EXPERIMENTO 1: EL ALMIDN NO ENGAA

El almidn es un hidrato de carbono presente en muchos alimentos de origen vegetal, pero

que nunca debera estar presente en los alimentos de origen animal. En esta experiencia
vamos a practicar con una tcnica muy sencilla que nos permite detectar el almidn en
distintos tipos de alimentos. Para ello vamos a aprovechar la propiedad que tiene de
reaccionar con el yodo tomando un color azul oscuro o violeta. Normalmente, para
esta reaccin se utiliza un reactivo de laboratorio que recibe el nombre de lugol (disolucin de
yodo, al 5 %, y yoduro de potasio, al 10%, en agua). Pero tambin podemos desarrollar esta
tcnica en casa a partir de los productos farmacuticos yodados que se utilizan habitualmente
para tratar las heridas. Tradicionalmente se ha utilizado la tintura de yodo. En Espaa
el producto ms habitual se comercializa con el nombre de Betadine.
Qu necesitamos?

Cuentagotas
Plato pequeo
Tintura de yodo o Betadine
Diversos alimentos de origen vegetal (harina, arroz, patata, pan, etc)

Cmo lo hacemos
En primer lugar hay que preparar el reactivo que vamos a utilizar y para ello es necesario diluir
el Betadine en agua.
- Mezcla 1 gota de Betadine con 10 gotas de agua
PRECAUCIN:
No debes ingerir el Betadine ni el reactivo obtenido. Slo es de uso externo y debes evitar el
contacto con los ojos, los odos u otras mucosas.
En un platito pon pequeas cantidades de los alimentos que hemos descrito y aade una gota
del reactivo a cada muestra. Observa cmo poco a poco aparece el color azul oscuro
caracterstico de la reaccin del yodo con el almidn. Prueba ahora con otros alimentos, por
ejemplo, una pequea cantidad de pescado o de carne (se ver mejor si es carne blanca,
pollo o cerdo) y comprueba que no contienen almidn.
Sigue investigando
Pero no todo es siempre as. Hay veces que los fabricantes de fiambres aaden almidn a sus
productos, sin avisarnos (as nos venden almidn a precio de jamn). Esto suele ocurrir con
algunos fiambres y embutidos baratos (por ejemplo: jamn York, mortadela, chopped, etc)
Puedes investigar, siguiendo la tcnica que hemos visto ms arriba, si en alguno de estos
alimentos se ha aadido almidn. Si no se ve bien el resultado, puedes cocer en una pequea
cantidad de agua la muestra, durante 4 o 5 minutos, y realizar la prueba sobre el extracto que
obtengas una vez que se haya enfriado.

EXPERIMENTO 2: VA DE COLORES
La fotosntesis, proceso que permite a los vegetales obtener la materia y la energa que
necesitan para desarrollar sus funciones vitales, se lleva a cabo gracias a la presencia en las
hojas y en los tallos jvenes de pigmentos, capaces de captar la energa lumnica. Entre los
distintos mtodos que existen para separar y obtener esos pigmentos se encuentra el de la
cromatografa, que es una tcnica que permite la separacin de las sustancias de una mezcla y
que tienen una afinidad diferente por el disolvente en que se encuentran. De tal manera que al
introducir una tira de papel en esa mezcla el disolvente arrastra con distinta velocidad a los
pigmentos segn la solubilidad que tengan y los separa, permitiendo identificarlos
perfectamente segn su color.

PIGMENTO
COLOR
Clorofila A
Verde azulado
Clorofila B Verde amarillento
Carotenos
Naranja
Xantofilas
Amarillo
La tcnica que se describe a continuacin se puede realizar sin ningn problema en casa.

Material que vas a necesitar:

Hojas de espinaca o de cualquier planta cortadas en pedazos.

Alcohol de 96 (sirve el que utilizamos para desinfectar las heridas)
Un mortero
Dos filtros de caf
Un embudo
Un vaso
Una pinza de la ropa

Qu vamos a hacer?

1. Coloca en el mortero las hojas que hayas elegido, aade un poco de alcohol y tritralas
hasta que el alcohol adquiera un tinte verde intenso.
2. Filtra el lquido utilizando el embudo en el que habrs puesto el filtro de caf.
3. Recorta unas tiras de papel del otro filtro e introdcelas en el vaso hasta que toquen su
fondo procura que se mantengan verticales ayudndote con la pinza
4. Espera 30 minutos y aparecern en la parte superior de la tira de papel unas bandas de
colores que sealan a los distintos pigmentos.