LECCIONES DE INTRODUCCIN AL DISEO GRFICO

Norberto Chaves

EL DISEO GRFICO. Su concepto y los requisitos de su aprendizaje

1. La definicin
La comunicacin social por medios grficos es un universo extenso y complejo, compuesto por
sistemas relativamente independientes; a saber:
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las publicaciones: libros, revistas, peridicos, folletos

la grfica publicitaria: vallas, avisos de prensa, comerciales en TV, etc.

la sealtica y sistemas de informacin masiva

la marca y los sistemas de identificacin grfica

la grfica en envases y embalajes

la grfica informativa: prospectos tcnicos, avisos normativos, etc.

la grfica en piezas audiovisuales: cine, vdeo, TV

Etctera

El diseo grfico interviene sobre esos sistemas produciendo piezas mediante un trabajo
tcnicamente especializado.
El diseo grfico es la labor de definir los rasgos de un mensaje grfico, previamente a su
produccin material, a fin de garantizar que satisfaga eficazmente las necesidades y condiciones
de comunicacin concretas.
Para lograr esa eficacia, esa labor deber controlar todos los aspectos de la pieza grfica:
formales, cromticos, tipogrficos, icnicos, tcnicos, etc.
Pues todos esos rasgos funcionan como signos, o sea, portan significados que inciden en el
sentido del mensaje.
Para definir correctamente las caractersticas de la pieza grfica, el diseador debe por un lado
conocer minuciosamente aquellas necesidades y condiciones de la comunicacin concreta Y,
por el otro, disponer de un amplio repertorio de recursos grficos y capacidad para escoger y
combinar aquellos rasgos con mxima precisin.
Veamos ambas exigencias por separado.

2. Las necesidades y condiciones del mensaje

Para comprender aquellas necesidades y condiciones del mensaje que ha de disear, el
diseador debe saber:

Qu ha de decir el mensaje, o sea, cules sern sus contenidos semnticos y con qu orden de
prioridad debern emitirse.
Quin ser el emisor del mensaje su identidad y, de ser varios, cul ser el grado de
protagonismo de cada uno.
Quin ser el destinatario del mensaje y cules sern sus capacidades de lectura e interpretacin.
En qu condiciones de contexto se emitir y recibir el mensaje: reposo, movimiento, distancia,
velocidad
Qu relacin unir al emisor con el destinatario: autoridad, respeto, mando, servicio, amistad,
igualdad, neutralidad
Cul ser la finalidad o conjunto de finalidades del mensaje: informar, entretener, persuadir,
alarmar, orientar
Dependiendo de la complejidad del caso, esta informacin puede captarse mediante un anlisis
explcito o por simple intuicin; pero por una u otra va debe ingresar como datos que pautarn el
diseo de las piezas grficas.
O sea que permitirn definir el programa de diseo.
El programa es la totalidad de prescripciones que puedan formularse con objetividad antes de
abordar los primeros esbozos grficos.
La finalidad del programa es encauzar al diseo en la direccin correcta para garantizar que se
ajuste al mximo a aquellas necesidades y condiciones, evitando bsquedas en direcciones
demostrablemente inconducentes, y, por lo tanto, superfluas y demorantes del hallazgo de la
solucin.
La calidad y pertinencia de la respuesta de diseo depende, en principio, de la cantidad y
objetividad de los condicionantes que el diseador tome en cuenta.
El buen diseo nunca es libre: responde a un programa explcito o tcito, pero objetivo, no
antojadizo.
El diseador de mensajes trabaja con dos cabezas: la del emisor y la del destinatario, y la suya le
sirve esencialmente para lograr entenderlos y ponerlos en contacto.

3. El repertorio de recursos del diseador

La segunda garanta de calidad y pertinencia del diseo la brindaba la riqueza de recursos
grficos del diseador, o sea, de su cultura grfica, y su capacidad para seleccionarlos y
combinarlos eficazmente, es decir, de su capacidad de diseo.
Como toda construccin de mensajes, el diseo grfico es un acto de seleccin y combinacin de
elementos conforme a un fin comunicativo.
La seleccin de rasgos ser ms adecuada cuanto ms rico sea el repertorio de paradigmas
grficos que se dominen, a saber:

el repertorio de lenguajes o estilos grficos, histricos y contemporneos;

el repertorio de fuentes tipogrficas, sus variantes y normas de composicin;
el repertorio de recursos iconogrficos en cada gnero: ilustracin, fotografa, pintura, etc;
el repertorio de variantes de uso del color y sus funciones en la comunicacin;
el repertorio de criterios de articulacin sintctica de los elementos del mensaje, su diagramacin,
que satisfaga prioridades y orden de lectura;
La seleccin y combinacin adecuada de esos elementos depender de la de la capacidad
compositiva del diseador, o sea de su disciplina para, durante todo el proceso, ir contrastando
cada boceto con aquel programa, verificar qu rasgo cumple los requisitos y cul no, e introducir
las correcciones pertinentes hasta la plena satisfaccin de los mismos.
En esta tarea de verificar y corregir reside el mayor desafo del diseador. Pues, para detectar un
defecto en un mensaje hay que imaginar la lectura media que realizarn los destinatarios y ver si
es compatible con la lectura que se pretende lograr.
O sea, el diseador grfico como todo comunicador debe ser capaz de ponerse en el lugar del
destinatario para garantizar mensajes adecuados.
Su rigor y sensibilidad en esa misin le permitir as obtener una pieza armnica en la cual todos
sus elementos se articulan conforme a su ptima interaccin.
El diseo final ser correcto si, al modificar un solo elemento, se perjudica la calidad y pertinencia
de la pieza, o sea, su eficacia comunicacional.
En sntesis, la idoneidad del diseador grfico depende de su capacidad programtica, su acervo
grfico y su sensibilidad comunicacional.

4. Heterogeneidad de los temas y heteronoma de la disciplina

El universo temtico del diseo grfico es complejo y heterogneo, lo cual implica que es
imposible abordarlo con unos mtodos y unas normas comunes.
Ello fuerza a cierto grado de especializacin. Pero en todos los casos regir un requisito esencial:
el conocimiento del problema y el dominio de los recursos grficos para resolverlo.
El diseo grfico igual que todo diseo es una disciplina heternoma, o sea, posee tcnicas
propias pero carece de leyes, y depende en cambio de principios propios.
Esos principios provienen, por un lado, del contexto concreto de cada pieza, es decir, del hecho de
comunicacin que sta generar.
Y, por el otro, de los cdigos grficos socialmente activos, que no son propiedad de la disciplina
sino de la cultura.
Si estos cdigos fueran exclusivos de la profesin, el mensaje no se entendera, fracasara en su
objetivo.

Por lo tanto, el diseador grfico no slo debe poseer una slida cultura grfica sino, adems,
disponer de una amplia cultura general.
Ausentes esos recursos, sus productos nacern vacos de contenidos, pobres y, por lo tanto,
comunicacionalmente dbiles, ineficaces.