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Luis XII, Rey de Francia (1462-1515).

Monarca francs, nacido en Blois el 27 de junio de 1462 y muerto el 1 de enero
de 1515, hijo de Carlos, duque de Orleans, y de Mara de Clveris. Se cri en la
corte deLuis XI, el cual le oblig a contraer matrimonio en 1473 con su hija
Juana, mujer enfermiza y deforme. Duque de Orleans hasta 1498, ocup el
trono de Francia entre 1498 y 1515.
Cuando en 1483 falleci su suegro y se produjo la subida al trono del muy
jovenCarlos VIII, Luis entr a formar parte de la liga de los grandes nobles del
reino en contra del nuevo monarca y sobre todo en contra de la regente Ana
de Francia, en la denominada guerra loca. La sublevacin fue derrotada y Luis
fue hecho prisionero en Saint-Aubin-du-Cormier en 1488. Tres aos ms tarde
fue indultado por Carlos VIII y se puso al servicio del rey en su expedicin a
Italia.
La guerra en Italia responda a los intereses de Carlos en lo referente a la
sucesin al trono de Npoles. Carlos inici la campaa con la compra de la
neutralidad del resto de las potencias europeas: devolvi a Fernando el
Catlico el Roselln y la Cerdaa; el Artois y el Franco Condado fueron para
Austria; y prometi a Enrique VIII de Inglaterra la suma de 745.000 escudos

LUIS XIV

Naci el 5 de septiembre de 1638, en el castillo de Saint Germain-en-Laye.

Hijo de el rey Luis XIII y Ana de Austria.

En el momento de su nacimiento, sus padres llevaban casados veintitrs aos.
Su madre haba tenido cuatro mortinatos entre 1619 y 1631, por lo que su
alumbramiento fue considerado un milagro de Dios. Fue bautizado como LouisDieudonn, que significa "regalo de Dios". Tuvo un hermano menor, Felipe
(1640-1701).
El 14 de mayo de 1643 fallece su padre y con cuatro aos de edad, hered la
corona. Ana, su madre, con el apoyo del cardenal Mazarino, gobern Francia
como regente. En 1646 Nicols V de Villeroy se convirti en su tutor.
Luis se cas con su prima espaola, la infanta Mara Teresa, hija de Felipe IV,
rey de Espaa, e Isabel de Borbn, en 1660. Con ella tuvo seis hijos, sin
embargo, solo uno, el mayor, sobrevivi hasta la edad adulta: Louis, le Grand
Dauphin, conocido como Monseigneur. Luis nunca fue fiel a Mara Teresa y tuvo
una serie de amantes, tanto oficiales como no oficiales. Entre ellas aparecen
Louise de La Vallire (con quien tuvo seis hijos; 1661-67); Bonne de Pons
d'Heudicourt (1665); Catherine Charlotte de Gramont (1665); Madame de
Montespan (con quien tuvo siete hijos; 1667-80); Anne de Rohan-Chabot (16691675); Claude de Vin des Oeillets (un hijo nacido en 1676); Isabelle de Ludres

(1675 hasta 1678), y Mara Anglica de Scorailles (1679 -81), quien muri a

CARDENAL RICHELIEU
Nacido en Pars en 1585, Richelieu era el cuarto de cinco hermanos y el tercer
hijo varn. Su familia provena de la nobleza de Poitou. Su padre, Franois du
Plessis, seor de Richelieu, fue Gran Preboste de Francia; su madre, Suzanne
de La Porte, era hija de un prestigioso abogado del Parlamento de Pars. Su
padre muri cuando slo tena cinco aos, durante las Guerras de religin de
Francia, dejando a la familia en una delicada situacin econmica. A la edad de
nueve aos, el joven Richelieu fue enviado al Colegio de Navarra y ms tarde
ingresara en la Academia de Pluvinel para seguir su formacin como
gentilhombre y militar.

Por cesin de Enrique III de Francia en 1584 al Gran Preboste, la familia du

Plessis dispona del obispado de Luon. Tras la muerte del ltimo obispo (to
abuelo de Armand-Jean), la ciudad contaba con un obispo interino en espera de
que su hermano Alphonse ocupara ese puesto. Pero Alphonse, de carcter un
tanto extrao, rechaz convertirse en obispo de Luon e ingres en un
convento como cartujo. Armand-Jean tuvo que abandonar la carrera militar que
tanto quera, debido a problemas de salud, consistentes en graves fiebres, para
reemplazar a su hermano. Era un cambio muy brusco en el rumbo de su
carrera, pero no lo dud.

Enrique VIII de Inglaterra

Enrique VIII (28 de junio de 1491-28 de enero de 1547) fue rey de

Inglaterra y seor de Irlanda desde el 22 de abril de 1509 hasta su muerte. Fue
el segundo monarca de la casa Tudor, heredero de su padre, Enrique VII.
Se cas seis veces y ejerci el poder ms absoluto entre todos los monarcas
ingleses. Entre los hechos ms notables de su reinado se incluyen la ruptura
con la Iglesia catlica romana y el establecimiento del monarca como jefe
supremo de la Iglesia de Inglaterra (Iglesia anglicana), la disolucin de los
monasterios y la unin de Inglaterra con Gales.
Tambin promulg legislaciones importantes, como las varias actas de
separacin con la Iglesia de Roma,2 de su designacin como cabeza suprema
de la Iglesia de Inglaterra, las Union Acts de 1535 y 1542, que unificaron a
Inglaterra y Gales como una sola nacin, la Buggery Act de 1533, primera
legislacin contra la sodoma en Inglaterra y la Witchcraft Act de 1542, que
castigaba con la muerte la brujera. 3

La proteccin que dispens al pintor alemn Hans Holbein se tradujo en una

formidable serie de retratos y dibujos en color, que efigian a muchos
personajes de la corte de aquella poca. Destaca la efigie del propio Enriqu

Isabel I la Catlica
(Tambin llamada Isabel I de Castilla; Madrigal de las Altas Torres, Espaa,
1451 - Medina del Campo, id., 1504) Reina de Castilla y Len (1474-1504) y de
la Corona de Aragn (1479-1504). Hija de Juan II de Castilla y de Isabel de
Portugal, Isabel la Catlica tena slo tres aos cuando su hermano Enrique IV
ci la corona castellana (1454).
En 1468 el monarca, hombre de carcter dbil e indeciso, reconoci a la
princesa Isabel como heredera al trono en el pacto de los Toros de Guisando,
con lo cual priv de sus derechos sucesorios a su propia hija, la princesa Juana,
llamada la Beltraneja, a quien la maledicencia supona hija de Enrique Beltrn
de la Cueva, duque de Alburquerque.

Isabel la Catlica (Retrato de Juan de Flandes)

Con el objetivo de consolidar su posicin poltica, los consejeros de Isabel la
Catlica acordaron su boda con el prncipe Fernando, primognito de Juan II de
Aragn, enlace que se celebr en secreto, en Valladolid, el 19 de octubre de
1469. Al ao siguiente, molesto por este matrimonio, Enrique IV de
Castilla decidi desheredar a Isabel y rehabilitar en su condicin de heredera
a Juana la Beltraneja, que fue desposada con Alfonso V de Portugal.

Carlos I de Espaa
(Carlos I de Espaa y V de Alemania; Gante, Flandes, 1500 - Yuste,
Extremadura, 1558) Rey de Espaa y emperador de Alemania; con l quedara
implantada en Espaa la Casa de Habsburgo. Hijo de Juana la Loca y de Felipe
el Hermoso de Castilla, fue educado en los Pases Bajos por Adriano de Utrecht
(el futuro papa Adriano VI) y Guillermo de Croy, recibiendo la influencia de los
humanistas del Renacimiento, como Erasmo de Rotterdam.
Carlos I de Espaa y V de Alemania

(leo de Tiziano)
En 1515 asumi la gobernacin de los estados de la Casa de Borgoa (los
Pases Bajos, el Franco Condado, Borgoa y el Charolais), que le correspondan
por herencia de su abuela paterna, Mara de Borgoa. Al morir en 1516 su
abuelo materno, Fernando II el Catlico, hered las Coronas unificadas de
Castilla (a la que se haba anexionado Navarra el ao anterior y se iban
incorporando da a da los nuevos descubrimientos en las Indias) y de Aragn
(con sus dominios mediterrneos de Npoles, Sicilia, Cerdea y el Roselln).
Y en 1519, al morir su abuelo paterno, Maximiliano I de Austria, hered los
vastos estados patrimoniales de los Habsburgo (Austria, Tirol, Bohemia,
Moravia, Silesia, Estiria, Carintia y Carniola), que llevaban aparejada la
candidatura a la Corona imperial de Alemania, para la que Carlos fue
efectivamente elegido aquel mismo ao (aunque no sera coronado
formalmente por el papa hasta 1530).

Felipe V
(Versalles, Francia, 1683-Madrid, 1746) Rey de Espaa (1700-1746). Segundo
hijo del gran delfn Luis de Francia y de Mara Ana Cristina de Baviera, fue
designado heredero de la Corona de Espaa por el ltimo rey espaol de la
dinasta de los Habsburgo, Carlos II. La coronacin de Felipe de Anjou en 1700
supuso el advenimiento de la dinasta borbnica al trono espaol.

Felipe V
En su primera etapa, el reinado de Felipe V estuvo tutelado por su abuelo, Luis
XIV de Francia, a travs de una camarilla de funcionarios franceses encabezada
por la princesa de los Ursinos. Esta circunstancia indign a la alta nobleza y la
oligarqua espaolas y cre un clima de malestar que se complic cuando el
archiduque Carlos de Austria comenz a hacer efectivas sus pretensiones a la
Corona espaola, con el apoyo de los antiguos reinos de la Corona de Aragn,
pues los catalanes mantenan su resentimiento hacia los franceses a raz de la
prdida del Roselln y la Cerdaa transpirenaicos.
Tras contraer matrimonio con Maria Luisa Gabriela de Saboya, Felipe march a
Npoles en 1702 para combatir a los austriacos. Poco despus regres a
Espaa para hacer frente a los ataques de la coalicin angloholandesa que
apoyaba al archiduque austriaco y que precedieron al estallido de la guerra de
Sucesin en 1704. El largo conflicto internacional adquiri en Espaa un
carcter de guerra civil en la que se enfrentaron las antiguas Coronas de
Castilla y Aragn.
En 1707, la situacin se torn crtica para el soberano espaol, dado que, si
bien haba obtenido algunas victorias importantes, perdi el apoyo de Luis XIV,
quien hubo de retirarse de la contienda a raz de los reveses sufridos en el
continente. Sin embargo, al margen de las alternativas en el campo de batalla,
la muerte del emperador austriaco Jos I y la coronacin del archiduque
pretendiente como Carlos VI de Austria en 1711 dieron un vuelco radical a las
cosas.
Oliver Cromwell

(Huntingdon, actual Reino Unido, 1599-Londres, 1658) Poltico ingls. Educado

en un ambiente protestante puritano y hondamente anticatlico, que confiri a
su actuacin poltica un sentido mstico y providencialista, en 1628 fue elegido
miembro de la Cmara de los Comunes, disuelta al ao siguiente por el rey
Carlos I. Entre 1629 y 1640, el monarca ingls gobern sin el Parlamento,
impuso una poltica absolutista y aument los privilegios y las prerrogativas de
la aristocracia en perjuicio de los intereses de la naciente burguesa.

Oliver Cromwell
En 1640, no obstante, el rey se vio obligado a reinstaurar el Parlamento, en el
que Cromwell, como representante de Cambridge, destac por su defensa del
puritanismo, su oposicin al episcopalismo de la Iglesia de Inglaterra y sus
ataques a la arbitrariedad real. Al poco tiempo, el soberano, acusado de
ineptitud a raz de la sublevacin catlica de Irlanda, intent encarcelar a los
principales miembros de la oposicin, lo cual provoc la insubordinacin del
Parlamento y oblig a Carlos a huir al oeste de Inglaterra para unirse a sus
partidarios.
Tras ello, en 1642 estall una cruenta guerra civil, que enfrent a los realistas
(Iglesia Anglicana, ciertos sectores de la burguesa y buena parte de la gentry,
la aristocracia inglesa) con los partidarios del Parlamento (los pequeos
propietarios agrcolas, la burguesa, el pueblo llano y los puritanos). En ese
momento, Cromwell, hombre prctico y dotado de gran talento militar,
organiz un ejrcito revolucionario, el New Model Army, y, tras sufrir algunos
reveses, consigui por ltimo vencer a las tropas realistas en Marston Moore
(1644) y Naseby (1645).

Un ao ms tarde, la captura de Carlos I suscitaba un serio conflicto entre el

Parlamento, favorable a la restitucin del monarca en el trono controlando su
poder, y el ejrcito puritano, decidido a librarse del rey y controlar la Cmara
de los Comunes. Aprovechando .
John Locke
(Wrington, Somerset, 1632 - Oaks, Essex, 1704) Pensador britnico, uno de los
mximos representantes del empirismo ingls, que destac especialmente por
sus estudios de filosofa poltica. Este hombre polifactico estudi en la
Universidad de Oxford, en donde se doctor en 1658. Aunque su especialidad
era la medicina y mantuvo relaciones con reputados cientficos de la poca
(como Isaac Newton), John Locke fue tambin diplomtico, telogo,
economista, profesor de griego antiguo y de retrica, y alcanz renombre por
sus escritos filosficos, en los que sent las bases del pensamiento poltico
liberal.

John Locke
Locke se acerc a tales ideas como mdico y secretario que fue del conde de
Shaftesbury, lder del partido Whig, adversario del absolutismo monrquico en
la Inglaterra de Carlos II y de Jacobo II. Convertido a la defensa del poder
parlamentario, el propio Locke fue perseguido y tuvo que refugiarse en
Holanda, de donde regres tras el triunfo de la Gloriosa Revolucin inglesa
de 1688.
Locke fue uno de los grandes idelogos de las elites protestantes inglesas que,
agrupadas en torno a los whigs, llegaron a controlar el Estado en virtud de

aquella revolucin; y, en consecuencia, su pensamiento ha ejercido una

influencia decisiva sobre la constitucin poltica del Reino Unido hasta la
actualidad. Defendi la tolerancia religiosa hacia todas las sectas protestantes
e incluso a las religiones no cristianas; pero el carcter interesado y parcial de
su liberalismo qued de manifiesto al excluir del derecho a la tolerancia tanto a
los ateos como a los catlicos (siendo el enfrentamiento de estos ltimos con
los protestantes la clave de los conflictos religiosos que venan desangrando a
las islas Britnicas y a Europa entera)