Medicin de presin

Historia
La medicin de presin atrae el inters de la ciencia hace mucho tiempo. En fines
del siglo XVI, el italiano Galileo Galilei obtuvo patente por un sistema de bomba de agua
utilizada en la irrigacin. Usando solamente un tubo de ensayo y una cuenca con agua,
Galileo mont el primer termmetro. El volc un tubo con la boca hacia abajo,
semisumergido en el lquido. As, cuando el aire en el interior del tubo enfriaba, el volumen
aumentaba y el agua era empujada hacia afuera. El nivel del agua, por lo tanto, meda la
temperatura del aire.
En 1643, el fsico italiano Evangelista Torricelli desarroll el barmetro. Este
aparato calculaba la presin atmosfrica, o sea, la fuerza del aire sobre la superficie de la
tierra. El hizo una experiencia llenando un tubo de 1 metro con mercurio, sellado en uno de
las extremidades y sumergido en una tina con mercurio en la otra. La columna de mercurio
invariablemente bajaba hasta alrededor de 760 mm en el tubo. Sin saber la razn del
fenmeno, l lo atribuy a una fuerza existente en la superficie terrestre. Torricelli concluy
tambin que el espacio dejado por el mercurio en el inicio de la experiencia no contena
nada y lo llam vaco.
Cinco aos ms tarde, el francs Blaise Pascal us el barmetro para mostrar que en
el alto de las montaas la presin de aire era ms pequea.
En 1650, el fsico alemn Otto Von Guericke cre la primera bomba de aire
eficiente, con la cual Robert Boyle realiz experimentos sobre compresin y
descompresin y despus de 200 aos, el fsico y qumico francs, Joseph Louis GayLussac, comprob que la presin de un aire confinado a un volumen constante es
proporcional a su temperatura.
En 1849, Eugne Bourdon recibi la patente por el Tubo de Bourdon, utilizado
hasta hoy en mediciones de presiones relativas.
Concepto
La palabra presin hace referencia al acto y resultado de comprimir o apretar. Puede
tratarse, por lo tanto, de la fuerza que se aplica sobre una determinada cosa.
En ingeniera, la presin es la fuerza por unidad de superficie, cuando la fuerza es
perpendicular a dicha superficie. Esto es lo que ocurre comnmente en fluidos confinados.
La presin P ejercida por una fuerza
F y distribuida sobre un rea A se define
mediante la relacin:
Existen muchas razones por las cuales en un determinado proceso se debe medir
presin, entre estas se tienen:

Calidad del producto, la cual frecuentemente depende de ciertas presiones que se deben
mantener en un proceso.
Por seguridad, como por ejemplo, en recipientes presurizados donde la presin no debe
exceder un valor mximo dado por las especificaciones del diseo.
En aplicaciones de medicin de nivel.
En aplicaciones de medicin de flujo.

Principios
El principio de Arqumedes dice: un cuerpo
sumergido en un lquido queda sujeto a una fuerza,
conocida por empuje, igual al peso del lquido
desplazado. Por ejemplo, con base en este principio, se
puede determinar el nivel, con el uso de un flotador
sometido al empuje de un lquido, transmitiendo este
movimiento a un indicador, a travs de un tubo de
torque. El medidor debe tener un dispositivo de ajuste
de densidad del lquido, cuyo nivel est siendo medido, pues el empuje vara segn la
densidad. La presin que ejerce una fuerza perpendicular a la superficie del fluido se llama
presin esttica.
El principio de Pascal dice que cualquier
aumento de presin en el lquido se transmitir
igualmente a todos los puntos del lquido. Se usa ese
principio en los sistemas hidrulicos (por ejemplo, los
frenos de los autos). En otras palabras: las fuerzas
aplicadas tienen intensidad proporcional a las reas
respectivas.

Finalmente se tiene el principio

de Bernoulli, describe el comportamiento
de un fluido movindose a lo largo de
una corriente de agua. Expresa que en un
fluido ideal (sin viscosidad ni rozamiento)
en rgimen de circulacin por un conducto
cerrado, la energa que posee el fluido
permanece constante a lo largo de su recorrido.

Tipos de presin
La presin siempre se mide respecto a una referencia o valor patrn, la cual puede ser el
vaco absoluto u otra presin como en el caso ms comn en que se trata de la presin
atmosfrica. Segn la referencia de presin utilizada se le dan nombres distintos a las
medidas de presin.

Presin absoluta: Es la presin de un fluido medida con referencia al vaco perfecto

o cero absoluto.
Este trmino se cre debido a que la presin atmosfrica vara con la altitud y muchas
veces los diseos se hacen en otros pases a diferentes altitudes sobre el nivel del mar
por lo que un trmino absoluto unifica criterios.

Presin manomtrica: Es la presin superior a la atmosfrica, que se mide por

medio de un elemento que define la diferencia entre la presin absoluta y la presin
atmosfrica que existe.
El valor absoluto de la presin puede obtenerse adicionando el valor real de la presin
atmosfrica a la lectura del manmetro.

Presin de vaco: Es la presin menor que la Presin atmosfrica.

Su valor est comprendido entre el Cero absoluto y el valor de la Presin atmosfrica.
La presin de vaco se mide con el Vacumetro.

Presin atmosfrica: Es la presin ejercida por la atmsfera de la tierra, se mide

normalmente
por
medio
del
barmetro
(presin
baromtrica).
A nivel del mar o en alturas prximas a ste, el valor de la presin es cercano a 14.7
lb/plg2 (760 mmHg), disminuyendo este valor con la altitud.

Relacin entre los diferentes tipos de presin:

Presin absoluta = Presin manomtrica + Presin atmosfrica

Unidades de presin
Las unidades de presin expresan una unidad de fuerza sobre unidad de rea. Las
ms usadas son Kg/cm2, psi (lbf/pulg2), Pascal (N/m2), bar, atmsfera, Torr (mm de
columna de Hg). La siguiente tabla resume los factores de conversin de las unidades de
presin ms comunes.

Elementos de medicin

Mecnicos o de presin de columna de lquido: Es el ms simple, directo y exacto de

todos los mtodos utilizados en la medicin de presin. Trabajan aprovechando el
principio de los vasos comunicantes, y utilizan el efecto de la presin de una columna de
lquido para la indicacin del valor de la presin medida. Por lo general estn limitados
a la medicin de presiones diferenciales por debajo de los 200 KPa (30 psi). Esto
debido a la resistencia del material del tubo (vidrio generalmente) y a la longitud que
deberan tener estos para presiones mayores.
El ms conocido de estos instrumentos es el manmetro de tubo en U, pero existes otras
variantes que utilizan el mismo principio.

De medicin directa:
Manmetro de tubo en U
Este medidor consta de dos
tubos
transparentes
de
misma seccin transversal
que estn conectados por su
parte inferior, ya sea por un
tubo del mismo material o
por un material distinto.
Dentro del tubo se coloca un
lquido de mayor densidad
que el fluido del proceso a
medir y que nos sea miscible.
Manmetro de pozo y vaso
alargado
Este es una modificacin del
manmetro de tubo en U en donde
uno de los tubos tiene una seccin
transversal de mayor rea que la otra.
Esto permite realizar la lectura de la
presin directamente con la posicin
de la superficie del lquido en el tubo
de rea menor, con una mayor
precisin y permite medir presiones mayores.
Manmetro de pozo y vaso inclinado
Este es una variacin del manmetro
de pozo y vaso alargado en donde el
vaso alargado se inclina con el fin de
darle

mayor

precisin

al

instrumento. Esto ya que para

un

mismo

vertical

desplazamiento

del

fluido,

el

desplazamiento de este sobre

el tubo ser mayor.

Elsticos:
El tubo de Bourdon
Este consiste en un tubo de seccin transversal aplanada
con un extremo abierto y empotrado y el otro extremo
cerrado y libre de moverse. Este tubo se le da una forma
curvada especfica, que vara segn el rango de la
presin a medir y las caractersticas del tubo. De acuerdo
a la forma del tubo se tienen los siguientes tipos de tubo Bourdon:

En el tubo Bourdon el tubo forma un arco de algo ms de 180 grados, en el tipo espiral el
tubo da ms de una vuelta alrededor del eje reduciendo el dimetro en cada vuelta para
formar una espiral y en el helicoidal el tubo tambin da ms de una vuelta alrededor de su
eje pero en vez de reducir el dimetro este se deforma tambin en la otra direccin para
formar un helicoide. Al aumentar la presin en el interior del tubo ste tiende a enderezarse
y producir un desplazamiento en el extremo libre, el cual es proporcional a la presin
aplicada.
El Diafragma
El diafragma es un disco metlico (o no metlico) al cual se le han hecho corrugaciones
circulares concntricas. Ese se acopla a una caja por la cual se introduce la presin a medir,
midiendo este la diferencia de presin existente entre las dos caras del diafragma.

El fuelle
Este elemento consiste en un tubo de material flexible con uno de sus extremos empotrado
y conectado al proceso al cual se le quiere medir la presin; y el otro cerrado y libre de
moverse. Para producir flexibilidad del tubo se hacen corrugaciones o convoluciones
circulares sobre las paredes del tubo, de tal forma que este trabaje como un resorte
helicoidal.

Neumticos: Como elementos neumticos consideramos los instrumentos transmisores

neumticos cuya variable de medida es la presin adecuada al campo de medida
correspondiente. El tipo de transmisor queda establecido por el campo de medida del
elemento.

Transmisor de equilibrio de
movimientos:
Compara el movimiento del
elemento de medicin asociado al
obturador con un fuelle de
realimentacin de la presin
posterior de la tobera. El conjunto
se estabiliza segn la diferencia
de movimientos alcanzando siempre una posicin de equilibrio tal que existe una
correspondencia lineal entre la variable y la seal de salida.
Transmisor de equilibrio de
fuerzas:
Puede verse que el elemento de
medicin ejerce una fuerza en el
punto A sobre la palanca AC que
tiene su punto de apoyo en D.
Cuando aumenta la fuerza ejercida

por el elemento de medicin, la palanca AC se desequilibra, tapa la tobera, la presin

aumenta y el diafragma ejerce una fuerza hacia arriba alcanzndose un nuevo equilibrio.
Transmisor de equilibrio de momentos:
Utilizado generalmente en la medida de la Presin
diferencial (Caudal), el desequilibrio de fuerzas producido
crea un par al que se opone el generado por el fuelle de
realimentacin a travs de una rueda de apoyo mvil situada
en el brazo del transmisor.
Electromecnicos:
Sensor de presin de tipo resistivo:
Consiste en un elemento elstico
(tubo Bourdon o cpsula) que
vara la resistencia hmica de un
potencimetro en funcin de la
presin.
El potencimetro puede adoptar la
forma de un solo hilo continuo o
bien estar arrollado a una bobina
siguiendo un valor lineal o no de
resistencia.
El movimiento del elemento de presin se transmite a un brazo mvil aislado que se apoya
sobre el potencimetro de presin. ste est conectado a un circuito de Puente de
Wheatstone.

Sensor de presin inductivo:

Son los que el desplazamiento de un ncleo
mvil dentro de una bobina aumenta la
inductancia de sta en forma casi proporcional a
la porcin metlica del ncleo contenida dentro
de la bobina.
El devanado de la bobina se alimenta con una
corriente alterna y la f.e.m. de autoinduccin
generada se opone a la f.e.m. de alimentacin, de
tal modo que al ir penetrando el ncleo mvil
dentro de la bobina la corriente presente en el
circuito se va reduciendo por aumentar la f.e.m.
de autoinduccin.

Sensor de presin capacitivo:

Se basan en la variacin de capacidad que se
produce en un condensador al desplazarse una
de sus placas por la aplicacin de presin.
La placa mvil tiene forma de diafragma y se
encuentra situada entre dos placas fijas. De este
modo se tiene dos condensadores uno de
capacidad fija o de referencia y el otro de
capacidad variable, que pueden compararse en circuitos oscilantes.

El estudio con base a todo lo referido cumple un rol muy importante a nivel
industrial y comercial, ya que un medidor de presin es usado casi diariamente, por
diferentes y grandes compaas industriales en el estudio de las presiones. Tomando en
cuenta el nivel y los factores que pueden llegar a afectar ste fenmeno de medicin.