Estos hornos son especialmente adecuados cuando se requiere un buen
control de temperatura, por ejemplo, para la calcinacin de cobre, nquel, cobalto y / o concentrados de sulfuros de zinc y tostado muerto de concentrados de zinc y tostado parcial de concentrados de cobre, as como para Al2O3 calcinacin. El aire de combustin se sopla a travs de toberas en una rejilla en la parte inferior del horno y a travs del lecho fluido de material que est siendo asado en la parrilla (Figura 16.2). El concentrado se alimenta a la parte superior de la cama. El oxgeno reacciona con los sulfuros en la cama para producir xidos (llama la calcina). gas SO2 se forma en aproximadamente 900 a 1000 C por la oxidacin de sulfuro para formar xido. Parte de la calcina se elimina mecnicamente del horno pero algunos se lleva otra vez en la corriente de gas y se retira en una caldera de calor residual, ciclones o un sistema ESP. El tostado elimina algunas impurezas menores, como cloro, flor, selenio y el mercurio en la fase de gas. El calor desprendido en la torrefaccin se recupera en forma de vapor por las bobinas de refrigeracin en la cama y en la caldera de recuperacin. La utilizacin del vapor de agua puede variar un poco dependiendo de la necesidad en el sitio de la planta, pero parte de ella siempre se utiliza para la calefaccin en el proceso. Fundamentos hidrodinmicos de la fluidizacin Un gas que se mueve en sentido ascendente a travs de un lecho fijo de partculas experimenta una prdida de carga, debida a la resistencia por friccin, que aumenta con el incremento de su velocidad. No obstante, se alcanza un punto donde el empuje que el gas ejerce sobre las partculas se iguala con el peso aparente de stas en el lecho. En este punto las partculas se encuentran sustentadas por el gas, de modo que la separacin entre ellas aumenta y el lecho comienza a fluidizar. Por lo tanto, el comienzo de la fluidizacin est asociado a una prdida de carga del gas a lo largo del lecho que es igual al peso aparente de todas sus partculas, por unidad de rea de lecho perpendicular a la direccin del peso. Generalmente, la prdida de carga medida a travs del lecho evoluciona con la velocidad superficial del gas de forma muy similar a la mostrada en la grfica de la Figura 3.1. La curva tiene diferente forma segn si se vara la velocidad del gas en sentido ascendente (OABC) o descendente (ODC), presentando una pequea histresis. El hecho de existir mayor prdida de carga en el tramo OAB de la curva tomada en sentido ascendente se debe a la necesidad de vencer las fuerzas de atraccin entre las partculas del lecho, cuando se incrementa paulatinamente la velocidad del gas desde cero. En la curva de sentido descendente no se da este comportamiento pues se parte del estado de lecho fluidizado, habindose vencido por tanto esas fuerzas entre partculas. El incremento de prdida de carga en el tramo OAB es ms pronunciado en partculas con elevada relacin de compactacin. En cualquier caso (sentido
ascendente o descendente), se observan dos tramos bien diferenciados: un
tramo definido por los segmentos OA/OD, que corresponde al estado de lecho fijo, donde la prdida de carga aumenta con la velocidad superficial del gas; otro tramo determinado por los segmentos BC/DC, para el estado de lecho fluidizado, donde la prdida de carga permanece constante frente al aumento de velocidad del gas.
Ventajas y desventajas de aplicacin de los lechos fluidizados
Los lechos fluidizados muestran ciertas caractersticas deseables e indeseables durante su operacin. Entre los aspectos ventajosos de estos sistemas se destacan los siguientes: - El comportamiento fluido que presentan las partculas en estado de fluidizacin permite desarrollar las operaciones con facilidad. - La rapidez con que se mezclan las partculas facilita la consecucin de valores de temperatura constantes en todo el lecho, lo que confiere sencillez y seguridad al control de la operacin. - Un lecho con partculas bien mezcladas resiste con eficacia las rpidas variaciones de temperatura, responde lentamente a los cambios bruscos en las condiciones de operacin y ofrece un gran margen de seguridad, evitando prdidas de temperatura en reacciones altamente exotrmicas. - La circulacin de slidos entre dos lechos fluidizados hace posible conservar (o suministrar) grandes cantidades de calor que se puedan producir (o necesitar) en reactores de gran tamao. - Las velocidades de transferencia de calor y masa entre el gas y las partculas son mayores que en otros sistemas de mezclado. - La capacidad de transferencia de calor entre un lecho fluidizado y un objeto inmerso en l es alta, por lo que los intercambiadores de calor dentro de los lechos fluidizados requieren una superficie de transferencia relativamente baja.
EXTRACCIN POR SOLVENTES (SX)
Los circuitos de extraccin por solventes SX (solvent extraction) se utilizan
para purificar las soluciones cargadas provenientes de la lixiviacin. El proceso se lleva a cabo en unidades denominadas mezcladoressedimentadores (mixer-settler), a travs de dos etapas: Etapa de extraccin: Durante la etapa de extraccin, el PLS (pregnant leach solution) o solucin rica, con valores tpicos de 1-10g/L de Cu+2, 0.5-5 g/L H2SO4, se pone en contacto con la fase orgnica, que contiene un extractante especfico para el cobre. Posteriormente, el extractante forma complejos con el Cu+2, resultando en la transferencia del metal en estado inico a partir de la fase acuosa hacia la fase orgnica, dejando la carga de impurezas presentes en el PLS en la fase acuosa. La fase orgnica cargada con el cobre, es separada por gravedad de la fase acuosa que en dicho punto se denomina refinado. El refinado es reciclado de vuelta al circuito de lixiviacin donde el cido generado por la extraccin puede ser utilizado. Etapa de re-extraccin: En el proceso de re-extraccin, el cobre cargado en la fase orgnica se pone en contacto con una solucin cargada de cido, denominada electrolito gastado o barren (con 175-190 g/L de H2SO4) proveniente del circuito de electro-obtencin, extrae el cobre de la fase orgnica. La fase orgnica reducida en su contenido de cobre o gastada y la fase acuosa enriquecida con cobre o electrolito de avance son separadas por gravedad. La fase orgnica gastada es devuelta al circuito de extraccin y el electrolito de avance es enviado a las celdas de electro-obtencin.
Conceptos bsicos de diseo
En su forma ms simple, un mezclador-sedimentador consiste en un tanque agitado (mezclador o mezclar caja) en el que se ponen en contacto las soluciones acuosa y orgnica, seguido de una cuenca de gravedad superficial de sedimentacin (decantador) cuando las soluciones se desacoplan en capas individuales para descarga separada . mezcla de las cajas mltiples se pueden utilizar de forma cilndrica o rectangular, dependiendo del tiempo de retencin deseado, capacidad, materiales de construccin y diseo del sitio. El decantador tambin puede ser cilndrica o rectangular, aunque rectangular se utiliza ms comnmente el fin de proporcionar un diseo ms compacto, y para minimizar carreras de tubera entre etapas. Una disposicin tpica se muestra en la Figura 1, que consiste en dos cajas de mezcla cilndrico y un sedimentador rectangular. Las cajas de mezcla se configuran en lnea, aunque tambin se utiliza a menudo una disposicin de "L". El nmero de cajas de la mezcla por lo general est en el intervalo de uno a tres. Uno de ellos es adecuado para pequeas plantas que utilizan agentes de extraccin con una cintica rpida. Dos o tres etapas son ms aplicables a mayor plantas y tiempos de mezcla ms largos. En este diseo en particular, las mezcla de las cajas son recipientes separados unidos por un canal de colada. En otras disposiciones, especialmente para operaciones de gran tamao, las cajas de mezcla se pueden formar mediante la subdivisin de una sola construccin rectangular, que elimina la artesa de conexin. En algunos casos, se han hecho parte del sedimentador. La primera caja de mezcla se muestra con un tipo de bomba de mezcla de impulsor, que proporciona la cabeza para el bombeo entre etapas de las soluciones, as como la mezcla de las dos fases. bombas externas entre etapas por lo general han sido evitados debido al riesgo de crear emulsiones permanentes que conducen a altos niveles de induccin residuales que salen de los colonos. La segunda caja de mezcla
est equipado con un impulsor de mezcla diseado para una mxima
eficiencia de mezcla con cizallamiento mnimo. Los agitadores son comnmente equipados con variadores de velocidad para permitir que las velocidades ptimas que se determinarn durante la puesta en marcha y posterior funcionamiento. El sedimentador est equipada con un distribuidor de ancho completo para difundir el flujo de manera uniforme en toda la anchura. Esto es seguido por una cerca, que sirve para amortiguar el movimiento solucin y actuar como distribuidor complementario. Algunos diseadores eliminan el distribuidor y se basan nicamente en una cerca. Otros agregan una segunda o incluso tercera valla para algunas aplicaciones. Los autores consideran un distribuidor bien diseado para ser muy ventajoso. vertederos orgnica y acuosa de ancho total se muestran para reducir al mnimo las velocidades de descarga. El cuadro de vertedero de descarga acuosa est equipado con un rebosadero secundario (adelantado) para facilitar la separacin de una parte del flujo acuoso para su reciclo a la caja de mezcla. Esto puede no ser necesaria en algunos casos, y en otros puede ser necesario proporcionar un vertedero avance en la caja de nivel orgnico, o incluso en ambos cuadros. Se reconoce que algunos diseadores utilizan otros mecanismos de reciclaje, pero los autores han encontrado este concepto en particular para tener xito y fcil de operar. Al dar el reciclaje "primera mordedura" de la solucin, que proporciona una carga hidrulica constante para la corriente de reciclado, que de otra manera puede ser difcil de controlar. La solucin sale del sedimentador a travs de la caja de avance del vertedero, que proporciona la capacidad de respuesta limitada a las variaciones de flujo. Todas las tuberas de descarga estn equipados con vlvulas de control manual. Es una buena prctica de diseo para instalar un interruptor de vrtice sencillo a la entrada de cada tubera de descarga. Generalmente, los tubos de descarga estn conectados a la parte inferior de las cajas de rebosadero para evitar el arrastre de aire, que puede conducir a la formacin de impurezas y el aumento de las prdidas de arrastre.