La izquierda magufa y los escpticos

de derechas
Conozco a algunas personas convencidas de las bondades de la
homeopata, la eficacia del Reiki y la inutilidad de las vacunas.
A unas pocas las considero inteligentes y sensatas y aprecio
sus opiniones en terrenos alejados de la tecnociencia. A otras
dejmoslo en que no. En cualquier caso, tengo por norma no
discutir nunca sobre las pseudociencias con sus partidarios. La
mayor parte de los cambios de opinin en este terreno son el
resultado de experiencias personales, no de argumentaciones
convincentes. Cuando un tratamiento alternativo convierte una
enfermedad
generalmente
inocua
en
una
patologa
potencialmente mortal, uno se vuelve ms receptivo a los
protocolos clnicos y a su fundamentacin cientfica.
Los partidarios de los saberes alternativos sobrestiman el
disenso en las ciencias, infravaloran el saber acumulado y
sienten una gran aversin a la incertidumbre. No obstante,
intento mostrarme respetuoso con las elecciones personales
autodestructivas, estn o no basadas en el autoengao. Lo digo
sin mucha irona. No creo que tengamos ninguna obligacin de
optar por una vida sana, prolongada, razonable y poco
dolorosa. En general, los partidarios de la aromaterapia me
resultan menos molestos que los adictos al crack, por no hablar
de los aficionados a los coches de gran cilindrada. Que los
defensores de las hiptesis disidentes del VIH puedan
difundir sus doctrinas mientras los traficantes de herona se
pudren en la crcel saca a la luz un inquietante grado de
incoherencia en nuestra legislacin. Pero ese es otro asunto.
En cambio, me cuesta mucho no mostrarme beligerante con la
tesis de que las pseudociencias tienen alguna clase de afinidad
con la izquierda poltica. Por fortuna, an no es una idea de
consenso. Seguramente porque muchos aclitos del Dr. Bach
manifiestamente no son de izquierdas. Pero cada vez ms
gente considera incompatible con el activismo poltico una
actitud poco receptiva a un amplio abanico de pseudosaberes
que abarcan desde la reflexologa al psicoanlisis reichiano. No
estoy muy seguro de cul es el origen de este maridaje. Tal vez

la crisis de la izquierda como proyecto propositivo. Estamos tan

acostumbrados a describir nuestras opciones polticas en
trminos
reactivos
anticapitalistas,
antirracistas,
antiglobalizadores que nos atrae cualquier cosa que suene a
alternativa a lo establecido, aunque sean ideas txicas.
Por qu muchos activistas bien informados en otras cuestiones
piensan que Avogadro es un personaje secundario de Juego de
Tronos? Imagino que creen participar de un proceso de
democratizacin epistemolgica, una rebelin contra una
autoridad no elegida. Yo dira que es un punto de vista un tanto
miope. Sin ir ms lejos, a mediado de los aos setenta, un
conocido antisistema defendi con vehemencia la completa
desregulacin estatal de la farmacologa y la abolicin de las
licencias mdicas. Era Milton Friedman. Crea que el control del
gobierno limitaba la eficacia del sector, que deba regirse
exclusivamente por el juego de la oferta y la demanda.
Sencillamente los consumidores rechazaran aquellos productos
mdicos y farmacuticos defectuosos o ineficaces (aquellos
consumidores que sobrevivieran a la desregulacin, se
entiende).
Tampoco es que sienta un gran respeto intelectual por el
denominado escepticismo cientfico. Sus partidarios dan la
impresin de haberse formado una idea excesivamente
generosa de su capacidad intelectual tras aprobar lgebra con
buena nota. Muchos escpticos tienen una comprensin de la
epistemologa propia de una feria de la ciencia en un colegio de
curas. En el mejor de los casos, sus crticas a las
pseudociencias son pedaggicas pero triviales. En cambio, en
su versin dogmtica y reaccionaria, el escepticismo positivista
consigue el efecto contrario del que pretende.
Los escpticos son una especie de reflejo conservador de los
partidarios de las pseudociencias. Los magufos piensan que la
sintona de Konrad Lorenz con el nazismo contamina las teoras
etolgicas o que las prcticas poco ticas de la industria
farmacolgica nos obliga a cuestionar los fundamentos
cientficos de la inmunologa. Los escpticos creen que como la
energa nuclear o la manipulacin gentica son aplicaciones de
teoras cientficas verdaderas, sus problemas prcticos son
cuestiones menores que los izquierdistas magnifican

histricamente. En general, el escepticismo extrapola una tesis

razonable aunque poco emocionante sobre las teoras la
neutralidad axiolgica de los conceptos genuinamente
cientficos al campo prctico. La moraleja es que si idealmente
el conocimiento cientfico est libre de valores, tambin puede
estarlo su aplicacin prctica por parte de los expertos.
De nuevo, es una perspectiva muy miope. Desde el punto de
vista de su justificacin, los conceptos cientficos apenas tienen
contexto poltico y social; la tecnologa, en cambio, apenas
tiene otra cosa. Desarrollar una tcnica o un protocolo en
ingeniera, medicina o farmacologa es descartar ciertas
posibilidades en favor de otras. No es una inferencia a partir de
unos teoremas bien definidos sino una decisin prctica en la
que, entre otras cosas, influyen valores, intereses y sesgos.
Cuando aceptamos la verdad cientfica, asentimos a la
autoridad de la razn, cuando aceptamos la verdad
tecnolgica, asentimos a la autoridad sin ms.
Negar la eficacia de la farmacologa moderna en beneficio del
agua destilada etiquetada con nombres exticos es absurdo.
Pero tambin lo es ignorar que las decisiones de las empresas
farmacuticas responden a intereses econmicos que no tienen
por qu coincidir siempre, ni siquiera a menudo, con los
sanitarios. Es absurdo pensar que ningn inters espurio
digamos el de la segunda o tercera industria ms lucrativa del
mundo, la desidia administrativa o la ideologa interfieren en
las propuestas y decisiones de los expertos. Por ejemplo, los
conocimientos sobre biologa y farmacologa son los mismos en
todo el mundo, pero tradicionalmente los mdicos espaoles
han sido ms renuentes a proporcionar morfina a sus pacientes
que los de otros pases.
Los escpticos hacen caricaturas sistemticas del principio de
precaucin. Un ao despus de que Fukushima convirtiera Akira
en un documental, los fanboys del lobby nuclear an insistan
en que la energa nuclear es segura si se usa bien. Como si los
ecologistas cuestionaran otra cosa que la posibilidad prctica
de asegurarnos de que la energa nuclear se usa bien, o incluso
que sepamos qu significa exactamente usar bien la energa
nuclear.

Del mismo modo, muchas personas que nos oponemos a la

comercializacin de los productos transgnicos sabemos que la
recombinacin de especies animales y vegetales es una
prctica humana anterior incluso a la revolucin neoltica. No
creemos que los genetistas sean parientes cercanos de
Mengele y no tenemos fantasas lbricas con la pureza natural.
De hecho, no se me ocurre ninguna objecin a que los ngeles
u otros seres perfectamente racionales y moralmente
irreprochables aprovechen los avances en ingeniera gentica.
Por lo que toca a los seres humanos, cualquier argumentacin
que no tome como punto de partida que el mercado
alimentario es bsicamente un gran casino especulativo es
pura metafsica. Los transgnicos no son mejoras agrcolas, son
productos financieros similares a las swaps.
En palabras de Lewis Mumford: Los avances de la tcnica
nunca se registran automticamente en la sociedad; requieren
tambin ingeniosos inventos y adaptaciones en la poltica; y la
mala costrumbre de atribuir a la mejoras mecnicas un papel
directo como instrumentos de la cultura y de la civilizacin
exige a la mquina ms de lo que sta puede dar.
La postmodernidad le ha sentado mal a la sociologa de la
ciencia. Parece como si tuviramos que optar entre teoras
neosofsticas que cuestionan la posibilidad misma del
conocimiento cientfico y la sumisin burocrtica a lo que diga
cualquier idiota moral que se ponga una bata blanca. El
constructivismo social extremo es autorrefutativo, s. Pero eso
no hace ms digerible el positivismo naif. Revise usted su
obediencia tecnocrtica, la derecha no se lo agradecer.
Posted 12 hours ago by Darwin Palermo