La realidad en que vivimos no es algo inalterable, slido o permanente.

Si la muerte es, tal como afirmaban los antiguos filsofos clsicos, la piedra de
toque de toda filosofa, entonces, el budismo tibetano es filosofa por antonomasia.
La tradicin tibetana concede una importancia extrema al proceso de la muerte ya
que, en su opinin, constituye el momento decisivo de la existencia. Es como si la
vida entera estuviera destinada en lo externo y en lo interno a ser sometida a
prueba en este trnsito crucial.
El principal mensaje subyacente a este nfasis sobre el momento de la muerte
radica en la idea genuinamente budista de que el ser humano no tiene por qu
estar sometido de forma pasiva a una serie de acontecimientos incontrolables, sino
que puede ejercer algn tipo de accin en cualquier circunstancia, por ms difcil
que parezca sta, incluso en un momento tan delicado como es el de abandonar la
vida.
Un somero repaso a las manifestaciones exhibidas por algunos practicantes de
meditacin durante el proceso de la muerte nos proporcionar una idea de lo rica
en prodigios que es la tradicin tibetana en este sentido. Todos estos hechos
aparentemente sorprendentes nos ensean, en definitiva, que la realidad en que
vivimos no es algo inalterable, slido o permanente, sino que es moldeable hasta
extremos que, a los ojos ordinarios, parecen totalmente imposibles.
Pero tal como dijo el actual Dalai Lama, no se trata tan slo de relatos de "cienciaficcin religiosa" sino de testimonios fidedignos que nos trasmiten el esperanzador
mensaje de que, desde pocas inmemoriales, los seres humanos hemos gozado de
una tecnologa espiritual capaz de vencer nuestras habituales limitaciones
espaciotemporales.
En lo que concierne a las manifestaciones mostradas por los meditadores tibetanos
durante el trnsito de la muerte hay que decir que, en primer lugar, si la prctica
meditativa ha sido llevada a cabo correctamente, aunque no se haya sido capaz de
alcanzar la liberacin o la iluminacin completa, en el momento de la muerte se
carecer, como mnimo, de cualquier motivo de pesar o de temor.
Segn la tradicin, las personas que carecen de todo temor ante la muerte
evidencian cuatro signos. De este modo, como un ciervo, gozan de retirarse a la
soledad para morir completamente en paz; como un len impvido, no carecen de
todo temor a lo que pueda sobrevenirles; como un mendigo, no se preocupan por
las condiciones externas y, aunque mueran en medio de la calle, no sienten ningn

pesar por ello; y, por ltimo, como un nio pequeo que carece de todo tipo de
ideas preconcebidas, permanecen desapegados tanto de la muerte como de la vida.
El budismo no deja a nada al azar ni priva a nadie de oportunidades y es consciente
de que el miedo a la muerte puede ser muy difcil de superar. Por esa razn, existen
ciertos mtodos, como el phowa o la transferencia de la conciencia, tambin
conocida como iluminacin sin meditacin, que permiten, al menos
tericamente, dirigir la conciencia en el momento de la muerte hacia un reino puro
o un paraso bdico.
Los tibetanos organizan cada ao multitudinarios festivales de prctica de phowa,
cuyo objetivo es el de entrenarse antes del momento de la muerte en la apertura de
la puerta psquica por donde la conciencia deber abandonar el cuerpo. Hay que
aadir que el signo de que se ha logrado la pericia en la prctica es un diminuto
orificio que aparece en la cspide del crneo del practicante, orificio en donde se
inserta un tallo de hierba que, a veces, se mantiene ah durante varios das como
prueba de xito en esta singular prctica.
Pero lo ms importante es que, tal como sugieren multitud de testimonios, quienes
llevan hasta sus ltimas consecuencias las enseanzas budistas son capaces de
disolver completamente su cuerpo material, reabsorbiendo todos los elementos
materiales en su fuente luminosa original. Este tipo de logro se conoce como
"cuerpo de arco iris" (ja-lus), cuya manifestacin ms ostensible tiene lugar
paralelamente al proceso de la muerte, cuando los huesos, la carne, la sangre y el
resto de componentes del organismo burdo se transforman en la pura esencia de
sus elementos constitutivos y se diluyen en la Clara Luz, dejando tras de s
nicamente algunos vestigios materiales como el cabello y las uas. Este proceso de
disolucin gradual puede prolongarse durante ms de una semana.
Tal como afirma Dudjom Rimpoche cabeza de la escuela Nyingmapa [antigua]
del budismo tibetano, sera imposible enumerar a todos aquellos que han
alcanzado el cuerpo de arco iris gracias a las enseanzas del Dzogchen [Gran
perfeccin: las enseanzas ms esotricas del budismo tibetano a las que pertenece,
por cierto, el Bardo Thdol]. No se trata, pues, de meras leyendas trasnochadas ya
que existen testimonios altamente fiables de que, en nuestra poca, tambin han
sido varios los individuos que han alcanzado tan inslito logro.
Uno de los ltimos testimonios referentes a este tipo de realizacin que alcanz
gran difusin en su momento en el Tbet nos lo transmite el maestro tibetano
Namkhai Norbu Rimpoche residente actualmente en Italia y que ocurri en
1952. El protagonista fue un individuo llamado Snam Namgyal de la familia de

Tag-rong, del valle de Yidlhung, sito en la regin de Kham. Tras haberse dedicado a
la actividad de la caza en su juventud, Snam Namgyal recibi enseanzas de
Dzogchen de algunos maestros muy importantes, abandonando su ocupacin
habitual y entregndose intensamente a la prctica meditativa sin que sus vecinos
llegaran a advertir jams su grado de dedicacin. Snam Namgyal se ganaba la vida
tallando imgenes religiosas sobre las rocas y nadie poda suponer que era una
persona especial hasta que, a los setenta y nueve aos de edad, enferm
gravemente y falleci.
Un lama que se hallaba presente dijo que se deba tratar con especial atencin a
aquel cadver pero los parientes no entendieron bien a que se refera, as que
prepararon el cuerpo para el funeral del mismo modo que se hubiera hecho con
cualquier persona. Sin embargo, pronto comenzaron a advertir en torno al cuerpo
luces de arco iris y cmo ste iba disminuyendo de tamao. Fue entonces cuando
los presentes se percataron de que el difunto deba haber alcanzado algn tipo de
realizacin espiritual. Transcurridos un par de das ms concluye el relato, slo
restaban los cabellos y las uas, un signo que indica la realizacin del cuerpo de
arco iris. El evento alcanz una difusin notable porque se trataba de una persona
ordinaria de la que nadie sospechaba su nivel de realizacin.
El siguiente testimonio tambin nos los proporciona Namkhai Norbu Rimpoche.
Segn explica, alrededor del ao 1949, cierto monje perteneciente a un
monasterio de la orden Sakya fue expulsado de su comunidad tras ser reprendido
pblicamente por mantener relaciones amorosas con una joven. Desolado y sin
hogar, esta persona se dedic a vagabundear hasta que arrib a la zona noroeste del
Tbet, donde tuvo la fortuna de encontrarse con Sangpa Drubchen, un maestro de
Dzogchen que tena doce hijos, todos ellos practicantes de meditacin, que vivan al
estilo nmada tibetano cuidando del ganado y desplazndose continuamente de
una regin a otra.
Tras pasar varios aos trabajando y estudiando con este maestro, el antiguo monje
retorn al rea en donde se hallaba su monasterio, pero no fue readmitido y se
estableci en las cercanas en una pequea cabaa dedicando la mayor parte del
tiempo a meditar y a cuidar de un pequeo rebao. Y as vivi varios aos hasta
que, una maana, el exmonje anunci repentinamente que iba a morir en el plazo
de siete das.
Se encerr entonces en una habitacin durante la siguiente semana. Al amanecer
del octavo da, muchos monjes y dignatarios locales acudieron al lugar presas de la
curiosidad, a pesar de haberlo criticado duramente en el pasado, y, al abrir la

puerta de la estancia, slo pudieron recoger atnitos los cabellos y las uas del
antiguo monje. Y, entonces, decidieron construir una stupa de oro en el interior del
monasterio para venerar adecuadamente sus reliquias.
El tercer caso tambin procede de Namkhai Norbu Rimpoche. Segn relata, en
1952, en la zona del Tbet donde l haba nacido, viva un anciano quien, en su
juventud, haba sido durante algunos aos el asistente de un maestro de Dzogchen
y haba escuchado de l numerosas enseanzas. Al morir este maestro, el hombre
abandon el lugar, contrajo matrimonio y comenz a ganarse la vida muy
modestamente esculpiendo oraciones y mantras en las rocas. Pasaron los aos y
nadie le prest atencin o pens siquiera que fuera un practicante espiritual.
Sin embargo, cierto da, el hombre ya anciano anunci su muerte para una
semana despus y envi un mensaje a su hijo, que era monje, dicindole que
deseaba dejar todas sus posesiones como un ofrecimiento al monasterio donde su
hijo se hallaba retirado. El monasterio difundi la noticia de que el anciano haba
anunciado su propia muerte y de que permanecera encerrado durante la semana
que precedera al suceso. De este modo, fue mucha la gente que se acerc al lugar y
el hecho acab convirtindose en un evento pblico. Se congregaron representantes
de todas las escuelas budistas, de los grandes monasterios e incluso miembros de la
administracin china, casi todos ellos militares. Cuando se abri la puerta de la
habitacin en la que haba permanecido el anciano, todos pudieron testificar que,
en su interior, no haba ningn cadver sino tan slo las uas y un puado de
cabellos.
En la tradicin autctona del Tbet, el Bn, tambin existen testimonios muy
actuales a este respecto. As, por ejemplo, Lopn Tenzin Namdak relata el caso de
tres estudiantes de un afamado maestro de esta tradicin que permanecieron
juntos recibiendo las instrucciones del Dzogchen hasta que, en 1959, a causa de la
invasin china de esa zona del Tbet, se dispersaron por diferentes regiones.
El primero de ellos, un individuo llamado Tsultrim, desapareci durante el
turbulento perodo de la Revolucin ultural. El segundo estudiante, de nombre
Tsewang Dechen Nyingpo, fue ocultado por unos aldeanos durante la misma poca,
pero cay gravemente enfermo y falleci en su escondite. A partir de ese momento,
su cuerpo fue disminuyendo de tamao a lo largo de diez das hasta quedar
reducido a unos pocos centmetros, siendo introducidos los restos en el interior de
una jarra y ah permanecieron hasta que, en 1984, debido a la relativa libertad
religiosa promovida por los chinos, fueron mostrados por primera vez en pblico.
El tercer discpulo, Tsupo zer, tambin falleci en Tbet en 1983 y, tras un

intervalo de una semana, su cuerpo se redujo considerablemente, siendo guardado

junto a los restos del anterior estudiante durante algunos meses.
Posteriormente, ambos cuerpos fueron trasladados a Nepal para ser incinerados
pblicamente en Katmand, un evento al que asistieron ms de diez mil personas.
Segn relatan los monjes que transportaron los restos desde Tbet a Nepal, ambos
cuerpos se hallaban sentados en la postura del loto y eran sumamente ligeros. Uno
de los monjes, que se encontraba presente cuando Tsupo zer falleci, aade que,
durante el proceso de su muerte, aparecieron numerosos arco iris en torno a la casa
donde se encontraba. Pero, quiz, lo ms sorprendente es que Tsupo zer era un
inveterado bebedor de cerveza tibetana y nadie le tena por un practicante
modlico.
Pero no todos los cuerpos de los meditadores que han alcanzado la ms alta
realizacin del Dzogchen se disuelven en luz sino que, en ocasiones, tambin
pueden dejar tras de s un tipo de reliquias conocidas en tibetano como gdn y
ringsel, que suelen ser consideradas como supremos objetos de veneracin. Como
norma general, los individuos que alcanzan alguna de las realizaciones del
Dzogchen pero no disuelven su cuerpo en la hora de la muerte, siempre
manifiestan en dicho trnsito ciertas seales inequvocas que Kunkhyen Jigme
Lingpa, un erudito clsico tibetano, sumariza en cuatro tipos de signos: (a) luces,
sonidos, (b) imgenes [las formas de las deidades aparecen inscritas en los huesos],
(c) gdn y ringsel ["perlas" cuyo tamao oscila desde el tamao de un guisante
hasta el de una semilla de mostaza], o bien (d) se producen temblores ssmicos.
Hay personas que alcanzan la liberacin en esta misma vida y no necesitan
atravesar, por consiguiente, los restantes bardos. Las enseanzas del Dzogchen
afirman:

Los mejores yoguis poseen diferentes modos de morir: Del mismo modo que el
espacio externo e interno de una vasija se mezclan indisolublemente cuando sta se
rompe, as tambin el cuerpo y la mente se disuelven en la vacuidad del
dharmakaya; al igual que el resplandor de una llama perdura unos instantes tras
consumirse sta, cuando muere un vidyadhara, colma el espacio con una masa de
luz; o, igual que una dakini, que no deja cuerpo fsico tras de s. Tales son los tres
modos excelentes de morir.
Asimismo, se explica:

Los yoguis mediocres tienen tres modos de morir: Como un nio pequeo,
superando cualquier concepto acerca de la muerte; como un mendigo, libre del
temor a las condiciones externas; o como un len, en solitarias montaas nevadas,
habiendo eliminado todo apego a las circunstancias.
Cuando se es capaz de morir de esta manera, uno cuenta con la evidencia de la
realizacin y ya no necesita, por tanto, que se le recuerden las instrucciones.