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En una ciudad de Grecia haba un rey y una reina que tenan tres hijas. Las dos
primeras eran hermosas. Para ensalzar la belleza de la tercera, llamada Psique,
no es posible hallar palabras en el lenguaje humano. Tan hermosa era que sus
conciudadanos, y un buen nmero de extranjeros, acudan a admirarla. Incluso
dieron en compararla a la propia Afrodita, y no advirtieron que, al descuidar los
ritos debidos a esta diosa, tal vez estaban atrayendo sobre la bella y bondadosa
joven un destino funesto. Afrodita, la diosa que est en el origen de todos los
seres, herida en su orgullo, encarg a su hijo Eros: Haz que Psique se inflame
de amor por el ms horrendo de los monstruos y, dicho esto, se sumergi en el
mar con su cortejo de nereides y delfines.
Sobre un lecho de roca qued muerta de miedo Psique, en lo alto del monte,
mientras el fnebre cortejo nupcial se retiraba. En estas que se levant un
viento, se la llev en volandas y la deposit suavemente en una pradera cuajada
en flor. Tras el estupor inicial Psique se adormeci. Al despertar, la joven vio
junto al prado una fuente, y ms all un palacio. Entr en l y qued asombrada
por la factura del edificio y sus estancias; su asombro creci cuando unas voces
anglicas la invitaron a comer de esplndidos platos y a acostarse en un lecho.
Cay entonces la noche, y en la oscuridad sinti Psique un rumor. Pronto supo
que su secreto marido se haba deslizado junto a ella. La hizo suya, y parti
antes del amanecer.
Pasaron los das por la soledad de Psique, y con ellos sus noches de placer. En
una ocasin su desconocido marido le advirti: Psique, tus hermanas querrn
perderte y acabar con nuestra dicha. Ms aoro mucho su compaa dijo ella
entre sollozos. Te amo apasionadamente, pero querra ver de nuevo a los de mi
sangre. Sea , contest el marido, y al amanecer se escurri una vez ms de
entre sus brazos. De da aparecieron junto a palacio sus hermanas y le
preguntaron, envidiosas, quin era su rico marido. Ella titube, dijo que un
apuesto joven que ese da andaba de caza y, para callar su curiosidad, las colm
de joyas. Poco antes de que anocheciera, Psique tranquiliz a sus hermanas y las
despidi hasta otra ocasin.
Con el tiempo, y como no poda ser de otra forma, Psique qued encinta. Pidi
entonces a su marido que hiciera llegar a sus hermanas de nuevo, ya que quera
compartir con ellas su alegra. l rezong pero, tras cruzar parecidas razones,
acab accediendo. Al da siguiente llegaron junto a palacio sus hermanas.
Felicitaron a Psique, la llenaron de besos y de nuevo le preguntaron por su
marido. Est de viaje, es un rico mercader, y a pesar de su avanzada edad
Psique se sonroj, baj la cabeza y acab reconociendo lo poco que conoca de
l, aparte de la dulzura de su voz y la humedad de sus besos Tiene que ser
un monstruo , dijeron ellas, aparentemente horrorizadas, la serpiente de la
que nos han hablado. Has de hacer, Psique, lo que te digamos o acabar por
devorarte. Y la ingenua Psique asinti.
Cuando est dormido, dijeron las hermanas, coge una lmpara y este cuchillo
y crtale la cabeza. Enseguida partieron, y dejaron sumida a Psique en un mar
de turbaciones. Pero cay la noche, lleg con ella el amor que acostumbraba y,
tras el amor, el sueo. La curiosidad y el miedo tiraban de Psique, que se
revolva entre las sbanas. Decidida a enfrentar al destino, sac por fin de bajo
la cama el cuchillo y una lmpara de aceite. La encendi y la acerc despacio al
rostro de su amor dormido. Era el propio dios Eros, joven y esplendoroso:
unos mechones dorados acariciaban sus mejillas, en el suelo el carcaj con sus
flechas. La propia lmpara se aviv de admiracin; la lmpara, s, y una gota
encendida de su aceite cay sobre el hombro del dios, que despert
sobresaltado.