CIENCIAS

Martes 16 de agosto del 2016

ANIMALES

AFP

INVESTIGACIN

MATTIA PANCIROLI

EDUCACIN

Las gatas captan

la urgencia del llanto
de sus cras

Detectan partculas
capaces de escapar
de un agujero negro

Harvard sigue siendo

la mejor universidad
del mundo

Un estudio publicado en la
revista BMC Evolutionary
Biology revel que el sistema auditivo de las gatas es
capaz de identificar la carga
emocional del llanto de sus
cras para as determinar si es
que se trata de una urgencia
o no. Los machos parecen no
tener esta capacidad.

Cientficos israeles publican

en la revista especializada
Nature la evidencia ms
precisa hasta ahora de partculas capaces de escapar del
enorme campo gravitatorio
de un agujero negro, regiones del espacio con tanta masa que incluso la luz queda
atrapada en su interior.

El Rnking Shangi, el listado anual de las 500 mejores

universidades del mundo, ha
colocado nuevamente a Harvard (EE.UU.) en el primer
puesto, seguida por las tambin estadounidenses Stanford y Berkeley. La Universidad de Sao Paulo (Brasil) es la
mejor de Iberoamrica.

CIENCIAS

LNEA DE TIEMPO

TOMS
UNGER

La historia del hombre

La acelerada
evolucin y
urbanizacin
Le tom miles de aos a la humanidad llegar a los
500 millones de habitantes, pero a partir de la
revolucin industrial se dio un aumento acelerado.

Los ltimos 600

millones
Durante los siguientes 600
millones de aos, tanto vegetales como animales se volvieron cada vez ms complicados, hasta que aparecieron
los peces, insectos, saurios,
mamferosyflores.Apesarde
varias extinciones, la diversidadfueenaumentohastaque
el hombre domin el fuego.
No sabemos cundo fue
pero es muy reciente y da inicio al dominio de una especie.
Hace menos de 10 mil aos,
habiendo dominado el fuego
y contando con herramientas, el hombre inici la agricultura y, eventualmente en
un tiempo muy corto en trminos geolgicos, dej de ser
nmade. Se formaron asentamientos humanos donde
el terreno contaba con agua y
tierraaptaparalaagricultura.

El descubrimiento de
nuevos metales y los avances tecnolgicos permitieron
la expansin de la poblacin.
Unos ocho mil aos despus
de haber iniciado la agricultura, la poblacin humana
sobrepas los 500 millones.
La explosin
demogrfica
Hace menos de 250 aos (un
instante en tiempo geolgico) apareci la mquina de
vapor que inici la era industrial. Luego lleg el motor de
combustin interna y la electricidad. Esta disponibilidad
de energa le dio al hombre
recursos para alterar el planeta de acuerdo con sus necesidades.
El resultado fue un crecimiento demogrfico explosivo. Le haba tomado
a la humanidad cientos de
miles de aos para alcanzar
500 millones, pero a partir
de la revolucin industrial
comenz a crecer aceleradamente. A principios del siglo
XX pas los mil millones y al
terminar el siglo haba pasado los seis mil millones. Hoy
pasa de siete mil millones. En
tiempo geolgico, en un instante la poblacin mundial
cambi el planeta.
Recursos y
urbanizacin
Para alimentar a los ms de
siete mil millones de humanos que habitan el planeta
hoy se requiere tierra y agua.

Adems, tenemos otros requisitos, necesitamos metales, hidrocarburos, fibras vegetales y sobre todo agua
dulce. Hay ms requisitos,
pero los mencionados son
suficientes para dar una idea
de lo que requiere la civilizacin en recursos naturales.
La poblacin humana ha
buscadounamayoreficiencia
en todas las actividades destinadas a satisfacer sus necesidades. La pequea propiedad agrcola es reemplazada
por la agricultura industrial.
La poblacin se agrupa en los
centrosdeproduccin,locual
concentra los servicios. Las
ciudades crecen y son cada
vez ms dependientes.
A partir de este milenio
ms de la mitad de la poblacin humana vive en ciudades. Esta concentracin
favorece a la agricultura industrial, que ocupa grandes
reas y procesa los alimentos
para las grandes ciudades. El
terreno agrcola se extiende
a medida que hay ms gente que alimentar y va reduciendo el hbitat de los dems que estn en su camino.
La respuesta
Sabemos que algunas especies ya han desaparecido y
solo sobreviven en los zoolgicos, mientras otras estn en peligro de extincin.
Hemos tratado el tema ms
de una vez y abarca todo el
planeta. Desde los habitantes del mar, vctimas de la so-

Tiempo del Homo sapiens

(hombre moderno)

Tiempo en el que vivi

la especie en el planeta

LEYENDA
LEY

Divulgador cientfico

a evolucin es
uno de los temas
que ms hemos
tratado en esta
pgina. Sabemosquehanpasadounostres
mil millones de aos desde
que las clulas ms simples
seconvirtieronenlosorganismos complejos de los que formamos parte. Pasaron ms
de dos mil millones de aos
hasta que en el Cmbrico, hace unos 600 millones de aos,
aparecieron en el mar los organismos ms complejos, los
primeros artrpodos (trilobites), y luego salieron a tierra.

-17-

ERA ACTUAL
En millones de aos
0

100

Homo
heidelbergensis

En miles de aos
0,5

200
1
300

Uso de
fuego

Homo
habilis

Hace
400 mil aos
2

Homo
sapiens
Aparece el hombre
moderno y convive con
los neandertales hasta
que desaparecen.
Una vez que los
neandertales se
extinguen, hace unos
40 mil aos, y el Homo
sapiens llega a Europa,
comienza la era del
humano moderno.

Homo
neanderthalensis
(Hombre de Neandertal)

Aparece en frica y en
algn momento llega a
vivir en Europa y una
parte de Asia.

Ancestro del
neandertal y del
ser humano
moderno

Inicia el uso de
las herramientas
de piedra

Australopithecus
Australopithecus
afarensis
Ancestro
del gnero
Homo

Orrorin
tugenensis
Uno de los primeros
prehumanos
bpedos

Homo
erectus
Aprendi el uso
del fuego hace
800 mil aos.
6

HACE 6 MILLONES DE AOS

A pesar de varias
extinciones, la
diversidad fue en
aumento hasta
que el hombre
domin el fuego.
brepesca, hasta los osos polares, vctimas del deshielo del
rtico, ocupan espordicamente las noticias.
Sin embargo, la naturaleza se defiende y la evolucin
est enfrentando el ataque
humano. Un reciente estudio revel que, ante la destruccin de su hbitat, varias
especies han encontrado la
manera de integrarse al ambiente urbano. Una variedad
de pequeas aves que antes
vivan en los bosques circun-

dantes han aprendido a hacer nidos en edificios, rboles urbanos y el interior de

vigas en los puentes.
No solo son los gorriones,
tordos y otras pequeas aves.
Quienes vivimos en Miraflores tenemos guardacaballos,
entre otros. El picaflor desde
hace tiempo que se haba radicado en Miraflores, cuando
tenamosjardinesentodaslas
casas. Pero ms importantes
son las aves grandes. El halcn peregrino, que es un ave
derapia,haaprendidoaanidar en los edificios ms altos,
cazar palomas y ratones, y vivir en la ciudad.
Los bilogos que estudian
las especies que se han adaptado a la vida humana, que
van desde gorriones y gaviotas hasta halcones, se han encontrado con cambios evolutivos. La mayora de las aves
han cambiado la frecuencia

de sus cantos para ser audibles por encima del trfico

urbano y han adquirido tolerancia a los ruidos inesperados de la vida urbana. Algunos estn cambiando de
color para adaptarse ms al
medio en que anidan.
Si consideramos que en
100 aos de urbanizacin
muchos de los nuevos habitantes de la ciudad han tenido ms de 50 generaciones,
podemos apreciar la velocidad de la evolucin cuando
es exigida. Sin duda hay especies condenadas a desaparecer y cuyo hbitat se est
reduciendo. Sin embargo,
es una nota alentadora el ver
que, a pesar de la violencia y
velocidad con que el hombre
est reduciendo el hbitat
de quienes comparten con l
el planeta, an hay especies
que estn encontrando una
manera de sobrevivir.