Muchos Estados europeos semejan en la actualidad una pirmide invertida.

Su superficie territorial
en Europa es de
proporciones sencillamente ridculas en relacin a sus dominios coloniales, su comercio exterior,
etc. Bien se puede
decir: el vrtice en Europa y la base en el mundo entero, contrariamente a lo que ocurre con los
Estados Unidos de
Norte Amrica, cuya base radica en su propio continente no tocando el resto del mundo, sino por
su vrtice. De all
emana la enorme potencialidad de esta nacin y, tratndose de Europa, la escasa vitalidad de
muchos pases europeos
con inmensos dominios coloniales.
El caso de Inglaterra mismo no prueba lo contrario, pues al considerar el Imperio Britnico, se
suele muy fcilmente
dejar de asociar la existencia del mundo anglosajn. Desde luego, la situacin de Inglaterra, por el
solo hecho de su
comunidad de cultura y lengua con los Estados Unidos de Norte Amrica, no es susceptible de
compararse con la de
ningn otro pas europeo.
En consecuencia, al nica posibilidad hacia la realizacin de una sana poltica territorial reside para
Alemania en la
adquisicin de nuevas tierras en el continente mismo. Las colonias no responden a ese propsito si
es que no se
prestan para ser pobladas en gran escala por elementos europeos. En el siglo XIX ya no era posible
adquirir por
medios pacficos zonas apropiadas a la colonizacin. Una poltica colonial semejante habra sido,
pues, slo factible si
se empeaba una tenaz lucha, que en realidad habra resultado ms provechosa aplicada a adquirir
territorios en el
propio continente y no en los pases de ultramar.
Y si esa adquisicin quera hacerse en Europa, no poda ser en resumen sin a costa de Rusia.
Por cierto que para una poltica de esa tendencia, haba en Europa un solo aliado posible:
Inglaterra.
nicamente contando con el apoyo de este pas, hubiese podido darse comienzo a la nueva
cruzada del germanismo.
El derecho, a invocarse en este caso, no habra sido menos justificado que el de nuestros
antepasados.
Para ganar la aquiescencia inglesa ningn sacrificio pudo haber sido demasiado grande. La cuestin
hubiera sido
renunciar a posesiones coloniales y a la aspiracin del podero martimo, ahorrndole as la lucha de
competencia a la
industria britnica.
Solamente una orientacin fija y clara era capaz de conducir a ese resultado. Renunciar al comercio
mundial y a las
colonias; renunciar a mantener una marina alemana de guerra y concentrar en cambio toda la
potencialidad militar del
Estado en el ejrcito. Naturalmente que la consecuencia inmediata podra haber sido una
momentnea limitacin, pero
se hubiera tenido la garanta de un porvenir grande y poderoso.
Hubo un momento en que Inglaterra habra estado dispuesta a tratar la cuestin, puesto que
comprenda
perfectamente que Alemania, en vista del creciente aumento de su poblacin, se vera obligada a
buscar una solucin
para su problema y encontrarla, ya sea con Inglaterra en Europa o sin Inglaterra en el mundo.

Fue seguramente bajo esta impresin que a fines del siglo pasado se intent desde Londres un
acercamiento hacia
Alemania. Por primera vez psose entonces de manifiesto eso que en los ltimos aos hemos
podido observar en
Alemania en forma realmente alarmante: Se senta desagrado a la sola idea de que tendran que
sacar para Inglaterra
las castaas del fuego, como si alguna vez se hubiese dado el caso de una alianza sobre una base
que no fuese la
de la recproca conveniencia. Y con Inglaterra no era difcil llegar a una negociacin semejante. La
diplomacia inglesa
fue siempre lo suficientemente inteligente para no ignorar que toda concesin supone reciprocidad.
Imagnese por un momento la enorme trascendencia que para Alemania habra tenido el que una
hbil poltica exterior
alemana hubiese adoptado el rol que el Japn se adjudic en 1904.
Jams se hubiera producido una conflagracin mundial.
Pero sensiblemente no se opt por seguir ese camino.
En pie quedaba ya nicamente la cuarta posibilidad enunciada: industria y comercio mundial
podero martimo y
dominio colonial.
Si una poltica territorial europea era slo factible contra Rusia, teniendo a Inglaterra como aliada,
inversamente, una
poltica colonial de expansin y de comercio mundial, era nicamente concebible en contra de
Inglaterra, con el apoyo
de Rusia. Mas, en tal caso debanse asumir las consecuencias sin contemplacin alguna y, ante
todo, desentenderse
cuanto antes de Austria.
Considerada desde todo punto de vista, fue para Alemania, ya a fines del siglo pasado, una
incalificable locura la
alianza con Austria.
Pero no se haba pensado en ningn momento aliarse con Rusia en contra de Inglaterra, ni mucho
menos con
Inglaterra en contra de Rusia, pues, ambos casos hubieran significado a la postre, la guerra. Y
precisamente para
evitarla, se resolvi optar por la poltica del comercio y de la industria. En el propsito de la
conquista pacficoeconmica
del mundo, se crey tener la receta para acabar de una vez para siempre con la poltica de
violencia
empleada hasta entonces. Es probable que algunas veces no se estuviera tan seguro del camino
elegido,
especialmente cuando de tiempo en tiempo llegaban desde Inglaterra amenazas inexplicables. A
esto se debi que
Alemania se decidiera a construir una flota de guerra, no destinada a agredir ni destruir el podero
britnico, sino
simplemente a defender la mencionada paz universal y la conquista pacfica del mundo. De
ah que esa flota
fuese creada bajo una escala en todo sentido ms modesta que la de Inglaterra, no slo en el
nmero de unidades,
sino tambin en lo concerniente al desplazamiento de stas y su armamento, dejando entrever
tambin aqu la
intencin realmente pacfica que se abrigaba.
El tema de la conquista pacfico-econmica del mundo fue indudablemente el mayor de los
absurdos entronizados

como principio directriz de la poltica del Estado. Semejante contrasentido se hizo an ms notable
por la circunstancia
de no haberse vacilado en tomar a Inglaterra como referencia para la posibilidad de llevar a cabo
una tal conquista. El
dao con que, por su parte, contribuyeron a ocasionarnos nuestra concepcin tan acadmica de la
Historia y la
rutinaria enseanza de la misma, jams podr ser reparado y constituye la prueba incontestable, de
que infinidad de
gentes aprenden historia sin entenderla ni mucho menos poderla interpretar. Debi verse en la
poltica de Inglaterra
la refutacin evidente de aquella teora; pues ningn otro pas supo preparar mejor ni ms
brutalmente que Inglaterra
sus conquistas econmicas valindose de la espada, para despus defenderlas resueltamente. No
es acaso tpica
caracterstica del arte de gobierno britnico sacar de su poder poltico beneficios econmicos y
viceversa: transformar
sin demora toda nueva conquista econmica en podero poltico? Y qu error es el suponer que
Inglaterra misma fuese
quiz demasiado cobarde para arriesgar la propia sangre a favor de su poltica econmica. El que la
nacin inglesa
careciese de un ejrcito constituido por el pueblo, no prob en modo alguno lo contrario; porque en
esto no depende
la situacin de la forma que tenga la institucin armada en s, sino ms bien ante todo, de la
decisin y voluntad con
que es puesta en accin en el momento dado. Inglaterra cont en todo tiempo con el
abastecimiento blico
indispensable a sus necesidades y luch siempre con aquellas armas que el xito exiga. Se sirvi
de mercenarios,
mientras los mercenarios bastaron y apel tambin resueltamente al concurso de la sangre de los
mejores elementos
de la nacin cuando ya no quedaba otro medio que ese sacrificio para asegurar la victoria. Pero
siempre qued
invariable su decisin para la lucha, junto a la tenacidad y la inflexible conduccin de la misma.
Recuerdo claramente el gran asombro que se reflej en las fisonomas de mis camaradas, cuando
en Flandes nos
vimos por primera vez, cara a cara, con los tommes. Despus de los primeros combates cada
uno de nosotros pudo
convencerse de que aquellos escoceses nada tenan de comn con aquellos otros que se tena a
bien caracterizar en
nuestras hojas humorsticas y en las informaciones de prensa.
***
Bastaba considerar la insensatez de esta poltica de conquista pacfico-econmica del mundo para
percatarse,
igualmente a todas luces, del absurdo que entraaba la Triple Alianza.
El valor de la Triple Alianza era ya psicolgicamente insignificante, porque la consistencia de una
alianza tiende a
disminuir en la misma proporcin en que ella se concreta al slo mantenimiento de un estado de
cosas existente;
mientras que en el caso inverso, una alianza ser tanto ms fuerte cuanto mayor sea la expectativa
de las partes
contrayentes por lograr finalidades tangibles y de carcter expansivo, gracias a esa alianza. Aqu,
como en todo, la
pujanza no radica en la accin defensiva sino en el ataque.

Para Alemania fue una suerte que la guerra de 1914 viniera indirectamente por el lado de Austria,
de manera que los
Habsburgo se vieron as compelidos a tomar parte en ella; si hubiese ocurrido lo contrario,
Alemania se habra quedado
sola.
Muy pocos en aquella poca pudieron darse cuenta de la magnitud de los peligros y las dificultades
que trajo consigo
la alianza con la monarqua del Danubio.
En primer trmino, Austria tena demasiados enemigos, ansiosos de heredar los despojos de aquel
decrpito Estado y
no era de extraar que en el transcurso del tiempo hubiera nacido un cierto odio contra Alemania,
considerando a sta
como el obstculo para la tan esperada y anhelada ruina de la monarqua austraca. Se haba
llegado a la conclusin
de que slo se poda llegar a Viena pasando por Berln.
En segundo trmino, Alemania perdi, gracias a esta poltica suya, las mejores y ms auspiciosas
posibilidades de
pactar otras alianzas. En efecto, en lugar de stas, se produjo una situacin de creciente tensin
con Rusia y hasta
con Italia misma; sin embargo, en Roma la opinin general se mostraba favorable a Alemania, en
tanto que en el
corazn del ltimo italiano fermentaba y muchas veces llegaba a desbordarse un sentimiento
hostil hacia Austria.
Por ltimo, en tercer lugar, esta alianza deba entraar en el fondo un grave peligro para Alemania,
si se tiene en
cuenta la circunstancia de que cualquier potencia europea realmente adversa al Reich de Bismark,
poda en todo
tiempo lograr con facilidad la movilizacin de una serie de Estados contra Alemania, ofrecindoles a
stos ventajas
materiales a costa de los aliados de Austria. Contra la monarqua del Danubio estaban
predispuestos todos los pases