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D. Martyn Lloyd-Jones
EDITORIAL ~
PEREGRINO
ndice
Prefacio
1 La primaca de la predicacin
10
Apartado 19
13350 Moral de Calatrava (Ciudad Real)
2 No hay sustituto
28
Espaa
info@ediot
rialperegrino.com
wi.vw.editorialperegrino.com
Copytight e 1971 por D. Martyn tloyd-Jones
Publicado por primera vez por Hodder & Stoughton en 1971 bajo
el titu1o
Preaching and Preachers
72
s El acto de predicar
92
6 El predicador
7
50
El sermn y la predicacin
8
9
114
138
La congregacin
El carcter del mensaje
162
186
208
230
250
272
PREFACIO
1SSN; 973-84965&2-55-4
Impreso en Estados
undos
314
13
336
Qu evitar
El llamamiento acerca
a una decisinde
Semi11ary
cualquier
14
aspecto
del rrunistcrio que yo
Los peligros y el encanto
15
quisiera escoger, decid
que
"Demostracin del Espntu y de poder"
16
deba
hablar
sobre
"La
predicacin y los predicadores".
en
prctica. Solamente espero
que el resultado sea de alguna
ayuda,
y especialmente a los
predicadores jvenes, llamados a
una importante labor, sobre todo
en estos nefastos y malos tiem
pos. Con muchos otros, oro para
que "el Seor de la mies enve" a
muchos grandes predicadores a
proclamar
"las ines crutables
riquezas de Cristo".
Quisiera dar
las gradas
al
profesor
Clowncy
y a los
miembros de la facultad
del
Westmin.1tcrSeminary, as como a
todos los estudiantes,
por su
amable
acogida y por el
ambiente tan estimulante en el
que
pronunci
estas
conferencias
durante seis
semanas en la primavera de
1969.
Adems debo dar las gracias a la
Sra. F.. Burney por trans cribir las
cintas
grabadas
de
estas
conferencias y pasar a mquina
el manuscrito; y tambin, como
siempre, a mi espo sa, quien ha
tenido
que
soportar
mi
predicacin a lo largo de los aos
y con quien
he examinado
constantemente
los distin tos
aspectos
de este cautivador y
vital asumo.
DR. M. LLYODJONES
Julio de 1971
Captulo 1
La primaca de la
predicacin
Porqu
estoy dispuesto a
hablar y a disertar sobre la pre
~ ~cacin? H~y unas. c~antas
razones. La predicacin ha
La primaca
predicacin
de
la
gaciones
y comunidades de
personas tienen algn derecho a
llamarse iglesia. La Iglesia puede
muy fcilmente degenerar y
convertirse en una organizacin
o aun, quiz, en un club social
o algo parecido; por tanto,
a
menudo es necesario plan tearse
todo el asunto de la Iglesia misma.
Sin embargo, ese no es el objetivo
de estas conferencias y no vamos
a tratar la natu raleza
de la
Iglesia como tal. Pero, corno parte
de la actitud general hacia la
Iglesia,
este
asunto
de la
predicacin surge obviamente de
forma destacada; y ese s es el
asunto que he de tratar.
Cul es la causa de la presente
reaccin contra la predica
La predicacin
y los
predicadores 11
historia de la Iglesia, aun hacin
dolo por encima, sin notar que ha
ocupado siempre una posi cin
central y predominante en la vida
de la misma, en part cular en el
protestantismo. Por qu entonces
este declive del lugar y del poder
de la predicacin? Y por qu se
cuestiona la necesidad misma de
la predicacin?
Yo dividira mi respuesta a estas
preguntas bajo dos aparta dos
generales. En primer lugar, hay
ciertas
razones generales que
deben tenerse en cuenta para
esto, y despus existen ciertas
razones particulares en la Iglesia
misma. Cuando digo "generales"
me refiero
a ciertas
ideas
populares
que
circulan por el
mundo,
lucra de la Iglesia.
Pcrmitascmc ilustrar lo que quiero
decir. Al hacer esta refexin, por
ejemplo,
en Gran Bretaa,
generalmente me refiero a ello
como el "baldwinis mo ", Para
aquellos
que
no
estn
familiarizados con este tr mino,
quiero
explicar
lo
que
significa.
llubo
en
Gran
Bretaa, en los aos veinte y
treinta, un primer ministro
lla
mado
Stanley
Baldwin.
Este
hombre <.(lle era de tan poca
importancia que su nombre no
significa nada hoy da
tuvo, no
obstante, un considerable efecto
12
La primaca
predicacin
de
la
oradores.
;>so creo que haya
sido un accidente el hecho de
que
en Gran Bretaa,
por
ejemplo, durante las dos guerras
mundiales en este siglo XX, los
dos grandes lderes que surgieron
resultaran ser !,'Tadl:S oradores;
y aquellos hombres que tenan
tendencia a dar la impresin de
que si un hombre sabe hablar es
porque es 1111 mero charlatn y
no hace
nada,
han
sido
refutados
por
las
evidencias
de
la Historia.
Los grandes
hombres de accin
han
sido
grandes oradores; y, por supuesto,
es una parte de la funcin del
lder y un esencial desidertum
el ser capaz de en tusiasmar a las
La predicacin y los
predicadores 13
Pienso en
Periclcs,
Demstenes
y otros. La
historia
general
del
mundo
demuestra
sin
duda
muy claramente
que los hombres que
realmente
han
hecho
apoya siempre
sobre
grandes ternas.
Los
grandes lemas producen
siempre poderosa orato
ria en cualquier esfera; y
esto es particularmente
cierto, por supuesto, en
la esfera de la Iglesia.
Mientras
los hombres
crean que las Escrituras
son la Palabra de Dios,
que
tienen toda
la
autoridad,
y
hablen
sobre la base de esa
autoridad habr
buena
predicacin.
Pero
una
vez que eso desaparece
y los hombres empiezan
a conjeturar, a teorizar y
a poner
en su lugar
hip1csis
y otras cosas,
la
elocuencia
y
grandeza de la palabra
hablada
inevitablemente declina
y comienza
a decaer.
No
puedes
tratar
realmente
las
conjetura,
de la misma
forma
en
que
la
predicacin
ha tratarlo en
tiempos pasados los grandes
temas de las Escrituras. Pero
cuando
la creencia
en las
grandes doctrinas de la Biblia
comenz
a extinguirse y los
sermones
fueron
reemplazados
por
charlas
sobre
tica, homilas, fervor
moral y charlas pulricosociales,
no es de sorprender que la
predicacin decayera. Yo creo
que esa es la primera y ms
importante
causa de esrc
declive.
Pero hay una segunda causa;
y hemos de ,crjustos en estos
asuntos. Creo que ha habido
una reaccin contra aquellos
La primaca
predicacin
de la
que
fueron
llamados
"los
grandes
'pulpiteros'",
especialmen te de la segunda
rnitad del siglo XJX. Se hallaban
en gran nmero en Inglaterra
y tambin
en
los Estados
Unidos. Siempre pienso que el
hombre ms tpico en cuanto a
esto en los Estados Unidos fue
Henry Ward Beecher, l ilustra
per fcciamcnte las principales
caractersticas del "pulpitero ".
El trmino mismo
es muy
interesante y creo que muy
preciso. Estos hombres
eran
"pulpiteros"
en
vez
de
predicadores. Quiero decir que
eran
hombres capaces de
ocupar un plpi
10, dominarlo
y dominar a
la gente. Eran profesionales.
llaba en ellos bastantes de las
caractersticas
de un profesio
nal del espectculo
y eran
expertos en manejar
a las
congre gaciones yjugar con sus
Si
examinas
ms
atentamente Ja
Historia,
encontrars que la retrica
mat
a la
filosofia.
La
filosofa
muri
porque,
para lodos salvo para una
minora, dej6 de ser real;
pas de la esfc ra cirl prnsamieruo y de la conducta
a la Oc la exposicin lircraria,
Sus predicadores
predicaban
no
porque
estuvieran
rebosando di.'
verdades
que
les
era
imposible dejar de expre sar,
sino porque eran maestros
en
rlaborat
frases
refinadas}' vivan
en una
poca en que las frases
bonitas eran valorarlas.
la predicacin y
los predicadores
15
pero la sofistera no pertenece a
ninguna poca o pas cspc cial,
es natural de cualquier terreno
sobre el que crezca la literatura.
predicacin.
Me
refiero
particular mente a la publicacin
de sermones
aproximadamente
desde
16 La predicacin y los predicadores
La primaca
predicacin
de
la
interesante
dibujar un grfi co
acerca de esto, como tambin de
aquellas otras cosas. Encontrarais
exactamente
lo
mismo:
que
mientras
la predi cacin
baja,
sube el asesoramiento personal.
Esto ha estado mur de moda en el
este siglo
XX,
particularmente
desde el final de la Primera Guerra
Mundial. El argumento empleado
ha sido que, debido al nuevo
estrs y a la tensin y a las difi
cultades de la vida en el mundo
moderno, la gente necesita mucha
ms atencin personal, que hay
que proponerse cono cer sus
dificultades particulares y tratarlas
en privado.
Se nos dice que
solamente enfrentndose a ellas
de una en una se le puede prestar
a la gente la ayuda psicolgica que
_ncccsna y as capacitarla
para
resolver esos problemas y
sus
dificultades y poder vivir sus vidas
de una
manera ms cfic_az y
eficient~. Espero retomar algunas
de estas cosas con mas detalle
mas adelante, pero ahora estoy
dando una descripcin general de
Las cosas que son responsables de
los
La_ primaca
predicacin
d_e la
[nfuir
en las personas
para
encaminarlas en la direccin cris
tiana, debes
no
solamente
hablarles de poltica )' en los dis
cursos tratar de las condiciones
sociales, sino que, adems, tienes
que tomar parte activa en ellas.
Con que estos hombres que han
sido
aparcados
como
predicadores, y asimismo otros que
son prominentes
en la
Iglesia,
salieran y participaran en poltica
y en actividades sociales y obras
filantrpicas, haran mucho
ms
bien que permaneciendo en los
plpitos y predi cando conforme a
la
manera
tradicional.
Un
predicador que es muy famoso en
Gran
Bretaa, de hecho,
lo
expres as hace unos diez aos.
Dijo que
la idea de enviar
extranjeros a frica del Norte (l
tena algo que ver con aquella
zona
en particular
en aquel
momento) y prepararlos
para
predicar
a aquellas gentes era
bastante ridcula, y que ya era hora
La
primaca
predicacin
de
la
der", y as sucesivamente.
digo es que en los Evan
Lo que
La predicacin
y los
predicadores 23
Pentecosts,
comienzan a predi
car. Pedro
predica,
expone
y
explica la Verdad a la gente en
Jerusaln. Qu es este fenmeno
que acaba de suceder y que ha
producido
tal cambio
en
los
discpulos?
Esa pregunta sola
mente
puede responderse por
medio de la predicacin; ah est,
pues, el sermn que ha quedado
constatado en la por cin posterior
del captulo 2 de .Hechos de los
Apstoles.
Y, cuando vamos al captulo 3
de Hechos, volvemos a
encontrar lo mismo. Pedro y Juan
sanan a un hombre a la puerta
del Templo
que
se llama la
Hermosa, y eso crea emo cin e
inters. La gente piensa que son
hacedores de mila gros y que van a
obtener
grandes
beneficios de
parte de ellos; pero
Pedro
les
predica
y les corrige,
e
inmediatamente
dirige
la
atencin de ellos, por as decirlo,
del milagro que l y Juan acaban
de hacer
a la gran verdad
concerniente a Cristo y a su
salvacin,
la
cual
es
infinitamente
ms importante.
Los Apstoles
siempre destacan
este enfoque.
Y de nuevo en Hechos, captulo
4 (y debo detallar esto
porque se trata del origen de la
Iglesia y esto es lo que ella hizo al
principio),
la
Iglesia
fue
comisionada, enviada a pre dicar
y a ensear, y eso es lo que ella
procedi a hacer: "Hablaron con
denuedo ". Lo que las autoridades
deseaban con ansia, por encima
de cualquier
otra
cosa, era
impedir a aquellos hombres que
predicaran
y
ensearan,
Criticaban eso mucho ms que los
milagros. Era la predicacin y la
ensean za en su "Nombre"
lo
que
les incomodaba.
Y la
respuesta de los Apstoles es: "No
podemos dejar de decir lo que
hemos
24 La predicacin
los predicadores
La primada
predicacin
de
la
pcrsivtircmos en la oracin y en el
ministerio de la palabra".
Por tamo, all estn las prioridades
establecidas de una vez
La predicacin
y los
predicadores 25
persecucin que se levant en
Jerusaln
y de cmo todos los
miembros de la Iglesia
fueron
esparcidos
excepto
los
Apstoles. Y qu hicieron? Se nos
dice en los versculos 4 y 5: "As
que
los que haban
sido
esparcidos iban predicando la
palabr a" (LBLA). Eso no signilica
que predicaban desde un plpito.
Alguien ha indicado que debiera
haberse traducido por "contando"
la palabra. La primera
p,
eocupacin de ellos era hablar a la
gente acerca de esta Palabr a.
"Entonces Felipe, descendien do a
la ciudad
de Samaria,
les
predicaba
a Cristo". Ah, en el
versculo
5
se
uuliza
una
palabra
diferente.
Significa
"anunciar corno un heraldo",
y
esta es ms bien la imagen de un
predicador en el plpito o, por lo
menos. levantndo se en un lugar
pblico y dirigindose oralmente
a la gente.
Y as con tina en Lodo ese libro.
La primaca
predicaci~
de
I~
rcprendt\ exhorta
con toda
paciencia y doctrina" (2 Timot.co
4:2).
AJ1 ciertamente
est bastante claro.
Simplemente
he
tocado
de
forma superficial el argumen to, la
exposicin de esto en el Nuevo
Testamento.
Todo
ello
est
plenamente
confirmado en la
historia de la Iglesia. No est
claro, si miras a vista de pjaro la
historia
de la Iglesia, que
los
perodos y etapas de decadencia
en ella han sido siempre aquellos
cuando
la
predicacin
haba
decado? Qu es lo que siempre
es precursor del amanecer de una
Reforma O de un avivamiento? La
predicacin renovada. No solamen
te
un
nuevo
inters
en
la
predicacin, sino una nueva clase
de predicacin.
Un avivamiento
de
la verdadera
predicacin
siempre
ha anunciado
estos
grandes movimientos en la histo ria
de la Iglesia. Y, desde luego, cuando
llegan la reforma y el avivamiento,
La predicacin y los
predicadores 27
ministro de la Iglesia; y
del
que
todo lo dems es subsidiario a esto
y puede
describirse como su
consecuencia o su verificacin en
la prctica diaria. Lo que estoy
haciendo
es
justificar
esta
proposicin,
y
lo
hago
concretamente
examinando la
tendencia que
existe
hoy
a
menospreciar la predicacin a
expensas de
otras
formas
diversas de actividad. Habiendo
dejado establecida la propo sicin,
he tratado
de apoyarla con la
evidencia del Nuevo Testamento
y tambin de la historia
de la
Iglesia.
Quiero ahora avanzar un paso e
indicar que esta eviden
cia
tomada
del
Nuevo
Testamento mismo, y sostenida
y declarada por la historia de la
Iglesia, nos lleva a la conclu sin
de que
la razn
ltima
para
aseverar la
primaca
de
la
predicacin es teolgica. En otras
palabras, yo defiendo que todo el
mensaje de la Biblia afirma esto y
que conduce a esta conclusin.
Qu es lo que quiero
decir
con esto? Esencialmente que, en
el momento en que consideras la
ver dadera necesidad del hombre
y tambin la naturaleza de la
salvacin
anunciada
y
proclamada en las Escrituras, se
te lleva a la conclusin de que la
principal tarea
de la Iglesia es
predicar
y
proclamar
esto,
mostrar la verdadera necesidad
No
hay
sustituto
mental, moral y espiritual. Mas
tampoco es eso; esa no es la
verdadera necesidad del hombre,
no es su verdadero proble ma. Y lo
mismo
podra
decirse
de su
amargura y su infelici dad, y
tambin del hecho
de ser
vctimas de las circunstan cias.
Estas son las cosas a las que se les
est dando prominencia
en la actualidad. Hay mucha
gente que trata de diagnosticar
la situacin humana y llega a la
conclusin de que el hom bre
est enfermo, es infeliz y vctima
de las circunstancias. Creen, por
tanto, que su principal necesidad
es solucionar estas cosas, librarse
de ellas. Pero yo afirmo que ese
es un diagnstico de la situacin
del hombre demasiado superfi
cial y que el verdadero problema
del
hombre es que
se ha
rebelado contra
Dios y, en
consecuencia, est bajo la ira de
Dios.
Ahora
bien,
esta
es
la
declaracin bblica respecto al
hom bre,
este es el concepto
bblico de cmo es el hombre por
naturaleza. Est "muerto en delitos
y pecados",
es decir,
espi
ritualmente muerto. Est muerto
a la vida de Dios, a la esfera
espiritual y a todas las infuencias
beneficiosas de esa esfera sobre
l. Se nos dice tambin que el
hombre es "ciego". "Si nuestro
Evangelio est an encubierto dice Pablo en 2
Corintios 4:34
entre los que se
pierden est encubierto; en
los cuales el dios de este siglo ceg
el
entendimiento
de
los
incrdulos". O como Pablo expone
de
nuevo
en
Efesios4:17
y
siguientes, el problema de
los
hombres es que
tienen
"el
entendimiento
entenebrecido,
ajenos de la vida de Dios" debido
al pecado que hay en ellos. Otro
trmino bblico muy comn para
describir el estado del hombre
es el
trmino "tinieblas".Lo
tenemos en Juan 3:19: "Estaes la
condenacin: que la luz vino al
mundo y los hombres amaron ms
las tinie blas que la luz, porque sus
obras eran malas". Yen la Primera
Epstola de Juan
encontramos
expuesta
la
misma
idea.
Escribiendo a cristianos dice que
"las tinieblas van pasando, y la luz
verdadera ya alumbra". El apstol
Pablo emplea exacta mente la
misma idea en Efesios5. Dice: "En
Captulo 2
nos que expresan el diagnstico
bblico del problema esen cial del
hombre.
En
otras
palabras,
podemos resumirlo en una palabra
diciendo que es ignorancia. Todos
los trminos tales como "ceguera"
y "tinieblas" son indicativos de
ignoran cia. Y, segn la idea bblica
del hombre, todas esas otras cosas
tales
como
la infelicidad y la
amargura,
aun
la enfermedad
sica, y todas las dems cosas que
nos atormentan y pertur ban tanto
son
los
resultados
y
las
consecuencias
del pecado original
y de la Cada de Adn. No son el
problema
principal;
son
las
consecuencias o los sntomas, si lo
prefierese y las manifestaciones de
esta enfermedad
principal
y
fundamcn
ral.
Siendo
este el retrato
de la
necesidad del hombre no es de
sorprender que, cuando vamos al
relato bblico acerca de la salvacin,
encontremos que est expuesto
No
sustituto
hay
que la predicacin
siempre viene
primero y tiene prioridad. Si esta
es la
mayor
necesidad del
hombre, si su principal necesidad
procede de esa ignorancia suya la
cual, a su vez, es resultado de la
rebelin contra Dios, pues bien, lo
que nece sita en primer lugar y por
encima de todo es que se le hable
de esto, que se le diga la verdad
acerca de l mismo, que se Je
informe de la nica manera de
arreglar
las cosas. Por tanto, yo
afirmo
que
esta es la
carea
particular
de la Iglesia
y del
predicador: dar a conocer
todo
esto.
Yo
recalcara
la
palabra
"particular" (puedes
utilizar la
pal~bra "excepcional" si quieres, o
"especial"). Solamente el predicador
puede hacer esto. Solo l est en
una posicin
en Ja que
puede
ocuparse
de
la
principal
necesidad
que el mundo tiene.
Pablo dice esto en I Corintios 9:17
y siguien tes: dice de s mismo que
"la comisin [de la predicacin del
Evangelio
l
me
ha
sido
encomendada". Para eso es para
Jo que
fue
llamado, para
esa
comisin de la predicacin del
"Aclarar a todos
cul sea la
dispensacin
del
misterio
escondido desde los siglos en Dios,
que cre todas las cosas; para que
la multiforme
sabidura
de Dios
sea dada ahora a conocer
por
medio
de la iglesia
a los
principados y potesta des en los
lugares celestiales".
Lo nico que trato de decir es
que es solamente la Iglesia la que
puede hacer eso y, por tanto, es
solamente el predica dor el que
puede
darlo
a conocer.
Voy a
mostrar cmo l es aparcado por la
Iglesia
para
desempear
esta
tarea panicu lar. Es a esto a lo que
se da primaca y en lo que se hace
hin
la predicacin
y los
predicadores 31
posesin de este conoci miento
pueden impartir este mensaje a
los que carecen de l.
Pcrmtaseme desarrollar esto un
poco. Existen otras insti tuciones
en el
mundo que
pueden
ocuparse de muchos
de los
problemas de la Humanidad. Me
refiero a cosas corno la medicina, el
Estado, aun otras religiones, las
sectas, la psico loga y otras tantas
especialidades
y organizaciones
polticas.
Todos
ellos
estn
proyectados para
ayudar,
para
aliviar algo la situacin humana,
para
suavizar el dolor
y el
problema de la vida y capacitar a
las personas
para
vivir
ms
armoniosa mente y para disfrutar
de la vida en una mayor medida.
Ya estn hacindolo y no creo que
nosotros podamos decir que eso
no sea de valor. Debemos observar
los hechos y admitir que pueden
hacer bien, y mucho bien. Son
capaces, en cier ta medida,
de
solucionar
estas
cosas.
Pero
ninguno de ellos puede ocuparse
de lo fundamental, del problema
principal al que
hemos
estado
haciendo referencia.
No solo eso, cuando ellos han
hecho todo lo que han podido y
cuando
la Iglesia, descendiendo
a ese nivel y ope rando solo a ese
nivel, ha hecho todo lo que ha
podido, el problema principal an
permanece. Por
tanto,
yo
establece
ra
como
una
proposicin bsica que la principal
tarea de la Iglesia no es educar al
hombre, no es sanarle
fsica o
psicol gicamente, no
es hacer
que sea feliz. Ir ms lejos: no es
ni siquiera volverlo bueno. Estas
son cosas que acompaan a la
salvacin; y cuando la Iglesia lleva
a cabo su verdadera tarea, est de
paso educando a los hombres y
dndoles
conoc
miento
e
informacin;
les proporciona
felicidad,
los
hace buenos
y
mejores de Jo que eran. Pero lo que
yo estoy dicien do es que esas
cosas
no
son
sus
objetivos
prioritarios. Su prin cipal propsito
no es ninguno de esos; ames bien,
es poner al hombre en la relacin
correcta con Dios, reconciliar al
hombre con
Dios. Es necesario
insistir en esto en la actuali
32 La predicacin y
los predicadores
No
sustituto
hay
puede
tapar
la verdadera
enfermedad. Esto debe
mos tenerlo
presente en
nuestros das porque, a menos
que yo est muy equivocado, esta
es un parte vital de nuestro pr~
blema hoy.
l'ermtaseme
empicar
un
ejemplo
mdico. Pensemos en
alguien que yace en cama y que
se retuerce con un agudo dolor
abdominal. Entonces
llega un
mdico que resulta ser un hombre
muy agradable y compasivo. No le
gusta ver a la gente sufriendo, no
le gusta ver a la gente con dolor.
Por tanto, piensa que lo que hay
que hacer es aliviar el dolor de
este hombre. El puede hacerlo.
Le puede poner una inyec cin de
morfina o suministrarle otras
medicinas
que
pueden
proporcionar a ese hombre un
alivio casi inmediato. "Bien
dirs, csLOy seguro de que no
hay nada errneo en hacer
eso; es un acto bondadoso, es una
buena accin, el paciente se sien
te mejor, se le hace ms feliz y ya
no sufre". La respues ta es que eso
es prcticamente un acto criminal
No
hay
sustituto
este
hundimiento
es
muy
frecuentemente la drogadiccin o
algo parecido; y hay muchos que
no pueden
continuar haciendo
su trabajo sin la alternancia de
antidepresivos
y somnferos,
tranquilizantes y
estimulantes,
Quiero
indicar que muchas de
estas acciones hacia las que la
Iglesia parece estar volvindose
hoy da, en ver. de llevar a cabo su
principal tarea de predicar, estn
teniendo al final la misma clase de
efetto. Aunque esas cosas no sean
malas en s mismas, pue den llegar
a serlo y a causar verdadero dao
debido a que ocultan la verdadera
necesidad.
La tarea de la Iglesia, y la tarea
de la predicacin
-ysola mente
la Iglesia puede llevarla a cabo es
aislar los proble mas radicales y
abordarlos de una manera radical.
Este es un trabajo de especialista,
es el trabajo peculiar de la Iglesia.
La Iglesia no es una ms entre
muchas organizaciones,
no est
No
hay
sustituto
que
ningu11a
otra
cosa. La
gente, con toda razn, arga
diciendo que, si la ocupacin de la
Iglesia era realmente pre dicar
una especie de reforma poluca y
social y el pacifismo, entonces la
Iglesia
no era verdaderamente
necesaria, porque todo eso poda
ser
llevado
a
cabo
por
organizaciones politi ras. n,jaron,
pues, las iglesias e hicieron
o
trataron de hacer eso a travs de
sus partidos polticos. Aquello era
perfecta mente lgico, pero el
efecto que tuvo en las iglesias fue
de lo ms daino.
Podemos
dar ejemplos
y
demostrar esto igualmente bien
en la actualidad.
Hay dos
predicadores en Londres que son
gntndcs
defensores
de
este
inters
polticosocial
de
la
Iglesia en el hombre del mundo,
los cuales afirman que esta es la
manera de ganarle, ayudarle y
hacerle cristiano. Es surnamence
interesante
observar que estos
dos hombres
que son, en Gran
iglesias,
nouello (JU<:
va a
resolver
el problema.
Eso
mismo han dicho de cada una
de esas cosas en panicular. Pero
en pocos aos se han olvidado
ele todo, y entonces llega otro
reclamo u otra idea nueva;
quiz alguien ha hallado la sola
cosa necesaria
o tiene
una
interpretacin psicolgica
del
hombre
moderno.
He aqu
esto, y todo el mundo corre
detrs
de ello; pero
pronto
decae y desapare ce,
y otra
cosa ocupa su Jugar.
Este es, sin duda, un estado
muy triste y lamentable de la
Iglesia: que,
al igual que
el
mundo,
tenga que
mostrar
estos constantes cambios
de
moda. En ese estado carece de
la esta bilidad, la solidez y el
mensaje continuo que ha sido
siempre la gloria de la Iglesia
cristiana.
Pero
mi
objecin
a la
sustitucin
de la predicacin
del Evangelio por
un inters
sociopoltico
puede
ser
planteada ms positivamente.
Esta preocupacin
por
las condiciones sociales y
polticas, y por la felicidad
del
individuo,
crc., ha
sido siempre abordada
con mucha
efectividad
cuando
ha habido una
reforma, un avivamiento
y una fiel predicacin
38
La predicacin
predicadores
1
y los
No hay sustituto
en Ja Iglesia cristiana. Yo ira ms lejos e
indicara
(]UC
ha sido la Iglesia
cristiana la que ha hecho una mayor
contribucin
a travs de los siglos
precisamente a la solucin de estos
problc mas. El hombre moderno es
muy ignorante de la Historia; no sabe
que
los
hospitales
surgieron
originalmente
a travs de la Iglesia.
Fueron
personas
cristianas
las
primeras que, por un sentimiento de
compasin hacia el sufrimiento y la
enferme dad, comenzaron a hacer
algo por
las enfermedades
y los
males fsicos. Los primeros hospitales
fueron fundados por cristianos. Y lo
mismo se puede
decir
de la
educacin; fue la Iglesia la primera en
ver esta necesidad y la que procedi
a hacer algo al respecto. Y lo mismo
ocurri con la ley de asis tencia al
pobre y la mitigacin del sufrimiento
de personas que padecan la pobreza.
Yo sostengo que es la Iglesia la que
realmente
ha
hecho
esto.
Encontramos que
los sindicatos y
otros movimientos parecidos, si nos
remontarnos a sus comienzos, tienen
se puede
demostrar que
la
predicacin ha de mantenerse en
la posicin principal y central.
Ahora nos vamos a la esfera de
los problemas personales. Este es
un razonamiento
muy conocido
hoy da. tal y como ya he indicado.
La
gente
dice
que
los
predicadores se colo can en sus
plpitos y predican sus sermones,
pero que all, delante de ellos, hay
personas
con
problemas }'
sufrimientos individuales.
Y el
argumento prosigue diciendo que
tienes que predicar
menos
y
dedicar ms tiempo a hacer obra
per sonal, a aconsejar y a hacer
entrevistas.
Mi respuest.a a este
argumento es indicar que, una
vez ms, la respuesta es otor garle
a la predicacin una posicin de
No
sustituto
hay
adecuadamente.
Sin embargo,
esto es lo que pas despus. Ella
tena dos hermanas; y la mayor de
ellas, como resultado de mi visita,
comenz a asistir a nuestra iglesia;
al cabo de unos cuantos meses
se convirti, llegando a ser una
muy buena cristiana. Despus de
un tiempo, la segunda hermana
comenz a asistir a nuestros cultos
y tambin
ella,
a su va, se
convirti.
Y entonces, finalmente,
un domingo por la noche vi a la
supues1.a paraltica siendo medio
acarreada dentro de la iglesia por
sus dos
hermanas. Continu
asistiendo y, a su debido tiempo,
se convirti
en cristiana.
Ahora
bien, el asun to en que deseo
hacer
hincapi
es el siguiente:
nunca ms tuve otra conversacin
con ella acerca
de su presunta
parli sis; nunca ms se mencion,
Captulo
2
sepa en absoluto. Podra contar
numerosas
historias que
son
ejemplos justamente de eso y que
muestran de qu
manera, en
ocasiones,
algo
dicho
to
muy
importantc>,
es
la
predicarin la que sienta los prin
cipios esenciales sobre los que
puede darse la ayuda perso nal.
Voy a ilustrar
esto brevemente.
Alguic11 viene a tu dcspa cho en la
capilla y quiere consultarte acerca
de un problema. Lo primero
que
debes
hacer
es descubrir
la
naturaleza del problema. l las de
descubrir
si esa persona
es
cristiana o no lo es, porque ello
determinar
lo que
has de
hacer. Si alguien no es cristiano,
no
puedes
prestarle
ayuda
espiritual. Si alguien
no es
cristiano, lo primero que tienes
que hacer es ayudarle a que se
vuelva cristiano. Eso es esencial y
priorita
rio;
y
es
solamente
entonces
cuando puedes aplicar
tu ense anza
espiritual al
problema en particular. Si
la
persona no es cristiana, en vano
intentars
aplicar la enseanza
cspiri
42 La predicacin
los predicadores
No_~<!Y
~ustituto
mal.
Estars
perdiendo
el
tiempo
como
rrurustro
del
Evangelio
afrontando
los
problemas y las dificultades pani
culares de tal persona.
Sugiero
que tu deber en cal caso es rcmilir
esa persona a otra cuyo trabajo
profesional
se" resol ver tales
problemas. Tu tarea como ministro
cristiano es la de un especialista
que afronta
problemas cspirii
ualcs: esa es, pues. la primera
cuestin que has de resolver. De
nada sirve hahlar a la genc.c. <le un
modo
espiritual a menos
que
tengan entcndirnicn10
espiritual;
y ese cntcnduuicruo es el resulta
do de un
nuevo
nacimiento
espiritual, el cual es generalmen
te producido
por medio de la
predicacin del Evangelio (cf,
Corintios 2:L0-16; l Pedro J:23).
Si a lravs de tu predica
cin leas llevado a esas personas a
ver que no son cristianas, vendrn
a ti en relacin con eso y podrs
mostrarles
que
el
sntoma
concreto
que les ha estado
Las ceremonias
y el ritual, los
cnticos
y la diversin, todo tu
inters en asuntos polticos y
sociales y todo lo dems
no
pueden conseguir esto. No niego
que puedan producir efec tos; he
admitido que
s y que
es ah
donde a veces reside el
peligro. Lo que los hombres y las
mujeres necesitan es venir
"al conocimiento de la verdad"; y,
si no se logra eso, estars
simplerncn te paliando los sin
tornas
y poniendo
parches
momentneos al problema. 'En
cualquier caso, no estars lle
vando a cabo el gran mandato
que ha sido dado a la Iglesia y a
sus ministros.
Permtaseme
abordar
unas
cuantas objeciones a este
No
hay
sustituto
na, etc. Eso es simplemente una
necedad; no es en absoluto nuevo.
Dios no cambia. Corno alguien ha
dicho:
"El
tiempo no escribe
arrugas en la frente del Eterno".
Y el hombre
no cambia;
es
exactamente lo que siempre ha
sido desde
la Cada y tiene los
mismos problemas. Y ciertamente
yo llega ra a decir que nunca ha
habido una oportunidad mayor
para la predicacin que la que
existe
hoy, porque
estamos
viviendo en una
poca
de
desilusin. La poca victoriana, en
el siglo XIX, fue de optimismo. La
gente se dejaba llevar por la teora
de la evolucin y del desarrollo, y
los poetas canta ron acerca de la
venida
del
"parlamento
del
hombre y de la
confederacin
del
mundo".
Desterraremos la guerra y todo
ir bien, y el mundo ser una gran
nacin. La gente realmen
te crea ese tipo de cosas. Nadie
cree en ello ahora, salvo
algn
viejo representante
en
algn que otro sitio del antiguo
No
hay
sustituto
Y vosotros vinisteis
a st>-t
imitadores
de nosorros y del
Seor, rccihiendo la palabra en
medio
de g,an
tribulacin,
con go,o del Espritu Santo, de
tal maneraque
habis sido
ejem plo
a todos
los
de
Macedonia y de Acaya 4u~ han
credo. Porque partiendo
d~
vosotros ha sido divulgada la
palabra del Seor, no solo en
Macedonia
y Acaya, sino que
tambin en todo lugar vuestra fo
en llios se ha extendido, <le
modo que nosotros no tenemos
necesidad
de
hablar
nada:
porque ellos mismos cuentan de
nosotros la manera en que nos
reci
bisteis ... ].
La sola presencia
de una
corporacin de personas es en s
misma
una
parte
de
la
predicacin, y estas infuencias
comienzan
a
actuar
inmediatamente
sobre cualquiera
que acude
a un culto.
Quiero
indicar que estas infuencias son a
menu<l'.,ms
potentes
en 1111
sentido espiritual
que una argu
meruacron puramente intelectual.
Xo solamente eso. Cuando
un
hombre entra en una igle
~ia
a una
corporacin de
personas, empieza a tener alguna
i<lc_,del
hecho
de que son el
pueblo de Dios y una represen
rarron actual de algo que ha sido
conocido
en
toda poca
y
generacin
a travs de los siglos.
Esto, ya <le por s, causa 1111
impacto
en
l.
Xo
est
simplemente
considerando
una
nueva
teora,
una
nueva
enseanza
o una nueva
idea.
Est
visitando o entrando en algo que
tiene esta larga historia v
tradicin.
'
que
nuestro
Seor
estaba
indic~do cuando ?ijo: "Donde
estn dos o tres congregados en mr
nombre, all estoy yo en medio
de ellos". No es esta una mera
asamblea de personas; Cristo est
presente. Este es el gran misterio
de la Iglesia.
Hay algo en la
Captulo 2
Voy a ilustrar con una historia
In que quiero decir. Recuerdo a
una mujer que era espirifista,
y
hasta
mdium, una
mdium
asalariada
empicada por una
seriedad espiritis ca. Ella sola ir
cada domingo por la tarde a una
reunin cspi ritista y se le pagaban
tres guineas
por actuar
como
mdium. Esto ocurra durante los
arios treinta, y esa era una suma
de dinero considerable para una
mujer
de clase media baja. Un
domingo estaba enferma y no pudo
ir a cumplir con su com promiso.
Estaba sentada en su casa y vio
pasar a gente que iba camino de
la iglesia en el sur de Gales, donde
resulta que yo estaba ministrando.
Algo le hizo sentir un deseo de
atmsfera
misma del
pueblo
cristiano congregado para adora,
a Dios y para or la predicacin del
Evangelio.
La predicacin y los
predicadores 47
saber qu era Jo que tena aquella
gente, por lo cual decidi ir al
culto y as lo hizo. A partir de
entonces sigui yendo siempre
hasta que muri, llegando a ser
muy buena cristiana. Un da le
pregunte qu fue lo que
haba
sentido en aquella primera visita y
me respondi lo siguiente (y este
es el punto que quiero ilustrar).
Dijo: "En el m9mento
en que
entr en su capilla y tom asiento
enr.re la gente fui consciente de
un poder. fui consciente de la
misma clase de poder a la que yo
estaba acostumbrada en nuestras
reuniones espiritistas; pero haba
una diferencia grande: tuve la
sensacin de que el poder dr su
capilla era un poder limpio". El
detalle que quie ro destacar L:S
simplemente
este, que ella fue
~~
sustituto
hay
nizacin
o una
asamblea
del
pueblo de Dios, hay un factor que
inmediatamente entra en accin
y que es an ms refor zado por el
predicador que expone la Palabra
desde el pl pito; y por eso la
predicacin
nunca
puede
ser
sustituida ni por la lectura, ni por
ver la televisin ni por ninguna de
esas otras actividades.
La predicacin
y los
predicadores 49
El sermn y la
predicacin
El sermn y
predicacin
la
n estarnos tratando de
establecer
la proposicin
de que la predicacin es
la principal tarea de la
del
y
ministro
de la
Iglcsi.
Hemos
pr:scrw,
Iglesia
do pruebas bblicas de esto y
adems pruebas a parur de la
historia de la Iglesia; )' despus
hemos intentado desarro llar el
argumento
teolgico
mostrando ele qu forma nucs
cra teologa misma insiste en ello
debido al asunto que e_sta rnos
tratando. Habindolo
hecho,
comenzamos
a
considc
rar
algunas objeciones a todo esto.
escuchar,
todo
ello,
por
supuesto,
dentro de la esfera
de la
iglesia)".
Adems se ha
planteado
que esto tambin puede. hacerse
en televisin
por
medio
de
debates, de.
un grupo
de
personas unas cnsuanas Y otras
no
que se enzarzan en una
discusin. Se indic~ que
no
solamente esta es una buena
manera de evangelizar y de ciar
a conocer el
mensaje
de la
Biblia, sino que en la acura lidad
es una forma mejor que la
predicacin.
y como csio
est ganando
mucho apoyo y ciertamente
gran cantidad de publicidacl hoy
da en la mayora de los pa ses,
nosotros
tenemos que
decir
algo respecto a esto. Yo res
pondera de nuevo por medio
de un recuerdo personal,
50 La predicaon y
los predicadores
Captul
o 3
primera es, y esta fue para m
una
razn
totalmente
suf
ciente en s misma, que Dios no
ha de ser discutido o deba udo.
Dios no es un tema de debate
debido a quin es y lo
11uc cs. Se nos dice que quien no
es creyente, por supuesto, no
est de acuerdo con eso; y es
absolutamente cierto; pero ello
no implica diferencia alg1rna. Lo
creemos as y es parte de nuestro
derecho <.:I afirma, lo. Teniendo el
concepto
que
tenemos,
creyendo
lo
que
creemos
acerca
de
Dios. no podemos
hajo
ninguna
circunstancia
permitir que .I venga
a M:r objeto
de discusin.
de
debate
o de invcst igaci11.
Baso mi argumento sobre este
punto en la palabra dil'igida por
Dios mismo a Moiss en la zarza
ardiente (xodo 3:1
6). Moiss vio repentinamente
este extraordinario fenme no de
la zarza que arda y se propona
desviarse
y examinar este
sorprendente
fenmeno. Pero,
inmediatamente, fue reprendido
por la voz que vino a l diciendo:
"!'so te acer ques:
quita
tu
calzado de rus pies, porque
el
lugar en que ests, Tierra santa
es". Ese me parece a m ser el
principio que
rige todo
este
asunto. Nuestra actitud es ms
importan te que cualquier otra
cosa que hagamos en concreto;
y. tal como se nos dice en la
Epstola a los Hebreos, debemos
acercarnos a Dios siempre "con
temor
y reverencia;
porque
nuestro
Dios
es
fuego
consumidor" (Hebreos 12:2829).
Para mi, este es un asunto
sumamente vital. Debatir
la
existencia
de
Dios de
una
manera
descuidada, retrepado
cmodamente
en un
silln,
fumando una pipa, un cigarri llo
o un puro, es para m algo que
nunca
debiramos per mitir;
porque
Dios. como ya he dicho,
no es una especie de incgnita
filosfica
o
un
concepto.
Creemos
en
el
Dios
El sermn
predicacin
-
.
y la
- -
que
presento sera
que,
al
debatir
estos temas, estamos
abordando
los asuntos
ms
serios y solemnes
de la vida.
Estamos haciendo frente a algo
que creemos que no sola mente
va a afectar a las vidas de estas
personas por
las que estamos
interesados micn iras estn en
este mundo, sino tambin a su
destino
eterno.
En otras
palabras, el carcter mismo y la
naturaleza de la cuestin es tal
que no puede ubicarse en
ningn
otro contexto
que no
sea el de un ambiente de la
mxima
atencin
que
conozcamos
o poda mos crear.
Ciertamente, nunca debiramos
tratar este asun
10 con frivolidad o meramente
con un espritu de debate; y
menos
an
debiera
nunca
considerarse un asunto de diver
sin.
A m me parece
que esos
supuestos debates
y dilogos
sobre la religin que tenemos
en la televisin y en la radio
generalmente no son ms que
pura diversin. El mismo tiempo
se_ le concede al incrdulo que
al
creyente,
y
hay
interrupciones y ataques en el
debate.jocosidad y bromas. El
programa rst preparado de
tal forma que el
tema no
pueda
ser
tratado
en
profundidad.
Declaro
firmemente que el asunto que
nos
concierne
es
tan
extremadamente serio, vital y
urgente
que nunca dehemos
permitir que sea abordado de
esta manera.
Y para eso que digo
puedo
aportar una razn muy buena y
slida
a modo
de analoga.
Cualquiera de nosotros
podra
desarrollar
una
enfermedad
muy
grave
o ser
atacado
repentinamente por ella. No
Captulo
3
volidad.
En
ese
estado
y
situacin
buscamos certeza, un
trato
serio,
esperanza y la
posibilidad de ser sanados y de
solemnes,
estn
implicados
nuestra vida en este mundo )'
nuestro destino eterno.
Y, en tercer
lugar, en un
sentido tal debate, discusin o
dilogo es imposible debido a la
ignorancia espiritual del
hombre natural, del que no es
cristiano. Opino que el hom bre
que no es cristiano es incapaz
de currar en un debate sobre
estos asuntos.
Y es as por la
sencilla razn
de ser ciego a
las
cosas
espirituales
y
encontrarse en un estado de
tinieblas. El Apstol nos dice en
1 Corinrios 2: 14 que "el hombre
natural no percibe las cosas que
son del Espritu de Dios, porque
para l son locura,
y no las
puede entender porque se han
de discernir
espiritualmente".
Est
total mente
falto
de
entendimiento espiritual. Todo
el ar,'lunen to de J Corintios 2
es que estas cosas "se han de
discernir
espiritualmente"
.
Pertenecen a la esfera de la
verdad
espi ritual,
estn
expresadas en una terminologa
y un lenguaje
54
La predicaciny
los predicadores
El
sermn
predicacin
la
espirituales,
y
solamente
pueden seer entendidas por la
mente
qu<' ya ,., espiritual. El
"hombree natural", el no cris
tiano dcc l'ahlo
es incapaz de
hacer eso. Claramente entonces,
si es incapaz de hacer eso, no
puedes tener un debate con l.
En otras palabras, no existe un
punto
neutro en el quC' el
cristiano y el no cristiano puedan
encontrarse. Por as decirlo, no
hay un punto comn de partida.
Toda nuestra
posttm1 como
cristianos
es justamente
la
opuesta y la anttesis de la otra,
y es una completa condenacin
de ella.
Eso
hace
que
una
discusin
o un debate
sobre
estos
asuntos
sea
completamente imposible.
Paso ahora a un cuarto punto
que
refuerza
esto, mani
festando que lo que el hombre
natural necesita por encima de
cualquier orra cosa es humillarse.
Esto es esencial
ames de que
sabidura
del
rnundo? ...
O
como nuestro
Seor
mismo
dice:
"Si no os volvis y 1)$
hac(:i!) como nios, no entraris
en el reino de los ciclos" (Mateo
18:3). Esta es una declaracin
vital, una declaracin domi
nance, y es aplicable a todos los
hombres. Todos deben
con
vertirse y "hacerse como nios".
Todo lo que saben, todo lo que
son, todo lo que tienen y todo
lo
que
han
hecho
es
absolutamente
intil
en este
terreno.
Xo hay esperanza para
ellos hasta que se percaten de
que estn en la ms completa
ruina y se hagan "como nios".
Por
tanto,
obvia mente, no
puedes
ni debes
debatir
o
discutir estos asuntos
La predicacin y
predicadores 55
cristiano
nuestro
cuando
palabras:
los
inicial.
De hecho,
Scor
fue ms lejos
pronunci
estas
En
aquel
tic::mpo,
respondendo
jess.
dijo:
Te alabo, Padre, Seor
del
ciclo y de la terra, porque
escondiste estas cosas de los
sabios y de los entendidos, y
las revelaste a los nios. S,
Padre, porque as te agrad.
Todas
las cosas me
fueron
entregadas por mi Padre; y
nadie conoce al Hijo, sino el
Padre, ni al Padre conoce
alguno, sino el HU<>, y aquel a
quien el Hijo Jo quiera revelar
(Mateo 11:2527).
La Verdad nos es revelada en las
Escrituras y por la ilu minacin
que solamente el Espritu Santo
puede producir. Yo afirmo, por
tanto, que toda esta idea de
tener un deba te, una discusin
o un intercambio
de ideas
sobre
estos asuntos
es
contraria
al carcter
y a la
naturaleza del Evangelio mismo.
Rechazo,
por tanto,
todos
estos modernos sustitutos de
la predicacin
y afirmo
que
solamente
hay un medio: el
adoptado
por el apstol Pablo
congregacin"
predicador;
que
56 la predicacin y
los predicadore~
escucha
al
El sermn
y
predicacin
---
..
la
Pero
todo
esto nos conduce
repetidamente a la misma pre
gunta: Qu es la predicacin'
Yo afirmo que, cuando hay una
predicacin cl, la gente vendr
a orla; esto nos com promete,
pues, a examinar
qu es la
predicacin.
Esca es, desde
luego.
la pregunta vital
para
nosotros y que ahora me dirijo a
m mismo. Mi postura es que la
mayorra de estos problemas que
hemos estado
tratando
v la
mavora
de estas situaciones y
dificultades que han s~(gido y
que
estn causando
tanta
preocupacin
y con toda
la
razn
a
La predicacin y los
predicadores 57
que quien
ocupa
el plpito
pueda eludir su responsabilidad
en esto. Si la gente
no est
asis tiendo
a los lu;,oarcs de
culto, deduzco que quien sube
al plpito
es
el
primer
responsable. La tendencia es,
p~r supuesto, echar la culpa a
otros factores. La excusa mas
opinin,
rara vez ha habido
nunca una poca en la historia
clel mundo
en que la opor
tunidad para la predicacin, y
la necesidad de esta hayan sido
mayores ele Jo que lo son en
este presente y agiLado mundo
moderno.
Qu
es
entonces
la
predicacin?
Qu
quiero
decir
cuando
hablo
de
predicacin?
Considermoslo
de esta manera. All tenernos a
un
hombre situado
en un
plpito y hablando, y all hay
personas sentadas en bancos o
rn sillas escuchando. Qu est
ocurriendo? Qu pasa? Por
qu est ese hombre en ese
plpito? Qu se propone> Por
qui': lo pone all la iglesia para
hacer eso? Por qu esas 01 ras
personas acuden
a or? Qu
es lo que se espera que haga
ese hombre?
Qu
est
tratando l de hacer? Estas
son, en
58 La predicacin
y los predicadores
El_~e~~_,:i y
predicacin
I~
mi
opinin,
las
grandes
preguntas
.
No
debemos
precipitar nos
a considerar
tcnicas,
mtodos
y "el
problema de la comunicacin",
Es debido a que estas preguntas
pr elirnina res no han sido
formuladas
y afrontadas por lo
que la gente se ha empantanado
en
todo
tipo
de detalles y
debates. Esta es
la gran
pregunta
y la
consideracin
dominante: Qu est haciendo
ese hombre all?
Cualquier definicin verdadera
de la predicacin ha de
decir que ese hombre est all
para dar a conocer el men saje
de Dios, un mensaje de Dios para
esas personas. Si pre fieres el
lenguaje
de
Pablo, es un
"embajador en nombre de Cristo".
Eso es lo q,1e es. Ha sido enviado,
es una persona comisionada y
ha sido
puesto
all
como
portavoz
de Dios y de
Cristo
para dirigirse a esas personas.
Dicho
en otras palabras, no
est all meramente para hablar
con ellos, no est all
para
entretenerlos.
Est
all
-yquiero recalcar esto
para
hacer algo a esa gente; est all
para
producir resultados
de
diversas clases, est all para
infuir
en las per sonas, No
meramente para infuir en una
parte de ellas, no para
infuir
solamente en sus mentes
o
solamente en sus emociones, o
meramente
para
poner
presin sobre sus voluntades e
inducirlas
a alguna
clase de
actividad. Est all para ocuparse
de la persona completa; y el
propsito de su predicacin
es
afectar a toda la persona en el
centro neu rlgico de su vida. La
predicacin debiera producir tal
transformacin
en aquel que
est oyendo
que nunca
ms
vuelva a ser otra vez el rnisrno.:
La predicacin
es, en otras
palabras, una transaccin entre
el predicador y el oyem.e. Hace
algo por el alma del hombre,
por la
persona toda,
por el
y se me presion
para que
conviniera
mis sermones en
ensayo, y les diera una forma
diferente. :\1c interes mucho,
por tanto, cuando este hombre
con el que )' esta ba hablando,
el cual es un cristiano laico muy
famoso en Gran Bretaa, dijo:
"Me gustan estos estudios suyos
sobre el Sermn
del Monte
porque
me
hablan
a m".
Entonces
con tinu6
diciendo:
"Me han
recomendado
leer
muchos
libros escritos
por
predicadores
y
profesores
eruditos, pero lo que sien ro al
leer esos libros es que siempre
parece
que son JJl'O f~sores
escribiendo a profesores; no me
hablan a m. Pero
dijo
l
a m".
Ahora bien, este era un hombre
competente y de
posi cin
prominente, pero eso es lo que
me dijo. Creo que hay bastante
verdad en esto. f pensaba que
mucho de lo que se
le haba recomendado leer era
muy erudito,
muy inteligen te y
muy literario;
pero,
como l
deca,
eran
"profesores
escribiendo a profesores".
Creo
que este es un detalle suma mente
importante a tener
en cuenta
cuando leemos sermo nes. Ya me
he referido
al peligro
de darle
demasiada promi nencia al estilo
literario.
Recuerdo haber ledo
un
artculo en
un
peridico
literario hace como cinco o seis
aos que pensaba
que era en
extremo esclarecedor porque el
autor estaba hablando de esto
mismo en su propio
campo.
Escriba sobre que el problema
hoy es que,
con
demasiada
frecuen cia, en vez de producir
verdadera literatura tendemos
a hacer "libros de critica literaria
para crticos literarios".
Estos
hombres
se analizan
los libros
los unos a los otros
con el
resultado
de
que,
cuando
escriben, a quien suelen tener
en cuenta es al crtico, y no al
pblico lector a quien el libro
debiera ir dirigido, por lo menos
en primer lugar. Lo mismo suele
suceder
en relacin con la
predicacin.
Esto echa a perder
la predicacin, la cual debiera ser
siempre una trans accin entre
el predicador y el oyente a la ve,
que algo vital y vivo est teniendo
lugar. :.lo es meramente impartir
cono cimiento,
hay algo ms
grande
que eSII implcito. En
ambos lados est implicada
la
persona completa; y si no somos
cons cientes de esto,
nuestra
predicacin scrJ un fracaso.
60 la predicacin y los predicadores
El
sermn
predicacin
v. la
es siempre
verdad
en toda
congrega cin. Estas personas no
vienen solamcme como mentes
o como intelectos, vienen como
personas globales en medio de la
vida, acompaadas
de
sus
correspondientes circuns tandas,
sus problemas, sus dificultades
v pruebas
v es deber
dd
predicador
no solo
recontar
es~,
sino
pr~<lica,
en
conformidad a eso mismo. Se
ocupa
de personas vivas, de
gente
con
necesidades
y
problemas,
a veces inconscien
temen te; y debe conseguir que
se den cuenta de ello y abor dar
el asunto.
Se trata
de esa
transaccin viva.
O tornemos otra declaracin
hecha por el mismo
la predicacin y los
predicadores 61
un buen rrro para eI predicador,
quin,
despus de
or
tu
disertacin
o
discurso,
se
inquieta
y refexiona sobre s
mismo?". ha es la prueba. Si la
gente
puede
ornos
sin
inquietarse
en cuanto
a sus
personas o refexionar acer ca de
s mismos, es que no hemos
estado predicando. "O quin pregunta EpLeto, al salir de la
sala, dice: El fil sofo puso su dedo
en la llaga de mis faltas; no debo
corn pon,ume de esa forma de
nuevo?".
Esa
es
una
excelente
declaracin
de mi concepto
sobre la predicacin;
eso es lo
que la predicacin est llamada
a hacer. Se di, igc a nosotros de
tal manera que nos coloca bajo
juicio; y trata con nosotros de
tal fo, maque
salimos diciendo:
"Xunca
volver
a vivir ele la
misma manera que antes. Es10
me ha hecho algo, ha P' educido
un cambio
en m.
Soy una
pcrsoua
difcrcurc
como
resultado
de habci odo esto".
Epteto
aade
que, si no
produce, eso, curon
<c:s la mxima
alabanza que
obricncs es meramente que un
hombre comente
a otro: "Es<:
fue un bello pasaje sobre Jc,jcs".
Y el otro el ir: "Xo, a m me gusra
rn.s el ele
la hata lla
de
Tcrmpilas",
F.n ese caso
podernos
ver que 110
les ha
afectado
nada,
sino
que
simplemente
estuvieron
sentarlos all sin implicarse en el
asunto y evaluando
y juzgando
al orador. A uno le gust la cita
de un pasaje, al otro le gust la
alusin histrica.
Esto ha sido
para ellos una diversin
muy
interesante,
muy
atractiva, quiz muy estimulante
para el intelecto>, pero no les ha
servido
de nada
y se fue ron
simplemente
alabando este o
aquel aspecto de la actuacin
del predicador.
A mi entender, eso no es lo que
la predicacin pretende ser. La
predicacin apela a la persona
completa,
el oycnte
se ve
implicado
y sabe que ha sido
aludido y que Dios se ha dirigido
a l
por medio
de este
predicador. Algo ha sucedi do en
l y en su experiencia,
y eso
afectar a su vida entera.
Ah tenemos, entonces, una
definicin
general
de
la
predicacin.
Pero
qu
es
~I se_rmn
predic~cin
y~
el propsito; pero
qu est
haciendo
exactamente>
Yo creo
que tenemos
que trazar una
distincin crure dos ele montos
en la pr cdirarin.
En primer
lugar
e~r
el
sermn o el
mensaje: el con tenido de lo que
ha sido
comunicado, Pero en
segundo
\ngar est el acto de
predicar,
la comuni cacin
o
entrega, si lo prefieres, o lo que
se denomina comnmente
"la
predicacin". Es tremcndamcme
triste
que
la
palabra
"predicacin"
se , estrinja
a
este
segundo aspecto
'[Ue
podramos describir
como
el
ano de cornuni car el rucnsajc.
'l'cngo
inrcrs
en
hacer
hincapi en esta verdadera dis
tincin curro el mensaje
y el
impartir el mensaje o comuni car
el
mensaje.
Voy a intentar
mostrar lo que quiero decir con
esta distincin.
Recuerdo alo
que me dijeron
acerca rk una
declaracin
que
hizo en una
ocasin el desapareci
do
Dr. J. D.
joncs,
de
Bourncmourh,
en Inglaterra. El
esta
ba predicando en cieno lugar y
unos cuantos pastores de
los alrededores fueron invitados
a conocerlo despus del rulto
de la tarde, Uno de ellos le
plante la pregunta cnc muy a
menudo
se
le
hace
a
predicadores
de
ms
edad:
"Cul es el mejor predicador
a quien
usted
ha
odo
jams?".
Su
respuesta fue
sumamente perspicaz .. Dijo: "No
creo que pueda decir cul es
el mejor
predicador que
he
odo, pero puedo decirles esto
con bastante seguridad: la mejor
predicacin
que
yo he
odo
jams es la de John
Huuo
n ".
Ahora
bien, esa es la clase
<le distincin que yo hara entre
el
mensaje
y el
acto
de
comunicarlo. O pongamos otro
Ah tenemos exactamente
la
misma distincin. Se puede
tener una buena predicacin
aun con un sermn fojo; esta es
una posibilidad real. Me referir
a esto ms tarde en conexin
con otra cosa. Ahora lo nico
que tengo inters en hacer es
mostrar
que
hay
una
distincin esencial de estos dos
elementos
en lo
que
este
hombre
e,t. haciendo en el
plpito.
Est el sermn,
un
sermn que l ha prepa rado; y
luego
est
el
"acto"
de
comunicar
ese sermn. Otra
forma de expresar esto es la
siguiente, Un hombre se acer c
=creo
que fue en Filadelfia
en una ocasin al gran Ccorge
Whitcfielcl y le pregunt si poda
editar sus sermo nes. Whitefield
le dio esta respuesta: "Bueno,
yo no tengo ninguna
objecin
intrnseca, si usted quiere; pero
nunca ser usted capa:, de poner
en la pgina impresa el relmpa
64 la predicaciny
los predicadores
El sermn
predicacin
la
Esa
es,
entonces,
nuestra
divisin bsica del asunto.
Por
tanto,
comencemos con
el
sermn. Una vez ms tengo que
dividir el tema en dos secciones.
En relacin con el sermn mismo
tenernos, en primer lugar, el
contenido,
el mensaje; y en
segundo lugar tenemos la forma
sobre
el hombre
al cual
describa ella como su predicador
favorito. En ese artculo
nos
deca por qu era su predica dor
favorito. La razn que dio fue la
siguiente: "l siempre comparte
sus lecturas con nosotros".
Adems estn los que al parecer
piensan que un sermn es un
ensayomoral o algn tipo de
disquisicinsobre
principios
ticos, con una exhortacin, un
llamamiento y una invitacin a
una
cierta
forma
de
comportamiento tico.
Para otros, el mensaje ha de
elevar el fervor general, es una
especie
de
tratamiento
psicolgico. Puede emplear ter
minologa cristiana, pero vaca de
su verdadero
significado. Se
utilizan
los
trminos
para
producir
psicolgicamente algo
en la gente, para hacer que se
sientan
contentos, para hacer
que
se sientan
mejor,
para
ensearles cmo enfren
66 La predicacin y los predicadores
El
sermn
predicacin
la
el efecto de la predicacin no
deba ser procurar que la gente
sea ms feliz; debiera
serlo
porque, tal como he resaltado,
afecta a toda la persona. Pero
todos los efectos y resultados que
se derivan de esa forma
son
accesorios,son
resultados
o
consecuencias
del
mensaje
predi cado, pero
no son el
mensaje en s mismo.
Cuando
conside re la construccin misma
del sermn har todo lo posible
por indicar que siempre hemos
de demostrar que el sermn es
pertinente. Pero hay toda la
diferencia del mundo entremos
trar la pertinencia del mensaje de
la Palabra de Dios y predi car un
sermn
actual. La aplicacin
actual es accesoria y viene como
consecuencia; pero
no
es lo
Captulo 3
algo
que
me ha
sido
encomendado,
tengo
una
comisin: "Lo que tengo te doy".
La forma en que el Apstol
expresa esto es: "Porque yo
claramente. Un embajador no es
alguien que
proclama
sus
propios
pensamientos,
sus
propias opi niones o ideas, o sus
propios
deseos.
La esencia
misma de la posicin
de un
embajador es que se trata de un
hombi e que ha sido "enviado"
para hablar de parle de otro. Es
el portavoz de su (;obierno, de su
presidente,
de su rey,
de su
emperador o de cualquiera que
sea la forma
de gobierno que
tenga su pas. No es alguien que
conjetura
y ofrece sus propias
opiniones
e ideas.
Es
el
portador de un mensaje, est
comisionado para hacer eso, es
enviado para hacer eso; y eso es
lo que tiene que hacer.
En otras palabras, el contenido
del sermn es lo que en
el Nuevo Testamento se llama "la
palabra". "Predica la pala bra", o
"predica el evangelio" o "todo el
consejo de Dios". Se , diere al
mensaje
de
la
Biblia,
al
mensaje de las Esrrituras.
Cul es el mensaje? F.s ese "lo
que tengo", est limitado
a eso.
Fs aquello
que
he
recibido, aquello que poseo: "Lo
que tengo". Esto he recibido, esto
me ha sido entregado.
Yo no
traigo mis propios pensamientos
o mis ideas, no le digo a la gente
meramente lo que yo pienso o
supongo, sino que doy a la gente
lo que me ha sido dado a m. A m
me ha sido dado y yo se lo doy a
ellos. Soy un vehculo,
soy un
canal, soy un instrumento, soy
un representante. Ese es, por
tanto, el mensaje esencial. Pero,
obviarncntc,
esto ha de ser
dividido
en
dos secciones
principales.
Es muy importante
que
reconozcamos
estas dos
secciones
principales
en
el
mensaje de la Biblia. La primera
es lo que podra
llamarse el
mensaje de salvacin, el kl,-,ygma,
es decir, lo que dctcrrni na la
predicacin
evangelsuca.
La
segunda es el aspecto de
68 La predicacin y los predicadores
El
sermn
predicacin
la
y su gloria.
Eso podemos
eucomrarlo en todas partes en
el Nuevo Testamento.
Eso fue
precisarnen
La predicacin y los
predicadores 69
"Porque de tal manera am Dios
al mundo,
que ha dado a su
Hijo unignito,
para que todo
aquel que en l cree, no se
pierda, mas tenga vida eterna".
Pero luego viene la otra parte:
la enseanza, la "edifica cin de
los santos". Y esto, de nuevo, yo
lo subdividira en dos secciones:
aquello
que es principalmente
ms experi mental y aquello que
es
instructivo.
No voy a
desarrollar esto ahora;
lo har
cuando lleguemos a las partes
ms prc ticas en el tratamiento
del
tema.
Pero
fundamentalmente
quiero
indicar que el hombre que est
en el plpito debe tener esta
doble divisin en su mente y que
ha de subdivi dir la segunda
en
estas
dos
secciones:
lo
experimental y lo instructivo.
En
otras
palabras,
cada
predicador debiera ser. por as
decirlo,
tres
clases
de
predicadores. Est la predicacin
que
es
fundamentalmente
cvangelstca,
que debe
tener
lugar al menos
una vez a la
semana. Est la predicacin que
es enseanza
instructiva pero
principalmente experimental, que
yo haca
generalmente
el
domingo por la maana. Y hay
una predicacin ms puramente
instructiva
a
la
que
yo
personalmente
dedicaba
una
reunin por la noche en medio
de la semana.
Quiero
hacer
hincapi
en
que
estas
distinciones
no
debieran
forzarse
tomndolas
en
un
sentido
demasiado
absoluto. Pero, para que sirva de
gua general para el pre dicador
en la preparacin de su mensaje,
es bueno pensar
70
La predicacin
predicadores
los
El sermn
predicacin
y_
la
La predicacin
y los
predicadores 71
Captulo 4
Las caractersticas del
sermn
emos
visto que
hay tres
clases principales de men
sajes que
el predicador
tiene que preparar.
los
Las caractersticasdel
sermn
cin
entre
estos
tipos
de
predicacin
es ser siempre
teol gicos. No existe ninguna
clase de predicacin que
no
deba ser teolgica.
Un tipo de predicacin que a
veces, ciertamente con mucha
frecuencia hoy da, se considera
como
no
teolgica es
la
predicacin
evangelstica.
Recuerdo muy bien que, cuando
hace
unos
aos
se estaba
llevando a cabo
en Londres
una campaa evangelstica, uno
de
los peridicos semanales
religiosos
que
apoyaban
la
campaa
dijo: "Hagamos una
tregua
teolgica mientras la
campaa est en
marcha".
Continu diciendo que despus
de la campa a tendramos que
reconsiderar
las cosas y ser
teolgicos. La idea era que la
evangelizacin no es teolgica
y que introducir teologa en ese
perodo es errneo. "Llevasper
sonas a Cristo" como
ellos dicen-
y
entonces les enseas la
Verdad. Y solo posteriormente
llega la teologa.
Eso,
a
mi
entender,
es
bastante
equivocado
y
verdadera mente
monstruoso.
Yoestara dispuesto a demostrar
que,
en muchos aspectos, la
predicacin
evangelstica
debiera
ser preferiblemente
ms teolgica en
vez de
menos
que cualquier otra
predicacin, y por una buena
razn. Por qu llamamos a las
personas
al
arrepentimiento?
Por qu las lla mamos a creer en
el
Evangelio?No
se
puede
abordar adecua damente la
cuestin del arrepentimiento sin
tratar la doctri na del hombre, la
doctrina de la Cada, la doctrina
del peca do y la de la ira de Dios
contra este. Luego, cuando haces
Captulo~
de esto,
grandes principios
teolgicos. Por tanto, yo afirmo
que todo tipo de predicacin ha
estoy ofreciendo
algunas
definiciones gt:n(:ralcs.
Si digo que la predicacin ha
de ser teolgica
y que,
sin
embargo,
no
es
dar
conferencias sobre
teologa,
cul
es entonces la relacin
entre
la predicacin
y la
teologa? Yo Jo expresara de la
siguiente forma: el predicador
debe haber
comprendido
-y
haberlo
comprendido bien
todo el mensaje bblico, el cual
(:S, desde Juego, una unidad. En
otras
palabras, el predicador
debe estar bien instruido en
teologa bblica, la cual, a su vez,
conduce
a la teologa sis
temtica. Para m no hay nada
ms importante
en
un pre
dicador que tener una rcolog
ia sistemtica, conocerla y estar
bien fundamentado en ella. Esta
reologa
sistemtica,
este
conjunto de verdad
que se
deriva de las Escrituras, debiera
estar siempre presente
en el
uasfondo y como
algo que
influye en su predicacin y la
gobierna.
Cada
mensaje que
exponan aplicndolo
despus,
ya que ellos no tenan el
Nuevo Testamento. Ahora
bien,
qu es lo que
predicaban?
Predicaban el gran mensaje que
les haba sido cncnrncnda do, ese
gran conjunto de verdad, toda
esa doctrina ele la sal vacin. Mi
argumcnto es que esto es lo que
nosotros
debi ramos
estar
haciendo sicmpr e, aunque
lo
l,aga mos
por medio
de
exposiciunes
individuales
de
textos
concretos. Esta es en
general,
en
mi opinin,
la
relacin
entre
teolo ga y
predicacin.
Hay otra cucsrin gt:ncral en
la que yo debiera hacer
hincapi
aqu antes de clcjar
este asunto del contenido del
sermn;
y es que
hemos de
predicar el Evangelio y no acer
ca del Evangelio.
Esa es una
distincin verdaderamente vital,
la cual no es fcil expresar con
palabras, pero que no
la predicaciny los
predicadores 75
C
a
p
i
t
u
l
o
4
obstante
es
realmente
importante.
Hay
hombres
que
pien san que estn
predicando
el
Evangelio
cuando
en realidad lo que
estn haciendo es
simplemente decir
cosas
acerca del
Evangelio. Siempre
he pensado que
esta
es
la
caracters
tica
especial
de
los
seguidores
de
Barth. Ellos hablan
cons
taruernente
acerca
de
"la
Palabra" y dicen
cosas sobre
"la
Palabra".
Pero
eso
no
es lo
que
estamos
llamados
a
hacer; estamos
llamados
a
predicar
la
Palabra,
a
presentar
la
Palabra
y a
llevar la Palabra
directamente a
la gen te. No
hemos de decir
simplemente
cosas sobre ella,
hemos
de
transmitir
realmente
la
Palabra
misma.
Somos
los
canales y los
vehculos
a
travs
de
los
cuales
esta
Palabra
ha de
llegar
a
la
gente.
Otra forma en
que
puedo
expresar esto es
diciendo que no
estamos
llamados
meramente
a
decir cosas acerca
del
F.vangclio.
Recuerdo un tipo
de predicacin, de
hace
cin cuenta
aos o ms, que
sola
describirse
como
"alabar el
Evangelio". Lo que
se comentaba del
sermn
y
del
predica dor
era
que
haba
alabado
el
Evangelio.
Haba
estado
diciendo
cosas maravillosas
sobre
l,
o
demostrando
lo
maravilloso
que
era. Yo digo que
eso
es errneo.
El Evangelio
es
maravilloso,
el
Evangelio
ha ele
ser alabado, pero
esa
no
es la
principal tarea del
predicador. l ha
ele "presentar el
Evangelio,
declararlo.
O
exprcsrnoslo
de
la manera
siguicnle.
l.a
carca
del
predicador 110
(:S presentar el
Evangelio
acadmicamen
te. Y esto,
una
vez ms,
es lo
que
se
hace
con frecuencia.
El
predicador
puede
analizarlo,
mosrrar
las
partes de que
consta
y sus
divisiones
y
demostrar cun
excelente
es;
pero, aun
as,
lo
que
est
haciendo
es
decir
cosas
acerca
del
F:vanticlio
cuando a lo que
hemos
sido
llamados es a
predi
car
el
Evangelio,
a
transmitirlo
y
llevarlo
directamente a los
individuo, que nos
estn oyendo, y a
llevarlo
a
la
totalidad
del
hombre.
Por
tanto,
tengamos
claro
que
no
debemos
hablar
acerca
del
F:v,rngclio como si
fuera algo externo
a
nosotros.
Estarnos
involucrados en l;
no
debemos
conside
rarlo
meramente como
un
asunto
a
tratar
y decir
cosas
76
La
predi
caci
n y
los
predi
cado
res
Las
caracte
rsticas
del
sermn
acerca dr l, sino
presentarlo
y
trausmirirlo
directamente
a la
l"Ongregacin
a
travs de nosotros.
Y aqu es importan
ce que recalquemos
una
vez ms que'
hemos de presentar
PI
Ev,mgelio
completo. llay un
aspecto personal en
l y hemos
de
abordarlo y empezar
por
l.
Pero
no
debemos quedarnos
en
eso;
hay
un
aspecto social, y de
hecho
un aspecto
csmico
tambin.
Hemos
de
presentar todo
el
plan de la salvacin
tal
corno
i,.,lii
revelado
en
las
Escrituras.
Hemos
de mostrar qui, el
objetivo ltimo,
ral
cnmo
lo expresa el
apstol
Pablo
en
Ffesio l: JO, rs el de
reunir
todas las cosas
en Cristo, "as las que
estn
en los cic los,
como las que estn en
la tierra". Eso es lo que
tenemos que hacer y
por
eso yo defiendo
que
debemos dividir
nues tra predicacin y
nuestra administracin
de la Palabra
en las
tres divisiones que he
indicado.
Este
e
lcmento
afora ms,
claro
est,
en ese
tercer
tipo
de
predicacin que dije
que debera ser ms
instructivo.
All no
ests
predicando
evangelsticarncn te, no
ests
tratando
los
problemas de la gente,
pero
quieres
hacer
ver que forman parte
de
este todo
ms
amplio. Ests haciendo
hincapi
en que
la
salva cin no es algo
meramente subicuvo,
una
sensacin agra
dable, de paz, o lo
que quiera que sea
que
estn
buscando. Todo eso
es mur importante,
y tiene algo de ello;
pero hay otra cosa
mucho
ms
esencial:
que todo
el
universo
est
implicado.
Hemos
de
impartir
a la
gente
una
concepcin de esto,
del
alcance,
del
mbito
y de
la
grandeza
del
Evangelio
en este
sentido global.
En otras palabras,
cada pane
es una
parte de este todo,
y es imporrame que
siempre
transmitamos
esa
impresin. Siempre
me fascina la orma
en
que
esta
caracrersuca
en
particular
afora
tan claramente por
todas partes en las
cpw,las
del
apstol Pablo. Voy
a utilivarlas
par a
aclarar
lo que quiero
decir, Ya sabemos que,
por
lo general,
sus
cps tolas
se pueden
dividir
en
dos
secciones
principales.
Tras comenzar con su
salutacin
prcliruiuar,
pasa a recordar a sus
lectores las grandes
doctrinas
en las que
Captulo
entonces
sus
importantes
palabras
"por
tanto" o "por lo
cual". Ahora va a
aplicar la doctrina.
Lo
que
est
diciendo en realidad
es: 'A la luz de todo
esto que
vosotros
afirmis
haber
credo,
esto es Jo
que
viene
a
continuacin".
Razona con ellos la
forma
en
que
debieran vivir, etc.
En otras pala bras,
hablando de forma
pero
no
debe
forzarse demasa doy
no
se
deben
presentar
estas
divisiones
de
manera dema siado
absoluta.
No
puedes
hacer eso
cou
las epstolas
de Pablo; todos los
aspectos estn tan
inurnarncntc
relaciona dos que
se
deben
mantener siempre
unidos.
En otras palabras,
aunque
haya uu
aspecto
de
la
predica cin que se
ocupe
de inculcar
principios morales y
ticos y la aplicacin
de los mismos a
la vida, esto nunca
debe
hacerse
aisladamente.
Fijmonos,
por
ejemplo,
en
la
forma
en
que
Pablo
comienza
el
captulo
12 de la
Epstola
a
los
aislados
por el
momento.
Por
cierto,
descubrirs
que
aunque
comiences
con estas ideas en
mente, hallars a
veces que lo que
lC' has propues to
no
es
lo
que
realmente
ocurre.
Quiero
decir que
vas a encontrarte
con que personas
que han odo una
predica cin
cuya
ms
evangelsrica
sin haber
sentido
su poder, sin
78 La predicacin
los predicadores
Las
caracte
rsticas
del
sermn
convertirse,
pudieran muy bien
convenirse cuando
ests predicando a
los santos,
por
decirlo
as, y
edificando
a
los
creyentes.
Estas
son las sorpresas
que uno recibe, y
ms
ade
lante
espero
demostrar
que
debemos dar
gracias a Dios por
ello.
Forma parte
de
lo
fascinante
que
es
la
predicacin.
Empiezas
adecuadamente
dicindote
a
ti
mismo en un culto
de
determinado
tipo: "Bien,
este
va a ser 1111 culto
cvangclstico,
mientras que en el
otro me propongo
edifi car a los santos
y hacer que crezcan
en la fe". Pero para
tu sorpresa hallars
que
alguien
se
convierte
por
medio del segundo
tipo de sermn y no
por el primero, y al
contrario. "El viento
sopla
de
donde
quiere
[ ... [".
Aunque
nosotros
no
controlemos
estos asuntos,
es
correcto
y bueno
tener esta clase de
sistema en nuestras
mentes.
Hasta
aqu
he
estado
ocupndome
del
contenido
del
sermn
de
una
forma
general.
Ahora pasamos a la
forma del
sermn.
Estoy dispuesto
a
confesar que este
es induda blemente,
en mi opinin,
el
asunto ms difcil
que
tenemos que
tratar. Es el
ms
dificil,
pero
al
mismo tiempo yo
subra yara que es
tambin uno de los
ms importantes.
Comencemos con
algunos
puntos
negativos.
Un
sermn no es un
ensayo.
Eso
tenemos
que
decirlo,
y adems
cons
tantemente,
debido a que hay
tantos
que
claramente
no
diferencian
entre
un sermn
y un
ensayo. Este es uno
de los puntos
a
que
me
estuve
refiriendo
anteriormente
cuan do sealaba el
peligro de imprimir
sermones v leerlos.
.En qu me baso
para decir que un
sermn
no es un
ensayo? Yo dira que
por
definicin el
estilo
es
enteramente
hincapi
en que,
en un sermn,
la
repeticin
es
buena. Forma parte
de
la
esencia
misma
de
la
enseanza
y de la
predicacin
el
hecho de que haya
repeticin;
eso
ayuda a que llegue
ms
La
predic
acin
y los
predic
adore
s 79
concepto
en
panicular. Juega w11
l y lo
considera
bajo
diferentes
aspectos. El peligro,
por tanto, para un
predicador que no
reconoce
esa
distincin es ir a un
texto
simplemente
para
sacar
una
idea,
y despus,
una ve,
obtenida
esa
idea,
decir
adis al texto y al
contexto
y
proceder a escribir
un ensayo sobre la
idea
que
le ha
suge rido la lectura
de ese versculo o
pasaje. Procede a
escribir un ensaro )'
a
continuacin
sube al plpito y Ice
o recita
el ensayo
que ha preparado
de esta forma. Pero
yo opino
que eso
no es en absoluto
predicar,
que
en
realidad eso tiene
muy poco si
es
que
tiene
algo
que
ver
con
predicar. Eslo es as,
en gran
medida,
porque
no ha)' un
componen
te
provocativo
en
l,
Si en un ensayo
hay
un
componente
provocativo, eso lo
convierte
en un
mal
ensayo.
El
carcter
esencial
de un
ensayo es
jugar con las ideas
y, por lo gene ral,
tratarlas
de forma
superficial.
Un
ensayo debe tener
atractivo
y
elegancia.
Es una
forma de Iiieratura
que debe conseguir
que
la
lectura
resulte interesante,
entretenida
y
agradable;
pero
esto
no
(S
predicacin.
En segundo lugar,
afirmo
que
un
sermn
no
se
debe confundir con
dictar
una
conferencia.
Esto,
de nuevo, es algo
bastante
diferente
por
las siguientes
razones.
La
con
ferencia
comienza
con un terna y en lo
que
est
interesada es en
impartir
conocimiento
e
informacin
concerniente a ese
terna en particular.
Va dirigida principal
y casi exclusi
vamente
a
la
mente; su objetivo
es dar insuucciones
y enun ciar hechos.
Esos
son
su
principal propsito
y funcin.
As que
dar
una
conferencia carece
tambin,
y debe
carecer,
de ese
elemento
provocativo,
del
inters de producir
una reac
cin en el oyen re.
lo cual
es un
elcmcnto vital en la
predi cacin.
Pero
yo dira que la gran
diferencia
entre
dar una conferencia
y un sermn es que
un sermn
no
comienza con
un
terna, debiera
ser
siempre expositivo.
En u11
ser rnn,
el
tema
o
la
doctrina surgen del
texto
y
de su
corucx
80 la predicacin
los predicadores
Las
caracte
rsticas
del
sermn
Lo, son
ilustrados
por medio del texto
y del contexto. Por
tanto,
un sermn
no
debiera
comenzar
con un
terna COtLO tal;
debiera
comenzar
con
la Escritura,
que contiene en s
misma
una
doctrina o un tema.
Esa doctrina
debe
entonces
abordarse
en
trminos de este
marco o contexto
en parti cular.
Por
tanto,
establezco
esca
proposicin de que
un sermn debe ser
siempre expositivo.
Pero,
inmcdiaramentc,
eso me lleva a decir
algo q uc considero
ciertamente
muy
importan
te
en
todo este asunto.
Un sermn
no es
un
comentario
rpido o una mera
exposicin
del
significado de un
vers culo, pasaje o
prrafo. Insisto en
esto porque
hoy
da
hay muchos
que han llegado a
interesarse
en lo
que
ellos
con
sideran
predicacin
expositiva
pero
que
demuestran
muy
claramente
que no saben lo
que quiere
decir
predicacin
expositiva.
Ellos
creen que significa
dar una serie de
expli caciones
o
hacer
rpidos
comcruarios
sobre
un
prrafo,
un
pasaje
o
una
declaracin. Toman
un pasaje versculo
por versculo
y
hacen
su
comentario
sobre
el primero de ellos,
despus continan
con
el
vcrscu lo
siguiente
y hacen
lo mismo, y luego el
signientt,
y
as
sucesivamente.
Cuando
han
recorrido el pasaje
de
esta
manera
piensan
que han
predicado
un
sermn. Pero no lo
han hecho; lo nico
que han hecho es
una
serie
de
comentados
sobre
un pasaje. ;Yo dira
que, lejos de haber
predicado
un
sermn,
tales
predi
cadores
solamente
han
predicado
la
introduccin
de
un
s
e
r
r
n
n
:
Es10,
en
otras
palabras,
suscita
todo el asunto de
la rela ciu
de la
exposicin con el
sermn.
Mi
argumento
es
bsica mente que la
caracterstica
esencial
de un
sermn es que este
tiene
una forma
delinida y que es
esta forma la que
hace que sea un
sermn.
Este se
basa
en
la
exposicin, pero es
esta
exposicin
moldeada
y
convertida
en
mensaje
la
4ue
Captulo
tiene
esa
forma
caracterstica.
Una
frase que ayuda a
mostrar
esto
se
encuentra
en el
Am.iguo
Testamento, en los
Profetas,
donde
Icemos acerca
de
"la profeca [carga,
nota al rnargcu de
LBl.'\J del Seriar". El
mensaje
llega al
profeta como una
La
predica
cin
y los
predica
dores
81
supuesto, esto no
ocu rrc cuando
se
hace una mera serie
de comentarios de
varios
versiculos.
Opino
que
un
sermn debe tener
forma en el mismo
sentido
que
una
sinfona
musical
tiene
forma.
Una
sinfona
siempre
tiene forma;
tiene
sus pa1tes y sus
divisiones.
Las
divisione son claras,
son rcconuciblcs
y
pueden
ser des
critas;
y,
sin
embargo, una sin
fonfa es algo global.
Puedes divi di rla en
partes;
pero, no
obstante,
siempre
eres consciente
<le
que son parte, de
un
todo y de que
ese lodo es ms que
la mera suma o
adicin
de las
parles. Unu debiera
siempre pcn- sar en
un sermn
corno si
fuera un C<.lificio, una
ohra que es, en ese
sentido,
comparable a una
sinfona.
En otras
palabras, un sermn
no es un
mero
serpentear
a 1rav1,
de un nmero de
versculos; no es una
simple coleccin o
serie:
de declara
clones excelentes y
ciertas. Todo
eso
debiera curontrarsc
en el sermn, pero
esas
cosas
no
constituyen
un
sermn. Lo que hace
que un sermn sea
un sermn
es el
hecho de que este
tenga esa "forma"
concreta que
lo
diferencia
de
cualquier otra cosa.
*
Aqu
he
de
desviarme
por un
momento
para
suscitar
una
cuestin
o tratar
cierta
posmra;
y
francamente
confieso
que
a
menudo
me
ha
inquietado
mucho
lo qne ahora voy a
decir. Edwin Hatch,
en
sus
Hibbcrt
Lecturcsen 1888 ya
las
he
citado
anteriormente
hace
una
observacin impor
tante
sobre
el
hecho de que
la
predicacin
crist!
ana en sus propios
comienzos
era
enteramente
proftica.
El dice
que los
cristianos
reciban
mensajes
del Espritu
Santo
y se levantaban y lo
comunicaban
sin
premeditacin,
refexin
o
preparacin.
:slo
tenan
forma;
su
forma
no era de
ser mn, sino
que
eran declaraciones
aisladas.
"Los
hombres
hablaron
siendo
inspirados
por
el
Espritu
Santo";
repenti
namente
vena a
ellos un mensaje y
ellos
lo
pronunciaban.
82 la predicacin
los predicadores
Las
caracte
rsticas
del
sermn
Hay indicaciones de
esto en I Corintios
14
y en otros luga
res. Hatch llega aun
a
indicar
no
solameutc que esa
era
la predicacin
cristiana
original
sino, adems, que
nucsrra idea
de
predicacin,
y <;u
parricular esta idea
rk sermn que yo
estoy
exponiendo,
<;S ajena al Nuevo
Testamento.
El
argumenta
que
esto 51;
introdujo
en la Iglesia cr is1
iana
y en su
predicacin
como
resultado dc la in
fluencia
griega
sobre
la
Iglesia
primitiva,
y
especialmente
durante el siglo
11.
Los
griegos,
desde
luego,
estaban
interesados
en la
forma;
les
imcrcsaba en todo:
en
el
cuerpo
humano,
en los
edificios,
etc.:
a,
que lenan inters
en la forma de sus
pl
1.icas o discursos.
1
lacan
gran
hincapi
en esto,
Un
hombre
no
solanunrc
se
levantaba
y
hablaba; la manera
de presen rar
su
argun,enw
era
muy
importante
para inlluir
en la
gen1e.
Por
raruo,
desarrollaron
este
mtodo,
o esta
forma, que
ha
caracurizado
al
sermn,
segn es
generalmente
aceptado,
en la
larga historia de la
Iglesia cristiana.
Quiero
tratar
esto
muy
brevemente. Admito
al
mismo tiempo
que
existe
un
punto
imporr.anr.e
de verdad
en lo
que Hatch dice. Se
puede observar este
elemento espiritual
y
proftico
claramente en
el
Nuevo
Testamento,
Pero,
aun
as,
disiento
de
su
veredicto
final
y
creo que su opinin
no es tan fiel a la
evidencia del Nuevo
Testamento.
Estoy
de acuerdo en que
siempre
debemos
tener cuidado
(y
esta
era la idea
clave
de
lo
que
enseriaba
Llatch)
de no imponer
la
forma sobre el tema
y que
llegue
a
resultar
ms
interesante la forma
que
el contenido.
Existe
un
peligro
muy real
en este
punto.
En
el
momento
en que
tenemos
cualquier
clase
de forma '.va sea
literaria o de otra
ndole,
existe
1;1
pt;Jigro de llegar a
ser esclavos de ella
y de que llegue aointercsar
nos ms la forma en
que decimos
algo
que lo que estarnos
diciendo. Bien, yo
acepto
eso,
pero
aun
as sus1cngo
que, aun en cuanto
a la evidencia
d1;I
Nuevo
Testamento
mismo,
Ilatch
va
demasiado lejos. Yo
C
a
p
t
u
l
o
4
hubo
una
definida
en
forma
su
dira
que
en el
relato del ser mn
de Pedro eu el da
de Penl.<;Cost{:s, que
se
encuentra
en
Hechos 2, hay una
forma precisa: que
no se levant)'
se
limit a hacer una
serie
de
reflexiones
aisladas, sirio que
La
predica
cin y
los
predica
dores
83
serrnu
o discurso.
En el caso de
la
defensa
que
Esteban hizo de s
mismo
ante
el
Sanedrn, segn se
relata en Hechos 7,
hay de nuevo una
forma muy definida;
lo que yo llamara la
forma
de un ser
mn. Jlay un plan
preciso
que
l
desarrolla
sc;gn
avanza paso a paso.
Esteban
saba
exactamente hacia
qu(: final iba ames
de
comenzar, y
hacia l se diriga.
No
puedes
leer
Hechos 7 sin que te
impresione la forma,
la arquitectura,
la
construccin de ese
famoso discurso. Y
evidentemente.
en
el discurso de Pablo
en
Antioqua de
Pisidia, tal como se
nos
relata
en
Hechos
13,
se
encuentra
exactamente
lo
mismo.
Habl
conforme a un plan
o, si se prefiere,
tena un esquema o
bosqu~jo; sin duda
haba
forma
en
aquel discurso.
Habiendo
hecho,
de
paso,
esas
puntualizaciones
en
defensa del sermn
tal como
yo lo
concibo
as como
en contra
de las
crticas
de
Batch,
insisto,
sin
embargo,
en que
debemos
mantenernos
dctiles
en estos
asuntos. No debemos
endurecernos.
La
historia de la Iglesia
y la histo ria de la
predicacin
muestran
muy
claramente de qu
manera estas cosas
pueden
llevarse a
extremos, los cuales,
a su vez, sicm pre
conducen
a
reacciones.
La
historia de la Iglesia,
en lo que a esto se
refiere as como en
otros aspec tos, ha
sido
de
exceso
primero
y
de
reaccin exagerada
<les pus en contra
de ello en vez de
asirse al modelo del
Nuevo
Testamento
mismo.
expositiva,
esta
sera, a mi cruen
84
La
predic
acin
y los
predic
adore
s
Las
caracter
sticas
del
sermn
der, suficiente por s
misma: preservar y
garantizar la varie
dad y diversidad en
tu
predicacin. Te
librar
de la repeti
cin, y esto ser una
cosa buena
tanto
para
tu
congregacin como
tambin
para ti
mismol
Por tanto, has de
ser expositivo; y en
cualquier
caso,
Lodo mi argumento
es
<JUC
debe
quedar claro que lo
que
estamos
diciendo
sale de la
Biblia.
Estamos
presentando
la
Biblia y su mensaje.
Por eso yo soy uno
de aquellos a los
que les gusta tener
una Biblia
grande
de plpito.
Siempre
de he- ra
estar
presente y abierta,
para
recalcar
el
hecho
de
que el
predicador
est
predicando de ella.
He conocido hom
hres que solo abren
la Biblia para leer
el texto. Luego la
cierran, la ponen a
un lado y continan
hablando.
Pienso
que eso es errneo
desde el punto
de
vista de la ycrdadcra
predicacin.
Siempre
debemos
dar la impresin,
)'
puede que sea ms
importante
que
cualquier otra cosa
que diga mos, de
que lo que estamos
diciendo sale de la
Biblia.
Ese es
el
origen
de nuestro
mensaje, es de ah
de donde lo hemos
recibido.
Por
tanto,
comienza con
la
exposicin;
no
solamente
en tu
propia preparacin,
sino que esto es lo
que
debes
dar
tamhin a la gente.
Lo que
<ligas, el
tema principal
de
tu mensaje debe
brotar
de
esta
exposicin.
Si
verdaderamen
te
has entendido
el
versculo
o pasaje,
te conducir a una
doctrina,
una
doctrina
concreta
<JUC es parte
ele
todo el mensaje de
la Biblia. Tu trabajo
es escudriarla
y
buscarla
diligentemente.
Has de cuestionarte
tu texto y hacerle
pre guntas, y en
especial esta: ",Qu
dice?
Cul es la
doctrina
concreta
aqu, el
mensaje
especial?".
En la
preparacin de un
sermn
no hay
nada
ms
importante
que
eso.
Habiendo aislado
tu doctrina de esa
manera,
y tenin
dola
xuflcicntemenre
clara en tu propia
mente,
procede
entonces
a
considerar
la
trascendencia
que
esa
doctrina
en
particular
tiene
para la gente
que
re escucha.
Este
asunto
de
la
trascendencia
nunca
se
debe
perder
de vista.
Como
he
dicho
anteriormente,
no
ests dando
una
conferencia
ni ests
leyendo un ensayo;
te propones hacer
algo definido y
La
predica
cin y
los
predica
dores
85
C
a
p
t
u
l
o
4
especial para infuir
en estas personas y
en todos los aspec
tos de sus vidas y
sus
ideas.
Obviamente,
por
canto,
has
de
demostrar
la
trascendencia
que
todo esto tiene. No
eres
1Jn anticuario
que
da
una
conferencia
sobre
historia
a,uig11a o
sobre
civilizaciones
antiguas o algo as.
F.l predicador es un
hombre que habla
a
personas
que
estn vivas en la
actuali dad
y que
estn
haciendo
frente
a
los
problema,
de:
la
vida; por tanto, has
de mostrar que no
se trata de un asunto
aca dmico o terico
que puede
ser de
inters
para gente
que tiene esta aficin
en particular de la
misma manera que
hay otros que tienen
la
de
hacer
crucigramas o algo
por el esti lo. Tienes
que demostrar que
este
mensaje
es
de vital importancia
para ellos y que han
de or con todo su
ser, porque
esto
realmente
les
ayudar a vivir.
Habiendo
hecho
eso, llegas ahora a
la divisin del asun
to
en
secciones,
apartarlos, puntos o
como
quieras
llamar los. El objeto
de estos apartarlos
o estas secciones es
dejar clara
esta
doctrina
o
afirmacin
central.
Pero hay una forma
definida para todo
esto. As como
el
compositor musical
en la introduccin
de su sinfona, o en
la obertura de su
pera,
generalmente
nos
permite entrar
en
el secre to
de los
diferentes
motivos
que va a desarrollar,
as el pre dicador
debe
indicar
el
tema principal de
sus
diferentes
secciones en
su
introduccin
general.
Despus,
en su ser mn,
ha
de
desarrollarlas
con detalles
y en
orden.
Por tanto,
debe dividir el tema
de esta manera en
varias
seccio
nes
subordinarlas.
La disposicin de
estas secciones o de
estos apartados es
un
asunto
muy
importante.
Habiendo
dividido
el terna, y habiendo
examinarlo
sus
respectivos
componentes,
no
debes coloca, los al
azar
en cualquier
orden.
Tienes una
doctrina, un alegato,
una
cuestin
que
quieres argumentar,
razonar y dcsarr ollar
con
la
gente.
Obviamente.
pues,
has de disponer rus
apartados
)'
tus
secciones de tal fo,
maque
el
punto
nmero
uno
conduzca al punto
nmero
dos,
y el
punto
nmero dos
conduzca al
punto
nmero
tres,
ele.
Cada
uno
debe
conducir
al
siguiente
y
llevar
finalmente a
86 La
predic
acin
y los
predic
adores
Las
caracter
sticas
del
sermn
una
conclusin
definida. Todo ha de
estar colocarlo en
tal orden que lleve a
descubrir
la
idea
clave
dr
esta
doctrina
en
particular.
La cuestin que
estoy subrayando es
que debe haber una
progresin
en el
pensamiento,
que
ninguno
de estos
pun
tos
es
independiente
y,
en
un
sentido,
ninguno
tiene
el
mismo
valor
que
todos
los
dems.
Cada uno de ellos
es parte
de
un
todo, y en cada uno
has de ir avanzando
y lle var el asunto
ms lejos. No ests
simplemente
avanzas.
Hay
muchas
formas de
hacer
eso. Puedes
hacerlo
por medio
de
preguntas
y
respuestas
o de
otras
for
mas
diferentes; pero has
de
aplicar
el
mensaje
mientras
vas avanaandc. Esto
muestra una
vez
ms que no ests
simple mente dando
una clase, que no
ests hablando
de
un asun to abstracto
o terico; sino que
se trata
de
un
asunto vivo que es
de
verdadero
inters para
las
personas para toda
su vida y para todo
su ser. Por tanto,
has
de
seguir
aplicando lo
que
vas
diciendo.
Y
luego,
para
esta,
absolutamente
seguro
de
ello,
cuando
has
terminado
de,
azorrar y de argu
menta,
)'
has
llegado
a
este
clmax,
lo
aplicas
todo
de nuevo.
Esto
se
puede
hacer en forma de
exhortacin, la cual
puede
otra
vez
adoptar la forma de
una serie de pre
guntas
o de una
serie
de
declaraciones
concisas.
Pero es
vital para el sermn
que
siempre
C
a
p
t
u
l
o
4
quedes en la mera
exposicin
o
explicacin
del
significado del texto.
Haz esto, tienes que
hacerlo; pero lo que
termine ron
esta
nota de aplicacin o
de exhortacin.
Esta es mi idea de
lo que
es un
sermn,
y eso es
lo que
quiero decir cuando
insisto en la icka
de la forma. No te
La
predica
cin y
los
predic
adores
87
eo
inte
resa
es
transmitir
su
mensaje.
En otras
palabras, un sermn
es una entidad,
es
un todo
completo.
Eso siempre debe
ser as
en
un
sermn;
ha
de
tener siempre esta
forma
como algo
completo.
Esto es
parucularrnentc
importante
si has
de
predicar
una
serie de sermones.
Puedes
predicar
una
serie
de
sermones
acerca
del mismo texto, o
de
un
pasaje
concreto;
pero el
peligro
es
que,
cuando veas que no
pue des decir tocio
lo
que
deseabas
decir en un solo
sermn,
acabes
diciendo:
"Bueno,
ya est, hasta aqu
podemos
lle gar de
momento",
y
entonces pares ah
abruptamente.
En mi opinin eso
es malo.
Hemos
de
procurar
redon
dcar
y completar
cada
sermn
aislado, hacer que
tenga ese elemento
de totalidad en l.
Cuando
continas
con el mismo tema
en el sermn sigui
en te debes,
en
unas pocas frases al
comenzar, hacer un
resumen de lo que
ya
has
dicho
anteriormente
y
entonces
desarrollarlo.
Pero
de nuevo has de
asegurarte de que
tambin este sermn
tenga su enudad
y
sea algo completo
de por s.
Esto me preocupa
mucho
y
por
mltiples razones.
Una
de
ellas
es,
obviamente,
que
pueden
estar
oyendo
personas
que
no estarn
presentes
el
siguiente
domingo
y que, por tanto, se
marcharn
contrariadas
y
preguntndose qu
ser lo que
vas a
decir ms adelante.
O puede
que haya
perso nas presentes
que
no estuvieron
all
el
domingo
anterior
y
que
tendrn la sensacin
de que,
debido a
ello,
no pueden
captar lo que ests
diciendo ahora. Esa
los
predic
adores
Las
caracter
sticas
del
sermn
tornar
todas esas
ideas que le vienen
y
moldearlas
dndoles
forma,
ponindola,
de
una
forma
concreta.
Esto
implica un esfuerzo
y
una
labor
considerables.
Espero detenerme
en detalles, cuando
llcgul: a la verdadera
preparacin
prc
tica de un sermn,
sobre
el carcter
variable
de este
traba
.io faLigoso y sobre
alguna.~
de
las
dificultades que se
plan tean, y tambin
sobre la forma en
que
a veces se
resuelven
los
problemas
de
forma singular
e
inesperada.
Lo
nico que
ahora
csroy diciendo
es
que nuestra
tarea
como predi
cadores es elaborar
arduamente nuestro
tema a fin de darle
f
a
f
o
r
m
a
d
e
u
n
s
e
r
m
n
.
Pero
alguien
podra
preguntar
por
qu
es
necesario codo esto.
La respuesta es: por
las personas
que
van a escu char.
larga historia de la
Iglesia cristiana. La
predicacin que a
Dios por medio del
Espritu Santo le ha
placido
honrar
a
travs
de los siglos
ha sido aquella que
estaba
basada en
granrles
sermones;
los
grandes
predicadores
han
sido
hombres <JUe
preparaban
grandes sermones.
Y si alguien cita a
algn predicador en
particular y dice: "Y
qu me dices de tal
persona
que
raramente
prepara
un sermn
pero
<JUe sin
<luda ha
sido grandemente
utilizado
por el Seor?", yo
respondo diciendo:
"[Exactamerue: Esa
es la excepcin <JUC
confirma
la regla".
No se hacen
las
leyes
para
los
casos difciles,
no
se construye una
teora para
las
excepciones.
Dios
puede utilizar
a
cualquiera
y de
cualquier
manera.
Dios puede
utilizar
aun el silencio de
un hombre.
Pero
nosotros
estarnos
Captulo
res que
han
de
transmitir
la
Verdad.
Mi
argumento es que,
si leemos acerca de
las
grandes
predicaciones
del
pasado,
o de los
grandes sermones,
hallamos que estos
han sido los ms
honrados por
el
Espritu
Santo
y
utilizados por Dios
en la conversin de
pecadores y en el
crecimiento
y la
edifica cin de los
santos.
llamados
predicado
ser
La
predica
cin y
los
predica
dores
89
As que llegarnos a
esto.
La
preparacin
de
sermones
implica sudor y
trabajo. A veces
puede
ser
extremadamen
te difcil
hacer
que
todo
este
material que has
encontrado en la
Escritura
tenga
una
forma
concreta.
Es
como
un
alfa
rero
que
hace
una
figura
de
barro o como un
herrero
que
hace herraduras
para un caballo;
has de poner el
material en
el
fuego y sobre el
}Unque
y
calentarlo
de
nuevo o gol pearlo
una y otra ver con
el martillo.
Cada
vez va un poqui to
mejor, pero no del
todo;
as
que
vuelves a repetir el
pro ceso
hasta
que
ests
satisfecho o ya no
puedes
hacerlo
mejor. Esta es la
parte
ms penosa
de la preparacin
de
un
sermn;
pero
al mismo
tiempo
es una
ocupacin
de lo
ms Iasciuamc y de
lo ms
gloriosa.
En ocasiones puede
resul tar de lo ms
dificultosa,
ago1adora
y
fatigosa. P(:rO a la
vez
puedo
asegurarte
que,
cuando
Cinalmentc
le
salga
bien,
experimentars
uno
de los ms
gloriosos
senumieruos
que un hombre
puede
experimentar
sobre la faz de
la
Tierra.
Utilizando
el
ttulo
de
un
libro de Arthur
Kocstlcr,
sers
consciente
de
haber llevado a
cabo un "acto de
creacin"
y
tendrs
una
tenue
comprensin de
lo
que
las
Escrituras
quieren
decir
cuando
nos
relatan que Dios
mir
al mundo
que
haba
creado y vio que
"era
bueno".
Bien, el predica
dor
tiene
siempre
que
comenzar
preparando
un
sermn. An no
he
tratado
la
cuestin de cmo
prepararlo;
ya
llega r a ello. Hay
varias maneras de
hacerlo. Pero tiene
que preparar
un
sermn
y este
debe
tener
una
verdadera enti dad,
cualquiera que sea
la forma en que lo
haga.
Aqu
es
donde
comienza.
Pero
quiero
recordar que esto
es solo la primera
parte, solo es el
comienzo.
Existe
otra parte.
Cul?
Pues
la
predicacin misma
de este sermn que
l ha preparado; y,
como espero poder
demostrar,
aunque
vayas
90 la predicacin
predicadores
y los
Las
caracter
sticas
del
sermn
al plpito
con lo
que
t consideras
como
un
sermn
casi perfecto, nunca
sabes lo que va a
pasar
con
l al
comenzar a predicar,
si es que se trata
de una predicacin
digna
de
ese
nombre!
La
predica
cin y
los
predic
adores
91
C
a
p
t
u
l
o
5
El acto de
predicar
legamos ahora a
lo que
se llama
"presentacin"
del
sermn, o el "acto"
de predicar,
lo que
puede consi derarse
la
predicacin
propiamente
dicha
como algo diferente
del sermn. Este es
el
segundo
gran
aspecto de
n
u
e
s
t
r
o
t
e
m
a
.
Me gustara
dejar
claro de nuevo que
aqu solamente voy a
tratar
esta cuestin
en general.
Estoy
intentando
ofrecer
en primer lugar una
visin general
de lo
que realmente es la
predicacin,
y
despus
proseguiremos
a
consideraciones ms
detalladas. Es bueno
tener
una
clara
visin general antes
de comenzar
a
examinar
los
detalles.
Ahora
bien,
repito
que este asunto de
la presentacin, o
lo que se llama a
veces
predicacin,
es muy difcil de
definir. No se trata
ciertamente de un
asunto de normas y
reglamen tos; y gran
parte de la dificultad
surge
porque
la
gente
lo considera
cuestin
de
instrucciones,
normas
y
reglamentos,
de
cosas que
no hay
que hacer y cosas
que s. No es eso. De
hecho,
la dificultad
estriba en expresar
nuestra
definicin
con
palabras.
La
predicacin
se
reconoce
cuando
se oye. Por tanto, lo
mejor que podemos
hacer es decir ciertas
cosas acerca de ella.
Eso es lo mximo
que
podemos
aproximar nos.
La
actitud es la que al
parecer
tena
el
apstol Pablo cuando
en 1 Corintios
13
trat
de definir
el
amor. Es impo sible
describirlo. Lo nico
que puedes hacer es
mencionar
unas
cuantas cosas acerca
de l: que es esto y
no es aquello. Sin
embargo, hay cosas
que son ciertas y
que
han de estar
presentes
cuando
hay
autntica
predicacin.
Lo primero es que ha
de estar implicada la
totalidad de la
personalidad
del
predicador. Ese es,
por
supuesto,
el
asunto que
sali a
relucir en la famosa
definicin
de la
predicacin que hizo
Phillips
Brookes,
quien dijo que esta
es
"la
Verdad
expuesta a travs de
la
personalidad".
Creo
que eso es
correc to, que en la
predicacin
deben
implicarse todas las
faculta des de uno,
debe implicarse el
hombre completo. Yo
voy an
92 La
predic
acin
y los
predic
adores
E
l
a
c
t
o
d
e
p
r
e
d
i
c
a
r
ms lejos y digo que
hasta el cuerpo debe
participar.
Al decir
esto
estoy
recordando algo que
dijo en cierta ocasin
uno
de
mis
predecesores en la
iglesia
We.stminster
Chapel en Londres, el
Dr.John
A. Hutton.
En
su caso,
la
predicacin
se
diferen ciaba siempre
por el tema de su
sermn.
Su
predecesor
en
Westminsterfue
un
predicador
famoso
en los Estados Unidos
y tambin en Gran
Bretaa: el Dr. John
Henry Jowett. Jowett
era una clase de
hombre
ms bien
reservado y nervioso
y con sideraba
que
la
tribuna
especialmente
grande de la iglesia
Westminster
Chapel
resultaba
muy
penosa para l. Sola
decir que, cuando se
quedaba
solo en
aquella tribuna, con
todo su cuerpo a la
vista
de
la
congregacin desde
varios ngulos,
se
senta
como
si se
hallara desnudo en
un prado.
Lleg a
sen tirse tan cohibido
en cuanto
a ese
aspecto
que
pidi
que se revistiera la
balaustrada que hay
alrededor
de
la
tribuna
con una
cortina,
de forma
que al menos parte
de su cuerpo
que
dara
oculta.
Pues
bien,
l, como
he
dicho, fue sucedido
por
el
Dr.John
Hutton.
Aconteci
que
yo
estaba
presente en un culto
alrededor del tercer
domingo despus de
la llegada
del Dr.
Hutton. Not, como
notaron
todos
los
dems, que se haba
quitado
todo
el
revestimiento
que
rodeaba la tribuna y
que todo el cuerpo
del predicador era
visible como en tiem
pos anteriores. El Dr.
Hutton
nos ofreci
una explicacin de
ello dicindonos que
el
revestimiento
haba sido quitado a
peticin suya porque
l crea
que
un
predicador
debe
predi
car
con
la
totalidad
de
su
sentido
lo que l
deca: todo el hombre
estaba implicado. No
permaneca
como
una estatua
y
se
limitaba
a
pronunciar palabras
con sus labios; toda la
per
sona participaba (con
gestos,
actividad,
etc.).
No
quiero
otorgarle a esto
demasiada
importancia, pero
La
predica
cin y
los
predica
dores
93
Bien, y cual es el
segundo
desidertum ms
importan
te?
Respondi
de
nuevo:
-La accin.
Ren le dijeron, y lo
tercero
ms
importante?
Y
su
respuesta
volvi a ser:
La accin.
cosas;
est
all
comisionado y bajo
la autoridad
de
alguien.
Es
un
embaja dor y debe
ser consciente de su
autoridad.
Debe
saber siem pre que
viene
a
la
congregacin
como
alguien que ha sido
enviado
como
mensajero.
Obviamente, no es
cuestin
de exceso
de confianza en s
mismo, lo cual es
siempre
algo
deplorable en
un
predicador.
Tenemos
las
palabras del apstol
Pahlo
mismo,
que
cuando
fue
a
Corinto estuvo "con
debilidad, y mucho
r.emory
temblor".
Nosotros
debemos
ser
siempre
conscientes de esto.
Pero eso no quiere
decir
que tengas
que
andar
excusndote,
sino
sorprendentes de la
predicacin es que,
a
menudo,
uno
descubre que
las
mejores cosas que
dice
no
son
premeditadasy
ni
siquiera
se
pensaron duran te la
pre
paracin
del
sermn, sino que le
son dadas de hecho
rnicn
r.rasest
hablando
y
predicando.
Otro elemento al
que
010,go
importancia es que
el
pre dicador,
mientras
esr
hablando,
debiera
en
un
sentido
obtener algo de su
congregacin.
F.n
ella
estn
las
personas que
son
espirituales,
llenas
del Espritu Sanro, y
ellas hacen su con
tribucin
para
la
ocasin.
F.xis1c
siempre
un elcmcn
to de intercambio en
la
verdadera
predicacin. Esta es
otra
manera
de
demostrar
la
diferencia vital que
existe
entre
un
ensayo
o
una
conferencia y, por
otro
lado,
predicar
un
ser mn.
El
hombre
que lee su
ensayo
no
obtiene
nada
de
su
audiencia, lo tiene
Captulo
haya
hecho
cuidadosamente),
debido
a este
elemento de libertad
espiritual,
es an
capaz de recibir algo
de la congre gacin,
y en
efecto
as
ocurre. Existe una
interaccin. accin y
respuesta, y esto a
menudo
produce
una diferencia muy
vital.
Cualquier
predicador
que
merezca
ser
todo delante de l
en lo que ha escrito;
no lleva a cabo nada
nuevo
o creativo,
no existe inicrcam
bio.
Pero
el
predicador (aunque
se haya preparado,
y lo
La
predicac
in y los
predica
dores
95
estimado como tal
puede
testificar de
esto. Por supuesto,
cualquier
hombre
digno de ser llamado
orador,
aun
en
asuntos
seculares
(pol tica, eic.) , sabe
algo de esto
y
experimenta
con
frecuencia que
un
mitin
sale adelante
por la respuesta de
la audiencia a la que
ha estado hablando.
Esto debiera
ocurrir
mucho
ms en el caso del
predicador. Gracias a
Dios que
con
fre
acerca
de
que,
aunque
hayas
preparado
tu
sermn
de forma
cuidadosa
y
concienzuda,
nunca
sabes lo que va a
pasar hasta que no
subes al plpito
)'
comienzas
a
predicarlo.
Puede
que
te
veas
sorprendido
y
te
quedes atnito de lo
que ha
pasado.
Pueden
haber
concurrido
elementos
nuevos,
puede
ser
que
haya cabos
sueltos
y
frases
incompletas. Pudiera
muy
bien
haber
cosas
que
los
pedantes
condena
ran y que un crtico
literario
censurara
totalmente,
y con
razn, en un ensayo;
pero
esta
es
la
esencia misma de la
pre dicacin. Porque
la predicacin est
E
l
a
c
t
o
d
e
p
r
e
d
i
c
a
r
control del Espritu
Santo, y no sabes lo
que puede lk:gar a
ocurrir.
Por tanto,
s siempre
libre.
Puede
sonar
contradic iorio decir
"preprate,
y hazlo
cuidadosamente";
pero, no obstante,
"s libre". Pero no
hay
contradiccin,
como
no
la hay
cuando Pablo dice:
"Ocupaos en vuestra
salvacin con temor
y temblor,
porque
Dios es el que en
vosotros produce as
el querer como el
hacer,
por
su
buena
voluntad"
(filipenses
~:1213).
Hallars
que
el
Espritu Santo que
te ha ayudado en tu
preparacin
puede
ayudarte
ahora,
mien tras
ests
hablando, <le una
manera
enteramente nueva
v descubrirte cosas
que no habas visto
mientras
estabas
pre parando
tu
sermn.
*
El
siguiente
elemento es el de la
seriedad.
F.I
predicador
ha de
ser
un
hombre
serio; nunca
debe
dar
la
impresin
de
que
la
predicacin
es
algo
liviano,
superficial o trivial.
Ahora me limito a
mencionar
esto,
porque ms adelante
me
propongo
abordarlo
ms
extensamente. Aqu
simplemente hago la
declaracin
general
<le
que
un
predicador,
nccesa
riamcnu, ha de dar
la impresin de que
est
tratando
el
asunto
ms grave
que
hombres
y
mujeres
pueden
jams con
siderar juntos.
Qu
est
pasando?
Lo que
est pasando es que
les est hablando
de parte de Dios,
les est
hablando
acerca
de Dios, les
est hablando sobre
la situacin
en que
se
encuen
tran,
sobre el estado de
sus almas. Les est
diciendo
que estn,
por naturaleza, bajo
la ira de Dios "hijos
de ira, lo mismo que
los
dcms t=,
que la clase de
vida
que
estn
viviendo es ofensiva
para
Dios y que
estn bajo el juicio
de Dios,
y les
advierte
de
la
horrible
posibilidad
eterna
que
se
extiende
delante
de
ellos.
En
cualquier
caso, el
predicador ms que
nadie
dehe
ser
consciente
de la
naturaleza transito
ria de la vida en este
C
a
p
t
u
l
o
5
nunca se para a
considerar
es
el
carcter 1 ransitorio
de la vida. Todo esto
Prediqu corno si
no estuviera sc.!
gurode
que
volverla a
[hacerfo de nuevo,
y
corno
un
moribundo
dirigindose
a
moribundos.
No creo que esto
se pueda mejorar.
Recordemos
lo que
se deca del piadoso
Robcrt
Murray
M'Chcyue
de
Escocia en el siglo
XIX.
Que cuando
suba
al plpito,
an antes de que
hubiera
pronunciado
una
palabra,
la gente
comenzaba a llorar
en silencio,
Por
qu? Era debido a
este
elemento
mismo de seriedad.
El aspecto
mismo
de aquel hombre
daba la impresin
de
que
haba
venido
de
ta
presencia de
Dios y les iba a dar
un
mensaje
de
parte de Dios. Eso
es lo que causaba
ese efecto
en la
gente aun antes de
que
hubie
ra
abierto su boca. Si
olvidamos
este
elemento, corrernos
peligro nosotros y lo
pagan
grandemente
nuestros oyentes.
Lo siguiente
que
quiero decir tiene
el propsito
en
parte
de corregir, o quiz
no Lamo de corregir
como de salvaguar
dar, lo que he estado
diciendo acerca de
una
mala iuterprc
racin. Me refiero al
elemento
de
"alegra".
Esto
subraya el h~cho de
que
seriedad no
significa solemnidad,
no significa tristeza,
no
signilic.a
pesimismo,
Todas
estas
distinciones
son muy importan
tes. J,J predicador
ha ele estar alc.:gre;
se
puede
estar
E
l
a
c
t
o
d
e
p
r
e
d
i
c
a
r
:1i1os poco
ms o
menos.
Y
me
11fJIICl.i1,
por
tamo, que miembros
de
iglc.:sias
me
comenten
qut'
rnnrhos de los jve
nes reformados
son
hombres
m11y
buenos,
que sin
duda
han ledo
mucho
y son muy
eruditos, pero que
son
predicadores
muy apagados
y
aburridos; y esto me
lo dice gente
que
tiene una
postura
reformada. Este es
para m un asunto
muy
grave;
se
equivocan
radicalrncruc
los
predicadores
que
son
apagados
y
aburridos.
Cmo
puede un ho111 br e
ser
apaga
do
cuando
est
tratando
tales
ternas? Yo dira que
un
"pre dicador
apagado"
es
una
contradiccin
de
trminos;
si es
apagado
no
es
predicador.
Puede
subir a un plpito
y hablar,
pero sin
duda
no
es
predicador. Con el
grandioso
tema)'
mensaje
de la
Biblia es imposible
ser apagado. Es el
ms interesante,
el
ms
emocionante,
el ms absorbente
terna del universo; y
la sola idea de que
pues, absolutamente
esencial.
Ha
de
impresionar
a la
gente por el hecho
de que
l
c.s1
r.n1n:gado a lo que
est haciendo
y l,e
absorbe.
Est Heno
de
ello
y
est
ansioso
por
impartirlo.
Et mismo
est tan movido y
en tusiasrnado
por
eso que quiere que
todos
los dems
participen
de ello.
Se preocupa por las
personas; esa es la
razn
por
que
predica.
Esr
inquieto por ellas,
inquieto
por
ayudarlas,
por
hablarle,
la Verdad
de Dios. Por tanto, lo
Captulo 5
Recientemente me
tropec
con
un
notable ejemplo de
lo
que
estoy
condenando
mientras
estaba
hace con
energa,
con celo y con un
obvio inte rs por la
gcule.
En
otras
palabras,
un
predicador
que
parc1. ca despegado
de la Verdad y que
simplemente
est
diciendo unas cuantas
cosas que
pueden
ser
mny
buenas,
verdaderas
y
excelentes
en
s
mismas,
no
es
predicador
en
absoluto.
La
predic
acin y
los
predica
dores
99
convaleciente
de
una
enfermedad.
Me qued
en
un
pueblecito en cierta
parte de Inglaterra y
fui a la iglesia local
que estaba justo al
otro lado de la calle
en
la
que
me
encontraba.
Descubr
que
el
predicador
estaba
predicando
aquella
tarde sobre el pro
feta Jeremas. Nos
dijo
que
estaba
comenzando
una
serie de sermones
sobre
l.
Estaba
empezando,
pues,
con aquel mag nfico
texto
donde
Jeremas dijo que no
poda contenerse por
ms tiempo, que la
Palabra de Dios era
como fuego en sus
huesos.
Ese fue el
texto
que
tom.
Yqu pas? Sal del
culto sintiendo que
haba
sido testigo
de
algo
bastante
extraordinario,
porque
lo
verdaderamente
importante
que
faltaba
en
aquel
culto era "el fuego".
El buen
hombre
esta ba
hablando
acerca
del
fuego
como
si estuviera
sentado sobre
un
iceberg.
De hecho
hizo
referencia
al
fuego de una manera
despegada y fra; era
una
negacin
viviente de lo que
estaba diciendo, o
quiz deba decir una
negacin muer ta.
Fue un buen sermn
desde el punto
de
vista
de
la
cons
truccin
y
la
preparacin.
Era
evidente que haba
puesto
en l un
cuidado considerable
y que, obviamente,
haba
escri to cada
palabra,
porque
lo
estaba leyendo; pero
lo
que
esta
ba
ausente
era
el
fuego. No haba celo,
ni
entusiasmo, ni
aparente inters por
nosotros
como
miembros
de
la
congre gacin. Toda
su
disposicin
de
nimo pareca lejana,
acad
mica
y
formalista.
Permtaseme
expresarlo
de
la
manera
siguiente.
Recuer
do
haber
ledo hace aos un
relato escrito por un
periodis
ta
muy
conocido en Escocia
acerca de un culto
al que
l haba
asistido. Utiliz una
frase que nunca he
olvidado y que
a
menudo
me ha
servido
de
reprensin
y
de
censura a m mismo.
Haba
estado
escuchando a dos
oradores hablan do
sobre
el
mismo
asunto.
Continu
diciendo que ambos
eran
hombres muy
capaces y eruditos.
Y entonces vino la
devastadora
frase:
"La diferencia entre
los dos oradores era
esta:
el
primero
habl
como
un
abogado defensor, el
segun do como
un
testigo".
Esto
cristaliza este punto
a la perfec
100 La predicacin y
los predicadores
E
l
a
c
t
o
d
e
p
r
e
d
i
c
a
r
cn.
El predicador
nunca
es
meramente
un
abogado. La rarea,
la
ocupacin
del
abogado,
del
procurador,
es
repre
sentar
a
alguien
en
un
tribunal
de justicia.
No le interesa
esa
persona, hasta puede
que ni la conozca ni
tenga
inters
per
sonal en ella, pero le
ha sido entregado un
sumario
concer
niente a su caso. l
ha
examinado
el
sumario
y
ha
prepara do el caso
con todos los hechos
y los detalles,
los
aspectos legales y los
asuntos
ms
destacados de este
caso particular. Se le
ha dado el sumario y
lo que
hace
es
hablar de l. No se
implica
personalmente,
no
est
realmente
interesado.
Su
postura
es
de
separacin personal
y est tratando
un
asunto
que
nada
tiene que ver consigo
mismo.
Pues bien,
esto
nunca debe ser as
en el caso de un
predi cador. Esta es,
una vez ms, una de
las diferencias entre
el
predicador
y
alguien que da una
conferencia.
El
predicador
se
involucra
todo
el
tiempo,
y por eso
tiene que haber ese
ele mento
de celo.
No
est
simplemente
"tratando" un caso.
Hacer solamente eso
es una
de
las
mayores tentaciones
de
muchos
predicadores,
y
especialmente
de
aquellos de noso tros
que
somos
combativos
por
naturaleza. Tenemos
un
caso
incomparable,
tal
como hemos visto;
tenemos
nuestra
teolo
ga
sistemticay
el
conocimiento de la
Verdad. Qu maravi
llosa oportunidad de
argumentar, razonar,
demostrar y pro bar
el
caso y refutar
todas las objeciones
y
argumentos
en
contra!
Pero, si el
predicador
da
la
impresin
de
ser
solamen
te
un
abogado
que
presenta
un caso,
entonces
ha
fracasado
por
completo.
El
predicador
es un
testigo.
Esta
es
precisa mente
la
palabra utilizada por
nuestro
Seor
mismo:
"Me seris
testigos"; y esto es lo
que el predicador ha
de
ser en toda
ocasin. No hay nada
tan nocivo en un
predicador como el
hecho de que no d
la impresin de que
est personalmen te
comprometido.
Esto
nos
lleva
inevitablemente al
siguiente elemento:
la
cordialidad.
Por
utilizar
un trmino
que es comn hoy
da, el predicador no
ha
de ser nunca
"asptico". A menudo
lo es. Todo lo que
hace
es
correcto,
desde
luego,
casi
perfecto; pero
es
asptico, no tiene
vida;
es
fro,
no
conmueve porque
La
predica
C
a
p
t
u
l
o
5
l mismo nunca se
ha conmovido. Pero
eso nunca
debiera
ocurrir
con
un
predicador.
Si en
verdad cree lo que
est
diciendo,
necesariamente ha
de conmoverse por
ello;
es imposible
que
no le afecte.
Esto
nos
lleva
necesariamente a la
cordialidad.
El
apstol Pablo mismo
nos dice que predic
cin y
los
predica
dores
101
"con
muchas
lgrimas". En Hechos
20 les recuerda eso a
los ancianos de la
iglesia en feso. Y en
Filipenses
3,
al
referir se a ciertos
falsos predicadores,
lo hace "llorando".
Ahora
bien,
el
apstol Pablo tena
un intelecto colosal,
una
de
esas
inteligencias
superiores de todos
los
tiempos;
pero
lloraba
con
frecuencia mientras
hablaba y predicaba.
A
menudo
se
conmovi
hasta
derramar
lgrimas.
De dnde nos ha
llegado esa idea de
que si tienes un gran
intelecto no debes
mostrar
emocin?
Qu ridculo y fatuo
es esto!
Yo afirmo
que un hombre que
no se conmueve con
estas cosas es que
realmente nunca las
ha entendido.
El
hombre no es un
intelecto
solamente;
es una
persona
completa.
Tiene
corazn
adems de cabeza;
y
si
su
cabeza
realmente
com
prende,
su corazn
ser
conmovido.
Recordemos de qu
manera
el Apstol
dice
esto
en
Romanos
6:17:
"Gracias a Dios, que
aunque
erais
esclavosdel pecado,
habis obedeci do de
corazn
a
aquella
forma de doctrina a
la
cual
fuisteis
entregados". Si el
corazn del hombre
no est compromet
do, yo me permito
dudar y cuestionar
si
realmente
ha
entendido
con
su
cabeza, debido
al
carcter mismo
de
la Verdad de la que
estamos
hablando.
Esto ha sido as, por
supuesto, con todos
los
grandes
predicadores
de
todas las pocas. A
Whitefield, al parecer
casi
invariablemente,
mien tras predicaba
le corran
lgrimas
por la cara. Siento
que en esto todos
somos culpables y
necesitamos que se
nos
repren
da.
Confieso
abiertamente
que
yo mismo
necesito
repren sin. Dnde
est esa pasin en la
predicacin
que
siempre
ha
caracterizado
la
predicacin
importante
en
el
pasado?
Por
qu
los
predicadores
modernos
no
se
conmueven ni se
entusiasman
como
tan
a menudo
lo
hicieron
los
grandes
predicadores
del
pasado? La Verdad
no
ha
cambiado.
La hemos
credo
nosotros, hemos sido
prendidos
y
humillados
102
La
predic
acin
y
los
predic
adores
El
a
c
t
o
d
e
p
r
e
d
i
c
a
r
por ella y despus
ensalzados
basta
quedar
absortos
en admiracin, amor
y alabanza?
El predicador, por
tanto,
es
un
hombre
que
por
estas razones y de
estas
maneras
conecta con la gente
que le est oyendo.
Y en Jugar de haber
separacin
hay
conexin. Esto es
evidente en su voz,
en sus formas, en
grandemente
utilizado
en
avivamientosen
Escociaalrede
dor
del
ao
1840y
adems,
incidentalmente, en
la iglesia de Robert
Murray M'Cheyne, a
quien
ya me
he
referido
ante
riormente. Un
da
puso su mano sobre
el hombro de un
her mano ministro y
le dijo: "Hermano,
hemos
de darnos
prisa". Si nosotros
no
sabemos algo
acerca
de
ese
sentimiento
de
Captulo
urgencia es que no
sabemos lo que es la
verdadera
predica
cin.
Puedes dar
una conferencia en
cualquier momento,
ahora o dentro de un
ao, y no habr en
ello mucha
diferen
cia. Ylo mismo
se
puede
decir de la
mayora
de
otros
temas.
La
predica
cin y
los
predica
dores
103
muerte".
Si
el
predicador
no
transmite
este
sentimien
to
de
urgencia, que l est
all entre Dios y el
hombre hablan do
entre el tiempo y la
eternidad, no tiene
nada que hacer en
un plpito. No hay
lugar
para
una
objetividad
tranquila,
fra
y
cientfica
en estos
asuntos. Eso puede
posiblemente estar
bien en un filsofo,
pero es impensable
en un predicador
debido a la totalidad
de la situacin en la
que est envuelto.
Y exactamente por
la misma razn, la
predicacin siem
pre
ha
de
caracterizarse por la
persuasin.
"Os
rogamos en nombre
de
Cristo:
Reconciliaos
con
Dios". Sin duda, todo
el objeto de este acto
es persuadir a la
gente. El predicador
no
dice
simplemente
cosas
con la actitud de "o
lo tomas o lo dejas".
Desea persuadir a
las personas de la
verdad del men saje;
quiere que la vean;
trata
de
producir
algo en
ellos, de
infuirles.
No est
impartindoles una
erudita
disquisicin
sobre un texto, ni
est exhibiendo su
propio
conocimiento;
est
tratando
con estas
almas
vivientes
y
quiere
conmoverlas,
llevarlas
con
l,
dirigirlas a la Verdad.
Ese
es
el
nico
prop sito. Por tanto,
si este elemento no
est presente, podr
ser cualquier otra
cosa,
pero
no
predicacin.
Todos
estos
pun
tos
muestran
la
diferencia entre
lo
que
es
dar
una
conferen
cia
y
predicar, o entre un
ensayo y un sermn.
Debemos
decir
tambin
unas
palabras
en
especial, aunque
en un sentido ya lo
hemos
estado
abarcando, sobre el
ele
mento
del
patetismo. Si tuviera
que
considerarme
culpable de una cosa
ms que de otras,
tendra que confesar
que esto es quiz lo
que
ms me ha
faltado en mi propio
ministerio.
Debe
surgir en parte del
amor hacia la gente.
Richard
Cecil, un
predicador
anglicano de Londres
hacia
finales
del
siglo
XVIII
y
comienzos
del XIX
dijo algo que debiera
hacemos pensar a
todos: "Una cosa es
el
amor
a
la
predicacin y otra
muy
diferente
el
amor a aquellos a
quienes
predicamos".
El
problema
que
tenemos algunos de
nosotros
es que
amamos
la
predicacin pero no
siempre
tenemos
cuidado de asegu
104 La predicacin
los predicadores
E
l
a
c
t
o
d
e
p
r
e
d
i
c
a
r
rarnos que amamos
a la gente a la qlle de
hecho
predicamos.
Si careces de este
elemento compasivo
por
la
gente
carecers
tambin
del patetismo, el cual
es un elemento de
vital impor tancia en
toda
verdadera
predicacin. Nuestro
Seor con templ a
la multitud y vio que
"eran como ovejas
que
no
ten
an
pastor"
y
"tuvo
compasin de ellos".
Y si t no has experi
mentado nada
de
esto, no debes estar
en
un
plpito,
porque sin duda eso
se notar
en tu
predicacin. No has
de ser pura mente
intelectual
o
argumentativo, sino
que ha de estar pre
sente
este
otro
elemento.
No
solamente tu amor
hacia
la
gente
producir
este
patetismo, sino que
el contenido mismo
seguro que lo har
de por s. Qu otra
cosa puede ser ms
conmovedora que la
conciencia de lo que
Dios en Cristo ha
hecho por nosotros?
Cualquier intento de
considerar y
de
comprender
esto
debera
conmovernos
profundamente.
Notemos lo que le
comenzamos
conocer
La
predicaci
Captul_o 5
algo
de
esta
enternecedora
cualidad
cuando
seremos verda deros
predicadores.
Es
cierto que el hombre
que mua
de pro
ducir ese efecto se
conviene en un actor
y es un abominable
impostor.
Pero
el
hecho
es
que
cuando "el amor de
Dios
ha
sido
derramado" en el
corazn
de
un
hombre como lo fue
en el de Whitefield,
el
paiesrno
es
inevitable.
Este elemento de
patetismo
y
de
emotividad
es,
parn m,
muy vital. Esto es Jo
que
tanto
se ha
echado en falta en
n
y
los
predicad
ores
105
el siglo XX. y quiz
especialmente
entre
los
reformados.
Tenemos tendencia
a
perder
el
equilibrio y llegar a
ser
demasiado
intelectuales,
realmente
casi
hasta el punto
de
despreciar
el
elemento
del
sentimiento
y
la
emocin. Somos tan
entendidos,
tenemos
tal
comprensin de la
Verdad,
que
tendemos
a
menospreciar
el
sentimiento.
Pensamos que, por
lo general, el rebao
est
formado
por
personas ernoti- vas
y
sentimentales
pero que carecen
de entendimiento'.
No es este
el
peligro? No es esta
la
tendencia:
menos preciar
el
sentimiento,
el
cual es una parte
esencial del hombre
puesta en nosotros
por
Dios?
No
sabemos lo que es
dejarse
llevar, no
sabemos Jo que es
conmoverse
profunda
mente.
Acordmonos de la
descripcin de
la
religin
que
hizo
Matthew
Arnold,
Dijo que "la religin
es moralidad teida
de emocin". Que
tpico
de Matthew
Arnold,
y
qu
equivocado
y
completamente
ciego! "La moralidad
'teida' de emocin".
Solamente
un
"tinte". Sera brusco
y
de
mala
educacin
tener
algo ms que
un
tinte.
El
"cabalterito" nunca
muestra
su
emocin.
Xo
olvidemos
que
Mauhcw Arnold fue
hijo
de Thomas
Arnold, el director
de la famosa escuela
pblica
en
Rugby.
l enseaba que el
autntico caballero
nunca
mostraba
sus
sentimientos,
sino
que
los
mantena
siempre
bajo
control.
Ese
concepto
parece
haber perrneado la
vida de la Iglesia y
de
muchos
cristianos.
La
emocin
est
considerada
como
casi indecente.
Mi
respues ta a todo
eso es, una vez ms,
decir sencillamente
que si t eres capaz
de considerar esas
verdades gloriosas
que
nos han sido
encomendadas
como
predicadores
E
l
a
c
t
o
d
e
p
r
e
d
i
c
a
r
El apstol
Pablo,
como digo, no poda
nunca
considerar
estas
cosas
sin
conmoverse en Jo
ms profundo de su
inmen
sa
alma.
Permtaseme dar un
ejemplo
de lo que
estoy
dicien
do.
Recordemos de qu
manera en Romanos
Y, 1 O y 11 desa rrolla
el
singular
problema de
los
judos.
Dnde
encajan?
Cul
es
su
situacin a la luz de
lo gue
ha estado
diciendo sobre
la
justificacin por la
fe,
cte.?
El
ha
tomado este tema,
lo ha argumentado y
razonado
y
ha
llegado
a su gran
con clusin. Pero no
lo deja ah, sino que
exclama:
Oh
profundidad
de las riquezas de
la sabidura y de la
[ciencia de Dios!
[Cun insondables
son susjuicios,
e
inescrutablessus
[
caminos! Porque
quin entendi
la
mente
del
Seor? O quin
fue
I su consejero?
O quin le rlio a
l
primero, para
que le fuese
f
recompensado?
Porque
de l, y
por l, y para l,
son
todas las
cosas.
A l sea la gloiia
por
todos
los
siglos. Amn.
Eso es pura
y
sublime
emocin.
Advirtase que digo
emo cin
y
no
"emocioualisrno".
Yo
repruebo
este
ltimo. No hay nada
ms
despreciable
que
el que
un
hombre
est
deli
beradamente
tratando
de jugar
con las emociones
externas
y superficiales
de
la gente.
Eso no
me
interesa salvo
para
denunciarlo. Lo que
yo defiendo es que,
cuando un hombre
entiende
realmente
esta
verdad
que
est
manifestando ercer,
esta Je conmueve. Si
no
ocurre
as,
entonces
no
per
tenece al grupo o a
la
categora
de
persona en que se
inclu ye el gran
Apstol mismo. Pero
ahora est de moda
desapro
bar
la
emocin.
Recuerdo
cmo
hace unos cuantos
aos, cuando hubo
una gran campaa
evangelstica
en
Londres,
un
hombre que
era
lder en los crculos
C
a
p
t
u
l
o
5
diciendo: "La gente
pasa adelante
a
cientos.
Sin
emocin, ya sabe,
maravilloso".
Y
segua
repitiendo:
religiosos vino a m
un
da
y
me
pregunt:
"Ha
asistido usted a la
campaa>". Le dije:
"No, an no". Y dijo
l:
"Es maravilloso,
maravilloso".
Y
continu
La
predicaci
n y los
predicad
ores
107
"Sin emocin". Lo
que
para
l
resultaba
tan
maravilloso era que
toda
aquella gente
que pasaba adelante
como respuesta a la
invitacin
no
mostraba emocin.
Esto
era
algo
glorioso.
[Sin
emocin,
maravilloso!
Sin
emocin,
estupendo!
Qu
se
puede
decir acerca de tal
actitud?
Me
conformo
con
plantear
unas
cuantas
preguntas.
Puede
alguien
verse a s mismo
como
un pecador
condenado
sin
emocin?
Puede
alguien
considerar el Infierno
sin emocin? Puede
alguien
or
los
truenos de la Ley y
no sentir nada? O a
la inversa:
Puede
alguien
realmente
considerar el amor
de Dios en Cristo
Jess
y no sentir
emocin? Todo eso
es abso lutamente
ridculo.
Me temo
que
mucha
gente
hoy da,
en su
reaccin contra los
excesos
y
el
"ernocionalismo", se
coloca
en
una
posicin en la cual,
finalmente,
niega
virtual mente
la
Verdad. El Evangelio
de Jesucristo implica
a toda la persona y,
si lo que pretende
ser el Evangelio no
hace eso, es que no
es el Evangelio.
El
Evangelio
pretende
hacer eso y lo hace.
Toda la persona se
involucra porque el
Evangelio conduce a
la regeneracin;
y
por
eso digo
que
este
elemento
de
patetismo
y
de
emocin,
este
elemento
de
ser
conmovidos, debiera
ser siempre
muy
prominente
en la
predicacin.
Por ltimo
tengo
que
introducir
la
palabra
poder.
No
voy a
extenderme
demasiado en esto
ahora,
porque
es
tan importante que
merece
que se le
dedique
toda una
seccin, lo cual no
ser
en la prxima
conferencia sino ms
adelan te. Pero si no
hay poder
no hay
predicacin.
La
verdadera
predicacin es, al fin
y
al
cabo,
Dios
actuando.
No
es
simple mente
que
un
hombre
pronuncie palabras;
es Dios utilizn dolo.
Est siendo utilizado
por Dios. Est bajo la
infuencia
del
Espritu
Santo.
A
esto es a lo que
Pablo llama en 1
Corin
tos
2
"predicacin [ ... ]
con
demostracin
del Espritu y de
poder". O, como dice
en 1 Tesalonicenses
1:5:
"Nuestro
evangelio no lleg a
vosotros en palabras
solamente,
sino
tambin
en poder,
en el Espritu San to
y en plena certidum
108
La
predica
cin y
los
predica
dores
E
l
a
c
t
o
d
e
p
r
e
d
i
c
a
r
bre
[... ] ", Ah lo
tienes; y ese es un
elemento
esencial
en
la verdadera
predicacin.
En
resumen, la
verdadera
predicacin consiste,
por tanto, en estos
dos
elementos
combinados en sus
debidas
propor
ciones: el sermn y
el acto de predicar.
Este "acto" hay que
aadirlo
al sermn.
Esa es la verdadera
predicacin. Ambas
cosas han
de ser
recalcadas.
Ya he
sealado
la
diferencia que hay
entre ellas, pero an
he de decir
una
palabra ms acerca
de esto. Si no sabes
qu diferencia existe
entre el sermn y el
acto
de
predicar,
muy pronto
la
descubrirs
como
predica dor. Una de
las maneras por la
que
muy
probablemente
la
descubrirs es como
yo
mismo
la
he
descubierto muchas
veces. Ocurre
as.
Ests en tu
propia
iglesia
predicando
un domingo. Predicas
un sermn
y, por
alguna
razn, este
pare ce salir con
facilidad,
uniformemente
y
con cierto poder. T
mismo
te sientes
conmovido;
has
tenido
lo que
se
llama
"un buen
culto" y la gente lo
ha
percibido tanto
como t. Muy bien;
pero ahora te toca
predicar
en algn
otro sitio, ya sea el
domingo siguiente o
al otro, y te dices a ti
mismo: "Predicar el
sermn
que
prediqu
el
domingo
pasado.
Tuvimos un domingo
maravilloso
por
medio de l". Subes,
pues,
a este otro
plpito,
escoges el
mismo
texto
y
comienzas
a
predicar. Pero
de
repente
te das
cuenta de que no
ests
obteniendo
realmente
nada;
parece que todo se
deshace
en
tus
manos.
Cul
es
la
explicacin? Una es
esta. Lo que pas el
domingo
anterior
fue
que,
cuando
estabas predicando
el sermn
en tu
propio
plpito,
el
Espritu
Santo vino
sobre
ti, o quiz
sobre
la
congregacin (muy
bien pudo ser, como
ya
expliqu
con
anterioridad,
que
fuera
mayormente
sobre
la
congregacin y que
t lo recibieras de
ellos), y tom
tu
pobre sermn y a ti
te fue
dada
esa
uncin especial y esa
autoridad de
una
mane ra
inusitada,
y por
eso
tuviste
ese
culto
excepcional.
Pero
ahora
ests
en
circunstancias
diferentes, con una
congrega
cin
diferente,
y
t
tambin
puedes
sentirte
diferente.
Ahora tienes, pues,
que apoyarte en tu
sermn
y
te
encuentras
de
repente con que no
tienes
mucho
sermn.
Esto
ayuda
a
ilustrar
la
diferencia entre un
sermn y el
C
a
p
t
u
l
o
5
acto de predicar el
sermn. Esto es un
gran
misterio.
Espero abundar en
este asunto
ms
adelante. Pero digo
esto
ahora
para
hacer
hincapi en
que
las dos cosas
son diferentes y la
verdadera
predicacin implica
la combinacin de
ambas
cosas.
No
debes
apoyarte ni
La
predicaci
n
y
los
predica
dores
109
en la una ni en la
otra
No has de
apoyarte solamente
en tu sermn
ni
tampoco debes apo
yarte en el acto de
predicar
solamente;
ambas
cosas
son
esenciales para
la
verdadera
predicacin.
Voy
a
expresar
esto de nuevo en
forma
de
una
historia,
de
una
ancdota. Hubo un
viejo predicador en
Gales
al que yo
conoca muy bien.
Era un anciano muy
capaz y adems un
buen telogo; pero
siento
decir
que
tena
tendencia al
cinismo. Pero era un
crtico
muy agudo.
En cierta
ocasin
estaba presente en
la ltima parte de
un snodo en el que
predicaban
dos
hombres. Estos eran
ambos
profesores
de teologa. Predic
el
primero
y,
cuando
haba
terminado,
este
viejo
predicador,
este viejo crtico, se
volvi
a
quien
estaba sentado a su
lado y le dijo: "Luzsin
calor". Luego
pre
dic
el
segundo
profesor, el cual era
de ms edad y algo
emocional. Cuando
hubo terminado, el
anciano cnico
se
volvi a su amigo y le
dijo: "Calor sin luz".
Ahora bien, esta ba
en lo cierto
en
ambos casos. Pero lo
importante
es que
a
ambos
predicadores
les
faltaba
algo.
Has
de
tener
luz
y
calor; sermn ms
predicacin. La luz
sin el calor no afecta
a nadie; y el calor
sin la luz no tiene
valor
permanente.
Puede ser que tenga
un pasajero efecto
transitorio, pero eso
realmente no ayuda
a tu congregacin,
ni la edifica ni obra
eficazmente en ella.
Qu
es
la
predicacin?
Lgica apasionada!
Razona
miento
elocuente!
Son
estas
cosas
contradictorias? Por
supuesto que
no.
La
argumentacin
concerniente
a la
Verdad
debe
ser
poderosamente
elocuente, como se
puede ver en
el
caso del
apstol
Pablo y de otros. Eso
es
teologa
apasionada.
Yyo
considero que una
teologa
no
apasionada es una
teologa deficiente;
o,
al menos,
el
entendimiento que
ese hombre tiene
de ella es deficiente.
La predicacin es
teologa que viene
a
travs
de
un
hombre
fervoroso.
Un
11
O
La
predica
cin
y los
predic
adores
E
l
a
c
t
o
d
e
p
r
e
d
i
c
a
r
verdadero
entendimiento
y
una experiencia de
la Verdad han
de
conducir
a
esto.
Otra vez digo que
un
hombre que
puede hablar sobre
estas
cosas
desapasionadament
e no tiene derecho
alguno a estar en un
plpito, y no se le
debie ra permitir
nunca
subir
a
ninguno.
Cul
es
el
fin
principal
de
la
predicacin?
Me
gusta pen
sar
que
es
el
siguiente:
proporcionar
a los
hombres y a las
mujeres
una
conciencia de Dios y
de
su
presencia.
Como
ya he dicho
anteriormente,
durante
este ltimo
ao
he
estado
enfermo, y debido a
ello he
tenido
la
oportunidad,
y el
pri
vilegio,
de
escuchar a otros en
vez
de
estar
yo
mismo predi cando.
Y, como he estado
escuchando
fsicamente
dbil,
esto es lo que he
estado
buscando,
anhelando
y
deseando.
Puedo
perdonar
a
un
hombre por un mal
sermn,
puedo
perdonar
al
t
u
l
o
5
en la accin. As es
como l lo descri be:
Qu
smbolos
podran
transmitir
esa
amable
mirada,
esos
tonos
temblorosos
y
variados,
la
postura
expresiva,
el
ademn tpico y
prefigurado, toda
su
estremecedora
constitucin que
eran
en l el
complemento de
un
autor
consumado?
El
relmpago,
las
aborregadas
nubes
que
adornan el cielo
y la blanca cresta
de
la ola del
ocano
sobrepasan
la
habilidad
del
pintor.
Era
indescriptible.
Esta
fue
la
impresin
que
recibi
de
la
predicacin de
T
h
o
r
n
w
e
l
l
.
Y
ahora
consideremos lo que
el propio Thornwell
dijo acerca
de la
predicacin y de s
mismo
como
predicador:
Es
muy
importante
comprender qu
es
ser
predicador
y
cmo
se debe
predicar.
Los
sermones
eficaces son fruto
del estudio,
la
disciplina,
la
oracin
y,
especialmente, la
uncin
del
Espritu
Santo.
Deben combinar
las
excelencias
caracte rsticas de
los dems gneros
de
composicin
destinados a la
divulgacin
y
deben
ser
pronunciados no
meramente
con
el ardor de la fe,
sino tambin con
la
infuencia
impulsora de la
caridad
procedente
del
Cielo. Debe verse
que vienen del
corazn, y de un
corazn lleno del
amor de Cristo y
de amor hacia las
almas. Por esta
razn
hay tan
poca predicacin
en el mundo,
y
vemos que es un
misterio
de la
gracia y del poder
divino el que la
causa de Dios no
se haya echado a
perder
en el
mundo
cuando
consideramos las
cualidades
para
predicar la de los
que profesan ser
ministros.
Mis
propias
actuaciones
en
este campo
me
llenan
de
desagrado.
Yo
nunca he elabo
rado,
y mucho
menos
predicado,
un
sermn
en
mi
vida,
y
estoy
empezando
a
perder
la
esperanza de ser
alguna vez capaz
de
hacerlo.
Quiera
el Seor
darme
ms
conocimiento,
gracia y sencillez
de propsito.
112
La
predca
cin y
los
predic
adores
E
l
a
c
t
o
d
e
p
r
e
d
i
c
a
r
No hay nada que
aadir
a
eso.
Cualquier
hombre
que
haya
vislumbrado algo de
lo que
es predicar
sentir
inevita
blemente
que
l
nunca
ha
predicado.
Pero
continuar
intentndolo con la
esperanza de que,
por la gracia de Dios,
algn da pueda
verdad predicar.
en
La
predicaci
n
y
los
predica
dores
113
Captulo 6
El predicador
eseo
recordar
de
nuevo
nuestro
mtodo
para
abor dar
nuestro
tema.
Estamos en un
culto y mirando
a un
hombre
que se halla en
el plpito y que
se dirige
a
personas.
Habiendo mostrado
la vital importancia
de la
predicacin y que
esta es el principal
asunto y tarea de la
Iglesia,
hemos
considerado los dos
aspectos
de
la
predica
cin:
el
sermn
y el acto
mismo de predicar.
Confo
en que he
dejado claro que, al
menos tal como yo
veo las cosas, los dos
aspectos son de vital
importancia;
no
puedes
tener
uno
de ellos sin el otro.
Ambos
son
esenciales,
y
la
verdadera
pre
dicacin consiste en
la correcta mezcla
de estos dos elemen
tos.
Siguiendo
ahora
con
este
mismo
enfoque,
y
centrndonos
an
en
la
predicacin
en
general, a m
me
parece
que
la
siguiente
pregunta
lgica que debemos
plantear es: Quin
debe
hacer
esto?
Quin
debe
predicar?
O
expresndolo en los
trminos
de
la
Escritura; "Para estas
cosas, quin es sufi
ciente?". Quin
lo
es para
presentar
este
mensaje
tal
como
lo
hemos
definido y en
la
forma en que hemos
indicado? He aqu
una
pregunta
sumamente
importante,
y
especialmente hoy,
cuando
algunos
dicen
que
no
necesitamos
la
Iglesia para nada y
hablan
del
"cristianismosin
religin". Pero hasta
entre aquellos que
an creen
en la
Iglesia es necesario
plantear
esta
pregunta:
Quin
puede predicar as?
El primer principio
que
deseo
establecer es que
clara mente
no
todos los cristianos
estn
llamados a
predicar,
y
ni
siquiera todos
los
hombres cristianos
estn llamados a ello,
y
menos
las
mujeres! En otras
palabras, hemos de
considerar la llamada
"predicacin
laica".
Esta ha sido muy
comnmen
te
practicada
durante
100 aos
o ms.
Anteriormente
era
relativamente rara,
pero ha llegado a ser
muy comn.
Sera
interesante
ir a la
historia de esto, pero
la falta de tiempo
nos lo impide. Es
interesante
observar que
este
cambio,
una
vez
ms,
fue
principalmente
debido
a causas
teolgicas. Fue el
114 La predicacin
los predicadores
El predicador
apartarse
teolgicamente, en
el siglo XIX, de una
posicin
calvinista
reformada
a
una
actitud
esencialmente
arminiana lo
que
motiv
el
crecimiento
de la
predicacin
laica.
La explicacin de esa
causa y su efecto es
que
el
arminianismo,
en
ltimo
trmino, no
es teolgico. Por ese
motivo, la mayo ra
de
las
denominaciones hoy
da son por lo general
no teo lgicas. Y,
siendo ese el caso,
no es de sorprender
que
gana
ra
aceptacin la idea
de
que
la
predicacin
estaba
abierta
prcticamente
a
cualquier
hombre
que
se
hubiera
converti do y, ms
adelante, tambin a
cualquier mujer.
Yo afirmo que esta
idea
de
la
predicacin
es
antibblica.
Hay,
desde
luego,
circunstancias
excepcionales
cuando esto pudiera
ser necesario; pero
entonces
yo
cuestionara
si se
trata realmente de
una
"predicacin
laica". Lo que quiero
decir al referirme a
circunstancias
excepcionales es que
muy bien
pudiera
darse el caso, debido
al estado
y a la
situacin
de
una
iglesia falta
de
medios, etc. de que
la iglesia no pudiera
permitirse sostener
a
un
hombre
a
tiempo comple to en
la
obra
del
ministerio,
y
en
particular
de
la
predica cin.
Las
definiciones
son
importantes en este
punto.
La idea
moderna
de
la
predicacin laica, en
gran parte deriva da
de la enseanza de
los metodistas y de
los
hermanos
de
Plymouth, es
que
esta debiera ser la
prctica normal y no
la excepcin, y que
el predicador es un
hombre que se gana
su
sustento
por
medio
de
una
profesin o negocio
y que predi ca, por
decirlo
as, en su
tiempo libre.
La
situacin
excepcional que yo
estoy considerando
es la de un hombre
que
se
siente
llamado al ministerio
y a quien le gustara
dedicar
todo
su
tiempo
a ello pero
que,
debido
a las
circunstancias
que
he
descrito,
no
puede
hacerlo. l
anhela que llegue el
da cuando la iglesia
sea suficientemen te
fuerte
econmicamente
y
en otros aspectos
como
para
sos
tenerle
y as poder
dedicar la totalidad
de su tiempo a esta
tarea.
De manera
que
yo no
le
llamara,
hablando
C
a
p
t
u
l
o
6
deseo examinar es la
idea
de
que
cualquier
hombre
cristiano
puede
predicar
y
debe
predicar.
Hay
algunos sectores de
la Iglesia
cristiana
que ensean esto
estricta mente,
un
predicador laico; es
un
hombre
que
por
el momento
tiene que ganarse
su
sostenimiento,
en parte, haciendo
otra cosa para que
le
sea
posible
predicar. Lo que
La predicacin y los
predicadores 115
asiduamente. Prima
el eslogan siguiente:
"Dale
al
recin
convertido algo que
hacer;
envalo
a
predicar y a dar su
testimonio", etc. Hay
tendencia a empujar
a la gente
a la
predicacin.
Mucho
de
esto
debe
atribuirse
a
la
infuencia de Charles
C. Finney y tambin
de D.L. Moody, quien
fue
un
defensor
muy entusiasta de
esa idea de darle
algo que hacer a los
nuevos conversos.
En
qu
nos
basamos
nosotros
para
criticar
esta
actitud
hacia
la
predicacin? Quiero
sealar que se debe
a
no
haber
entendido
la
diferencia
entre
decir
que
cada
cristiano debe estar
dispuesto
a como
escribe Pedro en 1
Pedro 3:15
''presentar [ ... ]
razn
de
la
esperanza que hay
en vosotros" y
decir
que
cada
cristiano
debe
predicar
el
Evangelio. Es dife
rente. Todo cristiano
debiera ser capaz de
dar una explica cin
de
por
qu
es
cristiano; pero eso
no quiere decir que
cada cristiano deba
predicar.
La diferencia se
hace patente
de
una
manera
sumamente
interesante
en
Hechos
8:45.All se
nos relata
que se
levant en Jerusaln
una
gran
persecucin
contra
la Iglesia y que todos
los miembros de la
Iglesia
fueron
esparcidos excepto
los
Apstoles.
Entonces se nos dice
en los versculos 4 y
5: "Pero
los
que
fueron
esparcidos
iban por todas partes
anun ciando
el
evangelio. Entonces
Felipe, descendiendo
a la ciu dad
de
Samaria,
les
predicaba a Cristo".
En el original, las
palabras "anunciar"
y "predicar" tambin
son diferentes, y es
una
importante
distincin. Lo
que
hizo
la gente que
fue esparcida por
todas partes fue, tal
como
alguien
ha
indicado que debera
traducirse, "charlar"
acerca de la Palabra,
El predicador
de hacer lo que se
indica en el versculo
4, pero
solamente
algunos son llamados
a hacer lo que se
indica en el verscu
lo 5. En el Nuevo
Testamento,
esta
distincin est muy
clara
mente
delineada;
solo
ciertas personas son
apartadas y llama
das para
presentar
el mensaje, digamos,
de parte de la Iglesia
de
una
manera
oficial. Ese acto se
limita a ancianos y
sola
mente
a
algunos de ellos: a
los
ancianos
maestros, al anciano
que ha recibido el
don
de
la
enseanza,
a
los
pastores y a los
maestros. Est claro
que,
en el Nuevo
Testamento,
la
predi cacin
se
limitaba
a
los
apstoles,
a los
evangelistas
y
a
estos otros.
Por qu
digo que
esto es importante?
Cul es la crtica
esencial que
se le
hace
a
la
"predicacin laica"?
La
respuesta
se
reduce
a esto: que
parece
hacer caso
omiso de toda la idea
del
"llamamiento".
Hay adems otras
razones que a m
me parecen militar
contra esta idea. Mi
principal argumento
es que la imagen que
ya he ofrecido del
predicador, y de lo
que hace, asevera no
solamente que esto
es algo a lo que
alguien tiene que ser
llamado,
sino
tambin algo que
debiera
ocupar la
totalidad
de
su
tiempo
salvo en
circunstancias
excepciona les. No se
puede hacer como
t
u
l
o
6
los
ensayistas
o
novelistas.
Esta
imagen del tipo de
vida que vive un
ministro
ha atrado
con frecuencia a los
jvenes y ha habido
muchos
que
han
entrado
en
el
cosa que
se les
antoje leer. Si resulta
que
son
poetas,
pues bien, esto les
dar
tiempo
abundante
para
escribir poesa. Yesto
es aplicable tambin
a
La predicacin
y los
predicadores 117
ministerio de esta
manera.
Apenas
necesito
decir
que esto es
enteramente
errneo y
bastante
ajeno a la
imagen
que
uno
obtiene
de
las
Escrituras, as como a
la de las vidas de los
grandes
predicadores a tra
vs de los siglos. La
respuesta a esa falsa
idea es que la predi
cacin no es nunca
algo que un hombre
decide
hacer.
Ms
bien lo que sucede
es que
llega a ser
consciente de
un
predicacin. T no lo
has
pensado
deliberadamente, no
te has sentado
en
fro
a considerar
posibilidades,
y
despus,
habiendo
tenido
en
cuenta
varias,
te
has
decidido por ello. No
es eso. Es algo que te
sucede; es que Dios
est tratando contigo,
y que Dios acta en
ti por su Espritu; es
algo de lo que te das
cuenta y no algo que
haces. Lo recibes sin
buscar
lo,
se
te
presenta y casi se te
impone
a la fuerza
constante mente de
esta manera.
Despus, lo que ha
estado
ocurriendo
de esa forma en la
esfera de tu espritu
se ve confirmado o
acentuado por
la
infuencia de
otros
que
quiz
hablen
contigo y te planteen
preguntas. Esta suele
ser a menudo
la
forma
en que los
hom
bres
son
llamados
a
ser
predicadores.
En
muchas
biografias
podrs leer que un
joven
que
nunca
haba pensado
en
pre
dicar
fue
abordado
por
un
anciano de la iglesia o
por un her mano
espiritual
miembro
de la iglesia que le
plante
la siguiente
pregunta: "No crees
que quiz t ests
llamado a
118 La
predica
cin y
los
predica
dores
El predicador
predicar
este
Evangelio?".
Y
entoncesel que hace
la pregun ta le da sus
razones
para
decir
eso.
Y quiz
por
medio
de l d el
paso
inicial.
Mi
experiencia me dice
que, generalmen te,
estas
dos
cosas
vienen juntas.
Despus, esto se va
desarrollando y lleva
a tener un inte rs
por
otros.
Estoy
contrastando
esto
con
la
idea
tan
comn de que
se
entra
en
el
ministerio como
se
escoge
una
profe
sin
o
una
ocupacin.
El
verdadero
llamamiento siempre
incluye preocupacin
por
los
dems,
inters en ellos, una
percepcin
de
su
estado de perdicin
y de su situacin, un
deseo de hacer algo
por
ellos
y de
comunicarles
el
mensaje e indicarles
el camino
de la
salvacin. Esta es una
parte esen cial del
llamamiento; y esto
es importante, en
particular como un
medio
para
probarnos a nosotros
mismos.
Frecuentemente ha
ocurrido que jvenes
que tienen cier
tos dones oyen a un
gran
predicador
y
quedan
fascinados
por l y por lo que
hace. Les fascina su
personalidad
o su
elo cuencia,
son
conmovidos por
l
e inconscientemente
comienzan a sentir un
deseo de ser como l
y de hacer lo que l
est haciendo. Ahora
bien, eso puede ser
algo correcto o puede
ser
una
equivocacin
muy
grande.
Puede que
sola mente
estn
fascinados
por el
encanto
de
la
predicacin,
y
se
vean atrados por la
idea de dirigirse
a
audiencias e infuir
en
ellas.
Pueden
asomarse todo tipo
de
motivaciones
equivoca das y falsas.
La
manera
de
examinarse
a
s
mismo
contra
ese
peligro
es
preguntarse:
Por
qu quiero yo hacer
esto? Por qu tengo
inters en esto? Y, a
menos
que
uno
descubra un genuino
inters por los dems
y por su estado y
situacin, y un deseo
de ayudarles,
har
muy bien en dudar de
sus moti vaciones.
Pero
hemos
de
proseguir a algo an
ms profundo; debie
ra haber tambin un
sentimiento
de
constreimiento.
Esta es sin duda una
t
u
l
o
6
Yo ciertamente dira
lo mismo sin titubeo
alguno. Yo dia que
el nico hombre que
est
llamado
a
predicar
es aquel
que no puede hacer
ninguna otra cosa en
el sentido
de que
ninguna otra cosa le
satisface.
El
mismo,
una
sensacin
de
indignidad,
una
sensacin
de
insuficiencia.
Ninguna expre sin
ms perfecta de esto
se puede hallar en
sitio alguno
que la
que se encuentra en
1
Corintios
2, en
donde
Pablo habla
de
"debilidad,
y
mucho
temor
y
temblor". l repite la
misma idea
en
2
Corintios 2:16, donde
se pregunta: "Y para
estas cosas, quin es
suficiente?".
La
enseanza de Pablo
concer niente
al
llamamiento de Dios
a
este
singular
trabajo,
que hemos
estado
exponiendo
detalladamente,
conduce
inevita
blemente
a
esa
pregunta.
l
lo
expresa
de esta
manera:
El predicador
den;
a
estos
ciertamente olor
de muerte
para
muerte,
y a
aquellos olor de
vida para vida. Y
para estas cosas,
quin
es
suficiente?
Al darse cuenta de
todo
lo que est
involucrado
en
la
pre dicacin,
es
inevitable
que
un
hombre
se
sienta
indigno
e
inadecuado.
Por
tanto, no solamente
se siente
indeciso,
sino que
cuestiona
sus sentimientos, los
pone en duda y los
exa
mina
cuidadosamente;
hace todo lo posible
por apartar esto de
s.
Estoy
recalcando
todo esto porque,
por
alguna
extraa
razn,
este es un
aspecto
del asunto
que
raramente
semen ciona alguna
vez en nuestra poca
y
en
nuestra
generacin. Esta es
tambin
mi
razn
definitiva para estar
en contra de la idea
de
la
predicacin
laica. El hombre que
se
constituye
l
mismo en predicador
no titubea en correr
al plpito y pre dicar,
y
pretende
poder
hacerlo
como
algo
secundario
en
su
tiempo
libre.
Qu
sabe
l
de
"debilidad, y mucho
temor
y temblor"?
Pero,
ay!, a veces
ocurre exactamente
lo contra rio, y en su
confianza
en
s
mismo
es
sumamente crtico, y
aun altivo respecto
a los predicadores
ordenados. Aunque
ellos
no
tienen
ninguna otra
cosa
grandes
y
ms
elocuentes que jams
han engalanado un
plpito. Y ha sido as
en el caso de muchos
otros.
Mi
razonamiento es, por
tanto,
que
un
hombre que siente
ser
competente y
C
a
p
t
u
l
o
6
guna clase, el tal
hombre
est
proclamando
que
nunca
ha sido
"llamado" a ser un
predicador.
El
hombre que
es
llama do por Dios es
alguien
que sabe a
qu ha sido llamado,
y tam bin que se da
cuenta
de
la
solemnidad
de la
tarea y se retrae
ante ella.
Ninguna
otra cosa sino esta
nuevo el Apstol en
la Epstola a
los
Romanos, captulo I
O: "Todo aquel que
invoca re el nombre
del Seor, ser salvo.
Cmo,
pues,
invocarn a aquel en
el cual no han credo?
Y cmo creern en
aquel de quien no
han
odo? Ycmo
oirn sin haber quien
les predi que> Y
cmo predicarn si
no fueren enviados?"
(Romanos
10:1315).
El
predicador
es
"enviado".
Pero
cmo podemos estar
seguros
de
haber
sido "enviados" en
este sen tidu y de que
no
estamos
simplemente
designndonos
a
nosotros mis mos? Es
aqu donde entra la
Iglesia.
Esta es la
enseanza del Nuevo
Testamento, y no
solamente
en
relacin con la predi
cacin
v
la
enseanza
sino
tambin en relacin
con los Otros cargos
~n la Iglesia.
ran
prematuramente
como en el captu
lo 6 del lihro de
Hechos
de
los
Apstoles
se
establecen
ciertas
cualidades
propias
de los diconos. La
Iglesia selecciona
a
estos hombres segn
ciertos principios; a
ella se
le
ensea
qu
cusas debe
buscar y entonces
busca
tales
cualidades. Lo mismo
encontramos en las
Epstolas
Pastorales,
en
donde
se
comunican
las
instrucciones
respecto
a
las
cualidades
de los
ancianos
y de los
diconos. Por tanto,
ames de poder estar
seguro de que un
hombre
ha
sido
llamado
a
ser
predicador,
su
llamamiento personal
ha de ser confirmado
por la Iglesia, ha de
ser atestiguado por
la Iglesia.
Una ve ms he de
matizar
esto
diciendo
que
la
historia
de la Iglesia y de los
predicadores
muestra
con
bastante cla
122
La
predic
acin y
los
predica
dores
El predicador
ridad que a veces
la
Iglesia
ha
cometido
errores.
Los
ha cometido
muchas
veces
rechazando
a
hombres
que
han
demostrado por sus
testimonios
como
predicadores
que
fue ron obviamente
llamados por Dios.
Por ejemplo, el Dr.
Campbell Morgan fue
rechazado
por
la
Iglesia metodista de
Inglaterra. Pero esa
es una
excepcin,
una excepcin que
confirma la regla; y
no se legisla para los
casos excepcionales
y difciles. Me refiero
a
la
generalidad.
Cuando hay un hom
bre excepcional
y
destacado, Dios lo
dar a conocer de
algu na manera y a
pesar
de
los
hombres; pero eso
no
ocurre
muy
frecuentemente.
Lo que
acontece
ms
comnmente
es que hay hombres
que
se
sienten
llamados pero que
en realidad no lo ron;
y es carea de la
Iglesia
ver esto y
manejar la situacin.
Yo
podra
poner
muchos ejemplos y
dar
muchas
ilustraciones de esto.
Cuando
alguien ha
venido a m y me ha
dicho que ha sido
llamado
a
ser
predicador; siempre
he sentido
que Jo
mejor que
poda
hacer
era
poner
cualquier
obstculo
imaginable en
su
camino. Adems de
eso, utilizo todos los
criterios a mi alcance
pata
tantear su
personalidad,
su
inteligencia
y
su
habilidad
para
hablar.
La
correspondencia
entre lo que
el
hombre siente y Jo
que la iglesia debe
sentir
es
sumamente
importante.
Una
historia muy conocida
sobre Spurgeon ilus
tra esto
bien.
l:n
domingo,
al
terminar el culto de
la tarde, un hombre
acudi a l y le dijo:
~'ir.Spurgeon, el
Espritu
Santo
me
dice que tengo que
predicar
aqu,
en
este Tabernculo, el
prximo jueves
por
la noche.
=Bicu, es una cosa
muy curiosa
dijo
Spurgeon+ que el
Espritu
Santo
110
me Jo haya dicho a
mi.
[Obviamente,
pues,
aquel
hombre no
predic el jueves en
el
Tabernculo!
Aquello era de pura
lgica. Si el Espritu
Santo
le
hubiera
dicho
a
aquel
hombre que hiciera
eso, se lo habra
dicho
tambin
al
Sr.
Spurgeon.
El
Espritu Santo acta
siempre de manera
ordenada.
Este es un asunto
sumamente
sutil.
Nuestra
naturaleza,
C
a
p
t
u
l
o
6
minadas
tareas,
pueden crear en uno
el deseo
de ser
predica dor, y nos
convencemos
a
nosotros mismos de
que
se trata
del
Espritu
de
Dios
guindonos. S que
esto
ha
pasado
muchas veces;y una
de las ms dolorosas
tareas a las que se
enfrenta un ministro
es la de desanimar a
nuestra ambicin o el
gusto
por
determinados oficios,
o de ter
La predicacin y los
predicadores 123
alguien que acude a
l de esta forma. En
qu
se basa para
desanimarle? Existen
ciertas pruebas que
tiene que aplicar, y
lo mismo debe hacer
la Iglesia.Qu es lo
que la Iglesiaespera
de un hombre que
dice
que
ha
sido
llamado
a
ser
predicador?
Obviamente
debe
espe
rar
algo
excepcional en l. Ha
de ser cristiano, por
supuesto, pero debe
haber algo ms, tiene
que
haber
algo
adicional.
Qu
es
lo
que
esperas
t?
Bien,
recordemos de qu
manera en Hechos 6,
aun en el asunto de
nombrar
diconos
que
simplemente
habran
de
gestionar
una
cuestin finan ciera,
una obra caritativa
relacionada con
el
sustento
de
las
viudas, se insisti en
que
deban
ser
hombres "llenos del
Espritu Santo". Esta
es
la
primera
y
principal
cualidad.
Debes esperar
un
grado
de
espiritualidad
inusual, y esto ha de
ser lo primero debido
a la naturaleza de la
tarea. Adems debes
esperar
un
cierto
grado de seguridad
respecto
a
su
conocimiento de la
Verdad y su relacin
con
ella. Si es un
hombre
que
siempre
est
luchando l mismo
con
proble mas,
dificultades
y
confusiones,
y
tratando
de
descubrir
las
verdades, y si es tan
inseguro
que
siempre se ve infuido
por el ltimo
libro
que lee y es "llevado
por
doquiera
de
todo
viento
de
doctrina" y de cada
nueva
moda
teolgica, enton ces
est muy claro que es
ipso Jacto un hombre
que no est lla mado
al ministerio. Alguien
que
tiene
grandes
problemas l mismo
y se halla
en
un
estado
de
perplejidad,
claramente, no
es
apto
para
ser
predicador,
porque
predicara a personas
con problemas y su
principal funcin es
ayudarles y ocupar
se
de
ellas.
"Acasopuede
un
ciego guiar
a otro
ciego?".
Esa es la
propia pregunta del
Seor
para
tal
situacin. El predi
cador, por
tanto,
debe ser un hombre
que se caracteriza
por
una
espiritualidad en un
grado inusual, y un
hombre
que
ha
llegado
a
un
conocimiento
y
entendimiento
estable y seguro de la
Verdad y siente ser
capaz de predicarla a
otros.
124
La
predica
cin y
los
predica
dores
El predicador
Qu
ms falta?
Procedamos ahora a
examinar lo que se
llama
comnmente
el
carcter. Yo no
describira el estar
"lleno
del
Espritu
Santo"
como
carcter,
lo
cual
quiere decir que es
un hombre que se
caracteriza por una
vida piadosa. Esto lo
encontramos
de
nuevo
y
con
claridad
en
las
Escrituras;
por
ejemplo, en la carta
de
Pablo
a
Tito:
"Exhorta asimismo a
losjvenes
a
que
sean
prudentes;
presentndote t en
todo como ejemplo
de buenas obras; en
la
enseanza
mostrando
integridad, seriedad,
palabra
sana
e
irreprocha ble,
de
modo
que
el
adversario
se
avergence, y no
tenga nada
malo
que
decir
de
vosotros" (Tito 2:68).El predicador ha
de ser un hombre
santo. Pero adems
debe tener sabidu
ra. Y.no solo eso,
sino que tambin ha
de tener paciencia
y
capacidad
de
aguante.
Esto
es
sumamente
importante en un
predicador.
El
Apstol lo expresa
as: "El siervo del
Seor no debe ser
contencioso,
sino
amable
para
con
todos, apto
para
ensear, sufrido" (2
Timoteo 2:24).
Estas
son
cualidades bsicas.
Un
hombre puede
ser
un
buen
cristiano y muchas
otras cosas; pero si
le
faltan
estas
cualidades no podr
ser predicador. Ha
de ser, adems de
esto, un hombre que
comprende
a
las
personas
y
la
natura leza humana.
Estas son cualidades
y
caractersticas
generales que deben
esperarse y en las
que
hemos
de
insistir.
Solamente
despus de
haber
hecho
hincapi en
tales
cua
lidades
podemos hablar de
la cuestin de
la
habilidad. Me parece
que
una
de
las
tragedias de la Iglesia
moderna
es
que
tendemos a poner la
habilidad en primer
lugar, No debe ser lo
primero, sino ocupar
su debido lugar. Pero
ciertamente ha de
tenerse
en
cuenta
eso. Recuerdo a un
joven que vino a m
hace
muchos aos
dicindome
que
estaba
completa
mente
seguro
de
t
u
l
o
6
do
nada
en
absoluto acerca
de
l, le haba animado,
enco miado y urgido
a seguir. La realidad
era que
el pobre
much~ cho careca
de
la
necesaria
d1ca~o.r y 1~ haba
dicho que se senta
llamado a predicar y
al mrrusterio; y el
predicador
que
estaba de visita, no
sabien
La
predicaci
n y los
predicado
res
125
habilidad
mental
para ser predi cador.
Era as de sencillo.
l nunca
hubiera
sido capaz de pasar
ni
siquiera
los
exmenes
preliminares;_y
si
apenas lo.s hubiera
aprobado de alguna
manera, careca de
la
capac~
dad
mental
requerida
para
la obra
que
hemos
estado
descri
biendo.
Hemos de recalcar,
pues, la inteligencia
y
la
habili
dad
El predicador
era obvio que apenas
poda expresarse ni
siquiera en conver
sacin privada y, por
tanto, mucho menos
en pblico. Era un
hombre
muy
capacitado,
pero
obviamente no tena
el
don
de
la
comunicacin.
No
poda
hablar
con
libertad, titubea ba,
vacilaba,
era
inseguro y apocado
en su manera
de
hablar. Hice todo lo
que
pude
para
impedir
que
prosiguiera su pre
paracin.
Sin
embargo, no quiso
escucharme, porque
l estaba seguro de
su
llamamiento.
Empez a estudiar
teologa y lo hizo
muy bien en Oxford
y
finalmente
fue
ordenado
como
ministro. Creo
que
estoy en lo cierto al
decir
que
en total
estuvo
en
tres
iglesias diferentes en
unos
siete
aos.
Entonces,
como
resultado
de
esa
experiencia, l mismo
lleg
a
ver
claramente
que
nunca
haba
sido
llamado a predicar.
Volvi a su trabajo
como
cientfico y lo
est
haciendo muy
bien.
Ah
es donde
siempre
debiera
haber estado, ya que
careca
de este don
particular y esencial
de la palabra.
Estos
puntos
concretos son de la
mayor
importancia.
Hablo
como
alguien
que
ha tenido
que
considerar este pro
blema muy a menudo
durante
los ltimos
cuarenta aos. Voy a
contar
otra
historia
que ejemplifica lo que
estoy
diciendo.
algn
psiquiatra
cristiano.
Buenole
dije,
para qu necesitas
ver a un psiquia
tra cristiano?
l
me
respondi
diciendo:
Captulo 6
de
paso,
no
deberamos enviar a
alguien
a
un
psiquiatra a menos
que
estemos
bastante seguros de
que
necesita
tal
ayuda;
y
mi
experiencia es que
la mayora de
la
gente que pregunta
por el nombre de un
psiquiatra
cristiano
necesita
ayuda
espiritual ms que
tratamiento
psiquitrico. De cual
quier
modo,
yo le
pregunt al joven:
Por
qu
necesitas
Estoy
muy
preocupado,
tengo
una gran confusin.
Le pregunt acerca
de la causa
de la
confusin.
Dicho
sea
La predicacin
y los
predicadores 127
ver a un
psiquiatra
?
Y
de
nuevo
respondi:
Tengo
una gran
confusin.
Cul es la causa
de tu confusin? -le
pregunt. Entonces
me
cont
su
historia.
Haba
estado las dos lti
mas semanas
en
cierta escuela que se
haba
abierto
reciente
mente para preparar
evangelistas.
Hasta
entonces,
l haba
estado ejerciendo su
profesin
como
panadero
en
el
oeste de Inglaterra.
Haba
sido
dotado
haba
una
escuela
bblica
a
su
disposicin. Envi al
joven,
pues,
a
aquella
nueva
escuela bblica y all
estuvo durante
dos
semanas. Pero ahora
vena a verme a m
en medio
de una
gran inquietud.
Qu
ha pasado?le pregunt.
Bueno
me
dijo,
yo no puedo
seguir
las clases. Veo a los
otros
estudiantes
tomando notas pero
yo no s cmo tomar
notas.
l nunca
haba
ledo bien ni haba
asistido a clases; por
tanto, se encontraba
sumamente confuso.
El
evangelista
le
haba
dicho
que
estaba llamado
al
ministerio, y quin
era
l
para
cuestionar
el
veredicto de aquel
hombre?
Sin
embargo,
El predicador
128
La predicacin
los predicadores
y
l senta que
no
poda
continuar.
Haba llegado a estar
tan descontento y
tan
confuso
que
haba
ido a ver al
director de la escuela
bblica; y lo primero
que el director le dijo
despus de or la
historia fue: "Creo que
necesitas visitar a un
psiquia tra". Parece
que se ha convertido
en algo rutinario en
estos
das
el
aconsejar esto a los
cristianos
que
se
hallan perplejos. Por
tanto,
el
joven
andaba buscando el
nombre
de un psi
quiatra cristiano. Le
dije: "Yo no creo que
necesites en
abso
luto
ver
a
un
psiquiatra. El hecho
mismo
de que
te
halles
perplejo
y
confuso y que sientas
que
no
puedes
seguir
me
esta
mostrando
con
bastante claridad que
has 'vuelto en ti' de
nuevo
y que
tu
salud mental
est
en buen estado". Y
aad:
"Cuando
realmente
estabas
para ir al psiquiatra
fue
cuando
escuchaste
al
evangelista y fuiste a
la
escuela
bblica.
Ahora has llegado a
ver la situacin tal
como en realidad es.
Vuelve, retoma
tu
trabajo
como
panadero
y
utiliza
tambin tu voz, ese
don que Dios te ha
dado
para
cantar.
Reconoce que
no
ests
llamado
al
ministerio y contina
haciendo lo que s
puedes hacer".
El
hombre literalmente
no
posea
la
necesaria capacidad
mental, y l lo saba y
lo haba
visto cla
ramente.
Inmediatamente
qued aliviado y sali
regocijn dose. Actu
segn mi consejo y
reanud su valioso y
dichoso servicio para
la gloria de Dios en su
iglesia local.
*
*
*
Estos son los caminos
por los que la Iglesia
examina a un hombre
que
dice
que
ha
recibido
el
llamamiento.
Mi
argu mento
es que
Dios obra a travs del
hombre mismo y a
tra vs de la voz de la
Iglesia. Es el mismo
Espritu Santo el que
opera
en ambos, y
cuando
hay acuerdo
y consenso en la opi.
nin
se est en lo
cierto en suponer que
aquello es un llama
miento
de Dios. Un
hombre
no
se
designa a s mismo;
ni tampoco entra en
el
ministerio
meramente
por
presin de la Iglesia.
Ambas cosas han de
ir unidas.
Y ambos
aspectos
han sido
descuidados.
He
Captulo 6
casos en que
los
hombres
son
empujados
al
ministerio, en el que
nunca
debieron
estar, por una falsa
enseanza de parte
de la Iglesia. Ambas
cosas han
de ir
unidas.
*
*
*
Aqu tenemos,
por
tanto,
el comienzo
de un proceso; aqu
tenemos
a
un
hombre
llamado a
predicar
el
conocido a muchos
hombres que
se
engaaban
a ellos
mismos.
He
conocido
tambin
muchos
La predicacin
y los
predicadores 129
Evangelio. Ahora viene
todo el asunto de la
instruccin
y de la
prepara cin. No me
propongo
profundizar en esto
ni entrar
en valo
raciones
sobre
los
seminarios
teolgicos, pero hay
algunas
cosas
generales
que me
gustara
decir de
paso. Mi opinin es
que todo el asunto de
la preparacin
para
el ministerio nece sita
ser
revisado
urgentemente y que
hacen falta cambios
drsticos y radicales.
Qu
es lo que
necesita un hombre
a
modo
de
preparacin?
Lo
primero
y principal
que necesita es cierta
dosis
de
conocimiento
general
y
de
experiencia
de la
vida. Es cristiano. Ha
tenido
una
experiencia
de
conver
sin.
Pero
solamente eso no le
prepara
para
ser
predicador. Eso es as
en
el caso
de
muchos que no son
llamados
a
ser
predicadores.
Este
hombre
necesita
adems cierta dosis
de
conocimiento
general
y
de
experiencia
de la
vida.
Por qu
hago
hincapi
en esto?
La razn es que, si
care
ce
de
esto,
su
tendencia ser a ser
demasiado
terico
en
su predicacin,
demasiado
intelectual.
Probablemente
subir al plpito
y
abordar sus propios
problemas en vez de
los pro blemas de la
gente
que
est
sentada
en
los
bancos
escuchn
dole. Pero l est all
para predicarles
a
ellos, para ayudarles,
y no para tratar de
resolver sus propios
problemas y sus per
plejidades personales.
La forma de prevenir
que
eso ocurra es
que
ese
hombre
tenga un mnimo de
conocimiento
gene
ral y de experiencia
de la vida, y cuanto
ms mejor. Hay quie
nes dicen y
mi
tendencia es a estar
de acuerdo con ellos
que
sera
bueno
que
todos
los
hombres que entran
en
el ministerio
tuvieran
alguna
experiencia
de
haber vivido en este
mundo,
en algn
negocio o
alguna
Ponen en
sabidura
sistema en
jve
ejerciendo
profesin.
duda la
de un
el que los
130 La predicacin
los predicadores
El predicador
nes pasan de la
escuela directamente
al
seminario
y
despus al ministerio
sin haber vivido otra
experiencia
aparte
de esa. Existe el
peligro,
como
mnimo, de dar un
enfoque demasia do
terico e intelectual
de tal manera que el
hombre que est en
el plpito
est en
realidad apartado de
la vida de la gente
que
se encuentra
sentada
en
los
bancos
escuchndole.
Por
tanto,
el
conocimiento
general
y
la
experiencia
son de
inesti mable valor.
Adems yo hara
gran hincapi en la
importancia
de una
capacitacin general
de la mente. Todos
necesitamos
tener
nuestras
mentes
preparadas.
Puede
que tengamos
un
buen intelecto, pero
este
necesita
disciplinarse. Y, por
tanto,
una buena
preparacin general
en
cualquier
enseanza tcnica o
cientfica
es buena
porque nos ensea
a pensar y a razonar
sistemtica
y
lgicamente.
Recalco esto porque,
como hemos visto,
en el sermn ha de
haber un elemento
de razonamien to y
de progresin
de
pensamiento. Y para
asegurar
eso se
requiere
cierta
dosis
de
preparacin.
Lanzar
unas cuantas ideas a
la
ventura
sin
ponerlas en orden
no ayuda a la con
gregacin; por tanto,
el
predicador
necesita
tener
su
mente
capacitada
en ese
sentido general. La
forma en particular
de
prepararse
carece
de
importancia con tal
de que el resulta do
sea
una
mente
preparada;
esta
puede
aplicarse
luego
a la tarea
concreta
del
predicador.
De
la
misma
manera,
el
conocimiento
general
y la infor
macin
sern de
gran
valor
al
predicador y a su
predicacin.
Le
ayudarn
a ilustrar
y adornar
el
mensaje
que
est
dando a la gente y a
hacer que sea ms
fcil para ellos poder
seguir lo y asimilarlo.
Pero dejemos ya la
preparacin general
para
pasar
a la
preparacin
especial.
Qu se
necesita para ella?
Har sola mente un
amplio
bosquejo
general. Lo primero
y principal es el
conocimiento
de la
Biblia y su mensaje.
Un hombre que es
deficiente
en este
sentido
no puede
ser
un
verdadero
pre dicador.
He
hecho hincapi en
"todo el consejo de
Captulo 6
tener
eso sin un
adecuado
conocimiento de la
Biblia,
un
conocimiento
de
toda la Biblia y de su
mensaje. Esta es,
por tanto, una parte
vital
de
la
preparacin.
Qu lugar
ocupa
el conocimiento de
las lenguas origina
les? Estas son de
gran valor pensando
en la precisin; pero
nada
ms; eso es
todo.
No pueden
garantizar
la
precisin, pero
la
fomentan. Esto es
Dios";
he
hecho
hincapi en todo el
proyecto y el plan de
la salvacin
y en la importancia
de
la
"teologa
sistemtica".
No
puedes
La predicacin y los
predicadores 131
parte
de
la
mecnica
de
la
predi cacin, no lo
principal, no lo vital;
pero es importante.
El predicador debe
ser riguroso, nunca
debe
decir
cosas
respec to a las cuales
algn
miembro
erudito
de
su
congregacin
le
pueda
demostrar
que est equivocado
y que se basa en una
interpretacin
errnea.
El
conocimiento de los
idiomas
ori ginales
es importante
en
ese aspecto.
Pero
no olvidemos nunca
que en el mensaje.
"Los rboles no les
dejan ver el bosque"
y olvidan que estn
llamados
a
ser
predicadores
que
transmiten
un
mensaje
a
las
personas que tienen
delante
tal como
son. Por tanto, si se
pierden en el asunto
de la crtica y
en
defender
y
responder y dedican
todo
su tiempo
a
esto pensando que
eso
es
todo,
entonces es que no
saben lo que es la
predicacin, y "las
hambrientas
ovejas
buscan
y no
son
alimentadas".
Todo
eso es parte
del
andamiaje, como lo
lla
mar
ms
adelante. Uno no se
detiene
tras colocar
el anda mio; eso es
solo lo preliminar del
edificio.
O
consideremos
lo
como
si fuera
un
esqueleto.
El
esqueleto
es
esencial,
pero
un
esqueleto solo es una
monstruosidad,
necesita estar reves
tido de carne.
Pasamos entonces
al estudio
de la
teologa. Esto de
nuevo
132 La predicacin
los predicadores
El predicador
es evidente por lo
que
ya
hemos
venido diciendo. No
basta
meramente
con que un hombre
conozca
las
Escrituras, tiene que
conocerlas en
el
sentido
de
haber
extrado de ellas la
esencia de la teologa
bblica
y
haberla
comprendido de una
manera sistemtica.
Ha
de
estar
tan
versado en esto que
toda su predicacin
sea controlada por
ello.
A continuacin yo
pondra
el estudio
de la historia de la
Iglesia.
Y
aqu
recalcara
particularmente
la
importancia
de
aprender
el peligro
de
las
herejas.
Puede
que
un
hombre sea un buen
cristiano o tenga una
gran experiencia y,
por tanto,
piense
que
no
es
necesario
nada
ms.
Tiene
las
Escrituras, tiene
el
Espritu de Dios en
l, est entregado al
bien,
etc.,
y por
consiguiente
tiene
tendencia a pensar
que est a salvo y
que todo
va bien.
Pero
quiz algn
tiempo des pus se
vea acusado
de
hereja y eso le deje
atnito
y
asom
brado. La manera de
salvaguardarse uno
mismo de esto es
aprender algo sobre
las herejas, sobre
cmo surgieron en el
pasado,
generalmente
por
medio
de hombres
muy buenos y rectos.
La Historia
muestra
la sutileza de todo
esto y cmo muchos,
por
falta
de
equilibrio o por no
conservar
la
pro
porcin de la fe y el
equilibrio entre
las
distintas partes del
mensaje, han
sido
presionados por
el
diablo
a
hacer
dema siado hincapi
en un aspecto en
particular,
y
finalmente la presin
ha sido tal que han
llegado a hallarse en
una posi cin en la
que
realmente
contradicen
la
Verdad,
llegando a
ser
herejes.
Por
tanto, la historia de
la Iglesia
es de
ayuda
inestimable
para
el predicador.
No
es
coto
reservado
a
los
acadmicos. Yodira
que la historia de la
Iglesia es una de las
materias de estudio
ms esenciales para
el predicador, aun
que
solo sea para
mostrarle el terrible
peligro de deslizarse
hacia la hereja
o
hacia el error
sin
darse cuenta de que
algo le ha pasado.
Al mismo tiempo, la
historia
de
la
Iglesia
le contar
los
grandes
avivamientosen ella.
En mi experiencia no
conozco nada
que
haya
sido
ms
estimulante
y
Captulo 6
vivimos.
;Qu
desalentadores
son
estos
das!;
.tanto
que hasta
un hombre
con la
Biblia e11 sus manos
y que cree en ella, y
con el Espritu Santo
en l, puede a veces
caer en el desaliento
y en un abatimiento
cercano
a
la
desesperacin
ms
profunda!
No hay
mejor
tnico
para
este
estado
que
familiarizarse
con
pocas
anteriores
de
la historia
de
la Iglesia que hayan
provechoso, y que
haya actuado
ms
frecuentemente
como
tnico
para
m, que la historia
de los avivamientos.
Observemos
los
tiempos en que
La predicacin
y los
predicadores 133
sido similares y ver la
forma en que Dios ha
actuado en ellas. El
predicador
es
alguien
espero
tratar esta cuestin
ms
adelante
atacado
desde
muchos
frentes, y
quiz
su
mayor
peligro
sea el de
desanimarse
y
deprimirse
y sentir
que ya no
puede
ms.
La
historia de la T glcsia,
y espe
cialmente la historia
de los avivamientos,
es uno de los mejo
res antdotos
para
eso.
Recuerdo
haber
ledo
en
algn
Jugar
que
el
novelista
Anatole
France, cuando
se
encontraba cansado
y dcsalcnta do con
tendencia
a estar
deprimido y abatido,
sola
decir: "Nunca
viajo al campo para
cambiar
de
ambiente
o ir de
vacaciones,
en ve,.
de eso
me voy al
siglo
XVlU".
A
menudo yo he dicho
exactamente
lo
mismo;
pero,
por
supuesto, no en el
mismo sentido al que
l se refera. Cuando
me desani mo y estoy
demasiado cansado
y abrumado, acudo
tambin
invariablemente
al
siglo
XVIII.
:'\unca
me he encontrado
con
que
George
Whitefield me fallara.
Ve al siglo XVllTI En
otras palabras,
lee
los relatos
de las
grandes corrientes y
los movimientos del
Espritu
Santo
experimentados
en
ese siglo. Esta es la
experiencia
ms
estimulante, el mejor
tnico que jams se
pueda conocer. Para
un predicador
es
absolutamen
te
inestimable;
nada
hay comparable a
esto.
Cuanto
ms
aprenda
de
esta
manera
sobre
la
historia de la Iglesia,
mejor
predicador
ser.
Al mismo
tiempo,
por
supuesto,
durante
su
preparacin
debe
familiarizarse con los
relatos de las vidas de
los grandes hombres
del
pasado,
los
grandes
santos
y
predicadores.
Esto
no solamente actuar
como
un
tnico
maravilloso para l
en
tiempos
de
depresin,
tambin
lo
conservar
humilde cuan do sea
tentado al orgullo y
a un
espritu
de
engreimienro. Y eso
es
igualmente
necesario.
Cuando
un homhre comienza
a
134 La predicacin
los oredicadores
El predicador
predicar y lleva uno
o dos
sermones,
[piensa
que
realmente
ya
es
predicador! La mejor
medicina
para eso
es
leer
sobre
Whiteficld
o sobre
jonathan
Edwards,
o sobre Spurgeon o
alguno
de aquellos
grandes
hombres
de Dios. Eso Je har
poner
pronto
los
pies sobre la tierra.
En ltimo lugar, y
solo en ltimo Jugar,
est
la horniltica.
Esta, para m, es
casi
una
abominacin.
Existen
libros que
llevan ttulos
tales
corno
"La habilidad
para
construir
sermo nes" y "T .a
habilidad
para
ilustrar sermones". A
mi entender, eso es
prostitucin.
La
homiltica
simplemente
viene
dada,
n
a
d
a
m
s
.
Qu<'
diremos
acerca
de
la
predicacin
como
tal,
del
acto
de
predicar del que he
estado
hablado?
Solamente
hav una
rosa que decir sobre
esto:
que
no se
puede ensear. Es
impo sible.
Los
predicadores nacen,
no se hacen. Esto
es as de tajante .
Nunca ensears a
un hombre a ser
predicador si no Jo
es ya. Todos los libros
con ttulos como "El
AHC de
la
pre
dicacin"
o "Cmo
hacer
fcil
la
predicacin"
debieran
ser
echados al fuego lo
antes posible. Pero si
un hombre es pre
dicador
de
nacimiento Je. puedes
ayudar un poco, no
mucho. Quiz pueda
mejorar un poquito
en algn
que otro
aspecto.
Cmo
se puede
hacer?
En
esto
posiblemente
"Y a
ser
un
tanto
polmico.
Yo dira
que
no dndole
clases sobre sermo
nes, ni haciendo que
un
estudiante
predique un sermn
a otros
estudiantes,
los cuales despus
proceden a criticar
el tema y la forma.
Yo prohibira
eso.
Por qu? Porque el
ser mn
en
tales
circunstancias
es
predicado
con un
propsito equivocado
en mente; y la gente
que Jo oye Jo hace de
mane ra errnea. F1
mensaje de la Biblia
no
debiera
orse
nunca de esa forma.
Siempre es la Palabra
de
Dios, y nadie
debiera orlo nunca
salvo que
sea con
espritu
de
reverencia y con el
deseo
san to de
recibir un mensaje.
Cuando llegamos a
los
refinamientos
modernos en cuan
to a esto, tales como
las cintas de vdeo,
C
a
p
t
u
l
o
6
como le llaman, o
"porte
televisivo".
Hay
nicamente
una palabra para
todo
esto: es pura
prostitucin,
es
instruir en el arte de
la prostitucin.
El
predicador ha de ser
siempre natu ral y
genuino; y si resulta
que
en
la
mejores
y
ms
experimentados.
Aprender mucho de
ellos,
tanto
positivacomo
negativamen
te.
Aprender lo que no
hay que
hacer
y
bastante de lo que
debe
hacer.
Escuchaa
predicadores!
Y
tambin
lee
sermones.
Pero asegrate de
que
fueron
publicados antes de
1900!
Lee
los
sermones
de
Spurgeon,
de
Whitefield,
de
Edwards y de todos
los gigantes.
Estos
hombres a su vez
leyeron a los purita
nos
y
fueron
grandemente
ayudados por ellos.
Parece
que
se
alimentaban de los
puritanos. Pues bien,
que ahora el joven
predicador
se
alimente a su vez de
El predicador
Al
pasar
a
considerar a la gente
a la que este hombre
est
predicando
descubriremos
nuevos
asuntos
relativos a la pre
paracin
del
predicador.
La
predicaci
Captulo 7
La congregacin
stamos
an
considerando en
general
esa
imagen de un
hombre que est
en
un
plpito
predicando a un
grupo
de
personas.
Ya
hemos
estado
considerando,
de una
manera general, al
predicador
y
su
llamamiento, y qu
es lo que tiene que
hacer. Ahora bien, a
m me parece
ser
igual mente esencial
que consideremos a
la gente que est
escu chndole, a las
personas que estn
sentadas
en
los
bancos. Al fin y al
n y los
predica
dores
137
cabo,
est
predicndoles
a
ellas; no est all
para
pro clamar
algunas de sus ideas
y opiniones propias,
ni para ofre cer un
determinado
anlisis
terico
o
acadmico sobre la
enseanza de
las
Escrituras. Est all
principalmente
para dirigirse a la
gente
que se ha
congregado con el
propsito
de
escucharle a l y lo
que tiene que decir.
Esto suscita, pues, la
cuestin
de
la
relacin
entre
los
bancos y el plpito,
entre la gente que
escucha y el hombre
que predica. Esto ha
venido
a ser un
problema
bastante
agudo
en
estos
tiempos y de una
manera
nueva. La
idea
tradicional
antigua
de
esta
relacin parece
ir
desapareciendo. Por
lo menos est siendo
cuestio nada
y
puesta
en
duda
muy seriamente, y
esto tiene que ver
claramente con el
ltimo asunto que
hemos tratado; esto
es, la preparacin
del
predicador.
Evidentemente,
la
relacin entre
los
bancos y el plpito
ha de afectar a la
preparacin
del
predicador, y que
esto es as se hace
cada
vez
ms
eviden te
en
la
actualidad.
Est bastante claro
que el nuevo factor
en
conexin con
esto
es
la
gran
importancia que se
da hoy da a la
congrega
cin.
Admitamos que en
el pasado
puede
haber habido
una
fuerte tendencia a
que el plpito fuera
casi
independiente
de los bancos, a la
vez que la gente de
los bancos
tena
tenden
cia
a
reverenciar
al
predicador
en
ocasiones
casi
al
punto
de
la
idolatra.
Quiz
recuerdes la historia
de la pobre
mujer
que sala
de
un
culto
en
una
famosa
iglesia
de
Edimburgo en donde
un
importante
y
erudito
profesor
haba estado predi
cando.
A la salida
alguien le pregunt
si le haba gustado
el
138 La predicacin
los predicadores
~
~
c
o
n
g
r
e
g
a
c
i
n
sermn,
y
al
responder ella que
s, le
volvi a
preguntar:
"Pudo
usted
comprenderlo?".
A
lo
que
ella
respondi:
"Lejos
est de m presumir
de que yo pueda
entender
a
un
hombre
tan
importante
como
ese!". Esa era la
antigua actitud con
demasiada
frecuencia; pero eso
ya no existe, ese ya
no es el caso. Ahora
estamos
en una
situacin en la que
la
congre
gacin
hace
valer
sus
derechos y ms o
menos
trata de
dictar al plpito lo
que
tiene
que
hacer.
Esto
se
hace
evidente de muchas
maneras
distintas.
He aqu
algunas
manifestaciones de
ello desde
ngulos
diferen
tes.
Por
ejemplo, un escritor
dice: "El mundo se
muere de necesidad
no
de
buena
predicacin sino de
buen or". Esa es
una crtica al oyente
de los bancos. Por
tanto, l piensa que
el gran problema de
hoy es la falta de
buen
or, y no de
buena predicacin.
Sin
embargo,
cualquiera que sea
la forma de la crtica,
se
hace
mucho
hincapi
en
el
hombre moderno y
en
la
situacin
moderna a la que
hoy
nos
enfrentamos.
Aqu
tenemos
declaraciones
del
telogo
alemn
Kuitert,
de
la
Universidad
Libre
de
Amsterdarn,
cuya
popularidad
est
aumentando
en
Europa.
Este
hombre
dice: "Por
otra
parte,
no
representa ninguna
autntica
ayuda
para el cristiano tra
tar
de
hallar
su
camino a travs del
mundo de Dios aqu
y ahora". Esa es la
crtica
que
se le
hace
a la teologa
tradicio nal y a la
manera
tradicional
de
predicar.
O
tambin:
"Un gran
nmero
de
cristianos,
convencidos de que
la fe y las obras son
inseparables,
son
sin
embargo
incapaces de descu
brir por ellos mismos
cmo ver esta unidad
en
los aconteci
mientos de nuestro
propio tiempo". Ese
es el enfoque. Otro
ejemplo: "Hemos de
comprender
los
acontecimientos, lo
que est en juego
aqu y ahora. Es aqu
y no en otro lugar
donde se debe hacer
realidad". Notemos
el acento constante
sobre "aqu y ahora",
"la situacin actual",
"el hombre de hoy".
Yel mismo acento se
encuentra
en
Bultmann,
cuyo
argumento
bsico
para desmitificar el
Evangelio es que no
se puede
espe rar
que
el
hombre
moderno,
con su
trasfondo
y
perspectiva
cientfica, crea en l
(en el mensaje que
t
u
l
o
7
tal
hombre
no
puede de ninguna
manera aceptar. En
otras
palabras,
podemos ver que el
factor determinante
ha venido a ser
aquello
que
el
hombre
moderno
puede
"aceptar".
Esto es lo
mismo
que
todo
el
argumento
sobre
la
"mayora de
edad" del hombre y
La
predica
cin y
los
predica
dores
139
otros caractersticos
clichs modernos.
Hemos
de
examinar algunas de
las formas
en que
esta acti tud tiende
a manifestarse. Lo
hace en su enfoque
de
lo
que
podramos
llamar
''personas
corrientes". Se nos
dice que hoy no son
capaces de pensar y
seguir
declaraciones
razonadas,
que
estn
tan
acostumbradas a la
clase
de
perspectiva y de
mentalidad
producida por
los
peridicos,
la
televisin
y
las
pelculas, que
son
incapaces de seguir
una
afirmacin
argu
mentada
y
razonada. Por tanto,
hemos
de
darles
pelculas,
traer
estrellas
de
cine
para que les hablen
y
cantantes
pop
para que les canten
y les den
"breves
charlas"
y
testimonios
que
contengan
alguna
palabra
sobre el
Evangelio. Lo impor
tante es "crear un
ambiente"
y
despus
que
reciban al final una
palabra
muy breve
sobre el Evangelio.
Otra forma
que
esto adopta
es la
opinin de que estas
per sonas no pueden
entender
la
terminologa bblica,
que pala bras como
justificacin,
santificacin
y
glorificacin
carecen de sentido
alguno
para ellos.
Hemos
de darnos
cuenta
de
que
estamos viviendo en
una
era
"poscristiana" y este
es
el
mayor
obstculo hoy da
para la predicacin,
que la gente
no
entien de nuestro
vocabulario,
le
suena arcaico, no es
moderno, no est al
da. Como resultado
tenemos esta mana
moderna de nuevas
traducciones de la
Biblia al lenguaje
cotidiano, fami liar y
corriente.
De
manera
que
tenemos
que
cambiar nues tro
lenguaje y esto lo
hacemos
en
nuestras modernas
traduc ciones de las
Escrituras,
en
nuestras oraciones,
en
nuestro estilo
general
de
predicacin
y en
todas
nuestras
actividades
religiosas. Esta es la
manera
como esta
actitud
moderna,
que considera que
los bancos
deben
controlar el plpito,
se
mani
fiesta
respecto
a
la
persona corriente.
Adems,
en
cuanto
a
los
intelectuales,
se
nos dice que ahora
son cientficos en su
perspectiva,
que
aceptan la teora de
la evolucin y la
totalidad
de
la
perspectiva
cientfica que
140
La
predic
acin
y los
predic
adore
s
L
a
c
o
n
g
r
e
g
a
c
i
n
hace
imposible un
mundo
tridimensional, etc.
y que,
por tanto,
hemos de dejarles
claro
que
la
Bibliasolamente
trata
de
asuntos
relacionados con la
salvacin,la
experiencia religiosa
y la manera
de
vivir.Si cometemos
el error de mostrar
que la Bibliay la
Naturaleza (tal como
lo
exponen
los
cientficos)
son
complementarias y
tienen
la misma
autoridad
como
formas
de
Revelacin,
ofenderemos a este
intelectual moderno
y
ni
siquiera
escuchar
el
Evangelio.Por tanto,
hemos de dejar de
hablar
como
lo
hemos hecho en el
pasado acerca del
origen del mundo y
del hombre, sobre la
Cada del hombre y
sobre los milagros y
las
intervenciones
sobrenaturales en la
Historia, y hemos de
concentrarnos
solamente
en
el
mensaje
religioso.
Esto no es nada
nuevo, desde luego;
ya lo dijo Ritschl hace
100 aos. Pero ahora
ha vuelto con una
nueva forma.
Otro
punto
que
viene
siendo
recalcado cada vez
ms es
que tenemos que
darnos
cuenta
de
que
el
hombre
moderno,
este
intelectual,
es
sofisticado y piensa
en los trminos de
la
literatura
moderna, del arte
moderno,
del
atuendo moder no,
las novelas, etc., y
que a menos
que
nos dirijamos a l en
este
lenguaje con
el cual
est
tan
familiarizado,
no
parece probable que
hagamos
el
ms
mnimo impacto en
l.
Hemos
de
entender que esto
es lo que controla su
pensamiento.
No
hace muchos meses,
en una resea sobre
un libro que apare
ci en un peridico
religioso en
Gran
Bretaa, tuvimos un
ejemplo
extraordinario
de
esta actitud. El que
escriba termi n su
resea diciendo que
l crea que, si todos
los
predica
dores
leyeran
ese libro,
habra
una
renovada esperanza
para la predicacin,
porque
este libro
inducira
a
los
predicadores a darse
cuenta
de que la
manera
ms
provechosa de pasar
los sbados por la
noche era ver en la
televisin el llamado
"tea tro del sbado
noche". Viendo
el
"teatro
del sbado
noche" llegaran a
conocer y entender
la mentalidad,
la
perspectiva
y
la
jerga
del hombre
moderno.
Y
por
C
a
p
t
u
l
o
7
tanto, estaran ms
cua lificados para
predicarle
el
domingo! Esta es,
pues,
la forma en
que
el predicador
debe
prepararse
para el domingo;
no con ms oracin
y meditacin, sino
con el "teatro
del
sbado noche" y la
comprensin de "la
mentalidad
moderna".
La
predicac
in
y
los
predic
adores
141
Otra
lorma
que
adopta esta manera
de pensar es la insis
tencia en que el
hombre moderno y
sofisticado tiene una
par ucular aversin
a
las afirmaciones
dogmticas y que no
tole rar los a11tiguos
pronunciamientos
dogmticos desde el
pl
pito.
Fs
un
hombre erudito
y
110
hay
que
hablarle como "con
superioridad": est a
la misma altura que
el hombre que est
cu el plpito
y
probablemente sea
superior a l. Cree
que
hay
que
examinar las cosas
cuidadosa, racional
y cientficamente y
expresar las posibles
ideas diferentes. De
hecho
he
ledo
recientemente
en
una
revista
perteneciente a una
organiza- cin
de
estudiantes
evanglicos
una
demanda en cuanto
a que
lo que
se
debera hacer ahora
desde el plpito es
leer porciones de la
Biblia, en particular
de las traducciones
ms modernas, y
tener un coloquio-
debate.
De esta
manera
se rendra
un
"culto
inteligente"
en vez
de un hombre que
desde
all arriba
establece la ley, por
decirlo as,
y les
<fice
a
otras
personas todo sobre
el
asunto.
La
participacin
de la
gente
desde
los
bancos es esencial.
Y lo que realmente
debe
hacer
el
hombre que est en
el
plpito
es
simplemente
leer
las Escrituras de una
manera
inteligente
y lenta, segn las
diferentes
traducciones
para
dar entonces paso al
debate.
El
intercambio
de
ideas,
la
conronracin y el
dilogo
estn a la
orden del da!
Luego, en un nivel
prctico,
en
relacin
con la
prepara
casi
imposible
predicarles a menos
que se haya tenido
esta experiencia.
*
142
La
predica
cin y
los
predic
adores
L
~
c
o
n
g
r
e
g
a
ci
n
He
expuesto
esa
postura en general
y la forma en que
esta se expresa ms
comnmente.
Qu
podernos decir
de
esto?
Hasra qu
punto
los bancos
han de
controlar el plpito?
Yo sostengo que esta
clase de mentalidad
acerca
de
estos
asuntos
es
enteramente
errnea por
las
razones
siguientes.
Voya divi dir mis
respuestas
en una
categora general y
esposa
del
rector
vino
a
m
apresuradamente y
dijo:
Sabe una cosa?
Esto
es
lo
ms
extraordinario
que
he visto en esta
capilla.
T .e pregunt:
Qu quiere decir?
Bueno <lijo
ella,
sabe que es usted
literalmente
el
primero al que he
odo en esta capilla
predicarnos corno si
furamos
pecadores>
Y aadi:
=Todos
los
predicadores
que
vienen aqu, debido
a que esta es una
capilla
en
la
Universidad
de
Oxlord, se esfuerzan
exrcpcionalmcntc por
preparar sermones
intelectuales
y lle
nos
de
erudicin
pensando que aqu
todos
tenemos
Captulo 7
grandes
intelectos.
Para empezar dir
que
los
pobres
muchachos
muestran a menudo
que
no
tienen
demasiado intelecto,
pero obviamente se
esfuerzan
en un
intento de producir
la ltima gota del
saber
y
de
la
cultura,
y
el
resultado
es
que
salimos
de aqu
absolutamente
vactos e impasibles.
Omos esos ensayos y
nuestras
almas
quedan secas. Parece
que no entienden
que, aunque vivimos
en
Oxford,
no
obstante,
somos
pecadores.
La
predica
cin y
los
predica
dores
143
tensin y cansado. Le
dije:
Y bien, qu es lo
que
pasa? Tiene
experiencia,
ha
esta
do
unos
cuantos
aiios en la otra iglesia
y ha ido muy bien.
Ay, bueno dijo J,
pero
ahora tengo
otra
clase
de
congregacin. Tengo
que
predicar
a
gente
que vive en
un barrio residencial.
Algunos
de ellos
eran
profesionales,
otros eran gente de
negocios
a quienes
les haba ido bien,
que
anteriormente
tenan sus viviendas
encima
de
sus
tiendas y ahora se
haban mudado
a
vivir a
una
zona
residencial. Y he ah a
aquel pobre hombre
tratando de producir
grandes
sermones
intelectuales
para
aquellas personas a
las cuales l haba
catalogado
de
aquella manera.
El
resultado
de todo
ello
fue,
segn
supe, que
aquella
gente se quejaba de
la sequedad de su
predica cin. No era
eso
lo
que
ellos
queran.
La verdad
es que yo no dudara
mucho en decir que
aquel pobre hombre
al final se suicid
debido
a
su
equivocada
actitud
hacia la predicacin.
Su salud se resinti y
muri
a una edad
relativamente
tempra na. Eso no
era
lo
que
las
personas
deseaban
en
absoluto,
ni
tarnpoco
lo que
necesitaban
y
esperaban.
Consideremos
ahora
eso que se
dice de que la gente
en general
est
incapacitada hoy da
para or sermones y
espe
cialmente
sermones
largos.
L
a
c
o
n
g
r
e
g
a
c
i
n
son todas errneas.
[Tiendo
a predicar
sermones
largos
(cua renta
y cinco
minutos
o as)
y
ciertamente
no
pierdo
el tiem po
contando
historias!
Sin embargo,
esa
carta que yo valoro
era de una nia de
doce aos que
la
escribi de parle de
ella
y
de
su
hermano,
sin que
sus
padres
lo
supieran,
diciendo
que estaban orando
por mi recuperacin
y
deseando
que
pron10 estuviera de
nuevo en el plpito. Y
entonces
me dio la
razn para ello, y
eso fue lo 411e me
agrad tanto. Deca:
"Porque usted es el
nico predicador
al
que podemos en ten
der". Pero segn las
ideas y las teoras
modernas, yo no soy
un predicador
fcil
de
entender,
doy
demasiada
enseanza
y
hay
demasiado
razonamiento
y
argumentacin
en
mis sermones. He odo
que ciertas personas
nunca traen a SIL~
amigos
recin
convertidos a orme.
a m,
o cine.
no
aconsejan
a nadie
que. parnca
estar
bajo conviccin
de
pecado que venga a
orme.
Dicen
que
sera demasiado para
guntaba
entonces
que por qu razn
continuaban
viniendo y una)' otra
vez me dijeron que
"haba algo en el
ambiente que nos
atraa y nos haca
sentir que estbamos
en el sitio adecua do.
Eso
nos
hizo
continuar viniendo y
gradualmente
empeza mos a ver
que
estbamos
absorbiendo
la
Verdad
inconscien
tcmcrue. Empez a
tener cada vez ms
sentido
para
noso
tros".
Ellos no se
beneficiaban
de un
sermn tanto como
otras personas, pero
obtenan algo, y ese
algo era de gran
valor. Y continuaron
creciendo
en
su
entendimiento
hasta que
fueron
capaces de disfrutar
de todo el culto, del
mensa
la
predtcao
n y los
C
a
p
t
_
u
l
o
7
je completo, Esta es
una
experiencia
muy com,~:
la ?
ente,
a diferentes
niveles, parece
ser
capaz de extraer,
bajo la infuen- ca
del Espritu
Santo,
lo que necesita, lo
que
le sirve
de
ayuda. Esa es la
razn
por
que
puedes
predicar a
una congr~ gacin
mixta de personas
con
diferentes
intelectos,
entend
miento,
predicad
o-es
145
conocimiento
y
cultura
y
todos
pueden
obtener
beneficio.
Pero adems
de
eso,
esta
idea
moderna
se ve
enteramente
rerutada
por
la
tradicin
de los
siglos. No somos ni
los prime ros ni los
nicos
que
han
vivido
en
este
mundo.
Tenemos
ten dencia a hablar
como si lo furamos
o corno si furamos
de alguna
rava
peculiar
y especial.
Pero
no
es
as,
porque
en
este
mundo siempre han
existido
estas
diferentes
clases,
Esto
e~
lo
que
Lutero
dice
sobre
este asunto:
"Un
predicador
chce
Luicro debe
tener
la
habilidad
de
ensear
al
ignorante de forma
simple,
completa y
clara;
porque
la
enseanza
es ms
importante
que la
exhortacin".
Despus
aade:
"Cuando predico no
tengo en cuerna ni
a los doctores ni a
los m~,rs trados, de
los
cuales
tengo
cuarenta
en
la
congregaoon. Tengo
mis ojos puestos en
los sirvientes y en los
nios.
Y si a los
eruditos
no
les
complace
lo que
oyen, pues bien, la
puer r.a est abierta".
No hay duda de que
esa es la actitud
correc
ta.
Qui,.
algunos "doctores y
magistrados" sientan
que no se les presta
demasiada atencin
por
parte
del
predicador
en
el
plpito.
Pero
el
predicador
sabio
tiene sus oJos puestos
en los sirvientes y en
comando
un
incidente que me
ocurri en mi propia
experiencia,
curiosamente,
una
vez ms
L
a
c
o
n
g
r
e
g
a
c
i
146 la predicaciny
los predicadores
en
aquella
Universidad
de
Oxford. Fui invitado
a predicar all en una
campaa
ovangclsuca en 194
l. Me toc predicar
el domingo por la
noche, cu el primer
culto de la misin, en
el
famoso
plpito
dcjohn
Henry
~cw111an(ms tarde
Cardenal
Newman)
en la iglesia de Sta.
Mara,
donde
l
predic
mien tras
permaneci
en
la
Iglesia de Inglaterra.
Era, por supues to, en
su mayora
una
congregacin
formada
por
estudiantes.
Les
prediqu
a
ellos
como
hubiera
predicado
en
cualquier otro sitio.
Se haba dispuesto.y
anunciado, que si
algunas per sonas
tenan
preguntas
que hacerme se les
dara
esa oportu
nidad
pasando a
otro edilicio detrs
de la iglesia despus
de que
el
culto
hubiera
terminado.
Por
tanto,
el
prroco y yo nos
fuimos all esperando
solamente
unas
cuantas
personas.
Pero hallarnos que el
lugar
estaba
abarrotado
de
gente.
El prroco,
como
moderador,
pregunt si
haba
preguntas.
Inmediatamente un
brillante joven
que
estaba sentado en
la primera fila
se
puso
de
pie.
Despus supe que
estaba estu diando
Derecho
y que era
uno
de
los
principales
oficiales
de la famosa Oxford
University
Union.
Dtbating Sciety, en
donde
los futuros
estadistas.jueces,
letrados y obispos a
menudo apren den
el
arte
de
la
oratoria
y
del
debate
pblico. Su
misma forma
de
vestir y su porte
delataban
lo
que
era. Se levant y dijo
que
tena
una
pregunta
que
plantear; y procedi
a hacer la con todo
el
donaire)'
la
cortesa
caractersticos de un
polc mista de dicha
sociedad.
Hizo
algunos
elogios
acerca
del
pre
t
u
l
o
7
inmediatamente.
Todo el mundo solt
una
sonora
carcajada.
El
moderador se volvi
a m esperando mi
respuesta.
Me
levant
y
di
la
respuesta que debe
darse siem pre ante
tal actitud. Dije que
yo
estaba
sumamente
interesa do en la
pregunta, pero que
realmente no poda
ver cul era
La
predkaoc
o y los
predicad
ores
147
el problema para el
que
la
haba
formulado,
porque
yo
con
fesaba
abiertamente
que,
aunque
fuera
un
hereje,
tena
que
admitir
que hasta
aquel
momento yo
haba considerado a
los estudiantes no
licenciados,
como
por supuesto
a los
licencia dos, de la
Universidad
de
Oxford como barro
humano comn
y
corriente
y
pecadores
miserables
como
todos los dems, y
que yo opinaba que
sus
necesidades
eran
exacta mente
las mismas que las de
los agricultores o las
de cualquie ra. He
predicado
de
esa
manera
deliberadamente!
Esto oca sion
de
nuevo
bastantes
carcajadas
y hasta
voces de apoyo; pero
el
caso
es
que
apreciaron lo que yo
estaba diciendo y a
partir
de
ese
momento
me
prestaron
mucha
ms
atencin. Por
cierto,
que
como
resultado de eso fui
invitado a tener el
debate, al cual me
refer anteriormente,
con
el famoso
Dr.
Joad
en la Oxford
Union. No hay falacia
mayor
que
pensar
que necesitas
otro
Evangelio para clases
especiales
de
personas.
Eso
es
enteramente
contrario a la clara
enseanza
bblica.
Esto es igualmente
desmentido
por
lo
que leemos
en las
bio grafas de todos
los
grandes
predicadores,
tales
como Whitefield
o
Spurgeon, y tambin
en
las
vidas
de
evangelistas
como
D.L.
Moody.
Ellos
nunca
reconocieron
estas
falsas
dis
tinciones
y
sus
ministerios fueron de
bendicin para toda
clase
(intelectual,
social, etc.) de gente.
En tercer
lugar,
esta idea moderna
se basa en realidad
en
una errnea manera
de pensar. Esto para
m es sumamente
importante. Da por
sentado
que
la
dificultad
y
el
problema
del
hombre moderno, lo
que le impide creer
en el Evangelio, es
casi enteramente el
lenguaje
y
la
terminologa, lo que
hoy
se
describe
grandilocuentement
e
como
"el
problema de
la
comunicacin!". Esta
es la razn que hay
detrs de mucha de
esta
forma
de
pensar.
Permtaseme decir
inmediatamente
que
estoy
totalmente
de
acuerdo en
que
debemos
procurar
siempre las mejores
traducciones posibles.
No hemos
de ser
oscurantistas
en
estos
asuntos.
Tengamos
lo mejor
que puedan
damos
los traducto res. Pero
esa
no
es
la
verdadera
cuestin
que est detrs de la
idea de emplear un
lenguaje
ms
coloquial
para
"comunicar"
148
La
predicac
in
y
los
predica
dores
L
a
c
o
n
g
r
e
g
a
c
i
n
el
Evangelio
al
hombre
moderno.
Detrs de esa forma
de pensar
se est
aceptando
bsicamen!e que la
razn por que esta
gente
no cree en
Dios, ni ora a El ni
acepta el Evangelio
es
el
lenguaje
arcaico de la Versin
Autorizada
de
la
Biblia (la versin del
ReyJacobo), y que
solo con
corregir
eso toda la situacin
cambiara
y el
hombre
moderno
sera capaz de creer
esas
cosas.
La
respuesta simple a
todo eso es que la
gente
siempre
ha
encontrado extrao
este lenguaje.
La
res
puesta
al
argumento de que
la gente de esta era
poscristiana
no
comprende trminos
como
justificacin,
santificacin
y
glorificacin da lugar
a otra
pregunta:
Cundo los ha com
prendido la gente?
Cundo
ha
comprendido
este
lenguaje
el
inconverso?
La
respuesta
es:
Nunca!
Estos
trminos son pro
~ios y especiales del
Evangelio, y es tarea
nuestra como predi
cadores mostrar que
nuestro Evangelio es
esencialmente
dife
rente
y
que
no
estamos
hablando
de temas corrientes.
Hemos de resaltar el
hecho
de
que
estamos
hablando
de algo
nico y
especial. Hemos de
llevar a la gente a
esperar esto, y por
tanto
nosotros
hemos de afirmarlo.
Nuestra
tarea
es
ensear a la gente
el
significado
de
estos trminos.
No
son
ellos los que
deciden
y
determinan lo que
se debe predicar y
cmo;
somos
nosotros
los que
tenemos
la
Revelacin,
el
Mensaje,
y hemos
de hacer que se
entienda. Ese fue el
gran principio sobre
el que actuaron los
reformadores
protestantes.
Por
esto
produjeron
sus
nuevas
traducciones;
queran
que
el
mensaje
fuera "entendido por
el pueblo",
como
decan
ellos. Hay
toda
la
diferencia
del mundo
entre
que un hombre no
alcance a entender
latn y que no alcance
a
entender
los
trminos
rela
cionados
con
la
salvacin, como por
ejemplo
la
justificacin. Siempre
es bueno
que
la
Biblia
y
la
predicacin sean en
la lengua nativa del
pueblo,
pero
eso
deja an sin resolver
el problema
de la
comprensin
de la
terminologa
especial
de
la
salvacin. Esa es la
tarea especial de la
predicacin.
No
debemos
esperar
que
la
gente
comprenda
de
antemano
estos
trminos;
el
propsito
de
la
predicacin
es
proporcionarles este
entendimiento.
"El
hombre natural no
percibe
las cosas
que son del Espritu
de Dios, porque para
l son locura, y no
C
a
p
t
u
l
o
7
las
puede
entender,
porque
se han de discernir
espiritual mente" (1
Corintios 2:14). Bien
haremos en atender
a
las palabras del
profrsor.J.H.S.
Burlcigh
en
sus
discursos sobre la
filosofa
de
S.
Agustn,
y
especialmente sobre
La
predicaci
n y los
predica
dores
149
el libro
audad
Citando
dice:
de este La
deDios.
a Agustn
Si Moiss estuviera
vivo, le agarrara y
le preguntara P
implo rara que
me
descifrara
esia,;
cosas.
Ofrecera
mis
odos fs cos a los
sonidos
que
brotaran de
su
boca. Pero, si el
me hablara
en
lengua hebrea, en
vano sus palabra,
llegaran a mis
rganos
auditivos. Nunr.a
alcanzaran
m
mente
en abso
luto. Y aun si l
hablara en latn,
seran
sus
palabras la causa
de
mi
entendimiento?
El
profesor
Burleigh
contina
diciendo:
f'.n el De magutro,
S. Agustn analiza
el
complejo
proceso
de
la
comunicacin de
la Verdad desde
una
mente a
otra. Adems del
proceso fisico de
hablar y de or, ha
de
operar
tambin
un
proceso espiritual.
Las palabras, tanto
habladas
como
escritas,
son
ayudas
mecnicas
indispensables
para.
la
comprensin,
pero
no son la
causa
de
la
comprensin.
Son
seales
que
indican la Verdad,
la cual solamente
es
captada
porque la mente
tiene su propio
maestro
interior
identifica do con
Cristo, quien es la
Verdad
misma,
hablando al odo
interior.
Muchos de los que
afirma, an estar en
teora
de acuerdo
con
esto
parecen
olvidarlo
completamente en
la prctica.
Consideremos
ahora ese otro falso
argumento que dice
que
hemos
de
conocer la situacin
exacta
de
las
personas antes de
poder predicarles de
L
a
c
o
n
g
r
e
g
a
c
i
n
que para predicar a
los
borrachos
tendras que dedicar
seis meses a estar en
las tabernas y en los
bares,
y
M
sucesivamen
te;
tendras
que
ir
recorriendo diferentes
negocios. profesio nes
y especialidades
e
invertir seis meses en
cada uno de ellos.
Entonces,
y solo
entonces,
estaras
preparado
para
predicar les. Esta
idea, corno digo, es
completamente
ridcula,
porque
segn
ese
argumento
y
planteamiento
uno
nunca
podra
pre
dicar
a
una
congregacin
general
mixta.
Deberas tener a la
fuerza
una
congregacin
de
personas
no
intelectuales y un
culto para ellos, luego
un culto especial para
los intelectuales
y
despus
probablemente otro
para aquellos que se
encuen tran entre
los unos y los otros.
Tambin
podras
tener cultos para las
diferentes edades, y
uno para obreros de
las fbricas, otro para
los profesionales y
a;,
sucesivamente,
sin fin. El resultado
sera
que
estaras
dividiendo
y
pulverizando tu con
gregacin:
no
Habiendo dedica do
la primera parte de
m vida adulta
a
trabajar como mdi
co,
he
estado
a
menudo
interesado
en la diferencia que
hay entre la labor de
un mdico y la de un
predicador. Hay, por
supuesto,
muchas
similitudes,
pero
existe un diferencia
cscn ca! que
se
manifiesta
de la
siguiente
manera.
De qu forma trata
el
mdico
al
paciente? Pues bien,
lo primero que hace
es pedirle que le
C
a
p
t
u
l
o
7
en particular. Hay
enfermedades
que
son hereditarias y de
fami
lia,
y
hay
predisposiciones
familiares
a
determinadas enfer
medades; por tanto,
el historial familiar es
sumamente
impor
tante.
Habiendo
determinado, pues,
estos
hechos,
procede entonces a
efectuar su examen
fisico del paciente.
Sin
este
conocimiento
detallado,
especfico
y
especial del
paciente, el mdico
no puede hacer su
trabajo; y digo que
es en este punto
donde
existe un
notable
contraste
entre el tra bajo de
un mdico y el de
un
predicador. El
predicador
no
necesita
conocer
estos
datos
personales
en
relacin
con
su
congregacin. A
propsito, este es
un punto que surge
en otros contextos,
por ejemplo al dar
testimonio
en
campaas
de
evangelizacin.
Algunos le otorgan
gran importancia a
esto y arguyen que
es de gran ayuda or
la
historia
de
alguien
que tuvo antes una
debilidad
y
un
pecado
concreto y
de qu manera fue
liberado de ello al
"aceptar a Cristo". Y
el mismo argumento
se puede aplicar a
esto. La diferencia
es que el predicador
no necesita conocer
esos detalles.
Por
qu no? Porque l
sabe que todas las
personas
que tiene
delante estn
sufriendo
de
la
misma enfermedad:
el pecado
(todos y
cada uno de ellos).
Los sntomas pueden
variar
tremendamente de
un caso a otro, pero
la
tarea
del
predicador
no
es
recetar algo para los
sntomas, sino tratar
la enfermedad. El
predicador,
por
tanto, no debe estar
demasiado
interesado en
la
forma
parti
cular
que
adop
ta el
peca
do.
El
mismo
punto
surge,
y
es
tambin
igualmente
importan
te,
cuando
el
predicador
entrevista
a
personas
al final
del culto.
Algunas
de
esas
personas
vienen a hablarte y
hallars que,
casi
invariablemente,
quieren
hablar de
su pecado con creto.
Algunos
parecen
tener
la sensacin
de que, si pudieran
quitarse de encima
ese
problema
concreto, todo ira
bien. Pero
ah es
precisamente donde
el predicador debe
interve
nir
y
corregirlos.
Hemos
de mostrarles
que,
aunque se libera
152
La
predica
cin y
los
predic
adores
l
a
c
o
n
g
r
e
g
a
c
i
n
ran de ese pecado
en
particular,
estaran an en la
misma
gran
necesidad
que
antes, porque
el
asunto
de
la
salvacin no consiste
meramente
en
liberarse de algunos
problemas
con
cretos sino en poner
al
"hombre
completo"
en una
correcta
relacin
con Dios.
Por
tanto,
el
preclicador
no
necesita
conocer
estos
hechos
particulares
detallados sobre las
personas,
porque
sabe que hay esta
necesidad general y
comn. Es una parte
vital
de
la
predicacin
reducir
a todos los oyentes
a ese denominador
comn.
El
predicador
ha
de
mostrar
al fariseo
satisfecho
con sigo
mismo
que
su
necesidad
es
tremendamente
grande,
tan grande
como
la
del
publicano, por no
decir
que es an
mayor. Ha de mostrar
al gran
ntelectual,
que se jacta de su
conocimiento y de
su
entendimiento,
que es culpable de
orgullo
intelectual,
el cual es uno de
los
mayores
pecados,
mucho
peor que muchos de
los pecados
de la
carne. El pre dicador
ha de denunciar ese
orgullo del hombre
que
confa en s
mismo y en su saber y
conocimiento.
A
travs de sumen saje
ha de humillar a
ese hombre que se
acerca
a or
ms
como
inspector y
juez
que
como
pecador.
Ha
de
sentirse con victo, ha
de ser llevado
a
darse cuenta de su
terrible
necesi dad.
Por
tanto,
el
predicador se halla
en una posicin en
que
no
necesita
introducirse en esas
diferentes secciones,
grada
ciones
y
divisiones
de
la
sociedad. Puede que
uno se emborra che
con cerveza y otro
con vino, por decirlo
as, pero la cues tin
es que
ambos
se
emborrachan; puede
que
uno
peque
tiempo.
de la
La historia
La
predicaci
n
y
los
predica
dores
153
Captulo
La congregacin
Iglesia y de su predicacin
a
travs de los siglos corrobora
este
argumento.
La
predicacin
general
del
Evangelio
es aplicada
concretamente
por
el
Espritu
Santo
a cada
caso
concreto.
Los hombres y las
mujeres son llevados a darse
cuenta
de
su
necesidad
comn
fundamental
y son
converti dos y regenerados
de
la misma
manera
y por
medio del mismo Espritu. Por
tanto, estn todos mezclados
en
la misma
Iglesia;
y si
piensan
que
no
pueden
estar
as, y de hecho
no lo
estn, entonces es que no han
sido regenerados.
Es as de sencillo.
Si algunos
de ellos
piensan
que
han
sido desatendidos
debido
a
sus
grandes
intelectos,
muestran
que hay en
ellos
7
una
ausencia
fundamental
de humildad,
que aun no se
han
humillado
como
debieran.
La gloria
de
la
Iglesia
consiste
en que se
compone
de todo
tipo de
personas, de todas las clases y
las posibles
variedades
y
variantes
de seres
humanos;
y que, sin embargo, debido a
que todos com parten esta vida
comn,
es posible
participar
juntos y disfru tar de la misma
predicacin.
*
*
Esta
es la
situacin
en
general.
Pero
me
imagino
que
se puede
plantear
una
pregunta en cuanto
a este
punto. "Y 1
Corintios
9: 1923?".
Pablo,
describiendo
su
propio
ministerio
dice:
Este
es un
pasaje
muy
adecuado.
Visto
superficialmente
pudiera
parecer que justifica gran parte
del argumento actual que indica
que
la
congregacin
debe
realmente controlar el plpito.
El Apstol
parece
decir
que
lo
que
l
hace
viene
determinado
por la gente a la
que est hablando.
Cmo respondemos
a esto?
Sin duda
el Apstol
estaba
hablando
aqu principalmente
de su conducta
y su comporta
miento general ms que de su
predicacin misma; pero creo
que, al mismo tiempo, hablaba
del mtodo o de la manera de
presentar
la Verdad. Sin duda
podemos
llegar
a ciertas
conclu siones. Este Apstol en
especial
entre
todos
los
Apstoles, aunque tambin
en
los
otros
casos
fue
as
obviamente
no quiere
decir
que
el contenido
de
su
en
los
puritanos,
estn
comenzando
a hablar
y a
escribir como si vivieran en el
siglo
XVII. Eso es bastante
ridculo. Utilizan
frases
que
eran
comunes
y corrientes
entonces,
y hasta
tratan
de
imitar el porte y la apariencia
que
supongo que
eran
caractersticos
de
los
puritanos,
pero
que ya no
caracterizan a los cristianos
de
hoy da, y adoptan sus gestos.
Todo
esto
es absolutamente
errneo.
No debiramos
interesarnos
en aquello
que es circunstan
cial,
en
los
aspectos
materiales
o pasajeros
de la
religin; debernos
poner
nuestro
inters
en
los
principios y las cosas que son
permanentes.
Y sin duda eso
es lo que el Apstol est
diciendo.
l tuvo que pelear
una gran batalla
sobre
todo
este
154
La
predicacin
La predicacin y los predicadores 155
Captulo 7
asunto. En la Primera Epstola a
los Corintios, y en el captu lo
anterior, haba abordado el asunto
de la carne sacrificada a los dolos.
Trata de lo mismo tambin en el
captulo 14 de la Epstola a los
Romanos. Las personas estaban
atadas
por tradiciones que
pertenecan a su anterior estado
como incon versas y ahora
se
hallaban en
un
autntico
conficto sobre estos asuntos. Los
cristianos
judos
tenan
problemas,
como
igualmente
algunos de los cristianos gentiles,
acerca de la carne que haba sido
ofrecida a los dolos y de otros
diversos asuntos. Lo que el Apstol
dice repetidamente es que, a la
vez que hemos de continuar firmes
en las cosasesenciales, hemos de
ser fexibles en
relacin con
aquellas cosas que
no
son
esenciales. l modifica esto porque
los
predicadores
an
estn insistiendo, porque
se
equivocan
al
hacerlo.
Acurdate tambin de cmo Pablo
tuvo que "resistir cara a cara" a
Pedro
en Antioqua sobre
este
mismo
asunto. Pedro
estaba
confuso acerca de todo eso y
Pablo
tuvo
que corregirle en
pblico. l nos relata
esto en
Glatas 2. Se trata del mismo
principio esencial
del que est
hablando aqu.
Voy a hacer un resumen de esto
en trminos modernos afirmando
que nuestra tarea es ser siempre
contemporneos; nuestro objetivo
es tratar a las personas que estn
delante de nosotros y oyndonos.
No debo subir al plpito con una
ima
156
La
predicadores
predicacin
los
La
congregaci
n
gen
ideal del predicador en mi
mente, por ejemplo del pre
dicador
puritano
de
hace
trescientos aos o de uno de hace
100 aos, y actuar
como si
estuviramos
an
en
aquel
contex to. Hacer eso hace dao.
Es una
ofensa
para
una
congrega cin moderna; har que
les resulte ms dificil or; en cual
quier caso, esa no es una parte
esencial
del
mensaje. Puedo
aprender de los predicadores
del pasado y debo hacerlo; pero
no debo
ser un servil imitador
suyo. Me ayuda el cono cimiento de
la Verdad que ellos tenan y sus
exposiciones del mismo, pero en
cuanto
a las cosas que fueron
meramente
ocasionales
en
relacin con su predicacin (las
cosasque fue ron
pasajeras,
transitorias y meras costumbres y
modas de su tiempo) no debo
tomarlas y hacer de ellas casi
una parte esencial de la Verdad
misma.
Eso no es seguir
la
Verdad; es tradicionalismo. Esto
es aplicable, desde luego, no solo
a la manera
de predicar, sino
tambin a la forma de culto, de
ves tir y otros muchos asuntos.
_
El argumento del Apstol, sin
duda,
es que
ha
de haber
fexibilidad en nuestro modo de
exposicin. Pero tengamos claro
que hay ciertos lmites, y uno de
estos lmites, obvia mente, es que
"el fin no justifica los medios". Este
es un argu mento muy comn en
la actualidad. Lo que con mucha
fre cuencia se dice es "que la
gente
se
convierte
como
resultado de esto". No tenemos
que aceptar
ese argumento
jesutico, y tenemos
buenas
razones para no hacerlo.
En
segundo lugar,
nuestros
mtodos siempre han de ser
Captulo 7
Esto es cierto no solamente en
trminos
de
principios bblicos,
sino que est comprobado que es
Woodbine",
comnmente
llamados "Wood bines". En los das
previos a 1914 se podan comprar
cinco de estos cigarrillos por un
penique.
Ahora bien, esa clase
barata de cigarrillos
no era la
marca que generalmente
fumaba
un oficial, pero
s lo haca
el
soldado raso. Este hombre, pues,
cuyo nombre era StuddertKennedy,
con el fin de que aque llos hombres
se encontraran cmodos con l, y
para facilitar su
tarea
como
capelln, fumaba "Woodbines", y
de ah le vena el nombre
de
"Woodbine Willie". Y no solo eso,
sino que se percat de que la
mayora de aquellos hombres eran
incapaces
de hablar
sin decir
palabrotas, y l haca lo mismo. No
es que l quisiera decir palabrotas;
pero su opinin era que, si quieres
ganarte a las personas, has de
utilizar su pro pio lenguaje y tienes
que hacerte como ellas en todos
los aspectos.
Todo
esto hizo
ciertamente
de l una
figura
popu lar, no hay duda de ello.
Despus de terminar la Segunda
158
La predicacin
predicadores
los
La
congregacin
Guerra Mundial sola recorrer el
pas enseando esto e insis tiendo
en que los predicadores tenan que
hacer lo mismo. Y muchos trataron
de hacerlo
y comenzaron
a
hacerlo. Pero el veredicto de la
Historia
nos dice que
fue un
completo
fraca so, un truco
publicitario y un seuelo transitorio
para alcan zar notoriedad por un
tiempo,
pero
que
pronto
desapareci por
completo
del
pensamiento
de la Iglesia. Pero
por
un tiempo
estuvo muy de
moda.
Segn el enfoque
del Nuevo
Testamento,
se basaba en una
comP,leta falacia. Nuestro Seor
atrajo a los pecadores por que El
era diferente. Se a_cercaban a El
porque perciban que haba algo
diferente en El. La pobre pecadora
de quien lee mos en Lucas 7 no se
acerc a los fariseos y lav los pies
de ellos con sus lgrimas y los sec
con los cabellos de su cabeza. No,
pero s percibi
algo en nuestro
Seor (su pureza, su san tidad, su
amor) y por ello se acerc a l.
Fue su diferencia esencial lo que la
atrajo. Y el mundo siempre espera
que sea mos diferentes. Esa idea de
que se puede ganar gente para la
fe cristiana
por medio
de
mostrarles que somos notablemen
te iguales a ellos es teolgica y
psicolgicamente
un profun do
disparate.
Este mismo principio tiene otra
aplicacin en la actuali
dad.
Hay
algunos
necios
protestantes que al parecer creen
que el camino para ganar a los
catlicos
es mostrarles
que
prcticamente
no hay diferencia
entre
nosotros
y ellos, mientras
que el catlico que se convierte
te dir siempre que lo que ms le
Captulo
--7
hemos de acercarnos a l "con
temor
y reverencia;
porque
nuestro
Dios
es
fuego
consumidor".
Adems de esto, la diversin
pasajera, la familiaridad indo bida y
llamaba
la atencin era
el
contraste. "La accin y la reaccin
son fuerzas iguales y contrarias".
La idea
moderna
es
tanto
psicolgica como teolgicamente
errnea.
Lo que hace que inevitablemente
esto sea as es que el
asunto que estamos tratando es
muy diferente. En esta esfe ra
estamos
hablando de Dios, de
nuestro
conocimiento de l y
nuestra relacin con l. Por tanto,
todo tiene que estar sometido a
Dios y ha de ser hecho "con temor
y reverencia". Nosotros
no somos
los que decidimos esto; nosotros
no mandamos
ni controlamos.
Es Dios. Le servimos a l y
La predicacin
y los
predicadores 159 .
la jocosidad no son compatibles
con una conciencia de la gravedad
de la situacin
de las almas de
todos los hombres por naturaleza,
del hecho de que estn perdidos y
en
peligro
de
condenarse
eternamente y de la consecuente
necesidad que
tienen
de la
La
congregacin
nos entienda. Nunca
hemos
de
permi1.ii;_ que nuestros
propios
prejuicios, nuestras debilidades o
cosas
que
son
meramente
accesorias
al mensaje sean un
obstculo
para este. Hemos de
hacernos "a todos de todo" en ese
sentido, y solo en ese sen tido.
.Mi ltimo comentario es que el
verdadero
problema que plantea
esta acritud moderna es que olvida
al Espritu San10 y su poder, Nos
hemos hecho tan expertos. en
nuestra opi nin, en entendimiento
psicolgico
y en clasificar
a las
pcrso nas en grupos (psicolgicos,
culturales,
nacionales, cic.)
que
concluimos como resultado que Jo
que es bueno para uno no lo es
para otro, y de esa manera
llegamos
finalmente a negar el
Captul
o8
l. a predicacin
y los
predicadores 161
El carcter del mensaje
El carcter
mensaje
del
los
El carcter
mensaje
del
El
carcter
mensaje
del
comn
en el
ministerio.
Esto
muestra
la absoluta y peligrosa
falacia que es suponer
que
cualquier persona que viene regu
larmente a los cultos es cristiana.
Voy a relatar otra historia an ms
sorprendente. Hago esto
simplemente pa,a mostrar este
punto tan vital. Fue un placer y un
privilegio
para
m predicar
durante nueve
domingos
en
Canad,
en Toronto. en
1932.
Recuerdo muy bien cmo me dio
la bienvenida el primer domingo
por la maana el minis tro de la
iglesia que, aunque
estaba de
vacaciones, an no se haba ido
de la ciudad. Me present y, como
respuesta a esa bienvenida, cre
que sera sabio por mi parte indicar
a la con gregacin
111i
mtodo
como
predicador.
Le dije a la
congrega cin que mi mtodo era
presuponer
generalmente
los
domin gos por la maana que
estaba hablando a creyentes, a los
san tos,
y que
tratara
de
los
El carcter
mensaje
del
El carcter
mensaje
del
gente
venga a la iglesia ya es
cristiana, o que los hijos de los
cristianos
sean necesariamente
cristianos.
Considerando esto
mismo desde otro ngulo, yo dina
que una de las experiencias ms
estimu lantes en la vida de un
predicador es lo
que
ocurre
cuando
personas que lodos daban por
sentado que eran creyentes de
repente
experimentan
la
conversin
y
se
vuelven
verdadera mente
cristianas.
Ninguna
otra cosa tiene
tan
poderoso efecto sobre la vida de
la igesia que
cuando eso les
ocurre a varias
personas.
.
Exhorto con urgencia a que
todas las pcrson3::~ que 3:"ste~
a una iglesia sean llevadas bajo
el pode~ del F.vangeho. El
Evangelio no es meramente y soJ_o.
para e] mte]ecto;. f, SI nues
tra predicacin
es siempre
exposiuva y para edificacin
y
ense
anza,
producir
miembros
endurecidos y fros, y a n~enudo
rgidos
y satisfechos
consigo
mismos. No conozco
runguna
El carcter
m_E:nsaje
del
~l~ar~cter
mensaje
del
WestmrnsterChapel,John A. Hutton, a
quien
ya me he referido, solla
contar un historia muy divertida
en relacin con esto. l sostena
esta opinin que yo he expuesto
de que es el plpito el que
realmente determina el carcter
de la congregacin y del oyente.
Una buena predicacin produce
buenos oventes,
Sol~ conm., la siguiente historia.
Estaba predicando ~n una iglesia
en cierta ocasin y, en el momento
en que iba a anun ciar su texto,
vio a un hombre que estaba
sentado atrs en una esqt~ina de
la iglesia acomodndose en la
esquina y, de hecho, poniendo sus
pies en el asiento, obviamente
para dormir. Ahora
bien, .John
Huuon no pudo dejar pasar algo
as, de
l.a predicac en y fos
predicadores 175
continu diciendo: "Si al final de
mi sermn est usted dormido,
entonces la culpa ser ma; pero
debe saber que
no me ha
concedido oporru nidad
alguna;
11s1<;d se ha acomodado
para
dormir cuando
an
estaba
anunciando mi texto. No est usted
siendo justo".
El
carcter
mensaje
...
--
del
ruante ms
reciban,
ms
queran.
l'erseverando!
Unnimes!
Cada da'. :,Jo podas
despedirlos. Y esta ha sido siempre
la caracte rstica de la Iglesia en
cada perodo
de reforma o de
Captul~
~
mismo
ocurra
conenMartn
Lutero.
Esto
sidodeas
cada cu~ndo
periodo
de
lahavida
la f~ir'.
Iglesia
.rcalmeme
estaba
cionaudo de verdad
como
la
Iglesia. M1 ar.:umenco es qu':' la
gemc no asiste a los lugares de
culto en la act~alidad deb'.~
a esta errnea evaluacin
que
conduce a un upo de predica cin
equivocada. O bien la predicacin
es mala, o bien la escu cha es mala
o, lo que es ms probable, ambas
cosas son malas.
Quiero dirigir mi exhortacin a
aquellos
oyentes
que
se
encuentran en su punto ms bajo
dicindoles que, aunque no vean
ninguna
otra razn para estar
presentes en, cada cu~to de la
iglesia, al menos se den cuenta de
que l~s n_urueros llenen un gran
El
carcter
mensaj~
del
ltimos
100 aos, demuestra y
prueba lo que estoy diciendo.
Llegados a este punto quiero
aadir una palabra que
puede sorprender a ms de uno, y
que ciertamente suena
casi
ridcula en vista de Jo que
he
estado diciendo. Creo que es
bueno
y correcto que
el
predicador
lleve
toga
en
el
plpito.
Cmo reconciliar eso con lo que
acabo de decir acerca de la
autoridad espiritual? La toga es
para
m una seal
<le llama
miento, una seal
del hecho de
que un hombre ha sido "apar tado"
para llevar a cabo esta obra. No es
ms que eso, pero es eso.
Por
supuesto,
debo
aadir
inmediatamente que, aunque creo
que se debe
llevar toga en el
plpito, no creo que se deba llevar
muceta con ella.
Esto llama la
atencin sobre el hombre y su
capacidad,
no
sobre
su
llamamiento. No es una seal de
oficio,
sino
<le
los
logros
escolscos
del
hombre;
por
tanto, uno
lleva muceta
de
de
180
La predicacin
predicadores
los
El
carct_e_i::
me_nsaje
-~el
sor,
etc.
Eso
solo
siembra
confusin; pero sobre todo distrae
la atencin de la autoridad
espiritual del predicador. [Lleva
toga, pero no muceta!
De
estas distintas
maneras
estoy afirmando
que
muchos
intelectuales
modernos,
que
ponen objeciones a la autoridad
del plpito
y que desean
una
sencilla lectura de las Escrituras
con unos cuantos comen tarios y
un coloquio, necesitan que se les
diga que ese hombre que est en
el plpito est all no por que esr
ms capacitado que otros, sino
porque
Dios le ha dado ciertos
<Iones especiales que no Je ha dado
a otros. Est
all porque
ha tenido
ese
"llamamiento"
que
ha
sido
confirma
do por la Iglesia. No debieran
pensar que estn compitiendo con
l ni cuestionar su derecho a
predicarles con autoridad por el
hecho
de que
tengan tanto
conocimiento como l y puedan
leer los mismos libros que l. Todo
eso puede
ser ver dad, hasta
pueden estar ms capacitados y
tener ms conoci miento; pero aun
as, ese hombre ha sido apartado.
Por qu? No solamente por sus
dones
naturales,
sino
especialmente por lo que Dios ha
hecho en l. Eso es lo que le
confiere esa auto ridad que no es
dada a todos. Y si un cristiano,
por mucha capacidad, erudicin y
conocimiento que tenga, no est
dis puesto a sentarse y or a ese
hombre a quien Dios ha llamado,
nombrado y enviado para llevar a
cabo esta tarea, con gozo y viva
esperanza, me tomo la licencia de
poner en <luda que sea cristiano.
Es cuestin <le autoridad espiritual,
no de autoridad intelectual
o
cultural;
y
todos
debieran
reconocer
esto
y
estar
en
Captulo 8
Puede
ayudar
o estorbar la
realizacin del propsito para el
que
las personas acuden. El
edificio tiene su importancia, pero
tampoco ha de exagerarse. Los
catlicos y sus diversos sucesores
consecuencia
predicador.
dispuestos
*
a or al
intento
de
dar expresin al
sentido que tenan de la gloria y de
la grandez~ de Dios, al cual
deseaban adorar en "la hermosura
de la sann dad". Pero lo exageraron
de tal manera
que hicieron de
ellos lugares imposibles desde el
punto de vista de la pre_dicacin,_y
por consiguiente vinieron
a ser
culpables de descuidar lo mas
importante de todo. El edificio
de una iglesia nos habla mucho
acerca de las personas que lo
edificaron.
Alrededor de la mitad del siglo
XIX tuvo lugar un cambio
muy interesante no solamente en
Gran Bretaa, sino ~mb~n en los
EstadosUnidos de Amrica. Hasta
entonces, las iglesias, las capillas,
eran por lo general edificios muy
sencillos. Se lla maban "casasde
reunin" porque
haban
sido
edificados para que las gente
pudiera
reunirse para adorar a
Diosy or la pre dicacin del
Evangelio.Lo que se necesitaba era
un lugar que fuera apropiado y
conveniente para tales fines. Pero
haci~ ~a mitad del siglo XIX hubo
182
La predicacin
predicadores
los
El carcter
mensaje
del
una
trgica decadencia de su
espiritualidad. En la medida
en
que los edificios se hacen ms
vistosos, la espiritualidad inva
riablemente decae. Los edificios de
las iglesiasnos hablan bas tante de
la gente que se rene en ellos y
se deleita en ellos, pero an ms
nos hablan de la gente que los
edific.
Qu
debemos, por
tanto,
desear que tenga un edificio? Sin
duda,
la
primera
cosa
absolutamente esencial es una
buena
acstica. Nunca
ser
excesivolo que recalquemos esto.
Hablo desde una experiencia de
muchos aos de predicar en
edificios de iglesiasen diversos
pases. Ycasi parece increble, pero
es totalmente cierto
que
no
puedo recordar ni un solo ejemplo
de edificio nuevo que se haya
levantado en Gran Bretaa desde
la ltima
guerra
(muchos
tuvieron
que ser reconstruidos
debido
a los bombardeos), no
puedo recordar ni uno solo donde
no hayan tenido que instalar un
equipo de megafona. Por qu? No
es debido a que los edificios sean
grandes (algunos de ellos son
bastante pequeos), sino a que la
acstica es muy mala. Por qu
ocurre
esto? Porque
los
arquitectos, por
lo general, no
saben
nada
de
acstica. Les
interesa la belleza, en apariencia,
les interesa la lnea, la curva, etc.;
pero no saben nada de acstica, no
saben
nada
acerca
de
la
predicacin.
La
primera
cosa
esencial en el edificio de una iglesia
es
que
tenga
buenas
propiedades
acsticas.
Cmo
podemos asegurarnos de que esto
sea as? La primera gran regla, la
regla esencial respecto a esto es
que
tenga
un
techo plano.
Cualquier variacin de esta norma,
por muy pequea que sea, crea
Captul
o~
detrimento de la eficacia de su
predicacin. Ha de estar libre, y
las caractersti cas del edificio
desempean
un
papel
importante en ello.
Y el plpito? Ponlo en el cenero;
no lo arrincones en cual
quier Jugar. La predicacin es el
acto ms importante en rela cin
con la Iglesia y la funcin que esta
tiene. Es lo ms nece sario, por
encima de cualquier otra cosa. Por
tamo, pon el pl pito en el centro.
Y a qu altura debe estar el
plpito? Es importante que est
colocado a la altura correcta en
relacin con
los oyentes.
La
tendencia actual es a poner
el
plpito bajo, y ello es debido a que
los diseadores no saben lo que
es
la predicacin.
No
me
malinterpretes
cu esto,
pero
desde el punto de vista mecnico y
arquitectnico, el predicador debe
siempre
predicar
a
su
congregacin
de arriba
abajo.
Por tanto, el plpito debe estar
siempre a la altura apropiada. Si
en la capilla hay una tribuna para
la gente lo que ha de guiar nos es
dicador
de_l pueblo".
unca
olvidar lo que hizo en su despa
cho de la iglesia antes del culto.
Me recibi de una manera muy
caballerosa,
yo dira
que
aun
seorial, por la que era famoso, Y
entonces procedi a ojearme y a
examinarme de arriba abajo. Yo me
estaba preguntando si quiz no iba
Jo suf cien te mente bien vestido
como para complacerle o si acaso
haba algo malo en m de lo que
no me haba dado cuenta. Entonces
vino
derecho
a m y me toc
alrededor del cpigas trio. Yo me
preguntaba
qu estaba pasando.
Entonces me <lijo en parce a rn y
tambin a algunos diconos que se
encontra ban
all con
nosotros:
"Creo que dos plataformas sern
suf ci:ntes". Como co~1secue11cia
de esto descubr que la explica cion
de este cxtrano proceder era la
siguiente: su capilla era un _edificio
b'nmde que acomodaba
hasta
1400 personas. l sabia que muy
probablemente se llenara
y
anhelaba
ayudar al pequeo
predicador
a dirigirse
a esa
congregacin.
Dijo: "Sabe usted?
Ningn
hombre
puede predicar
si el plpito que hay delante de l
est por encima de la boca de su
est mago". Por tanto, pensando
en
los
predicadores visitantes.
haba hecho que se instalaran tres
plataformas para el plpi to. Un
hombre muy alto no necesitara
ninguna plataforma adicional, otro
quiz necesitara una, otro dos y
algunos hasta eres. De esa manera,
l se cercioraba
de que cada
predicador es'.u1iera, en la misma
posi~i,~n
relativa respecto
a la
Captulo
9
La preparacin
predicador
del
La predcaon
y los
predicadores 185
tiene lugar cuando un hombre se
coloca en un plpito y pre dica en
el culto en una iglesia. Tuvimos
que comenzar con eso. Ese es el
hecho en s, eso es lo que est
teniendo lugar. Y,
por
tanto,
hemos
considerado qu
es la
predicacin en general
y la
preparacin del hombre que est
predicando.
Ahora entramos en un aspecto
diferente del asunto. Hasta
La preparacin
predicador
del
Pero
volviendo
ahora
a
algunos asuntos especficos, la
tarea
prioritaria
y
ms
importante del predicador no es
pre parar
su sermn,
sino
prepararse l mismo. Cualquiera
que haya permanecido en el
ministerio durante
un tiempo
estar
absolutamente
de
acuerdo
conmigo al respecto.
Esto se aprende por experiencia.
Al principio, se tiende a pensar
que lo ms importante que hay
que preparar es el sermn (el
cual, tal como he venido diciendo,
requiere
una
preparacin
sumamente cuidadosa). Pero lo
ms importante es la prepa
racin del predicador mismo.
En un sentido, el predicador es
un hombre que se dedica a una
sola cosa. Hay algunos que han
dicho en el pasado, corno John
Wesley,que ellos haban llegado a
ser "hombres de un solo Libro".
Aunque esto es verdad, hablando
en gene ral, es an ms cierto
de ellos es el peligro
de
desperdiciar su tiempo, especial
mente
por
las maanas.
Comienza leyendo el peridico y
es muy fcil dedicar a eso gran
cantidad de tiempo casi sin darse
cuenta.
Y adems
estn
las
revistas, los suplementos semana
bajando
en \U casa como si lo
haces en un despacho en tu
iglesia. Siempre
he tenido
la
conviccin, pues, la cual ha ido
aumentando a travs de los aos,
de que una de las reglas de oro
para
un
predicador
es
salvaguardar las maanas. Haz de
esto una regla absoluta. Trata de
desarrollar un sistema en el que no
tengas que ponerte al telfono
por las maanas; que tu esposa o
cualquier otra persona torne los
mensajes
e infor ma a la gente
que te telefonea que no puedes
ponerle. Uno tiene literalmente
que Juchar por su vida en csie
sentido!
les
y
las
interrupciones
telefnicas,
etc.
Puedes
descubrir fcilmente que
la
maana se ha evaporado tanto si
ests tra
La predicacin
y los
predicadores 187
Cun a menudo el trabajo de la
maana
en
ru
despacho es
interrumpido por
una llamada
telefnica
sobre
un asunto no
urgente, a veces para invitarte a
predicar dentro de dos aos! Este
es el tipo de cosas que ocurren.
Puedes tratar esta situacin de
una
o dos maneras. Una
es
pedirle a ese buen hombre que te
escriba
para
que
puedas
considerar
ese
asun
to
cuidadosamente.
Yla
segunda,
que es la forma ms eficaz, es no
contestar al telfono
t mismo
nunca por las maanas
y darle instrucciones
a alguien
para que diga de cu parte: "'l .c
importara telefonear de nuevo a
tal o tal hora?" (la hora de la
comida o cualquier otro momento
cuando
hayas termina do
tu
trabajo
matinal).
Esas
interrupciones
son
realmente
nocivas; para lo nico que pueden
resultar buenas es para nuestra
santificacin! No permitas ni que
aun
los asuntos
de la iglesia
interfieran en dio. 1Salvaguarda
tus maanas!
Estas deben
ser
ofrecidas para la gran tarea de la
preparacin para el plpito.
Deseo aadir una palabra aqu
que para m es importante,
pero que puede que no resulte
aceptable para todos. Soy con
trario
a las reglas universales
establecidas para todos. No hay
nada ms importante que llegar
a conocerse uno mismo. Incluyo
en ello el conocerse tamo fsica
como
icrnperamcn talm;nte
y
tambin eu otros aspectos. Digo
esto
porque
hay
quienes
prescribiran un programa para
un
predicador
}' ministro;
le
diran
a c.u hora tiene que
levantarse
por la mariana, qu
tiene
que
hacer
antes
del
desayuno y lo que ha de hacer
ms tarde, y as sucesivamente.
No titubean en redactar sistemas
y programas
adems casi
y defenderlos.
188 La predicacin y
los predicadores
':_a _P~eparacin
predicador
del
constitucin,
Depende de
muchos factores y en parle, quiz
totalmente, de la presin arterial y
cosas
como
la
constitucin
nerviosa,
etc.
Todos
estos
factores
cuentan. Declaro,
por
tanto, que nuestra primera tarea
es llegar a conocernos a nosotros
Captul
o 9
momento y cmo funcionas mejor.
Una vez hecho eso, no permitas
que nadie
te imponga reglas
mecnicas
o te dicte de qu
manera debes trabajar y dividir tu
da.
Confecciona
tu
propio
programa; t sabes cundo puedes
hacer mejor tu tra bajo. Si no lo
haces as, pronto hallars que es
posible que te sientes a la mesa
de tu despacho (conforme a las
normas y reglamentos)
durante
un par de horas con un libro
abierto delante de ti, pasando sus
pginas, pero que en realidad no
ests
absorbiendo
prcticamente nada. Quiz ms
tarde, durante
el da, podras
mismos,
llegar
a saber
cmo
funcionas t con tu constirucin
concreta,
llegar a saber cundo
ests en tu mejor
La
predicacin y los
predicadores 189
hacer ms en solo media hora de
lo que has sido capaz de hacer en
las dos horas de la maana. A eso
es a lo que me refiero.
Esto significa que este asunto de
la disciplina concierne enteramente
a cada uno. Nadie puede decir a
otro lo que tiene que hacer. Lo
principal es que
uno
sea
consciente de que, para ser lo que
debe
ser, para
llegar a ser un
verdadero predicador, un hombre
espiritual que est interesado en
lle var a cabo su ministerio para la
gloria de Dios y para la edifi cacin y
la salvacin de las almas, ha de
hacer esto. Ello le obliga a ejercer
esta disciplina. Si sus motivaciones y
su obje tivo son correctos, si ha sido
verdaderamente llamado,
estar
tan deseoso de hacer todo lo que
tenga que hacer de la mane ra ms
La
preparacindel
predic_ador
grandes hombres de oracin y
dedicaron considerable canti dad
de tiempo a la oracin. Podra
citar muchos ejemplos, pero me
abstengo debido
a que hay
muchos
y son muy cono cidos.
Aquellos hombres descubrieron
que
eso era
absoluta mente
esencial y que iba sindolo ms a
medida que conti
nuab
an.
Siempre he dudado a la hora de
tratar este asunto. He pre dicado
sobre la oracin
cuando
esta
apareca en un pasaje en el q:1e
es~ba trabajando, pero nunca me
he atrevido a pro ducir un libro
sobre la oracin, ni siquiera un
folleto. Ciertas personas lo han
hecho
de una manera
muy
mecnica, llevn donos a travs de
diferentes aspectos y clasificndolo
todo. Parece muy simple. Pero la
oracin no es algo simple. Es cier
to, desde luego, que la oracin
conlleva un elemento de dis
apren der
cmo
empezar,
y
esjustamente en este punto en el
que el conocimiento de
uno
mismo es tan importante. Lo que
he hallado generalmente es que
leer algo que puede ser caracte
rizado en general como devocional
es de gran ayuda. Cuando digo
devocional no me refiero a algo
sentimental, sino a algo que
contenga
un
verdadero
elemento
de
adoracin.
Obsrvese que no estoy diciendo
que
debamos preparamos para
orar siempre
leyendo la Biblia,
porque ah nos encontra ramos
precisamente
con
las
mismas
dificultades.
Comencemos
leyendo algo que
haga entrar en calor a nues
la predicacin
y
predicadores 191
los
estrter
espiritual.
Yo
he
descubierto
que
es
muy
provechoso hacer eso en vez de
luchar en vano. Cuando uno se
halla en esa situacin y le resulta
dificil orar, no debe luchar en
oracin por el momento, sino que
debe leer algo que le d calor y le
estimule, y descubrir que eso le
pone en condiciones para poder
orar con una libertad ms grande.
No
estoy
en
absoluto
recomendando (ms bien todo lo
contrario) que tu oracin deba
limitarse
solamente
a
la
maana, cuando
comienzas a
hacer tu trabajo en tu despa cho.
la oracin debiera continuar a lo
largo del da. la ora cin no tiene
por
qu
ser
necesariamente
larga;
puede
ser breve;
solamente una exclamacin, en
ocasiones, es una ver dadera
oracin. Eso es, sin duda, lo que el
apstol Pablo quie re decir en su
exhortacin en 1 Tesalonicenses
5:17: "Orad sin cesar". Eso no
significa que tengamos que estar
perpetua mente de rodillas, sino
que
estemos siempre en una
192
La
predicadores
predicacin
los
La preparacin
predicador
del
Antiguo Testamento
y dos veces
los
Salmos
y
el
Nuevo
Testamento. Contrariamente
a
muchos planes
modernos,
no
escoga meramente
pequeas
secciones o unos pocos versculos
o prrafos cortos de aqu y de all,
con lo cual llevara muchos aos
recorrer toda
la Biblia y en
algunos
casos se omitiran por
completo ciertos pasajes. Pero el
principal objetivo de este plan es
hacer
que
la gente
pase por
codas las Escrituras cada ao sin
omitir nada. Esa debiera ser la
mnima
lectura
bblica
del
predicador.
He descubierto que esta es una
de las cosas ms importan tes de
todas. Y, una vez que has hecho
eso, puedes decidir tra bajar a tu
manera a travs de un libro de la
Biblia en particu lar, utilizando
comentarios o cualquier
otra
ayuda que quie ras seleccionar. 1
.a lectura
que
he venido
describiendo hasta ahora es una
lectura
general, pero despus
debes proceder a estudiar una
porcin en particular, uno de los
debes
detenerte
inmediatamente y elaborar
el
bosquejo de un ser mn en tu
mente. Pero no hay que quedarse
ah: escrbelo.
Durante
muchos aos no he
ledo nunca mi Biblia sin
tener un cuaderno de notas sobre
mi mesa o en el bolsillo; y en el
momento
en que algo despierta
mi inters o me llama la atencin
lo escribo inmediatamente. El
predicador debe ser como una
ardilla y aprender a recoger y
almacenar mate rial para
los
futuros das de invierno. Por tamo,
no te limites a elaborar
el
bosquejo; escrbelo, porque de
otra manera
no lo recordars.
Piensas
que
s,
pero
pronto
descubrirs que no.
La predicacin
y los
predicadores 195
sabemos
lo que es sentarse a
escuchar una conferencia
y or
al
conferenciante
decir
determinadas
cosas . Mientras Jo
escuchas dices: "S, est bien, eso
ya lo s".
Pero posteriormente
Jo
La preperacin
predicador
del
hacen
por
nosotros.
Aquellos
hombres
eran
predicadores,
predicadores
prcticos
y
experimentados que tenan un
gran inters
pastoral
y se
preocupaban
por las personas.
A~I. pues, al leerlos descubrimos
que no solo ofrecen conocimiento
e informacin;
al mismo tiempo
hacen algo en ti. De nuevo deseo
hacer hincapi
en que es muy
importante que el predi cador no
solo se conozca en general, sino
que tambin conoz ca sus estados
de nimo,
su humor
y
su
situacin
concreta. Nadie puede
decir lo que sentir maana por
la maana; no se puede controlar.
Nuestra tarea es hacer algo con
estos cam bios de humor y no
permitir que nos convirtamos cu
vctimas de ellos. Dentro de dos
<las no sers exactamente el
mismo que ahora,
y tienes que
tratarte a j mismo segn tus
diversas situaciones.
Por tanto,
tendrs que descubrir cul es la
los
nada
de
sus
problemas,
preocupaciones
y pruebas.
El
apstol Pablo saba Jo que era
experimentar
"de fuera, con
fictos; de dentro, temores". Saba
lo que era estar "derriba do", "en
198 La predicacin
los predicadores
La ~reparacin
predicador
del
La
preparacin
predicador
d~I
esto.
A causa
de
nuestras
diferencias naturales, todos tene
rnos nuestros
prejuicios
y
nuestras
preferencias,
de
manera que
hay un tipo
de
hombre que invierte
todo su
tiempo en leer teologa, otro en
leer filosofa, otro psicologa; y a
veces no
leen
prcticamente
nada
ms.
Esto
es
verdaderamente peligroso,
y la
forma
de
solucionarlo
es la
prescripcin
de una
lectura
equilibrada. Lo que quiero decir
es lo siguiente. Lec teologa, como
digo, pero siempre de una forma
equili brada, no solo adems de
historia de la Iglesia sino tambin
junto
a biografas
y a un
tipo
de
lectura
dcvocional.
Perrntascrne explicar
por
qu
esto
es
tan
importante.
Recordemos
que nos estamos
preparando a nosotros mismos, y
el peligro del hombre intelectual,
si solo Ice teologa o filo
simplemente para
conse guir
material ejemplos, historias de
las
experiencias
de
otras
persona~,
cte.
para sus
sermones. Se haba cerrado a
202
La
predicadores
predicacin
los
La preparacin
predicador
-
del
cualquier
tipo
ele
infuencia
espiritual
por
planterselo de
esta manera. Se haba convertido
en un profesional. Lea su Biblia
para extraer textos, lea libros
para conseguir ideas, err.
En
realidad,
esto
puede
convertirse en algo muy absurdo;
y me agrada que as sea por la
siguiente
razn:
los
predica
dores que tienen necesidad de
acudir a los libros para conse guir
sermones
suelen
quedar en
evidencia! Me di cuenta de esto
cuando viva en el sur <it! Gales.
Haba
una
famosa libre ra
religiosa en cierta ciudad y los
predicadores
de los barrios
perifricos
solan
acudir
al
mercado y visitar esa librera al
menos
una vez por semana.
Todos
iban
all
y compraban
varios libros. Su tendencia
era,
naturalmente,
a comprar los
mismos libros, y el resultado era
que muchos de ellos predi caban
el mismo sermn!
Pero, por
desgracia
para
ellos, sus
congregaciones,
los
miembros
de sus iglesias, se conocan unos
a otros y cuando se encontraban
solan hablar de sus respectivas
iglesias
y
de
sus
pastores.
Podadarse el caso de que uno
hablara del maravilloso sermn
que
haba
odo
el domingo
anterior
y otro
le preguntara:
Cul fue el texto? Y al obtener la
respuesta
comenzara a sonrer,
porque
habra
escuchado
prcticamente
lo mismo. Con
geras variaciones, por supuesto,
pero
en
esencia
el mismo
sermn! Aquellos pobres
se
haban vueltos dependientes de
los libros para obtener sus ideas.
Recuerdo que otro ministro, que
era un buen predicador, me dijo
en cierta ocasin cuando viajaba
en el mismo com partimento en
un tren y le encontr
leyendo
Testament Qf Beauty (J::I testamento
de la belleza), de Roben Bridgcs,
que l sacaba mucho
ms de
"estas personas" que de ninguna
otra. Lo que quera
decir era
que all extraa ms ideas y
material para
predicar. Hay
hombres que obtienen su, idea,
de los libros
y diarios,
y
ciertamente de toda clase de
lugares extraos.
Yo afirmo que este no es el
objetivo prioritario de leer.
Captulo 9
se trata por lo general del mejor
estmulo. Lo que el predica
dor
necesita siempre
es un
estmulo.
En un sentido uno no debera
acudir a los libros en busca de
ideas;
la tarea de los libros es
hacer
pensar. No somos gra
mfonos,
debernos
pensar
de
manera original. Lo que predi
camos debe ser el resultado de
nuestro
propio
pensamiento. No
nos limitarnos a transmitir ideas.
El predicador no est destinado
a ser un mero canal a travs del
cual fuye el agua; debe ser como
un pozo. Por tamo, la funcin de
la lectura
es estimularnos en
general a pensar, y a hacerlo por
nosotros mismos. Toma todo lo
que lees y rnasticalo bien. No ce
Entonces
cules
son
su
principal propsito y su funcin?
Proporcionar informacin;
pero
an ms importante es que
La predicacin y los
predicadores 203
limi tes a repetirlo tal como lo
has recibido;
transrntelo
a tu
manera, permite que surja como
parte de ti mismo, con tu sello
personal.
Por eso insisto en el
principio general de que esa es la
principal funcin del aprendizaje.
Es trgico cuando los hombres se
convierten en gramfonos o en
reproductores de grabaciones que
transmiten
y
repiten
incesantemente.
Un hombre as
pronto quedar
estril; pronto
estar en dificulta des; )' su
congregacin
se habr
dado
cuenta mucho antes de que eso
ocurra.
*
*
Quiero
comentar
otra
cosa
acerca de la lectura. La lectura
general tambin es importante.
Por
qu? Bueno, aunque
no
hubiera otra razn, simplemente
para la liberacin de la mente.
La mente necesita descanso. El
hombre
que
est demasiado
tenso y que explota su mente
tendr problemas enseguida. A la
mente hay que darle liberacin y
descanso. Pero liberar la mente no
solo significa dejar de leer, sino
leer algo diferente. Lec algo muy
distinto y, al hacerlo, tu mente
podr relajarse. Un cambio en
este sentido es tan bueno como
un descanso. Y al mismo tiempo
estars aadiendo a tu almacn
una buena informacin general
que es excelente como trasfondo
para tu predicacin.
Abogo, por
tanto, por la lectura histrica. Me
refiero ahora a la 1 Iistoria secular,
bio grafas, la historia de hombres
de estado y hasta de guerras, si
204
la
predicadores
predicacin
los
La preparacin
predicador
del
quieres.
Puedes
estar
especialmente interesado en una
mate- ria determinada o en una
aficin; bien, haz uso de ella, des
arrllala, Pero, una vez ms, una
solemne
advertencia: no le
dediques mucho tiempo. Ese es el
peligro. Siempre estamos luchando
en este sentido. Siempre
hay
tendencia a irse a los extremos.
Pero, si ests interesado en algo
en especial,
cult valo
con
moderacin. Ser bueno para tu
mente: preservar la resistencia y
la frescura. Por tanto, yo siempre
he tratado de hacer esto y de
conseguir determinados
diarios
que rratan de asuntos generales y
de cuestiones literarias, y donde
hay art
culos muy bien escritos y buenas
reseas
de
libros
que
nos
estimularn a leer otros libros. Yo
no creo
en recopilaciones y
enciclopedias que fomentan una
mentalidad
de
"tabla de
equivalencias" en vez de incitar a
pensar.
El ministro siempre debe estar
leyendo
de
esta
manera
evidentemente no conoca
el
verdadero valor de la msica o
cmo utilizarla.
Puedo
decirte por qu recurra
Karl Barth a la msica de Mozart le
dije;
no iba en busca de ideas,
sino porque produca algo en l
en general. Mozart le pona de
buen humor
y haca que su
espritu se sintiera feliz. Le relajaba
y le liberaba para elaborar su
propio pensamiento.
Un estmulo general de ese tipo
suele ser de ms ayuda
que
otro
ms especialmente
intelectual. El hombre
en s es
mayor que su intelecto. No es esa
la razn por que los profe tas de la
Antigedad hacan que se tocara
para ellos msica de arpa o de
otro instrumento? Volvera esto
ms adelante. Algo que te hace
bien, que te pone de buen humor
o te colo ca en una
buena
disposicin, algo que te agrada o
que
alivia tus tensiones y te
relaja es de inestimable valor. La
msica hace esto con algunos de
una
forma
maravillosa.
Recordemos
que
seguimos
tratando
las formas
en las que el
predicador se maneja, se ayuda y se
prepara a s mismo. Emplea, pues, tu
tocadiscos o lo que sea, algo que sepas
que te va a ayudar.
Concluyo como comenc, diciendo:
Concete a ti mismo. Descubrirs que
habr
fuctuaciones en
tu vida;
pasars por distintas
fases
y
experimentars
diversas
situaciones. Concete a ti mismo.
Descubrirs que hay perodos, quiz
de das o de semanas, cuando por
alguna razn sorprendente tu mente
trabaja a plena capacidad y ests en
una situacin fecunda y encuentras
ideas para
sermones por
todas
partes: "Lenguas en los rboles, libros
en
los arroyos,
sermones en las
piedras y cosas buenas
en todas
partes". Cuando eso suce
206 La predicacin
predicadores
y los
'
La preparacin
del
predicador
da,
extiende
tus
manos,
tmalo todo; escribe todo lo
que pue das, de manera que,
cuando lleguen los perodos
ridos de sequa y esterilidad,
tengas algo a lo que recurrir.
"Concete a ti mismo" fue el
consejo que
dieron
los
filsofosgriegos
de
la
Antigedad; y sigue sin haber
interdicto
ms
importante
para los predicadores.
Captulo
10
La preparacin del
sermn
emos tratad~ aunque
sea
con li~itaciones, de abor dar
La predicacin
y los
predic_adores 207
la
cuesnon
de
la
preparac1on
del
predicador mismo. Nadie
puede
hacer
esto
adecuadamente,
pero
debemos
ser
profundamente
conscientes
de la necesi dad de ello y
continuar
esforzndonos
durante el resto de nuestras
La
los
La
preparacin
sermn
del
repito
ahora
porque
es una
cuestin que surge enseguida en
cuanto
a
este punto.
Habiendo decidido
qu
tipo
concreto de sermn ha de
ser, llegamos a la cuestin
muy
prctica
de
la preparacin
propiamente dicha. Al parecer,
algunos piensan que hay reglas
absolutas respecto a esto; pero
yo creo que no e~ as. Por tanto,
simplemente intentar plantear
algunas
ideas basadas en mi
propia forma de verlo y en mi
experiencia per sonal en cuantos
a estos asuntos.
En general yo dira que uno
no debe predicar sobre
temas
como
estos.
Lo que
quiero
decir
es lo siguiente.
Recuerdo
a un capelln
del
Ejrcito americano
durante
la
ltima guerra que me cont lo
que
haba
hecho
en cierta
ocasin cuando estaba en Gran
Bretaa.
Estaba destinado
en
determinada parte del pas y se
le pidi
que
predicara un
domingo
en la iglesia local a la
que
haba
estado
asistiend~.
Haba
llegado
a
ciertas
fe". Entonces
pre
le plante
algunas
La predicacin y los
predicadores 209
Me aventuro a ir un paso ms
adelante )' exponerme yo mismo
a algunas crticas diciendo que,
por lo general,
no creo en la
predicacin por
medio
de un
catecismo.
Hay per sonas a
quienes tengo gran respeto que
hacen esto regular mente;
pero
yo
opino
que
no
es un
procedimiento
sabio,
principalmente por la ra,.n de
que eso tiende
a producir una
actitud terica
hacia la Verdad,
una
actitud
excesiva mente
intelectual hacia la Verdad. No es
que no crea que hay que ensear
a la congregacin el catecismo. Mi
opinin
es que
debe
hacerse.
Pero tambin que debe ser en
otro momento
y de una manera
diferente. Yo lo incluira dentro
de lo que considero "instruccin"
y lo rratara
en una serie de
conferencias. Pero aun mejor en
mi opinin
es decir le a las
C~ptu lo
1~
car al Seor en este asunto y pedir
orientacin.
Sostena
que el
predicador no debe decidir sino
orar en busca de oriema cin y de
Con
frecuencia
los
predicadores
han
sostenido
Inertes
opiniones en cuanto a esto, y se
trata
de
una
cuestin
muy
interesante
y, por
supuesto,
muy importante.
Uno de los
grandes predicadores del siglo
XIX. si no el ms grande de todos,
Charles
lladdnn
Spurgeon,
adopt una postura muy taj,,nte
en cuanto a esto. No crea en la
predicacin
de
series
de
sermones,
de hecho se opona
a ello enrgicamente. Deca que en
un sentido era una insolencia que
un hombre decidiera predicar una
serie de sermones. Defenda que
los textos le deben ser dados al
predicador, que este debe bus
La predicacin y los
predicadores 211
la ~ua
del
Espritu
Santo,
y
despus someterse a ella. As ser
conducido
a determinados textos
y afirmacio nes concretas
que
despus expondr en forma de
sermn. Esa era
la opinin
sostenida
por Spurgeon
y por
muchos otros. Yo mismo me eduqu
salvaguardar
"la
libertad
del
Espritu". No debemos
tener el
control
en esta cuestin; no
debemos decidir en fro, por as
decirlo, lo que vamos a hacer y e
laboral' un progrdrna, etc. Estoy
seguro de que esto es errneo. He
conocido a hombres que lo hacen.
He cono cido a hombres <pie, a
principio de temporada,
tras las
vara clones, elaboran una lista de
textos para muchos
meses e
indican
aquello de lo que van a
predicar cada domingo con creto
durante un perodo. Repruebo eso
por completo.
No estoy diciendo,
ni me atrevera a decir, que sea
imposible; bajo la libertad
del
Espritu no es imposible, porque "el
vien to sopla como quiere". No
debernos decir que el Espritu va a
obrar
siempre
de una
manera
concreta y que as debe ser.
212 La predicacin
los predicadores
La preparaci~
s1=rmn
del
Pero,
hablando
en gencrnl,
pienso que plani.ticar y publicar
un
programa
es sin duda
establecer
cienos lmites a la
sobe rana y la gua del Espritu
en cuanto a este asunto. Por
tanto, habiendo
afirmado que
nos sujetamos al Espritu y que
debemos
tener
cuidado
de
asegurar~os de estar
verda
deramente sujetos a El, defiendo
que El puede
guiamos unas
veces a predicar
sobre
textos
aislados y otras a predicar una
serie
de sermones.
Quiero
afirmar humildemente que he
conocido esto muchas veces en mi
experiencia.
Hay un volumen
de sermones
predicados por m bajo el
ttulo
La depreJin espiritual.
La
historia de cmo llegu a pre dicar
esa serie puede ayudar a ilustrar
este asunto. Yo haba decidido ya
me pareca que estaba siendo
guiado en ese sentido,
pero sin
duda
era
mi
propia
y, en cualquier
caso, una serie
siempre puede inicrr umpirse. De
hecho, siempre debes interrumpir
una serie si sientes una presin
especial
La predicacin
y los
predicadores 213
sermn! Cmo puedes saber lo
que va a pasar? T no con trolas
las cosas, al menos no deberas
controlarlas.
El Espritu te est
utilizando y est tratando contigo
mientras predicas, tanto
como
en el tiempo de preparacin.
No malinterpretes esto; no estoy
defendiendo
o
excusando la
despreocupacin. Me he apartado
de mi camino para insis tir en lo
contrario. Pero, an as, con toda
tu preparacin y previsin, tienes
que conservar "la libertad
del
Espritu" y tratar de permanecer
abierto y sensible a cmo quiere
l moverse. Por tanto, para m, un
programa impreso
habra sido
ridculo a causa de la constante
posibilidad de interrup ciones y
variaciones,
as
como
del
desarrollo de
determina dos
temas,
que
a veces resulta
completamente
imprevisible
durante
la preparacin
o ya
durante
la
predicacin.
Cualquiera que
sea tu decisin
con
respecto
a este asunto,
conserva la libertad.
O permtaseme expresarlo de
esta manera.
Yo establece ra
como regla que hay ocasiones
especiales que siempre se deben
tener en cuenta. En este punto
tengo la temeridad de expresar
una crtica a los puritanos. Creo
en la predicacin de
sermones
especiales el da de Navidad y
durante el Adviento; tambin creo
en la predicacin de sermones
espe ciales
el Viernes
Santo,
Domingo
de
Resurreccin
y
Domingo de Pentecosts.
Cmo justifico
esto? Veamos.
Por qu se oponan los puritanos
a ello? La respuesta es, por
supuesto, que se opo nan a esas
ocasiones especiales a causa de
su violenta reac
La preparacin
sermn
del
cin
contra
el
catolicismo
romano.
Los catlicos romanos
han transformado la celebracin
del nacimiento de nuestro Seor
en una misa; y, por tanto, los
puritanos, que son cria turas que
reaccionan, como todos, tienden
a
hacerlo
dema
siado
radicalmente con el resultado de
que, en su deseo de deshacerse
de todo lo que recuerde a la misa y
todo lo dems que vaya asociado
al pensamiento catlico romano,
se fue ron al otro extremo y se
opusieron a cualquier observancia
de estos das.
Aunque comprendo plenamente
su actitud y por lo gene
ral me identifico completamente
con ellos, no obstante, creo que
estaban
equivocados.Digo esto
porque creo que el peli gro al que
nos enfrentamos la mayora
de
nosotros es llegar a interesarnos
tanto en las implicaciones y las
manifestacio nes externas de la fe
cristiana que tengamos tendencia
216 La predicacin
los predicadores
La preparacin
sermn
del
comenz su sermn
diciendo:
"Bien, recordemos que el domingo
pasado estuvimos examinando tal
y tal versculo; este domingo con
tinuaremos con el siguiente". No
hizo referencia alguna
al Ao
Nuevo o a alguno de los asuntos
relacionados con l. Sent pena,
pena de que fuera capaz de perder
semejante oportunidad.
Entre
otras
cosas,
estas
ocasiones
especiales facilitan nuestra labor,
son oportunidades que se abren
al predicador.
Todo lo que ocurre en el mundo,
cualquier cosa llamati
va, cualquier fenmeno, siempre
debemos aprovecharlo. Recuerdo
haber ledo algo acerca de un
incidente en la vida de John
Fletcher, de Madeley, aquel gran
santo que vivi hace 200 aos.
Era prroco
en Madeley, en
Staffordshire,
Inglaterra.
De
repente
tuvo lugar un terrible
desastre en el ro Sevem. El nivel
del Sevem subi aquel ao muy por
enci ma de lo normal,
con
el
resultado de que gran nmero de
personas
se
ahogaron
a
consecuencia
de
las
lluvias
torrencia
les.
Esta
catstrofe
condujo aJohn Fletcher a predicar
un ser mn extraordinario en el
que haca frecuentes referencias a
aquel
trgico
suceso
y que
produjo
tremendas consecuen
cias. Tambin recuerdo haber ledo
Captulo 10
res de aquel siglo XVIII emplearon
el terremoto acaecido en Lisboa,
Portugal, en 1751. Aprovecharon
aquellos
aconteci mientos. No
predicaron propiamente sobre el
terremoto, sino que lo utilizaron
para
que las personas fueran
conscien tes de la naturaleza
efmera de la vida y as reforzar su
llama miento al arrepentimiento.
Un terremoto hace pensar a la
gente, como lo hace un tornado o
un huracn; y le propor ciona, por
tanto,
una
oportunidad
al
predicador. 'Tu
cora zn se
enterneci"
es el comentario
favorable que tenemos sobre el
rey Josas
en
el Antiguo
Testamento; y recordemos los
versos
del
himno:
una
serie. En cuan to a la
predicacin sobre textos aislados
ya me he referido a ello al hablar
de la preparacin del predicador.
He adverti do contra el mal hbito
de leer las Escrituras "buscando"
tex tos y he hecho hincapi en
que siempre
debemos leerlos
para
nuestro
bien
y nuestra
edificacin. He sealado cmo al
hacerlo
puedes
descubrir que
determinadas
afirmaciones
te
hacen mella y te impresionan; y
ya dije lo que se debe hacer con
ellas. Cualquiera que sigue esa
prctica descubri r que nunca le
faltan textos; habr acumulado un
montn de
bosquejos
que
habr preparado mientras lea
las Escrituras para
su propia
edificacin.
Pero adems de eso descubrirs
que es como s se te die
ran los sermones. Vienen
a ti
directamente y t tienes muy
218 La predicacin y los predicadores
La preparacin
sermn
del
La preparacin
sermn
del
Una
serie de sermones puede
ser larga o corta.
Cmo lo
decidimos? Recuerdo que aos
atrs estuve en una conferen cia de
estudiantes de teologa en la que
tuvimos una gran dis cusin sobre
esta cuestin de la longitud de una
serie de ser mones. Recuerdo que
en aquella ocasin sal en defensa
de las series cortas. Cmo vive
uno para desdecirse de lo que ha
dicho previamente! No obstante,
aquella era mi postura en aquel
momento y deseo justificarla. No se
pueden
estable cer
reglas
respecto a estas cosas; y ah es
donde
creo que debemos ser
juiciosos en nuestro empleo de
predicadores como los puritanos.
El peligro es que los leamos y
digamos: "Esto es maravilloso, as
es como hay que hacerlo". Pero si
tratas
de emularlos descubrirs
que no es la mejor frmula para
ti. Por qu no? Una razn es que
descansa
demasiado
en
el
como
ellos decan
demasiado
profundos y las series demasiado
largas. No podan
soportar lo y
clamaban buscando liberacin.
La predicacin
y los
predicadores 221
esto
por
parte
de algunos
miembros
de la congregacin.
Su respuesta
fue: "Tendrn que
aceptarlo les guste o no". En un
sentido le jus tfico por decir eso,
pero cuando lo dijo estaba sin duda
equi vocado.
La tarea
del
predicador
es persuadir
a las
personas para que lo "acepten",
ensearles
a "aceptarlo",
a
discernir lo falso, y no echarles
en cara la verdad.
Por tanto,
debe
hacer
reajustes
constantemente
cuando
tiene
conciencia de que las situaciones
cambian.
Esto puede sonar difcil, y en un
sentido lo es; pero para
m, no obstante, es uno de los
aspectos
ms gloriosos
del
ministerio. Es una parte del encanto
de la predicacin el que siempre
es algo vivo y vital;
nunca es
infexible y formal. Siempre se da
esta
constante
interaccin
y
~a pr.eparaci_n
sermn
del
memente
esa tendencia a
extenderse demasiado en la sinop
sis del sermn
anterior, no
obstante, es esencial para la gente
hacer un resumen. I .es ser de
ayuda a todos, aun a aquellos que
asisten
regularmente;
y es
esencial para los que asisten por
primera vez. Por tanto, debes
mostrar
el contexto del sermn
concreto dentro de la serie y su
relacin con el todo,
y quiz insinuar algo de lo que
vendr despus. Pero debe
tener su propia entidad; eso es lo
ms importante.
Hemos
estado
ocupndonos
de
una
decisin
esencial.
Habiendo
llegado a ella, ahora
tenemos que descender a la tarea
propiamente dicha de preparar
el sermn, el sermn concreto.
Cmo
enfocarlo?
Bueno,
Captulo
10
.
.
La predicacin
y los
predicadores 223
La p reparacin
del
sermn
lugar
de tu crucifixin en un
huerto. Pero no haba nada al
respecto en aquel texto. All haba
un huerto; el huerto estaba all
antes de la crucifi xin. No fue la
crucifixin
la que
produjo el
huerto. Sin embargo, con el fin de
darle la oportunidad de predicar
un sermn
sumamente
emotivo
acerca de cmo la gente que
sufre
enfermedades
puede
y
debe reaccionar ante su prue ba,
forz el texto. Nos dijo que las
personas buenas que lo aceptaran
con un espritu hermoso y nunca
protestaran
o
se
quejaran
transformaran
su lugar
de
crucifixin en un huer to. Despus
asistimos a toda una
serie de
conmovedoras his torias emotivas
de ese tipo de pcrsonas durante
veinticinco minutos o media hora.
Ahora bien, solo se puede decir
una cosa en cuanto a eso: es una
tremenda falta de honradez; no
hay nada
ms que
decir al
respecto.
O pongamos otro ejemplo, el de
un hombre
que
predic sobre
Naamn el sirio. Recordemos el
momento de la histo
224
La predicaciny
los predicadores
verdaderamente
asombroso
y
casi increble era que el hombre
pudiera decir eso, porque lo que
Pablo
est
diciendo
aqu
obviamente
es que no era su
propio Evangelio, no era algo que
surga de su experiencia, sino de
'Jesuoisto, del linaje de David,
resucitado de los muertos". El
Apstol,
en
realidad,
estaba
escribiendo
especficamente
para contrarrestar la clase de
afirmacin que aquel predica dor
estaba haciendo y hacer hincapi
en que hay solo un Evangelio el
que l predicaba,
el Evangelio
que se basa en el esencial hecho
histrico de que Jess el Cristo es
el Hijo encarnado de Dios, nacido
de 1 a si m icn te de David segn la
carne }' que literalmente resucit
del sepulcro corporalmen te. Todo
Captulo
10
expresin
a
sus
propios
pensamientos y a sus ideas
morales. Eso es tergiver sar la
Palabra de Dios. Se debe tomar el
texto
en
su contex to y ser
honrado
con
l.
Se
debe
descubrir el significado de las
palabras y de todo lo que dicen.
Ya hemos
mencionado esto
anteriormente, pero en lo que
deseo
hacer
hincapi en este
momento es en
el significado
espiritual del versculo o del
pasaje. Primero la exactitud, pero
despus, y lo que
es ms
importante, viene el significado
espiritual. Lo que deter mina la
exactitud de tu interpretacin de
las palabras con cretas en ltimo
trmino no es la erudicin, sino el
significa do espiritual del pasaje.
Descubrirs que las expertas
autori dades
en la materia, a
menudo si
no generalmente,
dis crepan
una
de otra
radicalmente, y el significado en
ltimo trmino
debe
venir
determinado no por una ciencia
exacta sino por una percepcin
espiritual, una
interpretacin
226
La
predicadores
predicacin
y los
La preparacin
sermn
del
10
lo
siguiente:
"Oh
glatas
insensatos! quin
os fasci~
para no obedecer a la verdad,
a vosotros ante
cuyos
OJOS
Jesucristo fue
ya presentado
claramente entre vosotros como
crucificado?". El Apstol est
asombrado con estos glatas.
Por
qu?
Bien,
lo
que
sorprenda a Pablo era que algo
pudiera
desviar la atencin de
estos
necios
glatas
de
la
importante y gloriosa verdad que
haba
expuesto ante
ellos, el
asombroso hecho de la muerte
del "Hijo de Dios" en la Cruz en el
monte Calvario,que les haba sido
presentado cla ramente. Pablo
estaba sorprendido de que algo
pudiera dis
La predicacin y los
predicadores 227
literalmente, en aquel ser mn. Se
pas el tiempo hablndonos de
cosas secundarias, aquellas
que
tienden a confundirnos. Sin duda,
Pablo
est expresando
su
tremendo asombro
y lo que
le
sorprende
que un hombre,
habiendo
visto
esto,
pueda
olvidarlo en su preo cupacin por
asuntos como la circuncisin. Pero
eso no apa reci en el sermn en
absoluto.
En un sentido,
aquel
predi cador
no estaba diciendo
nada errneo al margen de su
ata que de pasada a la ortodoxia,
pero lo que a m me llam la
atencin
fue que no mencionara
en absoluto la idea princi pal de
su texto, aquel texto sobre el que
estaba
predicando. [Obviamente
haba sido fascinado por las cosas
fascinantes!
Nada es ms importante
que
estar seguros de que hemos
captado
la idea principal
del
texto
y la manifestamos.
No
debemos ser como otro hombre a
quien
escuch
predicar
el
Domingo de Resurreccin sobre
Romanos 1:14: "Declarado Hijo de
Dios con poder, segn el Espritu
de santidad,
por la resurreccin
de entre los muertos". Lo que me
sorprendi en aquella ocasin fue
que dijera muy poco acerca de
la resurreccin. El buen hombre
explic
el significado
de
las
palabras de una manera excelente
y ciertamente
hizo hinca pi en
que Jess es el Hijo de Dios, pero
sal sin un
senti miento
de
estupefaccin
por
el asombroso
hecho de la resu rreccin, aquello
que,
segn
el Apstol,
declar
definitiva mente que era el Hijo de
Dios. Esa no fue en absoluto la idea
principal
del sermn
aquel
Domingo de Resurreccin; pero sin
duda era la idea principal de lo
que el Apstol mismo dijo.
Recuerdo
a
un
famoso
predicador que predic un
Viernes Santo sobre el texto de
Romanos
8:2: "La ley del Espritu
de vida en
Cristo Jess
me ha
librado de la ley del pecado y de la
muerte". El tema result ser su
particular enseanza acerca de la
santidad; era alguien que crea en
la "santificacin
plena".
Aquel
Viernes Santo, cuando el da que
era y la circunstancia
que
nos
haba congregado haca pensar a
la gente en la muerte real de
nuestro Seor, en
228
La predicacin
predicadores
los
La preparacin
sermn
del
Captulo
11
La forma del sermn
ras descubrir
el
mensaje
principal
y la idea clave de
nuestro texto debemos pasar a
explicarlo en su contex to real
y aplicndolo
al mismo. Por
ejemplo, se podra
aplicar a la iglesia en particular a
la que estaba escribiendo
el
Apstol.
Debemos
mostrar
su
contexto y aplicacin origina les.
Luego hay que mostrar que esto
es tambin la declaracin de un
principio general que es siempre
vlido. Fue cierto entonces,
en
aquellas circunstancias especiales,
pero
es un principio
espiritual
aplicable siempre. Demostramos,
La predicacin
y los
predicadores 229
pues, la verdad de que no tena
meramente una aplicacin
local
tran sitoria, sino tambin otra ms
general.
En este punto siempre creo que
es acertado reforzar esto
llamando la atencin en cuanto a
paralelismos en otros luga res de
las Escrituras. Este ~reo
yo es
un
principio
muy valioso e
importante:
apoyar
lo que se
encuentra
en
un
texto
con
afirmaciones
semejantes
que
aparecen en otros pasajes de la
Escritura, mostrando as que no se
trata de algo aislado. Este es un
procedimiento
adecuado
por
muchos motivos. En general,
los
herejes son personas que extraen
una idea de una afirmacin
en
concreto
que
han
malinterpretado
y se dejan
dominar por
ella en lugar
de
La
forma
sermn
del
mostrar
que
el pasaje
que
expones trata esto mismo. Eso
muestra que las Escrituras son
siempre con temporneas,
que
jams caducan
y jams
son
incapaces
de tratar un asunto,
cualquiera
que sea. Al mismo
tiempo recal ca de nuevo que tu
predicacin
procede
siempre
de las Escrituras. Por tanto, si bien
defiendo, pues, lo que he indica
do como un hbito y una prctica
generales, tambin afirmo que no
debemos
volvernos esclavos de
mtodo
alguno;
debe mos
sentirnos
siempre
libres
y
dispuestos
a variar
nuestro
mtodo
por
amor
a
la
proclamacin de la Verdad.
*
*
Que se hubiera
convertido en
la tradicin de esa Iglesia
la
presbiteriana galesa
era
inusitadamente ridculo, pues to
que
uno
de los ms grandes
predicadores
de
esa
denomi
nacin de
hecho su ms grande
predicador
y uno
de
sus
fundadores, Daniel Rowland
a
menudo presentaba hasta diez
apartados en
un
sermn. Un
escritor
contemporneo dijo que
escuchar a Rowland era como
observar a un botica rio con una
serie de frascos que guardaran
perfumes maravi llosos. Tomaba el
primer frasco y lo descorchaba o
desprecin
taba
liberando
un
maravilloso
aroma
que
se
dispersaba
sobre toda
la
congregacin.
Entonces
lo
devolva a su sitio, tomaba otro
frasco y haca
lo mismo. Y a
menudo haba hasta diez frascos.
Cuento esa historia a fin de insistir
en la idea de que no debemos
volvemos esclavos en cuanto a
esta cuestin.
Comoquiera que sea, pasemos a
algo ms importante. Lo
esencial
acerca
de
estos
"apartados" es que deben estar
ah, en
tu
texto, y surgir
naturalmente
de l. Esto es
vital. La divisin en apartados,
tal como mostrar, no es tan
fcil como
parece.
Algunas
personas parecen estar dotadas
de una
facilidad
inusual
en
este
aspecto.
De
Alexander
MacLaren
un
predicador
bautista en la Inglaterra de fina
les del siglo XIX y comienzos del
XX,
y
cuyos
volmenes
de
sermones
se
siguen
reimprimiendo
se sola decir
que pareca
tener
una especie
de martillo de oro en la mano
con el que golpeaba un texto y
quedaba dividido de inme diato
en
apartados
forzosos.
Comoquiera que sea, no se nos
concede a muchos tener
este
martillo de oro; pero debe mos
asegurarnos
de
que
esas
divisiones surjan naturalmen te
del
texto.
Permtaseme
expresarlo en primer lugar de
forma
negativa,
debido
a su
importancia. Jams se debe for
La forma
sermn
del
Levantarse
tem prano
es algo
bueno, de modo que ese es el
primer
apartado. Segundo:
La
antigedad
de
las
albardas:
'Enalbard su asna'. Las albardas
no son algo moderno o nuevo,
es un
invento antiguo".
Y all
pareci agotarse su inspiracin y
no se le ocu rra otro apartado.
Sin embargo, crea que su sermn
deba tener
tres apartados;
de
otro
modo
no seria un gran
predica dor. Finalmente, pues, las
divisiones del sermn se anuncia
ron
como
sigue:
"Una
caracterstica
positiva en un
personaje
negativo";
"la
antigedad de las albardas"; "en
tercer y ltimo lugar, unos breves
comentarios
acerca
de
la
mujer
de Samaria"! Ahora bien,
eso
sucedi
literalmente.
Aprendamos de eso a no forzar el
texto y no aadirle nada. No dejes
saptulo
11
Qu
piensas de las siguientes
divisiones de este versculo?". Las
intercambian
y casi compiten
entre
s. Ahora bien,
eso es
profesionalismo; y todos somos
susceptibles a caer en ello. Pero
es profundamente negativo, se
mire por donde se mire. Jams
debiramos tratar la Palabra de
Dios
de
esa
forma. Evitemos,
pues,
la
brillantez
y
las
demostraciones de intcli gencia.
La gente se percatar de ello y
tendr la impresin de que ests
ms interesado en ti mismo y en tu
inteligencia que en la verdad de
Dios y en sus almas.
Luego, por supuesto, est lo que
se ha dado en denominar "la ayuda
de la aliteracin ingeniosa". Hay
algunos que creen que sirve de
ayuda que
todos sus apartados
comiencen por la misma letra del
alfabeto: rres "b", tres "m", cte.
Deben
intro ducir el elemento
aliierado.
Yo no dira
que es
errneo en s, pero estor seguro
de que
es una
trampa
para
muchos
hom bres. A fin de
conseguir que su tercer apartado
y los
La forma
sermn
del
rcncia
anteriormente
tambin
entra en juego en este punto; por
eso se le debe dedicar tiempo.
Pero a veces descubrirs que es
extremadamente difcil
obtener
la
forma
exacta. Tienes
tu
mensaje
y empiezas
a ver la
"forma" en que vas a presentarlo,
pero no consigues elaborar las
divisiones
de manera
que te
satisfaga. Mi opinin es que se
debe tener mucho cuidado con
esto; no debemos precipitarnos o
forzar lo. Es especialmente
aqu
donde el conocimiento
de uno
mismo sirve de gran ayuda y es de
gran provecho.
En el ante rior
estudio expuse la idea de que un
hombre debe
conocer se a s
mismo y conocer
su propio
temperamento
as como sus
difercn tes situaciones y estados
tsicos, mentales y espiri tuales, y
que debe. tratarse a s mismo en
consecuencia.
Con
mucha
frecuencia
he visto que,
al
esforzarse
por
dividir
correctamente el material
del
sermn y conseguir una forma que
parezca apropiada,
uno puede
hacerse un lo mental.
Descubres
que
ya no puedes
pensar con claridad y te pones
tenso. Es posible pasarse horas de
esta forma intentando con
formar el sermn en vano. T .as
formas de liberarse son mlti ples y
distintas. Lo que nos sucede en
este punto
puede
ocu rrirlc
igualmente a un hombre que no
es cristiano en absolu to. Uno de
los mejores tratamientos de este
tema es un libro de Arthur Kocsrler
publicado hace unos aos bajo el
nombre de The Act of Creatioti (El
acto de la creacin).
Por
supuesto, no le interesa lo que
estamos analizando, sino que la
forma especfica
en que
se
producen
los
grandes
Captulo
11
descubrimientos
cicrucos
y
tambin
la poesa. Una de las
grandes ideas que plantea es que
suele
darse el caso de que los
descubrimientos ciemlicos
ms
notables no han sido resultado de
un proceso de pensamiento lgico
puro. Este ha desempeado un
papel en el proceso,
pero en
general las grandes cosas --dicelle
gan
repentina
e
inesperadamente;
son "dadas".
La cuestin es que el cientfico no
va de un paso a otro hasta llegar al
defi nitivo: con frecuencia, lo vital
llega en forma de fogonazo o
revelacin.
Para ilustrar su tesis relata una
historia de Poincar, prcsi
dente durante un tiempo de la
Repblica de Francia y primer
La predicacin y los
predicadores 235
con
esta
especialidad.
Haba
estado ocupado
en l durante
meses
pero
no
consegua
llegar
a
la
solucin. Siempre
llegaba hasta cierro punto y no
pasaba de ah. Saba que haba
una solucin,
pero
no poda
llegar a ella. Despus de pasarse
as algunos meses, empez a
sentirse agotado; de modo que se
march
a un pequeo pueblo
costero para cam biar de aires y
por el bien de su salud. Se haba
llevado su tra bajo con
l
pensando que podra hacer algo
de vez en cuan do; y esto sigui
as durante un tiempo. Finalmente
lleg a un punto en el que pens
que
deba
ir a Pars para
consultar a algunos de sus rnlegas
a fin de obtener alguna ayuda con
res pecto a ese problema. Ahora
bien, esto es lo que sucedi.
Deba lomar un pequeo autobs
desde el pueblo hasta una especie
de capital de condado
donde
tornara otro mayor que le llevara
a una ciudad ms grande,
y
desde all el definitivo hasta Pars.
Poco saba lo que le iba a
ocurrir cuando parti de viaje.
El autobs
local
se
haba
retrasado en su viaje, de forma
que cuando Poincar lleg a la
capital del condado vio que el
autobs que deba tomar para la
ms
los
La forma
sermn
del
Por
eso considero
de
gran
importancia el orden y la forma
del sermn
y defiendo
que es
preciso Juchar con I hasta mol
dearlo.
Recuerdo
bien
una
ocasin en que estaba luchando
con un texto y me pas toda la
maana
con
l, pero
simple
mente
no
era capaz de darle
forma. Entonces mi esposa me
llam para la comida. En esa
poca es10 fue hace muchos
aos
haba
un
hombre
llamado
Christopher Stone que
tena
un
programa de
radio
semanal con los nuevos discos.
Solamos disfrutar de la escucha
de
ese
programa
mientras
comamos.
Empezamos
a
hacerlo en esta ocasin. llaba
puesto dos o ues discos que no
me
haban
int_eresado
en
absoluto. Luego anunci que iba
a poner
un
disco
de
dos
cantantes
muy
renombrados
cantando un do famoso. Creo
que
creo
que
las personas
tambin se han vuelto mecni
cas en esta cuestin y que eso es
malo para las congregacio nes.
No se puede repetir lo suficiente
que cuando
uno predi ca se
encuentra siempre en
una
lucha, y la lucha es entre la
~ustancia y la forma
del
sermn. Por supuesto,
ambas
son importantes y por eso existe
esta tensin entre ellas. Si bien
he aseverado tan intensamente
como puedo la importancia de
la forma, quiero
aseverar
de
forma
igualmente intensa
el
peligro de permitir que la forma
domine
a
la
sustancia.
Acostumbro a evitarlo debido a
que creo que declarar
todos
l~s.~~arta~osjuntos
al
comienzo, antes de tratar la
primera divisin, ahenta
a
menudo
a las personas a
interesarse dema siado en la
forma,
la mecnica y la
inteligencia de la construc cin
ms que en la verdad predicada.
En
este
punto
debieras
verificar
lo
que
has
hecho
La forma
sermn
del
en
muchas
ocasiones
sin prepararse, pero
pensaba
que sera un
simplemente no poda
Tena que escribir, pues,
La
forma
sermn
del
cuestin
de la predicacin,
siempre te encuentras entre dos
extremos, como en el filo de una
navaja.
Pero
quiero
plantear
una
pregunta: Qu hay de malo en
combinar
ambos
mtodos:
el
escrito
y el
improvisado?
En
muchos sentidos me parece lo
ideal; ciertamente es lo que yo
mismo hice en mis primeros
diez
aos
de
ministerio.
Intentaba escribir un sermn a
la semana; jams
intentaba
escribir dos. Durante los primeros
diez aos intent
escribir uno.
Crea que escribir era una buena
disciplina, buena para producir un
pensamiento ordenado y una
disposicin, una secuencia y un
desarrollo del argumento, etc.
Mi prctica habitual, pues, era
utilizar tanto el mtodo escrito
como
el improvisado;
y estoy
dispuesto a defenderlo.
Si se me pregunta qu sermones
escriba, ya he dicho que
honrado
lo que
escribas
parcialmente
o yd lo prediques
de manera
ms improvisada,
jams debes
predicar
tus
bosquejos. Esos bosquejos deben
estar
vestidos; deben
tener
carne. Volvernos de nuevo a esta
cuestin de la forma del sermn.
Un sermn no es simple mente
un conjunto de afirmaciones; tiene
esta otra cualidad, esta
forma,
esta totalidad. La nica
razn
para esto es que sirva de ayuda a
las personas. No es cuestin de
"arle por el arte", es porque ayuda
grandemente
a
las
personas
cuando lo escuchan.
Se puede
expresar
de esta forma. Las
vigas son esenciales al erigir un
edificio, pero
c:uando miras el
edificio concluido no ves las vigas,
ves el edificio. Hay una estructura
ah; pero
la estructura
est
cubierta. solo est all como algo
que re ayuda a levantar el edificio
deseado.
Lo mismo es exactamente cierto
del cuerpo
humano.
Est la
estructura,
el esqueleto;
pero
debe estar revestido de carne para
que haya un cuerpo. Esto es
242
La predicacin
y los predicadores
La forma
sermn
del
aquella poca
que haban
ido demasiado lejos en cierta
direccin.
Sus sermones se
haban
convenido en obras
de arte. Eran obras maestras
literarias,
perfectamente
construidas,
prdigamente
sembra das de alusiones y citas
clsicas
y
literarias.
En
cualquier caso, el resultado
fue que en general
las
personas pasaban por alto la
verdad
salvadora,
las
verdades
reales
de
las
Escrituras, e iban meramente
a
disfrutar
de
aquellos
sermones
perfecta mente
ornamentados.
Escucharlos
era
un
placer
literario
y
esttico,
Los puritanos introdujeron
una tremenda reaccin en
contra de esto;)' lo hicieron de
manera completamente deli
Captulo
11
berada.
Crean
que
aquellos
sermones
en realidad estaban
"ocultando" la Verdad, mientras
que el propsito de un ser mn
es "declarar" la Verdad. Una vez
ms, la forma
haba triunfado
sobre la sustancia. Quiz la mejor
manera
de hacer ver esto sea
contar
la historia
de Thomas
Coodwin, uno de los ms grandes
puritanos. Thornas Goodwin era
un hombre
elo cuente
por
naturaleza,
y
cuando
era
estudiante en la Universidad de
Cambridge sola escuchar a un
famoso ora dor
y
elocuente
predicador en
la Universidad.
Thornas Goodwin
admiraba
a
aquel hombre grandemente; era
su ideal de predicador, y por tanto
se model a s mismo siguien
do el ejemplo de aquel hombre y
su mtodo. Pero Thomas
t
.
/
los predicadores 243
La predicacin y
siempre
la
conversin
verdadera (cf 2 Corintios
5: .L7).
i\ consecuencia
de ello,
tuvo una gra11 lucha
consigo
rrusrno
':n
respecto, a su
predicacin.
'./o haba pasado
mucho ucmpo despus
de su
conversin cuando
se le pidi
que. p~c.:dicara el sermn para la
Universidad y, por supuesto, msuru
rvamentc, comenz a prepararlo}'
escribirlo a la usan za clsica que
~<mto haba admirado.
C:rc un
gran sermn, lleno de maravillosos
fragmentos
foridos
y adornos
literarios que le conmovieron
y
emocionaron
al pensar en ellos
micn- tra5 los
escriba.
Pero
entonces el Espritu de Dios, y su
pro
pia conciencia,
empezaron a
obrar en ..,1 y sufri una terrible
lucha. Qu deba hacer? Saba
que entre la congregacin no
solo
habra
eruditos
de
la
Universidad, sino tambin perso
nas normales,
quiz
hasta
sirvientas
analfabetas
que
asistan
a menudo
a aquellos
actos, y saba que esos fragmem.os
foridos no solo no significaran
nada
para
aquellas
personas
norma les, sino que podran lleg.u a ser un estorbo. Qu,; deba
hacer'
Finalmente,
con
el
corazn
casi
hecho
pedazos,
extir p los fragmentos
foridos
del sermn
y jams
los
pronunci. En
aras
de
la
Verdad,
en
aras
de
la
comunicacin
del Evangelio, en
aras de las almas de las personas,
ciertamente e.smvo en lo correcto.
Una preocupacin
por la forma
litera na, a menos que sea
cuidadosamente
disciplinada,
puede conducir cilrnente a un
estilo
ornamentado y artificial
que puede
esu opear
la
predicacin verdadera.
Sin duda hay muchas pruebas
de
esta
tendencia
en
la
actualidad.
Recuerdo haber
ledo en 191:l o 1914 un relato
de la Ruptura de 1813 en la
Iglesia de Escocia. AJ hablar del
gran
Thornas Chalmers, ese
hombre se atreva a criticar su
predicacin. La crtica era que
haba una ausencia sumamen te !
arnen ':ble de alusiones histricas
y literarias en la predica
~1or~ de<
.t:almers. As,
un
pequeo pigmeo ruya predicacin
jamas haba trascendido )' que
jams haba logrado nada se
atreva a rritcar a un gigante.
Pero qu base para la cruca:
Qu
ignorancia de la verdadera
funcin de la predicacin!
244 La predicacin y los predicadores
La forma
sermn
del
Pcrmtascrnc
expresado
de
otra forma. /\ principios de este
siglo XX hubo un obispo
de la
Iglesia
de Inglaterra
lla mado
Hcnsley Hcnson.
[Escribi
su
autol.,iogralia
en dos volmenes
bajo el ttulo de A Diary of ("1
Ur,frnpurtmit life (Diario de una vida
insignificante)!
Recuerdo haber
ledo su descripcin en uno de los
volmenes de cmo haba pasado
tres semanas
escribiendo
un
sermn que deba dar en una
ocasin especial. Nos dice cmo
rrabaj
en ello, volviendo
a
escribir
ciertas
partes,
cambiando
otras
y haciendo
diversas adiciones:
ues semanas
creando
y puliendo
aquel
sermn perfecto!
Sin duda, esto es muy difcil de
reconciliar con la predica cin del
Evangelio tal como uno la ve en
tas Escrituras
mis mas o en la
predicacin que ha caracterizado
a los
grandes perodos
en la
historia de la Iglesia. Qu tienen
Captulo
La forma del sermn
do en la actualidad
que
el
anterior. Esto se debe a que todos
pensamos que somos ms cultos y
que nuestras congregacio nes son
ms cultas, estn mejor educadas
y tienen ms cono cimientos. Y la
tentacin es a pensar que la
cultura
se demuestra
en el
nmero de citas que se utilizan.
Como
sabes,
esto
es
particularmente
cierto
de los
libros. Cmo decides
si un
hombre es un erudito o no? La
sencilla respuesta es: el nmero
de notas a pie de pgina. Si no
tiene
notas a pie de pgina y
copiosas referencias
de otros
autores y citas de ellos, no es un
erudito,
no es un pensador, y
viceversa. Esto, por supuesto, es
simplemente
ridculo.
Lo que
debiera
interesar nos es la
calidad
de
la mente
de un
hombre,
su capacidad para
pensar y su originalidad; no el
nmero de notas a pie de pgina.
Pero esa es la tendencia
en la
11_
actualidad.
Mas cuando se
introduce
en la predicacin
se
convierte en una amenaza letal.
No hay nada que se oponga ms a
la verdadera
predica cin que
esto.
Por
qu
digo
esto?
Una
respuesta
es que el verdadero
propsito
de utilizar citas no
debiera ser exhibir tu cultura o
atraer la atencin hacia ti. Si lo es,
mejor sera que no utiliza ras ni
una sola
cita, porque
tu
motivacin
es completamente
errnea. Recuerdo al director de
una universidad de teologa que
estuvo
en
boga
como
un
predicador muy popular duran te
algunos aos en Gran Bretaa. Un
da se le pidi que pre dicara un
sermn en la radio en un plazo
de dos meses. De inmediato
comenz a leer el Oxford Book
of &.ligwus Verse (Libro de versos
religiosos de Oxford) y otros libros
semejan tes. Para qu? Para
encontrar una cita sorprendente
con que comenzar el sermn. Eso
no solamente lo haca l mismo,
peda
a algunos
de sus
estudiantes favoritos que tambin
lo hicieran; les instaba a leer cierra
poesa en su lugar. Les deca cul
iba a ser el tema y deban buscar
alguna cita extraordina ria para
dar un comienzo cautivador al
sermn.
Fue uno
de estos
estudiantes quien me cont la
historia por aquella poca. Solo
hay un comentario que se pueda
hacer con res pecto a ese tipo de
cosas: es pum prostitucin. Pero
tambin es maltratar
las citas.
Por qu es errneo? Afirmo que
lo es
los
predicadores
La forma
sermn
del
ras
sustituyan
a
su
pensamiento. Debemos tener
nuestro pro pio pensamiento, y
toda tu lectura debiera estar
concebida para
estimular tu
pensamiento y proporcionarte
cierta canti dad de informacin.
La siguiente advertencia que
hara es que tengas cuidado
especialmente al escribir
de
no utilizar un razonamiento
demasiado conclusivo. Recalqu
en general, al comienzo de mi
esbozo original, la importancia
del
razonamiento
y
del
desarrollo y la secuencia en el
sermn; pero no hagas un
razonamiento
demasiado
conclusivo, refinado
o sutil.
Porque el sermn
va a ser
hablado, y no es tan fcil seguir
un argu mento muy cerrado y
bien razonado cuando
se
escucha como cuando
se lee.
Si vas demasiado lejos en ese
aspecto,
pues,
ests
La predicacin
y los
predicadores 249
\
principal peli gro
al que
se
enfrentar
ser
darse
por
satisfecho con una preparacin
inadecuada. Instintivamente, uno
tiende a creer que, si no va a
escribir
el
sermn
completamente,
lo
nico
necesario
es
preparar
el
bosquejo o esbozo ms exiguo
y dejarlo as. El resultado de ello
puede
ser
completamente
catastrfico
en
el
plpito.
Cuando te viene un pensamiento
al leer tu Bibliay preparas un
esquema o bosquejo apresura
do de un sermn, parece que las
ideas te desbordan y crees que
no habr dificultad alguna para
predicar ese sermn. Pero, por
desgracia,
a
menudo
descubrirs que a los pocos das
los
Ilustraciones,
elocuencia y humor
te materia y material. Los puntos
principales se pueden
des
arrollar
e ilustrar
de distintas
formas. Asegrate de anotarlo.
Tal como
he aconsejado con
respecto al bosquejo en s, aqu
recalco
de
nuevo
la
importancia de anotarlo para
que recuerdes al predicar lo que
queras decir bajo ese apartado
en particular. La regla
es no
dejar que tu preparacin sea
demasiado breve; elabora
tu
mensaje con
esos
apartados
secundarios
lo
mejor
que
puedas,
y entonces
no
te
quedars corto
de material.
Muchos predicadores confian en
la inspi racin que les ha llegado
cuando un texto les ha hablado
repentinamente de la forma que
he descrito y ven que, en una
ocasin, se repite en el plpito
mientras
predican.
Caen
entonces en la necia tentacin
de creer que suceder siem pre
as y que,
por
tanto,
no es
necesaria la preparacin cui
dadosa. La experiencia pronto
les desengaar.
Otro factor que entra en juego
en este aspecto se puede ilustrar
idneamente
relatando
la
historia
de un ministro que
conoc en Gales del Sur. Muestra
cmo
hay tiempos y pocas,
fujos y refujos, en la experiencia
espiritual de uno. Este predicador
en particular haba tenido una
gran
expe riencia
en el
Avivamientoreligioso de Gales en
190405.Era un hombre capaz y
un
buen
estudiante.
El
Avivamiento se produjo en su
poca de estudiante y l y otros
resultaron muy afectados. Es
bastante comn que durante una
poca
de
avivamiento
las
personas reciban una facilidad
inusual
en su oratoria, en la
oracin y en la predicacin; y el
Captulo
12
/
pensaban que era pecaminoso
preparar
un
sermn. Haban
tenido esa gran libertad de modo
que, cuando esta ces, algunos
de ellos tuvieron
verdaderos
problemas espiri tuales y casi
mentales, con la sensacin de
que
haban
con tristado
al
Espritu
o haban
apagado
el
Espritu. Otros
cre yeron
que
haban
sido culpables de algn
pecado
del
que
no
eran
conscientes. Por qu no tenan
ya esa facilidad de la que solan
disfrutar?
Conoc
a
varios
hombres as e intent ayudarles
para
que
salieran
de
la
depresin
espiritual, que en
ocasiones cruzaba de hecho la
lnea
de lo espiritual a lo
psicolgico.
Fue la incapacidad de entender
esto lo que llev al hom
bre del que estoy hablando a tener
problemas.
En
su
caso,
el
problema no era tanto el temor
a haber "contristado al Espritu"
como la idea de que tena una
justificacin escritu rara para no
preparar sus sermones. No tena
que preparar los durante
el
Avivamientoy, cuando
este se
acab,
crey
que
tena
justificacin
espiritual
para
supuesto,
existen variantes en
todas estas cuestiones.
Si bien
esos son los dos
mtodos principales el
sermn
escrito
completamente
y la
preparacin de las notas en la
predicacin
improvisada,
tambin es cierto que hay perso
252
La predicacin
predicadores
los
Ilustraciones,
y humor
elocuencia
muestra la idea
planteando. El
254
La
predicadores
que
predicacin
estoy
los
Ilustraciones,
y humor
elocuencia
retrico est
atado
a su
preparacin, declama algo que
ha
preparado
muy
cuidadosamente. El ejemplo ms
notable de retrico en la historia
reciente fue Sir Winston Churchill.
Su padre,
Lord
Randolph, era
un orador,
pero
Sir Winston
jams
lo fue. En su juventud
acostumbraba a escribir
cada
palabra de sus discursos y luego
memorizarlos y declamados. Ms
adelante en su vida sola leerlos;
pero en su juventud sola recitar
lo que haba
aprendido de
memoria.
Que
seme
jante
procedimiento interfiere con el
contacto vital y el intercambio
entre el orador y los oyentes se
puede ilustrar con su caso. Sus
oponentes, al saber que estaba
recitando y haciendo un alarde
de
memoria, le interrumpan.
Esto
le desequilibraba y deba
volver atrs varias frases en su
discur so y recitarlas de nuevo
antes de poder
proseguir. En
otras palabras, debido a que era
un retrico estaba atado. El ora
dor es siempre libre y siempre
debe mucho a su audiencia. En
su
caso
siempre
hay
un
intercambio vivo:se produce una
transaccin real.
Todo esto es igualmente cierto
de la predicacin. El pre
dicador debiera ser ms un orador
que un retrico. Siempre hay algo
que
se
pierde
en
la
memorizacin,
recitacin
y
declamacin de un sermn.
Otro recurso
que utilizan
a
menudo los hombres, y creo
que se puede decir mucho a su
favor, es hacer notas comple tas
del sermn escrito. En lugar de
memorizarlo, toma notas de l.
Tras escribirlo, y teniendo en
mente
lo
principal
como
resultado de ello, simplemente
toma notas y luego predica a
Captulo
12
partir
de
ellas.
Esto
te
garantizar una libertad mucho
ms grande
que los otros dos
mtodos
anteriores.
Esto,
nueva
mente,
es
particularmente bueno para un
hombre que se encuentre en la
transicin
de
la
predicacin
escrita a la improvisada. Lo
importante es la libertad. Por
mucho
que lo recalque nunca
ser suficiente. Forma parte de
la esencia misma del acto de
predicar: esa libertad en tu mente
y
en
tu
espritu,
ese
encontrarse
libre
para
ser
infuido
por
el Espritu. Si
creemos verdaderamente en el
Espritu Santo, debemos creer
que
est
actuando
poderosamente mientras
La predicacin
y los
predicadores 255
nos implicamos en esta seria y
maravillosa obra. Debemos estar
abiertos, pues, a sus infuencias.
Por supuesto, esto llevar a
una serie de consecuencias.
cscrbelo
comple to.
Pero
experimenta de la forma que he
sealado. Escribe un sermn y no
el otro;
prueba
estas diversas
modificaciones y variantes. Por
encima
de
todo, no
seas
impaciente contigo mismo. No te
abatas demasiado si sucede que
tienes un mal culto ni digas que
jams volvers al plpuo si no es
con
un sermn
escrito
por
completo delante de Li. Esa es la
voz del diablo. No le escuches;
prosigue hasta que alcances una
fase en que sepas que eres libre.
No debo insistir demasiado en
esto, pero existe un peligro muy
real de depositar nuestra fe
en el sermn en lugar de en el
Espritu. Nuestra fe no debie ra
estar en el sermn,
debiera
estar en el Espritu Sanco mismo.
Asegurmonos,
pues,
de
la
libertad en primer y lti mo lugar
y
en codas partes; y despus
contacta con las pcrso nas.
Llegamos
ahora a
ciertas
cuestiones comunes a ambos
tipos de predicacin, ya sean
sermones escritos o predica cin
toda
la cue,11011
del empleo
de. historias
e
ilustraciones.
Debernos
prestar atencin
a
esto. Doy por
supuesto
que
tenernos clara la diferencia entro
la urilizacin de una ilus tracin y
la espiritualizacin
de un pasaje
de la Escritura; y no es necesario
que entre en muchos detalles,
puesto que no estoy dando un
estudio sobre homiltica:
pero
quiero dejar claro que existe una
diferencia entre espiritualizar un
suce so del Antiguo Testamento
y utilizarlo simplemente como
una ilustracin. La diferencia es
esta: debes
dejar
claro a las
personas, por supuesto, lo que
ests
haciendo
exactamente.
Debes dejar claro que
lo que
ests diciendo es que as como
esa cosa en panicular sucedi
en el terreno ele la Historia, as
se puede
encontrar o se
encuentra el mismo principio en
el terreno espiritual.
espiritualizar
aquel
antiguo
suceso. Pndra haber buscado
mis ilustraciones en el terreno de
la ficcin o en el terreno de la
historia secular;
pero en esa
ocasin
prefer
tomar como
ilustracin
el suceso del Anguo
Testamento.
Eso
no
es
espiritualizacin,
porque no
estaba diciendo que lo que hizo
Isaac condujera
a un aviva
miento. Pero, por supuesto, es
importante
que
expliquemos
cuidadosamente lo que estamos
haciendo. Tus congregacio nes lo
entendern por lo general muy
fcilmente;
es proba ble que
solamente
los "expertos" y los
pedantes
sean
los que lo
malenendan!
Pero, volviendo a las historias
e ilustraciones en general, lo que
me parece
verdaderamente
malo es lo que indica un libro que
lleva
el ttulo de
The Craft of
Sermon.lllustration
{La
habilidad
para ilustrar el sermn).
Esa
clase de cosa me resulta una
abominacin. "La habilidad" no
~lustraciones,
elocue~cia y humor
Por qu me opongo a esto>
Porque
creo que conviene
la
historia o la ilustracin en un fin
en s misma. Jam.s de hie ran ser
un fin de por s. Asimismo
una
utilizacin demasiado liberal de
ellas apela a la carnalidad de
los oyentes.
Lo he advertido
frecuentemente.
Recuerdo
haber predicado en una ocasin
en cierto
lugar
y cmo
un
ministro
que
haba estado
escuchando vino a m al final del
culto y dijo:
"Gracias por
el
sermn.
Pero
no
nos diste
ninguna
ilustracin
esta ve,".
Eso
me
hizo
pensar
y
preguntarme:
''Qu
esperaba
or ese hombre?".
Me haba
escuchado la vez anterior y yo
recor daba
que
en
aquella
ocasin
haba
utilizado
ms
ilustracio nes de lo que es normal
en m. Pero
me daba
la
impresin de que estaba ante
alguien que no haba acudido a
12
y los
llustracio~_es,
s.hu~or
elocuencia
pero
para
cuando fue al
mdico
las ramificaciones
secunda
rias
se
haban
extendido a la espina dorsal
y otras parte, del cuerpo. Era
demasiado
tarde
para
curarla. Qu le ocurri a
aquella mujer? "Bien dijo el
predicador,
la lrngcdia de
esta mujer es que no prest
atencin
a la primera
punzada ele dolor". Para m,
escuchando como
mdico.
todo eso era completamente
ridculo. El problema de esa
clase de cncer es que
w:ncralmcn1e
no produce
dolor alguno hasta que ha
avanzado
de
forma
considerable; crece insidiosa
y callada mente. El problema
de aquella pobre mujer no
era que hubiese hecho caso
omiso del dolor,
sino que
probablemen te no haba
hecho
caso
de
algn
Captulo 12
cientfico que
quiz
te est
escuchando comenzar a dudar
de la validez de la verdad que
ests enunciando. Creer que no
eres un hombre cuida doso y que
si manejas
la Escritura de la
misma forma que manejas lo
que conoce, entonces no eres
alguien a guen est dispuesto a
conceder mucho
tiempo
y
atencin. S cui dadoso con los
hechos, pues, si te aventuras en
este terreno de las historias e
ilustraciones.
*
*
imaginacin. Esto,
en
mi
opinin,
es
sumamente
lamentable,
porque
la
imaginacin
es
de
gran
importancia y ayuda en
la
predicacin. Estoy completamen
te dispuesto a aceptar que puede
ser peligrosa; pero
la ima
ginacin, no lo olvidemos, es un
don de Dios. No habra muchos
poetas de no ser por el don de la
imaginacin; y si crees que hay
que ganar todas las formas de
cultura para el SeorJesucristo,
no
despreciesla imaginacin.
Por qu solo iban a utilizar la
imaginacin los no cristianos? No,
la imagi nacin ocupa un lugar
real
en
la predicacin de la
Verdad, porque lo gue hace es
dar vida a la Verdad.
Por
supuesto, se puede exagerar y
entonces
se
vuelvepeligrosa.
Como
hemos visto, en este
terreno todo es peligroso; pero la
utilizacin de la
imaginacin
puede resultar particularmente
peligrosa. Este ha sido siempre
para
m uno
de los mayores
problemas en relacin
con la
predicacin, quiz en parte
a
causa de mi nacionalidad! Cul
es el lugar de la nacionalidad en
la pre dicacin, de hecho el lugar
de la nacionalidad y el tempera
mento en la vida cristiana global,
el lugar de la nacionalidad
262
La predicacin
predicadores
los
Ilustraciones,
y humor
elocuencia
y
el
temperamento
en
la
eclesiologa; el lugar
de la
naciona lidad y el temperamento
en la teologa? [Qu fcil es
hacer una
digresin en este
punto!
Cualquiera
que
sea
la
verdadera explicacin de
por
qu esto me ha supuesto un gran
problema, tengo clara la esen cia
del problema. El peligro es que la
imaginacin
tiende
a
escaprsenos de las manos y uno
puede
cruzar
con facilidad la
lnea de lo provechoso hasta ese
punto en el que, una vez ms,
dirige la atencin hacia s misma
y pierde
el contacto con la
verdad que la origin. Al final es la
imaginacin y tu declaracin de
lo que
has visto con
tu
imaginacin lo que infuye en las
personas en lugar de la Verdad.
No es dificil hallar ejemplos
notorios de esto en la Historia.
George
Vl'hitefield
estaba
interesado
en
las
personas
destacadas
y
estaba
particularmente interesado en la
buena
oratoria. Se le haba
convencido para
que fuera
a
escuchar
a
Whiteficld.
El
predicador
utiliz
en
aquella
ocasin su famosa ilustra cin de
un ciego que camina por el borde
de un acantilado con su bastn y
su perro. Al principio el ciego se
encontraba
a una
distancia aceptable del
borde, pero se iba acercando
ms y ms y la cada desde
aquella
altura supondra una
muerte
segura. Whitefield la
utiliz para ilustrar la forma en
gue
el pecador
sigue hacia
delante y se va acercando cada
vez ms al terrible
abismo del
Juicio Final y la perdicin eter
La predicacin
y los
predicadores 263
na. A pesar
de
todas
las
advertencias,
el pecador
sigue
ade lante
exactamente como
aquel
pobre
ciego que,
tras
Ilustraciones, elocuencia
y humor
Esto no se puede excusar en
trminos del temperamento gals
y la ignorancia de la gente de
aquella poca. Esa clase de cosas
solan ocurrir muy a menudo en
campamentos en los Estados
Unidos e Inglaterra exacta.mente
en aquel mismo tiempo
y aun
despus. Lo
mismo
se
ve
claramente en el ministerio de
Charles G. Finney. Aqu tenemos
de nuevo a un hombre con una
personalidad y una imaginacin
muy poderosas, y creo que eso
es lo que explica lo que sucedi
a muchos
de los supuestos
conversos a travs de l.
Mi actitud ante todo esto es que
en este punto hemos cru
zado sin duda la lnea que divide
la utilizacin
legtima
de la
imaginacin y la errnea. Lo que
estaba afectando a las per sonas
que he descrito en esas historias
probablemente no era la Verdad;
era esa representacin grfica de
una escena, era la poderosa y
*
Con
respecto al
siguiente
apartado, realmente tengo que
decir ms o menos lo mismo; se
trata del lugar de la elocuen cia o
de la oratoria en la predicacin.
Nuevamente, solarnen te digo que
es un asunto que puede ser de
un gran valor, y lo ha sido, en el
Ilustraciones,
y humor
elocuencia
otros que
podra
citar. Pero,
nuevamente, existe el gran peli
gro de pa,arnos de la raya e
interesarnos en la elocuencia en
si misma, y de preocuparnos ms
por la forma en que dcci mos lo
que decimos que por la Verdad
en s, ms por e 1 ('('C to que:
producimos que por las almas
de las personas a las que: nos
estamos dirigiendo. En ltima
instancia,
por supucs LO, se:
convierte en una cuestin ele
orgullo.
Hay alguna regla acerca de
esto? La nica
regla que
yo
establecera
es que
ningn
hombre debe intentar ser elo
cuente. No dudo en decirlo. Por
supuesto, estoy hablando de los
predicadores, Quiz los polticos
y otros hombres ten gan derecho
a in tentar
ser elocuentes. Yo
establecera como regla que ('1
predicador jams debe intentar
ser elocuente; pero
si se
predicador
extraordinariamente
grande
como Spurgeon, haba
grandes dosis de humor: algunos
de noso tros diramos
que en
exceso. Habrs odo de la mujer
que fue a l a quejarse de los
chistes en sus sermones. Era una
gran admiradora del Sr. Spurgeon
y obtena un gran prove cho de
su predicacin.
Pero crea que
haba demasiados chistes en sus
sermones y se lo dijo. Spurgeon
era un hom bre muy humilde y
le respondi:
"Bien,
seora,
puede que est en lo cierto; pero
si supiera la cantidad de bromas
que me reservo y la cantidad de
cosas que me abstengo de decir,
me dara ms crdito del que me
da". Ahora bien, creo que eso es
cierto. Era un hombre gracioso
por naturaleza,
le des bordaba.
Pero,
por
otro
lado,
consideremos
a Whitefield, cuyo
modelo
segua
Spurgeon:
jams
era
gracioso. Whitefield
era tremendamente
serio. En el
siglo XVIII al que perteneca haba
otros
hombres,
como
John
Berridge
de Everton,
en
Inglaterra,
que tambin eran
humoristas
natos. Estos hombres
siempre me preocupan,
porque
creo que ten dan a ir demasiado
lejos y permitan
que su humor
se les fuera de las manos. No me
atrevera a decir que no hay lugar
para el humor en la predicacin;
pero s sealara que no debe
ser un lugar demasiado grande,
debido a la naturaleza de la obra
y debido al carcter de la verdad
que
estamos
tra tando.
El
predicador est tratando con las
almas y su destino,
y est preocupado por ellas. Se
encuentra entre Dios y los
hombres y acta como embajador
de Cristo. Yo creo que esa es la
consideracin
decisiva, lo nico
que se puede decir del lugar del
humor es que solo es permisible
si es natural.
El hombre
que
intenta
ser
gracioso
es
abominable, y jams se le debera
permitir
subir al plpito.
Lo
mismo es aplicable
al hombre
que lo
hace deliberadamente
para
congraciarse
con
las
Ilustraciones,
y humor
elocuencia
Es preciso
considerar
todas
estas cosas y no echarlas a un
lado. Pueden servirnos, pueden
ser de gran valor; pero debe mos
tener
cuidado
al utilizarlas.
Debemos
ser
igualmente
cuidadosos
de no
corregir
excesivamente su abuso hasta el
punto
de volvernos
aburridos,
inspidos e inertes. Mientras nos
olvidemos de nosotros mismos y
recordemos al diablo, jams nos
equivocaremos.
Lo
ltimo
que
deseo
mencionar,
y no es inapropiado
a estas alturas, es la duracin
del sermn. Nuevamente
dira
que no debemos ser mecnicos o
rgidos
en ninguno
de los
sentidos.
Qu determina la
duracin del sermn? Primero y
antes que nada, el predicador. El
tiempo es algo muy rela tivo, no
es as? Diez minutos de algunos
hombres parecen una eternidad,
mientras que una hora de otros
pasa como unos pocos minutos.
Eso no es simplemente mi tesis
perso
nal, es lo que
dicen
las
congregaciones. Como vara de
respecto
al lugar
de
la
congregacin
en
toda esta
cuestin.
Si
algunas
congregaciones fueran el rbitro
en este asunto,
cada sermn
durara diez minutos nicamente.
El predicador
no debe prestar
atencin
a ese tipo de "adora
dor",
sino hacer
su propia
valoracin de ellos. Si llegas a la
conclusin de que son personas
que no pueden aceptar ms que
una cierta cantidad, dales esa
cantidad y no ms. Sers un mal
maestro y un mal predicador
si
no lo haces.
Hay alguna otra regla que se
pueda establecer en lo con
cerniente
a la duracin
del
sermn? No hace falta decir que
La predicacin y los
predicadores 269
una verdadera predi cacin en
unos minutos? Es sencillamente
imposible.
Pero, por otra parte,
es igualmente errneo decir que
se debe
pre dicar siempre
durante
una hora. Me estoy
imaginando estas cosas? Me temo
se extiende
demasiado.
El
resultado de esto, y no es raro
que as sea, es que acorta tanto
su sermn
que ellos, y otros,
empiezan
a pensar
que
no
merece la pena ir a escu charle
en absoluto. Hace tiempo que
lleg el momento de romper este
crculo vicioso. Quiz debamos
hacerlo al precio de ofender
a
ciertas
persona~ que
asisten
mecnicamente, por tradicin o
por mero farisesmo. Hemos sido
nombrados por
el
Seor
resucitado y no meramente por
las personas; nuestra
principal
preocupacin debe ser la Verdad
y la nece sidad que tienen
las
personas de ella. No debemos
pensar
principalmeutc
en
trminos de tiempo o permitir
que
las personas
lo hagan.
Ciertamente forma parte de la
tarea del predicador liberar a las
personas
de la esclavitud
del
tiempo
y de la vida en este mundo
nicamente. Deja que la Verdad,
el Mensaje, dicte la cantidad de
tiempo y, gobernado por eso, y
La predicacin y los
predicadores 271
Captulo
.
13.
Qu evitar
Qu evitar
a hemos considerado
la
preparacin del sermn
y
cier t~ cosas comunes a esta
y a la preparacin
de
nosotros rmsmos.
Hay
cuestin
adicional
otra que
quiz
algunos
consideren
La predicacin y los
predicadores 273
Captul
o 13
idea de lo que necesitan
es
completamente errnea.
Por
supuesto, el predicador tambin
puede estar equivocado en este
aspecto, pero esto es mucho ms
aplicable a la con~rega cin.
Forma pan.e repito
de todo
nuestro enfoque de esta rucsi in
no permitir que los fieles decidan
el terna de la predi cacin y no
alentarles en este sentido; sino
ms bien transmitir- les toda la
Verdad y hacerles ver que existen
aspectos vitales que desconocen
y en los que aparentemente no
estn iutcresa dos en absoluto.
Debieran
estar interesados en
coda la Verdad y cada aspecto de
ella y debemos mostrarles su
necesidad de ello.
O pcr mtascme expresarlo de
esta manera. Existe siempre
el
peligro
de
volverse
desequilibrados
en
la
vida
cristiana. Algunas personas estn
Qu evitar
caractersticos de finales del siglo
)(lX. Estas cosas han estado
dominando nuestros cultos y creo
que desvirtan la predica cin
del Evangelio y la centralidad de
esta.
En lugar de perpetuar ciertas
prcucas, debernos pregun tar:
Por qu
debo
hacer
esco?
Cmo
comenz
esta costum
bre? Al hacerlo, hallaremos que
muchas de estas cosas conside
radas esenciales solamente
se
introdujeron, y por razones err
neas, a mediados del siglo XIX.
Qu diferente sera el estado de
nuesu as iglesias
si todos
estuviramos
tan preocupados
por ser ortodoxos en nuestras
creencias como lo estamos de
ser
ortodoxos
en
nuestra
conformidad a "lo que se debe
hacer" y "lo que se hace" <;11 las
iglesias.
I loy da <:S esencial decir algo
con respecto a toda la cues tin
de la predicacin a travs ele la
radio
y de
la televisin. Hice
referencia
a
ello
en
la
introduccin
de esta serie de
estu dios, pero debo rncncionarlo
de nuevo en este pu1110 porque es
una cuestin candente para la
mayora de los predicadores
en la anualidad. Salvo una o dos
excepciones, debido
a
cir
cunstancias muy especiales, me he
negado
a hacer esto porque
sostena
la idea -y
an
la
sostengo de que estas formas de
comunicar
la
Verdad
son
enemigas
de
la
verdadera
predica cin. Pongo en otra
categora los debates, las charlas
sobre dis tintos temas y las
entrevistas, Ciertamente, llegara
a decir que, desde 1920 o as, este
ha sido
uno de los principales
factores en contra de la creencia
en la predicacin. El argumento
del lado contrario suele expresarse
en general en trminos de los
Captulo
13
los predicadores
que
se
desconectarla
al
predicador. Pero qu cosa tan
tcrriblcl Cuando predicamos no
debemos tener el control hasta
ese punto y, por tanto, en mi
opinin,
es errneo
estar
restringido de esa forma por estas
consideraciones
<Id riempo y
otras cuestiones accesorias.
Adems, el director de asuntos
religiosos subrayaba que siem pre
deban
tener en mente
a las
persona~ que estn en los hos
pitales, las instituciones )' sus hogarcs, y que haca falta un cier to
nmero
de himnos y oraciones
por ellos. En cualquier caso, el
resultado es que la predicacin
queda arrinconada. No quie ren
demasiada
predicacin
y, en
cualquier caso, se molestaran si
predicaras sobre ciertos aspectos
de la Verdad tales corno la
cuestin de la muerte, el juicio,
ele.
Ahora bien, desde el punto de
vista de los responsables, uno
puede
entenderlo
perfectamente y simpatizar con
ello; pero desde el punto de vista
Qu evitar
minamos
cuidadosamente
veremos que son muy escasos.
Esos pocos reciben
una gran
publicidad
y nunca se nos dice
mucho acerca <le lo que les pasa
despus.
Pero aun aceptando
que sean genuinos,
lo que
debemos rener en mente es la
diferen cia en ere los resultados
especficos y la tendencia general
de un rntodo. Considero que esta
es una distincin muy importan
te. Estoy dispuesto a aceptar en mi
argumentacin
que
existen
conversiones
individuales,
pero
cuando pasamos a enjuiciar un
mtodo dado sealara que se
debe hacer en trminos de su
efecro absoluto sobre la vida de la
Iglesia, ranto a largo plazo como
inmediatamente. Considerndolo
desde el punto de vista general
y en ltima instancia, no creo que
se pueda poner en duda que el
efecto ha sido negativo.
Puedo
ofrecer
algunas
ilustraciones de lo que quiero
predicacin
y los
Qu evitar
Dijeron:
Bueno, hemos
recibido
in
terminables quejas por telfo no
y por cana diciendo: "Por qu no
le dieron
ms tiempo
a ese
homhre para
que
predicara>
Queremos saber cmo prose gua
ese sermn. Adnde conduca,
cmo
terminaba?
Por qu
ofrecieron todas esas canciones?
Eso podemos orlo
en otras
ocasiones. Por qu no dar ms
tiempo a ese hombre?".
El resultado
fue que en la
segunda ocasin se me concedi
tiempo;
recortaron todos los
prolegmenos al mnimo y tuve
tres
cuartos
de
hora
para
predicar mi sermn.
Me parece que esto mostraba
un importante principio. Despus
le dije a aquellos hombres que, si
fuera el ministro
de aquella
iglesia, no retransmitira el culto
de la tarde por la radio, sino
que
ms bien
anunciara la
iglesia en estos trmi nos:
"La
la
Iglesia como
tal se ha
deteriorado gravemente.
Por otra parte, quiero insistir
en
este
Jugar en que
nos
corresponde a nosotros acabar
con
ello. Los motivos que han
llevado a los hombres a utilizar
estos
medios
han
sido, por
supuesto, obvios. Pensaban que
Captul
o 13
do as en realidad; y que es ms
probable que veamos en el futuro
cmo Dios aviva su obra en la
iglesia y que son aquellos que
asisten con regularidad los que
participarn ms que
nadie de esa bendicin. Ese ha
sido siempre el camino de Dios
en el pasado. Una vez ms, lo
que asombra es que la gente no
quiera
hacer
las cosas a la
manera
consagrada
de Dios.
Estn satisfechos con esta actitud
de independencia
de la iglesia
Son completamente
incapaces
de entender
la
verdadera
doctrina de la Iglesia cristiana, "la
y los predicadores
Qu evitar
ministerio. Es algo con lo que los
predicadores
deben
luchar
r
mientras vivan. El profesionalismo
me parece odioso en cual q~er
sitio
todas panes. Lo
abominaba tanto cuando tjer
dicien do
es que nuestra
predicacin debera llenarles del
deseo de hacerlo.
No debera
hacer falta fustigarles para que lo
hagan. Consideremos a aquellas
personas
de
Hechos
2:
"Y
perseveran do unnimes cada da
en el templo, y partiendo el pan
en las casas". Esa idea de que las
personas debieran
conformarse
con asistir a un solo culto el
domingo
demuestra
una
incapacidad
de
entender
la
verdadera
naturaleza
del
cristiano. Es como un "nio recin
nacido"
que desea
"la leche
espiritual
no adulte rada" y
tambin
desea estar con sus
compaeros, "el amor fra ternal".
Me parece indicativo de una idea
errnea de lo que es la Iglesia y
del cristiano individual como nio
recin
nacido. Hemos permitido
que estas fuerzas externas
nos
infuyan cxcc sivarncnre; y quiero
se,ialar que es hora de romper
con todo eso e intentar volver a la
imagen ncorestameruaria
de la
Iglesia. Con
la llegada de las
grabadoras ya no
hay
dificultad
alguna para asistir a los miembros
ancianos y enfermos de la iglesia.
llamado
"el mtodo"
y ahora
todos tienden a hacer lo mismo.
"1F..l mto do!". Ya no se trata de
actuar en el sentirlo clsico; hay
que
aplicar
un
mtodo.
.
.
Hay muchas otras cosas que
debe evuar el predicador, Una
de ellas es una exhibicin
de
conocimieutos. Uno de los peca
dos que
persigue
a los
predicadores es intentar dar la
impre sin de tener una gran
cultura y erudicin. He subrayado
el lugar y el valor de la lectura;
pero si tu principal motivo para
leer es demostrarlo y exhibir tus
conocimientos, entonces
es
obviamente negativo en todos los
sentidos.
Pero quiz el mayor peligro de
todos sea el de confiar en tu
propia preparacin. Esta es una
cuestin muy sutil, y estoy seguro
de
que
todo
verdadero
predicador
estar d_e acuerdo
conmigo en esto. El peligro es que,
al haber
concluido
tu
pre
paracin, cualquiera que esta sea
y cuando qmera _que se ha~a
el
sbado
por
la
tarde
anteriorrnentcr, el peligro es decir
282
La predicacin
los predicadores
Qu evitar
entonces:
Bueno, ya estoy
preparado para maana. Has
termi nado tu preparacin
y
crees que tienes un buen
sermn, de modo que tiendes
a confiar en eso. No existe
mayor peligro en relacin con
la
predicacin
que
precisamente eso. Te fallar, te
decepcionars; y por encima
de todo sers menos eficaz.
Es una tentacin terrible. Por
ese motivo he recalcado tanto
la preparacin
del propio
hombre; y lo tratar una vez
ms antes de
terminar.
Simplemente
Jo
menciono
en
este
punto. Vlglalo.
Viglalo cuidadosamente o te
vers cayendo en esta trampa.
Muchos
predicadores
en
el
plpito confan en su buena
voz, muchos estn orgullosos
de ella y lo demuestran, El
predi cador, en muchas y
diversas formas, siempre est
luchando con el diablo, Est
all contigo y siempre intenta
ponerte
la zanca dilla.
no le
importa cmo.
Quiero
resumirlo
todo
respondiendo
a la pregunta:
"Qu ronsejo
daras en este
punto?". Bueno, confesando que
mi nica acreditacin para dar
semejante consejo es que soy un
gr.m pecador que ha librado esta
batalla durante muchos aos, lo
expresara de esta forma: Vigila
tus dones naturales,
tus ten
dencias e idiosincrasias. Viglalos.
L0 que
quiero
decir es que
tendern a esr.aprser.c de Ja5
manos. Todo se puede sintetizar
en esta frase: vigila tu punto
fuerte. No tanto tu debilidad; es
tu punto
fuerte
lo que debes
vigilar, las cosas en que destacas,
tus dones y aptitudes naturales.
Probablemente sean las que te
hagan tropezar, porque son las que
te tentarn a exhibir y com placer
tu ego. Viglalos, pues; y tambin
tus particularidades. Todos las
tenemos y debemos vgilarlas.
El predicador debe protegerse de la
terrible tentacin de
pred1cac1n
los
Quevitar
mero profesional sin esperanza
alguna. Pero este es el antdo
to: humllate.
*
*
Esos son, por tanto,_ algunos de
los peligros especiales a los qu.:
se enfren ta el predicador, Pern
ahora vamos a hablar del ser
mn._ Introduzco eso aqu porque
al tratar
la preparacin
del
sermn
deseaba
hacerlo de
manera
general.
Ha)' otros
puntos especiales y manzacioncs
adems de
lo
que
hemos
estado diciendo. Con respecto al
sermn
en s, pues, cudate de
un intelectualismo
excesivo.
Pongo
eso en primer
lugar
particu larrneruc pata aquellos
que estn de algn modo ms
dotados en e! ce, reno del
intelecto. No lo pondra en primer
lugar para todos los hombres,
pero para algunos esto debe ser
Jo priorita
no.
la predicacin y los
predicadores 285
y
debatiendo
importantes
cuestiones con otros que tiende a
<lar por supuesto que todo el
mundo
es as. Cuanto antes
compren da que este no es el caso
y que sus oyentes son muy
distintos, mejor. No han pasado su
tiempo
leyendo, estudiando
y
deba tiendo; son hombres de
negocios,
profesionales
o
personas que trabajan
con sus
propias manos. Evira, pues, ser
excesiva mente intelectual.
Por
supuesto,
recalcara
igualmente
que evites ser
demasia
do poco
intelectual.
Pero,
hablando en general, eso no es
lo que hace falta recalcar en la
actualidad. Comoquiera que sea,
hay al&,unos predicadores a los que
es preciso decirles: cudate de una
emocin
v
un
sentimiento
Qu evitar
quedan en eso. No hay nada que
lleve a las lgrimas o a la accin;
no
hay emocin,
no
hay
sentimientos, no hay exhorta cin.
Todo esto es obviamente errneo;
cudate, pues, de un hincapi
excesivo en cualquiera de estas
cuestiones.
Un
problema
sumamente
espinoso es el lugar de la polmi ca
en un sermn y en la predicacin.
Obviamente, el elemen to polmico
es importante
)' tiene un lugar
muy especfico; es bueno para la
congregacin. Simplemente estoy
adviniendo del
peligro de una
polmica
excesiva. Nuevamente,
este ser el peligro de la clase
ms intelectual. El predicador ha
estado debatindose entre teoras
contrarias, herejas e interpretacio
nes errneas, de forma que su
mente est llena de esto. Pero
debe rener cuidado de que su
sermn no se llene de esto. Por
qu>
Porque las pusonas la
mayora de las personas, en prin
cipio
probablemente
no estn
interesadas y un gran nme ro de
ellas ni siquiera lo entiendan.
Recuerda eso; ciue hay per sonas
as. Ciertamente,
hay lugar para
la polmica;
lo nico que estoy
diciendo
es que no debe ser
excesiva, I labr un cier to nmero
de personas
en la congregacin
que estn demasia do interesadas
en la polmica, y es malo para ellas
que sobrea hunde en el sermn.
Son las persona5 que viajarn
alegrernen lC muchos kilmetros a
fin de escuchar
un ataque
demoledor contra un hombre o una
teora.
Como
sabrs,
los
predicadores que
son
siempre
polmicos obtienen por lo general
buenas audiencias; y p<lr lo general
tambin buenas colectas. Pero esto
es una verdadera trampa.
Captulo 13
moncs titulados The People's Bible
(La
Biblia del pueblo).
Me
pregunt:
Lees aJoscph Parkcr?
Y yo respond:
Esto me preocupa
mucho,
porque
he visto a buenos hom
bres
y
grandes
predicadores
echados a perder de esta forma y
tam hin
he visto
buenos
ministerios echados a perder. Una
vez tuve un debate con un gran
predicador de ese estilo cuyo nom
bre no voy a mencionar, Era uno de
los ms grandes entre estos
predicadores polmicos.
Tuve el
privilegio de pa5ar un da con l
hace
muchos aos y durante
nuestra conversacin aborda mos
este tema. Esto sucedi debido a
que me pregunt:
Lees ajoseph Parker?
Parker era el famoso ministro
del City Temple de Londres hasta
1901,
ms o menos.
Public
grandes volmenes de ser
La predicacin y los predicadores 287
No, leo
mny poco a .Joseph
Parkcr,
Se qued
asombrado de eso y
prosigui:
Oh, yo leo a Joseph Parker codos
los domingos
por
la maana.
Siempre leo a joscph Parker antes
de ir a la iglesia el domingo por la
Qu evitar
que persuadi a Pedro de que
estaba equivocado y lo gan
para su cansa. Advierto que
Pedro, ms adelante en su vida.
en su Segunda Epstola, expresa
su gran admiracin por el aps
rol Pablo y sus escritos. Puedes
decir lo mismo de las personas
a quienes atacas?
En ese punto no pudo ms
que levantarse de su asicnro y
caminar hacia el final del jardn
donde llevbamos
un rato sen
tados. ~i.~uedes ganar personas
para la Verdad y para que vean tu
posicion
por
medio
de
la
polmica, est bien. Pero t<,;11
mucho cuidado al hacerlo y no
acabes enemistndote
mucho
ms y enemistando a otros al
mismo tiempo,
Luego recuerdo
que ms
adelante en el debate utiliz otro
argumento. Dijo:
Mira; te lo expondr como
hombre de medicina que eres.
Tenernos a un cirujano y a un
paciente que tiene un
gravementt:1ije,jam5 aceptes
el veredicto de un solo cirujano;
verifica siempre su consejo con
la opinin de otro
mdico.
~a_ptulo 13
un
paciente
piensa
en
1
trminos de operacin.
Fso
es un hecho. Dirigindome a mi
anfitrin, pues, dije:
,Puedes
decirme
con
total
honradez que no disfrutas
"operando" de esta forma?
Nuevamente
se vio en apuros
durante
un
rato.
1
Tambin
recuerdo el tercer gran
argumento. Dijo:
Bueno, escucha esto. Fsto,
sin
duda, te demostrar el
razonamiento.
Cada vez que
condesciendo en lo que denomi
nas una de esas diatribas, cada vez que
hago esto que dices que
1
es tan
daino,
sabes
lo que
sucede? il.a tirada de mi pcridi
co semanal simplemente se dispara!
Qu dices a eso?
Bien dije, lo que digo es esto.
He advenido que siern pre que
hay una pelea de perros la gen te
puede
edificar
una
iglesia
basndose en polmicas. No se
puede
edificar
una igle sia
basndose
en la apologtica,
menos an
en polmicas.
E:I
predicador recibe principalmente
el llamamiento a predicar
la
Verdad de forma activa.
Pero, para ser justos, debo decir
que es preciso cuidarse de
la escasez de polmica.
Hay
algunos hombres que gustan de
tener una reputacin
de ser
agradable~. Se afirma de ellos
que no son "nunca negativos"; y
les gusta decirlo respecto de s
mis mos: "Nunca
negativo.
siempre positivo". Eso es puro
embuste
e
hipocresa.
Las
Escrituras tienen
un marcado
elemento pol mico; y debe estar
presente en tu
predicacin.
Debemos adver tir a nuestra
congregacin, debernos guiarla.
Pero no de hemos permitir <ue
se desarrolle en ti la idea de que
eres "el" dcfcn
290 La predicacin y los predicadores
Qu evitar
sor de la Verdad y pasarte, por
tanto, el tiempo atacando a per
sonas e ideas. Eso se vuelve
negativo. No hayvida en ello, y
cier tamerue destruir la vida de
tu iglesia.
Bajo este aparrado r.am hin dira
lo siguiente. Cudate del
empleo
de la irona y viglalo
muy de cerca. Tiene su lugar;
pero s cuidadoso
con ella. La
mayora
de las personas
la
malinterpreta
por
completo
porque no entiende que ests
siendo
irnico.
Lo toman
de
manera literal y se ofenden por
ello. Ten cuidado, pues, con ella.
Se puede utilizar, en ocasio nes se
debe
utilizar; pero comprende
que es un arma peligro sa. La
burla, en mi opinin,
siempre
debemos evitarla.
El equilibrio,
pues, en esta
cuestin relativa al sermn es
lo que dice Pablo en Filipenses 1:
"Estoy puesto para la defen sa y
confirmacin del evangelio". No
solo para la defensa.
No te
conviertas simplemente
en alguien
que se nombra a s mismo guardin
de la Fe o un defensor de la Fe. Dchc
haber
siempre
"defensa
y
confirmacin".
Que haya este
equilibrio
y que
haya
ms
confirmacin que defensa. Edifica a
las perso nas, entrgales un mensaje
equilibrado,
predcales
"todo
el
consejo de Dios".
Por ltimo est el cuidado en la
forma de compartirlo. Surgen muchas
cosas en relacin con la predicacin
en s del sermn. Conoc a un hombre
que jams suba andando al pl pito
los domingos por la maana; siempre
iba corriendo. Este hombre
-levi
hacerlo
imitaba a otro que sola
hacer lo mismo. Supongo que la idea
era mostrar
lo entusiasmados que
estaban
con la predicacin
de la
Verdad. Pero, tal como yo lo veo, es
simplemente llamar la atencin sobre
~aptul
o 13
cin con la obra cristiana. l:'or
qu es errneo? Porque iodo el en
foque es errneo. No es nuestro
culto; las persona.,, no van all a
La predicacin y los
predicadores 291
vernos o complacernos. No es
como imitar a la gl:nte a nuestra
casa, por
as decirlo; no
es
nuestro culto en absoluto. Ellos, y
nosotros,
estamos
all
para
adorar a Dios y para reunir nos
con Dios; y Jo que debemos
intentar hacer es mostrarles que
es algo completamente diferente
Qu evitar
292
La
predicadores
predicacin
los
Por encima <le todo, no cm
plccs un tono "pasi oral". Qu
terrible es y, sin embargo, qu
comn. Losjvenes desarrollan
este hbito; escuchan
a otrosy
cornknzan
a utilizar ese mismo
tono
pastoral afectado
y ani
inatural. Eso ofende a la gente.
Peor an es adoptar una falsa
apariencia de piedad:
la santo
rroncra.
Qu
horrible
es'
Segn
una
famosa
historia,
Spurgcon la ridiculiz
rn una
ocasin,
correcta o crrneamcn
te, en rl caso de ciertas personas
a quienes
l consideraba
cul
pables de esto en su da.
Empicando
las palabras
de
Hechos
J :J 2, dijo: "Varones [ ... ] ,por
qu estis mirando
al cielo?".
Quera poner en ridculo al tipo
de persona
que mira hacia
arriba con expresin san turrona
convencindose a s misma de
que es muy piadosa. Tambin dijo
algo muy sabio en relacin con
eso mismo.
Dijo
que cuando
quiera que veas a un hombre que
1
llamamiento a una decisin
i
El
visto;
y
un
lugar
muy
destacado en todos estos
cambios lo tuvo
el lugar destinad~ a la
1
msica en sus diversas formas.
Muy a
~e~udo,
y cspecalmente
en
las
iglesias
no
episcopales, ni
siqurera teman
un organo
antes de esa poca. Muchos
de los dirigentes se oponan
activamente a los rganos e
intentaban
justificar
su
actitud con la Escritura; de
la misma forma, muchos se
oponan a cantar cualquier
cosa que no fuera un salmo.
No me concierne evaluar las
interpretaciones
antag
nicas~<:_los
textos
pertinentes o argumentar
con
respecto
a
la
antigedad del empleo
de
himnos; mi idea es que, si
bien cantar himnos se hizo
popular al final del siglo XVII
y parti cularmente
en
el
siglo
XVIII,
ese
acento
completamente nuevo en la
msica que se introdujo en torno
a mediados del siglo XIX formaba
parte de la respetabilidad y el
seudointe
lectualismo que
ya he descrito.
Pero, de modo particular, a
menudo existe un peligro muy
real de una especie de ''tirana
del organista". Esto surge por que
el organista se encuentra en una
posicin donde l o ella pueden
ejercer un dominio considerable.
Con un instrumen to potente,
pueden
controlar el ritmo al
que se canta el himno y el
efecto variar
por
completo
dependiendo de si lo interpretan
muy rpido
o muy despacio.
Muchos predicado res han tenido
grandes
problemas
en
sus
ministerios
a causa de un
organista difcil y especialmente
del tipo que est ms interesado
en la msica que en la Verdad.
Uno debiera ser muy cuidadoso,
pues, al nombrar a un organista,
y asegurar se de que es cristiano.
haca
tanta
referencia a los
coros
como
al
canto
congregacional; se conoca como
"el demonio del canto". Lo que
quera decir es que esta cuestin
de cantar causaba ms peleas y
divisiones en las iglesias que
prcticamente
cualquier otra
cosa, cantar
daba
al diablo
ms oportunidades para
)
La predicacin y los
predicadores 295
aspecto de la adoracin
=csto
es, al tipo de edificio, ~a cere:
monia, el canto y la msica=,
cuanto mayor es el hincapi que
se hace en eso, probablemente
menos espiritualidad se tendr
y una
menor
temperatura
espiritual, comprensin
y deseo
espiritual se podr esperar. Pero
quiero
ir ms lejos y plantear
una pregunta, porque creo que
es el momento
de empezar a
plantearla.
Como he dicho
anteriormente en rela cin con
otra cosa, debemos acabar con
ciertos malos hbitos que se han
El llamamiento
decisin
a una
haba
cuarenta
minutos
literalmente
de
canciones
guiadas
por el director
de la
alabanza, con comentarios inter
calados
presuntamente
humorsticos
de la susodicha
perso na. No haba lectura alguna
de la Escritura. se oraba lo menos
posible y luego se te "enchufaba"
para que hablaras.
Esto es un ejemplo
de lo que
quiero decir cuando
hablo del
elemento
espectacular. No he
hecho una descripcin detallada
de la forma que adopt
la
alabanza cantada. Recuerdo que
hubo un solo de rgano, un solo
de xilfono y luego un grupo de
personas hasta
recuerdo el
nombre:
The
EurtkajubileeSin,'1:TS-que ms o
menos
escenificaban
lo que
cantaban. Todo eso dur cuarenta
minutos.
Confieso que me cost
mucho
predicar
despus.
Tambin
me sent obligado
a
modificar
mis mensajes
para
tratar la situacin a la que me
enfrentaba.
Senta que
el
"programa",
el
patrn
establecido,
dominaba
la
situacin y uno se converta en
parte de un espectculo. Por eso
debemos tener tanto cuidado. Yo
dira, pues, como regla general:
mantn la msica en su lugar. Es
una criada, una sierva, y no
debe permitirse que domine o
controle en sentido alguno.
Captul
o 14
tienen
instaladas
luces
de
colores
y, a medida
que
transcurre el sermn, las luces se
van apagando
gradualmente
hasta que al final, en un caso
especfico
en el
que
estoy
pensando, no quedaba ninguna
luz salvo una cruz roja iluminada
sobre la cabeza del predicador.
Todo
esto no es ms que
condiciona
miento psicolgico y se justifica
en trminos de facilitar a las
personas que crean y acepten la
Verdad. Podemos dejarlo as
y decir simplemente
que la
cuestin que surge aqu es la
Menciono
otra cuestin
que
suena trivial y a la que, sin
embargo, algunas personas han
prestado mucha atencin. Es si
debemos manipular las luces del
edificio en el que se pre dica
para hacer que la predicacin
sea ms eficaz. Algunos
)
La predicacin y los
predicadores 297
idea que tiene uno de la obra y
el poder
del Espritu Santo.
Cun imposible
es enmarcar
todo esto en la Iglesia del Nuevo
Testamento
y su adoracin
espiritual!
Pero eso nos lleva de manera
muy natural a otra cuestin
ms importante, y es todo lo
referente a si, al final del sermn
que
el
predicador
ha
predicado
de las formas que
hemos estado
considerando,
debe llamar
a tomar
una
decisin all y entonces. Se han
utilizado
diversos
trminos
como "llama miento al altar",
"sala de consultas", "formulario
de los peni tentes" o "asiento de
El llamamiento
decisin
a una
gran controversia
entre ambas
ideas y muchos ministros se
Captulo 14
estn haciendo. Lo importante
es que comprendamos que el
efecto que se produce en tal
caso no procede de la Verdad,
sino de alguno
de estos otros
factores.
Hace unos aos me encontr
con un ejemplo notable de
esto.
Simplemente
voy
a
reproducir algo que apareci en
la prensa, de modo que no voy
a divulgar secreto alguno ni a
traicionar
confianza
alguna.
Cierto
evangelista
en
Gran
Bretaa fue llamado a dirigir un
programa de himnos por la radio
el domingo por la noche. El
programa se emita todos los
domingos
)' duraba
media
hora.
Cada
domingo se iba
pidiendo a distintas iglesias que
lo fueran haciendo. En esta
ocasin
en
panicular,
el
famoso evangelista iba a dirigir
el programa desde el Albert l Iali
en Londres. Corno era habi tual,
se haba planeado con meses
de antelacin.
Cerca
de una
semana antes de que tuviera
La predicacin y los
predicadores 299
)
lugar
el
programa,
otro
evangelista lleg a Londres; y al
saber
de esto, el
evangefta
britnico
le invit
a predicar
antes de la retransmisin de
media hora de himnos. Lo hizo. AJ
evangelista
visitante
se le dijo
que
deba
terminar
en
un
momento dado porque
en ese
momento
estaran "en vivo"
parala
retransmisin
de los
himnos. Predic, pues, y termin
puntualmente y de inme diato se
retransmiti la media hora de
himnos.
Cuando
eso
hubo
rcrminado y ya no estaban "en
vivo", el evangelista visi ranrc hizo
su habitual "llamamiento al altar"
haciendo una invitacin
a la
gcn1e para que pasara delante.
La prensa Je entrevist
al da
siguiente
y,
entre
otras
preguntas, se
le plan tc
si
estaba
satisfecho
con
el
resultado
de su llama miento.
Replic de inmediato que no,
que estaba decepcio nado, y que
el nmero
era mucho menor
del que acosuun braba a ver en
Londres y en otros sitios. Luego,
uno de los periodistas le hizo la
pregunta
obvia:
A
qu
achacaba, pues, el hecho de que
la respuesta fuera menor
en
trminos
corn parativos en esa
ocasin?
Sin
titubear, el
evangelista respon di que era
muy
simple,
que
desgraciadamente
la
media
hora
de
himnos
se haba
interpuesto
entre el final del
ser mn y el llamamicrno.
Esa,
dijo, era la explicacin. Si se Je
hubiera permitido
hacer
su
llamamiento inmediatamente
302 La predicacin y los predicadores
Q llamamiento a una
decisin
despus del sermn, el resultado
habra sido superior en su
COIIJ
lllH.
O.
No
es
una
historia
esclarecedora
e
instructiva?
No demuestra
claramente que
en ocasiones lo que produce los
resultados no es la Verdad o la
obra del Espritu' Aqu el pre
dicador
mismo
estaba
admitiendo que los "resultados"
no podan
resistir siquiera
la
prueba
de
media
hora
cantando himnos,
admitiendo
que
media
hora cantando
himnos puede borrar el efecto de
un sermn,
sin importar cul
baya
sido, y por tanto el resultado
haba sido decepcionante.
Es
u~a ilustracin
extraordinaria
del hecho de que la presin
directa sobre la voluntad puede
producir "resultados", pero quiz
no renga una relacin
real con
la Verdad.
enseanza
protestante
condenaba eso y recalcaba que
el sacramento
no
deba
separarse jams de la predica
cin, q~c esa era la nica forma
de evitar ideas scrnirngicas
y expcnencias espurias.
.\1i opinin
es que el mismo
principio es aplicable
en esta
cuestin del llamamiento a una
decisin
y que
la
tendencia
creciente
ha sido a hacer
hincapi en el "llamamiento" y
en
la loma de la decisin
y a
considerarlo algo en s mismo.
Recuerdo haber estado en una
reunin evangclsrica en Ja que
yo,
Y otros, cremos
que d
Evangelio no se haba predica do
verdaderamente.
Se
haba
mencionado,
pero ciertamente
no se haba transmitido, no se
haba predicado; pero, para mi
La oredicacion y los
predicadores 303
inmediato
era: Qu poda
explicarlo?
Estaba debatiendo
ese asunto al da siguiente con
un amigo que me dijo: "No hay
dificultad alguna con respecto a
esto, esos resultados no tie nen
nada que ver con la predicacin".
De modo que pregun t: "Bien,
qu es lo que pas entonces?".
Respondi: "fa Dios respondiendo
a J.~, oraciones
tic miles
de
personas que estn orando
por
estos resultado
cu todo el
mundo; no es por la prerlicacin".
Mi
opinin
es que no debe
haber
semejante separacin
entre
el "llamamiento"
y la
predicacin
igual que no debe
haberla entre los sacramentos y
la predicacin.
Mi cuarto punto es que este
mtodo
conlleva sin duda
la
implicacin de que los pecadores
tienen un poder de decisin
y una capacidad de autoconversin
inherentes. Pero esto no es
conciliable
con
enseanzas
escrituraras
corno
la de
1
Corintios
2: 14:
"El hombre
natural no
percibe las cosas que son del
Espritu de Dios, porque para l
son locura,
y no
las puede
entender,
porque
se han de
discernir
espiritualmeme"
y
Efesios 2: l:
"l os dio vida a
vosotros, cuando estabais muertos
en vuestros delitos y pecados", y
muchas otras afirmaciones.
Como quinto
punto
quiero
sealar que aqu est implci
to que el evangelista
est de
algn modo en situacin
de
manipular al Espritu Santo y su
obra. El cvangclisra no tiene ms
que
aparecer
y hacer su
llamamiento, y los resultados se
producirn
a continuacin
de
forma inevitable. Si hubiera algn
error ocasional, alguna reunin
ocasional
con
poca o ninguna
respuesta,
no
surgira
el
problema; pero muy a menudo
los organizadores son capaces de
predecir
el nme ro de
"resultados".
La mayora estar de acuerdo
con mi sexto punto, que es que
este mtodo
tiende a producir
una conviccin
de pecado
superficial, si es que crea alguna
en absoluto.
A menudo,
las
personas
responden
porque
tienen la impresin de que al
hacerlo
recibirn
ciertos
beneficios.
Recuerdo
haber
odo hablar de un hombre al que
se consideraba uno de los "con
versos estrella" de una campaa.
Se le entrevist y pregunt
304
La predicacin
y los predicadores
El llamamiento
una decisin
Oh,
no respondi6, pero si
me lo hubiera pedido anoche lo
hahra hecho.
La predicacin y los
predicadores 305
importa
lo que le afecta ra
anoche, fue solo algo transitorio y
pasajero,
sigue sin ver su
verdadera necesidad de Cristo.
Esa es la clase de cosa que
puede suceder aun cuando no
se hace un llamamiento. Pero,
cuando se hace, se exagera
grandemente y se producen
conversiones e~purias. ~01110
ya he recordado, ni.John Wesley,
el gran arrmruano, hacia llama
miemos a las personas para que
"salieran al frente". En sus diarios
hallamos muy a menudo
algo
semejante a esto: "Prediqu en
tal y 1al lugar. Muchos paredan
profunda:"c~ te afccrados, pero
solo
Dios
sabe
cuan
profundamente . Sin duda, eso
es
muy
signcauvo
e
importante. Tena
un discer
nimiento
espiritual y sabia que
nos pueden
afectar
muchos
factores. I .o que le preocupaba
no eran los
resultados visibles
inmediatos.
sino
la
obra
regeneradora del Espritu Santo.
El conocimiento del
corazn
humano o la psicologa debieran
ensearnos
a evitar cualquier
cosa que incrcmen te la posibi
lidad
de
resultados
espurios.
Otro argumento el spumo
es que alientas a las per
sonas a pensar que su acto de
salir adelante les salva de algn
modo. Esto se debe hacer all y
entonces y es este acto lo que
verdaderamente les salva. Ese
fue el caso del hombre
que
crea que ahora estaba "en el
barco" porque haba salido al
frente
aunque
110
entendiera
nada.
Pero, como ya he sealado,
no se basa esta prctica en
ltima
instancia
en
una
desconfianza en el Espritu Santo,
su poder y su ohra? No implica
que el Espritu Santo precisa de
avuda y apoyo, que su obra debe
impulsarse, que no podemos
dejarla en manos del Espritu?
Nu veo cmo se puede evitar
esa conclusin.
O, por expresarlo
de otra
manera como un noveno
punro, 110
hace plantearse
toda la cuestin de la doctrina
306 lil predicacin
y los predicadores
El llamamiento a una
decisin
de la regeneracin? Esto, en mi
opinin,
es lo ms grave de
todo. Lo que quiero decir es lo
siguicntc, y cubre este punto y el
anterior: que dado que esta
obra es la obra del E.,,pdtu Santo,
y su obra nicamente,
nadie
ms puede
hacerla.
I .a
verdadera obra de conviccin de
pecado
y rcgcnerncin
y tk
enrrega del don de la fe y de una
nueva vida es nicamente obra
del Espritu Santo. Y, como es su
obra,
siempre
es una obra
profunda; y siempre es una obra
que S<.' manifestad
a s misma.
Siempre lo ha hecho. Lo vemos de
manera sumamen
te
dramtica
en el da de
Pentecosts en Jerusaln tal como
se documenta en Hechos
2.
Mientras Pedro an estaba predi
cando, la gente
clam
bajo
su
conviccin
de
pecado:
"Varones
hermanos,
qu
haremos?".
Pedro
estaba
predican do con el poder del
Espritu.
Estaba
exponiendo
las Escrituras y aplicndolas. No
utilizaba
tcnica
alguna y no
hubo
un Intervalo entre
el
sermn
y el llamamiento. De
hecho, l'edro no pudo terminar
su sermn siquiera. T .a pode rosa
obra de conviccin estaba en
marcha y se manifestaba, como
se
manifiesta
siempre
invariablemente.
Recuerdo
haber
ledo
una
historia sobre un avivamiento en
el Congo en un libro llamado
This is That (Esto es aque llo), y
particularmente en uno de los
captulos escrito por un hombre
al que conoca personalmente.
Haba sido misione
ro en d corazn de Arrica durante
veinte aos y en prctica mente
todos
los
cultos
haca
llamamientos a las personas para
que
salieran
adelante
en
respuesta a su mensaje,
Muy
Captulo
14
doraba
un
"cmocionalismo"
estallido
o un
de
"fuego
/
salvaje". Tras volver, reuni a la
gente en la capilla y comenz a
predi car. Para su completo
asombro,
y antes de haber
pronto
una carta de la actual
Indonesia.
Era de un soldado
holands
que
me
escriba
diciendo que su conciencia le
haba estado pun zando y que,
finalmente,
le haba llevado a
escribirme
para decirme lo que
le
haba
sucedido
dieciocho
meses atrs. \1e explic cmo
haba estado en Inglaterra con el
Ejrcito Libre Holands y, mientras
estuvo destinado
en Londres,
asisr
a nuestros
cultos.
Al
hacerlo, se haba convencido del
hecho de que jams haba sido
cristiano
en absoluto,
aunque
pensaba que lo era. Luego haba
pasado por un oscuro perodo
de conviccin
de pecado
y
desesperanza,
pero finalmente
haba visto
la Verdad y se haba
regocijado
en
ella
desde
entonces. Nunca
me lo haba
dicho por diversas razones, pero
ahora lo haca en esta carta.
\1i reaccin
a eso es la
siguiente. Qu importa si lo s
o
no? Importa, por supuesto, desde
el punto de vista del nimo de
alguien que est en la obra,
El llamamiento
decisin
a una
festando
en
la vida de este
hombre aun antes de escribirme
al
respecto.
Eso es lo que
realmente importa.
Gracias a Dios veo cmo esa
experiencia
se repite
en
la
actualidad.
Tras retirarme
de
mis ocupaciones
pastorales y
viajando de un lado a otro y con
ms
tiempo,
encuentro
a
personas en diversas partes de
Gran Bretaa que vienen
a
decirme
que
se convirtieron
mientras me oan predicar. No
saba nada al respecto,
pero
haba sucedido
hace muchos
aos. Estaba predicando en la
capilla de cierto predicador solo
hace
dieciocho
meses.
AJ
presentarme a la congrega cin,
hizo un breve relato de su vida
espiritual y, para mi com pleto
asombro,
o que
yo haba
desempeado un papel vital en
ella. Este hombre, que era un
profesional altamente cuali ficado,
14
Paso a declarar
como
mi
dcimo punto que ningn peca
dor
se
"decide
por
Cristo"
realmente. El trmino "decidirse"
siempre
me
ha
parecido
completamente
errneo.
A
menudo he odo a la gente utilizar
expresiones
que
me han
disgusta do y entristecido mucho.
En general lo
hacen
por
ignorancia
y con las mejores intenciones.
Recuerdo a un anciano que
sola
utilizar
esta
expresin:
"Saben, amigos>. me decid por
Cristo hace cuarenta aos y jams
me he arrepentido".
Qu
expresin
tan terrible!
'Jams
me he arrepentido"! Pero esa es
la clase de cosa que dicen las
personas que se han educa do
bajo
esta
cuscanza
y este
enfoque. Un pecador no se
La predicacin
y los
predicadores 309
/
"decide" por Cristo; el pecador
"corre" hacia Cristo en abso
luta inutilidad y desesperacin,
diciendo:
En
la
fuentede tu
Cruz luame,
mi
buen.jes.t.
Ningn
hombre
va
verdaderamente
a Cristo
a
menos que corra hacia l corno
su nico refugio y esperanza, su
nica va de escape
de las
acusaciones de la conciencia y la
condena cin
de
la Ley de
Dios.
No
existe
otra
cosa
satisfactoria. Aunque un hombre
diga que, tras pensar acerca de
la cues tin y haber
sopesado
todos los factores, se ha decidido
com pletamente por Cristo y lo
ha hecho sin emociones o senti
mientos, no puedo considerarle
un
hombre que
haya sido
regenerado.
El
pecador
convencido
no se "decide" por
Cristo ms de lo que un hombre
ahogndose puede "decidirse" a
tomar la cuerda que se le arroja y
le proporciona sbitamen te la
nica
forma
de salvarse. El
trmino
es
completamente
inapropiado.
El llamamiento
decisin
a una
An hay que
considerar
los
efectos y los resultados a largo
plazo de este procedimien 10: el
c,frno en la vida de la iglesia local
y en la vida de las iglesias en
general. A pesar de todo, de Jo
que se nos ha hablarlo
de
resultados asombrosos y feno
menales
durante los
ltimos
veinte
aos,
difcilmente
se
puede poner en duda que el nivel
general
de la espiritualidad
verdadera en la vida de nuestras
iglesias ha sufrido
un grave
declive. Ese es el efecto a largo
plazo y es exactamente lo con
trario
de Jo que ha sucedido
siempre en pocas de avivamien
to y despertar espiritual.
Ms an, veo en las reuniones
de ministros y en conversa ciones
privadas con muchos
de ellos
que, en general, los ministros
encuentran que sus problemas
han
aumentado en lugar de
disminuido en los ltimos aos. Ya
he
mencionado el
caso
de
hombres
que ni tan siquiera
pueden
conseguir
que cierras
iglesias los llamen a causa de
esto. lle hablado de otros que
reciben critica, de sus miembros
porque
no
hacen
este
"llamamiento" en cada culto. La
prctica
parece
haber
introducido una nueva clase <le
mentalidad,
una carnalidad que
se expresa en 1111
inters
malsano en las cifras. Tambin ha
llevado a un deseo de emociones
y casi a una impaciencia con el
mensaje
porque esperan el
"llamamiento" del final y ver los
resultados. Todo esto es sin duda
muy grave.
Hay otro elemento que entra
en este punto. Como dije an
tcriormcnte,
es un hecho que
los hombres que organizan esta
clase de actividad son capaces de
predecir
con
extraordi
naria
Captulo
14
precisin
el
nmero
de
respuestas y los resultados que
van a obtener
probablemente.
Han llegado a imprimirlo antes
de que comience la campaa y
no
suelen
andar
muy
desencaminados
en
sus
estimaciones.
Esto
es
algo
completa mente impensable en
relacin con la obra del Espritu
Santo. Nunca se sabe lo que va a
hacer el Espritu Santo. "El viento
sopla de donde quiere". No se
puede
predecir, 110 se puede
anticipar.
Los ms grandes
predicadores y santos han tenido
a menudo cultos duros y estriles
en los que no ha sucedido nada y
Jo han lamentado. Aun en tiempos
de avivamiento ha habido das y
reuniones en que
110 ha
sucedido nada; y luego
La predicacin
y los
predicadores 311
/
msimo hecho
de que ms o
menos se pueda predecir y decarar de antemano
lo que va a
suceder es indicativo de que esto
El llamamiento a una
decisn
---
sensacin
_de conviccin
de
pecado e infelicidad; la angustia
era demasiado grande.
O, si han hallado la salvacin y
se estn
regocijando en ella,
querrn venir para decrtelo. Lo
harn a su debido tiem po; deja
que lo hagan. No fuerces estas
cosas.
Es la obra del Espritu
Santo de Dios. Su obra es una
obra
profunda,
es una obra
duradera; y, por 1an10, no debes
plegarte
a esa impacien cia
excesiva
con
respecro
a los
resultados. No estoy diciendo que
sea falla de honradez,
digo que
es un error. Debernos a aprender
a confiar en el Espritu y en su
obra infalible.
)
Captulo
15
La predicacin y los
predicadores 313
Los peligros
encanto
Los peligros y
el encanto
n
hay
una
serie
de
cuestiones aisladas a las que
debo hacer referencia.
Una
es la de repetir
el mis.mo
ser
gr
an
y el
parece
haber
sido
una
excepc1on en cuanto a esto, y
fue Charles Haddon
Spurgeon.
Debemos
prestar, pues, cierta
atencin a esta cuestin.
Spurgeon
no aprobaba
la
repeticin de los sermones; siem
pre intentaba preparar un sermn
nuevo en cada ocasin.
Sin
embargo, es interesante leer lo
que le sucedi en la ocasin en
que visit Escocia por primera
vez y predic en Edimburgo.
Sigui fiel a su mtodo habitual y
mn. Esto
no es un
palabra.
No hace
falta que
diga
nada
ms. Tambin me
han
hablado
de
un famoso
predicador en los Estados Unidos
que sola repetir un sermn en
particular todos los aos cuando
ministraba
en Filadelfia. Todos
los miembros de la iglesia saban
que lo iba a hacer y solan aguar
darlo. Tambin he odo que esto
se ha hecho por previa peti cin.
La gente pide al ministro que
predique un sermn en particular
en diferentes ocasiones y lo hace
repetid~ent~. No tengo nada
que decir a favor de eso; de hecho
podna decir mucho en contra.
Pero
qu sucede con la
predicacin del mismo sermn
en
otra
iglesia u otras iglesias?
Existe un principio en cuanto a
esto? Por lo que yo s de la historia
de esta cuestin a partir de la
lectura y las conversaciones, solo
ha habido un hombre que
314 La predicacin
y los predicadores
afirmaba
que siempre saba
cundo
Whitefield
estaba
predicando
un sermn nuevo.
Poda saber de inmediato solo con
observar y escuchar al pre dicador
si era un sermn nuevo o si se
trataba
de uno
con el que
Whitefield estaba familiarizado por
haberlo repetido a menudo. No
haba la misma facilidad y libertad
en el caso del sermn
nuevo. El
predicador
era ms cuidadoso,
especial mente porque
era un
predicador
que
improvisaba.
Haba un gran predicador gals
que muri en 1921 que sola decir
cate grica y deliberadamente
que jams crea haber predicado
un
sermn
apropiadamente
hasta al menos la vigsima vez! Si
bien puedo
entender lo que
quera
decir, no me satisface
mucho. Creo que tena tendencia
a volverse retrico o un reci tador
dramtico.
La predicacin
y los
predicadores 315
Captulo
15
predicacin
los
Los peligros
encanto
--
y el
Siempre
se imitaba
a los
grandes
predicadores
a predicar
en
semejantes
ocasiones.
El gran
hroe
de mi amigo se levant
para predicar. Posteriormente,
mi amigo
dijo:
"Para
mi
consternacin le o referirse a
un texto en particular. Empec a
sentirme verdaderamente tris te
)' mal dijo,
le haba
odo
predicar sobre ese texto en mi
propia
iglesia unos tres meses
antes
en
unas
reuniones
especiales.
En aquella
ocasin
cre que ese sermn no estaba a
su altura habitual, por lo que
cuando le o predicar sobre ese
texto en esta gra11 ocasin me
sent. angustiado y conster nado
por su reputacin.
Pero <lijo
no
tena
por
qu haberme
Captulo
15
no
podan
crecer.
El otro
predicador no lo haca, y as sus
sermones podan
crecer
y
desarrollarse. El resultado es que,
)
aunque un hombre
semejante
est predicando bsicamente el
mismo sermn, en muchos otros
sentidos
no es el mismo; se
convierte en un sermn
mejor,
ms completo y mayor.
No solo eso, sino que una vez ms
surge toda la cuestin de
nuevamente,
tenemos
una
cuestin
dificil. Mi distinguido y
famoso predecesor, el Dr. G.
Campbell Margan,
no
se
avergonzaba de esto. Recuerdo
haberle escuchado en una ocasin
empezar as: "Se nos dice que la
confesin es buena para el alma.
Bien puedo
decirles antes de
predicar, pues, que esta maana
voy a predicar este sermn por
centsima decimonovena vez".
Cuntas veces se debe repetir el
mismo sermn? Lo nico que
puedo decir es lo siguiente, que no
es cuestin de cifras o meras
estadsticas.El Dr. Campbell Morgan
tena mucho cuida do de anotar en
el sobre donde guardaba las notas
del sermn el nmero de veces
que lo haba predicado y dnde.
Eso era bueno. Pero con respecto al
nmero, no es una cuestin mec
nica y creo que solo hay una regla.
Deja de predicar ese sermn
cuando ya no te absorba, cuando
ya no te conmueva, cuando deje
de ser un medio de bendicin para
ti mismo. Djalo enton ces; puesto
que de ah
en adelante
predicacin que hagas de
318 La predicacin
los predicadores
la
Los peligros
encanto
el
encima
apresurada
mente.
Verdades grandes y gloriosas se
fueron
sucediendo
mecnicamente.
Muchas
personas haban
escuchado el
ser mn muchas veces antes y
claramente pensaban que era
mara villoso. Ciertamente era un
sermn muy inteligente, una espe
cie de acrstico; pero para m
fue una pura actuacin que dej
a las personas admirando la
memoria y la inteligencia del
predicador y no admirando y
adorando al Seor. Jams debi
ramos hacer una representacin;
por mucho que lo censure mos,
nunca ser suficiente.
Quiero
hacer tambin
otras
advertencias. Si repites un ser mn
de esta forma, hay ciertas cosas
que debes evitar. Se cuen ta la
historia de un fumoso predicador tan
conocido en los Estados
Unidos como en Gran Bretaa
Captulo
15
-
--
con
otro predicador. Los dos
predicado res, pues,
estaban
juntos en el plpito. Mientras se
estaban cantando los himnos, el
otro predicador
advirti que
este
320 La predicacin y
los predicadores
~os
peligros
J_el_encan!_~
anciano estaba
examinando
cuidadosamente a la congrega
cin y mirando
atentamente a
cada
persona en los distintos
bancos.
Durante
uno de los
himnos, pues, le susurr:
Qu es lo que hace? Est
mirando para ver si hay alguien
que haya escuchado su sermn
anteriormente?
No dijo el a.nciaoo,
estoy
mirando para ver si hay
alguien
que no lo haya
escuchado anteriormente!
Si tu sermn lo han odo ya
muchas personas, no lo predi
ques
otra
vez.
Recuerdo
muy bien la ltima
vez que
o a cierto
famoso
predicador. Cuando mencion su
texto, el ministro
que esta ba
sentado junto
a m en la
congregacin me dio un codazo y
me dijo:
1
!
no podemos
excluir
un
elemento ele orgullo
en toda
esta
cues tin.
Un
hombre
puede
estar ms preocupado
por
su reputa cin
como
As,
pues, cuando
al
ario
siguiente surgi la cuestin ele
quin
sera el predicador en
nuestro
aniversario, no
hubo
discusin;
acorda
mos
unnimemente que deba ser el
mismo hombre. Le escri bimos y
l acept la invitacin y vino por
segundo afio. En el gran da se
levant
para
predicar
y
mencion
su texto:
'T, pues,
sufre penalidades
como buen
soldado
de
Jesucristo'. Bien,
segua siendo muy bueno y lo
disfrutamos
mucho,
aun que
nos
decepcion
un
poco.
Cuando nos toc decidir
cul
sera el predicador de nuestro
aniversario
el ao
siguiente
hubo un gran debate. Algunos
queran al mismo, pero otros se
oponan
en vista de lo que
haba hecho. Comoquiera que
sea,
tras
debatirlo
mucho,
decidimos
darle
otra
oportunidad: todos
cometemos
errores
en ocasiones
y no
predicacin
y los
personalidad,
que le estaban
controlando
en
lugar
de
controlarles
l
a
ellos.
Exactamente lo mismo sucede
con los sermones. No s cmo
explicarlo, pero
es un hecho
claro. Algunos sermones casi
se predican solos y no hay que
hacer
casi nada; se predican
solos yjams te fallan.
Por desgracia, esto solo es
cierto de algunos; hay otros y
no
puedo
explicar
la
diferencia entre
ellos
que
exigen
ser manejados
muy
cuidadosamente;
y si no los
manejas cuidado samente te
dejarn
medio
muerto. He
conocido sermones que casi
me han dejado exhausto en la
introduccin
y me ha hecho
falta mucho tiempo para llegar
a conocerlos y entenderlos a
fin de
poder
manejarlos
correctamente
en lugar de
que ellos me manejen a m y
se me escapen de las manos.
Muchas veces
he conocido
sermones
que
me
han
entusiasmado de tal forma en
su introduccin
que,
cuando
he llegado a lo verdaderamente
importante y
especialmente
al clmax,
he descubierto que
ya estaba cansado y exhausto
y que no poda
hacer justicia
al asunto.
Cada
sermn
tiene
un
carcter muy definido, y debes
lle gar a conocer tu sermn.
Esta
es una
idea
de gran
valor. Recuerdo
a un
viejo
predicador l
estaba al final
de su vida cuando
yo era muy
joven
que
siempre
comparaba los ser mones con
caballos. Haba
cabalgado
muchos
caballos
en
su
juventud
como campesino, e
invariablemente
al hablar
de
los sermones
y
de
la
predicacin
sola
utilizar
la
analoga de
Captulo 15
montar a caballo. Recuerdo que
en una ocasin dijo tras un mal
culto: "Ese viejo sermn
me ha
derribado, saba que lo hara v
all estaba vo cado". El sermn Je
haba
'/ "derribado"
1
1
como si fuera un caballo. Hay una
gran idea en r.odo esto; mi
consejo es, pues,
que llegues
a
conocer
tus
sermones.
Entonces
sabrs cul
es el
sermn
adecuado para
cada
oca sin en particular y tambin
el sermn
adecuado
para un
determinado
estado fsico o la
situacin en que ie cncucn iras.
Todos estos factores entran
en
juego
y
son
de
gran
importancia. Hablar de esta forma
puede sonar muy anricsp ritual a
algunos; pero ce aseguro que es
de gran
importancia prctica.
Seguimos estando "en la carne"
y "cenemos este tesoro en vasos
de barro". No debe despreciarse
ninguna
con sideracin
que
predicacin
los
Los ~~li_g~os y el
en~anto
He odo
que
va por
ah
predicando uno de los sermones
del Sr. Spurgcon. t::s eso cierto?.
EL joven respondi:
No, seor, no es cierto.
EL director Je presion, pero
segua insistiendo en <]UC no era
cierto. Esto se prolong durante
un tiempo hasta que el director
consider que lo nico que poda
hacer era llevar al joven ante el
propio Spurgeon.
'
Bien dijo Spurgeon,
no tiene
por qu asustarse. Si es sincero no
se le castigar. Tocios somos
pecadores, pero que remos saber
los hechos. Ha estado predicando
un sermn sobre ral texro>
S, seor.
Yha dividido el tema de esta
forma?
S, seor,
Ydice
que no ha estado
predicando mi sermn?
-As es, seor,
El interrogatorio sigui durante
un tiempo
hasta que el Sr.
Spurgeon
comenz
a
impacientarse,
de modo que le
dijo al joven:
Bien, est diciendo, pues, que
es su sermn?
Oh, no, seorreplic el joven.
Bien,
entonces
a
quin
pertenece el sermn?
Es
un sermn de William Jay
de
Bath,
seor
dijo
el
estudiante.
Jay fue un famoso predicador en
Bath a principios del siglo XIX y
algunos de sus sermones se han
impreso en dos volme nes.
Espere
un momento
dijo
Spurgeon,
y volvindose a su
Captulo
15
-
aos y que lo haba olvidado todo
al respecto. Poda decir con total
sinceridad
que
no
era
consciente del hecho de que,
cuando
predic
ese sermn,
estaba predicando uno de los ser
mones de William Jay. Lo haba
almacenado inconsciente mente
en su memoria. El estudiante
qued absuelto de la acu sacin
biblioteca,
sac uno
de los
volmenes y all estaba el ser'
mn, el sermn exacto: el mismo
texto, los mismos apartados,
todo
igual!
Qu haba sucedido? El hecho
era que el S,: Spurgeon tambin
haba predicado
el sermn
de
Williarn Jay y de hecho lo haba
impreso
junto
con
otros
sermones de tos que era autor.
La
nica
explicacin
del Sr.
Spurgcon fue que haba ledo los
dos volmenes de sermones de
Jay haca muchos
La predicacin y los
predicadores 325
de
predicar
uno
de
los
sermones del Sr. Spurgeon,
pero segua siendo
culpable de huno!
Hay otra historia muy buena que
repito para animar a cual quier
predicador
necesitado
o a
cualquier hombre desespera do,
especialmente a los predicadores
profanos. Es otra histo ria sobre
Spurgeon,
quien,
como
es
sabido, sola caer en depresiones.
Sufra de gota, y esa enfermedad
a menudo va acompaada de un
Los peligros
encanto
y el
extrao
para
los
plpitos
londinenses,
ese sermn
se
haba impreso
en dos o tres
peridicos religiosos; y al haberlos
ledo, mi
esposa lo conoca
bastante bien. El prroco ley ese
texto
La predicacin y los
predicadores 32 7
vergenza me mir directamen te a
los ojos
y dijo: "Me alegro
de
conocerle,
puesto que he odo
hablar
de usted a menudo.
Si
hubiera sabido que estaba aqu le
habra
pedido
que hiciese las
lecturas en el culto". "De cierto os
digo
que
)'
tienen
su
recompensa",
y no
le dej en
evidencia. Pero eso es lo que t.f'
puede suceder si predicas el sermn
de otro hombre.
Mi esposa tiene una historia que
ilustra otro posible peli
gro. Vinieron dos predicadores en
dos domingos sucesivos a la capilla
de la que era miembro y ambos
predicaron
idntico sermn. La
pregunta era: Cul de ellos era el
autor? La res puesta probable era:
ninguno.
Lo probable
es que
ambos
lo hubieran
tomado
prestado, o ms bien robado.
Pero as es cmo te detectan.
Otro comentario:
Cambiar
el
texto no es suficiente! Cualquier
oyente
con
discernimiento
siempre detectar lo que ests
haciendo.
Aadir
unas
pocas
ilustraciones
propias
no lo
disimula
tampoco. Conoc a un hombre
que deca que su mtodo era
leer un sermn de Spurgeon tres
o cuatro veces unos pocos das
antes
del domingo
y luego
predicarlo. "Como se puede ver deca,
en realidad
no estoy
predicando
el sermn
de
Spurgeon; [simplemente me ha
pasado
por
la cabeza!".
As
intentamos
racionalizar nuestro
pecado, pero solo consegui mos
mostrar
la clase de mentalidad
que tenemos.
Solamente una cosa ms a este
respecto. Si tienes que pre
dicar el sermn de algn otro, si
ests verdaderamente
deses
perado
en alguna
ocasin
y
Los peligros y el
encanto
que era probable
que jams
hubiera
salido de Gales,
ni
siquie ra a Inglaterra,
y por
descontado que hubiera ido a
cualquier otro
sitio.
Este
hombre ley un domingo su
texto
y luego comenz
el
sermn con estas palabras: "El
otro da, cuando estaba en el
nacimiento
del
valle del
wyoming [ ... }"!
En otras
palabras, aprende lo que debes
desechar. Si el eclesistico que
predic
mi sermn
hubiera
tenido
un poco de sentido
comn no habra
comenzado
con mi primera frase. De hecho
lo hizo, An lo recuerdo, porque
lo dej grabado en mi mente.
Era: "Un buen asunto para el
debate
en
un
culto
participativo en la iglesia[ ... ]".
El prrocojams
organizaba
cultos participati vos en la
iglesia.
Yo
lo
haca,
y
naturalmente introduje
el
llega a darte
eso. Por
ello
defiendo
de tal forma
un
ministerio longevo y regular en
el mismo sitio. Me temo que
eso no volver a conocerlo, al
haberme
retirado
del
ministerio
pastoral. Pero no
hay nada que lo iguale.
Es
posible ser muy feliz predicando
en
otro
sitio, pero
esa
experiencia
especial
que
Captulo 15
clades infinitas de un culto. O, si
lo prefieres,
el elemento
de
incertidumbre
de un culto, La
incertidumbre
tiene
algo de
glorioso;
porque
si eres un
verdadero
predicador,
en
realidad no sabes qu va a
suceder cuando subes al plpito.
Si eres un conferenciante, como
ya he explicado, s lo sabes; pero
si
eres
un
predicador,
ciertamente
no.
Y tendrs
experiencias
com pletamente
asomhrosas.
Qui1.
subas
al
plpito
sintindote
verdaderamente bien, confiado
hayan
ledo los diarios de
Whitcficld habrn advertido que
a menudo haca referencia a eso.
Cuando no se haba sentido bien
ltimamente
<uiz su corazn
le estaba dando problemas, o su
excesiva corpulencia
en sus
ltimos aos,
en su diario o en
una carta a al,Ttiien encontramos
una afirmacin como esta: "No
volver a estar bien hasta haber
sudado bien en el plpito". Y s le
mejoraba a menudo: "Sudar hien
en el plpito". Frecuentemente
he dicho que los nicos baos
turcos que he conocido han sido
los
plpitos.
Esto
sucede
literalmente,
la predicacin
le
vigoriza a uno, le restaura la
salud y las fuerzas, y casini te
reconoces a ti mismo. No conozco
ninguna otra cosa que lo haga.
No importa lo dbil y abatido
que
te
encuentres,
cuando
subas
al plpito quiz salgas
como un hombre completamente
distinto.
Quisiera aadir otra matizacin
a esto, y una vez ms es una
Los _e~!igros
y el encant~
1
absorto
en la en
preparacin,
vers
que
general
ocurrir lo
mismo en la predicacin.
Subrayo que es cuando te ha
absor bido y emocionado,
no
cuando
lo
has
concebido bien. Cuando 1.e
ha conmovido ele esca forma,
cuando
el mensaje que
ests preparando viene a ti
con poder y obra en ti es
cuan do hay ms probabilidad
de que obre igualmente en
la gente. Cuando quiera que
me senta
absorto
y
emocionado
en
mi
despacho,
saba por lo
general qu iba a suceder
el domingo; y sola ocurrir,
Bajo este aparcado
del
entamo del sermn quiero
mencio
nar una vez ms aquello a lo
que
me
he
referido
anteriorrncn re al hablar de
que el cerna se desarrolla
mientras
predicas. Esa, una
vez ms,
es una
experiencia
sumamente maravillosa
y emocionante que le llena a uno
de un sentimiento de asom bro.
Es
completamente
extraordinario, y parece como si
uno no tuviera
control
alguno
sobre ello; simplemente sucede.
A menudo be visto cuando suba
al plpito con un sermn
pre
parado que, mientras predicaba,
mi
primer
punto
se haba
convertido
en
un
sermn
completo.
Muchas veces
he
bajado
del
plpito
comprendiendo que tena una
serie ele sermones que no haba
visto previamente.
Igual que el
primer
punto
se haba
convertido
en
un
sermn
completo, vea que iba suce der
lo mismo con los dems y que,
por tanto, tena una serie. No lo
haba visto en mi preparacin,
pero al predicar todo se me haba
hecho patente.
No
es
verdaderamente
encantador?
Mientras
te
suceda
este tipo de cosas jams te
quedars
corto de material,
La predicacin
y los predicadores 331
directamente. Fue solo una parte
de la exposicin del texto y una
aplicacin
general
del mismo.
Este hombre se gir hacia su
mujer al final y ella se volvihacia
l y se dijeron: "Esa es nuestra
respuesta". La respuesta es que
no deban
ir a establecerse
entonces en el nuevo pas; deban
volver a su pro pio pas, donde se
les haba perseguido de manera
tan terri ble, para enfrentarse a
ello y luchar. Lo hicieron y se les
honr por ello. No supe nada
de
esto
hasta
que
me
lo
contaron varios aos despus.
Tales
experiencias
llevan
a
"pensamien
tos
a
menudo
demasiado profundos para las
lgrimas".
Permtaseme
terminar
esta
seccin contando el que quiz
sea
el
ejemplo
ms
extraordinario de todas estas
cosas que he tenido el privilegio
de conocer. Esto de hecho me
sucedi durante una oracin, y
no en un sermn. Conoc a un
pobre hombre que se haba
convertido de una terrible vida de
peca do y haba llegado a ser un
excelente cristiano. Eso era cuan
do me encontraba en Gales del
Sur. Pero
despus,
desgracia
damente, por diversas razones,
aquel
pobre
individuo
haba
recado
y se
haba
hundido
profundamente en el pecado.
Haba abandonado a su mujer y a
sus hijos para vivir con otra mujer
que dejaba mucho que desear.
Haban venido a Londres y all
haban vivido una
vida
de
pecado. Haba despil farrado su
dinero y de hecho haba vuelto a
su hogar y haba mentido a su
los
Los peligrosy
encanto
el
Captulo 16
"Demostracin del
Espritu y de poder"
e guardado y reservado
para este ltimo estudio lo
que considero, al fin y al
cabo, lo ms esencial con y
respecto a la predicacin, y
se trata del ungimiento
"Demostracin
y de poder"
del
Espritu
deben
considerarse
como
alternativas sino como comple
mentarias entre s.
Todos
tendemos a irnos
al
extremo; algunos confan
tan
solo en su propia preparacin y
no buscan nada ms; otros, como
digo, tienden
a despreciar la
preparacin
y
confan
solamente en
la uncin,
el
ungimiento y la inspiracin del
Espritu. Pero no se trata de
"uno u otro"; siempre es
"ambos".
dos Espritu
cosas deben
ir
juntas.
la uncinEstasdel
Santo.
Puede que a algunos les parez
ca extrao que haya dejado lo
ms importante para el final en
lugar de haber comenzado por
ello. Mi razn para hacer lo es
los
Qu
quiere
decir
esta
"uncin o ungimiento" del
Espritu?
La mejor
forma
de
enfocarlo es mostrar en primer
lugar a partir de las Escrituras lo
que significa. Pero
antes
de
hacerlo, permtaseme plantear
una pregunta a todos los pre
dicadores. Buscas siempre esta
uncin,
este ungimiento, antes
de predicar? Ha sido esta tu
mayor.preocupacin? No existe
una prueba
ms profunda y
reveladora que se pueda aplicar
a un predicador.
Qu es? El Espritu Santo
descendiendo sobre el predica
dor de forma
especial. Es un
acceso de poder. Es Dios dando
poder
y
capacitando
al
predicador, a travs del Espritu,
a fin de que pueda hacer esta
obra de una manera que lo eleva
por encima
de los esfuerzos y
tentativas del
hombre
hasta
una posicin en que es utilizado
por el Espritu y se convierte en
el canal a travs del cual obra el
Espritu. Esto se ve muy clara y
manifiestamente
en
las
Escrituras.
Propongo considerar en primer
lugar,
pues,
la
enseanza
escriturara, luego ver la cuestin
desde un punto de vista his trico
y finalmente hacer
algunos
comentarios. En las Escrituras
queda bastante claro que los
profetas del Antiguo Testamento
son ejemplos
de esta uncin,
pero
propongo limitar nuestra
atencin al Nuevo Testamento.
Comencemos
por Juan
el
Bautista, porque es el precursor
del Salvador. En Lucas 1 se nos
dice que Zacaras recibi un
mensaje a este efecto:
Porque ser grande delante
de Dios. No beber vino ni
sidra, y ser
lleno
del
Espritu Santo, aun desde el
vientre de su madre. Y har
que muchos de los hijos de
Israel se convier
La predicacin
y los
predicadores 337
Captulo 16
tan al Seor Dios de ellos. E
ir
delante
de l con el
espritu y el poder de Elas,
para
hacer
volver
los
corazones de los padres a los
hijos, y de los rebeldes a la
prudencia de los jus tos
(versculos 1517).
Ese es un excelente resumen
de la posicin de los profetas del
Antiguo
Testamento.
Esos
hombres eran conscientes de
un soplo que descenda sobre
ellos; el Espritu los tomaba
y
reciban un mensaje y el poder
para
comunicarlo. Es la gran
caracterstica de los profetas. Se
nos dice, pues, acerca de l que
Dios le dot de esta manera muy
especial con el Espritu Santo y
con su poder para hacer su obra.
Ycuando leemos la historia de su
ministerio, esto se hace patente.
Habl
de tal forma
que
las
personas experimentaron
una
profunda
con
viccin.
La
predicacin de Juan
el Bautista
convenci aun a los fariseos: esa
es la prueba ms cierta del poder
de un minis terio. Pero Juan era
muy consciente de la naturaleza
mera mente
preliminar de su
ministerio y siempre
subray
que estaba
preparando
el
camino: "Yo no soy el Cristo dice.
Yo a la verdad os bautizo
en
agua; pero viene uno ms pode
roso que yo, de quien no soy digno
de desatar
la correa
de su
calzado; l os bautizar en Espritu
Santo y fuego" (juan 1 :20; Lucas
3:16). Haba algo ms por venir,
algo mucho ms gran de en su
totalidad.
A continuacin, observemos lo
que
sucedi en el caso de
nuestro propio Seor. Este es un
punto que a menudo se pierde
de vista. Me refiero a la forma en
que descendi el Espritu Santo
sobre l en forma de paloma. l
mismo expli c posteriormente lo
que esto significaba cuando habl
en la sinagoga en su ciudad natal
los
"Demostracin
y de poder"
del Espritu
Captulo
16
gran
confianza. Es capaz de
exponer
las
Escrituras
con
autoridad y de hablar con tan
poderoso
efecto
que
3000
personas se convierten bajo su
predicacin.
Esta
fue
la
inauguracin, por as decirlo, de
la Iglesia cristiana tal como la
conocemos en esta dispensacin
del Espritu, y esa es la grfica
imagen que se nos da de cmo
empez.
Aqu debo llamar la atencin
con respecto a otro punto que
tambin creo que solemos perder
de vista. Esta "adquisi cin de
poder"
o, si lo prefieres, esta
"efusin de poder"
de los
predicadores cristianos no ocurre
"de una vez por todas"; se puede
repetir
y se ha repetido en
muchsimas ocasiones.
Permtaseme aducir
algunos
ejemplos de ello. All, en el
da de Pentecosts, hemos visto
a los Apstoles llenos de este
poder y hemos visto asimismo
que el verdadero propsito del
"bautismo del
Espritu" es
capacitar a los hombres para
"Demostracin
de poder"
del Espritu y
dar
testimonio. Los antiguos
predicadores solan darle gran
importancia. Preguntaban con
respecto a un hombre: "Ha
recibido el bautismo de fuego?".
Esa era la pregunta impor tante.
No se refiere a la regeneracin
o la santificacin; es poder,
poder para dar testimonio.
Los Apstoles lo recibieron en
el da de Pentecosts y Pedro
dio testimonio de inmediato de.
manera muy podero sa; y l y
Juan
dieron
testimonio
nuevamente tras
sanar
al
invlido, y lo hicieron al predicar
en
el Templo. Pero
consi
deremos por otro lado Hechos
4:7. All tenemos a Pedro y Juan
sometidos a juicio
ante
el
Sanedrn y se les formula la
acusacin: "Con qu potestad,
o en qu nombre, habis hecho
vosotros esto?". Pero advirtamos
lo
que
dice
el
relato
a
continuacin: "Entonces Pedro,
cristiana
estaban
siendo
juzgados
y
necesitaba
un
nuevo poder para dar testimonio
con
energa
y refutar
a sus
perse guidores: un poder nuevo,
y lo recibi. De modo que se utili
za la expresin: "Pedro, lleno del
Espritu Santo". Fue otra lle nura
para esa tarea especial.
Hay otro ejemplo ms de esto
en el mismo
captulo 4 de
Hechos, en el versculo 31. Todos
eran miembros de la Iglesia que
oraban con
miedo
ante
la
amenaza de las autoridades que
intentaban
exterminar
a
la
Iglesia. Entonces sucedi esto:
"Cuando hubieron orado, el lugar
en que estaban con gregados
tembl; y todos fueron
llenos
del Espritu Santo":
La predicacin
y los
predicadores 341
y tambin
Pedro y Jnan
en
ocasiones posteriores; pero aqu
se llena de nuevo a toda la
congregacin con
el
Espritu
Santo, Es obvio, pues, que esto se
puede
repetir
en muchas
ocasiones.
luego, pasando a Hechos 6,
tenemos el relato de cmo se
nombr>
a
los
primeros
diconos. Advirtanse
los
trminos que se recalcan en los
versculos 3 y 5: "Buscad, pues,
herma nos, de entre vosotros a
siete varones de buen testimonio,
lle nos del Espritu Santo y de
sabidura :sto
no es cierto de
todo el mundo, sino que es
cierto de algunos,
a quienes
encarguemos de este trabajo, 1 ...
J Agrad la propuesta a toda
la
multitud:
y eligieron
a
Esteban, varn lleno de fe y del
Espritu Santo". "Pero =dirs>
no estaban
todos llenos del
Espritu
Santo?".
No en este
sentido. Hay algo especial all,
hay algo peculiar,
hay algo
adicional; y se les dijo que lo bus
caran. En todos los casos se
trata exactamente de la misma
idea.
Posteriormente tenemos
otro
ejemplo en Hechos
7:55:
la
imagen de Esteban _justo antes
de ser
apedreado
hasta
la
muerte.
Este)
no
solo
es
memorable sino
tambin
de
gran importancia.
Dice el
versculo 54: "Oyendo estas cosas
sus acusadores,
los miembros
del Sanedrn, se enfurecan
en
sus corazones.
y crujan
los
dientes contra l. Pero Esteban,
lleno del Espritu Santo, puestos
los ojos en el ciclo, vio la glo ria de
Dios, y a Jess que estaba a la
diestra
de
Dios".
Esta,
obviamente, es una investidura
especial.
Una
vez ms es un
hombre en una gran crisis; y el
Espritu
desciende sobre l de
forma excepcional y le capacita
para afrontar la crisis y dar un
tremendo testimonio.
Bastar con otro ejemplo ms
en relacin con el apstol Pablo,
que entr
posteriormente en
la Iglesia. Est en Hechos 13:9.
El apstol Pablo y Bernab haban
llegado a un pas donde
haba
un
procnsul
llamado
Sergio
Paulo que deseaba escuchar la
Palabra de Dios. "Pero les resista
Elimas, el mago
(pues
as se
"Demostracin
de poder"
del Espritu y
"Entonces
Saulo, que tambin
es Pablo, lleno del Espritu Santo,
fijando en l los ojos f ... ]". Cuando
el texto dice "lleno del Espritu
Santo" no se est refiriendo al
hecho de que hubiera sido lleno
del Espritu Santo en relacin con
su con versin y como resultado
de su reunin con Ananas, Sera
ridculo
repetirlo
si
hubiera
sucedido de una vez por todas.
Se trata nuevamente de una
investidura especial de poder,
una crisis especial, una ocasin
especial,
y recibi
este poder
especial
para
esta ocasin
especial.
Yo ira ms lejos y sealara qne
esto les suceda siempre a los
Apstoles
cuando
quiera
que
obraban un milagro o cuan do
quiera que teman que afrontar
alguna situacin en espe cial. La
importancia
de
esto
se
manifiesta de la siguiente forma.
Hay mucha diferencia entre los
milagros
obrados
por los
Apstoles y los "milagros" que
cienos hombres alirman llevar a
cabo en La actualidad. Una gran
diferencia es esta: Jam., vernos
a los Apstoles
anunciando de
antemano que van a celebrar un
culto de sanidad en el plazo de
unos das.
Por qu no? Porque n unea
saban cundo iba a suceder. No
lo decidan y no lo controlaban;
ms bien lo que suceda era esto
invariablemente.
Por ejemplo,
Pablo estaba tratando con este
hombre encontramos lo mismo
en el caso del hombre en Listra
que se relata en el captulo 14-y
de pronto recibi el mandato de
sanarle. Pablo no saba nada de
esto hasta
que le impuls
el
Espritu y recibi el poder; y as lo
hizo. La pri mera diferencia, pues,
entre los presuntos obradores de
Captulo 16
La gran declaracin del apstol
Pablo
en
l Corintios
2, la
declaracin crucial
cu que
describe su propia predicacin
sindolo,
de
la predicacin
verdadera.
Ms adelante vemos que viene
a repetir ms o menos lo
344
La predicacin
predicadores
y los
~Demostracin
de poder"
del Espritu y
descoso
de
subrayar
esta
dependencia
absoluta
del
poder
del Espritu. l.o mismo
vemos de nuevo en 2 Corintios
10:35: "Pues aunque anda rnos
en
la carne,
no
militamos
segn
la carne; porque
las
armas de nuestra milicia no son
carnales, sino poderosas en Dios
para
la destruccin
de
fortalezas, derribando argumen
tos y toda altivez que se levanta
contra el conocimiento
de Dios,
y llevando
cautivo
todo
pensamiento
a la obediencia a
Cristo".
Es siempre
la misma
idea, "no son carnales", "pode
rosas en Dios". Es un poder
espiritual. Ciertamente hallamos
el mismo hincapi en esa exu
aordinaria afirmacin de 2
Corintios
12, donde
nos dice
que haba sido "arrebatado al
paraso,
donde
oy palabras
inefables que no le es dado al
Captulo
16
hombre
expresar"
y cmo
entonces Je haba llegado "el
agui jn en la carne" y or en
tres ocasiones para que se le
quita ra; pero no se le quit. Al
principio estaba perplejo, pero
haba llegado a comprender el
significado cuando
Dios le dijo:
"Bstate mi gracia; porque
mi
poder
se perfecciona
en la
debilidad". Ahora puede decir,
pues: "Por tanto, de buena gana
me gloriar
ms bien en mis
debilidades,
para que repo se
sobre m el poder de Cristo [ ...
);porque
cuando
roy dbil,
entonces sov fuerte".
Otra delaracin de esto que
jams deja de conmoverme
se encuentra al final del captulo
I de Colnscnscs: "A quien
La predicacin y los
predicadores 345
anunciamos, amonestando
a
todo hombre, y enseando
a
todo hombre en toda sabidura,
a fin de presentar perfecto en
Cristo Jess a todo hombre; para
"D~~ostracin del
y de poder"
Espritu
era apostlica,
por lo que no
tiene
nada
que ver con
nosotros". Mi respuesta es que
las Escrituras
tambin
estn
concebidas
para
aplicrscnos
hoy da y que, si limitas todo esto
a la era apostlica, ests dejan- do
muy poco para nosotros en la
actualidad.
En cualquier caso,
cmo dirimes lo que estaba
destinado a ellos nica mente y
lo que tambin lo est a nosotros?
Sobre qu base
lo haces?
Cules
son tus cnones
de
juicio? Yo opino que no son otros
que el prejuicio. Toda la Escritura
es para nosotros. En el Nuevo
Testamento tenemos una imagen
de la Jglesia y es pertinente para
la Iglesia en Lodos los tiempos y
pocas.
Gracias a Dios, la historia de la
Iglesia demuestra lo correc to de
esta tesis. Las pruebas de ello son
abundantes. La larga historia de
Captulo
"Demostracin
16
del Espri~.u y de poder"
todo depende
de nosotros, de
nuestros
conocimientos,
de
nuestra erudicin y de nuestras
organizaciones,
sera
el ms
desgraciado y desesperanzado de
los hombres. Pero ese no es el
caso. Lo que leemos en el Nuevo
Testamento es igualmen te posible
y est abierto para nosotros en
la actualidad; y es nuestra nica
esperanza.
Pero
debemos
comprenderlo. Si no lo hacemos,
nos
pasaremos
el
tiempo
estancados y deprimi dos, y no
lograremos nada.
Cules
son,
pues,
las
evidencias
que
arroja
la
Historia?
Podramos
comenzar por
la
Reforma
protestante. Hay gran
des evidencias de la obra del
Espritu en esa poca. Est la
gran experiencia que describe I
.utcro
mismo cuando
coda la
habitacin
pareci llenarse de
luz. Esa es sin duda la clave para
entender
su
extraordinaria
predicacin.
Estamos
tan
renovado
vigor y con
una
esperanza
y confianza renovadas.
Pero
pasemos
al que,
en
muchos sentidos, es mi <jernplo
favorito. Trata de John I .ivingstone,
que vivi a comienzos del siglo XVll
en Escocia. john 1 .ivingstone era
tambin un hom bre muy capaz,
como
la
mayora
de estos
hombres.
Aquellos
primeros
ministros reformados en Escocia
fueron
una
serie de hombres
imponentes con respecto
a su
capacidad,
su cul tura
y sus
conocimientos;
pero lo que les
caracterizaba por encima
de
todo
lo
dems
era su
conocimiento
y experiencia de
esca uncin
y este
poder
espiritual.
John Livingsionc como
digo
era un excelente erudito
348
La
predicacin
La predicacin y los predicadores 349
los
predicadores
Captulo
"Demostracin del Espritu y de poder"
predicara.
Ahora
bien,
Livingstone
era
un
hombre
muy modesto,
humilde
y
piadoso, por lo que tema
la
responsabi lidad
ele predicar
en semejante
ocasin.
Pas,
pues,
toda
la noche
debatindose en oracin. Sali
al campo
y all
prosi gui
orando.
Muchas
de
las
personas
tambin
estaban
oran do. Pero su alma sufra
una gran angustia, y no hall
paz hasta que, en las primeras
horas de la maana del lunes,
Dios le dio un mensaje
v a la
vez
la certeza
ele que
su
predicacin
estara
acompaada
por
un
gran
poder. John Livingstone predic,
pues,
en
aquella
famosa
maiiana
del lunes,
y como
resultado
de
aquel
nico
sermn
se
anadieron
quinientas personas a las iglesias
16
de esa localidad. Fue un da
tremendo,
una
experiencia
abrumadora del derramamiento
del Espritu de Dios sobre una
congregacin reunida.
El resto
ele la histo ria de su vida es
igualmente
significativo
e
importante.
John Livingstone
vivi muchos
aos despus,
pero jams volvi a tener una
experiencia
semejante.
Siempre la record, siem pre la
anhel;
pero jams
volvi a
repetirse.
Se
describen
experiencias
espirituales
similares
en
las
vidas de predicadores
de los
Estados Unidos. Fue de gran pro
vecho para m leer hace unos
aos
los diarios
de
Cotton
Mather,
el autor
de Magnolia
Christi Americana. Estos diarios,
y su historia ele la religin en
Amrica, contienen
muchos
ejemplos del poder del Espritu
mejor pedigr,
un mejor rbol
genealgico desde el punto de
vista
del
intelecto
y la
capacidad;
sin embargo,
no
hay
nada ms
sorprendente
con respecto
a este hombre
que su com prensin
ele que
en realidad
no poda
hacer
nada
sin esa uncin
y ese
poder del Espritu Santo, y su
sentimiento
ele absoluta
dependencia de ellos.
"El tiempo me faltara" como
al autor ele la Epstola
a los
Hebreos
para hablar acerca
ele Jonathan
Edwards y David
Brainerd. Sus biografas, tanto
las nuevas como las antiguas,
estn a nuestra
disposicin y
debieran
ser
lectura
obligatoria para
todos
los
predicadores.
Tarnbib1 estn
Gilbert Tennant
y otros miembros de su notable
familia. Gilbert Tennant fue
utilizado durante
un tiempo
como una espacia ardiente, v
luego
el poder
pareci
abandonarle
v durante
el
resto
de
su ministerio
en
Filadelfia
fue
un
predicador
relativamente "11or111al ",
Tambin tenemos
la historia
de George
Whitefielcl vele los
V\'esley.John
Weslev
es
un
hombre
importante
en todo
este argumento
por diversas
razones. Una de ellas, y la ms
impor tante
en
muchos
sentidos, es que si alguna vez
hubo
un hom bre tpicamente
erudito
ese fuejolrn
Wesley.
Tambin era un ingls tpico, lo
que
significa que
no
era
emocional por natu raleza. Se
nos
dice
que
el ingls
es
femtico y no se emocio na, no
se conmueve fcilmente y no
es voluble
como
las razas
clticas y latinas; aunque
esto
no parece ser cierto en el terre
no del ftbol! Ahora bien.Tohn
Wesley era el ingls ms tpi co
que
se pueda
concebir:
pedante, preciso y exacto. Su
edu cacin
haba
sido muy
estricta, rigurosa y disciplinada,
y tras una
brillante
carrera
acadmica
como
estudiante
se
haba convertido
en
miembro
ele la junta
de
gobierno de una uni versidad
de Oxforcl. Era exacto
en su
exegesis,
preciso
en
sus
afirmaciones,
utilizaba cada
palabra
en su lugar y adems
era un hombre
muy devoto y
religioso. Dedicaba su tiempo
libre
350
La
predicacin
La predicacin y los predicadores 351
los
predicadores
Captulo
"Demostracin del Espritu y de poder"
mente
intil,
un
fracaso
absoluto, y lleg a la conclusin
de que necesitaba
el Evangelio
tanto
como
los
pobres
esclavos de
Georgia.
Y era
cierto. No haba poder alguno
en
su
minis
terio.
Adicionalmente,
no
tena
claro
el camino
de la salva
cin, y esto lo comprendi en
una tormenta
en medio del
Atlntico cuando
observ
la
diferencia
entre
s mismo y
algu nos hermanos
moravos
cara a cara ante
la muerte.
Regres, pues, a Inglaterra.
Tras volver a Inglaterra,
lo
primero en que se le corrigi
fue con respecto
a la doctrina
de la justificacin por la sola fe.
Logr verla con claridad en
marzo
de 1738, pero
segua
sien do
un
fracaso
como
predicador;
de hecho comenz
a sentir que no deba predicar.
Al hermano
moravo
Peter
16
Bohler, que le haba ayudado a
entender la justificacin
por la
fe, le dijo:
La
veo claramente con la
cabeza pero no la siento, y
sera
mejor
que
dejara de
predicar hasta que la sintiera.
No dijo
Peter Bohler
en
esa respuesta imperecede
ra,
no dejes de predicar,
sino predica
hasta que la
sientas.
Recordemos
lo que sucedi.
El 24 de mayo de 1738 tuvo
aquella experiencia culminante.
En una pequefia reunin
en
Alclersgate
Street, en Londres,
un grupo ele personas se haba
congregado para estudiar las
Escrituras y edificarse
mutua
mente en la fe. Aquella noche
en particular
se haba elegido
a alguien para que leyera el
prefacio
del comentario
de
Lutero
a la Epstola
a los
Romanos;
no
el comentario
que
haban
experimentado
una
profunda
y
tremenda
conviccin
de pecado.
En
aquella
poca la gente, como muchos
mdicos
y otros en la actuali
dad,
diagnosticaban
muy
fcilmente
el
"fanatismo
religioso"; pero
lo que sucede
en realidad
es que el Espritu
Santo
de Dios
lleva
a la
persona,
o personas, a una
tremenda
convic cin
de
pecado. Los diarios posteriores
de
Whitefield,
y sus diversas
biografas,
con tienen
in
terminables
relatos
de
su
conciencia del Espritu de Dios
descendiendo
sobre l mien
tras predicaba
y tambin
en
otras ocasiones.
En mi tierra
natal de Gales
hubo
dos hombres extraordi
narios
durante
el
siglo
XVIII:
Howel
Harris
y Daniel
Rowland.
Sus vidas
son
igualmente
elocuentes
en
este senti do. Howel Harris era
un joven profesor
ele instituto.
Fue con vencido de pecado en
la Pascua de 1735, y su alma
estuvo angustiada
hasta
el
domingo
de
Pentecosts,
cuando
recibi la certeza de
que sus pecados haban
sido
perdonados
y comenz
a
regocijarse en este hecho. En
cualquier
caso, tres semanas
despus,
mientras
estaba
sentado
en la torre
de la
iglesia leyendo
las Escrituras,
orando
y meditan do,
dice:
"Dios comenz a derramar
su
Espritu
sobre
m". Describe
cmo
le lleg "ola tras ola"
hasta que apenas
fue capaz
de resistirlo fsicamente,
y nos
dice cmo le llen
el amor
de
352
La predicacin
La
predicacin
y los predicadores
353
los
predicadores
Captulo
"Demostracin del Espritu y de poder"
Dios derramado
sobre
su
corazn. Ahora bien, fue a partir
de ese momento cuando Harris
comenz a sentir el impulso de
evangelizar
a
sus
vecinos
paganos.
Al principio
sola
visitar a los enfermos y les lea
buenos libros. No profera una
sola
palabra
propia,
simplemente
les lea
libros.
Pero haba tal uncin y poder
en la lectura ele esos libros que
las personas eran
convencidas
de pecado
y se convenan.
Esto
prosigui durante
un
tiempo.
Senta
que era tan
indigno
que no vala para ser
predicador, de manera que, a
pesar ele que crea que en cierto
sentido
no estaba siendo del
todo
honrado,
sigui leyendo
los libros
pero
intercalando
algunos
comentarios propios a
medida
que le llegaban los
pensamientos
a la cabe za,
16
mientras
mantena
los ojos
fijos en
el libro.
Sigui
as
durante
un
tiempo.
Finalmente
comenz
a
exhortar
ele forma abierta a la
gente
y las multitudes
se
congregaban
para escucharle.
En un sentido,
este hombre
fue
el pionero
de
un
movimiento que sacudi a todo
el pas y dio a luz a la deno
minacin metodista calvinista
galesa, o los actuales presbite
rianos: la Iglesia en Gales. As es
como sucedi; fue el resulta do
directo ele esa uncin, de ese
ungimiento
especial
del
Espritu Santo. A veces lo perda
durante
un tiempo v se afi ga
por ello; pero luego volva de
nuevo.
Sigui as hasta que
muri en 1773. Lo mismo se
puede decir de muchos de sus
contemporneos,
y
especialmente del gran Daniel
Rowland
cuyos
diarios
personales, por desgracia, se
han perdido.
Hallarnos lo mismo
en
la
biografa escrita
por Andrew
Bonar sobre W.H. Nettleton, el
predicador
grandemente
uti
lizado
a quien
he
hecho
referencia anteriormente.
En
otras
palabras,
encontramos
exactamente
el mismo
tipo de experiencia
en tipos
muy distintos de hombres. La
mayora
de
los
que
he
mencionado hasta ahora eran
hom bres muy capaces. Pero
adems tenemos
a un hombre
corno D.L. Moody, que no era
un hombre
capaz pero al que
Dios utiliz grandemente
ele
todas
formas.
Fue
como
consecuen cia directa
de una
experiencia que tuvo mientras
caminaba por Wall Street
en
Nueva York una
tarde.
Moody
haba sido pastor ele una iglesia
en Chicago
pastor exi
antes de eso, y un
toso.
Ciertamente
haba
estado
haciendo
una
buena
obra, pero eso palidece
hasta
la insignificancia
cuando
lo
compara mos con lo que se le
capacit
para
hacer
posteriormente.
Pero
permtaseme
ofrecer
un ltimo
ejemplo. En 1857
hubo
un
gnm
avivamiento
en
los Estados
Unidos
que
se extendi a Irlanda del Norte
en 1858 y a Gales en 1859. En
general,
los avivamientos han
tenido
lugar simultneamente
en una serie de pases. Esto
fue cierto en el siglo XVIII as
como
en el XIX, un hecho
sumamente
interesante
de
por s. Pero esto)' pensando en
un hombre en particular al que
Dios utiliz mucho en Gales en
aquel
avivamiento
cuyo
nombre era David Morgan, )'
especialmente
en un aspecto
de su asom brosa
historia.
Por
aquella
poca
haba
un
gals
en
los Estados
Unidos
llamado
Humphrey Jemes que
experiment profundamente
la
infuencia
del
avivamiento.
Tras haber conocido esta nueva
vida y estando lleno del Espritu
de gozo
y regocijo, se dijo a s mismo:
"Deseara que la gente de mi
pas
pudiera
experimentar
esto".
Esto
se convirti en
una carga tal para l que volvi
a su hogar
en Gales.
Tras
llegar comenz a hablar
a la
gente
ele su condado
natal
acerca de lo que haba visto y
experimentado.
Fue hablando
por las capi llas, a los ministros
y a la gente
que
estaba
dispuesta a escu charle.
David
Morgan
haba
escuchado
a
Humphrey Jones varias veces y
poco
a poco
empez
a
interesarse y a sentir el deseo
de un avivamiento. Una noche
Humphrey
Jones
estaba
hablando
con
excepcional
poder
y David Morgan
result
pro fundamenteafectado.
Ms
adelante
dira: "Esa noche me
fui a la cama siendo el David
Morgan
de
siempre.
A la
mariana siguiente
me levant
sintindome
un
len,
sintiendo que estaba lleno del
poder del Espritu Santo". Para
entonces
ya llevaba
siendo
ministro
uno cuantos
aos.
Siempre
haba sido un buen
hombre,
sin destacar, un
predicador verdaderamen
te normal.
No haba ocurrido
gran cosa como resultado ele
su predicacin.
Pero
esa
maana se levant sintindose
como un
len
y comenz
a
predicar con tal poder que la
gente experiment
conviccin
de
pecado
y muchos
se
convirtieron
sintiendo gran regocijo; y las
iglesias fueron creciendo. Eso
354
La
predicacin
La predicacin y los predicadores 355
los
predicadores
Captulo
"Demostracin del Espritu y de poder"
continu durante
dos anos;
dondequiera
que iba aquel
hom
bre se producan
tremendos
resultados.
De
entre
las
muchas
historias
ele
conversiones
bajo
el ministerio ele Margan,
ninguna es tan extraordinaria
como la ele T.C. Edwards, el
autor
ele
un
famoso
Comentario
a
la Primera
Epstola a los Corintios
que
an
se puede
hallar
en las
estanteras
ele las libreras
de segunda
mano.
Thomas
Charles
Eclwarcls
era
indudablemente
un
genio.
Su padre, Lewis Edwards, fue
director
ele
la
primera
facultad de
Teologa de la Iglesia calvinista
metodista galesa, y su madre
era nieta del famoso Thomas
Charles,
que
fue
en
gran
medi da
responsable
de
la
16
fundacin
de
la
Sociedad
Bblica Britnica
y Extranjera.
T.C. Eclwarcls, estudiante
por
aquella poca,
estaba
en su
casa ele vacaciones y oy que
David Morgan y otro predicador
iban a predicar en su ciudad
natal. Decidi ir a escucharle
y posteriormente
describira
cmo fue a la reunin con su
mente llena de confusin y ele
dificul tades
filosficas. Su fe
haba
resultado sacudida por
sus lectu ras filosficas y estaba
en apuros. No saba mm bien
dnde estaba
y fue con ese
nimo solo por curiosidad, para
ver y or lo
que
aquellos
sencillos
predicadores
tenan
que
decir. Haba
odo hablar
mucho acerca del entusiasmo y
la emocin en relacin con el
avivamiento y lo desaprobaba
enrgica mente.
William Robertson
editor del famoso
Nicol,
el
semanario
religioso
The
British Weehh v un azuelo juez
de hombres
y predicadores,
dijo que, ele todos los graneles
pre dicadores
que
haba
conocido, T.C. Edwards era el
nico a quien poda imaginar
como fundador de una nueva
denomi nacin: tal era su poder
dinmico.
Ese fue el tipo de ministerio
que
ejerci
David
Morgan
durante
cerca
de dos arios.
Cul
fue
el
final
ele su
historia? Unos
anos
despus
dijo:
"Me acost
una noche
sintindome an como un len,
lleno
de ese extrao
poder
que haba dis frutado
durante
dos aos.
Me levant
a la
mariana siguiente
y descubr
que
me
haba
convertido en David Morgan
de
nuevo". Vivi
unos
quince
aos ms, durante
los cuales
cjer
ci
un
ministerio
sumamente
normal.
El poder vino y el poder
se
retir.
As es el seoro
del
Espritu! No se puede
mandar
su bendicin,
no se la puede
ordenar;
es un don de Dios
por entero.
Los ejemplos que
he dado
procedentes
ele las
Escrituras
lo
muestran.
"Entonces Pedro,
lleno
del
Espritu
Santo,
les dijo".
El
Espritu le llen. Hizo lo mismo
con David Morgan; y luego, en
su inescrutable
sabidura
y soberana,
se lo
retir.
Los avivamientos no
tienen
el
propsito
ele
ser
permanentes.
Pero al mismo
tiempo sos tengo que todos los
predicadores
debieran buscar
este
poder cada
vez que
prediquen.
Cmo
lo
reconocemos
cuando
sucede? Permtaseme
que intente
responder.
La
primera
indicacin
se
~
encuentra
en la conciencia
del
propio
predicador.
"Nuestro evangelio no lleg a
vosotros
en
palabras
solamente dice
Pablo,
sino
tambin
en
poder,
en
el
Espritu
Santo
y en
plena
certidum bre". De quin
era
esta certidumbre?
De Pablo
mismo. Saba que algo estaba
ocurriendo,
era
consciente
de ello.
No se puede
estar
lleno del Espritu sin saberlo.
356
La
predicacin
La predicacin y los predicadores 357
Tuvo
"plena
certi dumbre".
Saba que estaba investido de
poder y autoridad.
Cmo lo sabe uno? Da claridad
de pensamiento,
claridad de
discurso, facilidad de habla,
un
gran
sentimiento
ele
autori dad
y confianza
al
predicar, una conciencia de un
poder que no es tuyo que llena
de emocin a todo tu ser y una
indescrip tible
sensacin
de
gozo.
Eres
un
hombre
"posedo", asido,
y
los
predicadores
Captulo
"Demostracin del Espritu y de poder"
tomado.
Me gusta expresarlo
de esta forma, y s que nada
en la Tierra puede compararse
a esa sensacin,
que
cuando
esto sucede tienes la impresin
de no estar predicando,
eres
un observador. Te observas a ti
mismo
asombrado
mientras
suce de. No es por tu propio
esfuerzo;
eres
solo
un
instrumento,
el canal, el vehculo; y el Espritu
te est utilizando y t obser vas
con gran gozo y asombro. No
hay nada que se pueda
com
parar
de alguna
forma
con
esto. Eso es lo que percibe
el
pro pio predicador.
Qu
sucede
con
las
personas?
Lo sienten
de
inmediato;
pueden
advertir
la diferencia
instantneamente.
Estn
absor tos, se vuelven serios, son
16
convencidos,
conmovidos,
humilla dos.
Algunos
son
convencidos de pecado,
otros
son elevados hasta los cielos,
cualquier cosa puede ocurrir a
cualquiera de ellos. Saben de
inmediato
que
algo
completamente
inusual
y
excepcional
est
ocurriendo.
Como resultado de ello empie
zan a deleitarse en las cosas de
Dios y desean ms y ms ense
anza. Son como las personas
del libro
de Hechos
de los
Apstoles,
quieren
"[perseverar] en la doctrina de
los apsto les, en la comunin
unos
con
otros,
en
el
partimiento del pan
y en
las
oraciones
".
sermn
si es preciso. Deja que
te libere,
deja que manifieste
su poder en ti y a travs de ti.
Estoy seguro, como ya he dicho
en varias ocasiones anterior
mente,
de que
nada
sino
un
regreso
de
este
poder
del
Esta
"uncin",
este
"ungimiento",
es
lo
ms
importante.
Bscalo hasta que
lo tengas; no te con formes con
menos. Sigue hasta que puedas
decir:
"Ni mi pala bra ni mi
predicacin
fue con palabras
persuasivas de huma
IJ
sabidura,
sino
con
demostracin del Espritu y de
poder".
El sigue siendo capaz de hacer
"mucho ms abundantemen
te de
lo que
pedimos
o
entendemos".
358
La
predicacin
La predicacin y los predicadores 359
los
predicadores