Poesa.
o III. Filosofa del entendimiento y otros escritos filosficos.
o IV. Gramtica de la lengua castellana destinada al uso de los americanos.
o XXIV. Cosmografa y otras escritos de divulgacin cientfica.

El crecimiento de las plantas

LA VIDA independiente de una planta superior comienza en el momento en que una semilla germina. Las semillas son
los rganos elaborados por la reproduccin de las plantas adultas. Tienen la posibilidad de ser transportadas a distancia de
donde son producidas, ya sea por el viento, el agua y/o los animales (diseminacin), para generar nuevas plantas en otros
sitios. La gran mayora de las semillas pueden permanecer en un estado de respiracin reducida o prcticamente
suspendida, interrupcin del crecimiento y parcial deshidratacin, por un tiempo ms o menos largo (latencia o letargo),
hasta que las condiciones externas son adecuadas para la iniciacin del crecimiento de la nueva planta.
Si estudiamos cuidadosamente la anatoma de una semilla, nos daremos cuenta que consiste esencialmente en una
pequea planta encapsulada dentro de una cubierta ms o menos resistente y provista de los alimentos orgnicos
necesarios para comenzar a crecer. Generalmente son almidones o grasas y protenas. La gran mayora de las semillas
contienen muy poca agua, as que necesitan un medio externo hmedo para hidratarse y aumentar de volumen antes de
que se inicie la germinacin.
Las semillas de diferentes plantas varan en forma, tamao y anatoma interna pero, en esencia lo ms importante, es que
en todas se halla contenida una pequea plantita que es el embrin de una futura planta. A veces, el embrin es slo un
conjunto de clulas sin forma definida an en las semillas ms pequeas pero, en la mayora de los casos, el embrin
muestra ya las primeras partes de lo que ser la futura planta: raz, tallo y hojas en escala diminuta.

Las clulas que forman el embrin de la semilla son pequeas y tienen una forma que tiende a ser esfrica o polidrica
(isodiamtrica). Tienen una cubierta externa, parecida a una cpsula, llamada pared celular que es delgada y elstica. La
pared celular es una estructura tpica de las clulas vegetales pues siempre la presentan, a diferencia de las clulas
animales que por lo general son desnudas.
Continuando con la descripcin del proceso de germinacin, ste se inicia cuando el agua penetra al interior de las clulas
embrionarias que entonces aumentan de volumen y algunas comienzan a alargarse, perdiendo su forma isodiamtrica para
adquirir una forma cilndrica o prismtica. El crecimiento en longitud que esto ocasiona en el embrin, hace que la raz,
posteriormente el tallo y en ocasiones las hojas embrionarias salgan de la semilla, o de lo que de ella queda, terminando
as la germinacin e inicindose el crecimiento de la nueva planta de los dos medios que en adelante ocupar: el suelo y el
aire.
Durante el crecimiento, la formacin de los tejidos de las plantas sigue bsicamente tres pasos: la divisin (o mitosis) de
las clulas embrionarias para formar nuevas clulas, el agrandamiento y/o alargamiento de estas clulas y su

diferenciacin final en clulas con una funcin especfica, ya sean vasos, clulas fotosintticas, almacenadoras,
epidrmicas, etc., que desempearn su funcin durante el resto de su existencia ya sea en forma viva o no, dependiendo
de cul sea el tejido u rgano que se est desarrollando.
La transformacin sufrida impide por lo general que una clula ya diferenciada pueda dividirse o reproducirse, por lo que
todo crecimiento o desarrollo posterior que ocurra se inicia slo en las partes de la planta en las que se conservan
conglomerados o capas de clulas no diferenciadas, similares a las clulas embrionarias. Mientras existan clulas
juveniles sobrevivientes en una planta, sta podr continuar creciendo sin importar cun vieja sea; por eso es posible que
existan rboles gigantescos de muchos cientos de aos de edad, ya que algunas de sus clulas siguen siendo siempre
jvenes.
En todas las clulas diferenciadas la pared celular es ms gruesa y rgida que en las clulas embrionarias. En algunos tipos
de clulas los cambios que ocurren en su interior determinarn si stas van a funcionar finalmente como una clula
fotosinttica en las hojas, o una clula epidrmica como las que cubren la superficie de hojas, ramas y tallos verdes, una
clula estomtica, un pelo absorbente de la raz, una clula almacenadora de alimentos, como las que forman el mayor
volumen de una papa o un camote o algn otro tipo de clula que va a efectuar la funcin a la que est destinada
cuando an est viva.
Otras clulas de las plantas sufren sus principales modificaciones en la pared celular, transformndose en vasos, fibras o
clulas de resistencia, que efectan su funcin cuando estn ya muertas, porque su trabajo es puramente mecnico. La
madera o leo de los rboles est formada por este tipo de clulas. As podemos darnos cuenta que en un rbol grande la
mayor parte del volumen est formado por leo y corteza, o sea, tejido muerto, pero que contina funcionando para el
transporte de agua y permitiendo a las partes verdes elevarse y sostenerse sobre el suelo.
En los troncos de los rboles slo se mantiene viva una delgada capa de clulas indiferenciadas y de vasos de floema que
se encuentra por debajo de la corteza. Esta capa da lugar a las clulas que habrn de transformarse en los componentes del
leo y de la corteza, originndose en ella el crecimiento en grosor de un tronco o de una rama leosa. As tendremos que
el centro de un tronco es mucho ms viejo que su superficie, pues la capa de clulas meristemticas est entre la corteza y
el leo.
Los conglomerados de tejido embrionario o no diferenciado en una planta se conocen con el nombre de meristemos o
tejidos meristemticos. Los meristemos que dan origen a nuevas ramas, hojas, flores y frutos, se encuentran formando
corpsculos llamados yemas o renuevos que se localizan en puntos de las ramas, la base de las hojas, la punta del tallo,
etc. En la raz y en el tallo tambin existen estos corpsculos, pero su distribucin puede variar grandemente entre las
diferentes especies de plantas, lo que determina en gran medida la arquitectura que stas desarrollan cuando son adultas y
tambin su capacidad para sobrevivir los daos que puedan sufrir. Cuando las plantas pierden sus yemas, estn
condenadas a muerte, a no ser que puedan reponerlas. Tal es el caso de la mayora de las palmas, que tienen slo una gran
yema terminal en la punta de su tallo, de la cual se originan las clulas indiferenciadas que harn crecer el tallo, las hojas,
inflorescencias y frutos. Cuando la yema terminal muere o es destruida, la palma muere despus de algn tiempo. Pero la
mayora de las plantas perennes tienen muchas yemas para sustituir a las que mueren, de manera que es posible podarlas o
guiar su crecimiento.
El crecimiento de las plantas es un proceso cuya velocidad es muy variable en el mundo vivo. Hay plantas que alcanzan
grandes tallas en corto tiempo y otras que se llevan muchos aos en alcanzar su tamao adulto, de manera que hay plantas
que culminan su ciclo completo en meses, mientras que otras viven por siglos; sin embargo, el proceso de crecimiento
puede sintetizarse en la siguiente descripcin de una planta generalizada: el tejido embrionario de una semilla est en su
totalidad formado por clulas indiferenciadas que, por lo tanto, an no adoptan su forma funcional. Cuando estas clulas
comienzan a crecer y reproducirse durante la germinacin, parte de las clulas formadas crece y se diferencia de acuerdo
con la funcin que tendrn en la planta adulta, pero pequeos conglomerados de clulas se conservarn indiferenciados y
retendrn su potencialidad multiplicativa. Estos conglomerados de clulas se encuentran en diversas partes de la planta en
crecimiento: en las yemas de la punta del tallo, de las axilas de las hojas y de las ramas, a veces tambin en los bordes de
las hojas y en la base del tallo, en la punta y en las axilas de las races. En los tejidos capaces de originar leo tambin
existen formando delgadas capas bajo la corteza. A partir de estos conglomerados se desarrolla: el crecimiento del tallo,
nuevas ramas, nuevas races, hojas, flores y frutos y, mientras se conserven vivos, la planta, en su conjunto, vivir.
Tambin en muchos casos es posible obtener nuevas plantas a partir de ramas seccionadas o incluso troncos, gracias a los
corpsculos de clulas embrionarias que poseen y que pueden generar nuevo crecimiento, incluso de races. Podemos
distinguir ahora dos tipos diferentes de plantas, de acuerdo con la distribucin de sus meristemos. El primer grupo slo
tiene yemas terminales que originan crecimiento en longitud pero no en grosor, de manera que sus tallos y ramas
permanecen bsicamente sin cambio desde que se forman. Estas plantas que son por lo general de vida corta, pocas veces
sobrepasan el ao, carecen del leo y son conocidas como plantas herbceas.

El segundo grupo tiene adems capas de tejido no diferenciado bajo la superficie de troncos, ramas y races, de manera
que pueden crecer en grosor y formar leo. Estas plantas son de vida ms larga, o perennes, y se les conoce como plantas
leosas.
Existen tambin formas intermedias que tienen, por ejemplo, tallos subterrneos leosos y tallos areos herbceos. En el
siguiente captulo veremos algo ms sobre esto.
Parte de los azcares (carbohidratos) producidos en la fotosntesis se unen formando largas cadenas moleculares para
formar una sustancia muy importante en el reino vegetal: la celulosa. Este compuesto es el componente principal de las
paredes celulares, al cual pueden unirse otras sustancias diferentes. La celulosa es el componente principal de materiales
tan importantes como la madera, el papel y fibras como el algodn. Como dato curioso a la vez que importante, diremos
aqu que muy pocos seres vivos han adquirido la capacidad de digerir y aprovechar la celulosa, a pesar de su alto valor
calrico. Slo algunas bacterias y protozoarios pueden hacerlo, tanto como insectos y rumiantes que los contienen en su
tracto digestivo.

ANEXOS

Las semillas son muy diversas en cuanto a formas y tamaos; tambin lo son sus agentes de dispersin y sus mecanismos
fisiolgicos de latencia.

Las clulas de los vegetales superiores tienen varias estructuras que les confieren sus caractersticas distintivas: la pared
celular (PC) las cubre totalmente y les confiere cierta rigidez, pero no las asla completamente de las clulas vecinas; la
vacuola (V) sirve de receptculo de desechos y compuestos secundarios; los cloropastos (C) son los organelos en los que
se efecta la fotosntesis, slo presentes en clulas de tejidos verdes.