Meteorologa de los Mayas

Significado de las aves en el cosmo maya

Sep 2015
Autor: Ingrid Sporn

Las aves fueron de gran importancia en la cultura maya prehispnica que es

reflejado tanto en contextos arqueolgicos, cermica, esculpturas, cdices y
pinturas murales, siendo tambin mencionadas en crnicas y narraciones.
Diversas especies como los pelcuanos, las fragatas, las garzas, los zopilotes, los
aguilas, los buhos, los pericos, los pvaos y el mismo quetzal aparecen dentro de la
mitologa de los Mayas.

Los gemelos hericos cazando garzas y comoranes. Popol Vuh. Dibujo de A. Cajas en Reents-Budet.

El plumaje es parte de la vestimienta incluyendo los tocados y hace referencia a

una estricta estructura social, por tener la diversidad de las plumas en color un
significado especial. La conducta de las especies igualmente jugaron un papel
determinante. Las plumas eran sagradas, y quien las tena en su indumentaria, era
relacionado con la divinidad y nobleza. Era un producto de intercambio muy
prestigiado, finalmente tena que ver con fertilidad, poder y riqueza.
El inframundo es el contraste con el supramundo o cielo en el cosmo maya, que
aparecen a la par con las aves en la mitologa. Pjaros nocturnos y aves acuticas
y buceadoras estn en relacin con el inframundo (buho, murcilago, pelcano,
etc.). El ave celestial tiene una presentacin especial y como atributo aparece
medio humano y medio ave. El libro sagrado Popol Vuh habla del Siete
Guacamaya que tiene que ver con el sol. Por lo regular tiene que ver con el
ascenso al trono. Tiene plumas largas, pies cortos con un espoln y cabeza de un
lagarto o serpiente. No raras veces tiene que ver con figuras histricas. Con la
diferencia del ave Muan, quien acompaa a los dioses del inframundo.

Cabeza de ave celestiall. Pgina 73, Cdice Madrid.

Cazar o atrapar aves era un ritual y una relacin con diversas fuerzas divinas,
posiblemente tratndose de la misma ave de un dios. Las aves eran las voces de
los dioses cuyo comportamiento era una indicacin o seal de un evento en futuro.
Las aves acuticas eran los ojos del inframundo y de una ley invisible y
desconocida. No se trataba nicamente atrapar al ave sino, comerse su carne que
se convirti en un alimento ritual. Los pescadores, por ejemplo, consuman carne
de pelcano para lograr su capacidad de pesca, as, el pescador obtena su poder
y xito en su actividad.
La garza aparece a menudo en el tocado de los gobernantes. Posiblemente les
trasmita un poder especial, ya que sola acompaar al dios de la lluvia Chaac. El
colibr como ave diurna es el sol en la tierra y representa el amor y alma de los
guerreros, ayudando al astro hacer su labor y reproducir la vida. El quetzal vive en
los bosques de niebla en las montaas, que por sus colores del plumaje y por su
hbitat le son atribuidas cualidades filosficas particulares. Las alturas de las
montaas lo sumergen en un mundo mstico del supramundo, donde habitan los
dioses.

Quetzal, Guatemala

Por qu algunas aves se hicieron protagonistas en la cultura maya ?

Flora y fauna son parte de la naturaleza, la cual se compone entre los mayas de
espritus y dioses. Eran muy observadores. Sus conocimientos astronmicos y
matemticos destacan en sus edificaciones; sin embargo, tambin en las ciencias
naturales desarrollaron grandes conocimientos. Estudiaron la conducta de los
animales, los cuales actan de acuerdo a las condiciones climatolgicas. Un
conocimiento pragmtico les inform cuando ocuparse de las actividades del
campo, cuando llegan las lluvias o huracanes o cambio de estacin del ao,
indicado por aves migratorias.
El ave tena su funcin como mensajero divino y se convirti en un compaero
inseparable de los dioses en la mitologa maya. Eran informantes meteorolgicos.
La lluvia penetra la tierra, dando vida a la semilla, la cual se abre de de donde
nace la planta. Ella crece y da alimento a la humanidad. Es su existencia la cual se
esconde detrs, y, a la vez, el poder de los gobernantes. Una hambruna podra
terminar en un desastre para la clase privilegiada.
Llama la atencin a los cientficos de la actualidad, que los mayas efectivamente
supieron predecir la lluvia. Las aves informan ya 24 horas antes de tormentas,
llamado premonicin aviar. La razn por la cual son tan sensibles es, que podra
ser su fino odo, registrando el ruido que surge en lluvias fuertes.
Tampoco hay migracin de las aves, si no estn dadas las condiciones favorables.
Los Mayas construyeron sus ciudades en lugares, donde en algunos aos podan
sufrir fuertes inundaciones durante las pocas de lluvia. Palenque, como ejemplo,

sufra constantemente bajo tales problemas, hasta que el rey Pakal hizo construir
canales para que corriera subterrneamente el agua. La prdida de las cosechas
poda causar consecuencias polticas y sociales graves. El conocimiento era un
monopolio y un desastre alimenticio interrogaba el poder de su gobernante. Se
tena que prever, entonces el ave era un fiel aliado.

Buitre o zopilote

Los zopilotes igualmente tenan un papel importante y estaba en relacin con el

paso entre vida y muerte. Aparece en rituales agrarios y representa el
renacimiento. Cuando el zopilote hace sus crculos volando alto, utiliza la trmica
del calentamiento durante la maana para descubrir animales en descomposicin.
Cuando la humedad es ms que el 60%, baja e indica que es muy probable que
haya una fuerte tormenta por la tarde.
Hoy, la ciencia explica lo que antes los precientficos mayas ya saban. Sus
observaciones eran fundamentales para construir y mantener una cultura.

Quelle:
MacKinnon H., Barbara, "Las aves de la Cultura Maya". Kookay. org.
"Las aves son capaces de predecir una tormenta". Ciencia y Biologa.com
Vallejo R., Wilson A., "Pueden realmente los animales presentir la ocurrencia de ciertos fenmenos
naturales?" Tiempo. com
Cajas, Antonieta, "Las aves de los Mayas prehispnicos". Asociacin FLAAR Mesoamrica.