Las enfermedades diarreicas agudas (EDA) y el clera se transmiten,

principalmente, por el contacto de las manos con las superficies contaminadas, las
cuales pueden mantenerse en tal condicin por tiempos prolongados de horas, e
incluso das si no se tiene la higiene adecuada; que luego, manipulan alimentos, o
se posan en el rostro (y por consiguiente, en los labios) de la persona.
La forma ms efectiva de prevenir estas enfermedades radica en el correcto
lavado de manos; que de forma prctica y econmica, evita la transmisin de EDA
y clera, especialmente en nios y nias menores de 5 aos.
Los resultados indican que a pesar de la contaminacin en el agua y en el
ambiente, la prctica apropiada de lavado de manos con jabn reduce la
morbilidad por diarrea en un 52%, que es responsable de la mayora de muertes
infantiles.
En ese sentido, el hecho de que ms personas se laven las manos con jabn
podra contribuir de manera significativa a alcanzar la meta de los Objetivos de
Desarrollo del Milenio, es decir, reducir en dos terceras partes las muertes de
nios menores de cinco aos para el ao 2015.
Adems, una inversin de $ 3,35 en el lavado de manos trae los mismos
beneficios a la salud que una inversin de $ 11 en construccin de letrinas, o una
inversin de $ 200 en abastecimiento de agua para las viviendas, o una inversin
de miles de dlares en inmunizacin (vacunacin).
Otras medidas importantes son el tratamiento y consumo de agua segura, y la
coccin de alimentos. Es de suma importancia resaltar estas acciones, buscando
concientizar a la poblacin en general. Asimismo, ante la sintomatologa es de
suma importancia no automedicarse; e ir al establecimiento de salud ms cercano,
para la atencin oportuna.
El lavado de manos es un compromiso de todos. Su prctica implica la
participacin activa de la poblacin, en especial de las autoridades y actores clave,
quienes juegan un rol importante tanto para garantizar el correcto abastecimiento
de agua y saneamiento, como para difundir el mensaje de los beneficios de esta
prctica en la salud. Las familias y las escuelas tambin son actores clave para
promover el lavado de manos, porque son los ambientes donde se concientiza
mejor sobre la importancia de la higiene, segn explica el Banco Mundial.

Por lo expuesto, el Ministerio de Salud presenta la campaa de prevencin de

Enfermedades Diarreicas Aguas y Clera "Lvate las manos con agua y
jabn siempre!" con el objetivo de informar a la poblacin sobre la importancia
del lavado de manos para prevenir enfermedades.