Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
TTULOS PUBLICADOS
Nulidad, separacin y divorcio en la jurisprudencia, Luis Felipe Ragel
Snchez (2003).
Los ttulos nobiliarios en la jurisprudencia, Vanessa Eugenia Gil Rodrguez
de Clara (2006).
El contrato de obra en la jurisprudencia, Jorge Ortega Domnech (2007).
El estatuto administrativo de los extranjeros en Espaa en clave judicial,
David Ordez Sols (2008).
La responsabilidad contable de los gestores pblicos y de los perceptores de subvenciones en la jurisprudencia, Luis Vacas Garca-Als
(2009).
Control de concursos y oposiciones en la jurisprudencia, Jos Ramn
Chaves Garca (2009).
Alimentos y auxilios necesarios para la vida, Carlos Rogel Vide (2012).
ALIMENTOS Y
AUXILIOS NECESARIOS
PARA LA VIDA
Carlos Rogel Vide
Catedrtico de Derecho civil
de la Universidad Complutense de Madrid
Madrid, 2012
Imprime: T
alleres Editoriales Cometa, S. A.
Ctra. Castelln, Km. 3,400 50013 Zaragoza
Ni Editorial Reus, ni los Directores de Coleccin de sta responden del
contenido de los textos impresos, cuya originalidad garantizan los autores de
los mismos. Cualquier forma de reproduccin, distribucin, comunicacin
pblica o transformacin de esta obra slo puede ser realizada con la
autorizacin expresa de Editorial Reus, salvo excepcin prevista por la ley.
Fotocopiar o reproducir ilegalmente la presente obra es un delito castigado
con crcel en el vigente Cdigo penal espaol.
PRESENTACIN
La presente obra tiene por objeto el anlisis jurisprudencial de los alimentos y los auxilios necesarios para la vida en el
Cdigo civil, sin limitarse a los llamados bien o mal1 alimentos entre parientes en los artculos 142 y siguientes del mismo,
al fijarse en los alimentos presentes en muchos otros institutos y,
tambin, en los que pudieran resultar de testamento o de pactos
establecidos al respecto.
El anlisis jurisprudencial se circunscribe a las sentencias de
la Sala Primera, de lo Civil, del Tribunal Supremo, prescindindose por completo de la llamada jurisprudencia menor. Todas
las sentencias relevantes de la Sala dicha que he podido identiEstando al contenido de los artculos 142 a 153 del Cdigo civil, el
Ttulo VI del Libro I, que los comprende, denominado De los alimentos entre
parientes, debera denominarse, ms propiamente, De los alimentos legales
entre cnyuges y ciertos parientes en determinadas circunstancias. En el
sentido indicado, Nieves MARTNEZ RODRGUEZ La obligacin, 217
seala que Alimentos entre parientes es una expresin poco afortunada,
al tratarse, en los 142 y siguientes dice, de una obligacin parental o
conyugal.
1
10
1. ALIMENTOS Y AUXILIOS
NECESARIOS PARA LA VIDA
1.1. Alimentos. Alimentos del cuerpo y alimentos del alma. Solidaridad familiar y proteccin social
La palabra alimentos que, etimolgicamente, viene del
verbo latino alere (nutrir, alimentar, criar), equivale, en su recto
sentido y a decir de Manresa4, a las cosas que sirven para sustentar el cuerpo5, lo cual no impide que, en el lenguaje jurdico y
desde antiguo, identifique, a mayor abundamiento, todo aquello
que se da a una persona para atender, en sentido amplio, a su
subsistencia material y espiritual.
MANRESA NAVARRO, De los alimentos entre parientes, p. 520.
A los alimentos como sinnimo de sustento se refiere PADIAL ALBS
en las pginas 70 a 76 de su monografa sobre La obligacin de alimentos entre
parientes, hablando, all y con todo, de vestido, habitacin y asistencia mdica,
ingredientes contenidos tambin en la definicin del legado de alimentos en
el Digesto: Legatis alimentis cibaria, et vestitus et habitatio debebitur.
4
5
11
12
13
los afectos y por necesidades recprocas que solo pueden satisfacerse por su mtuo auxilio11.
La necesidad actual, el estado de necesidad en que se encuentre el alimentista es un requisito ineludible de la obligacin de
alimentos, que no existir en la medida en que la misma sea
paliada o subsanada por testamento o por pacto o por otras obligaciones legales o, en fin, por prestaciones sociales, desarrolladas cada vez ms y recogidas en la propia Constitucin de 1978,
que consagra, como es sabido, un Estado Social y Democrtico
de Derecho.
En relacin, mayor o menor, con los alimentos, los autores,
las autoras12 traen a colacin los siguientes artculos del texto
constitucional: 10 dignidad de la persona, 15 derecho a la
vida y a la integridad fsica y moral, 27 derecho a la educacin, 39 proteccin de la familia, de los hijos y de los
nios, 41 rgimen pblico de Seguridad Social para todos
los ciudadanos, que garantice prestaciones sociales suficientes
ante situaciones de necesidad, 43 proteccin de la salud,
47 derecho a una vivienda digna y adecuada, 49 proteccin de los disminuidos fsicos, sensoriales y psquicos y 50
asistencia y bienestar de los ciudadanos durante la tercera
edad.
Todo lo dicho y, singularmente, el advenimiento y desarrollo
de la Seguridad Social, con las prestaciones que le son propias,
incide, sin duda, en la consistencia y en la subsistencia, incluso y
ALONSO MARTNEZ, La familia, p. 792.
En algn lugar he ledo, por mucho que no haya logrado recordar donde,
que el propio Alonso Martnez en clave, prosaica, de patrimonio, ms que
de solidaridad familiar haba puesto de relieve, en los debates parlamentarios en torno al Cdigo civil, la posible conexin existente entre los alimentos
y la legtima, en la medida en que los primeros pudieran ser, en cierto modo,
una especie de anticipo, ope legis, de la segunda. Sea o no del Maestro tal
afirmacin, me parece, la misma, sugerente.
12
Ver, por todos, Alicia REAL PREZ De los alimentos entre parientes, pp. 1401 y 1402 y Nieves MARTNEZ RODRGUEZ La obligacin
legal de alimentos, 98 y 99.
11
14
llegado el caso, de la obligacin legal de alimentos entre parientes13, suponiendo, a decir de Ana Berrocal14, una cierta mutacin del papel tradicional de la familia en el sostenimiento y
satisfaccin de las necesidades bsicas de sus miembros, al ser
compartido, en parte, con la prestacin asistencial que, desde el
propio Estado, se asume, a travs de prestaciones sociales pblicas (sistema pblico de pensiones), con una asistencia mdicosanitaria integrada en el sistema pblico de Seguridad Social
y con un sistema educativo de enseanza pblica.
Coexistencia pues, que no confrontacin, de las prestaciones
familiares y sociales en materia de alimentos, jugando las primeras en la medida en que las necesidades de los potenciales
alimentistas no sean cubiertas por las segundas15.
A finales del Siglo XIX, en presencia de un Estado liberal, o
liberal-conservador incluso, el papel correspondiente al mismo
en la materia que estudiamos era secundario y cercano a la
beneficencia16.
Ver, al respecto, Nieves MARTNEZ, op. ult. cit., p. 93 ss., que cita
el trabajo de GITRAMA GONZLEZ titulado Familia, alimentos civiles y
Seguridad Social, que constituy la Leccin de apertura del curso acadmico
1965-1966 en la Escuela Social de Valencia.
14
Ana BERROCAL LANZAROT, Consideraciones generales, p. 2335.
15
En esta lnea y por todos, ver COBACHO La deuda alimenticia, pp. 21
a 23 y MARTNEZ RODRGUEZ La obligacin legal, pp. 96 a 102 y 128 a
141, a decir de la cual las prestaciones sociales pueden influir en la obligacin legal de alimentos entre parientes y coexistir con ella, sin sustituirla, con
todo, pues, como ya deca GITRAMA -Familia, alimentos, p. 32 y podra
decirse aun hoy, las prestaciones sociales no protegen a toda la poblacin, no
cubren la totalidad de los riesgos, no siempre son suficientes para eliminar
la necesidad, ni tampoco del todo efectivas.
16
Por eso MANRESA (remitiendo a ARRAZOLA, Enciclopedia espaola
de Derecho y administracin, Tomo 2, pgina 518) lleg a decir De los alimentos entre parientes, p. 522: El ser humano, que viene a la vida con
el destino que le seala su propia naturaleza,tiene un derecho absoluto a
su conservacin. En la organizacin actual de la familia y de la sociedad, se
halla impuesta, primero a los parientes y despus al Estado, la obligacin de
proveer a dicha necesidad.
13
15
Por lo dicho en el texto, no comparto la opinin de RIBOT IGUALADA resultante del ttulo mismo de la monografa por l escrita, al respecto, en 1999: Alimentos entre parientes y subsidiariedad de la proteccin social.
Pudiendo ser cierto que cual dice en la pgina 21 no existe un derecho
del ciudadano frente al Estado anlogo, en cuanto a su contenido, al derecho
de alimentos, no es menos cierto que existen obligaciones del Estado que
palian o hacen desaparecer el estado de necesidad que est en la base de
los alimentos procedentes de la solidaridad familiar. Algo del gnero, por
otra parte, viene a decir, ms adelante, el propio Ribot, cuando apunta que
no puede sorprender que el derecho al mnimo vital encaje en el mbito
de aplicacin del artculo 15 de la Constitucin espaola (pgina 24), aadiendo, ms adelante (pgina 35), que la inexistencia de una proteccin
pblica universal es la que justifica la obligacin legal de alimentos entre
parientes.
17
16
17
18
vamente ocioso, lo cual no impide que los estudiantes esforzados suspendan en ms de una ocasin, siendo muchos, por otra
parte, los aos que un opositor puede emplear en lograr, con la
ayuda de Dios, la plaza deseada.
1.1.3. Gastos de embarazo y parto, en su caso
La referencia a los gastos dichos a no confundir con los
derivados de la asistencia mdica a persona enferma, inexistente, antes, en el artculo 142, procede de la redaccin dada
al mismo por la Ley 11/1981, de 13 de marzo. Como quiera
que la mujer casada embarazada y la viuda encinta tienen
sus propios medios de atencin previstos, los gastos de embarazo y parto aqu sealados parecen ser, a todas luces, los
generados por una mujer que tuvo una relacin espordica,
aislada incluso22, con quien la dej en estado de buena esperanza, pues, en el caso de unin de hecho entre ambos, tambin
habra cauces especficos de proteccin, cuando menos en los
ltimos tiempos.
A lo que parece, se trata de que el padre, iniciando sus
obligaciones para con el mismo, proteja al nasciturus, propiciando su alumbramiento. No estar obligado a hacerlo si
los gastos de embarazo y parto estn cubiertos de otro modo,
cual sucede en el caso de que la embarazada tenga acceso a
las prestaciones de la seguridad social o est asegurada. Otra
cosa es que, no disfrutando de prestacin ni de seguro alguno,
tenga ascendientes que vinieran obligados a atenderla. Se trata
de saber, aqu, si el obligado primero a sufragar los gastos de
embarazo y parto es el ascendiente o la persona con la que se
relacion la mujer embarazada, no siendo unnime la doctrina
al respecto, habiendo autores partidarios de una u otra posdifcil fijar, como lo demuestra el hecho de que el Tribunal Supremo, si no
me confundo, no haya dicho nada al respecto.
22
Ver, en tal sentido y al respecto, GARCA RUBIO, Alimentos entre cnyuges, p. 219 ss.
19
20
21
22
23
24
25
2. ALIMENTOS COMPRENDIDOS
EN OTROS INSTITUTOS
35
De conformidad con lo dispuesto en la sentencia del Tribunal Supremo
de 8 de enero de 1979 (Beltrn de Heredia), cabe la subsistencia de los alimentos pactados, por va de pensin y en escritura pblica, a favor de una
menor posteriormente emancipada por matrimonio, aunque tal emancipacin
establecida en el artculo 314 del Cdigo civil y confirmada en el 316 del
mismo determine, en base al art. 169.2 del Cdigo dicho, la extincin de
la patria potestad, siempre que los dichos alimentos se pactaran a favor de la
menor en tanto que casada o no lo fuera y teniendo en cuenta que, en el
ao 1960, fecha del pacto, la menor edad duraba hasta los 21 aos, habiendo
contrado matrimonio la menor en cuestin a los 18.
36
En el caso contemplado, result acreditado que el padre era propietario
de un vehculo y de una parcela de terreno, bienes que enajen a su madre,
en una operacin a todas luces simulada y tendente a generar una apariencia
28
29
Sentencia de 3 de octubre de 2008 (Auger)38: Los alimentos debidos a los hijos en base a la patria potestad no pueden
verse afectados por las limitaciones propias del rgimen legal
de alimentos entre parientes. En este sentido, la Sentencia del
Tribunal Constitucional de 14 de marzo de 2005 (RTC 2005, 57)
seala: Mientras la obligacin de alimentos entre parientes descansa en la situacin de necesidad perentoria de los mismos y se
abona solo desde la fecha en que se interponga la demanda, los
alimentos de los hijos no precisan demanda alguna para que
se origine el derecho a su percepcin, ni la Ley prev excepciones
al deber constitucional para satisfacerlos.
Sentencia de 24 de octubre de 2008 (Auger): La obligacin
de dar sustento a los hijos menores es un deber incardinado en
la patria potestad que subsiste de manera incondicional, aun
en el caso de que el hijo tenga sus necesidades cubiertas con
sus propios medios. Con todo y cuando el menor tenga ingresos propios39, estimados de entidad suficiente para subvenir a
sus necesidades de alimentacin, vestido, alojamiento y educacin, no hay obstculo alguno para que la prestacin alimenticia
pueda, no cesar, pero s suspenderse durante el tiempo en que
se mantuvieran dichas circunstancias.
30
31
33
no surge una especfica obligacin de alimentos entre los cnyuges, ya que stos no se deben legalmente alimentos; lo que se
deben es un mutuo auxilio como efecto personal del matrimonio y con independencia de un estado de necesidad. La unidad
de la vida conyugal produce lo que Tedeschi llama unidad de
balance domstico. Es decir, no se distinguen los gastos inherentes a uno solo de los cnyuges de los concernientes al otro,
de tal manera que no deber cada uno atender a sus propias
necesidades y subvenir a las del otro cnyuge solamente cuando
ste se encuentre en estado de necesidad. Cada uno, por el contrario, contribuye a los gastos totales soportando las cargas del
matrimonio segn el rgimen econmico por el que se rija la
sociedad conyugal en concreto y siempre con independencia de
que exista o no un estado de necesidad y, en definitiva, como
consecuencia del deber de socorrerse mutuamente como efecto
personal del patrimonio.
La conexin entre socorro mutuo y sostenimiento de las
cargas del matrimonio es puesta de relieve por Garca Rubio45
y tambin por Martnez Rodrguez, que, textualmente, dice46:
Durante la convivencia conyugal, el deber de socorro se materializa y concreta en el deber de contribuir al levantamiento de
las cargas del matrimonio; mientras los cnyuges viven juntos,
uno y otro deber coinciden bsicamente.
En esta lnea, pero con ms exactitud, se manifiesta tambin
la Sentencia del Tribunal Supremo de 25 de noviembre de 1985
(Gmez de la Brcena), cuando dice: En las situaciones de normalidad en el desarrollo del matrimonio, con cabal cumplimiento
por los esposos de los deberes regulados en los artculos 67 y
68 del Cdigo civil, la deuda alimenticia o de socorro material
entre ambos queda comprendida por la ms amplia de contribuir a levantar las cargas del matrimonio con arreglo a los
artculos 1318 rgimen econmico matrimonial primario,
GARCA RUBIO, Alimentos entre cnyuges y entre convivientes de hecho,
p. 21 ss.
46
MARTNEZ RODRGUEZ, La obligacin, p. 298.
45
34
47
Segn el estudio 1995-2006. Diez aos de cambios en las parejas espaolas
realizado por Marta Domnguez Folgeras y publicado por el CIS en 2011, del
que da noticia el diario EL PAS del 28.8.2011 en su pgina 26, seis de cada diez
mujeres menores de 30 aos que conviven o lo han hecho formaron la primera
unin sin casarse y uno de cada tres nios nace fuera del matrimonio.
35
36
37
38
39
Por su parte, la Sentencia de 7 de marzo de 1995 (Martn-Granizo), lapidaria, establece: El divorcio, por suponer disolucin
del matrimonio, es motivo de que no surja, entre los divorciados,
una obligacin alimentaria.
En fin, la Sentencia de 23 de septiembre de 1996 (Almagro),
remitiendo a la de 29.6.88, sienta, por su parte, lo siguiente: Producido el divorcio, los cnyuges dejan de serlo, desaparece la
razn legal de los alimentos por esa causa y la anterior sentencia
relativa a los mismo alimentos pierde su eficacia.
Cosa distinta sucede con la separacin, ya de hecho, ya decretada judicialmente, al mantenerse, en un caso como en otro, el
vnculo matrimonial, siendo posible, incluso y con el artculo 84
del Cdigo civil en la mano, la reconciliacin de los cnyuges
separados, entre los cuales hay, pues, obligacin de alimentos,
como la hay respecto de los hijos menores necesitados que vivan
en compaa de uno de ellos, estando legitimado dicho cnyuge
para reclamarlos, de conformidad con lo dispuesto en la Sentencia del Tribunal Supremo de 24 abril de 2000 (Gonzlez Poveda).
Cabe decir, incluso y sabidos los artculos 67 y 68 del Cdigo
civil ya referidos, que los verdaderos alimentos entre cnyuges a que se refiere el artculo 143 y concordantes del Cdigo
civil son cual hemos de ver algunos existentes entre cnyuges separados.
41
42
Sentencia del 23 de septiembre de 1996 (Almagro). Remitiendo a la de 29.6.88, reitera que el divorcio, al no suponer
el mantenimiento del matrimonio, no genera, en cuanto a los
cnyuges divorciados, causa de aplicacin de los artculos 143
y siguientes del Cdigo civil, sino a la fijacin de una pensin de una compensacin, ms exactamente a establecer
conforme a lo dispuesto en el artculo 97, que, precisamente
por su propia naturaleza, caractersticas y manera de fijarla, no
puede, de hecho y jurdicamente, confundirse con la prestacin
de alimentos.
niales y convenio de separacin conyugal extrajudicial, a la vez que liquidaban la sociedad ganancial. En dicha escritura establecieron que, teniendo
cada uno su propio medio de vida, no fijaban pensin o cantidad alguna
en concepto de alimentos, aadiendo, no obstante, que, si la pensin del
marido sobrepasare la cifra de 60.000 pesetas mensuales, vendra obligado
a pagar a su mujer el quince por ciento de la referida pensin, tanto por
ciento que reclama la misma, en demanda de divorcio promovida en 1988
y en concepto de pensin compensatoria, con base en el desequilibrio que
la disolucin del vnculo originaba y en el indicado pacto de capitulaciones matrimoniales, todo ello sin que resultare acreditado el desequilibrio
producido por el divorcio en relacin con la posicin de la mujer anterior
al matrimonio, a pesar de lo cual el Tribunal Supremo en decisin que,
aun haciendo justicia en el caso concreto, parece un tanto heterodoxa y
discutible , entiende que, en el pacto referido, no se refleja un supuesto
de alimentos provisionales, sino una pensin compensatoria de futuro,
en cuanto pactada no para corregir desequilibrios econmicos inexistentes en el momento de suscribirse los captulos matrimoniales, sino para
restablecer una igualdad que podra romperse si la pensin del marido se
incrementaba.
No comparto la decisin ni los argumentos. La igualdad no tiene que ver
con el desequilibrio econmico de un cnyuge en relacin con su situacin
anterior al matrimonio. El pacto se hace, en clave de separacin extrajudicial,
para establecer alimentos a favor de la mujer si la situacin econmica del
marido mejora, no valiendo, por ello, para el divorcio, que implica ruptura
del vnculo y desaparicin de la obligacin de alimentos. La propia Sentencia
dice que la pensin se fij antes del divorcio, a pesar de lo cual y calificndola
de pensin complementaria de futuro categora nueva, sin reflejo alguno en el
Cdigo, aplica la misma al divorcio ulterior.
43
57
En la Sentencia del Juzgado de Primera Instancia que origina la presente del Tribunal Supremo, se arbitra una pensin compensatoria a favor
de la mujer, que se actualizar anualmente y se extinguir a los tres aos, de
no haberlo hecho con anterioridad por alguna de las circunstancias previstas
en el artculo 101 del Cdigo civil.
44
45
46
47
tamente, las que regulan el derecho a una pensin compensatoria, sin necesidad de utilizar las reglas del enriquecimiento
injustificado, que no siempre ser el remedio ms adecuado para
solucionar el problema
Podra aplicarse a la ruptura de la pareja de hecho, por analoga, el rgimen previsto para el matrimonio en el artculo 97
del Cdigo civil; el enriquecimiento injustificado, en cambio,
requiere un aumento patrimonial en uno de los convivientes a
costa del otro
Por ello, discrepamos respetuosamente de la argumentacin
contenida en la sentencia, que podra inducir a la interpretacin
de que esta Sala usa como trminos equiparables la compensacin y el enriquecimiento injustificado.
No he apreciado yo tal equiparacin, no vindome, pues, en
la necesidad de criticar nada al respecto. Lo que si me parece
rotundamente criticable, amn de trasnochado, de la Sentencia
es la afirmacin de que la unin de hecho es una institucin
que no tiene nada que ver con el matrimonio, por ser contraria, sta, al sentir manifestado por el Tribunal Supremo, y por
el Constitucional tambin y teniendo a la vista el artculo 39 del
texto constitucional, en diversas ocasiones, sealadas valga
por caso en la Sentencia del dicho Tribunal Supremo de 5 de
julio de 2001, Sentencia que, por su parte, nos recuerda, muy
pedaggica, que los propios emperadores cristianos se preocuparon de la aproximacin del concubinato al matrimonio, concubinato que deviene, con Justiniano, una unin conyugal de
inferior categora.
50
Por otra parte y alimentos al margen, no se alcanza a comprender bien el sentido del artculo 964 del Cdigo civil si, entendiendo que est pensado en beneficio del nasciturus, se tiene en
cuenta que, nacido el hijo, la patria potestad sobre el mismo, por
definicin, corresponde a la madre, quien por ello y aunque su
hijo sea rico tiene, de conformidad con el artculo 154.III.1 del
Cdigo civil y como sabemos, el deber de velar por l, tenerlo en
su compaa, alimentarlo, educarlo y procurarle una obligacin
integral, deber que, por beneficiarlo, bien podra tener ya, con
todas las consecuencias, mientras lleve al hijo en su seno.
51
ms o menos explcito, de liberalidad, conllevando la transmisin de propiedad de lo donado, argumento que Doral intenta
refutar diciendo68 que, al alterarse las circunstancias en que se
basaba la causa donandi, el desplazamiento patrimonial referido
resulta injustificado. La opinin dominante deca Fuenmayor en 194269 atribuye al deber del donatario un carcter
subsidiario, por afirmar que no puede decirse que el donante
se encuentre verdaderamente necesitado si tiene una accin
directa para reclamar de sus parientes o de su cnyuge los
alimentos.
As las cosas, muchos autores han cuestionado la existencia
de una propia obligacin de alimentos del donatario, que puede
negarse a prestar los reclamados por el donante, en cuyo caso y
si la negativa es indebida, dicho donante puede instar la revocacin de la donacin por ingratitud, como puede no hacerlo,
no pudiendo, en cambio, constreir al donatario a prestar los
alimentos dichos70. En todo caso, los alimentos que se puedan
requerir estarn en funcin del montante de lo donado, montante que marca el techo de los mismos.
Por tales razones, Padial entiende71 que, los llamados alimentos del artculo 648.3 del Cdigo civil, no son otra cosa, a
la postre, que una prestacin voluntaria, natural o moral (cual
el propio Tribunal Supremo seal en su Sentencia de 29 de
52
noviembre de 1969), consecuencia del animus gratitudinis, o reconocimiento que el donatario debe al donante72.
53
54
3.1. L
egados de pensin peridica, de alimentos
y de educacin
A los legados de pensin peridica se refiere el artculo 880 del
Cdigo civil, del siguiente tenor:
Legada una pensin peridica o cierta cantidad anual, mensual o semanal, el legatario podr exigir la del primer perodo
de tiempo estipulado as que muera el testador, y la de los
siguientes en el principio de cada uno de ellos, sin que haya
lugar a la devolucin aunque el legatario muera antes de que
termine el perodo comenzado.
Como puede verse, la pensin o cantidad peridica dicha,
que puede prolongarse durante toda la vida del legatario, no
requiere salvo que otra cosa haya podido, en su caso, esta55
56
58
59
60
81
La Sentencia del Tribunal Supremo de 1 de julio de 1982 (Beltrn de
Heredia) encuentra muestras del vitalicio en el Derecho francs bail nourriture, el suizo entretien viager, el alemn Altenteil (parte del viejo),
el italiano vitalizio alimentare y, en fin, en el Derecho consuetudinario
espaol, donde se encuentra la figura anloga de la llamada dacin personal del Alto Aragn y el vitalicio gallego.
La Sentencia de 9 de julio de 2002 (Garca Varela), aade, a las muestras
de vitalicio dichas, las siguientes: zdruga, en Yugoslavia y pensin alimenticia en Catalua.
82
En ocasiones y cual resulta de supuestos analizados por el Tribunal
Supremo, el vitalicio se constituye porque, quien cede los bienes, carece de
parientes que lo cuiden o porque, tenindolos, no confa en que lo hagan adecuadamente. En tal sentido, en la Sentencia de 6 de mayo de 1980 (Gallardo)
se habla de la necesidad de otorgar el contrato para obtener un domicilio y
atenciones necesarias para los ltimos aos de la vida, domicilio y atenciones
que sus hijas no le prestaron. En la Sentencia de 30 de noviembre de 1987
(Martn-Granizo) se habla para explicar la razn de ser de la cesin de bienes
a cambio de alimentos de un jubilado, con modesta pensin y necesidad
premiosa de recibir alimentos, sabida la probada inhibicin de los familiares
legal y moralmente obligados. Con todo, el contrato vitalicio, siendo oneroso, puede ser suscrito sin que las circunstancias antedichas se den.
61
83
Sobre los caracteres del vitalicio, ver la monografa, anterior a 2003, de
Susana CHILLN PEALVER, El contrato de vitalicio: caracteres y contenido,
Edersa, Madrid, 2000, p. 25 ss.
En estipulacin contenida en contrato de vitalicio analizado por la Sentencia del Tribunal Supremo de 1 de julio de 2003 (Garca Varela), se dice que,
cualesquiera que sean los aos que los alimentistas vivan, la obligacin de los
alimentantes se mantendr en toda su extensin, aunque, por una larga longevidad, sea desproporcionada con el valor de las fincas que adquieren.
84
Es hasta cierto punto frecuente sobre todo en Galicia ceder la nuda
propiedad reservndose el usufructo. En la Sentencia del Tribunal Supremo
de 1 de julio de 1982 (Beltrn de Heredia) se haba cedido la nuda propiedad
de unas fincas a cambio de un precio, puramente simblico, de 24.000 pesetas,
precio fijado por razones fiscales e inferior cien veces al real, que, en opinin
del Tribunal, no desnaturaliza el vitalicio ni lo convierte en compraventa.
85
Sobre el particular, la Sentencia del Tribunal Supremo de 18 de abril
de 1984 sienta que la relativa indeterminacin implcita en la expresin que
fuera preciso hacer no permite comprender, en ella, gastos originados por una
enfermedad que puedan ser evitados por prestaciones gratuitas de la Seguridad Social o resulten desorbitados.
86
Tal es el caso contemplado en la Sentencia del Tribunal Supremo de 6
de mayo de 1980 (Gallardo).
62
63
Me referir, seguidamente, a ellos integrando en las referencias a los mismos, con cuidado, las sentencias del Tribunal
Supremo relativas al vitalicio, empezando por decir que, de
conformidad con lo dispuesto en el artculo 1791 del Cdigo
civil, Por el contrato de alimentos una de las partes se obliga
a proporcionar vivienda, manutencin y asistencia de todo tipo
a una persona durante su vida, a cambio de la transmisin de
cualquier clase de bienes o derechos.
Como puede verse, el 1791 no habla de alimentos solamente,
sino tambin de asistencia de todo tipo, no siendo infrecuente
que, en los pactos establecidos al respecto, el cedente, requiere
cuidado, compaa, cario e, incluso, que el cesionario conviva
y congenie con l93.
Con la regulacin del Cdigo civil en la mano, los alimentos
cual suceda ya antes se distinguen de la obligacin legal de
alimentos entre parientes y de la renta vitalicia tambin y por
diversas razones94.
El contrato de alimentos, en efecto, genera obligaciones por
voluntad de las partes, en tanto que la obligacin de alimentos
entre parientes, contemplada en los artculos 142 y siguientes del
de proteccin patrimonial de las personas con discapacidad y de modificacin del Cdigo civil, de la Ley de Enjuiciamiento civil y de la Normativa
Tributaria con esa finalidad.
Dicha normativa, a decir de la STS de 26 de febrero de 2007 (Almagro),
corona la evolucin jurisprudencial sobre la materia, al fijar, con autonoma,
lo que es un contrato de alimentos, diferenciado del contrato de renta
vitalicia.
93
La sentencia de 2 de julio de 1992 (Fernndez-Cid) contempla un pacto
en el que, a cambio de determinados bienes, el cesionario deba tener en su
compaa a los cedentes, cuidarles, asistirles, atenderles y prestarles alimentos. En la del 9 de julio de 2002 (Garca Varela), el pacto considerado hablaba,
en la misma lnea, de cuidar, asistir y prestar alimentos a los cedentes.
94
Antes de 2003, la doctrina se haba pronunciado tambin sobre las
diferencias dichas. Ver, entre otros, DORAL GARCA Pactos en materia
de alimentos, pp. 332 y 333, PADIAL ALBS La obligacin de alimentos,
pp. 53 a 57 y CHILLN PEALVER El contrato de vitalicio, p. 80 ss..
64
65
De condicin resolutoria habla, en estos pagos, la Sentencia del Tribunal Supremo de 2 de julio de 1992 (Fernndez-Cid), condicin reflejada en
contrato de cesin de nuda propiedad por alimentos y cancelada posteriormente, en escritura de rectificacin sugerida por la alimentante, estimando
los cedentes equivocadamente que sus derechos se encontraban suficientemente garantizados por la reserva de los usufructos vitalicios.
97
66
Existe incumplimiento en el supuesto de ausencia constatada de trato afectivo por parte de los cesionarios, sobre
todo si, a ello, se aade el incumplimiento de las obligaciones
alimenticias y el uso indebido del dinero del cedente por parte
de los mismos, todo lo cual conduce a la resolucin del contrato
por incumplimiento98
No existe, por el contrario, incumplimiento del cesionario
cuando es el cedente quien, injustificadamente, se niega a recibir
los alimentos y la asistencia de toda indole pactada, pudiendo
ser requerido para ello por el cesionario, con el fin de evitar su
propio incumplimiento.
Otra cosa es que alimentista y alimentante no congenien,
no puedan seguir viviendo en comn por la razn que sea, en
cuyo caso son posibles los alimentos prestados por otros a cargo
del cesionario o la conversin de los alimentos en una renta
vitalicia99.
Solucin del gnero viene predicada, en el ao 2003, por el
artculo 1792 del Cdigo civil, del siguiente tenor: De producirse la muerte del obligado a prestar los alimentos o de concurrir cualquier circunstancia grave que impida la pacfica convivencia
de las partes, cualquiera de ellas podr pedir que la prestacin
de alimentos convenida se pague mediante la pensin actualizable a satisfacer por plazos anticipados que para esos eventos
hubiera sido prevista en el contrato o, de no haber sido prevista,
mediante la que se fije judicialmente.
De condicin resolutoria de la transmisin, sumada a prohibicin de
disponer de los bienes, habla tambin la Sentencia de 9 de julio de 2002
(Garca Varela).
98
Caso del gnero viene contemplado por la Sentencia del Tribunal
Supremo de 26 de febrero de 2007 (Almagro). Se trataba de un contrato complejo de renta vitalicia y vitalicio, en el que los cesionarios no haban pagado
pensin alguna, haciendo uso del dinero del cedente hasta el agotamiento
de sus cuentas bancarias y maltratando al mismo hasta el punto de que ste,
abandonando el hogar familiar, se traslad a una residencia.
99
De apartamiento unilateral habla, en tales casos, la Sentencia del Tribunal
Supremo de 2 de julio de 1992 (Fernndez-Cid).
67
Como puede verse, el 1792 no consagra el desistimiento unilateral, a pesar de lo cual la Sentencia del Tribunal Supremo de
26 de julio de 2007 (Almagro) parece asumirlo como posibilidad
cuando dice: No puede obligarse a quien no quiere, en una
relacin contractual de alimentos como la que nos ocupa,
donde, por encima de lo establecido de mbito econmico o
patrimonial, incide el necesario ajuste de dos o ms personas en
caracteres, costumbres y aficiones para lograr la convivencia, es
decir, en lo que se denomina congeniar.
El desistimiento unilateral, en mi opinin y con todo, es
solucin demasiado drstica en estos pagos, perjudicando de
modo injustificado al alimentante que cumple con su obligacin
diligentemente. sta es la postura mantenida por el Tribunal
Supremo en caso muy similar al contrato de alimentos, el de
donacin modal de bienes con la carga de alimentar, en la que
cabra revocacin por incumplimiento de la carga dicha. Dice, al
respecto, la Sentencia de 28 de julio de 1997 (Sierra): La donataria cumpli dichas obligaciones modales hasta que, por voluntad
del donante, el mismo y su esposa abandonaron el domicilio
de la donataria de una manera libre y voluntaria La renuncia,
efectuada por el donante, a la prestacin modal de alimentos no
contraviene lo determinado para la obligacin legal de alimentos entre parientes en el artculo 151 del Cdigo civil, que
proclama la irrenunciabilidad de la prestacin alimenticia.
Entre los dos extremos desistimiento y renuncia estar,
sin duda, la virtud, no lejana de lo dispuesto en el artculo 1792
del Cdigo civil para las circunstancias graves, impeditivas de
la pacfica convivencia de alimentantes y alimentistas.
En la lnea apuntada est la Sentencia del Tribunal Supremo
de 9 de julio de 2002 (Garca Varela), contemplando el supuesto de
alimentista que, residiendo en casa de los alimentantes y estando
en su compaa, interrumpe voluntariamente dicha convivencia
tras un viaje a Madrid, con el fin de visitar a sus hermanos, sin
que despus retornar al domicilio de los dichos alimentantes.
Dice, al respecto, el Tribunal Supremo: No se advierte, aqu,
un incumplimiento de la prestacin imputable a los obligados
68
a satisfacerla, que mantienen su voluntad de observar las prestaciones a su cargo; por el contrario, es la alimentista quien, sin
duda, vulnera el desarrollo de la convivencia alimenticia pactada, al mantener una conducta obstativa a la efectividad de la
misma, por lo que decae la peticin concerniente a la resolucin del contrato.
En estas circunstancias, no cabe con todo la permanencia
del sistema alimenticio convenido, pues no se puede obligar a
quien no quiere, en una relacin como la que nos ocupa, por lo
que procede acercarse a la peticin principal de la demandada,
consistente en el abono de una cantidad para cubrir las necesidades de la actora, que, aunque no est en el contrato, constituye
la respuesta a la problemtica suscitada100.
69
101
70
71
4. ALIMENTOS ENTRE
CNYUGES Y ENTRE PARIENTES
OBLIGADOS A PRESTARLOS
105
106
107
73
4.1. O
bligacin legal de alimentos entre cnyuges. Supuestos en que procede
Los cnyuges, de conformidad con el artculo 143.1 del
Cdigo civil, estn obligados recprocamente a darse alimentos.
La reclamacin de alimentos, cuando proceda y sean dos o ms
los obligados a prestarlos, se har al cnyuge en primer lugar,
de acuerdo con lo dispuesto en el artculo 144.1 del Cdigo
dicho.
Tal normativa es ciertamente novedosa en nuestro Derecho,
dado que ni el Proyecto de Cdigo civil de 1852, ni las Partidas,
ni las Instituciones de Justiniano tampoco establecan obligacin
del gnero109, difcilmente incardinable, por otra parte, dentro de
los alimentos entre parientes, pues los cnyuges cual hemos
recordado ya no son parientes entre s. Lo que si existe, desde
En las Partidas no haba Ttulo del gnero. En el Proyecto de Cdigo
civil de 1852 solo se habla, dentro De los derechos que nacen del matrimonio, de la obligacin de padres y parientes de alimentar a sus descendientes
y viceversa.
109
Parece que la tesis tiene origen francs y relativamente reciente. Diversos autores, entre los que se encuentra Demolombe, por cuanto me resulta,
suscriben, en tal lnea, la regla siguiente: Le conjoint doit les aliments avant
les parents.
108
74
75
77
4.2. O
bligacin de alimentos y auxilios entre
determinados parientes. Ascendientes, descendientes y hermanos
El artculo 143 del Cdigo civil establece que, adems de los
cnyuges (en los casos y circunstancias que acabamos de ver),
estn obligados a prestarse alimentos, en toda la extensin que
seala el artculo 142, los ascendientes y descendientes, en tanto
que los hermanos, de conformidad con el dicho artculo 143, solo
se deben los auxilios necesarios para la vida cuando los necesiten por cualquier causa que no sea imputable al alimentista,
auxilios que se extendern, en su caso, a los que precisen para
su educacin.
No todos los parientes como se ve estn obligados a prestarse alimentos y auxilios entre s, sino solo los ascendientes y
descendientes y, en menor medida meros auxilios, los hermanos. La lista se parece a la de los parientes que pueden ser
llamados a la sucesin intestada sucesin en la que tiene un
lugar tambin, aunque distinto, el cnyuge sobreviviente (artculo 944), con la salvedad de los primos hermanos, pues los
hijos de hermanos lo son, llegado el caso, por va de representacin, cual resulta del artculo 925 del Cdigo civil. La similitud
se da tambin en ciertas reglas, cual las relativas a los medio her79
84
85
86
87
4.4. M
anera de satisfacer los alimentos; eleccin del obligado y lmites de la misma
De conformidad con lo dispuesto en el artculo 149 del Cdigo
civil espaol, el obligado a prestar alimentos podr satisfacerlos, a su eleccin, pagando la pensin que se fije o recibiendo y
manteniendo en su propia casa al que tiene derecho a ellos. La
eleccin dicha no ser posible si la misma entra en contradiccin
con la situacin de convivencia determinada para el alimentista
por las normas aplicables o por resolucin judicial, pudiendo ser
rechazada tambin cuando concurra justa causa o perjudique el
inters del alimentista menor de edad123.
La opcin dice Alicia Real124 se concede para que la
prestacin de los alimentos sea ms cmoda (y ms asumible,
aadira yo) para el alimentante, pero no para que ste pueda
utilizar su derecho a optar como arma que coaccione o coarte
al alimentista. As, en supuestos de normalidad familiar (que
son los ms), el alimentante optar, con frecuencia, por recibir
(o mantener) al alimentista en su casa, mientras que, si la convivencia es difcil, se preferir el pago de una pensin. En cualquier caso, la relacin entre el alimentante y quien se ha visto
obligado a acudir a los Tribunales demandando sus atenciones
quiz no sea, en la generalidad de los casos, la mas apropiada
para la convivencia (salvo que la demanda sea formulada por el
alimentista de acuerdo con el alimentante, para que ste pueda
obtener beneficios fiscales por los alimentos prestados).
La jurisprudencia espaola, desde antiguo y con buen criterio, solo ha permitido al alimentante hacer uso del derecho
El texto actual del artculo proviene de la Ley Orgnica 1/1996, de
Proteccin jurdica del menor y reforma parcial del Cdigo civil, que introduce, en el mismo, el prrafo segundo, relativo a la imposibilidad de que
el alimentante elija, en determinadas ocasiones, la manera de satisfacer los
alimentos, en lnea, a decir de Alicia REAL PREZ De los alimentos, p.
1458, con la doctrina jurisprudencial ya consolidada desde principios del
Siglo XX.
124
Alicia REAL PREZ, op. loc. ult. cit.
123
88
Nieves MARTNEZ ROODRGUEZ La obligacin, p. 521 ss. estudia la posibilidad de formas de cumplimiento distintas de las sealadas en
el art. 149.
125
89
para prestar los alimentos debidos a sus nietos, diciendo, textualmente, que dada la edad de los recurrentes octogenario y
septuagenaria, respectivamente, difcilmente podran cumplir,
respecto de sus nietos, la totalidad de los deberes que se comprenden en el amplio concepto de alimentos.
Lucha generacional entre padres e hijos. Tema conflictivo, planteado de modo discutible, en relacin con la opcin
del alimentante, por la Sentencia del Tribunal Supremo de 23
de febrero de 2000 (Gil de la Cuesta).
La dicha sentencia dice textualmente que, en los tiempos
actuales y entre padres e hijos, ha surgido una cuestin que,
sociolgicamente, est comnmente denominada lucha generacional; dicha situacin se deriva, en el presente caso y en primer
lugar, de la posicin de unos padres que tratan de fijar una norma
de vida horarios, salidas y otros aspectos similares para una
convivencia comn y familiar en el hogar y, en segundo lugar,
el desacuerdo con la misma de una hija que pretende realizar
su vida con arreglo a unas normas que ella cree imprescindibles
para desarrollar su personalidad.
Las dos partes tienen toda la razn y todo el derecho a actuar
como han actuado y, sobre todo, la hija ha ejercitado, al salir del
hogar paterno no consta que fuera expulsada conminatoriamente del mismo, uno de los mayores, por no decir el mayor,
de los bienes o valores que tiene el ser humano, como es el ejercicio de la libertad. Ahora bien, dicha hija no puede olvidar
que, muchas veces, la libertad, como valor social particular, exige
el pago de un precio, como es el de la prdida de ciertas comodidades Y lo que no se puede pretender es realizar un modelo
de vida propio y con arreglo a unos principios de conducta que
atacan y contradicen los de un entorno familiar y social y seguir
obteniendo las ventajas de acogimiento y econmicas de dicho
entorno, que se rechaza.
Por todo ello y sobre la base de que la hija en cuestin no
ha probado una incapacidad permanente, total o parcial, para
realizar trabajos retribuidos, se sienta que no concurren los pre92
Cuando dos o ms alimentistas reclamaren a la vez alimentos de una misma persona obligada legalmente a darlos y sta
no tuviere fortuna bastante para atender a todos, se guardar el
orden establecido en el artculo anterior, a no ser que los alimentistas concurrentes fuesen el cnyuge y un hijo sujeto a la patria
potestad, en cuyo caso ste ser preferido a aquel.
El orden de los obligados a prestar alimentos viene establecido, como sabemos, en el artculo 144 del Cdigo civil
cnyuge, descendientes, ascendientes, hermanos y ha de
ser respetado, salvo que como dice la Sentencia del Tribunal
Supremo de 13 de abril de 1991 (Villagmez) se hubiera justificado, debidamente, que los llamados con preferencia a cumplir
la prestacin cnyuge e hijos mayores, respecto de madre y
hermano careciesen de medios necesarios para atenderla lo
cual no se hizo en el caso de autos- Se confunde indebidamente la no exigencia de respetar escrupulosamente el orden
del artculo 144 del Cdigo civil con la libertad plena, que podra,
peligrosamente, revestir la vertiente de caprichosa o malintencionada, si se prescindiese de la necesaria justificacin de la carencia
de medios de las personas llamadas preferentemente.
Tambin ha de respetarse el orden de prelacin de los alimentistas, con el paliativo, posiblemente innecesario, del 145
in fine, ya que los hijos sometidos a la patria potestad no reciben alimentos propiamente dichos del titular de la misma, sino
asistencia obligada de todo gnero como consecuencia directa
de sta.
Los rdenes dichos y respetables tienen raigambre histrica,
apareciendo ya en Bartolo los siguientes textos126: Et primo pater
tenetur alimentare filium. Prius debet petere a patre quam ab avo. Ubi
emolumentum successionis ibi onus alimentorum. La referencia a la
mujer, en cambio y en el lugar preferente que con mayor o
menor razn se le asigna en esta sede, es propia de los exegetas del Cdigo de Napolen, que acuaron la siguiente frase: Le
conjoint doit les aliments avant les parents.
126
94
En el caso de pluralidad de alimentantes, la relevancia asignada a las distintas circunstancias y solvencia de los mismos,
as como al estado de necesidad, paliable cuanto antes, de quien
necesite alimentos, hacen que las reglas propias de los crditos o deudas con pluralidad de sujetos mancomunados, parciarios o solidarios que sean unos y otras, contenidas en los
artculos 1137 y siguientes del Cdigo civil, no sean directa ni
plenamente aplicables a los crditos o deudas resultantes de los
alimentos entre parientes, que cuentan con reglas propias, distintas y singulares, que veremos. Entre ellas estn, valga por
caso, la posibilidad de fijar deudas o crditos distintos segn las
circunstancias de cada uno, de no demandar en determinados
casos a todos los potencialmente obligados, de constreir, en
fin, a uno solo de los obligados al pago de la totalidad de los
alimentos debidos por todos, por mucho que tal obligacin sea
provisional y en concepto de anticipo reembolsable, pensando
ms en personas solventes con falta de liquidez, que en obligados insolventes.
Los autores que se han ocupado del tema, conscientes de las
singularidades dichas, hablan, al respecto127, de mancomunidad terica, mancomunidad sui generis, solidaridad provisional, solidaridad en fin atpica y judicial.
El Tribunal Supremo, por su parte y terciando en el tema, dice
lo siguiente en la Sentencia de 12 de abril de 1994 (Burgos): La
obligacin de prestar alimentos est configurada en el Cdigo
como mancomunada y divisible, pues el artculo 145 determina
que, cuando recaiga sobre dos o ms personas esta obligacin,
se repartir entre ellos, pero no por partes iguales, sino en cantidad proporcional a sus caudales respectivos Este carcter
no solidario se ve reforzado con el contenido del prrafo 2 del
artculo 145 citado, segn el cual no se permite entender que el
alimentista pueda dirigirse, en todo caso, contra cualquiera de
los obligados, para exigirle el pago de la pensin Solamente
Ver, al respecto y entre otros, REAL PREZ De los alimentos, p.
1439 y MARTNEZ RODRGUEZ La obligacin, p. 189 ss.
127
95
Se trataba de una hija que reclamaba, solo al padre, el 50% de la cantidad necesaria para sufragar los gastos que pudiera originarle la continuidad
de sus estudios universitarios, sin demandar a la madre.
128
96
129
130
264 ss.
97
4.6. E
xigibilidad y abono de los alimentos. Medidas cautelares
A la exigibilidad y abono de los alimentos se refieren los dos primeros apartados del artculo 148 del Cdigo civil, que rezan as:
La obligacin de dar alimentos ser exigible desde que los
necesitar, para subsistir, la persona que tenga derecho a percibirlos; pero no se abonarn sino desde la fecha en que se interponga la demanda.
Se verificar el pago por meses anticipados y, cuando fallezca
el alimentista, sus herederos no estarn obligados a devolver lo
que ste hubiera percibido anticipadamente.
Que la obligacin de alimentos pueda exigirse no quiere
decir que sea exigida efectivamente.
No se trata solo de necesidad de los mismos para subsistir,
pues los alimentos, como sabemos, son ms, en cantidad y calidad, que los auxilios necesarios para la subsistencia.
Los alimentos, en muchas ocasiones, se prestan espontneamente, cual sucede, muy en particular, con los prestados por los
padres a los hijos mayores, sigan viviendo o no con ellos.
En otras ocasiones, en cambio, la prestacin de los mismos no
es espontnea, siendo necesario interponer la oportuna demanda
para obtenerlos. En tales casos, el abono no espontneo de los
alimentos tiene lugar desde la fecha de la interposicin de la
131
99
101
Las necesidades futuras de determinados potenciales alimentistas, con el antiguo artculo 294 del Cdigo civil en la mano
hoy derogado por la Ley de Enjuiciamiento civil del ao 2000,
podan ser protegidas tambin instando la declaracin de prodigalidad del que, siendo potencial alimentante, dilapidase sus bienes en perjuicio de las expectativas, legtimas, de los potenciales
alimentistas en cuestin, declaracin de prodigalidad que, con
todo, tendra que estar bien justificada. Dice, al respecto y en tal
sentido, la Sentencia del Tribunal Supremo de 17 de junio de 1988
(Snchez Juregui): el artculo 294 del Cdigo civil legitima o
concede la facultad para pedir la declaracin de prodigalidad
tan solo a aquellos en quienes coincida la doble circunstancia de parentesco que expresa descendientes o ascendientes; no
hermanos ni cnyuge, en el tenor literal del artculo dicho que
estn en situacin de reclamar alimentos al presunto prdigo.
Podran pedirla, con mayor razn, los parientes dichos que ya
vengan percibiendo alimentos del presunto prdigo en cuestin.
4.7. M
odificaciones de la obligacin de dar alimentos. Actualizacin, aumento y reduccin de la misma
La obligacin de prestar alimentos, prolongndose a lo
largo del tiempo, puede experimentar y experimenta, durante
el perodo de su vigencia, diversas modificaciones y cambios.
Es posible, en primer lugar y para garantizar la permanencia
del poder adquisitivo de los alimentistas en medio de circunstancias cambiantes, la actualizacin de la obligacin dicha, actualizacin que implica una modificacin puramente formal de obligacin, que no es deuda de suma, sino deuda de valor. Y es que,
como nos recuerda Alicia Real, si el dinero con que se paga la
pensin pierde poder adquisitivo, sern necesarias ms unidades monetarias para satisfacer las mismas necesidades 135.
135
102
105
4.8. C
ese, suspensin y reanudacin de la obligacin alimenticia
La obligacin de suministrar alimentos a decir del artculo 150 del Cdigo civil cesa con la muerte del obligado,
aunque los prestase en cumplimiento de una sentencia firme.
Cesa tambin la obligacin de alimentos a decir del artculo 152:
1. Por muerte del alimentista. 2. Cuando la fortuna del obligado a darlos se hubiera reducido hasta el punto de no poder
satisfacerlos sin desatender sus propias necesidades y las de su
familia. 3. Cuando el alimentista pueda ejercer un oficio, profesin o industria, o haya adquirido un destino o mejorado de
fortuna, de suerte que no le sea necesaria la pensin alimenticia
para su subsistencia. 4. Cuando el alimentista, sea o no heredero forzoso, hubiese cometido alguna falta de las que dan lugar
a la desheredacin. 5. Cuando el alimentista sea descendiente
del obligado a dar alimentos y la necesidad de aqul provenga
de mala conducta o de falta de aplicacin al trabajo, mientras
subsista esta causa.
Como puede verse, se constatan, en los artculos dichos, causas de cese definitivo de la obligacin alimenticia y otras que ms
bien son de suspensin de la misma, rebus sic stantibus.
Con la mala conducta del descendiente como causa determinante del cese de la obligacin de darle alimentos (artculo
152.5) hay que tener cuidado. A mediados del Siglo XIX, Garca Goyena, entendiendo que ni la criminalidad ni la infamia
106
107
de enfermedad psquica, mientras sta subsista, dada la incapacidad actual para el trabajo de los mismos.
Sentencia de 28 de noviembre de 2003 (Villagomez): Los
derechos de los hijos a la prestacin de alimentos no cesan automticamente por haber alcanzado la mayora de edad, sino que
subsisten si se mantiene la situacin de necesidad no imputable
a ellos.
La precedente y plausible doctrina jurisprudencial es cuestionada, con argumentos pretendidamente sociolgicos y muy
desafortunados, en la Sentencia del Tribunal Supremo de 1 de
marzo de 2001 (Sierra), en la que, textualmente, puede leerse:
dos personas, graduadas universitariamente, con plena capacidad fsica y mental y que superan los treinta aos de edad, no se
encuentran, hoy por hoy y dentro de una sociedad moderna y de
oportunidades, en una situacin que se pueda definir de necesidad, que les pueda hacer acreedores a una prestacin alimentaria;
lo contrario sera favorecer una situacin pasiva de lucha por la
vida, que podra llegar a suponer (sic) un parasitismo social.
En el ao 2000, fecha en la que se dict la Sentencia criticada,
no era sta de recibo. En el ao 2012, con cinco millones de personas sin trabajo en Espaa y un paro juvenil que supera el 30%
es un despropsito, afortunadamente aislado.
Ello sabido, decir, para finalizar con este punto, que, en ocasiones y aun sin cesar, la obligacin de dar alimentos queda
suspendida en tanto el alimentista tenga, aun temporalmente,
ingresos propios suficientes para subsistir dignamente.
Tal sucede en el caso contemplado en la Sentencia del Tribunal Supremo de 24 de octubre de 2008 (Auger), que deja en
suspenso la pensin alimenticia establecida a favor de una hija
durante el tiempo en que la misma, deportista profesional, perciba la beca que le fue concedida por la Federacin Espaola de
Gimnasia, beca que le daba derecho a la suma de 850 euros para
gastos personales, corriendo de cuenta de la Federacin dicha
los gastos de alojamiento y manutencin y los derivados de la
prctica deportiva.
108
109
110
obligacin de pagar al hijo las prestaciones alimenticias, correspondientes a sus dieciocho aos, que ste le reclama, no constituyendo la entrega de la cantidad, antes referida, de 4 millones
de pesetas reconocimiento de deuda alguno.
4.11. Aplicabilidad de las reglas de los alimentos entre parientes a otras clases de alimentos
De conformidad con lo dispuesto en el artculo 153 del
Cdigo civil, Las disposiciones que preceden artculos 142 a
152 son aplicables a los dems casos en que por ste Cdigo,
por testamento o por pacto se tenga derecho a alimentos, salvo
lo pactado, lo ordenado por el testador o lo dispuesto por la ley
para el caso especial de que se trate.
En mi opinin y aun cuando nada venga dicho en pactos,
testamentos o leyes al respecto, habr que ser cautos a la hora
de aplicar los artculos 142 y siguientes del Cdigo civil a alimentos nsitos en otras instituciones, pues es posible que las
mismas tengan su propia y singular filosofa y razn de ser, lo
cual puede repercutir en la mayor o menor amplitud y rigor de
los alimentos a que las dichas instituciones se refieren 143.
143
La subsidiariedad del rgimen jurdico de la obligacin de alimentos
entre parientes, establecida en el artculo 153 del Cdigo civil, no deja de
ser (a decir de Adoracin PADIAL ALBS La obligacin, pp. 67 y 68, que
se apoya en Lacruz, Beltrn de Heredia y Delgado Echeverra) un planteamiento falaz, ya que se intenta aplicar subsidiariamente el contenido de los
artculos 142 a 152 del Cdigo civil a relaciones jurdicas basadas en presupuestos esencialmente distintos a la obligacin de alimentos entre parientes,
obligacin que difiere, en mayor o menor medida, tanto de los alimentos que
se derivan de la autonoma de la voluntad, como del resto de los alimentos
legales, no solo por lo que respecta a los presupuestos legales, sino en cuanto
al contenido de la obligacin. En la misma lnea, Alicia REAL PREZ De
los alimentos, pp. 1415 y 1416 habla del limitado carcter supletorio de
las reglas contenidas en los artculos 142 y siguientes del Cdigo civil.
111
144
112
115
BIBLIOGRAFA
117
118
SENTENCIAS DEL
TRIBUNAL SUPREMO
119
120
121
3 0.12.1986 (A. 7224). Jaime Santos Briz. Disminucin de las posibilidades econmicas del alimentista a causa de invalidez.
9.12.1986 (A. 7224). Jos Luis Albacar Lpez. Cuantificacin de los
alimentos y criterios establecidos para la revisin de los mismos.
21.11.1986 (A. 6574). Ramn Lpez Vilas. Sealamiento de alimentos
segn los medios del alimentante y las necesidades del alimentista.
25.11.1985 (A. 5908). Jos Mara Gmez de la Brcena. Separacin de
hecho e improcedencia de alimentos en el domicilio del marido.
22.10.1985 (A. 4960). Cecilio Serena Velloso. Separacin de hecho y
alimentos debidos a la esposa y al hijo comn que vive con ella.
5.11.1984 (A. 5367). Mariano Martn-Granizo. Alimentos prestados
por padre separado a hijos que conviven con la madre de stos.
18.4.1984 (A. 1952). Rafael Casares Crdoba. Contrato atpico de de
cesin de bienes a cambio de alimentos y gastos farmacuticos.
2.12.1983 (A. 6816). Rafael Prez Gimeno. Alimentos de los nietos a
cargo de los abuelos, por no poder atenderlos los padres.
5.11.1983 (A. 5956). Jos Beltrn de Heredia. Crisis econmica afectante simultneamente a alimentante y alimentista.
11.3.1983 (A. 1470). Rafael Casares Crdoba. Alimentos debidos por
el marido separado a su cnyuge, carente de recursos.
15.2.1983 (A. 1036). Antonio Fernndez Rodrguez. Improcedencia de
la prestacin de alimentos en el domicilio del alimentante.
11.10.1982 (A. 5550). Jaime de Castro Garca. Los alimentos como
deuda de valor y las alteraciones monetarias.
1.7.1982 (A. 4213). Jos Beltrn de Heredia. Validez del vitalicio con
causa onerosa y rgimen jurdico aplicable al mismo.
12.2.1982 (A. 682). Antonio Fernndez Rodrguez. Prestacin alimenticia conjunta y limites del derecho de opcin para prestarla.
9.10.1981 (A. 3593). Jaime de Castro Garca. Los alimentos como deuda
de valor y su aumento por variaciones del coste de la vida.
22.5.1981 (A. 2086). Antonio Fernndez Rodrguez. Determinacin de
la cuanta y modo de prestar los alimentos y su actualizacin.
8.5.1981 (A. 1986). Carlos de la Vega Benayas. Denegacin de alimentos por falta de necesidad de los pretendidos alimentistas.
15.10.1980 (A. 3627). Jos Beltrn de Heredia. Alimentos a satisfacer
por marido separado judicialmente y montante de los mismos.
6.5.1980 (A. 1785). Andrs Gallardo Ros. Contrato vitalicio suscrito
para obtener domicilio y atenciones no prestadas por las hijas.
122
1 0.7.1979 (A. 2948). Antonio Fernndez Rodrguez. Obligacin de alimentos y posibilidad de ejercer oficio, profesin o industria.
8.1.1979 (A. 16). Jos Beltrn de Heredia. Pensin alimenticia de hija menor de edad y modificacin por alteracin de las
circunstancias.
123
NDICE
PRESENTACIN.................................................................................
1. ALIMENTOS Y AUXILIOS NECESARIOS PARA LA
VIDA..................................................................................................
1.1. Alimentos. Alimentos del cuerpo y alimentos del alma.
Solidaridad familiar y proteccin social................................
1.1.1. Sustento, habitacin, vestido y asistencia mdica......
1.1.2. Educacin y/o instruccin del alimentista..................
1.1.3. Gastos de embarazo y parto, en su caso......................
1.1.4. Gastos funerarios.............................................................
1.2. Auxilios necesarios para la vida.............................................
2. ALIMENTOS COMPRENDIDOS EN OTROS INSTITUTOS.....................................................................................................
2.1. Alimentos y patria potestad....................................................
2.2. Alimentos, tutela, ausencia y acogimiento familiar.............
2.3. Alimentos y deberes entre cnyuges en la esfera personal................................................................................................
2.4. Alimentos y uniones de hecho................................................
2.5. Alimentos y sociedad de gananciales....................................
2.6. Alimentos y crisis matrimoniales...........................................
125
7
11
11
17
18
19
20
21
27
27
31
33
35
37
38
40
49
51
53
55
55
59
61
69
73
74
79
83
88
93
99
102
106
109
110
111
112
BIBLIOGRAFA................................................................................... 117
SENTENCIAS DEL TRIBUNAL SUPREMO................................. 119
126