Notas de Viaje (Camacho Roldan)

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THE LIBRARY
OF
THE UNIVERSITY
OF CALIFORNIA
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Crook Collection
e.3rc-oft Library
Univers'ty cf California
W'THDRAWN
NOTAS DE VIAJE
Es propiedad
del autor
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SALVADOR CAMACHO ROLDAN
NOTAS
VIAJE
(COLOMBIA Y ESTADOS UNIDOS DE AMRICA)
TERCERA EDICIN
PARS
GARXIER HERMANOS
Libreros editores
G,
RCE DES SAINTS-PRES
BOGOT
1897
BRER A
CO
I.
O M B I A NA
CAMACHO ROLDAN & TAMAYO
PRESERVATION
COPY DDED
ORtelNALTOBE
RETAWÊD
NOV
2 1992
Barcroft Library
DVer;; fy of Cfilfornl*
VVITHDRAWN
DOS PALABRAS
Con
objeto de hacer en los Estados Uni-
el
dos y en Europa algunas compras para la

Librera Colombiana, de Bogot, y sin pensamiento alguno de escribir luego impresiones
de viaje, emprend ste hacia esas regiones
mediados de abril de 1887. Por complacer
mis hijos, que han deseado tener ms noticias de esos lugares distantes que las pocas
transmitidas en mi correspondencia domstica,
escribo hoy estos recuerdos, sin preten-
siones, de
neral por
ninguna
clase.
Absorbido en
lo
ge-
trabajo laborioso y exigente de

menudas de artculos muy variados,
el
compras
no tuve ocasin propicia para observar las
costumbres ni estudiar el estado social industrial de los pases que recorr. La lectura
de peridicos, la asistencia, no muy frecuente,
los teatros, la vista rpida de los caminos y
las calles, y conversaciones fugaces con compaeros ocasionales de viaje; he ah todas mis
fuentes de informacin.
000G7
DOS PALABRAS
VI
Con
tan escasos elementos, qu fin escri-
bir estos recuerdos? se preguntar, y la res-
puesta la verdad no deja de ser embarazosa.
Mi objeto
embargo, abrir
es, sin
el
camino
otros que con mejores medios de instruccin
quieran atreverse seguir mi ejemplo, presentando nuestros conciudadanos, desde el
punto de vista de nuestras ideas nacionales,

en trabajos mejor elaborados, el espectculo
de pueblos distintos del nuestro.
Considero un deber hacer partcipes de las
impresiones recibidas en pases ms adelantados, aquellos de mis compatriotas que
.
quieran someterse
enojosa de
al
la tarea
probablemente
leer estos renglones, para
que
volver la vista hacia nuestra situacin, se
reflexione sobre ella con miras conducentes al

inters general. Siento que
mismo
tan solo.
no se vive para
Miembro de una comunidad
poltica y social
cuya existencia debo
la es-
casa felicidad que se puede encontrar en la
mis impresiones no deben ser enteramente personales juzgo un deber dividirlas

con los mos. Doy lo que puedo dar, y no estoy
obligado ms.
vida,
Bogot, junio 1890.
INTRODUCCIN
El autor de este libro no necesita de que nadie
lo
presente
al
pblico para el cual ha escrito.
lo conoce de tiempo atrs, y est

acostumbrado ver en l uno de los espritus
ms cultos y mejor cultivados no slo de Colombia sino de toda la Amrica, una inteligen-
Este pblico
cia superior y poderosa, igualmente apta

el
para
anlisis de los hechos y la generalizacin de
las ideas,
un investigador
escrupuloso
al
vido y
propio tiempo, una alma ardieninfatigable,
y generosa y un carcter lleno de entereza y

honradez. Concenlo cuantos le vieron desemte
pear en 1855 las delicadas funciones de acusador nacional en una causa clebre. Concenlo los
hacendistas hispano americanos por su magistral
memoria sobre
el
crdito y hacienda de Co-
lombia, presentada al Congreso de 1872. Con-
cenlo los amigos de las letras, entre otras pro-
ducciones de su gallarda pluma, por su excelente
prlogo las poesas de Gregorio Gutirrez
Gonzlez, y su bella apologa del carcter y la

obra del presidente Lincoln, que traducida al in-
INTRODUCCIN.
VIII
gls corre impresa en la respectiva coleccin
hecha por orden de este gobierno. Sus compatriotas le conocen an ms ampliamente por sus
trabajos periodsticos de
ms de cuarenta aos,
entre los cuales figuran pginas que

tanto
que
como
las de
Armand
las de Girardin, los
bilidad de
una edicin
Carrel y
honores y
especial.
merecen
mucho ms
la
perdura-
Recordaremos
entre otros, sus artculos relativos Mjico y

las repblicas del Pacfico, en la poca en que
esas naciones eran blanco de

jera, sus
comentarios sobre
la
agresin extran-
la
guerra de sece-
sin en este pas, la defensa que hiciera de la
disposicin constitucional que
porar en
mandaba
incor-
colombiana los principios

y reglas del derecho de gentes, con mira prevenir las guerras civiles hacerlas menos prolongadas y desastrosas, y, finalmente, su admila legislacin
rable descripcin de la catstrofe ocurrida en
Santiago de Chile
fu escrita con los
En
64,
Camacho Roldan
demcrata; liberal de escuela ms que
tas particulares.
es liberal
ao de
que no obstante
escasos datos de algunas car-
el
poltica,
de partido, y demcrata sin servilismo y sin participar de ninguna de las pasiones de las mu-
chedumbres. En moral su criterio es el de la

pero basada en la justicia. No pertenece, que sepamos, ninguna religin positiva,
utilidad,
INTRODUCCIN.
IX
que no obsta para que su espritu sea, en

cierta medida, religioso, pesar de su predileclo
cin absoluta por

sitivo,
el
mtodo experimental y po-
que mutila necesariamente
humana, limitando
Como
vadas facultades.
reflejo fiel
el ejercicio
la
naturaleza
de sus
escritor,
su
ms
ele-
estilo es el
de su carcter, lleno de colorido, de
vigor y de relieve, de msculo y de fibra,
am-
pliado por la oportuna reminiscencia histrica,
rara vez por la abundancia estril de las palabras, vibrante de indignacin de irona cuan-
do se dirige
los
poderosos injustos, tierno,
delicado y hasta potico al tratarse de los dbi-
y desamparados. La frase es gallarda, siempre medida, notndose las claras, que el esles
su pluma el mismo vigilandominio

sobre
te
su carcter personal, naque
turalmente spero y anguloso, pero admirablecritor ejerce sobre
mente suavizado por la educacin.

Camacho Roldan ha ocupado en su pas
puestos
ms eminentes en
la
los
magistratura pol-
tica, en la judicial y en las cmaras, cuyas discusiones ha ilustrado como profundo razona-
dor, y
Todos
ms de una
vez con verdadera elocuencia.
han dado y le
conservan su estimacin y su respeto, ninguno
la popularidad. Varias veces ha sonado su nombre como candidato para la presidencia de la relos partidos polticos le
INTRODUCCIN.
pblica, pero l
no se ha tomado
el
trabajo de
tender la mano los proponentes, y stos han

pasado de largo. Las democracias gustan de que
se les agradezca su confianza, y aun de que se
les corteje por ella. Camacho ha escrito el libro
que tenemos ia vista, frisando ya en la vejez,
que en aquellos climas, y en aquellos luchas, es
precoz, sobre todo para los hombres pblicos,
y, sin embargo, al recorrer las pginas de ese
libro se ve brillar la juventud, en la firmeza de
la
mano, en
bra, en
la prontitud
y propiedad de la pala-
calor de la apreciacin y del juicio, y

sobre todo, en la fe que al autor le inspiran el
el
destino de los pueblosde
Amrica y sus propios
ideales.
Las 900 y tantas pginas de que consta el libro estn consagradas en primer lugar Colombia^
y luego los Estados Unidos, cuya geogra-
fa,
historia, instituciones polticas y sociales y
carcter y costumbres de su pueblo, conoce Ca-
macho tan bien como
los de su propio pas, ya

por haberlos estudiado de tiempo atrs en los
ya por haberlos visitado detenidamente,

primero en 1867 y recientemente en 1886. La
libros,
parte referente Colombia puede considerarse
como
aunque sucinta, de la lucha

hace largo tiempo empeada por la gran masa de
la historia,
poblacin de origen espaol asentada en las pa-
INTRODUCCIN.
XI
para comunicarse fcil y seguramar, cuyo nivel es el dla civiliza-
nicies andinas
mente con
el
cin, y esto travs de
ms de dos cien tas leguas
de distancia y de enormes dificultades topogry de clima, primera vista poco menos que
ficas
insuperables. El autor, que ha tomado buena par-
en esa lucha, nos la presenta en todas sus

faces describe sus jornadas y peripecias, recuerda con elogio sus soldados, sus hroes y
te
sus mrtires, cuntalas derrotas sufridas, siempre por causa de
la
inseguridad pblica, las vic-
torias hasta aqu alcanzadas, el estado actual de

las cosas,
los trabajos
ranzas que
emprendidos y
espe-
las
ellos sugieren.
Mientras desciende caballero en una mua, de

lo alto
de
la
montaa por
el
mismo camino que
recorrieron los virreyes espaoles; y mientras
surca bordo del vapor las aguas del Magdalena, el viajero traza
grandes rasgos
plicado organismo geogrfico de todo

el
el
el
com-
pas y
particular de cada zona, las tierras y sus cul-
tivos, los pobladores y
sus condiciones tnicas,
la agricultura y sus productos, las

ella
mejoras que
reclama, los cambios que pu3den asegurarle
prspero desarrollo, mide las distancias, aglo-
mera y comenta datos

mirada
estadsticos,
inteligente sobre los
echa una
bosques y
las ri-
quezas explotables que contienen, pinta, en
fin,
INTRODUCCIN.
XII
aquella magnfica naturaleza tropical en su as-
pecto
ms
brillante en sus
momentos ms so-
lemnes con imaginacin de poeta y paleta de

artista. Abundan igualmente las reminiscencias
histricas del tiempo de la conquista y de la
guerra de independencia, no faltan ancdotas
oportunas narradas con donaire y alusiones
polticas discretas y siempre patriticas, como
.que vienen de un espritu sereno, aunque veees entristecido por la memorja de lamentables
escenas. En una palabra, el itinerario de Bogot
hasta las bocas del Magdalena y las ciudades
animado, lleno
de color y de vida, y tan instructivo que ningn
del litoral atlntico, es completo,
otro pudiera ofrecerse ttulo de informacin y

de gua, que satisfaciese tanto como ste la cu-
riosidad inters del viajero.
Despus de que, gracias
al celo inteligente
de
hermanos Echeverra, aparecieron recopiladas en un tomo, hoy agotado, los celebrados

los
artculos de la peregrinacin de Alpha, que contienen,
como
buena parte
se sabe, magistral descripcin de
del territorio y poblaciones del norte
y centro de Colombia, no se ha publicado all

trabajo de este gnero que encierre el inters y
la originalidad genuina en que abundan las pginas del libro del Sr. Camacho. Su ojeada sobre las ciudades de Coln y Panam y ios tra-
INTRODUCvJION.
XIII
bajos del canal, no es nnenos pintoresca, nutri-
da de informes y de datos, y abundante en juicios que revelan, como siempre, en el viajero,
un
espritu fulminador y filosfico.
Recordemos, de paso, que el seor Camacho

gobern con acierto aquella importante seccin
colombiana en una poca difcil, sea durante
el trnsito de las emigraciones con destino
^
California, y mientras se construa

rril
el
ferroca-
de Panam, circunstancia que da mayor
peso sus luminosas indicaciones sobre
gimen de
el r-
libertades municipales que conviene
desarrollar
all
para comn provecho de esas
poblaciones y de
la
unidad nacional. Reconoce-
mos, por nuestra parte, esa autoridad, pero sin

seguir al seor Camacho hasta su conclusin
extrema y favorable al restablecimiento del sistema federativo, dos veces ensayado en Colombia y en ambas con i'esultados desastrosos. Que
la
topografa del pas, la diversidad de sus or-
ganismos econmicos,
la
de las condiciones
tnicas de su poblacin, y las diferentes necesi-
dades de cada uno de sus grupos, exigen para

su mejor desarrollo una gradual descentralizacin administrativa, es punto sobre
tn de acuerdo todos los
hombres
el
cual es-
ilustrados y
sensatos de Colombia: pero nos permitimos dudar que sean muchos los que despus de la ex
XIV
INTRODUCCIN.
periencia de los ltimos 25 aos insistan en
volver la federacin, y mucho menos en medio de las ruinas que su segundo ensayo ha
acumulado. Tal vez una larga convalecencia,

por lo menos de otro cuarto de siglo, permita
crear riquezas, espritu pblico, y levantar una
generacin que no participe de los odios y desfallecimientos de la que dirigi aquel ensayo,
y entonces podr tentarse el ensanche de las libertades municipales, hasta llegar si es posible
una tercera prueba, que acaso resulte
menos
desgraciada que las anteriores. Sera consolador
que hombres de
la
competentes como
la
opinin
liberal,
escuela evolucionista y tan

seor Camacho diesen
el
sobre
la
cual ejercen legtima
influencia, tan saludable direccin.
Tampoco estamos de acuerdo con el escritor

en algunos otros de sus ms prominentes juicios, mas como quiera que estas lneas no se
escriben con intento de crtica refutacin, sino
simplemente para dar una idea general del

y estimular
su
libro
atenta lectura, nos limitamos
volver con breves consideraciones sobre un solo
punto de nuestra divergencia.
En
concepto del seor
Camacho
las tierras
Amrica estn condenadas una

ley fatal, la de no ser colonizables sino con el
concurso de razas, moral intelectualmentein-
tropicales de
XV
NTRODUCCIOX.
pero provistas de
feriores,
fsica,
para soportar
el
suficiente fuerza
trabajo bajo la accin
abrumadora de aquellos climas. Los individuos

de
la
raza blanca carecen de esa fuerza, y ello

el carcter primitivo de la colonizacin
explica
verificada con brazos africanos.
hecho, pero
el
No negamos
muy
seor Camacho sabe
el
bien
hasta qu punto los crecientes progresos de la

civilizacin industrial neutralizan la influencia
de los climas
ms
del trabajo de la
el
adversos, por
mquina
al
la
sustitucin
de los brazos, por
perfeccionamiento cientfico de los mtodos
de procedimiento, y finalmente, por la educacin

y las reglas de higiene, que tienden ge
fsica
neralizar la aptitud del
zas para
el
hombre de todas
dominio y apropiacin de
zas naturales.
Que
las ra-
las fuer-
los espaoles, conquistado-
res rudos y vidos colonizadores, apelaran al
brazo africano, para extraer los metales preciosos y cultivar superficialmente las tierras tropicales del nuevo mundo, es cosa que se explica
por
la
rudeza y barbarie de los sistemas de
tra-
bajos que entonces se usaban. Esos sistemas re-
queran un enorme consumo de fuerza muscular, al
que slo podan hacer frente
duos de aquella raza

clavizada.
Hoy
infeliz,
el
tal
objeto es-
consumo se ha hetrabajo manual que aun
ese enorme
cho innecesario, y
con
los indivi-
INTRODUCCIN.
XVI
se requiere, es
ms
bien funcin de la inteli-
gencia, que de la fuerza material del hombre.
Hace
treinta
aos
el
azcar de Cuba, por ejem-
segn
y enrgica expresin de
Reinse, sangre africana cristalizada, mientras
que ahora, esta cristalizacin es en sus dos terceras partes obra de la ciencia. La operacin
del deshierbo que antes requera centenares
de trabajadores, encorvados sobre el estrecho
surco durante nueve diez horas del da, la
ejecuta hoy en pocas horas una mquina que
plo, era,
feliz
fcil y sencillamente como las de

que recorren las calles de esta
barrido
riego y
funciona tan
metrpoli.
Semejante transformacin en
los
sistemas instrumentos del trabajo, necesaria-
mente tienen que producir otra proporcional en

las aptitudes de todas las razas para el dominio y explotacin de cualquier zona, por bravio
que sea su clima. De otro modo no se explicaran los insistentes ensayos de colonizacin eu-
ropea en el norte del Brasil y Cuba, y los que

prepara Alemania en las regiones del frica
ecuatorial, ensayos, de los cuales
perar
el
debemos es-
resultado antes de inclinarnos ante la
atal ley de que nos habla el seor Camacho.

Ni vemos tampoco donde se tomaran los brazos africanos para la colonizacin no sera en
este pas, cuyo trabajador negro est bien arrai;
INTRODUCCIN.
XVII
gado, contento y satisfecho de su salario, ni en

las Antillas britnicas, pues que el elemento tra-
bajador de esa clase llevara su nueva patria

los
mismos
vicios y el
mismo abandono que
la
miseria y poco menos que barbarizada en la propia. Sera pues, preciso traer
mantiene en
la
esa clase de colonos directamente del frica,

tal
vez de
gn
el
Repblica de Liberia, donde se-
la
testimonio de varios viajeros los inmi-
grantes negros de este pas han perdido gra-
mediano nivel de civilizacin que

de aqu llevaran, sin duda por faltarles la presencia y el apoyo de una raza superior. Pensamos como el seor Camacho, que esta raza ha
dualmente
el
sido inicuamente retardada en su desarrollo,

entre otras causas, por la institucin infame de
la esclavitud.
capacidad
y,
Creemos como
en su relativa
sobre todo, en su derecho obte-
un rayo del sol que calienta y vivifica

dems criaturas humanas; pero su presente
estado de regeneracin moral, aun en los pases
tener
las
donde sta es ms protegida y fomentada por

costumbres, no justifica
por ahora el generoso optimismo del escritor.
Hace cerca de un siglo que la asociacin africana de Hait se gobierna con perfecta indepenlas instituciones y las
dencia,
ms
el territorio
ricos y
que habita es uno de
los
mundo, y su
po-
mejor situados
del
INTRODUCCIN.
XVIII
sicin la mantiene cubierto, hasta clnele es

posible, de vecinos inquietos y peligrosos. Ello,
no obstante, la pintura que de la repblica ne-
gra nos ha hecho recientemente un caballero

ingls que residi
all,
est
muy
lejos de ser
tranquilizadora, y por el contrario, hay pginas

en su libro que no pueden leerse sin estreme-
cimiento. Lejos, pues, de reincidir en antiguos
y muy costosos errores, contentmonos con curarnos en cuanto es posible de sus funestas
consecuencias Apresuremos por medio de
la
educacin, de las instituciones polticas y civi-
y del espritu fraternal del cristianismo, la

obra de asimilacin y transformacin de las gotas de sangre africana que corren por las venas
les,
de aquellas sociedades pero

5
mayor
mo
al tratarse
de dar
actividad y fuerza su diverso organis-
por la incorporacin de nuevos elementos,
procuremos que stos sean
los
ms
aparentes
para acelerar el progreso. La ciencia no opera la

trasfusin dla sangre ms pobre, sino con la
ms rica que puede proporcionarse. Un orga-
nismo
social, fuerte
y ya constituido, recibe y
asimila sin peligro elementos tnicos de calidad
aun intrnsecamente dainos: pero

organismos dbiles y en formacin, los que
luchan, adems, con vicios hereditarios provenientes de igual causa, no pueden hacer otro
inferior y
los
INTRODUCCIOX.
XIX
tanto sin riesgo de complicar gravemente el

problema de su desarrollo. En este sentido, el
Per debe considerar como una fortuna la cesacin de la inmigracin china, producida por
los
abusos de sus plantadores, pues
del
ya iniciado cruzamiento de aquella raza con
as se libr
indgena, cruzamiento productor del lipomas
la
miserable entre todos los que registra
la esca-
de las razas humanas.
la
Las restantes pginas
del libro del Sr.
Cama-
cho estn consagradas este pas, de cuya
ci-
vilizacin instituciones polticas es entusias-
aunque no incondicional admirador. En vez

de dar una plida idea del magnfico cuadro
que l nos traza, cuadro en el que marca algunas sombras, al lado de muchas y brillantes luta,
ces, preferimos
Por
lo
dems,
el
que los lectores

libro entero,
lo
contemplen.
pensado con
vi-
gor y escrito con intencin, claridad y excelentes dotes de estilo, encontrar seguramente
favor y simpata en unos, impugnacin por lo
menos parcial en otros, indiferencia en nin-
guno. Es una voz que se har
or.
Salvador Camacho Roldan naci

18:27
te
el
ao de
en las llanuras de Casanare, histricamen-
clebres por haberse salvado en ellas en 1816
XX
la
INTRODUCCIN.
causa de
la
Amrica independiente. Su padre,
distinguido servidor de esa causa, figur
miembro
como
Congreso de la gran Colombia, el mismo que Bolvar proclam admirable , y aunque amigo personal de Santander, la sazn proscrito y afiliado en el nacien-
te
del ltimo
partido liberal, contrario la poltica boli-
viana, propuso hizo aprobar una ley de ho-
nores y recompensas al Libertador, que acaba

ba de desprenderse del mando. Noble y nica
manifestacin de gratitud nacional sugerida
por un adversario, en
pos
ms
de una vez
la.
el
que, sin duda, se re-
espritu del
grande hom-
bre cuando abrevado de amargura y vctima de

crueles decepciones se encaminaba su tumba
de Santa Marta.
Camacho Roldan se educ en la escuela de

la sombra del hogar paterno,
adversidad,
la
recibi su instruccin en los colegios pblicos
de Bogot. Incorporado luego
al
cuerpo de abo-
gados de la repblica como coronamiento de

su carrera escolar, se inici en 1849 en la vida
El Siglo,
en el que colaboraron sus jvenes amigos Antonio Mara Pradilla y Medardo Rivas.
En 1850 fu llamado desempear el impor-
pblica
al frente del
peridico poltico
tonte puesto de Director de rentas y contribu-
ciones en
el
ramo de
la
hacienda nacional, del
INTRODUCCIN.
XXI
que se separ en 1852 para ejercer la gobernacin de la provincia de Panam, donde entre
nacionales y extranjeros dej los ms gratos
recuerdos como caballero y magistrado.
Partidario fervoroso de la reforma constitucional de 1853, la defendi
campaa contra
la
di anularla, y fu
de
la
nacin en
como soldado en
la
dictadura militar que preten-
nombrado para
la clebre
llevar la voz
causa de responsabi-
que se instruy y fall contra el ciudadano

que en esa poca desempeaba la presidencia
lidad
de la Repblica.
Retirado de la poltica en 1855, se puso
frente de la agencia general de negocios
al
que
haba fundado en unin de sus hermanos y que

hoy existe bajo su direccin y con su nombre.
En
como
en
la
1861 volvi ocuparse en la cosa pblica
Cundinamarca,
convencin nacional de Ronegro, en re-
secretario del gobierno de
presentacin de aquel Estado,
designado en ejercicio de
la
ms
tarde
como
presidencia de la
Unin y durante varios perodos administrativos hasta 1884, en las secretaras de hacienda y
del tesoro, en la del interior, en las
cmaras na-
cionales y en las asambleas de los Estados.

Ha colaborado constantemente en la prensa
colombiana y fundado varios peridicos doctrinarios que ejercieron considerable influencia en
INTRODUCCIN.'
XXII
la opinin pblica.
la historia,
Sus estudios preferentes son
en particular la de Amrica, las cien-
cias sociales y las fsicas y naturales.
Profundamente versado en
las
cuestiones
econmicas, y particularmente en las que se rede la hacienda y crdito
fieren la organizacin
nacionales, ha esclarecido unas y otras en diver-
sos trabajos, de los cuales
el
ms
notable es la
extensa memoria que como secretario del ramo
prepar y public en 1872. Este trabajo llam

vivamente la atencin dentro y fuera del pas,
y se
le
considera
al
par con los informes del
mismo gnero presentados en su poca por Castillo
y Rada, Murillo, Plata y Nez.

sido de los primeros en dar la estadsti-
Ha
ca
la
importancia que
memoria
feliz
le
corresponde. Con una
retiene admirablemente todos sus
cuando llega el caso desplega legiones

de nmeros y los hace hablar de acuerdo con
sus teoras. Un espiritual amigo suyo, el conocido escritor Emiro Kastos, lo ha llamado, con
tal motivo, el rey de los nmeros .
Las opiniones polticas de Camacho Roldan
son bien conocidas. Pertenece por tradicin y
conviccin al partido liberal, pero nunca ha figurado como hombre de partido en el sentido
datos, y
estrecho y daino de esta palabra. Varias veces
ha hecho oposicin
los
gobiernos liberales, y
INTRODUCCIN.
no fu extrao
dio que, con
el
XXIII
formacin de un partido mettulo de independiente, deba
la
como poder moralizador entre las dos

fracciones extremas. Por lo dems, nunca ha
intervenir
cooperado
titud
en
tal
la poltica revolucionaria,
y su ac-
sentido durante la crisis do 1860, sin
duda la ms intensa y desastrosa por que haya

pasado el pas, ha sido plenamente justificada
por
los resultados.
Puede considerrsele como un agrnomo disl mismo ha fundado un importante
tinguido, y
establecimiento agrcola y pecuario en
el valle
Magdalena.
Tambin ha sido por muchos aos catedrtico en la universidad nacional. Conoce bastante
las literaturas antiguas y modernas, y tiene un
del alto
excelente gusto literario,

las producciones de su
como
lo
manifiestan
pluma.
El da en que un Samuel Smiles hispano americano quiera escribir con ilustraciones sacadas
de
la vida social del
Nuevo Mundo, un segundo
seguramente en
Roldan
en
el
Camacho
sus pruebas de ms
y
de 50 aos no pocos rasgos con que alentar y
enaltecer la naturaleza humana.
libro sobre el Carcter, hallar
de
Ricardo Becerra
Nueva York, octubre de
1890.
NOTAS DE VIAJE
CAPITULO PRIMERO
CAMINO DE BOGOT HONDA
Diversas deas acerca de la

Va de
comunicacin entre Bogot y el ro Magdalena.
Guarumo Guaduas, del seor Juan Bernardo Elbers.
Lnea de Poncet, acometida por el general Mosquera. Va
Ferrocarril del Norte hacia la boca del ro
de Cambao.
Va de Girardot.
Carare.
Descripcin general de la va.
Muy
nio an recuerdo haber pasado la seccin de
Bogot Villeta en
tres das de
ces (1836) no haba mnibus,

la
Sabana.
En
sta el
penoso
viaje.
Enton-
ni coches, ni carros
en
camino se reduca un fangal
profundo, lleno de hoyos peligrosos en tiempo de invierno,
en donde veces se empleaban tres das en

de Bogot Facatativ, y una llanura
el trayecto
oscurecida por nubes de polvo en el verano. Pequeos
muas de igual condicin eran los

nicos vehculos entonces usados. Las posadas eran
escasas en nmero y en provisin de recursos para el
pasajero, salvo la de don Antonino Gil, en Fontibn,
caballos de trote
tan famosa en esos das entre los bogotanos,
como
1
es
CAMINO DE HONDA
hoy entre
La casa
los
neoyorkinos
la
de Manhattan-Beach.
del cura era todava el gran refugio de los
viandantes,
y en
en
ella se reciba
lo
general esa
hospitalidad rumbosa veces, humilde otras, siem-
pre cordial, que Rafael
Pombo
alcanz conocer y
musa adolescen-
celebrar en uno de los cantos de su

te.
El primer descenso de la Sabana hacia las tierras
calientes principiaba en El Roble, con
dad especial
una solemni-
despus de santiguarse devotamente
los peregrinos, la
marcha
se emprenda en silencio,
prestando todos la mayor atencin los saltos, resbaladeros y grandes piedras que se oponan al paso, llamndose unos otros de vez en cuando al atravesar
los callejones, oscurecidos casi
siempre por
la niebla;
y cuando, despus de media hora de angustia, se llegaba la pequea explanada del Aserradero, desde
donde se vea brillar limpio el cielo hacia el occidente,
mujeres y nios respiraban alegres con toda la fuerza
de los pulmones, y ese sitio tena categora como una
especie de puerto de mar. Desde
all
hasta Villeta se
empleaba, de ordinario, un da entero, y en invierno

dos. Adelante del Alto de Gaseas se alcanzaba ver
el casero
de sta en lontananza, y
la fantasa
de los
nios no dejaba de atribuir encantamiento la fatigosa jornada que todava era preciso hacer para llegar
al
ansiado trmino que tan prximo se acababa de
contemplar. Villeta inspiraba ya la idea de tierra extranjera:
all
nos pareca que empezaban las de
Gran Bretaa, y en
la escuela
la
creamos encontrar
algo de acento ingls en la voz de los que de tierras
tan distantes regresaban Bogot.
DESCRIPCIN GENERAL
Esta idea tomaba cuerpo cuando, adelantando hacia
Guaduas, se vea en Cune
la alta
chimenea del
trapiche de agua de don Guillermo Wills, el primero
de esta clase de motores empleado en

Repblica, y
tal
vez en todo
el pas.
el interior
de la
La novedad que
entonces despertaba esa forma de chimeneas, ahora

tan familiar, quizs hizo pensar algn bogotano que
ah habitaba el gigante Caraculiambro, ya vencido
por don Quijote, algn familiar del mismo seor

Wills, reputado brujo en esos tiempos en vista de la
rapidez con que su trapiche exprima centenares de
cargas de caa. Entre parntesis
ese brujtD, siempre
tan laborioso, quien debemos la introduccin de
un
gran progreso en nuestra industria azucarera y tantos

entre ellos un tratado de Geologa en
escritos tiles,
lenguaje familiar, al alcance de nuestros
ms modes-
y que dio primero noble ejemplo

de una vida agrcola civilizada, rodeado de una larga
y distinguida familia, muri pobre, sin alcanzar de
tos agricultores,
la suerte la
el
recompensa de comodidad y descanso
que era acreedor.
Desde El Roble hasta Villeta se desciende en menos de cinco leguas 1,950 metros de altura vertical, y
prosiguiendo la marcha se ascienden 1,100 hasta el
Alto del Trigo, en slo dos leguas de formidable re-
pecho habitado por unas pocas familias pobres como

;
lo testifica el
sas, conocida
nombre espeluznador de una de esas

ahora aos por los arrieros con
el
ca-
de
Na Juana sin carne. De aqu se desciende al precioso

valle de
Raizal,
Las Tibayes, para volver subir al alto del

y tornar descender una cuesta de 700 metros
ALTURAS SOBRE EL MAR

verticales hasta
filo
de
la cordillera
tramonta en
sobre
Guaduas. Aqu se opone
paso
el
secundaria del Sargento, que se
el Salto,
el valle
al
cerca de 400 metros de altura
de Guaduas, para tomar luego una ba-
jada final de 1,100 metros hasta
el valle del
Magdale-
na, que en los pasos de la quebrada del Tocuy, dos
leguas abajo, tiene unos 250 sobre
Dar aqu
sito
el nivel del
mar.
las alturas de los diversos sitios del trn-
desde donde principia
el
descenso de
Magdalena, segn
cie hasta el Alto
la altiplani-
las observaciones
de los viajeros alemanes Reiss y Stbel

Alto del Roble
2,755 metros.
Chimbe
1,808
813
Villeta
Alto del Trigo
1,928
Las Tibayes
1,600
El Raizal
1,741
Guaduas
1,036
El Salto
1,376
Rioseco
240
Honda
200
El trazado de este camino
mente
se sigui la huella
aborgenes,
cho para
abierto.
en
el
que probable-
marcada por
el pie
de los
no puede ser peor; pero nada se ha he-
rectificarlo
Sea por
en ms de 250 aos que tiene de
el inters
de conservar las antiguas
poblaciones de Villeta y Guaduas; bien por defecto
de nuestras instituciones municipales, nulas en tiem-
po de
la colonia,
sin atribuciones suficientes
desde
1819 hasta 1848, y perturbadas por violentas oscilaciones polticas desde 1849 hasta 1886, la verdad es
EL SEOR ELBERS
que
la
muy
conservacin de ese absurdo trazo hace
poco honor los diversos gobiernos que se han sucedido desde la Independencia hasta la Regeneracin,
Se ha pensado en mejorarlo en adoptar
inclusive.
otra va,
pero
espritu de contradiccin
el
que
constituye una de las deficiencias de nuestra raza,

la misma cosa que otros
pensaron antes, ha sido parte para que surjan diver-
que no nos permite pensar
sos proyectos por otras lneas sin lograrse acuerdo en
una
sola.
Ya
los virreyes espaoles,
el pacificador
Morillo
ltimamente, haban intentado comunicar Bogot
con
el
Magdalena, unos por
la va del Lebrija, otros
por las del Opn y del Carare, en cuyos proyectos

precoces consumieron, segn toda probabilidad, si
no grandes sumas,
muchas
vidas, en el recluta-
miento forzoso de peones y de colonias de plantadores

que se estilaba en esos tiempos de gobierno patriarcal.
En
pio
1826, el seor
tiempo
navegar
el
que
Juan Bernardo Elbers,
traa
los
primeros
sin tocar con
Honda, y se pro-
pona seguir rectificando la va hasta Bogot,
no se
pro-
Magdalena, abri un camino directo de
Ouarumo Guaduas,
ello se le
al
vapores para
si
para
concedan alicientes bastantes. De seguro
le ofrecieron ni se le
podan ofrecer en ese pe-
rodo calamitoso, en el que de todos los mbitos de

la
gran Colombia venan
los gritos
de
las ruinas
de
quince aos de guerra; cuando todava haba que

sostener, desde las bocas del Orinoco hasta las
bres del Potos,
un
ejrcito
y en momentos en que
cum-
de 25 30,000 hombres,
se preparaba
una poderosa
es-
RUTA DE PONCET
cuadra con
el
pensamiento de rescatar del poder espa-
ol la isla de Cuba.
Lo
falta
de
trfico,
en esos das poco menos que
nulo, permiti que la vegetacin vigorosa de esas tierras vrgenes borrase el camino,
Guarumo tambin
construido en
nmonos con respeto delante de
y con
ello el hotel
desapareci. Incli-
memoria de ese
la
quien de tanta gratitud somos
ilustre extranjero,
deudores, en quien se ensa la envidia durante su

vida,
y quien, en sus ltimos aos, queriendo todava

un nuevo servicio al
con la introduccin del cultivo del tabaco en las
prestar con brazos desfallecidos

pas,
orillas del bajo
Magdalena, rindi su noble vida en
playas solitarias.
Veintids aos despus, en 1847,
quera acometi
la
el
general Mos-
construccin de otro camino que se
llam de Sietevueltas, por la lnea de exploracin

seguida por
el
ingeniero francs Poncet.
Su
direccin
general se inclinaba al N. O., descendiendo de la altiplanicie por las inmediaciones de
busca de las cabeceras del

abajo conocido con
luego con
el
el
ro
nombre de
Siquima, forman
Subachoque, en
San Francisco, ms
ro Dulce,
el rio
que unido
Negro, cuya des-
embocadura en el Magdalena est veinte leguas abajo

de Honda. La lnea debera, pues, seguir desde Puente
Grande, sobre
el ro
Bogot, hasta Subachoque, en
donde atravesara ima regin rica en minerales de

hierro, hasta la vecindad de Pacho, y atravesara el
territorio
de los cantones de Guaduas y la Palma,
hasta Guarumo, en una extensin de cuarenta leguas
desde Bogot. Para la comunicacin directa de Bo-
RUTA DE PONCET
gota con
mar, sta sera
el
la lnea
ms econmica y
natural, pues no solamente da paso no interrumpido
por cordilleras, es decir, libre de contrapendientes,

sino que evita la navegacin las fuertes corrientes y
las vueltas estrechas del ro entre Honda y La Do-
rada
trayecto en que se ha perdido la tercera parte
de los vapores del Magdalena.
La administracin Lpez no pudo continuar esos

La mortalidad considerable de los trabajadores en las cercanas cenagosas de Guarumo haba
causado alarma y disgusto. La opinin haba reclamado enrgicamente y obtenido al fin la abolicin del
trabajos.
monopolio del tabaco, renta que produca cerca de un

milln de pesos al Tesoro; las provincias exigan que
se diese
un paso ms en
el
ensanche de facultades
sus Asambleas, siguiendo la poltica ya iniciada en
1848 por
administracin, conservadora entonces,
la
Mosquera,
del general
esa
exigencia
conduca
la clebre ley de descentralizacin de rentas y gastos, expedida en 1850, que redujo milln y medio
de pesos las entradas nacionales y atribuy los

gobiernos municipales la apertura y conservacin de
los
caminos.
Guerras
del
civiles
en 1851 1854 y
la
transformacin
sistema central al federal, ejecutada de 1853
1858,
con
el
y conservador,
asentimiento de ambos partidos, liberal
la
guerra
civil
de 1860 1863 hi-
cieron olvidar, durante veinte aos, el pensamiento de

los
intereses
materiales,
subordinndolo
al
de los
intereses polticos. Organizadas al fin desde 1866 las
Juntas de caminos y provisto
el
de Honda de fondos
RUTA DE CAMBAO
abundantes, en vez de seguir
la
empresa comenzada,
Cambao.
se proyect otra distinta por la ruta de
Esta haba sido indicada en su parte esencial,

el
eslabn de
Pan de Azcar, que une
principal del Aserradero con la del Alto del Trigo,
por
el
la cordillera
general Codazzi, y fu completada en sus des-
Vsquez, Livano,
arrollos por los seores Gonzlez
Pedro Mara Pars y Santamara, ingenieros al servicio de la Junta del camino de Occidente, quienes
abrieron una trocha carretera de un metro de ancho
en
las veinte leguas
puerto de
Cambao
que separan
el
Alto del Roble del
(1870).
Esta va se aparta del camino de Honda hacia

occidente cerca del Roble
descabeza
el ro
el
Squima,
pasa por las inmediaciones de Vian y San Juan de

Rioseco, y va terminar en el Magdalena, entre Am-
balema y Honda, ocho leguas de distancia de cada

una de estas poblaciones.
En 1871, sin embargo, el Gobierno Federal medianamente organizado, haba inspirado al Congreso una
confianza en sus fuerzas superior en
la
mucho
lo
que
prudencia permita. Las rentas nacionales produ-
can ya tres millones y medio de pesos
las
de los Es-
tados y Distritos otro tanto, y las del solo Estado de
Cundinamarca en especial
lln.
En
dos, en
se
aproximaban un mi-
vez de seguir el ejemplo de los Estados Uni-
donde
el
Gobierno Federal se abstuvo de tomar
su costa la ejecucin de vas comerciales,
que
los
Estados tomaron pechos
sus rentas para abrirlas por
y subvencionar en otros
las
la
con
lo
organizacin de
mismos en unos
casos,
empresas particulares que
FERROCARRIL DEL NORTE

se formaban para acometarlas
en vez de esa abs-
Congreso resolvi tomar

programa
enorme
de mejoras materiales
su cargo un
tencin prudente, digo,
por un valor de
tre esas
el
ms de
treinta millones de pesos. En-
mejoras figuraba
el
ferrocarril del Norte,
llamado comunicar Bogot con

la confluencia del ro Carare,
el
Magdalena, en
cincuenta leguas abajo
de Honda, y con una extensin total de ms de setenta

leguas desde el punto de partida.
nadie intento culpar en este recuerdo. Libera-
y conservadores, federalistas y centralistas, audaces y tmidos, todos tomamos parte en el error de
les
apreciacin de nuestras fuerzas.
El ferrocarril del Norte era un proyecto deslumbrador, qiie hizo borrar de la memoria todos los for-
mados hasta entonces. Dirigindose hacia Zipaquir,

Chiquinquir y Vlez, no slo dara comunicacin
Bogot con el mar, sino con las densas poblaciones de
Boyac y Santander.
Tres aos ms tarde (en 1874) surgi otro proyecto.
El Tolima era y haba sido por ms de veinticinco
la seccin ms afortunada de Colombia. Su si-
aos
tuacin topogrfica, de
cordilleras,
ro
surcado en
navegable
un
la
valle entre dos grandes
mitad de su anchura por un
la cabeza de la produccin de tabaco,
quinas, sombreros y cacao en toda la Repblica
rico
en ganados, y en minas (jue empezaban explotarse,

el comercio de Bogot juzg que una va servida
por vapor que pusiese esta <;iudad en contacto con
el alto
Magdalena en
el
corazn del Tolima, tena un
gran porvenir. Esa va podra luego extenderse

1.
los
RUTA DE GIRARDOT
10
Estados del Cauca y Antioquia y aun quizs hasta
el
Atrato, por donde entonces proyectaba el Gobierno
americano abrir
el
gran Canal entre
Pacifico.
Asimismo podra
mentaria
al
comercio de
la capital
el
Atlntico y
como
servir
con
el
el
lnea suple-
mar, una vez
que se estableciese navegacin vapor en el alto Magdalena problema de cuya solucin se ocupaba en esos
;
momentos un atrevido incansable trabajador: el seor Alejandro Weckbecker. Tal fu en su origen la

idea del ferrocarril de Girardot, presentada como empresa particular, para la que, aparte de la concesin
de privilegio por cuarenta aos en
el
uso de una zona
estrecha, no se reputaba necesario ningn auxilio

oficial.
Deba partir de Bogot y Facatativ hacia
suroeste por las inmediaciones de Anolaima,
y Tocaima, hasta
el
Magdalena, en un jDunto inme-
diato las poblaciones del
forman
el
el
La Mesa
Guamo y
el
Espinal, que
centro del Estado del Tolima
treinta
cinco leguas arriba de Honda, cuarenta abajo de Neiva,
slo catorce de Ibagu, entre
extiende una vasta llanura.
La
lnea se calculaba igual la de
unas treinta eguas.
cuyas ciudades se
extensin total de la
Cambao,
es decir, en
CAPITULO
II
MAGDALENA
VAS AL
Comparacin entre estas diversas
vas.
Trabajos ejecutados
en ellas.
Prolongacin de la de Girardot hasta la sabana
de Bogot.
Estos cuatro proyectos presentaban ventajas in-
convenientes especiales, en cuya discusin se trab

pronto una lucha ardiente, tanto en
en
el
periodismo como
la tribuna.
La extensin y
el
costo de ellos eran los dos pri-
meros factores que deban considerarse,
los cuales
presentar aqu en un cuadro comparativo sobre la
base de un ferrocarril.
Extensin en leguas.
Vas.
Sietevueltas, sea Poncet.
Costo calculado
40
Cambao
Ferrocarril del Norte.
Ferrocarril de Girardot
La segunda
que cada una de
consideracin consista en
las vas
el trfico
pudiera desarrollar, en virtud
del nmero, riqueza industria de la poblacin esta-
blecida lo largo de ellas y de la fertilidad riqueza
de otro gnero de las tierras que cada cual de estos
caminos deba atravesar.
COMPARACIN ENTRE ELLAS
12
La de
Sietevueltas se separaba en Puentegrande de
la parte
correr la
ms feraz de
ms estril
:
la
sabana de Bogot, para re-
al dejar la altiplanicie slo en-
contraba su paso poblaciones pobres y atrasadas,

que muy poco contribuyen en la actualidad al trfico
interior
y nada
al
comercio exterior. La construccin
de las primeras quince leguas, desde

hacia
el interior, al
el
Magdalena
un
travs de selvas vrgenes y de
valle cenagoso, deba ser costosa en vidas
Es necesario reconocer,
la va
altiplanicie
fcil
y dinero.
embargo, como ya dije,
ms recta y ms natural entre la

mar, pues suprime la navegacin di-
que sta es
el
sin
y peligrosa de las diecisis leguas que median

Guarumo y Honda. Tampoco debe olvidarse que
entre
desde Subachoque hasta Pacho se encuentran los
ms
tos
ricos minerales de hierro hasta
y explotados en
En
la
ahora descubier-
Repblica.
cambio, es la que menos trfico local podra
suministrar, y esta circunstancia se debe quizs el
que haya sido menos favorecida por la opinin.

La de Cambao participa en algo de las mismas deficiencias los terrenos de Squima, Vian y San Juan
:
de Rioseco, que se recorren al dejar la altiplanicie, no
son distinguidos por su feracidad sino por su carcter
montaoso, declives abruptos, valles en extremo angostos y suelo en general escaso de aguas. En el trmino sobre el Magdalena no hay poblacin notable,
como tampoco la hay en la parte opuesta del ro
pues Ambalema, que dista ocho leguas hacia el sur,
ha perdido
la
importancia que tuviera ahora treinta
aos. El nico concurso qu^ esta va pudiera dar en
TRABAJOS DE MR.
un principio
BROWN
al trfico interior, sera el
13
de 3 4,000
cargas de azcar, que producen Chaguan, San Juan
y Viani.
Para el comercio exterior presenta
el
inconvenien-
de los trasbordes sucesivos de las mercancas de
te
Cambao
vapor
al vapor, del
al ferrocarril
de La Do-
rada en Honda y de aqu otra vez al vapor del bajo

Magdalena. Segn entiendo, tampoco presta facilidades para desarrollar la lnea frrea,
las pendientes
fin
de disminuir
de suerte que la de 4 por 100, 200
pies por milla, ser obligatoria en la
mayer parte de
su extensin.
Ella, con todo, llam la atencin de
un empresario
americano, distinguido por una perseverancia nada
comn
un
entre nosotros
el
seor Brown, quien obtuvo
una va frrea, no hasta

Honda, abajo del Salto,
inmediaciones de Chaguan y de
privilegio para construir
Cambao solamente,
pasando por
las
sino hasta
Guadas. Segn parece, no encontr accionistas para

la
empresa en
los
Estados Unidos, y siendo insignique el Gobierno de Cundinamar-
ficantes los auxilios
ca se obstin en suministrarle, hubo de abandonar la
obra despus de gastar en
ella de $ 120 $ 150,000,

en poco ms de una legua de carrilera construida des-
de las Bodegas de Bogot hasta la Cifuentes.

El ferrocarril del Norte, proyecto que tuvo una
gran resonancia y en cuyos preparativos, estudios,

exploraciones y aun colonias agrcolas, se emple
,
intilmente una
suma considerable
(quizs
ms de
S 500,000), fu una idea grandiosa y patritica, pero

desgraciada.
RUTA DE CARARE
14
Se crea
que se crea apenas diez leguas
tante del Magdalena
de aquel
im puer-
suficiente llevar los carriles hasta
ta del rio Carare,
ro,
dis-
pero un estudio ms detenido
dio conocer que era inadaptable la
nevegacin de los vapores de este otro, y delante de

la necesidad de prolongar los trabajos por diez leguas
ms, de selvas vrgenes y de vegas expuestas inundaciones, se desisti de la idea. El costo de la obra, por
otra parte, no guardaba proporcin con el trfico
que
prometa y con los recursos y crdito del pas el cual

no hubiera podido soportar el gravamen de milln y
;
medio de pesos anuales exigidos como garanta de intereses y fondo de amortizacin sobre el capital invertido.
De
tantas ilusiones desvanecidas
tado en
nacional, no ha sido sta
Fu un
como hemos con-
curso de nuestra breve y azarosa historia
el
una de
las
menos dolorosas...
error de juventud, del que todos, inclusive el
que escribe estas
lneas,
somos responsables.
Pensse, en vista de esa imposibilidad, en llevar la
ms
va frrea
lejos an, la orilla del lago
de Patu-
que comunica con el Magdalena por un cao, no

siempre transitable, hasta la desembocadura del Leria,
brija; pero esta labor
de ellas
al travs
era todava
ms
de ms de cien leguas, veinte
de selvas vrgenes inexploradas,
superior nuestros recursos. Pronto
fu abandonada.
La de
Girardot ha sido menos desgraciada.
curso de las aguas de la altiplanicie hacia

lena por
el valle del ro
el
El
Magda-
Bogot, indica que ese es
el
verdadero camino de esta ciudad hacia esa arteria

comercial.
en
efecto,
por ah es por donde
la lnea
TRABAJOS EN LA DE GIRARDOT
15
puede desarrollarse en busca de pendientes ms suaque tal vez no exedern de 125 pies por milla,
ves,
sea del 2
por 100; por entre faldas ms tendidas
y slidas al travs de terrenos de primera calidad

por en medio de industrias en prosperidad como las
;
de
la
caa de azcar,
den dar, tanto

local,
los cereales
el caf,
como
al trfico exterior
al
que puecomercio
un alimento abundante; en toda su extensin,
salvo dos localidades
muy
reducidas,
por
climas
sanos, y con prospecto de extenderse hacia Ibagu,
hacia Neiva y hacia

del Saldaa
Honda
hacia la regin minera
y hacia la de la cordillera que separa
Honda de Manizales y Sonsn, en donde

en
la actualidad
se trabajan
con buen suceso algunas minas anii-
guas y otras recin descubiertas.

Las ventajas de esta va han sido tan apreciadas,
que apenas propuesta
la
empresa
al
pblico en 1875,
en menos de dos meses se reuni una suscripcin nacional de S 750,000,
y hubiera podido en breve subir
doble sin las primeras perturbaciones del orden
al
pblico ocurridas en ese ao
perturbaciones que,
continuando en 1876, 1877, 1879 y 1885, destruyeron

la posibilidad de acometer la obra con el carcter de
empresa particular colombiana.

El Gobierno Nacional, sin embargo, la tom su
cargo en 1881, y con sus propios recursos ejecut la
quinta parte de ella desde Girardot hasta Portillo
(65 leguas) en los tres aos
En
que siguieron hasta 1884.
1886 resolvi continuarla hasta Juntas de Apulo
para completar la cuarta parte,
y,
segn parece, ese
propsito ser realizado dentro de tres cuatro meses,
VENTAJAS DE ELLA
16
con
lo cual, la parte abierta al servicio
piil:)lico,
tendr
poco ms de ocho leguas de longitud (1). Faltaran entonces tan slo doce leguas para unir los dos extre-
mos pues
el
ferrocarril de la Sabana,
avanzado ya,
ser concluido en 1889. El gasto impendido no llega

quizs S 1.200,000 en toda la parte construida
entre Girardot y
las
Juntas,
ni,
probablemente,
alcanza S 1.000,000 lo que cuesta la seccin de la
Sabana.
Esta lnea, en relacin con los vapores del alto
Magdalena, podra transportar pasajeros de Bogot
Honda hasta Yeguas, en un
da,
por un precio de
$ 8 S 10; y mercancas razn de S 3 S 4 carga

de 140 kilogramos, con una economa de ms de 60
por 100 para
los pasajeros
y de 60 70 por 100 en
las
mercancas. Esto, durante los cinco primeros aos,
mientras cobra vigor

los precios
el trfico,
que aumentando
ste,
pudieran reducirse mucho ms. La econo-
ma de tiempo
sera incalculable, pues
hoy emplean
y de diez veinte las

mercancas. En punto comodidad y seguridad, no
tres cuatro das los pasajeros
habra trmino de comparacin.
El servicio de este ferrocarril no debera estimarse
por la facilidad que diese

nicie de
Bogot y
el
al
comercio entre
extranjero
ese trfico considerado en relacin con
ocupa en
la industria
la altipla-
importante como es
el
espacio que
de acarreo, todava es de poca
consideracin.
(1) Al entrar en prensa estas Notas estn construidas casi
nueve leguas. El ferrocarril de la Sabana, con ocho leguas
desde Facatativ, tambin llega Bogot en estos momentos.
TRFICO POR GIRARDOT
17
El movimiento del comercio exterior de Bogot y

su comarca no llega todava 50,000 cargas anuales,
mitad de las cuales consiste en efectos extranjeros
la
completa entre cueros, caf
la otra difcilmente se
y
y algn
resto de quinas para la exportacin. Entre
tanto, el trfico interior general
entre los dos extremos
termedios
el otro,
el
es decir,
local,
uno, y entre los puntos in-
no bajara,
en slo
la lnea
de
un milln de cargas por ao, cinco aos

despus de abierta el trfico la totalidad de ella. Los
Girardot, de
Bogot y del Apulo, y las tendidas faldas de

cordilleras que caen sobre ellos, son terrenos ex-
valles del
las
cepcionales por su fertilidad, as
como por la variedad

los sudores huma-
de productos que pueden rendir
nos. Cereales, dulces, frutas, forrajes, maderas, races
alimenticias
artculos
cesitan y que los
que
las altiplanicies fras
ne-
valles del Tolima pudieran tambin
consumir en grande escala, para alimentar
los
trabajadores de sus minas, daran centenares de miles
de cg^rgas
al ferrocarril
como tambin grandes
re-
tornos de papas, trigos, sal y manufacturas nacionales
de las tierras
fras,
y cacao,
maderas de ebanistera,
arroz, tabaco, azcar,
asfalto,
ganados y cerdos
gordos de los valles ardientes del alto Magdalena.
Tiempo
es
ya de prescindir de esa preocupacin
funesta que ha imperado en nuestro espritu, de que
merecen proteccin decidida las vas del comerexterior, juzgndose que slo ste puede suminis-
slo
cio
trar grandes
carriles.
y valiosas masas
al trfico
de los ferro-
El humilde producto del carbn mineral
suministra 180 millones de toneladas los de la Gran
LA REDENCIN
18
Bretaa
y entre nosotros, el maz y la miel de los

valles de Bogot y del Apulo daran, concluido el
;
ferrocarril,
ferrrocarril
500,000 cargas anuales, lo menos,

de Girardot diez veces ms que todo
:
al
el
comercio exterior actual del Departamento de Cundi-
namarca. El acarreo de papas, en la Sabana de Bogot,
ms de 600,000
representa un movimiento anual de
cargas
(1),
doce veces mayor que
el del comercio ex-
tranjero.
Oh
si
algn da visemos terminada una va f-
rrea desde esta ciudad al ro Magdalena, y duplicada
con
ello la
esperanza del trabajo en los humildes ho-
gares del pobre, y abiertas, con la mayor abundancia

de sus bienes, las fuentes de la benevolencia en el
alma del rico, y emancipados los habitantes de estas

cumbres heladas de la esclavitud de las cosas, de la
imposibilidad de moverse,
tes de la vida,
ensanchados
abierta la
mente
de otras ideas y de otros mundos

jamos la cuesta, dejando atrs la
:
nieblas cada da
ms
la
los horizon-
contemplacin
s,
luz,
los
que ya ba-
rodeados de
espesas, divisando ya los techos
que nos habrn de dar el ltimo descanso, podramos

menos habamos rendido una jornada
decir que lo
en la peregrinacin de la humanidad.
(1) Calculo un consumo anual de una carga por ao y por
cabeza de poblacin, sobre 400,000 consumidores de este artculo, y agrego una tercera parte por lo que se destina las
nuevas plantaciones y la que se lleva las tierras calientes.
CAPITULO
VAS AL
III
MAGDALENA
(Continuaein)
Estado del camino de la Sabana antes de la construccin del carretero.

Camino de terciopelo. Su inliiencia en la agricultura y en el comercio de la sabana de Bogot.
Prolongacin
hacia el descenso de la cordillera.
Detenida por la irrupcin
de las ideas relativas la construccin de ferrocarriles.
Vuelvo
al
camino de Honda, en
el cual,
haba dicho
arriba que ahora cincuenta aos no existan carros

ni coches
pero rectificar esa asercin. Haba itn
coche, uno solo; tirado por dos robustas muas, en
que
el
seor Joaqun
Gmez Hoyos
disfrutaba, sin ley
ni concesin especial, del privilegio exclusivo
de viajar
hasta su hacienda del Diamante, tres leguas de esta

ciudad.
en que
Segn
el
las crnicas, ese era el
Virrey-Arzobispo,
el
mismo vehculo
seor Gngora, haca
sus paseos dominicales una quinta, distante dos

kilmetros, conocida con el
sistico
lleg
lios
nombre
del
empleo ecle-
de su propietario; coche que por tradicin
no s hasta cul de sus sucesores, de cuyos espo-
pas sin duda ser propiedad de aquel tranquilo
y respetable hacendado. Si no estoy engaado en mis

recuerdos, de manos de ste pas las del general
Mosquera, en su primer periodo presidencial, y hasta

hace pocos aos se conservaba, depositado, en poder
del seor Narciso Garay. Quizs existe an, confun-
LA SABANA
20
dido ya en
el rol
democrtico de unos vehculos cor-
coveadores que hacen

la investigacin
la carrera
de esta duda arqueolgica otros re-
buscadores de archivos
el
de Zipaquir. Dejo
ms pacientes que
yo.
asunto la merece, porque la descendencia de
ese primer vehculo de ruedas en el camino de la Sa-
bana, monta ya ms de 2,000 carros de bueyes, 50
60 coches de alquiler, otros tantos algo ms de propiedad particular, 20 25 mnibus, 3 locomotoras, 3
4 coches de pasajeros y otros tantos carros de flete

en ferrocarril, en cosa de cincuenta leguas de caminos de ruedas que contamos en
planicie.
Son conducidos
el interior
de la
alti-
primeros por algunos
los
centenares de verdugos desalmados, contra quienes

las llagas
y tormentos de
los sufridos
bueyes pedirn
justicia al Dios de los ejrcitos; pero los
coches
lo
inteligentes. Inteligentes,
da de
mi
mnibus y
son por postillones, en lo general atentos
porque, lo menos
s,
salida se requera,
el
para buscar paso en el
camelln cuatro ruedas, en medio de tantos hoyos,

fangales y sartenejos,
en
la cuestin del
tanto talento como para
fallar
supervit de nuestro tesoro para
decidir cul forma de gobierno, el centralismo la federacin, es responsable entre nosotros de la apertura de
la
Caja de Pandora. Sin haber pasado el Quindo,
jar del coche en los Manzanos,
me
toqu
al ba-
para ver
si
y en su lugar, como dice

Juan de D. Restrepo, y sent un gran bienestar, como
el que sale sano y vencedor de una batalla . Ese mal
tena los huesos completos
estado era fcilmente remediable con algunas carreta-
das de cascajo era uno de los ltimos ecos de la guerra

;
PSIMO CAMINO EN ELLA
civil
21
de 1885, que paraliz por dos aos la reparacin
de todos
los
caminos del pas
pero
el esqueleto,
le
menos, del Mac-Adarys construido en 1850 1852, durante la administracin del seor general Lpez y
bajo la perseverante iniciativa y tenacidad de propsi-
como un
mencin
especial.
que merece
mayor parte de los malos caminos de la
tos del seor Victoriano Paredes, exista ah
monumento
Conozco
la
Repblica.
do, el
histrico
He pasado
el
pramo de Moras,
el
Quin-
Alto del Oso y las faldas de Chinchin hasta
Manizales
los callejones
de Ocaa
Nuchal ahora veinticinco aos, en
el
las vueltas del
camino de Hon-
da; la cuesta de la Reventona, cerca de Canoas, en
Antioquia
no en
el
el
Alto del Fical y las Vueltas del Infier-
antiguo camino de
Pamplona
Ccuta; el
de Cj'uces y Gorgona Panam en invierno, antes

de la construccin del ferrocarril pero puedo decir
;
Sabana en invierno.
Poco ms de veinte aos contaba una ocasin en que
regresaba de Anapoima vena convidado un baile
traa resolucin de llegar Bogot esa noche, aunque
fuese en medio caballo, como contaba haberlo hecho
una vez el simptico coronel Diego Rivas, quien un
rayo le haba arrebatado el otro medio cans dos
bestias desde Balsillas Fontibn, y las nueve de
la noche tuve que aceptar la posada que con grande
instancia me ofrecieron en una casa de la orilla del
que nada era comparable
al
de
la
camino. Tal era
el
llamado camelln de
la
Sabana.
Creo recordar que los seores doctor Rufino Cuervo, Luis Silvestre
y Alfonso Acevedo, con grandes
esfuerzos y escassimos medios de los anmicos gobier-
REPARACIONES HECHAS EN L
22
nos municipales de esos tiempos, haban logrado mejorar bastante la va hasta Puentegrande
guerra
civil
pero la
de 1840 1842 y algunos crudos invier-
nos en sucesin haban tornado destruirlo. El seor
Paredes resolvi construir izo en efecto que fuese

construido
el
primer camino
haba visto en
el pas.
la
Mac Ada7ns que
se
Tena ocho leguas de largo,
ocho metros de ancho entre sardineles, fuera de las

zonas laterales, cimientos de piedras grandes sesenta centmetros de profundidad,
cubra una capa
lo
de cascajo fuertemente comprimido de veinticinco

treinta centmetros de espesor.
en toda
trajeron
la extensin
el
Era un camino superior
de la palabra, detrs del cual
general Jos Mara Gaitn, dos tres
mnibus ordinarios, y en seguida
el
seor Guillermo
Pars otros cuatro magnficos, construidos por la Casa
de John Stephenson, de Nueva- York, mnibus que
an
existen. El
guida
el hotel
1854 y 1855
mismo seor Pars construy en
de Los Manzanos, que en esos das,
era
visto en el pas.
se-
mejor que, en su gnero, se haba

Facatativ, que hasta entonces era un
lo
poblachn de casas pajizas de bahareque, surgi de

entre el polvo y el fango la categora que
mos hoy; y
le
conoce-
Serrezuela, humilde casero que se pasaba
inadvertido, alz casas de teja
un puente de
los
y adobe, construy
Micos para dar
fcil
acceso su
y poco despus, en recuerdo de un distinguido

patriota y estadista que pas all sus ltimos das, el
seor Fernndez Madrid, tom el nombre pomposo
plaza,
de
la capital de los reinos de Espaa.

Los carros aparecieron en gran nmero y
los fletes
CAMINO DE TERCIOPELO
23
de Facatativ Bogot, que para un pasajero costa-
ban hasta $ 4, y de 2 $ 3 por carga de mercancas,

en algunas pocas, bajaron hasta $ 0-30 por carga
y S 1 por pasajero, desde Los Manzanos. Entretanto,
el valor
de las tierras duplic en menos de cinco aos.
De 60 S 100 que era

nos, subieron S 200
el
comn, y en ocasiones me-
y $ 300 por fanegada, y
arrendamientos, que quizs no alcanzaban S
han pagado en
los ltimos
los
4, se
aos hasta S 12 y aun
S 16 por fanegada, por ao. El precio de

envilecido en los das de abundancia por
los vveres,
salidas, de suerte que vala de 0-80 $
la falta
1 la
de
carga
llede papas, y de 0-60 $ 0-80 la arroba de carne,

mi modo de
g al cuadruplo en parte porque
ver,
consecuencia del gran nmero de obreros
empleados en
la
construccin del camino, los salarios
subieron de 0-05 $ 0-10 centavos diarios S 0-25.
Me
Pues vale ms en mi
aumentado la miserable
pitanza del jornalero, que los suntuosos banquetes
del Gran Restaurante de la Fonda de Pars.
regocija este recuerdo.
un plato de
sentir
ajiaco
Cost ese camino, S 25,000 la legua, $ 200,000,

gastados en aquellos das en que el Presupuesto de
Rentas no alcanzaba S 1.500,000

excesivo, y llamse ese ruin
terciopelo
tachsele de lujo
Mac-Adams, camino de
porque cada metro longitudinal de
cos-
mismo que la tela de seda de ese nombre. Hoy

lo menos no causa escndalo pagar ctuplo precio,
taba lo
S 40
el
metro,
el
de la angosta paralela de nuestros
incipientes ferrocarriles.
Una
familia de honroso re-
cuerdo en los anales de nuestra industria,
la
de los
EMPRESARIOS CONSTRUCTORES
24
seores Latorres, y entre ellos un hombre activo y

emprendedor como pocos he conocido, el general
Evaristo de la Torre, dejaron escrito su
nombre en
esa etapa de progreso al lado de los de Lpez y Paredes. Esos mismos seores Latorres escribieron luego
otra pgina de su vida en la fundacin de grandes
haciendas en las tierras calientes. El trapiche de San

Pedro, los grandes pastales de guinea y de para del
Pen, Acuat, Andorra, Casasviejasy Guataquisito,

en que hoy engordan 9 10,000 novillos anualmente,
dan testimonio de su poderosa laboriosidad y sin em;
bargo, con slo dos excepciones, los dems murieron

pobres, poco menos; pero han dejado una poste-
ridad sucesora de ese alto empuje.

ella
ms
propicia la fortuna
Pueda
ser para
El camino de la Sabana no se detuvo en los Manzanos. Diez y seis aos despus se prosigui la obra,
no ya en
dillera
la fcil llanura, sino
que
continu
el
la limita al
trasmontando
occidente.
la cordi-
En 1870 y
1871
trabajo desde ese lmite hasta Agualarga,
en una extensin de dos leguas ms, que se dice

costaron S 50,000 cada una. Es un camino excelente, ancho, slido,
con buenos desages, en que
monotomia
mente interrumpida con
del paisaje de la
Sabana
la pintoresca
la
es agradable-
variedad de las
y gargantas de los cerros, animados en su exel movimiento de los brazos y la ondulacin de las copas de grandes rboles, los genios habitadores del bosque. Por qu no fu continuado?
faldas
presin con
No me
lo he podido explicar.
La Junta
del
camino de
Occidente dispona de $ 180,000 anuales de peajes
la
PROLONGACIX EN LA CORDILLERA
25
ms de
camino de hei*badura hasta
conservacin del de la Sabana no colitba
16 20,000
Honda no
en
la del
se invertan
ms de 25
30,000
hubiera
podido destinarse 50 60,000 anuales prolongar
el
camino carretero hasta las orillas del Rionegro, cerca

de Villeta por qu no se hizo as ? Probablemente
:
Asamblea
influencias lugareas en la
del Estado, co-
nexionadas con intereses eleccionarios de

distrajeron esos fondos para dar
la poltica,
camino cmodo en
otras localidades alas haciendas del algunos gamonales.
Me
limitar consignar que en la ejecucin de
esas dos leguas, primera y ltima tentativa de introducir las vas carreteras al travs de nuestras monta-
como ingenieros los seores Nepomuceno Gonzlez Vsquez y Nepomuceno Santamara

(ignoro si .hubo otros), y que los miembros de la Junta
as, figuraron
especial para
esa
prolongacin
eran
los
seores
Mariano Tanco, Ruperto Restrepo, Jos Camacho

Roldan, Manuel Samper y
Desde 1872 se acentu
Mximo Lorenzana.
la idea
de construir ferro-
y hablar de caminos carreteros de montaa era mirado como una hereja.

En vano se predicaba que la naturaleza montaosa
carriles por todas partes,
de nuestro suelo y la diseminacin de sus habitantes

sobre un vasto territorio eran circunstancias que haran excesivamente costosas,
mo
porua
improductivas, por otra, las
el interior del pas slo
y en extrevas frreas; que en

parte,
haba capitales
muy limitados
que pudieran emplearse en ellas, y en el extranjero

faltaba confianza en nuestra estabilidad para que se les
2
LA FIEBRE FERROCARRILERA
26
trajese colocar
en esas empresas que las rentas de

;
nuestro Tesoro eran insuficientes para conceder sub-
pagar garantas de inters sobre esos capita-
sidios
les
que habra injusticia en invertir en una sola obra
llamada beneficiar apenas una parte insignificante
de
la
poblacin del pas
el
producto de contribucio-
nes exigidas contribuyentes de todos

la
Repblica
que
los
ngulos de
los ferrocarrilles solos, al travs
lneas matemticas, serian estriles
caminos laterales que
si
de
no hubiese otros
les trajesen el contingente del
que un mal xito

en esas empresas no slo comprometera el crdito del
trfico
de las regiones adyacentes
Gobierno y trastornara
el equilibrio
entre las rentas
y los gastos nacionales sino que desorganizara

,
el fun-
cionamiento del Gobierno y pondra en peligro la paz

pblica que, en fin, para fincar la esperanza de rege;
neracin de nuestras condiciones industriales en
Gobierno Federal, se exiga proveer ste de ms

cultades, rentas influencia; en
el equilibrio entre el
Gobierno Federal
el
fa-
una palabra, romper
poder de las secciones y
el del
hasta volver por la pendiente in-
flexible de la lgica al centralismo.
Todo
fu en vano;
prevaleci el furor de los ferrocarriles, ocho de los
cuales fueron acometidos, ya por la Nacin, ya en
unin de sta con

ticulares, pero
el
los Estados,
con auxilio
ora por empresas par-
oficial.
Los de Antioquia,
Cauca, La Dorada, Occidente (Brown), Girardot,
Soto, Puerto Villamizar
Milagroso parece
y Santamarta,
nicamente cuatro de
ellos
han
naufragado. El de Ccula Puerto Villamizar (11

leguas) fu concluido en toda su extensin
el
de
La
EMPRESAS ACOMETIDAS
Dorada
27
lleg la mitad de lo proyectado, y no
dido continuarse, pero presta servicios

tes al
comercio
el
muy
ha po-
importan-
de Santamarta, que se propona
llegar hasta el Banco, cincuenta sesenta leguas
de distancia, lleg
probable que pase de
la
Cinaga
all
y no es
Cauca y Antioquia
(5 leguas),
los del
pasaron de manos del contratista, seor Cisneros,

de los Gobiernos de los antiguos Estados, estn en
las
deterioro visible y corren peligro de perderse los cuatro millones
de pesos en ellos invertidos
los
de Occi-
dente y Soto estn invadidos por la maleza, y sus camellones desbaratados por las lluvias. El de Girardot
est en crisis, pues el Gobierno carece de medios para
continuarlo, y vacila en conceder la
Compaa extran-
jera que quisiera tomarlo su cargo la garanta, no de

intereses ni de valores de ningn gnero, sinode no ser
embarazada luego por empresas rivales subvencionadas

por
la
que,
Nacin
mi
ver,
(la
de Cambao,por ejemplo); exigencia
no podr tacharse des
Milagroso parece, empezaba en

fo,
el
uma
injusticia.
anterior prra-
queriendo decir que en diez aos, los corridos de
1875 1885, hubiera podido
el
Tesoro pblico hacer
frente al desembolso de seis siete
millones en la
ejecucin de, en la subvencin estas empresas
desembolso hecho en un tiempo de semi-anarqua,

revoluciones, escaseces
todo gnero.
No
siete leguas
y circunstancias adversas de
obstante ellas, sin embargo, cuarenta
de vas frreas fueron construidas, sin
contar las cuatro que ya estn en servicio desde Faca-
en la Sabana de Bogot,
que no tardarn un ao en ser ocho, hasta esta ciudad.
tativ hasta Tresesquinas,
CAPITULO IV
DE AGUALARGA HNDA
El camino de montaa actual desde Agualarga hasta Honda.

La trocha de Guayacundo.
Los cafetales de Chimbe.
La cuesta de Petaquero.
El alto del Obispo.
Villeta.
El Consuelo.
Guaduas.
Tusculum.
Las Tibayes.
La llegada al ro Magdalena.
Desde Agualarga hasta Honda pocos son los campuedan registrarse en el curso de los cincuenta ltimos aos, tanto en el camino mismo como
bios que
en
las tierras
En
que
lo
avecindan.
Agualarga, trmino de
la
carretera, se alza
una tenera y una fbrica de calzado que dirigen

sus dueos, los seores Hermgenos y Sixto Duran, y
administraban los seores Carlos y Alejandro Ucrs.
En ella se curten cueros de diversos animales, desde
el becerro
comn hasta
la cabritilla y el charol, y se
y ordinario precios comparativamente econmicos. Aun no se sabe si el xifo final
de esos laboriossimos y estimables trabajos ser feliz
fabrica calzado fino
desgraciado.
Al lado de
servido, lo
legua
ms
un hotel, regularmente
menos con aseo y buena voluntad. Una
la tenera existe
abajo,
en Chimbe, principian extensas
DESCRIPCIN GENERAL
29
plantaciones de caf, iniciadas ahora quince aos, no
sabemos punto
seor
el
Tyrrel
fijo
por quin
Moore,
pero nos parece que
ciudadano ingls
de
grandes talentos y estudios, que ya en Antioquia

haba prestado notables servicios la industria mi-
nera
y el seor Francisco Ospina, fueron los primeros que fundaron cafetales all. De entonces ac,
al
rededor de diez doce establecimientos provistos
de maquinaria para
descerezar, secar,
nos, se
las
trillar,
diversas
operaciones
de
limpiar y escoger los gra-
han fundado huertas y estancias de cultiva-
dores en pequeo, que venden el caf en cereza los
dueos de mquinas. Entre unos y otros llega tres

mil cargas, de tres quintales cada una, el caf que
se enva los mercados europeos
pero se espera que
no se detendrn en esos guarismos
las
exportaciones
de ese y de los distritos inmediatos, en donde hay

tierras y climas propsito para el cultivo de la
planta. Es de temer si, por la observacin de los pre-
en los
y por lo que alcanc or en Europa y
Estados Unidos, que esas plantaciones les falta el
empleo de abonos vegetales y animales, de que en el
cios
Oriente, en Java sobre todo, se hace uso considerable
y se los lleva preparados desde Inglaterra y Holanda.

Por el estudio de los precios se viene en conocimiento
de que desde 1880 se ha sentido decadencia en ellos,
pues de 120 chelines el quintal que se los sola
vender en ese ao, han bajado 80 y aun 60. En
cuanto al aprecio que se hace de la finura de su
aroma, o expresar el concepto de que ha disminuido.
2.
30
LOS CAFETALES DE SASAIMA
Bella es la naturaleza salvaje y primitiva; pero

ms bello es an el contraste que delante de ella for-
ma
la tierra
ya cultivada y adecuada
las necesi-
dades del hombre. Los campos de Sasaima presentan

este contraste, vistos desde
el
Chimbe sobre todo desde

;
Alto de Gaseas. Las hileras rectas de los rboles de
caf,
marcadas por una blanca lnea de azahares de-
bajo del verde-oscuro y brillante de su follaje
ches que les
tono
el
la
plumaje ondulante de
manto de
ancha y delgada copa de los Muprestan su sombra el verde-claro del
menos intenso de
flores
los
guaduales;
con que se cubren
el rojo-plido del
los
cmbulos y
;
el
cerco de antiguos y vistosos rboles del bosque ya

distante,
forman una decoracin magnifica las cmo-
das habitaciones campestres, que de trecho en tre-
cho anuncian
lo
la
presencia del hombre, transformando
que antes fue selva espesa en campos cultivados.
Forma
esta colonia de cultivadores de caf,
la industria latente
en
un grupo de familias
de
de las mejores exhibiciones de

el
genio de nuestro pas,
una
origen antioqueo todas, en que se notan las cualida-
des colonizadoras de su raza. Los seores Lorenzana
y Montoya, Restrepo Senz, Herrera Restrepo, Meja

Montoya, Martnez Montoya, Moore Meja, Ospina
Alvarez, antioqueos todos, fueron los primeros fun-
No sabemos quines otros

hayan agregado luego esa comunidad distinguida pero los nombres de stos merecen conservarse
como el ncleo de donde se propagar una fuente de
riqueza importante en esa seccin de Cundinadadores de esas haciendas.
se
marca.
RECUERDOS DE OTROS TIEMPOS
De aqu hasta
tes
Villeta, si se
31
exceptan las pacien-
que para suprimir
slidas reparaciones,
el
oce-
nico fangal del Salitre y de las Vueltas de Nuchal, dirigi el seor
Nepomuceno Santamara, nada hay
digno de mencin en todo

mitir
un recuerdo de
el
camino pero se
;
Cuando, en enero de 1866, se fund

Junta del camino de Occidente,
ste,
me per-
otros das.
me
en compaa de mis amigos
la
primera
toc ir recibir
los seores
Samper y Mximo Lorenzana, miembros de
Miguel
aqulla.
Haca un invierno crudo, y el camino estaba absoluMiguel Samper haba com-
tamente intransitable.
prado alpargatas en previsin de que tendramos que
desmontarnos algunas veces, y no juzgando bastante

esa precaucin, tambin negoci con el primer pen
de
pie.
que encontr
la
entrada del monte, un
nudoso bastn de caaguate, con fuerte recatn de

hierro en su extremo inferior.
Con esas dos maqui-
narias se juzgaba capaz de salir avante en todos los
malos pasos; pero,
al llegar las casas del Salitre, el
fangal era tan profundo y pegajoso, que no se poda

avanzar ni retroceder, ni quedarse quieto, sin peligro
de correr la
misma
suerte que el Sir de
Ravenswood,
romances de Walter Scott.

pregunt lleno de angustia.
Qu hacemos?
en uno de
los
Ponte alpargatas, respond.

Pero, en dnde? no hay cmo desmontarse.
las
le
si
Entonces,
replic
apyese en
No, hombres,
el
el
recatn del niandadoi',
Mximo.
dijo Miguel,
caso no es para chanzas.
con compuncin,
EL BARRETN ANTIOQUEO
32
Entonces
voy darte un barretn antioqueo
para componer
brandy del
el
Y sacando una botella de

una vasija de coco hasta la
camino.
cojinete, llen
cantidad de un cuarto de
litro,
XY
El ilustre economista
y se la ofrec.
jams haba pecado
Z,
ms que con agua de moras, y olvidando que en

grandes conflictos
valor
el
ficticio
los
puede suplir
el
valor real, la vista de ese rubicn formidable se

estremeci.
Todo eso?
brandy me mata.
me
No hay remedio,
poca
pregunt;
insist,
mira que
antes
me
el
parece
la dosis.
Agot en
silencio la
copa tan
fatal los perjuros,
haciendo algunos pucheritos semejantes los de San-
cho con
el
blsamo de Fierabrs, y dando luego un
gran suspiro
Y decan que era un paseo muy agradable
el
que
venamos dar, exclam.
Seguimos luego su ejemplo, y yo no s

que sin saber cmo nos encontramos en
de
la casa del Salitre
dueo de
ella
el
el
hecho es
corredor
sanos y confortados.
All,
el
nos inform que conoca la Trocha de
Guayacundo, por terrenos de su propiedad, en una

parte por donde, con unos pocos azadonazos, podra
sacarse carretero el camino hasta Mave, y se ofreca
guiarnos por
ella.
Pues vamos Guayacundo, dijimos un tiempo.
Eche usted adelante.
Nuestro propietario cabalgaba en un potro

cuyo legtimo dos y dos, daba
l el
rosillo,
calificativo
de
EL SALTO DE LUCADES
magnQco trochado
de golpe, solt
la
33
abri con elegancia una puerta
trocha del rosillo, y despus de atra-
vesar una pequea meseta cubierta de fina grama,
le
vimos desaparecer por una falda de 45 grados sobre
una greda
carretera, con la velocidad de
tora de alta presin
en
la falda
una locomo-
qued marcada una
sola huella de la doble paralela que, estirando los bra-
zos
y doblando
las piernas hasta posar las
formado
suelo, haba
el rosillo
ancas en
el
en una extensin de
cuarenta varas.
O en ese
de m deca
Era
momento una voz lamentable que
detrs
Saalvaador
el
mismo
XY
Saca otra vez
Z.
el
barretn,
me
dijo.
Saqula, y sintiendo no tener una oveja negra que

sacrificar los dioses infernales, hicimos en silencio
una triple libacin, despus de

menos desesperados que Safo,
la cual
al salto
Gracias la influencia del valeroso

tras muas, salimos
con vida, visto
en quien se haban despertado

ros de ingeniera,
mos cambiar por
nos arrojamos,
de Lucades.
elxir,
sobre nues-
lo cual
mi amigo,
conocimientos ra-
opin que, la verdad, deba-
all la
direccin del camino de Occi-
dente.
S; pero entrando por
el cuello
de
la botella,
modific Mximo.
Algn tiempo despus bajaba en direccin Vicon el mismo ingeniero que tan alta idea se
lleta,
haba formado de
por
la
desviacin propuesta, y al pasar
Mave alcanzamos ver, en uno de los
cerros hacia
VILLETA
34
un gran derrumbo, hacia
la derecha,
el
cual le llam
la atencin.
Ser, me
dijo,
la
trocha de Guayacundo,
ha carreteado hasta Riodulce.
se
ha progresado poco en
Villeta
medio
el
siglo trans-
currido desde que por primera vez la conoc
no son
frtiles los terrenos
de su comarca
el
quizs
comejn
ataca las maderas de las habitaciones y destruye las
casas vuelta de pocos aos, sin que se haya podido
encontrar para reponerlas, como en Medelln, ese
famoso cotnino crespo otra madera inatacable por

los insectos,
cmodo
Payando,
por
la
all
el
ha salvado de
la
Con excepcin de
ruina su bello y
los trapiches
Bagazal^ y Cune, en los que,
tal
e
vez
que permitan introducir rotacin de cosechas,
caa de azcar lucha con el agotamiento del suelo,
gran declive de
acrecentado con
el
se la siembra, no
hay en
mino
lo
el Distrito,
las
al ca-
menos, otras haciendas notables. Como
Sabana de Bogot,
Villeta
lomas en que
inmediatas
gar de veraneo para los habitantes de

la
de abonos, quizs de otras plantas indus-
falta
triales
que
casero.
los del
tierra caliente,
los deliciosos
Riodulce en
el
la
lu-
ciudad y de
del ro de
baos
Bagazal, las frutas de
que se encuentran
all
sazonadas y
carcter sencillo, benvolo y

hospitalario de sus pobladores, deberan atraer un
frescas,
y sobre todo,
nmero mayor de
En
el hotel del
el
familias.
seor Gustavo Scioville, la en-
trada de la poblacin, encuentra el pasajero cuartos
EL ALTO DEL OBISPO
confortables,
35
hamacas ya colgadas, mesa abundante y
aseada, forraje para las caballeras, vinos y artculos
de rancho, en variedad, y un servicio satisfactorio en

l se puede pasar muy bien una noche, y aun tambin
:
una dos semanas de tregua
las
destempladas
llo-
viznas de junio y julio en Bogot.

Las cuatro leguas que median entre Villeta y Gua-
duas son en 'extremo fatigosas, divididas entre tres

subidas y dos bajadas. La primera de aqullas empieza en las calles de Villeta y termina en el Alto del
Obispo, nombre que se debe la muerte que all encontr
el
arzobispo de Caracas, doctor
Ramn
Igna-
mua que lo conduca

sobre la dursima roca que asoma la superficie del
suelo, en 1834. Dura le fu la suerte desde los cocio
Mndez, con
la cada
mienzos de su vida hasta
Fu uno de
de
la
de
el fin
los sacerdotes
ella.
que abrazaron con calor
causa de la Independencia desde 1810, y por ella

sufri de los espaoles persecucin y destierro fu en
la
seguida miembro del Congreso Constituyente de C.
cuta y elevado despus la
silla
arzobispal de Cara-
Congreso de Colombia, y
cas. En 1824 concurri
en la acalorada discusin de la ley de Patronato, granal
demente enojado con las opiniones expresadas por el

doctor Diego Fernando Gmez en sostenimiento de
la regala del
Patronato por
como sucesor en
los
el
Gobierno republicano,
derechos de la monarqua espa-
ola, al levantarse la sesin dio al orador liberal

terrible bofetada. El ofendido,
presar
el
concepto de que
el
una
no satisfecho con exPrelado de
la Iglesia
haba defendido las pretensiones de sta, no con
la ele-
EL PETAQUERO
36
cuencia de un Crisstomo, sino con la fuerza muscular
de un buey
Diez aos
pidi,
ms
y obtuvo su expulsin del Senado.
tarde, durante la Administracin del
general Pez, habindose negado obedecer la ley
de Venezuela que abola el fuero eclesistico, fu juzgado y sentenciado destierro. En el curso de su

expatriacin vino encontrar tristemente el fin de su
azarosa carrera.
No
era para l extranjera esta patria
aqu hubo dolor sincero

pomposas y concurridsimas exe-
que haba ayudado fundar

para su desgracia
quias recibi en la Catedral, y sus restos yacen en el

Cementerio pblico, cercanos los del seor arzo-
bispo Herrn.
Pasando
el
Alto del Obispo, unas cortas laderas
rededor de un empinado cerro, y una meseta en la

cual se atraviesa tres cuatro veces la quebrada de
San Pedro, empieza la subida del Petanombre ominoso la verdad. En la subida

veces se emplean dos horas mortales, si el fletador de
la bestia no ha medido bien, como ordinariamente
sucede, la cantidad de mua que da en flete. Ssifo
empujando su pen legendario la cumbre del cerro,
apenas dara una plida idea del tormento que ocasiona empujar una mua petacona por la cuesta de
Cune
de
quero,
Petaquero arriba. Si
el
aeronauta mejicano, seor
Guerrero, quisiese establecer
globos
para verificar
el
all
una lnea de sus
ascenso hasta
el
Alto de
Trigo, seguro estoy de que no le faltara clientela.
El espritu, fatigado con esa mortal subida, encuentra reposo al trasponer la
cumbre en
la frescura del
clima, que no pasar de 18" centgrados, y en la con-
LAS TIBAYES
37
templacin del valle de las Tibayes, que se presenta
inmediatamente
la vista.
Frmalo una cuenca de
poco mas de una legua de largo y dos kilmetros de

ancho, lo ms, en su parte superior, con unos doscientos metros
de profundidad, cuyo fondo des-
ciende por una tendida y
amena
falda salpicada de
pobres habitaciones campestres. El suelo est des-
montado, y cubierto de verde grama, excepto al rededor de los hogares en donde, en una pequea arboleda,
forman contraste
el
verde-claro de los sauces con
oscura de los cajetas y los aguacates. Debajo

de ellos sombrea apacible el manso buey, socio del
la tinta
hombre en sus humildes faenas, trisca el corderillo

ramas busca abrigo, exhalando sus
ltimos gorjeos, una nube de paj arillos multicolores.
A la caida de la tarde tiene este paisaje una belleza
inocente, y en sus
melanc(^lica indecible
el sol se
trs de los grandes robles
opuesta del Raizal
en
oculta majestuoso de-
que coronan
la
cumbre
lo alto brilla el azul del firma-
mento, cubierto trechos por leves nubecillas de oro y

la tierra avanza grandes pasos la som-
carmn sobre
;
bra de
la tarde
anunciando
los habitantes
de la
como los del aire, el descanso de la noche; la

cual desciende como una bendicin que lleva la calma
y la paz de la naturaleza al alma del hombre. Involuntariamente vienen la memoria estas estrofas de
tierra,
Lamartine
a Ah! c'est la qu'entour d'un rempart de verdure,

D'un horizon borne qui suffit mes yeux,
J'aime fixer mes pas, et, seul dans la natiire,
A n'entendre que l'onde, ne voir que les cieux.
GUADUAS
38
J'ai trop vu, trop sent, trop aim dans la vic;

Je viens chercher vivant le calme du Lth
Beaux lieux, soyez pour moi ees bords o l'on oublie
L'oubli seul dsormais est ma felicit.
Tes jours sombres et courts comme les jours d'automne

Dclinent comme Tombre au penchant des coteaux.
L'amiti te trahit, la piti t'abandonne,
Et seul, tu descends les sentiers des tombeaux.
ce
t'invite et qui t aime

f Mais la nature est la qui
Plonge-toi dans son sein qu'clle t'ouvre toujours.
Quand tout change pour toi, la nature est la mme,
Et le mme soleil se leve sur tes jours.
{Le Vallon.)
;
Desde
el
fondo de este vallecito, una subida de
175 metros verticales, divididos en unos 700 800 de

trayecto, conduce la
cuyo
pie,
cumbre
del cerro del Raizal,
750 metros ms abajo, demora
la
pequea
ciudad de Guaduas, la segunda en poblacin en Cun-
dinamarca. Su casero de
do sobre
orillas
partes,
teja,
muellemente recosta-
la falda del cerro, extiende su pie
hasta las
de un riachuelo, cubierto de guaduales en unas
y de rboles frondosos en
otras.
Ocupando
el
punto medio de un valle de unas dos leguas de largo,

con una anchura que vara desde un cuarto hasta tres
cuartos de legua, y rodeado por todas partes de coli-
nas suavemente redondeadas,
la vista se
sajes risueos por todos lados.
recrea en pai-
Una quebrada que
baja del oriente baa uno de los costados del pueblo,
y algunas casas de campo, blanqueadas y alegres en

hoy algo maltratadas por los aos, la
otro tiempo,
rodean en diversas direcciones. El paisaje,

cin,
bella
la situa-
y el clima, recuerdan no poco Medelln,

y rica metrpoli antioquea.
la
GUADUAS
39
Parecime Guaduas algo en decadencia

casas en ruina y el aviso de mal agero
casa, poda leerse sobre la
se
vi al
paso
vende esta
pared de algunas ms.
El simptico hotel del Valle, en donde se disfru-
taba agradable fresco durante
el
da y
cmodo descan-
so durante la noche (merced los solcitos cuidados
de su propietario,
Ramn
seor
el
Leiva, y de su se-
ora) ha sido ltimamente trasladado de la orilla del
en donde
casa estaba rodeada de jardines y

grandes rboles, la parte alta de la poblacin, otro
ro,
cuyas comodidades no conocemos, pero que
local,
ne
la
al frente
el clebre escritor
rillo,
tie-
tambin un hermoso jardn, formado por
y hombre de Estado, doctor M. Mu-
quien sola pasar en esa ciudad frecuentes tem
poradas.
Las familias de Acostas, Gutirrez, Samperes y

Guzmanes, eran distinguidas en Guaduas, la primera
por
el
seor general de ese apellido, historiador ve-
y estudioso de la conquista y colonizacin del

Nuevo Reino de Granada,
y padre de la distinguida
rdico
escritora, viuda del
asimismo eminente escritor seor
Jos Mara Samper
y por
el
coronel don Jos
Mara, cuya hospitalidad con los viajeros no tena

lmites; las otras tres eran
muy
conocidas por la la-
miem-
boriosidad, honradez y benevolencia de los
bros de ellas.
Ya
casi
han desaparecido, en parte por
emigracin otros lugares.
Al
salir del
poblado se pasa
:>
el
.;
ha
riachuelo por
puente de hierro, que tambin se debe

tiva del seor
un
la inicia-
Nepomuceno Santamara puente que
facilitado los viajes
el trfico del
camino, pues
TUSCULUM
40
eran frecuentes y peligrosas, hasta

punto de detener por dos tres das el paso de los
avenidas del
las
el
ro
viajeros y el de las cargas.
el da anterior al
pesar del puente,
siete
personas haban encontrado
avenida repentina del

sinos regresaban del
ro.
la
de mi paso,
muerte en una
Era domingo;
mercado
los
sus casas,
campe-
montados
en caballos sedientos y acostumbrados l)eber en el

rio, la salida. Las orillas de ste son formadas por
bancos altos de arena deleznable,
les
al travs
de los cua-
una entrada angosta y pendiente da acceso las
aguas, en las que, sin tener noticia de la creciente,

las bestias
y sus jinetes fueron arrebatados por las
olas.
pocas cuadras del puente se lee encima de una
gran portada
TUSCULUM.
un cafetal en buen estado, y por en

medio de l, un camino bordado de grandes rboles
frutales conduce una casa pajiza de aspecto alegre
Detrs de
ella,
y aseado, rodeada de jazmines y
bellishnas, alternadas
con canastillas de magnficas orqudeas. Esta casa

perteneca tambin al doctor Murillo, quien, con ese
nombre, mostraba su veneracin por
el
gran patricio
y orador romano, cuyo ltimo aliento fu el ltimo de

la
Repblica.
En
seguida empieza
el
ascenso de una cuesta cuya
altura vertical, sobre el plano de Guaduas, alcanza
400 metros, poco menos. Desde la
goza de una esplndida vista sobre
cumbre se
la Cordillera
tral, las llanuras de Mariquita, los valles del alto
Cen-
Mag-
EL CONSUELO
dalena y
el
curso de este
largo trayecto.
Es una de
41
que se distingue en un
rio,
las vistas
ms extensas que
sobre una parte poblada de nuestras montaas puede
gozarse en los Andes colombianos. Este
contemplando desde
ven
las
all
nubes y se oye
de nuestras plantas,
el
tiene
sitio
Magdalena, y veces,
limpia la bveda azul, se
1,100 metros de altura sobre
el
retumbo del trueno debajo
cuando
el
viento disipa el velo
de esos espesos cmulus, aparece
la tierra surgiendo,
y,
como por primera vez

segn
la tradicin
la
creacin del seno del caos,
mosaica.
Del mismo espectculo se goza desde

la
en
el
corredor de
casa de El Consuelo, media legua adelante posada

;
la que, ordinariamente, se
almuerza cuando se va
de Guaduas hacia Hondt, se pasa
la
noche
si el
viaje
se hace en sentido contrario, cuando la partida de
Honda se efecta despus de medio da.

Ms consoladora es la posada la subida, porque
en ese
sitio,
1,000 metros de altura ya sobre
el ni-
una temperatura agradable y se

descansa por primera vez del calor sofocante del Magdalena. Por lo dems, difcil fuera encontrar grandes
comodidades en un albergue visitado por tan reducido
nmero de viajeros como el que transita por all.
vel del mar, se siente
Arrieros y traficantes
muy
pobres son los huspedes
consumos no dan para cubrir el gasde habitaciones amplias, aseo esmerado, buena me-
habituales, cuyos
to
sa y lechos cmodos y abrigados. Los viajeros franceses, sobre todo,
que en nuestros caminos quisieran
encontrar las comodidades de Pars, piden una cosa

imposible.
42
EL CONSUELO
Del Consuelo en adelante empiezan

la
los.
calores de
zona trrida en una bajada pedregosa trechos,
llena de fangales profundos en otros,

del pasajero paciencia
cristianas
la
que reclaman
y resignacin verdaderamente
sed mortifica
el sol
lanza rayos de fue-
go en progresin tan incesante, que parecera que

despavesan , exclamaba una vez Bernardo Pardo;
:
las bestias
empiezan dar seales evidentes de fatiga
y las vegas ardientes del ro amagan con no tener fin.

Al cabo se llega, por entre los rieles de un ferrocarril
que no dur dos aos siquiera, unas barracas y banqueos que muestran el lugar en que una barca transporta los pasajeros la orilla opuesta del Magdalena,
de donde no pasaremos por hoy.
CAPITULO V
REFLEXIONES GENERALES
Atraso
Estado general de la poblacin lo largo de la va.
El pltano.
de sta.
Cultivos que pudieran acometerse.
El rbol de pan.
El maz.
La
El ensilaje de maz.
El cacao.
La via.
palma de dtil.
La palma real.
Los arrenMalos sistemas agrcolas de la actualidad.
damientos largo trmino.
El mctayagc.
Observa-
Recapcitando, en esos primeros momentos de des-
canso que
el viajero
concede su humanidad des-
pus de una jornada penosa, en
lo
que ha visto du-
rante el da, lo primero que viene la mente es lo
ausencia de
industrias en la poblacin establecida
sobre el camino. Casas pajizas sin comodidad, en la
general medio derruidas
pequeas dehesas de grama
de pastos de guinea de para, mal conservadas, sin

cercas se?uras y casi nunca provistas de agua para
las bestias
ventorrillos en donde, sobre
un mostrador
expende chicha, guarapo y licores alcohalgunas gallinas, y marranos provistos casi
sucio, se
licos;
siempre de hediondos y malsanos fangales en la vecindad misma de las habitaciones vveres escasos y
;
caros por donde quiera

la vista
he aqu
lo
que se presenta
lo que ex-
desde Agualarga hasta Honda, y
44
PROGRESO MUY LENTO
plica el aspecto haraposo
la esculida miseria
de
la
poblacin campestre.
Los
forrajes son absolutamente insuficientes para
proveer la alimentacin de las bestias en que se

transita, y
muy
raro es el lugar en que se encuentra
modo de dar un
pienso de maz, caa siquiera de
pasto fresco a la caballera;
ms
raro an el
ofrezca leche fresca, frutas, lo
para saciar
trar
la sed
menos agua potable
para cambiar
refresco,
intil tender la
las
que indique
mua
la
mirada en busca de
nea de alguna fbrica de

viento, de algo
que
punto menos que imposible encon-
una bestia de
gada
sitio
la
fati-
chime-
aspas de un molino de
la aplicacin
de las fuer-
zas de la naturaleza en ayuda del trabajo del hombre.
Desde Agualarga hasta Chimbe pudiera cultivarse

la manzana, la pera, el durazno,
con buen xito

quizs
el olivo
almendro
el
pero
de seguro
la
morera, alimento del gusano de seda. La manzana, la

pera y
el
durazno tienen en Bogot precios fabulosos
hemos odo que
se
ha llegado pagar
S 30
por una
manzana, $ 1 por una sola de ellas es accidente harto

comn, y S 0-10 $ 0-20 cada una, no sera despreciable el
ordinaria
consumo de
;
las
de calidad algo superior
de $ 0-30 S 0-50 es
el
la
precio no discutido
de una pera, y un buen durazno slo se encuentra

como regalo y en prueba de mucha estimacin. La
ciruela europea se
come muy rara
vez, excepto pasa
y comprada precio veinte veces mayor que en

Viejo Mundo. Todo eso se produce muy bien en
zona de 1,600 2,200 metros sobre
que es
la altura
de
los
el nivel del
el
la
mar,
terrenos mencionados arriba.
PRODUCCIONES POSIBLES
Una
45
huerta de una fanegada de extensin, cultivada
de buenas
frutas, dara,
con
la
pequea, pero cons-
tante labor que puede suministrar una familia de
cinco seis personas, desde $ 300 $ 800 por ao de

renta neta.
La cosecha de manzanas debe
representar
muchos
millones de pesos en los Estados Unidos, pues recor-
damos haber
ledo
que
la
de un solo condado, en
el
de
Nueva- York, se estimaba en ms de ocho millones, y

el de California se espera que en -breve la de pe-
en
ras, uvas, ciruelas,
naranjas y duraznos, reemplazar
en importancia
produccin de oro, medio agotado
la
ya en
los lavaderos (i).
sumo
qtie todos
En Francia
aparte del con-
conocemos, mucho ms extendido
all
que entre nosotros, pues constituye una parte del

alimento diario de las familias
se
emplea
zana en g-rande escala en la fabricacin de
la
man-
la sidra,
bebida que empieza hacer las veces de vino, y que

nosotros consumimos no pocas veces con el prestigioso
nombre de champaa.
El pltano,
la higuera y la via seran producciones

que pudieran dar amplia remuneracin al trabajo de
las
poblaciones
vamos
S
colombianas en
tratando. Si, pobres
la
regin de que
como somos, pagamos de
S 2 por libra de uvas, ciruelas higos pasos, no
pudiramos esperar que
el
europeo pagase tambin
un precio equivalente por nuestros pltanos pasos y

por las conservas,
preparadas de una manera ms
En el censo de 1890 se estima ya en ms de S 30.000,000

produccin anual de estas frutas.
(1)
la
EL PLTANO
46
de
aceptable al gusto de esos pueblos,

bas,
los
mangos y
casi
frutas
otras
las
guaya-
de
silvestres
nuestra zona ?
Los propietarios de tierras pudieran imponer como

una de las condiciones del arrendamiento, la formacin de una manga de pasto, de una huerta de frutales de un encerrado de rboles de caf pero bajo
promesa escrita y fielmente cumplida, de pagar un
;
precio equitativo por esas mejoras en caso de ser des-
pojado
En
el
arrendatario.
tierras
las
calientes,
como
Magdalena, son innumerables
los
las
de Villeta
al
nuevos cultivos que
pudieron establecerse. El del pltano, sobre todo; no
para consumirlo fresco solamente, sino para secarlo,

reducirlo polvo, conservarlo
y transportarlo como
harina alimenticia de primer orden. El pltano dominico, entre todas las variedades de esta familia quizs
la
de ms abundante produccin, y las diversas clases
de guineo, no exigen, como

ricas en
humus,
sino que
faldas de los cerros
de
lo
el
hartn, tierras bajas y
pueden cultivarse en
las
que puede verse ejemplos
indudables en las inmediaciones de Tena y en los declives que de La Mesa descienden con pendiente rpida hasta
el
Bogot.
getal privilegiado,
En
la
forma de harina, este ve-
que en igual extensin
rinde una cantidad de sustancia alimenticia
veces mayor que
el trigo,
pudiera
de tierra
muchas
entrar en la
mentacin humana con mil preparaciones
ali-
divei^sas,
la vez pudiera ya ser transportado los mercados
ms
distantes.
Toda
la dificultad consiste
rimentacin del medio
en
ms adecuado para
la
expe-
secarlo,
KI.
ya sea
al
47
KNSILAJE DEL MAZ
simple calor del sol empleando
el artificial
de los hornos.
El cultivo del pltano en las lomas, aparte de sus
productos, servira para conservar en la tierra la capa
vegetal,
que
las lluvias arrastran
en
el
suelo desnudo;
para defenderlo de la accin desecadora del
sol;
para
prevenir la formacin de grietas que luego determi-
nan esos formidables torrentes de

llevan la esterilidad los valles
las
montaas que
ms -frtiles.
El maiz, no ya tan slo para cosechar

sino para explotar la caa,
el
grano,
bien exprimindola para
de miel, y aun quizs de azcar, pues

algunas variedades de esta planta son muy ricas en
la fabricacin
sustancia sacarina,
ora conservndola fresca como
forraje para las bestias, por
medio del procedimiento
de ensilaje. Este, usado ya extensamente en Francia,

Blgica, fnglaterra y Alemania, es en extremo sencillo.
En una
alborea de cal y canto, de cuatro metros
de largo por dos de ancho y otros dos de profundidad,

se deposita la caa de maz, cortada en tajadas de
medio centmetro de espesor, hasta media vara de
al-
tura sobre los bordes de la alberca, y cubierta con
una capa de tamo de aserrn encima se colocan tablas cuyo largo cubra el ancho del montn sobre las
tablas se ponen vigas gruesas en sentido longitudinal,
comprimindolo todo grandes piedras, cuyo peso represente de 500 1 ,000 kilogramos por metro cua:
drado.
Con
este procedimiento, la caa del
maz
(y cua-
lesquiera otros pastos) puede conservarse fresca hasta
por dos aos. Al retirarla de ah para darla los ani-
LA PALMA DE DTIL
48
males, conviene humedecerla ligeramente y dejarla
fermentar en pequeos montones durante doce veinticuatro horas, segn
la
temperatura del da.
este estado ya, es el forraje
menticia, que se conoce en
ms
el
rico
en potencia
En
ali-
mundo. Entre nosotros
pudiera emplearse, haciendo uso de los antiguos es-
tanques de
debidamente reparados
ail,
y su propa-
ms fecundos en la
de mayor importancia
gacin sera uno de los progresos

agricultura del pas,
que
la introduccin
quizs
de los pastos de para y de guinea
que han ms que triplicado

lientes
en
los ltimos
el
valor de las tierras ca-
cuarenta aos.
El rbol de pan, es un adorno para las huertas y

un aspecto oriental muy bello al paisaje,
jardines; da
y proporciona en su fruta un sucedneo de la papa,

abundante en cantidad y de producto permanente.
Prefiere las tierras
y de
la
hmedas de
la orilla
de los arroyos
vecindad dlas vertientes. Algunas de sus va-
riedades pudieran ensayarse como sombra para
La palma de
dtil,
propagada por
los
el caf.
rabes en
toda la costa norte de frica y en la del Mediterrneo, en Espaa la palma de dtil, esa odalisca del
;
reino vegetal, muestra del
amor
lo bello entre las
poblaciones del desierto, es tambin una planta industrial
importante.
cultivado,
Su racimo
anual,
puede dar cincuenta
libras
medianamente
de fruta, que
entre nosotros equivaldran S 25 anuales
pero que
en los lugares en que abunda, vale no menos de S 5

S 10; suma no despreciable en el presupuesto de rentas de
una familia pobre, como elemento de avalo

dtil ha sido uno de
de una casa de un campo. El
LA PALMA DE VINO
los factores
que han entrado en
rabe, y es la comida
49
la creacin del caballo
favorita del camello.
Por muy
como en Espaa, entrase en la alimentacin tanto del pobre como del rico;
pues es un alimento sano, muy agradable y aun adoptado en la teraputica como dieta especial en cierta
servidos nos daramos
si
aqu,
clase de enfermedades.
Casi otro tanto puede decirse de la

la cual rinde
adems
el
palma de
coco,
material de una vasija en extre-
mo durable, susceptible de gran pulimento, y la materia

textil
de una alfombra superior en calorisidad, duracin
y baratura al esparto, ya muy escaso entre nosotros.

El vino y el aguardiente de la palma real de cuesco,
son productos que en las
islas Filipinas se
computan
en cantidades considerables, y cuyas propiedades tni

cas son verdaderamente asombrosas el follaje de
:
palma forma un techo fresco y econmico en las

tierras calientes
el cuesco es un alimento superior
para el cerdo, y acaso la almendra interior, tostada
cocida, pudiera ser un plato delicado para el hombre.
esta
Si en ella se encontrase aceite
como en
la del coroso,
ese sera otro aspecto industrial no despreciable.
No ha
llegado
mi conocimiento ningn ensayo
formal de plaiitaciones de cacao en todo este camino
de Honda y se me figura que en las orillas del Rionegro, desde cerca de Sasaima, en el valle de Guaduas
y en
las orillas
aliciente
como
el
de
la
quebrada de Tocuy, pudiera pro-
Ningn artculo como el cacao presenta el

de consumo indefinido y precios tan altos
ducirse.
de $ 0-40
lacin es
libra,
mucho ms
pesar de que su manipula-
sencilla
que
la del caf.
LA VIA
50
La
via, en
es una planta que promete un

gran porvenir en Amrica, en estos momentos en que
in,
una enfermedad, contra la'que ha luchado intihnente

la ciencia europea, amenaza destruirla en el antiguo
mundo.
Sus productos alcanzan entre vinos,
como
fruta de postre,
de pesos anuales.
desde los
SS'^
ms de
licores
y su uso
ochocientos millones
En Europa y en
frica se la cultiva
hasta los 28 de latitud norte siendo
los vinos obtenidos entre los 28*^ (isla
los 36" (Mlaga,
de Madera) y
Chipre y las islas Jnicas), es decir,
en climas semitropicales,
los
ms estimados por su
sabor, duracin y finura naturales.
En Amrica
se la ha cultivado con buen suceso en

Ecuador y el Per, en la zona tropical, y entre
nosotros se produce desde la orilla del mar hasta
el
1,800 metros de altura. Las uvas de Tocaima son casi

tan dulces y ricas en jugo
como
las
de Mlaga; pero
se cree que la vinificacin puede hacerse con

taja
en
los climas
templados de 18
22"^
ms ven-
de tempera-
tura media, los que son equivalentes los de las faldas
de los Andes entre 1,500 y 2,000 metros de altura. Si

con el vino producido bajo precio pudiese reemplazarse la chicha embrutecedora, y
el
aguardiente de
caa autor de tanta infelicidad domstica, muertes

prematuras, crmenes, y degeneracin de la especie,
se obtendra un progreso moral y material, de alcan-
Acaso el valle de las Tibayes los del

Cantn de Cqueza seran territorios adecuados para
una experimentacin seria en Cundinamarca. Me ince incalculable.
clino crecer
que una suma de S 5,000 empleada anual-
CAUSAS DEL ATRASO
51
mente, durante veinte aos, en conceder premios los
que mejores resultados vayan obteniendo en

de laA'ia y en
la fabricacin
el cultivo
de vinos, despertara un
inters nacional y acelerara la solucin del problema.
Objetos en que pudiera ocuparse
sobre la tierra hay, pues,
uso de
ellos
la tierra
el
trabajo
humano
muchos; pero no se hace
permanece inculta y
el
hombre
miserable.
Este divorcio entre la naturaleza y

parlisis industrial de
el
hombre, esta
que parecen atacadas nuestras
poblaciones campestres, constituye un problema social
que merece estudiarse.
Es indudable que hay mucha ms tierra apropiada

de la que los propietarios pueden cultivar por s mismos fenmemo que se observa en todos los pueblos
;
conquistados, que deben la feudalidad el origen de
su organizacin social. Tambin
de propiedad
el privilegio
las tierras
ciales,
territorial,
lo
es que esta forma
fundada en
el
presenta obstculos para
despojo en
el cultivo
de
y da origen inmensa desigualdades so-
como
se nota en la
mayor parte de
los pases
europeos.
Empero, costumbres antiguas instituciones nuevas han remediado, en parte, ese mal; pues
el propie-
un industrial el cultivo de las tierras que

no puede no quiere cultivar, mediante un arrendamiento por largos afios, como sucede en Inglaterra;
por medio del cultivo por terceras personas en parti-
tario cede
cipacin de utilidades {rtietayage) con el propietario,
usado en Francia.
52
EL METAYAGE
El arrendamiento por perodos de diez hasta

cuenta aos, usado en Inglaterra, concede
tario
una seguridad
que
relativa,
le
cin-
arrenda-
al
permite ejercitar
su industria y aun invertir capitales en tierras ajenas,

para indemnizarse por largos aos con el goce de los
terrenos cultivados.
mejoras
las
el conflicto
al
La
terminar
que en
la
dificultad relativa al valor de

el
arrendamiento, constituye
actualidad se debate en Irlanda
pero esa dificultad es slo relativa.
El cultivo medianero en participacin de utilidades, presenta igualmente inconvenientes graves; pero,
en
fin,
abre la posibilidad al trabajo del hombre sobre
y cada da se perfecciona por medio de conque entran clusulas ms y ms equitativas.

Entre nosotros no existe nada de eso. El arrenda-
la tierra,
tratos en
miento por largos aos es casi desconocido, pues no

excede
el plazo,
cuando interviene contrato, de
cinco aos; pero lo general, lo
ms comn
es
arrendatario queda merced del propietario,
sube
tivo
el precio del
las
el
nen
gos
que
el
que
el
el cul-
ms
ligeros. Re-
arrendatario y el propietario tie-
intereses opuestos
;
el
cual
valor de la tierra,
despoja al cultivador por los motivos

sulta de aqu
que
el
arrendamiento medida que
mejoras aumentan
tres
y que
enemi-
casi siempre son
arrendatario se limita los trabajos
primitivos, derribar el
monte para gozar de
ms
la ferti-
lidad del suelo virgen, sin cuidarse de mejorar los

terrenos, ni de construir habitaciones, ni de poner en
la tierra
que cese
nada que no pueda llevarse consigo

el
el
da en
arrendamiento. El resultado final de este
sistema es doble
por una parte,
la destruccin
de
los
IMPRESIN FINAL
bosques
53
por otra, una situacin con la que puede
caracterizarse la generalidad de nuestras tierras
El rastrojo.
Eso es
lo
que, con excepcin de algunos pequeos
parches bien cultivados por los propietarios mismos,

se ve desde Agualarga hasta Honda.
Contra ese mal
medio
me
atrevo proponer un solo re-
arrendamientos por largos aos, con clu-
sulas bien estudiadas y equitativas acerca del valor
de las mejoras.
Un
progreso tardo, pero al
observar en
camino
el
fin
progreso,
pude
ya se acostumbra poner he-
rradura a las bestias de carga, condenadas antes al

suplicio de horribles dolores en el casco
desnudo y
ablandado ôr
de piedras
los fangales, sobre el lecho
desiguales en gran parte de la va.
Pero en cambio
la
economa no siempre misericor-
diosa, de los introductores,
ha aumentado
el
peso de
desde 112 hasta 160 y aun 180 kilogramos;

peso desproporcionado las ft-radientes de 20 hasta
las cargas
35 por 100 que dominan en toda

entre
igual
Guaduas y
y para
los
Villeta,
la lnea,
sobre todo
excesivo para el piso des-
profundos fangales del invierno. Los
transportadores debieran cobrar
el
flete
en propor-
cin al peso de la carga, tanto por arroba; pero

sera mejor no aceptar ese peso
abrumador. Hasta
las
muas debieran tener derechos individuales...
Resumiendo
la
impresin general de este trayecto
en relacin con mis recuerdos de cincuenta aos
54
OTRO CAMINO
ciudad de Bogot ha triplicado en poblacin

y ganado mucho en riqueza y cultura pero su casero
actual es insuficiente, escaso en provisin de agua y
totalmente falto de aseo. La Sabana ha triplicado
atrs
la
tambin el valor de sus tierras, mejorado grandemente sus cras de ganados y encontrado en el trigo
barcino una variedad de ste menos expuesta la
enfermedad del polvillo, que tanta ruina ocasionaba
entre los agricultores en el perodo de 1830 1850.
Las faldas templadas de
la cordillera
han mejorado
algo; pero las tierras calientes, desde Villeta hasta
Honda, no han dado un slo paso de progreso. Parece

haberse comprendido que la ruta actual al Magdalena
tena que ser abandonada en busca de otra ms econmica y comercial. Como las grandes ciudades no
pueden sostenerse sino mediante el contacto fcil con
un ro navegable con el mar, ese es problema por
an en Bogot. Tiene ya dos trozos de ferroconstruidos, en dos de los extremos de una do
resolver
carril
sus vas
falta
saber
s los lirar
entre
s.
CAPITULO VI
EL
MAGDALENA
^lagdalcna
Alto Magdalena.
Sus divisiones naturales.
Poblacin de
central.
Bajo Magdalena.
El delta.
todo el valle.
Ros tributarios.
Antes de proseguir viaje
lo largo
de este
rio,
creo
conveniente dar algunas ligeras nociones acerca del

territorio
ro
que hemos de recorrer. En mi concepto,
el valle del
Magdalena constituyen
ms importante de nuestro
Digo en
la actualidad,
otra regin
porque en
ms importante
en
i:>as,
tal
el
el
el
organismo
la actualidad.
porvenir surgir
vez en las grandes
llanuras orientales, todava desiertas y despobladas
pero por hoy
el valle
Magdalena
del
es, sin
contra-
diccin, el rasgo prominente de la vida colombiana.
Este rio y
el
Cauca, que
le tributa
sus aguas en la
parte baja, nacen inmediatos hacia los 2" de latitud

norte, en el ngulo
formado por
Andes
en sus dos ramos
oriental
rea de 10 12,000 leguas cuadradas.
Aunque
la cordillera
de los
y central, los cuales, separndose, forman un gran valle de

cerca de 10 de latitud y 2 le longitud, que ocupa una
al bifurcarse
consti-
tuye menos de la cuarta parte del territorio colombiano,
est ocupado por
una poblacin de algo ms
56
DIVERSAS SECCIONES DEL TERRITORIO
de tres millones de habitontes, trescientos habitantes por legua cuadrada.
formado por
los valles del alto
El resto de Colombia,
Cauca y del Atrato,
la
regin montaosa de los Pastos, la costa del Pacfico,

los istmos
tales
el
de
desde
Panam y
el
la cordillera
Amazonas,
extensin de
Darin y las llanuras orienel apo,
de los Andes hasta
Casiquiare y
el
ms de
el
Orinoco, ocupa una
treinta mil leguas cuadradas, ha-
bitada por poco ms de un milln de pobladores diver-
samente distribuidos
numerosos en
Andes de Pasto y Tqueres y en
muy
diseminados en
los istmos;
muy
el
nudo de
el valle del
los
Cauca,
Atrato, la costa del Pacfico y

escasos y todava en lucha con tribus
el
salvajes en las grandes llanuras del Oriente.
El valle del Magdalena,
denominacin
que
lo
encierran,
comprendiendo en esta
y mesetas de las cordilleras
las faldas
forma, pues,
el
ncleo cuerpo
central de nuestro pas, y es justo que, al dar noticias

impresiones de viaje en este ro, se agreguen algu-
nas acerca de
la topografa general, poblaciones in-
dustrias del territorio regado por
En
lnea matemtica, la del
l.
Magdalena
slo tiene
nueve grados ciento ochenta leguas ecuatoriales de

extensin
pero tomando en cuenta sus curvas nume-
rosas, la extensin navegable alcanza trescientas
sesenta leguas, y se divide en tres secciones perfecta-
mente
distintas, saber
El alto Magdalena,
El Magdalena central, y
El bajo Magdalena.
La primera
es la parte de su curso
comprendida
LAS SECCIONES DEL RO
entre sus primeras vertientes y
el
57
Salto de Honda,
sean las grandes corrientes que interrumpen
la
nave-
gacin y forman como una grada en donde el suelo

del valle parece hundirse repentinamente un nivel
inferior.
En esta
parte recorre una lnea de 150 leguas
lo menos.
El Magdalena central forma
donde
el rio
la
segunda parte desde
vuelve ser navegable sin obstculo,
abajo de Honda, hasta
el
Banco, lugar en donde
muere
la cordillera central y el ro se bifurca en busca

de las aguas del Cauca y forma la grande isla de
Mornps. Extensin, 120 leguas.
Banco y
de Bolvar y Magdalena
y es navegable por buques de gran calado por unas
90 leguas. En la parte inTerior de ella empieza el
La
el
tercera seccin, comprendida entre el
mar, separa
delta,
los P]stados
formado por
que se aparta hacia
el
brazo cao de San Antonio,
el oriente
derecha, en la
orilla
mismo nombre, hacia Santamarta, y el

que 6 leguas ms abajo y 25 arriba de su desembocapoblacin del
dura principal, se aparta en Calamar hacia
el occi-
dente ribera izquierda, en busca de la baha de Cartagena.
Es navegable por vapores desde
el
mar
va, ciudad situada 320 leguas de su boca
gando
la parte
navegable de
pero agre-
ms de
600.
la
de
Enu-
las extensiones de estos ltimos
El brazo dique de Calamar, por.

El de San Antonio, incluyendo
naga, por
los brazos del delta
los tributarios superiores, lo es por
merar algunas de
hasta Nei-
1-a
30 leguas.
Ci-
36
EXTENSIN NAVEGABLE
58
24 leguas.
El de Cuatrobocas
El Cauca, desde Tacaloa hasta Cceres,
por
El Nech, hasta Zaragoza,

hasta Valdivia, por
El Cesar, hasta Chiriguan y quizs

hasta cerca de Valledupar
El San Jorge
El Lebrija, hasta Puerto Santander.
Sogamoso
Cao de Paturia
La Colorada
El Opn
...
El San Bartolom Cao de Regla.
20
25
16
-^
20
10
20
25
Miel (no explorado).
El Rionegro
(id.).
El Saldaa, hasta
Con algunos
25
El Nare, hasta Islitas

la
(ignoro).
El Carare, hasta San Fernando.
El Ro de
80
y quizs
el
Paso del Gusano.
trabajos de canalizacin, estos ros
algunos otros seran navegables por vapor en una extensin doble de la actual, iDrincipalmente
el
San Jorge, en
moso,
el
el
Carare, el
Saldaa en
el
Cesar y
la parte baja; el Lebrija, el
Opn y
el
Nare, en
la parte
Sogamedia,
la parte alta.
La navegacin por vapor
principia en la ciudad de
Neiva, desde donde, hasta Purificacin, en veinte le-
guas de trayecto, es
difcil
durante
el
verano y ape-
nas practicable en invierno por buques de poco calado
y de mucha fuerza, pues
las corrientes
de diez doce
millas por hora son de frecuente ocurrencia.
Desde
EL ALTO RO
boca del Saldaa,
la
ro
que
59
le tributa
tidad de aguas, la navegacin hasta
ms
fcil
el
una gran can-
Honda
es
mucho
lecho del rio est mejor encerrado entre
bancos altos que preservan del peligro de inundacin
la tierras ribereas, las cuales
estn medianamente
pobladas y cultivadas favor de esta circunstancia.

Con el empleo de no muy costosos trabajos en volar
algunos peones que se avanzan sobre
muy
cen vueltas
el ro
y produ-
estrechas para los vapores, la vez
que en algunos diques laterales de corta extensin

para prevenir los derramaderos en donde disminuye
el
fondo de
la corriente,
pudiera hacrsele navegable
por vapores de mayor calado que
el
de cuatrocientas
quinientas cargas. Hasta 1873 no se juzgaba ese

trayecto propsito para admitir embarcaciones de
ms de
cien cargas, causa, principalmente, de
pen de
paso en
la
naturaleza
el sitio
Ambalema
un
indicada que se opona al
de Colombaima, dos leguas arriba de
pero en ese ao
el
seor Alejandro
Weck-
becker, volando algunos peones en slo cuatro puntos,
prob con
la
introduccin del vapor Moltke, de
capacidad, hasta Neiva mismo,

Magdalena era mucho ms navegable de
ms de mil cargas de
que
lo
el alto
que se
crea.
El atrevido explorador recibi tan
una compensacin de S 8,000 por este gran servicio, en el cual emple cerca de un ao de trabajo
inutiliz, pocos menos, un vapor que vala ms de
S 60 000. A l se le debe la solucin del problema de
la navegacin por vapor en la parte alta, empresa que
slo
inici
en 1861 con un pequeo vapor,
remont
el
Salto de Honda,
el
primero que
y con pena debo decir
60
EL SALTO DE HONDA
que en lugar de mostrarse generosos

neral y el de Cundinamarca,
el Gobierno Gehan sido en extremo in-
justos con l en ste y en otros asuntos.
Con 100 S 200,000
invertidos con inteligencia y
perseverancia en la mejora del cauce de esta seccin,
Magdalena podra formar un canal excelente y
el alto
libre
de todo peligro,
tal
ms
vez hasta
arriba de
Neiva.
Como
llevo dicho,
en Honda, ya sea influjo de un
estribo de la cordillera que se prolonga al travs del
lecho del
rio,
quizs de algn hundimiento natural
una especie de salto, y

en seguida una serie de chorros impetuosos que hacen
del terreno, aqul forma aqu
imposible, en una extensin de media legua, hasta

Caracoli, y peligrosa por ocho leguas ms, la nave-
gacin, hasta
el
Pen de La Dorada y
;
este obst-
culo dio sin duda origen la formacin de la ciudad
de Honda. Se dice que en la media legua de distancia

que separa Honda de Caracoli, hay una diferencia
de nivel de 14 metros. De Caracoli hasta La Dorada

el ro
describe un gran
nmero de vueltas
con chorros impetuosos en donde

la rapidez peligrosa
estrechas,
la corriente llega
de diez doce millas por hora,
conocidos con los nombres de Quitapalanca, Roncoy,
Mesuno, Perico, Guarin, Vueltanueva, La Garcera,

Yeguas, Conejo, Purnio y La Dorada, amn de otros
cuyo nombre, poco parlamentario, no me es permitido
mencionar.
En
este trayecto se
ha perdido un nmero de ocho
diez de los vapores que han navegado
el ro,
ora por
explosin de calderas, bien por golpes contra los pe-
LA PARTE MEDIA
ones de
la orilla.
En
la
61
primera poca de
la
navega-
cin por vapor, en 1824 1829, el seor Elbers nunca

los hizo subir arriba
de Conejo
en 1840
el
vapor La
Vuelta de la Madre de Dios, y

slo hasta 1852 entiendo que el vapor Manzanares re-
Unin subi hasta
la
mont por primera vez hasta Caracoli. Hoy ese trayecto ha sido casi abandonado otra vez desde que,
en 1883, fu inaugurado el ferrocarril de La Dorada
entre Honda y Yaguas, con el cual han sido evitados
esos peligros.
De La Dorada en adelante la dificultad consiste

en algunos regaderos y cambios en la corriente, determinados por los grandes rboles que el ro arrastra
en sus crecidas,
los que, detenindose
con cualquier
obstculo, forman acumulaciones de arenas islas en

la
mitad del lecho y oblig.in las aguas romper

camino al travs del bosque. Este accidente es
otro
comn en
la parte
despoblada del
ro,
de Buenavista
para abajo, principalmente arriba y abajo de la Angostura de Nare, lugar en donde el ro se estrecha
considerablemente entre dos peones, formando como
es natural,
un gran saco hacia
la parte superior
y un
regadero en la inferior. Tambin es frecuente abajo
de la boca del Carare,
ro
de curso estrecho y torque arrastra gran can-
tuoso, de grandes avenidas en
tidad de rboles de los bosques espesos de sus
mr-
genes.
Pasada
la
boca del Sogamoso,
el
Magdalena ha
recibido ya el concurso de las ag-uas de ste, el Opn,

el
Carare,
el Gual,
el
Nare, La Miel,
con los cuales
el
el
Rionegro,
volumen
el
Guarin
del ro es tan
4
CONFLUENCIA CON EL CAUCA
62
considerable, que puede ser navegado fcilmente en
como en las noches desMs abajo un fenmeno particular, jd reducido por las Sierras Nevada
y Tairona la orilla del mar, induce un cambio de
toda estacin, tanto de da
pejadas, desde la boca de Paturia.
nivelacin en el valle del Magdalena, y por consiel curso de este rio.
guiente en
Del corazn de esas dos sierras, que no forman

parte del sistema andino, nace
el ro
Cesar, el cual,
en direccin contraria del Magdalena, corre de norte

sur hasta el Banco, y al unirse con ste, empuja y
desva la
mayor parte de
donde trae
ms
las
suyas
aguas de su direccin
las
sur-norte hacia el oeste,
en busca del valle por
el ro
Cauca; desviacin tanto,
natural cuanto que desde Simit, por la parte
contigua al Magdalena, y desde la boca del Nech,

la que avecinda al Cauca, ha terminado el levan-
por
tamiento de
la cordillera
Central que separa los va-
y principiado la gran llanura

que desde aqu se extiende hasta el mar.
lles
de estos dos
ros,
El hecho notable y digno del estudio de los gelogos es, que la sejoaracin de la mayor parte de las
aguas del Magdalena hacia
el oeste slo se
ha efec-
tuado de veinte aos esta parte, pues hasta 1867

1868 todava se navegaba por
mucho ms
corto
brazo de
el
Momps,
recto que el de Loba, vnico nave-
y
gado hoy. Los dos brazos del
ro,
que forman
de Momps, existan desde siglos atrs
la isla
pero la na-
vegacin de los champanes primero, y de los vapores

despus, se diriga principalmente por el de Momps
hasta que, casi repentinamente, disminuy tanto el
EL BAJO MAGDALENA
63
fondo, que los vapores se vieron obligados tomar la
ruta del Cauca por el brazo de Loba.
Fu acaso esa perturbacin obra de

motos que en 1868 agitaron
los terre-
las entraas de todo la
Amrica del Sur?...

Unidos los dos ros, su fondo, de ms de veinte
pies en toda estacin, adquiere una anchura media
de ochocientos metros, y permite
el
acceso los va-
pores del Ocano hasta arriba de Magangu.
De
este
lugar para abajo la navegacin se hace de da y de

noche, entiendo que con perfecta seguridad.
La poblacin de las orillas del ro, que desde

Honda hasta el Banco es muy escasa, vuelve ser
ms numerosa hasta el mar.
Los brazos del ro que ms abajo se desprenden
y el occidente, terminar el primero en la Cinaga de Santamarta, y el segundo en
la de Matunilla, al sur de Cartagena, son en extremo
hacia
el oriente
tortuosos y el agua se riega en lagunas

laterales,
cin.
y manglares
conservando poco fondo para
La gran masa de
las
aguas del
la
navega-
ro se dirige
por
el cauce central las bocas de Ceniza, en donde una
barra aluvial obstruye
el
cauce del
ro
en ocasiones
dejndole apenas doce quince pies; pero hoy se

dice que tiene otra vez cerca de treinta.
El valle del Magdalena est cercado desde su naci-
miento por dos de las grandes ramas de

la oriental,
los
Andes
en cuyas faldas vive la mitad de
la po-
blacin del Tolima y toda la de los departamentos
POBLACIN DEL VALLE
64
(antes Estados) de Cundinamarca, Boyac, Santan-
der y Magdalena, que asciende 2.200,000, as
Mitad oriental del Tolima
150,000
Cundinamarca
Boyac
620,000
Santander
610,000
Magdalena
120,000
700,000
Total
La
2.200,000
occidental del valle y sus vertientes, en donde
reside la de la otra mitad del Tolima
quia y Bolvar, en nmero de poco
en esta forma
las
de Antio-
ms de
1.000,000
Mitad occidental del Tolima
140,000
Antioquia
560,000
Bolvar
320,000
Total
1.020,000
La banda derecha oriental es mucho ms pocomo se ve, y sus grandes poblaciones estn
ms inmediatas al ro, del que slo las separan disblada,
tancias de 12 30 leguas, mientras que las de Antioquia, en la
banda
aun ms
Cauca que al
occidental, distan 40 y
y estn ms inmediatas al
Magdalena; pero el Cauca casi no es navegable en
las veces,
parte alguna del litoral de Antioquia, causa de

ios saltos
mayor
de su
impetuosas corrientes que determina su
altura sobre el nivel del mar, y la angostura
valle,
en
el
que las cordilleras Central y Occi-
dental que lo limitan se acercan considerablemente,
hasta tocarse en ocasiones. Resulta de aqu que An-
POBLACIN DE LAS ORILLAS DEL UO
65
tioquia pertenece casi en su totalidad, por razn de

los lazos comerciales, la
En
una
el valle
hoya del Magdalena.
propiamente dicho de este
ro solo vive
poblacin de cerca de 700,000, distribuida as
Tolima, en
el alto
Magdalena
240,000
Cundinamarca, poblaciones en una zona

100,000
de 10 leguas
Boyac
Santander
Magdalena
5,000
60,000
60,000
10,000
Antioquia
BoHvar
200,000
675,000
Total
Situadas en las tres partes del ro en la proporcin siguiente
Alto Magdalena
340,000
Magdalena central
Bajo Magdalena
Reputo colocadas en
260,000
tral
75,000
Magdalena cenunas pocas poblaciones de Antioquia, que quizs

el valle del
no alcanzan 10,000 habitantes, en la orilla izquierda

del ro de la Miel, Nare, Puerto Berro y San Bartolom de Boyac, algunos leateos en la ribera boyacense y otras muy escasas en la hoya del rio Minero
;
de Santander, algunas del Cantn de Vlez, desde
la
boca del Carare hasta San Fernando, las que recientemente se han establecido en la parte alta del Clmcuri,
que se dice pasan de 10,000,
las
de
la parte baja
de Ocaa, casi en su totalidad. No

y
considero pertenecientes al Magdalena las pobladel Lebrija,
las
4.
06
LAS CORRIENTES DEL RO
ciones de Riohacha ni las de la antigua provincia de
Valledupar, de Camperucho hacia
de
la del
y en
Estado de Bolvar
la costa del golfo
puto entre
el norte.
Excluyo
que viven en
las
el
Sin
Tampoco com-
de Morrosquillo.
habitadores del valle los 60,000 habi-
los
tantes del Tolima, que viven en las faldas superiores
de
la cordillera Central.
La parte poblada
metros sobre
talito
esta altura va
y
primera parte del
la
del valle principia los 1,354
el nivel del
intil
para
ro,
la altura
de Pi-
en donde ste es torrentoso
navegacin.
la
ms
doce leguas
mar, que es
disminuyendo rpidamente en
En
el Pital
y Timan,
abajo, ya slo es de 1,056
y 1,000;
en Garzn y el Gigante, ocho leguas de distancia,
de 858 y 819, respectivamente
en Neiva, menos
de 20 leguas, en donde principia hoy la navegacin
por vapor, slo es de 468. Marcar la altura sobre el
:
nivel del
en
los
mar y
la distancia recorrida
por las aguas
dems puntos navegables, como dato que
ser-
vir para apreciar las corrientes del ro.

Lugares.
Entre Garzn y
Altura sobre
Distancia recorrida.
el
Gigante.
Orilla del ro
20
Purificacin.
Girardot
Guataqu
Pasan.
nivel del mar.
....
Metros.
715ReissyStbel.
Neiva
Ambalema.
Honda
el
Leguas de S,000 metros.
468 Codazzi.
"sO
369 Codazzi.
15
314 Cisneros.
15
239 R.
16
236 R.
20
200 R.
"96*
&
&
&
S.
S.
S.
LAS CORRIENTES DEL RIO
Distancia
recorrida. Leguas
5,000 metros.
de
67
68
ROS TRIBUTARIOS
de 1.64 metros por legua. Observaciones posteriores
han creido encontrar en Honda, en la boca del Gual,

una altura de 219 metros, es decir, 37 metros de diferencia de nivel, lo que dara 3.36 metros por legua.
De
boca de Sogamoso Barranquilla, en 130
la
le
guas de distancia, la diferencia de altura es de slo

81 metros, sea 0.62 por legua.
Tributan al Magdalena ms de 500 ros y un sinnmero de quebradas. Mencionar los ros principales, dividindolos entre las dos orillas de oriente y occidente.
Magdalena Suaza, Rioneiva, Cabrera, Prado, Fusagasug y Bogot,

Del occidente, Pez, Yaguar, Bache, rganos,
Saldaa, Totare, Cuello, Riorrecio, Lagunilla, SabanDel oriente desembocan en
dija,
el alto
Gual y Guarin.
En
el
Magdalena central
Del oriente, Rinegro, Carare, Opn,
Sogamoso y
La Colorada,
Lebrija.
Del Occidente,
el ro
de
la Miel,
Nare, San Barto-
lom (llamado tambin Cao de Regla), Cimitarra y

Moja.
En
el
Cauca y
bajo Magdalena slo el Cesar, al oriente y el

el
San Jorge,
al occidente;
pero stos son ya
ros, que su vez tienen tributarios imporiVdems esa regin tiene vas navegables al
grandes
tantes.
oriente en la Cinaga de Santamarta

rios,
y en
el
en su parte
'sus tributa-
Ranchera, tambin llamado Calancala

inferior,
que se desprenden de
Tairona y Nevada
desage de la cordillera Occidental.
;
las sierras
y al occidente, el Sin, ltimo
CAPITULO
Vil
EL VALLE DEL ALTO MAGDALENA
Productos de la paja nacuma. El

El tabaco. Concentracin de la propiedad del
suelo. El vicio de la embriaguez. Las minas de oro y
plata. La mesa central de Cundinamarca.
Recursos naturales.
cacao.
Como
tiene
se ha visto arriba, el valle del Magdalena

una rea de doce mil leguas cuadradas, poco
ms menos, de
Al
alto
corresponden
las cuales
Magdalena (aproximacin)
3,000 leguas.
Al Magdalena central
3,000
Al bajo Magdalena
6,000
de la tierra y
de locomocin, explican por qu est
Jja salubridad del clima, la fertilidad
las facilidades
ms poblada
nes con
el
la
parte alta que la baja
mar, por qu, pesar de
bridad del bajo valle, la poblacin es

rosa que en
el
Magdalena
las conexio-
mayor insaluall ms nume-
la
central.
El valle est libre de pantanos inundaciones
abundante en aguas corrientes
es
no escaso de maderas
(bien que la costumbre indgena de
quemar
las saba-
nas todos los aos, es una causa constante de destruccin intil de los bosques)
tiene grandes praderas
70
naturales para la cra de ganados
minerales de veta,
si
en productos naturales de
de las cordilleras
le
es rico,
si
en aluviones auriferos,
los
bosques
la
no en
asi
como
proximidad
permite gozar, en espacios redu-
cidos, de la ventaja de climas variados
desde
27*^
cen-
tgrados de temperatura media en la orilla del
ro,
hasta 10
12*'
en las faldas de
los
Andes, auno y otro
campo de producciones variadas importantes para el consumo interior y para la exportacin. La extremidad sur, en
lado. Asi, esta regin
ha sido
el
alturas de 800 1,500 metros sobre el nivel del mar,
ha tenido
la
produccin de cacao de superior calidad,
en cantidades de 16 a 20,000 quintales por ao, y la

de sombreros de paja de nacuma por valores de ms
de S 400 $ 500,000 anuales. Las llanuras de pastos
naturales dla parte media han desarrollado la cria de
ganado vacuno en nmero de ms de 500,000 reses, y

de razas caballar y mular en guarismos considerables,
no slo para su comercio interior, sino para la provisin de las provincias vecinas de Bogot y aun el So-
corro y Ccuta.
al salto
En la
parte inferior, que se aproxima
de Honda, se aclimat
la
produccin de tabaco
hasta llegar valores de S 2 S 3.000,000 anuales.
La
extraccin de quinas en la cordillera Oriental,
considerable en diversas pocas, alcanz en 1880
1883 sumas de ms de S 2.000,000 por ao. El caf

prospera en las faldas de sus dos cordilleras, entre
1,200 y 1,700 metros de altura, y alcanza ya valores
no despreciables.
sin
Salto de
embargo, sea resultado del obstculo que
Honda
le
el
presentaba para desarrollar su co-
sus PRODUCCIONES
71
mercio exterior, bien efecto del estancamiento que
producen en
espritu
el
las
fciles
y productivas
pero rutineras tareas de la vida pastoril, que durante los dos primeros siglos de la colonizacin espaola estuvo casi reducida su poblacin, tambin
influencia del clima clido
dando
la
y seco de sus llanuras que,
vegetacin un carcter spero y duro, po-
da tambin engendrar en
el
hombre una manera de
ser poco flexible las modificaciones de los tiempos

el
hecho es que
los habitantes del
Tolima han care-
cido de expansin de ideas y no han sabido sacar de
todas sus facilidades naturales el provecho que era de

esperar.
Presentar algunos ejemplos.
La
como he
ms de medio milln de pesos,
y provea el sustento de ms de tres mil familias en
los distritos de Suaza, Naranjal y otros pero la moda
fabricacin de sombreros de nacuma^
dicho ya, alcanzaba
de ese sombrero, antes
muy extendida en las Antillas y
no resisti la competencia de los de seda, de

y de paja de arroz, ms ligeros y baratos, pro-
el Brasil,
fieltro
ducidos en Europa, y la exportacin de ese artculo

cay. Pues bien; no se ha pensado en dar esa paja
nacuma, tan
y de bonito aspecto, otra aplicacin. Con ella hubieran podido hacer sombreros muy
superiores los que, adornados ligeramente con gasa,
cinta,
flexible
pluma
flores artificiales,
para seoras y nios,
se importan del extranjero los precios extravagantes
S 30 y aun $ 50 cada uno. Tambin se hubiera podido hacer con ella defensas para el cuello
de S
20,
las espaldas
en
los viajes
por tierras calientes, qui-
LA PAJA NACUMA
72
trines bullarengues, capelladas
nelas y aun botines,
para alpargatas, chi-
cachuchas ligeras, hamacas,
asientos para sillas canaps, y tantos otros objetos
en que ese tejido ligero, ventilado y de tan bella apariencia, pudiera tener aplicacin. Contra viento y marea
ha perseverado en la fabricacin de esos sombreros

anchos de ala, desproporcionados al ta-
se
altos de copa,
mao
de la cara humana,
salvaje y
casi feroz,
la
que dan un aspecto semi-
cuya moda
me ha
parecido uno
de los signos de decadencia de los tiempos presentes.
Motivo de admiracin es para m que
la
produc-
cin de cacao, desarrollada en breves aos en las ori-
Guayas, mas de 200,000 quintales al ao, na

haya pasado en el Tolima en los ltimos cuarenta de
llas del
16 20,000, habiendo,
rras suficientes
veinte veces mayor.

cio
como hay
poblacin y
tie-
esto pesar del altsimo pre-
de S 0-40 $ 0-60 por
consumo
all,
para producir una cantidad diez 6
interior,
libra,
que encuentra en
el
con demanda creciente todos los
das.
El cultivo del tabaco lleg en Amlâlema y sus

alrededores, en 1856, una cantidad de 400 500,000
arrobas anuales, por las cuales pagaban los exportadores de S 2 S 3.000,000
suma enorme para una
poblacin que, probablemente, no pasaba de 50,000

almas. Sobrevino una enfermedad en la planta, dis-
minuy
el
producto de las cosechas en algunos aos
de escaso invierno, decay

consecuencia
jeros, al
el
la
calidad de la hoja y en
precio de ella en los mercados extran-
tiempo que apareci en stos
del tabaco de Java
la
competencia
y Sumatra, equivalente en calidad
EL TABACO
al nuestro
73'
de tiempos anteriores. Bastaron estas di-
cultadespara que esa industria, tan floreciente, cediese
campo
el
sin luchar.
Hubiera podido ensayarse rota-
cin filosfica entre esta planta y otras de la tierra

caliente,
etc., el
llas
cin
como
el
maz, la caa de azcar, forrajes,
riego dlas plantaciones, el empleo de semi-
de distinta procedencia y sobre todo, una prepa-
ms cuidadosa
del suelo.
Nada de
eso se hizo
invadi los que antes eran esplndidos y

productivsimos campos, y la miseria hogares antes
el rastrojo
acostumbrados
la
abundancia.
Dos causas contribuyeron esta decadencia
Ambalema
una, especial en
el
la otra, reinante
Tolima. La primera consista en que
del tabaco, abolido apenas quince
el
la
en todo
monopolio
diecisis
aos
antes, haba permitido la concentracin de la propie-
dad de
las tierras productoras
manos, principalmente en
las
de tabaco en
muy pocas
de una casa comercial
extranjera, cuyos socios ausentes no pudieron no
quisieron acometer esos ensayos,
como de
ordinario
acontece donde quiera que la propiedad territorial

est sometida
la
accin
enervante del
ausen-
tismo.
La segunda
es
una enfermedad crnica en
casi todo
nuestro pas, pero que en ninguna parte haba pre-
sentado caracteres tan agudos como en el Tolima, y

Ambalema la embriaguez. El aguar-
especialmente en
diente de caa es la
bebida popular de nuestras po-
blaciones de tierra caliente, y el abuso de ella alcanza
ya
las proporciones
orden
de una cuestin social de primer
pero en ninguna parte ha presentado la in5
EL VICIO DE LA EMBRIAGUEZ
74
tensidad que despleg en aquella comarca, de 1850

1870, cuando la abolicin del monopolio levant el
precio del tabaco en rama, de S 0-90 S 5 S 6 la
arroba, y cuadruplic casi de

jornales.
Ya no
un golpe
de los
la tasa
se beba el aguardiente de caa, sino
coac, ginebra, y otros licores extranjeros, precios

altos
tampoco se
le
tomaba en dosis pequeas de
cinco centilitros lo ms,
como de antao,
sino en
vaso y aun en totuma. La perversin del vicio fu ms

ya no se quera beber el licor puro
lejos todava
:
sin mezcla, sino
cores y vinos
una combinacin extraa de
de aguardiente, brandy
li-
vino tinto,
de Mlaga y de Oporto, con el nombre calumnioso

le matrimonio, y despus con el ms expresivo y
La noche del sbado presentaba

Ambalema el teatro de la ms espan-
verdico de tumhaya.
en
las calles
de
tosa orga. Por todas partes mesas de juego
nmero de casas
en gran
que
bailes de lechona, de esos
tradicin ha bautizado con
el
la
nombre expresivo de
candil y garrote; en todas las esquinas, corrillos de

tiple y bandola, rodeados de gran crculo de cose-
cheros y alisadoras, que celebraban con grandes risotadas canciones obscenas. Recuerdo haber odo en
uno de
un mercachifle buhonero, que por
ellos
visto deba de ser casado
cargado de alegra de
y padre de
lo necesario,
familia, algo
fiel
traduc-
cin del sentimiento dominante en la multitud
ms
cantar con voz ya
agonizante de caa rajada, esta estrofa,
Quin fuera libre y

Seor de su volunta.
lo
soltero,
AMBALMA
Pa tunar toda
Al uso
La
fiesta
noche
la
Jatativ
duraba hasta
75
(1)
amanecer, para recomen-
el
zar el domingo, despus de misa, hasta las cuatro

las cinco
maban
de
la tarde,
la vuelta
cado semejante
hora en que los cosecheros to-
de sus campos, provistos de un mer-
que un antiguo
al
jefe
de
la
Inde-
pendencia censuraba por demasiado gasto en pan,

al
ordenanza, que
le
avisaba llevar para la campaa
nueve pesos y medio de aguardiente y cinco reales

en pan.
Toda la labor de varios meses de trabajo asiduo,
era consumida en
jos.
No
un
da,
lo
que es ms lastimoso
en compaa de
mujeres y los hihubo una Caja de Ahorros que tratase de ha-
aun, las veces
cer siquiera
menor
las
el desastre, ni
una autoridad que
y pusiese algn freno la prosministro del Evangelio que levantase
persiguiese los juegos

titucin, ni
un
la cruz hiciese or
palabras de temperancia y domi-
nio sobre las pasiones en medio de esa multitud des-
enfrenada
Nada qued de
esa prosperidad pasajera
sino el dolor de haberla perdido.
dadas esas condiciones

contra un tropiezo en
La
Era imposible que,
iniciales, se
el
camino
cordillera Central,
pudiese combatir
industrial.
que separa
los
Estados de
Tolima y Antioquia, parece encerrar metales preciosos en su seno. En el lecho de los ros Pata y Bache
(1) Segn parece, Facatativ, nuestra poblacin de la Sabana, tampoco era muy ortodoxa en otro tiempo. Hoy las costumbres han mejorado notablemente.
PRODUCCIONES DE LA CORDILLERA
76
se lava casi siempre oro con

las
buen
despus de
xito,
avenidas que arrastran arenas de la parte supe-
En
rior.
la
Plata hay tradicin antigua de riqusimas
minas del metal que dio su nombre todo
En
la
el
cantn.
parte alta del ro de rganos, que desemboca
doce catorce leguas abajo de Neiva, sobre
la ribera
izquierda del Magdalena, hay algunos establecimientos
mineros en actividad, y otros abandonados, entre

de una compaa americana que se propona
ellos el
construir, con
ducto para
el
un gasto de $ 200,000, un gran acuelavado de los aluviones para dar
mo-
vimiento los molinos de arrastre. Se dice que las

cabeceras del Saldaa, del Ata y de los tributarios de
ste,
son ricas en oro, principalmente en las inmedia-
ciones del distrito de Coyaima, en cuyos mercados los
negociantes rescatan de ochenta cien libras de oro
en polvo por ao.
En
el distrito del
Chaparral he odo
La Charca, trabajada por

una compaa norteamericana, rinde mas de $ 100,000
que, entre otras minas, la de
anuales sus accionistas.
En
la
montaa de Quindo
empiezan trabajarse algunas vetas en
las
prime-
ras vertientes del rio Cuello, pocas leguas de Iba-
gu, en las cuales se ha invertido, an no se sabe
con xito favorable, sumas que
tal
si
vez se aproximan
S 200,000 en los tres cuatro ltimos aos. La parte

de la cordillera Central, desde el ro Recio hasta el de
la Miel,
ha sido naturalmente ms trabajada por
la
inmigracin de mineros antioqueos, quienes han for-
mado
diez doce poblaciones nuevas en la falda toli-
mense, durante
los ltimos treinta aos,
parte en que las empresas mineras son
esta es la
ms abundan-
LAS MINAS DE LA CORDILLERA
tes
77
pero hasta ahora, al parecer, con escasos rendi-
mientos. Estas empresas han dado nacimiento en Bogot, con las acciones de las diversas compaas,
especulaciones de bolsa en extremo perjudiciales la

seria continuacin de estos trabajos, de los
que de-
biera retirarse todo espritu de charlatanismo, y mucho
ms
de mala
el
En
fe.
estas especulaciones
ha cam-
biado de manos, de 1887 1889, pasando las perso-
nas dotadas de candida
fe,
de las menos escrupulosas
de otros negociantes avisados, sumas que pasan quizs de milln y medio de pesos.
Hecho
notable, pues
nunca, antes de 1885, haban sido conocidas en
mercado de signos representativos de esta ciudad
el
las
acciones de minas, ni casi las empresas mineras.
Detrs de las primeras cuchillas de las cordilleras
que limitan
el valle
del ro, distancias de cinco
diez leguas, empieza la poblacin establecida en las
y mesas de aqullas, en las cuales se encuentra
faldas
el
grupo ms numeroso de
En
ella figura,
marca y
como parte
la capital
distancia del ro.
de
la
la
poblacin de Colombia.
principal, la de
Cundina-
Repblica, veinte leguas de
Todo ese grupo, que cuenta ms de

ms rico y uno de los ms
600,000 habitantes, el
densos de todo
el pas,
pertenece, geogrficamente, al
Magdalena, del cual recibe maz, ganados y cerdos gordos, azcar, panela y miel, cacao, arroz, etc-
alto
tera,
jeras
al cual
enva en cambio manufacturas extran-
La
Mag-
nacionales, harina de trigo, papas y sal.
importancia de ese trfico entre Bogot y
el ro
dalena, por las tres vas principales de Fusagasug y
RIQUEZA DE LA POBLACIN
78
Melgar,
La Mesa y Girardot y Guaduas y Honda,
sube actualmente ms de 650,000 cargas, ms

de 120,000 toneladas (computando
transportan en
pie),
los
ganados que se
y por un valor de cuatro cinco
millones de pesos.
ha. riqueza general de esa seccin
(Cundinamarca)
mercancas y semovientes puede

estimarse en ms de $ 180.000,000, pues el solo case-
en
tierras, ca;sas,
ro
de Bogot, del cual no hay, desgraciadamente, es-
tadstica
alguna reciente, suba en 1863, segn catas-
formado en ese ao, ms S 16.000,000. En el

da puede estimarse en algo ms del doble. Las
tro
200,000 hectreas que aproximadamente mide la bella
y frtil explanada de Bogot, no pueden evaluarse,

en trmino medio, menos de S 150 cada una, es decir, en S 30.000,000
en mercancas extranjeras hay
constantemente en la capital un depsito de doce
:
S 15.000,000, y la moneda circulante no baja de

$ 4.000,000. El valor de las tierras y casas de los valles de Zipaquir, Ubat y Chocont, asciende ms
de S 20.000,000, y las tierras, cosechas y semovientes

donde viven ms de 200,000
del resto del territorio, en
habitantes, debe de alcanzar
ms de $
25.000,000.
Puede estimarse la riqueza general de este grupo de

poblacin en un trmino medio de $ 300 por cabeza, lo
que da
La
el
guarismo arriba apuntado de S 180.000,000.
del Tolima, con 300,000 pobladores, entre quie-
nes est
ms equitativamente
distribuida la riqueza
que en Cundinamarca, no baja de S 160 por cabeza de

poblacin, sea $ 50.000,000 la de todo el territorio.
En estos guarismos me refiero tan slo la riqueza
RIQUEZA DEL TOLIMA
79
venal cambiable, pues en cuanto riqueza natural,

todava no apropiada, pero que formar una
muy
masa
considerable de valores cambiables cuando las
vas de comunicacin suministren medios para explo-
y acarrearlas, slo puede decirse que hay un

fondo inmenso de valor de esperanza, en sus riqusimas minas de carbn, de hierro, de sal gema, as
tarlas
como en
las
de oro, plata, plomo, cobre, que empie-
zan explotarse, y en las tierras que aun permanecen

eriales por falta de salidas para sus productos.
CAPTULO VIH
EL MAGDALENA CENTRAL
Ciudades principales.
Riqueza geneDeficiencias de la poblacin.
El valle del MagdaObstculos la colonizacin de ste.
lena central.
Poblacin general.
ral.
El valle del Magdalena central principia

los fuertes chorros
al pie
que en Honda interrumpen
la
de
na-
vegacin por vapor. Para sealarle un lmite ms no-
y de acuerdo con las divisiones polticas del

marcar su origen en el punto en que
desembocan en el Magdalena, casi frente frente,
table,
pas, se podra
los ros de la Miel,
en
la
en
la orilla izquierda,
derecha, veinte leguas abajo de
mero de
y Rionegro,
Honda
stos, lmite entre los territorios de
el pri-
Tolima
y Antioquia, y el segundo, entre los de Cundinamarca y Boyac. De aqu se extiende lo largo del
Magdalena hasta
el
Banco, punto inmediato
la
lnea divisoria entre los de Antioquia
y Bolvar, la
y Santander y Magdalena, la derecha.
En esta distancia queda comprendido, al occidente,
izquierda,
el territorio
de Antioquia, y
los
de Boyac y Santan-
der al oriente, no en toda su extensin; pues Antioquia tiene una tercera parte lo menos, de su terri-
POBLACIN DEL MAGDALENA CENTRAL
en
torio
Nech
el valle del
Cauca y su gran
Boyac, una cuarta parte de
la
81
tributario el
suya sobre
la
hoya del Meta, y Santander, tal vez una quinta parte,

en el Zulia y el lago de Maracaibo. De todos modos,
el territorio encerrado entre las ms altas cumbres
de las cordilleras Oriental y Central, en esta regin,
tiene, en lneas geogrficas, 35 leguas de ancho y
50 de largo, poco ms menos, que con

del ro
Magdalena
las vueltas
se desenvuelven 104 entre
Bue-
na vista (boca del ro de la Miel) y el Banco.

En esta rea hay una poblacin de
:
En Antioquia
En Boyac.
En Santander
...
1.500,000
ellos slo
habitantes.
560,000
540,000
Total
De
400,000
.
(1)
habitantes.
poco ms de una vigsima parte ha-
bita en las riberas del ro en
guas cada lado; pues slo
una zona de diez

el
le-
antiguo cantn de
Ocaa, perteneciente Santander, y situado casi en

su totalidad dentro de los lmites de esta zona, tiene
una poblacin de 50 60,000 habitantes. El resto de

esas poblaciones habita en las faldas mesas de los
Andes, en alturas de 1,000 2,200 metros sobre el

nivel del mar, y distancias de 20 40 leguas del
ro,
en donde
los climas,
de 17 25 centgrados, son
(1) La poblacin de estas tres secciones es en la actualidad

(por clculo aproximado) de 560,000 en Antioquia, 700,000 en
Boyac y 640,000 en Santander; total, 1.900,000; pero suprimo la parte situada en las hoyas hidrogrficas distintas de
la del
Magdalena.
o.
82
CIUDADES PRINCIPALES
adecuados para
las razas
europea y americana
todas
sometidas al grave inconveniente de estar separadas
de
la arteria
navegable por una dos cuchillas de
cordillera, casi
altura sobre el
la
nunca de menos de 2,000 metros de

nivel del mar, que presentan un obst-
culo difcil de vencer al establecimiento de buenas

vas de comunicacin.
la
pesar de esta dificultad y de
diseminacin de los grupos de poblacin, en esta
parte se encuentran las siguientes ciudades de
ms
de 8,000 habitantes.
EX ANTIOQUIA
Medellin
40,000
Manizales
Sonsn
15,000
16,000
EN BOYAC
Tunja
8,000
Sogamoso
...
9,000
Soat
12,000
Chiquinquir.
12,000
Guateque
9,000
EN SANTANDER
Socorro
20,000
Bucaramanga
20,000
Ccuta
12,000
San
10,000
Gil
Vlez
Pamplona
La
...
8,000
8,000
riqueza de estas comarcas es de naturaleza
desigual.
muy
RIQUEZA DE ESTA REGIN
En
Antioquia, en donde
nos valles, como
el del
83
con excepcin de algu-
Alto Porce, de fertilidad ex-
cepcional, y las orillas del Cauca,
el
suelo es pobre
mediano lo ms, y la principal riqueza consiste en

el
producto de las minas, de
ms de S
3.000,000 en
oro y S 500,000 en plata,

el suelo vale poco en lo
general y la agricultura es de pura alimentacin, sin
dar hasta ahora productos exportables,
un poco de
caf;
hay grandes
si
capitales
se excepta
acumulados
en Medelln, algunos en Manizales, y una mediana

envidiable, generalmente difundida entre todas las
clases.
Antioquia puede tener una riqueza general de
90 $ 100.000,000
Boyac es quizs
Su propiedad
bia.
excepta en
la seccin
ms pobre de Colom-
territorial
mal
el valle
de Tenza,
distribuida, si se
perteneciente
la
hoya hidrogrfica del Meta,

su poblacin, indgena
en la gran masa, poco educada, distancias de 30 y
40 leguas del Magdalena, sin produccin alguna notable hasta el da, pues
no merece
tal
nombre
la
de
algunas manufacturas de algodn y de lana, que, si

bien dan muestra de las aptitudes mecnicas de la
raza indgena, difcilmente resisten ya la competencia extranjera
la riqueza general
de Boyac, pesar
de sus 700,000 habitantes, quizs no pasa de $40
$ 50.000,000, S 50 por cabeza de poblacin.

No as Santander, el Estado contiguo hacia
norte, en
donde
ha suplido con
la poblacin enrgica
el
y trabajadora
la industria las deficiencias
de su suelo
inclinado, empobrecido por la ausencia de bosques.
Surte de azcar y melazas los de Boyac y Santan-
84
NECESIDADES DE VAS AL MAGDALENA
der, exporta de sus valles de Ccuta,
-Ocaa ms de 200,000 quintales de
Boyac
al vestido
Bucaramanga y
caf,
provee con
de los habitantes del interior con
sus tejidos de algodn, y empieza ya ocupar los valles del
Magdalena, con emigraciones hacia
del Chucur, tributario del bajo
La riqueza de
el valle
Sogamoso.
Estado debe aproximarse
este
$ 120.000,000, pues sus tierras, aunque apenas de

mediana fertilidad, valen generalmente de 80 S 150
la hectrea; sus caseros, inclusive el
rurales, son casi todos de teja,
el
de las fincas
nmero de
capita-
de $ 1,000 S 4,000 se cuenta por decenas de

miles entre sus habitantes. No hay tal vez un solo milistas
llonario en esa seccin
pero en cambio es
table la proporcin de eso
muy
no-
que se llama hoynhres aco-
modados.
Este milln y medio de habitantes necesita, para
un progreso rpido y seguro, vencer en An-
entrar en
tioquia la cuchilla oriental de sus Andes,
y Santander traspasar las

riques la Paz,
cumbres de
y colonizar
y en Boyac
la Sierra
de Llo-
la parte alta del
Carare
(llamado tambin Minero), del Opn, del ro de la Colorada, del
Sogamoso y
el
Lebrija, en donde
hay
tie-
rras frtiles, bosques inagotables, productos naturales
y corrientes navegables hasta el Magdalena.

Otra cosa ms quizs tambin necesitan, sobre
valiosos
todo las poblaciones de Santander, y es

asociacin.
mente
En Cundinamarca ha
fcil la
espritu de
sido comparativa-
aclimatacin de la Compaa annima
para formar bancos, explotar las minas del Tolima,
acometer empresas de ferrocarriles
quizs causa
DIFICIENCIAS DE LA POBLAClX
de
la
mezcla con
la raza indgena,
85
en quien,
fluencia de largos siglos de gobierno patriarcal
comunidad de bienes,
se
pero en
y de
han transmitido por heren-
cia fisiolgica algunos restos de
daridad;
in-
costumbres de
Santander predomina un
miento de individualidad enrgica que,
si
soli-
senti-
bien es fa-
vorable la conservacin de la idea republicana, no

lo es tanto al desarrollo
de la asociacin moderna,
que tan favorable ha sido
la
marcha
industrial del
siglo presente.
Las compaas bancarias, por ejemplo, que en Cundinamarca llegaron doce en un perodo de menos
de ocho aos, no han calado en Santander; de suerte
que Ccuta,
la poblacin
ms
laboriosa
norte de Colombia, no cuenta una sola

rro,
rica del
y en el Socopas manufacturero, dotado de genio mecnico,

;
gran productor de algodn, abundante en
ros torren-
tosos propsito para utilizar sus aguas
como
fuer-
za motriz, no se ha establecido una sola fbrica de

tejidos,
pesar de reunirse todas las dems condicio-
nes necesarias para dar esta empresa
ms
brillante.
La
el
porvenir
asociacin hubiera podido crear todo
eso.
Si los declives de las cordilleras hacia el interior
estn bastante poblados, los que caen hacia el rio no

lo estn, y forman casi un desierto. En las 104 leguas
que median entre Buenavista y el Banco, apenas exis-
ten los caseros insignificantes de Nare, Puerto Berro,
La
Carare, San Pablo, Badillo, Puerto Nacional,
Gloria y
Tamalameque, y probablemente no ms
OBSTCULOS NATURALES
de veinte veinticinco leateos, con una poblacin
que quizs no llega 15,000. Esta soledad depende

de varias causas.
La primera
es el clima clido
y hmedo que
re-
quiere habitaciones abrigadas y algunas condiciones

higinicas, superiores la pobreza de sus pobladores.
La segunda,
ro, falto
estado imperfecto an del lecho del
el
de profundidad suficiente para encauzar sus
aguas, y ocasionado frecuentes inundaciones destructoras dlas labranzas, casas y
mismos situados sobre
los
aun de
los caseros
bancos altos que
ve-
las
ces se encuentran. Parece que stos, desde tiempos

anteriores la conquista espaola, fueron ocupados
como
escalas comerciales y asiento de las tribus que
habitaban las
orillas
pero expuestos la lenta accin
de las corrientes incesantemente roedoras de sus paredes, acaban por ser arrastrados, con destruccin de
los edificios levantados sobre ellos.
As han desaparecido calles enteras de Nare, San
Pablo y aun Puerto Nacional, que yo mismo alcanc

conocer en 1851, y que en 1887 ya no existan.
La tercera es la falta de vas de comunicacin hacia
las tierras altas del interior, tanto
la
para proporcionar
poblacin de las orillas medios de regenerar
lud de vez en cuando, en mejores climas,
sa-
la
como para
renovar con inmigraciones nuevas los vacos que la
muerte deja entre

cilitar
las antiguas
y sobre todo para
alimento los negocios del
ro, sin el
fa-
cual la
condicin de los riberanos es enteramente precaria.
Hay adems
y
es ventaja.
otra
De
que un tiempo es inconveniente
ordinario las orillas del ro son
ms
LAS CINAGAS
altas
que
los terrenos
de
probablemente de que
cindose cada da
el
87
la parte posterior
resultado
lecho de la corriente va ha-
ms profundo y de
la
acumulacin
de troncos y malezas sobre las riberas, que la larga

forman verdaderos diques bancos articiales. En
sus crecidas, el ro
rompe
las veces estos bancos,
y encontrando detrs terreno ms bajo, forma grandes lagunas y cinagas, permanentes unas, accidentales otras,
que sirven como prolongaciones del
ro
ha-
y como depsitos del agua de las crecidas que, disminuyendo el volumen de stas, tal vez
cia el interior,
preservan de inundacin,
lo
menos disminuyen
los
estragos de stas en las tierras inferiores. Tal es la de

Paturia, por ejemplo, que en ocasiones es navegable
por vapores y reduce algunas leguas la extensin del

camino de tierra hacia Bucaramanga. De estas grandes cinagas son conocidas las de Pura, Adentro, Barbacoas, Sardinita y Blanca, en la orilla antioquefia y
lias de Garrapata, San Juan, Chucur, Opn, San Sil;
Doa Mara, Badillo, Puerto NacioSimaa y Papagais, en la ribera san-
vestre, Paturia,
nal, Corredor,
tandereana y en la de Bolvar. Quizs algn da podr

aprovechrselas por medio de obras de canalizacin
bien entendidas; pero por hoy son causa de emanaciones insalubres y motivo de inseguridad para los
pobladores de las orillas del
ro,
cuyas habitaciones y
labranzas quedan cercadas por las aguas en los gran-
des inviernos.
Todos estos terrenos del Magdalena central llegarn tener suma importancia luego que, al travs de
ellos
y aprovechando
las
cuchillas de la cordillera
PORAEXIR DE SUS PUEBLOS.
perpendiculares al
ro, se
abran buenas vas de comu-
nicacin hacia el interior. Algunos de los que hoy son
pueblos miserables sobre
el
Magdalena, llegarn ser
tal vez toque BueSan Bartolom y San Pablo,

en la orilla izquierda, y la Boca de Rionegro la del
Palagua, la Boca del Opn, la del Sogamoso y la del
grandes ciudades
porvenir que
navista, Puerto Berro,
Lebrija, en la orilla derecha. El Banco, indudable-
mente.
CAPITULO
IX
EL BAJO MAGDALENA
Magangu.
La ciudad de Momps.
Descripcin general.
Las llanuras de Corozal.
Hidrografa de esta regin.
La banda oriental del bajo
Producciones de ellas.
Opinin de Rcclus acerca de esta regin.
Magdelena.
La Sierra Nevada.
La accin de
las
aguas del Cesar, que
las vierte
en
direccin inversa las de aqul, algn hundimiento
de
los estratos del suelo
recientemente ocurrido, de-
termina en este punto una diversin de

del caudal del
Magdalena hacia
la
mayor parte
el occidente,
en busca
del valle del Cauca, por el canal conocido con el
nom-
bre de Brazo de Loba. Aqu termina la cordillera

Central, que ha dividido desde su nacimiento el curso
de los dos ros; y
que desde
mar
el
la
misma
cordillera Occidental,
nudo de Tquerres ha separado el Cauca
Pacfico primero
se
y del Atrato despus,
reduce tambin proporciones insignificantes. Se prolonga esta ltima tan slo en una cuchilla angosta,
del
conocida con
el
nombre de Sierra de San Jernimo,
hasta las inmediaciones de la villa de Chin, en
el
centro de las llanuras del Corozal, despus de dividir
por algunas leguas las aguas del Sin de las del San
Jorge, tributario del Cauca.
TERMINAN LAS CORDILLERAS
90
La
cordillera Oriental, su vez,
que
desde las
inmediaciones de Bucaramanga ha arrojado un brazo

hacia
oriente para internarse al sur
el
Maracaibo, describiendo una gran curva

de Venezuela,
la costa
del lago de
al
rededor de
prolonga aqu otro brazo ha-
cia el nordeste, para morir la entrada de la pennsula
Goajira
sancha
de suerte que por esta parte tambin se en-
Magdalena. Al norte, sin embar-
el valle del
go, se levantan, casi desde la orilla
misma
del
mar
sobre la Cinaga de Santamarta, las Sierras Nevada y

la Tairona. Corre la primera de occidente oriente,
hasta
la
Ranchera Calancala, cerca de Riohacha;
el
segunda se desprende de
la anterior, cerca la Ci-
naga ya nombrada, y corre de norte sur, partiendo

las llanuras del departamento del Magdalena, hasta
frente al cerro de
San Antonio, en donde su ltimo

nombre de Alto de las Mi-
estribo es conocido con el
nas, cerca la confluencia del ro Ariguani, que nace
en
las
la Sierra
Tairona, con
ms
cumbres de
Toda
altas
esta regin forma
el
la
Cesar, que procede de
Nevada.
un gran valle de 6,000 leguas
de superficie, dividido por mitad por
La mitad
lvar
del
el ro
Magdalena.
occidental forma el antiguo Estado de Bo-
la oriental, el
antes Estado, hoy departamento,
Magdalena.
El
ro
de este nombre corra en su mayor parte,
hasta 1868, por
el
brazo
ms
recto de
Momps,
de-
jando encerrada entre ste y el de Loba una grande

isla, en cuyo costado oriental est la ciudad de Momps.
Era
sta,
desde tiempos antiguos, una de las
principales del valle del
Magdalena y escala comer-
LA CIUDAD DE MOMPS
muy
cial
91
importante en la navegacin del
rio.
An-
tes del establecimiento de vapores, las mercancas ex-
tranjeras venan en botes desde Santamara, Carta-
gena Sabanilla, tan slo hasta Momps
aqu se
cambiaba de vehculo y de tripulacin de bogas hasta

Honda. En ella sola celebrarse una feria muy importante, en el mes de febrero, concurrida por los
comerciantes del interior y por los de las tres ciudades que acabo de nombrar; los primeros traan oro,
quinas, tabaco
riores,
los
y manufacturas de las
provincias inte-
segundos, mercancas extranjeras
valor de las transacciones suba con frecuencia
el
ms
de S 1.000,000. Adems, los comerciantes momposinos mantenan siempre en sus almacenes grandes
surtidos de artculos extranjeros, de donde se pro-
vean los de Medelln, Honda, Bogot y otras plazas,

como ahora lo hacen directamente de Londres, Pars,
Hamburgo Nueva- York.

Era Momps una ciudad muy
patriotismo
el valor
por su
de sus hijos gan durante
guerra de la Independencia
lerosa;
respetable
el titulo
y sus comerciantes eran
muy
de
la
la
Ciudad va-
distinguidos por
su probidad, buen sentido y genio emprendedor, no

menos que por su espritu pblico. Tena un cementerio
muy
notable por su aseo y ornamentacin, buen
Colegio, buenas escuelas. Casa Municipal, Hospital
Crcel de cal y canto, amplios y
muy
paseo sombreado por grandes rboles

ro,
bien servidos;
orillas del
magnficas huertas de rboles frutales, y casero
de cal y canto y
chos corredores.
teja, slido,
de grandes patios y an-
LA CIUDAD DE MAGANGU
92
Entre las antiguas familias de esa ciudad,
tal
vez
condenada desaparecer, han dejado recuerdo honorable las de Martnez Pinillos, Choperena, Corral,
Ribn, Pino, Castellanos, Troncoso, Flrez, Jimnez,
De
la Torre, Jaramillo,
Blanco, Alviar, Obeso y otras
que no recuerdo ahora; pero no olvidar

del seor
el
nombre
Emigdio Mulet, de raza africana pura,
tipo
de honradez, laboriosidad y benevolencia.

Sobre la ribera del brazo de Loba, unido ya con
Cauca y
el
San Jorge, en la parte opuesta Momps,

est situada Magangu, otra de las ciudades importantes del Bajo Magdalena. Fundada en un principio
como escala comercial para los habitantes del nordeste de Antioquia, que llevaban las afamadas
ferias de Magangu y de Tacasun, en los meses de
el
junio y septiembre, el producto de sus minas de oro
para cambiarlo por mercancas extranjeras, que introducan luego al interior por
el
Nech
el
Cauca,
el
San Jorge
su importancia ha aumentado con la de-
cadencia de Momps, y hoy sus casas de cal y canto

y teja, varias de ellas de dos pisos, la orilla del ro,
dan testimonio de su prosperidad. A su espalda, hacia

extiende una Mesopotamia esplndida, for.
mada por el brazo Mojn, del Cauca, que se aparta al
oeste en busca de las cuatro ramas por donde el San
Jorge le tributa sus aguas los cuatro caos en que el
Cauca se divide antes de entrar al Magdalena, y ltiel sur, se
mamente,
el
que un poco ms abajo de
junta con la corriente principal
el ro
la ciudad, se
Sicuco, des-
prendido del brazo de Loba ocho nueve leguas abajo

del Banco.
Esa
serie de canales,
que se extiende desde
LAS LLANURAS DE BOLVAR
el
Banco
liaste Tacaloa,
y desde
el
93,
brazo de Momps.
hasta el San Jorge, forma una red de
ms de
ciento
cincuenta leguas de canales navegables, que harn
de esa
la
llanura una regin no
frtil
de Canan, surcada por
entre Europa y el
tan triste
nimar
tiempo en que nos ha tocado
el
el espritu
Hacia
el
menos famosa que
Eufrates y el Tigris,
Asia. Sanos permitido, ya que es
el
con
las visiones
de
la
vivir, rea-
esperanza.
occidente, traspuesta la angosta cuchilla
de San Jernimo, se extiende otra llanura regada por

las vueltas
longa hasta
la
y ramificaciones del rio Sin, que se proel Golfo de Morrosquillo, en donde, sobre
boca de este
ro, se
encuentra
el
esplndido puerto
de Cispata, amplio, profundo y abrigado de los vientos nortes, temibles en esa costa. Ese es el territorio
tan clebre en los anales de la primera colonizacin
espaola, en donde el conquistador Pedro de Heredia
encontr en sus famosas sepulturas una cantidad de

oro superior la que en el Per produjo
el
rescate
de Atahualpa; pero falta descubrir las minas de
donde ese oro proceda,
las cuales
den quizs algn
da origen la fundacin de otra California.
Tam-
bin las riquezas aurferas de sta estuvieron ocultas durante tres siglos la investigacin codiciosa de
los conquistadores espaoles
y de sus sucesores
los
criollos mejicanos.
Ms
hoy
hacia
el
norte se renen esas dos llanuras en
y agradable mansin de las sabanas de

Corozal, en donde pacen ms de 500,000 cabezas de
ganado vacuno, cuya reproduccin no slo abastece
la
rica
de carne en abundancia todo
el
Estado de Bolvar y
LAS SABANAS DE COROZAL
94
al norte de Santander, sino
gordos para
que da de 15 20,000 no-
exportacin hacia las Antillas y

istmo de Panam, amn de un nmero no despre-
villos
el
la
que empieza
ciable
en
chira,
Repblica hermana de Venezuela, atra-
la
vesando
Estado del T-
salir hacia el
los fragosos
caminos de Ocaa.
La reproduccin de 500,000
cabezas, la rata ordi-
naria en este pas, de 20 por 100 al ao, representa
100,000 vacas y novillos, cuyo valor de S 2 2.500,000,

favor de salidas fciles y seguras, forma una renta
muy
confortable para los dueos de esos rebaos.
Ese ganado da, en novillos de 4 5 aos, de 14 16

arrobas de carne, y una dos de sebo, en los pastos
naturales de la sabana engordados en buenas dehesas
:
de para de guinea, puede rendir hasta un 20 por

100 ms
de suerte que su calidad es poco ms
nos igual
en
el
En
la
me-
de los hatos del Chaparral y de Ortega
Tolima.
esas
mismas llanuras
se cultiva tabaco en can-
tidades considerables; pues la exportacin de l al
mercado de Bremen llegaba cerca de 100,000 quintales iôr los
aos de 1855 1865
pero esos guaris-
mos han disminuido considerablemente.

Pudieran producir tambin algodn, azcar, cacao,
arroz,
maz y otros muchos artculos pero faltan an

que slo una
;
industria, capital y brazos suficientes,
buena inmigracin extranjera podra suministrar de

pronto
ella dara industria
vendra en
el
momento en que
y brazos, y
En suma,
banda occidental del bajo Magdalena, poblada ya
ciones ofreciesen atractivo su inversin.

la
el capital
esas otras dos condi-
RIQUEZA DEL BAJO MAGDALENA
por
95
ms de 300,000 habitantes con las cuatro ciudades
de Magangu, Sincelejo, Cartagena y Barranquilla,

y con valores que bien pueden montar $ 40.000,000
(pues solamente sus ganados valen $ 7 8.000.000;
sus empresas de navegacin por vapor en

lena, cerca de S 2.000,000,
los caseros
el
Magda-
de Cartage-
y
y Barranquilla, ms de S 6 S 8.000,000 cada uno);
la banda occidental del Magdalena, digo, quizs est
ya en camino de una prosperidad rpida y segura. Slo
le falta
educacin popular; pues sus escuelas pblicas
han dejado mucho que desear, y su poblacin, de

razas mixtas, aunque inteligente y robusta, carece
an, en sus ocho dcimas partes, de esa iniciacin
suprema
al misterio
civilizacin
La banda
diciones
hacia
el
de
la vida,
de ese bautismo de
que se llama saber leer y

oriental es
el suelo,
menos afortunada en sus
el
con-
y con buenos declives

mar en la occidental, parece
que es
Magdalena y
la
escribir.
alto
carecer aqu de esta condicin
los
derrames del Mag-
dalena y del Cesar ocupan grandes extensiones en

cinagas y pantanos, el mar est ms distante y los
Cesar y Ranche son mucho menos navegables. Quizs esto ex-
ros que^recorren el interior,

ra,
plica por
el
el
qu esta seccin no llega
de poblacin de
la del lado opuesto,
la tercera parte
pues no alcanza
quizs 100,000 habitantes.
En cambio
tiene igual fertilidad,
las cordilleras
Nevada y Tairona,
de temperaturas variadas, desde

centgrado, en la inmediacin
donde podra albergar
y en
27''
misma
sin peligro,
los senos
de
valles magnficos
hasta 12 del
del
cuanda
mar, en
la
parte
EL CESAR Y EL RANCHERA
96
baja est poblada y cultivada,

las inmigraciones de
raza europea. En las llanuras del alto Ranchera y en
Cesar tiene tambin de 150 200,000 ca-
las del bajo
bezas de ganado vacuno
en las inmediaciones de
la
Cinaga grande de Santamarta y en las faldas de la

Sierra Tairona, sobre el valle del ro de la Fundacin,
hay alguna agricultura ocupada en
la
cacao, algodn, azcar, ron y pltanos
produccin de
:
artculo este
ltimo que pronto empezar exportar en grandes

cantidades
Sierra
tambin en
Nevada
las
los capitalistas
faldas
interiores de la
de Riohacha empiezan
fomentar plantaciones de caf.
La poblacin de
zs 100,000
este
Departamento no cuenta qui-
sus dos ciudades principales de la Costa,
Santamarta y Riohacha, no llegan

habitantes cada una
tal
vez 3,000
las dos del interior,
Valledupar
y Chiriguan, estn en plena decadencia, y probablemente no alcanzan 5,000 habitantes entre las dos,
y
la riqueza
general de la regin quizs no sube
S 10.000,000.
No cabe duda, sin embargo, de que sta
le
es-
pera tambin un gran porvenir favor de las rique-
Nevada
zas naturales que las cordilleras
ocultan en su seno, asi
como de
la
dad de sus valles. Elseo Reclus,
,y
Tairona
exuberante
el
fertili-
gegrafo distin-
guido, que por cerca de dos aos residi en ella con in-
tencin de formar una colonia francesa, habla en los
trminos
para
ms
lisonjeros de las ventajas
la colonizacin,
del suelo,
que brinda
por la asombrosa productividad
climas salubies del interior y carcter
dulce y hospitalario de sus habitantes. l sospecha
LOS VALLES DEL CESAR Y EL RANCHERA
que en edades remotas
el
Magdalena
97.
corra por el
lecho actual de los ros Cesar y Ranchera y formaba
un inmenso lago de agua dulce, semejante al de Maracaibo, en la llanura en que hoy existen los pueblos
de San Juan, Fonseca, Barranco, Caaveral, Uru-
y Valledupar, hasta que el levantaNevada rechaz sus aguas hacia el

occidente, un golfo que entonces se extenda entre
Cartagena y Santamarta, colmado despus por los alumitas, Badillo
miento de
la
viones del
En
Sierra
ro.
Citar aqu algunas de sus palabras
l actualidad el levantamiento del suelo
que separa
la
del Ranchera de la del ro Cesar, afluente del Magdalena, es tan dbil, que fcilmente se podra excavar un canal
que uniese las aguas del Magdalena con el puerto de Riohacha. Si la Nueva Granada comprende sus intereses, uno
de los primeros caminos de hierro que debera construir sera
el de Riohacha Tamalameque, sobre el Magdalena
la corriente comercial seguira el curso trazado por la corriente de las
hoya
edades geolgicas, y atravesara una hoya de gran

sembrada ya de numerosos centros de poblacin...
Uno de estos pueblos, Villanueva, adonde llegu dos das
despus de haber pasado la cuesta de San Pablo, llam mi
aguas en
las
fertilidad,
atencin, sobre todo por su apariencia de prosperidad y su

situacin maravillosamente bella. Las casas, pintadas de amarillo, estn sombreadas por rboles de rara opulencia an en
la zona ecuatorial; bellos caminos, sobre los cuales podran
circular los coches, irradian en todos sentidos acequias
;
arroyos para el regado corren sobre las piedras con dulce

murmurio y mantienen en los jardines la ms rica vegetacin; lo lejos se extiende la sabana, inmenso ro de verdura
entre dos hileras de montaas paralelas, una de las cuales
tiene 2,000 y la otra de 5 6,000 metros de elevacin. Al este
la Sierra Negra (ramificacin de los Andes orientales), cadena
relativamente modesta y con todo ms alta que nuestros Vosgos, abre sus anchos valles y desplega sus cimas redondas,
encima de las cuales el Cerropintado, dispuesto como una
gran fortaleza rectangular, proyecta bastiones alternativamente blancos y negros. Al oeste, la Sierra Nevada, con escarpes rojos y desnudos, corona su enorme muralla, con picos
tallados en forma de pirmides y cubiertos de nieves inmaculadas, que semejan un revestimiento de mrmol blanco.
LOS VALLES DEL CESAR Y EL RANCHERA
98
rayos del sol naciente aparecen sobre las cumbres

Negra y van golpear las crestas del lado opuesto,
dibujan primero en el cielo una especie de inmensa bveda
luminosa, y despus encienden aqu y all faros resplandecientes sobre los picos de la Nevada; poco poco la luz empieza chorrear sobre los costados de los montes como un
inmenso incendio, envuelve la cadena entera con su manto de
fuego, y esparcindose por la llanura, convierte en innumerables diamantes las gotas de roco y el agua chispeante de
Cuando
de
los
la Sierra
los torrentes.
La Sierra Nevada ha sido teatro, durante los ltimos veinticinco aos, de diferentes ensayos de colomal estudiados y
nizacin europea, probablemente
peor dirigidos, con fondos insuficientes, siempre con
mal
resultado.
Acaso
las poblaciones
europeas y sobre
todo la francesa, familiarizada con las nuevas como-
didades de la vida en
energa que en
el
el siglo
presente, carecen de esa
xvi mostraron los espaoles en la
conquista de estos pases, y del espritu austero que

los puritanos ingleses
lonizacin de la
desplegaron en la primera codel Norte regin mucho
Amrica
ms inclemente y desolada que nuestras tierras ecuatoriales.
Me
alienta la esperanza
tarde, la explotacin de sus
de que, no
minas de cobre, de
muy
las
de
carbn, quizs tal vez la mera exportacin de pltanos en grande escala,
como ya
se hace en Coln, en
Puerto Limn de Costa Rica y en Honduras, darn

origen prsperas colonias agrcolas de poblacin
colombiana aclimatada, detrs de
las cuales
podr ve-
nir con seguridad la inmigracin europea estable-
cerse en los valles altos de la cordillera, en lugares
li-
bres ya dlas influencias paldicas de la costa del mar
y de las sabanas anegadizas de las orillas de los grandes

ros. Una vez empezada esa corriente, no se detendr.
CAPTULO X
LAS CIUDADES DEL DELTA
Ventajas y desventajas de sta.

Sus habitanSantamara.
Proyecto de ferrocarril al Banco.
Cartagena.
tes.
Avance del mar
Origen de su prosperidad.
El Dique.
Barranquilla y Sabanilla. El Ferrocarril.
sobre la tierra.
La lnea de vapores trasatlnticos.
Su porvenir.
Tres ciudades se disputan en
maca en
la
el
el
Atlntico la supre-
comercio del Magdalena: Santamarta, en
boca oriental
Barranquilla, en la salida central de
boca de Ceniza, y Cartagena, la desembocadura

occidental del brazo del Dique. Todas tres han disla
frutado alternativamente de ese privilegio, y hacen
cada da
los esfuerzos posibles
por atrarselo.
Santamarta, la ciudad fundada por Rodrigo Bastidas en 1525, es la ms antigua de las
tres,
la
que
tiene el mrito indisputable de haber sido el punto de
partida de donde Gonzalo Jimnez de Quesada em-
prendi
el
descubrimiento y conquista de las regiones
interiores de los
Andes, entre
civilizado de los Chibchas.
ellas del reino
Situada en
el
ya medio
ngulo de
Nevada y Tairona, de cuyas faldas sedesprenden numerosas corrientes de agua, que forman
valles amenos y probablemente salubres, densamente
las sierras
poblados al tiempo de la conquista por tribus indge-
SANTAMARTA
100
muy
as, es
de extraar que su comarca no hubiese
sido teatro de
una prspera colonizacin, sobre todo
de la Ramada y Pocigeica.
Hacia este ltimo lado encontr en 1867, en un viaje
que hice por tierra en compaa del seor Aquileo
en
las frtiles alturas
Parra, desde Santamarta hasta Ocaa, una familia

inglesa inmigrada desde 1825 (Campbell de apellido,
si
no
me engaan
mis recuerdos), establecida en
parte alta del ro de
San Sebastin de
la
la
Fundacin,
con plantaciones de caf y de cacao. Viva an all la

seora con sus hijos, y en sus modales y conversacin
pudimos descubrir que perteneca

Inglaterra
prueba evidente de que
la clase culta
el
de
clima de esa
regin es sano y propsito para la raza europea. Sin

embargo, hoy toda esa comarca es un desierto.
Santamarta tiene
las siguientes ventajas
mar una buena ciudad comercial

Puerto profundo, abrigado de
para for-
los nortes
por
la isla
del Morro, y de fcil acceso para los buques, los cuales,
aun
los
de mayor porte, pueden fondear con se-
guridad pocos metros de
Agua
cristalino
uno de
la playa.
potable en abundancia, suministrada por el
Manzanares, que desemboca en
los costados
La vecindad de
la
de
el
mar por
la ciudad.
gran Cinaga, abundante en pes-
cado, rodeada de tierras en extremo frtiles regadas
por los ros Papares, Crdoba, Fro y otros.

Facilidad de comunicarse con el Magdalena por
medio de
los
Cinaga;
la cual
caos de este
ro
que desembocan en
la
acaso pudiera, con algn trabajo, ser
convertida en otro puerto de buenas condiciones.
LOS SAMARIOS
En
101
cambio, la vecindad de las abruptas, por
septentrional,
y descubiertas faldas de
el
lado
la Sierra
Ne-
vada, la priva de los vientos de tierra y hace subir la
temperatura un nivel desagradable y aun malsano

para el hombre. Segn las observaciones de BoussinSantamarta, con una temperatura media de
gault,
28 6 del centgrado, y
mxima
veces hasta de
42*^
sombra durante el da, es la ciudad ms caliente de

toda la Amrica tropical un grado ms que la Guaira
la
muy semejantes),
Panam y Cuman, y 2"
(cuyas condiciones topogrficas son
Cartagena, Barranquilla,
ms que Tumaco y Guayaquil, en el Pacfico.

Una playa pantanosa que la rodea hacia el nordeste
produce emanaciones ftidas indudablemente malsanas
pero la influencia de esta causa pudiera des-
aparecer fcilmente por medio de un saneamiento
convenientemente dirigido y la siembra abundante de

rboles que absorbiesen los miasmas.
Estas dos circunstancias hacen en
tanto insalubre el clima y
la
da algn
el
han contribuido no poco
decadencia de esta antigua y benemrita ciudad.

Luchando constantemente contra las ventajas que
la proteccin
oficial
ha concedido siempre Carta-
gena, Santamarta ha tenido algunos de los
vos inteligentes comerciantes del pas
ms
acti-
los seores
Mier, Abellos, Ctanos, Daz Granados, Vengoecheas,
Fergusson, Nogueras, Simmonds y otros, quienes sucesivamente, con pocas excepciones, se han visto obli-
gados buscar teatro para sus trabajos en otros

lugares. Gran parte de la poblacin samara se ha
dispersado, principalmente Pars, Barranquilla
FERROCARRIL AL BANCO
102
Bogot
pero es
fcil
por su actividad en
el
reconocerlos en donde quiera
comercio, la buena letra y las
aptitudes especiales para la contabilidad

la
muestra de
buena escuela de adversidad y de lucha en que
fueron educados.
En
da ^piensan los samarlos en el gran proyecto
el
de un ferrocarril hasta
hacer competencia
nadie,
el
al rio
han contribuido
Banco, como
si
quisiesen
Magdalena, que, ms que
ellos
proveer de vapores;
pero empresa que es de temer no pase de la parte ya

ejecutada desde Santamarta hasta Puebloviejo, en
la
Cinaga
(1).
Sesenta leguas de va frrea, lmenos,
a travs de todos los ros que nacen de la Sierra Tairona, y de bosques y cinagas despoblados, llenos de
plaga, en donde se respira la fiebre, seran en extremo
costosas envidas y en dinero, y no podran proporcio-
nar jams
fletes
ms
baratos que
Magdalena,
el ro
navegable en ese trayecto, hasta Tacaloa y an ms

mismos buques de mar. Me parece que
arriba, por los
ese proyecto se anticipa
ms de medio siglo las nece-
sidades de esa regin, en la que no alcanza tal vez
60,000 habitantes la poblacin que pudiera servirse de

la va;
pues
la
que vive sobre
siempre hacer uso del
ro,
el
Magdalena preferira
y la situada sobre
ra tiene salida ms natural hacia el puerto
Mejor fortuna que
el
Ranche-
de Riohacha.
Santamarta tuvo
Cartagena
desde su fundacin, en 1533, por Pedro de Heredia.
Las grandes cantidades de oro recogidas por

(1)
al
sur
Ha
este
sido prolungcado despus hasta Riofro, dos leguas
CARTAGENA
desalmado conquistador en
los
103
primeros pueblos ocu-
pados, principalmente en la comarca del ro Sin,
atrajeron desde los primeros das de la fundacin de

la
ciudad un gran nmero de pobladores y mercaderes,
que, rpidamente enriquecidos, dieron principio un
establecimiento considerable y duradero. Convertida
luego en plaza fuerte y apostadero martimo para las

flotas de galeones, Cartagena lleg ser en breve una
de las plazas principales del podero espaol en Amrica
pero, sobre todo, la primera del
Nuevo Reino de
Granada.
Poblada por gentes ricas y por los empleados del

Gobierno Espaol, despleg desde un principio el genio alegre y hospitalario, altivo y dominador, algn
tanto aristocrtico en las clases acomodadas, que ha
mantenido
cierta separacin entre las castas,
servada en las dems poblaciones de
no tan tenazmente adicta
al trabajo
la
no ob-
Costa
como
pero
se nota
entre sus rivales de la orilla derecha del Magdalena.
Contenida desde
muy temprano
ola, por la dificultad
la
inmigracin espa-
que presentaba
el
atraso de la
navegacin, de una parte, y de la otra las grandes

empresas navales que ocuparon Espaa durante los
que era insuficiente

aciagos,
la
y Felipe l, para las

su escasa marina en esos das
agitados tiempos de Carlos
prosperidad de Cartagena, digo, per-
maneci estacionaria casi desde entonces hasta
la
poca de la Independencia, sostenida su poblacin,

ms que por una inmigracin un comercio activo,
por los intereses burocrticos de la monarqua espaola, que lleg hacer de ella la plaza ms fuerte de
la
EL DIQUE.
LAS MURALLAS.
iOi
Amrica meridional. Baste decir que sus murallas

mediados del siglo
fortificaciones costaban, hasta
pasado,
ms de S
suma enorme,
70.000,000;
se
si
tiene en cuenta que los metales preciosos valan en
esos tiempos tres cuatro veces
ms que en
la actua-
lidad. Teniendo en cuenta esa circunstancia, ese des-
embolso representaba tanto como S 250.000,000

mediados de este siglo. Cuan otra sera la suerte de
estos pases
si
esas cuantiosas riquezas, unidas las
no menos enormes invertidas en
las forticaciones
Panam, Portobelo y Chagres,
lo
escuelas, en buenos
de
hubiesen sido en
caminos hacia
en
el interior,
traernos aqu una parte de la poblacin morisca que

los Felipes II
y IV empujaron desapiadadamente
morir sobre las costas africanas
Lo mismo que Santamarta, Catagena luchaba con

de comunicarse con
el
Magdalena por
algn medio menos peligroso que
el
de atravesar la
la dificultad
barra de las bocas de este

Dique, que desemboca en
rio.
el
El cao llamado de El
mar
diez leguas al sur de
no fu nunca navegable ms que por canoas y champanes, y aun para este efecto exiga que
la ciudad,
todos los aos fuese limpiado de la tupida vegetacin
acutica (llamada tapn tarullo) que lo obstrua
en
la vacilacin
de tener abierto este canal de cua-
renta leguas de extensin, de construir un buen ca-
mino por
tierra,
de veinticinco, nunca se tuvo
lo
uno
ni lo otro.
No
es esta la nica dificultad para Cartagena.
Carece de agua potable, y aunque sera posible llevarla de Turbaco por medio de un acueducto de cua-
AVANCE DEL MAR CARIBE
'105
iro cinco leguas, la ausencia de administracin
mu-
nicipal durante el perodo de la colonia no permiti
acometer esa obra, y la pobreza que qued reducida

despus del memorable sitio de 1815, tampoco le ha
dado recursos para ello. Los habitantes tienen que

recoger en aljibes el agua de la estacin lluviosa,
nica con que cuentan para los variados usos y exigencias del clima.
La entrada
al
puerto es otra dificultad. Los buques
procedentes del norte tienen que bajar casi tres le-
guas
sur para penetrar por
al
el
canal estrecho de
Bocachica, y remontar luego la baha, hasta
deadero inmediato
la entrada de
inmediata
la ciudad.
En
ciudad
fon-
otro tiempo haba
Bocagrande, de poca fondo
la
el
tal vez,
mas
pero fu preciso obstruirla por
medio de una escollera de pilotes construida grandes

gastos ($ 1.600,000) mediados del siglo pasado, para
defender
el
poca en que dominan los vientos del

Caribe parece estar avanzando hacia
tierras,
mar en la
norte. El mar
casero de las irrupciones del
lo interior
de las
pues esa escollera, en otro tiempo considerada
proteccin bastante, ya no lo es, de suerte que se
piensa prolonsârla por algunos centenares de metros
ms en
;
las
la extensin
bocas del Magdalena est disminuyendo

de la
isla
de Los Gmez, que se extenda
paralela la costa de la orilla derecha oriental
Santamarta,
el castillo
en
de San Felipe, construido
principios de este siglo con bateras de barbeta que
sobresalan casi dos metros sobre la playa, se encuentra
hoy algunos
cipal de
pies debajo del agua.
Riohacha fu arrebatada por
La
calle prin-
las olas,
segn
PORVENIR DE CARTAGENA
106
he visto en
cin
me
el viaje
de Mr. E. Reclus. Igual observa-
pareci hacer en
invade ya
La
Guaira, en donde el
la carrilera del ferrocarril
mar
de Macuto,
destruy en diciembre ltimo las obras del tajamar.
En
en
Sabanilla barri la isla Verde, y rompi tambin

el
mismo mes, y
quizs el
mismo
da, la
prolonga-
cin del ferrocarril hacia Puertobelillo, construida
sobre la playa de arena que rodea por
el
norte el an-
tiguo puerto de Sabanilla, y que se reputaba ya terreno firme.
Del mismo peligro parece estar amenazada Carta-
gena en toda
la cortina
de muralla que se extiende
desde Santa Catalina hacia
el norte.
La prosperidad de esa ciudad no depende

palmente de
arrollo de
la
princi-
navegacin del Dique, cuanto del des-
sus industrias
pecuaria y agrcola, que
cuentan ya con bases firmes para un progreso notable en
el
porvenir.
La poblacin
del
Departa-
mento no baja de 300,000 habitantes, quiz demasiado regados en una grande extensin de su terri-*
torio,
el
cual ocupa algo
ms de
6,000 leguas cua-
dradas, de terrenos frtilsimos, con excepcin tan

slo de algunas cinagas formadas por los
del brazo del Dique.
En
derrames
sus extensas sabanas, cubier-
tas de pastos naturales

tes, se
y regadas por aguas abundanmantienen rebaos de ganado vacuno, que no
bajan de un milln de cabezas, y en sus tierras de

un tiempo se
labor se cosecha algodn, del que en

lleg exportar
ms de 20,000
quintales anuales
tabaco, del que se export durante algunos aos de
60 80,000 quintales; maz, que suele
salir
en busca
LA CIUDAD HEROICA
mercado de
del
consumo
107
las Antillas; arroz, suficiente para el
interior
ames, batatas y otras raices
ali-
menticias que en el da se llevan en cantidades no
Panam
despreciables los trabajadores del canal de
en suma, producciones alimenticias quedan amplio sustento sus habitantes, entre quienes predomina la raza
africana, mezclada con raza blanca en su
el
mayor parte.
Cartagena tiene en nuestros fastos republicanos

merecido nombre de Ciudad Heroica : timbre ga-
nado cuando, sitiada en 1815 por Morillo con un

hombres, sostenidos por una fuerte
el
mar,
sus habitantes rechazaron durante
escuadra en
ejrcito de 8,500
cuatro meses todos los ataques del ejrcito sitiador,
perdieron por la peste y el hambre ms de la tercera

parte de su nmero, y abrindose paso por en medio
enemiga en pequeas embarcaciones, dejaenemigo una ciudad poblada de espectros, obstruidas sus calles por los cadveres, pero no rendida
de
la flota
ron
al
ni humillada.
La
visit
en 1887, y
herosmo cubri mis ojos
que todava presenta

casas deshabitadas ni
el
el
recuerdo de su
aspecto desolado y triste
No
la vista del viajero.
me
fij
vi sus
en sus murallas aban-
donadas, entre cuyas brechas

hoy sacude
La grama
Me
tir el
del erial su infausta espiga.
llen la visin de su glorioso psalo, cre sen-
soplo de patriotismo de sus guerreros y ver an
sus banderas, desgarradas por las balas enemigas,
meando sobre
sus baluartes
me
fla-
descubr reverente
delante de los bustos de sus mrtires en la plaza de la
Independencia,
en la que
hace
falta la
sombra de
LA COMARCA DE CARTAGENA
108
grandes rboles,
estriles discordias
de 1815, que todavia
el
confuso alboroto de nuestras
no ahog para mi
me
la
voz resonante
pareca vibrar
Libertad
Patria
Durante
la colonia el
de Cartagena
el
gobierno espaol quiso hacer
nico puerto para
y su poSu casero
el interior,
blacin lleg pasar de 20,000 habitantes.
de cal y canto, con habitaciones amplias y cmodas,

sus edificios pblicos de aspecto imponente, sus murallas
almenadas trechos, de ocho -metros de altura
casi otros tantos de espesor,
en doble lnea hacia
y^
el
barrio de Jemani, protegidas por fuertes baluartes ert

los sitios
expuestos al ataque,
prominente que tena
demuestran
el inters
los ojos de la metrpoli
pero
hoy, que no se la reputa plaza de guerra sino pura-
mente comercial, esos arreos, en lugar de hermosearla,,

muestran la contrariedad de su destino y manifiestan
decadencia. El Gobierno republicano, que conceda
igualdad de derechos comerciales Santamarta, permiti que sta se sobrepusiera Cartagena en la preferencia de los comerciantes del interior, causa
sus mayores facilidades para unirse con
la
el
de
Magdalena,
ltima vio bajar su poblacin menos de 7,000 ha-
Empero,
prosperidad del Carmen y dems

pueblos productores de tabaco, y la de las llanuras de Co-
bitantes.
rozal,
la
con cras de ganado, han revivido
la actividad
comercial de sus almacenes, y unindose ello la navegacin por vapor en el Dique, que ha atrado parte del
comercio de trnsito de Antioquia y Cundinamarca,.

le ha restituido alguna prosperidad. Hoy me parece
que no faltan 12,000 vecinos dentro de sus murallas-
SABANILLA
109
Hasta 1870 Santamarta atraa su buen puerto

las
las importaciones
nueve dcimas partes de
tres cuartas de las exportaciones del Magdalena
tambin
la va
que tomaban
las
era
los viajeros del interior
pero en ese ao fu terminado un ferrocarril de cinco

leguas, desde Barranquilla hasta Salgar (rada abierta,
situada entre la baha del Nisperal y el antiguo puerto
de Sabanilla), y con esa mejora todo

interior
tom esa nueva
el
comercio del
va.
Barranquilla, cuatro leguas arriba de la boca principal del ro
La boca de
Magdalena, tena dos salidas

Ceniza, y el cao de la Pina
al
al
mar
puerto
de Sabanilla.
El canal de la primera, obstruido de ordinario por
una barra de arena, que cambia de posicin con frey alborotado siempre por el choque de la corriente del ro contra las olas del mar, ha sido consicuencia,,
derado peligroso; en tales trminos, que los primeros

conquistadores, pesar de su indomable audacia, no
se atrevieron penetrar por
l,
portugus Jernimo Mel dio

los
aos de 1530, esto
hasta que
el
es, cinco
fundacin de Santamarta.
En
el
caballero
primer ejemplo, por

aos despus de la
consecuencia, slo bu-
ques de vapor de poco calado se haban atrevido

penetrar por esa va.
En
1868, sin embargo, el seor Joaqun Palacio,
administrador entonces de la aduana de Sabanilla,

hizo verificar sondeos repetidos en dicha boca, y en-
contr que la barra haba casi desaparecido, pues daba
fondo de 22 27 pies, con cuya noticia

permiti la
el
Congreso
entrada de buques de mar hasta Barran7
lio
BOCAS DE CENIZA
quilla.
Por
lo
pronto se crey que esa situacin seria
duradera pero aparte de que ese paso requera boyas

;
incesantemente cambiadas, medida de los frecuentes
cambios en
el canal, prcticos
molcadores de gran fuerza,
experimentados y resegn
la barra reapareci,
parece, pues el hecho es que los buques de la lnea de
vapores Atlas, que eran los frecuentadores de esa va,
no han vuelto hacer uso de
ella.
El representante de un Sindicado, fonnado en Nue-
va York, para servir de base una compaa que se

propone obtener del Congreso un privilegio para mantener expedito el paso de la barra,
por medio de
bajos semejantes los empleados por el capitn
en
la
boca del Mississipp,
tra-
Eads
se encuentra en esta
ciu-
dad hace ya casi tres aos en esa solicitud pero no

parece haber conseguido llamar la atencin del Gobierno hacia esta empresa, la que, en mi concepto, es
merecedora de un estudio serio.
;
El cao de la Pina que, durante algunos aos, fu

objeto de estudios
y tentativas para hacerlo navegable

ro, tropez con un obstculo inarenas arrastradas por el Magdalena en
por los vapores del

vencible
las
sus crecidas cegaron
el
puerto interior de Sabanilla,
dejndolo reducido un fondo de slo 11 12 pies,
por consiguiente intilparalos vapores trasatlnticos.
Lo que
se llama el Puerto de
Sahanla se compone
de cuatro partes distintas. Entrando del
mar
afuera,
se encuentra, en primer lugar, la baha del Nisperal,
espacio extenso defendido hacia el sur, y en parte,
hacia
el
occidente, por los cerros de la costa, cerros
sin vegetacin alta, sin
agua potable, cuyas faldas
SALGAR
111
escarpadas no ofrecen playa alguna en donde desem-
barcar casi ni aun los botes.
En
la
extremidad norte
y una faja de playa

prolongada en forma de cintura, que formaba un
de esta baha existan una
isla
puerto profundo, regularmente abrigado de los nortes,

conocido con
el
nombre de PortoheUllo, hasta donde
se pens prolongar
efecto,
y se prolong en
fondeadero, en 1887; pero
el ferrocarril,
para establecer
el
una tempestad furiosa barri en diciembre del mismo

ao la isla, y rompi gran parte de la playa de suerte
;
que esa prolongacin del

millas, qued perdida.
Hacia
el
ferrocarril,
de cosa de cinco
sur haba, sobre la costa rocallosa, un lu-
gar adonde podan arrimar vapores pequeos,

bautiz con el
nombre de Salgar, en honor
que se
del enton-
ces Presidente de la Repblica, general Eustorgio Salgar,
hasta el cual se llev primero el
ferrocarril de
desembarcadero
Barranquilla y donde
de los pasajeros y las mercaderas. Los buques de mar
tenan que fondear en el Nisperal, en una situacin
se estableci el
desabrigada y aun peligrosa por los muchos arrecifes

de la inmediacin, y las mercancas y los pasajeros
eran tomados bordo de vapores pequeos que, ya en
un
saloncito estrecho incmodo, ora
en grandes
botes llevados remolque por aqullos, eran conducidos Salgar, seis siete kilmetros distante.
Ms adentro
an, la cintura de playa arriba
men-
cionada, que se prolonga hasta cerca de la boca de

Ceniza, formaba el antiguo puerto de Sabanilla, pro-
piamente dicho, en cuya playa se haba formado una
pequea poblacin de pescadores, en
la cual
estaba
EL FERROCARRIL DE BARRANQUILLA
112
Como he
aduana.
la
dicho, ese
sitio
tuvo que ser
abandonado.
Hoy
el
desembarcadero est en Salgar con mucha
molestia, gastos y
est agitado
pero
aun algo de riesgo cuando

el
el
mar
actual empresario del ferrocarril,
seor Cisneros, sin desalentarse por la prdida sufrida
en
prolongacin Portobelillo, con su acostum-
la
brada energa est prolongndolo por
el
costado sur,
hacia puerto Cupino puerto Colombia, en la baha de

Nisperal, en donde se propone construir
ternado 1,300 metros hasta
el
un warfe
in-
fondeadero, efecto de
que pasajeros y mercancas bajen directamente del buque de mar los carros del ferrocarril de Barranquilla.
Este ferrocarril,
pas,
el
segundo construido en nuestro
de catorce millas de largo, tres pies de paralela,
servido por locomotoras de 18 toneladas de peso, vago-
nes de 10 toneladas de capacidad y coches para 25 pasajeros,

fu proyectado en 1867 por los seores gene-
ral
Ramn Santodomingo
Vila y
Ramn
B. Jimeno, y
construido en 1870 y 1871 por los seores Hoenigsberg
quienes aqullos traspasaron el priviy Wessels,

mediante una garanta de inters de 7 0/0,
ofrecida por el Gobierno, sobre un capital de $ 680,000,
legio,
presupuestos como gasto de construccin del ferrocarril
cio
de
No
y de dos remolcadores adicionales para el servila carga y descarga.

habiendo sido suficiente el producto neto del
ferrocarril para cubrir ese 7 por 100 de garanta, el
Gobierno tuvo que cubrir

primeros aos,
lo
el dficit
durante los seis
que dio motivo que ste lo
com
prase, en 1877, por el precio estipulado de $ 680,000.
;;
FERROCARRIL DE BARRANQUILLA
113
Los gastos de conservacin y servicio aumentaron entonces considerablemente, porque el Gobierno cre una
multitud de empleados innecesarios,
mente sucede en
que no preside
la
como
ordinaria-
administracin de las empresas en
y ltimamente,
seor Francisco J. Cisneros, en
el inters individual;
en 1886, fu cedido
al
pago de acreencias de
ste contra el Tesoro Nacional
pero con la condicin de prolongar la carrilera hasta

Portobelillo.
Ya
ha
se
visto el resultado de esa pro-
longacin.
ha sido todava lucrativo para

sus empresarios, en cambio ha sido benecioso para
Si el ferrocarril no
la
do
ciudad de Barranquilla, en la cual se ha centralizael
comercio del Magdalena, y cuya poblacin ha

ms de 25,000 habitantes durante
subido, de 12,000
los ltimos diez
sa del ferrocarril,
seis
aos no del todo, eso

;
sino tambin de
del ro ah estacionadas
las lneas
s,
por cau-
de vapores
pero aqul ha confirmado
la
superioridad decidida de esta ciudad sobre sus rivales
Santamarta y Cartagena. Barranquilla es hoy un punde escala comercial importante, todava no conver-
to
tido por completo, de pajizo
poblachn que era ahora
cuarenta aos, en ciudad moderna con las comodi-
dades que implica
la
palabra ciudad. Tiene bastantes
casas de cal y canto, de
comodidad
ms
interior tal vez;
apariencia exterior que

cmodos escritorios, alma-
cenes extensos, algunas calles anchas, provistas de

angostas aceras
recibir
muelles y lugares de estacin para
y refeccionar
los
vapores del
ro,
regularmente
provistos de talleres de carpintera y de maquinaria
acaba de adquirir, debido
la iniciativa del seor
Ra-
BARRANQUILLA
114
mn
B. Jimeno, un acueducto para repartir las casas
particulares las aguas del rio

bierto,
tiene
un mercado cu-
medianamente cmodo, y empieza construir
algunas quintas semiurbanas, rodeadas de jardines y

frutales. Cuenta ya con algunos coches para el servide las calles, tirados por caballos pequeos, en
cio
lo
general mal mantenidos, guiados por postillones hbi-
para gobernar sus caballos y no menos para extorsionar al pasajero poco conocedor del precio de sus ser-
les
vicios (1); tiene dos hoteles principales, bastante con-
curridos, en
uno de
los cuales el servicio
deja nada que desear, pero son
muy
de mesa no
calorosas las pie-
otro cuya casa es fresca
y sombreada por algunos rboles, pero cuyo servicio no parece digno de

entera alabanza, segn lleg mis odos. Empero,
todava abundan las casas pajizas, que en ese clima
constituyen un gran riesgo de incendios en sus calles
zas,
sin
empedrar cubrir de
en
arena
otro
modo, se hunde hasta
el
de los caminantes, y las

nubes de polvo, en los das de brisa, son verdadera-
el tobillo
la
el pie
mente insoportables. No tiene teatro carece de baos

cmodos en las casas, y no s que haya un solo bao
pblico. Empieza apenas plantar rboles en sus pla;
zas y lugares concurridos
no tiene un paseo pblico,
y todava no se ha pensado en la construccin de cloacas y desages bien servidos, que den garanta contra
la aparicin sbita
de epidemias destructoras. Nece-
de un cao estrecho y tortuoso

en que est edificada, ostentarse nueva y verdadera
sita salir
de
la orilla
(1) Aeabca de construirse tambin un tranva desde la estacin del ferrocarril hasta el centro de la Ciudad.
GOMPETENCIA DE LAS TRES CIUDADES
reina del
rio,
en
el
115
ancho y majestaoso cauce prin-
cipal de ste. Sobre todo, requiere,
como base esencial
de su futura prosperidad, abrir paso los buques de
mar
hasta
el frente
de sus calles. El puerto debe ser
trasladado de Salgar del Nisperal las aguas del
Magdalena.
La competencia de
las tres ciudades
colombianas
del Atlntico tiene alternativamente inconvenientes
ventajas para la Nacin. Los primeros consisten en

la rivalidad incesante,
que sirve de embarazo
bierno para proteger eficazmente
de
ellas, sin suscitar celos
el inters
y descontento en
al
Go-
de alguna
las otras.
Esta rivalidad de intereses comerciales se transforma
con frecuencia en antagonismo de ideas
polticas,
un elemento de inseguridad
Lo ms grave de todo es la ne-
suele llegar constituir
para
el
orden pblico.
cesidad de distribuir los escasos i'ecursos del Gobierno
General entre las tres vas,
lo
que no permite conce-
der ninguna un auxilio suficiente para alguna obra

seria, ni
mucho menos guardar perseverancia en
la
ejecucin de un plan de mejoras bien meditado.
En
cambio, esa competencia es un estmulo ince-
sante en cada una de ellas para ocuparse en la preparacin de nuevos servicios al comercio de trnsito. Si
Santamarta navega sus caos, Cartagena redobla su

esfuerzo por abrir el paso los vapores en el Dique.
Si Barranquilla establece
ro,
Cartagena suscita
la
una
lnea de vapores en el
formacin de otra que nave-
gue hasta su baha. Barranquilla fomenta y desarrolla

el cultivo del tabaco del Carmen, y Cartagena, para
COMPETENCIA DE LAS TRES CIUDADES
116
no quedarse
atrs, protege el
emprenden
SUS comerciantes
comercio del
el
mar ha dado
la
un
ferrocarril
preponderancia Barran-
otro ferrocarril hasta el
quilla,
trabajos, llenos de espe-
ranza, en el valle del rio Atrato. Si
hasta
ro Sin,
Magdalena
la
har
recobrar Santamarta.
La competencia
es el gran resorte del progreso, la
fuente de donde brotan los principales esfuerzos en

los sei-es individuales
y en
los colectivos.
Por eso
proteccionismo aletarga los protegidos, y
cambio retempla
De
esa
misma
la
el
el libre
energa de los concurrentes.
rivalidad poltica surge
conservador del orden, de que
el
un elemento
Gobierno general
hace uso en los casos, por desgracia
muy
frecuentes
todava, de trastornos locales; pues en ella encuentra
un punto de apoyo para ejercer su accin sobre esos

territorios lejanos, en donde es las veces fcil la formacin de elementos divergentes en la corriente de
las ideas nacionales.
Esas
tres ciudades
adems, por
trasatlnticos
el
han
sido en extremo favorecidas,
establecimiento de lneas de vapores
que
las
ponen en comunicacin regular
y frecuente con los mercados europeos y americanos,

que
casi sbitamente
han cambiado
el
estado de reclu-
sin en que vivieron durante la dominacin esjoaola.
En el da hay en actividad las siguientes

La Mala Real Britnica, la ms antigua
de todas,
procedente de Southampton y las Antillas, que toca

dos veces al mes.
La
Trasatlntica Francesa, de Saint-Nazaire y Bur-
deos, las frecuenta en iguales perodos.
LNEAS TRASATLNTICAS
La de
las
Indias Occidentales y
hace viajes desde Liverpool. (W.
La
lnea
Dos
I.
117
Pacifico,
el
&
que
P. S. N. C)
Hamburguesa, dos veces al mes.

que parten de Barcelona y de
ponen en contacto con la Habana, Puerto
lneas espaolas,
Cdiz, las
Rico, Veracruz, y varios puertos de la Pennsula.
La de
Atlas,
orientales de la
que hace dos viajes
los
puertos
Amrica Central y Nueva York.
Estas lneas abordan con igual regularidad al istmo
Panam y algunas
de
las costas de Venezuela, po-
nindonos en comunicacin con las Repblicas de
la
costa occidental de Amrica.
Falta nicamente ligar esas ciudades con los cables

telegrficos del istmo de
Panam, para
mucho en
tardar
verse
dotarlas de co-
mundo lo que no
realizado. Hoy tienen que
municacin instantnea con todo
servirse, para este efecto, de los
el
alambres que reco-
rren el interior de la Repblica, desde la Costa hasta
Bogot, y desde Bogot hasta Buenaventura, sobre
mar
Pacfico, puerto ligado
tos telgrafos interiores, sobre todo los
Costa,
el
ya con Panam; pero es-
que van
la
mal establecidos desde su principio y peor
conservados, slo dan comunicaciones precarias y
veces tan demoradas, que con frecuencia se recilje
primero
la
comunicacin postal que
la telegrfica.
Un
cable submarino desde Santamara, que tocase en
Sabanilla y Cartagena, hasta Coln, resolvera
el pro-
blema, y no sera en extremo costoso.

La prosperidad del interior depende en gran
de
la
de estas tres ciudades de
mente en
lo
que se
jârte
la Costa, principal-
refiere la inmigracin extranjera.

7.
INDUSTRIAS POSIBLES EN LA COSTA
118
La gran masa de
sta se
compondr siempre de pro-
letarios, cfue necesitarn
hacer en la Costa una escala
de ms menos duracin, para hacerse recm^sos
con qu continuar su viaje
al
corazn de los Andes;
y esto no jiodr suceder mientras no haya en las ciudades del Atlntico un movimiento industrial que les
proporcione salarios suficientes. Eso vendr cuando
sean mejor apreciadas las ventajas que para la fabricacin de varios artculos dan
las
Aduanas, por una parte, y
el
rgimen represivo de
la imposibilidad actual
de transportar maquinaria pesada las comarcas andinas por otra. Los artculos que en la Costa pueden
producirse con gran ventaja para expenderlos en los
mercados del interior, podran ser los siguientes

Los muebles y artculos de madera.
El hilo y aun los tejidos de algodn ordinarios.

Los jabones finos.
El pescado en una forma que resista

al travs
el
transporte
de las montaas.
El calzado.
El papel de imprenta.
Los muebles comunes de madera, que todava se

fabrican de mala calidad y excesivamente caros en el
interior, por falta de maquinaria adecuada, pudieran
producirse en la Costa, en donde hay abundancia
y
variedad de maderas, y facilidad de montar mqui-
ms de 200 por
100 sobre su valor de factura en la tarifa actual y tiene
precio extravagante cuando se importa del extranjero.
nas. Este articulo est gravado con
La Costa produce algodn, y los ros que desaguan

en la cinaga de Santamarta suministraran fuerza
119
motriz para las mquinas de hilarlo y tejerlo, tan

abundante y barata como pudiera desearse. Los hilos
de algodn que all se produjesen tendran gran salida
para los departamentos de Santander, Boyac y Cundinamarca, en donde es popular el manejo de telares
de mano, y sube algunos millones de pesos anuales
valor de las telas fabricadas. El hilado del algodn
el
y de
la lana
en
hilos extranjeros
el interior es
pagan en
la
muy
defectuoso, y los
Aduana ms de 100 por

ms de -25 por
100 sobre precios de fbrica, aparte de
100 que cuestan las comisiones, seguros, empaques y

fletes.
Los
aceites vegetales (de las palmas) de la Costa
sebo de sus ganados, tendran en la fabricacin de
el
bujas y jabones una aplicacin ventajosa. El jabn

ingls ordinario vale en Bogot y Medellin no me-
nos de S 1 el kilogramo.
El pescado ahumado, conservado por
Appert, tendra un consumo de
mucha
el
mtodo
consideracin
pagan S 2
kilogramo de salmn, atn merluza, conservados
entre las poblaciones de los Andes, que

el
en
latas.
Hbiles operarios extranjeros, provistos de buenas
mquinas y de cueros bien

altos jornales
en
curtidos, podran
la fabricacin
ganar
de calzado en Carta-
gena y Barranquilla. De ah pudieran continuar su

viaje Bogot y Medellin; en donde los pocos zapateros franceses
se
han retirado
que han venido ejercer su industria,

ricos la vuelta de pocos aos.
El papel de imprenta, que en Europa se produce
S 0,20
el
kilogramo y en Bogot se vende S
1,
por
120
qu no hubiera de poder producirse en
donde abundan
la Costa, en
rboles y las hojas de tantas plantas que dan la

teria
de
las cascaras del maz, las cortezas
prima de aquel artculo?
la
ma-
mitad del precio
que hoy cuesta, en slo Bogot habra consumo para

50 y aun tal vez 100,000 kilogramos anuales de est artculo.
La produccin de libros impresos no
es
ya des-
preciable en esta ciudad, y con ppela precio bajo pudiera triplicar en diez aos. Estimo entre $ 50
anuales
el
valor de los libros
y $ 60,000
publicados en Bogot y
;
no son propsito los tiempos para calcular el consumo de papel de imprenta en el periodismo mas s
;
puede afirmarse que en tiempos normales supera considerablemente
el
consumo de papel de imprenta, en
forma y la de hojas sueltas y folletos, al que se

hace en los libros.
La agricultura de la sabana de Bogot podr pagar
esta
con sus trigos y sus papas, todo lo que la Costa enve

al interior, cuando estos artculos se produzcan aqu
no ms
alto precio
que en
no es imposible. Los
te
los
fletes s
Estados Unidos,
lo
que
sern obstculo duran-
mucho tiempo, porque de Facatativ
Honda no
Honda
Nueva
sern menores de $ 3 por carga y otro tanto de

Barranquilla, es decir, $ 6 mientras que de
;
York Sabanilla
slo cuestan $ 2.
As, el resultado de todas las lucubraciones sobre

los
problemas econmicos del porvenir se resuelve
siempre en dos palabras
Transportes baratos,
caminos.
lo
que es
lo
mismo, buenos
CAPITULO
XI
VALOR TRASCENDENTAL DEL RIO MAGDALENA
Comparacin entre el valle del Magdalena y el

Comercio por el ro Magdalena.
resto de la Repblica.
Los vapores de este ro. Valor de ste para la industria
Necesidad de mejorar el canal navegable.
del pas.
Gran
Cambios en el lecho de ste.
Sus inconvenientes.
Resumen.
inundacin en 1886.
Resumiendo el valor y la importancia del valle del

Magdalena, comparado con el resto de la Repblica,
obtendremos este resultado
Territorio.
Leguas cds.
Alto Magdalena
Magdalena central.
Bajo Magdalena
.
Totales.
3,000
2,500
6,500
12,000
122 VALOR COMPARATIVO DEL VALLE DEL MAGDALENA
Territorio.
Leguas cds.
Vienen
Hoyas
del
33,700
Meta y
del
Zulia en los Estados de Boyac y

Santander.
Pennsula Goajira...
.
700
1,10;)
COMERCIO POR EL MAGDALENA
poseedora de
queza.
la
En
la
ms de
la
123
mitad (53 por 100) de su
poblacin de Colombia, con cerca de la tercera par-
por 100) de
te (30
la riqueza.
As, pues, sobre las orillas del alto y del bajo
dalena hay establecida en

el
ri-
zona occidental vive la cuarta parte de
el
Departamento del mismo
Mag-
Tolima, en Bolvar y en
nombre del ro, una po-
blacin que no baja de 700,000 habitantes, y en su

parte central bregan por abrirse paso fcil hacia l las
de Cundinamarca, Boyac, Santander y Antioquii,

que renen 2.300,000 ms. Esas poblaciones dan ori-
gen un comercio,
ticas
de
la
lo largo del ro,
que
las estads-
Inspeccin fluvial slo hacen sulr por ao
223,000 cargas (de 10 arrobas cada una)

juzgar por
el
movimiento de
la
pero que,
aduana de Barran-
que se alimenta en su totalidad del comercio

de Cartagena, una mitad del cual,
de aqul y de
quilla
la
lo menos, tiene el
mismo
origen, probablemente no
baja de 300,000.
Kilogramos.
La exportacin por Barranquilla en 1887

da un guarismo de
La importacin por
id.
15.997,610
en
id.
da un gua-
rismo de
r.
La exportacin por Cartagena
es
(16.183,399) la mitad
La importacin por
id.
(5.774,194) id
Total (equivalente 296,184 cargas de

125 kilogramos)
En
10.046,876
de
8.091,699
2.887,097
37.023,282
estos guarismos, que se refieren exclusivamente

movimiento entre Barranquilla y Honda en buques
de vapor, no est comprendido el que se hace entre
al
COMERCIO DE EXPORTACIN
124
puntos del ro, como por ejemplo, entre

Nare y Puerto Berro con Honda, ni el de balsas, canoas y dems embarcaciones menores, que no es del
todo despreciable. Puede juzgarse que el trfico del
ro entre Honda y Barranquilla no baja de 350,000
diez veces mayor, lo menos, que
cargas anuales
ahora medio siglo, cuando la exportacin era insignificante, casi reducida oro y maderas de tinte,
y la importacin no pasaba de dos millones de pesos anuales.
los diversos
La proporcin
entre el trfico de subida y el de ba-
jada se computa en un 40 por 100 la primera, y un 60
por 100
la
segunda del guarismo
total.
Los principales artculos transportados en 1887

fueron
EXPORTACIN (por EL RIO MAGDALENA)

Quintales.
Caf
12,24o
Cueros
.,
Tabaco
59,500
38,000
Cacao
29,644
Caucho
Quina
11,040
4,200
Palo-mora, tagua, viguetas y tablas de cedro, guayacn y otras maderas, y una gran variedad de otros
artculos, constituyen el resto.
IMPORTACIN (por EL RO MAGDALENA)

Quintales.
Telas de algodn,
lino,
camo y seda
72,208
Artculos de hierro, acero y otros pocos variados
37,102
LOS VAPORES
125
Quintales.
Alimentos
24,096
Vinos, licores y cerveza
19,181
Artculos para alumbrado
10,825
Loza, cristalera y vidriera
6,889
Drogas y medicinas
6,683
Papel, libros y tiles de escritorio.
El valor de los
5,092
efectos transportados puede
marse, computando, respecto de
esti-
la importacin,
el
valor de factura, los fletes, seguros, comisiones y de-
rechos de importacin, y respecto de la exiôrtacin

su precio primitivo y fletes hasta Barranquilla, en
S 30.000,000 (moneda de plata de 0,900).

Los fletes pagados sobre 300,000 cargas transportadas en vapores, pueden valuarse en poco
ms de
S 1.000,000, razn de $ 3-40 por carga; pero en el

presente ao el precio de aqullos ha subido sensible-
mente en una proporcin mayor que la del descuento

del papel-moneda circulante. Cuesta, pues, el transporte 4 por 100, poco ms menos, sobre el valor de
los artculos transportados.
El servicio se hace por veinticinco vapores, de los
Honda para abajo y dos

de Honda para arriba. Estos veinticinco vapores, que
cuales veintitrs circulan de
tienen capacidad total para transportar 40,000 cargas
encada viaje redondo, pueden estimarse en $1.000,000,

razn de $ 40,000 uno con otro.
Hacen sus
Honda
viajes en ocho das de Barranquilla
veces en menos tiempo, pues ha habido
viajes de cinco
en cuatro,
el
y medio
das),
y en
de bajada; pero es
tres,
muy
lo
ms
frecuente el de
126
VIAJES Y FLETES
setenta y dos horas en cuarenta y ocho horas de vapor.
Caminan razn de cuatro leguas por hora
la
bajada, y de dos leguas por hora la subida, en tr-
mino medio.
De la boca
de noche
ches
muy
del Lebrija para abajo
pueden caminar
de ah para arriba slo con
rio lleno y nopueden hacerlo hasta Puerto-Be-
claras
rro.
Calculando
el
tiempo que se emplea en cargar y
descargar, y los trastornos inevitables que causan de-
moras, estos veinticinco vapores pueden hacer veinte

viajes redondos en el
gas, es decir,
ms
ao y transportar 800,000 car-
del doble del trfico actual.
El nmero de pasajeros que condujeron los vapore
en 1887, entre Honda y Barranquilla, fu de 4,451

la bajada,
y de 3,031
la subida.
La
diferencia nota-
ble entre estos guarismos debe de proceder del envo
de tropas del interior la costa. El precio de los pasajes es de cuarenta centavas por legua la subida
la
mitad
la bajada,
y
y representa, sobre 7,000 pasa-
ms de S 250,000.
Sumados fletes y pasajes,
jeros,
rio representa
la transportacin
un gasto anual de S 1.300,000
en
(en
el
mo-
neda de plata de 0,900), incluyendo en este guarismo

el derecho fluvial que se cobra sobre las mercancas
trans\)ortadas, razn de 40 centavos por cada cien
kilogramos, que debe producir cerca de $ 150,000

anuales.
300,000 cargas transportadas en 200 leguas con un

gasto de S 1.300,000, ocasionan un gasto de, poco
menos, dos centavos por carga y por legua.
ms
SERVICIO QUE PRESTA EL RO
Si el ro no existiese
truir
un camino de
por su naturaleza
127
y liubiese sido necesaio consde largo, que
tierra de 200 leguas
fcil
y econmica
proporcionase un
transporte de calidad semejante, la construccin de
ese camino hubiera sido tan costosa lo

la
de un ferrocarril;
el cual, al
travs de esas soleda-
des y esos climas, hubiera pedido
S 40.000,000.
Mas como
este
menos como
no menos de
desembolso hubiera exi-
gido una remuneracin anual equivalente $ 4.000,000
de intereses,
vertido,
al
10 por 100 anual sobre
el capital in-
y de un 15 por 100 ms por gastos de conser-
vacin y servicio, sea $ 6.000,000, esos S 10.000,000

anuales, distribuidos sobre 300,000 cargas, requeri-
un
ran
flete
ms que por
de S 33 por carga, es decir, diez veces

el rio
Magdalena.
Esta sola reflexin basta para mostrarnos que ese

representa para
ro
el pas
una riqueza natural que
no e puede estimar en menos de cien millones de

PESOS.
un poco ms sobre esta materia.

Honda
Si entre
y Barranquilla slo existiese un
camino de montaa semejante al de Bogot HonReflexinese
da,
en donde la transportacin en diez das
cuesta
el flete de una carga

$ 0-35 por carga y por legua
entre aquellas dos ciudades costara S 70, y el tiem-
po empleado en transportarla no sera menos de
tiês
meses.
Si fuese
hoy
el
un camino de ruedas que cobrase, como
de la Sabana, razn de ocho centavos por
carga y por legua, en aquellas 200 leguas, una carga

costara S 16.
128
En
NECESIDAD DE MEJORAR EL CAUCE
el
estado actual de la industria del pas,
el rio
Magdalena representa, pues, un ahorro de no menos

de $8.000,000 anuales
comercio general, y por este

solo clculo se vendr en conocimiento de que no tiene
nada de exageracin
al
el
avalo que arriba se
le da.
El canal del ro Mississippi se estima en los Estados Unidos en una
suma de $2,300.000,000,
veintitrs
veces mayor que la que damos aqu al Magdalena

la
extensin navegable de aqul (incluyendo la de sus
afluentes) es apenas diez doces veces
mayor.
Empero, un agente de esta magnitud no es suscep-
tible
de prestar todo
no se
le
men
de sus aguas, ha exigido
el servicio
de que es capaz,
si
completa con obras de conservacin y mejora

incesantes. El Mississippi, pesar del inmenso voludragas para ahondar su cauce
el
empleo de grandes
de mquinas destina-
das levantar los rboles que arrastra la corriente y

forman bancos de arena que obstruyen el canal natural de las aguas de diques en sus orillas para preve;
nir la inundacin de las tierras cultivadas

las
aguas en
los
trabajos en la
que impedan
que en
y encajonar
grandes desparramaderos de grandes

;
desembocadura para destruir las barras

acceso los buques de mar trabajos
el
los ltimos
cincuenta aos han ocasionado un
desembolso de cerca de $ 50.000,000. Con ellos el

daba paso en sus bocas buques
Mississippi, que slo
de 14 '16 pies de calado, se ha hecho accesible los

grandes vapores del mar hasta Nueva Orlens, treinta
y seis leguas arriba, y convertdose en una va en extremo econmica para la exportacin de los frutos
agrcolas de todo el valle
de cuya magnitud puede
CAMBIOS EN EL CAUCE
juzgarse sabiendo que
en
la
Esto es
pues
la
lo
el solo artculo trigo
ms de
exportacin
29
representa
20.000,000 de cargas.
que se echa menos en
el
Magdalena,
Junta de Canalizacin que funcionaba desde
1878, y cuyos primeros pasos vacilantes,
si
no dieron
resultados visibles (excepto en el cao de Barranquilla
el
lo
pen de Juana Snchez, en donde
s los
menos prometan no poco para despus,
dieron),
parece
que ha sido suprimida que no se ha vuelto orga(1). Est debiera ser quizs materia de una Ofi-
nizar
cina especial, cargo de
un ingeniero hidrgrafo de
toda competencia, y bajo la inmediata vigilancia del

ministerio de Fomento.
La
seccin central del ro, desde Yeguas hasta la
boca del Lebrija, est constantemente expuesta variaciones en el cauce
y regaderos, por causa,
prin-
cipalmente, de los rboles arrastrados en las grandes
avenidas hacia
el
lecho principal de las aguas; de
donde resultan muchos efectos perjudiciales.
mer
En
pri-
lugar^ la formacin de grandes bancos de arena
al travs del ro,
y en consecuencia la falta de fondo

que su vez pro-
suficiente para la navegacin, lo
duce varadas, viajes dilatados para los pasajeros, recar-
go de gastos para las empresas de navegacin, en
otros.
En
al-
buques y aun naufragios en

segundo lugar, el cambio de cauce en el ro
gunos casos averas en

conduce
la
los
destruccin de los bancos orillas en
donde ya hay poblacin establecida, casas, labranzas
otros establecimientos
(1)
Ha
que es forzoso abandonar, en
vuelto funcionar despus de publicada la 1." edicin
de este libro.
GRAVES DAOS RESULTANTES
130
ocasiones con prdida de la labor de
muchos
tercer lugar, la formacin de pantanos
aos.
En
y trechos ane-
gadizos durante el invierno que, al secarse en los

veranos, son causa de emanaciones insalubres para
los pasajeros
de los vapores y sobre todo para las
fa-
milias establecidas en las inmediaciones. Los correos
no llegan en
se atrasan, las mercancas
las
pocas
propsito para su realizacin, y esa incertidumbre,

relativa la duracin de las operaciones comerciales,
es causa de paralizacin en los negocios.
En
conse-
cuencia de esas dificultades, se hace preciso tener
buques de gran tamao para
el invierno,
queos, de poco calado, para los veranos,
y otros pelo cual
vuelve una duplicacin costosa del capital de las
en-
em-
presas de navegacin, y alza indispensable de los

fletes.
En
esta dificultad encall por primera vez el
seor Elbers, cuyos primeros vapores,
el
Santander
y el Gran Bolvar, calaban ms de seis pies, y habiendo llegado en aos de estacin seca prolongada, per-
manecan varados por meses enteros.

Si en el trayecto de que vengo hablando se obtuviese, por medio de trabajos bien dirigidos, un fondo
permanente de
seis siete pies
en toda estacin, en
lugar de veinticinco vapores grandes y pequeos, bastaran cinco buques, de 2,000 cargas de capacidad cada
uno, para hacer con
cio
ms comodidad
el
mismo
servi-
y con un ahorro de 60 por 100, lo menos, en el

empleado en los vehculos, y de otro tanto en
capital
los gastos de tripulacin

los fletes
parte.
lo
que quiere decir que
podran tambin reducirse una tercera
PUEBLOS AtANDONADOS POR EL RIO
No
menos grave
es
guridad de
te tienen
el
131
mal que resulta ele ,1a inseen donde necesariamen-
las orillas del ro,
que establecerse
los
primeros colonizadores.
No slo casas y pequeas labranzas son destruidas

todos los aos por las grandes avenidas, sino aun
pueblos ente ros^; en.otras ocasiones, no es al avanzar
cuando causan
las aguas, sino al retirarse,
Si
un leador un agricultor no
la ruina.
tiene ya el rio la
vapor y ofrecer ste

que
abandonar
su hogar y
su lea sus vveres, tiene
su labranza en busca de localidad ms propicia. No
vista para aprovechar el paso del
han sufrido
slo pequeas chozas
este dao, sino pue-
blos y aun ciudades enteras. Remolino, Plato, Tamalameque, y en la estacin seca todos los del brazo de
Momps
distan ya
bastante de los canales navega-
han perdido la mayor parte de su imMomps, ciudad cuyo casero no poda estimarse quizs en menos de un milln de pesos, si las
bles,
con
lo cual
portancia.
aguas no volvieron su cauce acostumbrado, quedar

sepultada como Palmira ntrelas arenas del desierto.
jantes las de las
establecidas
mal encauzado an
semecorrientes polticas, tampoco bien
Las avenidas del
rio,
son causa de mucha ruina para
reses que empiezan formarse,
con igual espritu unas y

polticas se
otras.
salen de madre y
los inte-
es necesario atender
Tambin
las ideas
atrepellan su paso algo
que debiera ser conservado, apartndose de su cauce

antiguo, relegan olvido injustificable instituciones
tendencias, frutos de la evolucin natural de la vida
hmiiana. Tanto en
el
orden
fsico
como en
el
orden
moral, las grandes avenidas son seal de fuerza, y son
LA CRECIDA DE
132
ellas las
1886
que acabarn por arrastrar en
el
uno
las are-
nas, en el otro las preocupaciones, que son tambin
como
el detritus del
tiempo
viejo,
y formarn lecho
profundo y seguro sus raudales. Asi como no seria

posible detener permanentemente la corriente de los
ros,
tampoco podr evitarse
marcha de
la
las ideas
hasta su trmino.
veces las crecidas del Magdalena son, aparte de
muy
considerables, de mucha duracin, y entonces el

mal toma proporciones de calamidad inmensa. As
sucedi en 1886.
Ese ao fu en extremo lluvioso en

cida de
mayo
el pas.
La cre-
fu extraordinaria, sobre todo en los ros
Carare, la Colorada, el
Opn y
boca de este ltimo para abajo,
el
Sogamoso. Desde
las
la
aguas derramaron
por encima de bancos de 7 y 8 metros de altura,

inundaron vastas extensiones, hasta cuatro y aun cinco
leguas cada lado. Casas, plataneras, labranzas, de-
hesas de ganado, todo qued cubierto por
el
agua
Cuarenta das y cuarenta noches

Llovi sobre la tierrra... Entre las aguas
Se fueron sumergiendo lentamente
Las
selvas, las colinas, las montaas.
Rasgando el seno de enlutada nube

El sol apareci... Su roja llama,
Que antes baara bulliciosos pueblos,
Ba de resplandor mundos de agua.
(Epifanio Meja,
La Palo/na
del Arca).
La gente huy hacia las colinas distantes, abandonando sus hogares destruidos, y en las habitaciones
construidas sobre lugares elevados adonde la inundacin no lleg
ms de dos
pies sobra ios pisos, algu-
LA CRECIDA DB
133
1886
as familias animosas formaron con tablas otro piso
ms elevado,
fuera de las aguas, y resolvieron aferrarse
al abrigo del lecho paternal.
En
otras partes, destrui-
das las paredes laterales, pero firmes las columnas

principales que sostenan el techo, sus habitadores in-
trodujeron debajo de ste sus canoas, y en ellas dor-
man, cocinaban y atendan los ltimos restos del

naufragio de su fortuna. Izada sobre fuertes tablas,
unidas entre
por medio de gruesos bejucos, y pen-
diente de los brazos de algn robusto guayacn, vi
en unas partes
la
que se acarreaba
vaca de leche, en otras
la lea
de
los cortes.
la
Las
mua en
gallinas,
inmviles sobre una rama, reciban los granos de maz
que en
la
mano
les
alargaban
en una totuma ponan
al
los nios, el
agua que
alcance de su pico. Sobre
praderas cubiertas por uno dos pies de agua se

vean errar
como sombras algunas
reses,
buscando
intilmente un trecho enjuto en donde acostarse, sostenidas ya slo por piernas temblorosas fuerza de
insomnio y de fatiga.
Yo pas en noviembre, y el diluvio, ms prolongado que el de No, duraba haca cinco meses Juz!
gese del tormento de esas pobres gentes cuya miserable riqueza haba zozobrado, que no tenan quien ex-
tender una mano enflaquecida en busca de caridad y en

medio de esa soledad profunda entre el agua y el cielo,
diez, quince leguas de toda habitacin
Ms
humana
Cauca arrastriba tambin raudales inmensos y formaba con sus diversos brazos, los del vSan
Jorge y tal vez con el Sin, un inmenso lago. En Magangu, ciudad construida sobre un banco de seis
abajo
el
NECESIDAD DE INVESTIGAR LAS CAUSAS DE ELLA
134
ocho metros de altura sobre las aguas medias, llega-
ban stas hasta los balcones de los pisos altos, de cada

uno de los cuales haba amarrada una dos canoas.
El vapor en que bajbamos pudo amarrarse de una
cruz de hierro que sobre una fuerte columna de cal
y canto adorna
sobre
el
el atrio
terreno
ms
de
Construida sta
la iglesia.
alto
de toda
nave y un iêqueo espacio
al
su
la poblacin,
rededor formaban
nica parte seca del casero. AU dorma todo
el
la
ve-
cindario debajo de toldos de lona de techos rpida-
mente formados con hojas de palma.
En
el territorio
inundado vivan ms de 40,000 se-
humanos, y cuando en el siguiente abril volv

pasar, se me inform que el desastre haba causado
res
muerte, por fiebres y disenteras, ms de 4,000

personas, y por hambre y fatiga, ms de 30,000 cala
bezas de ganado. Los daos en las propiedades se es-
timaban en ms de un milln de pesos.
La
larga duracin de esta crecida del ro, de la que
no se tena precedente en
jDuede hacer sospechar
los ltimos cincuenta aos,
que
el obstculo
opuesto por
barra de la Boca de Ceniza la salida de las aguas
la
quiz repres stas y fu una de las causas de ese
fenmeno, de
pues
difcil
el invierno,
explicacin por otras hiptesis
aunque
la
verdad
meses de mayo y octubre, no

restantes del ao, lo menos en el
los
dillera Oriental, de
el
donde proceden
muy
crudo en
lo fu tanto
en
los
interior de la Corel
Carare, el
Opn
Sogamoso.
Sera, pues, conveniente estudiar con cuidado la in-
fluencia de las barras de los ros en las inundaciones
APERTURA DE LA BARRA
de la parte
alta,
como una preparacin necesaria
acometimiento de
La destruccin de
135
la apertura
de
esta barra sera
al
Magdalena.
la del
una obra,
si
pu-
diera llevarse cabo con bastantes probabilidades de
duracin y sin un gasto para el Tesoro gravamen

sera una
para el comercio que anule sus ventajas,
obra, digo, de alta importancia, que equivaldra po-
ner las poblaciones de la orilla del ro en
mar. Aparte de que con
ella
la orilla del
pudiera proporcionarse al
comercio exterior una economa de gastos de transporte quiz hasta de 3 por 100 sobre el valor de dicho
comercio, hara
muy
fcil la
exportacin de ganados,
maderas, frutas frescas y otros artculos semejantes

que no soportan los gastos ni la avera inevitables de
embarques y trasbordos frecuentes. Subiendo
los
bu-
ques de mar algunas leguas arriba de Barranquilla,

podran llegar ser frutos exportables muchos que
hoy no
lo
son causa de los gastos de acarreo hasta
y esas poblaciones ribereas, medio dormiun nuevo campo en que ejercitar su

actividad,, vendiendo vveres y otros frutos los buques y ocupndose en las tareas de embarques y desembarques. De todos modos la comunicacin directa
el puerto,
das, tendran
con extranjeros ms civilizados, sera siempre para

aqullas un estmulo
y una ocasin para aprender y
aspirar una condicin mejor que la actual.
El Magdalena tiene tres salidas principales al

1.^
La de
que son
tres
los
:
el
caos de
la
mar
Cinaga de Santamarta,
que se aparta en
el
pueblo de San Anel
cao de Re-
negados, que tiene su origen diez leguas
ms abajo, y
tonio, treinta leguas arriba del
mar;
BOCAS DEL MAGDALENA
136
cao de Cuatro Bocas, frente
el
la
ciudad de Ba-
rranquilla.
^
La de
2.*
las
donde corre
La
3.^
la
Bocas de Ceniza,
masa
ms
la
recta
y por
principal de las aguas.
del cao del Dique de Cartagena, sobre la
orilla izquierda del ro,
que se separa en
el
Calamar, veinticinco leguas arriba de
pueblo de
la
Boca de
Ceniza, en una direccin OSO., y desagua en la Ci-
naga de Matunilla, diez doce leguas al sur de la

ciudad de Cartagena, con la que se comunica por medio del cao de Pasacaballos, defendido de los vientos del Atlntico
por las
islas
de Barii y Tierrabomba.
el mar de las Antillas
El delta, comprendido entre
los caos
primero y tercero, abarca una superficie
de 280 320 leguas cuadradas.
De
estas tres salidas, la primera (cao de
que hoy no se presta
tonio),
de
la
poca profundidad de
al
San An-
paso de vapores causa
las cinagas
que forma en
su curso, calcularon en 1865 los seores Gilbart y

West, ingenieros al servicio del gobierno norteamericano,
que podra adaptrsela para
el servicio
de bu-
ques de seis siete pies de calado, con un gasto de

S 565,000. Tambin juzgaron los mismos ingenieros
que
la
de Cuatro Bocas podra ser mejorada en igua-
les condiciones
La
del
con S 240,000.
Dique de Cartagena, con
los
mismos incon-
venientes que las anteriores, fu examinada en 1871
por
el
ingeniero ingls Mr. Alexander Rober Terry,
llamado por
el
Gobierno Nacicmal
de ste no ha visto
qu motivo. Se
dice,
pero
el
informe
ignoramos por
sin embargo, que un gasto de
la luz pblica,
LAS CIUDADES DEL DELTA
$ 500,000 sera suficiente para dar
137
canal la profun-
al
didad necesaria para admitir buques de 4 5 pies d

calado en toda estacin.
Lo mismo que ha sucedido con

minos de Bogot
al
estas obras entre
si
Magdalena,
para reclamar
relacin los cala
competencia de
la preferencia del
Gobierno en favor de cada una de
ellas,
ha sido
causa para que no se haya dado atencin ninguna.
En Santamarta
fue preferida la apertura de los
caos, el proyecto de construccin de un gran ferro-
Banco, costeando la gran Cinaga que

forman en sus inmediaciones los derrames del Magdalena, atravesando los ros que bajan de la Sierra Taicarril hasta el
rona y descendiendo luego por el valle del ro Cesar

hasta la confluencia de ste, en una lnea de ms de
sesenta leguas.
Con un gasto dems de $ 300,000 han
sido construidas las primeras cinco hasta Puebloviejo,
y es de temer que no
se pase de all
pero
suspen-
si,
diendo por algunos aos, lo menos, la continuacin

de ese grandioso proyecto, se pensase en ligar
la
parte construida con la canalizacin de alguno de los

caos, no hay duda que ese trozo de ferrocarril sera
mucha
de
utilidad para el comercio
la agricultura
de esa seccin.
Barranquilla
tiene,
que
la
nilla,
como
situada
se sabe,
corta distancia del mar,
un
ferrocarril de 5 leguas,
pone en comunicacin con
el
y eso ha bastado para atraer
puerto de Sabaella las
ocho d-
cimas partes del comercio de trnsito del interior
que antes tomaban
la va
de Santamarta por
el
de Cuatro Bocas.
8.
cao
138
el
EL DIQUE
Cartagena, pesar de los auxilios concedidos por

Gobierno General la obra del Dique, no ha lo-
grado hacerlo navegable de un modo permanente, por

vapores de siquiera 3 pies de calado. Hasta ahora esa
obra ha sido superior las fuerzas de esa ciudad.
Be
estos proyectos hablar
otro captulo.
dalena.
ms detenidamente en
tratar del Mag-
Por ahora volver
CAPITULO
XII
LOS CAMINOS AL MAGDALENA
istriluicin de la poblacin entre las diversas alturas de la

cordillera.
Caminos que los diversos grupos de pol)lacin
Timan y La Plata. Chaparral y Ortega.

BoValles del ro Fusagasug,
Ibagu y su comarca.
Medelln y su comarca.
got y las mesas de Cundinamarca.
Vlez, Moni(iuir y Suaita.
Chiquinquir y Tunja.
El Circuito de
Socorro, San Gil, Barichara y Zapatoca.
Girn.
Ocaa.
Ccuta y sus valles.
necesitan.
Para juzgar de la capacidad productiva de una comarca, el primer elemento que se debe tener en
cuenta es la poblacin. La del valle del Magdalena
(deduciendo la de la parte de los Departamentos demasiado distantes de este
ro
y que puede hacer uso
de otras vas para su comercio exterior) puede estimarse en 3.000,000, sea, sobre 12,000 leguas de superficie,
250 habitantes por legua.
Esta poblacin est situada sobre
el
valle
y sus
laderas montaosas, en esta proporcin aproximada
la orilla del
metros sobre
mar y
el nivel del
mar
Entre 500 y 1,200 metros
Entre 1,200 y 2,700
del ro, y hasta 500
id
700,000
600,000
1.700,000
De suerte que hay 1.300,000 que pueden mover su
140
I.OS
comercio hacia
el
CAMINOS AL MAGDALENA
Magdalena con poco gasto con
la
construccin de algunos caminos de poca extensin.
En este caso estn

el valle del
gunas de
del
las poblaciones
de Ocaa, Guaduas,
bajo Bogot, Fusagasug,
la cordillera Central,
en
los
La Palma y
al-
departamentos
Tolima y Antioquia.
El resto, 1.700,000, situados distancias de
ms
de 20 leguas del Magdalena y ms de 1,200 metros

sobre el nivel del rio, necesitarn caminos relativa-
mente costosos para ponerse en comunicacin con
pero todas las poblaciones actuales situadas desde
500 hasta 2,700 metros sobre
el nivel
del ro, slo
requieren una extensin de 400 leguas de caminos
para quedar ligadas con la arteria central del pas.

Seran las siguientes
Habitantes.
1.
Cantones de
Timan y
Leguas.
La
Plata
2. Chaparral, Ortega, etc.
3. Ibaguc y pueblos comarca-
50,000
20,000
Neiva
Girardot
.30
nos
Fusagasug, Pandi, Carmen,
30,000
Girardot
20
20,000
Girardot
20
a Girardot
Puerto Nio
Buenavista
Puerto Nio 6 Carare.
Opn al Sogamoso. .
Puerto Berrio
Puerto \yilches, alLe-
A
40
23
36
36
4."
M(!lgar
5.
6.*
Bogot y pueblos del Norte

de Gundlnamarca
Chiquinquir, Tanja, etc.
.
Sonsn, ote
.
7.*
8. Veloz, Suaita, Moniquir, etc.
9." Socorro, San Gil, etc
10.
11.
Medelln, etc
Bucaramanga,
etc
400,000
400,000
50,0)0
150,000
200,000
350,000
80,000
20
brija
12.
Ocaa
13.
Ccuta y Pamplona (va de

Ocaa)
40,000
100,000
1.890,000
Puerto Nacional
Gloria
Ocaa
i8
.30
la
20
23
390
De estos caminos, slo los que comunican Bogot

y Medelln pudieran merecer por ahora el gasto de
una va frrea en los dems, vas carreteras smi:
LA PLATA Y EL CHAPARRAL
141
plemente buenos caminos de montaa daran abasto

al trfico actual.
La primera de
constantemente
stas (La Plata
al travs
y Timan),
casi
de llanuras de suelo firme,
destinada dar salida al cacao, las quinas y los pro-
ductos minerales de los pueblos del sur de Neiva,
adems, una importancia particular
ne,
el principio
hacia
del valle del
nudo de
to,
de
la
la
Cauca (Popayn) y de
los
la parte alta
que ocupan
para quienes
la va del
el
Pas-
las tres cordilleras (xYlmaguer, Bolvar,
etc.),
tie-
de ser
que habr de extenderse despus
en busca de los pueblos de
el sur,
Magdalena no es
menos necesaria tal vez que la del Pacfico. Esta es,

pues, una va que tiende, lo mismo que la de Barragn y del Quindo, afianzar
torio de la Repblica,
la integridad del terri-
poniendo en contacto
la
parte
superior de los valles del Cauca y del Pata con los

del
te,
Magdalena, y tambin, en un porvenir ms distancon las regiones orientales del Caquet y del
apo.
La
del Chaparral,
que se prolongar luego por
cuencas de los tributarios del Saldaa,

el
Ata
tral,
se interna
servira
profundamente en
los intereses
empieza explotarse en
Cauca, hacia
Buga
las
los cuales
la cordillera
Cen-
de la regin minera que
la parte alta
(Coyaima, rganos, Ataco,

otra va que conduzca
de
etc.),
de esos ros
y acaso dar origen
al centro del valle alto del
Palmira, y aun tal vez hacia
Quilichao (hoy Santander).
Esta es tambin una regin agrcola, en donde,

aparte de las cras de ganado,
las mejores de todo
IBAGU Y FUSAGASUG
142
el
Tolima,
caf
empieza cultivarse
con buen xito
el
se produce trigo de superior calidad.
Igual objeto tiene
donde principia
el
camino de Ibagu, ciudad en
el
paso principal de
Central hacia el valle del Cauca, y
<.[\ie
la
cordillera
conduce
la
magnfica colonizacin que los derrames de la poblacin antioquea hacia el sur empiezan fundar sobre
cordillera Central, en el territorio
la
comprendido
entre Ibagu y Mariquita, en la falda oriental, y Car-
tago y Manizales, en la occidental; territorio en que

hay ya establecidos, de cuarenta aos esta parte,
quizs
ms de 60,000
antioqueos, atrados por la
fertilidad del suelo, la suavidad de los climas
y la
abundancia de minerales de oro y plata.
Este es un camino que, quizs con menos de
S 50,000, puede hacerse carretero, favor de las esplndidas llanuras que se prolongan, sin la ms pe-
quea interrupcin, desde Flandes hasta
el Chicoral,
y desde Gualanday hasta Ibagu, en cuya
lnea de
15 leguas slo se exigiran trabajos de alguna consi-
deracin en los 6 8 kilmetros que se interponen al
descender
al valle del rio Coello.
Las mesas paralelas

la cordillera Oriental,
al
Magdalena en
el interior
de
sobre las vertientes del ro Fu-
sagasug, pobladas ya por 20 25,000 agricultores
ocupados en la produccin de azcares,
caf,
cacao,
y en la cra de ganados, forman una regin

hermosa, frtil y en extremo sana, que, as como las
anteriores, sera muy propsito para la inmigracin
arroz,
europea
14^
pues son climas que apenas oscilan entre
los 22 del centgrado,
en todo
el
ao.
los
TUNJA. Y CIIIQUINQUIR
En
el
143
anterior captulo se habl ya del proyectado
ferrocarril
tacto
'
de Girardot Bogot. El pondra en con-
ms de 400,000
habitantes de la
Cundinamarca con otros tantos de

del alto Magdalena,
mesa
fra
de
los valles ardientes
y dara origen
los
cambios ms
fecundos. E^ta va ser el principio de la colonizacin
Magdalena (asunto de que tratar

y la cabeza de una gran lnea llama-
seria del valle del
ms
adelante),
da extenderse hasta
Atrato.
el
Tunja y dems poblaciones

del centro de Boyac en direccin algn punto al
norte de la boca del Rionegro, proyecto de que trat
La de Chiquinquir
en
los ltimos
aos
Estado de Boyac, y en el que

en traba-
el
van invertidos quizs ms de $ 200,000,

jos hasta ahora estriles
est
bastante distante
todava de su realizacin. Requiere exploraciones pacientes para descubrir
una depresin de
las cordille-
ras que evite contrapendientes costosas, contrarias
las exigencias de una va comercial.
En
lugar de
buscar al norte del Rionegro soledades desconocidas,

quizs la mejor direccin de este camino sera la que
buscase,
por los distritos de Paime y Caparrap, la
lnea de Poncet proyectada
trmino se encuentra
este ltimo ro.
al
en Cundinamarca, cuyo
sur de la embocadura de
Es indudable,
si,
que
las
densas po-
blaciones de Boyac necesitan una salida al
lena
ms
Magda-
corta que la del Carare, la de Honda, la
de Girardot.
Las poblaciones situadas sobre las vertientes primeras del ro de la Miel,
Pacora, Abejorral,
Sonsn, Salamina, Aguadas,
etc.,
en
el
departamento de Antio-
SONSN Y SALAMINA
144
quia,
se
forman un grupo de bastante poder para abrir-
un camino
propio, siguiendo la
hoya de ese ro la
el San Julin el
de alguno de sus tributarios, como

Negrito, que unidos forman el
Timan
Saman
del
Sur, para descender al Magdalena en Buenavista, qui-
zs el
ms
tran sobre
bonito de todos los pueblos que se encuenel
gran
desde Honda hasta
ro,
Banco.
el
Tierras de labor, minas en explotacin, bosques mag-
en maderas de todas clases nada le falcamino para atraer hacia l una poblacin
numerosa y desarrollar una produccin importante.
Este camino parece, por otra parte, obedecer al mo-
nficos ricos
tara este
vimiento de
hacia
el
sur
la
colonizacin antioquea,
mucho ms que hacia
el
inclinado
norte de su te-
rritorio.
El grupo principal de la seccin que tiene por centro Medelln, se
muestra indeciso todava acerca de
la direccin en que deba buscar su salida hacia el
mar
entre las tres que se presentan su eleccin, y
esta vacilacin es en extremo desfavorable su pro-
greso. Hasta hace pocos aos haba seguido el curso

del ro
Nare
la
poblacin de este nombre
pero en
ocasiones parece haber querido dirigirse por la hoya

del Porce, hacia la parte baja, en
torna ser navegable
donde
el
Cauca
otras veces ha mostrado incli-
nacin buscarse una salida por
el
noroeste hacia el
Atrato.
La
linea del Porce hasta Zaragoza hasta Nech,
la del bajo Cauca en direccin Cceres, implicaran la construccin de
guas de extensin
un camino de ms de 60 lede una regin montaosa.
al travs
DEL ATRATO MEDELLN
145
Sera, pues, costoso en su primera ejecucin, de con-
servacin
difcil
y no sera nunca una va econmica.
El Atrato est casi igual distancia de Medelln
que
la
Magdalena; pero
el
la
despoblacin de sus orillas,
barra de su desembocadura y la falta de puertos
concurridos en el golfo de Urab, crean peligros de
inseguridad para los pasajeros y las mercaderas, suficientes para alejar de esa va el comercio antioqueo
y decidirlo preferir todo trance la del Magdalena,

en donde el trfico de tantos aos ha acumulado trabajosamente
En
el
los
elementos necesarios para su servicio.
Atrato sera preciso
el
gasto adicional de lneas
de vapores, establecer casas comisionistas, hoteles para

los pasajeros,
arrias, casas
y en
la va terrestre potreros
para las
de posada y condiciones de seguridad y
comodidad, que son obra de no pocos aos.
Hay una
observacin
ms este respecto. En los

como el nuestro, es una
pases nuevos y despoblados,
necesidad que se impone
la
de concentrar los grupos de
poblacin para gozar de las ventajas que produce la

asociacin.
La diseminacin de
los habitantes es
motivo de debilidad que tiende mantener
la
un
pobreza
en todas partes y reducir la posibilidad de los grandes esfuerzos. Por la va del Magdalena es hoy posible
un ferrocarril lo menos una va carretera por la
del Atrato apenas se podr aspirar un mal camino
;
de montaa. Dividindose en dos direcciones opuestas

el inters del
Gobierno, habra que atender la conser-
vacin de dos caminos, porque no sera posible aban-
donar
guo, y
las poblaciones
el
ya establecidas en
el
ms
anti-
resultado sera que ni uno ni otro podran

9
CAMINO DE PUERTO BERRO
146
satisfactorio. En el Magdalena
hay ya un inters nacional que importa sostener y
cultivar, una solidaridad de esperanzas que es un
mantenerse en estado
vinculo de unin y de paz, lugares de reunin del an-
tioqueo con
cundinamarqus,
el
el
boyacense,
el
santandereano, elbolivarense, que los hace conocerse,
amarse, fundirse en un solo pensamiento de nacionalidad.
En
el
Atrato todo sera soledad y aislamiento,
pues slo una parte
muy pequea
Cauca podra servirse de

gran
ro.
Otra cosa sera,
la
la direccin
del
si
del comercio del
generosa corriente de ese

por
l se. hubiese
canal interocenico,
tiempo parecieron pensarlo
pueblo y
el
trazado
como en un
Gobierno
el
norteamericanos
El ferrocarril antioqueo de Puerto Berro construido ya en la cuarta parte de su extensin, siguiendo
el valle del
us, que sin duda se juzg preferible
al
del Nare, despus de exploraciones detenidas, ha cos-
tado ya un milln de pesos al Gobierno Nacional y

otro tanto al del Estado la parte ms peligrosa y di;
fcil,
que era
est vencida
la
;
zona cenagosa de las vegas del
ro,
de suerte que puede decirse que est
ejecutada, no la cuarta parte, sino la mitad de la

obra.
Con un impulso ms, que no
es superior la
potencia de los capitales y espritu de empresa del
comercio y de
frrea
la agricultura
antioqueos,
esa va
puede ser terminada con ventaja inmensa para

Departamento. Ya las minas del ro
los intereses del
us empiezan
ser trabajadas
maquinaria americana
que se juzgan
las
ms
al
luego se pondr la
alcance de las del Porce,
ricas de Antioquia,
y cuando
VLEZ, MONIQUIR Y SUAITA
el pito
de
la
locomotora resuene en medio de las pobla-
ciones del valle de Aburra,
caa de azcar, todos

tes,
147
caf,
el
los frutos
el
algodn, la
de las tierras calien-
sern arrancados al seno de la tierra por esa raza
inteligente, trabajadora
y fsicamente poderosa, una
de las ms capaces en nuestro pas de hacer uso de las

vas econmicas.
No
baja de quince millones el capital circulante
que en
la sola
ciudad de Medelln busca constante-
mente colocacin en empresas comerciales mineras;

de suerte que dos tres millones invertidos en el adelantamiento de esa va no causaran perturbacin
grave en los negocios, abriran
la
puerta mil empre-
sas nuevas y aseguraran el porvenir de esa fecunda
comarca.
Diez quince leguas abajo de Puerto Berro surgir
ms
Opn,
tarde,
la cabeza
en
de
la
boca del Carare en
la va directa
que
la
del
las poblaciones
de Vlez, Moniquir y Suaita anhelan con perseverancia, casi desde los primeros das de la conquista
espaola; va que, segn un proyecto reciente, podr

enlazar tambin las poblaciones del Socorro y
Gil. Si as fuese,
al
San
propio tiempo se encontrase un
paso de poca altura sobre
la cordillera
de Lloriques,
y terreno firme, abundante en piedra cascajo para

consolidarlo, con pocos ros que atravesar, esas laboriossimas comarcas de la antigua Socorro podran
elevar grandes valores sus manufacturas de algo-
dn, y ocuparse en grande escala en la produccin
de caf, tabaco, azcares, licores y conservas de frutas. Es muy de lamentar que de los trabajos que
DEL SOCORRO AL MAGDALENA
148
dio origen el proyectado ferrocarril del Carare,
quedase una trocha siquiera por
el
no
trazado de aqul,
trocha que hubiera podido convertirse despus en una
buena va de montaa.
Desde la frontera norte de Cundinamarca hasta
Bucaramanga, en una distanciado sesenta leguas, haba cuatro grupos distintos de poblacin, separados
entre
si
por la sierra de Gmbita y por las hoyas de los
ros Sara vita y Chicamocha: primero, el compacto grupo de Boyac, que no ha tenido nunca relacin directa
con
el
Magdalena; segundo,
el
de Vlez y Moniquir,
que, probablemente causa de haber sido esa la va

del descubridor Gonzalo Jimnez de Quesada, quiso
conservar su salida al Magdalena por
San
el
Carare; ter-
Barichara y Zapatoca,
cero, el
que desde 1840 1845 brega por encontrar una lnea
del Socorro,
Gil,
directa hacia la boca de la Colorada la del ro Soga-
moso; y cuarto, el del antiguo circuito de Girn, que

desde los tiempos de la colonia tuvo una salida siempre
difcil,
unas veces por
la va del Pedral, sobre el
Sogamoso, otras al Puerto de Botijas, sobreelLebrija,

y recientemente otra directa la Cinaga de Paturia,
sobre el Magdalena.
Pues bien esos cuatro grupos nunca pensaron en

:
ponerse de acuerdo en busca de una sola va que, des-
pus de tramontar los
filos
de la cordillera Oriental,
atravesase el valle, cenagoso en lo general, de este ro
hasta algn puerto de embarque. Cada grupo ha querido tener
na
camino y puerto propio sobre
el resultado
era fcil de prever
el
Magdale-
todos se han
agotado en esfuerzos superiores sus recursos, sin lo-
149
sus DIVERSAS VAS
grar nunca una va que merezca
el
nombre de
tal.
Para resolver ese problema hubiera debido empezarse por mantener exploraciones constantes sobre los
pasos de
en busca
las
la cordillera
las
y sobre
las
vegas del Magdelena,
primeras de una depresin conveniente,
segundas, de una zona de terreno alto y firme,
sobre la llanura hasta
el ro.
Por
falta
de
ellas, sin
embargo, se han acometido empresas festinadas, en los

proyectados caminos de Puerto Nio, Carare, Barrancabermeja.
Botijas
La Colorada, Puerto Wilches,
y Paturia, en
las
ltimos cuarenta aos,
el
Pedral,
que van consumidos, en
ms de
tres millones
los
de pesos,
sin resultado alguno positivo.
Sin embargo, pocas poblaciones en la Repblica

seran tan capaces
como
las
de
la
antigua provincia
del Socorro, de producir grandes valores para la ex-
portacin para el
consumo de
las
de la Costa.
Igual destino ha cabido los caminos de Buca-
ramanga. Todos han fracasado; pero lo menos es

un honor para esa ciudad haber hecho grandes esfuerzos por ligarse con el
la
Magdalena y haber levantado
produccin de sus frutos exportables guarismos
de consideracin.
Sus recientes plantaciones de caf envan ya
los
mercados extranjeros no menos de 60,000 quintales

anualmente.
Entre 1879 y 1883 export probablemente de 250

300,000 quintales de quina cuprea, que produjeron
de S 5 6.000,000.
En
la actualidad est
construyendo acueductos cos-
tosos para el laboreo de sus aluviones aurferos,
EXPLORADORES DEL VALLE
150
se espera que estas
rn justicia
empresas darn resultados que hade los que las acometen.
al valor
Despus deCcuta, es
el
principal
cancas extranjeras en todo
De seguro
mercado de mer-
norte de la Repblica.
el
ser en toda esa regin la primera ciudad
que se ver comunicada con
Magdalena por una va
el
comercial.
Puesto que he mencionado las tentativas infructuosas de la infancia de nuestra nacionalidad para
abrirse paso del seno de las cordilleras, en donde ni-
camente han podido

tes
vivir hasta
ahora
los descendien-
de raza europea colonizadora de nuestro
justo es que
haga mencin de
territorio,
los noniJjres de los ex-
ploradores de esas regiones del porvenir.
Los seores Raimundo Bernal y
Ramn
Cullar
fueron los primeros de quienes tengo noticia que bus-
caron
la va
de Boy ac hacia
el
Magdalena, por
los
aos de 1868 1870.

El seor Felipe Landzuri, explorador y coloniza-
dor de las selvas del Carare, dej su nombre en una

poblacin fundada la entrada de esas soledades, y
los seores coronel Antonio Mara Daz, Aquileo,
Jernimo y Trino Parra, fundaron y han sostenido

establecimientos agrcolas sobre ese ro y alguno
de sus tributarios.
Fu
el
seor general Pablo Duran, con
el
carcter
de Gobernador de la antigua provincia del Socorro,

quien primero inici
el
el
proyecto de un camino hacia
Opn, tarea que continuaron decididamente
ores
Ramn Matus y Lucas
aqul en ese puesto
el
los se-
Caballero, sucesores de
ltimo de los cuales perdi la
vas de barranca-bermeja y paturia
vida en una de sus exploraciones.
George Von Lengerke
En
seguida
la
seor
ciudadano alemn, fund en
Montebelo, sobre la falda occidental de
de
el
151
la cordillera
Paz, un gran establecimiento agrcola, con tra-
piche movido por vapor
y construy, sus solas ex.
pensas, un camino de ah hasta el Magdalena, que no
pudo luchar contra
la dificultad del suelo
movedizo
de las selvas vrgenes en los grandes inviernos, El seor
Lengerke ha sido
ms
recursos y
fe
empresario ms audaz, de ms
el
entre los que han acometido esas
peligrosas empresas.
El seor Fancisco
to,
parece haber sido
Grellet,
el
francs de nacimien-
primer explorador de
la va
de Paturia y el seor Roberto A. Joy, quien tom su

cargo los gastos de la ejecucin del camino obra en
;
la que, bajo la direccin del
seor Temstocles Pare-
des, entre otros, fueron invertidos
ms de S 200,000
entre 1868 y 1870.
El general Soln Wilches, Presidente de Santander en 1880 1884, acometi la dificilsima empresa
de construir un ferrocarril desde Puerto- Wilches, sobre
el
Magdalena, hasta Bucaramanga, bajo
la direc-
cin del joven ingeniero colombiano seor Abelardo
Ramos. En la orilla del ro fueron levantados el principio de una poblacin, un hotel, casa para maquinaria, bodega, una dos millas de carrilera provistas de
una locomotora; en fin, el principio de una grande
obra, favorecida por
un trazado que
se dice tiene
mu-
chas ventajas. Las fiebres entre los trabajadores,
la
escasez de fondos y la guerra local de 1884, pusieron
trmino esos trabajos, emprendidos con energa pero
152
VIA DE PUERTO WILCHES
sostenidos con el slo recurso de la fe que,
si
en
los
tiempos del Mesas allanaba las montaas, en los presentes necesita estar sostenida por capitales abundan-
para realizar
tes
el
mismo milagro.
El general Wilches aliment por algn tiempo

esperanza de dar remate
la
empresa con
de una fuerte contribucin sobre
to
el
la
produc-
quina cuprea,
la
que se extraa entonces razn de ms de un milln

de pesos por ao, juzgando quizs que con ello slo
aplicaba una parte de la riqueza natural del Estado,
no
la
que
de los contribuyentes. Olvidaba, sin embargo,
el
misma
valor de ese artculo no consista en la quina

sino en
el
trabajo empleado en extraerla
suerte que esos valores, as
como
el del
de
oro que se
saca de las minas, en rigor no es oro ni quina sino

trabajo
humano
convertido en una forma material.
Indudablemente habr omitido, por

cia
falta
de noti-
de memoria, algunos otros nombres. Todos deben
ser salvados del olvido, porque la posesin de
una
cmoda, barata y slida al valle del Magdalena,

ser para los habitantes de la cordillera Oriental de
salida
tanta importancia
dos del Norte
como para
la
como
lo fu
para
los
Estados Uni-
construccin del Canal del Erie,
los Israelitas el
servidumbre de Egipto
paso del desierto, desde

las tierras
la
prometidas de
Canaan.
Los caminos del ro hacia Ocaa tienen inters,

no slo para esa seccin de Santander, sino para toda
la
Repblica. Es la primera regin montaosa de
clima fresco y salubre, propsito para la inmigra-
VAS DE OCAA
153
cin europea, que se encuentra poblada en la inme-
diacin de nuestras costas. Provista de aguas abun-
dantes para la agricultura, y que la vez le proporpor el Zulia navegable

cionan doble salida al mar
ya en sus confines, por

tambin
al lago
el
Catatumbo
de Maracaibo,
ora por
el
Barranquilla, Cartagena y Santamarta,

da llegsemos pensar con seriedad en
la
el
tributario
Magdalena
si
algn
problema de
inmigracin extranjera, nuestras miradas deberan
dirigirse de preferencia hacia esa parte,
mera escala adecuada para
como
la pri-
hay
tierras
recibirla. All
baldas en abundancia que poder ofrecer al inmigran-
una base de poblacin civilizada y trabajadora,

que puede pagar salarios altos al proletario europeo
te,
en
los
primeros das
vez aclimatado
all,
difciles
Una
de su colocacin.
puede pensar en escoger
el
pun-
convenga.
to del interior
que mejor
le
Adems,
territorio
de Ocafia tiene una impor-
el
tancia estratgica para los casos de guerra exterior,
de guerra
civil,
que nadie se
le
podr escapar por

;
decirlo as, es la primera lnea de fortificacin interior,
el
lugar destinado servir de
campo
atrin-
cherado, ya sea para enviar auxilios las ciudades de

la costa,
ya para preparar
los ejrcitos destinados
recuperarlas.
As, ste fue el lugar escogido por el Gobierno de
las provincias
Unidas en 1815 para acopiar los refuerzos
que se preparaban en auxilio de Cartagena, y la primera posicin ocupada por el general Morillo para invadir
el interior
de la Nueva Granada. Sirvi de base de ope-
raciones al general
Carmona en su desgraciada cam9.
VAS DE OCAA
154
paa de 1841, y al general Herrn en la que en 1842

emprendi para reocupar las provincias de la
Costa.
En Ocaa
principi el general
Mosquera
nizacin del ejrcito del Norte en 1854.
la
orga-
La prdida
de esta ciuda fue funesta al general Briceo, rechazado en
como
el
Banco en 1861. No hay para qu
se pudiera, ejemplos
ms
citar,
Bastan
recientes.
los
enumerados para mostrar que las comunicaciones de

Ocaa con el Magdalena son de inters nacional en
los grandes conflictos de nuestro pas. Ocaa y el
Banco son las llaves del interior de Colombia.

Hase pensado en buscar aqullas por diversas vas.
Unas veces por la directa de Loma de Corredor,
otras inclinndose ligeramente al norte, hacia Puer-
que es
to Nacional,
tada en la actualidad
mo
filo
de
siguiendo
interpuesta entre
Algodonal y el Magdalena. Asimismo,

curso de la quebrada de Cuar, en busca
valle del
el
y la ms frecuenambas trasmontando el lti-
la antigua va
el
del puerto de la Gloria, cerca de Simaa, todava
cual quizs, aunque
al norte; la
ms
ma
ms
ventajosa, tanto porque es la que
ms
se aproxi-
las grandes plantaciones de caf de esa regin,
como porque ahorra contrapendientes en
el
operacin siempre costosa y
la cordillera,
los
ms
larga, sera la
paso de
difcil
en
caminos.
Tambin
se
ferrocarril de
ha sugerido
Ccuta por
y Cata tumbo, hacia
la
la idea
el valle
de prolongar
el
de los ros Sardinata
gran depresin que por esa
parte presenta la cordillera Oriental al sur del cerro
DE CCUTA AL MAGDALENA
de Bobal, para
salir,
155
en Tamalameque,
al ro
Mag-
dalena; prolongacin de treinta y seis leguas des-
de Puerto Villamizar,
travs de selvas vrgenes,
al
con toda seguridad insalubres
pero que proporcio-
nara dos ventajas de gran magnitud
la primera,
de Ccuta con los de Ocaa, y

concentrar toda la actividad del norte de la Rep-
comunicar
los valles
blica en el ro
Magdalena
la
segunda, abrir
al tra-
bajo de nuestros nacionales y de los inmigrantes
un
territorio
magnfico para nuevas colo-
En
este caso,
Ocaa debera
extranjeros,
nizaciones.
ligarse con la
Ca-
anterior va en algn punto de las vegas del
tatumbo, por medio de un camino de diez doce

leguas, que la comunicara con los principales distritos agrcolas de su comarca. Este proyecto hace rela-
cin al ltimo de los ramales hacia el
Magdalena
arri-
ba indicado.
En
proporcin al nmero de habitantes y al rea
ocupada por
de Ccuta es
stos, la actividad industrial de los valles

la
ms importante en toda la Repblica.
Con una poblacin que no
llega 80,000 almas, pro-
duce ms de 100,000 quintales de caf, que valen

S 1.200,000 (moneda de plata de 0,900), y con otros
artculos sus exportaciones suben ms de milln y
medio. Su importacin de mercancas extranjeras
ne un radio de consumo que llega hasta

cha, y
el
tie-
Chicamo-
un ferrocarril de 33 millas le proporciona transun rio navegable. Esa prosperidad no ha
porte
podido ser detenida por
la peste, ni
por
el
espantoso
terremoto de 1875, que en un minuto no dej en pie
una
sola de las casas de su ciudad capital
ni
por
156
las guerras civiles,
vulsiones
al
en
mismas de
fin,
Su comercio exterior,
mar al travs de una
zuela, sujeto
ms
desastrosas que las con-
los elementos.
sin
embargo, tiene que

del territorio de
faja
salir
Vene-
en tiempo de guerra graves embarazos
y perturbaciones, y en tiempo de paz impuestos de

trnsito, no del todo equitativos. Con este motivo el
comercio de esos valles ha querido abrirse una sali-
da hacia
el
Magdalena, de cuyo
guas San Jos de Ccuta
ro slo dista
25 le-
pero que se convertiran en
40 50 con las vueltas y zigzags que dara origen el

la cordillera Oriental. El Poder Ejecutivo con-
paso de
fi
en 1871
la exploracin
de esas vas
al distingui-
do ingeniero seor Nepomuceno Gonzlez Vsquez, y

uno de ellos, el men-'
ste present cuatro proyectos
cionado arriba, al travs de los valles del Zulia,

dinata y el Catatumbo, por
trionales de la Cordillera.
el
De
se diriga al lago de Paturia,
el
Sar-
pie de los estribos septenlos tres restantes,
pasando por
uno
los distritos
cafeteros principales, de suerte que pudiera empal-r
marse sobre el valle del Magdalena con alguno de los

caminos de Bucaramanga. Otro tocaba los confines
del cantn en el pueblo de la Cruz, seis leguas de
ciudad capital, y de ah se diriga terminar en

Barrancas, desde donde el ro Lebrija es navegable
por vapor hasta el Magdalena. El ltimo, el ms larla
go de todos, pues tena un desarrollo de 55 leguas,

tocaba en Ocaa mismo, y de ah deba bajar al Lebrija
en
Loma
de Corredor,
al
Magdalena mismo
un kilmetro ms abajo.
Ninguno de los tres ltimos rene caracteres co-
157
Caminos de montaa de 45 55 leguas, en

hay que subir y bajar cerros elevados, atravesar valles cubiertos de bosque primitivo, y pasar
merciales.
los cuales
ros
de impetuosa corriente y grandes avenidas, no
sirven para operaciones comerciales en estos tiempos
de competencia
con
febril
el resto del
mundo; esos
ca-
minos devoran con sus fletes el valor del producto.

Los caminos de montaa deben ser de corta extensin.
todo trance hay que buscar vas navegables
ros,
canales, el mar. Si por la exigidad del trfico tam-
poco se pueden hacer ferrocarriles costosos, hay que

buscar otro gnero de industrias
truir,
para
el servicio
pero es intil cons-
de frutos agrcolas de poco valor,
caminos que exigen grandes gastos de conservacin,
y por consiguiente,
fletes
muy
altos.
Esa es
la
expe-
riencia que tenemos de nuestros caminos de montaa.
El problema de nuestras vas comerciales al
dalena
es,
Mag-
pues, de gran magnitud. Cien leguas de
ferrocarriles, otras tantas
de carreteras y doscientas
de buenos caminos de montaa, exigen un desembolso

de veinticinco treinta millones de pesos, y sern la
menos importante del prograna de nues-
parte no
tros trabajos pblicos

in
de este
marla del
siglo.
bolsillo
No
en
los
doce prximos aos del
toda esa
suma
ser preciso to-
de los contribuyentes
parte ser
empleada como especulacin de empresarios nacionales extranjeros,
ms
menos
que se reembolsarn en perodos
largos, bajo la
forma de
fletes
y peajes;
pero no hay duda de que para llevar cabo dicho pro"
grama en toda su extensin, habr necesidad de crear

rentas pblicas que produzcan uno dos millones de
COLONIZACIN DEL VALLE
158
Un
muy
pesos anuales, adems de las que hoy existen.

pas de cuatro cinco millones de habitantes, que
bien puede producir trescientos millones de pesos

anuales, razn de S
>0
70 por cabeza
(lo
que slo
implica un jornal de 17 centavos por cabeza y por da),

puede y debe invertir el 1 por 100 de su renta en estos
gastos esencialmente reproductivos.
Cuatrocientas leguas de caminos desde el corazn
de las cordilleras hasta

el
el
Magdalena, transformaran
aspecto de este pas y le comunicaran un progreso
comparable
en
la
al
que todos
los das
nos causa asombro
Repblica Argentina. Con ese elemento, nuestra
poblacin andina pudiera aumentar sus exportaciones

de caf de 300,000 3.000,000 de quintales; las de
tabaco de
las
^lO
50,000 quintales,
de cacao, algodn,
ms de
1.000,000;
ramio, juta, fique,
etc.,'
grandes guarismos; y sobre todo, nuestras minas de

oro y plata, accesible ya para ellas una maquinaria
perfeccionada, podran dar, no S 4 5 millones,
que llegan hoy, sino S 25 30.

En los aos de 1851 1865, Ambaleina produca
tres quintales de tabaco por cabeza de poblacin. Los
de caf en Ccuta y Bucaramanga obtienen una cosecha en igual proporcin, y los
distritos productores
12,000 habitantes que trabajan las minas de oro corri-
do en Antioquia producen un trmino medio de $ 250

por cada trabajador.
No
seran solamente estas producciones las
crearan la riqueza del pas.
que
Los bosques del Magda-
COLONIZACIN DEL VALLE
lena,
una vez que
al favor
159
de buenos caminos pu-
diese situarse la poblacin en los ltimos estribos de
sobre
la cordillera
ms
el valle
podran
mantener con
ventaja que en los Estados Unidos, en donde ya
las labranzas
empiezan servir de obstculo, algunos
millones de marranos, mantenidos con frutas, silvestres
y con
el
maz fcilmente obtenido en esas vegas
de fecundidad prodigiosa.
En donde quiera que algn
cultivo hubiese despejado la selva, los pastos de para,
de guinea y de la India crearan dehesas para engordar los ganados del Bajo Magdalena y proveer abun-
dantemente de carne, no slo

valle, sino las
de
la Cordillera;
las poblaciones del
como ya sucede en
Cundinamarca, en donde la mitad del ganado consumido proviene de las dehesas del Alto Magdalena.
Las inmensas llanuras cubiertas de pastos natura
les que se extienden desde el Banco hasta el mar, lo
largo del Cesar y el Ranchera (llamado Calancala en
las inmediaciones
de Riohacha) sobre
,
la orilla
derecha
Magdalena; y del Cauca, el San Jorge y el Sin,

en la izquierda, que hoy mantienen ms de un milln
del
de cabezas de ganado vacuno, tienen espacio suficiente

tanto como en el Estado
Unin Americana. Para estos rebaos
se abrirn los mercados de Europa y del Asia con el
perfeccionamiento de los buques frigorficos, en algn
para cinco seis millones

de Tejas en
da no
muy
la
distante.
la colonizacin
humana de
esas tierras vrgenes, en donde la malaria brota por
todas partes del seno de una capa profunda de vegetales
en putrefaccin, debe preceder
animal de especies ms robustas que
la colonizacin
el
hombre para
160
C01.0NIZACIN DEL VALLE
resistir esas influencias.
Los rebaos de ganado vacu-
no han desempeado en
el
mundo
esa misin de pre-
cursores del
hombre sobre
nizan
y marcan al
lugares habitables, en donde ellos eligen
el
hombre
los desiertos. Ellos
ambiente, fertilizan
los
la
huma-
tierra
de preferencia su mansin.
Pero estos grandes progresos slo podrn realizarse

mediante la colonizacin del valle del gran ro; pro-
blema
difcil,
del porvenir
en que van envueltas dos cuestiones
La inmigracin extranjera y
La ocupacin de regiones hoy
;
insalubres.
CAPITULO
XIII
LA INMIGRACIN AL VALLE DEL MAGDALENA
Condiciones que esta

Necesidad de brazos extranjeros.
La raza blanca no es propsito
inmigracin requiere.
La africana es la
para colonizar las tierras tropicales.
ella se debe
adecuada para iniciar esa empresa.
Necesidad del crucolonizacin de la Amrica tropical.
zamiento entre las razas blanca y negra en Amrica.
La inmigracin
modernos,
En
la
no es ya
el
el
extranjera ha sido, en los tiempos

medio ms rpido de progreso para un
antigedad, inmigracin y conquista eran

sinnimos; en la actualidad pueden serlo veces, pero
pas.
caso
ms
frecuente. Ella da los brazos ne-
cesarios para cultivar la tierra
y para todos
dems
un pas
los
trabajos que requiere el desenvolvimiento de
ms adelantadas y hbitos de
de pases ms antiguos. Sirve, en
trae consigo industrias

disciplina social
fin,
para mejorar la raza nativa por
el
cruzamiento
con otra ms fuerte y en un estado superior de evolucin. As, nosotros querramos inmigracin europea
civilizada,
moralizada y provista de elementos de tra-
que tan asombrosos resultados

est produciendo en los Estados Unidos, en Austrabajo, semejante la
lia,
en
el
extremo Sur del frica, y en
del ro de la Plata.
las provincias
RAz\s inmig:iantes posibles
162
Empero, slo
siglo
tres causas
han dado origen en
este
grandes corrientes de inmigracin civilizada
Salarios altos
Grandes minas de oro y plata recin descubiertas; y

Facilidad de adquirir tierras en propiedad en paises
muy
prsperos.
Aparte de estos motivos,
los
hombres que cambian

la nueva relaciones
de patria han buscado tambin en
de lengua, climas, costumbres y estado de civilizamucho las de su pas nativo.
cin no inferiores en
Ya
el
nuevo mundo no ejerce esa fascinacin poderosa
que tena en
el viejo
sobre los espritus, en los prime-
ros das del regreso del
primer viaje de Coln. El
frica, tan inmediata las costas de Espaa,

cia Italia,
Fran
apenas ha logrado atraer la colonia fran-
cesa de Argel, en
ms de cincuenta aos, un pequeo
nmero de inmigrantes, relativamente hablando pero

;
casi
ningunos
el
Egipto, con excepcin de algunas de
sus grandes ciudades, y nada casi nada las colonias del Senegal, la Costa de Oro, el
Congo y dems
pases ecuatoriales. Abolida la esclavitud, las Antillas,
colonias pobladas por europeos desde tres siglos
atrs,
han entrado en un perodo de decadencia. Las
Guayanas, que no han participado de la convulsin

de la independencia en las repblicas americanas de
origen espaol, estn
ms atrasadas que
estos, pases
revolucionarios.
La consideracin
del clima se
ha sobrepuesto
las
ventajas naturales de fertilidad, producciones espon-
tneas y adquisicin de tierras en propiedad. Slo la

el europeo.
zona templada ha tenido atractivo para
RAZAS INMIGRANTES POSIBLES
163
El espaol se dirige hoy de preferencia Buenos
Aires en lugar de Cuba, Puerto Rico y las Filipinas.
El ingls va en guarismos anuales de 100,000 Australia
y Nueva Zelandia, dobles
triples los Esta-
dos del Norte de la Confederacin Americana, y en

nmeros insignificantes la India, Borneo, Ceiln y
Jamaica. El alemn prefiere refundirse en
americana del Norte
ir
la
raza
colonizar sus recientes ad-
quisiciones en la costa de frica.
despecho de gran-
des incentivos y de proteccin especial, la inmigracin europea es muy dbil en el imperio del Brasil, en
donde no ha penetrado
anrquico de
la
lo
que
el
sajn llama espritu
raza latina.
Evidentemente,
el
inmigrante
civilizado
puede
prescindir de su patria, pero no puede prescindir del

teatro,
de los refinamientos culinarios, ni del comerde otros hombres
cio intelectual
la altura
de sus ideas
y de sus conocimientos.
Los pueblos tropicales tenemos que renunciar por
algunos aos la esperanza de grandes corrientes de
inmigracin europea, menos de la intervencin de
causas extraordinarias, como descubrimiento de gran-
des minas otras semejantes.

Slo podremos tener dos clases de importaciones
liumanas
las
de raza amarilla
(los chinos)
las de
raza africana.
Seran para nosotros
La
lmite de su
por
un mal ?
raza monglica parece ya estrecha dentro del
gran muralla, y deseosa de derramarse
el el resto del
rica del
Norte
mundo. Habiendo conocido la Ammansin en la actualidad quizs
la
LA INMIGRACIN DE MONGOLES
164
ms
favorecida para la raza
rra,
all
humana en
toda la tie-
hubiera querido dirigirse en grandes
ma-
sas; pero las puertas de esa nacin, antes abiertas de
par en par todos los desgraciados,
le
han sido ce-
rradas con dureza. Recientemente ha ido las islas de
Sandwich, en donde ha dado altos muestras de su

genio colonizador. Tambin quiso dirigirse Australia,
en donde ha encontrado entre los ingleses la misma
antipata que entre los americanos. Al
Per
no
fu,
espontneamente, sino llevada por medio de concier-
que constituan
tos obligatorios
calidad de esclavos.
Como
los
inmigrantes en
tales fueron tratados
en
lo
general, naturalmente quisieron hacer las represalias
quo estuvieron su alcance, en robos y otros gneros

fcil de prever
la
de venganza; y el resultado era

inmigracin china ces.
Despus, atrados por los trabajos del Canal, han
Panam, en donde han sido mejor recibidos, y

dado menores ningunos motivos de queja. De Panam pueden pasar otras partes de la Repblica
ido
esto es natural.
La inmigracin de mongoles
est,
pues, nuestras puertas, y es bueno pensar de ante-
mano en
la manera como deberemos tratarlos.

Los antiguos esclavos africanos emancipados en los
Estados Unidos no tienen muchos motivos para estar
del todo contentos con su suerte
en
los del Sur, sobre
todo desde que el Gobierno federal ces de darles esa

proteccin celosa con que por algunos aos los cubri
contra
el
poder contra
antiguos amos.
Como
lo
el
odio el desprecio de sus
veremos en
Notas de Viaje, cuando lleguemos
el
curso de estas
los
Estados Uni-
INMIGRACIN DE LAS ANTILLAS
dos,
165
hay all campo para atraer la inmigracin de algu-
nos centenares de miles de raza africana con slo suministrarles algn pequeo auxilio para su pasaje, y
tierras baldas que ofrecerles en propiedad. En el
mismo caso estn las poblaciones de
color de todas las
Antillas, las cuales suelen venir nuestras costas
trabajar en la construccin de ferrocarriles
cuando
los hay,
en la tripulacin de los vapores. En
momento en que hubiese demanda de peones en
el
el
Magdalena para trabajos agrcolas, pudiera

contarse con ellos en no pequeo nmero. El da que
all se paguen jornales medianamente altos, vendrn.
valle de
No temer
decir resueltamente que considero la
posibilidad de esas dos inmigraciones
como una
cir-
y ms an, que debiramos prepararnos para hacerles una recepcin simptica, tanto
cunstancia
en
feliz,
como en la accin oficial.

no han podido nunca ser ocu-
las relaciones privadas
Las
tierras tropicales
padas por
la raza
blanca sino con
el auxilio
de otra
raza mejor dotada para resistir las influencias fsicas

del clima. Destruida por los conquistadores espaoles
la raza
indgena aclimatada en los trpicos
cuya
conservacin en las mrênes del Masrdalena hubiera

sido de tanto precio para los trabajos futuros de colo-
nizacin,
la
Amrica
tropical
no hubiera podido
hombres de color
que fueron trados en calidad de esclavos. Slo ellos
ser colonizada sin el concurso de los
resistan la malaria de los

ellos
bosques cenagosos, slo
eran superiores los ardores del
sol, slo ellos
tenan la fuerza fsica que exigan las labores de las
minas y
el
descuaje de los bosques seculares. Ellos
INMIGRACIN AFRICANA
166
cultivaron el suelo, construyeron habitaciones, abrie-
ron los primeros caminos, crearon
Con esos
la
primera riqueza.
auxiliares la raza conquistadora
pudo ro-
dearse de comodidades, eximirse de trabajos duros,
consagrarse
resistir la influencia del clima,
y levantar
el nivel intelectual
al estudio
de estos pueblos ameri-
Ms an,
esos hombres fuertes, valerosos y

dotados de altas cualidades de corazn, debemos, en
canos.
gran parte, nuestra independencia.
Ni
Colombia, ni Venezuela, ni
las Antillas, ni
Brasil;
ms
digo, ni los Estados del
Sur de
la
el
Unin
Americana, cuyo clima es slo semi-tropical, hubieran

el
concurso de los afri-
la raza
blanca prest su her-
podido ser colonizados sin

canos.
Los servicios que
mana menor,
la
de color oscuro, en calidad de esclava,
no sern menos importantes prestados en condicin

libre y al amparo de leyes que consagren la igualdad
poltica de todos los
hombre de
vo
hombres. El trabajo
pero no estar
libre del
como el trabajo
acompaado de ninguno de
color ser tan til
esclalos in-
convenientes de la esclavitud.
La
inferioridad moral que se atribuye la raza
africana es efecto, simplemente, de su estado de evolucin inferior
pero es susceptible de tanta elevacin
y nobleza como la raza blanca, y gran parte de los

defectos que se le atribuyen en el da, son obra de la
institucin social que la puso merced de la otra, ac
en Amrica, no efecto de inferioridad de su organis-
mo,
y falta de cultivo
famoso explorador de las regiones
ni siquiera de su ignorancia
moral. Stanley,
el
INMIGRACIN AFRICANA
interiores del frica, nos refiere

viajes por el
Congo, bajo
167
haber empezado sus
impresin de desprecio y
aun de antipata que los americanos del Norte profe-
san
la
y de combates incesantes
tres aos de exploracin
con
oscuro; pero despus de
al hijo del continente
los aborgenes, regres vencido por la nobleza, el
valor heroico, la abnegacin y las slidas virtudes de
esa fuerte raza, en quien,
tambin es grande
profundo
la
si
son temibles las cleras,
compasin, firme
sentimiento del deber.
el
la lealtad
y
Su naturaleza
moral, por una ley de equilibrio y correlacin que

parece gobernar todas las fuerzas, est la altura de
su naturaleza
Se
fsica.
tacha de holgazana indolente las necesi-
la
dades de
la civilizacin
mas no sern
los
hechos
observados este respecto ac en Amrica, un resultado de la falta de compensacin sus trabajos injus-
tamente expropiados por una institucin inicua ? El

americano del Norte ms diligente mostrara menos
repugnancia
al trabajo si los frutos
de
no hubiesen
de pertenecerle y s pasar las manos de un opresor?

Establzcase la relacin natural entre el trabajo y la
propiedad del trabajador, y se vern desmentidas en
breve tiempo esas impresiones.
En
el
Sur de
los
Estados Unidos se crey arruina-
da toda produccin luego que
los esclavos fueron
numitidos, porque se juzg, tanto en Amrica
en Europa, que
la indolencia
poda ser vencida sino con

tes.
El
mundo ha
visto sin
ma-
como
de los manumisos no
el ltigo
de los sobrestan-
asombro que con slo
el
incentivo de buenos salarios de participacin en el
68
INMIGRACIN AFRICANA
valor de las cosechas por ellos producidas en las
tie-
rras de sus antiguos amos, la produccin de algodn
y tabaco, azcar y melazas, arroz y maz, ha vuelto

en esos Estados no slo su antiguo pie, sino guarismos mayores. Por supuesto que no cambian en
pocos aos instintos arraigados en
el
curso de si-
glos; pero desaparecern del todo delante de la in-
fluencia poderosa de la justicia.
No
mado tambin, en menos de un
siglo,
del ejemplo
y de
la instruccin,
se
han
con
el
transfor-
estmulo
en hombres trabaja-
dores los salvajes indolentes hasta el canibalismo, que
Cook encontr en las islas de Sandwich? No llegaron

los
negros de Marruecos, bajo
lizacin rabe desarrollada
la influencia
de
la civi-
en Espaa, un alto gra-
do de podero y riqueza? Los rabes mismos del desierto, que en el da parecen refractarios al trabajo y
al respeto del
derecho de propiedad, no fueron tam-
bin, en el Califato de Crdoba, el pueblo
zado de Europa, tiempo que en
el resto
ms
civili-
del conti-
nente imperaba espesa la tiniebla de los siglos medios ?
En
cuanto la repugnancia
fsica,
nacida de gustos,
costumbre y por una seleccin forzosa entre dos razas hasta ahora antagonistas, bastar decir que no se trata de establecer ninguna
estticos
engendrados por
mezcla obligatoria entre
la
ellas. Si bajo el
rgimen de
esclavitud pudieron cruzarse por iniciativa de los
mismos, no es de temer que en

tad subsista con
en
la vida
mucha fuerza
el
medio de
la
amos
la liber-
ese disgusto, sobre todo
de transicin de regiones no cultivadas. El
cruzamiento de
ellas,
en
lo
que
la
Amrica espao-
CRUZAMIENTO DE LAS RAZAS
la se refiere, es
169
un hecho principiado en Espaa du-
rante la dominacin de los moriscos, y continuado en
Amrica como una necesidad invencible de la primera colonizacin. De este enlace providencial ha resultado un tipo intermedio que,
no temer decirlo,
con todo el vigor fsico de la una, ha sobrepujado
la otra en la belleza escultural de las formas, en
conyugales
sentimientos
y en cualidades doms-
ticas.
El cruzamiento de las razas, como medio de

jorar
en
una y
otra, es
lo relativo
bre.
un hecho demostrado en
las razas animales sometidas al hom-
La reproduccin
repetida en un
produce degeneracin en
esterilidad,
me-
biologa,
mismo
tronco,
la especie, debilidad fsica,
enfermedades hereditarias. La raza va-
cuna degenerada en una localidad se levanta por el

cruzamiento con otra. Rebaos he visto en las orillas
Magdalena, procedentes de razas europeas mejoradas, que enfermos y raquticos por la accin de un
del
clima y de pastos que no estaban acostumbrados,

fueron levantados la salud y la robustez con slo
un cruzamiento ocasional con la raza pequea y desmedrada del centro del Tolima, pero ya perfectamente
aclimatada.
La
cruzamiento
la
raza caballar rabe produjo con su
de sangre inglesa, y sta su vez,

con las dems del continente, ha dado origen esas
esplndidas variedades del Percheron, el Norfolk, el
caballo de cacera ingls, el trotero americano, etc.
Cruzamiento y seleccin son dos leyes biolgicas que,

lejos de ser antagonistas, engranan y se completan.
La
seleccin sumininistra los tipos
el
cruzamiento
10
170
los
propaga y diversifica de acuerdo con
las condi-
ciones locales.
El cruzamiento de la raza europea con la africana
una necesidad que, mi

en Amrica, y no slo en la
es
sentir, se
impone ya ac
tropical, sino
en algunos
pases de la zona templada. Parece incontestable que
no se encuentra ya entre
esa robustez
fsica,
de raza blanca
la familias
esa constancia indomable, esa
superioridad irresistible que los primeros conquista-
dores mostraron sobre los pueblos indgenas de este

continente. Ntase decadencia fsica
mino
la esterilidad entre los
y moral, en
ca-
descendientes de esas
antiguas familias, las cuales van decreciendo en n-
mero, en riqueza, en influencia poltica y social. Los

ejemplos que en contradiccin de este aserto pudieran citarse, quizs proceden de algn cruzamiento
oculto con el negro con el indio, que ha restituido
la
sangre del blanco
ciente.
nante
el
vigor fsico antes desfalle-
En Colombia empieza
el
ser elemento domi-
de las familias de raza mixta, que forman la
masa ms considerable de poblacin, y en quienes se

notan ms condiciones de vigor fsico, si bien no todava, preciso es confesarlo, de superioridad intelec-
En los Estados Unidos del Norte, por lo poco

que pude observar y por lo que le en los peridicos y
en las relaciones de los viajeros, la raza blanca de
ms de un siglo de antigedad ha ganado en distin-
tual.
cin y finura en los rasgos de la fisonoma, todo lo
que ha perdido en robustez fsica la talla parece haberse levantado expensas de la solidez de formas
;
de suerte que ya son poco comunes esos cuerpos ma-
171
que se notan en
cizos extraordinariamente fuertes,
tipo ingls primitivo.
La mujer americana,
gente en gran manera
tiene
el
es inteli-
pero parece dbil y enfermiza

la esterilidad, con
una tendencia notoria
prdida evidente tambin de los sentimientos amatorios
en
y de
las
los instintos
de ternura maternal, sobre todo
grandes ciudades.
l mismo fenmeno parece observarse en Europa,
en donde
Italia
el
crecimiento de la poblacin, en Francia,
y Espaa, es enteramente
lento.
La
idea del
lujo llevada al extremo, la pasin de los goces refina-
dos, el desarrollo de enfermedades infectivas que se
nota en aumento, son fenmenos que en parte pueden

atribuirse la influencia de la miseria,
sin de la aristocracia por otra

ser considerados
de
la raza,
como sntomas de
que pide
el
la perver-
pero tambin pueden

la
degeneracin
cruzamiento con otra ms
ms sana bajo el aspecto moral.

Petulante como puede parecer en un americano
vi-
gorosa, y
del
sur la expresin de estas ideas, que en un europeo

quizs despertarn una sonrisa de compasin, las presento con franqueza
como producto
inconsciente de
una observacin poco preocupada.

Los principios que rigen la propagacin de
mas y de
las condiciones
morales y
fsicas
de
las forla vida,
son los mismos en todos los seres, sin exceptuar los
humanos. Los griegos del siglo de Fereles profesaban las hordas amenazantes del valle del Danubio, el mismo desprecio que los europeos del siglo xix
alimentan por las razas de evolucin atrasada del
Asa y del frica pero esas hordas apellidadas bar;
INFLUENCIA DEL CLIMA SOBRE LA RAZA
J72
baras por los griegos y los romanos, acabaron por

establecer su supremaca sobre los descendientes de
vencedores de Maratn y sobre los orgullosos romanos del imperio y forman hoy la parte ms inteleclos
humano. Los feroces hunos,
tual
y poderosa del
que
las crnicas del siglo iv nos pintan con
linaje
formas
repulsivas y horribles, son los magiares del tiempo

presente, entre quienes sobresalen los tipos
y fsicamente ms
Las comodidades
ms
bellos
poderosos de la raza europea.

fsicas,
la
buena habitacin,
el
vestido y alimentos mejor preparados; la emancipa-
cin de trabajos rudos, que gastan rpidamente la
vida orgnica
la
el
fisonoma los
pacin
desarrollo intelectual que refleja en
ms levantados
al cerebro,
todo eso
objetos que dan ocu-
modifica las razas
travs de los siglos, dulcifica la expresin del

blante,
modela en proporciones ms equilibradas
formas
fsicas,
la piel.
al
semlas
y suaviza los crudos tonos del coLor de

Esta es una materia en que son aventuradas
que pretendan elevarse
las teoras
la categora
de
generalizaciones cientficas; pero quizs lo que se
llama las razas humanas no es ms que
el
resultado
de influencias especficas del clima, confirmado
al
travs de perodos indefinidos de tiempo por la acu-
mulacin de herencias fisiolgicas

tible
de modificacin en
el
resultado suscep-
curso de los siglos por
influencias distintas.
En
el valle del
el nivel del
obscuro de
mar,
la
Cauca, situado 1,000 metros sobre
me ha
parecido observar que
el tinte
raza africana va desvanecindose tintas
semejantes las del cacao,
ms
claras ya que en las
INFLUENCIA DEL CLIMA SOBRE LAS RAZAS
mismo origen en
poblaciones del
su paso por
173
la costa atlntica.
corazn del continente africano, Stan-
el
ley encontr tambin tintas
ms
claras en las tribus
habitadoras de las mrgenes del lago Victoria y del
misma altura sobre el mar que el

valle del Cauca, y ms claras an, y sobre todo con
facciones ms finas, entre las poblaciones de GambaMta-Nzigu,
la
rangara, que habitan alturas de 1,500 1,800 metros.
En
sur de Espaa, y aun en Madrid mismo,
el
me
pareci ver en la fisonoma de personas perfectamente
blancas
el
conjunto de lneas bien expresivo de un
origen africano.
Sea de esto
lo
dable es que
el
que fuere,
lo
que que
parece indu-
cruzamiento modifica las razas, ya
sea produciendo un tipo distinto de ambas, bien ab-
que
modo inconsciente,
sorbiendo, por medio de selecciones,

raleza dirige de
de
la
un
la
natu-
los rasgos
fisonoma inferior entre los de la raza superior.
De todos modos, en
fin; si
bajo
el
imperio de insti-
tuciones aristocrticas pudiera existir dificultad para

las relaciones
armnicas de razas
distintas, la
demo-
permite que vivan en paz y prestndose

cooperacin amistosa; de lo cual Colombia ofrece un
cracia
ejemplo no desmentido en los cuarenta aos corridos
desde
la abolicin
de
la esclavitud.
Los chinos forman una raza superior

en
los aspectos intelectual industrial,
la africana
y an proba-
blemente nuestro pueblo, tomado en su conjunto.
Son en extremo
tores,
todos los
sobrios, laboriosos,
buenos agricul-
manuales sobrepujan quizs

pueblos del mundo. Por el lado moral no es
y en
las artes
10.
LA RAZA MONGLICA
el
mejor posible
el
concepto de que gozan pero no se

;
puede juzgar de una comunidad inmensa, como es

esa, por
las
unas pocas individualidades, generalmente
menos
tranquilas,
como son
los
primeros explora-
dores que salen de su pas en busca de aventuras

ordinario la
las ciudades
espuma de
las poblaciones
de las costas. Si
el
de
acumulada en
testimonio de re-
cientes viajeros al Celeste Imperio es contradictorio,

lo menos la poca experiencia que en Panam tenemos de ellos, no ha dado hasta ahora motivo para
mirarlos con desconfianza. Como su entrada nues-
tro pas habra
de ser
muy
lenta,
tiempo sobrado ten-
dramos para juzgar de su carcter por nuestro propio

juicio, sin
tener que guiarnos por opiniones preocu-
])aciones ajenas.
En
el territorio
de Panam, sobre la
lnea de los trabajos del canal, existen en
de 12,000, segn
fui
informado.
nmero
CAPITULO XIV
COLONIZACIN COLOMBIANA DEL VALLE DEL
MAGDALENA
La colonizacin colombiana
del valle del
Magdalena.
Pobla-
ciones de las cordilleras que podran ocupar las orillas del

Deberan ser preEl antioqueo y el socorrano.
ro.
cedidas de la ocupacin por las razas vacuna y de cerda.
Para
Ejemplo de la colonizacin del valle del Mississippi.
ello hay base en los rebaos de los Estados de Bolvar y
Magdal^ra.
Para
?..
ocupacin colombiana de las regiones insa-
Magdalena se puede contar con

dos corrientes distintas. Una, la que puedan suminislubres del vahe del
trar las poblaciones

la
parte baja del
ya establecidas y aclimatadas en
y otra, la que tmidamente ba-
ro,
jara de las cordilleras Oriental
abiertas vas de
y Central, una vez
comunicacin de carcter perma-
nente, desde el interior hasta el Magdalena.
La primera
tras
ser de
muy
poca consideracin mien-
no aumente de un modo considerable
el
nmero
de habitantes, que no pasa hoy de 120 130 por

legua cuadrada en toda esa regin, equivalente en
superficie la mitad de todo el valle.
La segunda
ser lenta pero segura desde el ins-
tante en que se vea
un camino
slido, provisto
de
vehculos suficientes para dar seguridad de transportes baratos y rpidos. Dos pueblos dotados de
EL ANTIOQUEO
176
genio colonizador, situados uno y otro lado del

Magdalena, slo esperan ese da para dirigir su marcha hacia
el
gran valle
el
antioqueo y
el
socorrano.
El primero de stos ha desplegado en los cincuenta
aos que acaban de transcurrir cualidades en extremo
Raza fecunda como ninguna

nmeros son hoy seis veces
notables para el efecto.
otra de la Repblica, sus
mayores,
lo
menos, que
al principiar este siglo (1).
Sana, vigorosa, inteligente y emprendedora, ha suplido con el trabajo lo que falta de fertilidad sus
tierras,
es la
de suerte que en riqueza general esta seccin
segunda en
la
Repblica. Bastar decir, en rela-
cin con este asunto, que en diez aos fueron fundados

all,
de 1871 1881, trece catorce bancos de circula-
cin, establecimientos
que hasta entonces eran del
todo desconocidos, no slo en ese Estado, sino en la Nacin.
Su
tipo fsico tiene
ms semejanza con
el
de los
habitantes de las provincias vascongadas en Espaa,
que con
el
de ningn otro grupo de
la
poblacin de la
Pennsula; pero puede bien haberse formado por
la
similitud de influencias de su regin montaosa con la
(1) El censo levantado fines del siglo pasado dio 97,000 habitantes la provincia de Antioquia; el de 1808, 106,950; el
de 1835, 158,017; el de 1843, 189,531: el de 1851, 244,442; el
de 1861 (cmputo), 327,322; el de 1870, 365,874; el de 1882,
adems Antioquia ha enviado al Cauca, al Tolima y Cundinamarca, no menos de 120,000 pobladores, que
no figuran en tales censos. El doctor Manuel Uribe ngel, en su
Geografa general de Antioquia, slo computa en 25,000 el
nmero de emigrantes al Cauca y al Tolima; pero durante el
ltimo viaje que hice al Cauca tuve ocasin de observar que en
slo el Municipio caucano del Quindo, no bajaba de 30,000 el
nmero de antioqueos establecidos all, y en la falda tolimense
de la cordillera Central es quizs todava mayor el nmero.
463,667; pero
EL SOCORRANO
177
de igual carcter en aquellas provincias, porque
cho es que
los apellidos
el he-
dominantes de Restrepos, Uri-
bes, Hoyos, Ochoas, etc.,
no corresponden con los que

Movido quizs
se encuentran en el seoro de Vizcaya.
por la capa delgada de tierra vegetal que se encuentra en las faldas de sus cordilleras, no
apego
al
muestra grande
terruo natal, emigra con facilidad en busca
de tierras ms
frtiles,
fuera de los lmites de su cir-
cunscripcin poltica, y ha empezado poblar las de

sus vecinos de Cauca y Tolima; de suerte que, la
vuelta de medio siglo, ser quizs
el
elemento etno-
lgico principal de Colombia.
El tipo socorrano parece tener ms relaciones con

el cataln.
Silencioso, perseverante, econmico, in-
fatigable en el trabajo,
goza,
como
el
honrado en sus transacciones,
antioqueo, de una comodidad mejor
distribuida entre las diversas capas sociales, que la
que se nota en
el
el resto del pas.
es
minero como
menos audaz en las empresas pero en cambio

ms adicto la agricultura y las manufacturas,
rcter
es
No
antioqueo, lo que quizs deba atribuirse su ca;
de las cuales, en tejidos de algodn, produce proba-
blemente ms de un milln de pesos anuales, en pe-
queos telares de mano. Le son familiares
los culti-
vos del algodn, la caa de azcar y el arroz, ^tculos que produce en escala no despreciable, que enva
mercado de Bogot, pesar de la

distancia de sesenta leguas y de los malos caminos
de montaa que le unen con la capital.
Por desgracia, las tierras que ocupa no son de las
ms frtiles, y aunque fuerza de trabajo logra ro vender hasta
el
178
ETAPAS DE COLONIZACIN
dearse de una abundancia comparativa, se muestra

dispuesto cambiar de teatro de accin en busca de
otros
ms
favorecidos por la naturaleza, y aparte de
haber enviado no pocos de sus
hijos cultivar las
Boyac y aun Cundinamarca, es

suya quizs, en su mayor parte, una colonia de ms
de 30,000 colombianos que se ocupa en el prspero
cultivo del caf en los distritos fronterizos de Venezuela. De este grupo de poblacin sali el primer
tierras calientes de
grito de independencia en 1781, y es probablemente

el
que en todo
crtico
el pas
alimenta un sentimiento demo-
ms arraigado en
Con un buen camino
las costumbres.
al
Magdalena no tardara mu-
chos aos en extenderse por este valle, para
resistir
clima del cual su constitucin robusta y su aclimatacin en lugares clidos, le da quizs ventajas sobre
el
el
antioqueo, que parece preferir los climas
La
fros.
colonizacin colombiana del Magdalena tendr,
pues, estas etapas
Primero, ocupacin de los ltimos estribos de la

cordillera sobre el valle, para procurar los colonos
una aclimatacin gradual.

Industria pecuaria en el valle, para proporcionar
saneamiento
las tierras recin
desmontadas.
Formacin paulatina de establecimientos
agrcolas,
sostenidos, principalmente, por trabajadores de raza
negra amarilla, en
Ocupacin
los
primeros tiempos.
lenta, pero constante al fin,
por las emi-
graciones de la Cordillera.
La inmigracin europea no
se dirigira hacia el
valle sino despus de la fundacin en
de grandes
EJEMPLO DEL VALLE MISSISSIPPI
179
ciudades, y acaso pasando primero por una estacin
ms menos prolongada en
las tierras altas.
Este movimiento de colonizacin que calculo para

el porvenir en el valle del Magdalena, es el mismo
ocurrido en la del valle del bajo Mississippi, que tiene
ms de un punto d semejanza con aqul en
lo rela-
tivo clima, condiciones del suelo influencia
de las
diversas razas de poblacin en l establecidas. El

valle del Mississippi es cenagoso
como
Mag-
el del
dalena, expuesto iguales avenidas, consagrado

idnticas producciones, ocasionado unas
enfermedades en
los
meses de primavera y
mismas
esto,
fu cultivado y poblado por raza africana introducida en grande escala en calidad de esclava.
Dar una muestra de
lo
que eran su poblacin y
su riqueza en los momentos en que principiaba la na
vegacin por vapor, comparndolas con lo que son hoy

ESTADOS.
Poblacin en 1880. Ao en que se
Poblacin en
recibi
tados.
Florida
1830.
Alabama
1820.
Mississippi.
1820.
Luisiana
Tejas
Missouri
1820.
Kansas
Nuevo Mjico
1860.
Colorado
1850.
1820.
1850.
1860.
34,730
127,901
75,448
153,407
212,592
66,586
107,206
61,547
34,277
269,493
262,505
1.131,597
939,946
1.591,749
2.168,380
986,096
119,565
194,327
873,694
8.673,658
Estas poblaciones, fundadas en
1.
lo
que
!e
como Es-
1845.
1819.
1817.
1812.
1845.
1821.
1861.
..
1876.
al principiar
este siglo eran desiertos completos, tenan por auxiliares
grandes rebaos de ganado y de cerdos, cuyo

inicial y actual, que tomo de los infor-
movimiento
EJEMPLO DEL VALLE DEL MISSISSIPPI
180
mes dignos de
crdito de la Oficina de Agricultura de
Washington, son
los siguientes
ESTADOS
Ganado vacuno
en
Florida
Alabama
Mississippi
Luisiana.
.
Kansas
Nuevo Mjico
.
Colorado
32,977
Totales.
3.453,013
Como puede
el
cerdo y
hombre
1830.
261,085
728,015
733,970
575,342
330,114
791,510
Tejas ....
Missouri
.
el
en
Cerdos
en
1887.
1830.
629,73 I
741,926
714,813
433,465
7.109,220
2.166,712
2.223,996
1.276,991
1.112,376
209,453
.904,540
.582,934
16.409,233
6.696,189
597,301
692,022
,702,625
7,314
307,051
1.376,148
1.226,689
573,821
2.279,082
3.798,799
2.377,561
19,941
23,419
11.982,511
verse en los dos cuadros anteriores,
buey son compaeros inseparables
en esas regiones;
ms an, son
del
los precurso-
res de ste en la ocupacin de las tierras despobladas.
As, para
una poblacin de menos de 500,000 habi-
tantes en el valle bajo del Mississippi en 1820 (pues
entonces Tejas y Florida no hacan parte de la Unin,

haba poblacin alguna en Kansas, Colorado y
ni
Nuevo Mjico), haba 3.000,000 de cabezas de ganado

vacuno y ms de 5.000,000 de cerdos es decir, seis
reses vacunas y diez cerdos por cabeza humana. Y
medida que sta se aumenta en nmeros, decrece la
;
En 1887 ya slo haba menos

menos de una y media cabezas de ga-
proporcin de animales.
de dos cerdos y
nado mayor por cada hombre.

En el valle del Magdalena se pueden computar actualmente por 700,000 de poblacin humana, 2.100,000
cabezas de ganado vacuno y quizs 1.000,000 de cerdos.
De
las primeras, 700,000
en
el
ToHma, 100,000
LA INDUSTRIA PECUARIA
181
en Cundinamarca, 1.000,000 en Bolvar y 300,000 en

departamento del Magdalena y la Goajira.
el
El prospecto de desarrollo de la industria pecuaria
en
el
bajo Magdalena es
muy
considerable. All ca-
ben perfectamente 3 4 millones de cabezas de ganado, tanto en las dehesas de pasto natural del inte-
de esos territorios, como en los inmensos pas
rior
tales
de para que empiezan formarse en las playas
que cubre
el ro
en
que
de
nuestro
con las semillas de
los inviernos
la parte alta arrastradas
por las aguas. Tiempo es ya
Gobierno piense
en
el
modo de
abrirles salida en la exportacin hacia las Antillas
inglesas, francesas
y espaolas, por medio de negoEn aos anteriores compra-
ciaciones diplomticas.
ban
las
islas
de
Cuba y Puerto Rico cerca de
30,000 cabezas por ao, que daban $ 1.000,000 los
Estados de Bolvar y Magdalena pero hoy ha termitrfico, en parte por altos derechos de im;
nado ese
portacin impuestos por
el
gobierno espaol.
tiempo que nosotros admitimos libres de dere-
chos los vinos tintos de la Pennsula (en envases

grandes) y que se ha concedido en las Aduanas un
derecho diferencial de no poca importancia al papel
florete espaol,
no sera una pretensin desmedida
de nuestra parte una correspondencia de rebajas

entrada de nuestros ganados en esas
islas.
la
Algo pu-
diera tambin negociarse con las Repblicas del Pacfico,
para cuando
el
canal de
Panam
est abierto
la navegacin.
11
CAPITULO XV
LA NAVEGACIN POR VAPOR
Vida salvaje en el MagVehculos del tiempo de la Colonia.

La independencia de
La poesa de Madiedo.
dalena.
Inmigracin extranjera noDas solemnes.
Colombia.
Sus primeros vapores.
El seor Elbers.
Retable.
El seor Franvocacin del privilegio concedido ste.
Las Compaas de
cisco Montoya y el vapor La Unin.
Nuevos vapores.
Santamara y de Cartagena.
La abolicin del estanco del tabaco asegura la navegacin por
Resea acerca de esta medida.
vapor.
Hasta 1825 el ro era slo navegado por canoas y

champanes. Para casos de guerra se empleaban tambin hongos.
mos
Como
hasta
el
nombre de
estos dos lti-
vehculos desaparecer en breve, dar aqu una
ligera descripcin de ellos.
Era
el
champn una gran
canoa, hasta de 14 15 varas de largo, 2 de ancho y

poco ms de 1 de profundidad, construida ordinariael tronco de un solo rbol. Cubrasela en
en una extensin de 8 10 varas, con unos
mente con
el centro,
aros de madera elstica, sobre los cuales se colo-
caban hojas de palma en

venir la entrada de
del
sol
suficiente cantidad para pre-
la lluvia
los pasajeros.
se colocaba la cartra,
y defender de
En
y sobre
ese
los rayos
reducido espacio
ella tendase
un cuero
LOS CHAMPANES
de
res, que,
maba
de
la
da,
183
con una almohada y una sbana, foraqullos, tanto casi de noche como
cama de
pues
la naturaleza del vehculo slo permita
un gran
tiesto
lleno de rajas de lea serva de cocina, cuyo
humo
la posicin horizontal. Hacia la popa
penetraba no pocas veces dentro del espacio cubierto,
que no s si ya se llamaba saln. La capacidad de

los champanes llegaba hasta doscientas cargas,
sea veinte veinticinco toneladas. Tripulbanle de
doce diez y seis bogas y un piloto, quienes,

bajada, ayudaban con sendos canaletes (remos)
la
la
corriente del ro, y la subida lo impelan con el

auxilio de largas palancas, veces complicadas con
una horquilla en uno de sus extremos
la
afianzaba en el lecho en los bancos de la

otra extremidad en
caminando sobre
tras otros,
el
pecho de
la cubierta
palanca se
orilla,
la
los bogas, quienes,
con paso uniforme, unos
en direccin opuesta
la
de
la embarci-
con una velocidad de tres y lo

ms cuatro leguas por da. En tiempo de crecidas,
cuando el fondo estaba profundo y el agua cubra los
cin, la hacan subir
bancos, la horquilla de las palancas serva para pren-
ramas de los rboles y tirar de ellas para

el champn. Con pequeos descansos se
navegaba doce horas en el da, y por la noche, ama-
derla de las
hacer subir
rrado
los
el
champn
algn grande rbol de la orilla,
bogas dorman en
la
playa en alguna choza que
acertara encontrarse. Si sta faltaba,
si llova,
era insoportable la cantidad de zancudos, los bogas
hacan hoyos en
ubrindose con
la playa,
la
en
los cuales se
sumergan,
arena y sin dejar descubiertos
ms
LOS CHAMPANES
184
que
los ojos
das
Duraba
las narices.
el viaje
Honda de cuarenta y
rranquilla hasta
desde Bar-
cinco sesenta
veces ms, cuando por insurreccin de los
bogas haba que buscar nueva tripulacin en

blecillos
de las
Momps
de
los
orillas.
los
pue-
Era preciso proveerse desde
alimentos necesarios, que no pasaban
de tasajo, manteca, arroz, bollo blanco (hecho de

harina de maz de arroz, y tostado luego en
horno),
pan de casabe
tostada al sol) y chocolate.
el
yuca brava, amasada y
(de
En
las casas
de
Rs
orillas
huevos y pltanos. Esto y

pescado cogido en anzuelo en atarraya, formaba
sola encontrarse gallinas,

el
la
nica alimentacin durante ese penossimo y largo

cuyo peligro era considerado tan grave, que la
viaje,
generalidad de los viajeros haca confesin general y

otorgaba testamento antes de emprenderlo.
De
lo
que era
la vida del
siguiente poesa del doctor
Magdalena dar idea la

Manuel Mara Madiedo,
leda siempre con admiracin
porque pinta
la
verdad de
semi-salvajes, de
y sentimiento profundo,
las escenas poticas,
un tiempo todava
muy
pero
prximo
nosotros. Estas lneas, que respiran poesa ameri-
cana, libre un tiempo de rigidez clsica y de exage-
racin romntica, tendrn para nuestro pas, la im-
portancia de un trozo de la Odisea.
LA POESA DE MADIEDO
AL MAGDALENA
Salud, salud, majestuoso
ro!...
Al contemplar tu frente coronada

los hijos ms viejos de la tierra,
Lleno slo de t, siento mi alma
Arrastrada en la espuma de tus olas.
Que entre profundos remolinos braman,
Absorberse en las obras gigantescas
De aquel gran Ser que el infinito abraza.
De
Qu
De
fuera aqu la fbula difunta
las ninfas de Grecia a '"ominada,
Al lado del tremendo cocodrilo.

los misterios de tus aguas?
Que sonda
No en tus corrientes nada el albo cisne

Slo armonioso en pobres alabanzas;
Pero atraviesan tu raudoso curso
Enormes tigres y robustas dantas;
Cadveres de cedros centenarios
Tus
varoniles olas arrebatan.

del techo del pastor humilde
tempestades la ligera paja.
Como
Las
No nadan rosas en tus aguas turbias

Sino los brazos de la ceiba anciana.
Que desgarr con hrrido estampido
El rayo horrendo de feroz borrasca.
Yo
veo serpientes que tus aguas surcan.

la vista encantan,
Y oigo el ronquido del hambriento tigre
Rodar sobre tu margen solitaria;
Mientras salvaje el grito de los bogas
Que entre blasfemias sus trabajos cantan,
Vuela perderse en tus sagradas selvas
Que aun no conocen la presencia humana.
Cuyos matices
Oh, qu seran Stiros y Faunos

Bailando al son de femeniles flautas,
Sobre la arena que al caimn da vida
En tus ardientes y desiertas playas!...
Ah, qu seran cerca de los bogas.
Que rebatiendo las calludas palmas,
En el silencio de solemne noche
En derredor de las hogueras danzan;
Acompasados al rumor confuso
i
185
LA POESA DE MADIEDO
186
De tus mugientes y espumosas aguas,

Que acaso llega interrumpir no lejos
Del ronco tigre seca
la garganta!...
Yo los he visto en una obscura noche

Dando los aires la robusta espalda,
la arena que marcado haban
las tortugas la penosa marcha,
del caimn la formidable cola,
de los tigres la temible garra.
Yo los he Ttsto en derredor del fuego
Sobre
De
Danzar
al
'
eco de sonoi^ gaita,
Mientras silbaba el huracn del norte

Sobre tus olas con sauda rabia;
Yo los he visto juntos la hoguera
Cavar ansiosos tus arenas blandas,
Y en sus entraas despreciar el lecho
Del ms pomposo femenil monarca.
Aun me figuro que sus rostros veo
Del trmulo relmpago la llama,
Con los ojos cerrados, cual si fueran
Los despojos de un campo de batalla.
No muy
lejos de
all,
menos
salvaje,
Sobre la arena inculta y abrasada^

El caimn abandona tus corrientes
junto al boga, sin temor, descansa.
En vano busca en
tu desierta
margen
El hombre, que cual dbil sombra pasa.

Palacios y ciudades de una hora,
Que derrumban del tiempo las pisadas.
El pescador que en tus orillas vive,
Bajo su choza de nudosas caas.
Que nadie manda, ni obedece nadie,
De s mismo el vasallo y el monarca;
No es ms dichoso que el abyecto esclavo
Que entre perfumes sus cadenas carga?...
Yo te saludo en medio de la noche,
Cuando en un cielo plcido y sin mancha,
Mira la luna en tus remansos bellos
Su faz rotunda de bruido ncar!
Yo te saludo, nuncio del Ocano!
Todo eres vida, libertad y calma;
Y el hombre libre que sus redes seca
En
sublime margen solitaria.

en Edn nuestros primeros padres,
Slo de Dios adora la palabra.
tu
Como
LOS VAPORES
187
T te deslizas al travs del tiempo

Como la sombra de la acutil garza.
Sobre
la faz
de tus fugaces olas
Que de los montes los mares bajan.

En tus riberas vrgenes admiro
La creacin saliendo de la nada,
Grandiosa y bella, cual saliera un da
Del genio augusto que tus olas manda,
Corre perderte en los ignotos mares,
Como entre Dios se perder mi alma!
i
Cedros y flores ornan tu ribera,

Aves sin fin que con tus ondas hablan,
Cuyos variados armoniosos cantos
De tus
Yo te
desiertos la grandeza ensalzan.

saludo, hijo de los Andes
Puedas un da fecundar mi patria.
Libre, sin par por su saber y gloria,
Y habrs colmado toda mi esperanza
Pero este aspecto primitivo de nuestro
rio
y de
nuestro estado industrial debia pasar pronto. El
si-
empezado gozar de la serie de prodigios

en la locomocin con que Fulton y Stephenson haban
de dotar al hombre. El vapor haba empezado
sacudir sus alas, y un barco de esta clase haba remon-
glo XIX haba
tado por primera vez las aguas del Mississip, desde
Nueva Orlens hasta

despus,
el
Louisville,
en 1817. Seis aos
Congreso de Colombia conceda privilegio
exclusivo por veinte aos al seor Juan
Bernardo
Elbers, para navegar por vapor las aguas del Magdelena. Dos aos despus, en 1825, el vapor Santander, el
primero quizs que atraves las aguas del
Atlntico sin velas ni remos
(1),
pas
la
barra de las
del seor Jos Mara Pino

seor J. T. Gaibrois que desde el ao de 1824 haba
trado el seor Elbers el vapor Fidelidad, del cual no tena
yo noticia recuerdo. Las que doy sobre este asunto las
adquir por conversaciones con el mismo venerable introductor
(1)
En
afirma
el
la interesante biografa
INTRODUCCIN DE LOS VAPORES
188
Bocas de Ceniza y entr las aguas del Magdalena.

Esos eran das solemnes para Colombia.
Pocos meses antes,
asegurado
la
la victoria
de Ayacucho haba
Independencia de las repblicas hispano-
americanas, y pocos meses despus la capitulacin del

valeroso Rodil en el Callao, haba puesto el sello la
magna
mo
lucha, despejando del suelo americano el lti-
soldado espaol. Casi al
mismo
tiempo, Canning
reconoca nuestra independencia en la Gran Bretaa,
pesar de
Hombres
la resistencia
de la Santa Alianza europea.
distinguidos por su saber y su
amor
la
li-
bertad, venan buscar nueva patria entre nosotros.
Boussingault,
el
gran agrnomo francs, Rivero,
el
doctor Roulin, el doctor Cheyne, Roberto Stephenson,
Tilomas Falln, Alejandro Mac-Douall, Tyrrel Moore,

Guillermo Wills, se proponan introducir adelantos
notables en la explotacin de nuestras minas de oro y
plata, propagar con su ejemplo el estudio de la medicina, desarrollar el laboreo de nuestras
minas de esme-
raldas y de sal, darnos ejemplo de la aplicacin de

las fuerzas naturales los trabajos agrcolas, estudiar
las riquezas todava vrgenes del suelo intertropical,
quizs estudiar el
la
campo para plantear
entre nosotros
maravillosa invencin, entonces en la cuna, de los
de los vapores en 1851. Pocas personas de tan nobles y filantrpicos sentimientos he conocido en mi vida. Era un hombre
hermoso, de fisonoma en extremo benvola, de suavsimas
maneras, que haba conocido y tratado de cerca los hombres
notables de la independencia. Era, sobre todo, admirador ardiente del almirante Padilla, quien y al general Mariano
Montilla suministr grandes auxilios de dinero para el equipo
de la flotilla que tanto contribuy la toma de Cartagena,
en 1820 y 1821.
INTRODUCCIN DE LOS VAPORES
ferrocarriles,
que haban de transformar
189
mundo.
el
este magnfco prospecto se agreg la introduccin de

los
vapores en
de nuestras arterias comer-
la principal
llamada completar
ciales,
torio nacional, antes
Era
nicacin.
la integridad del terri-
unida por dbiles lazos de comu-
este progreso
complemento de la
de tanta magnitud como
el
una victoria
Boyac Ayacucho.
Para los que hoy contemplamos las dificultades
inherentes esa empresa la escasez de capitales la
independencia
ignorancia de nuestras poblaciones en las artes mecnicas
la falta
de industrias en
el interior,
que diesen
ocupacin y fletes los vapores la carencia de combustible en las orillas solitarias del ro la ausencia
;
de establecimientos para la reparacin del casco y de

la maquinaria de los buques la falta de conocimiento,
;
en
fin, del
los
lecho del ro y de su adaptacin vehcu-
de calado dos tres veces superior al de
panes
la audacia, la
plegados por
el
hacen formar de
la
perseverancia y
el
los
cham-
genio des-
seor Elbers, en esos tiempos, nos

l
una idea semejante en grandeza
que de Sucre, Pez Nario podemos formar en
ese otro teatro de los combates, quizs injustamente

preferido por la gloria para discernir sus coronas de
inmortalidad.
Esas dificultades eran tan grandes, tan invencibles

por los escasos recursos de esos tiempos, que no es de
extraar
el
mal
xito
jos de aquel titn.
que
al
cabo tuvieron los traba-
Los vapores se varaban,
las
m-
quinas se descomponan, y en los primeros viajes,

salvo en las pocas de invierno, no
ganaban mucha
11.
LOS PRIMEROS VAPORES
190
ventaja sobre los vehculos primitivos.
No estaban an
enseadas por la experiencia las dimensiones exigidas

por las vueltas del
ni las
ro, ni la
fuerza de las mquinas,
formas requeridas para
el
acomodo de
la carga,
En
mquinas
los Estados Unidos
mismos esos eran problemas que estaban todava en
y los pasajeros.
las
estudio, contra los cuales se luch por largo tiempo,
hasta
punto de que hasta hace poco
el
del Mississipi
mas de
del Oho
vapores
los
no tenan una duracin do
cuatro seis aos.
Al General Santander sigui los pocos meses el

Ambos buques de origen americano
(si no recuerdo mal construidos en Pittsburgo),
y
Gray Bolvar.
de 250 300 toneladas, juzgar por su calado de seis

siete pies. El primero de stos subi hasta Conejo en
sus i^rimeros viajes; pero pronto se adquiri la experiencia de que su calado no le permita pasar de la
boca del Sogamoso, hasta donde
fondo del
el
ms permanente. Entonces dispuso

que
el
Gran
el
Bolvar, cuya construccin
permita navegar en
el
ro es
seor Elbers
slida le
mar, hiciese sus viajes desde
Cartagena Santamarta, por
las
Bocas de Ceniza,
hasta Barranca, pueblo situado una legua arriba de
Calamar
de
all
hasta San Pablo, abajo de la boca
del ro de la Cimitarra, el Santander
punto hasta Conejo deba continuar
de este ltimo
navegacin en
champanes, hasta tanto que llegase un tercer buque,
el
Libertador,
mandado
la
construir expresamente para
subir hasta Conejo, de acuerdo con lo que la experiencia de los primeros
Antes de
meses haba enseado.
la llegada del tercer
buque,
el
general
DIFICULTADES CON QUE TROPEZARON
191
Bolvar que, desde junio de 1828 se haba declarado
en
ejercicio
de
mayo
de facultades dictatoriales, revoc en 12
de 1829, sin saberse bien por qu,
legio concedido al seor Elbers,
el privi-
y declar libre la na-
vegacin por vapor en las aguas del
rio.
El constructor
Libertador al llegar con ste Santa-
del vapor
ms
marta, dos meses despus de la revocacin, juzg
conveniente sus intereses introducirlo y explotarlo

por su cuenta, haciendo con este procedimiento una
competencia ruinosa
al
primer empresario,
cual
el
ocurri los Tribunales en proteccin de sus derechos.
Obtvola, en efecto, dos aos
muerte del
f-eneral
ms
tarde, despus de la
Bolvar v de la derrota de
nueva dictadura encabezada por
el
la
general Urdaneta
pero entre tanto los dos primeros vapores estaban ya
en ruina, y con ellos la fortuna de su propietario.
De nada
le sirvi lo restitucin del privilegio
sus
recursos estaban agotados, y la experiencia hecha
en 1827 para reunir, por medio de una compaa por

acciones, el capital necesario, le haba probado que
faltaba en el pas espritu de asociacin.
Con
todo, desde 1827 haba introducido
una m-
quina de aserrar, algunos instrumentos y carpinteros

prcticos, con el designio de armar otro vapor en
Barranquilla. Haciendo el ltimo, el supremo esfuerzo,
la mquina de
armar y botar al agua
en aquella ciudad, en 1833 (1), otro vapor, al que dio
ol nombre de Susana, que era el de su esposa. Segn
y probablemente probando
alguno de
(1)
utilizar
los anteriores, logr
El seor Gaibrois dice en
el
opsculo citado, que en 1835.
LOS PRIMEROS VAPORES
192
parece, este nuevo ensayo fu tambin desgraciado,
el rio
qued, desde 1833 hasta 1839, surcado tan
slo por botes
En
la
1838
el
y champanes.
seor Francisco Montoya logr formar
primera asociacin de que yo tenga noticia,
desti-
nada objetos de progreso general, y ella pidi

Inglaterra un vapor de condiciones adecuadas para el
la experiencia del
ro
en
la
seor Elbers, y estudios hechos
navegacin por una empresa de
Izotes
y cham-
panes, que los principales accionistas sostenan, les
un pedido bien
dio medios de hacer

al ro
Vuelta de
Madre de
la
especificado. Este
en julio de 1839, subi hasta
vapor entr
Honda, naveg con
la
Dios, cuatro leguas abajo de
felicidad hasta 1841
y termin
su carrera en el cao de Papayal, cerca del Banco,
ej
un combate contra bongos de guerra, en noviembre

de este ltimo ao, consecuencia de una bala de
can que hizo estallar las calderas. Merecen ser
conservados los nombres de los principales accionistas
de
la
empresa. Son los seores Francisco Montoya,
Santos Agudelo, Jos Mara Pino, Manuel Abollo,
Dundas Logan, Julio Plock y otros. El vapor tena

por nombre Unin, meda 416 toneladas, y la fuerza
de sus mquinas era de 120 caballos.
Quizs hubiera tardado mucho la venida de otros
vehculos, si en^l845 no hubiese ofrecido el general
Mosquera,
al principiar
su primer perodo de mando,
conceder un auxilio de $ 100,000 cada una de las
Compaas que en Cartagena y Santamarta se proel ro. La de Santamarta
yectaba formar para navegar
se organiz al fin en 1846, recibi el subsidio prome-
EL TABACO RESUELVE EL PROBLEMA
193
y desde luego, tal vez sin necesidad de aportar

capital alguno sus socios, pudo poner rpidamente en
ticlo,
servicio los dos vapores
Magdalena (17 de
julio
de
y Nueva Granada (18 de septiembre del mismo ao). Eran estos vapores de 200 toneladas y po1847),
dan llevar de 800 1,000 cargas en cada viaje.
La Compaa de Cartagena
necesitaba invertir una
parte de su capital en trabajos para mejorar el canal

del Dique,
y probablemente por esta causa, slo hasta

el pequeo vapor Cci-
1859 introdujo las aguas de ste
lamar, cuya capacidad no exceda de 300 400 cargas.
Todava estaba en problema

por.
Las provincias
interiores
frutos la exportacin,
nario casi vacos
la
navegacin por va-
no daban sino
los
pocos
ordi-
pero en este ao ocurri un suceso
que vino asentar sobre bases slidas
Me
muy
buques bajaban de
refiero la abolicin del
las
empresas.
monopolio del tabaco.
Este articulo slo haba sido producido hasta 1846

con destino al consumo interior, y nunca haba pasa-
do
la
cantidad producida
en las tres nicas facto-
en Ambalema, Girn y Palmira, de

35,000 quintales, entre las tres, repartidos as, en el
ras establecidas
ao econmico de 1848 1849,

de ms
altos rendimientos
en
el
ltimo y quizs el
de la renta.
la historia
Ambalema
23,637 quintales.
Girn
Palmira
Total
5,933
5,164
34,734 quintales.
Las ventas para el consumo interior, en el mismo

ao econmico, no haban pasado de 27,000 quintales
:
194
EL COMERBIO DEL TABACO
De Ambalema.
De Girn
De Palmira
20,582 quintales.
2,967
3,288
Total
26,837 quintales.
El espritu liberal de que se mostr animada
la
primera administracin del general Mosquera (1845

1849), cuyo inspirador principal en
cienda era
sin,
el
Ramo
el
seor Florentino Gonzlez,
indudablemente, de la prxima desaparicin del
monopolio del tabaco, contra
el
cual vena pronun-
cindose la opinin pblica cada da con

za,
de Ha-
en previ-
tom
artculo
el
camino de ensanchar
en otros lugares, como San
ms
fuer-
la
produccin del
Gil,
Ocaa, Colom-
baima, Pealisa y Purificacin, en los cuales fueron

establecidas factoras nuevas. Y para dar salida este
aumento, que ya superaba con mucho las necesidades

del
consumo
interior, se resolvi autorizar la exporta-
cin del sobrante, dndolo en pago, con
de 50 por 100 sobre
el
una ganancia
precio de produccin, algunos
acreedores pblicos, comerciantes en su totalidad.
Con esta medida se cre en la parte alta del valle

Magdalena una nueva industria, cuyos productos
del
estaban llamados dar alimento los vapores del

ro.
En
el
ao citado de 1848 1849, esta operacin
suministr, con destino los mercados extranjeros,
un guarismo de 12,590
quintale-, procedentes, en sus
nueve dcimas partes, de
las
nuevas factoras del
alto
Magdalena, que, unidos otra cantidad prxima-
mente igual destinada al consumo de las provincias de

la Costa, daba ya un guarismo de 25,000 quintales
LA LIBERTAD DEL TABACO
195
10,000 cargas los transportes de bajada desde Hon-
da hasta Nare, Calamar y Barranquilla.

La libertad de cultivo de esta planta venia pidindose desde 1834. Los campeones de esta idea, seores
doctor Manuel Mara Quijano y doctor Vicente Azuero,
haban luchado en vano contra
del general
la
prudencia
fiscal
Santander y del doctor Francisco Soto,

A la verdad, en la Admi-
su secretario de Hacienda.
nistracin del primero de stos hubiera sido

sible decretarla,
impo-
en momentos en que acababa de ser
abolida otra de las contribuciones principales, legado

del sistema espaol
la alcabala.
En las de
los seores
Mrquez y Herrn (1837 1845) hubiera sido tambin poco oportuna despus de una rebaja consideble en la tarifa de aduanas, decretada propuesta del
seor Aranzazu, en 1839, y menos en medio de las
di-
ficultades originadas por la guerra civil de 1840 1842.
En
la del
general Mosquera (1845 1849), la dis-
anim
posicin progresista manifestada por ste,
de la opinin pblica, y despus de

al fin
mucha
la
discusin,
aprobaron las Cmaras un proyecto presentado
en 1848 por
los seores Ignacio
Gmez y
Rito Anto-
nio Martnez, diputados por la provincia del Socorro,
en
el cual,
cambio del monopolio que se suprima,
mandaba cobrar un impuesto de siembra, de S 2

por cada mil matas. Las ideas liberales del general
se
Mosquera, sin embargo, no llegaban tanto

querido
poner su veto
al
hubiera
proyecto de las Cmaras
pero, temeroso de la influencia
que este procedimiento
pudiese tener en la eleccin presidencial prxima, le

concedi su sancin.
LA LIBERTAD
196
Al inaugurarse
tal
el
DEI>
TABACO
Congreso de 1849, con toda
leal-
expres sus temores las consecuencias que pudie-
ra acarrear esa medida.

del general Lpez,
que
Ms
le
valerosa la disposicin
sucedi en el mando, no slo
propuso, por conducto del doctor Manuel Murillo,
que desempeaba
macin de
de Hacienda,
la confir-
la libertad del cultivo, sino la
supresin
la cartera
del derecho de siembra, que hubiera anulado todos
buenos efectos esperados de
los
la abolicin del es-
tanco.
Acogi
el
Congreso este pensamiento de animosa
confianza, y sus efectos superaron las expectativas
ms
lisonjeras.
La
exportacin de tabaco tom un
vuelo extraordinario, y el retorno de importaciones
colm en breve con creces, en

producido por
Es
la eliminacin
las
Aduanas,
el
vaco
de la otra renta.
sta la operacin financiera
ms
trascendental
en los anales fiscales de nuestro pas. De $ 0-90

arroba que se pagaba
rante
el
el
monopolio, subi
la
tabaco los cosecheros, duel
precio sucesivamente
$
S 3-20 y lleg hasta $ 6 con lo cual, las poblaciones productoras gomaron inmensamente en comodi2-50,
dad, subi al triple y al cuadruplo el valor de las

rras y el de los salarios, se extendi el
tie-
consumo de
carne, con lo que creci proporcionalmente el valor
de
los
ganados, y
el
pedido de stos condujo al esta-
blecimiento de grandes dehesas de pastos de guinea
y de para,
suficientes
hoy para
la
ceba de ms de
100,000 reses en slo el valle del alto
Magdalena.
Por causas que no conozco bien, pero entre las

que sospecho fu la principal la falta de capitales, la
LA LIBERTAD DEL TABACO
197
medida no tuvo los mismos efectos en Girn, San Gil,

Palmira y Ocaa pero s en las llanuras del sur de
;
Bolvar, bajo la influencia de los capitales
espritu
de empresa formados en Barranquilla.
En
el
ao de 1851 1852, ya suba
las exportaciones
cia
y de
las
el
guarismo de
de tabaco de esta misma proceden-
siembras rpidamente desarrolladas en las
llanuras del
Carmen y
Corozal, en la provincia de
Cartagena, 27,656 quintales, guarismo que, unido

del
consumo
interior,
al
deba alcanzar un total de
40,000 quintales 16,000 cargas de alimento los

viajes de los vapores en su regreso de
Costa.
Adems,
la
Honda
con mucha timidez en 1848, daba tambin
al
mismo
un contingente de 3,500 cargas ms, proce-
trfico
dentes de las provincias de Bogot y Neiva.

Er movimiento iniciado no deba detenerse
pronto
de
la
exportacin de quinas, principiafda
el
muy
desarrollo de las industrias de exportacin
las provincias interiores, nulo,
poco menos, hasta
1848, continu en los 22 aos siguientes en la forma
que, tomada de datos estadsticos suministrados la

Secretara de Hacienda en 1871 por los cnsules co-
lombianos de Londres y de Bremen, seores Jaime

S. Hart y Ramn Mercado, reproduzco en seguida,
como un dato
interesante para la historia industrial
de nuestro pas.
198
'
COMERCIO DEL TABACO
IMPORTACIONES DE TABACO COLOMBIANO

En Bremen,
En Londres, pacas de 5 6
Aos.
quintales,
arrobas cada una.
1850
7,274
1851
10,457
1,518
1852
18,355
3,041
.1853
13,181.
1854.
9,493
12,946
1,706
11,993
1855
8,598
11,834
1856
18,835
41,262
1857
16,799
52,280
1858
13,991
37,405
1859
8,688
44,780
1860
4,092
1861
3,036.
1862
5,273
87,221
1863
7,947
132,274
1864
12,360
105,380
1865
8,325
1866
5,031.
64,040
.....
54,512
73,137
.....
101,457
1867
5,844
100,457
1868
6,000.
112,758
1869
4,643
115,461
1870
12,320
81,525
estas cantidades puede agregarse de
un 15 un
20 por 100 por las exportaciones otros pases de

Europa, los Estados Unidos, Venezuela y las
Antillas. Clasificando esta exportacin, por procedencias,
y siguiendo un procedimiento enteramente em-
prico,
pero susceptible de ser rectificado despus, se
dividir as
EL TABACO
199
Ambalema y dems lugares del alto

Magdalena
El Carmen y dems lugares del interior
de Bolvar
Palmira y resto del valle del Cauca

Girn, San Gil, etc
50 por 100
30
id.
15
id.
id.
100
Total
Reduciendo quintales
ei guarismo de pnccis o
Gran Bretaa, obtendreveintin aos que se refieren los datos,
zurrones importados en
mos en
los
nn guarismo
total
la
de 1.547,820 quintales de tabaco
exportados Inglaterra y Bremen, y poco ms

menos 1,800,000 de exportacin total, que da un
promedio de 86,000 quintales por ao. De

debido salir por
el
ro
ellos
Magdalena un 80 por
ha
100,
sea 68,000 quintales, equivalentes 27,000 cargas

anuales. Este guarismo puede aumentarse en
un 50
por 100, por la exportacin de quinas, caf, algodn,
maderas de construccin y de tinte, etc., y tendremos

un movimiento total la bajada por los vapores dero
Magdalena de 65,000 cargas de 125 kilogramos
cada una, en
perodo de 1850 l870.
el
Las cargas de subida en
el
mismo perodo
debie-
ron aproximarse 40,000 por ao, de suerte que
el
Magdalena, que en 1827 no estimaba
el
trfico del
seor Elbers en
lo
menos, en
el
ms de
12,000, haba decuplicado
espacio de 30 aos
pero ese aumento
notable se haba efectuado principalmente en los 20

ltimos, contar de 1850, fecha en que la navegacin
por vapor adquiri condiciones de regularidad.
NUEVOS VAPORES EN
200
Con
posterioridad 1850 se establecieron en el rio
las siguientes
En
tis,
1850
compaas de navegacin por vapor
1851 y 1852 la de los seores
Hamburger y Ba-
comerciantes colombianos de Barranquilla, que
Honda y Barranquilla.
La Compaa de Santamarta, subvencionada por
introdujeron los vapores
Gobierno con $ 80,000 ms, introdujo en 1852 el

vapor Manzanares, de 275 toneladas, uno de los mejoel
res,
por sus condiciones de velocidad y poco calado,
que han navegado en
En
el ro.
1854 una compaa inglesa, de
la
que era
jefe el
seor John Dixon Powles, nos envi los tres vapores
Anua Isabel.
Una compaa americana
Estrella,
nexin con
la
envi en 1855, en co-
empresa del canal del dique de Carta-
el vapor Henry Wells, conocido despus con el

nombre de Elena Sinimonds.
Los seores Everett y Brown, de Nueva-York, asociados algunos colombianos, hicieron armar en Barranquilla, en 1856, los vapores General Mosquera
gena,
(entiendo que con los restos de la maquinaria y del
Nueva Granada) y el Bogot.

mismo ao fu organizada entre comercian-
casco del vapor
En
el
tes de Barranquilla
y Santamarta, y quizs tambin
concurso de algunos de Nueva-York, Bogot y

Medelln, la Compaa Unida de Navegacin por Va-
con
el
por en
el
rio
Magdalena, que subsiste an
(1)
y que
lleg tener en las aguas de ste seis transportes de

(1) Se liquid en 1890 vendiendo sus vapores la Compaa Colombiana de trasportes organizada por el seor Francisco J. Cisneros.
ALEJANDRO WECKBECKER
primer orden
el
Cauca,
el
201
General Mosquera,
el
San-
Elena Simmonds y el BogoEsta Compaa ha tenido en el seor Rober-
taniarta, el Antioquia, el
t.
A. Joy un administrador perseverante, emprende-
to
dor y enrgico, bajo cuya direccin se han hecho exploraciones tiles en algunos de los tributarios navegables del Magdalena. Sus primitivos vapores, de los
cuales ninguno existe, han sido despus reemplazados
sucesivamente con
y cuyas
felices
el
Vencedor, digno de su nombre,
proporciones de adaptabilidad al
slo el Mariscal Sucre ha podido despus superar
Colombia,
el
rio,
;
el
Esperayiza, el Confianza, el Montoya, el
Gaira (vapor pequeo, j^ropsito para

de los caos de
la
la
navegacin
Cinaga de Santamarta),
el
Roberto
desempea sus
funciones en tiempo de seca entre Nare y Honda, etc.
El seor Alejandro Weckbecker ha sido uno de los
Calixto, que reemplaz al anterior y
ms tiles, patriticos y desinteresados empresarios de

vapores en este ro. Empezando por un pequeo vapor que llev su mismo nombre, y que fu el primero
en subir el salto de Honda y navegar en el alto Magdalena hasta Ambalema, sigui con los buques Alemania y Amrica, y concluy con el Werder y el Moltke;
ltimo de los cuales emple en 1873 y 1874 en la
el
exploracin del alto Magdalena hasta Neiva, y del Sal-
daa hasta el Paso del Gusano, rompiendo su paso

peones que formaban chorros impetuosos y lugares llenos de peligro, aun para las balsas y canoas. En
los
esta operacin prest el seor

cio
Weckbecker un
que no debiera ser olvidado, pues en
tima de su consagracin, quedando
servi-
ella fu vc-
intil el
Moltke
OTROS VAPORES
202
para nuevo servicio. Tengo entendido que
el
seor
Weckbecker, con el vapor de este nombre, fu el primero que en 1859 1860 naveg los caos de la Cinaga, desde Santamara hasta Barranquilla, abi'iendo
as la
la
navegacin del cao de Cuatro Bocas.
Las diversas empresas que han tomado su cargo

limpia y navegacin del brazo del dique de Carta-
gena, han sostenido tambin en diversas pocas vapores pequeos para
Repblica por
la
ellos,
los
mantener
la va
de
el trfico del interior
la invicta
de
Calamar y entre
;
aparte del Calamar que ya mencion, recuerdo
nombres del Ogden,
el Albin, el
gena y
el
el Totten, el
Rafael Reyes,
Pedro
el
So fia-Esperanza,
Rafael Nez,
Vlez, estos tres ltimos
curso, segn entiendo, de la
el
con
Cartael
con-
Compaa inglesa de Va-
pores de la lnea Atlas.
La casa colombiana de Vengoechea y Gonzlez, de

Barranquilla, fund sus solas expensas, en 1862 y
1863, otra lnea compuesta de los nombrados Tequen-
dama, Vengoechea y T airona,
este ltimo
de dimensio-
nes adecuadas los caos de la Cinaga. El Vengoechea hizo en su segundo viaje de subida
el
ms
rpido
de que tengo noticia, en 5 das y 4 horas de Barranquilla Caracoli, en 1866. El seor Pedro R. Vengoechea introdujo luego el Francia-Elena, que naufrag en su primero segundo viaje al bajar de Honda,
arriba de Nare. Este era uno de los buques de
ms
porte que han navegado el ro.
En 1877
el infatigable
no seor Francisco
J.
y atrevido empresario cuba-
Cisneros, con el objeto de pro-
porcionar oportuno y econmico transporte los
ma-
FRANCISCO
J.
CISNEROS
teriales de sus contratados ferrocarriles
La Dorada y
203
de Antioquia,
Girardot, trajo de Inglaterra, con la po-
derosa ayuda de los seores Stephenson Clarke y C."^,

tres vapores de acero, de adecuadas proporciones el
:
Stephenson Clarkey
ke.
General Trujillo y el Ins ClarPosteriormente, para continuar la navegacin en
el alto
el
Magdalena, subi esa seccin del
ro los
va-
Duran y Carmen Cisneros, y

para ensanchar sus operaciones en la parte baja, repores Tolima, Emilia
construy y puso otra vez en servicio el Francia-Elena, con el nombre de Mara y Emma, y el pequeo
vapor Magdalena Cisneros. Sus tres primeros buques
han estado empleados durante algunos aos en

vicio del correo
de la Costa, con
rizado los viajes de una
los cuales
el ser-
ha regula-
manera antes desconocida.
Las Compaas Alemana Internacional, fundadas, la primera por los seores Hoenisberg y Wessels,
y la segunda, por los seores Hoyer Hermanos y
David L. Penha, en 1869, antes, y 1870, han
trado al pas tambin varios buques de muy buena
calidad
entre ellos el
Simn
bordo cerca de 3,000 cargas,
que acaba de naufragar, y
el
dice ser, por su fuerza, su
Bolvar, que reciba

el
Bismarck,
el
Anita,
Mariscal Sucre, que se
economa de combustible,
su gran capacidad y poco calado, y su comodidad para

los pasajeros, el mejor de los vapores que ha remonta-
do las aguas de nuestro
nombre
est
encadenada
ro.
Pareciera que su ilustre
la fortuna.
Los seores Lpez y Navarro, entiendo, han tomala resolucin del problema de navegar
do su cargo
el ro Lebrija,
hasta algn punto
ms cercano
Buca-
204
NUEVAS COMPAAS
ramanga, con dos pequeos vapores el Lebrija y algn

se dice que ellos han hecho tambin exploraciones
:
otro
valiosas en el Cesar, que se juzga navegable hasta
arriba de la Cinaga de Zapatosa, y en el Carare, el

cual,
fico
segn he visto en
sobre
el
el
interesante opsculo biogr-
seor Jos Mara Pino, anuncia
J. T. Gaibrois, se
pequeo hasta
el
seor
proponen remontar con un vaporcito
la confluencia
de los ros Horta y Mi-
nero, 30 40 leguas arriba de su desembocadura, y

notablemente cerca de las importantes poblaciones de
Vlez, Moniquir y Suaita.
Algunos comerciantes de Ocaa y Bucaramanga,

Santander eana, repara-
asociados en la Coynpaia
ron los vapores Barranquilla y Vngoechea, y con los

nombres de El Santander y El Libertador, formaron
una lnea que navega exclusivamente entre Bodega
Central, cerca de la boca del Lebrija, Puerto Nacional
y Barranquilla, dando transporte barato al caf, el

cacao, los cueros y el azcar de la cordillera de Ocaa
y de los valles altos de Bucaramanga.
El ciudadano americano seor Rappin introdujo
en 1884 el vapor Neiva, destinado primero al alto Magdalena, al que deban seguir otros dos propsito para
esa seccin. Desalentado quizs con la falta de carga,
que
la cada del
ocasionado en
tabaco y de la qiiina en Europa ha

ha trado los dos nuevos buques,
ella, ni
ni prosigui all sus viajes,
y hoy navega entre Honda
y Barranquilla.
El seor Federico Prez Rosa, antiguo navegante
del Magdalena,
lnea de
parece estar formando una nueva
pequeos vapores, para servir
el
trfico
PILOTOS CLEBRES
local
de
los
205
pueblos y de los colonos ribereos, y reco-
ger su paso todos los productos comerciales de los
bosques y de las pequeas labranzas, como son el palo

mora, la tagua, el cedro, el guayacn, el caoba, las
monte y de los caimanes, el

empresa que, aparte de los provechos
pieles de los animales del
pescado,
etc.
que ofrece a
ficiosa
para
los empresarios, ser
los
mucho ms bene-
pobladores de las orillas del
ro,
quie-
nes estimular en sus trabajos y llevar los recursos
de que hoy carecen. Esa empresa merecera ser sub-
vencionada por
el
Gobierno con alguna suma, en ob-
sequio de esos valerosos colonos que afrontan hoy no

slo la malaria de riberas pantanosas, sino el dolor
profundo de
la soledad.
El primero de estos vapores lleva
el
nombre de
Mara Fernanda.
As pues, en
y cuatro aos corridos desnavegacin por vapor, han entrado
los sesenta
de que principi
la
unos setenta buques, seis de ellos en los primeros veinticuatro aos, y el resto en los cuarenta restantes. Avaluados unos con otros $ 36,000, tenemos
al ro
S 2.500,000 en gastos de primera adquisicin, y se puede calcularen otro tanto los de almacenes, diques, talleres
de reparacin y mobiliario. El servicio prestado

representa centenas de millones.
al pas
No debe
ser perdido el
nombre de
los nacionales
extranjeros que han concurrido este resultado. Ade-
ms de
guientes
los
mencionados, recordar
el
de los si-
El capitn James D. Williamson, que condujo desde

Cork, en Irlanda, hasta Santamarta,
el
vapor Uniny.
12
206
EMPRESARIOS Y CAPITANES DE VAPORES
en mayo de 1839
peligrosa
operacin considerada en extremo
difcil.
El piloto Encarnacin Capelo, del mismo vapor,

tiene reputacin de haber sido el mejor en su clase,
por su conocimiento del
ro,
serenidad, firmeza de
carcter y habilidad en su profesin, que ha existido
en
el
Magdalena.
Los capitanes William Chapman y Henry Beckman, de los vapores Magdalena y Nueva Graciada, repitieron la
hazaa del capitn Williamson, trayendo
desde Nueva York sus respectivos vapores. El capi-
Chapman, muy popular en el Magdalena por su

benevolencia general y buen trato los pasajeros,
sirvi tambin mucho con su experiencia acerca de las
tn
peculiaridades del
ro,
para dirigir en los Estados Uni-
dos y en Inglaterra la construccin de buques
ms ade-
cuados las exigencias locales.
Los seores Juan Manuel Arrubla, Raimundo Santamara, Luis Montoya, Pedro Mosquera, A. Torres y
Rafael Alvarez, fueron las nicas personas que se atrevieron tomar acciones en la primera
navegacin organizada por
el
Compaa de
seor Elbers en Bogot
en 1827.
Los seores Francisco Montoya, en primera
lnea,
Manuel Abello, Jos Antonio Catao, Santos Agudelo, Jos Mara Pino, Joaqun y Manuel Julin de
Mier, Evaristo Ujueta, Pedro Daz Granados, Lzaro
Mara Herrera y Juan Antonio Gmez, primeros fundadores de la Compaa Unida de Santamarta en
1846, compaa que an exista, pesar de tantas vicisitudes.
CARLOS
H.
SIMMOXDS
207
Los seores Manuel Marcelino Nez, Pedro Macoronel G. M. Totten, Francisco de Zubira, An-
ci,
tonio Rodrguez Torices,
Senn Benedetti y Jos Pa-
blo Rodrguez de la Torre, primeros organizadores de
Empresa de canalizacin y navegacin por vapor
la
del dique de Cartagena. Entre stos el coronel Totten
merece mencin
que ejecut
los
especial, por
haber sido
primeros trabajos serios en
el
ingeniero
la limpia
de
ese brazo del Magdalena, el constructor y administrador, durante los primeros veinte aos, del ferrocarril
de Panam, y uno dlos primeros empresarios del
fe-
rrocarril de Girardot en los Estados Unidos, en tentativas
que fracasaron causa de
las guerras civiles
de
1875 y 1876. Tambin fu presidente de la comisin

tcnica organizada por Mr. de Less'ips en 1880 en Pa-
nam, para determinar
la lnea
de Canal Interoce-
nico por la va de esa ciudad.
El seor Carlos H. Simmonds, no slo mont por

su sola cuenta
el
vapor Eena Simmonds, sino que fu
siempre accionista en estas empresas, durante su

dencia en Santamarta; fu
tivo,
emprendedor y
liberal
tuvo la Costa Atlntica
mente todos
en
el
en
la
resi-
comerciante ms aclas negociaciones
que
que impuls poderosa-
ramos posibles de trabajo til y acael primer vapor que ha navegado las
aguas del Alto Cauca. No he conocido persona en
quien se vean en tan alto grado ligadas la actividad
los
ba de introducir
en
el trabajo
con
el
desinters y la generosidad
ms
caballerosos, sobre todo en los asuntos de inters general.
Al seor Franciso Montoya no slo se debe
la
FRANCISCO MONTOYA
208
introduccin del vapor Union, en 1839, y

trono,
en 1855, sino
el
el
del
Pa-
fomento ms decidido todas
empresas de exportacin, y en especial al gran desarrollo del cultivo del tabaco en Ambalema, de 1848
las
1856, Despus de allegar la fortuna
ms considera-
ble en este pas, y de fundar en Londres
lombiana que conquist
all
una casa co-
simpatas y respeto, con-
tratiempos ocurridos en sus negocios de Europa dieron trmino desgraciado los esfuerzos de su laboriosa carrera.
Puesto que he dado especial atencin
la industria
como verdadera fundadora de la navegacin

vapor,
same permitido recordar que el general
por
del tabaco
Joaqun Posada fu
el
primer iniciador de
la expor-
tacin de este artculo en 1834, ao en que llev
Londres
las
primeras pacas del nuestro.
Como
de or-
dinario sucede, ese primer ensayo fu desgraciado, ya
por no ser conocido
el
aroma
especial de
Ambalema,
ora por la defectuosa preparacin en andullos que im-
pona
el
monopolio, y que fu causa de que las hojas

como capa
resultasen rotas intiles para emplearlas
de
los cigarros.
Vivamente
siento ignorar el
nombre de
los capita-
nes de los vapores Santander y Gran Bolvar, los primeros que atravesaron el Ocano y navegaron en
nuestro ro; ojal que algn da logremos salvarlos
del olvido.
CAPITULO XVI
HONDA
VIAJE POR EL MAGDALENA.
Mejoras en el trnsito introducidas por el

vista del ro.
Honda antes del terremoto de
ferrocarril de la Dorada.
Sus proyectistas. As1805.
El ferrocarril de la Dorada.
La bajada. PuerEl clima del ro.
pecto de la poblacin.
Puerto Berro.
Nare.
Buenavista.
to Nio.
La
Como
se
visto, el Magdalena y sus vapores

mi modo de ver, el primero de los in-
ha
constituyen,
que bamos
tereses materiales de Colombia, y puesto
viajar por l pareca justo que tuvisemos
una
ligera
idea de las esperanzas y de los beneficios que nos
unen con su majestuosa

esta idea espero que se
corriente.
me
En
perdonar
obsequio de
la tal
vez
fasti-
diosa disquisicin que precede.
Nunca he
llegado las orillas de este ro sin expe-
rimentar su vista una sensacin de respeto y simpata. Cuando por primera vez lo conoc recib tan slo
una impresin de grandeza y de fuerza con el volude sus aguas y el movimiento incesante de sus
'
men
ondas hacia
el
mar. Despus, cuando pude recapaci-
tar en el servicio
que nos presta, en
el
vnculo de
unin con que liga todas las partes de nuestro territorio,
en su relacin con todo
lo
que es progreso y
1.
ARRANCAPLUMAS
210
vida nacional, en las esperanzas que de ligarse con

fincan todos nuestros pueblos,
lo
como una divinidad protectora que guarda

de nuestro destino
he mirado siempre
el secreto
su presencia he sentido desper-
mi alma algo como sentimientos de veneraamor filial, y nunca, al embarcarme en l, he
tarse en
cin y
dejado de sentir alegra y aun orgullo. Los que habitamos en el corazn de las altas montaas, habitua-
dos al obstculo que para movernos nos oponen sus

formidables barreras, sentimos, al vernos en la ribera
de ese gran
rio,
que para nosotros se abre ya sin es-
torbos la distancia infinita, y
un soplo de
libertad
viene alegrar nuestras almas.
Llegaba
la
playa de Arrancaplumas, en donde en
otro tiempo hubiera necesitado esperar la llegada de
una canoa para atravesar el rio con incomodidad y

no sin peligro. Ahora ya encontr all una barca en
la que pueden pasar cargadas las muas, y, con desahogo relativo el pasajero, en slo dos tres minutos. Ya Honda no es, como en otro tiempo, la ciudad
de las dificultades; ya no es necesario pasar en hombros humanos la Quebrada Seca; ya no es preciso
esperar la llegada de mozos de cordel para transportar la posada, con grandes gastos, la montura y el
equipaje.
Un
del ro
lo
ferrocarril recibe al viajero
en
la orilla
transporta cmodamente al centro de la
ciudad.
Era sta hasta principios de

comercial de primer orden.
va con lenguaje
este siglo
Como
un centro
lo atestiguan
mudo, pero de solemne
toda-
tristeza,
sus
grandes ruinas, no menos de 20,000 habitantes deban
LAS RUINAS DE HOXA
211
de dar en otro tiempo animacin y vida sus calles

estrechas y llenas de almacenes al pie, levantadas en
la embaraza
y cmodas en la
occidente. El ro Gua-
anfiteatro sobre la colina rocallosa,
que
casi desde la orilla del ro, espaciadas
meseta que la domina hacia

l,
el
que baja de la cordillera Central, la divide en dos
partes, iguales probablemente, en otro tiempo,
hoy
mucho ms poblada la del costado derecho sur, en

donde quedan ms habitaciones en pie, sin duda porque
la
conmocin subterrnea que
la
destruy encon-
tr resistencia sus vibraciones en la dursima roca
que
la sostiene
hacia ese lado. Los escombros de gran-
des lienzos de paredes de cal y canto, de grandes

arcadas de granito de sus conventos, los rboles
centenarios que surgen de entre las ruinas, los restos
inconmovibles de los estribos de un gran puente, volcados hoy sobre el torrentoso Gual,
todo demuestra
que esa ciudad, destruida por un espantoso terremoto

el 16 de junio de 1805, las once de la noche, era no
menos
rica
y poblada que Cartagena y asiento de ms
riqueza comercial que Bogot.
Era
tal el letargo
en que vivan nuestros padres
bajo el ala paternal de la metrpoli espaola, que no
ha quedado una descripcin, aun

esa catstrofe.
got por
el
Un
la
ms somera, de
peridico fundado en 1791 en Bo-
entonces bibliotecario, seor Manuel del
Socorro Rodrguez, natural de Cuba,
el
dico, haba suspendido su publicacin
Papel Perialgunos aos
y otro fundado tres aos despus del terremoto,

por el nunca bien lamentado patriota y mrtir, Francisco J. de Caldas, tampoco public noticia alguna
antes,
HONDA ANTES DEL TERREMOTO
212
acerca de
ella.
Las nicas que conservo son
cincuenta aos ha alcanc oir

los ltimos testigos presenciales
to, el
all
las
que
mismo uno de
de ese acontecimien-
seor Pablo Crespo.
Segn
Honda
l,
era la residencia principal de los
comerciantes espaoles que hacan para
el interior del
Nuevo Reino introducciones
directas de la Pennsula
algunos de los cuales, deca
el
taban bueno
el da
seor Crespo, no repu-
en que sus ventas no alcanzaban
mil pesos al contado.
Ambas
orillas del
Gual estaban
cubiertas de magnficas huertas y jardines, detrs de

los cuales se levantaban esplndidas casas altas de
azotea, provistas de abundantes
y frescas fuentes,
re-
sidencia de esos afortunados magnates. Las corpora-
ciones monsticas, numerosas y ricas, elemento domi-
nante de
la
vida social en esos tiempos, habitaban en
grandes conventos y hacan fiestas religiosas de mucha

pompa y magnificencia. Arboles coposos, frutales magnficos,
palmeras elevadas, mantenan por donde-
quiera una agradable sombra los ardores del clima.
Numerosos esclavos servan en las casas, manejaban

las recuas de muas y cultivaban los campos. Detrs
de Honda, al pie de la Cordillera, seis leguas de distancia, demoraba la ciudad de Mariquita, Real de
minas, adonde afluan y eran beneficiados los minerales de la cordillera Central, sirviendo adems como
lugar de veraneo para las familias de Honda. Era esta
otra ciudad de no
menor importancia, cuyas
calles
ostentaban caos profundos de piedra labrada, que
al-
canc ver, por donde corran abundantes acequias

para proporcionar aseo las habitaciones y riego per-
HOXDA ANTES DEL TERREMOTO
213
manen te sus deliciosos jardines. juzgar por la

extensin de las ruinas, esa ciudad cubra media legua
de largo por una milla de anchura, y la abundancia
de almendrones, caimitos, aguacates de la mejor variedad que he visto en todo el pas, mangos y otros
rboles raros, entre ellos tres cuatro canelos, cuya
introduccin atribua la tradicin oral don Jos
daban testimonio de la opulencia de

sus moradores, y de que el nmero de ellos no deba
Celestino Mutis,
bajar de 12 15,000.
Recomponiendo en
la
imaginacin
ser Honda, tanto por lo que es hoy
lo
que debi de
como por
las des-
cripciones del seor Crespo, al viajero procedente de
Bogot que
la
contemplase desde
pen opuesto de
el
Pescaderas, debera presentrsele
como una de
esas
mgicas ciudades moriscas levantadas hace cinco

seis siglos en las faldas de la Sierra de Mlaga, bajo
el
cielo azul
de las riberas del Mediterrneo
un
casero oculto entre el follaje, coquetamente adornado
por la copa estrellada de las palmeras, desordenado y

como desvestido para tomar el bao debajo de las cei-
bas
la orilla del ro
sobre las colinas,
alineado en gradera de azoteas
como en medio de
los jardines sus-
pendidos de Babilonia perdindose entre

;
el
denso
fo-
rumoroso Gual, y coronado en la cumbre de

collados por la imponente masa de los conventos,
llaje del
ios
asilados
siempre
al pie
de las altas torres de sus
uno or la voz confusa y varia de

reUnchode los caballos, el repique de
iglesias. Creera
las
chusmas,
las
el
campanas en
de las torres y hasta las voces del

currulao y del bambuco, desprendindose de las cuerlo alto
214
das de
EL TERREMOTO DE
la
1805
bandola, comps de los golpes del tamboril.
Ese ruido ces
en vez de esas voces de vida, se oy
de repente un rumor de cadenas arrastradas sobre
pavimento
sin de los
el
un trueno sordo repercuti bajo la manhombres, quienes sintieron un desvaneci-
miento semejante
al
mareo, y antes que nadie se die-
se cuenta de lo que pasaba, paredes
plomaron sobre
los
Muy
aplastados en gran nmero.
daron en pie
y techos se des-
mseros moradores, dejndolos

pocas casas que-
quiz 10 12,000 personas hallaron
muerte entre Honda y Mariquita ces por muchos aos, tal vez por siglosj el rumor de la actividad
la
comercial, y sobre la grieta de los
abrigaban
al
muros que antes
hombre, se engarzan hoy
las races
de
que levantan sus copas y extienden sus

brazos como para ocultar los hijos el espectculo de
los caracoles,
la funesta
ruina de sus padres.
En
lugar de esas vi-
siones de movimiento industrial y esperanza y jilacer,

el espectculo actual inspira ideas lgubres. Madiedo,
el
poeta del Magdalena por excelencia, describi as
la
impresin que
all
se siente la luz de la luna
De los cielos la bveda inmensa,

De las olas plateadas el ruido,
El silencio del mundo dormido
del cfiro el blando gemir;
Al incierto rumor de
la hierba
Que en las ruinas tan triste se mece,

De la muerte la voz me parece
Que en sus brazos me llama dormir.
Aun no
la
redujo
se ha levantado
el
Honda de la postracin que
terremoto; pero se levantar de su sueo
de ochenta aos
la
voz de
la
locomotora que ya re-
EL FERROCARRIL DE LA DORADA
215
suena entre sus escombros. El desnivel del lecho del

Magdalena, que interrumpe all la navegacin, ha dado
pie la construccin del ferrocarril de la Dorada, pro-
longado hoy desde
la parte superior
de los chorros,
frente la ciudad, hasta Yeguas, cinco leguas abajo,
y se prolongar por dos ms hasta el pie de la Vuelta

Conejo. Los vapores del alto Magdalena atracan
<le
en Arrancaplumas, en
ferrocarril,
el
punto en donde principia
los del bajo ro llegan slo hasta
el
Ye-
guas. As, este anillo de hierro liga las dos partes del
y mantiene una comunicacin cmoda entre Neiva

y Barranquilla, ciudades que distan entre s trescientas leguas. Este ha sido, pues, un gran progreso, que
ro
conservar para Honda
la
importancia de punto de
escala obligado en la navegacin, aun cuando la construccin de otro camino hacia el interior de Cundina-
marca
le
pueda arrebatar ms tarde
el
comercio de
trnsito de esta ltima regin.
Aunque vagamente se haba hablado de la idea de

un ferrocarril entre Honda y la playa de Caracoli, al
seor Nicols Pereira
haber dado
Gamba corresponde
el
honor de
primeros pasos prcticos y hecho los

primeros sacrificios para darle principio. l trajo de
los
Inglaterra en 1873 al ingeniero Mr. C. D. Roberts,
quien levant
el trazo
de un ferrocarril desde
Honda
hasta la boca de la quebrada de Perrera, abajo de Conejo y calcul su costo en $ 1.500,000, guarismo que
asust los capitalistas ingleses con quienes aqul
estaba en relacin. El seor Pereira proyectaba en un
un ferrocarril de una legua hasta

un puente sobre el ro Magdalena pero
principio tan slo
Caracoli y
EMPRESARIOS DE FERROCARRIL
216
Mr. Roberts juzg que en esa pequea distancia sera

la
obra
muy costosa y
no alcanzara cubrir
los intereses del capital
los gastos
el
tranco
de servicio y con
servacin de la obra, por lo cual extendi el proyecta
nueve leguas ms abajo. Luego, en 1881, el doctor PoRengifo, en unin de Mr. Mdica, ciudadano americano, tom su cargo la empresa, en relacin con una
casa americana, y otro ingeniero, Mr. Wheeler, recti-
la
empezado
rieles, y huno haber quebrado
durmientes, pidi
fic el trazado, acopi
biera
la construccin,
firma de quien los empresarios esperaban los pri-
meros recursos de suerte que los gastos ya impendidos quedaron cargo del doctor Rengifo, arrebatn;
dole
En
una modesta fortuna laboriosamente acumulada.

fin, tom la empresa su cargo el seor
1883, en
Francisco
J.
Cisneros, quien, con la actividad norte-
americana que
lo distingue,
en poco ms de un ao
construy las catorce millas que hoy existen, auxiliado con
$4,200 por kilmetro con que contribuy el

pero con un desembolso total de
Gobierno general
cerca de $ 700,000, es decir, de $ 150,000 por legua.
No
haba transcurrido un mes despus de inaugurado
ese proyecto, cuando una avenida simultnea, y sin
precedente, del Gual,
ro Perico
y el Guarin, se
una noche el puente de hierro de este ltimoy los de madera de los dos primeros. Spolo en
el
llev en
ro
Barranquilla, en viaje para Europa, el seor Cisneros,
y regresando en
el acto,
con un trabajo de veinticinco
das con sus noches, repuso sobre burros de guayacn
sumamente
nuevo
puente de Guarin, levant de

y continu y ha continuado sin
slidos, el
los otros dos
PROLONGACIN POSIBLE DEL FERROCARRIL

interrupcin el trfico hasta
estall la guerra civil,
vamente para
el
217
Un mes ms
el da.
los beligerantes tomaron
tarde
sucesi-
transporte de tropas y elementos de
guerra, los vehculos los cuales, as

;
como
la lnea
mis-
ma, debieron su salvacin al tacto de mundo y habilidad del empresario. Habiendo suspendido el Gobierno la subvencin ofrecida, la prolongacin de la
obra est tambin en suspenso; pero en

.tual presta
un
servicio de
mucha
el
estado ac-
consideracin evi-
tando los vapores la subida de los chorros que se encuentran desde Yeguas hasta Caracoli, proporcionando
una rebaja notable en el aseguro de las mercancas y
los pasajeros.
Hoy pertenece
este
acelerando
el viaje
ferrocarril,
que su constructor no pudo conservar,
seor
Ribn, negociante colomlîano establecido
J. J.
al
en Pars.
Es de esperar que en breves aos se prolongue al

sur, en busca de las minas de la cordillera Central,
quizs hasta Girardort I bagu,
y no es imposible que,
extendindose veinticinco treinta leguas hacia
el
norte, se ligue con el ferrocarril de Antioquia en las
us, y una por el vapor las dos ciudades de Bogot y Medelln. Con diez aos de paz se
vera muy prximo ese resultado, que hoy nos parece
vegas del
muy
La
ro
distante.
extensin hacia
el sur,
hasta Mariquita San-
tana, ser tambin la seal que determine los comer-
oiantes de
Honda y de Manizales
camino para cambiar
construir
un buen
las producciones de sus respec-
tivas comarcas. Manizales
puede introducir con mu-
cho mayor ventaja por ia va de Honda las mercancas

13
LOS POBLADORES DE HONDA
218
hoy recibe por
extranjeras que
de Puerto Berro y
un rodeo de
la
Medelln, por donde tienen que describir

setenta
y cinco leguas, y por ah podra tambin en-
contrar salida para el caf que produzca en los frtiles valles
y laderas del Chinchin y
caica
Tapias.
el
Honda
ser, pues,
el
Otun, del Gua-
siempre un lugar comercial im-
portante. Hoy, sin embargo, parece vivir trabajosa-
Como punto
mente.
xiones con
el
estratgico causa de sus cone-
Alto y Bajo Magdalena, con Antioquia
y con Bogot,
est particularmente expuesto
violencias de las guerras civiles,

lo
las
esto es, sin duda,
que ha hecho decrecer su comercio, en otro tiempo
importante, del cual se han retirado, en los ltimos

aos, casas importadoras que sostenan
un movimiento
hoy los
notable. El Ferrocarril y la barca ejecutan
trabajos antes desempeados por los comisionistas,

arrieros,
mozos de cordel y bogas
sus calles carecen
de animacin, y sus almacenes parecen tan slo ocupados medias.
Una
y
poblacin distinta en
los alimentos,
cuentra
all.
prevalece
gado sobre
losas
el
el color, las
costumbres
de la que habita las montaas, se en-
La raza mezclada de blanco y africano

castellano se habla con un dejo prolon-
el final
de las palabras
las
formas angu-
y secas y el color plido-amarillento, llamado
vulgarmente jipato, se nota en las mejillas de

cos,
en lugar de
los blan-
redonda y rosada de las

hay menos amabilidad en las
la carnacin
gentes de tierra fra
maneras y bastante ms altivez en las fisonomas. Ya

no se ven la papa, ni las habas, ni las arvejas, ni la
EL CLIMA
chicha de las tierras altas
do
el pltano, el arroz, el
mentos principales
de color negro
trasciende el olor pesca-
ame y
yuca son
la
los ali-
aguardiente es casi la nica
el
bebida estimulante de
219
la clase trabajadora,
usado en
gris,
el traje
el interior,
cede el
puesto al de blanco y rojo, preferidos por el gusto

africano exigidos por el calor del clima. En lo gene-
Magdalena parecen mejor

alimentadas que las de las montaas: el maz hace las
veces del trigo, el cual, por un fenmeno que no acierto
comprender, se consume desde Guadas, de procedencia norteamericana, en mayor cantidad que el de
ral esas poblaciones del
la
sabana de Bogot.
Los agricultores de
la altiplanicie
no han hecho
hasta ahora un solo esfuerzo por extender
consumo de sus
trigos hacia el
el
radio del
Magdalena, en donde
pudiera encontrar salida para algunos miles de cargas

al ao.
Una
asociacin de los productores pudiera re-
partir entre cuarenta cincuenta personas el gasto de
algunos ensayos, que no seria gravoso para ninguno
y abrira el camino cambios fecundos por ejemplo,

con el pescado de aquel ro, que slo en cuaresma, y
;
precios exorbitantes de 40 50 centavos la libra

llega esta ciudad.
El clima de Honda y
bordo de
los vapores, es
el
de todo
el
Magdalena,
perfectamente sano: la fiebre
perniciosa, tal vez la amarilla, es casi desconocida,
y suelen confundirse con
ellas las insolaciones causa-
das por exceso de exposicin los soles ardientes de

esa regin, en personas poco acostumbradas esas
influencias.
Para conservar buena salud basta preca-
220
PRECAUCIONES HIGINICAS
verse del sol en las horas medias del da, mantener
abrigo moderado durante la noche, y evitar los excesos de la comida
y de bebidas alcohlicas. Stanley, el

famoso descubridor africano, opina tambin que el uso
de frutas conservadas en vinagre es funesto en los
mas
africanos, con los
que
los nuestros del
cli-
Magdalena
deben tener bastante analoga, bien que aqu el calor

es ms moderado que all. El uso del catre de lona,
una estera de chngale y una frazada de lana, suele ser daoso, porque durante le noche se producen enfriamientos en la temperatura, que,
sin suficiente abrigo, pueden ocasionar fiebres. El
sin el aditamento de
caf negro al levantarse de la
higinica
jugo de
la cual
la
muy
saludable
cama
tambin
es
una precaucin
empleo del
lo es el
naranja agria con la sopa con
la
carne,
comunica un sabor agradable. Las carnes y
pescados conservados en latas, los mangos,
el
pltano
aguacate y el meln deben proscribirse. El agua de panela fra, llamada en algunas
crudo, la patilla,
el
partes de Venezuela Agua-Pez, es
una bebida
refres-
cante y sana, de la cual, sin embargo, no debe abusarse.
Las personas acostumbradas en
tierra fra al
uso de ropa interior de lana, deben conservarla en
Magdalena, porque
las dos terceras partes
sos de fiebre tienen su principio en
el
de los ca-
un enfriamiento
en una indigestin. El bao de friccin con agua y

alcohol es muy conveniente para las personas de salud delicada. Al sentir pesada la cabeza y perezoso
el cuerpo, debe tomarse un laxante ligero tres cuatro horas
despus de almorzar de comer.
En
caso
de fiebre, y en ausencia de mdico, es bueno tomar
PRINCIPIO DEL VIAJE
221
un purgante un vomitivo, beber limonadas,

calientes,
y tomar quinina,
frias
al declinar la fiebre,
en
dosis de seis diez granos. Esta es la experiencia
vulgar.
Muy
agradable es
del Magdalena.
pases
ms
el viaje
de bajada en los vapores
diferencia de lo que sucede en
civilizados.
en donde, menos de
intro-
duccin especial, no hay comunicacin alguna entre

los pasajeros,
entre nosotros,
despus de comenzado
el viaje
un cuarto de hora
principia la conversa-
cin general, y pesar de la ausencia de etiquetas
y formalismos, reina en las relaciones no poco de benevolencia y cultura. Si hay seoras y nios es doble
de que reinarn atencin, respeto y buen
humor durante el viaje.
la garanta
A las
dimos
9 de una
el
maana
fresca
y despejada empren-
nuestro.
El vapor se desprendi de la
mitad del
ro,
orilla
gir lentamente sobre
en busca de la
s
mismo para
poner la proa en direccin de la corriente, dio un
como anuncio de su partida, y empez su

marcha majestuosa hacia el mar. Pronto se perdieron de vista la playa y el pen de Caracoli, y el
paisaje cambiaba con frecuencia, medida de las
largo pitazo
vueltas frecuentes del ro, estrechado por las lneas
de contrafuertes de las cordilleras Central y Oriental.

Estas cordilleras tienen aspecto de haber estado unidas aqu y sido despus rotas por las aguas del Magdalena, que en otro tiempo debieron de correr en un
lecho
ms
elevado, segn parece observarse en los es-
222
EL GOLIIXUDO
tratos de sus
bancos una y otra
De
orilla.
trecho en
trecho se ven humildes chozas de leadores acom-
paadas de pequeas plataneras y de algunos rboles

en la orilla de los barrancos por donde des-
frutales,
aguan
las lluvias del invierno solamente,
sabanas
altas,
lo
mismo poco
la ribera
tolimense
son escasas en aguas corrientes, y por
adecuadas
En
la agricultura.
ms
occidental parece
<dios
gar por
cubierto tre-
frtil el suelo,
de gramneas, quizs no
muy
suculentas, juz-
aspecto desmedrado de los pocos ganados
el
que pacen
pues esas
sobre todo del lado cundinamarqus,
all.
El horizonte es estrecho y tiene por rasgo dominante la forma rara de los peones de Guarin y del
Golilludo
semeja ste
la
cabeza y
hombre adornado con una gran

en
el siglo xvi
en
el cuello
golilla
la corte espaola.
de un
de las usadas
Al llegar Co-
nejo las cordilleras se separan, el valle se ensancha,
los tendidos
recta son de
en que
ms
el ro
extensin.
conserva una direccin
En
cuarenta y cinco mi-
nutos recorrimos las cuatro leguas que separan Ye-
guas de Caracoli, y en veinticinco
las dos leguas res-
tantes hasta Conejo.
La vegetacin de
pecto,
las orillas del ro
segn que en
ellas
cambia de as-
ha habido cortes de lea
para los vapores no. La vegetacin primitiva se
compone en
platanillo,
lo
general de tres lneas distintas.
caa brava y sauces pequeos
2.^
1.*
guaru-
mos, balsos, guaduas y payands 3.^ ceibas, caracoles cauchos, capoticos y palmas reales. Ms hacia
;
el interior,
en los lugares altos y secos, principian
223
VEGETACIN DE LAS ORILLAS
los rboles
cumula,
el
de corazn, como
el aceituno,
etc.
el
guayacn,
En
el
diomate,
las orillas
que han
y por consiguiente ocupadas por

hombre, dominan el gusimo, el gualanday, la pal-
sido desmontadas,
el
ma
de coco,
el
mango,
ciruelo,
el
las veces el
rbol de pan: todos ellos alimenticios medicinales,
sobre todo el gusimo y
el
gualanday. til
el pri-
mero por las propiedades refrescantes, tanto de su

sombra como de su corteza y fruta que, disueltas en
agua, se aplican en baos contra las inflamaciones
externas, y endulzadas con panela,
calmante para combatir

sol
el
la
como una pocin
accin de los ardores del
gualanday es un admirable especfico para
rar las lceras
las erupciones cutneas, aplicado
cu-
en
baos, y en fricciones con la miel preparada de la

infusin de su corteza.
Slo en un
sitio
inmediato Conejo, que se
me
una seora vecina de Honda, haba

seales de habitacin permanente, en una casa de redijo perteneca
gular capacidad, blanqueada y rodeada de rboles
y corralejas; en el resto de las riberas veanse ranchos pequeos incmodos, construidos por
frutales
leadores con el designio de abandonarlos tan luego
como
el bosque se aleje algn tanto de la playa y

haga difcil el transporte de la lea la orilla del ro.
El hombre no hace todava mansin permanente en
esas riberas, quizs por temor de ser despojado de
sus mejoras por algn propietario codicioso, por la

dificultad de obtener ttulos de propiedad sobre la
tierra
si
mejorada con su trabajo. Es de presumir que
se diesen facilidades para la adquisicin de aquellos
224
PUERTO-NIO
los
ttulos,
pobladores del Magdalena seran menos
trashumantes en sus costumbres, y procuraran rodearse de mejores comodidades en esos primeros establecimientos de colonizacin.
De Conejo para
abajo.
derecha oriental, es
el
Puerto Nio, en
la orilla
primer punto que llama
la
atencin del viajero, con dos casitas pajizas, de construccin algo
ms cuidadosa
provistas de cocina
acompaamiento de pequeas plataneras, manga de pasto, labranzas de maz y de

yuca, y algunos rboles frutales. Esas habitaciones
fueron construidas en lo que se consider el trmino
de un camino que deba poner en comunicacin directa el interior del Estado de Boyac con el Magdalena, y fu bautizado el sitio con el nombre de uno de
los ms notables patriotas boyacenses de la poca de
separada y con
la
el
Independencia, sacrificado por
rillo.
el
implacable Mo-
All se encuentra lea para los vapores, plta-
nos y yucas frescos, las veces carne y pescado, y

haca los honores de una de las casas una mujer bogotana, de modales agradables, alegre y benvola.
Cmo
dej la residencia y la sociedad de Bogot por
la vida
de esa soledad terrible, de ese clima ardiente
y de esa
falta total
de comodidades, no pude saberlo.
Viva contenta, gozaba de buena salud, y sin duda

haca la felicidad de un marido tolimense, de esos que
aman
el ro
como
otros la heredad de sus padres,
que
prefieren la canoa al mejor caballo, el pescado la
carne vacuna, y quienes la sola vista de las
mon-
taas causa nostalgia.
Del camino que tantas esperanzas despert, slo
BUENA VIST A Y NARE
quedan
las casas de
225
Puerto- Nio y quiz uno que
mrgenes
otro establecimiento agrcola en las
del rio
Minero.
Ms
abajo se presenta, en la ribera izquierda, el
bello casero de
Miel, en
En
Buenavista, cerca
donde principia
el territorio
del
ro
de La
antioqueo.
otro tiempo se construan en este lugar grandes
canoas, champanes y aun bongos, probablemente

favor de los rboles colosales que se encuentran en
las
vegas del
ro.
Hoy, suprimida casi
la
navegacin
con palanca y remo, su importancia se reduce

algunas labranzas de cacao, pltanos, maz y algn
ganado. El
ro
sitio es bello
La Miel y de
hacia
el interior
y parece sano. El valle del
sus tributarios se extiende bastante
para permitir
tal
vez la apertura de
alguna va de comunicacin directa hacia Sonsn y

Salamina, que dara este pueblo un movimiento
comercial considerable.
Pasando algunos
leateos
(1),
y tambin algunos
regaderos, en donde el lecho del ro se extiende consi-
rablemente y forma lugares peligrosos para la navegacin causa de las varadas se llega, en invierno,
en menos de siete horas de navegacin, Nare; lugar
importante por haber sido durante muchos aos
nico puerto de Antioquia en
de pantanos como est
el
el sitio, la
clima ha sido obstculo
la
el
Magdalena. Rodeado
insalubridad del
fundacin de estableci-
(1) Leateo. Orilla cubierta de bosque en donde se corta

lea para los vapores. Adems de la choza del leador, tiene
all ste alguna labranza que proporciona vveres para su
familia.
13.
22o
NARE
mientos agrcolas, y por consiguiente la colonizacin antioquea. Las variaciones de la corriente del
han arrebatado gran parte de la barranca y de

las casas all construidas, y hoy el pueblo,
reducido adems en su comercio de trnsito, por la comro
petencia de otra va para el interior de Antioquia
ms
hacia
el norte,
es ya una
pronto desaparecer.
ruina lamentable, y
CAPITULO XVII
DE PUERTO BERRO LA BOCA DE LEBRIJA
El ferrocarril de Antioquia.
El poblado de Puerto Berro.
Ros tributarios al Magdalena CenTrazado de ste.
El Opn, el SogaEl San Bartolom, El Carare.
tral.
El pueblo de Carare y su comarca.
moso. El Colorada.
Entrada de Gonzalo Jimnez de
Los indios aruacos.
La Tora, hoy Barrancabermeja.
Quesada por el Opn.
Victorial fluvial en la guerra de IndepenBarbacoas.
PaEl general Crdoba.
Puerto Wilches.
dencia.
El Puerto de Botijas.
tuda.
Diez leguas abajo se encuentra
la
nueva poblacin
de Puerto Berro, que, sin contar todava catorce

abriles,
pues apenas fu fundada en 1875, muestra ya
arrugas de vejez. Escogida para principio del ferrocarril
de Antioquia, en una playa protegida por un
pen que desva hacia

la corriente, el suelo es
sana.
La
opuesta la
la
hmedo y
fuerza
la habitacin
de
mal-
casa del primer empresario, seor Cisneros,
fu construida casi en la
cumbre
del pen,
y un
poco ms abajo, pero todava prudente distancia

del rio, las de los empleados
cincuenta pasos de la
playa se conserva todava una buena casa construida
para hotel, con capacidad para cuarenta cincuenta
huspedes; y en
la orilla
misma, con
la
mayor inme-
PUERTO BERRO
228
diacin posible al fondeadero de los vapores, las habitaciones de los vecinos, con el principal objeto de traficar
con las tripulaciones de
p]ste fu el teatro
buques.
los
de grandes trabajos (todava no
bien apreciados de nuestro pueblo) por parte del
seor Francisco
Cisneros en la construccin de las
J.
cuatro primeras leguas del Ferrocarril antioqueo.
Tratbase de principiar en una playa desierta, y ro-
deada de profundos pantanos que se prolongan por

cuatro leguas hacia
el interior.
No
haba por
all
miasmas paldicos, plagas de todo gnero, de
sino
jejn
de zancudos y otros bichos

no menos temibles durante la noche; ni una choza,
mosquito durante
ni
el da,
una labranza en
que procurarse
los
diez leguas la redonda; haba
peones de
los
pueblos del interior
de Antioquia, y los vveres para mantenerlos de

Honda y Barranquilla, cuarenta y ciento cincuenta
leguas de distancia. Las fiebres diezmaban los
pleados y los peones; no haba una senda, ni la
emms
leve trocha, por donde internarse, ni un punto elevado para buscar la orientacin, ni un baquiano que
ayudase en las exploraciones. Lo que all debieron
de sufrir los primeros exploradores, slo podra compararse los trabajos de los conquistadores en
siglo
civil
XVI.
Complicse esa situacin con
de 1876, durante
la cual el
la
el
guerra
Gobierno Nacional,
en absoluta incomunicacin con
siguiendo el propsito de mantener Antioquia
rebelado entonces
el resto
de
la
Repblica, prohibi los vapores tocar
en Puerto Berro, tiempo que

cionario
antioqueo, deseoso
el
Gobierno revolu-
de ocultar sus
mo-
EL FERROCARRIL DE ANTIOQUIA
229
vimientos militares las fuerzas del Nacional, pres-
tambin una incomunicacin absoluta con
criba
pueblos ribereos del Magdalena
Acabronse
los
los
vveres, y la pequea colonia, sitiada en aquel desierto, hubiera perecido toda sin la infatigable energa
de su Director.
la
Un
ao ms tarde, en 1877, recorra
locomotora seis kilmetros de enrielado
al travs
del bosque anegadizo.
Empero, esa guerra
civil fu
funesta para la termi-
nacin de la obra. Antioquia era un estado cuya labo-
un Gobierno honrado y
riosa poblacin, dirigida por
prudente, empezaba ganar crdito en los pases extranjeros.
No
hubiera sido
difcil
para un empresario
activo obtener capitales con qu llevar trmino la
empresa,
si
esa desgraciada guerra civil no hubiese
hecho nacer dudas acerca de

tras instituciones polticas.
de nues-
la estabilidad
Aumentada esa desconperma-
fianza con el estado de semianarqua en que
neci el pas h?.sta 1884, se hizo imposible obtener el
concurso de
los capitales ingleses,
que en otras
cir-
cunstancias, hubieran podido mirar esos trabajos con
simpata decidida.
duras penas fu construida una
extensin de diez leguas de carrilera hasta

del ro Nuz, en
el valle
donde quedaba ya en contacto con
primeras explotaciones mineras de esa regin
cuando
el pito
de
la
meras alturas de
segunda guerra
cha de
las
mas
locomotora resonaba sobre las pri-
la cordillera central
civil dio otro
toque de
en 1884, una
alto la mar!
los trabajadores desalentados. Intil era
pen-
sar ya en atraer capitales europeos la ejecucin de
obras costosas en pases no constituidos
los traba-
230
jos cesaron,
desmoronaron en
las lluvias tropicales
breve los camellones levantados con tanta dificultad

la
maleza empieza reconquistar su imperio, y esa
poblacin, llamada ser uno de los emporios del valle

del Magdalena, presenta,
cuando apenas est en
infancia de su vida, el aspecto de
la
una vejez prematura

as. Pasadas las
!
Y, sin embargo, no debiera ser
cuatro primeras leguas de vegas anegadizas, la ruta
hacia Medelln empieza subir los escalones de la

Cordillera
el
piso es firme,
suelo
el
ms
seco, la
temperatura ms fresca, y en el punto adonde llega

hoy el ferrocarril, 800 metros de altura sobre el
nivel del mar, principia el valle del
ms de doce leguas de
tiende por
Nuz que
se ex-
terrenos aurferos
en donde empiezan trabajarse algunas minas. Durante la noche que pasamos fondeados en Puerto
rro,
Be-
llegaron algunos pasajeros del interior de Antio-
quia para seguir la Costa en el
mismo
vapor, y la
conversacin vers principalmente sobre las minas de
Las Colonias, situadas en el valle del Nuz

en cuya
explotacin se ocupa el seor Jos Domingo Restrepo,
y enrgico joven, en asocio de algunos caamericanos
y de La Cortada del Nuz,
inteligente
pitalistas
proyecto acometido por un distinguido francs, para

desviar por algunos centenares de metros
y explotar en seco
das en las cuencas por
ro,
el
cauce del
las arenas aurferas depositala accin
de los siglos.
Una y
otra empresa, las que el ferrocarril ofrece ventajas
considerables con el fcil y barato transporte de la
maquinaria, prometan grandes esperanzas.
En
relacin con este objeto de proporcionar facili-
dades
al trabajo
de la minera,
231
trazado del ferroca-
el
de Puerto Berrio es una grande adquisicin para
rril
Antioquia, cuyo suelo, excesivamente arrugado y cru-
zado de norte sur por tres lneas de altas montaas,

presenta tantos obstculos las vas transversales al
Magdalena al Cauca. La de Puerto Berrio Medeha dado solucin feliz al problema, de una manera
un tiempo econmica y adecuada las necesidades
de la minera. Salvando la orilla cenagosa del ro,
lln
sigue el curso Sudoeste de
La
Colorada, y luego se
interna por la hoya de la quebrada de Sabaletas hasta
su origen, en una depresin de la cuchilla, que per-
mite pasar sin gran dificultad
la
hoya del Nuz. ste,
tributario del Nare, con el cual se rene arriba de la
bodega de
Islitas,
presenta en la direccin noroeste
de su valle una lnea

sin,
en
la
que
la Cordillera
fcil,
de doce leguas de exten-
se encuentran
frtiles
minas halagadoras en
vegas en las orillas del
ro hasta
sus vertientes. Aqu se atraviesa la sierra que divide

al Cauca de las que corren al Magun punto denominado La Quiebra, cuya
sobre el nivel del mar no pasa de 2,000 metros,
aguas que caen
las
dalena, n
altura
y se desciende
ms
rico
al valle del Porce,
en oro en todo
El punto en que
con
el
el
el
que se considera
el
Estado.
trazado toca al Porce adquirir
tiempo grande importancia, por ser
el
de inter-
seccin de las dos vas que del corazn del Estado
conducen
luego
la
el
al
Magdalena y
al
Cauca.
Remontando
Porce, se llega sin obstculo serio, y evitando
necesidad de costosos tneles, por un camino cuyas
gradientes no pasan del 4 por 100, hasta la capital an-
232
Arboles nuevos
tioquea. El hallazgo de esta lnea ha sido, pues,

servicio de primer orden,
un
que Antioquia tendr siem-
pre que agradecer al seor Cisneros.
Desde Honda hasta Puerto Berrio
la distancia reco-
rrida es de 44 leguas, distribuidas entre las siguientes
estaciones
De Plonda Yeguas
De Yeguas La Dorada, pasando por
La Garcera, Peasmuertas y Conejo,
5 leguas.
leateos con algunas casas
65
De La Dorada Buenavista (boca del

ro de La Miel), pasando por la boca de
la quebrada de La Perrera (trmino de
la lnea
yecta
el
de Poncet, cuya ejecucin proseor Livano), Guarumo el
Conchai y F'ierro
De Buenavista Nare, pasando por
Puerto Nio
13
De Nare Puerto Berrio, pasando por

La Angostura, Callejas y Garrapata.
IO5
44 leguas.
Total
En Puerto
Berrio empieza la parte
ms despoblada
de las vegas del Magdalena, y quizs esta circunstancia, que no ha permitido desmontes considerables
en sus
orillas, se
entre los cuales,
atencin
debe
la aparicin
de rboles nuevos,
dos llamaron particularmente mi
el canta-gallo
el
sanaguare.
el cmbulo
ramas pero
El primero tiene alguna semejanza con
en
la
forma y aspecto del tronco y de
en vez de ser
rojas,
como
las
las
de ste, sus flores son
CARARE
blancas y
el
revs de las hojas tiene ligeros reflejos
Es un rbol
argentinos.
233
muy
bello,
que pudiera pro-
pagarse para adorno de los jardines.

El sanaguare habita de preferencia en las vegas
pantanosas; es de rpido crecimiento, da una sombra

agradable, no
muy
tupida,
y produce un
fruto
seme-
jante al del algarrobo, que sirve de alimento los
ganados en
ramas
es
los fuertes veranos.
muy buena
lea y su tronco es blando,
para trabajarlo en muebles.

Barranquilla se
en una
le
La madera de sus
En
las
fcil
inmediaciones de
encuentra en grande abundancia
poblada de ganados, pues su sombra no
isla
hace dao
los pastos naturales, sus raices
humedad
absorben
ayudan secarlo y convertirlo en terreno de labor. Sera una adquisicin til

para el alto Magdalena, en donde no es conocido.
la
En
del suelo y
esta seccin principia la entrada de los grandes
tributarios del
Magdalena
central.
cosa de cinco
izquierda el
desemboca en la orilla
San Bartolom, ro que penetra profun-
damente en
el territorio
leguas de
Puerto Berrio
de Antioquia, pues su ver-
tientes llegan hasta la vecindad de Amalfi,
y probablemente navegable por algunas leguas en su parte

baja.
En
otro tiempo haba arriba de su desemboca-
dura una bodega, hasta donde llegaban los champanes, y un camino por donde se introducan al interior
algunas mercancas. Diez leguas ms abajo entra
por la
orilla
derecha
un pen elevado y
el
Carare, en cuya boca, sobre
libre del riesgo de inundaciones,
est situada la poblacin del
mismo nombre,
espe-
CARARE
234
rando desde hace dos siglos
camino hacia
el interior,
el
advenimiento de un
tantas veces anunciado
como
frustrado luego por el destino. El ro se interna por
noventa leguas en los Estados de Santander y Boyac,

y se le juzga navegable por ms de veinte, en va13ores
pequeos
pero su curso, en extremo tortuoso,
arrastrando grandes rboles de la poderosa vegetacin de sus orillas, hace imposible por hoy poco
menos esa navegacin. Las vegas son en extremo

frtiles
y en
ellas
hay establecidas, en
la
parte alta,
algunas plantaciones de cacao, caf y caa de azcar,

un principio por la dificultad de
asfixiadas desde
llevar sus productos al rio.

baja,
la
muy
Las habitantes de
la
parte
escasos en nmero, viven de la pesca y de
extraccin de taguas,
muy
abundantes.
Dos obstculos encuentra esa poblacin para medrar. Primero, los aruacos yariguies, tribu indgena
enemistada muerte desde tiempo inmemorial con

los blancos, quienes ataca sin
dar cuartel, siempre
que puede hacerlo con impunidad segundo, la insalubridad del clima, que ha llegado tener un nombre
fatdico pero que ceder algn da, cuando la canali:
zacin del Carare permita desaguar los pantanos y

ganar para el cultivo los terrenos cubiertos hoy de
bosques cenagosos.
El peligro de los aruacos es menor. Segn parece,
estas tribus, esparcidas entre el Carare y el Soga-
moso, no cuentan ms de mil habitantes, capaces de

presentar lo
que no
sumo
cuatrocientos
resistiran la presencia
provistos de fusiles.
hombres de armas,
de cincuenta soldados
EL OPN
235
Adems, no seria imposible reducirlas la vida cimedio de tratados, escuelas y comercio.

Habiendo, como hay, relaciones tnicas entre ellas
vilizada por
las poblaciones del Socorro
y Vlez, descendientes
de los antiguos guanes, la mezcla de las razas no

sera difcil
y triunfara en breve de
la vida salvaje.
de
las antipatas
Debera evitarse todo trance
la des-
truccin de esas tribus, grupo de poblacin aclima-r
tada las influencias de esa regin, de un valor inapreciable para la colonizacin futura del valle del
Magdalena, hacia
que empiezan descolgarse ya
el
de Zapatoca, Chima y dems pueblos

occidental del Saravita, en la antigua pro-
los habitantes
de
la orilla
vincia del Socorro.
Ocho leguas abajo
misma
tra historia por
del Carare se encuentra,
boca del
orilla, la
Opn,
ro
haber dado entrada hacia
civilizadas poblaciones indgenas
en
la
notable en nueslas
densas
que hoy forman
los
Estados de Santander, Boyac y Cundinamarca,
la
expedicin conquistadora acaudillada por Gonzalo
Jimnez de Quesada.
rase, probablemente,
El letrado espaol que
el
mes de octubre de
la conduca,
1536.
detenido por cerca
de un mes en Barrancabermeja (llamada entonces

Tora, dos leguas
vveres,
ms
despus
La
abajo), causa de la escasez de
de haber perdido por las enfer-
medades ms de cuatrocientos de los ochocientos

haba
hombres con que principi su exploracin,
resistido,
semejanza de Coln, las exigencias de
regresar Santamarta, que
le
hacan todos sus com-
paeros, y enviado al capitn Juan de Sanmartn, en
ENTRADA DE GONZALO JIMNEZ DE QUESADA
236
tres canoas tripuladas por doce

el ro
las
hombres, explorar
inmediato, hacia cuyas vertientes se descubran
cimas azuladas de una cordillera de 2,000 metros
de altura. Esta pequea descubierta tropez con una
canoa cargada de mantos finsimos de algodn y de

cuiches (1) de sal, y adelantando algo ms encontr,
en
el
punto en que
el
dos bodegas llenas de
Opn cesa de
sal.
ser navegable,
Desembarcando aqu in-
ternndose por una senda que corra por enmedio del
bosque, lleg un punto elevado, desde donde se

divisaban casas y labranzas numerosas, indicio de
grandes poblaciones conocedoras de artes fabriles
indudablemente entregadas algn comercio con

tribus de las orillas del ro.
este encuentro, regres
las
Enajenado de gozo con
Sanmartn La Tora, enga-
lanados sus compaeros con las plumas y otros adornos de los indios que haban hallado en las bodegas,
mantas en seal de alegra. El historiador de esa expedicin, el Padre Castellanos, re-
y enarbolando
fiere estas
las
exclamaciones de los exploradores sus
desalentados compaeros, al llegar
Tierra buena! Tierra buena!

Tierra que pone fin nuestra pena.
Tierra de oro, tierra bastecida,
Tierra para hacer perpetua casa,
Tierra donde se ve gente vestida.
Tierra de bendicin clara y serena.
sus valles y cumbres son propicias

nobles y generosas influencias.
Estbase en
el
camino del Reino de
(1) Sal compactada

cuya forma conserva
al fuego, dentro
los
Muiscas, y
de una olla de barro,
BARRAXCABERMEJA
237
ese fu el origen de la fundacin de la nacionalidad
que hoy es Colombia

Barrancabermeja, llamada as por el color de los
bancos del ro, atraa en un tiempo la atencin por
!
ser el punto donde deba terminar
un camino que
desde Zapatoca se construa hacia el Magdalena. Era

esa una va excesivamente larga, de costossima conservacin, que requera, en consecuencia,
nmero de recuas de muas, de

de posadas,
y,
en
fin
portacin, que slo

tar al comercio.
En
de
muy
fines,
un gran
potreros, de arrieros,
de tan costosa trans-
pocos servicios podra pres-
ese camino se trabaj por largos
aos, se invertieron sumas cuantiosas y result al
cabo que, ya sea por
el
temor
los asaltos
de los
y deleznable de
terrenos, no pudo ser conservado. Para sostener
indios, por la naturaleza arcillosa

los
la
competencia comercial de los pases que cuentan
con ferrocarriles,
sita
ros
navegables y
luchar con armas iguales. As
las flechas
el
mar, se nece-
como
las
hondas y
no son ya armas de guerra contra
los rifles
y los caones rayados, los caminos de montaa y las

muas tampoco pueden competir con los ferrocarriles
vapores en la exportacin de azcar, algodn y
caf. El gran problema consiste en llegar pronto, y con
los
poco gasto, las vas navegables. Barrancabermeja ha

perdido ya, pues, sus grandes esperanzas de otros das.
.
Cinco leguas ms abajo sigue la bodega de Soga-
moso, corta distancia de
la
boca del
ro
de este
nombre, antes de la cual se pasa por delante del

de La Colorada, que as como
el
el
Corare, el
Sogamoso, recorren de sur norte
ro
Opn y
el valle
que
EL SOGAMOSO
238
se extiende al occidente de la Sierra de Lloriquies.
De
esos ros el Cara re es el
lena,
el
Sogamoso
ms inmediato
el Opn son los
el
Oriental. El Colorada
ms prximo
Magda-
al
la cordillera
intermedios.
Toda esa regin debe ser esplndida y est inexplorada. El Sogamoso tiene un curso de ms de cien
leguas hasta la laguna de Fquene, de donde procede
su gran tributario,
el
cuyas cercanas nace
Riega gran parte del

der,
Surez, y hasta la de Tota, de
Sogamoso propiamente dicho.

territorio de Boyac y Santan-
el
y slo es navegable por pequeas embarcaciones
en las quince ltimas leguas de su torrentoso curso.
Quiz por medio de esclusas podr hacrsele ms

algn
til
da.
Entre Puerto Berrio y
la
boca del Sogamoso median
31 leguas, divididas entre las siguientes estaciones
De Puerto Berrio
la boca del
Bartolom, pasando por Murillo
De San Bartolom
San
....
5 leguas.
Carare, pasando
por Rionuevo, Saino y Barbacoas. ...

De Carare ^la boca del Opn, pasando
por Peasblancas
De Opn la boca de Sogamoso, pasando por la boca del Colorada y Barrancabermeja
10
31 leo'uas.
O"
De
las poblaciones
que acabo de mencionar, me-
rece recuerdo especial la de Barbacoas, situada tres
leguas arriba de la boca de Carare, y doce abajo de

Puerto Berrio.
Acababa de ganarse
la
importante
victoria
de
LA VICTORIA DE BARBACOAS.
Boyac, durante
la cual
nola
la
guerra de
Independencia, con
la
haba sido libertado de
239
dominacin
la
esi:)a-
Tolima, Cundinamarca, Boyac
el territorio del
y Santander pero quedaba sometida an la Metrpoli toda la hoya del Magdalena desde Honda hasta
el mar, incluyendo Momps y las ciudades del lito;
ral,
la
Cartagena, Santamarta, Riohacha y Panam, en
primera de las cuales haba parado su desatentada
fuga, desde Bogot, el virrey
grandes recursos que
Smano. ste, con
la posesin del
mar
le
los
propor-
teniendo, la dominacin del
manRey en Antioquia con
fuerzas que envi
Cauca
cionaba, intentaba recuperar el terreno perdido,
all
por
el
arriba, rdenes
de Warleta, y con una poderosa flotilla de bongos y

champanes regida por el teniente-coronel Isidro Barrada
(1),
que deba subir hasta Nare.
El Vicepresidente de Cundinamarca, general Santander, comprendiendo
tambin
la
suprema impor-
tancia de Antioquia y el Magdalena, haba enviado
tomar posesin de
la
primera
al
joven hroe Jos
Mara Crdoba, y nombrado Gobernador de Mariquita, con residencia en Honda, al entonces coronel
Jos Mara Mantilla; encargado principalmente de
levantar una escuadrilla capaz de dominar el
lena, lo
menos hasta
la
Magda-
Angostura de Nare. En
este sitio deban levantarse bateras de tierra para
cruzar con sus fuegos la garganta angosta que com-
prime
(1;
El
all la
corriente del ro.
mismo que en
dirigida contra
1829
mandaba
la expedicin espaola
Mxico y que fu rechazada por el general San-
tana en Veracruz.
LA VICTORIA DE BARBACOAS
20
Crdoba
realiz su misin con la
magia propia de
ese guerrero de veinte aos. Ocupar Antioquia, casi
tan slo con su audacia
Warleta, descender por
levantar fuerzas, batir
Porce y
el
el
Nech, bajar
el
Cauca, ocupar Magangu y desalojar de Momps al

coronel Villa, que la guarneca por el Rey, fu obra
de pocos meses.
Por su
los
parte, el general Mantilla
elementos,
derrota
el
muy
virrey
escasos entonces
Smano haba
importante), de una
del
reunien Honda
flotilla, la
(pues en su
barrido con lo
ms
cual puso rdenes
comandante Jos Antonio Maz, con instrucciones
de bajar slo hasta la Angostura de Nare y de evitar

todo combate con la muy superior en buques, tripu-
Magda-
laciones y artillera que poda subir del bajo

lena. Sin
macin de
embargo, habiendo sabido Maz

los
bongos espaoles, no pudo
la aproxi-
resistir la
atraccin misteriosa que para los valientes tiene la
cercana del peligro
sobre ellos con
el
no
vacil,
y march derecho
designio de tomarlos al abordaje. El
Jefe espaol, por su parte,
tampoco dud de
toria; seguro de ella, hizo
desembarcar parte de su
la vic-
infantera en el 2:)ueblo de Barbacoas, hacia cuya ba-
rranca es menos fuerte la corriente, y por donde deban subir, en la retirada que prevea, las embarcaciones de los patriotas. Aceptaron stos
el
desafo
hicieron desembarcar igualmente 50 jinetes
dos por
en
el
el
clebre Carvajal, el compaero de
mandaRondn
Pantano de Vargas.
Dispuestas as las lneas de batalla, los independientes, que tenan en su favor la corriente del ro, lo
PUERTO WILCHE
241
que les daba ms facilidad para maniobrar, bajaron

boga arrancada sobre los bongos enemigos despreciando los disparos de su artillera echaron pique
;
dos de
ellos,
champanes,
tomaron
]a
Con no menos
de
abordaje otros dos y nueve
visto lo cual los cinco
emprendieron
jal,
al
bongos restantes
fuga (20 de enero de 1820).

decisin arremeti en tierra Carva--
hasta el punto de no dejar vivo un solo espaol

los
que haban pretendido cortar
patriotas.
Aun duraba en
la retirada los
vigor la guerra muerte
ambos beligerantes desde 1813.

encajonados, muchos pertrechos,
practicada veces por

Seiscientos fusiles
y sobre todo cuatro bongos y nueve champanes, inapreciables en esos instantes, fueron el fruto de ese
acto de arrojo, que abri los patriotas el camino del
Magdalena hasta Momps.

Este hecho fu de la mayos importancia. Bajando
la flotilla
vencedora, reforzada con los despojos toma-
dos al enemigo, al llegar
Momps pudo
obrar en
combinacin con las fuerzas que de Antioquia haban
y su hermano Salvador,
Corral, Joaqun y Jos Manuel Montoya
trado Jos Mara Crdoba
Manuel
del
y otros. En las filas humildes del soldado estaba el

hoy general Braulio Henao. Luego volveremos encontrar esta misma flotilla en Tenerife, no ya regida
por Maz, inutilizado por una herida recibida en el
combate, sino por el coronel Hermgenes Maza.
Puerto Wilches dista slo dos leguas de
la
boca
del Sogamoso.
Segn afirman personas dignas de cr-
dito, este sitio
posee la ventaja de ser
el
trmino de
14
242
una
SAN PABLO Y PATURIA
linea de tierras altas, al abrigo de inundaciones,
sin cordilleras interpuestas
y adecuadas para
la cons-
truccin de un ferrocarril Bucaramanfra, en una ex-
tensin de
menos de 25
leguas. Es, pues, probable
que este camino de hierro se har, porque Bucaramanga es una ciudad rica y emprendedora, y sera la
metrpoli comercial de todo
el
norte de Colombia
te-
ner esa va de comunicacin.
Tres leguas y media abajo de Puerto Wilches est

San Pablo, pueblo que debe su existencia al vecino ro
de la Cimitarra, procedente dlas cordilleras antioqueas, en las cuales tiene nacimiento su grande afluente
el It, al
sudoeste de la ciudad de Remedios. Ignoro
si
es navegable, y probablemente no ha sido explorado
por ser poco poblada, aunque abundante en minas,
la re-
gin que atraviesa. San Pablo, en otro tiempo de bonito

aspecto y abundante casero, ha sufrido
la destruccin
mucho con
de las barrancas en que est edificada.
Cuatro leguas al norte sigue Paturia, pequea poblacin fundada en 1867 con el objeto de servir de
punto de partida un camino hacia Bucaramanga,

proyectado por
por
el
el
seor Roberto Joy, y protegido
entonces Gobernador de Santander, seor Vic-
toriano de D. Paredes.
Un
cao navegable de
cer-
ca de diez leguas comunica el ro con una gran cinaga interior, desde la cual parte un camino llano y
cmodo hasta Bucaramanga, que se dice ser el mejor
para la importacin de mercancas extranjeras; aunque no para la exportacin, en la cual son ms econ-
micas las vas fluviales del Lebrija y del Sogamoso,

flotables la bajada, pero muy difciles en la subida
EL PUERTO DE BOTIJAS
243
Este camino de tierra se taie poca distancia de la
Cinaga con
el trazo
del proyectado ferrocarril de
Soto, que parte de Puerto Wilches.
De Paturia en adelante pasa
el
vapor por tos tres
pequeos pueblos de Boca de Rosario, Vijagual y Badil lo, y continuacin de este ltimo se encuentra la
boca del Lebrija. Nace este
ro
en
el
Pramo de Juan
Rodrguez, cerca de Piedecuesta, y se dice empieza

ser navegable desde Botijas, treinta leguas arriba de
su desembocadura en
El
sitio
el
Magdalena.
de Botijas es notable en la historia del pe-
como trmino escogido
rodo colonial de Colombia
por alguno de los gobernantes espaoles para un ca-
mino alguna vez proyectado construir desde Bogot,

por en medio de las densas poblaciones de Cundinamarca, Boyac y Santander. Recuerdo haber visto
postes de cal y canto marcando la distancia desde Sany puntos intermedios hasta dicho puerto. El ms
inmediato Bogot de que hago memoria daba 110 letaf
guas espaolas, equivalentes 63 mirimetros.
Esa era una grande

debido perseverar
el
idea,
en cuya tradicin hubiera
gobierno republicano para des-
arrollar el comercio interior
y crear lazos de unin y
solidaridad entre esas tres grandes secciones pero no

;
nunca en darle continuidad. Por su parte, el

gobierno espaol tampoco dio paso alguno para su
ejecucin, si se excepta el de medir las distancias y
se pens
fijar los postes.
Ignoro cul de nuestros antiguos
rreyes se debe ese pensamiento, del que no hacen

cin siquiera las memorias de
bernaron
el
mando de
los
Virreinato desde 1770 para ac.
vi-
men-
que go-
CAPITULO XVIIl
DE LA BOCA DE LEBRIJA AL BANCO
Abajo de
la
Escalas entre Puerto Bern'o y Bodega Central.

Caminos
del Magdalena Bucaramanga.
La isla de Morales.
Puerto Nacional.
La Gloria.
Caminos del Magdalena Ocaa.
El Carm.en (de Ocaa).
Habitaciones
humanas en las orillas del Magdalena Central.
Los leateos.
Las aldeas.
Industrias que pudieran tener importancia en esos lugares.
Cmo formaba el Gobierno colonial las poblaciones en el Magdalena.
Tamalameque,
antes Sompalln, punto de escala en la expedicin de Gonzalo Jimnez de Quesada.
Poblacin de las orillas del
Bajo Ro al tiempo de la conquista.
Sufrimientos de los
conquistadores en el trayecto de la Cinega de Santamarta
Tamalameque.
boca del Lebrija fu fundada en 1873
1874 la Bodega Central, edificio de madera con techo de
lminas de hierro de
zinc,
en
la orilla occidental (de
Bolvar), destinado recibir los
cargamentos proce-
dentes del rio Lebrija con destino internarse por
l.
La boca de este rio seala la mitad de la distancia

entre Honda y Barranquilla. Entre la boca del Sogamoso y la del Lebrija median 25 leguas, distribuidas as
De
la
boca del Sogamoso Puerto
Wilches
2 leuas.
Pasan
2 leguas.
RUTAS HACIA BUCARAMANGA
Vienen
245
2 leguas.
De puerto Wilches San Pablo (boca

del Cimitarra, ro
que marca deslindes
entre Antioquia y Bolvar)
De San Pablo Paturia (principia el

territorio del Estado del Magdalena y cesa
la ribera
santandereana )
De Paturia
Bodega
4
Central, pasando
por la boca de Rosario, Vijagual y Ba15*
diUo
25 leguas.
Distancia de Puerto Berro la boca
Sogamoso
De Honda Puerto Berro
31
del
Total de
Honda
la
44
boca de Lebrija,
sea la Bodega Central.
......
100 leguas.
Esta distancia se recorre, la bajada, en dos das
y medio; pero puede hacerse perfectamente en dos,

pasando la noche del primero abajo del Puerto Berro. A la subida se emplean de 50 54 horas de
navegacin efectiva y cmco das de
circunstancias
muy
viaje,
pues slo en
favorables puede navegarse de
noche, y eso hasta la boca del Carare solamente.

Hay entre la boca del Sogamoso y la del Lebrija
cuatro salidas del antiguo cantn de Soto, en el Estael Magdalena
Bucaramanga
La de
y Girn, por tierra, hasta
Pedrales, y de aqu, por agua, ala boca del Sogamoso.
2.* La de Bucaramanga Puerto Wilches, toda
do de Santander, hacia
1.^
por
tierra.
14.
PUERTO NACIONAL
246
La de Bucaramanga
3.^
Puerto Paredes, sobre
el
Paturia, por tierra hasta
cao de Paturia, hasta
lago
Botijas, por tierra,
y de
el
La de Bucaramanga
4.^
y por agua en
Magdalena.
el
el lago,
aqu hasta Bodega Central por
Se dice que
ms econmica para
Mag-
bajar al
Sogamoso, y la mejor
direccin contraria, sobre todo para pasajeros,
dalena es
por la
la
la
el ro Lebrija.
de Pedrales y
la
el rio
de Puerto Wilches.
En
la
boca del Lebrija
Magdalena
el
jando en medio de los dos brazos
la
se divide, de-
grande
de
isla
Morales, de unas ocho leguas de largo por dos de ancho.
El brazo occidental, llamado de Morales, forma su

trmino la Cinaga de Pajaral, de
la cual
nace
el ro
cao de Papayal, que desemboca cerca del Banco;
pero la mayor parte de las aguas vuelven hacia oriente unirse cerca
Por
de Regidor con
el
brazo de Ocaa.
que es recto y profundo, hacen la navapores y en la orilla derecha est la
este brazo,
vegacin los
poblacin de Puerto Nacional.
Descendiendo cinco leguas de Bodega Central se

llega Puerto Nacional,
este
nombre, pues
el
interior, sobre la ribera

el ro
y de
ms
bien las bodegas de
pueblo queda una legua hacia
el
de un cao que comunica con
este lugar parte
un camino de catorce
guas de extensin Ocaa. Tanto
el casero
le-
inmediato
las bodegas como la aldea, muestran pocas seales
de progreso,
el
cual se descubre algo
ms en
Aguachica, cuatro leguas adelante hacia

Siete
la
de
el interior.
y media leguas abajo de Puerto Nacional
LOS LEATEOS Y LAS ALDEAS DEL RO
sigue
La
Gloria, en la orilla derecha, desde
parte otro camino hacia Ocaa, que toca en
men
247
(de Santander), poblacin agrcola
el
donde
Car-
y comercial
importante, entre otros motivos por ser un lugar de
negociacin de los ganados del Corozal vendidos para
Ocaa, Ccuta y Venezuela. Aparte de plantaciones

de caf, cacao y caa de azcar que tiene en sus inmediaciones, cuenta
el
Carmen con extensas y
valio-
sas dehesas de pastos de para y de guinea, en donde

los ganados procedentes de Chiriguana y Valledu-
y do la orilla opuesta del ro descansan y se re

ponen para continuar su viaj, de 12 leguas, Ocaa,
par,
y de 36 ms hasta Ccuta.
Como
del ro,
se habr notado, las poblaciones de la orilla
muy
escasas desde Puerto Berro hasta la
boca del Sogamoso, empiezan aparecer con ms

frecuencia. Esos puntos aislados de colonizacin son
de dos clases; los leateos y los pueblos. Los leateos

son cabanas solitarias la orilla del ro, en las que vive
una familia de
las
faenas del corte de lea para
suministrar combustible los vapores.
La
lea se
vende por una medida llamada burro que consiste en

dos varas cbicas, de astillas de una vara de largo,
,
cuyo precio, entre sesenta centavos hasta un peso

veinte centavos cada uno, se establece segn la abundancia escasez del artculo.
En
los parajes
en don-
de abundan los leateos, los contadores de los vapores,
que son
la ley
los
encargados de comprarla, pueden dar
y escoger la
nmero,
ms barata en donde
los leadores
imponen
el precio
es escaso el
y se hacen
CONSUMO DE LEA EN LOS VAPORES
248
pagar mejor. Ahora treinta aos eran pocos

teos,
pues apenas principiaba
la
los lea-
navegacin por vapor
tomar fuerza, y cada burro vala de $ 1-60 $ 2-40;
hoy ha bajado menos de
la mitad,
porque
la
pobla-
cin del ro es dos tres veces mayor, y por consiguiente, la lea es ms abundante.
El consumo de ella en los vapores se estima, por
trmino medio, en tres burros por hora

dos la bajada.
Como
el viaje
la
subida y
de subida exige un
mino medio, de noventa horas de vapor, y
el
tr-
de bajada
cuarenta y ocho, en cada viaje redondo entre Barranquilla y Honda se puede estimar que cada vapor con-
sume 300 burros

cir,
400
buy^ros.
la subida y 100 la bajada; es deun precio medio de S 1 cada uno,
cuestan $ 400, y en cincuenta viajes al ao, $ 20,000,

repartidos entre unos cien leateos
lo
que equivale
$200 anuales, 60 centavos diarios para cada leador.

Estos son, como se puede comprender, trminos medios, pues el consumo de lea depende del tamao del
buque y de la construccin de sus mquinas, en lo cual
hay diferencias considerables. O expresar, por ejemplo,
el concepto de que el vapor Confianza, consuma una
cantidad tres veces mayor que el vapor Mar sca Sucre
pesar de ser su capacidad transportadora poco
menos igual, y
me
pareci observar que
Cartagena consuma menos lea que
el
ms
vapor
el Trujillo, sien-
do uno y otro vehculos de 800 cargas. Estas diferencias dependen tambin de la calidad de la lea y de
ms menos seca, pues la lea hmeda desarrolla menor cantidad de vapor. Generalmente el consumo es mayor en invierno que en verano.
estar
VIDA DE LOS LEADORES
Como
S 200 anuales sera una
ciente para hacer vivir
249
suma del todo insufi-
una familia de leadores com-
puesta de cinco personas, de las cuales tres
lo
ms
contribuyen con algn trabajo, la diferencia se completa con el auxilio de
una platanera, una roza de maz,
una labranza de yuca
(si el
leador es santandereano)
dos tres marranos, algunas gallinas y algo de pesca
con atarraya. De ordinario hay en cada
sitio
dos tres
familias cuyas casas distan dos trescientas varas
de otra, porque
la
una
soledad absoluta se comprende que
sera insoportable. Sin
embargo,
la vida
de esos lea-
me ha inspirado siempre profunda conmiseracin

y simpata. Cunto sufrimiento no debe de existir en
esos humildes hogares en los meses de invierno, cuando
teos
las
avenidas del ro rodean sus casas de cinagas y
fangales profundos destruyen su labranza
Qu pri-
vaciones no debern experimentar en las pocas de
guerra
civil,
cuando se suspende
la
navegacin de
los
vapores y se cierran las puertas la realizacin de la

lea, la adquisicin de sal, de lumbre y de vestido
!
Cmo
ser el conflicto en los das de enfermedad de
medio de esa soledad

La vida de las aldeas, aunque ms social, no debe
de ser menos difcil. En ellas el producto de la lea
es menor por causa de la competencia, y el atraso
rutinero de esas pobres gentes no les ha sugerido an
m.uerte en
ciertas industrias
para
ellas.
que pudieran ser de grande utilidad
Aparte de
la recoleccin
de taguas y palo
mora, slo en ocasiones el aserro de tablas, chaflones,

la fabricacin de canoas, son sus industrias
com-
plementarias. Empieza apenas la fundacin de algu-
250
LA VIDA EN LAS ALDEAS
as dehesas para la cra de ganados, y las mujeres

ocuparse en la fabricacin de cigarros y conservas de
frutas en panela, para vender las tripulaciones dlos
buques, cuando aciertan tocar

sus casas.
rrillos
la
playa inmediata
En algunas partes suelen
huevos frescos, pltanos, totumas, y

algunas frutas, como mangos
todo
aparecer vento-
en que se expende aguardiente, pan de maz,
el ro,
muy
rara vez
muy abundantes en
guanbanas y anones. Naranjas agrias
dulces, limones, pinas, nsperos, cocos,
que encontraran compradores seguros en
etc., frutas
los pasajeros
de los vapores, son en extremo raras, pesar de que
con
ellas
pudiera hacerse un trfico de alguna impor-
tancia para vender en Sabanilla y Cartagena los bu-
ques de mar. La naranja es una fruta que resiste por
ms de
veinte das la transportacin, y encontrara

compradores en grandes cantidades, pues su consumo
se cuenta por millones de pesos anuales en los Estados
Unidos. Tampoco se cultivan melones, batatas,
mendrones, uvas de playa; artculos que resisten
alel
transporte diez doce das de distancia. Del pesca-
do seco pudiera
tal
vez formarse acopios para vender
por mayor los traficantes que empiezan ya recorrer

las orillas del ro
comprando
vendiendo artculos extiânjeros y

exportacin. Animales del
artculos de
bosque domesticados, como pavas, guacharacas, paujiles,
monos, yulos
(1),
aves de pluma de canto,
quizs no seran un artculo despreciable, as
como las
(1) El yulo es un marrano silvestre de grandes dimensiones,

rpido crecimiento y fcil domesticacin.
INDUSTRIAS QUE PUDIERAN ACLIMATARSE
pieles de nutria, de zorro, de oso
y otras
algunas de las cuales tienen valor
muy
251
especies,
considerable
entre nosotros. Las de nutria, por ejemplo, he odo
ya curtidas, se pagan $ 10 y S 12 cada

una enMedelln, para la fabricacin de guarniles.
decir que,
Un
gran servicio prestara
los ribereos del
Mag-
dalena el que ensease construir habitaciones en
zancos de maderas incorruptibles la altura de dos

tres
metros sobre
el suelo, suficiente
para prevenir en
de los miasmas paldicos, y

ponerlas cubierto del peligro de las inundaciones.
gran parte
la influencia
Bastara esta sola medida higinica para proteger la

vida de los habitantes del
ro,
cuya reproduccin abun-
dante, como
consumo de pescado, est compensada por
lo es
entre los pueblos que hacen gran

la
gran
mortalidad de los nios.
No comprendo por qu no
cra de
es
muy
marranos, no ser porque

vez
la
considerable la
abundancia de
peligro de los caimanes, sea todava
muy
y
grande para desalentar esta clase de industria,
en
que hallaran colocacin
tigres,
la
tal
el
el
pltano y
el
maz de
y para la cual habra salida ilimitada

en las grandes poblaciones de la costa que se proveen
las labranzas,
de manteca importada de los Estados Unidos.
La
extraccin de viguetas de guayacn para tra-
viesas de ferrocarriles, empieza ser industriado exportacin, y o veo por qu no haba de dar tambin
buenos resultados la de maderas de ebanistera, como
nazareno, granadillo, diomate, caoba, guayacn ca-
rrapo (que adems de ser incorruptible, da un color
verde oscuro
muy
adecuado para
los
muebles case^
ORIGEN DE LAS POBLACIONES DEL RO
252
cumula, solecito (de color rosado), aceituno y

musgo barba de palo, que es un artculo
ros),
otras. El
importante de comercio en los bosques del bajo Misde almohadas, colchones y

relleno de muebles en Nueva Orlens, pudiera ser
para
sissipi
la fabricacin
tambin otro objeto de comercio de algn valor.

El primer origen de estas poblaciones puede explicar, en parte, el letargo industrial en
terminada
la
que viven. Ex-
poblacin indgena aclimatada que los
conquistadores encontraron en las orillas del

tan
til
ro,
que
hubiera podido ser para los trabajos de colo-
nizacin, los presidentes
y virreyes espaoles se pro-
pusieron reemplazarla con colonias de familias reclutadas con violencia entre los pueblos del interior y
abandonadas en medio de la soledad
entonces mu-
cho mayor que hoy
Los vagos y las
ms
los
crueles tormentos.
prostitutas, los reputados tales, eran
enviados sin conmiseracin alguna poblar, se deca,

las
te
mrgenes
del
Magdalena, cuando en
la
mayor par-
de los casos era tan slo morir. Las memorias de
mando de
los virreyes
poltica cruel,
dan testimonio repetido de esta
que debi establecer desde entonces
hbitos de indolencia y disposicin de espritu favora-
muerte como una redencin, y

como un tormento.
menos hoy esa colonizacin es voluntaria, y
ble considerar la
trabajo
lo
que va
la
fsica
all,
aclimatado ya
la accin
el
el
de los bosques
vida solitaria, puede encontrarse con la energa
y moral que requiere ese medio ambiente, tan
distinto del de las ciudades
los
pueblos del
interior;-
253
POBLADORES ACTUALES
pero esa colonizacin tiene que ser
Estados Unidos ha sido

tos del alto Mississipi,
no
ser
difcil
fcil
y en
muy
En
lenta.
los
poblar los valles desierla
Repblica Argentina
poblar la soledad de las Pampas, poique
entre esos climas y los de las ciudades y grandes grupos de poblacin, casi no hay diferencia alguna pero
;
entre la temperatura de 14
centgrados de los
20''
centros poblados de las cordilleras, y la de 27" y
de los valles de nuestros ros navegables,
28*'
hay un
ms profundo con la accin de los

moscos, zancudos, garrapatas y dems plagas de esas
tierras salvajes. La accin prolongada de los grandes
calores produce, como primer efecto, languidez en el
abismo, todava
organismo,
de nutricin, y por consiguiente,
falta
debilidad general, transmitida luego por herencia

los hijos.
La anemia,
cuencia inmediata
el
del uso de
la pereza, los vicios,
licores estimulantes, la
del alma mucho peor que
gica y la
cen luego en
son la conse-
el coto, las lceras,
sobre todo
miseria
la
fisiol-
otra apare-
segunda y la tercera generacin.

Quizs la poblacin que empieza formarse en esas
mrgenes desiertas es ya distinta de la que por la
la
implantar
fuerza quisieron
all
y sus
los virreyes
agentes. Desertores del ejrcito, reos prfugos, pobla
cin de los montes del interior ya acostumbrada

soledad, antiguos bogas de los champanes, y
base general,
el
la
como
residuo formado por seleccin de las
primitivas colonias de habitantes aclimatados las
condiciones de vida de esos lugares, son probable-
mente
los
que en
los leateos
dalena Central constituyen hoy
los
la
pueblos del Mag-
masa
principal de
15

TAMALAMEQUE
254
los plantadores.
Entre
ellos
predomina
la
raza negra
la mezclada; pero tampoco faltan familias blancas,
principalmente de la antigua provincia del Socorro,
cuya raza parece dotada de una energa particular,

tanto fsica
como moral,
y algunas del bajo Magda-
lena emigradas de Santamarta y Cartagena. El hecho

es que en el
Magdalena Central, aparte de unos veinte
pueblos pequeos, habr cuarenta leateos, los cuales la
navegacin de
existencia
De La
los
vapores ofrece una base de
medianamente aseurada.
Gloria al Banco median 11 5 leguas, en cuyo
trayecto se toca,
ms bien
se pasa por frente las
poblaciones de Regidor, San Pedro y del depsito de

lea de Tamalameque, llamado Sompalln en los das
de
la conquista,
por
el del
nombre que
los espaoles
cambiaron
cacique que rega las tribus inmediatas la
embocadura del
ro Cesar.
Tamalameque llama
la
atencin por haber sido punto de escala y de descanso

de la expedicin de Gonzalo Jimnez de Quesada,
mientras llegaba la que por

el licenciado
el ro
conduca en bongos
Gallegos, y por encontrarse en l uno
de los datos con que puede formarse juicio acerca de
nmeros de poblacin indgena que ocupaba

bajo Magdalena al tiempo de la conquista.
los
La
el
tropa descubridora, en su marcha por tierra^
deba apoyarse en la
flotilla del ro;
pero sta haba
perdido, por naufragio, algunas de sus embarcaciones
en
paso de las bocas de Ceniza, y los restos de ella

no se consideraron con fuerza suficiente para nterel
UNA INDIA HEROICA
255
narse en medio de la actitud hostil de los indgenas

ribereos. Mientras daba noticia de su contratiempo
Santamarta y reciba refuerzos del adelantado Pe-
dro Fernndez de Lugo, que rega esa colonia, Jim-
nez de Quesada se vio forzado detenerse por
ms
de dos meses en Sompalln Tamalameque, en don-
de afortunadamente no escaseaban las subsistencias.

stas, indudablemente, tena que proporcionrselas
con ms brutalidad injusticia de

pos modernos
ay
la
que en
los tiem-
emplean, con excepciones honro-
sas, nuestros jefes militares
en guerra
tomando sin remuneracin
lo
civil, es decir,
que necesitaba y ha-
ciendo prisioneros los dueos para conducir es-
paldas al campamento sus propios vveres robados.
En una de
ta,
en que
esas ocasiones, refiere
el
historiador Acos-
los espaoles tuvieron la fortuna
de hallar
algunas sementeras y de sorprender los naturales

cosechando el maz, que trajeron cargado en los mis-
mos
indios,
pocas horas
dice rompi por en-
tre las tropas una mujer desgreada y llorosa, que sin

temor ni asombro de tan extraos huspedes y ani-
males desconocidos
(los caballos),
lleg al
grupo de
los primeros, y arrojndose en los brazos de un
chacho, lo estrech con transporte. Quiso
mu-
el licen-
ciado Quesada que los intrpretes le explicaran lo que

aquella india deca, y supo que el
muchacho era su
y que vena constituirse prisionera para no se^

pararse de su lado. Conmovido de esta prueba de terhijo
nura maternal, orden que no slo

hijo al instante, sino
le
restituyeran su
que dio hbertad
.todos los
de-
ms, con excepcin de un hombre de edad que con-
255 POBLACIN INDGENA AL TIEMPO DE LA CONQUISTA

serv para guia. Aseguraba el Licenciado que en
el
curso de su larga vida, llena de vicisitudes, jams
pudo olvidar
la
mirada expresiva de gratitud profun-
da que aquella simple mujer
le
haba dirigido al des-
aparecer con los suyos en las selvas.

Si en el principio de las sociedades
humanas suelen
ocurrir ejemplos que forman precedente
y sirven de
pauta las generaciones futuras, quizs no es imposible
que
ste,
de abnegacin heroica
al
amor y al
de-
ber en la una, de sencilla y noble generosidad en el

ejercicio del poder sin lmites en el otro, se hayan
fundido en
En
el
molde del carcter colombiano.
esta remontada, desde las bocas del
hasta Tamalameque,
la flotilla
puesta sin cesar mil peligros,

el
Magdalena
espaola se vio ex-
el principal entre ellos
ataque incesante de los naturales
los cuales, refie-
ren los historiadores de la conquista, llegaron presentarse en alguna ocasin embarcados en
ms de dos
mil pequeas canoas, desde las que hacan llover nu-
bes de flechas. Sobre la masa compacta de esas canoas, el fuego de dos pedreros que llevaban los bon-
gos haca estragos fciles de concebir. Si cada canoa
damos tan
slo
una tripulacin de cinco hombres, en-
remeros y flecheros, tendremos que un guarismo

de diez mil combatientes es indicio de una poblacin,
tre
en slo las
gando
orillas,
este
de cuarenta cincuenta mil. Agre-
nmero
el
de los pobladores de
del mar, los de las sierras
Hacha y de
la orilla
Nevada y Tairona,
los del
de los valles del Cesar y

del Ranchera, podramos llegar sumas mucho ma-
ro
la parte alta
SUFRIMIENTOS D LOS CONQUISTADORES
257
yores que las de la poblacin actual. Quizs no es

arriesgado suponer que pasara de 150,000, en la pro-
porcin de cuarenta y cinco habitantes por legua cuadrada; lo que en ese estado de civilizacin, que conoca el cultivo de plantas alimenticias, la pesca, la ex-
traccin del oro y del cobre, y algn comercio entre

las diferentes tribus, tal vez
de
no traspasa
los lmites
la verosimilitud.
Terrible debi de ser la empresa de los conquistadores. Si por el ro eran incesantemente atacados sus
bongos, las fuerzas de tierra necesitaban abrirse cami-
no
al
travs del bosque, orientndose con extrema
dificultad, transportando espaldas sus bagajes
visiones,
llos,
y en ocasiones cargando en andas sus cabael ms importante en esos
instrumento de guerra
das por el terror que inspiraba los indgenas.
das
empleaban
camino que
el
y pro-
solo.
las
Ocho
compaas de macheteros en abrir
la tropa deba
Para preservarse de
despus recorrer en uno
las flechas, los soldados ne-
cesitaban cubrirse con un sobrevestido acolchado de
algodn, usar morriones de bronce, cubrir la cara
con celada de barras de hierro, y aun poner iguales

defensas sus caballos, con lo cual el aspecto de un
jinete deba
hubo en que
semejar un monstruo aterrador. Caso

del vestido de
un caballero fu necesario
arrancar doscientas flechas prendidas en
en
el
el
acolchado
curso de pocas horas.
Ni poda ser de otro modo despus de
las horribles
crueldades de Ojeda, Pedrarias Dvila, Alonso de

Heredia, Badillo y principalmente de Alfnger, alemn
de nacimiento, que sobrepuj todos en ferocidad.
258
De
COMPARACIN CON LOS EXPLORADORES MODERNOS
los sufrimientos
de
los castellanos
en esos tiem-
pos podemos apenas formarnos alguna idea con los
que en
tiempos presentes ha soportado, y an
los
est soportando Stanley en sus peregrinaciones al
travs del frica ecuatorial por en medio de tribus de
canbales. Stanley
en su primera expedicin de
Congo, en 1873 y 1874, abrindose paso

por tierra con su escolta de 200 zanzbares, para evibajada por
el
que forma
media abriendo trocha durante
tar los seis siete rdenes de cataratas
este ro en su parte
noche y combatiendo todo
la
tas sus canoas, bagajes
torce
el da;
llevando cues-
y provisiones, durante ca-
meses consecutivos
nos
presenta renovado,
despus de trescientos cincuenta aos,
el
horror in-
conmensurable de esas empresas.
Pero qu diferencia
la
que establece hoy
pro-
el
greso de la civilizacin! Stanley remonta ahora
el
Congo en vapores, abundantemente provisto de vveres, obligado por el mandato de un Congreso Internacional guardar paz con los aborgenes, instruido
para fundar un Estado libre formado por
la
racin voluntaria de las tribus indgenas.
confede-
No
es
una
colonia europea lo que se trata de aclimatar sobre la
servidumbre de
los conquistados, sino
una repblica
aduanas, ni monopolios, ni peajes, ni perse-
libre, sin
cucin religiosa
con acceso libre la inmigracin de
todas las nacionalidades, sobre la base del reconoci-
miento de
la
propiedad
territorial
en las tribus
ind-
genas, y de la autoridad admitida por ellas en sus

caudillos.
Cuan
otra hubiera sido nuestra suerte
si las
col-
259
EL CONGO
nizaciones europeas del siglo xvi hubiesen sido guia-
das por estos principios, como
Penn en
lo
Tamalameque, sea
hoy una legua hacia el
el
de Guillermo
pueblo de este nombre, esta
interior.
tirndose de su antiguo cauce,
en medio de
te,
lo fu la
que hoy es Pnsilvania
la
Las aguas del
han dejado
sabana que se extiende hacia
el
ro, re-
pueblo
el orien-
con dao considerable de sus pocos habitantes.
Es, sin embargo,
un pueblo
industrioso,
dejado abatir por esta desgracia, segn
que no se ha
fui
informado.
CAPITULO XIX
DEL BANCO A BARRANQUILLA
Los jefes liberales muertos en la Humareda.

Principia Bajo Magdalena. El brazo
de Loba. Magangu. Tacaloa. La batallla de Tene Hermgenes Maza. Calamar. Las tardes en el
Magdalena. The Madcly Magdaleiie. Las cercanas de
Barranquilla. Recapitulacin de las distancias.
El Banco.
La Humareda.
el
rife.
Tamalameque
cinco leguas y media de
Banco, en
mismo
la orilla
est el
derecha del Cesar, que en este
desemboca en el Magdalena. La poblacin, situada en una colina de poca altura, que la defiende de los derrames del Cesar, tiene algunas casas
sitio
teja, si bien la mayor parte son de

un aspecto aseado, bello y simptico.
de
vapor se precipita sobre
la cubierta
ficantes en busca de panelas
y en
paja,
y presenta
la llegada del'
una nube de
tra-
y tabaco de Ambalema,
una variedad de art-
solicitud de realizacin de
culos de produccin del pueblo, que
dan idea del
carcter industrioso de sus pobladores. Conservas de

dulce, bizcochos de maz, turpiales
y sinsontes, esco-
bas y sombreros de palma, totumas con labrados de

flores y pjaros, barnizadas de diversos colores, artculos de loza porosa de barro,
como
tinajas, ollas, ca-
EL BANCO
llanas, vasijas pequeas,
tituyen la
masa
bricadas con
un
el
261
y esteras de chngale, cons-
principal de ellos. Estas ltimas, fa-
junco de las cinagas del Cesar, forman
articulo de valor
menajes del
no despreciable, que va
del bajo ro,
surtir
y llegan Bogot
los
y
en cantidades notables. Las hay de todos tamaos y
colores, desde una vara en cuadro hasta tres y cuatro
alto
de largo, y una y media dos de ancho. El tamao

ms comn es de dos y media varas de largo y una y
cuarto de ancho, y se venden un precio medio de
S 6 S 9 docena, segn su calidad y labores. Quizs

pasan de mil docenas las que all se expenden anualmente, pues forman
de
el
elemento principal de
los habitantes del ro,
hasta
el
ms exigente
desde
el
la
cama
boga acomodaticio
ricacho. Si para su fabricacin
se introdujese alguna maquinaria que ayudase el tra-
bajo de las mujeres, abaratando su valor, no hay duda
que
el
consumo
llegara cantidades diez
doce
veces mayores.
Subiendo la plaza del pueblo encontr, en
el
una muestra de cultura y delicadeza

de sentimientos, que llam vivamente mi atencin.
centro de
En
ella,
ese lugar haban sido sepultados, el da 18 de ju-
nio de 1885, los restos de Pedro Jos Sar7niento,

niel
Da-
Hernndez, Fortunado Bernal, Bernardino Lom-
hana y Plutarco Vargas, generales del ejrcito federalista, muertos en la sangrienta hecatombe del da
anterior en la playa del Hobo, frente la
Humareda.
Vencida la causa que haban ofrendado su vida, era

de temer, en la embriaguez desatentada de las pasiones poltieas, algn ultraje los restos de esos cam15.
262
I.A
peones. Pero no
HUMAREDA
las seoras
del
Banco tomaron
bajo su proteccin esos huspedes indefensos; rodea-
ron sus sepulcros con una decente verja de madera,
y plantaron flores en ese triste

la memoria de esas victimas,
de
recinto.
Amigas no
slo sintieron el res-
peto debido la desgracia de los que ofrecieron cuanto

tenan en holocausto sus convicciones y su
fe.
LA HUMAREDA
Al pasar por Tamalameque el vapor se detuvo

frente un hoho, rbol que crece en toda la orilla del
ro
y que da su nombre la playa en donde se efectu

el reido combate bautizado con el nombre de
en 1885
La Humareda
entre los pasajeros se encontraban
gunos que haban sido actores en
al-
y naturalmente
algunos
detalles
acerca de ese trance
pude obtener
l,
funesto de lucha fratricida.
El ejrcito federalista del Norte y del Atlntico,

reunido, desalentado con la prdida de sus posiciones
en Santander y Boyac y con los desastres repetidos,

definitivos para sus armas, en el Tolima, Cauca,
ya
Antioquia y Panam, acababa de sufrir un terrible rechazo en los muros de Cartagena. Para completar lo
desesperado de su situacin, un ejrcito conservador
acumulado en esta ltima ciudad, con refuerzos recibidos de Antioquia por la va de Ayapel, y del Cauca
por la de Panam, y otro que amenazaba desde Ocaa
y El Carmen con invasin sobre el Banco y Momps,
Tamalameque,
Magdalena favor de
situado ya en
slo dejaban abierta la
va del
la posesin
de los vapo-
LA HUMAREDA
263
y probablemente con
campo de los Estados de la
res del ro. Sirvindose de ellos,

el objeto
de cambiar
Costa, ya
difcil
el
de conservar, por
el
de Santander, en
donde esperaba encontrar grandes recursos de opinin y mejores climas para sus soldados, aquel ejrreanimado con el regreso de un jefe pres-
cito, digo,
tigioso
el
Camargo
general
resolvi abandonar
enemigo su base de operaciones en Barranquilla y

romper en Tamalameque uno de los eslabones de la
al
cadena que principiaba estrecharse sobre
En
movi sus fuerzas hacia el

de junio, en nmero de dos mil homnmero que el general Reinales uno de los
limpia del lecho del
Banco,
bres
l.
cinco vapores y una draga, antes destinada la

ro,
el 11
jefes del ejrcito conservador,
con amplia ocasin de
haberlo conocido, estim en menos.
En Tamalameque,
cuatro leguas arriba de este
lugar, estaba situado el enemigo, rdenes del general Quintero Caldern,
y sus fuerzas se componan de
de voluntarios y milicias, reforzados

en esos mismos das por el 23 de Linea y una batera
<le artillera, que por el ro, en el vapor Emilia Dutres batallones
rcm, condujo desde

ejrcito
Honda
el
general Reinales. Este
probablemente no pasaba de 1,200
cido sobre la playa, en
un
sitio
en que
estable-
el ro se estre-
cha, cubri su frente con empalizadas de grandes r-
y pozos para
boles, dejando huecos para su artillera

rifleros
en medio del bosque, sus costados, defendi-
dos, adems, por caos
y cinagas de
El choque hubiera podido evitarse
habran podido pasar por
el frente,
difcil
acceso.
los
vapores
limitndose con-
;;
LAS LTIMAS PALABRAS
2G4
testar los fuegos de la ribera,
dora pudo retirarse hacia
la fuerza
el interior
conserva-
pero unos y
otros estaban deseosos de venir las manos,
el de-
aceptado por ambas partes. Los buques se
safo fue
movieron del Banco
las siete
de
la
maana
del 14
de las trincheras, y el fuego de

artillera y fusilera empez por ambas partes con
furia las nueve. A las doce orden el general Cafondearon
al frente
margo un desembarco por

enemiga
los dos
extremos de la lnea
orden cuya interpretacin origin un
miento de susceptibilidad por parte de
senti-
los jefes
que
deban cumplirla, y los condujo precipitarse todos,

con pocas precauciones, al asalto de trincheras de-
En
fendidas con un ardor igual al del ataque.
momentos haban perdido
pocos
los federalistas siete jefes
importantes de sus tropas y gran nmero de soldados

pero el campamento enemigo fue tomado con casi
todos sus defensores, caones, armas y municiones.
Seiscientos muertos y casi otros tantos heridos
tercera parte de los
la
combatientes quedaron en
el
campo. Era una victoria de Pirro.
Segn
refiere
sndo Cceres
Pedro
J,
un
testigo ocular
las ltimas
Sarmiento fueron stas
por haber cumplido mi deber
el
palaras
:
seor
del
Muero
Rude-
general
satisfecho
Al simptico Daniel Hernndez, pesar de lancinantes dolores de una herida en
desampar hasta
el
el
estmago, no
le
ltimo instante su sonrisa habi-
tual.
Al
recibir Luis Lleras, de abajo arriba, sohre la
trinchera, el bayonetazo en el pecho que le caus la
LA LTIMA IMPRESIN
265
Qu fatalidad! , exclam por ltima vez.

el estmago por una bala de can Bernardino Lombana, deca los amigos que deseaban
muerte
Herido en
proporcionarle alivio
Mi herida
es mortal; pero
an tengo tiempo para fumar un cigarrillo .

Al recibir Fortunato Bernal el primer balazo que
Ade No es nada
dijo
le atraves el corazn
lante!
cuando otro balazo puso trmino
final
su
marcha.
Mostrronme
adonde arribaron los vapodesembarco de sus infanteras el luterreno fu disputado en combate de

los sitios
res efectuar el
gar en que
el
arma blanca;
extremo de
la direccin
buscaron
la lnea, los asaltantes
medio de flanquear
do, la orilla
el
cuya
cadver de Capitolino Oban-
misma
Emma
al fin el
las trincheras; el rbol
sombra fue sepultado

por Mara
por donde, en uno y otro
del ro el puesto en que el vaalumbr con su llama, durante la

;
noche, esa escena de horror.
Embebido en
la vivaci-
dad de esas relaciones, lleg un instante en que

pareci or levantarse de esa playa
clamor de
los heridos, bajo
un
sol
me
inliosi:)italaria el
de fuego y sin es-
peranza de auxilio humano; cre ver sobre
la ribera
arenosa la fnebre lnea de tantos cadveres; sent

llegar las
sombras de
la
noche anunciando
los ago-
nizantes el nico descanso para sus dolores en el re-
gazo de la muerte. Olvid cul era
el
lado que en un
principio se inchnaban mis simpatas, y la imagina-
cin slo
me
represent, de
una y otra
parte, conciu-
dadanos, hermanos mos todos, llevados ese teatro

de furor desencadenado por
el
destino ciego incom-
266
L BRAZO DE LOBA
prensible que preside la formacin de las naciones.

Cre
or, al
travs de la distancia, el lamento que se
levantaba del fondo de tantos hogares hurfanos y

enlutecidos.
Hasta cundo pregunt

durar
el
la
Providencia
reinado de esa fatalidad horrible, que pa-
rece envolver en dolores y lgrimas el alumbramiento
de las ideas que
la
pobre humanidad cree dirigidas
fundacin de la paz y del amor ?

Cundo llegar fundirse en un solo sentimiento de libertad y
la
concordia la aspiracin desordenada hacia
cuyo trmino slo encontramos hoy

la
los
el bien,
en
demonios de
ambicin y del odio?...
De Bodega Central
al
tro leguas, divididas as
De
De
De
De
De
De
Banco
se recorren veinticua-
Bodega Central Puerto Nacional.

Puerto Nacional La Gloria
La
...
Gloria Regidor
5 leguas^
75
1
Regidor San Pedro
San Pedro Tamalameque ....

Tamalameque al Banco .....
55
24 leuas.
'O"
Como
llevo dicho, en el
sur-norte la
mayor parte
Banco
se aparta del curso
(se calcula
que
las siete d-
cimas) de las aguas del Magdalena, y se dirige por
brazo de Loba hacia
el
el
occidente en busca de las del
Cauca, y aqu empieza lo que hemos convenido en

llamar Bajo Magdalena. Una recta que se prolongue
SITUACIN FAVORABLE DEL BANCO
Banco hacia
del
el oriente,
267
tropezar a las diez
doce leguas con la frontera de Venezuela, en

bre de la sierra de Motilones
la
cum-
otra que se extienda
cuarenta al occidente, terminara en Punta Arbolete,

sobre el Atlntico, en los limites del Cauca con Bol-
Banco tiene al norte

Cesar, ricos en ganados; al sur
Por consiguiente,
var.
valles del ro
el
los
las
sabanas de Tamalameque y los frtiles terrenos de la

isla de Papayal, en cuyo cao del mismo nombre des-
emboca
el ro
Moja;
cia, las tierras fras
al oriente,
de
muy
cidente, la prodigiosa red navegable
brazo de Loba,
el
corta distan-
San Jorge y
que
los brazos
el
al oc-
Cauca,
el
de Mojana,
Perico y Sicuco forman sobre las sabanas de Ayapel

y Corozal. El porvenir de este pueblo es, pues, brillante.
Enderezando
la
proa
al occidente, el
vapor se lanza
el brazo de Loba tropieza dos y media leguas

con las piedras de Juana Snchez, frente al pueblo
del mismo nombre, y las cuatro leguas con el pue-
por
blo de Barranca de Loba. Cuatro leguas adelante se
aparta, la derecha, el cao Sicuco, que corta en dos
grande
la
de Momps, y algunos centenares de

abajo entra el primer brazo del Cauca
isla
metros ms
por la orilla izquierda.
si el
No
si
es preocupacin ma,
fenmeno habr sido observado por otros via-
jeros; pero en este punto he credo siempre percibir
una
atmsfera de miasmas paldicos concentrados, que
no he sentido en ninguna otro parte del Magdalena.
un
fuerte olor de pantanos en descomposicin,
cosa de veinte leruas arriba de este
sitio,
el
268
LA MESOPOT^.xMIA
Cauca se divide en dos brazos principales
al occi-
dente, el de Mojana, que va recibir las aguas del
San Jorge, desprendido de

rio
la cordillera Occidental,
que se divide tambin en cuatro brazos caos
antes de su confluencia; y hacia el oriente lado
derecho contina la masa principal del Cauca. Ocho

leguas abajo del pueblo de Barranca de Loba tributa
al
Magdalena
cuentra
el
el
brazo de Guaraal del Cauca, y se en-
pueblo del mismo nombre sobre este
ro.
las seis leguas entra el brazo de Perico, del Cauca, en
pueblo de El Retiro; una legua
donde se encuentra
el
ms
principal del
abajo, la
masa
San Jorge, y en se-
guida, las cuatro leguas, se llega la importante
poblacin de Magangu.
En las veinticinco leguas que median entre el Banco

y Magangu hay muchas poblaciones pequeas una
y otra orilla del brazo de Loba. Las principales, y
sus distancias entre una y otra, son las siguientes
Del Banco Barranca de Loba
De Barranca de Loba Guamal

De Guamal Barbosa
De Barbosa Magangu
...
...
4 leguas.
8
6
7
25 leguas.
Aparte de stas se encuentran

chez, Pinillos,
La
las
de Juana Sn-
Cruz, El Retiro y otros caseros pe-
queos, cuyo nombre no recuerdo. Toda esa regin,

bastante poblada, est provista de dehesas abundantes
en ganados. Los derrames del
ro,
en sus avenidas,
traen del Alto Magdalena abundantes cantidades de
hierba de para que, depositndose en las tierras bajas,
MAGANGU
269
han cubierto naturalmente con esta vegetacin los

playones por leguas enteras, con gran beneficio para
los pobladores
y sus ganados,
muy
los cuales, gracias
y abundante, han
en
notablemente
calidad. Sin emdebido de mejorar
este forraje
alimenticio, tierno
bargo, en ninguna parte, ni en Magangu, se ven seales de agricultura algo adelantada ; ni la chimenea
de un trapiche, ni buenas corr alejas, ni labranzas de

cacao de tabaco
maizales de
muy
nada, excepto pequeas plataneras,

corta extensin, corrales
mal con-
servados y algunos frutales en las inmediaciones de

las casas de campo (pajizas todas), siendo el mango
el
ms comn de
ellos.
No
se encuentran seales de
esos magnficos bosques de naranjos que se vean en

la
ladera de Margarita, por el brazo de
Momps,
cuyas frutas eran de una calidad no sobrepujada por
ninguna otra en Amrica
Magangu
es
ni
en Europa.
una poblacin importante, que re-
quiere ya defensas contra las avenidas del
ro.
Diques
de tablas y pilotes de madera incorruptible, sostenidos por terraplenes de tierra, no seran muy costosos,
daran suelo firme sus labranzas y mejoraran inmensamente las condiciones del clima pero requieren
;
una considerable extensin lo largo del Magdalena

y del ltimo brazo del San Jorge, que rodea el suelo
adyacente por
Una
el ro
el oeste.
Magangu devuelve
ms adebrazo de Momps, en el sitio llamado
legua hacia
el
norte de
Sicuco sus aguas al Magdalena, y cinco
lante entra el
Boca de Tacaloa, ocupado
la izquierda
por
el
pue-
blo de este nombre, y la derecha por el de Pinto,
270
tACALOA
ambos en
territorio
de Bolvar.
La playa de Tacaloa
ms frecuentado por los caimanes que he

En una tarde serena, antes de hundirse
una vez ms de doscientos en un circuito de
es el sitio
visto
en
el ro.
el sol, vi
menos de dos fanegadas.

all
pesar de verse reunidas
por primera vez las aguas de tres ros caudalosos,
no se nota diferencia en
el
volumen del
ro.
Su an-
chura no pasa de 800 metros, pero su profundidad es
ya mucho mayor. Podra dar entrada hasta aqu

buques de mar de 2,000 2,500 toneladas.
Vienen en seguida los puertos de Tacamocho, Zambrano, Jess del Ro y Tenerife, distancias de siete
y media, ocho, dos y media y dos leguas, respectivamente. Del segundo y el tercero de stos parten caminos al interior de las sabanas de Corozal, princi-
palmente hacia
el
Carmen (de Bolvar), que es el centro
agrcola y comercial de esta regin, y en donde se re-
coge
la
mayor parte
del tabaco cosechado en ella. Or-
dinariamente se pasa por estos pueblos,
pues en
durante
la noche,
viaje se
duerme en Puerto Berro y en
los
la bajada,
dos primeros das de

las
inmedia-
ciones de Bodega Central; y saliendo de aqu por la
maana,
la
noche empieza cerca del Banco. Si se
lo-
gra pasar con luz las piedras de Juana Syichez, la
navegacin contina toda
la
noche;
pernocta antes de pasarlas, y
el
si al
contrario, se
viaje contina al
m me toc siempre pasarlas durante la

noche, por lo cual no puedo dar noticia del aspecto que
presentan pero observ en ellas movimiento de pasajeros y de carga y descarga de bultos, lo que me hace
amanecer.
suponer que su actividad comercial es importante.
TENERIFE
Tenerife es
por Maza
el
el sitio
271
del clebre
combate
20 de junio de 1820 contra
fluvial
el
dado
coronel es-
paol Vicente Villa, combate que asegur la posesin
de todo
el rio
Magdalena los
consecuencia de
patriotas.
la derrota
de
la flotilla
espaola
en Barbacoas, cinco meses antes, los restos de sta,

reforzados por el brigadier Ruiz Porras desde Santa-
marta, ocupaban la fuerte posicin del Banco, que es

llave del Bajo
artillera los
Magdalena, cubriendo con bateras de
peones que dominan
el ro,
y desde este
punto rechazaron las fuerzas sutiles independientes
que en prosecucin de su triunfo haban descendido

hasta
all
pero, habiendo bajado Crdoba por el
Cauca
hasta Maganguj y situndose as la espalda de los

peninsulares, stos abandonaron esa posicin formi-
dable y bajaron situarse en Tenerife. El historiador

Restrepo describe as la clebre victoria de Maza
El teniente-coronel Hermgenes Maza se uni en
Momps, el 22 de junio, la fuerza de Crdoba, llevando siete
pequeas embarcaciones de guerra y algo ms de cien fusileros. De comn acuerdo resolvieron atacar inmediatamente
la escuadrilla espaola, muy superior en fuerza. Componase
sta de once buques bien tripulados, armados con caones de
grueso calibre y regidos por buenos oficiales de la marina

espaola; por el contrario, las embarcaciones llamadas de
guerra de los patriotas slo tenan pedreros, que ni aun montados estaban, sino atados con sogas sobre maderos. Sin embargo, los dos jvenes oficiales, Crdoba y Maza, con una
audacia que rayaba en temeridad, no dudaron un momento
que venceran los realistas as, dejando Momps, navegaron ro abajo hacia Tenerife.
Antes de avistar los enemigos, el comandante Crdoba
desembarca guiando una columna de infantera para arremeter los espaoles, que saba ocupaban la fuerte posicin de
Tenerife. Maza, con sus pequeos buques, parte las cinco
de la maana del 20 de junio y navega contra los enemigos
con la intrepidez que siempre le caracteriz en la guerra de
:
272
LA BATALLA
Los realistas no aguardaban el ataque, y

fueron sorprendidos. Mientras dan sus disposiciones para la
defensa, llegan los buques de los patriotas arrastrados por la
corriente; el humo y la confusin impidieron los espaoles
reconocer cuan dbiles eran las fuerzas de los independientes.
stos corren al abordaje de los buques enemigos. Vulase el
de mayor fuerza, regido por el comandante don Vicente
Villa, bien fuera porque ste le puso fuego para libertarse del
deshonor vergenza de caer en manos de los rebeldes, bien
porque se incendiara la plvora por alguna casualidad. Los
dems fueron tomados en breve y degollados ms de doscientos hombres de infantera que los guarnecan, pues solamente
la Independencia.
se hicieron veintisiete prisioneros...

Nueve buques de guerra con su armamento, fusiles y municiones cayeron en poder de los patriotas.
Un solo buque haba escapado de la refriega, pero en
Sitionuevo fu tomado por fuerzas sutiles, armadas en Barran(juilla por el almirante Brion, que rega Jos Padilla (1). Crdoba ocup Barranca sin resistencia alguna. Apoderse all
de un abundante tren de obuses, caones, balas y oros aprestos militares que el gobernador de Cartagena, don Gabriel
de Torres, enviaba Momps...

Con el inesperado acontecimiento de Tenerife, los espaoles huyeron de todas partes encerrarse en Cartagena ..
Crdova y Maza vecampaas de Venezuela envenenados con
Horrores de
nan de las
la
guerra
civil
recuerdo dlas crueldades deBoves y Morales. La

humanidad recobr sus derechos cinco meses ms tar-
el
de en
el
tratado de regularizacin de la guerra cele-
brado entre Bolvar y Morillo.

Despejado
as el
Magdalena, Santamarta y Carta-
gena, ocupadas an por fuerzas espaolas considerables, volvieron al seno de la patria
Santamarta,
el
11
de noviembie, despus del encarnizado combate de la
Cinaga en
el da anterior,
en
el
que Padilla y Maza,
(1) El almirante Padilla. Si bien nunca recibi en vida esta

graduacin, la gratitud del pueblo colombiano se la ha con
ferido despus de su muerte.
CALAMAR
273
rdenes del general Jos Mara Carreo, hicieron

prodigios de valor Cartagena, algunos meses ms
;
tarde, por
sitio
haber sido suspendidas
las operaciones del
durante ms de cuatro meses, virtud del armis-
de Trujillo, celebrado entre Bolvar y Morillo el

21 de noviembre de 1820. Con todo, nada pudo reticio
singular de Padilla, quien, habiendo
sistir al arrojo
introducido en la baha sus fuerzas sutiles, abord y

destroz bajo los caones enemigos de la plaza la escuadrilla espaola, se apoder de los
buques que por
dos ocasiones pretendieron llevar sta provisiones,
hambre los castillos de Bocaalma de los ataques contra la ciudad,
oblig rendirse por

chica,
y fu
el
cuya rendicin (en septiembre de 1821) no fu menos

gloriosa que el sitio sostenido por sus habitantes en
1815.
Tenerife siguen los pueblos de Nervit, Heredia,
Buenavista y Calamar. Este ltimo, en el punto de partida del cao del Dique, desprendido aqu del can
Magdalena en busca del mar vecino Cartagena.

El casero de Calamar ha emigrado sucesivamente
del
en
los ltimos sesenta
aos de Barrancavieja Ba-
rrancanueva, y de aqu al
tuna parece haberle sido
sitio actual,
ms
en donde la
for-
prspera, juzgar por
algunas casas de cal y canto, almacenes mejor Drovistos y alrededores algn tanto li])res de la maleza y
rastrojeras que tanto afean los pueblos del Magdalena,
sin exceptuar
Magangu. Sin embargo,
rodeada de caos de
los
derrames del
el
ro,
rea se ve
poco tran-
quilizadores en los grandes inviernos.
La prosperidad
de este pueblo depende de
que su d
la solidez
los
ULTIMA TARDE EN EL RIO
274
trabajos de canalizacin del Dique

busilis
pero ah est
el
en esos trabajos no ha presidido hasta ahora
ningn plan cientficamente concebido,
ni
menos per-
severantemente ejecutado; de suerte que ellos han
consumido intilmente inmensas sumas.
Calamar es
el
punto de conexin de las lneas de
vapores que parten de Barranquilla y Cartagena hacia

el interior, lo que comunica sus calles y almacenes
una actividad poco conocida en
generalidad de
la
la
del rio.
Las 31 i leguas de distancia entre Magangu y Calamar se descomponen as

:
De Magangu Tacaloa
De Tacaloa Zambrano
De Zambrano Jess del
De Jess del Ro Tenerife
De Tenerife Nervit
De Nervit Heredia
De Heredia Buenavista
De Buenavista Calamar
leguas
9 i
Ro.
2 f
3 |
...Si
31
leguas.
Las 21 i leguas que nos faltan an para llegar Barranquilla se hacen con ms rapidez y confianza, ordinariamente de noche. En la ltima comida bordo
suele el capitn festejar los pasajeros con un puddmg
ingls
y algunas botellas de champaa de sobremesa,

el caf en la proa, se disfruta en ocasiones
;
tomando
del magnfico espectculo que presenta la coincidencia de la puesta del sol
la salida
de la luna.
LA PUESTA DEL SOL
No hay una nube
en
el cnit,
275
las brisas del
mar
llegan hasta nosotros, el sol desciende rojo, esplndi-
como en un trono de nubes de oro y de prpura,

y sus resplandores proyectan al travs del bosque las
do,
formas de
los rboles,
como titanes rodeados de llamas
que extienden sus brazos en desesperacin empiezan

;
brotar las estrellas sobre un cielo de plata, y luego
avanza
lo
la
sombra cubriendo con un cendal de misterio
que momentos antes reverberaba de
Pero en ese instante asoma en
luz.
opuesta
la parte
un resplandor dulce y tmido, semejante

al preludio de una oracin la bveda celeste parece
teirse con tintes semejantes los del pudor de una
virgen aparece en la penumbra el primer segmento
de una corola de plata, ante el cual cree uno ver readel horizonte
nimarse
la
naturaleza soolienta, y las olas adormeci-
un inmenso espejo, circundado

marco de sombra que al rededor le forma el
bosque impenetrable. Entonces cesa la charla de los
pasajeros, absortos en la contemplacin de ese grande
dal del ro se tornan en
por
el
espectculo
el espritu
vuela las regiones de
lo infi-
nito, y por algunos instantes se experimenta una emocin deliciosa que nada en las obras del hombre pu-
diera engendrar.
En una de
hijo
esas ocasiones
el
capitn del vapor,
de las riberas del Oho, quien
el
recuerdo de
las bellezas de su patrio rio no impide apreciar las
del nuestro, rasgueando
una
guitarra, nos dio
en gra-
tsimo recitado las impresiones de algn rudo poeta
americano en su lengua natal. Helas aqu
THE MUDDY MAGDALENE
276
THE MUDDY MAGDALEJE

In the wilds of fair Colombia, noar thc equinoctial Une,
the summer lastsfor ever and the siiltry sun doth shine,
There is a charming valley where the grass is allways green.
Through which flows the rapid waters of the Muddy Magdalene.
Where
On w-hose banks stand riiined cities where the Spaniards dweit

And revelled on the luxury of a bloody gotten gold;
But their reign hath passed away, and o'er their graves the grass
Muddy Magdalene
Still your waters c'er go rippling on oh
of od;
is
green,
You've the tigor in your jungle, and the caimn fierce and freo,
the deadly serpent coiled beneath the shapely mango tree.
The broad-lcaved waiving-plantain and pinted sugar cae,
On your margin you have golden fruits oh Muddy Magdalene.
And
and gone ere the white man hitlier drew.

No bark disturbed your waters, save the ndian's light canoe.
Now you've lordly steamers passing swiftly by your banks of green,
Whose prows disdain your currents strong oh Muddy Magdalene.
In ages past
The snow on od Tolima by the avalanche is riven.

And down in torrid regions through thc mountains gorges driven,
Rushes wildly down in torrents, through the valleys green,
To mingle with the waters of the Muddy Magdalene.
The foresten your banks by the floods and earthquake torn
Are madly on your bosom to the mighty Ocean borne.
May you still roU on for ages and your grass be allways green.
And your waters aye be cool and sweet oh Muddy Magdalene.
!
Algn bardo colombiano ha vertido
al
espaol estas
estrofas, populares entre los capitanes,
pilotos
rio.
y aun empleados inferiores de
La traduccin
dice
los
ingenieros,
buques del
AL TURBIO MAGDALENA
En Colombia, hermosa reina de un imperio tropical
Donde el sol va siempiê en triunfo y el verano es inmortal.
Hay un valle delicioso, viva imagen del Edn,
Que fecunda con sus aguas el revuelto Magdaln.
En sus bordes quedan rastros del poder del espaol,
Hondas huellas del gigante que alumbrara siempre el sol
Pero ya ni los sepulcros de sus strapas se ven.
Ni la sangre que te dieron, oh revuelto Magdaln
!
Por tus brehas ronda el tigre, por tus playas el caimn,

Y tus mangos primorosos, la sierpe sombra dan.
Y el banano y la urea caa de tus brisas al vaivn
Se retratan en tus aguas, oh revuelto Magdaln!
FRENTE BARRANQUILLA
277
Otro tiempo cuando el blanco no asomaba por aqu,

Slo el indio en su canoa resbalaba sobre ti.
Hoy vapores soberanos con bufido de desdn
Ensordecen tus raudales, oh revuelto Magdaln
!
Cae veces del Tolima el alud desolador,

Y en las cuencas de los montes, escondindose traidor,
Derretido al sol de fuego, derrumbando su sostn,
Rueda sbito en torrentes al revuelto Magdaln.
Lluvias, rayos, terremotos, acostumbran desgajar
floresta secular;
Pero el sol restaura siempre cada joya de tu sien
Y eres siempre fresco y dulce, oh revuelto Magdaln
Tu magnfica diadema de
El vapor se desliza por delante de las poblaciones
San Antonio, Pin, Mata de Caa, Remolino y Sitio nuevo, todos pertenecientes la orilla
oriental derecha (Estado del Magdalena), pueblos
importantes por su agricultura y su comercio. En la
del Cerro de
orilla del rio,
al frente
de las poblaciones, se ve
principio de diques de tablas
defensa contra las avenidas
el
tarse
ms
abundan
pilotes de
bosque empieza no-
distante los ganados y las cercas de

;
las rozas
el
madera para
madera
de maiz, los rboles frutales, casas
de mejor aspecto, son de ms frecuente aparicin,
A
der
la izquierda la llanura es
la
baja y permite extenlas poblaciones de
vista largas distancias
Soledad, Sabanalarga y Santo Toms, estn distantes
numerosos cultivos. la derecha

montaas colosales de la Sierra Neva-
del ro; pero se ven

se levantan las
da, cuyas cimas llegan
ms de
5,000 metros de al-
abundan las cinagas, pero se observa que detrs de ellas hay terrenos altos donde
pueden refugiarse los ganados en caso de inundacin; la palma de Sara de Saray, elegante, vistosa,
domina en el paisaje, y parece que la propagan y cultura; cerca del ro
16
278
LOS RBOLES DE LA RIBERA
porque sus hojas dan techo
tivan, principalmente
de los campos y de los pueblos.

vegetacin es magnfica en ambas
las casas
La
mango de
el
follaje brillante
plateado cantagallo;
verde profundo en
bermejos en
el
el
El
y tupido en copa redonda

madroo, de ancho ramaje,
anverso de las hoja?, con visos
el
reverso
el
gigante caracoli, rey de la
que se complace en
selva,
orillas.
las frescas orillas
de las
magnolia (importado, segn creo, de
quebradas;
el
bosques de
la Florida,
los
en la Amrica del Norte), que
rebosa de juventud y alegra y es hoy
el orgullo
jardines en el Medioda de Europa
pero sobre todo,
de los
representante de la belleza tropical, nuestro almendrn,
tan distinguido por su almendra exquisita
como por su
follaje sin igual
de hojas grandes de ver-
de claro, que se torna en rojo encendido
la
mitad del
verano, y en violeta oscuro los comienzos del invierno, con lo cual, visto en lontananza,
cia
de un ramo gigantesco de
empiezan divisarse
bomba
del acueducto
toma
flores.
la aparien-
la izquierda
las torres de la iglesia

;
llanura que, quizs por
y de
la
la derecha se prolonga una

el color
parece un nivel inferior
oscuro de la vegetacin,
al del ro,
cubierta de pal-
meras, confundindose en la penumbra con la lnea

del mar, cuya resaca se alcanza sospechar en un
gemido profundo trado por instantes en alas de los
vientos.
Pasamos ya por el frente de la ciudad, edificada en

ms honda de la sabana el pito de la mquina del vapor la saluda con ronco bramido, llegamos
la boca del Cao de abajo, y nos despedimos de
la parte
LLEGADA
279
esa serie de paisajes magnficos que, durante tres das,
hemos venido contemplando. Dejamos, pues, con pesar esa vida de contacto intimo con la naturaleza potente de nuestra zona,
Espronceda en
un adis
el
y recordando
la
invocacin de
Diablo Mundo, la recitamos como
T la hoguera del sol alimentas,

T revistes los cielos de azul,
T la luna en las sombras argentas,
T coronas la aurora de luz.
Gratos ecos al bosque sombro,
Verde pompa los rboles das,
Melanclica msica al ro,
Ronco
grito las olas del mar.
Estamos en Barranquilla. Hemos recorrido en
se-
tenta y dos horas, de puerto puerto (de Caracoli al
muelle del ferrocarril de Bolvar), las doscientas una

leguas que separan estos dos extremos, y las hemos
vencido en cuarenta y cuatro horas de vapor. Con
mquinas un poco ms poderosas en los vapores, que

permitiesen una rapidez de diez y seis millas por hora,
la bajada, esta distancia sera recorrida en dos
das, as
Primer
Yeguas
da,
la
en doce horas de vapor, de
Boca de Opn
63 leguas.
Segundo da, doce horas de vapor, de

Opn Barranca de Loba
Noche del segundo da, doce horas de
vapor, de Barranca de Loba Calamar.
Maana
60
id.
57
id.
del tercer da, cinco horas de
vapor, de Calamar Barranquilla.
Total
21
id.
leguas.
280
DISTANCIAS
La subida pudiera
hacerse, ocho millas por hora,
en ochenta horas de vapor y cuatro das y medio de

viaje efectivo pernoctando en la tercer jornada en la
;
Boca de Opn, y en la cuarta en Nare, tal vez en

Puerto Nio lo que no tendra nada de imposible,
pues ya se han hecho algunos viajes en poco ms de
;
cinco das
entre ellos el segundo del vapor Veiigoe-
chea en marzo de 1866, y uno del vapor Moîtoy a en

noviembre de 1886.
Concluido
el
ferrocarril de Girardot, el
Bogot Barranquilla seria obra de
viaje de
tres das la
bajada, y seis siete la subida. Las familias de
Bogot podran mudar temperamento la orilla del

mar con ms comodidad que en Anapoima Tocaima.
Con vapores directos de Sabanilla Nueva York,
que hiciesen siquiera quince millas por hora
vos de la carrera entre
(los
nue-
Nueva York y Liverpool
el
Havre, caminan razn de diez y ocho millas por

hora), esas seiscientas leguas se haran en cinco das
y medio, y Bogot quedara diez once das de

Nueva York, y diez y seis diez y siete de los
puertos europeos. Cunta vantaja para las operaciones comerciales no dara esta economa de tiempo
Dar un resumen de
las distancias entre los prin-
cipales puntos de escala de
De Honda la boca del
ro
Honda Barranquilla.
La Miel
de
(Buenavista)
De Buenavista
21 leguas.
Puerto Berro.
Pasan
24
id.
45
id.
281
DISTANCIAS
'.
Vienen
45
De Carare laBocade Sogamoso.

De Boca de Sogamoso
15
De Boca de
Lebrija
id.
^
id.
Boca de Le-
brija.
al
Igs.
15
De Puerto Berrio Carare
Banco.
Del Banco Magangu
De Magangu Calamar
De Calamar a Barranquilla
Total desde Honda.
.....
30
id.
25
id.
25
id.
31
id.
21
id.
208
Igs.
16.
CAPITULO XX
DE BARRANQUILLA A COLON
Los afueras de Barranquilla.

El ferrocarril de Bolvar.
Salgar.
El mar.
La salida del sol.
Cartagena otra
vez. Las costas del Darin y sus indgenas.
el
De Barranquilla Salgar, puerto de embarque para

exterior, hay establecido, como dejo dicho, un
ferrocarril de va angosta (3 pies entre rieles) de ca-
torce millas de extensin, que recorre el tren ordina-
riamente en hora y media, al travs de una llanura

arenosa, cubierta quiz en otro tiempo por las aguas
del mar.
Al
salir
de Barranquilla la lnea sigue un
curso paralelo al Magdalena, en direccin sur norte
pero frente las Bocas de Ceniza se inclina hacia

oeste,
el
costeando la playa sur del antiguo puerto de
Sabanilla, hasta el embarcadero de Salgar.
En este punto la costa se levanta en una serie de

peones de cuarenta cien metros de altura perpendicular sobre el mar, en el primero de los cuales hay
una gran casa de
vi de aduana,
cal y canto, que en un principio sirhoy abandonada y casi en ruina. Si-
guiendo algunos centenares de metros hacia el oeste,

en la cumbre de otro pen y frente al fondeadero
de
la
baha exterior del Nisperal, se alza
la
Viga que
LOS AFUERAS DE BARRANQUILA
283
anuncia los empleados del resguardo en Salgar

entrada de
los
la
buques.
de Barranquilla se encuentran algunas

quintas semiurbanas, rodeadas de jardines y rboles
desfrutales hasta un cuarto de legua de los afueras
Al
salir
pus
sin ms excepcin que una
quinta de bonita
arquitectura y aspecto lujoso, construida por un exdomina la maleza, salpicada
tranjero cerca del ro
trechos de pequeos espacios limpios en que pacen

algunas vacas de regular calidad. No parece estril
el
terreno
pero ni una casa ni una labranza se al-
canzan ver en toda esa extensin, que pudiera ser

en extremo productiva; hecho que no me he podido
explicar. Verdad es que en esa comarca falta poblacin y sobran tierras que poder ocupar
pero la situa-
cin de stas, entre el puerto principal de la

blica
la
Rep-
ciudad ms importante del valle del
dalena es tan privilegiada, que

cita otra explicacin.
el
Es malsano
Mag-
fenmeno neceel
clima? Perte-
nece esa tierra propietarios egostas que no pudiendo

cultivarla
tampoco quieren que otros

dificultad con respecto
Hay alguna
la
cultiven?
los ttulos
de
propiedad? Si la falta de agua potable en esa extensin ha sido hasta ahora
un obstculo, ese pudiera
medio de cisternas de pozos artetodos

modos, esos eriales en la inmediade
sianos
cin de una ciudad importante dan triste idea del espritu de empresa de sus pobladores, y muestran cuan
ser obviado por
:
vasto
campo de
trabajo presenta esa comarca los
futuros inmigrantes.
Otro tanto puede observarse en
la
poblacin de
SALGAR
284
Salgar, en la cual no
noche cuando
el
hay un
hotel en
donde pasar
la
pasajero desembarca despus de las
cinco de la tarde, hora de los ltimos trenes para Ba-
un restaurante en donde encontrar almuerzo comida ningn precio, ni una casa que
ofrezca abrigo contra el sol en las horas del da. Los
rranquilla, ni
de embarcarse se ven forbuque sin demora. As lo hicimos

diez viajeros del interior que habamos tomado pasaje
en un buque que haca rumbo para Nueva Orlens,
que llegan
all
con
zados dirigirse
el objeto
al
con escala en Cartagena y Coln del ferrocarril nos

dirigimos al remolcador que hace el servicio entre el
;
muelle y los buques fondeados en el Nisperal, y media

hora despus estbamos bordo del Texan, vapor ingls de Liverpool, perteneciente la lnea de Harrison.
Antes de
partir, el capitn
deseaba conocer
deadero de Portobelillo, situado
de la baha del Nisperal,
al
que por esta parte cierra
el
al norte
de
abrigo de la
el fon-
la
entrada
isla
Verde,
extremo occidental de
la
baha; invitado por aqul baj al bote y nos dirigimos
hacia el nuevo puerto proyectado, al cual llegaban ya

los rieles
de una prolongacin de doce kilmetros
ferrocarril de Barranquilla.
result que poco
De
los sondajes
al
tomados
menos de doscientos metros de disun fondo limpio y constante
tancia de la playa haba
de ms de treinta pies, protegido de
los vientos del
sur por los cerros de la costa, de los nortes por la

isla
no
nombrada, y
muy
temibles.
slo expuesto
Form con
los del oeste,
all
ese motivo la esperanza
regresar podra tomar el tren en
de que
al
muelle
al bajar del vapor, sin peligro
el
mismo
de las incomo-
;
!
EL MAR
didades que hoy ofrece
el
285
desembarco en Salgar. Es
peranza frustrada, como tantas otras en nuestro pas
pues ocho meses ms tarde, en una furiosa tempestad, el
mar
barri la isla
Verde y rompi en varias
partes la carrilera tendida sobre la playa de arena que

cierra el puerto de Sabanilla.
las cinco
de la tarde recogi anclas
el
vapor, un
caonazo anunci la partida, y las seis nos encontrbamos fuera del puerto, contemplando en silencio,
no
inmensa soledad del Ocano,
sin emocin, la
tiempo que
olas
el sol se
hunda majestuoso debajo de
y empezaba perderse de
las
vista la ltima lnea
angosta de las playas.

Treinta y cinco aos antes haba formado yo cono-
cimiento con
el
mar
le
haba visto por primera vez
llegando Cartagena por el camino de tierra de Cala-
mar, y no me haba causado impresin alguna notable, pues al verlo en las primeras caletas dla costa,
slo
la
me
sugiri la idea de ser un poco

,
mas cuando
la
ms extenso que
laguna de Fontibn (desecada hoy) cerca de Bogot

al siguiente da
pude contemplarle desde
muralla de Santa Catalina, la luz de la maana,
en marea creciente, estrellndose colrico contra

playa inconmovible mis pies,
la
la
revelacin de su
inmensa grandeza, de su extensin, que pareca infinita, me domin y ejerci en m una fascinacin poderosa. Sus aguas azules, coronadas trechos por
fajas de blanca
tible
espuma,
de sus ondas en
el
avance que parece
la ribera, el fragor
irresis-
con que se
estrellan en la arena levantando larga lnea de
espuma
semejante interminables manadas de carneros, y la
286
EL MAR
vista de la
inmensidad que arrebata
la
mente
al pen-
y de lo eterno, me causaron una

de esas impresiones de poder y de fuerza, de belleza
samiento de
lo infinito
y de gracia, que una vez sentidas no se borran jams.

La sensacin del mar es una de las ms extraas
para nosotros, habitantes de las alturas de los Andes,
acostum.brados los horizontes limitados de las cordilleras
al
espectculo de la mezcla incesante de la
sombras, de las altas montaas y de los

valles profundos, en los contornos del paisaje. La
luz
las
quietud y el reposo eternos de las vistas de tierra,

cambian totalmente con ese movimiento incesante de
ir
y venir de
las
ondas sobre
la llanura liquida del
Ocano. Este tiene un poder de expresin incomparable iranquilo y risueo en lo general, cuando sus
ondas se agitana impulso de la tempestad, se muestra
:
colrico
y amenazador, como
si
todas las pasiones del hombre.
estuviese
En
sus diversos colo-
alma humana
res expresa todos los estados del
verde profundo, que ostenta con
anuncia la esperanza;
serenidad de los cielos
ms
el
generalidad,
azul claro parece reflejarla
el
;
animado de
las blancas
espumas que
levantan en la superficie agitada por
el ligero
se
soplo
de los cfiros, semejan las sonrisas de nios alegres.
las veces pierde su diafanidad
acostumbrada, se
torna turbio y amarillento, y sus ondas agitadas re-
velan la seal de su clera

siones, cubierto de nubes,
tes
de tristeza
ecuatoriales,
las brisas
infinita.
oscuro y lvido en ocaderrama en el alma torren:
En
alumbradas por
aromosas de
las
estrelladas
noches
la luna, refrescadas
la ribera,
por
no hay nada que
LA SALIDA DEL SOL EN EL MAR
287
penetre tan hondamente en el corazn con emociones

de amor y de ternura; no del amor lascivo de la carne,
sino del inextinguible de las almas, semejante la
atraccin de los cuerpos celestes en los espacios siderales.
El espectculo de
la salida del sol,
en
tiene rival entre todos los de la naturaleza
el
mar, no
que
me ha
sido dado contemplar. Recuerdo haberlo visto bordo
de un vapor de la lnea de California, fondeado en
el
puerto de Taboga, isla que por su belleza tropical me-
comparada por un viajero ingls la de Caque Homero y Feneln describen como la mansin de una diosa con una corte de ninfas de juventud
inmortal. Mi camarote tena la ventana hacia el oriente,
reci ser
lipso,
la
derecha se extenda
la
playa angosta de la
isla,
pocos pasos de la cual empieza levantarse el terreno
en suave ascenso primero, en rpido arranque verdespus, hasta una altura considerable: la iz-
tical
quierda se divisaban las islas de Perico y Flameaco,

que sirven de antemural la costa de Panam, y
forman
el
puerto verdadero de la ciudad. Despus
de una noche fresca y de un sueo restaurador, me

despert al ruido de las brisas matinales que sonaban
como
alas de genios bienhechores
vi el cielo
confundido con
el
abr la ventana
mar, de suerte que
me
mar princomo si sobre ellos se extendiese
pareca estar suspendido en el ter. Cielo y

cipiaron oscurecerse,
un cendal antes
del despertar de la naturaleza dor-
mida; sobre ese velo empezaron aparecer ligeras

tintas violadas, convertidas luego
en rosas virginales,
cortadas por rayos de ligersima luz dorada,
que
EL NISPERAL
288
desde
el
mar
Una
se abran sobre el cielo hasta una grande
empez difundirse por los

lentamente
el fulgor de las estreapagando
espacios,
llas, y en la cumbre del cerro apareci una hoguera
altura.
luz de plata
en contraste con
la
sombra que
se estremeca en la
De repente brill
falda sobre las copas de los rboles.
en
el
confn del horizonte
un punto luminoso que salt
de cumbre en cumbre sobre las ondas hasta venir

estrellarse
en
en diamantes,
el
costado del buque, en donde convirti
zafiros
y rubes
En
se esparcan sobre el mar.
las gotas
ese
de agua que
momento soplaron
las brisas, estremecise el
buque, soltaron su primer
canto las aves, se levant
como
dio sobre el mar,
la
llama de un incen-
los bosques, el cielo
y la llanura
gran
concierto de vida
lquida, parecieron entonar un
y de resurreccin. El sol brot saltos, rojo, inmenso,

y el mar, antes semejante la boca de un horno de
ferrera que derrama torrentes de hierro caldeado,
volvi en pocos instantes rizarse de blancas es-
pumas.
No
ral al
era tan alegre el aspecto del paisaje en el Nispe-
tiempo de levar anclas
el
vapor. Por largo rato
haba yo permanecido con los codos
fijos
sobre la ba-
randa de popa y la cara cogida entre las manos, mirando la tierra patria que bamos dejar; las ondas
revueltas que en incesante movimiento suban y ba-
jaban, chocando unas contra otras,
me parecan seme-
jantes al vario y confuso vaivn de las ideas colom-
bianas y la desordenada agitacin de
pasiones polticas.
En medio de
zaba borrar las lneas de
la tiniebla
la costa
nuestras
que empe-
m mente entriste-
CARTAGENA
289
cida vagaba en las sombras desde la idea de la patria
la
de mi hogar ya distante, del cual cada golpe del
hlice
me alejaba ms y
tristeza del
la.
en silencio
ms. Al
fin
no
y con
me recog
la estrecha prisin del camarote.
Al amanecer
del siguiente da
empezamos
las costas de Cartagena; poco despus
Popa y
vi nada,
que no sabe cuando volver,
las blancas torres
divisar
morro de
el
la
de la Catedral nos anuncia-
ron la aproximacin de la Ciudad Heroica. Luego se

dibuj sta en su totalidad
pasamos delante de
la
muralla y de la escollera de Bocagrande recorrimos

el costado oriental de la isla de Tierrabomba, en rum;
y penetrando enseguida por el paso

isla y la deBor,
dominado uno y otro lado por los fuertes de San
Fernando y San Jos, viramos de rumbo hacia el
bo hacia
el sur,
angosto de Bocachica, entre aquella
norte remontar la extensa baha, que despus de la
Ro Janeiro es la mejor de la Amrica del Sur.

Desembarcamos inmediatamente, y tomando un coche,
de
nos dimos recorrer las calles y sitios ms notables

dla ciudad, en la cual not poca animacin, y sobre
todo, ausencia completa de rboles de sombra, tan
necesarios en ese clima ardoroso, cuya temperatura
media, segn Boussingault, es de 27^5 del centgrado,

pero que debe de subir en las horas medias del da
hasta 40 la sombra. Aos antes, en la
flor
de
la
juventud, haba visitado esta ciudad, en la que encontr la cordial y generosa hospitalidad de sus habitantes y form gran nmero de gratas relaciones;
pero ahora casi todos esos amigos haban desaparecido
en viaje las regiones de donde no se regresa,

17
lA COSTA DEL DARlN
290
los
ms por cambio de
;
domicilio, otros
en opuestas direcciones por
arrebatados
los vientos de la poltica,
algunos. Slo dos personas conocidas encontr en
ms
de tres horas sent como un aire de soledad y tristeza

en medio de esos recuerdos, y regres bordo. All
tuve al menos el placer de observar el movimiento
;
comercial que empieza establecerse entre esa ciudad
y Coln, en
la ltima
de las cuales encuentra salida
favor de la aglomeracin de trabajadores en
el
Canal
una no despreciable cantidad de pro-
interocenico,
ductos agrcolas, principahiiente maz, ames, yucas,

gallinas, cerdos gordos, quesos
que se ocupa de preferencia
y tortugas;
la clase
trfico
en
pobre de Carta-
gena, gracias la moderada tarifa de fletes y pasajes
de las lneas de vapores ingleses Atlas y Harrison.

En la tarde del siguiente da continu el Texan su
viaje Coln
al
amanecer
del tercero
habamos per
dido de vista la tierra, seguramente durante la travesa al frente del saco del Darin,
golfo de Urab, en el fondo del cual
llamado tambin
desagua
el
Atrato
pero despus de medio da empezaron verse las costas del Istmo habitadas por la tribu de los
archipilago de Las Mulatas y la costa de
Cunas,
eli
San Blas,
hasta que la noche nos ocult la vista de la tierra.
Apenas
se divisaba el resplandor de las
quemas de las
rozas de esos indgenas, quienes, algo adelantados en
comercian con los buques ingleses, pagando sus compras en cacao, maz y tal vez cocos.
la agricultura,
Esas tribus representan cosa de cuatro mil habitantes,
ocupan
golfos de
el territorio
que se extiende desde los
Urab y de San Miguel
la
lnea
que
LOS INDIOS CUNAS
291
San Blas en el Atlntico, se prolonga hasta

ro Bayano en el Pacfico. Su administracin, para preservar ese pueblo de una destruccin total y civilizarlo, es uno de los problemas que
del de
la
boca del
debe preocupar desde ahora
porque
los trabajos
al
Gobierno Colombiano,
de la poblacin civilizada que ocu-
baha de San Miguel, y la de Panam mismo,

empiezan extenderse sobre esa regin en busca de
pa
la
caucho, que es abundante en sus bosques, y de minas

de oro, que parecen ser ricas. El contacto de la poblacin civilizada con la salvaje semisalvaje ha sido casi
siempre funesto
la ltima,
terminando en
la
gene-
ralidad de los casos por la exterminacin de los

dbiles.
tierra,
ms
El salvaje necesita grandes extensiones de
no se resuelve con facilidad abandonar la
vida errante, es propenso dejarse dominar de la

clera,
y ms que por
las virtudes por los vicios
civilizacin, principalmente
por
el
abuso de
de
la
los licores
y en su furor contra la intrasQii.del fosus instintos feroces provocan retaliaciones de
alcohlicos,
rastero,
exterminio.
Ya ha empezado
esa lucha en
el
Darin,
y por dos veces los Cunas han enviado comisiones al

Gobierno de Bogot en busca de proteccin contra los
invasores civilizados, pero en realidad pidiendo tan
slo
que nadie penetre en sus soledades explotar
las
riquezas de sus territorios, intiles para ellos. Preciso

se hace establecer, antes que las animosidades se en-
venenen, alguna lnea de conducta en
como crear autoridades protectoras de
el particular,
los indios, sos-
tenidas por algunas pequeas guarniciones, estable-
cer escuelas para ensear el castellano y nociones in-
292
LOS CUNAS
dustriales la generacin naciente, acostumbrarlos

la prctica
de cambios frecuentes con
y fomentar por todos
los
En
nes pacficas entre las dos razas.
de los casos
los civilizados,
medios posibles las relacio-
la predicacin religiosa
la
generalidad
ha sido
ineficaz,
slo el comercio y la mezcla de las razas en matrimonio
de carcter permanente han podido triunfar de

ocupacin del salvaje contra
la pre-
pueblos descono-
los
cidos.
La raza espaola ha
como
tenido,
colonizadora,
esa superioridad notoria sobre la sajona y aun la francesa
no ha desdeado enlazarse con los pueblos de
evolucin inferior, y esa cualidad
le
do puesto en importancia entre
los
Si ciento diez millones hablan
el
las tradiciones
de
da hoy
el
segun-
de origen europeo.
ingls
la historia inglesa,
y mantienen
algo
ms de
se-
cerca de cuarenta en Amrica y ms

de veinte en Europa y Asia, conservan
castellano
senta millones,
el
y las memorias de esa raza generosa, cuya formacin

contribuyeron el ibero y el celta, el cartagins y
el romano, el indo-germano y el rabe; es decir, todos
los variados
elementos que en treinta siglos dominaron
alternativamente
el
curso de la civilizacin europea.
Los cuarenta millones de hispanoamericanos hoy

existentes sern, la rata de duplicacin en periodos
de treinta y tres aos, seguida en el curso de este siglo, no menos de trescientos millones la vuelta de
otro
y esa magnfica expansin de una lengua y un
pueblo, que tanta prolongacin darn en la Historia

al
nombre espaol, sern
los antes semisalvajes
el
resultado de su enlace con
aborgenes de Amrica.
CAPITULO XXI
COLON Y PANAM
Noticias
Aspecto de Las calles. La
lo largo del ferrocarril. La poblacin de la
misma zona. Los africanos de Liberia. Los cultivos.
Panam. Causas de su decadencia hasta 1848. Los
bucaneros. La navegacin por el estrecho de Magallanes.
Las minas de California. Estado moral y poltico de Panam al tiempo del descubrimiento de ellas. El veneno
de las serpientes. Desafo indgena. Panam en 1887.
Qu se ha hecho dinero regado en los trabajos del
Canal? Los grupos tnicos de la poblacin panamea.
Coln.
liistriccas.
comarca
el
Necesidad de grandes libertades municipales.
Veinte horas despus de nuestro paso por las costas

del Darin estbamos en la baha de
que
el
mar penetra
Limn, saco en
dentro de la tierra unos ocho kil-
metros, con una anchura de tres cuatro, cuyos puntos
extremos
te,
la
al exterior
son la isla de Manzanillo al orien-
punta del Toro
al occidente.
La ciudad de Co-
ln est situada en el extremo oriental, y al frente de

ella
fondeamos
pues todos
los
otros buques
el
primer
da, sin
poder desembarcar^
muelles warfes estaban ocupados por
tampoco pudimos ver
el
aspecto de la
un velo espeso de niebla y de

esa lluvia formidable que descarga en la comarca una
columna de agua hasta de cuatro cinco metros de
poblacin, oculta por
294
COLON
altura sobre la tierra en el curso del ao. Desagradable
fu la noche
la
humedad nos penetraba hasta en
el
fondo de los camarotes, y nubes de zancudos nos obligaron desde muy temprano encerrarnos debajo del
mosquitero, pesar del calor casi insoportable.
las siete de la
maana pudimos arrimar
al
mue-
y desembarcar con el propsito de tomar inmediatamente el primer tren que siguiese para Panam,
lle
fin
de dar una rpida ojeada los trabajos del Canal.
Ei tren, sin embargo, no partia hasta

vimos una
llora
las ocho, y tuque poder consagrar una vista su-
perficial del espectculo
de
Coln fu fundado con
en
los ltimos das
embarco de
el
istmo de
de 185i
los pasajeros
Panam
las calles.
el
.
nombre de Aspinwall,
Hasta entonces
el des-
que se proponan atravesar
se haca en Chagres, poblachn
miserable, defendido por una fortaleza en la boca

del ro del
cidente, de
mismo nombre, algunos kilmetros

donde se remontaba
el ro
al oc-
en canoas hasta
Gorgona en verano, y hasta Cruces en invierno (ocho

leguas)
las
ocho restantes hasta
Panam
se hacan,
mua, por un camino de tierra, soportable en verano, espantoso sobre toda ponderacin, causa de los
profundos fangales,
en invierno. Durante ms de
tres siglos sta fu la nica va interocenica conocida
en Amrica pero debemos suponer que estuvo en me;
jor estado mientras el paso del comercio entre los dos
Ocanos, y sobre todo el de los tesoros procedentes

de la costa occidental de Mjico, del Per y de Bolivia,
vena buscar en esta ruta los galeones espaoles que
deban conducirlos la Pennsula. Cuando, mejor
LOS PASAJEROS DE CALIFORNIA
conocida la navegacin por
295
estrecho de Magallanes,
el
comercio tom esa nueva va, Panam, Chagres y

Portobelo, hasta entonces ciudades florecientes, caye-
el
i^n en decadencia profunda

frir
un abandono
casi total.
el
camino debi de su-
En esta situacin se encon-
traba en 1848 y 1849, tiempo que el descubrimiento
de grandes placeres de oro en California determin
una numerosa corriente de pasajeros procedentes de
Nueva York, en busca de esos famosos aluviones.

De 25 40,000 pasajeros, hombres, mujeres y
nios, recorran anualmente ese
sin
ms
camino en
extraordinaria que puede darse.
la
confu-
Una nube
de aventureros de todas las procedencias y condiciones, armados de revlver y pual, acechaba cobar-
demente
gente pacfica que desembarcaba cada
la
quincena para atrevesar
el
Istmo, unos
Y)ie,
otros
acompaados de sus
familias unos pocos. Mujeres vestidas de hombre,
nios de todas edades en hombros de robustos nemua, solos
mayor
la
gros, metidos dentro
parte,
del
fango, y cubiertos de l
ms
hasta los ojos, presentaban las escenas
raras en
medio de un camino encerrado entre dos paredes de

oscuridad de barrancos profundos
bosque en
la
excavados por
el pie
de las muas. El asesinato de los
pasajeros era frecuente
de 1848 1852,
el
en
los cuatro
nmero de vctimas
dos tres mil, pues por
lo
aos corridos
comput en
pronto, y en medio de esa
se
sbita invasin, no haba polica ni rentas organi-
zadas para proveer esa urgente necesidad de proteccin la vida
humana, que
slo hasta 1853
ser medianamente atendida.
Tocme
empez
presenciar las
2%
ASPINWALL
escenas de ese camino desde fines de 1852 hasta fines

de 1853, y debo declarar que ni las marchas militares
despus de una derrota son comparables al horror de
esas peregrinaciones.
La
fiebre amarilla, el clera, la
disentera epidmica, hacan repentinamente su apa-
en medio de esas multitudes, y entonces, apo-
ricin
derndose de todos las divinidades infernales del

egosmo y el terror, slo el cuadro de un campo de
batalla al resonar los ltimos disparos, poda pre-
sentar rasgos de semejanza con esos horrores.
De
ese movimiento de emigracin hacia California
surgieron la idea y la rpida ejecucin del ferro-
de Panam, precursor del Canal Interocenico.
carril
Los ingenieros de aqul escogieron como punto de

partida la baha de Limn, por su gran capacidad
para buques y por la proximidad

gres, y el extremo norte de la
como
al valle del ro
isla
Cha-
de Manzanillo,
adecuado para una gran ciudad, causa

de la profundidad del mar hasta cerca de la playa
para fondeadero de los buques. All, pues, fueron
sitio
construidas las primeras habitaciones de los trabajadores, el primer muelle para el
embarco y desem-
barco de los pasajeros, y luego una larga hilera de

hoteles de madera, lo largo de la playa y al frente
de
los
calle
primeros carriles de hierro, form
de la futura ciudad, que
los
la
primera
empresarios ameri-
el nombre de Aspinwall, en
ms decididos y acaudalados proobra. La Cmara de provincia de Pa-
canos bautizaron con
honor de uno de
motores de
la
lo
nam la rebautiz despus con
el del
Amrica, nombre que, con
transcurso del tiempo,
el
descubridor de la
CRISTBAL COLN
ha prevalecido. Era ese un
297
sitio salvaje,
salpicado de
pantanos, cubierto trechos de manglares espesos
en donde no
las aves siquiera, sino las serpientes,
hacan su mansin
no tenia agua potable,
la cual era
necesario conducir todos los das desde Gatn, dos
leguas de distancia, cuando, durante
agotaba
la
de
lluvia, recogida
de hierro. As
la conoc
el
verano, se
en cada casa en toneles
en 1852, improvisada y como
surgida repentinamente de en medio de las olas por
uno de esos prodigios que slo la audacia y el genio emprendedor del pueblo norteamericano saben producir.
Hoy
se
compone ya de
tres partes distintas.
Es
la
primera, la ciudad americana formada por los pri-
meros
los
edificios,
almacenes y casas de habitacin de
empleados de
la
Compaa
tados al norte de la isla
en
del ferrocarril, levanla
parte
ms
salubre
baada directamente por los vientos

del mar; edificios de buen aspecto, perfectamente
aseados y rodeados de umbrosa arboleda. A continuacin se extiende la ciudad cosmopolita compuesta
quizs, pues est
de hoteles, almacenes de comercio, tabucos miserables de chinos y jamaicanos, y
casas particulares,
construidas lo largo de la carrilera, en lnea fre-
cuentemente interrumpida por pantanos, muladares

y algunas ruinas del grande incendio de 1885. Inmediato la
sur de la
embocadura del Canal, hacia

isla,
el
trmino
se levanta el barrio francs de Cris-
tbal Coln, serie de casas nuevas, ordinariamente de
dos pisos, que forman la orilla del

calle plantada
mar una gran
de rboles y palmeras, en
la
que se
percibe el gusto artstico del pueblo francs. All

17.
298
LAS CALLES DE COLON
estn los edificios de la Compaa de] Canal, sus

oficinas, talleres
las residencias
de sus empleados;
detrs de esta calle se extiende, volviendo hacia la

izquierda,
un grande espacio de tierra, antes pantamedianamente terraplenado, en el tr-
noso, ahora
mino sur de
de
la
separa
la isla,
que sirve de base
empresa. Atravesando
la isla del continente,
el
en
los trabajos
brazo de
mar que
opuesta est
la parte
boca del Canal, con una anchura de cien metros y

una profundidad que debe llegar diez ms. Esto
la
slo en la boca, pues el resto de la obra deber tener
cuarenta en la superficie, veinticuatro en
fondo y
el
una profundidad de ocho nueve metros.
Nada fan extrao y confuso como

calles.
Americanos aseados, con
el
aspecto de sus
cuellos,
puos y
cal-
zado perfectamente limpios, chaqueta de pao delgado

de color claro, sombrero ligero de paja de arroz de
franceses y colombianos del interior de
Panam, no menos elegantes en el vestir, pero recofieltro;
nocibles quizs en que no son tan exigentes en la
limpieza de los puos y cuellos de la camisa
negros
y negras jamaicanos de anchas narices, labios de

arandela y frente deprimida, ordinariamente calzados
los primeros
con gruesas botas sin barnizar, enchan-
cletadas las ltimas, vestidos de telas de color vistoso, entre el rojo y el verde; negros y mulatos
panameos, de color menos oscuro, facciones ms
regulares, en lo general vestidos de blanco; mari-
neros de diversas naciones, con sombrero de alas

angostas, camisa de punto de lana de color oscuro
con anclas estampadas en
el
pecho; chinos de as
LAS CALLES DE COLN
299
pecto extravagante, de facciones algo parecidas las
del africano
pmulos
frentes estrechas,
salientes, bocas rasgadas,
largo
mechn sobre
la
nuca,
tnica negra casi hasta el tobillo, mirada nebulosa

ininteligible; locomotoras provistas
de campanilla,
arrastrando lentamente grandes wagones de carga;

carretas tiradas por muas paso de trote con los
conductores dentro del carro sentados sobre
timn
el
todo eso forma una multitud confusa, dentro
de la cual es
difcil
mantener un
j-)aso
Gritos, ladridos, relinchos, pitazos,
versos idiomas, desde
el
acelerado.
timbres de di-
ingls y el espaol hasta el
papiamento y el chino, producen un ruido ensordecedor. Aqu un almacn esplndido colmado de telas,
vestidos
artculos de lujo; al lado
una sucia tienda
de licores, llena de marineros, carreteros y bebedores

de profesin ms all un restaurante tapizado de es;
pejos, provisto de
ciente,
mesas pequeas de mrmol relu-
cuyo rededor estn tranquilamente sentados
parroquianos del cocktail y del sherry-cobhler, preparando el apetito para el almuerzo en seguida una
;
casa de madera de aspecto lgubre, con una tabla

llena de extraos caracteres, habitada por algn car-
nicero chino.
La mezcla de
barie, de la limpieza con la
la civilizacin y la barmugre, del trabajo con la
ociosidad, forman contrastes sorprendentes. Entre las
fisonomas nuevas se destacan las de los chinos por

sus rasgos singulares y sin expresin, su exterior
humilde y su actitud silenciosa. Contando la poblacin flotante y la sedentaria nos pareci que la de
Coln no debera bajar de 20,000, clculo que nos
300
VIAJE
PANAM
Panam, por personas
fu confirmado despus, en
bien informadas.
Buscamos en vano
la oficina
tiquetes del ferrocarril
en que se venden
los
en cuatro cinco lugares
que se nos indicaron nos dieron razn de que ya no

se expendan all;
y ltimamente se nos
dijo
que
el
mismos del tren.

Subimos uno de ellos y tomamos asiento; jDero
pocos instantes se present una familia del interior,
acompaada de uno de los empleados de la Empresa,
que nos invitaron pasar otro carro ms cmodo,
en la extremidad del tren. Aceptamos la invitacin,
y all tuvimos, al par que cmodas butacas, la faci-
pasaje deba pagarse en los coches
lidad de contemplar la lnea del ferrocarril y los te-
rrenos adyacentes, desde grandes ventanas laterales
y por un espacio abierto en el fondo, en direccin

contraria la de los carros. Dos pasajeros residentes
en Panam Coln nos dieron con
la
mayor bene-
volencia todos los informes que nuestra ardiente curiosidad nos haca pedirles
empleado de
la
Empresa
de vez en cuando un
se acercaba la puerta
re-
troceda inmediatamente sin darnos tiempo verificar

el
pago. Al llegar
Panam
este carro fu separado
de los dems y qued aislado en la mitad de la calle

salimos buscar alguna oficina en dnde pagar, pero
:
no vimos abierta ninguna. Resolvimos pagar
el viaje
redondo nuestro regreso, no sin admirarnos de

poca atencin que se daba
al
la
cobro de los pasajes.
LA LNEA DEL FERROCARRIL
La
va desde Coln hasta
Panam
es,
causa de
POBLACIN EN LA LXEA DEL CANAL
las varias estaciones
una
sola calle.
301
de los trabajos del Canal, casi
Con excepcin de
las
dos primeras
le-
guas, en que se prolonga al travs de terrenos y bos-
ques anegadizos durante las crecientes del

gres, en el resto de ella,
luego que empieza
ro
el
Cha-
terreno
firme, se nota la aparicin de grupos de chozas
y pequeas labranzas para la produccin de vveres; trabajo
que debe ser sumamente productivo, pues en esa
l-
nea de quince leguas, de uno a otro Ocano, hay una

poblacin de 75 85,000 habitantes distribuidos as,
gn
los
En
informes que
me
dieron algunos conocedores
Coln, poblacin flotante, y la se-
20 25,000
dentaria, de
En Panam,
poblacin flotante, y la
sedentaria, de
En
25 30,000
los trabajos del Canal,
go dla
Como
muy
se-
lnea,
lo lar-
de
25 30,000
y del ferrocarril son

consumo de vveres tal vez no baja de
los jornales del canal
altos, el
30 centavos por persona y por da, lo que dara un

total de cerca de S 25,000 diarios ms de S 9.000,000
al
ao. Si bien el trigo, el arroz y aun el maz, la
manteca,
el
queso, la mantequilla, la cerveza, las car-
nes conservadas ahumadas, vienen de los Estados
Unidos precios muy bajos,

races, hortahzas
la carne, el
pescado, las
frutas frescas, tendrn
que tomar-
se de preferencia de la produccin interior.
En
tiem-
pos recientes haba en las inmediaciones de Coln
grandes plataneras de donde se exportaba anualmente

de 10 15,000 toneladas de pltanos Nueva York.
mi paso no vi muchas seales de esas plantaciones, y an-
302
tes
LOS TRAJES DE LOS TRABAJADORES
me
pareci notar que algunas, al borde de la lnea,
estaban abandonadas, sin duda causa de
la escasez
caresta de jornaleros atrados los trabajos del Canal.
Aparte de
los antiguos caseros
de los nativos, se
nan fundado otros muchos, unos de carcter permanente, para oficinas y residencia de los empleados del
Canal, y otros de madera de carcter transitorio, para

los peones, al
rededor de los cuales brota
la
ranchera
de los vivanderos, chinos en su mayor parte. Estos

ejercen los oficios de carniceros, panaderos, lavanderos, cocineros,
en
maromeros y chucheros buhoneros,
los cuales su
los franceses,
competencia ha sido
irresistible
para
americanos y aun para los panameos
mismos. Todas esas profesiones menores han sido monopohzadas por ellos, y se dice que, merced su
laboriosidad, espritu de orden y economa, son consi-
derables las ganancias que acumulan pesar de los

precios comparativamente bajos que venden su mercanca.
Como
es probable
tas; pero
son tambin
muy
buenos agricultores,
que tengan asimismo labranzas inmedia-
no tuve ocasin de
visitarlas. Pas en domingo, cuando los trabajadores estaban entregados
y diversiones propios de ese da, y los ms de

y sus mujeres y nios vestan su mejor ropa, se-
los ocios
ellos
gn la moda de los diversos pases de su procedencia.

De esa extravagante variedad de trajes y colores,
me
llam
la
atencin particularmente
el
de algunos
africanos de la repblica de Liberia, recin llegados
en nmero de 600 700, por contrato celebrado

con los agentes de la Compaa. Tenan por todo
traje una tnica suelta, de tela de algodn, de color
LOS PEONES DE LIBERIA
303
verde azul, y un trapo rojo amarrado en la cabeza

guisa de turbante. Los tom en un i^rincipio por
mujeres, pesar de sus rasgos y aspecto varoniles.
me
Se
inform luego que se les haba puesto calzones
mas como no estaban hechos

cumplimiento
resto del refrn espaol, lo que haba
el
empleados cambiarles
determinado a
los
para darles
menos alguna ventaja sobre
tro
lo
bragas.... haba tenido
padre Adn.
Una
el
el
traje,
de nues-
comisin de ocho magistrados
comisarios de la Repblica africana los haba acom-
paado para cerciorarse de que Panam no
es
un
y para observar el tratamiento, alimentacin y clase de trabajo que se les daba impona,
con facultad de reembarcarlos para su pas si el alojapas tan fro,
miento era malo, escasos
los alimentos excesiva la
labor que se les impusiera.
Eran
casi todos jvenes, robustos, sobrios, de apa-
cible condicin
putaba como
cio
de
la
el
y muy buenas costumbres se les remejor grupo de trabajadores al servi;
Compaa. No pocos haban venido acom-
paados de sus mujeres, y segn parece, no haban

encontrado tan fros los mramos de Coln y Panam.
Con gran pena observ, en algunas
partes, juegos
de cachimona, dados y barajas, en los que, de seguro,

los banqueros americanos, chinos y colombianos, no
llevaran la peor parte. Quizs por haber pasado tem-
prano no
vi ebrios,
pesar del gran nmero de ventas
de licores; no faltaban, sin embargo, fisonomas hebetadas en quienes eran visibles los estragos del vicio.
Con excepcin de
las plataneras
inmediatas Co-
ASPECTO DE LAS TIERRAS DE LA LLNEA
ij
ln que,
como
recientes,
no
bosque, la maleza, y en parches
el
tro aos,
en
el
flo-
de movimiento agrcola en la
parte de la lnea comprendida entre Cruces y
la tierra
muy
dejo dicho, no deben hallarse
vi seales
el rastrojo,
mismo estado que ahora
cuando fu terminado
Panam
ocupaban
treinta
el ferrocarril.
y cuaNi una
hacienda, ni una produccin industrial, ni siquiera

bonitas casas de
campo
se ven en las inmediaciones.
Las facilidades de locomocin no han atrado poblacin extranjera, ni el alto precio de algunos productos
en Panam,
como
el
de las frutas, la leche,
mantequilla, las gallinas y los huevos,
la
las batatas camotes, pero ni
la
han llama-
atencin de los propietarios panameos.
clima debe ser
ms sano que en la
La
tie-
en
el interior
costa,
y en Coln
rra no puede ser estril en todas partes

el
queso
ame,
siquiera los forrajes
para engordar ganado mantener bestias,

do
el
el
vale cuarenta centavos una botella de leche pero nin;
guno de estos estmulos ha sido suficiente para determinar trabajos agrcolas. Sin duda los hbitos comerciales de la poblacin panamea, la falta de tradiciones agrcolas, quizs la escasez de capitales, atrados
por los negocios y por el alto arrendamiento de las
casas en Panam, han sido obstculos al acometimiento
de estas nuevas empresas. La raza espaola no es agricultora en la Pennsula, sino en las partes en donde los
rabes dejaron fuertemente impreso

nio agricultor
lln,
como en
la
el sello
de su ge-
huerta de Valencia, Caste-
Jan, Murcia, los alrededores de Mlaga y en Cata-
lua.
los
Los castellanos,
la generalidad
de los andaluces,
asturianos y gallegos, se hacen notar poco en este
FALTA DE AGRICULTURA EN LA LNEA
305
ramo del trabajo humano, y esta deciencia es ms sensible an en sus descendientes de Amrica. Comprendemos que no se trabaje en donde no hay medios de
proporcionar salidas los productos, ya sea por la falta
de medios econmicos de transporte, bien por la pobreza de las poblaciones consumidoras

el
pero ese no es
caso en Panam. Debemos reflexionar friamente en
estos ejemplos los que estamos dispuestos juzgar

los ferrocarriles
cio
que
son la panacea universal. Si es algn vi-
en la constitucin de
la
propiedad territorial; si fuere
de fletes y pasajes establecida por la

Compaa del ferrocarril; si hubiere alguna enfermedad
la altsima tarifa
que paralice
social oculta
las tendencias naturales del
hombre mejorar su condicin por medio
del trabajo,
debe investigarse para tratar de ponerle remedio.

Para concluir anotar que el empresario de las
grandes plantaciones de pltano en las inmediaciones
de Coln fu un alemn
circunstancia que considero
digna de mencin, porque slo
manes, entre todas

grado
las razas
la agricultura
los
inmigrantes ale-
europeas se han consa-
en algunas regiones tropicales
de Amrica en el Brasil y en Venezuela hasta ahora

no en Colombia, pues en Bucaramanga y Ccuta, en
donde hay establecidos algunos, ejercen la profesin
:
de comerciantes, no de agricultores.
PANAM
Panam
fu
una ciudad importante por su comercio
y su riqueza hasta principios del siglo xviil Las crnicas de ese tiempo le dan una poblacin de 20,000
habitantes,
y aun ms; asercin que confirman
los
PANAM EN EL SIGLO
306
XVII
restos de su antiguo casero de cal
y canto de dos y
tres pisos, las ruinas de sus numerosos conventos de
frailes y de monjas, y ms que todo, las grandes y
costosas murallas y fortificaciones que aun la rodean,
cuyo costo debi ser de algunos millones. Bien que
el
recinto amurallado de la rocallosa pennsula en que
fu edificada, tuviese,
como
tiene,
en
sistema de
el
construccin usado en los siglos xvi y xvii
de calles
estrechas y grandes edificios de varios pisos, sin

plazas ni espacios vacos,
capacidad suficiente para
ms de 20,000 personas,
el casero
desbord hacia
la
parte continental, en donde la parroquia de Santana

se extenda hasta el barrio de Calidonia, en la actual
estacin del ferrocarril, por

teles
un
lado,
de Boyain, hoy ocupados por
y hasta
los cuar-
el hospital
de
la
compaa del Canal, entre el cerro del Ancn y la boca

de Riogrande, por otro. Dos enemigos, sin embargo,
redujeron nada su antigua prosperidad los buca:
neros y
la
navegacin por
el
estrecho de Magallanes.
Las bucaneros en primer lugar. Las noticias de
la
fabulosa riqueza de Mjico y del Per y la prodigiosa
cantidad de plata que se extraa de las minas de Zacatecas, Guanajuato
y Potos, despertaron
de los pueblos navegantes que, como
el
la codicia
ingls, el
holands y el francs, estaban privados de participacin en esa inmensa fortuna. Perseguidos muerte
por
los
espaoles en su propsito de establecerse pa-
cficamente en la isla de Santo

Antillas pertenecientes Espaa,
casi exterminados,
tomaron
Domingo y en
otras
en donde fueron
pechos entrar en la
divisin de los despojos arrancados los indios
LOS BUCANEROS
307
las ricas cordilleras
de esos pases recin descubier-
tos. Imposibilitados
para establecerse en las regiones
privilegiadas que
con tanta profusin producan
metal considerado entonces como
la
verdadera del mundo, se propusieron
el
nica riqueza
sitiar las
ave-
nidas por donde ella se derramaba hacia los hambrientos pueblos del Viejo
en las
Domingo en
Panam en
teras
la
Mundo, y establecindose
de Jamaica y Santo
islas vecinas las costas
en
el
y en las vecinas al golfo de

empezaron esa serie de pira-
el Atlntico,
el Pacfico,
mar y de
incursiones en las ciudades de
Costa, en donde suponan acumulados los
ms
grandes tesoros, que se ha hecho famosa en la historia

Veracruz, Campeche, Chagres, Portobelo, Pa:
nam, Cartagena, Santamarta, Riohacha, Mai*acaibo,

todas, esas ciudades fueron
saqueadas por
guardan an
belo y
sucesivamente atacadas y
con una ferocidad cuyo recuerdo
ellos
las tradiciones locales.
Panam, en nuestro
Chagres, Porto-
pas, fueron las
ms
fre-
cuentemente visitadas, principalmente por Morgan y

Drake, el prhnero de los cuales se retir con un in-
menso botn y
segundo, despus de saquear y
el
arrasar los establecimientos mineros del Darin, entonces en gran prosperidad, tuvo el pensamiento de
conquistar esa regin para la reina Isabel, reinante

la
sazn en la Gran Bretaa.

El saqueo incendio ejecutado por Morgan en Pa-
nam
(1671)
nordeste de su
que
fcil
establecida entonces dos leguas al
sitio
la traslacin
actual
de
la
debi de ser tan
terrible,
ciudad otra localidad de ms
defensa, no encontr resistencia entre sus pobla.
ASALTO PANAM
MORGAN
308
dores. Visit en 1853 las ruinas de la antigua ciudad,
una antigua descripcin detallada de
provisto de
la
expedicin pirtica que determin ese cambio por los
moradores aterrados. Morgan tom por

pus de heroica resistencia,
C bagres, remont
nam que
en
de
asalto, des-
la
boca del ro
embarca-
este rio en sus propias
ciones basta Cruces;

tierra, destroz
el fuerte
el
tomando aqu
camino de
el
trayecto la guarnicin de Pa-
haba salido su encuentro, con
asalto de la
Ciudad no fu resistido
ya...
lo cual el
Lea yo
que fu testigo
la relacin
de esos sucesos en
de ellos;
viento gema entre las ruinas de los vie-
el
jos bastiones
y doblaba
el sitio
las cojeas
de los rboles cre-
cidos entre las grietas de la muralla
marea
la
alta
golpeaba furiosa contra las rocas y barrancas perpendiculares de la costa, y todos esos ruidos formaban
en medio de la soledad profunda como un eco de
confusa vocera del asalto y
el
saqueo de
la
la desgra-
ciada ciudad. Casi crea or las roncas y aguardientosas voces de los asaltantes al travs de las brechas
parecame ver
brillar la
entre nubes de
las iglesias
llama rojiza de los incendios
humo; entre
las derruidas torres
parecame distinguir
el grito
de
desesperado
de las mujeres y los nios all asilados, y sobre toda

esa confusin, se alzaba en mi fantasa la odiosa
figura del
filibustero,
cubierto
de sangre, los ojos
fuera de sus rbitas y ebrio de furor y codicia en
medio de grupos de mujeres arrodilladas

cadveres de sus padres y esposos.
Ese estado de inseguridad dur casi un
al lado
de
los
fines del xvii,
y no hay duda de [que fu
siglo,
la
hasta
primera
RESURRECCIN DE PANAM
causa de decadencia
309
pero la inseguridad contribuy
tambin determinar otra, si menos aguda, ms destructora la adopcin de la va de Magallanes por el

:
comercio del Paciico.

Este fu
el
golpe
muerte lenta pero
final,
de agona prolongada, de
definitiva.
Ya
los galeones
espa-
oles procedentes de Acapulco apenas tocaban en
Panam
hacer agua en Taboga
la
gaarnicin y
el
apostadero martimo disminuyeron en importancia
no pocos de sus grandes comerciantes emigraron
al
Callao, la Habana y Lima, y la ciudad fu decayendo tan considerablemente, que en 1840 1841 escriba el doctor Rufino Cuervo desde all un amigo
suyo de Bogot, que
que quisiese conocer Pa-
el
nam, deba apresurarse porque estaba dando las
mas boqueadas. Su poblacin entonces no
lti-
alcanzara
4,000 habitantes.
La
corriente de pasajeros al travs del Istmo, de-
terminada en 1848 por

lifornia descubiertos
los aluviones aurferos
por
el
de Ca-
capitn Sutter, volvi la
vida la ya expirante ciudad. Cuarenta millones de
pesos en oro de California, de diez doce millones
en plata de Mjico,
el
Per, Chile y Bolivia, y de
veinticinco cuarenta mil pasajeros pasaban anual-
mente entre Panam y Coln. Los arrendamientos

de casas subieron precios fabulosos
el flete
de las
muas, en una distancia de ocho leguas, se pagaba

razn de treinta cincuenta pesos por viaje entre
Panam y Cruces
el
de una canoa barquetona, con
capacidad para cuatro hasta doce pasajeros, entre Cha-
PANAM EN
310
1849
gres Gatn y Cruces, de cuarenta doscientos pesos
el
precio de los vveres no tenia lmites
los jor-
nales haban subido tres y aun hasta diez pesos
y una pieza de oro americano de veinte pesos

se cambiaba por diez y seis de ocho dcimos de nuestra moneda de plata. Los negocios de Panam eran
diarios,
ms productivos que las mejores minas de Sacramento

del valle de San Joaqun
dancia desde las
ms
el
oro circulaba en abun-
ruines cabanas de expendio de
grandes almacenes de
licores hasta los
la calle
de La
Merced. Montbard, l'Ollonais, Morgan y Drake, todos

esos antiguos filibusteros, las sombras feroces de esos
monstruos sedientos de
pillaje
y de sangre, debieron
de incorporarse y soliviar la losa de sus sepulcros

prodigioso retintn de tantos millones.
Con condiciones de
al
esta naturaleza cualquier pue-
blo de los Estados Unidos sera hoy una ciudad de
100,000 habitantes, rodeada de todas las comodidades
de la vida civilizada, con un porvenir de grandeza
perfectamente seguro
ceder ni ha sucedido
pero en
as..
Panam no
poda su-
Siglo y medio de estanca-
cin y decadencia deban producir y produjeron

sello
profundo de inmovilidad en
poblacin
panamea
timo grado
el
la
el
organismo de
un
la
pobreza haba llegado
al l-
la ne-
antagonismo de
las
dos razas
pobladoras de esa regin, mantenigra y la blanca

do por tres siglos de esclavitud, deba hacerse sentir
fuertemente en los momentos en que esta institucin
acababa de ser abolida (1850) la accin del clima,

desfavorable para la blanca, haba enervado la acti:
vidad de
la clase
gobernante y permitido que
la raza in-
PANAM DE
ferior
1850
1855
311
en evolucin mental se sobrepusiese en nmero,
en energa y en influencia poltica. A pesar de aquellas ventajas, Panam ha progresado muy poco, y si la
empresa del Canal hubiese de
y sobre todo
fracasar,
si
fuese abierto en otro pas, en Nicaragua, por ejemplo,

sera
dudoso predecir
la suerte futura
de
la
ciudad.
El estado de incuria en que yaca esa poblacin pueel hecho de que no tena ni tiene an
agua potable, con excepcin de la de lluvia, recogida
en unas pocas cisternas, y la de unas fuentes distantes
de la ciudad, escasas y mal conservadas carece de
de juzgarse por
cloacas y desages, cuyo oficio es reemplazado por
una marea que
se levanta ordinariamente veintids
pies de altura, la cual, al retirarse, deja descubierta,
en una extensin de
tres millas,
llena de despojos animales
una playa
levantan, despus de las horas de
sol,
ftidas, las veces insoportables.
En
por primera vez
la conoc,
infecta,
y vegetales, de la cual se
emanaciones
1852, cuando
no tena una escuela p-
blica ni establecimiento alguno de educacin

exista
un pequeo hospital sostenido por
buciones voluntarias de los extranjeros
slo
las contri-
careca total-
mente de rboles de sombra, de jardines y paseos, y

de alumbrado pblico durante la noche;
el
antiguo
enlosado de las calles estaba casi destruido, lleno de
hoyos y fangales en invierno, y por ltimo, no tena

Empezaba apenas la tarea
polica alguna organizada.
de la organizacin de las rentas
la
Provincia con-
taba ya con unos $ 100,000 anuales, producto de un
derecho de trnsito de $ 2 sobre cada pasajero, y de

un impuesto directo sobre los establecimientos comer-
LA SOCIEDAD DE PANAM
312
cales,
la
suma apenas
suficiente para cubrir el gasto de
Gobernacin, la Cmara provincial, algunos jueces
y escasos sueldos los empleados administrativos.

La ciudad no contaba con mas de $ 12,000, exigidos a
la clase jornalera
que haca
el servicio
de botes en
baha, los carreteros y los aguadores

tarios de casas,
cujâ renta era
muy
la
los propie-
considerable,
estaban exentos de contribuciones. Empero, para hacer frente las variadas y urgentes necesidades de la
situacin, $ 500,000 anuales de rentas quizs
no hu-
bieran bastado, bien que tampoco haba de dnde tomarlos, pues
el
pas era en extremo pobre y las ren-
y de
mas, no excedan de milln y medio de pesos.
tas nacionales, en esa poca de transicin
En
tos,
cambio,
la
refor-
sociedad era excelente, pues los res-
perfectamente republicanizados de las antiguas
familias espaolas, eran
numerosos y distinguidos por
su inteligencia y cultura. Los Arosemenas, Herreras,

Sosas, Obarrios, Fbregas, Hurtados, Paredes, Vallapinos,
Alemanes, Jimnez, Arces, Brjimos, Prez,
Arias, Morros, Icazas, Picones, Daz, Obaldas,
La
Guardias y otros, formaban un grupo tan notable por

la instruccin y talento de los hombres, por la belleza
fsica, cultura y suavidad de maneras de las seoras,
como en muy pocas ciudades de Colombia pudiera

encontrarse.
En
la raza
mezclada haba hombres
muy
notables por su inteligencia, buenas maneras y ardor
en
sus
y gran nmero de jvenes salidos de

reciba educacin en los Colegios de Bogot,
el trabajo,
filas
ganaba puesto notable en
la poltica del pas,
y ad-
EL PERIODISMO
313
quira derecho de entrada en la sociedad de la clase
reputada antes superior. Pronto principiaron enlaces

ntrelos americanos del norte, los ingleses, los franceses con las familias panameas, llamados producir
una descendencia fsicamente superior, ms po-
derosa en facultades industriales y dotada por herencia fisiolgica de mejores condiciones de inters
y disciplina social.
Las relaciones de sociabilidad,
si bien no acompaadas todava del lujo y de la etiqueta que en ciudades ms avanzadas las hacen menos cordiales y
eran en extremo agradables y
menos frecuentes,
cvico
bastante repetidas. Bailes, paseos al
campo
la
baha, principalmente en las noches de luna,
y almuerzos y comidas, daban animacin la vida con

ese inters peculiar que se despierta en el trato de
personas de nacionalidades, costumbres ideas
di-
versas, pero unidas por lazos de cultura y benevo-
lencia recprocas.
La
llegada incesante de buques y
pasajeros de todas partes del mundo, con noticias del

carcter
el
ms variado de
Australia, la China, elJapn,
Per, California, Ecuador, Venezuela, la Costa
Atlntica de los Estados Unidos, Europa y el interior de
Colombia, mantena
que abarcaba todos

psito para combatir
en
los
pases
la
mente ocupada en un horizonte
los confines
de
recluidos
y para desarrollar en
del
el espritu
mejor servido que hoy, tena
pro-
que se forman
comercio del mundo,

ideas cosmopolitas.
El periodismo, entonces quiz
cos nacionales, El
la tierra,
las ideas estrechas
ms numeroso y
al frente
Panameo y
el
de los peridi-
Correo del Istmo,

18
HOMBRES NOTABLES
314
veterano escritor y editor seor Jos ngel Santos

al seor Bartolom Calvo, quien deba figurar
al
luego notablemente en la poltica de la capital. El
periodismo destinado principalmente la poblacin
Panam-Herald y el
John Powers y Archibaldo Boyd, unidos luego en un slo peridico de
extranjera, era servido en
Panam-Star por
el
los seores
grande extensin con materiales
muy
escogidos. El
ltimo de stos logr conservar la empresa, cada da
ms
y mejor desempeada, hasta el fin de

sus das, y transmitirla sus hijos no menos inteligentes y distinguidos periodistas que simpticos y
amables caballeros. Ellos acaban de completar cuapopular,
renta aos la vida de su importante diario.
Toms
Herrera, tipo, como Bayardo, del

miedo y sin mancha, carcter en quien
poda notarse en estrecha alianza el ms avanzado espritu democrtico con la lealtad y el honor ms completos, era el hombre de la popularidad entre las clases
El general
caballero sin
ms estimado
entre las acomodadas. El
pobres y
el
estribillo
de la cancin panamea de esos das era
Panam, Panam
Que viva don Toma!
El seor Manuel Jos Hurtado, representante de
una de las antiguas familias aristocrticas del Istmo,

inmensamente rico entonces, con una empresa de
transporte de pasajeros, tesoros, correos y mercancas

valiosas en el
era
camino de
al propio
pblico, que prestaba
ra progreso.
tierra de
Cruces Panam,
tiempo un hombre de mucho espritu
ayuda decidida todo
No menos
lo
que
era distinguido por la
fue-
misma
EL VENENO DE lAS CULEBRAS
315
disposicin patritica el seor Jos Mara Jovan, te-
sorero de la Caja de Ahorros y sindico recin
nom-
brado de un colegio de seoritas, que debi su establecimiento los generosos esfuerzos de este filntropo.
Entre
recuerdo especialmente
los extranjeros,
doctor Emilio
al
Le Bretn, mdico francs de grandes
y de no menores dotes de caridad y benevoque poda proporcionarse beneficios conside-
talentos
lencia,
rables con el ejercicio de su profesin

fera vivir
en
la
pero que pre-
ms honrosa pobreza, recetando de
balde los pobres y los pasajeros destituidos de

relaciones. El seor William Ralston, joven ameri-
ms extramismo tiempo un
muy amable y generoso. Por iniciativa del
cano, dotado de la actividad en
trabajo
el
ordinaria que he conocido, era al

carcter
entonces gobernador de la Provincia se prest en-
cabezar un cuerpo de polica, compuesto de extranjeros y panameos, no remunerados, que se encarg de

recorrer constantemente el camino de Cruces Pa-
nam para
dar proteccin los pasajeros; servicio
importantsimo entonces, en
secundado por
los seores
el
W.
de las compaas de vapores,
un
hotel en Cruces,
de transportes en
que fu decididamente
Munro, agente de una
Ran Runnels, dueo
de
Manuel Jos Hurtado, empresario

camino de tierra, y Leonardo
el
Benito, jefe de la escolta que conduca los caudales-
propsito
del doctor
Le Bretn, recuerdo un he-
cho notable en los anales de

rrido durante
mi primera
la ciencia
visita
tor estaba curado contra el
mdica ocu-
Panam. Este Doc-
veneno de
las culebras
CONTRA VENENOS INDGENAS
316
por medio del uso del jugo de las hojas de guaco, y

con ese motivo jugaba con impunidad en la botica
llamada de
las culebras,
perteneciente al doctor Kra-
ms venenosas, que por
tochwill, con las serpientes
capricho especial del propietario haba
en exhibicin
se
las
envolva en
el
all
siempre
brazo, en el
y aun se aplicaba blandamente, en seal de
cuello,
cario, la
cabeza del reptil contra la mejilla, sin
Un
haber sido mordido jams.
da lleg del Darin
una culebra especialmente pedida por el Jardn Zoolgico de Pars, de un metro de largo, color negro,
cabeza muy aplastada, movimientos muy rpidos y
ojos de una tristeza singular. Tomarla en la mano el
Le Bretn y
doctor
tres
recibir
en
el
acto en ella dos
mordeduras, fu todo uno. Por pura precaucin
en un principio (pues
el
Doctor afirmaba que no ten-
dra consecuencia alguna, lleno de confianza en la
inmunidad que esperaba
le
dara el guaco), le hicie-
ron todas las aplicaciones usadas en tales casos. Vendaje en el brazo, amonaco lquido sobre la herida y
ms luego custico de Viena. Sin embargo, los efectos del
veneno empezaron producirse en breve
hinchazn en
sudor
fro,
la parte herida, fuerte dolor
de cabeza,
vmitos, palidez mortal y coloracin
mo-
rada azulosa en la mano. Se pens entonces en cortarle el brazo
por
el
codo
pero
al efectuarlo se
not
hinchazn pasaba hasta cerca del hombro, y

luego se vio invadido por la infiltracin del veneno el
que
la
tronco
mismo
del cuerpo. Bien
que
lo asistan
todos
mdicos de Panam, y entre ellos uno alemn de

el doctor Autenrieth,
gran reputacin
las
los
DESAFO SINGULAR
317
veinticuatro horas se consider desesperado el caso.
En
momentos
esos
se present
un indigena de
Chepo, pueblo de las inmediaciones, ofreciendo que

dejaban solo, y el doctor Le Bretn prometa
guardar secreto acerca de los remedios que emplease,
si lo
lo curara.
dose
El ofrecimiento fu aceptado, y encerrncon el Doctor, ya moribundo, al siguiente
el indio
da sali anunciando que la curacin estaba efectuada

lo
que en efecto sucedi, pues aunque lenta
conva-
la
lecencia, veinte das un mes despus estaba
el
en-
fermo del todo restablecido.
Con motivo de este acontecimiento ocurri pocos

un desafo singular. Rean dos indios acerca de
das
cul de los dos conoca mejores contras para combatir

el
veneno de las culebras, y sujetando
la disputa al
procedimiento exjêrimental, resolvieron recibir las

picaduras de las que los contendientes tuviesen bien
presentar. Despus de ensayar varias vboras y sus
contravenenos respectivos,
al fin
uno de
los
dos su-
demanda, y su antagonista lo dej morir para comprobar la inferioridad de conocimientos

de su adversario. Jactndose el vencedor de que l
s conoca el contra, fu juzgado y condenado presicumbi en
la
dio
por
como autor de un homicidio voluntario,
ms que fuese caso grave probar que exista el remedio. Desgraciadamente no recuerdo el nombre de la
culebra homicida; pero este es uno de los casos que
prueban
la
conveniencia de salvar, junto con las razas
salvajes semisalvajes,
un cmulo de conocimientos ra
ros adquiridos por la experiencia de los pueblos primiti-
vos.
Cuntos agentes teraputicos importantes, desdis.
PANAM CON LOS TRABAJOS DEL CANAL
318
la quina, el guaco, el
cedrn yla ipecacuana, no se deben
la ciencia despreciada de los indgenas de Amrica
Volvamos al Panam de los tiempos actuales.

No ha sido muy afortunada la marcha poltica de
esa seccin durante los ltimos cuarenta aos, ni por
consiguiente la evolucin industrial; pero en
se
fin,
algo
ha progresado. La poblacin de Panam pasa hoy
de 25,000 y an tal vez llega 30,000 habitantes el

casero ha aumentado en proporcin, ora por medio
;
de reparaciones las ruinas antiguas, bien por
edifi-
caciones nuevas. Los hoteles son numerosos, y

favor del libre cambio (pues no hay aduanas ni dere-
chos de importacin exportacin),

vveres es barato, y lo
mismo
el
el
precio de los
de todas
las i\iercan-
cas extranjeras. El pescado es en extremo abundante
y de exquisito sabor;
las llanuras del
Departamento
vecino de Bolvar envan de 18 28,000 reses anuales,
y proveen de carne fresca, de buena calidad,

cmodos el hielo, barato precio, mejora la
precios
condicin del agua potable, y con excepcin del arren-
damiento de
las casas
todava muy
alto,
la vida
no es cara. Hay un nmero suficiente de coches de

alquiler para el
servicio de las
calles,
las
cuales,
desde luego, han mejorado en sus empedrados y enlosados hay alumbrado nocturno de gas en las calles
;
y plazas principales, y debe de estar adelantado el

servicio de la polica, porque pude observar menos
desaseo en aqullas. Entre los progresos que se
llamo mi atencin se cuenta una plaza de toros, progreso que
por
lo
me
pareci de carcter
que no quise
visitarla.
muy
disputable,
Este progreso y
el
de
la
INFLUENCIAS AMERICANA Y FRANCESA
lotera,
all,
como recurso
rentstico, introducido
319
tambin
son imitaciones evidentes de las costumbres es-
paolas, y en ellas se puede notar la oleada misteriosa
de reaccin antirrepublicana que ha venido en pos de

las rpidas
reformas polticas decretadas en Colombia
de 1849 1863
accin.
Panam
que hay plaza de
toros, fiesta
ha cado en desuso en
Hasta 1880
pas
(1).
de las corrientes norte-
nica que en
la
sentir; pero de ese
la
Colombia en
que afortunadamente
el resto del
la influencia
americanas era
siempre igual
la reaccin es
es la nica ciudad de
Istmo se haca
el
ao en adelante
los trabajos
de
la
Empresa del Canal han debido de introducir en alguna parte la de las ideas y costumbres francesas;
pero en esta vez fu tan corta mi permanencia en Panam, que no tuve ocasin de hacer observaciones
ese respecto.
Ojal deje la presencia del gran n-
mero de franceses que ha
visitado la ciudad algn
principio de su genio sobrio y econmico, porque en

materia de sobriedad y economa el ejemplo de los
americanos no es
era tal el
el
mejor posible.
En
consumo de cerveza y de
1852 y 1853
cham2:)aa, que
ilurante la noche, al pasar por ciertas calles, creyera
uno estar oyendo descargas de batallones armados de

pistolas, y todas las maanas era una grandsima dificultad hacer recoger
y botar
al
mar
cuatro cinco
mil botellas vacas que aparecan regadas en las

calles al frente de los restaurantes
(1)
En
hoteles.
1890 lia sido resucitada tambin en Bogot.
CORRIENTE DE MONEDA DE PLATA
320
Un fenmeno
econmico importante mereciera ser
detenidamente estudiado all. La Compaa del Canal

ha necesitado desembolsar en sus trabajos de excavacin y construcciones durante los ltimos ocho aos,
no menos de ocho diez millones de pesos anuales,

bajo la forma de destajos, jornales los operarios y
sueldos sus empleados. En lugar de hacer venir de
Francia esa gran cantidad de numerario, la Compaa se ha limitado vender en
Panam
letras sobre
Pars sobre Londres, que poda colocar con un pre-
mio de 30 y an 40 por 100 sobre
monedas de
las
plata circulantes (piezas de 0,900 y 0,835 de fino). El
mercado de toda la costa del Pacfico, desde CentroAmrica hasta Chile, tena en su contra la balanza
del comercio exterior,
su numerario
suerte que no
y se ha visto forzado exportar

comprar esos giros; de
Panam
menos de cincuenta sesenta millones
de pesos han debido de venir esa ciudad en pocos

aos.
Qu
curso ha tomado esa enorme aglomera-
cin de plata, en
bastara
una ciudad para cuyas transacciones
menos de un milln?
Panam compra,
la verdad, dos tres millones
anuales en vveres los Estados Unidos pero con las

;
Repblicas del Pacfico sus negocios son

dos
en pago de
fletes
apenas poda volver
la
muy
limita-
y pasajes en el ferrocarril
Compaa una suma de dos
dos y medio millones anuales, parte de los cuales es
de creer que ha sido pagado en Nueva York, Londres
y Pars. Repito, pues, qu ha

masa de numerario acumulada en
enorme
de la Com-
sido de esa
las cajas
paa y distribuida luego entre sus contratistas, jor
PANAM Y COLN REQUIEREN ORGANIZACIN ESPECIAL 321

naleros y empleados?
lido
De Bogot solamente han
sa-
con ese destino, en los ltimos ocho aos, de
cuatro seis millones de pesos, que no han vuelto;

mayores sumas an han debido de ser enviadas de;
Valparaso, el Callao, Guayaquil, Guatemala y San
Jos de Costa Rica; adonde han ido parar?
No
es de presumir que los empleados franceses ni
los jornaleros
de las Antillas de Centro- Amrica
hayan enviado sus familias una moneda que no
tie-
ne curso legal en otros pases, que, reducida
una prdida de 25 35 por 100; tampoco

hay bancos en Panam que puedan guardar en sus
stanos sumas de esa ni de mucho menor consideracin. El problema merece una investigacin concien-
barras, dara
zuda, pues la sola posibilidad
deque algunas de
las
Repblicas del Pacfico enviasen, veces, sus giros

sobre Europa y los Estados Unidos venderse en ese
ciudad, no explica suficientemente el fenmeno.
El hecho es que
Panam empieza
conquistar, en
esta materia de cambios internacionales, la superiori-
dad que su posicin geogrfica est llamada darle

en los negocios del mundo.
el
No
es improbable
que con
tiempo llegue ser tambin un lugar de depsito
de las mercancas de los dos hemisferios, siempre que
mejore su polica de sanidad y no sean excesivas,
como hasta
aqu, las tarifas del ferrocarril, ni altas
las del Canal,
cuando est
abierto.
Panam y Coln son poblaciones importantsimas^

que requieren una organizacin distinta de la de las
ELEMENTOS DISTINTOS DE SU POBLACIN
322
dems ciudades de
la
Repblica. Ni
como
ral ni el central, tal
sistema fede-
el
se los practica en nuestro
pas, son adaptables las condiciones especiales
que
estn llamadas tener en el mundo. El primero cre
una organizacin democrtica en que la raza mestiza,

el elemento social ms atrasado, tom preponderancia
y no alcanz estar la altura de la nueva situacin
creada por
el
comercio interocenico. Falta
all
educa-
cin popular para dar abundancia de hombres capaces
de administrar
los
grandes intereses sbitamente des-
arrollados en esa regin. El rgimen central-burocr-
inepto y perezoso de la tradicin colotampoco es capaz de gobernar esas dos ciudades.

Juzgo que en ellas se requiere algo parecido al rgimen
tico, estrecho,
nial,
de las antiguas ciudades anseticas en Europea un

:
pritu cosmopolita
no restringido por
como
En
tos,
la
que en
la
floja
dbil,
actualidad puede darla federacin.
hay cuatro elementos
esas dos ciudades
distin-
sea cuatro grupos tnicos diversos que necesitan
ser armonizados en
gente
la arbitrariedad
una organizacin
del centralismo, ni
es-
1." el
suelo, antes
de
un
la raza
equilibrio equitativo inteli-
blanca
dominadora
igualdad democrtica
cin emancipada,
el
criolla, propietaria del
sin contrapeso,
2.**
el
de
hoy reducida
la raza africana re-
ms numeroso, mejor
aclima-
tado, antes sin participacin alguna en la vida pblica,
hoy
tal
vez
ms exigente
su educacin actual
S.*"
el
el
de
la
este respeto de lo
poblacin extranjera sedentaria, que con
transcurso del tiempo ser quizs
fluyente
que
debiera permitirle pretender;
el
grupo ms in-
principal por la educacin y la riqueza;
PROBLEMA SOCIOLGICO
4. el
elemento
oficial
dad colombiana
323
representante de la nacionali-
es decir, el
grupo formado por
la
guarnicin, los inmigrantes colombianos del interior y

los empleados superiores nombrados por el Gobierno
problema sociolgico, pues, consiste en
central. El
fundir esos grupos en

ters
comn
un
espritu de fraternidad in-
adicto la nacionalidad colombiana.
El primero de ellos es
el
representante de la tradi-
cin de la sociedad formada por la conquista espaola,

el
comunidad moderna;
ncleo, por decirlo as, de la
segundo forma
msculo del cuerpo

blacin trabajadora, la que mejor puede
el
el
social, la po-
resistir la in-
fluencia del clima, y que por consiguiente es la lla cultivar la tierra y sostener las industrias
mada
indispensables la formacin de grandes ciudades;

el
tercero constituir la agencia organizadora de los
grandes cambios internacionales que permite
la posi-
cin geogrca y que formarn la grandeza y el podero de sus futuros pobladores el cuarto, en fin, de;
molde en que esos
ber dar
el
riores se
fundan en nacionalidad nuestra que garan-
tiza sus libertades
Empero,
les
tres
elementos ante-
asegura paz y
justicia.
progreso de esas dos ciudades y la fusin de sus diversos componentes tiene por condicioel
nes ineludibles, que se d franca entrada en la vida

municipal, y aun en la nacional, al tercero de estos
factores, al extranjero residente, hasta ahora alejado
de esas funciones; ms educacin en escuelas numerosas y mejor servidas al segundo, y que el cuarto
restrinja su espritu inquieto y dominador, que hasta
ahora ha sido,
si
bien una garanta de orden en lo
NECESIDAD DE LIBERTADES MUNICIPALES
324
general,
las
en
no pocos casos bajo
una causa
de inseguridad y de retroceso.
Vida municipal activa y verdadera es de
esas dos ciudades carecen
el
lo
panameo nativo
pocas tradiciones de inters pblico;
de
la influencia
pasiones del interior de la Repblica,
mestizo
el
que
tiene
afri-
cano carece de educacin y hasta de nociones sobre

k) que es la edilidad de un pueblo civilizado. El goierno central, trescientas leguas de distancia,
mal
pudiera proveer al aseo, la salubridad y la polica

de ornato y de seguridad de lugares desconocidos para
slo el elelos miembros del Gobierno de Bogot
mento extranjero podra comunicar esos intereses
la iniciativa, la espontaneidad, el amor cvico que ellas
requieren. Agua potable, alumbrado pblico, alba;
ales en comunicacin con la parte profunda de la

baha, servicio diario de aseo de las casas y de las
buen pavimento en las calles, rboles y flores

y en los paseos pblicos de los afueras,
calles,
en
las casas
servicio de
bombas contra
los incendios,
mercados
pblicos aseados, bien vigilados por la polica de sanidad, teatros y lugares de distraccin honesta, hos-
y cementerios bien mantenidos todo eso est

an por crear en Coln y Panam, y slo puede espe-
pitales
rarse en gran parte de la iniciativa del extranjero.
En mi
elegir
concepto debiera concederse derecho de
y ser elegido
al
extranjero residente casado con
colombiana, tanto en negocios municipales como en
y derechos municipales al extranjero

que cuente dos aos de residencia en el pas y nego-
los nacionales,
cios agrcolas comerciales,
una profesin indus-
REFORMAS AL CONTRATO DEL FERROCARRIL
trial establecida.
325
Adems, esas municipalidades
bieran tener una ancha esfera de accin para
de-
el efecto
de imponer contribuciones, crear sus propios agentes
ejecutar con independencia sus obras y servicios*
Un
comunales.
la
gobernador general, representante de
unidad colombiana, con residencia alternativa en
ambas
ciudades; jueces y tribunales, nombrados los
primeros por las municipalidades y los segundos por

el Presidente de la Repblica por la Corte Suprema
Nacional, y un representante de cada una de las dos
ciudades en
completar
Cmara de Representantes, podran
la
el
gobierno de la zona interocenica. El
resto de Istmo podra formar

cia; al sur,
un
al norte,
territorio nacional regido
una provinpor leyes
es-
en que se reconociese gobierno propio y la

propiedad territorial en una zona limitada las tribus
peciales,
indgenas, bajo la proteccin del nacional.
Pero no bastara
esto.
Los contratos con
la
Com-
paa del ferrocarril, que en la actualidad forman
una jaula de hierro para las poblaciones del Istmo,

debieran ser modicados para permitir la construccin de otras vas las poblaciones de Azuero, Vera-
guas y Chiriqu, rebajar
el
fletes locales del ferrocarril
precio de los pasajes y

de Panam una rata
que no excediese de diez centavos por legua
los pa-
de veinte centavos por tonelada y por legua

los frutos destinados al consumo propio de la lnea;
.sajeros ni
apertura del Canal hace fciles y aun

necesarias hasta para el inters mismo de la empresa
reformas que
la
del ferrocarril. Probablemente tambin sera nece-
sario conceder al gobierno municipal
una
participa19
OBJECIONES CONTRA ESTAS IDEAS
326
mayor que
cin
la
de diez por ciento en la renta que
Nacional deriva debe derivar de una y otra empresas. Quizs la causa verdadera de la situacin esel
tacionaria de la agricultura en
mente
enorme
la
nido para
En
el
tarifa
que
la
Panam
sea principal-
Compaa ha mante-
uso de ferrocarril.
nuestro pas no dejarn de hacerle, contra estas
Panam^
ideas de organizacin especial del istmo de
objeciones de que con ella se
Me
la
armona de
preocupacin antigua del rgimen
unidad nacional
espaol.
rompe
ser permitido, pues, consignar aqu
que recuerdo haber visto en un

curso de lord Derby (el padre del actual titular)
una
frase profunda
dis:
La
Constitucin inglesa,
semejante los edificios y
construcciones que un propietario agrcola agrega todos los
das su mansin campestre, con los cuales rompe la unidad y
na sido levantada no tanto para comla euritmia de ella,
placer el gusto del forastero que las contempla desde fuera,
cuanto para proporcionar comodidad al que las habita en su
tt
interior.
Tenemos
nosotros,
pueblo
nuevo que empieza
establecerse en medio de condiciones locales

tintas entre
que
s,
sacrificar la
unidad y
la
muy
dis-
armona
externa de nuestra Constitucin las exigencias especiales de los diversos grupos de nuestra poblacin.
El centralismo riguroso,
dor quizs, en
posible aunque
de Francia, es imposi-
esteriliza-
el territorio
ble entre nosotros en medio de la divergencia de suelos, climas,
costumbres y estados de civilizacin que

La federacin es nuestro
se notan en nuestro pas.
estado natural
se
ella
impondr en
el
naci con nuestra independencia
curso de nuestra historia.
CAPITULO XXII
EL FERROCARRIL Y EL CANAL INTEROCENICO
Insuficiencia del Ferrocarril para el trnsito interocenico.

Sus productos.
Costo de construccin del Ferrocarril.
Progreso realizado con el camino de hierro.
Crisis do
Porvenir del Ferrocarril y del Canal.
esta empresa en 1870.
Se requieren tres canales
Los trabajos del Canal.
paralelos.
Instrumentaje empleado en la excavacin.
el ro Chagres y el clima.
Dificultades principales
La
El cambio de ingeniedesmoralizacin de los empleados.
ros-directores originado por la muerte de stos.
Las habitaciones de los jornaleros y de los empleados en la lnea de
Clasificacin de los trabajos.
Dinero relos trabajos.
Los trabagado en el Istmo por la Empresa del Canal.
jadores y sus procedencias. Los chinos. Presupuestos formados con anterioridad los trabajos. El gasto real enormemente mayor. La actitud hostil del Gobierno americano.
con
comercio general entre
al
el
dejo insinuado arriba, la primera de estas
obras fu construida, no tante con
paso
Como
de
facilitar el trnsito
los
el
objeto de dar
dos mares, cuanto
de los pasajeros que se
dirigan California en los primeros
momentos de
fiebre despertada por el descubrimiento de grandes
aluviones aurferos. As, no es un camino de primer

orden. Hasta hace pocos aos su capacidad transpor-
ctadora no exceda
por ao, sea

da.
muy
el
guarismo de 400,000 toneladas
poco ms de 1,000 toneladas por
Sus principales deficiencias consistan
DEFICIENCIAS DEL FERROCARRIL
328
A.
En
la falta
de muelles suficientes en Coln para
carga y descarga de los buques, y en la de almacenes para depositar fuertes cantidades de mercancas
la
es decir, para 40 50,00 toneladas.
B.
En
de algunas partes de
las fuertes gradientes
la
y aun 2 por 100) que limitan extraordinariamente el peso que puede arrastrar una locomotora
lnea (1
en cada
viaje.
C.
En
m,
la
defectuosa terminacin de la va en Pana-
tres millas de distancia del fondeadero de los
vapores. Este inconveniente pudiera subsanarse proel ferrocarril hasta las islas de Naos, Pey Flamenco, en donde hay fondeadero profundo
y abrigado, y la Compaa primitiva se haba obligado prolongarlo hasta all pero retrocedi de esa
longando
rico
idea en vista del gasto considerable que envolva (cerca
de $ 5.000,000, segn se
dice),
y en 1881 obtuvo que

un em-
se la exonerara de esa obligacin, mediante

prstito de S 3.000,000,
reembolsable con
la
dado
renta
al
gobierno Colombiano,
misma de $ 250,000 anuales
Empresa deba pagar conforme al contrato de

embarque y desembarque esa distancia del fondeadero, se computa en $ 10 por tonelada, y anula la ventaja de la menor distancia, para
los buques, comparada con la de Magallanes.
que
la
1867. El gasto de
pesar de esta limitacin en las construcciones,
las diez
rial
seis leguas
de va ferrrea, con un mate-
rodante apenas mediano, resultaron costando
S 7.400,000, sea S 460,000 por legua. Segn recuerdo

haber ledo en uno de los primeros informes del Ingeniero jefe, coronel G.
M. Totten,
el
gasto de las dos
GASTOS DE CONSTRUCCIN Y SERVICIO DEL F.-CARRIL 329
tres primeras leguas al travs de las vegas anegadizas del ro Chagres subi S 1.000,000 cada una.
La prdida de
vidas debi de ser enorme tambin en
ese trayecto.
Los gastos anuales de intereses, conservacin y

han alternado entre $ 40 y S 50,000 por
legua es decir, de $ 600 $ 800,000 anuales. Los
servicio
:
productos, con una tarifa de S 25 por pasajero y de
$ 15, en trmino medio, por tonelada de mercancas^

hasta 1870, rebajados cosa de $ 10 por tonelada de
entonces para ac, han sido de S 2 $ 3.000,000

anuales. El dividendo anual repartido los accionistas
nunca ha bajado
del 12 por 100
siones hasta el 40 por 100.
Ha
y ha subido en ocauna empresa en
sido
extremo remuneradora. ltimamente

del
la
Compaa
Canal compr las acciones por un precio de
$ 28.000,000, sea, pagando un premio de cerca de

300 por 100
El trfico anual parece no haber excedido nunca
de 300,000 toneladas ni de 50,000
el
nmero de
los
pasajeros.
Altsimo como es este
flete
de setenta centavos por
tonelada y por legua, comparado con el de los ferrocarriles americanos de Chicago Nueva York, que
no pasa de dos y medio centavos por tonelada y por

y este pasaje de $ 1-60 por legua y por pasajero,
quince veces mayor que el de los ferrocarriles americanos europeos,
el de Panam fu
legua
siempre un progreso enorme sobre
mocin por
carril.
En
el
1852
el
gasto de loco-
camino de montaa anterior
me
cost el viaje de Coln
al ferro-
Panam
330 COSTO DE LOS PASAJES ANTES DEL FERROCARRIL

Flete de una canoa de Gatiin Gorgona. S
Flete de dos bestias de silla para
m y un
50
sir-
Panam
viente, de Cruces
64
Flete de una carga de bales de Cruces
Panam
(8 leguas),
30 centavos por libra.
84
Hoteles en Coln, Cruces, Gorgona y almuerzo en
el
camino
Total
Se juzgar
tal
71
<
269
vez que en los hoteles coma yo pas-
y beba champaa por agua ordinaria. Referir, pues, dos escenas del camino de
teles de Perif:ord
Gorgona Panam. Llegu almorzar una casa de

madera, estrecha y mal provista, en la cual la lista
de platos se redujo una tajada de carne salada, gade marinero, mantequilla rancia y te sin leche.
Al pedir la cuenta se excus de ello el ventero, expo-
lletas
niendo que yo viajaba en servicio pblico, y que en

su patria (los Estados Unidos) las autoridades en viaje
tenan puesto libre en los hoteles y restaurantes
pero manifestndole yo que esa costumbre no exista
en nuestro
as,
me
$ 6-40.
pas,
y que yo quera pagar
dijo, ese
Pues
si
es
almuerzo para dos personas vale
Ms adelante me acerqu una casa pajiza y ped

un terrn de azcar y dos vasos de agua, de los que
mi sirviente particip. El dueo sac dos vasos en
un plato, dos pedazos pequeos de azcar y una
totuma llena de agua como la sed era ardiente, cada
uno tom dos vasos. Cunto vale? , pregunt. Sin
:
vacilar
me
replic
El azcar veinte centavos
cada
CRISIS
DEL FERROCARRIL EN
S31
1870
vaso de agua diez centavos, sesenta centavos, if you

pleas.
Todo guardaba proporcin.
Con cunto placer no
pagara un pasajero, que hubiese conocido las penalidades de ese camino, la
trasladarse de
de
la lluvia
por
la brisa
Ese
un mar
pequea suma de $ 25 por
otro en tres horas, al abrigo
y del sol, en asiento cmodo, y refrescado

que levanta la marcha rpida del tren
alto precio era, sin
la frecuente concesin
embargo, morigerado con
de tiquetes de cortesa los
pasajeros colombianos y los personajes de otros

pases.
Em-
pesar de toda su carrera de prosperidad, la
presa se crey perdida en 1870, cuando con la inauguracin del primer ferrocarril al Pacfico en los
Estados Unidos, y
vapores
que
el
el
establecimiento de una lnea de
al travs del estrecho
de Magallanes, pareci
primero iba quitarle los pasajeros de Cali-
fornia y la segunda todas las mercancas procedentes
de Europa para la Costa Occidental de Amrica. Los

Directores de la
Compaa
solicitaron del
Colombiano que renunciase
la renta
en caso de negativa, que aceptase
Gobierno
de S 250,000, y
la cesin
gratuita
empresa conforme al contrato de 1850. Contest

el Gobiei'no que para llegar una de esas dos extremidades era necesario que la experiencia de los
de
la
hechos confirmase los clculos

Directores
pesimistas de
los
pero entre tanto pregunt sus banque-
ros en Londres, los seores Baring Brothers,
si
que-
rran encargarse de organizar en esa ciudad otra
com-
paa que tomase su cargo la empresa. La res-
,
;
332
NUEVAS vas interocenicas
puesta negativa de stos se fundaba en
de
el concepto-
imposibilidad de resistir la competencia de
la
esos terribles rivales.
No
obstante estos pronsticos,
tral del Pacfico

el
el
siguieron
al
el del
Ferrocarril
Cen-
Norte del Pacifico^
de Missouri y el Pacfico, el del Sur del Pacfico^

de Tejas y el Pacfico, el de Canad y el Pacfico,
y ha habido
para todos ellos, sin que

haya afectado en lo mnimo
prueba evidente de que el Canal tendra algunos
la va
de
trfico suficiente
Panam
se
millones de toneladas de trfico con slo los Droductos-
de California, que por su valor no puedan

'flete
resistir el
de 1,400 leguas de ferrocarril. El trigo de Cali-
y Oregn, el caf de la Amrica Central, el

guano y el nitrato de soda del Per, Bolivia y Chile
que hoy montan 2 5 millones de toneladas, sern
cinco lo menos antes de diez aos, y los retornos
que, en pago, enven Europa y la costa oriental de
fornia
Amrica, bastaran para dar veinte ms millones

de pesos en peajes
Hoy puede
al
Canal.
decirse que
hay
diez
cenicas al travs de la Amrica
En
En
En
En
el
seis vas intero-
Canad
Estados Unidos
Mjico (en construccin)
Centro Amrica (en construccin).
los
2
.
(1)
1) El ferrocarril de Honduras el de Punta Arenas Puerto

IJmn, en Costa Rica; el de Corinto al lago de Managua, en
Nicaragua, y el canal proyectado de Punta Mono Perico, en
territorio nicaragense tambin. No es imposible que Guatemala prolongue su ferrocarril de San Jos Guatemala, hasta
Puerto Livingstone.
;
EL CANAL DE PANAM
323
En Colombia
Entre Bolivia y el Brasil (en construccin)

Entre la Argentina y Chile
(1)
1
1
1
El estrecho de Magallanes
El desarrollo industrial que la colonizacin a lo
largo de todas estas vas har surgir, es incalculable
:
de
los recursos
casi intactos
el
la
Amrica Espaola todava estn
concurso que darn los cuatro Esta-
dos nuevos que acaban de crearse en los Estados Unidos, todos los cuales tienen una salida natural para
sus producciones agrcolas por el Northern Pacific
hacia
el Pacifico,
ser inmenso
de suerte, que cual-
quiera que sea el costo definitivo del canal de
Pa-
nam, puede asegurarse que el trfico necesario para

sostenerlo no puede faltarle, porque siempre ser el
paso ms corto para la navegacin martima entre
uno y otro Ocano.

LOS TRABAJOS DEL CANAL DE PANAM
No
basta la lectura de las diversas publicaciones
que han visto
la luz
acerca de esta obra para formar
idea de su inmensa magnitud

vista,
aunque sea
muy
se necesita dar
ligera, los trabajos,
una
para po-
der apreciar sus variadas y enormes dificultades.

Se trata de abrir una zanja de 75 kilmetros de
(1) En Colombia, aparte del ferrocarril y canal de Panam,
en breves aos se prolongar hasta el Magdalena el ferrocarril
en construccin del Cauca al Pacfico, que formar otra lnea
interocenica. Tampoco tardar ms de veinte aos la prolongacin del ferrocarril de Puerto Berro Medelln, hasta el
valle del Cauca, en donde formar una segunda conexin entre
los dos Ocanos.
19.
TRABAJOS TITNICOS QUE EXIGE
334
largo con 40 metros de anchura y 8 9 de profundi-
dad, debajo del nivel del mar, en una faja que desde
la
orilla
un cubo de
gradualmente hasta cerca de
levanta
se
JOO metros, para

tierra
lo
cual se calcula necesario sacar
de ms de ciento treinta millones de
metros cbicos.
Se trata de transportar esta enorme masa de tierra

las orillas del Canal,
que viene ser
blanda desde
la parte
ms profunda de todo
el
Istmo, y adonde por
de gravitacin se dirigirn las corrientes per-
la ley
manentes y
las accidentales
de las lluvias,
hasta
diversos lugares, de donde la accin natural de las

lluvias
no
la del viento
de donde se
la arrojen
de nuevo
lugar
al
la extrajo.
Se requiere mantener dentro del Canal una cantidad de agua siempre

de
igual,
y evitar que
las avenidas
cuarenta arroyos y ros que atraviesa la

faja canalizada penetren dentro de ella, rompan sus
los ciento
orillas
las
y llenen
cauce con los rboles, la piedra y
el
arenas que arrastran consigo.
De
uno
suerte que casi se necesita abrir tres canales

central, destinado la navegacin,
laterales, para recoger las
aguas de
otros dos
los ros
arroyos, sobre todo las de crecida, y arrojarlas al
los
mar
por un cauce distinto del que primitivamente llevaban.
esta operacin debe hacerse en tres clases dis-
tintas de terreno
mar
en
el
cenagoso de las
orillas del
del lecho desecado de los ros cuyo curso ha
sido desviado
en
el
suelo firme, tierra arable, cas-
cajo arcilla de los niveles
un poco ms
altos
y en
EL INSTRUMENTAJE EMPLEADO
la roca
que forma
divisorio de las
Cada una de
335
espinazo del Istmo en el punto
el
aguas hacia
el
uno y
el
otro mar.
estas tres clases de terreno exige he-
rramientas distintas para su excavacin. El anegadizo y blando se trabaja con dragas ; el suelo firme
con excavadoras; la roca pide plvora y dinamita
despus de perforada con grandes taladros.

El transporte de la materia slida excavada se hace
tambin en vehculos distintos

la
vecindad del mar, se arroja
al
la
que se extrae en
mar mismo por me-
dio de botes de falso fondo; la tierra mueble de las
partes altas es transportada por ferrocarriles paralelos unos, perpendiculares otros la linea del Canal,
y probablemente sera entregada los canales laterales para que su corriente la arrastre hasta el mar
la roca slida, en fin, sera empleada en construcciones,
revestimiento
de
los
bancos del Canal en
algunas partes y en terraplenes de las zonas comprendidas entre los canales laterales y el central,
transportndosela en los ferrocarriles arriba mencio-
nados.
Desde luego estos

que hace
los dos
el servicio
ferrocarriles son distintos
del
de pasajeros y mercancas entre
Ocanos. Para dar una muestra de
la
magni-
tud de los trabajos, dir que estos otros ferrocarriles

son de dos clases
tros entre rieles)
otros.
el
uno de va ancha
La extensin de
de 350 kilmetros
(1,51 centme-
de 50 centmetros de paralela los
(el
los
primeros alcanzaba cerca
ferrocarril de pasajeros
cancas slo tiene 78), y
la
y mer-
de los segundos cerca
de 200, servidos unos y otros por 170 locomotoras,
DRAGAS Y EXCAVADORAS
336
129 locombilas y mquinas

13,000 carros vagones.
fijas
ms de
de vapor, y
El resto de la maquinaria empleada en la excavacin se compona de 130 dragas, 116 excavadoras
188 botes, remolcadores, barcos chatos y lanchas, movidos unos por vapor, otros con remos y otros con
Toda
velas.
esta maquinaria era servida por
una
fuerza de cerca de 60,000 caballos de vapor, equivalentes al trabajo de 600,000 jornaleros, segn se cal-
cula en mecnica, por el viento y por el brazo de re-
meros.
La draga
es
serie de cajones
en
un barco de
vajoor provisto de
una
en forma de cucharas que se hincan
fango y lo arrojan
en seguida en un bote inmediato; una vez lleno el
el
fondo del agua, levantan
bote, sale al
Cada draga
mar
el
derramarlo bastante distancia.
dimen-
se calculaba que, por sus grandes
siones, podra extraer 3,000 metros cbicos de fango
en
el da.
iVvânzando desde la orilla del
mar
hacia el
interior de la tierra, estas mquinas iban abriendo camino para s mismas, y en esta forma estaban abiertas, mi paso, cosa de tres leguas de canal ya nave-
gable por grandes buques.
mquina de vapor provista

de una garlancha enorme, que una vez fija en el suelo
firme, extrae en cada golpe un metro cbico de tierra,
y por medio de una palanca semejante un brazo humano, la arroja los carros de un ferrocarril estable-
La excavadora
es otra
cido al costado.
Como
trabajo preparatorio estas operaciones
que desmontar
el
hay
bosque, quemarlo y en seguida
CLASIFICACIN. DE LOS TRABAJOS
arr\ncar las races de los rboles
y arbustos y
grandes piedras que pudieran embarazar

de
mquina
la
337
esta operacin debe hacerse en
zona de 100 metros de anchura,
fin
miento de los peones y para todos
una
de dejar cada
un espacio limpio de 30 metros para
lado
las
el servicio
el
movi-
los trabajes subsi-
guientes.
primera vista parecen sencillas estas opera-
ciones
Cuando
al verlas ejecutar se
la
perciben sus dificultades.
excavadora ha abierto una zanja de
me-
hace preciso levantarla y pa-
tro de profundidad, se
sarla al costado para continuar la excavacin en otra

lnea
pero entonces se necesita cambiar tambin los
y los carros del ferrocarril transportador, para

mantener fl paralelismo que debe existir entre los
dos aparatos. En una excavacin de cuarenta metros
de anchura, hay que cambiar varias veces el asiento
rieles
del ferrocarril
el
de
la
mquina. Cuando
la
cede constantemente
al
aproximarse
excava-
como
cin lleva 6, 10, 20 metros de profundidad,
su-
cima del
la
Istmo, el levantamiento de las tierras extradas

10,
20,
80 metros de altura, presenta dificultades
enormes. Cuando
y hay
la
zanja tiene profundidad suficiente
facilidad de arrojar sobre ella
agua, al trabajo de la excavadora
ms
una corriente de
i:)uede
suceder
el
y econmico de la draga. Pero, cuan difcil

es introducir un buque de vapor al travs de un cafcil
mino de tierra
Todo trabajo requiere un
ferrocarril paralelo para
transportar lejos los materiales excavados.

rese lo que ser esta tarea de construir
Consid-
y desbaratar
338
EL RO CIIAGRES
ferrocarriles
en un pas en donde llueve ocho meses
al ao y en donde las lluvias arrojan una cantidad de

agua ocho y diez veces mayor que por ac en el interior de Colombia
De
los 75 kilmetros
de extensin del Canal pue-
den trabajarse con dragas cerca de
Con excavadoras hasta
el
cho del Canal
el
20
Con excavadoras y dragas

De los 20 kilmetros que deben
hasta
20
fondo mismo del le-
35
trabajarse en seco
fondo, 11 forman la parte rocallosa del cen-
tro del Istmo,
en donde
cin ser desde 50 hasta
la
profundidad de
la
excava-
ms de 100 metros.
El ligero bosquejo anterior no da sino una idea
muy
diminuta de las dificultades con que hay que lu-
char hay dos ms, delante de las cuales todo

:
es
pequeo
el ro
Chagres y
el
el
resto
clima.
El Chagres nace al oriente de la lnea, en la cordi-
de los Andes, que por esa parte es ms ancha y

ms alta que en la de Panam Coln. En Gamboa,
llera
cuarenta y cinco kilmetros de esta ltima ciudad,

se dirige hacia el nordeste en
un curso tortuoso que
el
trazado del Canal corta cosa de veinticinco veces. Lle-
va una cantidad de agua de trece metros por segundo

en Gamboa, nueve leguas arriba de su desembocadura
en el mar, en tiempo de verano, y forma un canal de
30 varas de ancho con 2 pies de profundidad.
En
invierno su volumen es diez y hasta cincuenta veces mayor en las grandes crecidas, que veces duran
una semana
entera, durante las cuales inunda exten-
siones considerables uno y otro lado.
He
ledo en
EL LAGO ARTIFIAL DE GAMBOA
339
alguna parte que en 1879 una avenida nunca vista haba
aumentado sus aguas un volumen ciento cin-
cuenta veces mayor que
Desagua en
el
mar
el
al sur
de
de
la
los
veranos comunes.
baha de Limn
mas,
para prevenir sus estragos, entre otras derivaciones,

se tomar quince kilmetros antes de su
una parte de sus aguas para arrojarlas
misma
embocadura
al norte
de
la
baha, pero fuera de ella tambin.
Para alimentar
el
canal en los meses de verano, as
como para prevenir inmensas avenidas, se haba pensado en formar en Gamboa un lago artificial con las aguas
de aquel
ro,
capaz de contener cinco mil millones de
metros cbicos; obra para la cual presupona Mr. de Lesseps un gasto de veinte millones de pesos; pero ingenieros americanos lo han calculado en
Si en
un principio no fuese posible
un canal
la
ms de
ciento.
construccin de
nivel del mar, ser forzoso hacer suficiente
provisin de agua para los veranos y para la parte comprendida entre la cumbre de la Cordillera y el Pacifico,
la solucin
de este problema es uno de los moti-
vos de ansiedad que todava agitan
el espritu
de los
constructores; pues sin ser ingeniero, se comprende
que un
que puede arrastrar cincuenta y hasta cien

millones de metros cbicos de agua por da, en u n
cauce tortuoso y en la proximidad del Canal, es una
ro
de las vecindades
Terrible
como
ms
peligrosas que pueden darse.
es este problema, todava parece de
mayores proporciones
el
que presenta
el
clima de las
regiones intertropicales en lugares sometidos inun-
daciones frecuentes,
como son
casi todos los
que reco-
340
ACCIN DEL CLIMA SOBRE LOS EMPLEADOS
rre la lnea del Canal. Eii el curso de su secular evo-
lucin la corteza terrestre no vino ser habitable mientras
no adquiri
el
grado de sequedad necesario para
determinar en la atmsfera una composicin adecuada
humana
la respiracin
quizs tambin la prolongada
decadencia de esas comarcas, que convirti en eriales

las tierras antes cultivados, contribuy destruir el
equilibrio necesario entre la vida animal
y la vegetal,
que hoy parece ser una condicin reconocida de salubridad para
hecho es que
carril,
el
hombre. Sea de esto
lo
que fuere,
el
clima del Istmo, en la lnea del Ferro-
el
lo largo de los valles del Chagres y del Ro-
grande,, es malsano,
que
las fiebres paldicas
disenteras son endmicas,
y que
hace apariciones frecuentes entre
matada; bien que se duda
si
la
las
la fiebre amarilla
poblacin no
acli-
esta temible enfermedad
es 2:>roducida por influencias locales simplemente
por contagio trado de otros lugares. De todos modos,

ella
produce vctimas numerosas entre los europeos,
americanos del Norte y aun entre

del interior. La naturaleza misma de
los
los
colombianos
los trabajos del
Canal, la inmensa cantidad de tierra removida y los

trabajos en medio del fango de pantanos seculares,
son por
solas causas
que en todas partes, aun en
ms
sanos, levantan pestes infecciones
la accin
de esta causa resultaron dos efectos
los climas
peligrosas.
De
igualmente costosos para la ejecucin de la obra
1., la
explotacin inmoral de la empresa por parte de sus
mismos agentes y
;
2., la
necesidad de levantar costo-
sas habitaciones, bien abrigadas, en los lugares
menos
HABITACIONES DE LOS TRABAJADORES
341
insalubres, para la habitacin de los empleados y de

los trabajadores jornal.
La primera de
estas causas ha debido de recargar
considerablemente los gastos de
la obra.
Algunos em-
pleados posedos de la idea de que estaban arriesgando
incesantemente su vida, no slo pedan remuneraciones
muy
superiores las que en otro lugar pudieran
jire-
tender, sino que buscaban por todos los medios,
aun
menos
los
legtimos, ganancias de todo gnero, para
regresar su pas con un capital equivalente
al tra-
bajo de toda una vida. Les jefes de oficinas y talleres complicados, enfermos casi siempre, temiendo
estarlo,
no podan desplegar
la energa
moral
ni la
actividad mental de que en otras circunstancias hu-
bieran sido capaces.
La
frecuente renovacin de inge-
nieros y directores generales ocasionada por la muerte
de varios de
ellos,
no deba permitir continuidad
enlos planes ni conservar tradiciones del pensamiento
formado para
la solucin
de cada problema, ni
tener espritu de orden en nada. El
mos
nmero de
entre los trabajadores sostenidos por la
paa en los hospitales, llegaba con frecuencia
manenfer-
Comal te-
meroso guarismo de ms de 25 por 100. La mortalidad

parece haber oscilado entre el 6 y el 10 por 100 del
nmero
total
de trabajadores; de suerte que, en los
ocho aos corridos desde

el
gasto de vida
el principio
de los trabajos,
humana no ha debido de
bajar de
8 10,000 personas. Deduciendo la mortalidad natural,
independiente de las causas morbosas imputables
al trabajo
5 6,000.
mismo,
este
nmero no puede bajar de
LOS HOSPITALES
.342
De
esta condicin excepcional de los trabajos surga
forzosamente la necesidad de construir habitaciones
para los trabajadores jornal, abrigadas, aseadas, en

los lugares
localidades
ms
ms
elevados, y por consecuencia en las

costosas, y mansiones agradables, c-
modas, propsito para dar
los
empleados europeos
un reposo reparador durante la noche y en los das

feriados. Considrese la magnitud de esta fuente de
erogaciones con un nmero de mil doscientos mil
quinientos empleados europeos, y de doce veinticinco mil jornaleros de todas procedencias. Tanto
como
edicar una ciudad para 20,000 habitantes. Porque
hubiera sido
intil,
la larga
ms
costoso, levantar
chozas de poco gasto y poca duracin para trabajos

que deban ocupar de diez doce aos y que en muchos casos deban dar origen poblaciones de carcter
permanente. Adems,
el
inmenso material de he-
rramientas, maquinaria, plvora, dinamita, medica-
mentos,
etc., etc.,
requera tambin edificios slidos,
abrigados y de vastas proporciones.

Forzoso es reconocer y proclamar que en esta materia
de respeto inters por
humana,
la direccin
de
la
la
conservacin de la vida
Compaa despleg toda
la
benevolencia y filantropa que era de esperarse del

culto pueblo francs y de un hombre de la talla de
Mr. de Lesseps, asociado
las dos
ms grandes em-
presas del siglo XIX.
Los hospitales permanentes de Coln y Panam,

el ltimo de los cuales apenas tuve tiempo de visitar
muy
de carrera, estn
la altura
de las exigencias de
esa obra colosal. Este, principalmente, ocupa,
con
LA NOSTALGIA DE LOS EMPLEADOS FRANCESES 343
cerca de cuarenta casas, separadas para sus diversos

servicios,
comunicadas por anchos camellones planta-
dos de rboles, rodeadas de jardines y huertas, provistas de agua en abundancia, y baadas todas horas por las brisas del mar,
Ancn, encima de
dijo
la
la falda del cerro del
extremidad sur del Canal. Se
me
que su costo no bajara de dos millones de pesos.
-Unido este establecimiento y
el
tales provisionales de la lnea,
de Coln los hospi-
al costo incesante
de
muebles, camas, abrigos, medicamentos, mdicos y

enfermeros, no se puede estimar en menos de diez millones de pesos el desembolso ocasionado por este capitulo.
El de las habitaciones de los empleados y jornaleasimismo sumas de mucha considera -
ros representa
cin.
Los
sitios
ms altos ms secos, la proximidad
de corrientes de agua, protegidos por bosques frondo-
ocupados con
sos, estn
Cada casa con capacidad
los caseros
de
los obreros.
suficiente para el dormitorio
de 25 30 jornaleros, est levantada sobre pilotes de

cal
y canto
metro de altura sobre
el suelo,
con piso
y paredes de tabla y techo de madera, ventanas y

puertas orientadas los vientos
ms
sanos.
ser fcilmente lavadas con frecuencia,
Pueden
y defienden
todo lo posible sus habitantes de la accin de los
miasmas y de
las
anunes durante
grandes bajas de temperatura, co-
noche en
los lugares pantanosos y

y hmedos.
empleados estn construidas con gusto
la
los climas clidos
Las de
los
en medio de paisajes alegres, ordinariamente en
cumbre de
altas colinas, rodeadas
la
de jardines, provis-
344
LAS CRTICAS ACERCA DE LAS HABITAClOxNES
tas de anchos corredores
y alares extendidos que las

sol. Coquetamente pinta-
defienden de la accin del
das, distribuidas convenientemente, sombreadas casi
siempre por grandes rboles primitivos, todava sus

huspedes europeos deban echar de menos en ellas
eso irreemplazable que se llama la patria; la vista
deslumbradora de
Elseos, el
bles
los bulevares
los refinamientos culinarios
restaurantes, en donde se
goza
de Pars, los
al
Campos
Bosque de Bolonia, sus teatros innumerade sus esplndidos
come con
tanta alegra
propio tiempo de lacharla espiritual que,
un fuego de
artificio
y se
como
brota de todas las mesas y parece
escondida debajo de los corchos del espumoso champaa. Para nosotros, colombianos, poco acostumbra-
dos esos placeres, una de esas casetas en medio del

bosque, con un libro y un amigo por mundo, una
hamaca por todo mueble, un plato de sancocho, una

taza de leche y un bollo blanco dorado al horno
por
todo banquete,
llenaran nuestros deseos para un
parisiense que no ha hecho amistades con las garra-
patas y las niguas
que no sabe que
las culebras
son
un sofisma del miedo lo desconocido para quien el

ame, 8l pltano y la ahuyama son hermanos mayo;
res de la ipecacuana, la vida del Istmo debe ser
un
tormento y ninguno de los esplendores de la naturaleza, ninguna de las imitaciones del chalet suizo, ni el
delicado matiz y perfume exquisito de las flores tropicales, ser bastante calmar su nostalgia.
Para atender
este
mal han
sido en parte construi-
das esas habitaciones, censuradas con excesiva acri-
monia como un
despilfarro injustificable por escritores
EL VERDADERO COSTO DEL CANAL
viajeros
que
las vieron,
cmodamente sentados en
y que deban embarcarse
los coches del ferrocarril
mismo
345
el
da en alguno de los suntuosos vapores de la
Mala Real de la Compaa de vapores del Pacfico.

Esa preparacin del suelo las condiciones del trabajo
civilizado era una simple previsin econmica que
podan comprender espritus elevados, iniciados ya
los multiplicados
problemas de las grandes obras
pero con frecuencia se escapa la penetracin de escritores superciales.
De
diez veinte millones de pesos deba costar ese
solo captulo, que, segn parece,

los
cmputos
qued en blanco en
del presupuesto primitivo del Canal.
El desconcierto engendrado por la accin del clima

el aumento de
sumas de mucha mayor consideracin
sobre los cerebros ha debido montar en

los gastos
pero uno y otro captulo son inevitables en la ejecucin de las grandes obras.
El ferrocarril de
calculado,
Panam
cost casi el doble de lo
y no puede decirse que
lo
hecho correspon-
diese la mitad de las esperanzas de los proyectistas.
El tnel de Hoosac, en
el
Estado de Massachussets,
presupuesto primitivamente en un milln de pesos,

result costando
ms de
de dos ms de
las
ocho, envolviendo la quiebra
compaas contratistas.
El puente de Brooklyn ocasion un desembolso
cuadruplo del ms alto clculo anterior su ejecucin.

El tnel de Londres, debajo del Tmesis, cost
dos y cuarto millones de pesos en lugar de novecientos
liiil.
En
fin,
quizs no hay ejemplo de una sola obra un
::
346
DIVISIN DE LOS TRABAJOS
poco complicada cuyo costo no haya excedido ms
menos notablemente de
lo
presupuesto.
Qu no
de-
ba esperarse del trabajo, sin precedente hasta ahora

el mundo, de cortar un istmo rocalloso entre dos
mares, en una regin destituida de recursos y en un
clima todava no domado joor la civilizacin humana
en
Dir algo acerca de los trabajadores del Canal
Se
me
inform por uno de los contratistas de los
trabajos que haba ( fines de abril de 1887) 25,000
trabajadores en la lnea, de los cuales 10,400 al servi-
de la Compaa, y entre 14 y 15,000

los contratistas de las diversas secciones.
cio directo
al
de
Los trabajos estaban divididos en dos grandes parTrabajos de direccin y trabajos de ejecucin.
Los primeros se clasificaban en seis divisiones.
tes.
1.^ Divisin.
Secretara (correspondencia,
2.^
id.
Oficinas tcnicas.
3.*
id.
Caja y contabilidad general.
4.^
id.
Material y almacenes de provisin.
5.^
id.
Talleres de mecnica y de repara-
etc.).
ciones.
Transportes y operaciones martimas.

Los trabajos de ejecucin se descomponan as
6.*
1.^
id.
Divisin residente en Coln.
De Coln
al ki-
lmetro 26 (trabajo de dragas en terrenos pantanosos).

2.*
id.
id.
en Gorgona.
Del kilmetro 26
al
44
Del kilmetro 44
al
(excavadoras).
3.*
id.
id.
en Emperador.
54 (excavadoras y roca dura).
PROCEDENCIA DE LOS TRABAJADORES
4.^
id.
id.
en Culebra.
347
Del kilmetro 54
al
56
(roca duraj.
5.^
id.
id.
en Panam.
Del kilmetro 56
Pa-
al
cifico (suelo variable).
Estas ltimas divisiones se subdividian en seccio-
nes establecidas en diversos puntos
Bohio-Soldado,
Tabernilla, Santa Cruz, Matachn, Alto y Bajo Obispo,
Las Cascadas, Emperador, Culebra, Paraso, PedroMiguel, etc., eran lugares en que habia centros de
trabajo bajo la direccin de
un ingeniero de
dependiente del ingeniero divisionario.
seccin,
En cada
sec-
cin cada grupo de trabajadores estaba dirigido por
un capataz. Como
se
puede comprender,
ros, escribientes, contabilistas,
de
la
los ingenie-
capataces
al servicia
Compaa, eran casi en su totalidad franceses,
con algunos pocos alemanes y americanos.

Los mecnicos y artesanos superiores, en
ge-
la
neralidad franceses, ingleses y americanos.
Los peones eran
casi todos
hombres de
color,
de
origen africano, y mongoles. Procedentes los primePanam, Coln y otras partes del Lstmo, del
ros de
Estado de Bolvar no pocos, y algunos cancanos
de
Costa Rica, Chile, Venezuela, Jamaica, Las Barbadas, Martinica, Curazao, etc., los
dems. Los traba-
jadores chinos eran poco numerosos, pero los haba.
Tambin habia 700 800 trabajadores de Liberia, en

de frica. Ms de la mitad de los de color
la costa
oscuro, segn se
me
inform, eran jamaicanos.
Le en algn peridico que hasta del Brasil haban
venido industriales prcticos en trabajos de terrapln,
con algunos peones. Se hablaban diez y seis veinte
348
EL DINERO REPARTIDO
lenguas distintas entre ellos

ingls
pero predominaban
el
el castellano.
y
Algunos trabajadores liabian ido con sus mujeres
y aun sus hijos pequeos. Haba en los campamentos escenas que deban de tener semejanza con las de
las
primeras Cruzadas en Palestina con las de
los
aluviones de oro en California en los primeros aos
de su explotacin.
Esta ltima comparacin tiene mucho de semejanza, morque la plata y el oro circulaban en
Panam
en tanta abundancia como en los placeres ms ricos.

Los jornales de los peones no bajaban de $ 1-50 al
da,
y los de
los artesanos superiores se
elevaban $
3,
$ 5 y aun $ 8. Suponiendo tan slo 15,000 peones, el

pago semanal de
los jornales deba
montar cerca
de $ 150,000 en cada sbado domingo. Los trabajadores franceses preferan recibirlo cada mes, y se
dice que hacan fuertes envos sus familias.
$ 7.500, 000,
en
lo
menos, se repartan anualmente
slo jornales. Si en lugar de las exhibiciones de
maromeros, cubileteros, circos, farsas y mesas de juego de todas clases, hubiese la Compaa el Gobierno
de Panam establecido Cajas de ahorros bien servidas,
mucha mortalidad
se hubiera evitado, los hospitales
habran estado menos concurridos y algo de esos salarios, tan dura y peligrosamente ganados, hubiera ido
alegrar
el triste
hogar de familias abandonadas;
quizs algunos de esos trabajadores hubieran querido
comprar algunos pedazos de

en el pas. Mas no se pens en
tierra
eso.
para establecerse
Todos esos millones
fueron parar al bolsillo de especuladores desalma-
LOS NEGROS Y CHINOS
dos,
349
en cambio de licores venenosos, de
cin,
no alegre
ni saludable al
alma
la excita-
al cuerpo, sino
enfermiza y triste, que podan proporcionar las mesas

de juego. Quizs los chinos con sus fondas y tenduchas, fueron los mejor aprovechados. Ellos tambin
se distinguan por su sobriedad
y economa,
como
as
por su carcter apacible y respetuoso.

Algunos de esos chinos haban contrado matrimonio con mujeres jamaicanas (negras) hijas del pas,
mechn de pelo nacional y adoptado el vespanameo el europeo. Pregunt por su conducta como maridos y padres de familia, y el informe
cortado su
tido
que se
me
dio fu perfectamente favorable al cumpli-
miento de sus deberes morales. Por qu se los aborrece ? por qu se los denigra en los peridicos y aun
se ha restringido su entrada al pas ?
No he
explicrmelo por otro motivo que por
el
podido
de un resto
del antiguo espritu hostil todas las razas desconocidas,
como una exhibicin inconsciente de
que la intensidad de la lucha por

el
la
las ideas
vida engendra en
cerebro de los pueblos atrasados.
Viendo
la dificultad
que
el
clima opone la eje-
cucin del Canal con brazos de europeos, la
dad con que

el
facili-
soportan los africanos y los asiticos,

estado inculto y malsano del interior de la Amrica
tropical,
lo
se comprende
sin dificultad
que aquellas
muy
dos razas estii llamadas representar un papel
importante en
la colonizacin
las preocupaciones
no razonadas con que se
rechazar son suicidas para
y en
fin,
que
la ley
de este continente
de
la
el
que
las quiere
porvenir de estos pases,
unidad de
la raza
humana
20
350
PRESUPUESTOS DE GASTOS
conduce su cruzamiento y homogeneidad y es providencial irresistible.
Volvamos
Los gastos
los trabajos del Canal.
so-
brepujaron todas las conjeturas formadas en un

principio.
Mr. de Lesseps parta en sus clculos de
las
bases de experiencia adquiridas en la empresa del de
Suez
pero las condiciones en
distintas. All el trabajo era

el suelo
Panam
de naturaleza uniforme,
clima aun
mucho menos malsano
arenoso en toda su extensin,
que no favorable
al
europeo
eran del todo
el
que el de Panam, y la temperatura, sobre todo, guardaba menos distancia con la de los pases del norte
del Mediterrneo
que con
la
de las regiones tropicales
de Amrica. El error de esos cmputos parece hoy

increble
pero entonces era posible causa de una
exagerada confianza en las fuerzas mecnicas conocidas ya en el ltimo cuarto del siglo xix.
Varios fueron los presupuestos formados, con algu-
na precipitacin quizs, acerca del costo de este grandioso proyecto.
El de Mr. Wyse, concesionario
pri-
mitivo del privilegio (1879)
$
El del Congeso Cientfico Interna-
cional, reunido
El de
la
en Pars en 1879
85.000,000
209.000,000
Comisin tcnica reunida
por Mr. de Lesseps en
Panam
(1880)
168.000,000
El de Mr. de Lesseps al lanzar la suscripcin de acciones (febrero de 1881).
131.000,000
Rectificacin posterior en septiem-
bre de 1881
106.000,000
PORMENOR DE UN PRESUPUESTO
El
de
Ingenieros
351
americanos en
350.000,000
1884 (Teniente Mc-Lean).-
El de Ingenieros ingleses en 1885
(tomando por base
los trabajos
ya
eje-
540.000,000
cutados y su costo)
Creo que no dejar de tener inters para los colom-
pormenor de esas fabulosas sumas y

la manera como se forman esos inmensos guarismos.
Presentar ese pormenor, tomado de una serie de cartas publicadas en el Financial News de Londres, cuyo
bianos conocer
el
autor, el seor J. C. Rodrguez, las recogi en
un
in-
teresante libro.
1.
Compra del privilegio Mr. Wyse. .S
2.
Trabajos ejecutados hasta diciem-
10.000,000
bre de 1884 (11 .000,000 de metros cbicos
de excavacin, hospitales, casas de ha87.500,000
bitacin, estudios, etc.)

3.**
Excavaciones que aun faltaban
(116.905,400 metros cbicos), razn de
$ 1-25 por metro cbico

4.**
cial,
Canales de derivacin, lago
Panam y Coln,
(suma en extremo baja).
tajamar en
etc. etc.
5.*>
146.200,000
artifi-
etc.
.
40.000,000
Inters sobre $ 100.000,000 gasta-
dos hasta diciembre de 1884 (9^ aos)
65.300,000
Administracin en Pars y Panam, en diez aos ms, razn de

6.
S 1.600,000 anuales
7." Descuento de 40 por 100 sobre los
Pasan
16.000,000
365,000,000
352
EL LAGO ARTIFICIAL OTRA VEZ
Vienen
365.000,000
emprstitos necesarios para completar

los trabajos
Inters
S.
95.000,000
sobre
estos
emprstitos
hasta su extincin
80.000,000
Total
Pero evidentemente
la cuarta
540.000,000
de estas partidas est
calculada con una moderacin excesiva, y no sera
imposible que esas obras costasen $ 100.000,000
que
el
guarismo en que se
la
ms
computa. Para que se
vea esta posibilidad, dar una sucinta idea de
lo
que
es el lago artificial proyectado.
El Chagres tiene sus nacimientos unas diez y seis

al oriente de Gamboa; aqu tuerce hacia el
leguas
norte, por
un
valle encerrado entre
cerros distantes una milla entre
s,
dos hileras de
y su lecho est
50 pies de altura sobre el Canal. Esta es la parte

que se considera propsito para levantar una represa
de 1 milla de largo con 60 metros de altura lo menos. Debajo de esta muralla se piensa se pensaba
construir
con
la
un tnel de
cal
y canto de 50
cantidad de agua necesaria para surtir

la
pies de ancho,
profundidad sufciente para dejar escapar la

el canal,
y en
parte alta del lago se pensaba dejar una compuerta
por
la cual
pudiera saUr hacia
el
canal de derivacin,
paralelo al canal navegable, la cantidad de agua con-
veniente para evitar todo peligro de derrame sobre

ste.
La cantidad de agua
del lago debera ser de
cinco seis mil millones de metros cbicos, volumen
que se calcula
si
se extendiese con
una profundi-
HOSTILIDAD DEL GOBIERNO AMERICANO
dad de 25 centmetros,
758 millas cuadradas
cubrira una
353
superficie de
pero que reducido una pro-
fundidad de 60 metros, slo ocupara 6 millas cuadradas. El peligro en este asunto consiste en que,
si
sobreviniese una segunda avenida del rio cuando an
no hubiese salido
agua de
el
cha de tierra pisada, como

rril,
ra
la anterior, la
el
represa he-
camelln de un ferroca-
podra no resistir la presin, y su ruptura se lleva-
por delante todo
hasta
el
Atlntico
lo
que encontrase en su camino
canal, poblaciones, labranzas
buques. Se requerira, pues, una construcin ciclpea,

delante de la cual seran juego de nios las murallas
de Cartagena; principalmente
los cerros
que cierran
el valle
la
si
composicin de
superior del ro Chagres
presentase puntos dbiles en algunas partes.
El gasto impendido hasta diciembre de 1884 hemos

visto
que montaba $ 97.500,000
el
de los cuatro
aos siguientes hasta diciembre de 1888 se hace subir

ms de otro tanto, sea un total de $ 225.000,000;
suma ha
por una suma doble
mas para obtener

obligaciones
sido preciso emitir
esta
sea S 400.000,000.
Por aqu puede juzgarse que no tiene nada de exagerado el cmputo de $ 540.000,000 formulado en el
Financial iVeis.
lo
la
mucho ms
verdad, la empresa es
que en un principio juzg
Gran Francs.
costosa de
la ardiente fantasa del
las dificultades nacidas
de la confi-
guracin del suelo, de la vecindad del ro Chagres y

del clima se agrega, ltimamente, en los momentos
de
crisis
para los empresarios,
20
DOCTRINA MONROE
354
LA ACTITUD HOSTIL DEL GOBIERNO AMERICANO
La primera
idea de intervencin par parte del Go-
bierno de los Estados-Unidos en los asuntos conexio-
nados con
al travs
el trnsito
de
la
entre el Atlntico y
Amrica Central,
el
Pacco
data, probablemente,
de las primeras negociaciones para
la incorporacin
Unin Americana, entre 1840 y 1846.

la que algunos escriLa doctrina Monroe (1823),
de Tejas en
la
tores hacen remontar aquel pensamiento,
fu en su
origen de sugestin inglesa (Canning), y en la disposicin de
nimo de su primer expositor americano
(John Quincy Adams), una teora benvola y enteraera una amenaza la Santa
mente desinteresada
:
Alianza de hacer causa
comn con
las repblicas his-
panoamericanas recin emancipadas para

agresiones europeas.
La
teora
resistir las
avanzada por primera
vez durante la Administracin de Mr. Johnson y acentuada en el primer perodo de la del general Grant,
es
una amenaza
la
independencia de las mismas
repblicas, en el caso de que, con auxilio de capitales
europeos, se atrevan abrir al viejo
de
la
mundo
la
puerta
navegacin del Pacfico. El pensamiento actual
Washington es ste No se puede

un canal entre los dos mares al travs de la
Amrica Central, sino con la condicin de que en l
tenga una accin preponderante el Gobierno de los
del Gabinete de
abrir
Estados Unidos.
Concretando ms
la idea, la
pre-
tensin de stos es que, en caso de guerra, las puertas

del Canal estarn abiertas nicamente la
marina de
guerra americana y cerradas todas las dems ban-
PRETENSIONES DEL GOBIERNO DE WASHINGTON
deras del globo.
ms
menos
Esa
355
es la exigencia formulada con
precisin por los diplomticos america-
y Hurlbut, acreditados cerca

del Gobierno de Colombia de 1867 1871, y el espritu de las proposiciones formuladas en el Senado de
nos, generales Sullivan
Washington por los senadores Morgan, Burnside, Edmunds y otros. Con este objeto fu enviado tambin
Bogot en comisin especial Mr. Caleb Cushing,
fines de 1868.
Pero ese proyecto de adquirir preponderancia sobre

1 canal
que se construyese
Panam, Darin
desde mucho antes.
En
el
al travs
Atrato,
de los istmos de
vena madurndose
1846 fu ne^rociado un tratado entre los Estados
Unidos y Colombia, en el cual, cambio de adquirir

para sus ciudadanos y mercancas iguales derechos
de trnsito
al travs del
istmo de
Panam que
los
de
colombianos y sus mercancas, los

Estados Unidos nos garantizaron 1. la 7ieutralidacl
que gozasen
los
de
las vas interocenicas
construidas que se cons-
truyesen dentro de los lmites de dicho Istmo; y

soberana de Colombia en ese territorio.
Diez aos
ms
tarde, consecuencia de
ocurrida en las calles de
Panam
2. la
una ria
entre norteamerica-
nos y panameos, en la cual murieron algunos de los

primeros, el Gobierno americano, presidido entonces
por
el
general Pierce, envi Bogot una comisin
especial cargo de los seores

exigir,
Morse y Bowlin,
aparte de una indemnizacin en dinero, la
creacin de dos municipalidades semi-independientes
en Coln y
Panam y la
venta al Gobierno americano
356 NEGOCIACIONES DIVERSAS ENTRE LOS DOS PASES
de
co,
de Taboga, Taboguilla, Perico y Flamenque constituyen el verdadero puerto de Panam.
las islas
La Administracin de Mr. Buchanan
prescindi de
ms tarde
un seor Thompson, ciudadano americano, que supona haber adquirido de la provincia de Chiriqu un
derecho construir un camino interocenico entre
esas pretensiones en 1857
pero dos aos
David, capital de esa provincia, en
gran baha de Bocas del Toro en
el Pacfico,
el Atlntico,
y la
vendi
esa concesin al Gobierno americano por conducto
Aunque tal conSuprema

Compaa del ferroca-
del Secretario de Guerra, Mr. Floyd.
cesin haba sido declarada nula por la Corte
de Colombia, solicitud de
la
de Panam, y aunque esa transaccin, juzgada

en los Estados Unidos como una mera concusin es-
rril
candalosa de un alto empleado del Gobierno, no haba

parecido ser reconocida en muchos aos,
en 1880
1881 el Gobierno de Washington, presidido por
Mr. Hayes, dio algunos tmidos pasos para hacerla

efectiva,
con
el objeto
de establecer en Bocas del Toro
un depsito de carbn para la marina de guerra pero

;
esa idea fu pronto abandonada.
Por repetidas ocasiones ese mismo Gobierno solicit permiso del Colombiano para hacer exploraciones
en sus istmos de Panam, Darin y el Atrato, con la
mira de construir por alguno de ellos un canal entre
los dos
cin de
Ocanos, y propuso por dos veces la celebraun tratado al efecto. En la primera (1868)^
nuestros negociadores, los seores Miguel
Toms Cuenca,
celebraron uno con
el
Samper y
general Sulli-
van, que no mereci la aprobacin del Senado de
PROYECTOS AMERICANOS EN NICARAGUA
Washington, porque no se
le
357
conceda ninguna supe-
rioridad en el trnsito las buques de guerra ameri-
canos.
En
la
segunda (1870) fueron algo ms condes-
cendientes nuestros Plenipotenciarios, seores Antonio Mara Pradilla

nistracin
del
y Jacobo Snchez pero

;
general Salgar,
por
el
la
Admi-
rgano del
Secretario do Relaciones Exteriores, seor Felipe Zapata, solicit del Congreso reformas ese tratado en
el sentido
de poner en pie de perfecta igualdad
todas las potencias en el uso del Canal, en paz y en
guerra
condiciones que
el
Congreso Colombiano
puso, en efecto, la aprobacin, pero que no fueron

del agrado de la Administracin del general Grant.
Esta entonces dirigi sus miradas
al
istmo de Ni-
caragua, en donde sus ingenieros crean haber encontrado una ruta preferible la de
Panam, y
tal
vez
sus diplomticos las concesiones de supremaca que

se aspiraba; pero no por eso perdi de vista lo que
haca relacin la ltima de estas vas, ni abandon

el
objetivo de su poltica, que
una proteccin fraternal
ya no consiste en dar
las repblicas dbiles
origen espaol, sino en conservar
sobre ellas
de
una in-
como un timbre de su grandeza naTemeroso tal vez el Gabinete de Washington

de que alguna gran potencia europea haga pie rme
en este Continente, ponga en duda su superioridad en
los asuntos americanos y la obligue mantener una
fluencia superior,
cional.
marina y un pie de fuerza permanente considerable y

acaso peligroso para la conservacin de sus instituciones republicanas, parece querer fundar su podero,
la
vez en su propio engrandecimiento y en la debili-
358 TEMORES INFUNDADOS DEL GOBIERNO AMERICANO
dad de
los pases
que ocupan
el
mismo
continente,
impidindoles estrechar sus relaciones con los pueblos

europeos.
Esta poltica puede, en las circunstancias actuales,
En
hacer fracasar la empresa del canal de Panam.
momentos en que, agotados sus primeros recursos, la Compaa necesitaba algn apoyo simptico,
los
que quizs slo
el
Gobierno francs pudiera darle,
bajo la forma de garant^t de un inters mnimo los
nuevos capitales necesarios para llevarla

mino,
una proposicin aprobada casi
feliz tr-
por unanimi-
dad en el Senado americano, hizo muy difcil esa pequea proteccin. Se hizo la declaratoria de que la
intervencin directa indirecta de cualquier gobierno
europeo en
la
construccin del canal de
Panam
sera
considerada como un acto poco amistoso los Estados
Unidos, que stos no podran mirar con indiferencia.
Palabras de esta naturaleza, dirigidas una nacin

republicana europea combatida por la coalicin de tres
viejas
monarquas en
leales en el interior,
el exterior,
prxima restauracin de
vez amenazada de una
las
formas monrquicas, no
podan menos de paralizar
Gobierno
los capitales
por ambiciones des-
tal
la
accin protectora de ese
de sus clases laboriosas com-
prometidas en aquella empresa vacilante.

El resultado de ellas puede ser un tiempo
dida de
ms de S 200.000,000 ya
la
invertidos,
grandes esfuerzos industriales, ejecutados con
pr-
y de
el
sa-
de muchas vidas, para Francia, y la desaparicin para Colombia de una grande esperanza de procrificio
gi'eso intelectual
y desarrollo comercial.
RESULTADOS POSIBLES DE ESA POLTICA
359
Aqu en Colombia no podemos comprender
la
sa-
bidura de esas previsiones americanas. Si los estadistas de ese pas

cas europeas
temen complicaciones con las poten-
en Amrica, debieran empezar por
sa-
cudir la vecindad de la soberana britnica en el Ca-
nad, la de sta y otras naciones en las Guayanas y en

las Antillas
all,
las puertas de su territorio, sera
en donde pudiera ser temible
la influencia
de
la
Gran
Bretaa, de Espaa, de Francia y de Holanda, no

cuatrocientas leguas de sus puertos. Si los Estados
Unidos creen tener enemigos de quienes deban des-
menos temibles seran los que ayudaron poderosamente conquistarles su independen-
confiar, quizs los
cia
y su libertad. Si
rico,
ellos,
pueblo tan afortunado, tan
tan poderoso, quieren proteger los intereses de
su comercio en
el
mar
justicia hidalgua
Pacfico, debieran mirar
si
hay
en hacerlo expensas del porvenir
de un pueblo pobre, de escasa poblacin, que se inicia
en
la carrera
de la vida en medio de tantas dificulta-
des originadas por la tradicin de sus tres primeros

siglos.
Todos esos temores del Senado de Washington parecen quimricos. Ningn pueblo del mundo, excepto
en caso de agresin y de propia defensa, querra medirse por medio de las armas con ese coloso y en la
;
competencia industrial, nada tiene ste que temer del

europeo. Dentro de los lmites de su territorio, con
una densidad menor an que la que contenta y feliz

ocupa el de Blgica, cabe una poblacin veinte veces
mayor que la actual es decir, mil quinientos millo;
nes; su constitucin poltica es la
ms
perfecta hasta
360
CONTRADICCIN CON SUS IDEAS TRADICIONALES
hoy conocida sus recursos de todo gnero son inago;
tables. Libre de complicaciones exteriores interiores, sus fuerzas defensivas consisten
en
el espritu
de
sus libres instituciones, en la simpata que inspira
todos los pueblos de la tierra la generosidad con que
y gozar de
los invita venir trabajar sus baldos
de hombres libres
los derechos
en
la
ausencia de
bre todo en
la
tira-
y clases privilegiadas pero sopaz que ofrece los trabajadores, aleo-
nas, servicio militar
razn de las madres, que dejarn de ver

dos los cuarteles sus hijos.
La paz y
all
arrastra-
la libertad
son
gran secreto de su poder expansivo. El egosmo

conduce la guerra, y por la guerra la tirana y la
el
decadencia.
pas,
en
el
amigos de
No
quiera
que fincan
la
el cielo
que
la
grandeza de ese
las esperanzas del porvenir los
humanidad, empiece encerrarse dentro
de los lmites estrechos de la gran muralla de
la
China
CAPITULO XXIII
DE COLON A NUEVA ORLEANS
Las bocas del Misde San Andrs y Providencia.

Puerto Eads.
Gasto impendido en la apertura
Importancia de esta obra para las poblaciode la barra.
nes del valle del Mississippi. Las orillas del Mississippi enAsLa cuarentena.
tre Puerto Eads y Nueva Orlens.
La lleLos diques de sus orillas.
pecto del Mississippi.
gada Nueva Orlens.
Las
islas
sissippi.
Dej Panam con pena de no hacer all una permanencia ms larga en la sociedad de buenos y antiguos amigos, en algunos de los cuales, despus de
treinta
y cuatro aos de ausencia, encontr
la
misma
afectuosa y cordial acogida pero era necesario seguir.

;
salamos de Coln, y continuaba

la vida del mar, estrecha, montona, semejante ala de
las 6
de
la prisin,
samiento
la tarde
dominada incesantemente por un sola penel de llegar otra vez la tierra. Eramos ya
treinta pasajeros, divididos
en dos grupos distintos:
ms numeroso, siete santandereanos, cinun boliviano, un panameo, un cubano, un casanareo, un cundinamarqus, un alemn,
formaban
el
co antioquehos,
su seora y una seorita, que habiendo vivido largos

aos en Bogot y en Medelln, se asimilaban al grupo
colombiano, y diez americanos del Norte, alemanes,

21
LAS ISLAS DE SAN ANDRS
362
un francs, que en breve se incorpor tambin en la compaa de raza latina, con j^referencia
la de los dems europeos. La franca alegra, la conversacin bulliciosa y la amable obsequiosidad de los
colombianos, rompi al fm el hielo de los europeos, y
ingleses y
al tercer da casi todos los
conversacin general.
ellos se haca sentir,
el
No
pasajeros entraban en la
haba nios, y
pues nada como
candor del alma reflejada en
la
de
la falta
la inocencia
mirada, tiene un
poder igual de distraccin y contento. Se jugaba tresillo y ajedrez, se lea algo, se dorma ratos durante
el da,
y en
lo
dems
el
mar
ejerca esa poderosa
atraccin de la inmensidad sobre el pensamiento hu-
mano que conduce
la meditacin y al silencio.
Al tercer da dejamos nuestra derecha
la isla
de
Providencia, guarida antes de temibles bucaneros,
mansin hoy de algunos

clavos llevada
all
ingls; posicin
restos de
una colonia de
es-
desde Jamaica por un propietario
que podr ser importante en
lo
por
y la cual ha llamado recientemente la atencin

en un interesante opsculo el seor Francisco J. Vergara. Dista poco ms de ochenta leguas de Coln, y
venir,
con la de San Andrs, formaba esta
isla
un
territorio
nacional poblado por unos'4,000 habitantes, que hablan

casi
exclusivamente
el ingls.
En
esa
misma noche
de Honduras, y al
siguiente da avistamos las costas occidentales de la
debimos de pasar frente
isla
la costa
de Cuba; eso de las cuatro de
la tarde
pasamos
ia vista del cabo de San Antonio, dejando

quierda
r^ta
el
la iz-
cabo Catoche, que dista de aqul unas cua-
legua^. Durante esa noche entramos en el golfo
LAS BOCAS DEL MISSISSIPPI
363
de Mjico, y al amanecer del sptimo da nos encontramos frente frente las bocas del Mississippi.
La maana estaba
algo oscura
nuestro frente se
vea una lnea negra, y sobre ella se levantaban, en

la bruma, la luz elctrica de un faro y la columna de humo, que algunos minutos despus se vio
medio de
una lancha de vapor y su bordo

un prctico para penetrar en la boca del ro. Estba-
con
los anteojos era
mos, pues,
al frente
de Puerto Eads, as nom})rado en
honor del clebre ingeniero que logr abrir

al
la
paso de buques de 30 pies de calado. Alas 5^
subi el prctico bordo del
Texan y tom
el
barra
a.
m.
timn;
media hora despus entrbamos sin dificultad alguna

por la boca central del Mississippi, conocida con el
nombre de Paso del Sur, y dos millas adelante llega-
mos
al
cauce profundo del
Hasta este momento
ro,
fuera ya de la barra.
la atencin
de los pasajeros ha-
ba estado atrada toda por los sondajes que se hacan
en
el
fondo del canal. El vapor marchaba lentamente,
como esperando
mente arrojaba
treinta pies
que
la
voz del marinero que incesante-
sonda y marcaba en voz alta
la
veintinueve pies
al fin, al grito
exclamaron
treinta pies
de cuarenta pies
estamos fuera de
la
barra
hasta
los pasajeros
!
Entonces
pudimos dirigir la vista al paisaje que nos rodeaba.

Era una sabana de agua fango, hasta el confn
del horizonte,
de
la
cual surgan trechos lneas
angostas de tierra, veces cubiertas de sauces lloro-
A lo lejos se alcanzaba
mar, distinguido del resto del paisaje por
nes de cipreses enanos.

divisar el
el color
ms
brillante de la superficie
y por
las velas
PUERTO EADS
de pequeas embarcaciones de pescadores que
vesaban.
le atra-
nuestro frente se ocultaba la tierra detrs
de un velo de brumas. Habamos atravesado las

obras principales que han dado
al
canal Paso del Sur
una profundidad permanente (?) de treinta pies obra

que se reputa el complemento de la navegacin del
gran rio.
;
Es
en
ste,
el
estado actual de la civilizacin, la
ms importante de todas las arterias navegables del

globo. Con sus tributarios forma una red de comunicaciones accesible los vapores en ms de cinco mil
leguas
recorrido por ellas presenta
el valle
una su-
perficie de ciento cuarenta mil leguas cuadradas,
est ocupado
tantes,
zs
hoy por ms de
treinta millones de habi-
que producen anualmente una riqueza de
qui-
Como
sus
ms de
siete mil millones de pesos.
producciones principales consisten en artculos agr-
mucho volumen con relacin su valor, era

un problema de inmensa importancia abrir al comercio exterior las bocas mismas del ro,_ fin de evitar
colas de
trasbordes y acarreos terrestres, siempre

caros que
mar
el
mucho ms
transporte fluvial. Abrir las bocas del
los grandes buques del Ocano, equivala do-
blar y aun triplicarlas posibilidades comerciales de ese
gran
valle,
cuya poblacin,
calculando
perodos de duplicacin seguidos en
puede llegar
ser,
los
mismos
el siglo xix,
fines del siglo xx, d quinientos
millones.
La barra que
obstrua las bocas slo daba paso
buques de 8 pies de calado en uno de los caos,

de 11 en otro y hasta de 13 en el principal, que era
TRABAJOS DEL CAPITN EADS
el del Sudoeste.
Pero
los
365
grandes vapores y clippers
del Ocano, los que pueden hacer el transporte aprecios
ms econmicos, requieren de 24 28 esabarra,

:
de naturaleza movible, exiga un examen diario de su

direccin y profundidad pilotos muy prcticos, bo;
mucha
yas cambiadas de posicin con
frecuencia,
dragas costosas en constante trabajo, y pesar de

todos esos cuidados y de todo ese gasto el paso por
ella era
siempre peligroso.
La obra
del
capitn Eads suprimi esos obst-
culos.
En
1875 celebr
americano, en
el que,
un contrato con
mediante
la
se oblig suprimir la barra por

terales,
el
Gobierno
suma de $ 5.200,000,
medio de diques
con las siguientes condiciones principales
Se obligaba aumentar gradualmente
la
la:
anchura
y la profundidad del canal, razn de 2 pies de profundidad en cada ao, y desde 200 hasta 350 la anchura.
Por cada 2
pies de profundidad,
riacin durante
un ao,
mantenida
sin
se le pagaran $ 500,000
va-
unas
veces, otras $ 250,000, hasta la concurrencia de cuatro
millones de pesos.
Si la profundidad
y anchura del canal se mantenan
intactas durante diez aos, se le pagaran $ 500,000
ms.
Si esa situacin
duraba veinte aos, se
le
pagaran
otros S 500,000.
Desde que
el
canal tuviese 24 pies de fondo perma-
nente y 350 pies de anchura, se le dara adems una

renta de $ 100,000 anuales, hasta completar 20 aos.
366 DIFICULTADES PARA LA APERTURA DE LA BARRA
que
Si en cualquier tiempo ocurra algn accidente
interrumpiese
de los busques,
el trnsito
el
gobierno
suspendera los pagos.
Ninguna anticipacin de fondos deba hacerse
al
empresario, ni pago alguno, hasta doce meses des-
pus de obtenidos resultados visibles en sus trabajos.

Estos abarcaban cuestiones en extremo
difciles,
tratndose de un ro que arrastra 540 millones de metros cbicos
cada veinticuatro horas en tiempo seco,
y una cantidad
cinco veces
mayor en
sus crecidas
que acarrea cuatro millones de metros cbicos por

da de materia
que
de suerte que con ello se calcula
los aluviones del
costa dentro del
desde
en suspensin durante sus
slida
grandes avenidas
mar
Mississippi
han avanzado
doscientas veinte millas
la confluencia del ro Rojo,
seales geolgicas de que llegaba el
la
casi
hasta donde hay
mar algunos
cua-
renta siglos antes. Los estudios geolgicos, matemticos,
mecnicos y
fsicos
que precedieron esa obra,
debieron ser de inmensa magnitud.

El plan de los trabajos, sin embargo, parece sencillo.
El primer dato sobre que reposan es la profundidad

del
mar
frente la boca del ro.
Segn
los estudios
hechos con mucha minuciosidad por los ingenieros

hidrgrafos del gobierno americano nueve millas de
distancia, es decir, hasta
mar
la corriente del ro, la
donde penetra dentro del

profundidad es de ms de
600 pies.
El segundo es
del ro.
la fuerza
Al encontrar ste
de la corriente en
la resistencia
la
boca
de las olas
SISTEMA ADOPTADO
367
del mar, pierde su velocidad, el caudal de las aguas
se divide haca los lados sobre el suelo anegado, se
extiende en una gran superficie, y deposita tanto en

sta
como en
cauce la materia slida que trae en
el
suspensin. Esta es la causa que conduce la formacin de barras en los ros de curso aluvial
de donde
se deduce que el problema para destruirlas consiste
en mantener
la rapidez
de
la corriente
para acarrear
fondo profundo las tierras y arenas de que viene

cargada. Para obtener este resultado, el capitn Eads,
empleando procedimientos semejantes los ya usados

en la barra del Danubio y de otros ros en Europa,
encauz
la corriente
de
la
menor de
las
bocas del
Mississippi dentro de diques laterales formados con

fajinas
de ramas delgadas de sauce y con colchones
de junco comprimidos con lechos de piedra dentro de

fuertes estacadas de pilotes clavados gran profun-
didad. Por medio de estos lechos alternados de
faji-
nas y piedras, form un banco natural, en el que,

depositndose lentamente la tierra y la arena de la
form una muralla slida uno y
corriente, al fin
otro lado, dentro de las cuales la corriente compri-
mida arrastr
la obstruccin
El gran ro derrama en'

cipales
formada por
mar por
las arenas.
tres bocas prin-
Sudoeste, que tiene 400 metros de
la del
el
anchura, daba una profundidad de 13 pies, era la

frecuentada en otro tiempo, y toma
las
aguas
la del
el
ms
45 por 100 de
Sudeste, llamada tambin Pass
Loutre, con cerca de 500 metros de an'chura, no daba
ms de
11
pies
45 por 100 de
la
de profundidad, pero tomaba otro

fluvial el paso central del Sur
masa
368
OPOSICIN LA EMPRESA
ms de
slo tena 8 pies de fondo, 200 metros poco

V
ancho, y contena apenas el 10 por 100 del volmuen

total. Por consideraciones de economa ste fu el escogido
para
hacer un canal accesible los ms
grandes buques del mar.
Para asegurar este resultado era necesario tambin

obstruir desde la parte superior del delta las salidas
de los caos por donde se escapaba una parte de las

aguas, y disminuir tambin las que se dirigan al
mar por
las dos bocas laterales del Paso del Sudoeste

y del Pass Loutre, por medio de extensos diques
horizontales. Quedaba, sin embargo, un gran peli-
gro.
La
violencia del
poda destruir
mar en
los das
de tempestad
trmino de los diques en
boca
y para prevenir ese accidente fu
defendida esa parte con un revestimiento de piedra
el
la
exterior del canal,
artificial
en bloques de veinticinco cincuenta tone-
ladas de peso cada uno. Todos estos trabajos titni-
de un
magnitud de Missisen medio de una violenta

oposicin que otros ingenieros y empresas rivales
suscitaban en la prensa tomando dinero inters
cos, tratndose
ro
de
la
sippi, fueron ejecutados
tasas usurarias, hasta de
10 por 100 anual y 100
por 100 de utilidad en cas de buen resultado en las

obras, contra predicciones adversas de los ingenieros
militares al servicio del gobierno americano,
con
la
fiebre
y aun
una violenta epidemia de
amarilla que rein por varios meses en el curso
enorme
dificultad de
del Mississippi, desde el golfo de Mjico hasta arriba
de Menfis.
pesar de tantos obstculos, parece que
dar resultados permanentes y de toda
la
magnitud
LA VISITA DE SANIDAD
que se deseaba. Por

portes desde
casi la
50 centavos
el
precio de los trans-
Nueva Orlens hasta Europa ha bajado
mitad de
25 centavos
pronto
lo
369
que antes costaba
es decir, a
quintal de algodn y poco ms de

(1). En 1880 se calculaba que
el
el
lo
de trigo
esta economa en los fletes representaba ya para el
comercio de Nueva Orlens $ 4,000,000 anuales, casi

el costo total
En
de
la
obra.
cuanto la duracin de sta, la experiencia de
ms de un
siglo de la aplicacin del sistema de diques
laterales para vencer la barra de los ros
Rusia, Holanda, Suecia, y sobre todo
mente en
la del
en Prusia,
ms
esperanzas de que sea igualmente favorable.
en
el
por
Rdano, en Francia, fu adverso
lo cual all
Tan
slo
el resultado,
tuvieron que ocurrir al sistema de un
canal con esclusas para comunicar
el
reciente-
Danubio, en Rumania, hace concebir
el ro
con
el
mar.
Pasada la barra, poca distancia se present en

ro un bote que conduca al mdico encargado de
practicar la visita de sanidad. Subi ste bordo,
hizo formar en hilera los pasajeros y la tripulacin,
mirando todas
las fisonomas
con ojo penetrante y es-
crutador, recorri los salones, camarotes y bodegas
y no encontrando seguramente nada sospechoso, dio permiso para seguir hasta Nueva Ordel buque,
lens, previa fumigacin del equipaje de los pasajeros
en
el edificio especial
destinado este objeto, cuaren-
El algodn paga flete sobre el volumen y el trigo sobre

peso. Esto explica la diferencia de flete entre uno y otro
(1)
el
artculo.
21.
370
LA CUARENTENA
ta millas arriba de la
boca del
ro,
y sesenta y ocho
abajo de
Nueva Orlens operacin enojosa y comple-
tamente
intil.
Todos
los equipajes, ropas
mas, manteles y muebles de
tela
de las ca-
de servicio del buque
fueron llevados tierra, abiertos y extendidos en un
gran saln, en perchas colocadas en toda su extensin.
Luego cerraron hermticamente
las puertas
y venta-
nas introdujeron una fuerte cantidad de aire calentado muy alta temperatura (300 de Fahrenheit),
por espacio de media hora. Esta es la fumigacin
hecha de acuerdo con el sistema reinante, que atribuye microbios todas las enfermedades epidmicas,
y que parte del principio de que las altas temperaturas
matan esos organismos
era que los pasajeros
infecciosos.
tripulacin
la
Lo natural
del buque
fuesen tambin sometidos esa prueba del fuego,

pues dentro de sus vestidos, de sus intestinos y de sus
rganos respiratorios poda encontrarse tambin el
microbio de la fiebre amarilla pero no se llev hasta
;
all la severidad
de la Academia de Medicina de Nue-
va Orlens.
Despus de una detencin de ms de seis horas en

sitio desolado pudimos continuar la marcha, teniendo ya un lado y otro terrenos cultivados con
un
plantaciones de arroz y caa dulce en lo general, y

casas invariablemente rodeadas de bosquecillos de naranjos. El magnolia, rbol de hojas brillantes de ver-
de claro, grandes flores blancas y aspecto de juventud

y alegra, empieza mostrarse en la vecindad de todas las habitaciones. El terreno, aunque perfectamente
llano,
desnudo de rboles, y como acabado de
salir del
ASPECTO DE LAS ORILLAS
371
fondo de las aguas, se presta ya cultivos variados.
Como
acontece generalmente en los ros aluviales, y
especialmente en nuestro Cauca, sus primeras mrgenes son
ms altas que
las tierras
ms
distantes, lo que
atrae la fundacin de los establecimientos agrcolas

la orilla
misma y comunica
al
paisaje durante la na-
vegacin un aspecto encantador. El ro desarrolla su

curso majestuosamente contorneado en S S inmensas
en
las riberas se
ven en primer trmino casas
blancas de techo rojizo, como escondidas la sombra
de grupos de grandes rboles, y detrs se alzan las

chimeneas de las fbricas; los lados se di-
altas
latan dehesas de poca extensin,
en donde pacen
algunas hermosas vacas, los bueyes de acarreo y los

caballos de servicio de la familia; debajo de algn
grande rbol paternal que extiende sus poderosos brazos sobre la corriente, se ve amarrada al tronco una
lancha pintada de verde, cubierta con un toldo de
blanca lona, y la sombra de ese mismo rbol, sentada en rsticos asientos sobre las races mismas del
gigante, congregada la familia del
propietario, en
actitud reposada las seoras, juguetones inquietos

los nios.
Detrs, distancia, se ven relucir char-
cas y pantanos en medio de la campia desolada

veces tambin se destaca en esa soledad la vela de
;
un bote que cruza por entre
la red intrincada
de ca-
os y lagunas, rodeadas de cipreses, sauces llorones y juncales, sobre ellas se ven miradas de pa-
pequeas garzas y aves acuticas revolando. Los

caminos que sirven para la comunicacin terrestre
tos,
entre las haciendas y labranzas serpentean por la ribe-
ANCHURA DEL RO
372
ra,
ora mostrndose descubierto, ora ocultos detrs
de angostos parches de bosque,

ve un hombre caballo
pie
cosa rara, casi no se
y,
;
coches pequeos con
cubierta blanca de camo, tirados por

llo,
forman
un
solo
caba-
vehculo habitual de los pasajeros, ya
el
sean propietarios sus mayordomos y sirvientes. All

prefieren tal vez la vida arrastrada la vida sangolo-
teada del trote de nuestros gochos
En
calentanos.
(1)
parte baja del ro tampoco se observa
esta
movimiento activo de canoas pequeas de nuestro Magdalena. Es raro divisar alguna manejada,
el
no por un solo canalete en la popa, como entre nosotros, sino por dos remos en la mitad de la embarcacin,
asegurados en los bordes de
manos maneja
En
cambio,
el
sta,
que con ambas
conductor en impulsos simultneos.
es frecuente el encuentro de
pequeos
vapores cubiertos con toldos de lona, debajo de los

cuales alegres partidas de seoras y caballeros, de
hombres y mujeres del pueblo, bajan suben, departiendo cantando en paseos fluviales los lugares
interesantes de las orillas.
No
es tan
trarlo.
Esa
ancho
el
ro
como uno espera encon-
arteria principal de los Estados Unidos,
cuyo curso se extiende por 1,370 leguas desde

tientes primeras del Missouri hasta Puerto
recibe el tributo de tantos ros inmensos,

los cuales
las ver-
Eads; que
muchos de
son superiores en extensin y en raudal
entre nosotros se
(1) En Espaa se llama gocho al marrano
sabe que es el caballo que ha perdido las orejas por un bubn
llamado (/oc/iera, muy comn en las tierras calientes.
:
su PROFUNDIDAD
373
nuestro Magdalena que recibe los desages de 140,000

;
leguas de valle y las nieves de grandes cordilleras

uno y otro lado que uno espera encontrar con una
;
anchura de 10 12 leguas, no aparece ordinariamente

entre Nueva Orlens y el mar, con ms amplitud que
el
Magdalena entre Tacaloa y Barranquilla
nal ordinario es de 800 1,500 metros
ms de 20
en
su ca-
muy
raras
una legua pero en cambio, que proEl Magdalena no tiene en su parte baja
partes llega
fundidad
40 pies de fondo en los mejores lugares de
su curso, y de Tacaloa para arriba ya no es de
fcil
navegacin en verano. El Mississippi tiene en Nueva

36 leguas
Orlens,
de
su
embocadura, de 50
250 pies, fondo que de nuestros ros slo

presenta un poco
el
Atrato
ms abajo de Quibd, una
distan-
mar; profundidad que fu juzgada suficiente para las necesidades de un canal interocenico
cia doble del
por esa
va.
Desde
el
paso de la barra para arriba se nota que
hombre ha ocupado todo pedazo de
tierra firme
el
que
se encuentra en las orillas y levantado su habitacin,
aun corriendo
el
peligro frecuente de las inundacio-
menor all que en el Magdalena el bajo

Cauca. De la Cuarentena para arriba ya casi todo el
terreno, en un fondo de una legua lo menos, est
nes, no
cultivado,
y empiezan observarse en
las orillas las
defensas hechas con diques de arena csped, sostenidos por estacones y tablas, hasta la altura de dos
tres varas.
Subamos principios de mayo,
las
aguas
deban estar ya su ms alto nivel ordinario, y esos

pequeos diques eran suficientes para proteger las
374
LOS DIQUES DE LAS ORILLAS
habitaciones lo menos, y en no pocos casos los sem-
brados tierias productivas de alguna manera. Estas

defensas, ligeras en unas partes, slidas
altas
en
otras, hasta la altura de 5 varas, angostas trechos,
anchas en
de
el frente
la
ciudad de Nueva Orlens,
en donde forman calles enteras hasta de 100 ms

varas de anchura, han sido necesarias en toda la parte
baja del Mississippi para proteger de las inundaciones
ocupado por la poblacin en ciudades, puey campos representan ya un gasto de ms de
el suelo
blos
$ 150.000,000 (ciento cincuenta millones de pesos), y

todava no han producido el resultado de prevenir del
todo los estragos del
en alguna parte
ro.
dbil,
Cuando esos diques revientan
por
all
se precipitan inmensos
torrentes que destruyen labranzas, habitaciones, rebaos, por valor de
muchos millones de
pesos, en
un
pesar de ese peligro y del que resulta de

la formacin de grandes pantanos que, al secarse,
solo da.
producen miasmas venenosos,

blecido
all,
la civilizacin se
el
hombre
se ha esta-
ha desarrollado, y
la
riqueza y la comodidad general se aumentan todos los

das.
La demora producida por la cuarentena nos quit la

mayor parte del da, y la noche nos sorprendi una
distancia todava considerable de Nueva Orlens, privndonos de
las
la vista
de esas
orillas
encantadas, en
que hubiramos querido sorprender
los pueblos
el
destino de
de nuestro bajo Magdalena, dueos de
tantas ventajas, pero expuestos asimismo los incon-
venientes de la vecindad del

los
campos
del rededor,
rio.
La oscuridad cay en
y ya slo pudimos ver,
al tra-
NUEVA ORLENS
375
vs de las tinieblas, las luces que de trecho en trecho
anunciaban
los
hogares diseminados.
Muy temprano,
si,
estbamos ya sobre
antes de las cinco de la maana,
la cubierta del vapor,
el
espec-
tculo que se present nuestra vista es uno de aquellos
que nunca podr borrarse de
la
menwria.
NUEVA ORLEANS
El vapor continuaba subiendo lentamente por
mitad del
ro,
de anchura.
enormes
la
que aqu tiene de 600 1,000 metros
nuestra izquierda se levantaban los
edificios
las altas
armazones de
astilleros
de construccin de buques, y de las vastas estaciones

de varios ferrocarriles que comunican la ciudad con
los
dems Estados
del golfo de Mjico
y con
los
de la
ribera occidental del Mississippi, sobre el barrio su-
burbio de Argel.
nuestra derecha se extenda en
primer trmino una hilera interminable de vapores y

buques de vela, arrimados los muelles en segundo
;
trmino las copas de grandes rboles, y en medio de

ellos la lnea blanquecina de luces elctricas, prolon-
gada quizs por ms de dos leguas la orilla del ro;

en tercer trmino, edificios colosales de cinco, seis y
ocho pisos, y nuestro frente la esplndida curva de
encima de la cual surgan iluminadas por
la ciudad,
los
primeros rayos de un sol de primavera las altas
cpulas de sus iglesias. Vapores grandes y pequeos,

buques de vela arrastrados por poderosos remolcado-
376
LA VISITA DE LA ADUANA
res, botes y lanchas de todos tamaos suban, bajaban atravesaban el ro en diversas direcciones. El
pito de los vapores
de las locomotoras de nume-
el
rosas lneas de ferrocarriles resonaban por todos los
mbitos; los muelles se vean cuajados de millares de
pacas de algodn, barriles de azcar, tercios de tabaco y sacos de trigo en pilas interminables
la
chusma
de marineros y mozos de cordel, carretas, carros y

coches se agitaba confusa por todas partes la anima;
cin y el movimiento de
una gran ciudad comercial
se presentaba nuestros ojos deslumhrados, inicin-
donos
los
grandes espectculos que ese gran pas
haba de presentarnos en la peregrinacin que em-
prendamos.
Al arrimar un gran muelle de madera extendido
lo
largo de la orilla, subieron al vapor dos emplea-
dos del Resguardo y notificaron los pasajeros la prohibicin de bajar tierra mientras no pasase la visita
de
la
Aduana; en consecuencia,
los equipajes fueron
sacados la cubierta y puestos en orden para examinarlos. todos los pasajeros se les haba repartido
desde
en
el da anterior
una hoja impresa, para declarar

pago de derechos que
ella los artculos sujetos al
trajesen consigo. Entre estos artculos figuraban los

cigarros, de los
que hube
de
la
que llevaba yo una buena provisin,

mi turno, el empleado
de declarar. Al llegar
Aduana
abri los bales, tom dos cajitas de
cigarros habanos que iban entre la partida,
que escogiera de
me
dems
me
dijo
paquete que quisiera, y

los entreg, recogiendo los restantes en un saco
los
el
para llevarlos hacer evaluar y aforar en
la
Aduana.
LA LOCALIDAD DE NUEVA ORLEANS
No
tuve tiempo para
ir
377
recobrarlos pagando los
derechos, que por otra parte son excesivos, y los perd.
Advierto, para conocimiento de mis compatriotas,
que slo
rio estn libres
Todo
dems
lo
nay todos
uno
los
calzado y los objetos de uso dia-
la ropa, el
de derechos en
la
Unin Americana.
con excepcin de un
reloj
por perso-
esos encargos de que suelen llenarlo
amigos no conocedores de esas prcticas, est
pago de derechos de no poca consideracin.

Bajamos del vapor al muelle, tomamos all un coche, y llevando en un carro nuestros bales, nos dirisujeto al
gimos
al hotel
San
Carlos,
uno de
los
mejores y ms
antiguos de la ciudad. Inmediatamente despus de
almorzar, todos los colombianos, reunidos en cuatro
de guas y de un
coches, nos dirigimos, provistos
prctico cicerone, visitar la ciudad.
El terreno en que est situada es un istmo de dos
tres leguas de anchura, entre
el
ro Mississippi, al
occidente y el lago Pontchartrain, al oriente.
una
un cao semejante
al
que
milla de distancia del ro,
corre por el frente de Barranquilla, formado por los
derrames del Mississippi, arriba de

cido con el
la ciudad,
y cono-
nombre de Bayou Saint John, forma un
canal navegable por pequeas embarcaciones hasta
el
Nueva
lago Pontchartrain, y
Orlens tiene dos medios de comunicarse con el mar
el golfo
de Mjico. As
el
uno por
buques;
las
el otro
bocas del Mississippi,

por
el lago,
en grandes
en buques costaneros de
menor capacidad. Entre Nueva Orlens y
el
lago
Pontchartrain hay, adems, cuatro lneas de ferrocarril,
una de
las cuales recorre
primero toda
la orilla
EL PLANO DE LA CIUDAD
378
y se dirige
del ro
al lago
por
la parte baja
de
la ciu-
dad, y otra, desde la parte alta, penetra al centro y
de
all
se dirige al
carriles,
hay dos
mismo
tres carreteras
das. Resulta de aqu que
primero
muy bien
Nueva Orlens
largo del Mississippi, en
lo
leguas; sobre
lago. Aparte de estos ferro-
el
conserva-
se extiende
ms de dos
lago Pontchartrain, en cuyas orillas
y de negocios, parques,
teatros, hoteles y restaurantes,
y todo lo largo de
los caminos entre el ro y el lago. El rea de la ciu-
tiene residencias de placer
dades
es, pues,
inmensa. El Distrito tiene cerca de
200 millas cuadradas de superficie
pero la parte po-
blada verdaderamente cubre una 18 millas, sea dos

leguas cuadradas, con una poblacin que probable-
mente no exede hoy de 250,000 habitantes.
La parte ms alta de su plano

misma del ro de aqu bajan todos
:
ciudad hacia
el lago, el
cia,
el
est en la orilla
los
desages de
la
cao Saint John, directamente hasta
cual est al nivel del mar.
En
consecuen-
Nueva Orlens est rodeada de lagunas, pantanos,
caos, manglares y juncales espesos, inhabitables

insalubres. Esto explica la frecuencia con que la fie-
bre amarilla azota la poblacin y detiene el progreso

de ella. Las invasiones de esta epidemia se suceden
en perodos de dos
y en alguna ocasin
destruy una de ellas, en pocos meses, la dcima
parte de poblacin (11,000 muertos cuando no llegaba
tres aos,
120,000 habitantes), principal y casi exclusivamente

los procedentes
ciudad
peligro.
estn,
de otros lugares. Los nacidos en
comparativamente,
exentos
de
la
ese
VENTAJAS DE SU SITUACIN
Aparte de este lado oscuro,

cido
hombre
medida qu en
la
379
pero que ser ven-
lucha con
la
naturaleza el
logre prevenir las inundaciones, dar salida
todo lo
las aguas estancadas y sanear el clima,
dems concurre hacer de esa ciudad uno de los
lugares privilegiados del globo.
Como
comercial,
sitio
un valle de 140,000 leguas cuadradas de

superficie, que dentro de cincuenta aos estar poblado por ms de 120 millones de habitantes, ninguna
otra ciudad puede comparrsele. Su temperatura mepie de
al
de 20 centgrados, sus inviernos tan dulces,
dia
durante los cuales
el
naranjo y
toda la magnificencia de su
el
magnolia conservan
y en donde
follaje,
la
nieve es desconocida, constituyen un atractivo que
muy
pocos lugares del globo pueden aspirar. La fer-
tilidad
las
de sus
montaas,
tierras,
formadas con
detritus de
el
laderas y desages del gran valle,
todos los aos fecundadas con las inundaciones del

ro,
puede producir todos
rio, el lago, el
mar y
las
de la
los frutos
tierra.
lagunas inmediatas
variedad de caza y pesca de suerte que

sus hoteles y restaurantes es una de las
;
le
El
dan
mesa en
ms abun-
la-
dantes y suntuosas que pueden verse las tierras baldas inmediatas la ciudad y comunicadas con ella
;
por una red multiplicada de ferrocarriles, caos navegables y el
ro,
hacen comparativamente
adquisicin de propiedad territorial,
fcil
y son un
la
ele-
mento de independencia y dignidad para sus pobladores. Sin embargo, todas estas fuentes de prosperi-
dad han sido combatidas por
Nueva Orlens
la fiebre amarilla.
fu fundada en 1718
tiene,
por
380
PROGRESO DE LA POBLACIN
consiguiente, ciento setenta y un aos de antigedad,
y en
este largo perodo slo
tantes. Entre
ha reunido 242,000 habi-
tanto otras ciudades americanas, en
condiciones generales menos favorables, muestran un
crecimiento
mucho ms
rpido.
Washington, fundada en 1800, tiene hoy ms de

220,000.
400 habitantes en 1800 y pasa de
Cincinati, tenia
300,000.
San Luis de Missouri 1,680 en
y hoy de
1810,
450,000.
Chicago cuenta apenas cincuenta y dos aos de

y la pueblan ya 750,000. (1)
existencia,
No ha
sido lento, con todo, el progreso de aqulla
desde que, en 1803, pas del poder de
los franceses
hacer parte de la federacin americana
el territorio
de Orlens, como entonces era llamada esa colonia.
La ciudad
tena 10,000
habitantes
apenas.
En
ochenta y cinco aos ha duplicado su poblacin cuatro

veces y media
es decir, es hoy veinticinco veces
:
ms poblada que
entonces. Bogot tena
cerca de
20,000 al principiar este siglo, y slo ha duplicado

algo ms de dos veces pero que diferencia de situa;
cin y de historia
y sobre
el nivel
Bogot dista del mar 220 leguas,
de ste tiene 2,615 metros de altura
(segn Reiss y Stbel). La navegacin por vapor ha

poblado Nueva Orlens, y ese agente de progreso
data slo de 1817.
La poblacin de Nueva Orlens

(1)
El censo de 1890
le
da
1.099,000.
es
muy
mezclada.
LAS RAZAS DE LOS POBLADORES
La
381
francesa de origen francs es numerosa tambin

;
de los Estados del Sur inmediatos
lo es la originaria
Luisiana, sobre todo de la parte media del valle, de
Kentucky, Alabama, Mississippi, Missouri y Tennessee; los negros, mulatos y zambos forman una tercera
parte del total
hay una pequea parte de espaoles
procedentes de Cuba descendientes de los antiguos

funcionarios del tiempo en que esa colonia perteneci
Espaa, y el resto se
compone de
criollos,
sea
descendientes de las familias antiguas de la colonia
ya americanizados. Se suele ver en los

mercados escassimos restos de los aborgenes, y
francesa,
alguna gente blanca cuyos rasgos fisonmicos tienen

extraa semejanza con los de los indios caras largas,
:
pmulos
forma cnica y ojos

espantados. Se dice que son descendientes de la posalientes, crneos de
Nueva
blacin francesa de
Escocia,
deportados
Luisiana entre 1763 y 1768, cuando los ingleses se

apoderaron de la provincia junto con las dems posesiones francesas del Canad.
Como
la raza francesa
tuvo siempre menos repugnancia que la inglesa
mezclarse con la indgena, entre las familias criollas

se nota la huella de la sangre americana primitiva.
Fisonomas
finas
amables,
color
ligeramente
aceitunado, ojos y pelo negros, labios gruesos y forredondas, ms expresivas de sensualidad que de
mas
fuerza.
El casero tiene
familias antiguas
el
mismo
ocupan en
carcter desigual.
lo
Las
general casas de uno
dos pisos solamente, provistas de patios, jardines y

fuentes todava se encuentran casas bajas con gran
;
EXTENSIN DEL CASERO
382
patio central, anchos zaguanes,
enormes ventanas y
espaciosos corredores que recuerdan
el
gusto espaol;
las habitaciones de las gentes de color se reducen
casitas
pequeas de madera en que vive una sola fa-
milia en lo general, pero casi siempre provistas de
un
corral grande pequeo.
La
parte nueva de la
ciudad, hacia el extremo norte, tiene aspecto entera-
mente europeo
casas de cuatro j cinco pisos, alinea-
das en calles anchas, frecuentemente recorridas por

tranvas tirados por muas colosales.
Lo que
este respecto llama al primer golpe de
vista la atencin del hispanoamericano, es el gran
nmero de
edificios notables pertenecientes esta-
blecimientos pblicos. Los bancos, las compaas de

seguros, las de navegacin, las de ferrocarriles y telgrafos, los clubs y las multiplicadas asociaciones
de todo gnero, estn provistas de edificios enormes
de piedra de
ladrillo.
Los almacenes de depsito,
cercanos los muelles, las fbricas en que se prensa

el
algodn, los establecimientos de
empaque de mer-
cancas, los elevadores de granos, las lonjas diversas
destinadas cada especie de mercancas de exporta-
masa de
cin importacin, forman una
edificios,
que, unidos las casas de habitacin, ensanchan
enormemente
la extensin
de las ciudades. Si esto
se agrega la multitud de teatros, casas de conciertos,

hoteles, restaurantes, hospitales, casas de asilo, colegios, escuelas colosales, oficinas pblicas, se
der desde luego que una de

cin es la asociacin
hombres.
las*
compren-
faces de la civiliza
mucho ms
estrecha entre los
LOS EDIFICIOS PBLICOS
383
El segundo tercer da de nuestra residencia en
una msica que

una gran
procesin habindonos asomado la ventana, vimos
un desfile de ms de ochocientas mil personas, toda
Nueva Orlens nos llam
la atencin
recorra la calle y el paso cadencioso de

;
gente de color, decoradas con insignias masnicas,

que conducan estandartes, carros simblicos y banderas con motes extraos. Se nos inform que, en
una procesin de masones, y con este mopudimos saber que pasaba de ochenta el nmero
efecto, era
tivo
de logias masnicas de la ciudad, y su personal de

decenas de miles. Pudimos ver en una de las guas
de la ciudad
el
nombre y
de reunin de todas
la localidad
ellas,
de los edifcios
que se nos asegur esta-
ban en actividad.
Investigando
ms
este asunto de sociabilidad ge-
neral, recibimos informes de que, entre
muchas
haba en la ciudad las siguientes asociaciones
La
La
La
La
La
otras,
Cmara de Comercio.
Lonja de algodones.
Lonja de rematadores venduteros.
Bolsa de papeles de crdito {Stock Exchange).
Bolsa de productos en general {Produce
Ex-
change).
La Bolsa de mecnicos, negociantes de madera, y

tratantes.
La
La
La
La
Bolsa y Sociedad de los mecnicos.

Bolsa Mejicana, Centro y Sur-Americana.
Bolsa de fruta.
Bolsa de azcares de Luisiana.
22 Bancos.
384
LAS IGLESIAS
29 Sociedades de templanza, varias de ellas organizadas en forma masnica.
Ms de 100 sociedades de
benevolencia, fraternidad
y socorros mutuos (aparte de las logias masnicas,

que tienen stos tambin como objetos principales).
No pude saber el nmero de compaas de segupero haba varias. Este
ros,
es, sin
embargo, un ramo
de especulacin que pertenece, principalmente en los
Estados Unidos, las ciudades de Hartford (en Connecticut),
Boston y Nueva York,
las cuales tienen
agencias en todos los lugares importantes.
Las
Hay
muy numerosas y
muy variadas.
iglesias son
que pertenecen
las religiones
52 de la religin de los Bautistas.
35 de los Metodistas.
34 de los Catlicos.
14 de los Luteranos y Congregacionalistas.
13 de los Presbiterianos.
13 de los Angiicanos Episcopales.
1
Griega, 1 Unitaria, 5 Judas.
Total, 168 iglesias; es decir,
una
iglesia
para cada
1,500 habitantes.
Adems, 27 conventos, que supongo son
catlicos
todos, consagrados la educacin obras de cari-
dad,
como
los
instituciones
de San Vicente de Paul,
y asociaciones
y 30
y ense-
etc.
laicas de caridad
anza.
ms notable por las propornmero de profesas, antigedad

Ursulinas, la orilla misma del
Entre los conventos,

ciones de su edificio,
rentas, es el de las
Mississippi.
el
385
LOS CEMENTERIOS
Es
la
en
35, situados
cen
al
ms
ciudad en que he; visto

lo
general en
lago Pontchartrain
los
cementerios.
Hay
caminos que condu-
todos
muy
aseados,
muy
bien conservados y con no pocas tumbas elegantes,

sombreadas por grandes rboles. La humedad del
piso no permite
inhumar
cadveres en
los
el
suelo,
y canto superpuestas en cuatro y aun ocho rdenes de filas. Para ir los parques
y lugares de recreo de la orilla del lago, se pasa al lado
sino en bvedas de cal
de cuatro seis cementerios, por cualquiera de las
vas.
veces se juzgara que hay
ms
para los muertos que para los vivos

de esta idea, pudiera esperar
muertos en
las
mesas alegres y
el
habitaciones
y posedo uno
encuentro de los
bulliciosas de los res-
taurantes.
Muchas ciudades americanas tienen sobrenombres

alusivos al rasgo caractersco que predomina en ellas.
Nueva York
Ciudad impericd\ Filadelfia,

Ciudad del amor fraternal
la Ciudad cuquera
Pittsburgo, la Ciudad de hierro la Ciudad de los huse llama la
la
mos Nueva Orlens

;
la
es Crescent-C ity la
Media Luna, pero ms bien debiera
Necrpolis del Mississipioi,
si
Ciudad de
ser llamada la
no fuese porque
la dis-
tinguen tanta juventud y alegra. En efecto, en pocas

ciudades americanas se ve igual abundancia de espectculos y sitios de placer. Jockey Club, provisto de
un gran
circo para las carreras de caballos,
muy bien
conservado cafs-conciertos patios espaciosos para

;
tiro
de pistola y de carabina
billares
el
pequeos tea-
tros de juglares; salones para bailes pblicos; vapores
y lanchas en
el ro, el
lago y las lagunas, exclusiva22
386
LAS FIESTAS Y LUGARES DE PLACER
mente destinados excursiones de placer; todo eso da

idea de que la alegra francesa ha conservado all las
tradiciones de su raza. Se dice que la celebracin de
Nochebuena, de las Pascuas, del Ao nuevo, etc., es
all esplndida, acompaada de procesiones, disfraces.,
bailes pblicos y ceremonias singulares, en que toma
parte toda la poblacin. Los meses de invierno atraen
all gran nmero de viajeros y familias de los Estados
del Norte, en busca de clima dulce para los
pulmones
delicados de los habitadores de las regiones
donde
la tisis
no es menos amenazadora que
amarilla en la vecindad del Ecuador.
fras,
en
la fiebre
como puede
comprenderse, esa es la ocasin de bailes, paseos, conciertos,
comidas y diversiones numerosas y variadas.
Nueva Orlens
ms
tiene reputacin de ser la ciudad
alegre de los Estados Unidos.
Ocupa una rea inmensa, como sucede con todas

norteamericanas modernas pero los me-
las ciudades
dios de locomocin interior son
muy
abundantes.
Me
parece que hay sesenta leguas de tranvas en sus ca-
y alrededores, varias lneas de mnibus, gran nmero de coches de alquiler, y en el ro y sus caos,
lles
circula gran
Los
de
los
nmero de
y casas de posada, algunos

primeros fastuosos, de aspecto monumental y
excelente servicio,
ricanos, son
en
el
botes.
hoteles, restaurantes
San
muy
como
slo se ve en los hoteles
ame-
numerosos. Las piezas de habitacin
Carlos eran grandes, claras, bien ventiladas;
provistas de bao de tina y de regadera, con agua fra
caliente discrecin
luz elctrica conducida por
alambres cuya colocacin poda cambiarse voluntad,
LOS HOTELES
387
encerrada en unas pera-s de vidrio de color ligeramente
opaco y provistas de una llavecilla que, dando vuelta

hacia un lado, encenda la luz, y hacia el opuesto, la
apagaba campanillas elctricas para llamar los

;
dos
cria-
camas amplias y cmodas, acompaadas de mos-
quiteros contra al zancudo, abundante ya durante la
noche. Los comedores, con capacidad para
ms de
y con mucha
aseados y aten-
cuatrocientas personas, bien ventilados

luz,
muy
tos,
con una abundancia que se echa de menos en pre-
bien servidos por sirvientes
sencia de la parsimonia dlos hoteles europeos.
he odo, slo
los
que
los hoteles suizos
Segn
pueden competir con
americanos pero stos son superiores todos los

;
vi
en Inglaterra, Francia y Espaa.

las guas de Nueva Orlens que en sta hay
Dicen
nmero de diez mil hoteles, y hoardings

casas de posada, y ms de mil restaurantes. El valor
el increble
de la asistencia oscila entre $ 2 y $ 5 por persona y

el lavado de la ropa, ni los vi-
por da sin incluir
nos y licores, que son extras por los cuales se paga

un precio adicional. A las veces, cuando es grande el
nmero de pasajeros, es tambin necesario gratificar
los criados para obtener servicio pronto y de buena
voluntad. Generalmente stos son personas de color,
en quienes suele notarse

las razas
mixtas en
fcilmente la
la
el trato
comn en
impertinencia
con forasteros
pero cede
administracin de un pour-boire de
veinticinco centavos.
Ms de una
dad
cuarta parte de la poblacin de la ciu-
es de origen africano, pobre en lo general
cho menos activa industriosa que
la
y mu-
americana. Se
388
EL CONSUMO DE PLTANOS
puede, pues, comprender que la edificacin ofrece,

aunque no en igual grado, el mismo contraste que en
nuestras ciudades del Atlntico y del Cauca, de casas
esplndidas estilo europeo, y casuchos de bahareque
La
paja.
escasez de piedra en todo
del Mississippi explica el
general y alguna falta de aseo en
Uno
das
el valle inferior
mal piso de
las calles
en
lo
ellas.
de los aspectos notables de sta, como de tociudades americanas, es la abundancia de tien-
las
das y almacenes de comestibles, vegetales y animales,

por todas las calles, aparte de los mercados, que en
Nueva Orlens son numerosos y bien

tiendas y almacenes,
provistos. Estas
llamados en ingls groceries
( abacera), estn atestados de hortalizas, races y

frutas frescas, granos, carnes y pescados preparados,
quesos, mantequilla, vinos y licores, y otros comestibles en abundancia
quitar el apetito al
nuestra atencin
tal,
que bastara su vista para
ms ambriento.
Detalle que llam
en todos ellos figuran en lugar pro-
minente grandes racimos maduros de pltanos, de

esas variedades que aqu conocemos con los nombres
de bananos y norteos : los primeros largos, ms delel hartn, de carne blanca y como platea-
gados que
da ms pequeos
;
guineo
los otros
y ms delgados que
el
quizs tambin de esa variedad de forma pi-
ramidal y color rosado que llamamos pacficos. No vi

hartones, ni guineos ca7nhures, dominicos, manzanos,
bocadillos, ni de 'niniatura.
El consumo de pltanos en los Estados Unidos

vale algunos millones de pesos al ao
lo
comen
cru-
dos exclusivamente, como fruta de postre; y desde
la
EL DE NARANJAS
ms pequea y ms remota
389
aldea situada cerca de un
ferrocarril, hasta las ciudades
ms
populosas, se les
encuentra en grandes cantidades, como articulo de
primera necesidad, tan necesario como
ceden de
la isla
pan. Pro-
el
de Cuba, Jamaica, las Bermudas, M-
Honduras, Costa Rica, Colombia y Venezuela; y

da que en buques frigorficos con algn empaque
jico,
el
especial se pueda llevar los manzanos, los de minia-
tura los guineos, y los hartones verdes, pintones

,
maduros, para comerlos cocidos, asados
fritos
en
diversas preparaciones, los pases tropicales podrn
enviar ese mercado decenas de millones de cargas.
El pltano es mejor alimento que la
pai:>a,
y para
los
nios, preparado en forma lquida, es el mejor reem-
plazo al pecho de la madre. Durante los meses del esto
necesidad de un alimento que

menos calor en el cuerpo humano, y es el
compaero natural del caf.
En Luisiana han logrado producir dos variedades
el pltano satisface esa
desarrolle
las
que llamamos resplandor y nortea que son dlas

,
menos estimadas entre
nosotros.
Sin embargo,
la
planta no resiste los inviernos fuertes es decir, cuan:
do
la
temperatura baja
das seguidos,
aun
S"*
6**
centgrados por varios
sin llegar 0. As, todava
de considerarse como un hecho consumado
la
no pueaclima-
tacin del pltano en esa regin.
La naranja
trrida,
es otra de las producciones de la zona
ya aclimatada en la templada, que
el
Estado de
Luisiana produce en abundancia y consume en cantidades fabulosas toda la

peridico, tal vez el
Unin Americana. En un
New York
Herald, vi calculado
22.
LAS INDUSTRIAS DOMINANTES
390
en 600 millones de naranjas

pas
el
estimado razn de $ 1
consumo anual de ese

un centavo
el ciento
cada una, dara un guarismo de S 6.000,000. Juzgo

que no es exagerado calcular doble nmero y doble
valor,
mismo
los
y como no
es
menor
el
consumo de pltanos,
al
precio, subira la estimacin de los dos artcu-
en ese pas cerca de veinte millones de pesos
anuales. Vase
putamos
el
valor del producto que nosotros re-
insignificante,
del cual Costa Rica sola-
mente export S 669,000 en 1887
(1).
Las industrias que predominan en Nueva Oiiens,

aparte de las grandes negociaciones de algodn, az-
car y madera, que son los tres grandes productos de

la agricultura del Estado de Luisiana, son las de comisin y de comercio de trnsito de los Estados del alto
valle con el Exterior.
Una
parte no pequea de las
exportaciones de los Estados Unidos, sale por la va
de Nueva Orlens en las importaciones, Nueva York,

;
Boston y Filadelfia son
los puertos favorecidos,
Nueva York toma como
los dos tercios
de
la
pues
importa-
Nueva Orlens es el segundo

puerto de importancia en aquel pas. Con excepcin
cin total; pero con todo,
de las de refinacin de azcar, carece, propiamente

hablando, de fbricas y manufacturas.
Situado como est, en la extremidad sur de los Estados Unidos, tiene dos tres das
gacin por vapor que Nueva York
comercio con Mjico,
la
menos de navePîladelfia,
Amrica Central y
la del
en
el
Sur;
no(1) En 1891 ha principiado la exportacin en cantidades

tables por el puerto de Santamarta
AFLUENCIA DE AVENTUREROS
391
circunstancia que lo har preferible para las relacio-
nes comerciales de estos pases, con

tiempo, no slo por
lo
que se
el
transcurso del
refiere al comercio
de
Luisiana, sino al de los valles altos del Mississippi
y
aunque
del Missouri, para los cuales la va fluvial ser,
algo
ms
dilatada,
ms econmica que
la
de los ferro-
carriles Nueva
York, Boston y Filadelfia. Los comerciantes de nuestra Costa Atlntica debieran procurarse relaciones en
Nueva Orlens, en donde
tal
vez
pudieran encontrar harinas, manteca, petrleo y otros

artculos mejores precios que en
tambin mejor mercado para
los cueros de este pas.
Nueva York, y quizs
el caf, los
palos de tinte
La introduccin de pltanos,
naranjas, pinas, mangos, cocos y otras frutas de nuestra costa los
grandes mercados de Denver, Kansas,
San Luis de Missouri, Cincinnati, Pittsburgo y aun

Chicago, es ms fcil Y)br la va de Nueva Orlens,
adonde los fletes pudieran ser menores y de donde
vendran con menos recargos los productos agrcolas
del Oeste y las manufacturas de sus grandes ciudades.
Nueva Orlens
tiene
un rasgo especial en materia
de relaciones polticas con los pases de la Amrica

espaola.
la
A ella afluyen
Unin, y ha
muchos aventureros de toda
sido en este siglo el punto de partida
de expediciones sobre las colonias espaolas de las

Antillas y las repblicas de Centro-Amrica.
De
all
parti el general espaol Mina, en su clebre expedi-
cin para emancipar Mjico, en 1817. Entre esos
expedicionarios iban el general Sarda,
ms
tarde
establecido en este pas, y autor del conato de rebe-
WALKER Y
392
SUS PROYECTOS
lin del 23 de julio de 1833, durante la administracin
y seor Santiago Brush,

despus muy pacifico y respetable comerciante y
del gfeneral Santander,
el
agricultor de esta ciudad, abuelo de los distinguidos
jvenes Samper Brush. Tambin se organiz

expedicin filibustera de
Wlker en
all la
1855, que, con el
concurso de algunos traidores nicaragenses, estuvo

pique de convertir en colonia norteamericana Ni-
caragua, y tal vez toda la Amrica Central, no ser

por la oportuna y decisiva participacin de Costa Rica,
presidida entonces por don Juan Rafael Mora. Al ejrcito costarricense,
mandado por
la parte principal
en
la derrota
el
general Caas, cupo
de esos nuevos buca-
neros del siglo XIX. Es un hecho lamentable en la

Jiistoria
de las vicisitudes de estos pases nuevos, que
luchan por constituirse,
as
el
cuyos servicios en
que tanto Mora como Caesa contienda hubieran de-
fueran
bido merecerles una consideracin especial

fusilados despus en
una lucha domstica. Eran dig-
nos de mejor suerte.
Volviendo Wlker, este aventurero atrevido,
que en un principio recibi auxilios decididos de banqueros de Nueva Orlens y aun de la Compaa de
Vapores de trnsito para California al travs de Nicaragua, cuyo principal propietario
era
comodoro
el
Vanderbilt, fundador de la dinasta de acaudalados

capitalistas de este
nombre,
se atrajo
la
enemistad
de su protector, por haber confiscado sus vapores
enemistad que
le
fu fatal, porque dio los nicara-
genses el auxilio de otros americanos,
armados por
influencia de Vanderbilt, para combatirlo.
Como
se
393
ORGENES DE LA POBLACIN
sabe,
Wlker
fu al fin hecho prisionero y fusilado en
Honduras, en 1860, en
el
curso de una cuarta quinta
tentativa de fundar la dominacin norteamericana en
Centro Amrica. De Nueva rlens, en fin, partieron

algunas expediciones destinadas emancipar Cuba
de la dominacin espaola en 1850, 1851 y 1868 1872,
entre ellas la
que encabez
el
clebre y desgraciado
general Narciso Lpez, venezolano de nacimiento,

pero establecido posteriormente en Cuba, quien sufri
la
pena de garrote en la Habana en septiembre de 1851
si
no estoy engaado.
No
va
es imposible que esa ciudad est llamada toda-
desempear un papel importante en
la serie
de
infortunios que puede tenernos reservados el porve-
y bastara esa consideracin para que las Repy Colombia tuviesen en Nueva
Orlens una respetable representacin consular, de
nir,
blicas Centroamericanas
que hoy carecen.
La historia de esta ciudad es corta, pero agitada y

no poco novelesca. Fundada en 1718 por atrevidos
aventureros franceses, que desde los grandes lagos
del Norte haban bajado todo lo largo del Mississippi,
pronto se encontraron, como los primeros romanos,

escasos de mujeres, y tuvieron que buscar por esposas las indias que les dieron abrigo y les ayudaron
sobrellevar
las
durezas de la vida. El duque de Or-
lens, regente entonces
en Francia,
como una gran merced, algunas

de
las calles
les
envi luego,
partidas de las hijas
de Pars, sacadas de la casa de correc-
cin de la Salpetrire, que fueron dadas en recom-
394
LA CAJA DE JOYAS Y LA SALPETRIERE
pensa
los soldados
oficiales
jor aconsejado luego, hizo
de
la guarnicin.
Me-
que del Canad enviasen
algunas muchachas pobres, pero honestas, que fueron

enajenadas
al
mejor postor para esposas de
los colo-
nos ricos, en cuya almoneda indudablemente llegaron
Esta remesa de mejor ley, fu
precios elevados.
llamada de
la
Caja de joyas. La poblacin criolla de
Nueva Orlens
tena, pues,
su origen maternal en
nobles indias, en la casa de correccin de
la
Salpe-
Caja de joyas, y de ah naci la primera

clasificacin de las variedades de la raza. Tampoco
trire
y en
faltaron
la
madres negras, elevadas
mujeres legtimas
la condicin
de
pero en esos tiempos y en esa

la colonia no poda
primera desgraciada condicin de
repararse tanto en la genealoga cuanto en

positivo que esas caseras deban prestar en
la soledad, la escasez
tiles
cal,
y
la
en donde por
medio de
enfermedades. Las ms
Tambin es este el
poblaciones de la Amrica tropi-
deban ser las
origen de todas las
ms
las
el servicio
nobles.
la ley providencial
la influencia fisiolgica
de
la
de
la
necesidad
aclimatacin secular,
raza europea slo puede propagarse y multiplicarse
por injerto en tronco indgena africano, nicos que
pueden
resistir
el
calor continuado
de
las
zonas
ecuatoriales y las influencias paldS^s de las costas
y de los valles dfe los grandes ros.

Poco progres como colonia francesa, pesar de
haber sido ella uno de los espejismos que Law, el famoso banquero y agiotista escocs, hizo brillar en la
imaginacin del pueblo francs durante su corta pero
asombrosa prosperidad, y en 1763 fu cedida
los es-
LA INVASIN INGLESA EN
paoles,
quienes no tomaron posesin hasta 1766.
Tampoco tuvo
de
395
1814
desarrollo notable bajo la dominacin
por
stos, hasta 1802, cuando,
tratado de
el
San
y en el mismo
americanos, junto con el territorio
Ildefonso, fu devuelta los franceses,
ao vendida
los
de Luisiana, por
el
cio de $ 10.000,000.
emperador Napolen, por un pre-
Era entonces Nueva Orlens una
ciudad de 10,000 habitantes, y su incorporacin en un

pas libre fu la seal de la realizacin de sus altos
destinos. Sus peripecias anteriores se reducan os-
curas luchas con las tribus indgenas del rededor
insurrecciones de los esclavos, fcilmente sofocadas
castigadas con desapiadada crueldad

pestes incendios frecuentes
charon
los horizontes
inundaciones,
pero luego se ensan-
de su vida poltica industrial
lleg ser teatro de acontecimientos resonantes.
Fu
el
primero de ellos
contra los ingleses por
el
la
gran victoria ganada
general Andrs Jackson, en
y 28 de diciembre de 1814 y 8 de enero

de 1815, en las afueras de la ciudad. Las pretensiones
orguUosas de Napolen I, de someter todo el conti-
los das 23
nente europeo su dominacin altanera, resistidas

principalmente por Inglaterra, arrastraron
el
hemis-
una guerra que los Estados Unidos

no pudieron sustraerse. Por los decretos imperiales
sobre bloqueo continental, Napolen pretenda cerrai
los puertos ingleses al comercio del mundo, igual
ferio occidental
cosa pretendan los ingleses contra los puertos de

Francia. Las victorias navales de Aboukir y Trafalgar
haban dado aqullos
el
imperio de los mares, pre-
valindose del cual pretendieron someter la marina de
EL GENERAL JACKSON
396
todas las naciones un derecho de visita, para perseguir en todas partes las mercancas francesas, y reclutar los marineros que por algn ttulo pudiesen ser
No
considerados de origen ingls.
pudieron soportar
esa arrogancia los americanos, y prefirieron la guerra,

pesar de que su poblacin total no pasaba de ocho
millones, ni la de sus Estados del Sur, los
ms ex-
puestos, de dos, ni sus rentas de $ 12 $ 15.000,000^
y de que su marina de guerra era poco menos que
in-
significante. Inglaterra, pas antiguo, bien organizado,
cuya poblacin suba 18 millones, hizo un poderoso

esfuerzo,
sostenido como
estaba en Europa por to-
das las potencias continentales

dos dos grandes
cada uno, con

si
no
el todo,
dueo, como se re-
envi sobre
putaba, de los mares,
ejrcitos,
los
Estados Uni-
de 16 20,000 hombres
la intencin evidente
de recobrar
all,,
gran parte de sus antiguas posesiones,
principalmente en
conservaba para
Sur, en donde Espaa, su aliada,
el
ella
una base de operaciones en
la
colonia y puertos de la Florida, en la isla de Cuba y

aun en los puertos de Mjico. Contra Nueva Orlens,
fu pues, dirigido
un
de 15,000 hombres,
ejrcito
rdenes del general Pakenham.
Jacksonslo tena
el
primer da del
conflicto,
segn
ms de
2,000,
dicen las versiones americanas, poco
que con refuerzos llegados en los siguientes, subieron

el 8 de enero, da de la batalla decisiva, 4,500, compuestos de algo
ms de
1,000 veteranos, y
el resto
milicianos de los Estados vecinos de Kentucky,

ssissippi, Luisiana
y Tennessee entre
;
ellos
de
Mi-
un batalln
de voluntarios de raza africana, y aunque pueda
pa-
LA BATALLA DEL
DE ENERO
397
recer extrao, una compaa de filibusteros, encar-
gada de manejar doce piezas de
artillera.
de encerrarse dentro de los edificios de

Jefe americano, carcter de acero,
En
lugar
la ciudad, el
como
lo
mostrd
siempre en todas las luchas militares, polticas y diplomticas de su larga y azarosa carrera, sac sus
fuerzas
campo
raso,
de sus flancos por
una posicin defendida en uno
el ro Mississippi
artillera colocadas
en
y por bateras de
opuesta; en
la orilla
el otro
porua laguna y pantanos invadeables, y por el frente

por una zanja de una milla de extensin, reforzada
por un parapeto de tierra y de tablas de veinte pies
de espesor y cinco de altura. Despus de varias escaramuzas y ataques nocturnos incesantes, con que
mantuvo en jaque sin dar un momento de descanso
la fuerza
enemiga, sta se acerc
el
8 de enero ata-
car los atrincheramientos americanos, sin esperar
el
resultado de una columna que haba enviado la orilla
opuesta despejar las bateras que incomodaban su

ala izquierda,
y enfilaban su lnea de ataque. Los
americanos hicieron una resistencia inconmovible
animados por
la absoluta confianza
de su Jefe, bien
colocados para dirigir fuegos certeros contra las co-
lumnas asaltantes, stas fueron rechazadas, una tras

de otra, con una prdida horrorosa, que se hace subir
hasta 3,000 hombres entre muertos y heridos. En el
campo solamente fueron encontrados ms de 1,500,
contndose entre
los
primeros los generales Pake-
nham y Gibbs.
Poco despus de
la batalla la
columna inglesa enro, que porcircuns-
viada sobre la orilla derecha del
23
LA VICTORIA
398
tancias imprevistas se haba atrasado en su marcha,
puso en fuga
teras, se
los
americanos que defendan las ba-
apoder de
repasando
el ro,
los caones,
ocupar
y hubiera podido,
la ciudad, atacar
palda las posiciones de Jackson y dar
por la es-
la batalla
un
resultado distinto.
No
esper esa posibilidad la impaciencia del Jefe
ingls, quien, atacando las posiciones principales sin
tener noticia de las operaciones del otro lado, pag su

intrepidez temeraria con la derrota y con la vida.
Como puede
concebirse, esa victoria,
obtenida
sobre tropas acostumbradas combatir y vencer en

los conflictos europeos,
inferiores en
nmero,
por milicianos indisciplinados
llen de orgullo ese pueblo
nuevo y repercuti por todos
los
mbitos del territorio
con ecos de alegra y entusiasmo. Para
ellos,
como
para los griegos de Maratn y de Platea, la batallado

Nueva Orlens es y ser uno de los ms grandes recuerdos histricos de su infancia nacional y un precedente de alta responsabilidad en el futuro de su vida.
El campo de esa victoria es uno de los lugares santos
en Nueva Orlens, donde
el
pasajero es conducido in-
mediatamente. All se conservan, medio derruida por

el
tiempo, la casa que sirvi de cuartel general alJefe
del Ejrcito ingls antes de la batalla, la viga desde
donde Jackson
dirigi las operaciones del suyo, Iqs
rboles debajo de los cuales cay muerto el Jefe ingls,
y aun parte de
la
zanja y parapeto que dio
abrigo los tiradores americanos. Algo del campo est
ocupado por un
cementerio federal
lugar en que el
pueblo americano dio piadosa sepultura los muertos
NUEVA ORLENS SECESIONISTA
399
en esa batalla, con separacin de amigos y enemigos,

y en donde, adems, estn los de otros defensores de
Unin, muertos en la guerra
la
civil
de 1861 1865.
El resto del terreno est sembrado de hortalizas y

naranjos, realizacin visible de esa cadena eterna en
que
la
La
muerte se transforma otra vez en
la vida.
otra perijêcia notable de esta ciudad es su cap
tura por el
comodoro Farragut
el
25 de abril de 1862,
durante la guerra de secesin.
El estado de Luisiana, con todos los dems del Sur

de
la
Unin en que
exista la institucin de la escla
vitud, entr en el pacto de separacin de los Estados-
Unidos proclamado en
para constituirse en
el
la
Estados Confederados
Congreso de Montgomery,
nueva nacionalidad de los
.
adonde primero tenan que
Naturalmente
sobre
el cual
Unin era
el ro
y su primer
Orlens, accesible por las bocas del
lugar
la
Mis-
estaban situados quince Esta-
dos, entre ellos diez de los secesionistas,
Nueva
Dominada ste por
teatro
dirigirse las operaciones
militares de los defensores de la

sissipp.
el
ro.
Unin, Tejas, Arkansas y Missi no en poder
souri en la orilla derecha, quedaban,
de los federales, casi imposibilitados para mantener
una accin comn con sus compaeros. Nueva Orlens

fu, pues, objeto de una poderosa expedicin naval
rdenes del comodoro
Farragut,
la
escuadra, y
del general Butler las fuerzas de desembarco,
principios de 1862.
El desembarco de sta sobre

era
difcil,
por
falta
el
lago Ponchartrain
bien por carencia de buenos puertos, ora
de fondo para dar acceso buques de gue-
EL ALMIRANTE FAKRAGUT
400
rra de gran porte; para el ataque se escogi, en con-
mismo
secuencia, el can
la barra,
del ro.
operacin larga y
Forzado
difcil,
la
el
paso de
escuadra del
Norte tena que avanzar por en medio de dos poderosas fortalezas armadas con 126 caones de grueso
25 millas arriba, en uno y otro lado

una obstruccin de botes sumergidos
y cadenas de hierro extendidas sobre pilotes de la una
la otra ribera, y batirse luego con una escuadra confederada, en la cual haba varios buques blindados.
calibre, situadas
del ro, vencer
Sin amedrentarse por estos obstculos, Farragut
que disputar Nelson primer puesto entre los

marinos de este siglo avanz con 47 buques de
el
madera,
la
mayor
parte lanchas caoneras, apag el
fuego de los caones de los fuertes, rompi la trin-
chera de cadenas que obstrua
el
paso del
ro,
hundi
captur la flota confederada y avanz hasta el pie de
Nueva
Orlens, en donde nadie imaginaba que fuese
posible vencer esas enormes defensas. All lo espera-
ban
otras bateras situadas
uno y otro lado del
ro,
que oblig callar con el fuego de sus caones y

obuses, y fondeando enfrente de la ciudad, exigi su
rendicin incondicional.
Un
frenes semejante al
que en otro tiempo se apo-
der de los pobladores de Sagunto y Numancia, surgi entre los campeones de la esclavitud. Ya no tenan
pero queran impedir que las
Unin encontrasen dentro de los almaciudad algo que pudiese serles til. Sa-
medios de defensa
fuerzas de la
cenes de la
cando de stos 50 60,000 pacas de algodn, que en

esos tiempos podan valer S 2 3 millones, hicieron
LA EMANCIPACIN DE LOS NEGROS
con
ellos
cenizas
una
;
pila
401
inmensa, en breves horas reducida
nmero de
mismo art-
sigui la destruccin con gran
vapores y buques de vela, cargados del
culo, todos los cuales fueron entregados las llamas
en
la
mitad de
la corriente,
como emisarios capaces^
de dar idea los invasores, del espritu que animaba

la poblacin. Inmensos depsitos de azcar, melazas, carnes saladas
j otros vveres fueron presa
fuego entregados saco por
Al siguiente da
la
el
pueblo enfurecido.
ciudad pareca vestida de
cilicio,
con sus techos cubiertos de ceniza, como dando
monio de dolor supremo por
la
del
testi-
causa vencida. La
ciudad se entreg sin resistencia, y un ao ms tarde

los antes esclavos envilecidos eran ciudadanos libres,
con voz preponderante en

negocios pblicos.
la
administracin de los
CAPITULO XXIV
EL ESTADO DE LUIS ANA
I
Ex Comparacin entr.
Estado de Luisiana y los de Bolvar y Magdalena en Colombia. Distribucin del suelo. Riqueza general.
Consecuencias de la abolicin de la esclavitud. Comparacin entre Luisiana y otros Estados de la Unin Americana. Producciones principales de Luisiana. Organizacin agrcola. La raza blanca y la africana.
La adquisiciQ de su
tensin superficial.
territorio
por los Estados Unidos.
Ea poblacin.
el
El territorio de los Estados Unidos en 1783,
nocer su independencia
que
la
al reco-
Gran Bretaa, era menor
ms
menos 1.000,000 de millas cuadradas, y los trece Estados de la Unin Americana no pasaban de 860,000.
Con la adquisicin de la colonia de Luisiana duplic
la
los
el
de
la
antigua Colombia. sta tena poco
extensin de su rea y entr en posesin de uno de

elementos que constituyen la grandeza de primer
orden en las nacionalidades. Esta colonia se extenda

por
norte desde los grandes lagos hasta las prime-
el
ras vertientes
y del
por
Missouri
y descendiendo hacia
la
completaron
ro,
del
margen derecha occidental de este ro

Mississippi, hasta el golfo de Mjico. Con ella
el sur,
en
el
la
posesin de
que slo
todo
el
valle
de este
les perteneca la orilla izquierda,
DIVERSOS DUEOS ANTIGUOS DEL TERRITORIO
403
cerraron sus fronteras occidentales, antes abiertas,

con los limites arci finios de los Montes Rocallosos
uno de
es decir, echaron
los cimientos indestructibles
de su nacionalidad. Fu ste uno de los golpes felices

del destino que los americanos supieron aprovechar
con decisin y oportunidad.

Ese territorio, descubierto por los espaoles en
1539; empezado colonizar por los franceses en 1673;
cedido Espaa
consecuencia del
bones, en
durante
el
XV,
reinado de Luis
Pacto de familia
entre los Bor-
1763; devuelto los franceses durante la
privanza de Godoy, bajo Carlos IV, en 1802
por
una combinacin de circunstancias fortuitas fu vendido por Napolen los americanos por la suma de
S 10.000,000 en 1803.
Mientras haba pertenecido Espaa, en los dieciocho primeros aos de la independencia de los Estados Unidos, la poltica liberal y previsora de Carlos III haba abierto el Mississippi al
comercio de stos
y permitido que algunos comerciantes de Filadelfia

estableciesen en Nueva Orlens casas de comercio
para servir
el
de trnsito con
manos francesas esa
el exterior
pero al pasar
franquicia fu suprimida.
Una
oleada de inquietud y de alarma pas entonces por

las poblaciones
americanas del Oeste, en donde
los
nuevos Estados de Kentucky, Tennessee y Oho

tenan cerca de 400,000 habitantes, y donde princitres
piaban las colonizaciones en
lo
que son hoy
rosos Estados de Indiana Illinois.
ios
pode-
pesar de todas
de Francia y del nombre ya prestigioso

de Napolen, el pueblo de los Estados Unidos senta
las victorias
40 i
LA COMPRA DE LUISIANA
en su interior
el
presentimiento de su futura grandeza;
comprendi que
vidirse con
el valle de ese gran ro no poda diuna potencia europea, sin poner en peligro
su integridad y su seguridad interior; y juzgando que

una guerra era inevitable para completar su territorio, empez prepararse para ese conflicto disciplinando milicias y aumentando su marina de guerra.
Tomas
Jfferson, entonces Presidente de los Estados
Unidos, uno de los grandes fundadores de la indepen-
dencia y del engrandecimiento de ese pas, haba
prendido
la situacin
desde
la
com
primera noticia de
la
cesin la Francia, haba mantenido sobre este punto
una correspondencia incesante con Mr. Lvingston,

Ministro americano en Pars, y en 1803, considerando
inevitable la ruptura del tratado de Amins, que en
1802 no ms haba establecido
la
paz entre Inglaterra
y Francia, envi otro Ministro especial, Mr. Monroe,

despus Presidente de la Unin, con encargo de pro-
poner atrevidamente
la
compra de ese
territorio.
Napolen, entre tanto, haba tenido una inspiracin
que coincida felizmente con esas miras.
Tambin
cjea
segura la ruptura de
Amins, y temeroso de que

la Gran Bretaa condujese
de
difcil
la superioridad
la
la
paz de
naval de
prdida de esa colonia
defensa para Francia,
de suscitar en
la
la
par que deseoso
Repblica Americana del Norte,
as
propuso
engrandecida, un rival poderoso al podero ingls

anticipndose al pensamiento de Jfferson,
la
venta Mr. Lvingston.
do Mr. Monroe Pars,

el
la
En
esos momentos, llegan-
proposicin fu aceptada,
tratado de compra celebrado, y desde luego su acep-
ADQUISICIN PROVIDEXCIAL DE ESTE TERRITORIO 405
tacin por el Congreso americano, obra de pocos das.
Pocos ejemplos presenta
la historia
miento providencial como
ste,
de un aconteci-
que en un instante
form de una nacin pequea, pues no llegaba

6.000,000 de habitantes, un coloso destinado completar 100.000,000, poco menos, la vuelta de
siglo.
Era
mundo surgiendo
cial del
un
transformacin so-
la idea republicana, la
del misterio de las fuerzas
ocultas que presiden la vida de las sociedades. Data
de aqu ese dogma del
en
destino manifiesto
que reina
fondo oscuro del cerebro americano, y que tantos

peligros parece encerrar para los pueblos de raza lael
tina en este continente.
En
ese valle de 140,000 leguas cuadradas ha tenido
ese pueblo nuevo
amparo de sus
un campo inmenso para
ofrecer, al
libres instituciones, hospitalidad ge-
nerosa las poblaciones hambreadas del viejo

do.
to
mun-
esa invitacin han respondido, tomando asien-
en
banquete de
el
la
democracia, 16.000,000 de
ms
poblacin ame-
oprimidos, que, con su descendencia, forman ya
de 30.000,000, sea casi

ricana
y de slo
la
mitad de
tres Estados
la
que en 1803 ocupaban,
con menos de 500,000 pobladores,
el valle del
Missis-
nmero de Estados ha subido all veinte

poblacin ms de 30.000,000, con prospecto
sippi, el
y la
de subir 400 500.000,000
El
territorio adquirido
por
sido dividido en once Estados
la vuelta
de otro
siglo.
la cesin francesa
ha
tres territorios, asi:
Estados: Luisiana, Arkansas, Missouri, lowa, Minnesota,
Kansas, Colorado, Nebraska, Dakota-Norte,
Dakota-Sur y Montana. Territorios Wyoming, Idaho

:
23.
406
LIMITES ACTUALES DE LUISIANA
el territorio
de Indios. Unos y otros poblados hoy
por 18.000,000 de habitantes. El de Luisiana, reduci-
do 41,000 millas cuadradas de superficie, contaba
940,000 habitantes en 1880, y 1.200,000 en 1890. En

1803 tendra de 50 60,000 lo ms, pues en el pri-
mer censo
federal levantado en 1810, fueron contados
76,000, pesar de la inmigracin americana
numerosa
de los primeros aos.
Ensayar una sucinta descripcin de este Estado,

tomada de los documentos que pude recoger mi paso
por Nueva Orlens y de las noticias que acerca de l
he podido leer en diversas publicaciones dignas de
crdito. Considero de algn inters esta descripcin,
por las relaciones de semejanza que hay entre esa seccin de
un pas prspero con nuestros Estados, hoy
departamentos de Bolvar y Magdalena; semejanza en

cuanto las condiciones geolgicas y etnolgicas,
pero no en nada de
lo
dems.
El territorio de Luisiana ocupa 41,000 millas cuadradas.
El territorio de BolAâr y Magdalena 51,000.

pases se extienden las dos orillas anega-
Ambos
dizas de la parte inferior de
un
ro
navegable, en cuyo
delta estn situadas las principales ciudades.
Aunque
ma
situado fuera del trpico de cncer,
de Luisiana es
el
mismo
desde mediados de abril

lo
el cli-
Magdalena y Bolvar
hasta mediados de octubre;
del
que establece una similaridad de producciones
minan
la
caa dulce,
el
muy
en una y otra predoalgodn, el maz y el arroz,
notable entre las dos regiones
COMPARACIN CON NUESTROS ESTADOS DE LA COSTA 407

de ganado vacuno y de cerda, y tienen como
uno de sus grandes intereses el comercio de trnsito de
las cras
la parte alta
de un gran
Su
una de sus principales
industrias.
poblacin est dividida casi por mitad entre los
europeo y africano. 1.200,000 habitanen Luisiana; cerca de 500,000 en Bolvar y Mag-
dos orgenes
tes
de sus valles respectivos. La navegacin
rio es
dalena. Si en estos ltimos la poblacin de origen

africano mezclada con ella alcanza tal vez los dos
tercios,
en cambio tienen
la ventaja
de estar
muy ade-
lantada la fusin de las dos razas, pues la de sangre

africana pura no alcanza la quinta parte del total,
mixta estn ms civilizadas y mejor

incorporadas en las corrientes polticas y sociales que
tanto ella
como
la
en Luisiana.
Eappunto riqueza y estado industrial

comparacin
no hay
Luisiana tiene en esta materia una su-
perioridad abrumadora, que en parte se explica por la
mayor densidad de poblacin, y en parte por
la
supe-
rioridad industrial del elemento americano-sajn sobre

el tipo
espaol y africano de nuestras razas.
Luisiana tiene 270 habitantes por legua cuadrada;

Bolvar y Magdalena no
ms de
90.
Aqulla cuenta
cerca de 500,000 anglo americanos
de nacimiento,
pues
tal
vez no alcanza su poblacin extranjera blanca
100,000, mientras que en nuestra costa, atlntica la

raza blanca pura no alcanza 50,000. Pero en Lui-
siana hay 500,000 habitantes de raza africana pura, y

sus pardos (1) no pasan de 100,000.
(1)
El Diccionario de
la
Academia no
trae la palabra
pardo
408
DISTRIBUCIN DEL TERRITORIO
La poblacin general de
en
el
este Estado se divide asi
censo de 1880
Poblacin blanca
454,954
Poblacin de color (africana).
483,655
Total en 1880
938,609
Poblacin nacida en Amrica.
885,800
Poblacin nacida en pas ex-
tranjero
La
54,146
diferencia entre la primera
procede de que en
los
939,946
la
y la segunda sume
primera no estn comprendidos
aborgenes ni los chinos, cuyo nmero es de algo
ms de 800
los
los primeros y de 500 los segundos.

guarismos anteriores puede agregarse por au-
mento de poblacin en nueve y medio aos, un 30 por

100; lo que da el de 1.200,000, calculado arribaâra
la actualidad (1).
-at
El territorio comprencf 29.000,000 de acres

clasifica
(2)
y se
en dos divisiones generales, saber:
Tierras quebradas, sea lige-
ramente montaosas.
Llanuras casi
Que
al nivel del
se subdividen,
mar
segn
12.332,000 acres.
13
773 ,000
los trabajos topogrficos
ejecutados por los ingenieros del Estado, as:
Buenas tierras altas

Bosques de pinos
5.248,000 acres.
5.497,000
en la acepcin que los espaoles empleaban en Amrica para

designar la gente de raza mixta de blanco y negro.
El censo de 1890 slo sube 1.116,000.
(1)
El acre es igual media fanegada, 40 por 100 de la
(2)
hectrea.
409
REGIONES DIVERSAS
Bancos
llas
altos (bluffs) las ori-
de los ros.
......
1.587,000
las praderas (sin r-
Regin de
boles y con pastos naturales).
2.483,000
Tierras de aluvin cultivables..
3.615,000
2.752,000
Tierras de aluvin cubiertas de
bosque.
.^
Pinares bajos, expuestos inun3.338,000
Tierras ocupadas por los ros y

los lagos
1.228,000
Playas del mar
1.100,000
No hay
todo
el
1.585,000
dacin.
Tierras pantanosas
sistema alguno de montaas verdaderas en
Estado.
Lo que
se llama tierras
montaosas
son meras colinas de sesenta ciento cincuenta

tros de altura.
formadas siglos atrs por violen unidas unas veces en grupos,

la
cia de las aguas,
ais-
ladas las veces.
En
lo
general
el
Mississippi corre
entre bancos altos de tierra (bluffs) que forman

setas de
ms
menos
me-
extensin, fuera del alcance de
las inundaciones. Detrs

las
me-
de
ellas las irrupciones
de
aguas han roto en ocasiones esos bancos inun-
dado grandes extensiones de
tierras bajas
que puede observarse tambin en

el
Magdalena. La regin de
las
fenmeno
los valles del
Cauca
praderas se compo-
y
ne de llanuras onduladas que recuerdan 'la forma de
las olas del
mar;
tierras arenosas, cubiertas
tos naturales, semejantes las llanuras del

el
de pas-
Guamo y
Espinal y la que detrs de la ciudad de Neiva se
extiende hasta
el
Hobo
tierras
que en su estado
pri-
410
PRODUCCIONES DE CADA REGIN
mitivo estn ocupadas por rebaos de ganado, pero
que bien cultivadas seran tambin buenas
tierras de
labor.
Esa
divisin de las condiciones topogrficas da na-
cimiento las diversas producciones agrcolas y
forma de agrupacin diseminacin de

tes.
En
los
bancos de
las orillas
de
la
los habitan-
los ros estn las
ciudades. Las praderas estndestinadas ala industria

pecuaria. Las tierras altas producen cereales y algo-
dn. Las orillas de los ros y lagos sostienen las plantaciones de caa.
las inundaciones
Las
arroz.
Las tierras de aluvin expuestas

producen grandes cantidades de
tierras aluviales libres de inundacin se
prestan al cultivo del tabaco y de las frutas de todas

clases.
Las hortalizas prosperan mejor en
el
terreno
conquistado sobre los pantanos, en donde tambin

tienen su mansin favorita las plantaciones de naranjos.
Los bosques son respetados en
lo general,
ellos se extraen considerables cantidades
dejando siempre campo
la
y de
de maderas,
reproduccin constante
de los rboles. La alternacin frecuente de campos

altos y secos con vegas bajas y hmedas se presta
admirablemente la construccin de las habitaciones
campestres en lugares sanos, pero en medio de tierras

frtiles
La
menos propsito para mansiones humanas.
parte norte del Estado est regada por el Mis-
Washita y el ro Rojo, el ltimo de los cuanavegable tambin en vapores, por ms de 170
sissippi, el
les es
leguas hacia
el oeste,
y cuenta en sus riberas
las ciu-
dades notables de Alejandra, Natchitochez y Shreve-
RIQUEZA GENERAL DEL ESTADO
port.
Esos dos ltimos
ros,
411
unidos, desembocan en
el
Nueva Orlens, y sus

valles respectivos constituyen la parte ms habitable
del Estado, por ser la menos expuesta inundaciones.
De la boca del ro Rojo hacia abajo principia el delta
Mississippi, 73 leguas arriba de
del Mississippi, cuyas tierras formadas por el depsito
de las arenas arrastradas de
la parte alta, constituyen
mayor parte de las tierras aluviales.

La riqueza general del Estado y la importancia de
sus capitales circulantes han sufrido muchas oscila-
la
ciones en los ltimos treinta aos, con motivo de los
acontecimientos polticos
es decir, la guerra civil de
1861 1865 y la abolicin de la esclavitud.
cuadro relativo toda

ne
(el
la
Segn un
Unin, que publica Mr. Blai-
actual Secretario de Relaciones PJxteriores), en
su libro titulado Twenty years of Congress,
el
valor
verdadero de la riqueza general de Luisiana ha teni-
do
cambios
los siguientes
En
1850 era $233.998,764 (incluyendo
el
valor de
el
valor de
244,800 esclavos;.
En 1860 eraS
602.118,568 (incluyendo
331,726 esclavos).
En
1870 era$ 323.125,666
(sin
avaluar los esclavos
ya emancipados.
En 1880 era $ 382.000,000.

Como estos cambios constituyen un fenmeno muy
complejo, que necesita ser analizado cuidadosamente
en
la historia, al
de
la esclavitud,
juzgar de los efectos de la abolicin
punto que no
deja de tener inters
para nosotros, en donde esa medida dio tambin extraordinaria intensidad al debate poltico y concurri
412 EFECTOS DE LA ABOLICIN DE LA ESCLAVITUD
como agente ms
menos conocido determinar algu-
nas de nuestras guerras domsticas,
me
detendr
algunos instantes en su examen.
En primer
lugar,
si
de
los
avalos de la riqueza en
1850 y 1860 deducimos el valor de los esclavos, computndolos un precio medio de $ 500 cada uno (que
era
trmido medio corriente en
el
mos que
el
verdadero valor de
el
la
mercado) tendre-
ble era slo en 1850 de
En
propiedad avalua111.600,000
436.255,000
1860
Subsistiendo la esclavitud, cultivadas con esclavos
podan valer ms, no porque fuesen
la tierras, stas
ms
productivas, sino porque costaba
vo virtud de
bajo
humano
la
del
menos su
culti-
expropiacin que se haca del tra-
mismo modo
que, la inversa, el
valor de la tierras debe bajar cuando alza la tasa de

los salarios,
tivas, sino
Con
no porque entonces sean menos produc-
por
el
aumento de gastos de produccin.

podemos rebajar no poco en
esta consideracin
avalo de 1850 y 1860
el
de suerte que
las prdidas
ocasionadas por la manumisin no fueron tan graves
como aparece en
la anterior
comparacin.
Si los dueos de esclavos perdieron con la
manu-
misin, la riqueza general no perdi nada, porque los
trabajadores no desaparecieron. El valor del esclavo
depende de su capacidad para
el trabajo,
y esa sub-
no en benecio de sus antiguos amos, por supuesto, sino de los negros mismos, que se hicieron ya
dueos del valor de su propio trabajo.
sisti,
Una
en
la
consecuencia grave
debi tener la libertad
desorganizacin de las empresas que tenan por
REORGANIZACIN DE LAS INDUSTRIAS
base
el
413
trabajo esclavo. Mientras los antiguos
amos
no se resolvieron pagar jornales los antes esclavos, indudablemente el cultivo de muchas tierras de-
y con ello debi de perderse

un valor muy considerable.
En segundo lugar, vinieron ser imposibles esos
cultivos en grande escala que la esclavitud hacia fciles y aun naturales las propiedades extensas no tubi de quedar paralizado,
vieron ya medios de sostenerse, y fu preciso dividirlas.
Esto debi determinar una fuerte oferta con una
demanda
jar
limitada,
y baj en
el
el
valor de la tierra debi de ba-
efecto.
En resumen,
subi
pues, baj el valor de la tierra, pero
valor de la industria
humana. Lo que
perdie-
ron los dueos de esclavos lo ganaron los esclavos mis-
mos. Las prdidas procedentes de
la
emancipacin
(porque la guerra debi ser causa activa tambin de
muchas
destruccin de valores y de paralizacin de
empresas) no fueron, de consiguiente, tantas como

parece primera
Empero,
la base
vista.
reorganizacin de las empresas sobre
la
de industrias libres no era tarea de pocos aos.
Dividir en pequeos lotes los grandes feudos

trar empresarios
encon-
en pequeo, provistos de capital ade-
cuado; suavizarlas relaciones entre las dos razas para

hacer posible su cooperacin
fundar
pequeos propietarios, hombres

nocidos en los bancos
tal
el crdito
de los
vez antes desco-
todo eso requera una labor de
muchos aos pero todo ha venido y est viniendo con

la inmigracin de hombres del Norte, ms conocedores de las faenas agrcolas en pequea escala. Con
;
LUISIANA Y LOS ESTADOS DEL NORTE
414
ellos
das
<(
vienen tambin ideas
ms democrticas adecua-
cambio profundo operado por
al
la
muerte de esa
institucin peculiar .
La poblacin de
Luisiana, segn el censo de 1880,
era de
Su
940,000 habitantes.
riqueza general.
Es
decir, $
...
382.000,000
406 por cabeza de poblacin, riqueza dos
tres veces superior la del pueblo colombiano, pero
muy
inferior al trmino
medio de
la del resto del
pue-
blo de los Estados Unidos, que en una avaluacin
general de S 43,642.000,000 daba sobre 50.000,000 de

poblacin, en 1880,
inferior
Norte
un cociente de % 873 por cabeza,
tambin
la
de los siguientes Estados del
California (costa del Pacifico), en que la riqueza
por individuo es de
Massachussets
Connecticut
.$
(Nueva Inglaterra).
(id.
Nueva York (Estados

Pensilvania
Ohio
(id.
1,670
1,471
id.)
1,236
centrales)
1,241
id.)
1,154
1,012
(OesteJ
Illinois
1,043
(id)
Sin embargo, con excepcin del de Virgina, Luisiana es el
ms
rico entre los Estados del Sur, con
relacin su poblacin.
Debe tenerse en cuenta, adems, para formar idea

ms aproximada de la influencia de la esclavitud sobre la riqueza pblica y la civilizacin general, que
una parte no despreciable de los valores de los Esta-
dos del Sur pertenece gente del Norte mientras que

el
hecho contrario es de rarsima ocurrencia.
415
PRODUCCIONES AGRCOLAS
Las prinaipales producciones de Luisiana son

siguientes
Maz
en 1887, 4
millones de cargas, produci-
das en 600,000 fanegadas, sea razn de 7

gas por fanegada.
no fu
las
de
all
Como
$2 por
el
car-
precio medio de este gra-
carga,
el
valor de esta cosecha
represent $9.191,220, que equivalen cerca de S 9
por cabeza de poblacin, y S 14-50 por fanegada.

Algodn en 1886, 2.300,000 quintales producidos
:
muy
en
poco ms de 600,000 fanegadas, razn de
cerca de 4 quintales por fanegada. El precio medio
de S 8-30 por quintal produjo, pues, $ 18.999,230,

que dan un cociente de cerca de $ 20 por cabeza de
poblacin y $ 33-20 por fanegada.
Azcar Perd el dato relativo la produccin de
:
azcar en 1887, y slo he podido hallarlo con relacin 1877 y 1878, en cuyo ao fu de 208,841 barriles
de 40 arrobas cada uno, sea 2.088,410 quinta-
les,
que un precio medio de $ 8-50 quintal, valen

.$ 17 por cabeza de poblacin en ese
S 16.707,280,
ao.
En
1891, se calcula
en ms de 4.000,000 de
quintales.
Arroz.
En
el
mismo ao de 1877-1878
la
de este
artculo alcanz 157,770 barriles de 400 libras cada
$6
ms de $ 4 por persona.
uno, es decir, 631,080 quintales, que,
valen $ 3.786,480,
El resto de producciones vegetales,
muy
quintal,
variadas
frutas, hortalizas, avena y cebada, batatas, etc., debe

representar algunos millones de pesos ms.
La riqueza animal en 1887

guientes valores principales
se
compona de
los si-
BAJA EN EL VALOR DEL AZCAR
416
Caballos.
EL MTODO DE DIFUSIN
ens_ayarse para
el
cacin de azcar
417
tratamiento de la caa en la fabriel
de difusin^ en lugar del de
expresin, hoy usado.
La caa
dulce contiene, segn la variedad que
pertenezca, y la calidad del terreno en que se la siembre, desde 10 hasta 20 por 100 de azcar
pero los
procedimientos hoy conocidos, aun en los mejores trapiches de Luisiana, slo permitan obtener, lo ms,
un
7 5 por 100
el resto
queda adherido
al
bagazo se
pierde en las espumas y mieles incristalizables que
llamamos de purga. Esto jôr el mtodo de exipresin

en trapiche, en el cual sale el guarapo mezclado con
gomas y
se
muele
que sirven de obstculo
otras sustancias
cristalizacin,
la
la
que vienen en mayor cantidad cuando
caa viche,
al contrario,
pasada ya de
madurez.
el
en
Para evitar esos inconvenientes, se trata de aplicar

mtodo de difusin, usado ltimamente en Europa
la fabricacin
de azcar de remolacha, en
la cual
ha dado resultados muy notables. Yo soy enteramente

ignorante en estas materias
pero deseoso de que sean
estudiadas en mi pas por otros ms competentes,
me
atrevo llamar la atencin hacia ellas, pidiendo per-
dn de antemano por este atrevimiento.
En
lugar de exprimir la caa entre los cilindros,
se la corta en tajadas de
de espesor, y se
la
un
tercio
medio centmetro,
hace pasar, as dividida, por nueve
diez cajones, los que se hace llegar una corriente
de agua una temperatura de 60
90*"
centgrados,
que permanezca en contacto con aqulla por ocho

diez minutos en cada cajn. El
agua absorbe sucesi-
sus RESULTADOS
18
vamente todo
el
azcar contenido en las celdas de la
caa, y este caldo es tratado en seguida por el
mtodo de evaporacin que

expresin en
el
mismo
guarapo obtenido por
el trapiche.
Se dice que
los resultados obtenidos
en las expe-
riencias hechas en Luisiana, bajo la direccin de la
Oficina de Agricultura de Washington, son los si-
guientes
En guarapo
En bagazo
89 partes.
11
100 partes.
El trapiche no logra extraer sino 50 partes de guarapo, Y fl^j^ perder 39. Por el procedimiento de difusin se llega extraer 85 partes, y slo se pierden 4.
Como
resultado general, se cree que la diferencia
en Luisiana sera
Una
la siguiente
tonelada (8 cargas) de caa produce hoy, por
medio del trapiche
Una
el
110 libras de azcar.
tonelada de caa, por
sistema
de
difusin
pro-
Casi
200
ducira
el
doble, pero en las circunstancias
ms
favo-
rables al sistema actual, la ventaja del nuevo no sera
menor de un 25 por 100.

Abajo de Nueva Orlens, en toda
sissippi,
vimos
que se hacan
como en
muy
el
las
las experiencias
mes de mayo
atrasada,
me
Para adaptar
el
la orilla del
Mis-
chimeneas del establecimiento en

la
en grande escala mas

;
vegetacin est todava
fu imposible
ir
presenciarlas.
nuevo procedimiento se tropieza
en aquel Estado con
la dificultad
de montar maquina-
ria
INCONVENIENTES PARA INTRODUCIRLO
119
prdida de
ms de
nueva,
lo
que envuelve
la
S 60.000,000 que cuestan los actuales trapiches y sus

edificios, y la inversin quizs de otro tanto en los
nuevos aparatos. Adems, stos exigen combustible

de mejor calidad, y no bastara el bagazo empleado
hoy sera necesario el carbn mineral, y se calcula que
no bajara el consumo de dos libras de carbn por
:
cada libra de azcar producida. As,
la
introduccin
nuevo mtodo tendr que hacerse con alguna lentitud pero abrir la puerta la explotacin de minas
del
de carbn, hoy intiles por falta de mercado, y se

evitar la tala de los bosques de donde se saca gran
parte del combustible empleado en los trapiches.
Como la produccin de azcar, panela y miel en

Colombia no representa menos de $ 12 $ 15 millones
anuales, bien valia la pena de enviar comisionados
estudiar esos nuevos mtodos de produccin
los Estados Unidos, ya Europa mismo,

cia
y Alemania,
de donde
el
ya fuese
Fran-
sistema aplicado la
explotacin de la remolacha empieza ser introducido
rn Amrica. Al propio tiempo se pudiera estudiar

diversas variedades de la caa,
entre
las
las
cuales
algunas, procedentes del Asia, dan un rendimiento
de azcar mucho mayor que las que aqu conocemos.
La organizacin
industrial de Luisiana, en lo que
re refiere la agricultura,
que es
la
preponderante,
participa de la forma general adoptada en los Estados
Unidos, la cual se divide en tres clases

Cultivo por el propietario
mismo
420
SISTEMAS AGRCOLAS
Cultivo por arrendamiento

Cultivo en participacin por acciones.
El suelo apropiado en Luisiana comprende 48,292

propiedades, haciendas y estancias, cuyo cultivo se
divide as:
Por el propietario
Por arrendatarios
En
31,286, os decir, el 65
participacin por acciones
En
la
mayor parte de
los
por 100
13.80
6,669,
10,337,
21.20
Estados del Norte y del
Noroeste, sobre todo en los de
Nueva
Inglaterra, la
proporcin de cultivadores propietarios pasa de 80
por 100, llegando en algunos, como Maine, New-
Hampshire, Massachussets, Dakota, Montana y Washington, 96, 92, 96, 95, 92 y 93 por 100 respectiva-
mente.
en
Los esclavos emancipados se rehusan en lo general

los Estados del Sur trabajar con el carcter de
arrendatarios
sin correr
quieren trabajar con independencia y

de ser esquilmados con altos
el peligro
arrendamientos
prefieren en lo general comprar pe-
queas extensiones para ser dueos libres en
ellas,
partir en equidad con el propietario las ganancias
prdidas.
Segn
los
informes recibidos en
cultura, la tendencia
la
Oficina de Agri-
que se muestra en
los
Estados
del Sur, aparte de la divisin de tierras en pequeos

lotes para venderlas los
manumisos, es la de trabajo
jornal, sobre todo medida que sube,

biendo, la tasa
de
como va
su-
ste.
El precio de las tierras ha bajado notablemente.
En
Luisiana, es de $ 20 la fanegada de tierra
desmon-
PRECIO DE LAS TIERRAS
421
tada y cercada. En otros Estados del Sur es menor

todava, pues no pasa de $ 12 S 15 pero las de Lui;
siana son, en lo general, de calidad mejor. El pro-
ducto medio del valor de las cosechas medianamente
aun $ 32 por fanegada, y una

media de $ 8 $ 12.
trabajadas, da $ 30 y
utilidad
El precio de arrendamiento de las tierras es de

$ 1-60 S 4-80 por fanegada, segn la calidad de
aqullas.
El valor de las no cultivadas cubiertas de bosque

es,
por trmino medio, de S o por fanegada.
Sa, consideraba antes de la guerra civil de 1861
que
te
el
clima de Luisiana en los meses principalmen-
ocupados por
las faenas agrcolas (que son los
marzo octubre, en que
de
la temperatura se levanta
sucesivamente desde 22 centgrados hasta
42),
no
permita la raza blanca ocuparse en el trabajo de los
campos, y de aqu naca que esos trabajos se liacan

casi exclusivamente con esclavos negros. Abolida la
esclavitud, fu necesario ocurrir al brazo de los blancos.
La
experiencia, se dice, parece demostrar que,
salvo la necesidad de algunas precauciones, stos re-
mismo que aqullos. Este es

tema incesante de los peridicos y de las
publicaciones frecuentes, que con el objeto de atraer
inmigracin blanca, se hacen en los Estados del Sur.
Me atrevo pensar, sin embargo, que si un adulto
fuerte y robusto puede resistir las influencias del clima, no as las mujeres y los nios, entre quienes la
sisten el clima casi lo
lo
menos
el
accin del paludismo debe ser siempre
ms
peligrosa.
24
LA RAZA BLANCA EN LOS CLIMAS SEMITROPICALES
422
La
experiencia secular de la raza europea,
no ha podido aclimatarse en
el valle
del Nilo, en el Norte de frica,
que
menos insalubre
no es propsito para
infundir confianza en esas previsiones. Los griegos
romanos conquistadores
los
dejar
all,
del Egipto no lograron
despus de largos perodos de dominacin,
huellas algunas de su raza, y la egipcia, aclimatada
en
el
transcurso de muchos siglos, es la nica que se
encuentra hoy en las orillas de aquel
segn
ro,
el
testimonio de los viajeros. Las colonias europeas en

las costas del
les del frica
Senegal y dems regiones intertropicalas colonias inglesas y francesas de las
Guayanas inglesa, holandesa y irsficesa

dan testimonio de la dificultad para la aclimatacin
Antillas; la
del europeo en las regions paldicas de la zona inme-
diata los trpicos.
Sea de eso
la
lo que fuere, en los Estados del Sur de

Unin parecera que se quiere prescindir todo
trance del concurso de la raza africana, y que las

preocupaciones de casta son en el da mas fuertes que
en
el
los
tiempos en que reinaba
gran problema
la esclavitud.
social, poltico industrial
He
aqu
de esos
Estados.
La
raza negra existe all porque fu llevada por
los blancos
se
propag en esos lugares
blanco favoreci su propagacin
porque
el
cultiv la tierra,
13repar los elementos de colonizacin para el blanco,

lo hizo rico hizo habitable
sin el negro,
para ste
no hubiera podido
tal
suelo que,
vez habitar; pero
de toda esa cooperacin, prestada bajo

la esclavitud,
el
el
rgimen de
aqul quiere prescindir ahora bajo
el
LA RAZA NEGRA
423
'
reinado de la libertad. Quiere separarse de su ante-
compaero, privarlo de participacin en
rior
poltica
la
vida
y mantenerlo en un estado de aislamiento
inferioridad perfectos.
Qu resultar de esta disposicin de nimo de la
parte civilizada y directora de la poltica en esos Es-
tados ?
Aparte de otras consecuencias ms menos dis-
moral y del
tantes, del orden
esa repugnancia
reciprocidad
por
poltico,
lo
pronto
que no puede menos de engendrar
est decidiendo
la
poblacin de color
separarse de la blanca y agruparse en lugares dis-
tantes, para formar
una sociedad
distinta
y desde
luego enemiga. Con algunas excepciones, la expresin constante del periodismo
de suponerse representa
poblacin blanca
el
que
no puede dejar
sentimiento general de la
protesta contra la
del
hombre de
de
los destinos pblicos, contra la
participacin
color en el sufragio y en el
desempeo
concurrencia de
de color las escuelas de los blancos y hasta contra la comunidad de la oracin en las iglesias
los nios
entre las dos razas.
La blanca no admite nada en comn con la otra, ni

el mismo Dios. Supona yo que este sentimiento,
explicable lo menos durante los primeros aos que
aun
siguieron la abolicin de la esclavitud, pasara,
como ha pasado
secciones
el
deseo de separacin entre las dos
pero no es
as.
Con
el triunfo
reciente del
partido republicano, uno de cuyos puntos de progra-
ma
consista en la proteccin la raza de color en
el ejercicio
de sus derechos polticos y
civiles, la ani-
LA FIEBRE AMARILLA
42^
mosidad de
los
blancos en
el
Sur se ha levantado
y esa promesa de proteccin es una de las
riosa,
fu-
difi-
cultades actuales para la administracin del general
Harrison, porque cualquier empleo de medidas coercitivas
con ese objeto renovara
paratistas
La
tal
vez las ideas se-
y pondra en peligro la paz nacional.
fiebre amarilla es otra fuerza
que detiene
el
progreso de Luisiana. Las cinagas y pantanos del

delta del Mississippi, unidos los calores tropicales
del esto, levantan el
todo
el litoral del golfo
germen de
esta epidemia en
de Mjico y en las costas del
pesar
de la inmigracin blanca del valle alto del Mississippi,
Atlntico hasta el paralelo 35 hacia el norte.
que es considerable,
la
reproduccin de la gente de
ms
color va superando cada da

otra.
La
el
guarismo de
la
fiebre amarilla, de la cual parece comparati-
vamente inmune
dos tres aos
la raza africana, se
lo largo
propaga cada
de las riberas del gran
en cada vez algo ms arriba que
la anterior,
ro,
habiendo
llegado ya casi hasta Cairo, ciudad situada en la confluencia del Ohio, trescientas sesenta leguas arriba
del
mar de
;
suerte que,
si
esta situacin contina du-
rante un siglo, no sera aventurado sospechar que, por
una inversin providencial de
los propsitos
humanos,
esos magnficos territorios llegarn ser el patrimonio de los oprimidos, y el antes teatro de esclavitud,
lugar de dolor y de lgri)nas, el campo de regeneracin, de libertad y de luz para los pueblos africanos.
la verdad, la industria
blos civilizados pueden
los capitales
mucho
el
de los pue-
hombre puede mo-
PORVENIR DE LA RAZA NEGRA EN LUISIANA
dificar el aspecto fsico
425
de la superficie de la tierra,
m^
cambiar los climas y hacer habitables los lugares

inhospitalarios. Testigo de ello es el suelo de la Gran
Bretaa, que los romanos ha])itantes de Constantino-
ms de nuestra
pla en el siglo iv no
bitable tan slo por serpientes
era,
juzgaban ha-
y espectros
incontestable de los prodigios del
hombre
prueba
es el suelo
de Holanda, en donde se vive en lucha constante con

pero para ello se necesitan siglos enteros de
el mar
;
Algn da sern encajonadas las

hoy indomables, del Padre de las Aguas ,
labor incansable.
corrientes,
algn siglo despus se abrir lecho las estancadas

pantanos, y lo que hoy es centro de putrefaccin y de miasmas, ser suelo frtil en que el hombre
de
los
l)lanco
los;
lo
podr fundar con seguridad hogares tranqui-
pero mientras llega ese da, quizs tan slo los
hijos de la
menos
noche
slo ellos
podrn habitar en esa regin
podrn criar
plicar su descendencia
all
sus hijos, multi-
y fundar una nueva
civiliza-
cin...
Algo semejante
esta evolucin no deber ser el
destino de la Amrica tropical en las orillas del Atrato,

del Magdalena, del Orinoco y del
Amazonas?...
24.
CAPITULO XXV
EL VALLE DEL MLSSISSIPPI
Importancia general de este valle.

Sus diversas hoyas hidrogrficas.
Comunicaciones con el resto de la Unin.
Producciones principales.
El maz.
Los cerdos.
King-corn.
El maz es la produccin principal de los Estados Unidos.
Produccin de l por fanegada.
El maz y la produccin
animal. Gran distribucin de la propiedad territorial.
Cultivo de las sierras por los propietarios mismos. Jornaleros
Orgenes diversos de los pobladores
y salarios de stos.
del valle.
Los extranjeros.
Los africanos.
Causas de
is Cotton gin. La segadora M'Cormick.
su prosperidad,
La navegacin por vapor. El aceite de la semilla de algodn.
Nueva Orlens
frreas que la
secciones de la
tiene hoy un gran nmero de vas

comunican rpidamente con todas las
Unin Americana. Yo hubiera deseado
recorrer lentamente el valle del gran
ro,
conocer
si-
sujoercialmente esas famosas regiones del

Oeste, viajando alternativamente en los vapores y en
cxuiera
y visitando sus campos pero me era

imposible. Muy mi pesar tuve que limitarme recorrer en ferrocarril la lnea que conduce del golfo de
los ferrocarriles
Mjico los grandes lagos, atravesar luego
el valle
y de ah volver Nueva York, pasando por

grandes ciudades de San Luis, Chicago, Cincinnati,
del Ohio
las
Pittsburgo,
Washington y
Filadelfia.
Emprend mi
viaje por la ruta del Illinois Central, construido en su
EL VALLE DEL MLSSLSSIPPI
mayor
427
parte al travs de tierras incultas en que
el
homl)re empieza apenas su lucha con la naturaleza

primitiva. Quera ver,
aunque fuese
pecto de esas primeras colonizaciones
al vuelo,
:
cmo
el as-
del seno
de esas soledades han surgido esas poderosas repblicas que son hoy el asombro del
mundo.
El valle del Mississippi representa en la actualidad
un papel tan importante en
humana como en
Romana el valle
la
los ltimos
del Nilo
alimentacin de la raza
tiempos de
pero
el
la
Repblica
de aquel
ro tiene
una grandeza de proporciones que nunca pudo aspirar el pas que fu la cuna de la civilizacin grecoromana. El Nilo tiene tambin un curso
mu.y poco menor en longitud que
muy extenso,
el Mississippi
pero
de su parte alta nos es desconocida y su

influencia sobre la civilizacin de los pases del Mela historia
diterrneo se detuvo en las primeras cataratas que
embarazan
curso.
No
la
navegacin en
as la
la
parte central de su
grande arteria americana,
nos es conocida hasta sus primeros orgenes
la cual
su na-
vegacin no tiene estorbos, y los tril3utarios laterales

penetran uno y otro lado hasta ocupar las dos terceras partes de toda la anchura del continente.
Este inmenso valle se subdivide en los dos de sus

partes alta y baja, y los cuatro de sus grandes tributarios laterales, tres de los cuales recorren
igual la de Francia Alemania, y la de
no es inferior
la
un rea
uno de
ellos
de estos dos pases. y Espaa re-
unidos. Presentar aqu sus reas y poblacin en 1880,

haciendo notar que esta ltima puede agregrsele un
35 40 por 100 para contemplar su guarismo actual.
..
42S
LAS DIVERSAS HOYAS HIDROGRFICAS
Poblacin Por milla
Superficie en
Hova
*^
).
millas cuadradas,
en 1890.
179,635
207,111
527,690
184,742
92,721
143,306
6.698,000
10.136,0C0
4.360,000
1.348,000
468,000
4.548,000
38
49
1.335,205
27.558,000
139
del Alto Mississippi

del Ohio
del Missouri
del Arkansas
del Ro Rojo
del Bajo M'ississippi
Totales.
Este gran valle, limitado

tes Rocallosos
al
al
cuadrada
8
7
5
32
mon-
occidente por los
Oriente por los Apalaches, se
y canales con
liga por multiplicados ferrocarriles
otras grandes regiones de la Repblica
saber
cuaSas.
las
Habitantes.
Al Norte con la de los grandes lagos (1).

82,007 y 3.732,000
Al Nordeste con la de los doce Estados
de Nueva Inglaterra y los centrales (2).
169,520 y 15.764,000
Al Oriente y el Sudeste con los cinco
Estados del Sur del Atlntico (3)
359,139 y 7.594,000
Al Sudoeste con el de Tejas v los territorios de Nuevo Mjico y Arizona
289,778 y 1.752,000
Al Oeste con los Estados mineros de los
Montes Rocallosos y del litoral del Pa.
cfico (4;
Al Noroeste con los Estados limtrofes

con el Canad, fundados lo largo del
ferrocarril del Norte del Pacfico (5).
.
561,622
1.718,000
545,856
302,000
El valle del Mississippi forma, pues,

tral,
el
el
cuerpo cen-
tronco indivisible de la Unin Americana.
Comunicado entre sus diversas partes y con el resto

de la Unin por el ms vasto sistema de ferrocarriles
Estados de Michigan, Wisconsin y Minnesota.
Estados de Maine, Vermont, Rhode Tsland, 'New Hampshire, Connecticut y Massachussets; Nueva York, Pensilvania,
Maryland, Delaware, New Jersey y West Virginia.
(3) Estados de Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur,
Georgia y Florida.
(4) Estados de Nevada y California, Oregn, Washington y
Territorios de Uah Idaho.
(5) Estados de Dakota-Norte, Dakota-Sur, Montana y Terri(1)
(2)
rritorio de
Wyoming.
LAS PRODUCCIONES INGLESAS
que se conoce en
el
mundo
429
(treinta mil seiscientas
en 1887) (1), y
30,645
cuarenta y cinco leguas
navegado por mil doscientos vapores, en sus ros, en
una extensin de cerca de 6,000 leguas, las facilidades

de locomocin que ofrece al trabajador en la abundancia y variedad de sus mercados, tanto en el interior como en el exterior, ha desarrollado sus producciones en una proporcin asombrosa.
Por ahora stas son agrcolas en sus ocho dcimas

ha formado de emigran-
partes, pues su poblacin se
Estados de Nueva Inglaterra,
tes europeos
y de
pobres en
generalidad que han ido
los
la
los
unos de tierras en propiedad,
ms
frtil
all
los otros
en busca,
de suelo
y ms remunerador de su trabajo. Las pro-
ducciones principales son maz, trigo, avena, cebada,

forrrajes, algodn, tabaco, azcar,
ganados y cerdos
gordos. Dar una idea sucinta de ellas, refirindome
las estadsticas correspondientes 188G, compiladas
por
la Oficina
de Agricultura de Washington, publi-
cadas en 1887 y 1888, y reducir los guarismos las

medidas conocidas en Colombia
:
430
LA PRODUCCIN DE MAZ
Estos guarismos no son completos, porque en ellos
no figura
la
produccin de la parte de los cuatro Es-
tados de Pensilvania, Virginia Occidental, Colorado y

Nebraska, perteneciente los valles altos del Ohio,
del Arkansas y del Missouri, ni la de otros artculos
cuyo valor es tambin considerable, como la cebada,
las papas, el arroz, el azcar, las batatas, el centeno,
etctera.
Tampoco
figura
su produccin animal en
carne, sebo, leche, cueros, muas, caballos, marranos,

etctera,
que es quizas de mayor valor. La produc-
cin de ellos vara en cada Estado segn las adapta-
ciones especiales del suelo, el clima y las costumbres
de los pobladores.
Por ejemplo,
los estados
ms productores de maz
son
Arkansas
Tennessee
Kentucky
Ohio
Kansas
11.000,000 de cargas.
18.500,000
22.000,000
24.000,000
27.000,000
Indiana
29.000,000
Missouri
36.000,000
lowa
49.500,000
Illinois
52.000,000
Los principales productores de trigo son

lowa
8.000,000 de cargas.
:
Indiana
10.000,000
Ohio
10.000,000
Fuera del
valle del Mississippi,
Minnesota en
la re-
gin de los lagos y California en la costa del Pacfico,

son los ms fuertes en esta cosecha. El primero con
11.000,000 de cargas y
el
segundo con 9.000,000.
KL\G-CORN
La produccin
total
431
de maz en los Estados Uni-
dos subi 500.000,000 de cargas
(algo
ms de
2,000.000,000 de bushels) y 125.000,000 la de trigo,
en
el
ao de 1889.
La de algodn mont 31.273,000
qq. en 1886, pro-
ducidos en 12.000,000 de fanegadas y su valor total
$ 257.000,000.
Los ms fuertes productores fueron

Tejas, que contribuy con.
Mississippi
Georgia
Alabama
...
...
4.536,000
...
3.670,000
Las cosechas de maz y de

segundo (de
4.050,000
trigo,
cios bajos de $ 1-40 la carga del
del
7.543,000 quintales.
avaluadas pre-
primero y $ 3-50
las cuales el valle del Mississippi
en
casi tres cuartos del total
y casi los dos tercios de
la
la
Unin, de
la
la
da
primera,
segunda) valen $ 700.000,000
S 437.000,000 la del segundo, y reprepapel ms importante en la organizacin
la del primero,
sentan
el
industrial del pas.
Aparte de
la
la aplicacin
de los cereales del Oeste
alimentacin humana, proveen al engorde anual de
40.000,000 de cerdos, consumidos exportados en
forma de jamones, tocino, manteca y rellenos;
al sus-
tento de la parte de 16.000,000 de caballos y muas
que en toda
en
la
Unin estn aplicados al
servicio diario
haciendas y en los tranvas y coches de las ciu

dades al de 16.000,000 de vacas, cuyo producto se
las
transforma en masas inmensas de leche,
queso y
mantequilla; la ceba de 8 10.000,000 de novillos

degollados anualmente en las carniceras, y la cra
INFLUENCIAS COLATERALES DE ESTE GRANO
432
de nmeros incalculables de gallinas y aves de corral

El maz, la avena, la cebada y el heno se transfor-
man, pues, por medio
del procedimiento qumico
orgnico de la vida animal
en jamones,
leche, queso, mantequilla, carne, sebo
manteca,
y fuerza mec-
nica en todos los trabajos industriales, y este nuevo
valor apenas puede vislumbrarlo la imaginacin, pero
no expresarse en nmeros.
Baste decir que
por
el
de
la
matanza de cerdos alcanza
solo S 400.000,000 anuales, el de
ganado va-
cuno otro tanto, los productos en leche, queso y

mantequilla una suma algo mayor y es el valle del
Mississippi el que suministra la base para las dos ter;
ceras partes de estos valores.
La
influencia de esta produccin se siente en otras
onsecuencias colaterales.
En primer
lugar las de al-
maz y productos del marrano dan la

godn,
exportacin del pas un concurso de 10 12.000,000 de
trigo,
toneladas, cuyo flete de 50 60.000,000 de pesos anuales es bastante
para sostener numerosas lneas de na-
vegacin, fletes
del
mundo
muy
bajos, lo que abre el
mercado
las dems producciones de la Unin. As,
por ejemplo,
al
favor de estos fletes baratos, el hielo,
las manzanas y el petrleo pueden constituir objetos

de comercio de grande importancia y por valor de
ms de un centenar de
tres.
millones de pesos entre los
Los buques de mar, cargados hasta
salida,
no tienen
al
el
tope la
regreso flete bastante para ocupar
su capacidad, y pueden ofrecer pasaje, precios nfimos, los emigrantes europeos los cuales, como es
;
LA INMIGRACIN EXTRANJERA
433
natural, prefieren siempre el lugar adonde, siendo
por
lo
menos iguales las dems condiciones, pueden

menos gastos. Esta circunstancia,
transportarse con
pues, contribuye poderosamente la extraordinaria

corriente que ha dado los Estados Unidos.
En
la
dcada de 1820 1830.
IMPORTANCIA DEL MAZ COMO ALIMENTO
434
golpe esta institucin social en
viejo
el
mundo y
preparado el advenimiento de otras formas de gobierno
ms compatibles con
las aspiraciones de la especie
humana.
El cultivo de maz en los Estados Unidoses uno de
hechos ms notables en
el siglo xix. Con menos

ms economa, tierras menos frtiles y zona
productiva mucho ms extensa, rinde cosechas supe-
los
trabajo,
riores las del trigo,
ayuda la produccin animal y

medio en una variada multitud
se transforma por este
de otros artculos, como acabamos de ver.
Al maz, cereal americano por excelencia, puede

una parte no despreciable en la superio-
atribursele
ridad de condiciones de vida adquiridas por
el
hombre
en Norte-Amrica sobre lasque ofrece el viejo mundo.
Para comprobar esta afirmacin basta observar que

aquel grano se produce desde la orilla del
2,700 metros de altura en
mientras que
el trigo,
el
mar
hasta
corazn de las cordilleras,
en la zona ecuatorial, no se
produce sino en una zona de 1,200 2,600 metros;

que con una agricultura incipiente, es decir, extensiva
apenas en
los
Estados Unidos, rinde cosechas supe-
riores las que con agricultura intensiva produce el

trigo en Inglaterra y en Blgica que las muchas va;
riedades del maz lo hacen apto para la preparacin
de una variedad mayor de alimentos
que, en fin, el
precio del maz, es decir, su gasto de produccin, slo

es 40 por 100 de lo
Su rendimiento
nes de la Unin
que cuesta
el trigo.
es el siguiente, en las varias seccio-
En
los
Estados de Nueva Inglaterra y en los Esta-
ES SUPERIOR LA DEL TRIGO
435
dos Centrales (Nueva York, Pensil vania, Maryland, De-
y New Jersey) es de 6 cargas por fanegada (1).

los Estados del Sur del Atlntico, de 11 cargas
la ware
En
por fanegada.
En
la regin
de
los
grandes lagos, de 20 cargas por
fanegada.
En
el valle alto del
Mississippi de 21 cargas por
fa-
negada.
En
En
el
bajo valle, de 8 cargas por fanegada.
la costa del Pacfico,
Trmino medio de toda
de 15 cargas por fanegada.
la
Unin, 17 por fanegada.
Mientras tanto los rendimientos de trigo en las mejores partes de Europa,
como en
Inglaterra, Blgica,
y en algunas secciones de Alemania, no alcanza 14

cargas por fanegada, ni pasa de 7 a 8 el trmino medio del continente europeo.
Consecuencia de estas ventajas especiales del maz

es la notable superioridad de medios de alimentacin
vegetal y animal de los Estados Unidos sobre

tinente europeo.
Comparando
el
el
con-
abasto de cereales
entre una y otra regin, encontramos este resultado
Total de cereales producido en los Estados Unidos

(1886), 2,842.580,000 bushels, 711 .000,000
Total
en
todo
de cargas.
continente europeo (1883),

5,273.398,495 bushels, 1,323.000,000 de cargas.
el
Por cabeza de poblacin en
los
Estados Unidos,
45 bushels, 12 cargas.
Por cabeza de poblacin en Europa, 16 bushels

4 cargas.
(1)
33 bujhels por acre.
436
PRODUCCIN DE MAZ EN DIVERSOS ESTADOS
La produccin de maz
dos americanos
es
muy
turero, consagrado industrias
canza
1883.
diversa en los Esta-
en Massachussets, Estado manufac-
muy
variadas, slo
al-
bushel (56 libras) por cabeza de poblacin.
En Nueva York,
5 bushels, { cargas por ca-
beza de poblacin.
En Pensil vania, 11 bushels, 2| cargas.

En Virginia, 19 bushels, 4| cargas.
En Tennessee, 40 bushels, 10 cargas.
En Indiana, 58 bushels, 14 \ cargas.
En Missouri 93 bushels, 23 \ cargas.
En Kansas, 106 bushels, 26 ^ cargas.
En Illinois, 106 bushels, 26 ^ cargas.
En Nebraska, 144 bushels, 36 cargas.
En lowa, 169 bushels, 42 cargas por cabeza
de poblacin.
Me parece que en las regiones ecuatoriales puede ser

mayor
el
producto por fanegada de este cereal.
En la
del bajo Bogot, en Cundinamarca, cuya temperatura
media es de 26
centgrados y
el
agua de
lluvia
no pasa
de 25 pulgadas por ao, el producto ordinario en cada

cosecha es de 16 cargas por fanegada
mas como
el
clima permite dos y veces tres cosechas en el ao

(pues desde la germinacin de la semilla hasta la sa-
zn perfecta del grano slo se emplean de 80 90

das), se jiuede
esperar una produccin media de 30
cargas anuales por fanegada.
Yo he
coger catorce cosechas seguidas en siete
misma
tierra, sin
abonos, ni riego, ni
otro'instrumento que
el
azadn
La abundancia de maz
sembrar y
aos en una
visto
el
empleo de
la pala.
lleva siempre
una marcha
EL MAZ Y LAS CRAS DE ANIMALES
437
paralela con la riqueza en ganado vacuno, sobre todo
de las razas mejoradas, y en las de cerda y caballar.

As, en los Estados del valle del Mississippi se encuentra la siguiente correspondencia.
Alabama
51.000,000
49.000,000
42.5a),000
19.a)0,000
24.000,000
43.000,000
25.500,000
312.100,000
6.323,252
18.5rX),000
Illinois
Missouri
lowa
Kentuckv
Indiana."^
Kansas
Nebraska
El maz,
el
v,mf.rn
de vacas
de leche.
279,66S
274,829
162,619
257,752
313,742
781,996
900,984
674,565
1.085,077
301,720
504,793
526,933
255,544
6.500,000
6.000,000
3.600,000
7.500,000
16.000,000
Mississippi...
Luisiana
Arkansas
Tennessec
Ohio
Nmero
Produccin en
maz (cargas
de 9 ) arrobas.)
1883. Estados.
rio
Nmero
" hV
têruos.
de caballos
^ muas.
1.286,311
1.177,296
4.800,998
1.954,919
2.642,652
2.103,725
1.786,383
246,948
259,342
204,288
264,184
452,895
746,015
1.151,359
896,619
939,239
483,813
645,946
598,018
309,711
30.545,440
7.198,377
573,cS2l
1.550,636
2.127,966
2.442,701
4.010,472
4.0:^7,566
cerdo, la vaca de leche
el
caballo se
mejor alimentacin del
completan para producir
la
hombre y
ste en sus faenas pacficas
el
compaero de
y sus ocupaciones guerreras. El maz, el cereal ms

barato; el cerdo, la mquina de produccin animal
alimenticia
ministra
el
ms econmica; la vaca de leche, que sums saludable en la leche y el de
alimento
ms energa en la carne; el caballo, el motor mecnico ms sencillo y ms al alcance del hombre primitivo
trial
he aqu
el
gran papel que en
la
economa indus-
de un pueblo que ha empezado formarse con
proporciones gigantescas, representa aquel grano.
Tiene an otra ventaja. Conduce
la
organizacin
natural de pueblos que empiezan. El maz y el cerdo

son industrias proletarias por su naturaleza. No satis-

438
ES CULTIVO FCIL PARA LOS PROLETARIOS
facen la ambicin del rico, pero
si
colman las esperan-
zas del pobre. El maz se produce mejor en terrenos
primitivos de los que el bosque acaba de pasar, que en

las tierras fuertemente
removidas por
nificadas con costosos abonos.
el
arado y bo-
La planta toma del aire,
por medio de sus grandes hojas,
la parte principal
de
su alimentacin, as como sus races, multiplicadas y

poco profundas, slo requieren una delgada capa vegetal,
que sera insuficiente para otras plantas ms civique piden suelos profundos, como el caf,
lizadas pero
el
algodn,
el ail, la
via y el tabaco. Todo en
l es
un forraje de priganado la cascara que envuelve

para la fabricacin de papel, y hasta
valor til; su tallo y sus hojas son
mer orden para

la
el
mazorca sirve
tusa carozo, desnxida ya de sus granos, convenientemente triturada, contiene aceites alimenticios
la
para
el
abono
cerdo y la vaca, y sustancias que sirven de
El cerdo
la
empobrecidas.
las tierras
ama
de preferencia
bosque antiguo y
el
vecindad de los pantanos, de donde ahuyenta las
culebras y animales ponzoosos, y extrae produccio-
nes raras, que las veces hacen tambin la delicia del
hombre, como
los
hongos y
las trufas.
Obediente
al
sonido del cuerno, que anuncia la racin diaria de

maz, el cerdo distingue el toque peculiar de sus ames
y no necesita cercas ni vallados para congregarse. Es
la vanguardia del colonizador en los senos del bosque
primitivo,
que
le
y aunque tal vez calumniado por
atribuy ser
el
humana, y condenado por judo

espritu maligno,
el
rabe,
originador delalepra en la raza
el siglo
ser el receptor del
xix y
el
pueblo Ameri-
EL MAZ Y EL CERDO
cano del Norte
le
439
han hecho una justicia acaso tarda.
Est an por escribir
la historia
de esta raza animal,
y de su influencia en la civilizacin humana pero en

ella debieran esclarecerse dos puntos esenciales. Es
;
el
primero que
la
edad cerduna tiene su lmite
traspasable en la aparicin de otras industrias
in-
ms
adelantadas, incompatibles con la existencia de este
animal sintomtico de costumbres atrasadas y de poco

el aseo. Y en segundo, averiguar positiva-
gusto por
mente su
influencia en la produccin de la lepra en
la del cncer.
Desde que
la cra
pieza aparecer, as
de ganado vacuno lanar em-
como
tculo que
un
auxiliar,
partes de nuestro pas.
pra en
el
cultivos agrcolas que exi-
cerdo es ms bien un obscomo ya se observa en no pocas

Su responsabilidad en la le-
gen cuidados especiales,
el
cncer tambin merece estudiarse.
En
los
y en Antioquia, entre
nosotros, no hay lepra, pesar de la abundancia del
Estados Unidos, en
cerdo
pero
el
la India
cncer es una de las
ms
frecuentes
causas de abreviacin de la vida del hombre.
En No-
ruega, en la India inglesa y en Santander, entre
hay tal vez cncer: pero hay lepra entre

que manejan las piaras.
Este rgimen de producciones exige, como arriba
indiqu, una gran distribucin de la propiedad territorial entre propietarios pobres, comparativamente
nosotros, no
las poblaciones
hablando.
De
los datos publicados
por
la Oficina
de
Agricultura de Washington en los aos de 1879 1887
he compilado
el
cuadro siguiente, que expresa
mero de haciendas posesiones,
la
el
n-
extensin total del
440
ORGANIZACIN AGRARIA DEL VALLE
suelo apropiado y el trmino medio de la superficie de
cada hacienda, en los Estados del valle del Mississippi.

Nmero do
haciendas
propiedades.
Estados.
Alabama
Mississippi...
Luisiana
Arkansas
Tennessec
Kentucky....
Ohio
.
Indiana
Illinois
lowa
Missouri
Kansas
Nebraska
136,000
102,000
48,000
94,000
166,000
167,000
247,000
194,000
256,000
185,000
216,000
139,000
63,000
2.013,000
No
es, pues, esta la
t-,.,o; ..î ,i
^Vn^
v nîonni/
'^^ tiac.endas
12.200,000 fanegs.
10.000,000
5.000,000
7.200,000
12.000,000
13.000,000
15.000,000
12.000,000
19.090,000
15.000,000
17.000,000
13.000,000
6.000,000
156.400,000
Trmino medio
de cada
hacienda.
90 fanegs.
100
105
75
72
78
60
61
75
81
80
94
93
"78
propiedad parcelaria de Fran-
menos la propiedad en grande de Inglaterra,

sino un trmino equitativo entre la ruin condicin
que la propiedad de media de un cuarto de hectrea
cia, ni
reduce al paisano francs
la
al
arrendatario irlands,
magnificencia del aristcrata ingls, que prefiere
criar
venados dejar vivir hombres en sus extensos
dominios.
Desde luego,
los cultivos
de agricultores pobres
poco conocedores del clima y de las aptitudes especiales del suelo, distan todava mucho de los esplndidos
resultados que el cultivador belga el paisano del
departamento del Norte, en Francia, sabe sacar de

terrenos tal vez inferiores. Para eso se requiere la
experiencia secular de padres hijos transmitida en

larga serie de generaciones que todava no pueden
aspirar los nuevos inmigrantes que en gran parte
han poblado esas regiones. Los resultados de esospri-
VALOR DE SUS COSECHAS
441
meros ensayos son, sin embargo, sorprendentes, como

puede verse en el cuadro siguiente compilado de las
estadsticas publicadas por la Oficina de Agricultura
y correspondientes
al
ao 1886. Se refiere tan slo
la produccin de cereales, papas, heno, tabaco y

algodn en el valle del Mississippi. Los cereales son
tan slo maz, trigo y avena, pues la cebada,
el sarra-
ceno (huckwheat) y el centeno slo figuran por muy

pequeas cantidades en los muy detallados informes
de aquella Oficina.
Fanegadas (le
sembradura.
^, ._
Estados.
Alabcama
Mississippi...
I
.uisiana
(1)3. 300 000
53 000 000
2.900,000
56.000 000
28 000 000
Arkansas
Valor de las cosechas.
130
OO)
^TfT"?'"^,
"J^^^'^ P'
fanegada.
16
19
24
23
14
18
20
18
15
52.000.000
56.000.000
59.000.000
108 000 000
06
30
78
65
Tcnnessec
2.200,(X)0
4.01X1,000
Kentucky
Ohio
3.200,000
5 240 (X)0
Indiana
5 .6'X) ,000
99.00() .000
Illionis
lowa
9.700,000
9 400 000
146.000.000
125 000 000
Missouri
5.6(X),(K)0
79.0(X).000
13 30
14 10
Kansas
Nebrask
5 3(X) 000
62 000
11
4.100,000
42.000.000
70
10 25
Oi.670,UOJ
965. OJO, ();>.)
15 64
Como
se
ha visto ya,
el valle del
(X)0
..
45
06
.
..
Mississippi tiene
1.257,000 millas cuadradas, que equivalen razn de
400 fanegadas por milla, 502.800,000. De ellas slo

haba apropiadas en 1883,
156.000,000,
y de estas
haciendas slo haba cultivadas en cereales, algodn,

caa,
papas,
tabaco y forrajes de cortar (heno),
62.631,000 fanegadas: sea el 12 por 100 de la extensin de todo el valle.
(1)
Despreciando fracciones. El acre reducido un
66/.
fanega.
25.
de
EXTENSIN DE TIERRA CULTIVADA
442
Mas como en
hemos
que haba ms de
visto
6.000,000 de vacas de leche, que dan idea de que la

totalidad del
ganado vacuno del
valle no debera ba-
y cerca de 7.000,000 de caballos y

muas, podemos calcular 30.000,000 ms de fanega-
jar de 20.000,000,
das de tierra cultivadas en dehesas naturales

ciales.
sippi
La supercie
artifi-
cultivada en el valle del Missis-
no puede, pues, bajar
ni
exceder mucho de
100.000,000 de fanegadas 40,000 leguas cuadradas

algo menos de la tercera parte de la extensin total
de
l.
Segn
el
censo catastral de 1870, haba entonces 407
millones de acres de terrenos apropiados en hacien-
das estancias en toda la Unin,
de las cuales
la
mi-
tad estaba cultivada mejorada, es decir, 200.000,000
de acres, 112.000,000 de fanegadas; pero en

actualidad puede calcularse algo
el
ms
del doble
la
sea
doble solamente, y eso dara 200.000,000 de fane-
gadas 80,000 leguas cuadradas en toda
la
Unin. La
agricultura del valle del Mississippi constituye, pues,

la
mitad
lo
menos de
la totalidad
de la del pas.
Mas, en qu proporcin est dividida esa extensin apropiada entre los diversos propietarios? Sabe-
mos que
el
trmino medio del dominio de stos es de
78 fanegadas; pero indudablemente algunos son due-
os de una rea mayor, otros de una menor: cul

es la escala de distribucin ? Cuntos son los gran-
des propietarios y hasta dnde llega su adquisicin y
cuntos los pequeos propietarios al alcance de cuyos

recursos no llega la posibilidad de tener una yunta
de bueyes, mquinas cultivadoras, de segar y de
tr-
GRAN DIVISIN DE LA PROPIEDAD TERRITORIAL 443

grano ?
llar el
Hay
tendencia la formacin de
lati-
fundos y, por consiguiente, la de propiedad parcelaria

vecina de la indigencia absoluta y por consiguiente
pauperismo europeo ?
la semilla del
No
tengo
falta
los
la vista el
tomo
3.**
del dcimo censo
que da pormenores minuciosos este respecto.
(1880),
de
ellos,
pueden darnos una idea aproximada

el tomo de la Enciclopedia Anual
que encuentro en
de Appleton, correspondiente 1872, cuyos datos se
Unin en 31 de diciembre de
que la extensin total de la
refieren toda la
1869.
De
ellos resulta
propiedad
cubra entonces
territorial
407.735,000
acres (271.000,000 de fanegadas), distribuidas as
Lotes de menos de
10
de
3
10
20
de
50
20
de
100
de
50
500
de 100
de 500 1,000
de ms de 1,000
acres
6,875
172,021
294,607
847,614
754,221
565,064
15,873
3,720
Dedcese de aqu que, entre 2.659,000 propietatenan menos de tres

ms de 660 fanegadas
acres de tierra
rios slo 6,875
slo 3,720
haba,
pues,
2.648,000 dueos de extensiones de 2 660 fanegadas, que dan un trmino medio de 98 fanegadas por
propietario
pero ya hemos visto que
el del valle del
Mississippi slo representaba 78.
La propiedad en grande
principal del pauperismo en
distribucin de los
escala es hoy la causa
Europa de la desigual
valores anualmente creados por la
;
DESVENTAJAS DE CONCENTRACIN DE PROPIEDAD
444
industria
de
hombres
de
la
desigualdad de condiciones entre los
la altanera disposicin
de los unos y del
carcter abatido envidioso de los otros. Es, pues, la
causa primera de antagonismo entre los hombres y de

peligros sociales que se expresan en esas teoras lla-
madas
socialismo,
mo
las
en
comunismo, nihilismo y anarquissociedades del Viejo Mundo, que las ins-
tituciones republicanas tienen por objeto corregir

evitar.
Es
ste
uno de
los
puntos controvertidos con
relacin al estado social del pueblo Americano, sobre

el
cual no expresar todava concepto alguno, sino
tan slo
el
de que las Repblicas nuevas de este gran
territorio estn, lo
distinta,
menos, en una condicin
en esta materia, de
la reinante
muy
en la Gran
Bretaa, su antigua metrpoli. Puede esta distribucin de la propiedad de la tierra no ser tan favorable
Estados del Sur, y aun tal vez en los centrales

de Nueva York, Pensil vania, Maryland, New Jersey y
en
los
Delaware, ocupados ya en gran parte

proclamacin de
en
la
Nueva
la
independencia
al
tiempo de la
pero lo menos
Inglaterra y los Estados del Oeste, las
condiciones de la constitucin social no son las del
pasado sino las del porvenir.
Para dar alguna mayor idea acerca de la condicin

que habita el valle del Missis-
industrial del pueblo

sippi, presentar
algunos de los ltimos datos recogi-
dos en 1886 1888, acerca de los puntos siguientes

1.** Proporcin de las haciendas cultivadas por los
:
propietarios mismos.
2.**
Valor de
los jornales
en
agrcolas, que son siempre los
los trabajos
puramente
menos remunerados.
CULTIVOS POR EL PROPIETARIO MISMO
3. Distribucin
de
la poblacin
segn su raza y su
procedencia.
I.*'
Haciendas cultivadas por propietarios.
Estados.
445
CAUSAS DE LAS DIFERENCIAS
concedi como auxilio para la ejecucin de sus pri-
meros
ferrocarriles
dades
muy
de tierras
grandes extensiones
baldas los empresarios
lo cual dio
origen propie-
extensas que, divididas en lotes, se traba-
jan por arrendatarios.
En
el
propiedades se
Law
tierra,
mayor parte de las

ha formado por medio del Homestead
resto de los Estados la
institucin
que concede de 80 160 acres de
en propiedad, todo colonizador inmigrante
que se establezca en
este origen se
con casa y labranza.

Estados nuevos la mayor
las baldas
debe en
los
parte de la propiedad adquirida en la tierra. Se com-
prende que este sistema exige

por
el propietario
el cultivo
de la tierra
mismo.
este respecto dice el informe de la Seccin de
Estadstica de la Oficina de Agricultura de
ton en 1887
Washing-
(
La peculiaridad notable de la agricultura americana ha
sido el hecho de que los pro})ictarios de haciendas son los
cultivadores mismos do la tierra, pues la mayor parte de los
propietarios no emplean trabajadores jornal; de suerte que hay
menos jornaleros que propietarios cultivadores de sus tierras.
Calcula Mr.
J.
R. Dodge
(el
mismo autor
del in-
forme), que de 9.000,0000 de trabajadores agrcolas en
Estados Unidos, sin contar las mujeres y los hijos

de stos menores de diez y seis aos, hay en la
actualidad 5.000,000 de propietarios cultivadores y
los
slo 4.000,000 de peones jornal
situacin excep-
envidiable, la que no slo los pases euro-
cional
peos,
sino
mucho de Hispano-Amrica, tardaremos
algunas decenas de aos y aun siglos en llegar.

Entre nosotros la propiedad territorial est
muy
MALA DISTRIBUCIN DE LA TIERRA EX COLOMBIA 447
mal
distribuida, causa de la
forma de
cin primitiva, que consisti en
una
la coloniza-
exi^ropiacin
universal de las tierras los indgenas para distribuirlas entre
un pequeo ninero de conquistadores, quie-
nes su vez fundaron con ellas mayorazgos indivisibles: situacin que se prolong durante tres siglos
hasta que la clebre ley de 10 de julio de 1824 supri-
mi
esta institucin, as
Ha
sustituciones.
el
como
las
de vinculaciones y
contribuido tambin esta situacin
derroche con que los Congresos han concedido
mensas extensiones de baldos todas
las
in-
empresas
de caminos y otras, con lo cual el patrimonio de nuestros descendientes ha sido concentrado en pocas
manos y destruido
el
estmulo de los trabajadores que
hubieran podido cultivarlas. Data apenas de 1848, y

proposicin del senador Salvador Camacho, padre
del autor de estas lneas, la primera idea de conceder
la
propiedad de diez fanegadas de baldos
dor de ellas
institucin que luego se
al cultiva-
ha dado en-
sanche y procurado aclimatar, hasta ahora con poco

buen xito y tan slo en lugares en extremo remotos
de las vas comerciales.
2.**
Valor de
los
jornales agrcolas.
El trmino medio de stos en los aos de 1869 y de

1888 ha sido el siguiente. En 1869 circulaba papel
moneda que
tena
un descuento de 25 30 por
que haba producido alza nominal en

Estados.
1869 Por mes.
100, lo
los precios
448
Estados.
VALOR DE LOS JORNALES
DISTRIBUCIN DE DIVERSAS RAZAS EN EL VALLE 449
tes.
en estas ltimas, y suele bajar

primeras. El jornal de la mujer vale co-
Sube hasta $
$ 0-15 en las
munmente una tercera

y
parte
menos que
el
del
hombre,
de los nios, entre nueve y catorce aos, la mitad.

La distribucin de la poblacin del valle, seS.**
el
gn su raza y procedencia, tena
las siguientes pro-
porciones en 1880
Poblacin blanca Poblacin Poblacin blanca
T?c-t Ar.c
bstartos.
Alabama.
Arkansas.
Illinois.
Indiana.
lowa.
Kansas.
Kentucky.
.
.
,
Luisiana.
Mississippi.
Missouri.
.
Nebraska..
Ohio. .
.
Tennesseo.
ToT.^LES.
extranjera.
africana.
nativa.
totai
iîal
79,900
403,151
2.494,595
1.794,995
1.353,449
842,903
1.317,722
402,145
472,097
1.811,452
352,603
2.723,219
1.122,506
1.262,505
802,525
3.077,871
1.978,301
1.624,615
996.096
1.618,690
939,496
1.131,597
2.168,380
452,402
3.198,062
1.542,359
2.978,247
15.921,318
20.822,899
9,734
10,350
583,576
144,178
261,650
110,086
59,517
54,146
9,209
211,578
97,414
394,943
16,702
600,103
210,066
46,368
39,228
9,516
43,107
271,451
483,655
650,291
145,350
1.963,083
2,385
652,451
5.S1,181
Segn este cuadro, en el valle del Mississippi haba

una dcima parte de poblacin extranjera,'^\ma spti-
ma
de raza africana y algo ms de cuatro quintas de

pero la segunda ge-
pobladores americanos nativos
neracin extranjera puede todava considerarse

extranjera tambin
como
ms
es decir, puede contarse con
de cuatro millones de extranjeros,
lo
que reduce
la
poblacin nativa las dos terceras y eleva otra tercera la parte de africanos y europeos.
como
al pre-
sente es de suponerse que de los seis millones de in-
migrantes venidos durante
la
ltima dcada, no
me-
nos de la mitad se han establecido en el valle, puede

calcularse en
una poblacin de
treinta millones, seis
PRODUCCIN DE RIQUEZA
450
siete de otras procedencias, es decir, la cuarta parte.
Este es un hecho de significacin importante como
ms
adelante veremos.
americana,
no estn confundidas en un mis-
Estas tres procedencias de poblacin
europea y africana
mo
territorio, sino
separadas, por decirlo
las tres partes del valle
media y
la
parte baja.
as,
entre
el alto Mississippi, la parte
En
primera vive de prefe-
la
rencia la inmigracin europea
en
la
segunda,
la po-
blacin americana, y en el Sur la raza africana. Del
mismo modo
estn divididas las producciones
go, en la parte alta del valle
animales, en la parte media
el
el
maz y
algodn,
y otras producciones semitropicales, en
La produccin general de
el tri-
las cras
el
de
azcar
la parte baja.
riqueza en los Estados
Unidos se estima hoy en un guarismo de doce mil millones de pesos (S 12,000.000,000) anuales, de los cuales la
mitad corresponde
vale
.S
al valle del Mississippi
200 por cabeza de poblacin;
el
do de bienestar que ha podido llegar
y equi-
ms alto
gra-
la especie
hu-
mana en uno de los lugares privilegiados de la tierra

por la ms amplia satisfaccin de las necesidades, la
:
benignidad del clima, las mayores facilidades de locomocin, las ms grandes esperanzas para
el
rgimen
poltico
que consulta mejor
el
porvenir
las aspiracio-
nes ms profundas del individuo y de la sociedad.
Tres hombres han contribuido poderosamente

prosperidad maravillosa de este valle
Eli
inventor del cotton-gin, la mquina de desmotar
algodn; Robert Fulton, de
la
Wihtney,
la aplicacin del
el
vapor
AUTORES DE ESA PROSPERIDAD
la
los ros, y Mac-Cormick,

mquina de segar el trigo.
navegacin de
cionador de
la
La cpsula
451
el
perfec-
del algodn contiene dos terceras partes
de su peso en pepita semilla fuertemente adherida

la fibra, y
la
operacin de separarlas es tan
difcil,
que un hombre poda lo ms limpiar una libra de

algodn en un da; de suerte que para la produccin
actual de los Estados Unidos, de 3,200.000,000 de
bras por ao, hubiera sido necesario
el
li-
empleo ince-
sante de 10.000,000 de trabajadores en esta sola operacin.
Se comprende, pues, que
la
produccin de este
extremo limitada y precios

que no habran sido menores de 60 80 centavos por
artculo hubiera sido en
Wihtney resolvi el problema en 1793 construyendo una mquina que, con el trabajo de un hombre,
libra.
poda dar tres quintales de algodn limpio en
con
lo cual
el da,
30,000 obreros pueden ejecutar la tarea
que antes hubiera requerido 10.000,000.
La
mundo, que hoy emplea ms de 45.000,000 de quintales de fibra por un

valor de $ 500.000,000 anuales, aumentado ms del
industria algodonera del
doble en los diversos tejidos, y que da sustento poco
enos de 20.000,000 de seres humanos, debe no poca

parte de su progreso esa sencilla invencin.
La navegacin de
los ros, la subida,
punto menos que imposible para
hubiera sido
los efectos
comer-
ciales sin la fecunda produccin del genio de Fulton.
Para remontar en nuestro Magdalena en un champn

de cien cargas, ocho teneladas de
diez y seis bogas y
un patrn, y
se
flete,
se requeran
navegaba razn
PROGRESO DE LA NAVEGACIN POR VAPOR
452
de cuatro leguas por
da.
El
ga, S 125 por tonelada en

tas leguas
flete
una
era de $ 16 por cardistancia de doscien-
y en cincuenta das de navegacin, en
circunstancias
ms
las
favorables.
Para remontar desde Nueva Orlens hasta Cincinnati en una distancia de cuatrocientas ochenta leguas,
suponiendo velocidad y gasto igual, se hubieran neun flete de $ 300
por tonelada.
cesitado ciento veinte das de viaje y
El vapor cambi por entero estas condiciones de
En
locomocin.
1881 se hizo un viaje en vapor de
Nueva Orlens Cincinnati en
cinco das doce horas,
es decir, razn de ochenta
siete leguas
velocidad tres veces
la
y
mayor que
por da
de nuestros vapo-
Magdalena en la actualidad, y veintids veces

mayor que la de los antiguos champanes. Es de suponer que se navega all de da y de noche.
res del
La
distancia de
Nueva Orlens
Luisville (en
Kentucky) es de 1,382 millas, 460 3 leguas, y el progreso en rapidez, obtenido con los perfeccionamientos introducidos en las
sido el siguiente
En
mquinas de
los
buques, ha
1817, ao del primer viaje, se
empleaban 25
das,
2 horas.
En
En
En
En
1819
20 das,
1828
18
id.
10
id.
1834
id.
id.
1858
id.
19
id.
4 horas.
La navegacin de subida ha alcanzado, de

guiente,
consi-
una rapidez general de cuatro y media leguas
por hora.
esta rata debiera emplearse de Barran-
LA SEGADORA MAC-CORMICK
quilla
es decir,
453
Honda en viaje de subida menos de dos das,

un da veinte horas; pero todava se em-
plean de siete nueve das.
pesar
de
la
competencia de varias lneas de
rrocarril paralelas al Mississippi, este ro sostiene
fe-
ms
de mil vapores en sus aguas, no pocos de los cuales

tienen capacidad para
de
flete,
ms de quinientas toneladas
sea cuatro mil cargas de las nuestras
suntuosas comodidades para los pasajeros.
La segadora perfeccionada, instrumento que, movido

por uno dos caballos y dirigido por un solo hombre
puede reemplazar el trabajo de veinte y aun treinta,
ha permitido tambin levantar
las
cosechas de trigo
desde menos de 25.000,000 de cargas
en 1849,
125.000,000 en 1887; y cosa de las dos terceras partes de este
La
aumento pertenece
al valle del Mississippi.
diflcultad principal en la produccin de este ce-
real consista en el gran
nmero de brazos que
la operacin de la siega en los meses de
porque
la
la
exiga
cosecha,
espiga no poda permanecer en pie, una vez
sazonada, sin sufrir deterioro con las lluvias del otoo
los hielos del invierno.
en que
los jornales
sobre todo para el
Esta dificultad en un pas
son escasos y caros, era enorme,

efecto de sostener la competencia
con otros pases en donde tambin se produce trigo

en abundancia en tierras frtiles y baratas, y con brazos que slo cuestan de la mitad la dcima parte de
lo
que en
sia, la
tina
los
Estados Unidos. Estos pases son
Ru-
India inglesa, Australia, la Repblica Argen-
V Chile.
CONSUMO DE TRIGO EN EL MUNDO

El consumo de trigo en
el
mundo
se calcula en
600.000,000 de cargas de 240 libras (75.000,000 de

toneladas), y la produccin se distribuye as
Europa
Estados Unidos.
India inglesa.
Resto del
300.000,000 de cargas. 50 por 100
mundo
Totales.
120.000,000 de
id.
65.000,000 de
id.
115.000,000 de
id.
20 por 100
11 por 100
19 por 100
600.000,000~ de cargas .ToOpor 100
Los principales productores, no especificados en

cuadro anterior, son los siguientes
el
61.000,000 de cargas.
Francia
Rusia
58.000,000
Italia
32.000,000
Espaa
30.000,000
Autria-Hungra
30.000,000
Alemania
24.000,000
Inglaterra
16.000,000
Australia
10.000,000
Repblica Argentina (1887j.
5.000,000
Chile
3.000,000
El consumo de cereales varia en las diversas partes

de
la tierra.
Europa y Australia prefieren el trigo;

Amrica y frica el maz.
Asia y Polinesia el arroz
Empero, Europa
solo
produce algo ms de las dos
consume y la deficiende cargas se colma con las impor-
terceras partes del trigo que

cia de 80.000,000
taciones de la
Amrica
tina, Chile, la
del Norte, la India, la
Argen-
Colonia inglesa del Cabo en frica,
y Egipto, pases cuya competencia tienen que

sostener los Estados Unidos. En esa competencia tie-
^.rgel
nen
la ventaja de jornales
mucho ms baratos
la In-
EL ACEITE DE SEMILLAS DE ALGODN
455
Argel y Egipto; pero en ella, pesar de la mayor

distancia respecto de Rusia y los pueblos africanos,
han triunfado aqullos, merced de la economa que
dia,
proporciona la segadora mecnica principalmente.

Los Estados Unidos venden en Europa la mitad del
trigo extranjero que sta consume; es decir, 40.000,000
les
de cargas anuales por trmino medio.
La India enva
La Argentina
10.000,000
2.500,000
L600,000
Australia
De toda esta concurrencia la

Estados Unidos es
la
de
la
ms
temible para los
Argentina, pas nuevo con
territorio extenssimo, propsito
para
la
produccin
de cereales, con una inmigracin de 200, OCO personas al ao, que promete extenderse a guarismos
ma-
y con un espritu de empresa que rivaliza casi

afamada actividad de los yankees.
yores,
ya
la
Ignoro quin se debe
la
invencin de otro pro-
ducto que ha contribuido reanimar poderosamente

la
produccin de algodn
el
aceite extrado de las
semillas de ste.
Treinta y dos millones de quintales de algodn de-
'
jaban un residuo de sesenta y cuatro millones de

quintales de pepita, de la que no se saba qu hacer,
pues formaba montones inmensos cuya descomposicin viciaba el aire y engendraba enfermedades terri-
era algo parecido, pero en escala mayor, la
'
bles
basura de las cocinas
la pizca (1)
de los estanques
La pixca, llamada as en nuestro pas,

rama del ail despus de macerado en los
gendra nubes de moscos y da mal olor.
(1)
la
es el residuo de
estanques.
En-
456
de
TRABAJOS NUEVOS EN PROYECTO
ail.
mido en
para
el
Recientemente se ha descubierto que expriprensa produce un aceite que puede servir
alumbrado, para lubrificarlas mquinas, para
reemplazar en la alimentacin
humana
el aceite
de
y para fabricar un tocino artificial. Esta nueva

produccin representa hoy un valor de cien millones
olivas,
de pesos anuales
es decir, 40 por 100 de
aumento
sobrese valor de la cosecha de algodn. El residuo de

las semillas se
prepara en tortas que constituyen un
alimento excelente para
forma no puede
el
ganado
utilizarse, es
y lo que en esta
un abono de muy buena
;
clase para las tierras de labor.
En
este privilegiado valle se preparan para el por-
venir mejoras de carcter colosal.
En primer lugar
la
apertura de la barra de las bocas
del rio, unida al trabajo incesante de la construccin
de diques en las
orillas
para prevenir las inundacio-
y habitables muchas tierras de

superior calidad, que hoy no lo son. El Estado de Lui-
nes, har cultivables
siana lleva gastados en esta ltima tarea

ciento cincuenta millones de pesos
y aunque
ms de
la
con-
clusin de la obra exigir tal vez trescientos cuatrocientos millones de pesos ms, no
hay motivo para
juzgar que no se har.
Como complemento de ese trabajo se proyecta otro

ms gigantesco an lo construccin de lagos artifi;
ciales
ros,
en lugares convenientes en
destinados recoger
el
la parte alta
agua de
las
de los
grandes cre-
cidas que supere la capacidad natural del lecho de

aqullos. As se evitarn las inundaciones en la parte
PROVISIN DE AGUAS PARA LA AGRICULTURA
baja, se crearn depsitos de

los
agua para
el
campos inmediatos, y para aumentar
vegable en
457
regado de
el
canal na
los fuertes veranos.
Este proyecto no tiene precedente en los anales de la

civilizacin
ms
moderna, y sus resultados sobrepujarn las
ideales previsiones del genio
humano. Con l que-
daran asegurados los trabajos de los diques laterales,
saneadas las tierras pantanosas anegadizas, prolonga-
da
la
navegacin hacia
uno de
truido
la parte alta
los principales peligros
la colonizacin
de todo
de los
ros, y des obstculos para
que es
el valle,
el
de las gran-
des inundaciones en esos ros de poderosa corriente.
No
es ste el nico.
En
la vasta extensin
com-
Missouri, los montes Rocallosos y

las montaas de Nevada, reinan veranos prolongados
prendida entre
el
y una escasez de aguas tan notable, que esa regin

ha recibido el nombre de Desierto Americano. Esta
circunstancia, sin embargo, no ha detenido el empuje
irresistible
de ese pueblo colonizador. La escasez de
aguas es combatida
hasta
ahora
al
parecer con
con la apertura de pozos artesianos,

buen suceso
aljibes en grande escala y la formacin de grandes
represas para acopiar las aguas lluvias en los lugares
en que
los pliegues del suelo se prestan la
formacin
de grandes concavidades. Se espera, adems, que

cultivos forestales favorezcan el
vias
aumento de
los
las llu-
pero en esta materia la experiencia empieza
sugerir dudas acerca de la accin de los bosques en

la modificacin del
El hecho
es,
sin
rgimen de
las
aguas pluviales,
embargo, que esa regin desolada
empieza poblarse.
26
458 CONDICIONES FAVORABLES PARA EL PORVENIR

El enemigo contra
el
cual no se ha encontrado hasta
ahora defensa suficiente es
la langosta, la cual tiene
su centro de produccin en
la
Montes Rocallosos y
los
corren paralelas al
las
regin intermedia entre
montaas de Nevada, que
mar Pacco. Este
azote,
que tanta
devastacin produce en frica, al norte de la cordillera del Atlas,
terrneo,
en Europa en toda
y entre nosotros
la costa del
al sur
los Pastos,
la
Medi-
laguna del
Andes en la regin
Castigo, desde la trifurcacin de los
de
de
hasta las orillas del Atlntico,
se ex-
tiende por todo el norte del valle del Mississippi hasta
boca del Ohio, y causa la destruccin de cosechas

por un valor hasta de doscientos millones de pesos anuala
les
pero ese azote es pasajero, y sus daos son veces

la mayor fertilidad que deja en los
compensados con
campos visitados por
ella.
El bien y
frecuencia ser las dos caras de una
Con excepcin de
el
mal suelen con
misma medalla.
los habitantes
de
la
parte baja
del ro, en la que existi durante medio siglo la esclavitud, institucin que dej all costumbres y sentimientos de otro gnero, esa regin ha sido colonizada
y poblada desde un principio en medio de influencias
del todo distintas las que presidieron la formacin
de las naciones antiguas. Instituciones democrticas,

igualdad poltica, libertad en todos los actos de la
vida, tolerancia religiosa, distribucin equitativa
la
propiedad
territorial,
de
exencin de servicio mihtar
no interrumpida, comunicacin
fcil del pensamiento con el resto del mundo, escuelas
populares gratuitas en fin, con la realizacin de los
ms altos ideales que la ciencia social ha sealado
obligatorio, paz casi
ORIGEN VICIOSO D LAS NACIONES ANTIGUAS
como meta
hombre. Aqu debe
las aspiraciones del
surgir un nuevo
formas sociales.
mundo en
En el resto
en religin, en
mundo
haii presidido
despotismo, la intolerancia,
la conquista, la guerra, el
el aislamiento, el
poltica,
del
459
dogma impuesto por
monopolio, la restriccin,
la fuerza,
el
opresin de las multitu-
la
des, el predominio de clases privilegiadas, el paupe-
rismo hereditario,
las envidias
los rencores,
gradacin de los unos,
de-
la
el orgullo, la insolencia
la
superioridad hereditaria de los otros. Inglaterra tiene
en su origen
poltico la huella
ballos de la aristocracia
Guillermo
Conquistador
el
de
los cascos
de
los ca-
normanda entronizada por

;
sobre
el reino
de
Italia se
extiende todava la sombra del Poder temporal de los
Papas,
si
no
el terror
Emperadores
que vibraba
los pasos
en Francia subsiste an
de sus
el espritu
de
lucha y de contradiccin en que por tan largos siglos

vivieron sus duques y condes ambiciosos el resplan;
dor pasado de las hogueras de

todava
en
el
el
sueo y comprime
cerebro espaol
lipe II se cierne
an en
la
el
la inquisicin
perturba
vuelo del pensamiento
sombra ceuda de Fe-
las alturas sobre los
tranquilos de Blgica y Holanda
para
el
hogares
alemn
in-
quieto no parece haber cesado la peregrinacin guerrera de sus multitudes, emprendida hacia el occi-
dente desde las cumbres del Asia Central; sobre las

estepas de Rusia se oye todava la voz colrica de Ivn
el Terrible.
En
el valle del Mississippi
no: salvo los
restos del pasado que la herencia fisiolgica de otras
generaciones haya conservado en los organismos individuales, la cuna de esas Repblicas slo ha sido
460
ESPECTATIVAS
mecida por aires de
libertad, democracia, reivindica-
cin de los derechos del
hombre no del hombre

:
ingls,
del francs, del alemn del espaol, sino de la

especie
humana
entera. Hasta los pobladores
de los Estados de
la
Costa Atlntica
York, Pensilvania, Maryland,
mismos
de Nueva
los
New Jersey y Delaware
pudieron resentirse algn tanto del espritu aristomadre
crtico predominante en la
siglos de sumisin sta
del orgullo de raza
los
patria durante dos
de los Estados del Sur
que debi despertar en
ellos la
atmsfera de la esclavitud, que lleg ser
dominante de su modo de ser social; pero

sissippi slo tuvieron
la tierra, la resolucin
por pensamiento
de
los
delMis-
trabajo de
de formar en cada familia una
situacin independiente por

cfica
el
la idea
la naturaleza
medio de
impulso de
la
conquista pa-
la labor
de sus
brazos. Se puede esperar con confianza en que de
brotar una sociedad enteramente distinta
all
al travs
de los siglos, cuando fuerza de seleccin sostenida

durante diez
ms
generaciones, esos principios de su
vida poltica actual, se ha} an consolidado profunda
mente en
el
vulo de las generaciones futuras.
CAPITULO XXVI
DE NUEVA ORLEANS A SAN LUIS
Conversacin con un clEl carro de camas {sleeping-car).

Sus produccioEstado del Mississippi.
rigo protestante.
Necesidad do
Las maderas.
nes, riqueza y poblacin.
El Estado de Tenncssee.
dar proteccin los bosques.
El Estado de KenSus producciones, riqueza y poblacin.
El pasto azul.
Producciones, riqueza y poblacin.
tucky.
Cambio de climas, producciones y estado de civilizacin
Llegada la boca
medida que se viaja de sur norte.
Llegada
El valle de este ro.
del Oliio. Paso del Ohio.
San Luis.
En Nueva
Orlens tomaron mis compaeros colom-
bianos el tren directo hacia
Nueva York yo qued

:
acompaado tan slo por uno de mis hijos para seguir

San Luis. Empezaba oscurecer cuando salimos de
la estacin del ferrocarril
norte
la
lomotora se lanz por
oriental del Mississippi hacia
la orilla izquierda
el
pronto dejamos atrs las ltimas casas de la
ciudad, y con ellas los ltimos vestigios de civilizacin, pues en esa parte el terreno se estrecha entre el
ro, las
cinagas y
el
lago Pontchartrain.
Tan
slo
cabanas miserables habitadas por gente de color, pequeas sementeras de maz y puestos de pescadores
alcancan descubrirse uno y otro lado de la va.
Las sombras de
la
noche se hacen ms y ms espesas:

26.
EL CARRO DE CAMAS EN FERROCARRIL
462
encienden
los sirvientes del tren
la
lmpara de aceite
colgada del techo del carro, y esa luz empezamos

reconocer mejor la natmâleza del vehculo y los pasajeros en compaa de quienes
debemos pasar la noche.
El primero es un carro de camas (sleeping-car) de 15

16 varas de largo,
3,
de ancho y 3 de
alto,
pro-
hay dos aguamaniles con los tiles necesarios para el aseo, un barril
de agua con liielo y vasos para tomarla, y un excusavisto de dos antesales
en una de
ellas
un rincn en la otra
y una mesita que puede doblar-
do, delicadamente escondido en
cuatro pequeos sofs
se sobre el costado del carro extenderse entre dos

sofs,
etc. En un
que se ven botellas
para cenar, jugar ajedrez domin,
ngulo se abre un aparador en

de diversos contenidos
el
brandy, vino
tinto, cerveza,
limonada con soda, agua de Vichy, galletas, cigarros
cigarrillos,
que
el sirviente
empleado del tren nos
dice estn de venta precios equitativos
tambin nos
avisa que, en caso de desearlo, puede suministrarnos

te caf caliente
y carnes
fras.
All se
puede fumar
cigarro tambin, siempre que no haya seoras y que

se cuide de cerrar la puerta que comunica con el sa^"
ln, fin de
En
fs
el
que no penetre ste
el
humo.
saln no hay seal alguna de camas, sino so-
por los cuatro costados, en los cuales ha tomado
asiento
una veintena de personas de buen aspecto,
entre ellas una seora y dos nios. Todas son caras

serias, y no se cruza el ms pequeo saludo entre los
que no se conocen nicamente la seora da las gracias y dirige algunas palabras afectuosas mi hijo,
;
que ayuda abrir
la ventana,
para gozar de aire
fres-
EL CARRO DE CAMAS
463
co, uno de los nios. Las conversaciones empiezan

en voz baja entre cada dos pasajeros, y omos hablar
y otros idiomas desconocidos. Como

noche empieza refrescarse algo ms de lo necesa-
ingls, francs,
la
rio, los
pasajeros sacan sus sobretodos y se abrigan la
cabeza unos con pauelo de seda, otros con cachuchas
de pao:
los
que estn distantes de
la
seora cam-
inan sus botines por pantuflas y se envuelven los pies

y las piernas hasta la rodilla con mantas de pao
grueso. Cada cual arregla su lado un pequeo saco
de noche, en
el
que van
la
camisa de dormir,
las
pan-
y jabn, una bufanda, cuelimpios

de
camisa,
un libro y algunos
puos
y
tuflas, los peines, cepillos

llos
peridicos.
A las
mas
ocho de
la
los pasajeros
las tablas
noche empiezan reclamar sus calos criados se
ocupan en desdoblar
de los costados, las cuales forman dos
hi-
una vara
provistos de buenos col-
leras de lechos superpuestos, distancia de
lo
menos
la
una de
la otra,
chones, sbanas y almohadas perfectamente limpias,
lavadas y planchadas las fundas todos los das, dos

frazadas de lana y una sobrecama. Dos cortinas de
gnero grueso de lana se desprenden del techo y cubren perfectamente cada departamento para dos per-
un espacio intermedio libre de casi un

metro de anchura. Dentro del recinto asignado las
camas hay lugar para colocar con separacin la ropa,
sonas, dejando
el calzado
las piezas de vestido,
y un cordn para
llamar por medio de una campanilla al sirviente. El
menos y es perfectamente cmodo. La seora lleva sus nios al retro
lecho tiene una vara de ancho lo
CONVERSACIN CON UN CLRIGO PROTESTANTE
464
vuelve con
tre inmediato,
superior, en
el
ellos, los
introduce al lecho
que ayuda desnudarlos,
les
hace re-
zar una corta oracin, les da su bendicin y un sculo
en
la frente,
y despidindose con gracia y naturalidad
perfecta de sus vecinos, por medio de una
nacin de cabeza, se recoge en
el
mera
incli-
lecho inferior. Los
dems empiezan seguir su ejemplo. Mi hijo y yo

pasamos la antesala fumar un cigarro, y alli llega
el
conductor del tren, sujeto de aspecto respetable,
que traba conversacin con nosotros. Resulta ser un

clrigo presbiteriano que, disgustado de la estrechez
de los dogmas y disciplina de su religin, ha abandonado su ministerio y desea buscar colocacin como
Am-
profesor de matemticas en algn colegio de la

rica espaola,
llano
para
lo cual est
estudiando
mientras tanto, ha tomado
ductor del tren, que
le
el
el
caste-
empleo de con-
produce $ 40 mensuales. Pri-
mero nos compromete repasarle su leccin de
caste-
llano en la traduccin
y pronunciacin, despus nos

conversa largamente acerca de las religiones en los
Estados Unidos y nos da noticias minuciosas sobre
la
organizacin de las diversas sectas. Se queja del espritu intolerante
na que
y fantico de las ms de ellas y opino deban ser vallas de separa-
las religiones
cin y antipata entre los adeptos de sus diversas variedades, sino
un vnculo comn de unin y caridad
entre todos los hombres, con tendencia liberal fundirlas
en una
sola,
reducida la adoracin de un Ser
Omnipotente protector de
las naciones
la familia
humana en
todas
y chinas de la tierra, sin dogmas, miste-
rios ni ritos especiales de naturaleza obligatoria, de
EL MANTEO DE SANCHO
46r
suerte que cada cual pueda practicar las que sean de
su preferencia.
la
Nuestro interlocutor pareca enseado a velar toda

noche por razn de su oficio, pero ya eran ms de
las once, y aunque la pltica estaba interesante, el

sueo nos renda y sus palabras nos llegaban confu-
y medio perdidas, como la conversacin con un

mundo despedmonos de l y nos
recogimos nuestras camas. Parecame que iba dorsas
habitante de otro
mir
muy
bien
pero durante las dos tres primeras
horas fu imposible. Al tomar la posicin horizontal
ms estupendo
el trote de un camanteo de Sancho

Panza en la venta los corcovos de un ternero de ao
me parecieron movimientos acompasados en compa-
sent el scmgoloteo
ballo de tiro
montado en
racin del que ahora senta.

na
un trueno en
pelo, el
De
trecho en trecho ve-
alas del huracn seguido de
te relmpago, producidos por trenes
opuestas sobre la doble carrilera de
un
fuer-
en direcciones
la lnea.
veces
pareca detenerse la marcha, y un empleado especial
entraba
gible
al
coche anunciar en
vo^ semejante
la
alta,
rpida ininteli-
trompeta del juicio
final, la
estacin adonde llegbamos, las nuevas direcciones
que
all
podan tomar los viajeros y
nutos que permanecera detenido
el
nmero de mi-
el tren.
Al
fin la
naturaleza recobr su imperio, y aunque hubiese es-
tado convertido en taco del can inventado por Julio

V'erne, para hacer viaje de la tierra la luna, hubiera
dormido en
dorm hasta
el trnsito
las seis
de
al fin
me
maana, hora en que
los
nuestro satlite
la
golpes de un tam-tam anunciaron la de levantarse
ESTADO DEL MISSISSIPP
466
en
la disciplina del tren.
tomar puesto
al frente
Vestme aprisa y volv
de la vsntana para contem-
plar el paisaje informarme del lugar en que est-
bamos.
Habamos
salido
ya de
Estado de
los lmites del
Luisiana y nos encontrbamos en
el
de Mississippi.
El territorio de ste fu empezado poblar entre 1790
y 1800; en este ltimo ao contaba tan slo 8,850 habitantes; pero en 1880 tenia 1.131,597,
lidad
y en
la actua-
puede cacularse que no baja de 1.400,000. Su
riqueza general, es decir, sus valores cambiables,
montaban en 1880 S 354.000,000. Sus principales

producciones fueron, en 1887, 4.536,000 quintales de
algodn, estimados
$ 8-30 quintal) en $37.654,000;
6.400,000 cargas de maz, evaluadas, S 2-36 carga
en S 15.049,000, y S 2.121,000 en avena. Como tena

ms de 700,000 cabezas de ga-
3.801,000 marranos y
nado vacuno, podr obtener ms de S 8.000,000 anuales de la matanza de los primeros y ms de $ 4.000,00)
de
la
leche, carne
y cueros de
los
ltimos. Tiene
47,156 millas cuadradas de superficie,
lo
que
le
da
unas 90 leguas de largo de norte sur, por 60 de ancho de este oeste. Su costado occidental est bafuo"
do por
el
Mississippi
Mjico; por
el
por
el
sur toca en
lado oriental deslinda con
el golfo
el
de
Estado de
Alabama, y por el norte con el de Tennessee. Todo

su territorio es una llanura ligeramente ondulada, regada por los ros Yazoo y Perla. Un 65 por 100 de su
poblacin es de raza africana, y, como se ha visto, sus
producciones son puramente agrcolas, de naturaleza
ASPECTO DEL SUELO
467
semitropical, pues est incluido entre los grados 30
35 de latitud norte, en los que las temperaturas medias,
12"
mxima y mnima son 27 centgrados en julio

aluvial en su mayor
en enero. Su territorio
parte, pues parece haber sido

tos del Mississippi,
formado por
es en extremo
los depsi-
frtil.
El aspecto del pas, aunque no diversificado por
montaas, presenta cuatro formas distintas
tierras
pantanosas: tierras altas, secas; bosques, y praderas

onduladas. Las primeras, formadas por los derrames
del Mississippi y de sus tributarios, estn en lo general
incultas, y,
rril
como
se
puede comprender,
se aparta de ellas todo lo posible
el
ferroca-
pero se alcan-
zan ver distancia. Las tierras altas forman grandes llanuras cortadas trechos por colinas aisladas,
de 50 100 metros de altura sobre
son
frtiles,
el
nivel de los ros,
de clima sano, en ellas estn establecidos
mayor parte de los cultivos, y esta es la seccin

ms rica del Estado. La regin de los bosques se exla
tiende ordinariamente uno y otro lado de las corrientes de agua, y constituye en ste,
los
Estados de
la
como en todos
Unin, una de las grandes fuentes
de prosperidad para
el pas.
Las praderas son terre-
nos llanos, con ondulaciones semejantes las del rnar,

en donde cada 200 metros ocurre una prominencia
hasta de 10 de altura, con una base de 50 80 de ancho. Esta formacin es
muy hermosa la
vista
ralmente est cubierta de pastos naturales y es

zada para cras de ganado.
geneutili-
Llamaron particularmente mi atencin los bosques

que atravesbamos. Situados en una llanura nivel ida.
LOS BOSQUES Y SUS PRODUCTOS
468
la orilla de un ferrocarril de un
compuestos
ro,
de grandes rboles de maderas industriales casi todos,
comprende que sta es una de las riquezas naturaes que deben los Estados Unidos su rpido desenvolvimiento. Ya no tiene uno dificultad para creer
que el valor de las maderas extrado anualmente de
los bosques pase de $ 500 600 millones, ni que las
manufacturas de este artculo aumenten ese guarisse
mo
valores de otro tanto. Se
una
siguiente extracto
atencin
la cual
Valor de la
materia prima.
Herramientas de agricultura.
Empaques de mercancas
Carros para ferrocarriles, tranvas
y reparaciones de stos
Carros y carruajes para caminos
.
ordinarios
Atades
Barriles y toneles
Muebles domsticos
Espejos y marcos para pinturas.
Fsforos de luz
rganos y pianos
Puertas y ventanas
Buques, etc
Ruedas para maquinaria
Con
la
tomo
Artculos
Del artculo
fabricado.
$31.531,000 $68.646,000
7.674,000
12.687,000
19.780,000
27.997,000
30.597,000
3.776,000
18.332,000
35.860,000
4.831,000
4.298,000
7.975,000
20.790,000
19.736,000
6 703,000
64.951,000
8.157,000
33.714,000
77.845,000
9.596,000
4.668,000
18.400,000
36.621,000
36.800,000
18.892,000
211.883,000
418.974,000
los artculos aqu omitidos los
totales
Y no
de
llam
de las manufacturas de madera, de
cia
el
me
estadstica publicada en 1885 sobre la importan-
son
figuran las
edificios, ni
sumas invertidas en construccin
en cercas de propiedades, ni en travie-
sas de ferrocarriles, que pueden importar
100 ms, pues la edificacin de madera es
un 50 por
muy general.
PRECAUCIONES CONTRA LA TALA INTIL
469
como es, tan abundante la de buena calidad, situada como est en lugares llanos orillas de
Siendo,
los ros
en bosques atravesados por ferrocarriles, su
extraccin y preparacin es en extremo fcil y los

precios que se puede vender en todas partes en ex-
tremo mdicos. Result de esta comodidad una explotacin excesiva y con
mucho
des de los consumidores

cin de
superior las necesida-
una
es decir,
muchos bosques, cuya
intil destruc-
falta debera notarse
aumentar la poblacin del pas pero afortunadadamente el mal fu notado tiempo, la prensa tom
al
su cargo la defensa de ese inters del porvenir, y

tanto el nacional como los gobiernos de los Estados
empezaron
legislar sobre el asunto con la
fica influencia.
No
slo
ha parado
ms ben-
la tala estpida
de
que su repoblacin y la creacin de otros,

erial que se extenda al oeste de los Montes
ellos, sino
en
el
Rocallosos, ha principiado con el ardor que los
ricanos muestran en todas
sus empresas.
ame-
En
casi
todos los Estados se han organizado cuerpos de guar-
dabosques,
el
corte de stos
ha sido sometido
re-
glas de prudencia, y se procura propagar las mejores

familias de rboles, tanto indgenas
las
nuevas plantaciones.
Hoy
como
exticos, en
se estima
que de
la
un 26 por 100 (ms de

96,000 leguas cuadradas) est cubierto de bosque; un
16 por 100 (64,000 leguas cuadradas) cultivado; y un
superficie total del territorio,
58 por 100 (240,000 leguas) erial ocupado por
ros,
lagos, cinagas y poblaciones.

Materia es esta que exige la ms seria atencin en
nuestro pas, pues nuestros bosques estn ya en ex27
470
MAL ESTADO DE LOS BOSQUES EN COLOMBIA
tremo retirados de
las poblaciones,
la escasez
de
maderas se siente como una grave dificultad para la

edificacin de casas y para la construccin de cercas
en
los trabajos del
campo, causa de su precio exce-
que restringe
sivo; dificultad
el
crecimiento y pro-
greso de las poblaciones, obliga las familias vivir
en casas viejas, semiarruinadas, sin comodidad ni belleza, y mantiene costumbres semisalvajes de mugre
y desaseo.
Pero no es esta quiz
la falta
la
el
riego de los
imposibilita el
arrollo de las cras
corrompidas,
peor de las consecuencias:
agua de las vertientes,

campos impide el desde ganado hacindolo usar aguas
de bosques agota
lo
que origina graves enfermedades,
transmitidas luego al hombre en la leche y en las car-
nes cargadas de grmenes morbosos.
que estos efectos se sienten
No temer
decir
ya en Bogot mismo y en
todos los pueblos de tierra caliente situados al derre
dor, en donde este ramo del servicio pblico ha sido

mirado con supremo descuido.
La
linea del ferrocarril en
ser trazada con
el objeto
terrenos inocupados.
No
que viajbamos debi de
de abrir
la colonizacin
se vean en l
cultivados, ni poblaciones inmediatas, ni
siones rurales. Casas de
madera de
campos muy
buenas man-
triste aspecto, cer-
cas mal conservadas, hechas de troncos y races de

rboles recin arrancados, ganados escasos, de
me-
y en general, pocas seales de progreso. Quizs tambin la poca del ao (principios de

diana calidad,
mayo) no era todava propsito para v:r campos
ESTADO DE TENXESSEE
empezaban brotar
cultivados, pues apenas

tas
471
con los primeros calores de
la
las plan-
primavera.
Mejor aspecto present el Estado de Tenessee, en

penetramos pasado medio da.
los limites del cual
El territorio de ste se extiende de occidente

oriente en lnea de
ms de 190 leguas por cosa de 30
de anchura de norte sur. Tiene por lmites:

Mississippi, al occidente
gia, al oriente
sissippi (el
las dos Carolinas
Kentucky
al norte,
el
y Geor-
y Alabama y Mis-
Estado) al sur. Esta cruzado por los Apa-
laches en lnea NO. y tiene minas de hierro y carbn

que empiezan ser explotadas. Formado por cesiones
del territorio de Georgia
la
Carolina del Sur, y por
parte del suelo de la antigua Luisiana, tena 35,000

habitantes en 1790, y fu admitido al rango de Estado
en 1796. Su poblacin alcanzaba en 1880 1.542,359,

y llegar en
el da
lo de su propiedad
$ 705.000,000
muy
cerca de 2.000,000. El ava-
mueble
es decir,
inmueble suba en 1880
$ 458 por cabeza de po-
blacin.
Sus principales producciones en 1886 consistan en

Maz. .
Trigo..
Avena.
Tabaco..
Algodn.
Heno..
Papas. .
.
18.300,000 cargas, avaluadas, $ 1.60 cada una, en 29.123,000

en 6.238,000
2.006,000
$ 3.1G
en 2.334,000
1.980,000
$ 1.28
en 1.903,000
317,600 quintales
$ 6
en 11.881,000
1.448,900
8.20
a $11.23
en 3.144,000
279,487 toneladas
cargas
1.08
en 1.063,000
632,000
$
El valor de las cosechas subi
en
el
ms de
56.000,000
ao expresado.
Como
fuentes de produccin animal contaba en el
mismo ao con ms de 800,000 cabezas de ganado
472
ESPECIALIDADES DE ESTE ESTADO
vacuno y ms de 500,000 caballos y muas. Se dice que

una de las especialidades de los tres Estados de
es
Tennessee, Kentucky y Missouri, situados en

del territorio americano,
comprar
el
centro
los terneros
y poen Tejas y dems Estados del Sur, en

dehesas de calidad inferior, y levantarlos en los mejores pastos que proporciona el suelo montaoso,
y
por consiguiente ms hmedo de su territorio. Adetros nacidos
ms, el cruzamiento de los ganados de razas primitivas con las mejoradas procedentes de Europa se
,
practica en aquellos tres Estados en grande escala.
Tennessee es uno de
los
Estados intermedios entre
la esclavitud
y la libertad de los Estados Unidos, y su

posesin y dominacin en favor de la causa de la libertad, fu uno de los hechos que ayud poderosamente
decidir la victoria por la Unin en la guerra civil de
1861 1865.
A este resultado contribuy Mr. Johnson,
antiguo partidario del Sur, quien juzg preferible la
conservacin de la Unin la de la esclavitud, y esto

vicepresidencia en 1865.
le vali la
Del milln y medio de habitantes de Tennessee en

1880 slo 403,000, es decir, un 25 por 100 perteneca
la raza africana, lo que explica
el
ms
rpido pro-
greso en industria y riqueza de este Estado, as como

de los de Kentucky y Missouri, comparados con los
Estados del Sur, en donde predomina
la
negra sobre
la blanca.
De Tennessee pasamos en la misma
tarde al Estado
de Kentucky, cuyo rincn occidental solamente atravesamos.
ESTADO DE KENTUCKY
Formado de una desmembracin
473
del de Virginia,
ya 73,000 habitantes cuando fu admitido al

rango de Estado en 1792 su poblacin aument r-
tena
pidamente con
la
inmigracin de plantadores blancos
de otros Estados, y en seguida los dueos de esclavos

de la vecindad empezaron llevar stos para venderlos,
en las grandes haciendas de tabaco, que, con las
ganados vacuno y caballar, forman
cras de
pales industrias
de esta seccin.
En
ella
las prin-
como en
Tennessee y Missouri, principi, pues, la lucha sorda

entre las dos formas de constitucin social que origi-
naron
sometido
el irrepresihle conflicto,
al fin la so-
lucin de la espada.
Con
1.648,190
en
habitantes
slo
1880,
tena
271,451 de color oscuro, es decir, menos de 20 por

100,
y sin embargo, era
tal
la
influencia que la
riqueza superior conceda los dueos de esclavos,

que, sin el poderoso auxilio de las fuerzas del Norte,
Kentucky
se hubiera
adherido decididamente la
Confederacin del Sur en los proyectos de secesin.
Es este un Estado poderoso en todo
sentido.
Su
riqueza general asciende $ 902.000,000 ($ 553 de

capital
acumulado por cabeza de poblacin), que
forma con
los siguientes artculos principales de
duccin anual (1886)
se
pro-
Maz, cargas 22.000,000, avaluadas, S 1.36 c/u, en S 30.177,000

Trigo, id... 3.100,000,
id.
id.,
S 2.88
8.931,000
Avena, id.
2.540,000,
id.
$1.28
id.,
3.270,000
:
Tabaco,quin-)
tales
1.939,000,
id.
S6...
id.,
11.634,000
"ds.*'!''.''^.'''!
^^^'^^'
^'^-
^^9-^0
'^-'
3.069,000
EL PASTO AZUL
474
La produccin de
sus labranzas subi $ 59.134,000.
Empero, su produccin pecuaria
la
vez sobrepuja
tal
de sus cultivos.
Contaba en 1886, caballos y muas.

Id.
id.
ganado vacuno
Id.
id.
La suavidad de
cerdos
553,000
843,000
1.718,000
sus climas de montaa y la
feliz
composicin qumica de sus tierras ha dado origen

formacin de extenssimas praderas de pasto azul
la
que es reputado como
{blue grass),
mejor de
el
pastos naturales conocidos en el mundo, hasta
los
el
punto de que sin cuidados especiales de estabulacin

ni de variedad
de alimentos preparados,
la accin
de
esos pastos ha producido la mejor raza de caballos
de los Estados Unidos, que

ni tal vez
fuerza y agilidad
se
no en belleza de formas
en equilibro de proporciones, pero
venden para
pueden competir con
el tipo
en
rabe,
las carreras del circo los
ms
y aun mil quinientos pesos, suele

ser precio en partida de caballos de las cras afama-
altos precios. Mil,
das,
y veinte
treinta mil el de algn
vencedor en
de Lexington, de Frankfort y aun de Jerome

Park en Nueva York, no son de rara ocurrencia.
los circos
Kentucky da tambin,
tranjeras, los
sin cruzamiento con razas ex-
ms grandes bueyes y los marranos ms
colosales de toda la Unin.
Natural es que esta accin del clima se haga notar
tambin en
los
la
raza humana; y en efecto, es fama en
Estados Unidos que los hombres de ms robusta
talla se
encuentran en Kentucky
que en Colombia se observa en
fenmeno curioso
el valle
de Neiva y en
CAMBIO DE CLIMA
los pueblos del sur
475
de Antioquia; en Chile, en
la
Pa-
tagonia, y en Europa, en los Balkanes, principal-
mente en Montenegro, segn recuerdo haber ledo.

Todo el viaje lo hemos hecho desde Nueva Orlens
caminando hacia el norte. Luisiana est comprendido entre
35
38
los
grados
30**
y 32
Mississippi, entre 32
climas, tanto por la latitud
mar.
el nivel del
termmetro
al
Tennessee, entre 35 y 36 3 Kentucky, entre 36 y

Aqu se siente ya notablemente la diferencia de
atravesar
sobretodo
como por
En Nueva
sobre
el
el
sombra hasta los 34 del centgrado

Kentucky tuvimos que echar mano al
la
temperatura haba bajado
la
temperatura media del ao entre
no y
la altura
Orlens vimos subir
los fros del invierno es
18".
La
los calores del vera-
de 20
centgrados en
^"^
Luisiana, 17,60 en Mississippi, 14,30 en Tennessee
y 13,20 en Kentucky.
producciones.
de caa
La
de Mississippi
son variadas entre

trigo,
Y esto
el
el
algodn las de Tennessee
el
maz,
como temperatura de
de Kentucky,
explica la diferencia de
principal de Luisiana es el azcar
tabaco y
el
algodn, la avena y
transicin
el
maz
ni la
caa dulce ni
el
el
las principales
principia produ-
cirse el trigo desde Tennessee, pero
chan
algodn
ya no se coseen cambio
se
empieza sembrar papas, trigo y cebada (1).

El
maz es planta cosmopolita que se acomoda todas
(1) En nuestras tierras templadas se obtienen tambin producciones de las tierras fras. Yo he visto trigo en la hacienda
del Cacagual, cerca de La Mesa, menos de 1,200 metros
sobre el nivel del mar. Y en Ocaa, 920 metros de altura,
vi en terreno contiguo orillas del rio del Algodonal, plantaciones de papas, caa dulce y pltanos.
476
EL PASO DEL OHIO
y es probable que algunas otras,

y aun algunos forrajes, sean susceptibles de aclimatacin paulatina en temperaturas muy
las temperaturas,
como
la papa,
variadas.
En Kentucky y Tennessee empiezan trabajarse con

buen
minas de hierro y carbn y fundarse

Como se ha
experimentado que esos trabajos pueden ser desempeados por brazos de raza africana, remunerados con
xito
fbricas de tejidos de algodn y de lana.
salarios
menores que
los exigidos
por los blancos, se
espera un brillante resultado para esas empresas, de

las cuales surgir otro
no menos importante mi ver
acercar las distancias entre las dos razas y extender
en
la prctica la fusin
de
ellas.
El tren lleg eso de las tres de
formado por
aguas
la tarde al
ngulo
el
Mississippi y el hio, que renen sus
al frente
de la ciudad de Cairo, en la orilla de-
ro. Aqu se nos present

un espectculo de esos que causan sorpresa al europeo mismo, y que en el americano del sur deben despertarla mayor
el paso de un tren embarcado en
un vapor del uno al otro lado del ro. Debamos atravesar el Ohio, que en esta parte tiene de 500 600
metros de anchura la construccin de un puente exigira de ocho diez millones de pesos, gasto que toda-
recha norte de este ltimo
va no autorizan los productos de lnea frrea
pero
americano, fecundo en recursos y animoso en sus

empresas, lo ha reemplazado con un medio mucho
el
ms econmico. Los
un muelle
van descendiendo hasta

madera levantado en la orilla
rieles
flotante de
EL FERROCARRIL EN VAPOR
477
un gran vapor en
en el nmero de paralelas
del ro la altura del puente de

ste se prolongan los rieles
necesario para admitir la locomotora y los carros
la
locomotora penetra por una de las carrileras arrastrando los primeros carros, regresa reculones por la
paralela siguiente para traer otros, y asi sucesiva-
mente, hasta que todos quedan colocados. De 600 800

toneladas, peso de
una locomotora con 15 6 20 carros
cargados, entran as un gran vapor de mil
ms
toneladas de porte, provisto de dos cuatro mquinas
con sus respectivas altsimas chimeneas pintadas de
y blanco. Estas arrojan torrentes de humo negro

luego el pito de las vlvulas, el golpe de los cilindros
rojo
el
movimiento de
las ruedas del
vapor producen
ruidos enormes, semejantes la respiracin anhelante
de un leviatn, ya como
el
formidable baladro de al-
gn montruo antediluviano. Entre torrentes de llama

y humo, silbidos, gritos enronquecidos y remolino de
las olas, se mueve lentamente el vapor hacia el lado
opuesto, en donde un aparato igual lo recibe y ofrece
medios igualmente
fciles para la descarga y la continuacin del viaje; operaciones para las que bstame-
nos de una hora de trabajo
la
locomotora da su grito
de triunfo en
la
na
Los pasajeros no han necesitado moverse
el viaje.
cabeza del tren, y esta seal conti-
de sus asientos en
el
reciera imposible, se
coche, y esta operacin, que pa-
ha llevado cabo con ms
lidad que la de verificar en

ro
una canoa
el
faci-
paso de un
dos tres pasajeros.
27.
478
EL
OIIIO
El. OIIIO
Este ro tiene una importancia capital en los Estatensin, de unas 300 leguas, es
Su exun poco menor que la
de nuestro Magdalena
anchura de su valle es
dos Unidos, slo superada por
pero
la
el Mississippi.
ms que doble de la del nuestro, de suerte que ocupa

algo ms de 200,000 millas cuadradras (cerca de veinticinco mil leguas).
Est dividido en
martes desiguales
entre los siete Estados de Pensilvania, Virginia Occidental, Oliio, Illinois, Indiana,
Kentucky y Tennes-
y poblado en la actualidad poi^ cerca de diecisis

millones de habitantes
Riganoste gran territorio,
see,
aparte del Ohio mismo, sus grandes tributarios
AUeghanie y
el
el
Monongahela, que son sus dos brazos
superiores, procedentes del norte y del sur de la gran
cadena de
los
Wabasli,
el
Como
Apalaches
el
Miami y
el
Cumberland, elTennessee,
otros de
menor importancia.
sus vertientes se encuentran en cumbres de
poca elevacin, su descenso es suave y sus corrientes

no pasan ordinariamente de dos tres millas por hora.
A pesar de que el rea cuyas aguas recoge es doble
de
la
de nuestro valle magdalenense,
ferior el caudal
de sus aguas
Tacaloa y Barranquilla
mayor
la precipitacin
lo
al
me
pareci in-
de nuestro ro entre
que parece indicar que es
de lluvia entre nosotros.
El valor territorial y mueble circulante de ese

valle alcanzaba doce mil quinientos millones de pe-
sos (S 12,500.000,000) en 1880; pero en la actuahdad
VALLE DE ESTE RO
debe acercarse
al doble,
porque
la riqueza
479
general
duplica en los Estados Unidos en perodos de me-
nos de diez aos en los Estados nuevos^ y en veinte

aos en los antiguos y densamente poblados lo que
;
quiere decir que los ahorros en la Amrica del Norte
equivalen anualmente un 10 por 100 de los valores

capitales.
Esta acumulacin inmensa se debe en no
pequea parte
de capitales
la inversin incesante
ingleses y holandeses en la construccin de ferrocarriles, los
mayor en
cuales determinan
las tierras baldas
un valor muchas veces
que atraviesan. Como esta
construccin de vas nuevas Se hace razn de tres

cinco mil leguas anualmente, se puede comprender
cunto sera
tulo.
el
aumento de valores en
No menos magnitud debe
de casas para
la
habitacin de dos millones de habi-
tantes con que anualmente

la
este solo cap-
tener la construccin
aumenta en
actualidad
la
poblacin de ese pas. Calculando solamente $ 100
por persona
gasto de habitacin, en $ 500
el
el
de
cada familia de cinco habitantes, ese solo capital representara 200.000,000 de pesos anuales
pero pro-
bablemente, la realidad sobrepuja este clculo, porque
ciudad de Nueva York oscila entre $ 28 y

S 30.000,000 por ao el valor de las construcciones y
en Inglaterra se computa en S 340.000,000 anuales el
en slo
la
de las de todo
ms
alto
el
Reino; guarismo que debe ser mucho
en los Estados Unidos, en donde
el
aumento
de poblacin es cuatro cinco veces mayor.
Este valle
bn y de
fbricas
es,
inmensamente
rico
en minas de car-
hierro, y en consecuencia lo es tambin en

y maquinaria de toda especie de suerte que
;
480
VALOR DEL SUELO
SU produccin industrial es asombrosa. Si esos resultados se ha llegado en slo

la vuelta del
un
siglo,
qu no ser
que empezar en 1890
S 20,000.000,000 de riqueza para un territorio de

25,000 leguas cuadradas, dan $800,000 por legua cuadrada, valor que tienen entre nosotros los terrenos de
las inmediaciones
de Bogot y Medelln, estimados
S 300 la fanegada (^'i"^ xlw)- Y lo tendra cada legua

cuadrada plantada de rboles de caf, en la que caben
3.600,000 plantas de esta fruta, de rboles de cacao,
en que caben 1.800,000 de
La
ellos.
exportacin de caf de nuestro pas alcanza
300,000 quintales anuales, y suponiendo un consumo

interior de 60,000 quintales, nuestra produccin de
este artculo alcanzara 330,000 quintales.
Tomando
por base un rendimiento de una libra por rbol, ese
guarismo puede obtenerse de 36.000,000 de rboles,

que ocupan 36,000 fanegadas 10 leguas cuadradas
de territorio.
Si en las orillas del bajo
de ste que desaguan en
el
Magdalena y de
los
caos
mar, se cultivase con pla-
taneras y naranjales, aun ms productivos que los ca-
fuerzo extraordinario para
lo que no sera un esms de 100,000 habitantes
que ocupan esas regiones,
nos daran
fetales,
10 leguas cuadradas
una riqueza
de 10.000,000 de pesos ms, que pagaran en los vveres, vestidos y habitaciones de sus cultivadores valores por otros 10.000,000.
Este problema parece

nes
difciles
civilizacin.
fcil,
pero requiere condicio-
de realizar en nuestro estado actual de
CONDICIONES DEL PROGRESO
481
Requiere, en primer lugar, espritu de equidad
de parte de los propietarios de la tierra,

y
para no exigir los cultivadores una parte indebida y monstruosa de los valores producidos por el
justicia
trabajo.
Pide seguridad para las personas y

de parte de la autoridad pblica.
las propiedades
Necesita algn auxilio del Gobierno para mejorar

las vas
de transporte de los artculos as producidos
y de los que necesitan consumir los trabajadores.

Exige de estos ltimos moralidad y consagracin
al trabajo
prescindencia del uso de bebidas embria-
gantes; ausencia de mesas de juego; hbitos de vida
de familia; placeres y descanso domsticos moderados;

inteligencia y razn cultivada con la asistencia las
escuelas.
Algunos de mis lectores pondran en primera

educacin religiosa; pero, lo digo con
toda sinceridad
la predicacin religiosa
mucho
leo en este pas aconseja
odio,
lnea
dolor y con
que oigo y
los herejes
reputados tales, aunque sean sobrios, austeros y laboriosos en su vida privada mucho espritu de sumisin
;
y obediencia los sacerdotes, pero muy poco nada

de sumisin de la voluntad la razn ilustrada de s
mismo,
notante
ala razn ajena,
mucho menos
de ese espritu de amor y caridad los dems hombres, que era el todo en la predicacin del fundador
del Cristianismo.
la verdad,
no es tan
difcil
el
progreso en la
Amrica Espaola. Bast un poco de seguridad en

Repblica Argentina, nacida simplemente con la
la
LLEGADA A SAN LUIS
482
cada del poder arbitrario de Rosas, instituciones

liberales adoptadas desjous,
para que
al favor
de
sus climas salubres viniese en grandes nmeros la
inmigracin extranjera y surgiese como por encanto

una prosperidad prodigiosa. Con la base de alguna
industria prspera en los Estados de la Costa, que
ofreciese salarios altos al nacional
al
inmigrante
europeo, la inmigracin no tardara en subir
el
Mag-
dalena los climas sanos del interior en busca de

tierras
en propiedad, exencin del servicio militar,
igualdad de condiciones polticas y sociales con los

dems hombres. Todo lo que necesitamos ac en Colombia, aparte de libertad y seguridad, es
el
ejemplo
de industria inteligente y de espritu de empresa.

Nuestra poblacin tiene las cualidades necesarias para
seguir el movimiento una vez iniciado.
Pasado
el Oliio
en Cairo, entramos en
el
Estado de
y siguiendo la orilla del Mississippi, las diez

media
once de la noche llegamos al frente de San
y
Luis de Missouri. Tenamos pagada la cama en el
Illinois,
sleeping-car, la cual cuesta $ 2-50 por noche,
bamos empezado dormir

al
y ha-
creamos haber entrado
depsito estacin del ferrocarril y encontrarnos
bajo techo en un edicio cerrado: temerosos de la

dificultad de dar esas horas con
resolvimos pasar la noche en
el carro
un buen
hotel,
y dejar para
el
da siguiente nuestra instalacin en la ciudad. Dormi-
mos, pues, con la tranquilidad dlos justos, tanto mejor cuanto
que todo movimiento y ruido haba cesado

la mala noche anterior un saldo crecido
y tenamos de
contra
el
NOCHE PELIGROSA
483
sueo. Al despertaren la
maana siguiente,
cordn de
tiramos
el
criado
pero en vano
la
:
campanilla en solicitud del
nadie contest
el
llamamiento.
Pusimos el odo los ruidos del saln nada sonaba.

Vestmonos aprisa, descorrimos la cortina, salimos al
:
pasadizo, tosimos,
hablamos, llamamos, gritamos:
nadie respondi nuestra voz. Pasamos revista
nuestros sacos de noche, paraguas, sombreros,
etc.
todo estaba intacto. Abrimos una ventana y nos aso-
mamos
ella
nuestro carro y otro de carga estaban
solos en el centro de
un gran cruce de
rieles,
en
el
fondo de un barranco algo parecido un muladar
un hombre que pasaba nos indic que el sirviente

durmiendo en el carro vecino llamlo, y,
del)a estar
en efecto, de ah sali restregndoseles
ojos, abrila
puerta de nuestro coche y nos dirigi al restaurante

del ferrocarril, que estaba inmediato. No tuvimos
tiempo para averiguar qu era

con nosotros
lo
que haba pasado
nos bast saber que nada de nuestros
efectos se haba perdido y que ningn dao ni desagrado habamos sufrido en nuestras personas. El
caso, sin
embargo, pudo ser peligroso.
CAPITULO XXVII
SAN LUIS (de Missouri)
Rpido progreso de esta ciudad.

Es un tipo de ciudad moderna. Aspecto general. El puente sobre el Mississippi.
Condiciones que la civilizacin exige en las ciudades modernas.
Anchura de las calles. rea de casero muy amLos parques.
plia.
Influencia de las mejoras en la disminucin de mortalidad.
Las cloacas.
El agua potable.
Gcisto impendido en acueductos en diversas ciudades del
mundo.
El piso de las calles.
El plano de las ciudades
trazado con anticipacin.
Los medios de locomocin.
Crdito Municipal
Deudas de las ciudades americanas.
Rentas
Objetos en que se han invertido los emprstitos.
municipales. Contribuciones directas. Riqueza de las ciu-
dades americanas.
Distribucin de las diversas clases de
La
poblacin entre las diversas partes de las ciudades.
filantropa de los americanos.
Su grande espritu pblico.
Los asociaciones benvolas. Las Iglesias de San Luis.
Proyectos de los
Los vinos americanos.
Los hoteles.
comerciantes de San Luis relativos al comercio con SurAmrica.
Estbamos en San Luis del Oriente (East Saint

Louis), es decir, en un casero ocupado por estaciones
de ferrocarriles principalmente, en
da
II
la ribera izquier-
oriental del Mississippi, todava territorio
Illinois.
En
la
Missouri, se levanta la gran ciudad del

este captulo,
de
ribera opuesta, perteneciente al de
una de
nombre de
las cinco metrpolis del
gran
valle de este ro, y la primera en importancia des-
LA POBLACIN DE SAN LUIS
pues de Chicago. Situada

boca del Missouri, domina
de este
seis
el
485
leguas abajo de la
comercio del gran valle
que se extiende por ms de 70,000 leguas
ro,
cuadradas, y ocupa
centro de la navegacin del
el
Mississippi, accesible los vapores
en 430 leguas
desde su boca hasta San Luis, en ms de 300 desde
San Luis hasta
las cascadas
de San Antonio, arriba
de Saint Paul (Minnessota), y por msde 800, remontando el Missouri desde San Luis hasta ari-iba de la
confluencia del Yellowstone. Dista cerca de 400
le~
guas de Nueva Orlens, 350 de Nueva York, 95 de
Chicago y 750 de San Francisco, con todas las cuales

puede comunicarse por medio de vas frreas y fluviales,
excepto con San Francisco, con la que slo
puede hacerlo por

vorible
le
Gran Futuro, y en
cin ha sido
En 1800
En 1810
En 1820
En 1830
En 1840
Eal850
En 1860
En 1870
En 1880
En 1886
Hoy
ferrocarriles.
ha hecho dar
muy
efecto,
Esta situacin tan
nombre de
el
la
Ciudad
fa-
del
desarrollo de su pobla-
rpida.
925 habitantes.
tena
tiene, pues,
mayor que
el
1,400
4,928
5,852
16,469
74,439
162,179
310,963
350,518
506,000
una poblacin 500 600 veces
al principio
de este
siglo,
y de 1840 para
486
LAS CIUDADES MODERAS
ac en un perodo de cuarenta y cinco aos, ha mulen la proporcin de 1 a 30. Es, pues, una
tiplicado
ciudad enteramente moderna
yo deseaba vivamente
apreciar el cambio que en la idea de ciudad ha intro-
ducido
el siglo XIX.
Hasta mediados de este siglo
las
grandes ciudades
componan de agrupaciones incoherentes, desor-
se
denadas, de casas de tres y cuatro pisos, en calles tortuosas y estrechas, sin ideas formadas acerca de las
necesidades que imponen la vida fabril y comercial

En consecuencia, sucias,
de los tiempos modernos.
escasas de agua potable, malsanas incmodas en todo

sentido.
En
Pars y en un pequeo nmero de otras
ciudades haba principiado apenas la apertura de ca-
anchas y la ornamentacin de ellas con parques

sembrados de rboles pero en lo general era muy delles
fectuoso el servicio municipal y

relativas las
muy
pocas las ideas
nuevas exigencias que impone
la
aglo-
meracin de un gran nmero de habitantes y los

servicios que estn llamadas prestar como centros
de distribucin de
blos.
la actividad industrial
San Luis puede presentar un
de los pue-
tipo digno de es-
tudio este respecto.
Saliendo del restaurante de la estacin para atra-
vesar
el
es este
Mississippi, lo primero que llama la atencin
inmenso
ro
surcado por gran nmero de vapo-
res de grandes dimensiones, de
marcha elegante y
airosa, coronados por el fantstico
penacho de humo
extendido detrs de sus altas chimeneas

tes,
barcas, bo-
canoas y vehculos de todas formas se agitan en
PUENTE SOBRE EL
487
MISSISSIPPI
diversas direcciones, dando al paisaje una diversidad
y un movimiento encantadores. Detrs se extiende

una ciudad sin trmino sobre tres niveles superpuestos hasta perderse de vista
en
los confines del hori-
y domina
zonte; pero lo que desde luego atrae

atencin es
el
la
gigantesco puente de cal y canto que
atraviesa el rio sobre tres arcos colosales.
Mide
el
puente propiamente dicho 700 metros, poco menos,
que es
la
vantarlo
anchura del
muy
alto
rio
pero como fu preciso
le-
para que diese paso las chimeneas
de los vapores y se pusiese nivel con las calles comerciales y elegantes del interior de la ciudad, la
extructura se prolonga por 300 400 en

tal
y 800 900 dentro de aqulla, en
el
el
lado orien-
occidental; de
suerte que la extensin total es de 1,928 metros, con
25 de anchura. Los estribos y pilares centrales son

de cal y canto, y el puente de hierro, con dos pisos
el inferior da paso los trenes, los cuales penetran al
:
interior de la ciudad por varios tneles;
en
el piso
superior corren los mnibus, los coches y los pasajeros
de pie y de caballo. Seis aos dur la construccin de esta obra grandiosa, en la cual se emplearon
68,000 yardas cbicas de cal y canto, 63, 130 quintales
de hierro de martillo, 47,800 quintales de acero y muy

cerca de $ 10.000,000 de gasto entre construccin
propiamente dicha
($ 6.536,000) intereses, comisio-
nes indemnizaciones. Su solidez es superior toda

prueba, y la elegancia de sus proporciones digna de
la civilizacin
de sus habitantes. La
orilla del rio, arri-
ba y abajo del puente, est defendida por un dique

camelln de tierra de grande anchura, al cualseape-
488
PAISAJE SORPRENDENTE
gan
los
vapores y vehculos para sus operaciones de
carga y descarga. Por la mitad de ese dique, y paralelos al rio, corren los rieles de un ferrocarril que lo
comunica con diversas partes del interior de
la ciu-
dad. Pasado el dique malecn, sigue una orilla de
grandes almacenes en que se depositan
los bultos del
inmenso comercio. La vista que se disfruta desde lo

alto del puente por leguas enteras arriba y abajo,
compite en majestad y supera en belleza la del Tmesis en Londres, aunque quizs no tiene la artstica
poesa que respiran las orillas del Sena en Pars. El
caudal imponente del
amarrados
tugas gozando del

los
ro, los
los muelles,
que corren
sol, la
los trenes
centenares de vapores
que semejan inmensas
tor-
actividad de los diques, en
con
la agilidad
de poderosos
cetceos, los mnibus, coches, carretones y pasajeros

que se cruzan en todas direcciones, las calles anchas
que se prolongan hacia
sin trmino,
espectculo, digo, es uno de los
el interior
ese
ms sorprendentes
para un viajero suramericano, y en la contemplacin

de l se pierde el espritu en un ocano de peiisamientos variados
El primero de todos, sin embargo, es
del da en que
en nuestro pas. Quizs no estar
tes
el
podamos contemplar escenas semejan-
muy
remoto para
nuestros hijos.
Las condiciones principales que se ven realizadas en

una ciudad moderna, como San Luis, son las siguientes:
A. Amplitud y comodidad de espacio para la circulacin de las calles.
CONDICIONES DE LAS CIUDADES MODERNAS
D. Grandes extensiones reservadas en
de
la ciudad,
plantadas de rboles y
flores,
489
el interior
provistas
de grandes estanques y juegos de agua corriente, para

la purificacin del aire respirable.
C.
lles,
Abundante provisin de agua pura en
las ca-
las plazas, las habitaciones y los caos de des-
age de
las cloacas.
D. Cloacas de amplitud y caudal de agua suficiente

para mantener en perfecto estado de aseo los desages
subterrneos.
E. Desages profundos en todas direcciones para
sanear
el suelo
de las habitaciones.
F. Piso slido, limpio y poco ruidoso para el trnde los vehculos en las calles y plazas.
sito
G. Mercados pblicos cubiertos, bien distribuidos,
mejor ordenados y vigilados por una polica especial

para asegurar la provisin de vveres perfectamente
sanos, pesos y medidas exactamente iguales y cono-
cidos de todos.
H. Centros de contratacin y almacenaje de los

que se venden por mayor, en los que da por
artculos
da se d publicidad la oferta, la
demanda y
los
precios corrientes.
. Mataderos pblicos y establecimientos especiales
en que se asegure el aseo y las condiciones higinicas
necesarias para el expendio de efectos expuestos
rpida descomposicin.
J.
Organizacin inteligente para disponer, sin per-
juicio de la salud pblica, de todas las inmundicias
de las habitaciones y las
calles.
CONDICIONES DE LAS CIUDADES MODERNAS
493
K. Hospitales, hospicios y lugares de provisin de

socorros contra los accidentes de las calles.
L.
Alumbrado nocturno de
las calles
y plazas.
y seguro al travs de
y sus efectos.
L. Trnsito rpido, barato
calles para los pasajeros
M. Polica de proteccin
los
las
las mujeres, los nios,
ancianos y los invlidos.
N. Servicio contra
los incendios.
N. Fuerza pblica organizada para atender
cual-
quiera emergencia de perturbacin del orden de la
seguridad general.
O. Escuelas, libreras,
museos y exhibiciones pbli-
cas para la educacin universal.
P. Lugares de informacin los forasteros y de

proteccin los hurfanos y personas desvalidas.
Q. Plano de la ciudad y de sus ensanches futuros,
cienticamente trazado y perseverantemente seguido.
R. Crceles para los criminales y establecimientos

los nios mal inclinados aban-
de correccin para
donados de sus padres.

S. Polica general
encargada de hacer cumplir las
prescripciones generales relativas la seguridad,

aseo, el ornato, la salubridad
el
el
orden pblicos.
T. Vigilancia general de la moralidad
las cos-
tumbres.
U. Organizacin del crdito municipal la altura
de todas las necesidades y emergencias imprevistas.

V. Celebracin de fiestas, conmemoraciones y exposiciones, destinadas
mantener y desarrollar
pritu de solidaridad, fraternidad
el es-
y cooperacin equi-
LAS CALLES
tativa de los
491
miembros de un mismo grupo de pobla-
cin.
W.
Rpida comunicacin del habitante con
la au-
toridad la proteccin pblica.
X. Organizacin de la caridad y benevolencia
in-
dividual.
Y. Provisin de lugares de descanso y placer para

las clases proletarias.
Por ltimo, la ms difcil y esencial de todas

buena organizacin de un sistema de contribucio-
Z.
la
nes y de
fiel
inversin de ellas.
No me puedo
explicar qu gnero de vida llevaban
nuestros antepasados para poder circular, en ciuda-
des de 200,000 300,000 habitantes, en calles de cuatro diez varas de anchura, la ordinaria hasta 1830.
En
Londres, Nueva York, Chicago y otras, hay calles
por donde pasan 18,000, 20,000 carros, mnibus y

vehculos tirados por caballos, en el curso de las diez
horas de actividad en
el
da
horas hay en que la
cir-
culacin excede de 3,000 vehculos, uno cada se-
gundo, aparte de 200,000 500,000 pasajeros de pie

por
da,
que en
las
de la
maana y de
la tarde alcan-
zan guarismos de 60 y 80,000 por hora.

Las calles modernas son, pues, muy amplias
metros es una anchura insuficiente en

es la ordinaria
en
las
20
30 y 40
de mucho concurso se da de .60
el da
83 metros, distribuidos entre camelln central para

grarides rpidos vehculos de ruedas, dos calles latej-aJes
para jinetes, carretones y cargadores, y dos
LA EXTENSIN DE LAS REAS
492
anchas aceras de 4 6 metros, enlosadas,

habitaciones y almacenes.
al pie
de las
De trecho en trecho plazas
ms menos extensas, para proporcionar desahogo y

campo en donde revolver y cambiar de direccin
las grandes acumulaciones de carros y coches. En las
y en
grandes y frondosos rboles

hombre y los animales contra los
calores del verano
aqu y alli fuentes rumorosas
provistas de depsitos de agua para abrevar los anicalles
las plazas,
para proteger
al
males sedientos, y columnas huecas provistas de agua,

llave para extraerla y jarros aseados para los tran-
cmodos
Aqui estatuas, all jardines siempre floridos.
Todo barrido una dos veces al da, regado con bomsentes. Debajo de los rboles, rsticos pero
asientos.
bas con carros de regado para evitar en
el
polvo
un vehculo seguro de transmisin de muchas enfermedades. De distancia en distancia parques de cuatro

cincuenta fanegadas, plantados de rboles indge-
nas y exticos, flores de la ms rara belleza y plantas

arregladas en grupos simtricos en imitacin de
Al lado de estos adornos, hileras

aseados, almacenes esplndidos llenos de
figuras animadas.
de edificios
luz,
inmensas vitrinas detrs de
ben
los comestibles
las cuales se exhi-
en suntuosos aparadores que des-
piertan el hambre, magnficos muebles, artculos de

lujo, objetos
formando
de arte dispuestos con
los contrastes
ms
el
mayor gusto y
raros.
Esas son las grandes calles comerciales de San Luis.
Para proporcionar ese desahogo se necesita ocupar

grandes reas. La de esta ciudad se extiende sobre
LOS PARQUES
493
7 leguas 64 millas cuadradas. Cinco y media leguas
presenta de frente al Mississippi, y
de fondo hacia
lo
que es esta
muy
cerca de dos
Para que se forme idea de

dir que Bogot, con ms de
el interior.
superficie,
100,000 habitantes, sea la quinta parte de la poblacin de
San
Luis, no alcanza ocupar sino 2 ( 3 millas
cuadradas, incluyendo los alrededores semi vacos)
Londres, ciudad rica en grandes parques, con una poblacin diez veces mayor, apenas ocupa el doble (128
millas cuadradas)
slo tiene poco
nmero de
Pars, con quntuplo
pobladores, est reducida
ms de
menos de
mitad, pues
la
3 leguas (7,800 hectreas).
Nueva York mismo, con 1.500,000 habitantes, no se

extiende ms de 3 Ya leguas cuadradas la mitad
de las que necesita la Ciudad del Gran Futuro.
,
Esta gran superficie ha sido exigida no tanto por
la
extensin de sus parques, sino principalmente por
el
gran volumen de las mercancas que forman

mercio del Mississippi
trigo, papas, forrajes,
dn, petrleo
el
co-
maderas, ganados en pie, maz,

melazas, pescado, carbn, algo-
en una palabra, materias primas volu-
minosas que piden grandes espacios para moverlas y

almacenarlas. Los muelles del ro exigen mucha amy las estaciones de sus numerosos ferrocarriles
cubren centenares de fanegadas en todos los alredeplitud,
dores de la ciudad.
En
seguida,
tambin en Nueva Orlens,

nes para
cios
muy
las
como
lo
observ ya
numerosas asociacio-
variados objetos ocupan grandes edifi-
que no forman parte del casero habitado.

28
494
DISMINUCIN DE LA MORTALIDAD
Empero,
el
establecimiento de grandes parques,
poblados de rboles y de grandes surtidores de agua

corriente en el corazn de las ciudades, es uno de los
rasgos caractersticos de la ciudad moderna. El api-
amiento de las habitaciones y las construcciones de

diez y hasta quince pisos en calles estrechas, engendra depsitos encerrados de respiracin humana
que vician
el aire
y son
el
vehculo
ms
rpido de con-
tagio en las epidemias. Estas se propagan con
suma
en esos lugares, en donde adquieren una
facilidad
virulencia especial y causan grandes estragos. Por el

contrario, esa atmsfera, fuertemente cargada de car-
bono, constituye un alimento especial para los vegetales, que,
absorbiendo los principios expelidos por
el
hombre, prosperan mejor que en ninguna otra parte.
De aqu
mana
la
mejoran
la
la
conveniencia natural de asociar la vida huvida vegetal, las cuales se completan y

la otra. Unida la accin de este
una por
consorcio calles anchas y rectas que no opongan
obstculo alguno las corrientes del viento, la atmsfera de las ciudades se purifica
bitantes
y la salud de los hagana inmensamente. Las races dlos rboles
absorben
la
humedad y
las materias
en descomposi-
cin del subsuelo, las veces foco tambin de mias-
mas
deletreos.
El efecto de estas mejoras ha sido, no tan slo
el
bien de mejor salud y disminucin de la mortalidad,
una prolongacin en la vida media del hombre.

Pondr muestras de la rata de mortalidad en diversas
sino
ciudades para que se juzgue mejor la influencia de

esas causas.
LOS PARQUES DE SAN LUIS
495
Ciudades de mayor mortalidad
Ciudades de menor mortalidad
(anual) por 1.000 habitantes.
(anual) por 1.000 habitantes.
Valparaso
64.6
San Francisco
18.1
San Petersburgo 51.4

Habana ........ 45.7
Brighton (Inglaterra)
San Luis
19.3
Riojaneiro
39.4
Chicago
20.2
Madras
Madrid
38.8
Londres
21.2
37.4
Nueva Orlens
22.7
Mxico
30.9
Boston
23.5
Viena
29
Nueva York
26.2
Pars
28.6
Liverpool
26.7
Berln
27.6
Booôt
27
He
procurado poner en contraposicin ciudades de
poblacin de circunstancias generales de clima anlogas
pero como todava pudiera decirse que en estas
ltimas concurren causas generales en que es
difcil
un paralelo, pondr aqu la rata de mortalidad de una misma ciudad en diversas pocas para
marcar la influencia que el mejor servicio municipal
de saneamiento ha producido.
La de Londres
establecer
En 1725 a 1750, por cada 1,000 habitantes 39.9 muertos

En 1751 1799, por id. id
38.8
En 1800 1830, por id. id
33.7
En 1840 1845, por id. id
24.5
En 1874 1878, por id. id
22.8
En 1-870 1881, por id. id
.21.7
Se observar que
talidad es
cisco,
medio
menor en
las tres plazas

el anterior
en donde
la
mor-
cuadro, son San Fran-
San Luis y Chicago, cuya fundacin data de

sIo menos.
LAS CLOACAS
496
Los parques pblicos han sido llamados con propiedad
pulmones de
los
las
ciudades, pues por medio
la combushumano. Aparte de muchas plazas y

jardines pblicos, San Luis tiene doce parques, que
ocupan una superficie de ms de tres millas cuadra-
de ellos se regenera
el aire
que sirve para
tin del cuerpo
das,
y de
ellos los principales
son
el Forest,
con cer-
ca de 700 fanegadas en la parte occidental de la ciudad, y cuyo terreno cost la Municipalidad $ 849,000
Tower Grove, con 140 fanegadas, regalado por un

distinguido filntropo, ingls de nacimiento, Mr. Henry
Shaw, y en el adorno del cual ha empleado la ciudad
ms de $500,000; y
Lafayette Park, con slo 16
negadas, pero es quizs

es el
ms
el
ms
bello,
fa^
como tambin
antiguo.
Describir la belleza de estos parques seria imposi-
Bastar decir que ellos son la residencia ordina-
ble.
ria
de los nios, los ancianos, los convalecientes, de
los desgraciados
buscar
all
los felices
todos los cuales van
aire puro, fresca sombra, consuelo los unos
para sus penas, confidente los otros para sus secretas

la naturaleza. Nada hay
sombra de esos parques, en
los das calurosos del esto, las emanaciones vivificantes de la vegetacin, la tranquilidad y la calma
que se respiran en esos bosques nada ms delicioso,
ms tierno que sus noches de luna, en que el suelo
reproduce las formas de las ramas y de las hojas sobre
alegras, en el seno
comparable
amigo de
la misteriosa
la
alfombra del csped y trae en las auras el sonido

y msicas. Yo los recuerdo ahora
distante de cantos
con placer; pero confieso que
la
impresin
queme
EL AGUA POTABLE
producan all no era agradable
497
en ninguna parte
experimentaba tanta nostalgia como en esos lugares

encantados que
me
recordaban
el atraso
El servicio de cloacas es antiguo
de mi patria.
los
romanos
lo
conocieron y practicaron en Roma, pero no dejaron

la tradicin de ellas en los pases latinos. Los pueblos
sajones son los que han heredado y adelantado la construccin de ellas. Esa materia requiere estudios espe-
ciales
formacin de un plan sistemtico,
la
que
al
deberan estar sujetas las nuevas construcciones.
En
Bogot, pesar de facilidades especiales, carecemos

del todo de
una organizacin de este
servicio,
en
el
que
innovaciones empricas recin introducidas han mejo-
rado las calles pero destruido los caos que conducan

las
aguas para dar aseo
al interior
de
las casas.
Esta
es materia cientfica, no de arbitrariedad ignorante.
La
provisin de agua potable pura y de composicin
adecuada para
can en
qumicas que se verifi-
las reacciones
la digestin, es
una de
las
primeras condicio-
nes en todo nuevo establecimiento de hombres. Es

indispensable para la salud y el aseo, y sin ella es
imposible fundar una poblacin progresista y simptica.
Si no la
hacer todo
lejos.
el
hay inmediata, no
se debe vacilar en
gasto que sea necesario para llevarla de
Mantener poblaciones sedientas, esclavas de la

consumo diario
tarea de transportar el agua para el
desde
sitio
distantes,
como por desgracia sucede en
gran nmero de poblaciones en Colombia, no puede

menos de engendrar hbitos de desaseo, de egosmo y
de indolencia. Si
la
mitad de
la energa
de
la
vida se
28.
ACUEDUCTOS NOTABLES
498
gasta en la sola necesidad de saciar la sed,
alcanzar para ganar sino una
ciente. Si por descuido ignorancia se
mala
calidad,
no
bebe agua de
que produce coto anemia que lleva
quizs el microbio del
tifus, las
y de
por
parar en
hast-a
la
abandono completo de
poco difundidas en
res en la del Norte,
la
cualidades activas de
voluntad irn decayendo da
la inteligencia
da,
el resto
alimentacin insufi-
la
la extincin
de
la
vida y
el
localidad. Estas nociones,
Amrica Espaola, son populaall
nadie repara en
buenos acueductos, por muchos que sean
el
gasto de
los millones
de pesos que exija, no slo en las grandes, sino en las
pequeas poblaciones.
El esfuerzo que en satisfaccin de esta nece^lad
han hecho
en
los
americanos del Norte, puede apreciarse
la siguiente
antiguos.
comparacin con otros pueblos ms
PAVIMENTOS DE LAS CALLES
499
El piso de las calles, plazas y paseos pblicos enhoy un gran nmero de condiciones pero las
cierra
principales son las siguientes
Nivelacin regular del plano de la ciudad, que

cilite
el trnsito
fa-
de vehiculos de ruedas y d salida
los desages.
fcil
Solidez que evite la formacin de nubes de polvo
en
de fangales en
los veranos,
los inviernos,
des
la
truccin de los conductos subterrneos de agua, gas
y albaales
paso de los carros cargados.
al
Material poco sonoro para evitar los ruidos des-
agradables de los vehculos en las calles.
Baratura y
fcil
reparacin.
Los materiales principalmente usados son
Adams,
asfalto
empedrado,
el
las carrileras
el
adoquinado,
la
Mac
el
madera,
el
de hierro.
El primero de stos es ocasionado nubes de polvo

si
no se
si
la reparacin
pues,
le
muy
riega con frecuencia, y hoyos y fangales,
no es incesante. Su conservacin
es,
costosa.
El empedrado y
granito piedra
el
muy
adoquinado
si
no se hacen con
dura, que no en todas partes se
encuentra, son de poca duracin, en extremo sonoros
y gastan rpidamente, con vibraciones muy repetidas,

y ensambles de los coches y los carros.
los resortes
Tambin
fatigan pronto los pies de los caballos.
El asfalto es
la
muy suave, embota los ruidos,
prolonga
duracin de los vehiculos y de los animales
pero
es resbaloso en los inviernos para los pasajeros de

pie,
y en algunos lugares costossimo. Se
le
usa mez-
clado con arena sobre lechos de cascajo apretado.
500
TRANVAS ELCTRICOS
Los adoquines de madera, humedecidos todos
los
das para conservar su yuxtaposicin, y regados con
frecuencia con arena de ro cascajo fino para prevenir los resbalones,
empiezan ganar
donde quiera que
los
madera bajo
tes,
la preferencia
en
bosques estn inmediatos
la
precio por la facilidad de los transpor-
sobre todo en los paseos pblicos y las calles fre-
cuentadas por vehculos ligeros.

Sin embargo, las carrileras de hierro, destinadas
al
uso de tranvas movidos por fuerza animal, por
el
vapor, por correas subterrneas tiradas por mquinas

fijas
situadas fuera de las poblaciones por la electri-
cidad, empiezan generalizarse para el movimiento
de pasajeros y
el
el
transporte de efectos pesados.
transcurso del tiempo ste ser
Con
gnero de locomo-
el
cin universalmente adoptado para recorrer las distancias de
ms de un
kilmetro. Se dice que la elec-
tricidad promete prestar su servicio sin ruido,
humo,
peligro de explosiones y sin dificultad para contener
marcha en el momento preciso, por medio de aparatos de volumen reducido. Cuando todas esas condiciones se agregue la baratura de las pilas, no hay
duda que llegar ser de empleo universal, aun para
la
los coches de
paseo de
Entretanto
los familias.
los co-
ches tirados por cables subterrneos, movidos por
mquinas
fijas
tres kilmetros
los
de vapor, de dos en dos de tres en

de distancia, son
Estados Unidos para
las ciudades
el
lo
mejor que
vi
en
servicio de las calles en
nuevas del Oeste.
Un
cable
mueve dos
carros con capacidad para treinta pasajeros cada uno
en una misma direccin, y en
la
opuesta otros dos.
CALLES MODERXAS
sin ruido ni sacudones de
ninguna
501
ocupar
clase, sin
espacio con caballos mquinas, pudiendo subir y

bajar pendientes de ocho y diez por ciento y con una
velocidad general de 3 4 leguas por hora. Vi prac-
San Luis, Chicago y Cincinnati,

y extra no encontrarle generalizado en Filadelfia,
Nueva York y Boston, en donde, probablemente, las
ticado este sistema en
concesiones hechas los tranvas de caballos sirven
de obstculo
comocin.
por vapor en
las
al establecimiento
Hay muchas
el interior
de otros medios de
lo-
lineas de ferrocarriles servido
de San Luis, en conexin con
que se dirigen lugares distantes, pero ninguna
todava de ferrocarriles elevados, que hasta ahora pa-
recen una especialidad de Nueva York.
Todos estos medios de locomocin en
calles concu-
rridsimas, son ocasionados accidentes de atropello
de mujeres, nios, ancianos, sordos, ciegos

dos, para prevenir los cuales se
invli-
ha ocurrido, en Lon-
y aun desagradable de
subterrneos, y en Nueva York al de fe-
dres, al sistema costossimo
ferrocarriles
rrocarriles levantados sobre pilares de hierrro cuatro,
cinco y aun diez metros de altura, que hacen oscuras,
obstruyen la ventilacin y suprimen la belleza de las

calles. Es probable que pronto se apele al medio de
construir aceras levantadas al nivel de los balcones
del primer piso, con puentes para atravesar las bocas
calles,
dejando los carros de toda especie en
el nivel
inferior del suelo.
Estos grandes hormigueros humanos de 200,000,

500,000, uno, dos y aun cinco millones de habitantes
(como Londres), se formaban antes de un modo
502
PLANO DE LAS CIUDADES
inconsciente, por
un simple procedimiento de agrega-
cin desordenada, desarrollado por condiciones favorables para el comercio
como
la
de un gran ro nave-
gable al pie de valles extensos y frtiles. En ellos

surgan aqu fbricas de tejidos de algodn de lana,
all
fabricaciones de loza de vidrera,
tculos de hierro acero
ms
all ar-
ac produccin de calzado,
acull inmensos depsitos de vveres. Todas esas pro-
ducciones exigen cambios,
traslaciones
de grandes
masas de productos de un lugar otro, necesidad de

cambiar ideas con otros hombres, movimiento incesante
de stos de unos lugares otros, actividad
carreras presurosas
Para
ella
tuosas,
no podan bastar esas
calles estrechas, tor-
incmodas en todo sentido;
cordel, ni el carguo
febril,
todo eso que se llama circulacin.
ni los
en muas burros,
tirados por bueyes caballos.
mozos de
ni los carros
Se necesita anchura en
amplitud de espacios, medios mecnicos y

econmicos de locomocin. De aqu la transformacin
las calles,
de las ciudades modernas, las demoliciones de barrios

enteros, la organizacin de nuevos servicios complicad-
simos, llenos de exigencias no siempre fciles de prever.
Pero
el
americano del Norte parece tener la intuicin
grandeza futura, y cuando empieza la fundacin

de una ciudad en medio de un desierto, ya sabe que
de
la
ah vendr establecerse
un milln de habitantes. De
acuerdo con esta expectativa, traza
los planos
de
la
nueva poblacin con una grandiosidad sorprendente,

que explica la rapidez en la formacin de esas ciudades estupendas.
Asi, lo primero en que se ocupa la Municipalidad de
PLANO DE LAS CIUDADES
503
una ciudad en embrin de un pueblo en que se despierta la idea del porvenir, es en trazar el plano de sus
futuras construcciones. Se determina en primer lugar
el sitio
importante, esencial, adonde afluir por la na-
turaleza de las cosas la actividad manufacturera
comercial
el
desembarcadero del
ro el
lugar apro-
domila
lnea
directriz
de
ah
proyecta
las
de
se
nante, y
construcciones, de acuerdo con la nivelacin natural
piado para depsito del artculo de produccin
artificial
que se d
y con
al terreno
del ensanche futuro de la ciudad.
can
los
En
el
pensamiento
seguida se bus-
desages naturales para relacionar con ellos
la
manera que stas tengan

mayor profundidad posible.
direccin de las cloacas, de

la
mayor pendiente y
Se busca
la
la orientacin propsito
para recibir las co-
rrientes de aire para abrigarse contra los vientos
nocivos. Se traza el eje de la ciudad, es decir, la lnea
de prolongacin que servir de centro directivo para
marcar y distinguir en orden numeral li otro las calles

paralelas y las transversales. Se designan los sitios
principales de inters colectivo los de Casa Munici:
pal, Cortes
de Justicia, Crceles, Mercados, Mataderos,
Hospitales, Casas de enfermedades contagiosas, etc-
Sobre todo, se establece de antemano
tera.
cin
y anchura de
las calles, efecto
la direc-
de que las nuevas
construcciones sigan con regularidad un plan que

lite
el
faci-
conocimiento de la ciudad y haga sencillas las
comunicaciones entre sus habitantes. El centro de este

plano se destina de ordinario los negocios, transacciones industrias diversas, incluyendo lesde luego,
sitios
para
los hoteles
y lugares de alojamiento de
los
PLANO DE SAN LUIS
504
forasteros
la periferia
para las casas de habitacin de
acomodadas que desean principalmente

tranquilidad y aseo en sus mansiones domsticas. Asi,
las familias
hacia esta parte se sitan las calles

relacin con los parques pblicos,
que ocurre en
ms anchas, en
al contrario
las ciudades antiguas,
de lo
en donde los
afueras son ordinariamente sucios y desordenados, en

las
modernas esa es
de todo
Tal es
ssippi
la parte
ms suntuosa y ms bella
el casero.
el
plano de la ciudad de San Luis. El Missi-
forma
la lnea
que recorre
la
mitad de
la circun-
ferencia exterior; en seis leguas de extensin
mitad est formada por
el
parque de
la otra
O 'Falln,
los
magnficos cementerios de Bellefontaine y el Calvario

(destinado ste los catlicos), la avenida de la Unin,
el
parque Forest, y otra curva que con dos leguas de
distancia se extiende desde este sitio hasta el ro, en

el
punto en que arranca la Gran Avenida, que atraviesa
todo el centro de la ciudad en cuatro leguas de extensin. As pues,
forma San Luis un valo de cuatro
le-
guas de largo de norte sur y dos de ancho de oriente

occidente.
El Mississippi est contenido por un muelle dique

de
tierra,
enlosado de piedra
detrs de ste sigue
un
dura en gran parte
ferrocarril paralelo al ro
en
todo el frente de la ciudad, lo largo del cual se en-
cuentran los parques de Hyde, las obras del acueducto
que levanta
de
las
la ciudad, el
aguas del
los dos cementerios

lleza,
ro,
y un poco ms al
parque de Fair-grounds
interior
en seguida
ya mencionados, que por su be-
sus grandes rboles, sus jardines y monumentos,
CALLES DE SAN LUIS
505
pueden tambin considerarse como parques todo esto

;
del centro de la lnea del Mississippi hacia el norte.
Hacia
el sur,
siguiendo siempre
el ferrocarril
de cin-
parques de Lyon, Laclede y

oriente occidente otra lnea de
tura, se encuentran los
De
Carondelet.
ferrocarril atraviesa la ciudad desde el ro hasta el
parque Forest, pasando por
el
parque Lafayette.
En
el
centro de ella, en el punto en que los rieles cruzan
Manchester Road,
ciudad,
filmando
una de
las
grandes calles de la
la carrilera se bifurca
la
hacia
el
noroeste,
cabeza de la gran lnea llamada Missouri
y el Pacfico. Un poco ms adelante, en la avenida de

Washington, rompe hacia el noroeste otro ferrocarril
de va angosta que conduce los afueras de la ciudad.
De
norte sur la cortan las grandes avenidas de
Broadway, Jfferson, Compton, Grand y Kingshighway, que tienen de 2 4 leguas de largo. De oriente
occidente estn las calles comerciales y las
ms
ri-
cas en famosos edicios de bancos, compaas comerciales, hoteles
del
y establecimientos pblicos. La
Mercado divide
la
ciudad por mitad
calle
norte y
al sur, y paralelas sta corren uno y otro lado las
de Washington, Olive, Pine, Franklin, Lafayette, etal
ctera: calles que, por su anchura, pavimento, rboles
frondosos y esplendidez de edificios, no son sobrepu-^^
jadas
tal
vez por las de ninguna otra ciudad del
mun-
y tan slo igualadas jor algunas de Washington,

Chicago y por la 5.^ avenida en Nueva York.
do,
La
facilidad, rapidez
y baratura para
la
comunica-
cin entre las diferentes partes de la ciudad deja
muy
poco que desear. Los ferrocarriles, los tranvas, las

29
l-
EL ACUEDUCTO
506
neas de mnibus y coches la recorren en todas direcy ltimamente, el Mississippi mismo es una
ciones,
va econmica
muy
y rpida para
los artculos
voluminosos
pesados entre los extremos norte y sur.
La provisin de agua potable y para el aseo es inmensa, como se comprende, tratndose de una ciudad
situada orillas de uno de los ms grandes ros del
mundo, cuyas aguas
des
ros,
de
la
son, como todas las de los granmejor calidad imaginable. El depsito
principal contiene constantemente 250.000,000 de

tres de agua,
Jo-
previamente asentada para despojarla
por precipitacin de toda materia extraa. Esta canti-
dad de agua se distribuye, segn las necesidades, por

medio de 93 leguas de tubera de hierro en todas direcciones, en las cuales se encuentran 2,685 columnas
provistas de aparatos para apagar los incendios. El
consumo de agua alcanza 86.000,000 de litros por

da en los meses de invierno y hasta 140.000,000 en
los
de verano:
litros
por
el
da,
trmino medio es de 110.000,000 de
210
litros
por cabeza de poblacin en-
tre 500,000 habitantes.
Para llegar esta altura de buen servicio de aguas,

Bogot debera recibir 25.000,000 de litros por da y
tener en sus depsitos una cantidad de agua veinte
veces
mayor que
la disponible
Muy
lejos estamos, pues,
sear,
no por
falta
de
en
la
el
actual acueducto.
meta que
sera de de-
de recursos naturales, sino de tra-
bajo para ponerlos al alcance de todos. Segn los cl-
Manuel H. Pea,
Fucha y otras pequeas
Boque-
culos del ingeniero seor
el
rn, el Ay^zohispo,
corrientes
CRDITO MUNICIPAL
de agua que atraviesan
la
507
ciudad pudieran dar 22 mi-
llones de litros cada veinticuatro horas
pero trayendo
tomas del Chic y de Tu7ijuelo, legua y media de

distancia no ms, esta cantidad pudiera aumentarse
al quntuplo, sin
un gasto desproporcionado
la ri-
queza de los habitantes.

Estas obras no podran ejecutarse, desde luego, con
las rentas ordinarias,
se requiere fundar
dad
y es para estos casos para lo que

el crdito de una ciu-
y conservar
asunto que en las ciudades europeas, pero sobre
todo en las americanas, llama vivamente la atencin,
como uno de
los rasgos
de gobierno
libre,
sistema re-
publicano y buena organizacin municipal.

La deuda pblica de las ciudades y villas de
ms
de 7,500 habitantes en los Estados Unidos ascenda
en 1880 $ 682.000,000, y haba sido contrada, entre

otros objetos de mejora material de las poblaciones,
con los siguientes

Provisin de agua potable
Apertura v pavimento de las
S
calles
Edificios pblicos
Construccin de parques y plazas.

Mejora de puertos, ros, muelles, canales
V cadas de agua para el movimiento de
mquinas
Escuelas y libreras pblicas
.
Construccin de puentes
Construccin de cloacas
Servicio de incendios
Objetos varios
141.000,000
86.674,000
48.493,000
40.612,000
36.224,000
26.514,000
24.850,000
21.370,000
2.514,000
130.374,000
Citar la deuda de algunas ciudades, con expresin
de su poblacin, en 1880 tambin:
Nueva York,
Filadelfia
Brooklyn
Chicago
Boston
con 1.206,000 habitantes, $ 109.425,000 de deuda.
847,000
566.XX)
503.000
362.000
54.223,000
38.040,000
12.794,000
28.244,000
DEUDAS DE ALGUNAS CIUDADES
508
San Luis
con
Nueva Orlcns
San Francisco
Citar
350.000 habitantes, $ 22.847,000 de deuda.

255.000
21.992,000
216,000
17.736,000
233.000
3.059,000
Cincinnati
una gran ciudad
deuda pblica
casi sin
Baltimore, con 332,000 habitantes, S 854,000 de
deuda.
Algunas de poblacin semejante

Medelln y Barranquilla, es decir,
las
de Bogot,
entre 30,000 y
100,000 habitantes
Louisville
Jersey Citv.
Albany. .\
Canibribue.
Charleston.
Atlanta
.
Savaunah
Menfis.
Y algunas
123,000 habitantes, S 4.840,000 de

15.386,000
120,000
90,000
3.683,000
52,000
3.403,000
4.129,00!)
49,000
37,000
2.180,000
3.425,(X)0
30,000
4.554,000
33,000
deuda
semejantes Manizales, Sogamoso, Car-
Bucaramanga y
tagena, Ccuta,
entre 8,000 y 16,000 habitantes
Deuda
Habitantes
Ciudades.
Appleton (Wisconsin)
8,000
16,000
10,000
7,500
16,000
12,000
7,500
Bangor (Maine)
Columbus (Georgia)
Danville (Virginia)
Houston (Tejas)
Middletown "(Conn)
Salem (Alabama)
La deuda de
Sincelejo, es decir,
100,000
2.661,000
540,000
543,000
1.501,000
1.407,000
323,000
las poblaciones distritos de
menos
de 7,500 habitantes alcanzaba $ 42.000,000. As,

pues, la
buena organizacin de
las rentas, el
buen em-
pleo de ellas y el crdito necesario para descontar los
benecios del porvenir por medio de emprstitos, no
son
all
privilegios de las grandes ciudades.
Estos emprstitos han sido tomados ratas de inters que,
segn
el crdito
de
la
ciudad
villa respec-
509
LIBERTADES MUNICIPALES
tiva,
varan desde 3 hasta 10 por 100 anual, siendo 5
y 6 por 100 la tasa ordinaria que han sido contratadas las dos terceras partes del total. Algunas ciudades,
como
de Boston, por ejemplo, slo pagan de 3
la
4 por 100 y sus bonos tienen generalmente premio
sobre la par en
el
mercado pblico.
La formacin de
mente
este crdito se debe indudable-
costumbres de descentralizacin y amplios

poderes municipales concedidos los pueblos y ciudalas
des, los cuales
han estado provistos de facultades su-
para imponer contribuciones y aplicar los productos de stas los objetos determinados por ellas
ficientes
mismas con entera
libertad. Slo eso
puede explicar
esa prosperidad asombrosa, esa comodidad, aseo, decencia y aun esplendor de la vida colectiva, obtenido
en slo un siglo de existencia nacional. Para llegar
un resultado igual bajo un sistema de
centralizacin
desconfiada y orgullosa, hubiera sido necesario
el
muchos
siglos de paz, y todava con ellos el

mundo europeo est muy distante, aun en los pases
lapso de
ms
afortunados,
nia,
de esa civilizacin universalmente difundida por
como
Inglaterra, Francia
y Alema-
todas las extremidades del territorio que se observa
primera vista en los Estados Unidos, principalmente

entre las ciudades nuevas del Oeste. Pars, Londres,
Viena, Berln, San Petersburgo, son creaciones de la

centralizacin europea expensas de la prosperidad
de
las provincias y ciudades distantes de la capital de

cada nacin; pero Nueva York, Boston, Filadella,
Chicago, San Luis, Cincinnati, San Francisco y tantas

otras datan de ayer nada ms y son obra de los esfuer-
RENTAS MUXICIPAT.es
510
zos exclusivos de sus habitantes, sin
ayuda
ni protec-
cin oficial.
Aparte de
las rentas
de los Gobiernos de los Esta-
que ascendan $ 110.000,000, las de las ciudades y distritos producan en 1880, muy poco men^^vs
dos,
de S 300.000,000, es decir, casi tanto como las del

Gobierno Federal. Para dar idea concreta de la importancia del servicio municipal en ellas, presentar
algunos datos sobre
el particular, relativos
las principales ciudades
en
el
ao de 1887
Gastos. Contiibuciones Productos
Ciudades.
del
directas.
ramo
seis de
Entradas
Productos
del gas.
varias,
de aguas.
Baltimore.... $ 8.403,930 $ 4.2 IO,H 2
Boston
8.883,881
18.362,018
Chicago
13.220,220
5.166,156
Nueva York
73.309,884 31.568,097
.
Filadelfa....
17.633,304
Atlanta
785,132
Como
73,M5
$ 3.ii8,372
1.274,498
1.642,682
2.483,658
8.402,139
11.360,785
522,109
6.411,382
39.514,342
1.993,6 i3 $ 2.969,989
1.309,187
93,6i3
129,143
.38,257
se comprender, parte de estas entradas
de estos desembolsos consisten en sumas tomadas
prstamo y en pagos hechos los prestadores-^ pero

siempre dar idea del movimiento municipal de seis
ciudades, cuya poblacin
lo ms,
el
suma
4.200,000 habitantes
hecho de que sus rentas normales pasan
de S 80.000,000, de los cuales ms de $ 60.000,000

son contribuciones directas sobre los valores races y
muebles. El trmino medio del gasto efectivo no baja
de S 20 anuales por cabeza de poblacin. Las rentas

municipales de San Luis no bajarn de $ 10.000,000.
Las contribuciones que forman

dades son generalmente stas
1.*
De
las rentas
de las
ciu-
1.60 por 100 sobre el avalo de la pro-
piedad mueble inmueble de los habitantes
contri-
SISTEMAS DE CONTRIBUCIONES
511
bucin que, como se ve, llega en los Estados Unidos

una rata cuatro veces mayor que la acostumbrada
en
el
Estado de Cundinamarca, en donde en ms de
veinte aos no ha pasado de cuatro milsimos por
cada cien pesos del avalo de

mente.
que
En
los
los avalos,
sentan
ms
la
propiedad raz sola-
Estados Unidos, sin embargo, se cree
muy
siempre
moderados, no repre-
del 40 50 por 100 del valor efectivo de
dichas propiedades. Sobre todo, en el cmputo y avalo de la riqueza
mueble se cree que hay, por una
parte ocultaciones, y por otra avalos

la realidad.
La
muy
relacin entre los valores muebles inmuebles
muy
de una ciudad es de
difcil
apreciacin. Siendo
cada da mayores las cosechas, mayores

de las fbricas, mayor
dad y de
tos
inferiores
lujo
en
los
el
productos
los
uso de artculos de comodi-
muebles, joyas, vestidos y efec-
de uso diario; en
la
moneda circulante, en los

moneda (ttulos de deuda
signos^ representativos de la
pblica, acciones de bancos, ferrocarriles,
compaas annimas de todas

parece que
el
clases),
minas y
primera vista
avalo de esta clase de propiedad (mue-
aumentar considerablemente, y, sin emaumento de valor en la propiedad raz
ble) debiera
bargo,
el
consistente
en
tierras, casas
ferrocarriles
es
mucho mayor.
En
los
Territorios
de los Estados Unidos (sec-
ciones polticas poco pobladas) el valor de la propie-
dad
raz slo alcanza al 46.81
general del catastro, y
el
por 100 de
la riqueza
53.19 por 100 restante se
forma de valores mobiliarios. La
tierra
sin pobla-
512 PROPORCIN ENTRE LA RIQUEZA RAZ Y LA MOBIL.
dores vale poco nada, y
el
incremento de su valor
depende del nmero de habitantes que deben sacar

de ella su subsistencia de suerte que con slo el au;
mento de
la poblacin,
aunque
la tierra
no reciba
mejoras notables, duplica, triplica centuplica en avalo.
Entre tanto, en los Estados ya poblados
porcin entre
el
avalo de
la
ble guarda las siguientes proporciones

Propiedad
En
los
pro-
la
riqueza mueble inmue-
raz.
Propiedad mobiliaria.
Estados de Nue-
va Inglaterra vale
los Estados centrales (Nueva York, Pen.
71.50 por 100
28.50 por 100
En
silvania,
New
Maryland,
Jersey y Dela-
ms
ware), que son los

ricos y poblados
En los del Sur
En los del Oeste
'
86.60
77.13
....
Trmino medio de toda

la Unin
2.^
En
22.87
derechos de licencia patente para
el ejer-
de diversas industrias y profesiones.

3.^ En licencias especiales para la venta de bebi-
cicio
das espirituosas fermentadas

los ltimos aos, contar
mado una
contribucin que en
de 1881 para ac, ha to-
extensin considerabilsima y produce
mu-
chos millones de pesos.
Los ramos de aguas potables y de alumbrado

de gas, en muchas ciudades servidos directamente por
4.^
las Municipalidades
mismas
en gran parte de
ellas,
con ms abundancia, economa y limpieza que en el servicio por privilegios contratos.
segn se
cree,
Se comprende,
sin
embargo, que para obtener este
resultado se requiere
mucho
inters pblico
y Corpo-
RIQUEZA DE LAS CIUDADES
raciones
muy
513
bien organizadas influencia de tradi-
ciones antiguas de libertad municipal.
Pequeas contribuciones de carcter variado,

entre ellas derechos y obvenciones especiales los em5.*
pleados pblicos por los actos de su servicio
por ejemplo, derechos curiales,

inspectores de mercados
conio,
not#ios,
y cementerios.
Sorprende primera vista

lores recogidos por
los jueces,
la
masa enorme de va-
medio de esas contribuciones y
empleada en la vida colectiva de aglomeraciones de

hombres reducidos recintos estrechos. Nueva York,
por ejemplo, cuya poblacin apenas exceder ligera-
mente hoy de
la tercera parte
de la de toda Colombia,
rene y emplea, tan slo en su servicio municipal,

sumas diez veces mayores que las del presupuesto de
rentas y gastos de nuestro pas, y trescientas veces
mayores que las rentas de la ciudad de Bogot, con
slo
una poblacin doce trece veces mayor. En otros
trminos,
el
gasto de servicio
comn de
las habitantes
de Nueva York es treinta veces mayor que
el
de los
pobladores de Bogot.
Esa sorpresa empieza disminuir medida que se

considera la inmensa magnitud de los intereses acu-
mulados
all.
El avalo de catastro de su casero, ava-
lo que se considera ser de slo la mitad del valor real
venal, monta S 1,203.000,000; el de los vveres,
muebles, joyas, vestidos, mercancas, animales, vehculos
de transporte, acciones de bancos, ttulos de deuda
un 40 por 100
anterior suma, y esas dos sumas reuni-
pblica, etc. etc., no puede bajar de
sobre la
29.
514
DIFICULTADES DE LA AGLOMERACIN
das y aumentadas su valor efectivo, no bajarn de

3,000.000,0000 de pesos.
Tampoco
bajar de la mitad
de esta suma la de los valores creados anualmente con

ese capital
y con
poderosa industria de 1.500,000
la
habitantes actuales
(1).
cho en comn por
los
De
suerte que el gasto he-
neoyorkinos no pasa del 2^

por 100 de sus rentas, tiempo que con ese pe-
queo desembolso se procuran satisfacciones
muy
importantes y economas de no poca consideracin en

sus gastos individuales. Entre las primeras mencionar la seguridad personal y condiciones generales de
aseo y sanidad entre las segundas, las facihdades y
baratura de locomocin al travs de la ciudad, en la
;
cual se puede recorrer
una extensin de cuatro leguas,
con toda comodidad, con rapidez, y al abrigo de la

intemperie, por un precio de cinco centavos en los
ferrocarriles elevados
servicios que, obtenidos indi-
vidualmente, exigiran un gran consumo de tiempo y

un gasto diez veinte veces mayor.
Pero no es esto slo lo que exige la creacin de ese

tren, complicado y costoso en la apariencia, en la
administracin de las ciudades.
hombres crea
dificultades
La aglomeracin de
la vida. La
inmensas para
alimentacin de un milln de personas, por ejemplo,

exige una provisin diaria de vveres de una magni-
tud
difcil
la vida
de imaginar en los pueblos pequeos en
de los campos.
procura producir por
miembros de
(1)
En
En
la famiha, el
1880 era de poco
tima en 1.650,000.
estos ltimos cada cual
mismo, y con
la
ayuda de
mayor nmero de
ms de
los
los ar-
1.200,000; en el da se la es-
515
ORGANIZACIN DEL SERVICIO MUNICIPAL
tculos de su
consumo, reservndose para obtener por
medio de cambios efectuados en un
rato,
en un solo
da de la semana, en la poblacin inmediata, unos
pocos ms. Pero en una gran ciudad todo necesita

adquirirse por medio de compras los productores
traficantes,
en lugares distantes veces, y siempre
con el concurso de sirvientes personas intermediarias.
Esa necesidad
individual, multiplicada por
lln de personas,
un mi-
da origen una complicacin ex-
traordinaria, y exige organizacin
para todos esos
cambios, exigencias y movimientos. Esa organizacin

es la tarea de los funcionarios de la ciudad, la cual
requiere talentos, actividad y trabajos incesantes, po-
cas veces bien comprendidos, nunca completamente

satisfactorios
y slo por excepcin agradecidos.

extraordinaria hace subir el pre-
La aglomeracin
cio
de las habitaciones sumas inesperadas obliga

:
la
construccin de casas estrechas, con departamentos de
extrema pequenez en que
falta aire respirable,
cuentemente se hace necesaria

familias bajo
un mismo
fre-
habitacin de varias
techo, con inconvenientes
desagrados de todo gnero

edificar
la
el
precio de la tierra para
no se mide ya por fanegadas
ni
an por varas
cuadradas, sino por cuartas y an pulgadas, y llega

subir valores de S 100 y S 200 por cuarta de suelo.
Para gozar del bienestar de una habitacin indepenuna sola familia, provista de pa-
diente ocupada por
y de algunos vegetales que alegren la vista, den

sombra y purifiquen el aire, se necesita hoy el empleo
tios
de S 500,000 2 $ 3.000,000; por consiguiente, es

muy limitado el nmero de familias que se permiten
CLASE DE POBLACIN PREDOMINANTE
516
esa comodidad. El gran nmero, aprovechando las

facilidades de locomocin
rriles,
que dan hoy
los ferroca-
hace mansin domstica en los campos inme-
diatos, dos, cuatro
y an diez leguas de
distancia,
slo conserva en la ciudad sus almacenes, sus fbricas
sus escritorios
pasa ah
en
el
el da
viene por la
maana
sus trabajos,
y vuelve comer y dormir su casa,
seno de la familia durante la noche.
dad quedan viviendo solamente

las familias
muy
los
En
hombres
la ciu-
solteros,
pobres que se reducen los subte-
rrneos los desvanes, los forasteros y la poblacin

flotante,
que tiene por necesidad que vivir de cualquier
modo. Ahora bien esa clase de pobladores de las ciudades es menos pacfica, menos disciplinada, y da origen discordias, desrdenes y an escndalos que
hacen ms necesaria la intervencin de la autoridad
:
pblica en
el
cumplimiento de
la tarea
de proporcio-
nar los hombres paz y justicia, libertad y seguridad.

El servicio judicial y el de polica en las ciudades populosas tiene, pues, que ser complicado, de personal
numeroso,
muy
bien retribuido y constantemente vi-
gilado para prevenir sus abusos.
La
dificultad de la vida en las ciudades populosas,
demanda incesantemente creciente de

humanos de todo gnero, mantiene remuneraciones para los trabajadores ms altas que en los
la par que la
servicios
campos, y esta circunstancia atrae sin cesar nuevos y

nuevos habitadores de los menos pacficos y morales
de los campos, llenos de deseos y ambiciones no siempre de fcil satisfaccin; y esto engendra enjambres
de gente aventurera, depsitos de mendicidad, guari-
517
SERVICIOS QUE EXIGE
das de prostitucin y de vicios, que requieren servicios
muy
de
especiales para dispensar caridad las vctimas
la desgracia involuntaria,
para poner en
del trabajo los que sin l pudieran ser
un
peligro; en
fin,
el
camino
una carga,
para tener raya las malas pasio-
nes inevitables en ese estado social.
No
es la
misma
cosa gobernar una sociedad compuesta de aglomeracin de familias,
en quienes
la disciplina
de
la vida
domstica y la autoridad paternal son auxiliares poque administrar otra aglomeracin

derosos de la ley,
de individualidades disueltas, de elementos heterogneos, sobre quienes la voz de la autoridad pblica
menos imperio. Esta dificultad sube de punto

como en los Estados Unidos, una inmigracin
si,
extranjera numerosa hace que esas masas individuales
se compongan de extranjeros ignorantes de la lengua
tiene
nacional, de los usos
y costumbres del
temente de hombres que en
el
vivido en antagonismo constante
con autoridades
opresoras,
hombres, por decirlo
as,
pas,
y frecuen-
de su procedencia han
con instituciones
arbitrarias tirnicas,
de naturaleza antisocial.
Esos inmigrantes necesitan auxilios en los primeros das, informes acerca del lugar en donde, de
acuerdo con su industria sus gustos, preferiran es-
para todo esto se necesitan oficinas y estal)lecimientos especiales, cuyo servicio ha contribuido
tablecerse
poderosamente ensanchar
la
inmigracin y dar las
industrias interiores todos los brazos que necesitaban.
En Nueva York hay inmensos
establecimientos soste-
nidos por la Municipalidad para recibir los inmigrantes, hospitales especiales para el cuidado de los
518
ESPRITU PBLICO
enfermos y oficinas numerosas encargadas de proveer

su colocacin en trabajos adecuados sus condicio-
nes
de stas ltimas las hay tambin en todas las
ciudades principales, especialmente en las del Oeste.
No
la
cabe en un libro de notas ligeras, como ste,
enumeracin de
los variadsimos objetos
que en-
vuelve la administracin municipal de pueblos' nuevos. Baste decir
que esa tarea es
Nuevo Mundo, sobre bases de

distintas las
la
de fundar un
sociabilidad del todo
que presidieron
la
de las viejas socie-
dades europeas. Es verdad que en muchas de stas se

reunieron los hombres buscando en la asociacin
ms
estrecha un refugio contra la tirana de los seores

feudales
pero en ese pensamiento se encontraban
contrariados por la falta de apoyos en las instituciones
generales del pas, pues
el espritu
no haba surgido de entre
Edad Media. En
la
desde
la
los
de solidaridad an
la ruina
las tinieblas de
Estados Unidos, al contrario
proclamacin de
ltima de las instituciones,
la
Independencia hasta
todo respira
la
la
idea de
fraternidad y de organizacin de las fuerzas indivi-
duales en beneficio de la colectividad. Surga de un
modo ms
claro en las
mentes
la idea
de que
la so-
ciedad poltica tiene por objeto reemplazar la lucha

salvaje por la vida entre todos los
hombres con
la
cooperacin ordenada de todos para todos, sobre bases de participacin equitativa en el fondo
As, no
ha sido nicamente
el
comn.
trabajo oficial lo
que ha realizado esa vida de prosperidad comn entre

americanos ella ha contribuido poderosamente
los
GRANDES EJEMPLOS
la filantropa individual
519
con una generosidad, una
lar-
gueza, de que hay pocos ejemplos en la historia. All

se
han fundado
tales
las escuelas, los colegios
los hospicios
los
los hospi-
parques y las plazas pbli-
acueductos y las fuentes pblicas las bibliono tanto con los fondos comunes
tecas y los museos,
de las ciudades de los Estados, cuanto con las donacas
los
ciones y legados de los particulares
no con sumas de
generosidad meticulosa, sino con millones y millones
de pesos. Frecuente ha sido
en hombres con-
el caso,
sagrados una vida de trabajo ardoroso,
en medio de
las
emociones de
olvidados
la industria
y de
la
especulacin hasta del pensamiento de fundar una familia,
legar
el fruto
de los sudores, de las privacio-
nes, de las angustias de cuarenta
y cincuenta aos de
trabajo, la ciudad adoptiva al pueblo americano,
refundindose en todo
la muerte
vieron confundidos durante la vida.
como en l estuMuchos de ellos,
el mayor nmero quizs, no ha esperado la hora suprema para desprenderse en favor de sus conciudada-
nos de
la
fortuna que fu seora de sus pensamientos,
y consagrado sus ltimos aos
la tarea
de plantear
sus benficos designios y de gozar en vida
el
placer
del bien prestado sus semejantes.
En San
Luis, por ejemplo, entre varios estableci-
mientos pblicos debidos

ticulares, recuerdo
Grove, en
el
la
munificencia de los par-
haber visitado
el
parque de Tower-
centro de la 'ciudad, con una rea de 140
fanegadas, uno de los
ms
bellos
y tiles monumentos
de su grandeza, cuyo valor deba alcanzar
ms de $
1.000,000, regalado por Mr.
tal
vez
Henry Shaw,
520
MILLONARIOS FILNTROPOS
quien
lo
adorn despus con dos esplndidas estatuas
en bronce de Humboldt y de Shakespeare, con un

gasto de ms de $ 100,000. El mismo Mr. Shaw ha
consagrado sus ltimos aos fundar, adelantar y
embellecer los famosos jardines de aclimatacin que
llevan su nombre, en donde se encuentran todas las
plantas americanas posibles y un inmenso nmero de
y plantas exticas de las cinco partes

mundo, entre ellas no pocas pertenecientes Co-
rboles, flores
del
lombia, que es otro de los suntuosos adornos de esa
ciudad de ayer. El Museo de Bellas Artes, magnfica

institucin
que en breve rivalizar con
mosas de Europa, por
la
las
ms
fa-
competencia de exquisitos
regalos que todos los das le hacen los acaudalados

viajeros de
San Luis su regreso de Europa,
donacin hecha
Mr.
Wayman
la
Universidad
en
Crow, en memoria de un
es
por
1880,
hijo
suyo
muerto en 1878. El dolor de ese padre encontr consuelo en la idea de inspirar otros ese sentimiento de
ternura que el
amor
lo bello produce la vista de
las poderosas creaciones

el dolor
de sus recuerdos
de
y en asociar
permanente y puro
la fantasa
al placer
de sus conciudadanos.
El
nmero de establecimientos destinados
la
educacin, al descanso, la comodidad, la conser-
vacin de la salud, al alivio de los desgraciados, la

facilidad de las transacciones del pblico, es verdade-
ramente extraordinario en esta ciudad. Meses y aun

aos enteros de residencia en ella no bastaran para
apreciar suficientemente los inmensos trabajos de su
espritu de fraternidad
y benevolencia. El nmero de
LA MASONERA ^- LAS IGLESIAS
521
sociedades de todo gnero, entre ellas las de asociacio-
nes masnicas, es inmenso. Seguramente esta institucin presta grandes servicios en los pases nuevos
duda en
ella se
encuentra
ms
sin
desarrollado y cultivado
de fraternidad, de tolerancia y de solidaridad en los diversos accidentes de la vida humana que

en las comunes relaciones sociales viciadas de vanidad
el espritu
y egosmo quizs se deba en gran parte la influencia

de la masonera, especialmente protectora de la familia, ese respeto por la mujer y los nios que tanto
distingue los americanos pero el hecho es que en
;
los
Unidos
Estados
la
masonera ocupa un espa-
muy grande en las manifestaciones del espritu

de conciliacin y benevolencia fenmeno de cuyas
causas no me pude dar explicacin satisfactoria. Se-
cio
gn pude juzgar por
de los peridicos, pa-
los avisos
saban de treinta las sociedades de esta especie en San

Luis.
Las
uno de
vantan
dad
los
en
licos
los
all
muy
numerosas, y San Luis es

lugares que cuenta mayor nmero de cat-
iglesias son
Estados Unidos.
De 186
iglesias
que
le-
sus torres, 45 pertenecan esta comuni-
el resto
las diversas sectas protestantes, en
esta proporcin
Evanarlicas
Presbiterianas
Metodistas
Bautistas
Episcopales
Congregacionalistas
Judas
3
3
Unitarias
Nueva Jerusaln
Diversas
24
21
20
19
14
11
6
20
522
ESTABLECIMIENTOS PBLICOS
Los hospitales y otras instituciones de caridad

guardan proporcin con el variado nmero de asociaciones de benevolencia.
La municipalidad
sostiene dos
grandes hospitales generales, un dispensario, una casa

de enajenados, una casa de pobres, una cuarentena y
hospital para enfermos de viruelas, una casa de refu-
y una casa de trabajo; y el Estado de Missouri

una casa para ciegos. En los tres primeros estagio,
ms de
blecimientos reciben asistencia socorros

13,000 personas en cada ao.
En
el
cuarto hay cons-
En
tantemente ms de 500 habitantes.
la
casa de
pobres hay asistencia para 800 huspedes. Aparte de

stos
hay 15 hospitales sostenidos por
tas cristianas
y 26 casas de
viejos, etc., sostenidas
Hay
las diversas sec-
refugio, asilos para nios
por asociaciones benvolas.
27 hoteles de primer orden, con capacidad
cada uno para desde 200 hasta 1,000 huspedes y un

sin nmero de hoardings, que nosotros llamamos casas de asistencia
El Southern,
los espaoles casas
de pupilos.
el Lindell, el Planter^s, el Laclede, el
Glenmore, son reputados como los principales, y su

cobra desde S 3 hasta 6 y an $ 8 diarios por
tarifa
persona, segn
el piso
de Ja casa y
el
espacio de los
La impresin que recib en San

como en las dems ciudades americanas y
cuartos.
Luis, as
europeas,
es que en los grandes hoteles se sacrifica la comodi-
dad
el
al lujo
la
vana ostentacin; no obstante, para
recin llegado, sin relaciones,
hay en
stos
seguridad que en los de segundo tercer orden,
ms
me-
nos caros y bien servidos pero las veces peligrosos

por los aventureros que los frecuentan. El lujo de los
;
LOS HOTELES
aseo es irreprochable
mejor que en
dante; hay
los hoteles
poco de democrtico;
el servicio
523
LOS VINOS
muy
hoteles americanos tiene

el
de los sirvientes
europeos la mesa
;
muy
abun-
pocos extras; pero el precio de los vinos
(generalmente de produccin americana), que sumiel nombre de Burdeos, Champaa, Oporto,

Madera y Rhin, es enteramente judaico.
nistran con
Esta asercin requiere algunos pormenores.
Cuando en un
hotel americano se pide vino de Cali-
mismo que pertenece
fornia del Estado
la contestacin invariable del
la ciudad,
empleado que tiene su
cargo este ramo del servicio, es que esos vinos son

malos, por lo cual
el hotel
no
los tiene
que en conse-
cuencia slo hay vinos europeos, de los cuales presentan una larga
lista
En lo
Champaa
el
cios.
en que estn expresados los pre-
general, pues, se pide tinto de Burdeos,
vino favorito de los americanos
paga desde % 3-50 hasta % 5

tinto de Burdeos crea yo per-
Jerez, por los cuales se
S 6 la botella.
cibir
En
siempre un sabor distinto, no desagradable la
verdad, pero no el
sin
el
mismo
embargo, de conocer
del vino francs. Deseoso,
los vinos
americanos, logr
y mi impresin es que el Zinfandel es el

mismo vino que en los hoteles y restaurantes se me
haba vendido por Burdeos. Esta sospecha tom
obtenerlos,
cuerpo
al
ver en la estadstica de las aduanas ameri-
canas la corta cantidad de vinos importados, que slo
da un guarismo de
siete
ocho millones de galones
menos de cincuenta millones de
botellas
de suerte
que, segn calcula la Oficina de Estadstica del Minis-
524
LOS VINOS AMERICANOS
de Agricultura,
terio
el
85 por 100 del consumo de
vinos se hace con los de fabricacin americana y slo
un 15 por 100 con

pus
gentes,
expresar
y he
de procedencia extranjera. Des-
las
el
mismo concepto
personas inteli-
visto repetida la asercin
en peridicos
americanos bien informados.
Producen vinos en los Estados Unidos el Estado de

California, que es el principal, y los de Ohio, Illinois,
Missouri, Virginia Occidental y
la parte situada
en
el valle del
muy
pero entiendo que en
el
de Pensilvania en
Ohio.
Tambin
otros,
pequeas cantidades. La
produccin total alcanza hoy
ms de milln y medio
de hectolitros ms de doscientos millones de botellas.
Casi todas las uvas europeas se han aclimatado,
sobre todo en California, la vez que se han obtenido
variedades nuevas en extremo robustas, que han servido para salvar en Francia los viedos atacados de
la filoxera;
jertos
pues los finos sarmientos de Burdeos, in-
en tronco de uva americana, han resistido per-
fectamente los estragos de aquel insecto.
El consumo de vinos en los Estados Unidos es todava de poca importancia. Se calcula que no pasa de
un 50 por 100 de galn, sea menos de cuatro botellas por cabeza de poblacin, que hoy se computa
en 65.000,000. Entre tanto,
el
de licores destilados se
estima en 1.23 de galn, siete y media botellas por

ao y en doce y medio galones, sesenta y cinco botellas
por persona
el
de cerveza.
Los mejores vinos producidos son
el
Anglica,
procedente de cepas espaolas plantadas hace dos

siglos por los jesutas
el Zinfandel, llevado
de Hun-
525
COMERCIO DE SAN LUIS
gra, tinto, vino ligero propsito
para
la
mesa;
el
orillas del Rhin, y el

Catawba, variedad americana. Este ltimo compite
Hock, de origen alemn de las
el Champaa en buen sabor y alto bouquet. En

San Luis probamos uno llamado Cook-imperial, que
bien puede luego, cuando el uso repetido haya for-
con
mado el
y quizs perfecciondose la fabricacin,

Se nos
gusto,
entrar en competencia con el Chateau-Iquem.

dijo proceda
souri.
mismo Estado de Mis-
de los viedos del
Es un vino
exquisito, al
consagracin del tiempo y
que slo hacen
el prestigio
de
la
falta la
moda.
Excusado es decir que en materia de peridicos,

teatros, circos, carreras
de caballos, regatas, restau-
rantes, clubs, en todos esos rasgos de la civilizacin
moderna en
las
grandes ciudades, San Luis est
altura de las mejores de Europa; pero hablar de
de las esperanzas de porvenir que
Nueva York ha monopolizado

rior
de
los
all
la
una
se alimenta.
casi el comercio exte-
Estados Unidos hasta ahora. Ms de la
mitad de las exportaciones y ms de las dos terceras

partes de las importaciones se hacen por medio de la
esplndida baha cuyas orillas se extiende aquella
gran metrpoli.
dela, Boston,
ca;
pero en
En
el
comercio interior Chicago, Fila-
San Luis, pueden disputarle
el trfico
la
prima-
exterior el movimiento est
concentrado en la boca del Hudson.
San Luis piensa ya en
establecerle competencia,
sobre todo en lo que se refiere al comercio con la
Amrica espaola.
En una de las noches que plisamos
all
recibimos
526
GRANDES PROYECTOS
inesperadamente
la visita
de dos caballeros americanos
para quienes no teniamos carta de introduccin, pero
que tenan acciones en una mina que empieza trabay habiendo sabido nuestra nacio-
jarse en el Tolima,
nalidad colombiana, creyeron que podramos darles
informes acerca de
en Mxico
el
ella.
Ambos haban
residido largos
Amrica espaola en Cuba el uno,

otro hablaban bastante el castellano y
aos en pases de
la
parecan profesar simpatas por la gente de nuestra

raza.
No pudiendo
pues hasta
la
el
darles los informes que deseaban,
nombre de
la
mina nos era desconocido,
conversacin se dirigi otros temas, entre ellos
el
del comercio con las Repblicas hispanoamericanas.

El Oeste de los Estados Unidos, nos dijeron, es la seccin
que produce los artculos que reciben ustedes por la va de
Nueva York. Pittsburgo construye los vapores en que navegan ustedes el Magdalena, y esa misma ciudad pudiera proveerlos de loza y vidrieras precios tan cmodos como los de
Birminghan; Chica.^ô es el primer mercado de harinas, mantecas y carnes conservadas de todo el mundo; San Luis produce
las locomotoras, los carros, los rieles y los dems artculos que
necesitan ustedes para sus ferrocarriles, quizs ms barato
precio que en Nueva York, Filadelfia Jersey City, mquinas
y herramientas agrcolas, quesos, mantequilla, petrleo, galletas, vinos, cerveza, artculos de talabartera y hasta tejidos
de lana, camo y algodn podemos suministrarlos los mismos ms baratos precios que en los almacenes de Nueva
York, porque aqu los producimos en escala inmensa y de primera mano. El transporte del Mississippi hasta el mar es ms
barato que el de los ferrocarriles hasta Nueva York. Nosotros
consumimos el caf, las sustancias tintreas, los cueros, las

maderas de ebanistera, y pudiramos consumir, parte lo menos, del tabaco que ustedes exportan. Porqu no habramos
de entablar relaciones comerciales directas? Aqu no tendran
el peligro de los tiburones de Nueva York, que con sus combinaciones y sus trincas
(1)
envilecen en ocasiones
el
precio de
Trusts pools, asociaciones de unos pocos capitalistas

(1)
formadas con el objeto de dominar artificialmente los precios
del mercado para especula r en esos cambios.
VAPORES DE MAR Y DE RIO
527
los artculos que ustedes exportan, recargan en un 10, en un 20

por 100 el de las mercancas que compran para su importacin.
Pero
el
caso
es, les
respondimos, que ustedes no tienen
Nueva York las

hay establecidas; de suerte que por necesidad indeclinable tenemos que ir all vender y comprar. Si lo menos estableciesen ustedes alguna lnea de vapores que partiese de Nueva Orlens directamente Coln, Cartagena, Sabanilla, Santamara
y Riohacha, una parte de nuestro comercio podra venir sin
rodeos al valle del Mississippi y an as, el trasbordo en Nueva
Orlens los vapores del ro, todava sera una dificultad grave
por las comisiones, almacenajes, etc., que de ello se originaran. En Nueva Orlens tendramos que vender y comprar con
desventaja, porque all no hay ni la competencia de compralneas de vapores nuestros puertos; slo en
dores ni el surtido de mercancas necesario para hacer nuescompras.

Pues ah est principalmente el plan que nos proponemos desarrollar aqu en San Luis, nos replicaron. Aqu intentamos construir buques que puedan navegar tanto en el Mississippi como en el mar; de suerte que las mercancas que
salgan de aqu vayan directamente Barranquilla sin necesidad
de trasbordo en Nueva Orlens, y viceversa; que las (jue vengan de Barranquilla lleguen en el mismo vapor hasta San Luis,
porque nuestro ro admite bu(iues de mar hasta esta ciudad.
Ms an (agregaron) podemos construir vapores de tal naturaleza, que desde San Luis vayan directamente por las Bocas
de Ceniza hasta Honda mismo, sin trasbordo en Barranquilla.
Uno de nosotros ha pedido la Oficina de Washington una
patente de invencin para esa clase de buques, y, obtenida que
sea, nos ocuparemos en el establecimiento de una Compaa
de navegacin entre San Luis y Honda.
tras
Si tal cosa fuese realizada, no
hay duda que
de grande utilidad para nuestro pas
sera
pero no he
vuelto tener noticia alguna sobre el particular.
San Luis deriva su importancia

un tiempo la ciudad ms central de
especial de ser
los
Estados Uni-
dos y del valle del Mississippi, y de ser la capital,

no la poltica, sino comercial, del grande Estado de
Missouri.
CAPITULO XXVIII
EL ESTADO DE MISSOURI
Territorio, poblacin
y riqueza.
Razas diversas de poblacin.

la
Industrias principales.
Los dos grandes
tipos
de
poblacin blanca en los Estados Unidos.
Este Estado tiene un territorio de 7,000 leguas cuadradas, situadas entre los 36 y los 40 de latitud norte.
Deslinda: al norte, con

los
de
Illinois,
separa
gran
el
de lowa;
Kentucky y
con
al oriente,
Mississippi, de quienes
con Arkansas, y al ocKansas y Nebraska. De noroeste

sureste lo atraviesa el ro que le presta su nombre,
con un gran nmero de tributarios navegables, y,
como al oriente lo limita el Mississippi hasta ms
lo
el
ro; al sur,
cidente, con los de
abajo de la boca del Oliio, es el Estado de la Unin
Americana que goza de ms extensa navegacin inteAdems, tiene en la actualidad cerca de 2,000
rior.
leguas de ferrocarriles, pues en 1882 tena 1,500.
Empez su organizacin como simple
territorio
en
1812 con 20,845 habitantes, y en 1820 haba subido

66,586, de los cuales 10,000 eran esclavos.
En
1821
fu admitido al rango de Estado, y su poblacin ha
seguido despus la siguiente marcha
PROGRESO DE MISSOURI
En
En
En
En
En
En
En
En
529
1820
66,586
1830
140,455
1040
383,702
1850
682,044
1860
1.182,012
1870
1.721,295
1880
2.168,380
la actualidad (1889) se
estima que no bajar de
2.700,000.
Su riqueza mueble
En
En
En
En
1850 en.
1860
1870
1880
De
inmueble se computaba
137.247,000, $ 201 por cabeza.
....
....
....
1,284.922,000, $ 746
720
501.214,000, $ 424
1,562.000,000,
.$
suerte que entre 1870 y 1880 el acrecentamiento
por habitante se ha detenido, probablemente porque ya han empezado emigraciones de sus
de
la riqueza
pobladores
ms
enrgicos hacia los vecinos novsimos
Estados de Kansas, Nebraska y Colorado.

Adems, hay otra causa que explica esta paralizacin aparente del movimiento progresivo de la riqueza.
Los avalos de 1870 se hacan en papel-moneda, que
moneda metlica un descuento de

En 1880 se hicieron ya en moneda
tena respecto de la
25 30 por 100.
de oro, y en esta proporcin, $ 720 en 1880, equivalan S 900 en papel-moneda.
La produccin
agrcola de Missouri consiste en los
siguientes artculos, segn los datos
y avalos de
1886:30
PRODUCCIONES PRINCIPALES
530
Producto
por fanegade
cada una. da.Cargas.
Precio
Cargas de 9
Artculos.
Maz
....
Trigo.
Avena
Papas.
J^ ()
36.000,000 $
Valor
total.
IM f $
44,549.000
5.500,000
2.52
63
13.851,000
7.644,000
1..
11 1
7.644,000
1.025,000
1.68
25
1.725,000
119,590
15
1.464,000
Tabaco (quin
tales)
Heno
837,000
CaTe^:
(tonela-,
^
^
das)
Con
ll?da 10.253,000
otros artculos de poca importancia, la produc-
cin de las cosechas en 1886 subi S 79.272,000,
S 32 por cabeza de poblacin.

La produccin pecuaria tiene por base
la siguiente
riqueza general
Nmero.
Animales.
Caballos
Precio medio
Valor total.
de cada uno.
782,104 $ 57.60 S 45.040,000
Muas
Vacas de leche
225,560
66.60
15.019,000
737,000
20.25
14.929,000
26.077,000
Bueyes, toros y terneros
1.429,000
18.24
Ovejas
1.087,000
1.74
1.894.000
Cerdos
3.798,000
3,96
15.043,000
Estos avalos
suman ms de $
120.000,000, y cal-
culndoles un promedio de produccin anual de slo
33 por 100,
el
que en
el
ganado de leche, en
cerduno asciende ms de 60 por 100,
estimarse en
ms de
.$
el de
lana
puede
40.000,000 la produccin ani-
mal en cada ao, $ 16 por cabeza de poblacin.

Falta computar la produccin minera, manufacturera, comercial
la
de acarreo,
muy
importantes en
531
ORGENES DE SU POBLACIN
Missouri
sobre todo las dos ltimas, especialmente
favorecidas por la situacin del territorio con respecto

al resto
de las poblaciones del valle. Calculndolas,
se podr venir en conocimiento de que el pueblo mis-
suriano se acerca al trmino medio de produccin de

riqueza en los Estados Unidos, que se estima en $200
por cabeza de poblacin y por ao.
En
de
capitulo anterior se
los diversos orgenes
tado.
En
1880 haba en
ha
visto
ya
la
composicin
de los habitantes de este Esl
un 10 por 100 de naturales
de otros pases y un 7 por 100 de raza africana. El

83 por 100 restante se compona de nativos blancos de
la
Unin, principalmente originarios de
del Sur
del Sudoeste
los
tendencias separatistas que aparecieron en

la
guerra
civil
Estados
circunstancia que explica las

l
durante
de 1861 1865, no obstante que
el
n-
mero de esclavos no alcanzaba al 6 7 por 100 de la

total, y que por lo mismo no pareca que la
esclavitud hubiera de ser un inters preponderante.
La poblacin extranjera (211,000) es en su mayor parte
alemana, y en ella han aparecido manifestaciones de
querer conservar la afiliacin su patria abandonada
poblacin
y evitar
meno
la fusin
en
la
nacionalidad adoptiva
fen-
que, despus de los triunfos en la guerra con
Francia en 1870 y 1871, se ha observado en todas

partes entre los extranjeros de origen alemn,
ms
dispuestos antes incorporarse decididamente en las
nuevas nacionalidades buscadas en la emigracin. En

Missouri pidieron que
el
Estado sostuviese escuelas
exclusivamente destinadas al elemento alemn, en
532
LOS DOS TIPOS AMERICANOS
donde se ensease este idioma por profesores de la

pretensin que fu rechazada en
misma nacionalidad
el acto, como deba
serlo.
En
las escuelas pblicas
americanas se ensea francs, ingls y alemn, y empieza ensearse el espaol pero las lecciones se dan
;
en lengua inglesa
la
pretensin de escuelas exclusivas
para los alemanes, traspasaba, pues, los lmites de
equidad y mostraba una aspiracin inaceptable

mar otra Alemania en un pas independiente.
Hasta aqu habamos atravesado
la
for-
territorios coloni-
zados en su mayor parte por uno de los principales
elementos de
la
poblacin americana:
el tipo virgi-
niano pero ahora bamos tropezar con otro de ca;
rcter distinto: elyankee.
Como
se sabe, los Estados
por dos clases de hombres de
Unidos fueron ocupados

la
misma
nacionalidad
inglesa, pero adeptos de ideas sociales, polticas

religiosas diferentes.
La regin
del
norte, desde el
San Lorenzo hasta el Potomac, y desde la baha

de Passamaquoddy hasta la de Delaware, lo fu prin-
ro
cipalmente por esa parte de la poblacin inglesa en

quien la tirana religiosa y poltica principiaba desarrollar las ideas que condujeron la revolucin
inglesa del sialo xviii. Estos fueron los Puritanos, caracteres enrgicos, almas templadas en el fuego del
amor
la libertad, en quienes el poderoso sentimiento
de familia mantena costumbres austeras, y que preferan la emigracin, la vida en medio de soledades
inclementes y tierras inhospitalarias recin descubiertas, la arbitrariedad, la tirana y la corrupcin de
COLONIZACIN DEL OESTE
533
las costumbres implantadas en su patria por
nasta de prncipes orgullosos
desde
la
disolutos.
baha de Chesapeake hasta
el
La
una
di-
del sur
arranque sep-
tentrional de la pennsula de Florida, haba tenido
por fundadores hombres en quienes predominaba

espritu de aventura, la sed de las conquistas
el
y el pen-
samiento de ensanchar los lmites del nombre ingls,

hasta las
ms remotas extremidades
lucionarios en
embrin
Revo-
del globo.
los unos, conservadores in-
conscientes los otros, los primeros tenan la pasin de
buscarse un porvenir con
el solo
mediante
en propiedad, del pedazo de
tierra
la adquisicin,
trabajo de sus brazos,
que nunca estuvo su alcance en
las
la vieja In-
dominados por
glaterra; mientras que los segundos
costumbres de su pas nativo, preferan hacer
grandes adquisiciones territoriales que slo con

vos podan cultivar.
En una y en
escla-
otra parte la coloni-
zacin se haba limitado, durante la dominacin inglesa, la faja de tierra
que se extiende desde
Atlntico hasta la cumbre de los Apalaches
mediatamente despus de conquistada

cia,
entre 1780
pero
independen-
y 1790, empezla toma de posesin de
los territorios situados
Mississippi
la
el
in-
y en
los
hacia el oeste en
el valle
de
grandes lagos del norte. Virgi-
y Georgia enviaron colonos

hacia los territorios desiertos que hoy son Estados de
Kentucky, Tennessee, Mississippi, Alabama, Arkan-
nia,
las dos Carolinas
sas y Luisiana, llevando tambin sus esclavos. Pensilvania,

seis
Nueva York, Nueva
Jersey,
Maryland y
los
Estados de Nueva Inglaterrra dirigieron sus po-
bladores los de Ohio, Indiana,
Illinois, lovâ,
Michi-
30
EL COMPROMISO DE MISSOURI
53&
gan, Wisconsin y Minnessota, para trabajarlos exclu-
sivamente con hombres
libres.
Entre
libres de Illinois lowa, al norte,
con esclavos
al
sur,
flicto
y en
de Arkansas,
quedaba ese gran
territorio
de
y 1820 haba empezado
Missouri, que entre 1810

poblarse,
los territorios
el
apareci por primera vez el con-
entre la esclavitud y la emancipacin, en 1819
1820. El norte exiga
ya que en
los
slo fuese establecido el trabajo libre
nuevos Estados
:
el
sur protes-
taba contra esa libertad, contraria la institucin
que crea deber
la
inmensa riqueza que empezaba a
obtener con la produccin y exportacin de algodn,
entonces en todo
el
auge de su primera prosperidad.
Ese fu el primer peligro de desintegracin del gran

coloso, conjurado con el
cuyo Estado se permiti
compromiso de Missouri, en
la introduccin
de esclavos,
pero con la condicin de que en lo sucesivo stos no
podran ser llevados ningn territorio al norte de la

lnea26, 30' de latitud.
Al norte
muy
formaron pues.
y del paralelo 36 30'
propiedad territorial en pequeos lotes,
Dos colonizaciones
distintas se
del Potomac, del Ohio
trabajo libre,
iTualdad de condiciones
y tradicin de ideas y costum-
bres procedente de los antiguos puritanos. Al sur de

esas lneas, grandes propietarios, trabajo servil,
masa
de poblacin blanca, pobre, comparativamente ignorante y abatida, obligada sostener competencia con
los esclavos. El primero de esos tipos, el yan/cee, es-
taba llamado crecer primero en riqueza, educacin

influencia poltica, fundada en el desarrollo
crtico.
demo-
El segundo poda presentar individualidades
CAMBIO DE TIPO DE POBLACIN
hombres de Estado ms distinguidos,
ms
brillantes,
lujo
y costumbres
nar
la
535
aristocrticas propsito para ga-
simpata del europeo, y esa organizacin (ms
poderosa en
la apariencia)
mostrado tanto en
los
que
las
aristocracias
han
pueblos antiguos como en los
modernos.
Hasta ahora slo haba visto ciudades,
civilizacin
y costumbres en que predominan las ideas y los gustos del tipo sur virginiano. Iba entrar al territorio del trabajo libre
y deba empezar palpar las inRepasando el Missi-
fluencias de otras ideas sociales.
ssippi volvimos al Estado de Illinois, el cual
cruzamos
en toda su extensin, de sur norte, hasta

metrpoli comercial de los lagos.
la
gran
CAPITULO XXIX
LA REINA DE LOS LAGOS
Progreso rapidsimo de esta ciudad.

Investigacin de las causas
de esta rpida evolucin. Su situacin comercial. Belleaa de sus calles. La Avenida Michigan. La grande aveteatro Mc-Vicker.
nida circular. Una representacin en
El Wild-West y Circo romano. Los Stock-Yards.
Las Packing Houses. La divisin del trabajo. El trigo.
Llegada Chicago.
Sus principales producciones.
el
el
Cobden y la Liga. El libre cambio. Influencia de los trabajos de Cobden en el progreso de Amrica y en la evoluLos ferrocarriles y Chicago.
cin poltica de Europa.
Ideas retrgradas dominantes en los Estados Unidos con reRiqueza enorme de Chicago. Los
lacin al libre cambio.
El incendio
clubs, los Bancos y el espritu de asociacin.
de 187L
Poco
dir de lo
que se ve desde
el ferrocarril.
Es
tan poco lo que puede verse en esa carrera desenfre-
nada
Campos mejor
cultivados, pequeas casas
pestres rodeadas de rboles, blancas
aseado. Aqu trigo, all maz,
en cuando
ms
cam-
y de aspecto
lejos avena,
de vez
trbol, hasta los confines del horizonte;
en
las lneas divisorias de las propiedades hileras de arces, rbol
cuya savia evaporada da
al
condensarse un
dulce exactamente igual en la forma, el color y
el sa-
bor nuestra panela, y cuya produccin se cuenta

por millones de arrobas en los Estados del norte de la
537
CERCANAS DE CHICAGO
Unin
(1).
Ausencia completa de montaas
por todas
partes praderas onduladas semejantes las olas de
mar repentinamente
divisbamos
petrificado
aguda de
la flecha
iglesias de las aldeas
un
de trecho en trecho
los
campanarios de las
pero la rapidez del tren y la ni-
velacin del terreno constantemente igual no nos da-
ban tiempo de observar bien la apariencia de stos.

En los caminos toda la gente circulaba en coches y
carros tirados por caballos: nada de jinetes y muy
poco de gente pie. Por la tarde empez menudear
el nmero de locomotoras que veamos pasar lo lejos, al norte, al sur, al oriente, al occidente,
y tam-
bin cruzbamos ya con frecuencia los rieles de otras
Luego alcanzamos ver nuestra derecha los

de un mar; las velas blancas de los botes pescadores, semejantes bandadas de gaviotas, y la calneas.
reflejos
bellera flotante de
humo de
los
en lontananza nuestro frente

;
de nubes de
humo
vapores
el
aparecieron
horizonte se cubra
espeso que brotaban de altas chi-
meneas entramos en un campo cubierto en una grande extensin de rieles extendidos en un gran nmero
de paralelas. Estbamos en Chicago. Tumulto inmenso
;
en
la estacin. Atentos nuestros bales y maletas en

medio de esa multitud, ya no volvimos ver nada hasta
que no nos detuvimos la puerta del hotel Sherman.
Chicago es uno de
americanos en
los
milagros realizados por los
el siglo xix.
una llanura pantanosa en
Su
el
lago Michigan, atravesada por
(1)
1.600,000 arrobas en 1885.
localidad se reduca
costado sudoeste del
un pequeo
ro
que
PROGRESO DE LA CIUDAD
58
all'
descargaba sus aguas.
Una
dos chozas de caza-
dores y un fuerte de poca importancia construido por

el Gobierno para vigilar los indios, constituan todo
su casero.
En
S 94-61 todo
el
un seor Beaubien compr en

terreno en que est edificada hoy la
1835,
ciudiad, lo dividi
en lotes y ofreci algunos de
ellos
Nueva York hecho que Michel Chevalier menciona en sus clebres Cartas sobre la Amrica
del Norte, publicadas en 1836. En un pleito que se si-
en
lia
bolsa de
gui, el ttulo de
Beaubien
la
propiedad de esas
tie-
rras fu declarado nulo, y los proyectos de ste vinie-
ron
al suelo.
En
1837, sin embargo, principi la cons-
truccin de la ciudad.
En
En
En
En
En
1830 habitaban
1870
298,000
En
1880
503,000
En
1890
1.087,000
La
actividad industrial de sus habitantes haba cre-
all.
1840
70 habitantes.
4,853
1850
29,900
1860
1 12,000
cido en proporciones todava mayores. Esa ciudad haba!
asumido
la posicin
de centro principal de nego-
ciacin y distribucin de la
inmensa riqueza agrcola
y manufacturera de todo el gran Oeste. Tres fueron

en el origen los ramos de produccin que all tomaron
asiento.
A. La matanza de cerdos y la preparacin en granescala de las carnes y mantecas de este animal

para distribuirlas los consumidores de Europa, de
die
toda Amrica y aun de Asia: las carnes secas coc-
RAMOS DE PRODUCCIN
das, los jamones, los salchichones
das clases;
539
y embutidos de to-
tocino en sa estado primitivo y la
el
man-
teca conservada en potes de lata.
La matanza de ganado vacuno y
lanar, y la prepapara
conservarlas por
racin adecuada de sus carnes
largo tiempo y exportarlas diversos pases.
La negociacin de
B.
cereales, principalmente
go y harina, para exportarlos todo

girlos los mercados del interior.
C. El acopio y distribucin de
los
el
mundo
tri-
diri-
maderas cortadas en
inmensos bosques de pinos y robles que se extienlo largo de las primeras vertientes del Mississi-
den
ppi y del Missouri y alrededor de los cinco grandes
lagos del Norte.
La matanza de cerdos y preparacin y empaque de

sus productos estaba concentrada en Cincinnati hasta
1850, lo que haba valido esta simptica ciudad,
mada por unos La Reina
del Oeste, el
nombre de Porcpolis; en 1854,

cago lleg matar y empacar
En 1854
Enl8o0
En 1871
52,800 cerdos.
(ao del grande in-
919,900
1881
18813.
lla-
potico
embargo, ya Chi-
151,000
cendio)
En
En
sin
menos
5.752,000
.
8.000,000
La de ganado vacuno ascendi

en
En
En
18l)o
70,086 cabezas.
1885
1.319,000
1885 alcanz
1.500,000
La de carneros haba subido

en 1886
2.000,000
540
su COMERCIO
Los embarques de trigos y harinas para otras

zas, haban principiado en 1853 con
cargas de 10 arrobas
pla-
19
Subieron en 1870
13.500,000
35.430,064!
en 1883
La madera acopiada en
los almacenes de Chicago,

para despachar y vender todo el mundo fu, en
1853, de:
Pies cbicos
en vigas, cercos,
chaflones, etc
202.101,000
en tablas (nmero)
93.483,000
Subi en 1885: en vigas, cercos,

etc., pies
En
cbicos
1,744.892,000
tablas (nmero de tablas).
795.248,000
Al lado de estos artculos surgieron otros muchos:

carbn mineral, cueros de
res, de ovejas y de cery de cobre, mercancas

extranjeras y nacionales, etc. Las transacciones comerciales, excluyendo el valor de los objetos destina-
sal,
dos, lana, minerales de hierro
dos al consumo propio de la ciudad, montaban
S 20.000,000 en 1850, $ 97.000,000 en 1860,

S 377.000,000 en 1870, S 900.000,000 en 1880, y
S 1,050.000,000 en 1883. Es decir, el comercio interior
de esa sola ciudad montaba una suma apenas inferior
en un 25 por 100 todo
el
comercio exterior, ex-
portaciones importaciones reunidas, de toda la Unin.
Su riqueza
prende uno
dear
el
al
es tan grande,
que
al visitarla
no se
sor-
saber que se est trabajando para ro-
casero con
una esplndida avenida sembrada
de rboles, de 10 leguas de largo en toda

rencia exterior.
la circunfe-

CAUSAS DE SU PROSPERIDAD
541
cido,
leza,
les,
la mente
han produ-
de esa prosperidad maravillosa
la vista
se recoge para investigar las causas que la
y separarlo que es obra espontnea de la naturade lo que es resultado de las instituciones socia-
de agencias
al alcance
de
la
voluntad humana.
Lo primero que involuntariamente

moria es
de
la accin
gracin extranjera
viene la
me-
y de la inmipero recapacitando un poco se
los ferrocarriles
cae en la cuenta de que el desarrollo anormal, prodigioso, de los Estados Unidos,
no haba sido menor, pro-
porcionalmente, en los primeros cuarenta aos de la
independencia (de 1790 1830)
poca en que no
ha-it-
bia ferrocarriles y la inmigracin era insignificante,
1830 1870), y se
comprende que tanto los ferrocarriles como la inmi-
que en
los cuarenta siguientes (de
gracin extranjera han sido efecto
ms
bien que causa
de esa prosperidad.
Si se
busca
la localidad
el
origen en la fertilidad del suelo y en
favorable al comercio de esa regin, basta
ver que en Espaa, por ejemplo,
Andaluca no son menos
el suelo
frtiles ni
el
clima de
menos adecuados
al trabajo y la felicidad del hombre tanto que ahora

ocho nueve siglos brot tambin en esa regin una
;
de las ms extraordinarias fulguraciones de civiliza-
y podero que conserva la historia. Crdoba y Sevilla, en efecto, no slo no ceda, sino que
tal vez sobrepujaban Chicago, Boston y Nueva York
cin, riqueza
en
los
tiempos modernos. Por qu Andaluca no es
hoy una de
globo ?
las
ms
queza de Chicago y
y civilizadas mansiones del

hay tanta distancia entre la ri-
ricas
Por qu
la
de Nueva Orlens, siendo esta

31
CIVILIZACIN ANTIGUA EN TERRITORIO
542
NUEVO
ltima quizs la que cuenta su rededor tierras
ms
y en su situacin, sin igual para el comercio,

mejores condiciones de toda la Amrica ?
frtiles
las
.
Chicago no tiene, como San Francisco como las
ciudades de Australia, la vecindad de ricas minas de

oro y plata; no ha recibido, como reciba Roma ahora
veinte siglos, los despojos de cien pases conquista-
dos
no
est,
como Londres y
Pars, en el centr de
y riqueza del mundo fu fundada,

confrario, 300 leguas del mar, en el centro de
la civilizacin
que, al tiempo de su fundacin era

pitalario.
Destruida por
el
un
al
lo
desierto inhos-
fuego en 1871 y 1874, se
levant de entre sus cenizas y continu con pasos de
gigante su carrera. Todo lo que puede decirse es que
en su localidad concurran condiciones adecuadas
que
de
la evolucin social
para realizar
el
de todos
hombres
los
progreso
;
los
:
lo
tiempos modernos pide
tierras frtiles al alcance
libertad religiosa
poltica
facilidades naturales para la locomocin econmica
ausencia de trabas y ligaduras creadas por las instituciones y costumbres de lo pasado al desenvolvimiento
de las fuerzas del hombre civilizado.
En una
palabra:
naturaleza primitiva y pueblo ya formado por la

adversidad la lucha contra los obstculos. Si el hom-
bre ya maduro por los aos pudiese volver la primera
juventud con todo un caudal de experiencia,
cunto
no sera capaz de realizar en esa segunda vida que
Algo semejante
ha sucedido en Chicago y en toda esa regin del Oeste
y Noroeste de los Estados Unidos. Pobl esas llanuras
esplndidas, no el salvaje ignorante, sino el hombre
todos querramos poder volver vivir
POSICIN ADMIRABLE
ya
civilizado
gobern
la
543
emigracin de esos nuevos
no el brazo de hierro
demonio de la intoleran-
israelitas la libertad inteligente,
de Moiss, inspirado por
el
sembr semillas fecundas en el suelo frtil, no

sembr de sal las ruinas hun:eantes de las ciudades
cia
destruidas; levant altares, no al Dios de los Ejrcitos

ni la Divinidad exclusiva
de Abraham, Isaac y Ja-
cob, sino al Omnipotente, que cubre con su
manto
todas las criaturas y mira con ternura especial
los
dbiles y los afligidos.
La Reina de los Lagos tiene en efecto una situacin

Encimado las primeras vertientes del Mis-
admirable.
y del Missouri se extienden en medio de una
sissippi
vasta llanura, en la mitad del ancho continente, cinco
grandes lagos, cinco mares de agua dulce. El Superior

y el Michigan, con j 30 y 100 leguas de largo y 40 y 20
el Erie y el Hurn con 90
y 80 de largo y 16 y 30 de ancho; el Ontario, en fin,
con 60 de largo y 13 de ancho todos ellos con profundidad de 50 hasta 300 metros, rodeados de inmen-
de ancho, respectivamente;
sos bosques de excelentes maderas,
fcilmente comunicables entre

les
artificiales.
La
s,
comunicados,
por canales natura-
altura que los separa de los ros
tributarios al Mississippi es tan pequea,

tos
los
que con gascomparativamente reducidos han podido comunicar

lagos con el ro, 'por canales de pocas esclusas de
;
suerte que Chicago, recibiendo sus aguas potables del
lago Michigan, ha podido arrojar las sucias de sus

cloacas al golfo de Mxico, por medio del Canal de
Illinois
y Michigan. La salida natural de estos lagos

San Lorenzo, por el cual los buques cargados
es el ro
544
LAS VAS DE COMUNICACIN
en Chicago pueden seguir viaje hasta Liverpool

Canal de Erie los pone en contacto
Hudson y
la
ciudad de Nueva York
carriles
la
de
con
el
el
Illinois
y
y 10,000 leguas de ferroen todas direcciones con todos los extremos
Michigan con
de
fluvial
el
el
Mississippi,
Unin.
Situada en la extremidad Norte del Estado de

nois tiene al norte los lagos
los
Illi-
Estados de Michi-
gan, Wisconsin y Minnessota al oriente, los de Indiana y Ohio; al occidente, el de lowa, y al sur, los
;
de Kentucky y Missouri. Es decir, ocupa el centro de

un territorio homogneo y compacto poblado por ms
de 16.000,000 de habitantes.
Excusado
es decir
que en punto
iglesias, hoteles,
bancos, clubs, estaciones de ferrocarriles, hospitales,

hospicios y establecimientos de caridad, escuelas
colegios, teatros
y parques pblicos,
calles
est la altura de las primeras ciudades del
En
y plazas,
mundo.
materia de calles, dar idea de una sola, de
la
Avenida Michigan, que no es la mejor, sino aqulla

de que conservo recuerdo ms distinto, por haberla
atravesado mayor nmero de veces.
Empieza en
cerca del
tinguido
glas,
el
Parque
del Lago, al cual da vista
monumento levantado la memoria del disorador y hombre de Estado Stephen A. Dou-
muerto en 1862,
y,
extendindose paralela a
lago, termina en la calle de Jackson, vecina al
del
encierran la
Parque
ms extenso de muchos que

ciudad, en una prolongacin de ms de
mismo nombre,
el
una legua. Se compone de una
los
carretera, de 30
me-
545
LA AVENIDA MICHIGAN
macadamizada trechos y trechos
tros de anchura,
cubierta con adoquines de madera.
cada lado se
extiende una faja de 15 metros de csped, con doble

hilera
de frondosos rboles, olmos casi todos. Al
costado de esta faja de verdura va la acera enlo-
sado de grandes piedras labradas, que es
el
camino
gente de pie, y tiene no menos de 8 metros

de espacio. Luego empiezan los jardines de las ha-
de
la
bitaciones, protegidos por elegantes enrejados de hie-
columnas de piedra labrada coronadas por faroles de gas. En partes slo hay
rro sostenidos trechos por
edificios
de un lado, y en
el
opuesto vi
playa del
la
compone de casas
rodeadas de un joarquecito
lago; pero toda la parte edificada se
de uno dos pisos
altos,
plantado de rboles, enredaderas y flores escogidas,

siempre con un juego de aguas fresco y gracioso en
el centro.
En
grandes ciudades europeas fatiga
las
las calles la
monotona general de
la vista
en
las construcciones,
casi todas casas de cuatro, cinco seis pisos de arqui-
tectura uniforme.
en otras
calles
En
la
Avenida Michigan,
modernas
Amrica, casi no hay dos casas iguales
un
castillo gtico
almenas
as
como
de las ciudades del Norte:
la
una figura
con torres cuadradas coronadas de
la siguiente es
una casa morisca sostenida
por columnas delgadas entre puertas y ventanas ojivales
la tercera es
un
chalet suizo
luego un palacio
ita-
liano del renacimiento; sta termina en azotea; aqulla
en un techo
la
Mansard esa otra en un tejado de

;
tendidas. Aqu, granito rojo; all, piedra verde;

lejos,
mrmol blanco; luego
ladrillo
alas
ms
de diversos col-
546
LOS PATIOS DE LAS CASAS
Una
res.
redonda,
te
casa semejaba montes cnicos de piedra

lisa,
acabada de sacar del lecho de un torren-
dentro de esos montes se abran esplndidos de-
partamentos llenos de gusto y elegancia en sus muey adornos interiores. En algunos de los jardines
bles
un pequeo lago ostenta
del frente
cisnes, patos
diversas aves acuticas: grandes pajareras de alambre
ramas encerraban aves de canto de pluma

de tronco tronco de los rboles colgaban hamacas
en que se mecan nios alegres, lean reposadamente la ltima novela de Daudet de Palacio Valds,
entre las
traducidas al ingls, bellas y elegantes seoritas. Pareca eso
una ciudad encantada, y esperaba uno ver
aparecer de repente la reina de las hadas en medio de
un
cortejo de ninfas coronadas de flores.
De m, puedo
decir que no vi en ninguna de las ciudades de
que
me ha
calles.
sido
dado
visitar,
Europa
nada comparable estas
Considrese lo que ser esa ciudad cuando,
concluida la ejecucin de los proyectos actuales, se
extienda su rededor una lnea circular de diez leguas
de avenidas iguales superiores
Llegamos
ella
la
Michigan
con las ltimas luces del
da, y,
pesar de la fatiga de diez horas de viaje, nos era preciso aproA echar los instantes para ver todo lo
que
fuese posible en el corto espacio de tiempo que poda-
mos conceder cada una de

lis.
estas grandes metrpo-
As pues, despus de comer salimos
entramos
al
la calle
primer teatro que encontramos abierto.
LOS TEATROS
Los
547
teatros, las calles principales,
los
mercados, los
paseos pblicos, las iglesias y los barrios habitados

por la clase pobre, son los lugares adonde natural-
mente debe
dirigirse de preferencia
el
viajero que
desea formarse una idea ligera de la manera de ser de
una poblacin. En
los teatros, sobre todo, la
observa-
cin es doble, porque se ve el aspecto de la gente en
sus diferentes clases

la
el
pblico general en el patio;
gente acomodada, en los palcos de las primeras
filas
las familias
riores,
ms
de
la clase
inferior
media en los palcos supe-
en las bohardillas ltimo
y
llamado en Espaa Paraso y entre nosotros
Gallinero:
y al propio tiempo la representacin sula
piso,
giere casi siempre la clase de ideas dominantes, algo
sobre la naturaleza dlas costumbres, pasiones, vicios,

ridiculeces
y manera de
ser general de la sociedad.
El autor dramtico, aunque quiera exhibir las costumbres y los hechos de otros pases y otros tiempos, in-
conscientemente tiene que inspirarse en las ideas,

caracteres y costumbres que tiene la vista, por
esfuerzo que
ms
haga su imaginacin para recomponer
mente escenas y personajes distintos. Ya en

Nueva Orlens y San Luis habamos visto el teatro y
empezado formar concepto de la sociedad americana
en
la
por
la clase particular
de escenas
all
representadas
pero tenamos pechos verlo en Chicago, ciudad que
juzgbamos ms americana que ninguna

Boston y Filadelfia, que parecen ser
completos de esa sociedad.
uno de
Acert ser Me. Vicker,

si
no es
el
mejor de Chicago,
el
otra, excepto
los dos tipos
los
ms
mejores,
que nos toc
visitar.
58
se
REPRESENTACIONES EN UNO DE ELLOS
representaba Los
Turistas
(1),
viajeros por
placer.
Eranse dos viajeros ingleses que pasaban
de verano en
los
los
Estados Unidos, recorriendo
meses
el
pas
por los ferrocarriles, con disposicin encontrar de

preferencia los lados ridculos desagradables de la
sociedad americana.
Uno de
ellos era
un elegante de
profesin, truhn por carcter, bastante inclinado al
brandy y al champaa, y deseoso de burlarse de los

americanos en todo lo posible. Su compaero era un
joven estudioso, pipiciego,
y,
por consiguiente,
mo-
derado y aun tmido, quien su socio calavera haca

caer con frecuencia en lances ridiculos y las veces
harto desagradables pero siempre dando por resultado
;
la superioridad del carcter ingls sobre el
Entiendo que
amoldada
En
el
la pieza era escrita
los gastos del teatro
americano.
por un ingls, pero
americano.
primer acto los viajeros llegan un
sitio
de
veraneo, en donde se encuentran en medio de la vida
y alegre de las familias que salen en busca de

desahogo y de placeres campestres. La escena muestra
fcil
el carcter
poco cuidadoso de
los padres, las disposi-
ciones amatorias de las madres, pesar de sus aos, y

la coquetera poco escrupulosa de las nias, las cuales,
poco ms menos, andan siempre en cacera nada

tmida de maridos, lo
menos de candidatos
tales
colocaciones. Estos por su parte no escasean, peroles
ingleses saben siempre llevarse la preferencia por sus

(1) El Diccionario de la Academia no trac esta palabra, necesaria en el da para calificar una clase de viajeros que busca
por placer imoresiones rpidas en los pases que recorre.
COSTUMBRES AMERICANAS
modales
que
aristocrticos,
las
549
americanas estiman en
mucho y procuran imitar con moneras que provocan

la risa ms contenta de los insulares. En concepto de
las americanas, los viajeros desconocidos son duques y
marqueses disfrazados, y sus extravagancias inspiran
alta idea de su riqueza
En
el
segundo acto
la
posicin.
escena se traslada un coche
de camas (sleeping-car) de un tren de ferrocarril durante la noche. El sirviente negix) que asiste en el
coche es objeto de todas las burlas, las cuales trata de

devolver con cierta torpeza maliciosa que despierta
en
el
auditorio la
ms gozosa
hilaridad.
Un
ladrn
atrevido que se introduce en el coche, revlver en
mano saquea impunemente
los pasajeros desarma-
dos y llenos de terror, y cuando uno de ellos quiere

hacer resistencia, el Recaudador de peajes, como
aqul se intitula, framente
sus
tiros,
lo
despacha con uno de
y arroja el cuerpo, muerto tan slo herido,
por la portezuela
precedente que hace
fcil la conti-
nuacin de su tarea y que no despierta ningn asombro especial entre los dems pasajeros, quienes se
supone acostrumbrados estos lances. El ladrn se

escapa luego tranquilamente, y las seoras, que, en
extremo asustadas, salen de sus lechos en traje enteramente matinal, provocan el deseo de nuevas aventuras en el
duque
ingls, el cual se presenta algo lige-
ramente cubierto dar proteccin las damas adoloLos pasajeros ya no pueden dormir, falta mucho
ridas.
an para la vuelta de la luz y se trata de organizar

algo en qu pasar el resto de la noche el conductor
del tren y el negro sirviente empiezan cantar; ste
:
31.
ESPECIALIDADES DEL GUSTO AMERICANO
550
de su raza, con acompaamiento
las canciones de los
de vihuela
el otro
pases, con
canciones populares de diversos
acompaamiento de
baile
y castaetas
Canta en francs, alemn, sueco, espaol y

polaco, caracterizando admirablemente estos diversos
las veces.
pueblos.
No
dejar de confesar
representacin
me
que esta parte de
la
ms extraordims agradables.
pareci una de las
y francamente dir que de las

En otros teatros vi una particularidad que me
llam la atencin. Al lado de las escenas de la come-
narias,
dia algn actor favorito del pblico
muecas grotescas
slo
el
no distraa de
que provocaba en
acompaaba con
juego de los actores;
la tran\a
los
como
el
que no
la generalidad del auditorio las
francas risotadas. Se comprende que

laborioso
lo
los espectadores, sino
ms
un pueblo tan
americano no encuentra placer en
dramas comedias complicadas que requieren
grande esfuerzo de atencin para percibir sus bellezas,

sino en gracias naturales de fcil percepcin, que despiertan buen
humor y preparan
seria interesarse en
al sueo.
un orden de ideas
Mal negocio
distinto de las
del trabajo diario, dormir bajo la penosa impresin
de un drama
terrfico,
que hacen insufrible
el
de pasiones violentas, de esag

trabajo
y aun poco codiciable
el dinero.
Las piezas representadas generalmente en los teatros, segn tuvo ocasin de confirmar despus mi observacin, carecen de trama, de desenlace y de estudio
seguido de alguno de los problemas sociales
son
ms
bien escenas cuadros sueltos, ligeros, encaminados
hacer rer y desarrugar las frentes oscurecidas por
LA PARTE MATERIAL DEL TEATRO

las preocupaciones
literatura, por lo
de
551
la especulacin. Tendencia
de
la
dems, que no es exclusiva del pue-
blo americano, pues en la novela francesa y la espa-
ola modernas puede observarse en el dia igual cosa
cuadros sueltos de las costumbres populares contemporneas, dbilmente ligados por una trama insignificante destinada conservar
un pequeo
resto de
unidad entre las diversas escenas. Trabajo de imitacin del natural
ms que de
creaciones ideales de la
fantasa.
La
parte exterior de la representacin, el edificio
y sus adornos, s, magnficos. Al de McVicker se penetra por un espacioso vestbulo (abrigadel teatro
do contra
los
cambios repentinos de
la
temperatura)
amplios corredores bien alumbrados, provistos de
grandes y hermosas salas de desahogo. El patio y el

escenario iluminados con luz elctrica oculta cuidado
smente para evitar
la
ofuscacin que suele producir
los ojos no acostumbrados ella
admirablemente
ventilados por aparato colocado en el cielo raso, que

distribuye aire artificialmente calentado en invierno
y refrescado en
el
verano. El edificio tiene capacidad
para unas 2,000 personas,

las habitaciones contiguas
lo
ms
est aislado de
para prevenir
los riesgos
de incendio, y para el caso de ocurrir ste, est provisto, segn se nos inform, de ms de veinte salidas
en distintas direcciones, favor del aislamiento de sus

paredes exteriores.
Para
la
maana
del siguiente da estaba anunciada
una de esas funciones en que, imitacin
del circo
552
EL WILD-WEST DE FOREPAUGH
romano de
los
las
tiempos del Imperio, se representan
costumbres semi -salvajes de
de las soledades del Oeste
como
y
all se dice, del

ella
la
ocupacin primitiva
escenas del Wild-West,
famoso empresario Forepaugh,
resolvimos asistir, como espectculo
ms
concurrido por las diversas clases de la poblacin.
En
el centro
se levantaba
de un grande espacio cercado de
un
circo del
mismo
tallas
material, compuesto
de diez doce rdenes de gradera circular, que deja-
ba encerrado un patio de unos 100 metros de largo

por 50 60 de ancho. Podan tomar cmodo asiento
de 12 15,000 espectadores, y estaba perfectamente

lleno de seoras, hombres, nios y personas de toda
condicin, ricos y pobres.
cin estaba anunciada
En
como
el
programa de
la fun-
pieza inaugural La entra-
da triunfal de Vespasiano en Roma.

El espectculo empez,
pues por una procesin
imponente de soldados romanos, elefantes armados

de altas torres, sobre cuyas almenas asomaban
las
picas de los guerreros; camellos, dromedarios, carros
de construcciones diversas, prisioneros de distintas

naciones, y en medio de una guardia de amazonas, un
gran carro tirado por caballos blancos conduce
Vespasiano con todas sus insignias imperiales
en se-
guida un gran squito de jinetes con vestidos y arreos

de los diversos pases sometidos Roma, iberos, numidas, galos, egipcios y asiticos de diversas procedencias. La idea de la superioridad de Roma sobre el
mundo
entonces conocido se conoce que empieza
perseguir
el
cerebro americano con sus visiones de
grandeza futura.
en efecto, para completarla seme-
EL CIRCO ROMANO
553
sigue una
janza de esta fiesta romana,
fuei'a del circo
gran galera llena de leones,
tigres, panteras, cebras,
hipoptamos, rinocerontes,
raros de todas partes del
boas y animales
al sonido de las
jirafas,
mundo
trompetas y las aclamaciones de la masa inmensa de

espectadores se oye responder el rugido de los leones
el
sordo ronquido de los tigres.
Des portes
tout coup les gonds d'acier gmissent.

foule entre en froissant les grilles qui frmissent.
Les panthres dans l'ombre ont tressailli d'efroi,
Et poussant mille cris qu'un long bruit accompagne,
Comme un flcuve pandu de montagne en montagne,
De degrs en degrs roule le peuple-roi.
La
(VCTOR Hugo, Le chant du cirque).
Siguen luchas de gladiadores, exhibiciones de fuerza y agilidad, carreras en el circo, pruebas de equitacin, de destreza
en
el tiro
de carabina y pistola, com-
bates simulados entre los indios de la frontera de
Tejas y Nuevo Mjico con la caballera americana, y

los vaqueros (Coio-hoys) de esa regin celadas, sor;
presas, ataques al correo y los trenes de los ferrocarriles, etc.,
que forman por
de los vestidos,
la exactitud
tantes, la variedad
tculo raro
el
nmero de personas,
la destreza
de los ejecu-
y finura de los caballos,
un espec-
grandioso. Era casi el circo romano, con
dos diferencias enormes
faltaba el
Emperador y no
haba mrtires.
Tampoco
se vean lictores, ni preto ranos, ni sena-
dores vestidos de augustas laticlavias
haba perfec-
de augures, y los sacerdotes de Cibeles no

tenan para qu entrometerse en los placeres del pue-
ta ausencia
blo romano. Confundidos en ste
andaban
los galos
LOS CORRALES DE GANADO
554
presenciando
las fieras
temor de ser arrojados
el espectculo, sin
veanse no pocos judos, pero no con la
cabeza inclinada,
Trainant partout une honte cachee,
sino altivos, dominadores, dueos de la situacin.
La concurrencia era inmensa, como
dejo dicho
distinguir en ella las clases sociales
todos vestidos con sencillez pero con extremo aseo
pero era
difcil
afectacin alguna, no
las fisonomas naturales, sin
expresaban orgullo
minaran en
el
ni abatimiento.
Naturalmente do-
concurso las sirvientas domsticas,
pero todas parecan seoras

bera estar en gran nmero,
el
elemento artesano de-
mas la simple
imposible distinguirlo, porque
el
vista era
vestido era igual.
compatriota, residente por largos aos en ese pas,
Un
me
deca que la nica particularidad que haba observado
muchos herreros y zapateros millonapero esa pequea particularidad encierra un
era que haba

rios
mundo
entero de diferencia entre esa y las sociedades

*
antiguas.
El da siguiente fu empleado en una visita los
Union Stock-yards, sean

unidos
los corrales de
ganados
establecimiento que constituye la principal
riqueza de Chicago.
Frmalo una agrupacin de 3,300 corrales de ganado

vacuno y de cerdos, la mayor parte de ellos cubiertos
con techo de astillas, en una extensin continua de
180 fanegadas en las afueras de la ciudad, en el extremo norte de
la calle
de Halsted. Los corrales es-
tn cercados d^ talanqueras, exactamente como nes-
LA industuia de carnes
555
y en todos ellos hay grandes canoas,

agua las unas, de heno y otros alimentos las
de suerte que el ganado all depositado puede
tras corralejas,
llenas de
otras
comer y beber. Calles numerosas permiten el fcil

acceso todos ellos, y hay capacidad suficiente para
encerrar un tiempo 25,000 cabezas de ganado vacu-
y 150,000 marranos. Cinco pozos

un lago alimentado con agua del ro de
no, 14,000 corderos
artesianos y
Chicago suministran
para
la suficiente
la provisin
de
animales y el aseo de los corrales, por medio de

quince leguas de tubos de hierro. Treinta leguas de
los
carrilera
dan acceso
los trenes
de ganados los
di-
versos corrales, pues este artculo llega por todos los
que terminan en la ciudad.

Por primera vez se mat ganado all en el Otoo
de 1832, en nmero de 200 novillos comprados
ferrocarriles
S 2-75
quintal (peso vivo) y 350 cerdos $ 3 el
el
quintal de igual condicin,
y ya en 1885
los negocios
de este ramo haban subido las siguientes proporciones
Entradas de ganado vacuno.
de marranos.
de terneras.
1.905,548 cabezas.
de corderos.
de corderos.
1.003,598
el
mismo
ao, para
Manteca
Carnes y embutidos
Cueros
Lana
--
--
19,356
Entre los envos de Chicago, en

otras plazas, figuran
58,500
6.937,981
2.553,760 quintales.
....
7.053,560
1.133,125
494,347
556
EL GANADO DE TEJAS
Recorrimos todo
lo
que nos fu posible de esos co-
ganados de diversas calidades y prodesde los magnficos bueyes de Illinois,
rrales viendo los
cedencias
lowa y Missouri, de razas mejoradas, cuyos productos

pasan de 50 arrobas netas de carne y de 25 30 de sebo
los bueyes inferiores de Kentucky, Kansas
cada uno
y Tennessee, hasta los ms inferiores de Tejas y aun

la misma repblica de Mxico, que por los ferro-
de
carriles vienen desde 700 leguas de distancia
en busca
de mercado. Queramos comparar, sobre todo, el gana-
do de Tejas con
juzgar
si
ste en el
el
nuestro del Estado de Bolvar, para
aqul podra hacer competencia ruinosa
mercado del istmo de Panam y en el de

Vimos, pues, muy despacio los novillos
las Antillas.
tjanos de cuatro y cinco aos de edad, y no findonos

al testimonio
de nuestros
vaqueros que
los
ojos,
pedimos informes
los
cuidaban acerca de la cantidad de car-
ne y sebo que podran rendir. Estos informes nos convencieron de la superioridad del de Bolvar, que produce de 14 15 arrobas de carne y
natural de la sabana, mientras que
de sebo en
el
el
pasto
de Tejas slo
al-
canza 10 y 12 de la primera y { arroba del segundo.

Pero debe tenerse presente que en Tejas se hace mu-
cho esfuerzo por mejorar las

toros de
Bolvar
por
cras,
cruzndolas con
Durham y de otras razas, mientras que en

se da mucho menos atencin esta mejora
lo cual
esa superioridad puede dejar de existir
al-
gn da. Lo que s pudimos calcular decididamente

como una ventaja de naturaleza permanente, es que las
sabanas de Bolvar son mejores que las de Tejas, en
las
que suele
faltar
agua en
los
veranos y ser excesivo
LAS CASAS DE PREPARACIN DE CARNES
557
de algunos inviernos, ambas causas eficientes
el fro
de inferioridad y de degeneracin en las cras de sano en las que se forman con estabulacin arti-
bana
ficial.
Vimos tambin
los
marranos, los cuales
son de-
cididamente superiores los nuestros, y comparados

con el precio de los que se venden en el mercado de La
Mesa, mucho ms baratos. El precio medio de animade 2 arrobas de carne y lo menos otras 2 de manapenas entre S 6 y $ 8. Marranos de esa
calidad tienen en La Mesa un precio medio de S 16
les
teca, oscila
$ 20
lo
que explica la diferencia entre 5 centavos que
vale en Chicago la libra de
manteca y de 30 40 cen-
tavos que, en la actualidad, cuesta en Bogot.
De
los corrales
(Packing-houses).
go una
pasamos
las casas
Como no habamos
sola carta de introduccin,
de preparacin
llevado Chica-
y no conocamos
nadie, preguntamos la primera persona de cara inteligente y desocupada que encontramos, cmo pudiramos hacer esa visita. Era un muchacho, quien result faltarle una pierna y andaba en muletas, la persona quien nos dirigimos con una agilidad que no
sospechbamos pas por encima de la talanquera, nos
sac la calle, y echando caminar muy aprisa, nos
:
que lo siguiramos porque en viendo, nos inform, que ramos extranjeros y americanos del Sur, no
dijo
nos pondran obstculo alguno. As fu

nos introdujo
al
el
muchacho
superintendente administrador de
una de esas casas, quien nos recibi con mucha
corte-
y excusndose de que sus ocupaciones del momento no le permitiesen acompaarnos, llam un
sa,
EL MATADERO
558
dependiente y le encarg nos mostrase todo

quisisemos ver.
lo
que
Empezamos, pues, por el principio, en una carnimarranos por el lugar en que estos animales entran al establecimiento. Es una callejuela ancera de
gosta en plano inclinado hecha de tablas, de abajo

arriba, por donde, desde el
desembarcadero del tren,
sube un torrente de cerdos hasta
el
umbral de
la
puerta
Llegan dos en fondo hasta la puerta, en donde

dos hombres emboscados y provistos de un gran terfatal.
cio
de lazos cortos de fique, echan una lazada las
el lazo de un gancho penuna cadena movediza 2 varas de altura

la cadena, que est corriendo incesantemente, los
lleva un pequeo cuarto inmediato, en donde el carnicero les aplica, con gran destreza, una pualada en
piernas traseras y cuelgan

diente de
el cuello
cadena
sin detenerse la
contigua, en donde, por medio de

ro hace zabullir
un
los
un
pasa
*^
un obreun caldero
resorte,
instante los cuerpos en
de agua hirviendo 200^
la celda
de temperatura, y seguir
su camino un tercer cuarto, en donde otro obrero,

provisto de guantes de alambre, les pasa rpidamente
la
mano y les
quita todas las cerdas, las cuales recoge
en canastos que tiene
al lado.
Siguen sucesivamente
su camino por un largo corredor, en

ro ejecuta con ellos
completamente
el
una
el
que cada obre-
sola operacin.
Uno
divide
pescuezo, dejando casi colgando la
cabeza, otro les abre el vientre, otro saca los intestinos, que por
camino separado dirige otra
serie de
celdas, otro separa los brazos, otro las piernas, otro
corta las articulaciones, otro divide la espalda de arri-
LA DIVISIN DEL TRABAJO
ba abajo, otro marca
de tocino, y as sucecuerpo del animal va presentndose al

las lonjas
sivamente
el
frente de
ciento cincuenta
cada uno de
cin
que
le
559
doscientos operarios,
cuales ejecuta la pequea opera-
los
corresponde, y al llegar al trmino
animal est dividido en una multitud de piezas
el
la
cabeza, los jamones de piernas y los de brazos, las

lonjas de tocino, las costillas, los lomos, los pies, las
canillas, las diversas partes
de
los intestinos, la
gre, las cerdas, etc. Est lavado, cocinado,
san-
picado,
convertido en longanizas, salchichas, chorizos, salchichones, rellenas, etc. Al llegar la parte opuesta
de la entrada, nos ofrecieron longaniza todava caliente,
acaso de los marranos mismos que acabbamos
de ver matar.
Como
algunas de las piezas del animal necesitan
conservarse en temperaturas
fras, la
dida en dos departamentos (era

ca calor)
y otro de
de
la
mes de mayo y
En
el
hasta donde se quera
primero haba paredes
el
hecho es que de 24
pasamos sbitamente una gran
que pocos momentos tiritamos de
mos que
ha-
alguna composicin qumica que enfriaba
25 centgrados
en
el
tierra fra, 1^ 2 del centgrado,
tierra caliente.
hielo,
el aire
uno de
casa est divi-
fro
sala,
tuvi-
dejarla rpidamente, temerosos de alguna
pulmona.
El trabajo de los obreros est regulado por
miento de
la
mquina, en
tales trminos,
el
movi-
que ninguno
de ellos puede detenerse, ni conversar, ni an toser
pues
la
mquina
y los obreros siguientes

que les toca, dependiente
lo atrepella
no podran ejecutar
la parte
;
:
UN VERDUGO FELIZ
560
de
que debe ejecutar
La
habilidad y
rapidez con que cada cual hace su parte de trabajo
la
el anterior.
causan admiracin es un golpe seco, seguro, enteramente igual como pudiera darlo un autmata perfectamente graduado, como los golpes de un reloj que
marca los segundos, los minutos, las horas, con exac:
titud siempre igual.
Al sentirse cogido de
marrano, levanta
los pies el
veces un chillido aoûdo, ahogado en

por
que
la
pualada por
la
Este es un animal
le sigue.
el
momento
inmersin en agua hirviendo
muy
inteligente
diez pasos de distancia de la entrada, oye el grito de
sus compaeros y comprende
la suerte
que
le
espera
se detiene, quisiera volverse; pero es imposible; el destino es inexorable
que viene detrs de
la corriente
empuja y arrastra. Semejantes al hombre, algunos

tiemblan y hacen otras demostraciones de miedo, otros
se desmadejan y se dan por muertos antes de tiempo,
lo
otros,
en
fin,
valerosos, parecen arrojarse al peligro
para anticipar
el
momento
final
unos gritan, otros
reciben la muerte sin una sola queja.
Consideraba yo al obrero-verdugo daba ochocientas

mil pualadas en diez horas sus odos slo llega:
ban
gritos de agona; su olfato
de sangre, en
la cual
no perciba sino olores
estaba sumergido hasta
el tobillo
sus ojos deban haber fotografiado ya en el cerebro el
relmpago de dolor y despedida la vida que cruza el

organismo de la vctima en el ltimo instante. Debe
de ser un hombre desgraciado, me deca qu sueos
:
de horror no sern los suyos la sola vista de un

marrano debern venrsele las lgrimas los ojos. Pues
:
LA APLICACIN DE LAS MAQUINAS
no habiendo sonado
la
hora de
la
561
comida, la mquina
par, y el hombre, quitndose el sobretodo de la muerte
y lavndose
li
manos en una fuente inmediata, saun aire de baile popular y convercamaradas de los objetos ms distintos.
las
alegre, silbando
sando con sus
En algunos establecimientos slo se
trabaja durante
otoo y el invierno
en ste (que no supimos
quin perteneca) se trabajaba todo el ao y se labraba
el
milln y medio de cerdos.
gaba
el
tren
la
puerta de la casa
los carros del ferrocarril
lle-
entraban un
grande almacn, del cual salan constantemente cargados de jamones, costillas, lonjas de tocino salado y
barriles de carne preparada.
un buque
la carga.
Muy cerca estara quizs
Por otro lado salan otros carros

ftida, que durante va-
cargados de una sustancia tan

rios das
les del
conserv
la
marrano,
impresin eran los despojos

:
la parte
fina-
no consumible, que prepa-
rada como abono para la tierra, iba emplearse en

las huertas
y campos de
dad; no se perda
La divisin del
lisis,
la
los
la
las inmediaciones
menor
de
la ciu-
partcula del animal.
trabajo, llevada hasta el ltimo an-
est practicada aqu en grande escala, y ella es
que engendra esa prodigiosa baratura que domina

mercados del mundo y abate las competencias en
donde quiera. Ese es

este
ramo de
el secreto
de la prosperidad de
industria en Chicago.
Divididas las operaciones hasta la forma
mquina puede entrar hacer
cilla, la
hombre
lo
ms
sen-
las veces del
que ste queda reservado es tan
sencillo,
que puede hacerlo maquinalmente, sin parar, sin cansancio, casi sin sentirlo.
De todo
esto resulta perfec-
PRODUCTO DE ESTAS INDUSTRIAS
562
cin admirable, aprovechamiento de los minutos, ga-
nancia de tiempo, ahorro de todo gnero, baratura
suprema.
En el resto del mundo la matanza del marrano es

una operacin que ocupa toda la familia y aun los
vecinos. Todas las operaciones se hacen mano y por
manos inexpertas para cada vez se compra un cuchillo nuevo, una caldera, platos y batera especial para
:
ese solo objeto. Parte de la carne se pierde se daa,
parte se arroja
como
intil
la
preparacin del
ma-
rrano sale costando tanto como
el
prarlo de calidades desiguales de
difcil clasificacin.
marrano mismo.
Para reunir con objeto comercial un cargamento del
articulo es preciso buscar en diversos lugares y com-
No
que no puedan resistir la compemarrano americano que, en dondequiera
es extrao, pues,
tencia del
que entra en guerra comercial, apaga, con su excelente

calidad y su bajo precio, todos los fuegos del enemigo.
Ocho millones de cerdos vivos cuestan de 56

$ 64 millones. Convertidos en jamones, manteca, tocino, embutidos, etc., valen el doble,
tal
vez ms.
En un pequeo
espacio, en 130 fanegadas, se ejecutan
las operaciones
que crean ese nuevo valor.
Entre tanto, los jornales de los trabajadores son

altsimos
el
matador ganaba S 10 diarios
obreros desde S 4 hasta $
los
dems
7.
El poderoso talento de organizacin que presuponen

estos trabajos reunidos, facilitados, apoyados por la
maquinaria, por
la
exposicin tan perfecta de un mer-
cado inmenso, por todas las comodidades imaginables,

es superior toda ponderacin.
La
reunin, la con-
MATANZA DE GANADO VACUNO
T.A
563
centracin, la organizacin son los distintivos industriales del presente siglo
pero de esas corrientes

la democracia.
puede resultar alguna contraria la de
Si la corriente industrial se encuentra con la corriente

poltica
en sentido opuesto, algn gran cataclismo
so-
cial puede producirse. De este asunto tratar quizs
ms
adelante.
Del matadero de puercos pasamos
al
de ganado va-
cuno. Era tarde ya, y apenas nos alcanz
el
tiempo
manera cmo se hace all la matanza. Entra el ganado por un corredor angosto en que slo
cabe una res de frente al llegar la pieza en que
se prepara la res muerta, desde un pequeo puesto
sobre el umbralado, el matador dispara un tiro de
para ver
la
carabina sobre
de
la
los cuernos.
de rayo,
cabeza del animal en
el
El efecto es instantneo
el novillo
punto medio
como herido
cae sobre sus piernas, una nube
se extiende sobre sus ojos,
un berrido ni grito
un muchacho
cuernos, y la mquina
sin
alguno, queda perfectamente inmvil
extiende un lazo sobre los
No
arrastra el cuerpo hacia el interior del matadero.
vimos ms. La destreza del tirador es asombrosa
menos de cinco minutos mat

dndoles
el
seis
balazo exactamente en
el
mismo punto y
siempre con un resultado igual. Aunque no vimos
pormenor de
que
las operaciones siguientes,
la aplicacin
de
la
en
grandes novillos,
el
nos pareci
maquinaria esta otra clase
de carnicera no entraba en escala tan importante
como en
la
de los cerdos. Seguramente
consiguiente
el
el
mayor peso
mquinas ms poderosas y por

empleo de un capital de mayor con-
del animal requerira
EL TRIGO
564
sideracin.
Adems,
el
comercio de carne vacuna
lugares distantes est todava en problema
se pre-
carne fresca la salada, y para satisfacer

se gusto de los consumidores, el problema consiste
fiere la
ms en
la construccin
adecuada de buques para
transportar vivo el ganado, en la de aparatos frigorificos
en
los
buques, que en
la
preparacin de las
carnes en establecimientos de carnicera. Chicago, sin
embargo, como ya he dicho, mata y prepara en sus

Packing-houses, un milln y seiscientos mil novillos
todos los aos, que reparte entre el consumo interior
de
la
Unin y
la exportacin al extranjero.
Entre cerdos, ganado vacuno y corderos, el valor de

las matanzas de esa ciudad sube ms de $ 250.000,000
anuales.
La
distribucin de la cosecha de trigo de los Esta-
dos del Oeste entre los diversos mercados del

es otra de las funciones
mundo
que concurre activamente
esta ciudad en la organizacin del trabajo nacional.
El consumo de este grano en Europa y Amrica ha

aumentado en este siglo en una proporcin mayor que
el aumento de poblacin, por el influjo de dos causas.
La primera
ducido
tal
es la baja del valor de este artculo, re-
vez
menos de
la tercera
de
lo
que costaba
disminucin se puede
ahora noventa aos
observar tanto en
precio nominal en plata,
menor valor
el
pues
la
como en
real de sta,
que hoy quizs no excede

que representaba hace un siglo. Esa
baja naturalmente ha puesto el artculo al alcance
el
de
la
mitad de
lo
de mayor nmoro de consumidores. La segunda es
la
CAUSAS FAVORABLES SU PRODUCCIN
565
mejora de condicin de las clases proletarias, favore-
ms asegurado y con
cidas cada da con trabajo

rios
ms
ha permitido alimentarse
esta ltima causa no
han tenido mucha parte

la del ejemplo que han
mejor, comer
En
lo
que
ms pan.
Estados Unidos, no ser
los
dado,
el
estmulo nacido en los pueblos europeos con
espectculo de Amrica, y la
el
sala-
les
altos
mayor demanda de
manufacturas europeas que sta ha determinado. Pero

en
la
primera de aquellas influencias los americanos
del Norte
han tenido una parte preponderante. La
introduccin de nuevos instrumentos para preparar y

limpiar el suelo arable las mquinas de segar y de
;
trillar; la
apertura de las grandes regiones del valle
del Mississippi los trabajadores de todo el
mundo en
condiciones de igualdad, baratura y libre competencia
la construccin
ferrocarriles; el
de esa enorme red de canales y
empleo de medios econmicos en
recoleccin, concentracin
la
y transportacin del pro-
ducto, y las condiciones de seguridad dadas al trabajoempleado en la produccin y el comercio, por medio
de
la
la
publicacin y difusin de las noticias relativas
demanda y
la oferta
lidades para lo futuro
unas de
el clculo
de las probabi-
todas esas agencias, obra
la asociacin privada, otras del
gobierno por medio de sus cnsules en
concurso del
el
extranjera
de Agricultura, nacional y de los

Estados, se deben, en su mayor parte, los ameri-
y de sus
oficinas
canos del Norte y en una muy considerable tambin

Mr. Cobden y La Uga de los cereales, en Inglaterra.
El concurso de Cobden fu admirable y es uno de
32
COBDEN Y LA LIGA
566
los
grandes sucesos del siglo xix. La aristocracia
inglesa propietaria del
derivaba sus rentas
suelo,
principalmente del alto precio del trigo.
Para ase-
gurar ese alto precio de 80, 70 y ltimamente de

56 chelines el quarter, como mnimum en los mercados ingleses
sea 2 cargas de nuestro
modo de me-
equivalentes $ 10, S 8-75 y $ 7 la carga de

trigo, la tarifa inglesa cobraba en las aduanas, de
dir),
acuerdo con una escala movible,
el
derecho de impor-
tacin necesario para que el trigo extranjero no pu-
diese venderse
un precio menor.
Cobden atac esa institucin inicua por medio de

de una liga, que con sus contribuciones sostena peridicos y publicaciones diversas, manla organizacin
tena oradores predicando en los meetings y procuraba

ganar electores que votasen por miembros del Parla-
mento partidarios de la abolicin absoluta de derechos

de aduana sobre los cereales. Cuatro cinco aos de
labor incesante y de discusin en reuniones
en
las cuales
i:)blicas,
aqul lleg pronunciar hasta tres dis-
cursos por da en otros tantos lugares, educaron la
opinin pblica y produjeron el efecto asombroso de

atraer su causa al mismo jefe del partido aristocrtico,
Mr. Robert Peel. El primer triunfo obtenido
en 1846 con
la abolicin
de
los
cereales, fu seguido de otros
derechos sobre los
que concedieron igual
franquicia casi todas las sustancias alimenticias,

las materias
primeras de las manufacturas inglesas,
y ltimamente
casi
jeros, excepto siete.
todos los productos extran-
Eso
glaterra el libre cambio,
es lo
que se llama en In-
la organizacin poli-
tica
que
En
LA LEY DEL HONCESTEAD
567
la escuela
de Mnchester.
lo Dropuso
y sostiene
Inglaterra no se poda producir trigo barato
precio, causa del alt arrendamiento de las tierras
en
los
Estados Unidos
En
s.
todo
el
Oeste y
el
No-
una regin inmensa, en extremo frtil, que

Gobierno americano se propuso vender bajo pre-
roeste haba
el
cio,
por lotes pequeos, de 60 120 fanegadas, lo
ms; y
especuladores americanos, calculando
los
el
gran negocio que pudieran conducir ferrocarriles
que
la
pusiesen en rpida y barata comunicacin con
el Atlntico,
acometieron
la
empresa de
construirlos.
La inmigracin europea haba tomado ya un
incre-
mento considerable, repentinamente acrecido con esa

terrible catstrofe ocurrida en Irlanda, en donde la
prdida de las cosechas de papas en 1846 (articulo
que constituye
caus
la
all la
base esencial de la alimentacin)
muerte de uno 2.000,000 de personas en
pocos meses.
Tan
terrible azote
determin ese pobre
pueblo emigrar en masa hacia las regiones prometidas, al
nuevo Cann del
siglo xlx,
que abra sus
puertas los hambrientos y los oprimidos.
La
revolu-
cin de febrero en 1848 en Francia, se juzg en Eu-
ropa como
la seal
de convulsiones semejantes las de
fines del siglo xvni,

las soluciones
y de guerras que podan hacer de
de Waterloo una mera tregua. La vuelta
del Imperio Napolenico
la
guerra de Crimea, que
vino en pos, determinaron el crecimiento de los ejrcitos
europeos y
el
consiguiente reclutamiento de cen-
tenares de miles de soldados
otros hechos llamados
acrecer las proporciones del xodo hacia las tierras

americanas.
568
LA INMIGRACIN
Asi, la inmigracin, que en el perodo de 1820 1830

slo haba alcanzado
Subi en
el
143,300 cabezas
de 1830-1840 hasta.
en 1840-1850
En
la
1.713,000
1850-1860
Detenida por
598,000
2.598,000
guerra
civil
en
el
de 1860-1870, se mantuvo siempre en
Para volver subir en 1870-1880

Y en los ocho aos de 1880 1888,
al
2.944,000
4.804,000
2.466,000
enorme guarismo de
Estos nuevos pobladores, establecidos en un principio en los viejos Estados del Atlntico,
llos
en aque pro-
en que no haba esclavos, exclusivamente
dujeron, con su competencia en el
de las manufacturas,
el efecto
ramo de
salarios
de desalojar nmeros
pocos menores de poblacin americana nativa hacia

los territorios del Oeste,
cuyas ventajas para
la
homDe aqu
el
bre libre estaban ya en capacidad de apreciar.
rpida formacin de esos diez Estados de Ohio, In-
diana, Illinois,
Michigan,
Wisconsin,
Minnessota,
poblados hoy
lowa, Nebraska, Kansas y Colorado,

por
ms de 16.000,000 de
industrial
habitantes, y cuyo centro
ha venido ser Chicago.

trigo ha seguido paso paso
La produccin de
progreso de la inmigracin, contar desde
el
la aboli-
cin de los derechos de entrada en la Gran Bretaa.

Cargas de 9 arrobas.
La produccin de 1840
La de 1859 de.
La de 1869 de
25.000,000
fu de
.
43.276,000
71.936,000
PROGRESO EN LA PRODUCCIN DE TRIGO
La de
La de
569
1879 de
115.000,000
1884 de
128.000,00!)
Las exportaciones de cereales (incluyendo algo de

maz) han seguido el mismo movimiento, segn los
datos de Mulhall en su Diccionario de Estadstica.
En
En
En
En
En
Valor.
1830-1840
trmino medio
1840-1850
id. id
15.600,000
1850-1860
id. id
30.500,000
anual. $
5.300,000
1860-1870
id. id
47.000,000
1870-1880
id. id
135.500,000
La de
1886, segn la Oficina de Agricultura de
Washington, subi 158.804,970 bushels (39.701,242

de cargas colombianas), y
el
valor debe acercarse
$ 150.000,000.
El pueblo ingls es
trigo americano.
el
consumidor de
principal
Segn Mulhall,
el
importado en
la
Gran Bretaa en 1880 ascendi 265.000,000 de

bushels,
les.
el
que es equivalente 150.000,000 de quinta-
Pues bien
segn
los datos
de
la
aduana
inglesa,
de procedencia de los Estados Unidos alcanz
siguiente cantidad y valor, en 1883

tales,
la
59.145,178 quin-
avaluados en S 144.186,090.
la importacin Inglaterra procede de
El resto de
la India, Rusia,
Hungra, Australia, Canad, Rep-
blica Argentina, Chile
El libre cambio,
al
y veces de Francia.
establecimiento del cual tanto
contribuy la escuela de Mnchester, ha sido una de

las
grandes agencias del progreso en
el
Oeste de los
Estados Unidos, y es para mi motivo de extraeza el

poco favor y an desconfianza que abriga contra ella
32.
LOS FERROCARRILES
570
republicano de ese pas, preponderante en las
el partido
ms favorecidas por las ideas de esa Escuela

Chicago, como hemos visto, concentra primero y
regiones
distribuye despus 35.000,000 anuales de cargas de

trigo, sea algo
ms de
la cuarta parte
de
la
cosecha
Unin, y sus molinos y fabricacin de harinas y galletas son afamados en todo el mundo por
sus vastas proporciones y excelente calidad de la matotal
de
la
quinaria.
Para llegar ese grandioso resultado ha sido preuna vasta red de canales y vas
ciso la construccin de
frreas. Siete
grandes lneas de ferrocarril la comuni-
can con las metrpolis del Atlntico
Boston,
Nueva
York, Filadelfia y Baltimore, de las cuales se des-
prenden ramificaciones hacia
el
sur y
el oeste; otras
veintitrs lneas principales parten de Chicago hacia

el
norte
el
(la
regin de los lagos),
el oeste, el Pacfico,
sudoeste. Sin contar las ramificaciones, el tronco
principal de esos ferrocarriles tiene
de 10,000 leguas.
una extensin
Cuenta, adems, con todas las
lneas frreas y los grandes canales del Canad, que,
partiendo de la orilla norte de los lagos, se dirigen
San Lorenzo, y de ah
mar. Uno de esos ferrocarriles recorre todo
hacia la parte baja del ro
hasta
el
en
el
oeste de las posesiones inglesas hasta Vancouver,

el
mar
Pacfico. As, Chicago, sirviendo de centro
la comunicacin entre los dos mares, viene ser la
ciudad interocenica por excelencia y el lugar en que

se cruzan las producciones de los dos hemisferios.
La competencia de
midad de
los
esas diversas lneas y la enor-
productos transportables ha hecho bajar
BARATURA DE LOS TRANSPORTES
el
571
precio de los transportes ratas fabulosamente ba-
ratas.
Por ejemplo
York
es de 306 leguas,
Chicago y Nueva
precio de los fletes en
la distancia entre
el
esa distancia, tomando por unidad un quintal de peso,
ha sido
el siguiente
Ganado en
sobre diversos productos
pie
sobre
el
hasta 60 centavos por quintal. Es decir
primera
peso bruto. Desde 20
un buey de
con 50 arrobas netas de carne y 25 de

un peso bruto de 25 quintales al ani-
clase,
sebo, que dara
mal
vivo, sera transportado
hasta S 15.
Un
novillo
en 306 leguas por $ 5 y

los nuestros, con
comn de
16 arrobas netas de carne y 2 de sebo, que dara

9 quintales de peso bruto, costara de $ 1-80 S 5-40
en 300 leguas.
En
30 leguas (distancia de Girardot
Bogot) slo costara de $ 0-18 $ 0-54

quntuplo
Cerdos.
pngase
el
slo sera de S 1 3.
De 20
35 centavos por quintal.
De
Chicago Nueva York costara un animal de 2 quinde peso vivo, entre 40 y 70 centavos. De Girardot Bogot, sera de S 0-05 S 0-07. El quintuplo
de esta rata slo dara de S 0-25 S 0-35.
tales
Maz, trigo y harina.
De
15 25 centavos
el
quintal, $ 0-37i $ 0-625 la carga de 10 arrobas.
Entre Girardot y Bogot sera de 4 7^ centavos por

carga. Pngase el quntuplo, y no pasara de 20
40 centavos por carga, que hoy no cuesta menos de
$
5,
sea
un
Juzgese
flete veinte
el
veces mayor.
incremento que dara
la produccin,
baratura los consumos y la extensin los negocios, la conclusin del ferrocarril de Girardot, teniendo
la
en cuenta que
el
maz puede producirse en
las tierras
572
BAJA DE
calientes del Bajo
I.OS
FLETES MARTIMOS
Bogot $ 1-20 la carga, otro

y yucas, y de $ 2 $ 3 la carga
tanto la de pltanos
que cuestan hoy S 10, S 12 y hasta

respectivamente, en el mercado de esta ciudad.
de miel
18,
Los
artculos
fletes
martimos de Boston y Nueva York los
puertos europeos han bajado en la
misma proporcin.
Entre Nueva York y Liverpool han seguido la siguiente
marcha descendente
En el trigo. Desde 1873, en que costaba, en vapor,
hasta 13 cenel flete de una carga de granos $ 0-621
:
tavos en 1887.
bushel) en
Como
13 centavos por carga ($ 0.0542 el
una distancia de 1,000 leguas!
se podr comprender, esta baratura de fletes
se extiende todos los artculos.

plo, es
La
leche, por ejem-
transportada en algunos ferrocarriles desde
50 leguas de distancia razn de 40 centavos
el barril
de 12 galones, equivalente 72 botellas 3 botijas de

la medida usada en Bogot. Con esta facilidad, el ramo
de lechera se ha levantado en ese pas una produccin de
ms de $ 500.000,000
(quinientos millones de
pesos), obtenida de 16.000,000 de vacas de leche.
Desde luego, esa prosperidad no se ha logrado ni

una lucha ardiente de
se sostiene sino en medio de
competencia con otros pases y de hostilidad, oculta

veces, franca en otras, de los Gobiernos extranjeros.
En
materia de trigos, los ingleses han hecho esfuer-
zos supremos por levantar la produccin en sus colo-
nias al
ms
Australia y
alto
el
grado posible, en
el
Canad,
Cabo de Buenaesperanza
la India,
Rusia ha
puesto en cultivo sus inmensas estepas; Chile y la
Argentina, en la Amrica del Sur, han hecho tambin
LA COMPETE-NCIA EXTERIOR
573
esfuerzos notables; pero en casi todos esos pases la
competencia americana ha desalentado, poco menos, los productores. Inglaterra no produce ya la
mitad del trigo que consume; Francia, que en otro

tiempo era exportadora de trigo, tiene ya necesidad,
veces, para colmar las deficiencias de sus cosechas,

de importar cantidades no despreciables; Alemania
importa anualmente por cerca de $ 20.000,000; Italia,
Espaa, Portugal, Suecia y Noruega, duras penas
se bastan
tan slo Rusia y Hungra, la India,
Aus-
Argentina, aparte de los
Cabo, Chile y la
Estados Unidos, son exportadores permanentes; pero,
tralia, el
con excepcin de los Estados Unidos y la Argentina,

en los dems pases la exportacin disminuye ora
:
por aumento de su propio consumo,
la India
Australia; ora porque la baja de los precios reduce
el inters
como en
la
de los cultivadores. Rusia,
la
India inglesa
Argentina son, pues, ya los nicos rivales te-
mibles.
Menos de temer es la hostilidad de los Gobiernos.

Con motivo con pretexto de enfermedades en el ganado y en los marranos de Amrica, varios de los de
Europa han prohibido, unos la introduccin de ganado
vivo, otros la de las carnes y mantecas. Francia y
Alemania han aumentado los derechos sobre la importacin de los trigos medida que el partido tory ha
:
deseado, pero no atrevdose proponer
En
los
gobiernos encarecer
pueblos
cen
el
al
tiempos presentes no es ya tarea
los
el
Parlamento.
fcil
para los
precio de las subsistencias los
derechos llamados proteccionistas encare-
precio de los artculos y enriquecen
un pe-
574
HOSTILIDAD DE LOS GOBIERNOS EUROPEOS
queo nmero de protegidos, y no determinan un

aumento sensible de produccin, cuando las ventajas
naturales estn del lado de otros productores.
Francia se encarecer
pre trigo americano.
el
La
En
pan, pero se consumir siem-
quedar por los que
victoria
mayor
nmero de propietarios, que son los que pueden producir ms y ms barato precio. Por esta razn no
tengan distribuida
considero
muy
la
propiedad
territorial entre
temible la hostilidad de los Gobiernos
competencia de Rusia y de la India inglesa

pero s es temible la de la Repblica Argentina, en
ni la
donde hay un fondo inmenso de
tierras frtiles, acce-
sible la inmigracin extranjera

trial
que se ha despertado entre
al espritu
indus-
los habitantes
de esa
regin.
La diplomacia americana
necesita tener atenta la
mirada esos intereses y esa hostilidad estrecha,

con que los Gobiernos europeos se preocupan ms de
las dificultades presentes
que de
la
evolucin de los
intereses futuros de los pueblos. Si los pases de
Am-
pueden producir artculos alimenticios ms barato precio que Europa, esa baratura cede en beneficio de los consumidores europeos, los cuales pagarn
rica
esa alimentacin
manufacturas
ms econmica con
principalmente
otros productos
que todava
los
americanos no pueden producir con ventaja. Esa

transformacin de las industrias ceder en beneficio
de unos y otros, mejor que la rutina de obstinarse en

trabajos poco remuneradores.
Desgraciadamente, en mi
sentir,
los
hombres de
Estado americanos, en lugar de dirigir sus esfuerzos
RIQUEZA ACUMULADA EN CHICAGO
575
/V
conservar sus mercados entre los pueblos europeos,
cuyas grandes poblaciones ofrecen salidas ms extensas sus producciones agrcolas, parecen querer buscarlos de preferencia para sus manufacturas entre los
pueblos de Hispano- Amrica, con
la
engaosa espe-
ranza de obtener la preferencia de stos en
la
compra
de efectos que el europeo puede vendernos con mejores

condiciones. Esa poltica puede provocar represalias
por parte de los Gobiernos del Viejo Mundo, quienes
si
lograsen restringir
el
consumo de cereales ameri-
canos entre sus poblaciones, podran causar no poca

ruina en los Estados recin establecidos en
roeste sobre la base de
el
No-
una extensa produccin de ese
artculo.
Empero, esos pueblos han adquirido un grado

de energa en
la
lucha por la vida, que todas sus
cultades serian transitorias.
La
tal
difi-
riqueza producida,
consumida y acumulada constantemente por ellos es

tan considerable como probablemente no se encuentra
en ninguno otro sobre la tierra. No sale uno de una
sensacin de asombro al visitar por primera vez las
calles de Chicago, viendo el lujo arquitectnico de los
edificios, la
variedad y esplendidez de los materiales

la grandiosidad de sus edificios pblicos.
empleados y
La aduana,
la casa
de correos, la casa municipal, los
tribunales, las crceles, son todos de granito, de
mrmoles de diversos colores, adornados con inmensas

columnas de una sola pieza, con el gasto de 4, 6,
$.
10.000,000,
como con
la idea
permanente de que son
destinados al servicio de un pueblo rey y
resistii- la
LOS CLUBS
576
accin de los siglos. Los clubs, sobre todo, construc-
una clase de asociacin poco acosson esplndidos, y dan

una idea de riqueza y de lujo slo sobrepujada por
los de la ciudad de Londres, que tal vez no tienen
ciones destinadas
tumbrada en
los pases latinos,
rival.
Los clubs, como se sabe, son casas de reunin para

hombres, destinadas proporcionar sociedad, comunicacin de ideas y facilidad de asociacin para objetos polticos, literarios, industriales
otros. As, lo&-
partidos polticos tienen cada cual uno varios clubs,,
que profesan unas mismas opiniones go-
en donde
los
zan de
sociedad de sus copar tidarios, preparan sus
la
programas y organizan sus trabajos los comerciantes

encuentran la compaa de sus compaeros de profe;
sin,
hablan de sus negocios, se informan de
sos que
munes
la
los
suce-
pueden afectarles y organizan empresas colos periodistas en el suyo se renen, dan tregua
animacin de sus debates encarnizados, leen los
peridicos de otros pases y fundan en
comn una
li-
brera de consulta que en ocasiones llega proporcio-
nes
muy
respetables
los
amigos del caballo tienen
de ordiriario su Jockey Club y viven en
la
sociedad
que participan del mismo amor ese compaero del hombre, organizan en l sus carreras, preparan sus apuestas y fomentan la cra de las mejores
de
los
razas, etc.
En
todos ellos hay excelente cocina, piezas
de habitacin permanente para los solteros y los viajeros de residencia accidental, se dan con frecuencia
comidas numerosas, recepciones

tables
los personajes
los viajeros de distincin,
no-
y en ocasiones
LOS CLUBS
577
conciertos vocales instrumentales, y grandes bailes

que concurren las familias de los socios.
Cada asociacin de
este gnero tiene su casa propia;
con frecuencia magnficos palacios
el
gasto se hace
por medio de una contribucin de entrada que
oscila
y otra contribucin anual que sube

lo que en nmeros de 500
1,000 contribuyentes, forma al cabo un tesoro muy
bien provisto. En ellos pasan los hombres las horas
que no dedican al trabajo personal, y forman una
costumbre que me figuro llegar ser al cabo un rival
temible para la vida domstica. Los de Chicago son
numerosos, sus edificios ostentan un lujo extraordinaentre S 50 y S 500,
desde $ 10 hasta $ 100
rio,
casi todos son de creacin reciente, pues los
ms
antiguos apenas datan de veinte aos atrs. Quizs
son sntoma de una sociabilidad ms estrecha que los

progresos del siglo van desarrollando entre los
bres,
y cuyas manifestaciones
hom-
se encuentran en las
corporaciones masnicas, las asociaciones de obreros,
de bancos, seguros, ferrocarriles, vapores,
compaas comerciales,
regulares
las sociedades cooperativas
etc.,
y annimas
y de socorros mutuos,
las
los
cuerpos militares de voluntarios, la creacin de hoteles
y casas de alojamiento en grande escala, etc., etmundo marcha y se tranforma los que ayer
ctera. El
ran conventos, abadas, asociaciones religiosas, hoy

son casas de seguros, bancos, clubs y sociedades cooperativas.
Llama principalmente
aire
la
atencin en Chicago el
de juventud que se nota por donde quiera.
Un
espantoso incendio en 1871, continuado por otro me33
EL INCENDIO DE 1871
578
nos grave, pero no despreciable, en 1874, destruy,
menos,
lo
la
mitad de
la ciudad.
Empez
el
8 de oc-
tubre las nueve de la noche, consecuencia de una
lmpara de petrleo derribada por
de una vaca
maluego algunos de los vastos depsitos del mismo
en un establo, se comunic
dera,
la coz
material
otros edificios
de
y en seguida, protegido por un gran viento

com-
del oeste, toda la parte comercial de la ciudad
el lago Michigan y el ro de Chicago,

que se divide en dos ramas hacia el norte y el sur de
la ciudad, limite que la llama no alcanz traspasar
prendida entre
en veinticuatro horas de duracin.
La ciudad
y
el
tena entonces (1871) 323,000 habitantes,
valor de sus edificios y efectos muebles alcanzaba
S 650.000,000. El incendio destruy 17,500 casas, y

valores por $ 196.000,000. Con los daos consecuenciales las prdidas alcanzaron cerca de S 300.000,000,
de
los cuales
haba $ 100.000,000 asegurados.
pero, la quiebra de 56
Em-
compaas de seguros que no
pudieron hacer frente esta inmensa prdida, redujo

poco
ms de S 40.000,000
los valores recobrados.
98,000 personas quedaron sin habitacin, reducidas

vivir en toldos
consecuencia,
y casas construidas
ms de 50,000
la ligera.
En
fueron buscar resi-
dencia en otros lugares. Pareca, pues, que haban de
pasar muchos aos antes que Chicago lograse levantarse de ese desastre.
Mas no
fu as.
La
noticia de esta catstrofe des-
pert un sentimiento de caridad de que la historia del
mundo
presenta pocos ejemplos. Las sociedades de
socorros organizadas en la ciudad haban recibido
LAS SUSCRIPCIONES EN FAVOR DE LAS VCTIMAS
antes de un
mes mas de $ 2.000,000 con
579
los cuales se
haban construido cuatro mil casas capaces de dar

habitacin 20,000 personas, y se esperaba terminar
en quince das ms las necesarias para alojar todos

los
que no haban emigrado. Los auxilios de vveres,
ropas, muebles, instrumentos de trabajo, eran tan
enormes, que
la
poblacin se reanim con nuevo vigor
la tarea de recobrar lo perdido. Las contribuciones
venidas de todos los Estados, y aun del extranjero,

parece que subieron unos $ 60.000,000, con lo cual,
lo
recobrado de las compaas de seguros y las veny de los territorios veci-
tajas naturales de la ciudad
nos, que haban
quedado
intactos, esa metrpoli
se
levant de entre sus ruinas, reconstruy sus calles en
un plan todava ms gigantesco, y hoy,

despus, es una de las
ms
diecisiete
aos
y famosas
ciudades del mundo. Sin igual, sobre todo en la rapibellas, ricas
dez con que se ha levantado en cincuenta aos desde

el desierto,
hasta quizs 800,000 habitantes, y desde
las cenizas del incendio hasta
mercancas, fbricas,
etc.,
una riqueza en
casero,
de 1,200 $ 1,500.000,000.
CAPITULO XXX
EL ESTADO DE ILLINOIS
Riqueza general.
ProduccioEl elemento extranjero.
nes.
La inmigracin europea
prefiere las altas latitudes. -- Los canales de Illinois.
La
comodidad de los ferrocarriles y sus diversas clases de ve-
Progreso de su poblacin.
hculos para pasajeros.

Pullman-City.
Experimento social.
Las dos naturalezas del americano.
El Estado de
el
que Chicago pertenece, es
Illinois, al
cuarto en poblacin y riqueza en toda la Unin y el
sexto en antigedad entre los Estados nuevos forma-
dos despus de la independencia. Le preceden en poblacin
Nueva York
(con 5.082,800, en 1880), Pensil-
vania (con 4.282,800) y Ohio (con 3.198,061) en antigedad, de los recin constituidos, Kentucky (1792),
:
Tennessee (1796), Ohio (1802), Luisiana(1812), Mississippi (1816) Indiana (1817),

pues Illinois fu ad-
mitido este rango en 1818
Empez
recibir poblacin entre 1808 y 1810, en
cuyo ltimo ao tena.
(1)
(1).
En 1890, Nueva York
Pensilvania..
Illinois
Ohio
....
12,282 habitantes.
5.981,934 habitantes.
5.248,570
3.818,536
3.666,719
PROGRESO DE SU POBLACIN Y RIQUEZA
En
En
En
En
En
En
En
En
1820
1830
581
55,162 habitantes.
........
157,445
1840
476,100
1850
1860
1.711,900
1870
2.539,800
851,400
1880.
3.077,871
1888 (estimacin
ofi-
3.750,000
cial)
Rpido como ha sido

de 100 por 100 en
el
crecimiento de su poblacin,
dcada de 1850 1860
la
por 100 en la de 1860 1870
de 21 por 100 en
de 50
de
la
1870 1880, y de 25 por 100 en los ocho ltimos aos,

el incremento de su riqueza ha sido todava mayor.
En 1850
le
daba
el
catastro
de
una riqueza general

156.265,000
En
En
En
Es
1860 de
871.860,000
1870 de
2,121.680,000
1880 de
3,210.000,000
decir,
que de 1850 1880, en treinta aos,
blacin era tres y media veces

era veinte veces
mayor pero
ms grande. En
la po-
la riqueza
otros trminos
la
riqueza, por cabeza de poblacin, era de $ 183-55, en
1850
en 1880 cada habitante era dueo, por trmino
medio, de S 1,043.
Su territorio de 56,000 millas cuadradas estaba en
1886 dividido entre 255,741 propietarios, de los cuales
175,500 (69 por 100) cultivaban la tierra por
mismos, 20,620
rios
y 59,620
des con
(8
por 100) por medio de arrendata-
(23 por 100)
el cultivador.
en participacin de
utilida-
ARTCULOS PRINCIPALES DE PRODUCCIN
582
La produccin de
cereales y forrajes subi, en 1886,
sobre los principales artculos, las cantidades siguientes
Avena.
Papas.
Heno..
52.500,000 cargas, razn de 14)4 cargas por fanc-ada

6.888,000
G%
16
26.000,000
2.400,000
S'}
4.513,000 toneladas
1>3 toneladas
valor total de estas producciones, avaluando
Maz.
Trigo
el
S 1-24 la carga de maz, S 2-76 la de trigo, S 1-04 la

de avena, S 1-72 la de papas y $ 6-40 la tonelada de
heno, subi $ 146.033,000.
La produccin animal en sus dehesas debi de

inmensa, jues este Estado es
los principales
Caballos..
Muas
Bueyes,
ter-
115,660
937,476
eros, etc.
Ovejas.
4^5 754
'
Marranos..
814,177
3.102,945
Las razas son en

tados que
De
avaluados S 77.25 c/u., S 82.649,000
lo general
83.73
26.50
^2.23
2.49
6.47
9.684.000
24.843,000
33.029,000
'
2.026,000
20.088,000
mejores que en los Es-
hemos pasado en rpida
demuestran
ser
rico en rebaos.
animales tena en 1886:
1.069,800,
....
Asacas de leche
muy
los altos precios
revista,
que se
suerte que la produccin anual de este
les
como
avala
lo
de
ramo quizs no
puede computarse en menos de $ 60 $ 70.000,000.

Illinois es entre todos los Estados de la Unin el que
cuenta nmero mayor de cabezas de ganado vacuno
de cras mejoradas.
Tiene de ellas (cabezas) (en 1884).

Sgnenle, Ohio, que cuenta
820,000
719,000
lowa
638,000
Tejas
494,000
Nueva York
479,000
VALOR DE LAS TIERRAS
583
Indiana
447,000
Nebraska
403,000
Kansas
No
401,000
he encontrado en esta ciudad dato reciente acer-
ca del valor de sus tierras cultivadas. Tengo tan slo

el
del censo de 1860, en el
que sus 22.000,000 de fa-
negadas estn estimadas en $432.000,000, es
decir,
S 20 cada fanegada. Esta suma representaba entonces

la
mitad del avalo
de la riqueza del Estado;
total
si,
pues, esa proporcin se hubiese conservado, en 1880,
cuando
la riqueza total
de Illinois se computaba en
$ 3,210.000,000, sus tierras valdran $ 1,600.000,000,

estimacin que todava sera moderada.
En
la
composicin de la poblacin de este Estado
entra por una parte considerable

jero.
De
583,000,
miento.
3.077,000 habitantes
un 19 por
Como en
el
elemento extran-
que tena en 1880,
100, eran extranjeros de naci-
los ltimos diez
ha sido mucho mayor que en
el
aos
la
inmigracin
decenio anterior, es
permitido suponer que de los 3.750,000 que se
le
com-
putaban en 1888, no menos de 800 900,000, casi la

cuarta parte, pertenecer ese origen. Contando con
la
primera generacin de
va conserva los rasgos
de sus padres
los
inmigrantes
y tendencia de
se puede decir que
la
que toda-
la nacionalidad
mitad de
la po-
blacin de Illinois es compuesta de extranjeros.
Es un hecho digno de
inters para nosotros
que
inmigracin europea se dirige de preferencia las
la
al-
tas latitudes. As, de los 6.679,000 extranjeros esta-
blecidos en los Estados Unidos en 1880, las tres cuar-
584
POBLACIN EXTRANJERA
tas partes vivan entre los 41
los
&
de latitud
Norte, as:
En Nueva York (el

En Pensilvania
En Illinois
En Massachusetts
En Wisconsin
EnOhio
En Michigan
En Minnesota
En lowa
En Indiana
En Connecticut
Estado)
1.211,379
587,829
583,576
443,491
405,425
'
394,943
388,508
267,676
261,650
144,178
129,992
EnNebraska
En Dakota (territorio
97,414
entonces)
Total
51,795
4.867,856
Esta inmigracin se compone principalmente de ingleses irlandeses, alemanes, suecos, noruegos, rusos, austracos
tino slo haba
guientes
y hngaros. Poblaciones de origen

en los Estados Unidos en 1880 las
lasi-
Franceses
106,971
Italianos
44,230
Espaoles y portugueses.
Mexicanos
13,259
^QQ^^^^ ^^J^^' Arizona
6,S
b^,[)\)
^.
^
Total
^^^^,^ Mxico.
232,859
Verdad es que de algunos aos esta parte empiezan emigrar Amrica en grandes nmeros los italianos
los espaoles,
pero las regiones del Plata,
PROYECTOS DE ENSANCHE DE LOS CANALES
comprendidas entre
los 30*^
los 40
585
de latitud sur,
principalmente entre los 35 y los 40. Podran, pues,

venir la Amrica ecuatorial, las regiones altas de
los
Andes pero no ser

;
fletes
sino cuando buenos caminos
su entrada hacia
faciliten
ellas,
y sobre todo cuando
baratos permitan la abundante exportacin de
sus productos.
El ltimo rasgo de prosperidad para este poderoso
Estado de que tuve noticia durante mi residencia

es el proyecto de ensanchar los canales que
los
grandes lagos con los ros tributarios
pi,
hasta
el
punto de que
los
all,
comunican
al Mississip-
ms grandes buques
del
Ocano puedan zarpar de los lagos y bajar al golfo de

Mxico por el canal de ese gran ro. Como otro tanto
se har con el ro San Lorenzo, la Amrica del Norte
tendr una navegacin interior de
ms de dos
guas por medio de dos grandes
y de cinco mares de
agua dulce, superior

Excepto, eso
s,
la
la
de
ros
de cualquier otro continente.

la
Amrica
cuenta en la comunicacin entre

quiare, el Rionegro
el
Amazones y
el
el
del Sur: la cual
Orinoco, el Casi-
Amazonas, ya conocida, y las
que se consideran posibles entre

rio del
mil le-
el
Mamor con
Madeira, tributael
Pilcomayo,
tri-
butario del Plata; entre el Tapajos y el Paraguay; y

entre el Paran y el San Francisco, una red de gran-
des ros navegables por todo
el interior del
continente,
desde las inmediaciones de Bogot hasta Buenos Aires,
y desde
la capital
de Bolivia hasta las bocas del Ama-
zonas y del Plata, que no tendr rival en este planeta.
33.
LOS COCHES DE FERROCARRIL
586
pocos minutos de nuestra salida de Chicago tu-
vimos
City,
la pena de saber que pasbamos por Pullmancuando ya no podamos detenernos para visitar
esa interesantsima poblacin.
El clebre inventor de los coches-palacios
(1)
para
ha establecido aqu, por medio de una compaa annima, una fbrica inmensa de sus vehculos,
ferrocarril
so])re
bases de cooperacin con los obreros, los que no
bajan de 4,000.
La Compaa
les suministra asistencia
en un gran
y tambin da casitas de habitacin las famique quieren vivir con independencia; sostiene
hotel,
lias
escuelas, salas de asilo para los nios pequeos du-
rante el da, teatro, saln para bailes, conciertos y

reuniones pblicas, hospital, cementerio, mercado,
y dems servicio domayor y una pequea

paga un moderado salario semanal y
artculos para vestido, mobiliario
mstico, todo precios de por
comisin; les
(1)
Para
el viaje
de ferrocarril en los Estados Unidos se

los cuales son ms conocitlos los
usan vehculos diversos, de

siguientes
1.
El coche comn de primera segunda clase, con capacidad para 60 y hasta 80 pasajeros. Son cmodos, ventilados,
provistos de agua potable, siempre con hielo, aguamanil con
jabn y paos de mano muy limpios, y gabinete reservado;
pero sin comodidad para dormir.
2."
Coche-saln (dravving-car), en que los asientos son sillones muy cmodos, con resortes que permiten bajar levantar el espaldar y un apndice en donde colocar los pies; de
suerte que en esos asientos se puede, al desearlo, tomar posicin horizontal. En ellos dan al pasajero una manta abrigada para cubrirse y dormir durante la noche. Tambin se da
desayuno, almuerzo, comida y cena, sin parar la marcha.
3."
Coche de camas, que ya he descrito en el captulo de
viaje de Nueva Orlens San Luis.
4.
Coche-palacio, de gran tamao, comunicado con otros
PULLMAN-CITY
una participacin en
los obreros
las utilidades al fin del ao.
que lo desean, esta participacin se
vierte en acciones en la
to
de
la
587
Compaa
Empresa pues
;
el
les con-
pensamien
es transferir lentamente la propie-
dad de aqulla los obreros mismos, para ensayar la

una nueva organizacin social en que
posibilidad de
cada objeto de trabajo y de produccin llegue se

propiedad de los trabajadores mismos, sin lucha ni
competencia alguna entre

los capitalistas
y
grande experimento
y el trabajo, entre
Es esta una obra de
el capital
los proletarios.
social.
La Compaa provee abundantemente
las necesi-
dades diarias de sus obreros. El alojamiento es cmodo, bien ventilado, con todas las condiciones higini-
cas necesarias
gas durante
la
agua con profusin, luz

noche
elctrica y de
comida abundante y sana el
vestido de buenas telas y los

sibles,
ms
bajos precios po-
pues todo es comprado por mayor;
les
procura
dos inmediatos; el coche principal es un saln muy bien

amueblado, que alternativamente puede convertirse en comedor para 20 personas y en dormitorio para otras tantas; otro
de los inmediatos es un restaurant con cocina, despensa, bodega y todo lo necesario para proporcionar comidas los pasajeros sin suspender la marcha del tren; el ltimo es un saln de bao y de aseo, en donde puede tenerse billar otros
aparatos de recreo. Tambin est destinado los fumadores.
Estos coches se emplean en los largos viajes, de dos ms
das; con>0 el de Nueva York San Francisco, que dura cinco seis, el de cualquiera ciudad de los Estados Unidos
Mxico, que es de siete ocho. Tambin en los viajes circulares^ que son vueltas en el interior de los Estados, pasando
por varias ciudades; pero conservando siempre la habitacin,
es decir, la comida y la cama, en el mismo coche: viajes que
duran veces quince veinte das seguidos. El coche se convierte en un hotel ambulante.
GRAN EXPERIMENTO SOCIAL
588
diversin variada durante la noche, msica y recreaciones pacificas los domingos
se encarga durante las
horas de trabajo en las fbricas del cuidado de los ni-
os pequeos, y sostiene escuelas para los que estn

en estado de recibir educacin. Los sitios son alegres,
poblados de rboles y flores. Hasta aqu

do y satisfactorio para los trabajadores.
En
cambio, es obligatorio
por
el
ms tiempo en
la
prohibido en absoluto
embriagantes, y en
lado cmo-
ahorro; el obrero est
Empresa por un ao
ligado la
el
lo
menos, y quizs
generalidad de los casos

el
consumo de
lo relativo
licores
est
y bebidas
costumbres y polica
las reglas son ms
general, es natural suponer que

estrictas
que
las
de la autoridad municipal de los lu-
gares.
Cul sea
fcil
las
el resultado
decirlo.
En
los
de estos experimentos, es
di-
Estados Unidos hay, al lado de
ms ingobernables
ilimitadas codicias, los
ms
y amor la humanide temerse son, veces, las empresas de
altos sentimientos de filantropa
dad.
Muy
caridad y benevolencia acometidas por desalmados

hipcritas especuladores; pero las veces tambin
entre los que parecieran especuladores puros, llenos
de ambicin de riquezas, resultan
los actos
de des-
prendimiento y de humanidad ms extraordinarios.

Hoy hay en ese pas dos corrientes contrarias, incomprensibles.
La una
es la pasin de hacer fortuna por
todos los medios imaginables, y fortunas colosales,
inmensamente superiores
necesidades de la vida
200, 300.000,000
las ms exigentes
humana puedan requerir: 100,
de pesos. La otra un espritu de
lo
que
LOS DOS CARACTERES DEL AMERICANO DEL NORTE 589
humanidad entera con

que pudiera ser egosta, de todo lo
refusin del individuo en la

sacrificio
de todo
lo
que es individual.
veces esas dos tendencias sue-
una misma persona. Girard era un
len aparecer en
es-
peculador, prestador de dinero inters, en extremo

duro, que no rebaj jams
un centavo de intereses
sus deudores, y al propio tiempo daba ejemplo de una
caridad ardiente en los das de calamidad pblica, hasta el
en
punto de
ir
personalmente servir de enfermero
en tiempo de epidemia. Ese hombre

emple en vida y leg su muerte una fortuna de
$ 9.000,000 en favor de los establecimientos de educalos hospitales
cin
y de caridad de
Filadelfia,
Nueva Orlens y otras

ms generoso de los
ciudades. Peabody, el filntropo
tiempos modernos, confesaba que era avaro y que le

el gasto ms pequeo, por lo cual se im-
causaba dolor
puso en castigo dar buenas comidas todas
las
semanas
y gastar sumas extraordinarias en actos de caridad.

El comodoro Vanderbilt, el fundador de una dinasta
de cien-millonarios, dejaba vivir sus hijos en una
pobreza vecina de la miseria

1861 la guerra
pero cuando estall en
civil, dirigi al
Secretario de la Marina
una carta en la que pona disposicin del gobierno

una flota de veinte vapores, en venta, en arrendamiento como quisiese, y en caso de que no se les
reputase necesarios, rogaba que
tase
como donacin suya
al
Vanderbilt, construido con

,
reputado en esos das como
en
los
lo
menos
pueblo americano
se acepel
vapor
un gasto de $ 5.000,000 y
el
mejor barco que flotaba
Ocanos.
El hecho es que las asociaciones de vida comn y
590
CONTRASTES RAROS
desprendimiento y alnegacin de s mismo son no poco

los Estados Unidos, algunas de ellas,
numerosas en
como
la
de los Tembladores (Shakers), por ejemplo,
estn en i)lena prosperidad y cuentan ya cerca de un

siglo de existencia.
La
idea de asociacin
ms
estre-
cha entre grandes comunidades de ensanche del

crculo de la familia proporciones
mucho ms exten-
ha dado grandes pasos en el siglo XIX y no puede decirse hasta dnde podr no llegar. Hay en la husas,
manidad resortes misteriosos que determinan sbitamente las corrientes ms contrarias: jams ha presenciado el
mundo
que pona en
actos de ferocidad comparables los
i:>rctica la
inquisicin para asegurar el
predominio de una religin de caridad;

fiere Stanley,
y,
segn re-
nunca vio un sentimiento de compasin
y de caridad ms apasionado que entre los canbales

del Congo, cuando vieron hambrientos, enfermos y
necesitados de socorro
y sus compaeros.
CAPITULO XXXI
CINCINNATI
Progreso de la poblacin.
Aspecto general.
Espritu comercial dess habitantes. Los reporers.
Entrevista con
La plaza del agua.
uno de stos.
Esplndida fuente.
Cincinnati vuelo de pjaro.
El Museo de Bellas Artes.
Las manufacturas de la ciudad.
El movimiento coEl Ohio en Cincinnati y su navegacin. El
mercial.
La Cmara de Comercio.
precio de los fletes.
Los puenCovington }' Newport.
tes sobre el Ohio.
Un cuartel
Otra vez los masones.
americano.
Llegamos Cincinnati en
la
maana de un
da de
primavera, despejado, sereno y acariciado por tibias

brisas. En pocas lioras habamos atravesado en lnea
diagonal de
NO.
SE. todo el Estado de Indiana,
poblado hoy por ms de 2.000,000 de habitantes, y

penetrado en el ngulo NO. del poderoso Ohio, el
Unin en poblacin y riqueza, admitido

rango de Estado desde 1802. Cincinnati, la antes
tercero de la
al
hoy destronada por San Luis y por

Chicago en punto industrias y nmero de habitantes, conserva sus ttulos en lo que se refiere la belleza del paisaje que la rodea. Edificada en la orilla
Reina
del Oeste,
oriental,
en una vuelta que con curso perezoso des-
cribe el gran ro que
da su nombre
al
Estado, en
me-
592
LA POBLACIN DE CINCINNATI
dio de
un
anfiteatro de graciosas colinas de poco
ms
de 100 metros de altura, su esplndido casero se

levanta desde el nivel de las aguas hasta las cumbres
del rededor,
lla
derecha del
se completa en Covington
ro,
(1)
en
la ori-
perteneciente Kentucky, al res-
petable guarismo de 284,000 habitantes en 1880.
debe pasar de 350,000

Tena en 1800
En 1810
En 1820
En 1830
En 1840
En 1850
En 1860
En 1870
En 1880
La primera
Hoy
(2).
750
htibitantes.
2,540
9,602
24,800
46,300
115,400
161,000
216,200
255,139
impresin que de ella recibimos fu re-
lativa al espritu comercial de sus habitantes.
Apenas
habamos tomado cuartos en el hotel Burnet, cuando

recibimos la visita de un joven comerciante, quien
haban informado que traamos de Sur Amrica un
gran cargamento de man, y vena comprrnoslo.
Al contestarle que ramos viajeros de mera curiosidad, sin artculo alguno que vender, dud de nuestra
sinceridad y amablemente nos manifest que,
aun
cuando fuesen 5 6,000 quintales, poda comprarnos
toda la partida, pues negociaba por mayor en esa al-
mendra y estaba dispuesto pagrnosla al mejor

Cuando al n logramos conven-
precio del mercado.
c)
(2)
Covington tena 29,400 en 1880.

El censo de 1890 le da 325,000
VISITA DE
cerlo de su error,
UN REPRTER
y nuestra vez
le
593
manifestamos
extraeza de que ese artculo fuese conocido y tan solicitado
en
los
Estados Unidos, nos inform con
mucha
atencin que de l se haca un uso inmenso en confituras y en salsas para las carnes y el pescado
el
Estado de Tennessee se
le
que en
produca en cantidades
de 700 800,000 quintales por ao y que su precio

actual era de $ 0-04 $ 0-05 centavos la libra, si no
estoy equivocado.
No
se manifest corrido de su en-
gao; con mucha galantera nos dio
la tarjeta
la
direccin de su almacn de comercio, nos invit
ir
inspeccionar sus mercancas y se ofreci acompaarnos en otros das visitar la ciudad.
Nos preparbamos ya
salir
recorrer las calles,
cuando se anunci otra visita era el reprter de uno

de los principales peridicos de la ciudad que vena
:
tomar noticias de Colombia. Desde Nueva Orlens

habamos hecho conocimiento de esa costumbre singular
de los periodistas americanos de informarse con
los viajeros,
no slo de
lo relativo al pas
de stos,
sino de averiguar las impresiones que los Estados
Unidos producen en
mos
ellos.
En Nueva
Orlens haba-
San Luis,
una en Chicago, y en Cincinnati tuvimos dos. Ordinariamente es un joven bien vestido, agradable intelitenido tres visitas de esta clase, dos en
gente
el
que desempea estas funciones: se insina
con mucha suavidad, apunta rpidamente en su cartera las respuestas que se le dan, probablemente en caracteres taquigrficos, conversa sobre la poltica
ame-
ricana y pide la opinin del viajero acerca de las
594
LO QUE SON LOS REPORTERS
cuestiones del da. Responde con amabilidad las
preguntas que se
le
hacen, da informes relativos la
ciudad y los acontecimientos de su pas, y veces

suele ser til para facilitar al viajero la manera de
visitar los lugares
muy
por
tas,
No
que desea conocer.
siempre es
correcto en las versiones que da de sus entrevislo cual
conviene exigirle que antes de dar
publicidad la conversacin enve una prueba en,

tiras
para corregir y rectificar las ideas. Uno de estos

Nueva Orlens juzg por mis pregun-
interviewers en
de los mtodos empleados en
tas acerca
la
produccin
de azcar, que yo sera hacendado, y me pregunt si

en efecto lo era. Contestle que tena una pequea
propiedad.
Ah
ya sabemos por aqu
lo
que llaman ustedes
pequea propiedad, exclam.
al siguiente da vi
tiras
con agradable sorpresa en las
de su i3eridico, que yo era uno de
las
ms gran-
des hacendados de Sur Amrica, cosa que
completamente ignorada. Otro
me
pregunt
me
si
era
tena
participacin en la poltica de Colombia. Contestle
que
haba estado mezclado en otro tiempo en esas
cosas de una
manera muy subalterna pero que haca

;
aos estaba retirado slo mi trabajo personal, por-
que en mi pas
la poltica
no da para
vivir.
La
inter-
pretacin que esta respuesta dio el reprter es curiosa.

Mr. C... decan las tiras de su peridico, es un politiccan
importante, y debe de venir encargado de alguna negociacin
considerable, porque trata de ocultar sus conexiones con la
poltica de su pas.
<(
Si yo hubiese dejado pasar ese prrafo,
reporters de los 1,500 diarios americanos
todos los
me hubieran
LA CONVERSACIN CON L
595
perseguido todas horas para arrancarme
No
le
aconsejara yo al general Boulanger venir
pasar algunos de los das de

tativa
el secreto.
que atraviesa, en
la
los
peregrinacin de expec-
Estados Unidos.
mibles que los zancudos en
el
No
lo
ms
te-
Magdalena que
los
dejara vivir tranquilo esa plaga de curiosos,
una cama de posada en tierra caliente.

una de las esclavitudes de la
vida americana de que se quejalja Herbert Spencer
con un mterviewer\ pero es una parte del precio
que se compra la libertad. La repblica necesita la
chiribicos en
Esa
es evidentemente
participacin de todos,
el
pensamiento de todos,
la
discusin incesante sobre los asuntos conexionados
con la vida pblica
si la
acomoda bien
esclavitud se
reposo y el silencio, la libertad, no las aguas

estancadas se descomponen y corrompen no las be-
con
el
Bebed de las fuentes rumurosas que forman

espumas entre las piedras.
El reprter, deca, empez las preguntas relativas
bis.
su pas.
Qu
le
han parecido usted
los
Estados Uni-
dos?
Un pas muy grande, muy
rico,
muy
libre
y muy
feliz.
Qu ha parecido ms notable ?
Sus vas de comunicacin sus ferrocarriles, sus
le
vapores en los ros; su gran produccin, la grandiosi-
dad de sus ciudades.
No ha encontrado usted algo que

gusto que
le
le
cause dis-
parezca digno de censura ?
Slo me ha causado extraeza
el
sentimiento de
su INTERROGATORIO
596
repugnancia de desprecio que
me ha
parecido ins-
pira la gente de raza blanca la de color oscuro.
Y por qu extraa usted eso ?

Pues, porque teniendo ustedes
gente de color, necesitando de
cooperacin en los trabajos
tural
que ustedes
ella,
ms
que
con
vivir
la
recibiendo de ella
duros, parecera na-
le hiciesen justicia
admitindola sin
repugnancia en los teatros, en los hoteles, en las iglesias
y en
las escuelas,
y veo que no es
Segn eso, usted se inclina aqu
as.
al partido repu-
blicano.
Yo soy un extranjero y no tengo partido en este

pas
licin
pero en
el
mo
fui partidario ardiente
de la esclavitud
veo con placer que
de
la abo-
all
hace diferencia poltica entre las dos razas, y
no se
muy
Desde all segu con

emancipacin en les
la
progresos
de
mucho inters los
Estados Unidos y fui admirador de Lincoln y Seward,
poca en
las relaciones sociales.
de Greeley y de Sumner, de Stanton y Chase de todos los hombres que contribuyeron la libertad de los
:
esclavos y la reforma de la Constitucin en

tido de darles iguales derechos polticos
el
sen-
civiles.
y
Cambiando repentinamente de conversacin, me
pregunt entonces
Y qu dice usted de Mr. Cleveland ?

Medit un instante mi respuesta y
la di
con otra
pregunta.
Para qu desea usted

jero
mo
la
opinin de un extran-
que acaba de entrar su pas, y que por lo misdebe carecer de conocimientos suficientes para
juzgar del carcter y del valor de ese hombre pblico ?
MI DECLARACIN INSTRUCTIVA
597
Si usted tiene repugnancia contestar
gunta, podemos hablar de otra cosa; pero,
no tiene nada de
creo, eso
nin con franqueza.

las
opiniones de
modo de ver
nado, pero
particular,
dme su
opi-
los periodistas nos gusta or
extranjeros,
los
si,
mi precomo yo
porque nuestro
puede ser interesado apasio-
las cosas
ms
imparcialidad y
suele considerar las cuestiones por lados nuevos y
extranjero tiene
el
originales.
Pues bien,
le dije
Mr. Cleveland
me
cho. Sus actos pblicos parecen partir de
gusta
mu-
un carcter
elevado, justiciero imbuido en las verdaderas ideas
americanas.
Como
cules actos ?
Los relativos
la proteccin los indios
posesin de las tierras de sus reguardos
Congreso con motivo de
jes al
chinos
en
la
sus mensa-
los ataques contra los
sus vetos las leyes de despilfarro del Tesoro
con pretexto de pensiones.
De
suerte que usted opinara que se le reeli-
giese para la Presidencia de la
Francamente,
Unin?
s.
Pero no sabe usted que Mr. Cleveland es dem-
crata? Usted acaba de decirme que las ideas de usted
son las del partido republicano.
S,
seor; en todo lo relativo conceder igual-
dad poltica
la raza africana pertenezco lo
que aqu
se llama partido republicano pero en cuestiones eco;
nmicas, en
lo
que llaman ustedes
industrias americanas
me
inclino
proteccin las
ms
bien al de-
mcrata. Soy partidario del libre cambio, y creo que
598
REPREGUNTAS Y SENTENCIA
por hoy esa es la cuestin ms grave que hay en este

pas.
La
tarifa
de aduanas tan alta de ustedes, sera
la larga un obstculo al desarrollo de las industrias
en este pueblo. La titulada proteccin

turas, proteger los
las
dueos de fbricas,
manufaclos
gran-
des ricos, que son pocos, con perjuicio de los consu-
midores pobres, que son
los
muchos. Yo creo que
eso no est en la corrienta verdadera de lo que uste-
des llaman
entonces es
ideas americanas
Usted no es demcrata, tampoco es republicano

Quizs
Mugwump
si,
(1).
seor.
Pero usted olvida que
la
prosperidad de este
pas se debe principalmente nuestras manufacturas,
y que stas no hubieran podido desarrollarse sin una

proteccin en las aduanas contra la competencia de
las fbricas inglesas
Excseme usted, seor, yo he credo observar

ms bien que la prosperidad de los Estados Unidos se
debe sus instituciones liberales
tierras baldas
el
pueblo
man
en pequeos
la divisin de las
lotes, al
alcance de todo
los productos de su agricultura, que for-
las tres cuartas partes de la exportacin
la
inmigracin extranjera; las escuelas pblicas; la

ausencia de ejrcito permanente
las vas de comu-
(1) Este apodo eMuf/ccump fu dado.ei 1884 los republicanos que no aceptaron causa de algunas acusaciones contra la probidad personal de Mr. Blainc y de disentimiento de
opiniones acerca del proteccionismo y de la provisin de los
empleos exclusivamente entre los intrigantes polticos
la
candidatura de ste, y prefirieron apoyar la de Mr. Cleveland.
Los Mugwumps equivalen nuestros antiguos glgotas.
LA FUENTE MONUMENTAL
nicaciii rpidas,
599
que proporcionan transportes bara-
y un inmenso comercio interior; la paz de que

ustedes han disfrutado. Ustedes podrian luchar con la
tos
competencia inglesa
sin
necesidad
de
proteccin
aduanera, favor de su espritu mecnico y de ser

grandes productores de las materias primeras.
Decididamente, usted es discpulo de la escuela
de Mnchester. Adis, seor.
Despus de media hora de interrogatorio,

ter se retir
las cuales
la
y en
nos lanzamos las
tropezamos pocos pasos con
Explanadf
la ciudad,
el acto
y,
el
monumento
artstico
en su gnero, uno de
el
repr-
calles,
en
la
Fuente de
ms
notable de
los
primeros del
mundo.
En
el
centro de una plaza larga y angosta, som-
breada por magnficos rboles, y alumbrada con gran

nmero de faroles de gas, se levanta un pavimento de
cimento romano de 2 pies de altura,
al
que se sube
por dos escalones y forma un saln abierto lugar

de paseo para el pblico, mucho ms ancho que nuestro atrio de la Catedral de Bogot. En el centro hay
una fuente monumental de doce metros de altura,
compuesta de una ancha base y estanque de prfido
admirablemente labrado, y tres cuerpos de bronce,

estatua representativa de la idea
ms bien una grande
montada sobre dos pedestales de bronce.
del agua,
En
el
primer pedestal, en alto relieve, estn represen-
tados en sus cuatro caras los cuatro usos principales

del agua
fuerza para
mover mquinas, navegacin,
pesca y vapor. Encima hay cuatro grandes recipien-
REPRESENTACIONES DEL AGUA
600
centro de los cuales brota una gran columna
tes, del
y otro hay nichos adornados con

tamao natural de un muchacho que ensea con alegra un gran pescado que acaba de sacar
del agua
de una muchacha que ostenta con orgullo
un collar de perlas la tercera se aplica al odo un
caracol marino y oye el rumor que en l parecen ha-
de agua
entre uno
figuras de
ber dejado las olas, y la cuarta corre con patines en

el hielo. De cada una de esas figuras brotan asimis-
mo
grandes chorros. Sobre este pedestal se levanta
una columna cuadrada que une cuatro grupos de

tamao heroico. El del oriente es una madre que conduce al bao un pequeuelo el de occidente, una
muchacha que da de beber su anciano padre; al
norte, un hombre clama al cielo por agua desde el
techo de su casa, devorada por las llamas al sur, un
agricultor con arado ya intil sobre el terrn duro, y
un perro que saca la lengua seca de sed, parecen invocar el favor de las nubes para el campo arrasado
;
por
el
verano.
La
figura superior, el genio de las
aguas, personificado en una mujer cubierta con tnica
y con los brazos abiertos, arroja de los dedos y

palma de las manos una lluvia bienhechora, que
ligera
de
la
cubre con transparente ligero velo de niebla todos los
grupos inferiores. El todo es un magnfico

ferviente oracin al Todopoderoso,
agua
los
idilio,
una
dispensador del
hombres. Es una obra de arte llena de
pensamiento, de unidad de accin y de perfecto acabado en todos sus detalles. Fu fundida en Munich,
y se dice que cost ms de $ 200,000 su donador,

Mr. Henry Probasco, quien la regal la ciudad en
VISITA
GENERAL DE LA CIUDAD
601
memoria de su cuado, Mr. Tyler Davidson, que por

muchos aos tuvo la idea de dotar la ciudad con este
monumento, orgullo hoy de los habitantes de Cincinnati.
Esta plaza forma

bus, coches
el
centro de las lneas de mni-
y tranvas que recorren
tomamos un
la ciudad:
en
ella
carro tirado por cable subterrneo, y su-
bimos una de
desde
las colinas del rededor,
la cual
un suntuoso panorama. Una llanura circuun valle ameno

en zig-zag por el hermoso ro, que tiene
se goza de
rodeada de colinas en gradera
lar
cruzado
all
300 varas de anchura, en
todas
recorrido por vapores, lanchas, canoas
puentes inmensos
de
la
ciudad
lo
la cual
direcciones
balsas; tres
atraviesan dentro de los limites
comunican con Covington y
la
costa de Kentucky; 172 iglesias levantan los aires
sus elegantes torres; centenares de edificios
monu-
mentales alzan sus techos de diversos colores sobre
ms modestas casas de habitacin columnas de

humo brotan de altsimas chimeneas de las fbricas
las
calles rectas
sombreadas por rboles; parques llenos
de verdura y de bosques misteriosos, cortados por

carreteras pobladas de diversos vehculos quintas
;
preciosas blanquean en las faldas de las colinas
bu-
y animacin por todas partes.

Tal es el aspecto que presenta Cincinnati. Cubre
llicio
con su casero una extensin de 7,500 fanegadas (ms

de dos leguas cuadradas), y se extiende en la orilla
sinuosa del rio por ms de tres leguas, ocupadas por
muelles, desembarcaderos, fbricas, jardines, huertas
y grandes parques. stos ocupan sobre
el ro
34
y en
602
LA ACADEMIA DE BELLAS ARIES
las colinas
un rea de 1,500 fanegadas,
En
tres veces
de Bogot.
la superficie
otra ocasin
tomamos un coche y dimos una
vuelta por las calles, parques, cementerios y lugares

principales de la ciudad. Visitamos el jardn zoolgi-
que exhibe cosa de 900 animales raros de todas

partes del mundo, en el cuctl recuerdo haber visto un
co,
gallo
y una gallina del tamao de un pavo, y un pavo

grande como un avestruz, elefantes, leones,
casi tan
tigres, panteras, cebras, burros salvajes africanos
de
tamao muy respetable, ms respetables an por su

ferocidad indomable, y una variedad muy grande de
aves de canto, de j^lnma y de otras cualidades notala Academia de Bellas Artes recin construida
bles
iniciativa de un rico filntropo, Mr. Charles
W. West,
quien don S 150,000 para la construccin del edificio,

con la condicin de que otros donasen otro tanto, condicin realizada en el acto, y de que la ciudad diese
terreno en un
liz
sitio
adecuado,
que tambin se rea-
lo
con generosidad. Mr. West regal entonces otros
S 150,000 para iniciar la formacin de un fundo permanente destinado su conservacin y adelanto. Aunque abierto apenas en 1886, ya tenia el saln de pintura cerca de 300 cuadros, al leo casi todos, regalados
los
ms por los ricos de la ciudad, entre los que desnombre de Mr. Rubn R. Springer, quien
cuella el
parece haber legado

notable de
al establecimiento
ms de 100 cuadros
otros
una coleccin
muchos eran
simplemente prestados.
Domina en
estas galeras la escuela alemana, algo
se encuentra de pintores belgas,
muy
poco de
la
es-
EL MUSEO DE PINTURAS
603
cuela francesa y tan slo muestras de la inglesa

y
espaola; lo que se explica por pertenecer
gracin alemana
ms de
la tercera
la
inmi-
parte de la pobla-
cin de Cincinnati. Los cuadros de paisaje forman la
variedad
ms numerosa, como que
ferida por
el
es tambin la pre-
gusto americano, todava en
la infancia.
Los pintores modernos cuyas obras estn en mayora

son Achenbach de la escuela de Dusseldorf y Lessing
(Carlos Federico), de la de Berln, J.
Kuaw. Los grandes
W.
Schirmer y
pintores del Renacimiento, en lo
general estn representados por copias, y de los modernos slo vi cuadros de Bouguerau, Frre, Gude
(Hans)
nuruego, Leutze (alemn establecido en Fila-
delfia), Mller,
y Verboeckhoven
(belgas), West
(ame-
ricano establecido en Londres), Courbet, Corot (Juan

Bautista), Vernet (Horacio), Madrazo,
y dibujos
l-
piz de Meissonier
y de Zamacois. Pintores americanos, todava pocos; pero stos se anuncian con aptitu-
des notables.
Hay dos Ruhe7is, una Crucifixin de Alonso Cano,

un Cario Dolci, un Hobhema, un Jordaens, un Maratta, un Remhrandt (retrato), y un Tmoreo, procedente de una iglesia de Mxico, de donde fu robado por
un soldado francs durante el imperio de Maximiliano. Gran nmero de cuadros procede de autores desconocidos.
El edificio fu empezado en 1881, abierto

co en 1886, y
me
al pbli-
caus asombro encontrar tantas
obras de arte slo un ao despus. La parte construida

costos 330,000, y aun faltaba una de las alas; con la
compra de algunos cuadros el desembolso montaba ya
LAS MANUFACTURAS
604
S 450,000, obtenidos por contribuciones voluntarias.

El inmenso nmero ele establecimientos de caridad,
instruccin, adorno
y comodidad pblica, costeados
por particulares, y las instituciones del mismo gnero

sostenidas con rentas de la ciudad, dan idea de una
riqueza enorme. Quise averiguar los orgenes de
ella,
y en una publicacin reciente de estadstica, cuidadosamente compilada por la Cmara de Comercio, encontr los datos que deseaba.
La produccin manufacturera
en 1883, entre
subi $200.357,000
los siguientes principales artculos
Licores destilados y fermentados.
Manufacturas de hierro
25.986,000
alimenticias
25.426,000
2L394,000
Vestidos
Manufacturas de madera
30.597,000
20.392,000
de cuero
12.573,000
Jabn y alumbrado
10.730,000
Carros, carruajes, etc
10.154,000
Manufacturas de otros metales
6.845,000
Papel
5.315,000
perdicos y publicaciones.
Drogas y sustancias qumicas
Libros,
4.658,000
Manufacturas de tabaco
4.666,000
4.367,000
de piedra y de loza.
4.313,000
Tejidos de algodn, lana, lino, etc.
1.996.000
448,000
899.000
Artculos de bellas artes
Pastas de libros, y libros en blanco.

Miscelnea
9. .591, 000
El nmero de obreros empleados en estas manufacturas subi en el
mismo ao
91,761, sea la ter-
LAS BEBIDAS ESPIRITUOSAS
cera parte de la poblacin de la ciudad
muy
alto,
porque
se le adiciona el
si
605
guarismo
nmero de
tra-
bajadores en las industrias de comercio y de acarreo

y en las profesiones que slo concurren indirectamente
la produccin, como abogados, mdicos, msicos,

actores,
empleados y sirvientes domsticos, resultar

la mitad de la poblacin de Cincinnati es
que ms de
productora.
hace en
los
tantes slo
Ahora bien
el clculo
Estados Unidos
es,
general que se
que de cada
uno es productor, pues
tres habi-
los dos restantes
son mujeres, nios, ancianos invlidos exentos de

las tareas del trabajo.
Llama la atencin en el cuadro anterior la enorme

suma de la produccin de licores y bebidas fermentadas, la ms alta entre todas, y equivalente $ 120 por
cabeza de poblacin. Esta partida se descompone asi
Licores destilados (alcohol)
id.
rectificados (whis-
kcy,
Cerveza
Vinos
Sobre
etc.)
52.000,000 de litros, S 11.830,000

50.500,000
128.000,000
la
11.255,000
produccin de estas bebidas cobra
G.232,000
150,000
el
Go-
bierno Federal un derecho de sisa, de S 7.400,000
sobre los destilados y de cerca de $ 800,000 sobre la

cerveza; sea 7$ centavos sobre cada litro de licores
de centavo sobre cada
litro
de cerveza. Es pro-
bable que la ciudad haya establecido establezca otro
impuesto sobre la venta por menor de estas bebidas,

que no bajar de $ 1.500,000 $ 2.000,000 anuales.
El movimiento comercial de Cincinnati, es decir,
el valor de los productos que recibe de fuera y el de
608
los
c
EL RO Y LA CIUDAD
que despacha consumirse en otros lugares, sube
S 500.000,000 anuales,
188 i.
Entradas
asi
$247.347,134
Salidas
En
253.260,366
puede observarse que
estos guarismos
el
valor
de los artculos recibidos, transformado en las manufacturas,
aument de valor
lo suficiente
para proveer
todos los consumos de los habitantes y para proporcionar, con el residuo, lo necesario para enviar otros
lugar es un valor
mayor an que
el
de las entradas.
Cincinnati tiene en el ro Ohio su principal ventaja,
acompaada,
tes.
embargo, de algunos inconvenien-
sin
Situada, poco
navegable de este
ms
menos, la mitad del curso
ro,
entre Pittsburgo en la parte
es decir,
Magdalena las 300
superior y Cairo en la boca de Mississippi
como
el
pueblo de Carare en
guas navegables de
el
le-
y otras tantas quizs de sus

tributarios, forman naturalmente la va de comunicacin
la
ms
l,
Con
barata.
ella se
ahorr en un principio
necesidad de la construccin costosa de ferrocarriles
para su comercio pero

;
al
propio tiempo sirve de obs-
tculo para construirlos, causa de la competencia

-que les
hace en los transportes.
Ahora lîen
esa ventaja sera inmensa si el ro
fuese cmodamente navegable todo el ao pero est
lejos de ser as. Desde principios de este siglo una
:
frase de Jefferson caracteriz la naturaleza del Ohio,
diciendo que
sera
un
ro
admirable
si
no estuviese
seco en los veranos y helado en los inviernos

tiene esto
mucho de verdad. Durante
los
veranos se
VAPORES QUE LO NAVEGAN
607
seca hasta el punto de que en Cincinnati slo ofrece
veces los vapores, en julio agosto, un fondo de
dos pies, mientras que en los inviernos sube hasta
50 60, y en 1885 lleg subir hasta 71. Adems,

desde mediados de noviembre empieza helarse, lo
cual cierra la navegacin ordinariamente hasta me-
diados de marzo principios de abril. As, slo presta

servicio durante cinco seis
meses del ao. Se ve,
pues, que sus condiciones de navegabilidad son nota-
blemente inferiores
Esta dificultad,
lo
las
de nuestro Magdalena.
mismo que
entre nosotros, obliga
tener varias clases de vehculos adaptados los
diversos estados del caudal de las aguas.
En primer
lugar hay vapores para pasajeros y carga, y simples

remolcadores de botes y balsas que no pueden llevar
pasajeros.
En segundo
lugar, unos y otros son de di-
verso tamao y fuerza para adaptarse la jârte alta
la baja, los tributarios
al ro principal.
Estos
vehculos se dividen en las siguientes proporciones
Vapores para pasajeros y carga.
De menos de 400 toneladas
....
Entre 400 y 800

De ms de 800
41
23
14
78
Remolcadores.
De menos de 200 toneladas ....

De 200 500
De ms de 500
Total de vehculos de vapor.
La capacidad de
estos
68
52
10 130
208
vapores representaba, en
1885, 65,000 toneladas, que es
un
total
doce catorce
IRREGULARIDAD DEL CAUDAL DE LAS AGUAS
veces
mayor que
de nuestro Magdalena pero debe
los
tenerse en cuenta que en
el valle del
ms, lneas de ferrocarriles paralelas
Ohio hay, adeal rio
que pres-
tan servicio en adicin este.
Los vapores hacen once doce

trmino medio, porque
Hs
cinnati en los aos de 1882 1885
medio de 2,250 en
el
en
viajes por ao,
entradas de ellos Cin-
dan un trmino
ao, sea una entrada diaria
de 12 14, pues la navegacin no dura ms de 150

180 das en el ao.
Estos cambios en
el
fondo del ro son en extremo
perjudiciales en el Ohio,
Cuando
la seca el hielo
sobrevienen, quedan varados los vapores y detenidos

pasajeros y mercancas, por das y an semanas enteras, es necesario,
la orilla
viaje.
cuando se puede, transbordar
en busca de ferrocarriles para continuar
Ya
se
el
puede figurar cuntas demoras, recargo
de gastos y perturbacin en los clculos de las operaciones comerciales no surgirn de estos accidentes.
Los naufragios incendios son frecuentes. En 1885

se perdieron 7 vapores con
de
ellos, 4
cir,
un
tonelaje total de 4,395
incendiados y 3 hundidos en
el ro; es
de-
3i por 100 de riesgo total, aparte de averas par-
ciales.
Si hubiese alguna regularidad en el alza
en
el hielo
el deshielo
de las aguas,
el
y la baja,
mal seria
menor; pero en ocasiones el ro baja sbitamente

cuando menos se espera, y los bancos de hielo vienen
asimismo, de repente, con los cambios caprichosos de
la
temperatura en
los Alleghanies,
en donde
el ro
sus tributarios tienen su origen. Estos bancos son
ms
LUCHA ENTRE FERROCARRILES Y VAPORES
609
peligrosos an que los troncos ocultos debajo de la

corriente,
muy comunes tambin en
el Ohio. Si
todas
estas causas se agrega la impaciencia, el deseo de
andar aprisa del carcter americano, se comprender
que
lo
la
ms
navegacin de este rio no es
ms cmoda
lo
ni
segura.
As, la competencia de los ferrocarriles, que pue-
den caminar de da y de noche durante todo el ao,

empieza triunfar sobre los vapores del ro. Estos se
contaban en un trmino medio de 250 en los aos de
1850 1860, con una capacidad de 50 80,000 toneladas
entre 1860 y 1870
el
300, poco ms menos, y
nmero de vapores subi

descendi 40
el tonelaje
60,000; ltimamente el tonelaje
nmero de va-
el
pores han bajado 200 los ltimos y 65 70,000

primero. Los ferrocarriles
el
han aumentado enorme-
mente en todas direcciones, y acabarn por absorber

todo el trfico; pero la navegacin del ro ser siem-
pre un competidor y regulador de los fletes y ejercer

por este medio su benfica influencia.
As, el de
un
barril de harina (200 libras) de Cin-
y Charleston (Carolina
adonde slo se puede ir en rieles,
fu en 1885, de 36 54 centavos, predominando la
ltima rata en la mayor parte del ao pero Menfis
cinnati Atlanta (Georgia)

del Sur), lugares
y Nueva Orlens, ciudades ms

pero accesibles tanto por riel como por el
(Mississippi)
tantes,
los fletes bajaron
hasta 39 y 44 la
disro,
26 y 30 centavos la primera y
segunda. La transportacin por
camino de hierro baj, respecto de Nueva Orlens,

de 56 44 centavos, y por el ro de 48 39 precio
:
610
LA CMARA DE COMERCIO
baratsimo para una distancia de
Qu
ciales,
ms de 500
leguas.
contraste con el gasto de nuestras vas comer-
en
de
cuales,
de
cuesta en estos momentos
la principal
Facatativ,
las
la
Honda
el trans-
porte de un barril de harina, en slo 15 leguas, $ 12-80

(doce pesos ochenta centavos)
dos cuesta
En
milsimo por legua
los
el
Estados Uni-
transporte de lo
que aqu 800 milsimos 80 centavos. Son duras,

vergonzosas, odiosas, estas comparaciones; pero las
hago para llamar

tas,
la atencin
de nuestros capitalis-
hacia la necesidad de invertir su dinero en las
empresas de vas de comunicacin;
al
deber de aso-
y aunar los esfuerzos para resolver el problema

de que depende principalmente el trabajo y la riqueza
ciarse
de todos; del Gobierno, para ver
si
algn da se pres-
cinde de consideraciones mezquinas al tratar de esta

clase de obras,
se las protege, dndoles seguridad
siquiera, con resolucin
Ya que menciono
y
la
y buena
fe.
necesidad de asociacin franca
liberal entre nuestros capitalistas, dar
ticia
alguna no-
de una de las de Cincinnati, cuyos trabajos
soy deudor de los pormenores que estoy dando acerca

del comercio de esa ciudad
me
refiero la
Cmayâ
de Comercio.
Frmase
sta de los elegidos por la Asociacin Ge-
neral de los comerciantes, con tres objetos prinoipales
A. Procurar conciliacin y avenimiento amigable

en todos los disentimientos que surjan con motivo de
esto fin de evitar litigios
judiciales interminables,
y excesivamente costosos por
negocios comerciales.
las retribuciones
de los abogados.
sus OBJETOS
B.
Tomar conocimiento de
611
hechos relativos
los
al
comercio, y reunirlos en estadsticas bien preparadas
que se publican en un tomo todos
las aos.
Comprende
este trabajo la cantidad introducida, la consumida
reexportada de todos los artculos principales de
la
produccin comercial manufacturera; sus calidades,

precios, fletes, almacenajes, gastos de comisin, etc.
El movimiento de vehculos de todas clases, los negocios de los Bancos,
Compaas de Seguros,
etc.
La
Cmara de Comercio nombra
el
la Bolsa, el cual vigila
registro, publicado da
y lleva
Superintendente de
por da, de todas sus operaciones.

El objeto de esta vigilancia es dar un carcter honorable y serio todas las transacciones, levantar el nivel moral de la clase comerciante.
C. Estudiar los intereses comerciales de la ciudad,
empresas y operaciones nuevas, fomentary ayudarlas. Defender estos mtereses ante el pblico y las autoridades.
discutir las
las
Las publicaciones de esta institucin, de las cuales

fu regalado el volumen correspondiente 1886,
dan idea de todo el comercio de Cincinnati, desde los
me
artculos
de menor
ms
considerables hasta los que parecieran
con expresin de sus procedencias,

de sus precios, semana por semana, de las* causas que
inters,
han determinado
el alza
la baja de los valores, del
precio de los fletes de ro y de ferrocarril, del precio
de
los jornales,
y con una comparacin de todos
hechos con los respectivos en
los
aos anteriores; en una palabra
miento industrial de
la
estos
cuarenta cincuenta
:
analizan
el
movi-
ciudad en todos sus porme-
LOS PUENTES SOBRE EL OHIO
612
ores.
Ah
Si algo de ese espritu ilustrado, de esa
cooperacin universal de todos en favor de todos tuvi-
semos algn da entre nosotros
Esos trabajos se sostienen con una cotizacin de

todos sus miembros, de $ 10 por derecho de iniciacin,
y de S 30 anuales por socio activo contribucin que

debe alcanzar sumas muy considerables, pues en 1886
haban comprado en $ 100,000 un magnfico local para
:
celebrar sus reuniones.
Tres puentes sobre
con
la orilla
el
Ohio comunican
la
ciudad
opuesta, en donde principia el territorio
de Kentucky. El principal de ellos arranca 120

tros de la orilla, atraviesa
una de las
me-
calles de la ciudad
4,50 metros de altura, y se lanza la opuesta ribera,

sostenido por cables de alambre, en
un
salto prodi-
gioso de 290 metros, entre dos altas torres de cal y

canto. Se dice que es el puente colgante de ms
grandes proporciones que hay en

dos pisos
el inferior,
el
mundo. Tiene
con doble carrilera para los
fe-
rrocarriles; el superior, con vas separadas para los
carruajes y los jinetes, y doble va para la gente de

pie
l se
que
su anchura es de 10 metros.
La
goza sobre las dos ciudades,
el ro
las
rodea, no puede ser
ms
vista
que desde
el anfiteatro
bella.
Los otros
puentes, en las extremidades inferior y superior de la

ciudad, son tambin estructuras grandiosas, que dan
paso otros ferrocarriles, y causaron el gasto de nalones de pesos.

Covington, la ciudad kentuckiana, tena 29,000 habitantes en 1880,
es tambin
muy hermosa
gran
UN CUARTEL AMERICANO
nmero de habitantes de Cincinnati
613
tiene all sus ca-
sas quintas de recreo construidas con
ms amplitud,
en medio de pequeos parques cubiertos de hermosas arboledas.

rio,
Tambin
se encuentra al otro lado del
separada de Covington por
Licking, la pe-
el ro
quea ciudad de Newport, de 16 20,000 habitantes,

vecinos de Cincinnati en su mayor parte.
All vimos por primera y casi nica vez en los Estados Unidos un cuartel y algunos soldados del Gobieno Nacional.
en ese puesto
te la
Me
dio curiosidad saber cuntos haba
militar,
que debi de construirse duran-
Como
se sabe, el Estado de
la esclavitud,
y tena en favor de
guerra de secesin.
Kentucky admita
esta institucin
muchos
partidarios. El cuartel debi
de construirse para mantener alguna guarnicin fe-
Es un espauna prominencia
deral contra las tendencias separatistas.

cioso edificio rodeado de rboles, en
del terreno inmediata al ro, en medio de
una hermosa
explanada. Pregunt, pues, al postilln, cunta fuerza
haba
all
estacionada
ste transmiti
mi pregunta
al
centinela, quien, con admiracin ma, ech su fusil al
hombro, dando una recia palmada en
la culata,
aire marcial, pero lleno de atencin, contest
Diez y
siete
hombres, seor.
Pero hombre,
servir diez
y con
dije al postilln,
de qu pueden
siete soldaditos ?
Sonrise y se limit replicar
Con
eso basta y sobra
aqu no nos gusta ver
soldados.
Fueron los nicos del ejrcito permanente de la

Unin que vi en una correra de ms de 1,000 leguas
35
OTRA VEZ LOS MASONES
614
al travs del territorio.
ndome en
el
Esas palabras quedaron rese-
cerebro por largo rato.
Otra vez atrajo mi atencin en las calles
la
pode-
rosa organizacin que en los Estados Unidos tienen

las asociaciones masnicas.
En un paseo de unas pocas
horas habamos tropezado con dos grandes edificios

destinados lugares y reuniones masnicas, lo que
nos condujo tomar informes acerca del nmero de

esas sociedades. Haba en Cincinnati ocho organizaciones rdenes diversas, as:
Los Masones Ubres y aceptados. Tienen diez y

de gente de color, con ms
I.'*
seis logias, entre ellas tres
A ellos pertenece un hermoso ediTemplo Masnico, en una de las prin-
de 3,000 miembros.
ficio
llamado
el
cipales calles de la ciudad, que se dice cost
ms de
$ 200,000.
2.''
La sociedad de
los
Odd-Fellows
raros), fundada algunos siglos
Hermanos
atrs en Inglaterra,
exclusivamente por artesanos y agricultores, con
el
propsito de proporcionarse auxilios recprocos en caso
de enfermedad, y las viudas y hurfanos en caso de

muerte de sus maridos padres. En Cincinnati hay
32 de estas logias, y sus afiliados pasaban de 6,000.
3.
Los Good-Fellows (Buenos hermanos
mos), quince logias.
De 3,500 4,000
4.*"
Los Druidas, 500 miembros.
5.
La orden
prji-
socios.
indepeydiente de losForesers. (Webs-
ter es de opinin
que este vocablo corresponde en espa-
ol Forastero). Tiene siete cortes logias, y su objeto

esencial es dar
un
auxilio de $ 5 semanales cada
SERVICIOS QUE PRESTAN
615
socio enfermo
y $ 1,000 su familia en caso de muerte.

Los Hihernianos. Asociacin de irlandeses,
6.
cuatro logias
Los caballeros de
7.
Pitias.
Quince
logias,
1,500
socios.
La orden unida de
8."
bus.
Su
los
Pieles-Rojas.
Ocho
tri-
objeto especial es la proteccin los indge-
nas americanos.
9.
toras.
La Fraternidad
de
los
Ingenieros de
Locomo-
150 asociados en Cincinnati. Se extiende, como
todas las dems, toda la Unin.

fu organizada en 1855,
se dice
La de
que en
esta ciudad
los
primeros
treinta aos de su existencia llevaba distribuidos
ms
de 1.000,000 de pesos en auxilios los hermanos

sus familias.
Todas
ellas estn
organizadas sobre las siguientes
bases
Secreto en sus reuniones y en, los procedimientos
de su gobierno interior.
Proteccin fraternal en las emergencias y dificultades que ocurran los socios.
Auxilio eficaz en caso de enfermedad, y socorro
y hurfanos en caso de muerte.

Respeto absoluto las esposas hijas de
las viudas
los aso-
ciados.
Banquetes de asistencia general en ciertos das

del ao.
Resulta que en los Estados Unidos ms de la mitad de la poblacin pertenece afiliaciones de esta
especie, cuyo origen se
remonta una grande anti-
gedad, y en su mayor
parte fu determinado por el
LOS GOBIERNOS EUROPEOS LOS PROTEGEN.
616
deseo de resistir la opresin de los seores feudales
en
los pases europeos.
La
libertad igualdad de que se goza en los Esta-
dos Unidos no han disminuido su popularidad. La mayor parte de ellas ha sido introducida por los alemanes
gran nmero tiene su asiento principal en Ingla-
y algunas pocas en Francia y Espaa. Estn

afiliados ellas hombres de todas las regiones, in-
terra,
clusive la catlica,
los
y de todos
los partidos, inclusive
ms conservadores. Domina en
bre intermedia de
la
sociedad
ellas la clase po-
pero tombin se
cuentan algunos raros millonarios entre sus
Forman un
vnculo sociolgico,
ms
afiliados.
fuerte que el de
opinin poltica y que el de la comunidad de creencia religiosa, y en sus filas no hay exclusin de ra-
la
zas, nacionalidades,
ni profesiones.
ms
condiciones sociales, religiones
Al contrario: hay en
filantropa universal y
ms
ellas, al parecer,
sentimiento de la uni-
humana, que en ninguna otra asociacin de las conocidas. En Europa no han podido
combatirlas las leyes ms tirnicas ni los monarcas
dad de
ms
la especie
absolutos. Federico II de Prusia prefiri afiliarse
en ellas y hacerse su jefe y protector natural. El prncipe de Gales es hoy el jefe de las logias inglesas.
Como
es condicin requerida
en esas asociaciones
la
moralidad de costumbres bien comprobada con testimonios respetables, el hecho de pertenecer una de
ellas
da
las
veces pasaporte para entrar en relacio-
nes con las familias de los asociados, y parece que por

este aspecto son tiles para los viajeros, quienes proporcionan medios de adquirir relaciones sociales, no
617
IMPRESIN FINAL
siempre de
fcil
acceso en pases extraos, y compa-
a y proteccin amistosa en caso de enfermedad.
pesar
de la gran riqueza de esta ciudad, de sus
ferrocarriles,
bancos, colegios, escuelas,
monumentos
mientos de caridad,
estableci-
pblicos,
museos y
sociedades de progreso, no pude menos de percibir

cierta sensacin de
que Cincinnati no es ya una de
aglomeraciones de
ms
las
rpido acrecentamiento en la
Unin americana. Chicago y San Luis, quizs mejor

situadas, le han arrebatado la supremaca en varios
ramos industriales el desarrollo de su poblacin ha
;
sido
menor en
los ltimos treinta aos,
durante los
cuales apenas duplic sus nmeros, mientras que
San
Luis los quintuplic y Chicago los multiplic por diez

y siete. Decadencia iba decir, pero en los Estados
Unidos es desconocida
la idea
de este vocablo.
CAPITULO XXXII
EL ESTADO DE
II
10
Aumento mucho mayor de su riqueza. Producciones. Ooer-productton. La lucha por la

vida entre diversas naciones. Producciones nuevas en embrin en los Estados Unidos.
Ms azcar. De sorf]o y
de remolacha.
La sericicultura.
Los vinos. La reforma
de las razas de ganado.
La produccin de leche, queso y
mantequilla.
La de carne vacuna.
La alimentacin del
ganado vacuno.
Las razas mejoradas.
Reminiscencias
acerca de esta materia en Colombia. Las enfermedades del
ganado. La fiebre de Tejas la ranilla.
El comercio de
Aumento de SU poblacin.
ganados.
Ohio
era,
pesar del rpido incremento de
nois, el tercero
Illi-
de la Unin. Tiene 39,000 millas cua-
dradas de superficie, y su primer censo, levantado en

1800, le dio 45,365 habitantes. Admitido la categode Estado en 1802, su poblacin ha seguido esta
marcha.
ra
A'imento.
1800
45,000
1810.
230,700
511 por 100
1820
581,400
252
1630
937,900
61
1840
1.519,400
62
1850
1.980,300
30
1860
2.339,500
18
619
AUMENTO DE SU RIQUEZA
Aumento.
2.665,200
3.198,000
14 por 100
1880
1890
3.666,700
25
1870
De
en
20
suerte que, casi ha centuplicado su poblacin
los
noventa aos corridos de este
La marcha de
siglo.
su riqueza ha seguido en los ltimos
cuarenta este movimiento
Lumento en
poblacin.
1850.
1860.
1870.
1880.
As pues, en treinta aos ha sextuplicado su poblacin y casi octuplicado su riqueza; la cual era de
S 250 por cabeza en 1850, y de $ 1,110 en 1880.
Sus principales cosechas fueron
las siguientes,
fanegada y
artculo
el
en
y valor por
nmero de stas sembrado de cada
1886, las cuales agregar la cantidad
Valor por
Rendimiento
por
Productos, cargas de 9 1/2
arrobas.
fanegada.
cargas
ARTCULOS PRINCIPALES DE PRODUCCIN
620
Valor por
cabeza.
Animales.
Caballos
....
Muas
Vacas de leche
Bueyes, toros y
.
terneros.
Ovejas
Marranos.
25.60
2.61
5.72
Valor
ellos.
$ 87.30
89.42
29.20
...
.
Nmero do
723,000
24,724
783,400
total.
$ 66.132,000
2.210,000
22.877,000
4.106,000
24.766,000
10.714,000
2.668,000
15.261,000
967,500
Este total de cerca de $140.000,000 debe de dar un

rendimiento anual de
las vacas de leche,
ms de 50 por
poco ms menos, de 100 por 100
La
100, pues el de
ovejas y marranos solamente es,

al ao.
explotacin de minas de hierro, de carbn mi-
muy
muy variadas, y
neral y de gas natural y la de bosques, es
consi-
derable; las manufacturas son
su co-
mercio, favorecido por una inmensa red de ferrocarriles,
En
debe de alcanzar guarismos enormes.

1880 era
Estados;
el
quintales )
el tercero
en poblacin entre todos
los
primero en produccin de lana (250,037

el tercero en la de carbn de mineral
(5.932,000 toneladas); el tercero en la produccin de

el tercero
en
quilla (676,000 quintales); el tercero
en
trigo (11.500,000 cargas)
la
de mante-
la
de papas
(3.200,000 cargas) y el quinto en la de manufacturas

(S 348.298,000). estos guarismos se les podra agre-
gar hoy, quizs, por
el
progreso de diez aos, un 50
por 100 ms.
La creacin anual de
riqueza en este Estado puede
pasar hoy de $ 1,000.000,000, razn de
por cabeza de poblacin
Sus principales ciudades son
ms de $250
..
OVER-PODUCTION
621
Cincinnati
325,000 habitantes de 1890
Cleveland
275,000
Colombus
51,000 habitantes en 1880
Toledo.
50,000
38,000
Dayton.
21,000
Springfield.
Esta misma prosperidad, sin embargo, es causa de

un fenmeno econmico singular, y es el exceso de
produccin sobre el de consumos posibles (over-pro:
duction), de
en
que empiezan quejarse
americanos
los
Estados del Oeste y Noroeste. Este exceso de

produccin conduce desde luego la baja de los prelos
cios hasta
un
lmite
que reduce demasiado
racin de los productores.
ensancha
el
Es verdad que
Sur- Amrica, en donde van hacer compe-
tencia los trabajadores del

esta
remunebaratura
radio de compradores y permite exportar

ms distantes Europa,
los artculos los lugares

al Asia,
la
la
misma exportacin
mismo gnero pero aun

La intro;
tiene sus lmites.
duccin de trigo, maz, carnes de puerco y de vaca,
manteca, queso y mantequilla en la Gran Bretaa,

ha hecho bajar all tambin el precio de ellos y hecho
poco remunerativa
la produccin en el suelo ingls,

gravado con altos arrendamientos por la clase aristo-
los arrendatarios ingleses han

empezado renunciar trabajar y preferido emigrar
en grandes nmeros las riberas americanas, en donde
poco costo y breves aos de economas pueden convertirse en propietarios. Con ello ha bajado el valor
crtica propietaria
de las tierras y
el
precio de los arrendamientos en la

35.
LUCHA INDUSTRIAL CON EUROPA
622
Gran Bretaa, en ms de un 30 por
100, en el curso
de los ltimos treinta aos, segn se calcula; pero aun

as, la
competencia americana,' que no tiene casi que

s fletes muy modera-
pagar arrendamientos, aunque

dos, es todava
muy
sensible,
mas no
lo
bastante para
levantar los i^recios en Amrica.
En Francia y Alemania, en donde
la influencia po-
de los propietarios territoriales es ms grande
ltica
quizs que en Inglaterra, han logrado hacer decretar
derechos de importacin contra los trigos y harinas,

y prohibicin absoluta las veces contra las carnes y
mantecas de
los
nuido para stos
En resumen
Estados Unidos,
la
lo cual
ha dismi-
extensin de sus mercados.
Estados Unidos producen ya en

y carnes una cantidad no slo superior la
que pueden consumir en su propio territorio, sino ala
que los pueblos extranjeros pueden quieren comprarles; ya la agricultura no paga bien sus gastos,
:
los
cereales
de sus
ni sostiene el precio
tierras, ni
enriquece los
La industria americana es tan poderosa,

que supera con mucho la de los pueblos antiguos
mas como para producir es necesario tener comprasi en el resto del mundo la actividad indusdores,
trial no marcha al mismo paso,
forzoso ser los
cultivadores.
americanos detener
el
suyo, consagrarse produc-
puedan servir para otros cambios.

La consecuencia que de aqu se desprende es, que un
pas no puede progresar solo sino en compaa de los
dems, que el progreso indefinido de un pueblo requiere
ciones nuevas que
el
adelanto de otros pueblos en grado igual en una pa-
labra
que
la especie
humana
est unida por vnculos
PROYECTO DE INDUSTRIAS NUEVAS

de solidaridad en el bien como en
los cuales
para mantener
deber auxiliar veces
la
el
623
mal, en virtud de
prosperidad propia es un
esfuerzo ajeno. Si los Estados
el
Unidos quieren encontrar ms consumidores para sus

artculos alimenticios entre las poblaciones europeas,
en lugar de cerrar sus puertas las manufacturas del

viejo mundo por medio de una altsima tarifa de adua-
empezar por abrirlas para hacer posi-
nas, debieran
bles los cambios entre unos
Pero ahora dominan
all
otras.
otras ideas. Se pretende
resolver el problema con la creacin de otros artculos,
con la diversicacin de sus propias industrias. Si esos

precios de $ 1-40 por carga de maz, de $ 3 por carga
trigo, de $ 1-80 por arroba de tabaco, de S 2 por
arroba de algodn limpio de semilla, de S 1-60 por
de
carga de papas,
no son ya remunerado
res, se trata
produccin de ellos y de ensanchar la

de otros productos que en la actualidad necesita pedir
de disminuir
la
Estos nuevos artculos son
al extranjero.
azcar, se-
das y vinos.
Los Estados Unidos consumen anualmente algo

ms de 25.000,000 de quintales de azcar, y slo producen poco ms de 3.000,000, sea la octava parte. El
resto por un valor de 80 $ 100.000,000 anuales, lo
introducen de Europa (de remolacha), las Antillas,
el
Brasil y las Islas de Sandwich. Quisieran producirlo

ellos
mismos pero
el
problema no es tan
fcil
como
primera vista parece. Slo de cuatro plantas se le

extrae hasta ahora
una especie de
arce.
la caa, la
remolacha,
La primera
de temperatura que slo
al sur
el
sorgo y
requiere condiciones
de Luisiana y de Tejas
AZCAR DE SORGO
624
se encuentran, pero de
donde el clima insalubre rechaza
los trabajadores blancos. Asi, la produccin es limi-
La remolacha, de
tada.
la
que se extrae ya ms de
la
mitad del azcar que el mundo consume (250.000,000 de

quintales),
pagar
no tiene
la riqueza sacarina suficiente
que exige su manipulacin
los gastos
para
al bajo
precio (3 5 centavos la libra), que ha cado el artculo
en
los
grandes mercados. El rendimiento de la
savia del arce (maple-sugar),
muy
til
como produc-
cin domstica en los campos, no llega las propor
cienes de
un grande
artculo de comercio.
Se
trata,
el sorgo
un vegetal nuevo
dulce, que nosotros conocemos en Colombia con el
nombre de maz guineo.
La caa de esta gramnea puede dar una cantidad
considerable de azcar, aplicarse la vez como forraje para los ganados, y sus granos como cereal para
el consumo de las aves de corral y para el sustento del
hombre mismo. La zona cultivable de sorgo en los Es-
pues, de extraerla de
tados Unidos es
mucho ms vasta que
la
de la caa
de azcar, pues se extiende por todos los del Sur, una

los del Oeste y Sudoeste, como TennesKentucky, Missouri, Colorado, Kansas; siendo de
gran parte de
see,
esperar que tambin sea accesible los de Oho, Indiana, Illinois y tal vez lowa; es decir,
torio
un
terri-
poblado por cerca de 20.000,000 de habitantes.
Segain los ltimos informes suministrados por

cretario de Agricultura,
experimentos dirigidos por

1884 para ac
el
el se-
que hacen referencia
la Oficina del
ramo desde
sorgo puede producir de 20 25
quintales de azcar por fanegada, con
una maquinaria
LA INDUSTRIA DE LA SEDA
muy
no
costosa,
el costo
625
de produccin puede redu-
cirse S 3 por quintal. As, all se espera
poder pro-
ducir cantidades suficientes para abastecer al

entero, que
no es menos
la
mundo
ambicin ordinaria de ese
pueblo.
La remolacha se empieza trabajar en California

y Pensilvania, con esperanza de extender el cultivo
en
los
Estados del Atlntico y del Oeste.
Empieza tambin hacerse ensayos de aplicacin

del nuevo sistema de extraccin del azcar de la caa
del sorgo, por el procedimiento de difusin en lugar
del de expresin empleado hasta el da
ya alguna ligera noticia
di
al
asunto de que
hablar de las industrias
de Luisiana.
La produccin de seda ocupa un inmenso
espacio
mundo, y en sus variados pormenores

se ejercita con inters una de las secciones de la Oficina de Agricultura de Washington, sostenida por
en
el
trabajo del
establecimientos de naturaleza semejante, costeados
por
los
Estados de Pensilvania, Kansas y California

difcil, y tanto, que Francia
pero esta materia es
Italia resisten difcilmente la
el
lucha contra la China
Japn, en donde una prctica de muchos siglos
sostiene hasta ahora esa industria contra la
compemundo. Los ensayos americanos

datan de muchos aos atrs y aun no ofrecen resultados perceptibles. El hilaje de la seda es una operacin laboriosa que requiere mucha mano de obra
circunstancia que constituye la superioridad de aquellos pases en donde los salarios son en extremo bajos.
tencia del resto del
626
PASES PRODUCTORES
facilitarla
con maquinaria se han dirigido
los es-
mas aunque
nativo de Nueva
fuerzos especiales de los americanos;
desde 1883 Mr. E.
W.
Serrell, jr.,
York, anunci haber inventado una mquina que,

dijo, tendra en la produccin de seda la misma influencia que el Cotton-gin en la de algodn, sus re-
sultados no se han visto an.
Aunque datando de
la
ms remota
antigedad, la
una de
mundo. La produccin de seda
industria de los tejidos de seda no es todava

las principales
en
el
en bruto alcanza anualmente unos 400,000 quintales,
por un valor de $ 200.000,000, sea S 500
quintal. El trabajo de los tejidos debe
el
aumentar
ms del doble el valor del artculo.

De los pases productores de la materia prima, la
China da ms de la mitad (210,000 quintales), el Japn 45,000
quintales, la India
y Persia slo 20,000
quintales. El resto es suministrado por Italia (60,000

quintales), Francia (14,000 quintales). Turqua,
paa,
etc.,
completan
el
Es-
guarismo. Las manufacturas
de seda tienen su asiento principal en Francia, en
donde representan $ 150.000,000 anuales. As, no es

muy grande para los Estados Unidos el inters de
estas empresas.
Mayor
es el
que promete
la
produccin de vinos,
esparcida ya por varios de los Estados del Oeste, prin-
cipalmente en Missouri, Ohio
en ningn
otro,
Illinois,
y ms que
en California, cuya produccin anual
ya entre 80 y 120.000,000 de botellas, parte de

cual va Francia mismo, distribuirse con marca
oscila
la
de fabricacin francesa por todo
el
mundo.
LOS' VINOS
Lucha
indastrial de
627
grande inters es sta en que
estn entrando los Estados Unidos con los paises viejos de Europa, porque
la victoria al
en
ella
que tenga tierras
no pertenecer tanto
frtiles
no apropiadas,
como pudiera alegarse en el caso de las de cereales y

carnes, sino al que ms habilidad muestre en la eleccin de los suelos
cin qumica de
y de los climas y en la manipulaun lquido expuesto reacciones muy
delicadas.
La cosecha de
vinos se estimaba en el mundo, en
1884, en las proporciones siguientes
Francia
3,173.287,500
Italia
2,722.500,000
Espaa
2,182.500,000
litros.
Austria-Hungra (Hungra,
principalmente)
....
841.500,000
Algeria
100.000,000
Estados Unidos
100.000,000
(1)
Portugal
396.000,000
Alemania
367.500,000
Rusia
346.000,000
Chipre
157.500,000
Suiza
128.700,000
Grecia
-.
Turqua
Cabo de Buenaesperanza
128.700,000
99.000,000
.
69.300,000
Rumania
69.300,000
Servia
49.500,000
Este dato es tomado de estadsticas europeas. Las de

Estados Unidos dan un guarismo de 150.000,000 de litros.
(1)
los
628
LOS PRODUCTOS DE LA VIA
Argentina
9.000,000
Australia
8.698,500
Chile.
(No tengo datos)
Total
10,947.986,000 de
Antes de la aparicin de
la
litros.
loxera en Francia (1875),
este pas produca cerca de las dos terceras partes del
vino que consuma
mundo,
Italia
y Espaa no al-
canzaban guarismos equivalentes
la mitad, ni tal
el
vez la tercera parte, de lo que hoy. El trmino
de
dio
la
cosecha
6,500.000,000 de
poda
francesa
litros,
el
de
pasaba de 80 90.000,000 pero

;
me-
calcularse
en
y Espaa no
enfermedad de las
Italia
la
vias en el primero de estos pases ha permitido los
dos ltimos tomar un vuelo considerable, del cual quie-
ren participar los Estados Unidos. Estos ocupan hoy

el 2 13
no es
difcil
lugar en el rango de los productores, pero
que
al fin del siglo se
cuenten en segundo
tercer lugar.
Los productos de
la
uva alcanzan hoy 800
$ 1,000 millones anuales; pero
si los
precios hubiesen
de bajar y competir sin mucha desventaja con los de

la cerveza y la cidra, la demanda de vinos pudiera
subir al doble y al triple de lo que es hoy. El vino
gero no ejerce sobre
vadora de
y de
organismo
la chicha,
satisface
li-
la influencia ener-
las facultades mentales propias
sin irresistible en el
cial,
el
de la cerveza
mejor que stas
hombre buscar
en compensacin de las penas de
la
propen-
alegra artifila vida.
Se ob-
serva que la embriaguez, vicio que forma hoy uno de

los
ms grandes problemas
sociales, es
mucho menos
sensible en los pases qne tienen vino en abundancia,
MEJORA DE LAS RAZAS DE GANADO
como
629
Francia, Espaa Italia, que entre los que ha-
cen uso de otras bebidas, como en la Gran Bretaa,

Estados Unidos, Alemania, Suiza, Suecia y Noruega. En la propagacin del uso del vino y del caf
los
tal vez encontrarse un agente ms eficaz que

mera predicacin, nula poco menos hasta ahora
en sus efectos, en el combate entre la felicidad real del
puede
la
trabajo contra la felicidad facticia que ofrece el licor.
Entre las transformaciones del trabajo humano
madas progreso, hay una que merece mencin

cial
tratndose de Ohio
mejora de
lla-
espe-
las razas
de
dada por Bakewell y
los
la
ganado.
Se sabe que
hermanos
la
la aplicacin
Collins,
en Inglaterra,
precoz desarrollo, y de
sebo, leche lana.
dujo
el
el
la ley biolgica
dio por resultado razas de
seleccin,
En
de
ganado de
mayor rendimiento de
carne,
materia de precocidad se re-
perodo de crecimiento de seis y siete aos en
ganado vacuno dos
medio
tres
en producti-
vidad de carne se logr un aumento de catorce dieci"

seis arrobas
ms
del doble
cerca del triple la del
sebo, y la de leche se la hizo subir, en
Holanda
pri-
mero, y despus en dondequiera que se han aplicado

mtodos semejantes, desde dos tres litros por dia
(obtenidos en Colombia de las razas comunes), hasta
ocho
diez,
en circunstancias ordinarias, y hasta cua-
renta en las razas escogidas.
Se sabe tambin que una vez formada una raza de

puede propagrsela por cruzamiento
estas condiciones,
con razas inferiores hasta
restituir la
descendencia
al
G30
tipo
DIVERSAS VARIEDADES D ELLA
ms
elevado, manteniendo constantemente re-
productores de raza pmâ superior.

Si, pues,
un
un rebao mejorado produce en
aos
tres
valor doble del que antes requera seis, las cras
darn un producto bruto cuatro veces mayor del

cual deber deducirse, eso s, el aumento de gasto de
una mejor alimentacin, y el de cuidados ms inteli;
gentes los rebaos.
La
aplicacin de estos principios en todos los Esta-
dos de la Unin, pero principalmente en los de Ohio,
y Kentucky, ha dado resultados extraordinaContrayndome al primero de stos, dar algunas
Illinois
rios.
noticias acerca de su influencia en la riqueza general
del Estado.
Como ya
se
ha
visto,
en 1884 Ohio tena 1.799,816
cabezas de ganado vacuno, y 40 por 100 de ese guarismo consista en animales de razas mejoradas Du:
rhams, Angus, Devons, Galloways y Herefords en la

lnea de animales productores de carne y Ayrshires,
;
Jerseys y Holstein-Frisians, entre los productores de

leche. Entre los primeros predomina la raza de Durham,
excepto en algunos condados, en donde todava se hace
uso del buey como animal de trabajo, y son preferidos

los Angus (sin cuernos). Entre los segundos era preferida la raza de Jersey; pero
ltimamente
la
expe-
riencia parece haber demostrado la superioridad de la
de Holstein-Frisia, la cual en los ltimos aos se ha

propagado con ms rapidez que ninguna otra sin duda
porque la lechera ha llegado ser uno de los ramos
;
ms importantes de
la agricultura nacional.
Bastar
decir este respecto que la produccin de leche al-
PRODUCCIN DE OUESO Y MANTEQUILLA
631
canza un valor mayor que
el de la cosecha de algodn,
que es de $ 250.000,000, algo mayor que el de la cosecha de trigo (S 320.000,000), y apenas inferior al dla
maz
del
($ 700.000,000),
pues se
computa en cerca
la
de $ 500.000,000 anuales.
No hay
estadsticas acerca de la produccin espe-
de estos rebaos de raza mejorada pero
cial
cia de ellos
en
en
la
la influen-
produccin general puede observarse
los datos siguientes
La produccin de mantequilla en
alcanz,
en 1870, 50.268,000
estado de Ohio
el
y cada vaca
libras,
produjo, por trmino medio anual, 76.81 libras.
La de 1880
subi 69.722,000 libras, y la de cada
vaca 90.9.
La de queso en
el
mismo Estado, en
1870, fu de
24.153,000 libras y cada vaca renda,

medio, 36.8 libras.
-
En
en trmino
1880 suba 32.531,000 libras, y 42.9 bbras
por vaca.
Se
tes
cree, sin
y que en
embargo, que estos datos son decien-
ellos slo se
des factoras, omitiendo
para
es de
el
consumo
muy
el
da
el
producto de las gran-
de las h-aciendas y estancias
directo de las familias
consumo que
notable consideracin.
La produccin de queso ha
aumentada en
sido considerablemente
aos con
los ltimos veinticinco
el es-
tablecimiento de grandes fbricas centrales, por medio
de
la asociacin
de los criadores.
En
el
medio de
los
hatos de vacas una asociacin independiente se en-
carga de recibir la leche ordeada en todos ellos para

convertirla en mantequilla y
queso,
por medio de
LAS GRANDES FABRICAS DE QUESO
632
procedimientos cientficamente ordenados, provistos
de todos los elementos necesarios para asegurar en
primer lugar
pulaciones
mente
el
el
aseo
ms
perfecto de todas las mani-
circunstancia de que depende esencial-
mayor rendimiento. En segundo
lugar, gran-
des cuartos, provistos de aparatos para obtener
artifi-
cialmente en toda estacin la temperatura favorable

la
separacin de la crema y del queso, que es la de
centgrados; en tercer lugar,
almacenes adecuados
para conservar, curar y empacar para

lugares distantes
la
14**
el artculo as
el
transporte
obtenido. Se sabe que
curacin del queso requiere una temperatura uni-
forme de 16 centgrados.
La
fabricacin de mantequilla
y queso
es
una ope-
racin delicada, en la que es preciso evitar todo lo
que puede alterar
y qumimayor producto posible.
las modificaciones fsicas
cas necesarias para obtener el
Eso requiere grandes
edificios cientficamente cons-
truidos, vasos conservados con extraordinaria lim-
pieza, operarios
acostumbrados al manejo del termme-
y poseedores de nociones fsicas y qumicas que

estn fuera del alcance de jornaleros ordinarios. Todas
tro
estas condiciones,
muy
difciles
de llenar por los ha-
cendados y estancieros, pueden ser observadas con

minuciosidad en un establecimiento especial en donde
se trabaja con la leche de mil dos mil vacas
un
tiempo. El valor de la leche de cada hacienda es cui-
dadosamente establecido por medio del lactmetro, y

terminadas las operaciones de
la fabricacin
de man-
tequilla y queso, cada cual se le asigna y entrega

la parte que le corresponde, bien el establecimiento
LA PRODUCCIN DE CARNE
633
y da cada hacendado la cuota

Con este sistema se obtienen pro-
realiza los productos
que
le
pertenece.
ductos en
mayor cantidad, de mejor calidad y aho-
rrando los criadores los gastos de instalacin y los

cuidados que esta industria requiere. Al propio
tiempo
la
comparacin diaria del rendimiento de
la
leche de las diversas haciendas, conduce al estudio de

las condiciones
de
la industria
de lechera, saber
de las vacas, la alimentacin de ellas y los cuidados especiales que requieren.
la raza
Para ahorrar
el
gasto de transporte de la leche la
acostumbra en algunas partes enmedio de tubera de hierro desde el lugar
oficina central, se
viarla por
en que se
la ordea.
Estos establecimientos son una aplicacin fecunda
de dos principios econmicos que gobiernan hoy todas

las industrias
la asociacin
de los trabajadores y
la
divisin del trabajo.
En
materia de produccin de carne los progresos no
pueden expresarse con claridad en guarismos

mencionar los siguientes resultados
pero
Ahora quince aos
la
edad que ordinariamente se
llevaban los novillos la carnicera era la de cuatro
seis aos.
dos la
ms
Hoy
es la de dos cuatro, siendo la de
general.
El peso vivo de
los novillos
de carnicera es hoy de
1,000 1,300 libras, y se calcula que dan un 65 por
100 de peso neto
es decir, de 25 35 arrobas netas
de carne y sebo. El peso vivo de los bueyes es de 1,500

1,800 libras de suerte que el neto ser de 45 50
;
ALIMENTACIN DEL GANADO DE CEBA
634
arrobas
pero los de razas mejoradtiS dan con frecuen
cia 2,500 libras (100 arrobas) de peso bruto
y hasta 64
arrobas de peso neto.
El precio del ganado gordo
oscila,
segn calidad,
entre 4 y 5 centavos por libra sobre el peso vivo

el
precio medio de los novillos de Oliio era de $ 46, en
1887
lo
que da un peso vivo de 950 libras 23 arro-
bas de peso
til
probablemente 20 arrobas de carne
y 3 de sebo. Debe adems tenerse en cuenta que este

es un promedio entre animales de uno, dos y tres aos
de edad, la mayor parte de los cuales es la de dos aos,
y slo un 40 por 100 de raza mejorada.
Tambin debe tenerse presente, por otra parte, la
superior alimentacin que- se da estos "ganados, compuesta de pasto natural, en los meses de
mayo
julio,
maz en grano, y la caa de ste, heno en los meses

de otoo, invierno y primavera, tortas de semilla de
algodn
(all
reputado como
el
mejor alimento, sobre
todo para la produccin de mantequilla), salvado y

residuos de las cerveceras y destilaciones. Quizs esta
mejor alimentacin produzca su vez una carne ms

alimenticia para el hombre.
La
racin ordinaria de un novillo en ceba es la si-
guiente
De carga y media
por mes es decir, de
;
dos cargas de maz en grano
12 15 libras al da.
Pasto natural razn de 1^ fanegadas por cabeza.

En los meses de invierno, otoo y primavera, cuando
no hay pasto fresco en

de heno por da.
Cuando
los
campos, de 17 20 libras
se les da otros alimentos se disminuye pro-
COMPARACIN CON LOS PASTOS DE COLOMBIA
porcionalmente la racin de heno,

est caro.
cuando
los
la
la
de maz,
635
si
ste
Se considera antieconmico darles grano

carga de maz vale ms de $ 1-60 pero en
;
campos
muy
rara vez sube de esta tasa.
La ceba dura de
tres seis meses, segn la calidad

ganado y la de los pastos, y se calcula que el animal, en buenas condiciones, gana un trmino medio
del
de 2 3 libras por da, 3 arrobas
Juzgo por estos datos que
al
mes.
los pastos naturales
esas regiones son inferiores los nuestros.
En
los
de
de
Guinea y Para de nuestras tierras calientes novillos

de tres aos, flacos al principiar la ceba, pero sanos y
ligeramente carnados, dan los seis ocho meses de
,
potrero, con slo el pasto natural de la dehesa,
un aumento de carne y sebo que no se puede estimar en

menos de 10 arrobas es decir, de una arroba arroba
y media por mes. Pero estos clculos son difciles
;
entre nosotros, pues aqu no se acostumbra en nin-
guna parte pesar

peso
til
de
los novillos,
la res
la diferencia
en
el
proviene enteramente, en primer
lugar de la raza procedencia, y en segundo lugar de

la calidad de los pastos sin embargo, he odo expre;
sar el concepto agricultores
muy
prcticos, de que,
en ciertos potreros de Bojac, Zipaquir y Ubat ganan los novillos, con slo el pasto natural, hasta tres
arrobas de carne y sebo por mes.
La ganancia
ordinaria de los cebadores se estima
por all entre $ 8 y $ 12 en novillo

cuando est barato el maz.
Tambin
se quejan,
como
veces ms,
entre nosotros, de que
ganancia de los carniceros es mayor que
la
de los ce-
EDAD QUE SE VENDEN LOS NOVILLOS
636
badores
lo
que se explica por
el
monopolio que las
grandes casas de matanza han adquirido, merced de

sus mtodos econmicos y del inmenso capital con que
ejecutan sus operaciones sobre
agricultores pobres,
sostenidos en sus industrias con capital tomado inters,
ordinariamente plazos cortos.
Se cree en esos Estados, y esta es una prueba evidente de la influencia de la mejora de las razas, que
gana ms con lo ceba el toretn de un ao que el novillo
de dos, y ste que
el
de
tres.
De
suerte que,
virtud de esta experiencia, la edad que se
yor nmero de animales es
la
mata ma-
de dos aos. Tampoco
se espera all que el animal adquiera
una gran cantidad de sebo, como entre nosotros. En esas regiones

vale poco el sebo, frecuentemente menos que la carne,
causa del uso del gas y del petrleo, con los cuales
se obtiene una iluminacin ms barata que la de las
velas las bujas.
Tambin
animal ha llegado
menos
tacin,
se reputa que cuando el
cierto estado de
gordura asimila
y resulta ya muy cara la alimenque no se compensa con el mayor peso adqui-
los alimentos,
rido por el animal.
Otro elemento de clculo entra por all en estas

operaciones. El estircol del animal alimentado con
grano, y principalmente con semilla de algodn, abona

y mejora la condicin de los terrenos mucho ms que
el
procedente de pasto natural heno.
que
el solo valor
de este abono compensa
Y se
el
calcula
gasto de
personal en el cuido y pastoreo del ganado.

La Oficina de Agricultura de Washington, en su
informe anual de 1885 suministra los siguientes datos
PROPORCIN DE LAS RAZAS MEJORADAS
637
acerca del nmero y valor de los animales de razas

puras mejoradas, existentes en los Estados Unidos y
registrados en los herd-hooks de los Estados.
v/k,^-.
^"'"^^''-
Angus
3,500
Ayrshire
12,867
Devon
10,187
Guernesey
4,947
Hereford
14,000
Holstein-Frisia
21,138
Jersey
51,000
No dan
Valor de
cadaanimal
$ 300
100
81
149
300
200
Durhams, por ser inmenso el

nmero y ser la raza ms antigua y ms propagada
desde tiempos en que no se llevaba registro de ella.
Tampoco la dan de las razas francesas (principalnoticia de los
mente de Normanda), suizas y
otras,
muy
estimadas
tambin, por falta de datos enteramente fidedignos.
Los nmeros anteriores se refieren animales de

raza pura. El de mestizos de media sangre ms de
media sangre, ascenda en todos los Estados Unidos

en 1884, 7.723,000 sobre un total de ganado vacuno
de 42.547,000 es decir, ms de una sexta parte. La
;
calidad de este ganado mejorado depende, desde luego,

del estado de la raza nativa con quien se verifica el
cruzamiento. En los Estados del Norte y de Nueva In

glaterra, en donde la raza estaba en buen estado, los
muy bueen donde las cras eran de inferior
mestizos de razas europeas mejoradas son

nos.
En
los del Sur,
calidad, no lo son tanto.
en Tejas, en donde
los re-
baos pacan en inmensas manadas en pastos de sabana de mala calidad, y eran apenas comparables con
36
IMPORTACIN DE ELLAS EN
638
1886
nuestras cras del Tolima, la raza mezclada es fuerte,
menos
exigente, pero
muy
inferior las otras
en ren-
dimiento de carne y leche.

Para que se juzgue de la idea que ltimamente se
tiene en los Estados
Unidos
de. las diferentes
razas
europeas, dar el pormenor de la importacin de re-
productores hecha en los aos de 1885 y 1886.

Nmero de animales
Ra/as eui
piironoa<5
Razas
opeas.
mportados.-l88o.
Holstein-Frisia (raza de leche)
-jop
^^^
99
133
26
Ost-Frisia
Galloway (Escocia)
236
170
120
142
26
Guernesey
98
54
Durham
44
43
6
107
Jersey (de leche)
Angus
cuernos)
Hereford
Ayrshires
Suiza (de leche)
Normanda
Red
nos
66
(Escocia) (de trabajo, sin
Polled.
(?)
Roja, sin cuer'
(?)
De
palmente en
te7i,
116
estas razas son conocidas entre nosotros, princi-
la
el
Estado de Cundinamarca, las de Hols-
primera, perteneciente la rama de Short-
Horns, importada
al pas
por
el
inteligentemente propagada por
seor Mauricio Uribe,

el
seor Eduardo Sa-
yer; la de Angus, introducida por los seores Jos
Mara y Enrique Corts la de Hereford, trada desde

1846 por el seor Enrique Pars la de Frisia, por los
;
seores Anbal
de
Durham
Bermdez y Eustasio Santamara
la
inglesa, por los seores Carlos Urdaneta,
IMPORTADORES DE ELLAS EN COLOMBIA
639
Eduardo Sayer, Carlos Michelsen, Manuel Vicente

Umaa y Evaristo de Latorre (quien la propag en el
Alto Magdalena)
la
Francisco A. Uribe
de
Durham francesa,
la
de Normandia, por los seores
por el seor
Julio Barriga, Carlos H. Simonds, Enrique Carrizosa
y Jos Camacho Roldan la de Alderney, por el seor

Daniel O'Leary y la de Jersey, llevada Medelln
por el seor Luciano Restrepo ignoro si algunas
otras pero con excepcin del seor Eduardo Sayer,
;
y tal vez dos tres hacendados ms, no se las han

dado cuidados suficientes y quizs se las ha dejado
degenerar por
pura.
si
se
Con
de nuevos reproductores de raza
de leche de origen holands ignoro
ha formado algn rebao, que ya podia ser nu-
En un
meroso.
donde se
cios
falta
la raza
como Bogot y su comarca, en

consume una gran cantidad de leche, prepas
que no bajan de 10 centavos, y que suben en

como en la actualidad, 15 centavos el li-
ocasiones,
tro, sera
una riqueza comparable una buena mina
En la actualidad los novillos de -^ de sangre

de
de Durham se venden en la carnicera de Bogot
oro.
S 200 cabeza, y los de 3 sangre de las tierras calienen partidas de 50, s que se han vendido de $ 90
tes,
ms de $ 100 cada uno. Para los Estados del Mag-
dalena y Bolvar y los territorios de Casanare y San

Martn seran perfectamente adecuados los Durham-
Nueva Orlens. Eso

una empresa de inmenso valor para esas regiones.
Tejas, trados de Galveston de

sera
Muy
de desear sera entre nosotros la apertura y
conservacin de un libro de registro de rebaos de

raza mejorada en cada Estado, servido con inteligen-
640 PRODUCCIN DE LECHE EN LOS ESTADOS UNIDOS
y entera buena fe, cargo de una especie de notario; pues aqu se paga hasta $ 1,500 y aun $2,000 por
cia
toretones de ao y medio, de raza pura, importados,
de S 500 $ 1,000 por los nacidos en
biendo seguridad de
el pas.
la genealoga, los precios
y
Ha-
debe-
ran invertirse.
Volviendo
Estados Unidos
los
la
produccin de
leche en todo el pas la computa la Oficina de Agricultura de Washington, en el informe anual de 1885,
en ms de 300 millones de pesos, tomando por base

Nmero de vacas consagradas
la lechera.
16.000,000
Cantidad de leche producida por cada vaca, 350

galones, 1,600 litros en el ao, menos de
5 litros por da en 300 das de lactancia, galones
Cantidad de mantequilla producida, quintales
de queso, quintales
Leche consumida en estado natural, galones.
Avaluando S 20
millones dan
Avaluando S 12
el
consumo de
las ciudades y los

2,013.000,000 de galones producen
1888 se
le
calcul en
220.000,000
48.000,000
campos,
Total producto de la lechera en la Unin
En
quintal de mantequilla, 11
S
el quintal de queso
12 centavos el galn de leche para
el
5,600.000,000
11.000,000
4.000,000
2,013.000,000
54.2.50,000
.
322.250,000
ms de $ 500
millones.
El consumo de mantequilla es enorme en los Estados Unidos. Se
le
calcula en 17 libras por persona y
por ao, mientras que en los pases europeos slo
al-
canza 13 libras en Inglaterra, IJ en Suecia y Noruega, 8 en Alemania, 6 en Blgica y Holanda, 5 en
Austria y 4 en Francia.
El producto en mantequilla de cada vaca, que en
toda la Unin slo alcanza 68 libras por ao, puede
subir
mucho ms con
la
propagacin de
la raza
ho-
EL CONSUMO DE LA CARNE
641
.andesa, la cual rinde en Holanda 175 libras por cabeza
en trmino medio.
El consumo de carne es tambin ms alto en los
Estados Unidos que en cualquier pas europeo. Se
le
ms de
calcula en 120 libras por persona al ao,
cinco onzas por da, repartidas asi
Carne vacuna
de puerco
de carnero
aves de corral
62
libras.
41
14
3
"20
El de Inglaterra se estima en
Francia
105
Alemania
Suecia, Noruega y Dinamarca
69
libras.
74
Rusia
69
48
Italia
23
Este consumo de 62 libras de carne vacuna por per-
sona y por ao da un total de 40.000,000 de quintales,

equivalentes 8.000,000 de cabezas que diesen un
trmino medio de 20 arrobas de carne cada una, y representan, precio por mayor, $ 400.000,000.
La reproduccin de
16.000,000 de vacas de leche
debe dar, sin embargo, no menos de 12.000,000 de

terneros al ao de suerte que pesar de su gran con;
sumo y de
la exportacin,
puede aumentar sus
cras
razn de 2.000,000 de cabezas al ao.
Las grandes
cras se encuentran
en
los siguientes
Estados
Tejas
7.109,000
lowa
3.305,000
36.
LA RANILLA FIEBRE DEL GANADO
642
Kansas
Nebraska
2.071,000
1.844,000
Illinois
2.403,000
Ohio
1.799,000
Missouri
2.096,000
Colorado
1.070,000
Nuevo Mxico
1.213,000
Es
decir,
ms de 25.000,000 de cabezas en
slo ocho
Estados y un Territorio.
Tejas ha derramado el exceso de sus hatos sobre
Kansas, Nuevo Mxico y Colorado, y es el centro prinen todo el Sur pero es tambin el
cipal de produccin
donde se propaga en
Estados del Sur y del

Oeste esa epizootia conocida con el nombre de fiebre
foco de
de Tejas, entre nosotros con
los
el
de ranilla, compaera
de las sacas de ganado de Casanare y San Martn en

general de las que de un clima clido pasan otro fro
;
y viceversa.
Esta enfermedad ha dado origen graves desavenencias entre los criadores de Tejas y los de los Esta-
dos situados hacia
el norte.
Los primeros necesitan
vender su ganado de cualquiera manera, y los segundos lo rechazan prohibiendo su introduccin, sujetndola costosas cuarentenas negndole pastaje en sus
dehesas. Se sabe que
el
germen
del
mal
consiste en
un parsito que vive sobre los pastos de la regin contigua al golfo de Mxico y al Atlntico hasta el grado
34 de latitud norte, que se conserva en los excremen-
animal y sigue viviendo en los vegetales sobre

que cae. Tambin se cree que existe en los cascos del
tos del
animal, cuando, consecuencia de un viaje largo en
ESTUDIOS ACERCA D ESTA ENFERMEDAD
643
terrenos pedregosos cascajosos, durante los calores

del verano, se forman pstulas en los pies del gana-
do
sin
el pus envenena los pastos. La causa principal,

embargo, parece consistir en un estado atmosf-
rico procedente de
emanaciones paldicas, propio de
las regiones anegadizas de las orillas de los ros del
mar, que tiene relaciones evidentes con
el
miasma
productor de la fiebre amarilla entre los hombres. Es
una regin entera

fijarse
infestada, cuyos lmites
han podido
con bastante aproximacin, dentro de la cual
existen los grmenes de la enfermedad, la cual estalla

al
cambiar de clima
la res.
Entonces se transmite
el
contagio las que pastorean en las mismas dehesas,
duermen en los mismos establos son transportadas

en los mismos buques carros de ferrocarril. En ocasiones es causa de prdidas enormes, sobre todo, con
la
baja en
vez en
el
valor de los ganados,
ms de S
computada alguna
50.000,000, en slo el valle del Mis-
sissippi.
El estudio de
la
enfermedad por las Oficinas de
Agricultura nacional y de los Estados ha conducido al
conocimiento de ciertos hechos generales, los que la

legislacin preventiva de aqullos
ha podido sujetarse
para disminuir los efectos del contagio y los de las

trabas al comercio de ganados.
1.
Sollos ganados procedentes de la regin infes-
tada por acciones atmosfricas, pueden transmitir con
seguridad el contagio los pastos otros animales.

2.
Una permanencia
de sesenta noventa das en
regiones no infestadas es suficiente para detener el
curso de la enfermedad en los animales procedentes
PRECAUCIONES CONTRA EL CONTAGIO
644
de la regin peligrosa, y devolver

hubieran podido ser atacados. (Es
la salud los
la
que
misma operacin
que nosotros llamamos desbabar .J

3."
Las heladas del invierno tienen, en
lo
general
(no siempre), la propiedad de matar el parsito en los
pastos contagiados y hacer stos otra vez inofensivos.

4.''
Las sacas de ganado hechas principios de
la
primavera dehesas no contagiadas, pueden ser conducidas despus con toda seguridad otras regiones.
5.
Debe evitarse, en todo
lo posible,
hacer las sa-
cas durante los fuertes calores del verano.
de los Estados Unidos, de junio agosto.
En el Sur
En nuestra
regin oriental, en febrero y marzo.

6.*^
El viaje de los ganados debe hacerse
muy
des-
medio de comer, beber y

noches. El encierro nocturno en
pacio, proporcionndoles
dormir durante las
corrales estrechos, sucios llenos de lodo, es particu-
larmente perjudicial.
Para nosotros
es de la
mayor importancia
seguir
con atencin estos estudios, porque nuestros centros

de provisin de ganado
los
las llanuras de oriente para
Estados del interior; las de Bolvar para Antio-
quia y Santander; Pata para el Cauca

son esencialmente productores del mal. Esta debera ser materia
de legislacin nacional, y la. polica del comercio de

ganados debera estar inspeccionada, lo menos, por
empleados nacionales. Este es un asunto que afecta,

no tan slo
el
comercio de ganados y la industria de

porque el consumo
las crias, sino la salud pblica;
de
la
carne de animales enfermos es en extremo da-
oso para
el
hombre.
DEBE SER ASUNTO DE LEY NACIONAL
Al propio tiempo,
el legislador
645
debe estar premuni-
do contra las influencias del inters egoista de los

criadores y cebadores locales, quienes, con el objeto
de alejar
la
competencia de otros ganados y de hacer
subir el valor de los suyos, pueden exigir la adopcin
de medidas restrictivas, intiles para la salud pblica
y en extremo gravosas para
los
consumidores.
La ten-
dencia principal de la legislacin debiera ser la popularizacin de las nociones de higiene animal, fin de
acostumbrar
ellas las corrientes comerciales.
Debe
tenerse presente que no es la ranilla la nica causa

eficiente del
mal entre
los ganados, sino las
aguas co-
rrompidas en las dehesas; lmala alimentacin, escasa de forrajes daados
la leche
de vacas enfermas
que beben aguas estancadas de albaales inmun-
dos
sobre todas las cuales debe ejercer la policia su
vigilancia protectora.
Ningn
teatro
ms
propsito
para hacer estudios de este gnero que los Estados

centrales del Oeste de la
Unin Americana Missouri,

:
Indiana y Ohio, adonde afluyen alternativamente ganados del Norte y del Sur, en busca de
las inmensas dehesas naturales de sus llanuras ondu-
lowa,
Illinois,
ladas y de la enorme cantidad de maz que se produce
Entre estos cinco Estados y el de Kansas se

rene probablemente ms de la mitad del ganado que
en
ellos.
se ceba actualmente en toda la Confederacin.
CAPITULO XXXITI
PITTSBURGO
La regin minera.
Aspecto distinto del pas.
El hotel DuRiqueza.
El gas natural.
Producciones.
Home, sweet home! Visita desgraciada alguquesne.
Progreso de PittsburCalor insoportable.
nas fbricas.
Esperanzas.
go.
El paisaje.
Unas pocas horas de

ron para dejar
viaje en ferrocarril nos basta-
el territorio
de Ohio y penetrar en la
regin montaosa occidental del de Pensilvania. Pa-
sando de
la orilla izquierda la
derecha del Ohio so-
bre un gran puente, nuestra vista se alegr con el espectculo de montaas inmediatas y paisajes variados,
ora la orilla del rio, por el fondo risueo de peque-
os valles, bien atravesando las gargantas de los cerros
y contemplando perspectivas austeras formadas
por un conjunto de rocas, bosques y nubes. En ms

de 700 leguas de viaje slo hablamos visto llanuras:
ya sentamos nostalgia, y empezbamos suspirar por

nuestros Andes. Afortunadamente comenzbamos el
paso de los Alleghanies, en medio de los cuales est
Alleghany y
Monongahela juntan sus aguas y cambian sus nom-
sentada Pittsburgo, en
el
bres por
el
el sitio
en que
el
de Ohio. Nacen estos dos ros en aquellas
SITUACIN Y ASPECTO DE LA CIUDAD
montaas: hacia
el
norte
el
647
primero, hacia el sur
el
segundo, de suerte que forman un solo valle de considerable extensin
como
si
de
en linea norte-sur:
al
unirse,
con que verifican su en-
la fuerza igual
cuentro resolviesen por transaccin tomar un trmino
medio, sus corrientes se dirigen hacia
el
oeste
en
el
centro de ese valle triangular se levanta la ciudad.
Por consiguiente,
el paisaje tiene la belleza
esas tres facciones de la naturaleza
propia de
mon-
ros, valles,
taas.
El casero, principiado en
el
ngulo agudo formado
por los dos ros en su confluencia, se ha extendido

hasta las colinas que limitan
cado luego
la orilla
el valle al oriente,
y brin-
derecha del Alleghany y
la
izquierda del Monongahela, los cuales atraviesa en

cinco seis magnficos puentes el primero y dos tres
el
segundo. Por todas partes actividad y movimiento
sobre los ros los vapores, y grandes barcazas llenas

de carbn, arrastradas por remolcadores en tierra, las
;
locomotoras de numerosos ferrocarriles, los tranvas,

los
mnibus y
los coches.
Los alambres de
los telgra-
fos y de los telfonos sobre los techos de las casas oscurecen el aire. Mil chimeneas altsimas de sus fbri-
cas envan hacia el cielo sus columnas de humo.

la regin ha cambiado del
animada y campos cultivados
de las praderas de Illinois, Indiana y Ohio, ha sucedido la fisonoma singular de un pas minero. Por todas partes montaas de agrias pendientes llenas de
El aspecto general de
todo.
la agricultura
agujeros de las boca-minas terrenos revolcados coior

;
rojo
y amarillo en las faldas de las colinas, seales de
LAS PRODUCCIONES
648
carbn y de hierro por donde quiera hornos inmensos que despiden llamas y arrojan torrentes de humo
;
por sin nmero de chimeneas
molinos de viento
ca-
nales cubiertos de botes tirados por caballos grandes

;
acueductos canteras en explotacin casas de madera

;
de aspecto pobre pero aseado, acompaadas de una

pequea huerta y de un jardincito al frente, la orilla de los canales y de los ros en todas partes pirmides inmensas de carbn y de mineral de hierro. El
;
carbn y el hierro son las divinidades protectoras de

la comarca.
Ignoro cunto sea en toneladas la produccin de
carbn en
el distrito
de Pittsburgo pero su valor que,

;
en 1886 se computaba en ms de S 20.000,000, me

hace pensar que no debe de bajar de 10.000,000 el
nmero de
aqullas.
La de todo
Estado de Pensil-
el
vania pasaba de 40.000,000 de toneladas.
La de
hierro fundido alcanzaba la dcima parte
de la de toda
la
Unin; es decir, ms de 600,000
to-
neladas; pero el consumo de hierro maleable, de to-
das procedencias, en sus grandes fbricas pasaba de

1.500,000 toneladas
en
en 1886, 1.305,000, y
de $ 40.000,000.
La
rieles
el valor
solamente alcanz,
de aquellos ms
fabricacin de maquinaria para molinos, fbri-
cas de vapor, etc., pasaba de $ 5.000,000.
La de calderas para vapores, locomotoras, etc., formaba artculo aparte por ms de $ 2.000,000. La
mayor parte de los vapores que navegan el Magdalena son construidos en Pittsburgo.
Veintids grandes factoras productoras de acero
EL GAZ NATURAL Y EL PETRLEO
649
de Bessemer dan artculos que representaron, en
1886,
28.000,000.
La
fabricacin de puentes de hierro para todos los
pases del
mundo
es all
una especialidad, estimada
en $ 6.000,000 anuales.
La manufactura, sin embargo, que ofrece rivalizar

A todas las dems, es la de vidriera y cristalera.
Ms de ochenta fbricas de estos artculos dan al
<onsumo efectos de todo gnero, desde botellas co-
munes y
vidrios planos, hasta los finos servicios para
mesa de
la
los millonarios,
$ 10.000,000, en
Un
tes,
el
por un valor de ms de
ao ya mencionado.
producto espontneo de
lâ
tierra,
perdido an-
aprovechado de pocos aos esta parte,
el
gas
natural, ha venido dar Pittsburgo
una superioridad, no s si real si en parte imaginaria, en la fabricacin de estos artculos, as como en los de hierro
y acero.
El gas natural y el petrleo son dos elementos de
y de calor, cuyo descubrimiento, en ia segunda
luz
mitad de este
siglo,
ha sido una fuente de comodidad
y riqueza inapreciable para el hombre,
y ambos han
sido encontrados por primera vez en las inmediacio-
nes de aquella ciudad. El petrleo, como es sabido, es
un
aceite depositado
tierra,
de donde se
en ciertas partes profundas de

le
la
extrae por medio de tubos de
hierro hundidos la profundidad de 200 1,000
me-
Asentado y depurado por medio de procedimientos sencillos, arde en mechas de algodn empapadas
con l y produce una luz vivsima, en extremo barata
tros.
cuarenta, cincuenta cien veces
mas
barata que la
37
PRODUCCIN DEL PETRLEO
650
obtenida del sebo en las bujas. Propagado en todo
mundo, pronto lleg
ser
tculos de exportacin
de
barato, en la
ms de
los
el
como $ 100.000,000
presentar algo
el
los principales ar-
Estados Unidos, y aungas de carbn, tambin

produccin americana lleg re-
que en competencia con
muy
uno de
anuales, valor de
1,200.000,000 de galones. Despus se le ha
encontrado en muchas otras partes, sobre todo en Rusia, y la abundancia con que se le ha ofrecido en los
Un galn de peque puede dar durante dos meses, encendido

cinco horas por noche, una luz equivalente la de
mercados ha envilecido sus precios.
trleo,
cinco bujas, vale apenas en Oil City en Pittsburgo
cinco ceytavos. Ya, pues, no es artculo de tanta col se han levantado en el Estado de
numerosas
fortunas, que cuentan millones
Pensilvania
de pesos por decenas en el balance de los libros de
dicia; pero
con
cuentas sobre todo, hombres que anochecan pobres

y amanecan millonarios cuando el cincel de la m:
quina de perforar haba tropezado con
la fuente del
petrleo y trado el precioso artculo la supercie.
Ya hoy no
siempre es
ella
mina de oro de filn abundante, pero

una riqueza de mucha consideracin.
es
ha venido agregarse
cido desde hace
ms de medio
el
gas natural, cono-
siglo, introducido
en la
industria, ttulo de
ensayo desde 1874, popularizado

desde
1883.
El gas producido por la comfuror
con
bustin de ciertas variedades de carbn mineral
despojado de algunos principios, utilizables los unos,

perjudiciales al
hombre otros
constituye un artculo
de iluminacin importante en las ciudades; de cuya
EL GAS DE CARBN Y EL GAS NATURAL
651
importancia puede tenerse alguna idea, sabiendo que
muy
en Londres, en donde es
barato el carbn,
cuesta la iluminacin de las calles pblicas cerca de
$ 2.500,000 anuales, y ms de S 3.000,000 en la de

Pars. Tambin servir para juzgar de la importancia
de este negocio este dato
la
Compaa de Gas de
la
ciudad de Pars tuvo en 1880 entradas por valor de

$ 17.250,000, y utilidad neta de S 7.500,000.
Empero, en estas empresas, para obtener
se necesita primero comprar
el
el gas,
carbn, quemarlo en
grandes hornos provistos de aparatos costosos para

generar, purificar, almacenar y enviar
lugares en que se
le
gas los
el
ha de consumir en una palabra

;
montar grandes gastos establecimientos complicados.
En
consecuencia la produccin tena lmites intraspa-
sables
slo poda aplicrsela al
alumbrado de
las
y casas, pero no otros usos.

Entonces fu hallado el gas natural. En la perforacin de pozos de petrleo sola aparecer un gas que
calles
se inflamaba al contacto de la llama. Considerado en
un
como un embarazo
principio
bajos, luego se
las ferreras,
perjudical los tra-
ensay su aplicacin
y vencindose
los
hornos de
al fin las dificultades
que
para su conduccin en tubos de hierro opona, en 1883

lleg ser
un
las ferreras
artculo de
consumo general no
talleres de maquinaria, sino
en
slo en
los
usos
domsticos de las casas particulares, las que se

le lleva
de una manera tan sencilla como
los acueductos.
En
los
primeros alimenta
el
la
agua de
hoguera
de los hornos y da luz para el trabajo nocturno; las

Itimas suministra fuego para las cocinas, calor en
VENTAJAS DEL GAS NATURAL
652
chimeneas durante
las
brado en todas
meses de invierno, y
los
por
las piezas
la
almii-
noche. Tiene la ven-
un agente perfectamente aseado, de fcil

manejo por medio de llaves, de no exigir depsitos ni
taja de ser
carboneros; se puede graduar voluntad y no engenhumo como el de carbn.
dra
Para
tiene
las ferreras y las fbricas de cristales y vidrios

una cualidad inapreciable, y es su pureza no
:
contiene fsforo ni azufre
aun en
les,
bradizo
los
la
el hierro
opaco
el vidrio
de tubos cuya colocacin es
mo
puede poner en
se le
el
no tiene gastos de
almacenaje. Por medio
fcil
de alterar volun-
primero en
el
pesar de todas estas ventajas su precio
se grada la mitad de lo
que costara
gas de carbn, sino por
el
computa que en Pittsburgo
de 4.000,000 de
:
carbn mi-
de toneladas de carbn que
desaloja reemplaza en el consumo.
didas
el
mismo empleo, y se le calcula en las tranno por el nmero de pies cbicos, como el
el
sacciones
se
el spti-
derecha izquierda, dentro fuera de
piso,
las piezas.
neral en
los cua.
carbones de mejor calidad, hace que-
acarreo ni ocupa espacio en
tad,
combinacin de
se las
se
De
esta suerte
ha economizado
stas, las cuales su vez
el
no son per-
ha podido llevar vender los vapores

San Luis, Cincin-
del Mississippi, las fbricas de
Chicago y Filadelfia.
el combustible y la superior calidad de ste han ejercido una influencia favorable en
nati,
La economa en
las fbricas
de Pittsburgo.
En
esa ciudad creen poder
superar todos sus rivales de Europa y Amrica en

la
produccin de efectos de hierro, acero,
cristal, vidrio,
PRODUCCIN DE GAS NATURAL
loza y porcelana, tanto en calidades
como en
653
precios^
es la primera cosa lo que en las visitas las f-
bricas llaman sus administradores la atencin del via -
ha encontrado en los dos

Estados de Pensilvania y Ohio, en donde Murraysvilie es el centro principal en el primero y Dayton en
jero.
el
Hasta ahora slo se
le
segundo, y haba dado origen en 1887 la coloca-
cin de unas 350 leguas de tuberas de hierro para

distribuirlo
pero la extensin del negocio se conti-
nuaba con ardor
febril.
En
Pensilvania haba 75 com-
paas organizadas para explotarlo, y se calculaba que

el
uso de
produca ya, en 1886, en los dos Estados,
En
S 13.500,000 anuales.
Pittsburgo no se dudaba de
que antes de diez aos llegara ser, favor de esa

riqueza natural, la primera ciudad manufacturera del
orbe.
Los americanos no acostumbran aspirar supe-
rioridades relativas
en
efecto,
dotado,
trial
las quieren
siempre absolutas.
causa admiracin encontrar un pueblo
adems de una superioridad de genio indus-
indisputable, de tantos dones espontneos de la
naturaleza en la tierra que habitan.
Llanuras inmensas tan adecuadas

de vas comerciales
uno de
los
ms
la construccin
vastos sistemas
de ros y de lagos para la navegacin interior carbn

mineral en yacimientos de ms extensin que en nin;
guna otra parte del mundo materiales de construccin inagotables y de fcil extraccin minas de cobre
en el lago superior, ms ricas que todas las dems
;
conocidas
aluviones de oro y vetas de plata que pro-
ducen ms de
extrae en
el
la
mitad de
mundo
la
suma que de
ellos se
y todos los das riquezas natn-
654
EL HOTEL DUQUESNE
rales nuevas con que hacer barata y cmoda la vida

humana, como el petrleo y el gas natural. Razn tienen los americanos del Norte para alimentar tanta fe
No
en sus destinos.
como
los judos,
vayan, sin embargo, a creerse
el
pueblo oscogido de Dios
desarrollar
como
ha hecho
blanco de la persecucin y
el
las naciones
stos ese espritu de egosmo que los

el
odio de todas
Pittsburgo tiene, como todas las ciudades americanas, los

recido
mismos rasgos
caractersticos
gran provisin de agua potable
aseo enca-
calles
anchas
sombreadas por grandes rboles; parques umbrosos

llenos de misterio esplndidos edificios pblicos igle;
en profusin y hoteles no superados en comodi'

dad y magnificencia. Tocnos alojamiento en el Hotel
sias
Duquesne, administrado por un alemn, cuyo nombre

siento vivamente haber olvidado, del cual recibimos,
recomendacin alguna,
sin introduccin ni
afectuosa acogida. Dinos

tacin
las
mostrnos en
el
muy buenas piezas

momento
el
la
ms
de habi-
gas natural en
chimeneas del saln, del comedor y de las horde sus cocinas, artculo de que no tenamos la
nillas
ms
ligera noticia
proveynos de tarjetas suyas con
introduccin para los administradores de las fbricas

principales
llev,
de la ciudad, y en
la
primera noche nos
sus expensas, un gran concierto que daba
una afamada Compaa musical de Nueva York, de

paso en ese da por
Era inmenso
el
la ciudad.
saln
poda contener de dos tres
mil oyentes, y estaba lleno hasta el tope de una sociedad escogida, muy culta, bien vestida, entusiasta por
HOME, SWEET HOME
655
la msica. Tuve placer indecible en or ejecutar,

acompaada por una orquesta inmejorable y con un
coro de doscientas voces, en que sobresala una voz de
soprano fresca y pura, esa cancin de tanta melancola y tanto consuelo para los ingleses y americanos
ausentes de su patria
el
Home,
siueet
home !
ever so humblo, there's no place like home

thc skies seems to hallow us Ihere,
Which seek through the world, is not met with elsewhere
Be
it
charm from
An
exile from home, splcndours dazzle in vain.

Oh, give me my lowly that(.-hed cottage again.
Home home
sweet home
There's no place like home!
!
Yo
haba odo esta cancin en Bogot sin sentir la
dulce tristeza que respiran las palabras y la msica
pero al orla mil leguas de mi pas
me
levant,
como
movido por un resorte, preguntando nuestro compaero qu era ese canto

Qu ha de ser! me contest, con una lgrima
:
suspendida en las pestaas
No
fuimos
fbricas.
el
muy
En una
es
Sweet Home.
afortunados en nuestras visitas las
de artculos de hierro estaba ausente
administrador en
el
momento de nuestra
llegada,
nos acompa mostrarnos los diversos trabajos un
muchacho de mala voluntad, sin darnos explicacin ni

pormenores algunos. Nos fatig pronto el papel de
necedad ignorancia que estbamos representando y
nos retiramos.
Entramos luego otra de

nos tomaron, segn pudimos
vidrios
cristales. All
percibir, por franceses
VISITA DESGRACIADA LAS FBRICAS
656
deseosos de sorprender los secretos de sus fabricacio-
y con muy mala voluntad nos
nes,
llevaron al almacn
ver los productos pero no los talleres ni las fra;
humor que causaba nuestra
guas. Era visible el mal

visita,
pesar de la cortesa que en lo general distin-
gue
los directores
las gracias,
de esos establecimientos. Dimos-
nos despedimos y pasamos una fundicin
de hierro vecina.
Por una de esas desigualdades temibles
del clima
de los Estados Unidos, en ese da de primavera reina-
ba un calor canicular. El termmetro marcaba 104**

Farenheit (39. 6'' centgrados), que unido al fuego de
hornos tomaba las proporciones de una tempera-
los
ratura senegaliense.
No pudimos
resistir
mucho
tiem-
po.
Sahmos buscar
ros
y la sombra de rboles compasivos. Si hubiera
sido yo rey habra
reino por
fresco la orilla de
uno de
exclamado como Carlos
una hamaca
los
Mi
pero ese instrumento no
tiene aplicacin todava en las ferreras del Oeste.
Investigamos
el
precio de algunos artculos de cris-
y nos parecieron en extremo caros. En Pars

vimos algunos meses despus los mismos artculos de
talera
procedencia americana, exhibidos como producto de

superior calidad. Salvo error en mis recuerdos,
me
pareci que all pedan precios notablemente inferiores los de Pittsburgo.
Seguramente
los fabricantes
envan vender al exterior, precio rebajado,
en
los
falta
fa
lo
que
Estados Unidos no encuentra comprador. La
de competencia determinada por
la altsima tari-
americana, unida la riqueza del pas, permite ven-
der
all
precios
muy
altos.
En
los
mercados extran-
657
EL DESARROLL DE PITTSBURGO
jeros la ley de la competencia impone
en
ms moderacin
las ganancias.
La
localidad de Pittsburgo la cabeza de la nave-
gacin del Ohio, llam la atencin, desde mediados

del siglo pasado, tanto los ingleses
ceses,
que entonces se disputaban
desiertos.
como
los fran-
la posesin
de esos
Los primeros construyeron un fuerte en
la
confluencia de los dos ros; pero fueron desalojados
por los segundos, quienes su vez construyeron
el
Duquesne y rechazaron una expedicin inglesa

enviada contra ellos, en la cual hacia armas por pri-
fuerte
mera vez
(1755) el entonces coronel de milicias de Vir-
ginia, Jorge
Washington. Batidos
al fn
en 1758, los
ingleses construyeron otra fortaleza, la que dieron

el
nombre de
Pitt,
en honor del primer hombre de
Estado de este apellido, conocido en

de lord
Chattam
de aqu
el
la historia
de Pittsburgo.
con
En
el
1777
tuvo principio la hoy importante industria de construccin fluvial, con la de algunos botes; en 1784 fu
abierta la primera
la
mina de carbn; en 1796 iniciada

cristales, y en 1798 una de pa-
primera fbrica de
pel.
Sin embargo, en 1800
la
poblacin apenas alcan-
zaba 1,565 habitantes.
En
En
1837 ya suba 30,000.
1880 contaba 156,000, y con AUeghany, que

238,000. Hoy pasar de 300,000, pues
tena 78,000,
Pittsburgo sin Covington se le atribuyen 250,000
Esta es una ciudad
muy
importante.
Llama
la aten-
cin en ella la naturaleza superior de sus empresas,
todas las cuales requieren grandes capitales, pode37.
TEMORES DE CATACLISMOS
658
derosa organizacin, alto genio mecnico y grandes

conocimientos en fsica, qumica y geologa. De esta
naturaleza son las de construccin de buques de vapor, las de locomotoras, las de
mquinas y aparatos
de vapor de diversas aplicaciones, y las de extraccin
de petrleo y gas natural.

Se considera como circunstancia adversa para su
progreso la instabilidad en
el
rendimiento de las
fuentes de este combustible, cuya naturaleza es todava poco conocida, las cuales suelen agotarse repenti-
namente
sin saberse por cul motivo, con grave per-
juicio de las fbricas,
que tenan por base esa fuente
de calor para sus trabajos. Se teme por algunos tambin que la constante extraccin de aceite y gases del
seno de la tierra, de la que naturalmente puede resultar algn
miento de
gran vaco, pueda ser causa de un hundilos terrenos,
acompaado de gran prdida
de vidas y de riquezas. Poco se preocupan, sin embargo, de esa posibilidad en Pittsburgo, cuyos habitantes no cederan sus j^ropiedades los conventos en
las vsperas del 'nillenium.
Muy
corta fu nuestra residencia en esa ciudad
nos derrot
el calor excesivo,
Washington.
y tomamos
el tren
para
CAPITULO XXXIV
IMPRESIONES GENERALES ACERCA DE LA UNION
AMERICANA
Su fundacin y crecimiento es el hecho social ms notable de

la historia moderna. La grandeza de sus proporciones.
La solidez de su Constitucin poltica. El respeto unnime
que profesan ella los americanos. La cohesin nacional
sostenida principalmente por las vas de comunicacin y el

periodismo.
Su progreso
Lo que ser dentro de un siglo.
Caracteres
no slo es material, sino intelectual y moral.
El de
intelectuales de los principales pueblos civilizados.
los Estados Unidos consiste en la aplicacin prctica de las
ciencias al servicio del hombre.
Causas de la prosperidad
La Homesnacional.
Las instituciones republicanas.
tead law.
Suspender aqu mis recuerdos locales de viaje por

este gran pas,
rales
y pasar dar
que acerca de
con americanos y en
riados
y nutridos
las impresiones gene-
l recib
en mis conversaciones
la lectura
de sus numerosos, va-
peridicos.
La nacionalidad americana del Norte es el hecho

ms trascendental surgido en el mundo
desde la cada del Imperio Romano hasta los tiempos
sociolgico
presentes. Considerada en sus grandes proporciones,
de su formacin, la influencia que ya ejerce,

que est llamada ejercer en la evolucin de los
la rapidez
al
GRANDEZA DE LA UNION AMERICANA
660
pueblos, esta nueva nacionalidad ser
en
la historia
que
la del
ms importante
antiguo coloso que tuvo por
ncleo la pennsula italiana. Este tard cuatro cinco

siglos
en llegar su apogeo, y tuvo luego una deca-
dencia rpida, que dej cubierta de ruinas la tierra

entonces conocida.
ya sobre un
se extiende
extensin
La Roma moderna en
rismo que se atribuye

el
al
un
siglo
territorio contiguo doble
poblado por algo ms de
slo
Imperio
la
Romano
al
terminar
reinado de los Antoninos, la poca de su
prosperidad; y en lugar de ser,
en
mitad del gua-
como
mayor
una
la otra,
poderosa mquina de conquista, de guerra y de destruccin de las civilizaciones antiguas, es un coloso

hasta ahora levantado sobre cimientos de libertad, y
de conquistas pacficas sobre la naturaleza productoras de bien para todos los pueblos.
Llama en
l la
atencin en primer lugar
el aire
de
grandeza visible en todas sus proporciones y la rapidez

en el levantamiento de su estructura poltica, la ms
slida
al
parecer de
ms
condiciones de duracin
entre todas las naciones civilizadas.
Su
territorio
de
400,000 leguas cuadradas, homogneo, en superficie

contigua, es cuatro veces
mayor en extensin que
de Inglaterra, Francia, Alemania, Austria

unidas
el
Italia re-
riqueza general de sus habitantes, computada
la
en setenta mil millones de pesos, supera

terra la de Francia, pases antiguos en
la
de Ingla-
donde
la
acu-
mulacin de capitales tiene siglos de antigedad; su

poblacin
de sesenta y dos y medio millones hoy
al tiemplo
de proclamar su independencia apenas
canzaba
la cuarta parte
de
la
madre
patria,
al-
y ha
;,
661
RPIDO CRECIMIENTO
subido en
el
espacio de un siglo un guarismo doble
del de sta; sus rentas, nacionales, municipales
co-
munales, alcanzaban cerca de mil millones de pesos

anuales, el doble de las de la
Gran Bretaa; su
pro-
duccin industrial, estimada en doce mil millones de

pesos anuales, compite, en la proporcin por individuo
con
de este ltimo pas, en donde
la
fabril,
forma
poderosamente ayudada por

el
la
la
produccin
maquinaria,
principal elemento de creacin de riqueza;
su educacin popular tendra
el
primer puesto entre
todas las naciones civilizadas, sin la inmigracin tan

considerable de proletarios ignorantes procedentes del
Viejo Continente sus vas de comunicacin rpidas y

al travs de su territorio, es decir, sus ferro;
econmicas
carriles (55,000 leguas)
y sus telgrafos (85,000 leguas)
igualan en extensin las de todo
el resto
de
la tierra
de los treinta y dos mil peridicos que se publican en

las cinco partes del
de doce mil ven
mundo,
all la
luz
el
40 por 100, sea ms
en ninguna parte son tan
baratas y abundantes las subsistencias como en aquel

pas privilegiado, y en ninguna son tan altos los salarios
de las clases jornaleras
manentes; pero
el da
que
no hay
la
all ejrcitos
necesidad
per-
lo exigiese,
fcilmente podran salir campaa, en pocos meses,

tres cuatro millones de
hombres, bien equipados y
medianamente instruidos en
La
con
las artes de la tctica.
solidez de su organizacin poltica corre parejas
la
ciales.
magnitud de sus intereses individuales y
so-
Sin necesidad de modificacin alguna, su Cons-
titucin
durante
poltica
el cual
tiene
un
siglo de funcionamiento,
ha continuado sin ms dificultad que
SOLIDEZ DE SU ESTRUCTURA
662
la
ocasionada por
En
la institucin
de la esclavitud, ya
mismo periodo de tiempo el nmero

de Estados ha subido ms del triple, demostrando
eliminada.
con
el
ejemplo
el
la posibilidad
de subir
al ctuplo sin
inconveniente alguno. Salvo la excepcin indicada,

las luchas domsticas,
comunes
los pases recin
constituidos, son all desconocidas.
No hay
friccin
perceptible en el funcionamiento de sus diversos go-
biernos
nacional y municipal de los Estados, conda-
dos, ciudades
distritos parroquiales;
las diversas
religiones practican su respectivo culto en paz
y sin
muestra alguna exterior de antagonismo simplemente
de mera antipata. Los hombres de diversas nacionalidades, lenguas, costumbres ideas, viven all
mez-
clados y confundidos, fundindose en el molde y ha-
blando
lengua nacional
la
la
segunda tercera ge-
neracin los ocanos Atlntico y Pacfico los separan

;
miles de leguas de las potencias inquietas y guerreadoras del Viejo Mundo; rodeados en sus fronteras terrestres, al norte
al sur,
de colonias y repblicas
notablemente inferiores en fuerza, nada tienen que
temer de sus vecinos. El espritu de secesin, engendrado
al
sur de su territorio por la institucin de la
esclavitud,
muri con sta;
la lnea divisoria
de los
partidos polticos es en el da tan dbil, que casi es
imposible distinguirlos, tomando por base los rasgos
que caracterizan stos en
el resto
de los pases re-
presentativos; la forma federal, reputada poco propsito para desarrollar energa
en
las
grandes
crisis,
y fuerza conservadora
mostr en
la
experiencia de su
nica guerra extranjera de carcter temible
(la
de 1812)
SUPERIORIDAD SOBRE LOS PASES EUROPEOS
663
y de SU nica guerra civil, formidable, eso s (la de 1861

1865), que ese sistema poltico se presta, tanto ms
que el de la centralizacin, para los ms grandes esfuerzos.
del
Las ms antiguas y poderosas nacionalidades
mundo
antiguo tienen todas algn cncer en su
seno. Inglaterra tiene el de la Irlanda, el problema
agrario y la multiplicidad de sus colonias Francia su

antagonismo secular con Alemania por la frontera del
;
Rhin; Alemania brega adems todava con

local
el espritu
y separatista de sus antiguos reinos, principados
y ducados, cada da ms temible con el gravamen de

su rgimen militar dominante; Austria lucha con el
pensamiento de resurreccin de
las diversas
lidades, sujetas por la conquista,
Rusia con
la civilizacin desigual
que
la
naciona-
componen;
las diverzas razas
de sus inmensos territorios sometidos
la
voluntad
caprichosa de un solo gobernante; Italia contina la
lucha tradicional de los siglos medios entre gelfos y

gibelinos, entre el
cracia
el
Papa y
el
Emperador, entre
gobierno temporal
oscila desde
el
la teo-
pensamiento espaol
hace cuatro siglos entre
la idea
de
unifi-
cacin centralizadora y la de su divisin federacin

entre los seis grupos de sus pueblos, todava separa-
dos por
el
recuerdo de su vario origen, de sus diversas
tradiciones y de sus distintos idiomas
Turqua es un
agonizante cuya muerte slo est aplazada por la
difi-
cultad que presenta la particin de la herencia.
Los Estados Unidos no presentan complicacin

alguna de esas variedades
peligro distante
mi
quizs su nico peligro,
de la exageracin de la
grandeza de sus destinos. Tres piedras de hogar consver, es el
^
ii
VENTAJAS POLTICAS Y SOCIALES
00
tituyen sobre todo la solidez de su estructura poltica:

1.*, la
aceptacin universal de la Constitucin por los
ciudadanos;
2.*, la
abundancia de sus vas de comu-
nicacin entre las diversas partes del territorio
3.^, el
periodismo libre, numeroso y profundamente esparcido entre todas las clases sociales.
El respeto unnime
la Constitucin poltica
1787 es una poderosa garanta de concordia, de

tad y de paz
nacional
es
ms
de
liber-
un vnculo de unin y de integridad

que un grande ejrcito. Mientras
fuerte
exista esa conviccin profunda de la sabidura de sus

instituciones fundamentales,
comentadas por sus ex-
positores, afianzadas en las sentencias
del
Poder
y antecedentes
Judicial, identificadas con su historia,
de desavenencia y de lucha entre sus diversas secciones, sus diversos partidos y sus variados
las causas
y grandes intereses sern menores
se referirn tan
slo cuestiones de detalle fciles de arreglar, lo
menos carecern de importancia para poner en peligro

la integridad y la paz de la Unin. Con excepcin de
la Gran Bretaa, tal vez ningn otro pas puede contar con la solidez que esta feliz circunstancia
los Estados Unidos.
Aun
la
comunica
Gran Bretaa ha neceim-
sitado modificar su Constitucin en varios puntos
portantes en el curso de este siglo, y tiene en ella algu-
nas brechas, como
las relativas
su organizacin agra-
ria
y la eliminacin reforma profunda de la
de
los Lores,
Cmara
por las cuales se dispone subir al
asalto la opinin reformadora. En los Estados Unidos

no se observa hasta ahora sntoma alguno que anuncie
%5
LAS VAS DE COMUNICACIX
evoluciones importantes en su organizacin elemental.
El servicio dlas vas de comunicacin, numerosas,

rpidas y econmicas, es una ventaja de magnitud
inapreciable, siempre
muy
ponderada, nunca
sufi-
cientemente comprendida. Nacionalidad quiere significar asociacin
de hombres dirigida proporcionarse
cooperacin ordenada de todos en favor de todos.
La
cooperacin presupone y exige divisin del trabajo,

tanto ms fecunda cuanto la separacin de ocupaciones
es
ms completa. La
divisin del trabajo conduce
cambios de productos, servicios, ideas, cada vez ms

numerosos y frecuentes, tanto en el campo de la industria como en el de la ciencia y en el de la poltica.
Ahora bien esos cambios incesantes conducen la
movilizacin de los productos y de los hombres de un
;
lugar otro y piden medios de proporcionar
el
estrecho contacto entre los asociados. Mientras
ms
ms
numerosas y econmicas sean las vas de comunicacin, mayor ser la posibilidad de cambios de valores,
servicios, sentimientos, ideas
mayor ser
la decisin
carriles
el
de obrar unidos entre
no slo estimulan
comercio,
y trabajos entre
ellos
acuerdo, la combinacin, la simpata^
el estudio, las
el
si.
As, los ferro
trabajo, el ahorro, el
relaciones benvolas, sino que
la vez crean lazos materiales, morales intelectuales
de unin, concordia integridad nacional entre
los
hombres, hasta el punto de convertir esas relaciones
de intereses individuales en un solo inters comn, y

de los hombres en un solo cuerpo colec-
la asociacin
tivo,
para quien
el inters individual es
del inters nacional. As se
camina en
inseperable
las sociedades
666
NUMEROSO PERIODISMO
modernas hacia esa concordia y unin entre los homque ha de fundar primero la paz interior en el
bres,
seno de los naciones, y despus

de la tierra.
la
paz universal hasta
los ltimos lmites
Ninguna
Unidos en
aproxima los Estados

abundancia de vas de comunicacin,
otra nacin se
la
el vapor. Una costa maque con sus sinuosidades se extiende por ms
sobre todo en las servidas por

ritiiTia,
de
S, 000
leguas; ros y canales navegables por vapor
en ms de 6,000
lagos interiores cuya periferia se
extiende tanto quizs
como
la costa del
mar, forman,
con ms de 50,000 leguas de ferrocarriles, un
ms de
70,000 leguas, en donde
anualmente
tres veces
ms que
ms que el francs, segn
el
total
de
americano viaja
el ingls
seis veces
soclenla; adquiere el cono-
cimiento de ideas, costumbres intereses distintos de

los
de su localidad, y forma relaciones de industria y
benvola sociabilidad con sus conciudadanos.
No menor
es quizs la influencia de su
numeroso
periodismo. Doce mil peridicos diarios, bisemanales,
hebdomadarios, mensuales trimestrales, tirados en
nmero de muchos millones de ejemplares, estn

cesantemente emitiendo
in-
sentimiento, las ideas, los
el
descubrimientos, los hechos de todo gnero, produci-
mundo.
Toda idea nueva es reproducida y comentada inme-
dos no slo en el interior del pas, sino en todo
el
diatamente por cuatrocientas quinientas voces en

todos los ngulos del pas
aspiraciones, quejas, nece
sidades, satisfacciones, todo sale la luz, se discute,
se aprueba se condena, se depura la luz de ese foco
maravilloso de vida nacional, de pensamiento
comn
ACTIVIDAD DE LA INTELIGENCIA NACIONAL
ensanchado
tes. All
667
de los ms extensos horizon-
los lmites
son poco frecuentes las decisiones arrancadas
por sorpresa,
de planes preparados en
la ejecucin
el
misterio, los actos irreflexivos determinados por el ca-
pricho del
momento
moda. La luz de
impuestos por la tirana de la
las inteligencias brillantes se irradia
sobre los cerebros opacos
el grito
de los dolores no se
pierde en la soledad, y encuentra en todas partes ecos
de simpata
los peligros pblicos
diatamente combatidos por
el
pueden ser inme-
remedio.
decirlo as, para todas las cosas,
Hay,
el ejercicio
por
de las
funciones de una sola alma nacional.

Si sobre estas bases la prosperidad de ese pas con-
tinuase por otro siglo en la proporcin del que acaba
de transcurrir, su poblacin, duplicndose en perodos

de veinticinco aos, sera de 125-250-500-1,000.000,000
de habitantes en 1990.
como su riqueza por cabeza

el mismo perodo
de poblacin ha aumentado en
desde $ 320 hasta $ 1,077 por cabeza, los setenta mil

millones de pesos hoy existentes llegaran ser dos
billones
y medio
guarismo superior
al
poder de
la
imaginacin para comprenderle, y que no podra

menos de constituir un bienestar universal del que en
la actualidad
glos.
la
si-
que se quiera
la rapidez en la
no deber ponerse en duda
poblacin americana puede subir dentro de un
marcha de
que
nos creemos distantes centenares de
Redzcase todo
lo
este progreso,
y su riqueza un guarismo veinte

mayor que el actual.
Ahora bien la duplicacin de la poblacin en los
pases ms prsperos del continente europeo, como
siglo 500.000,000
veces
668 LO QUE LLEGAR SER DENTRO DE UN SIGLO
Inglaterra y Alemania, exige periodos de sesenta y

tres
En
aos en la primera y de ochenta en la segunda.

Gran Bretaa, en 1990, tendr
esta hiptesis, la
La
106.000,000 de habitantes, y Alemania 120.000,000.
superioridad que en este elemento de fuerza y podero adquirirn los Estados Unidos ser siempre abrumadora.
En
guna
1790 no tena este pueblo manufacturas de ninclase
en 1880
la
produccin de ellas pasaba de
cinco mil millones de pesos. Slo contaba una ciudad
de 40,000 habitantes (Filadelfia), y su gran metrpoli

comercial (Nueva York) apenas tena 20,000. En 1880
ya haba 494 ciudades, cuya poblacin exceda de 5,000

habitantes, 20 que pasaban de 40,000, 20 de
100,000,
500,000.
y 4 que entraban en la lnea de
En
la actualidad
ms de
ms de
puede asegurarse que estas
ltimas traspasan ya el guarismo de un milln
Me
(1).
detengo en este fenmeno sociolgico de las gran-
humana
ms activa y da origen elementos de podero no en-
des ciudades, porque en ellas la cooperacin

es
contrados en la diseminada poblacin de los campos.
Generalmente se cree que la prosperidad de la

Amrica del Norte es puramente material, concretada la mejor satisfaccin de las necesidades fsicas,
pero descuidada en
mientos y
al
lo relativo al cultivo
de los senti-
adelanto de las facultades intelectuales.
mi ver ste es un grande error, inducido en la

mente por la energa que ese pueblo ha desplegado en
la
lucha por la vida
(1
Nueva York,
pero no es
Filadelfi'a,
difcil
observar en
Brooklyn y Chicago.
PATRIOTISMO DE SUS HABITANTES
el desarrollo de otras facultades

las
menos
669
egostas.
En
columnas de sus peridicos, frecuentemente col-
mados de
noticias relativas los pases
y pueblos
extranjeros ms distantes, se nota un espritu cosmopolita, de ms amplitud que el visible en el periodismo
No
europeo.
tal
vez ni
el
tengo conocimiento de ningn pueblo,

griego ni
el
romano de
antigedad,
la
que haya mostrado un patriotismo tan ardoroso como

el exhibido
civil,
en
la
por ambas fracciones en su ltima guerra
que con gran facilidad
el
Norte subi sus
rentas nacionales en el espacio de dos aos de cua-
renta seiscientos millones de pesos anuales

cito
su ejr-
de veinte mil un milln de hombres su marina

;
desde treinta cuarenta hasta novecientos sesenta
buques de guerra
suministrando al propio tiempo
su Gobierno dos mil ochocientos millones de pesos en

emprstitos,
esto en
una ocasin no
relativa la
existencia el honor del pas, sino simplemente la
conservacin de
la integridad nacional,
fundamento
de su grandeza y podero.
Del sentimiento de solidaridad entre sus ciudadanos
pueden citarse
de
los heridos
los
ms
altos ejemplos.
La proteccin
en esa misma guerra lleg
al
punto de
emplearse, por medio de suscripciones y organizacin

voluntarias, centenares de millones de pesos en la
construccin de hospitales modelos, ambulancias y
cuerpos de sanidad, en los que se mostr la caridad
ms
ardiente que el
horrores
mundo ha
de esa insania
visto
salvaje
en medio de
los
que se [llama
la
guerra.
Las suscripciones y
auxilios en favor de las vcti-
670
ESPRITU DE FRATERNIDAD
mas
del incendio de Chicago en 1871, montaron en
pocos meses
ms de
cincuenta sesenta millones de
pesos. El Maire Alcalde de esa ciudad crey de su
deber suplicar por medio del telgrafo, todos los

ngulos de
la
Unin, que no se enviasen ms socorros,
pues ya casi sobrepujaba
el
valor de lo recibido al im-
porte de las propiedades destruidas. Chrleston, el

foco principal de las pasiones secesionistas en 1861
1865, reciba en 1886, con motivo del terremoto que
arruin una parte de su casero, cercado dos millones
de pesos en
el
espacio de
las poblaciones del Norte,

tes
un mes, principalmente de
de quienes veinte aos an-
haba sido enemiga encarnizada.
Los cementerios nacionales, en donde con piedad y

ternura han sido recogidos, en medio de paisajes her-
mosos que convidan al pensamiento del reposo eterno,

los restos de los muertos en defensa de la patria, con
indicacin de su nombre, edad y lugar de su naci-
miento, dan testimonio de delicados sentimientos de
amor cvico.
Con motivo de la ruptura de una esclusa que sostena uiâgo artificial en las inmediaciones de Jhonstown, que caus grandes estragos en
en 1889,
la afluencia
cheques sobre
los
Nueva York, que
Bancos, fu
la
necesit duplicar el
el valle inferior,
de suscripciones, formuladas en
tal
en la ciudad de
Alcalda quien iban dirigidas
nmero de sus empleados, y
tra-
bajar de da y de noche, con slo el objeto de abrirlas

cartas y tomar razn de tales socorros.
tro millones fueron suministrados
De dos
cua-
inmediatamente en
diversas partes de la Unin para proteger las viu-
671
PROGRESO INTELECTUAL
y perdonas destituidas d^ medios de
das, hurfanos
subsistencia por esa catstrofe.

f andar
Las donaciones y legados para
colegios, bi-
bliotecas, hospitales instituciones diversas de ense-
anza, beneficencia y comodidad aseo para el pueblo, cubren de monumentos ms grandiosos que las
En ms
pirmides de Egipto las ciudades de ese pas.
de dos millones de pesos se calcula

esas donaciones.
oficios es
los
all
hoy
el
magnates de
por objeto
La educacin
tema
el
monto anual de
profesional de artes y
favorito de la generosidad de
la industria.
La
filantropa
el individuo, sino el
no tiene
pueblo americano
entero: no se prodiga la limosna, que las veces do-
grada por
lo
menos humilla,
caridad organizado en
humana en
Tampoco
desdn
el
la
sino el espritu de la
forma de una providencia
favor de la especie.
podra ser mirado con
el
ms pequee
progreso intelectual de los americanos. Bas-
tar decir este respecto que las dos
venciones del siglo XIX, las dos
ms
ms grandes
in-
extraordinarias
creaciones del genio humano, que han transformado
y seguirn transformando las condiciones de

hombre las aplicaciones del vapor y de la
del
cidad, son obra de dos americanos: Fulton
la vida
electri-
y Edison.
esas grandes alturas no se llega per saltum sino
ayuda de un nutrido ambiente intelectual formado por la elucubracin poderosa de una inteligencia
nacional. La Oficina de Patentes de Washington sorcon
la
prende
al
menos entusiasta por
el
inmenso nmero de
investigadores que, contndose por decenas de miles,
van anualmente
all
depositar el secreto de sus con-
FRECUENCIA DE LAS NUEVAS INVENCIONES
672
quistas en el reino de lo desconocido, por esa legin
de Prometeos incesantemente ocupados en
la tarea
de
asaltar las alturas para robar el fuego del cielo. Los
estudios de todo gnero, caracterizados por
un genio
singular de independencia iniciativa propia, llaman

la atencin
fsicas
toria,
en sus numerosas publicaciones. Ciencias
y matemticas,
nada es extrao
ciencias sociales, filosofa hisal
pensamiento de ese pueblo;
pero su vida nacional es todava

se le puede pedir
monumentos
muy
corta
y aun no
iguales los que siglos
nteros de meditacin y de estudio han producido en

los viejos pases
de Europa. Los viajeros europeos que
han credo encontrar

movimiento
deficiencia en esta parte de su
colectivo, tal vez lo
paracin con
el
han juzgado por com-
carcter especial de la inteligencia de
que pertenecen. El alemn se distingue por
la raza
su aficin al anlisis
el f-ancs es
rizador,
que introduce en
orden y
el
un
espritu vulga-
las ciencias la claridad, el
mtodo que tanto se presta
la
composi-
cin filosfica de su lengua; la generalizacin parece

ser
un dn
del cerebro ingls,
que desde Newton en
y Bacon en la filosofa, hasta Lyell,

Darwin y Spencer, ha sobresalido en la explicacin
de las grandes leyes que gobiernan el orden de la na-
las ciencias fsicas
turaleza.
La mente americana no ha tomado ninguno
de esos caminos, pero ha conseguido
el
de
la aplica-
cin prctica de las leyes generales de las ciencias

las satisfacciones de la vida
humana. Estos son, por
supuesto, caracteres generales sujetos excepcin,
Guttenberg fu un genio de aplicacin prctica, como

lo fu
Pasteur en
los
tiempos modernos; Benamht
ESPRITU DE APLICACIN PRCTICA
673
introdujo el anlisis y la clasificacin en el
menos
parecer
fn, Lavoisier
campo
propicio de las ciencias sociales
al
Buf-
y Cuvier fueron tambin genios crea-
dores.
El americano es
el
hombre
Desde su Constitucin
en su gnero de
bida al
prctico por excelencia.
poltica, la
obra ms perfecta
tiempos antiguos y modernos, degenio de los fundadores de la independencia,

los
producto, se-
hasta la invencin del fsforo de luz,
gn
no,
creo, del ingenio de
que realiz para
tristes
una de
ms grandes
hogar de
el
los
inteligencia. El vapor
ms de
cerdotes griegos se servan de
la idea
los
inventos industriales de este siglo se de-
era conocido desde hace
la
y de
los destituidos
las sublimes palabras del Gnesis,
ben esa forma peculiar de su
camente
un oscuro zapatero america-
tres mil
aos
los sa-
para abrir automti-
puerta de los templos inspirar al pueblo
de ser la divinidad
misma quien
lo haca
para
convocar los creyentes las ceremonias del culto. Papin experiment de diversos
por comprimido
modos
la fuerza del
va-
pero su aplicacin los movimientos
de traslacin de los cuerpos esperaba
la
perspicuidad
especial del yankee para hacer volar los buques contra la fuerza del viento
Ampre
y de
las corrientes del
Ocano.
conoci la naturaleza ntima y las propieda-
des de la electricidad mejor que Franklin; pero ste

invent el pararrayo aqul lleg al umbral de la puer:
ta
que esconda
el telgrafo elctrico
agreg su corriente
blar el
de
mundo para
los continentes
el alfabeto
pero slo Morse
con que haba de ha-
trasmitir el pensamiento al travs
y de
los
mares.
38
GENIO BELICOSO
674
no slo en las ciencias y las artes, de la paz es en

que este pueblo ha demostrado sus grandes aptitudes. Despus de cuarenta y ocho aos de paz (pues la
lo
guerra de Mxico, en
la
que
los Estados del
Norte tu-
vieron poca participacin, apenas puede considerarse
como un
corto episodio) el espritu blico pareca de-
ber haber relajado sus resortes;
mas no
fu as.
En el
curso de la guerra de secesin de una y otra parte se
mostr
nuevas
la
ms sorprendente
disposicin para esas"
tareas, tanto en el valor personal
como en
la
organizacin y disciplina de los combatientes y en la

provisin de los elementos necesarios para sus operaciones.
Armas, municiones, tren de campaa, buques
de guerra, todo fu construido y usado en escala enorme, en nada inferior la empleada por las naciones
guerreras de Europa. Los generales fueron improvisa-
dos en medio del fuego
capitanes y tenientes antes
de las hostilidades funcionaron en calidad de generales al frente
de ejrcitos de 50 y hasta de 200,000

civil, MivStanton, despleg en
hombres; un hombre
las funciones
el talento
de Secretario de Guerra
la actividad
de organizacin que dieron fama imperece-
dera Carnot en las guerras de la Revolucin francesa
Farragut no fu inferior Nelsou en sus opera-
ciones navales
armas perfeccionadas fueron inmedia-
tamente constituidas en gran nmero y variedad; en

la guerra naval la invencin de los monitores ha obli-
gado
las potencias europeas
cin de sus escuadras.

cisin
los
y amplio
Un
espritu de
renovar
la
construc-
cdigo redactado con pre-
humanidad,
fij
lmites
derechos y determin los deberes de los ejrcitos
CAUSAS DE SU PROSPERIDAD EXCEPCIONAL
en campaa, con
lo cual se
puso una valla de
675
civiliza-
cin los horrores de la guerra. Vencida una formi-
dable insurreccin que alz bandera para perpetuar

el
crimen de
la esclavitud, los
vencidos fueron trata-
dos como hermanos y conciudadanos, sin persecuciones

ni venganzas por primera vez no se prolong la gue:
rra despus de la paz.
Difcil es
determinar las causas de esta prosperidad
excepcional en medio de la marcha comparativamente

lenta del resto del
mundo
los factores
de ella son nu-
merosos indudablemente, y hechos que pueden tomarse por causas, probablemente no son sino efectos.
Algunos atribuyen una influencia considerable
la
inmigracin, pero este fenmeno no ha tomado pro-
porciones importantes sino despus de 1820, y, propiamente hablando, despus de 1850; pero antes de
1820
al
el
movimiento progresivo del pas no era
inferior
exhibido despus.
Tampoco puede
atribuirse los ferrocarriles, inicia-
dos apenas en 1830 y poco numerosos hasta 1850.

Estos dos factores, inmigracin y ferrocarriles, han
sido
un tiempo
son los que dieron el
La
y causa del progreso, pero no

primer impulso.
efecto
raza enrgica y civilizada que habita en esas re-
giones es tambin un elemento de grande importancia;
mas puede observarse que
sentido
el
progreso en todo
tom un vuelo prodigioso despus de
la inde-
pendencia, desconocido antes. Inglaterra y Alemania proceden de los
mismos orgenes, y no han
teni-
676
do
LA PRINCIPAL, SUS INSTITUCIONES LIBRES
mismo rpido acrecentamiento de poblacin y
el
riqueza.
Indudablemente
las instituciones republicanas acep-
tadas sin contradiccin por todos los habitantes, han

sido la agencia inicial de esa transformacin extra-
ordinaria: la libertad religiosa, la imprenta libre, la

industria sin monopolios de ninguna especie, el co-
mercio sin trabas
al travs
de un vasto
territorio, la
equitativa distribucin de la propiedad territorial, la
paz apenas ligeramente interrumpida en
ms de un
tes, la
siglo, la
modicidad de
el
espacio de
ausencia de ejrcitos permanen-
impuestos y
los
la
educacin po-
pular.
No
tuvieron estas ventajas las Repblicas hispano-
americanas, surgidas treinta y seis aos despus que

los Estados Unidos. Adoptaron las instituciones republicanas, pero carecan de las tradiciones antiguas de
libertades municipales implantadas desde su origen
en las colonias inglesas en vez de unanimidad haba

una discordancia enorme de opinin en sus poblacio;
nes en cuanto las formas de gobierno y de administracin; la intolerancia religiosa, principio esencial
del Gobierno espaol, haba dejado races profundas;
la
masa de
los habitantes era
formada por
las razas
indgena y africana puras, mezcladas con la blanca,

pero en un estado
muy
inferior de evolucin
subsis-
tieron en ellas gran parte de los monopolios del rgi-
men
colonial
pechos
la
carecan de escuelas y no tomaron
resolucin de crearlas y sostenerlas; sus
libertadores mismos, en
de
la
fin,
fueron los primeros jefes
reaccin contra su propia obra. Iturbide y San-
DIFERENCIAS CON LAS REPBLICAS HISP.-AMER.
tana en Mxico, Bolvar en Colombia y

sieron sustituir su rgimen personal
el
677
Per, qui-
arbitrario al
rgimen espaol, y despus implantar de nuevo
monarqua en
los pases
la
quienes tantos sacrificios
haba costado echar las primeras bases de la Repblica.
la
pesar de estas diferencias, de la devastacin de
riqueza ocasionada por quince aos de guerra de
independencia, de la inseguridad en que las han mantenido despus sus frecuentes guerras civiles, estas
Repblicas del Sur han triplicado su poblacin en
ochenta aos, aumentado considerablemente su
ri-
queza y adelantado su evolucin intelectual en proporciones no despreciables

prueba evidente de la
:
accin civilizadora de las instituciones libres.
Entre las causas de
la
prosperidad de la Amrica
anglo -sajona considero la principal el sistema adoptado desde un principio para la distribucin de las
tierras baldas
en pequeos
lotes,
que pusiesen
al al-
cance del trabajador este primer elemento de toda

riqueza, primera condicin de independencia
y de
dignidad personal entre los hombres, y cimiento indispensable de la igualdad poltica, sin la cual las
formas republicanas son una mentira. Ese sistema y

la institucin de la Homestead law, que establece
como nica
fuente de adquisicin de la propiedad te-
rritorial el cultivo
de
gura su posesin
la tierra
la familia,
por
el
trabajador y ase-
han dado un enorme
estmulo al trabajo, de las clases proletarias; cam-
biado por completo las condiciones de la antigua or38.
678
LA HOMESTEAD
LAW
ganizacin social, que vinculaba la tierra en manos
de unos pocos privilegiados

deras la democracia
ms
universal la cooperacin
ciados
atrado
abaratado
el
la
concurrencia
perfecta entre los aso-
precio de las subsistencias
poderosamente
dado impulso
echado bases imperece-
fundado sobre
inmigracin extranjera;
la
la construccin
ferrocarriles; sostenido la
de su vasta red de
demanda de sus manufac-
turas interiores, y creado por todas partes artculos
nuevos de comercio exterior.
En
efecto.
Qu, sino
el
anhelo de adquirir tierra
en propiedad, ha empujado poblar las soledades del

Oeste y fundar esos nuevos y poderosos Estados del
enorme corriente de inmi-
valle del Mississippi, esa
grantes americanos y europeos? Qu, sino la de-
manda de
los
numerossimos y acomodados farmers
de esas nuevas regiones sostuvo y sostiene las fbricas de telas de algodn y de lana, de maquinaria y herramientas agrcolas de la
Nueva Inglaterra? Quin,
sino esos cuatro cinco millones de pequeos propietarios,
recoge en sus cosechas esos centenares de millo-
nes de cargas de maz y de trigo y engorda esos cuarenta

millones anuales de marranos, y mantiene y ordea
eso diecisis millones de vacas de leche, artculos
que constituyen
las dos terceras partes
de
la
alimen-
tacin del pueblo americano y las dos terceras partes
de su comercio de exportacin?
En
dnde, sino en
el
valle de Mississippi, entre esos viriles plantadores de

las praderas, se organizaron
primero esos centenares
de regimientos de voluntarios que, las rdenes de

Grant, Shermann, Sheridany Thomas, dieron
el
golpe
RESULTADOS DE ELLA
de muerte
la
679
Confederacin esclavista, en Mill-
Springs, Fort Donaldson, Vicskburg, Pittsburg-landing, Chattanooga
y Nashville? No
es la aspiracin
un pedazo de tierra en propiedad, para libertarse de la

rack-renty del siempre creciente arrendamiento de la
europea ya monopolizada,
tierra
que empuja
el resorte principal
los cultivadores ingleses, irlandeses
y
alemanes abandonar sus hogares, en nmeros de
ms de medio milln por ao, en busca de seguridad

y dignidad en los campos de Amrica? No es la
competencia de millones de vendedores de artculos
alimenticios, la que, haciendo bajar el precio de stos,
hace
barata y abundante la vida en esas re-
fcil,
regiones ?
Esa gran masa de pequeos
propietarios, estable-
cidos principalmente en el Oeste,
domina hoy las
elec-
ciones en esa Repblica y mantiene el equilibrio entre

las ideas
semi feudales de
los
grandes propietarios del
Sur, los gustos aristocrticos de los grandes dueos
de fbricas en Nueva Inglaterra y los magnates de la

especulacin en los Estados centrales de Nueva York,
Pensilvania y
Unin
Nueva
Jersey.
La Presidencia de
la
durante cuarenta y cuatro aos, patrimonio del Sur, con Washington, Jfferson, Mdison,
fu,
Monroe, Jackson y Tyler; pas luego al dominio de

Nueva York y Pensilvania con Van -Burn, Fillmore
y Buchanan de
;
treinta aos esta parte es el Oeste
quien ha elegigo Lincoln, Grant, Hayes, Grfield y

Hrrisson, originarios de los Estados de Illinois, Ohio
Indiana
Lincoln y Grfield, leadores en su ju-
ventud; Grant, curtidor de pieles, y Hrrisson nieto
EL CUARTO ESTADO
680
de otro Presidente, muerto prematuramente, que en

sus primeros aos fu tambin plantador en los bos-
ques solitarios y habitador de una cabana de troncos
de rbol,
As, es en los Estados Unidos en donde puede es-
tudiarse mejor el cambio que el siglo xix empieza
mostrar en las condiciones de

pueblos. El
de
gio,
mundo
la vida colectiva
antiguo era
la explotacin
el
de los
reinado del privile-
descarada de las multitudes en
favor de unos pocos, del lujo de las aristocracias en
medio de
la destitucin
y miseria de
las
masas.
En
la
Revolucin Francesa surgi,

clero, el tercer Estado,
los
al lado de la nobleza y del

en cuya composicin entraban
manufactureros, los comerciantes, los profesores
liberales
los literatos
escritores
presentes surge ya el cuarto Estado en
en
el
los
tiempos
cuerpo de los
artesanos y obreros llamados al ejercicio del voto electoral.
En
los
Estados Unidos, en 1880, entre nueve
millones de cultivadores de la tierra, cerca de cinco
eran propietarios y apenas llegaban cuatro los trabajadores jornal. All lace, pues, la aurora de la re-
dencin de los oprimidos. Los que antes fueron esclavos uncidos al grillete, despus siervos de la gleba,
ms
tarde arrendatarios esquilmados, empiezan ya
ser propietarios, dueos de
si
que fecundan con sus sudores.
no viene en pos de
la
mismos y de
la tierra
esta transformacin
sangre de los mrtires, ni por la
convulsin violenta de las bases sociales que prometen
orden y la paz, sino por la accin lenta pero segura,

pacifica pero vencedora, de la mejor organizacin de
el
las sociedades
humanas.
REGENERACIN SOCIAL
681
Entre todas las grandezas que alcanc percibir en
mi rpido
me
viaje,
por
el
corazn de aquel pas, ninguna
como
pareci tan grande
ese hecho social, porque
la independencia, la libertad, la
igualdad de los hom-
como
bres no consisten en meras palabras escritas
una promesa en
las Constituciones polticas, sino
en
hechos verdaderos y tangibles que pongan los hombres en el camino de la redencin. Cmo puede
considerarse horubre libre
sistencia
la
el
que para ganar su sub
de su familia depende de la voluntad
de un propietario? Puede jams existir igualdad

entre el jornalero y su patrn?
tirana de los
hombres
Ms
temible que la
es la tirana de las cosas,
y este
resultado del funcionamiento de una institucin, bastara para
comprender
la diferencia
que debe
existir
entre pueblos que tienen su punto de partida histrico
en
la constitucin fei*tlal del suelo,
procurado establecerlo en
que ha
el
la distribucin equitativa
de ese primer fondo productivo, en proporcin
la
capacidad laboriosa de sus ocupantes.
No
ignoro que esta materia constituye una de las
grandes cuestiones cientficas que divide los economistas modernos en la apreciacin de los mritos respectivos de las tres formas de constitucin de la pro-
piedad territorial individual conocidas
la
propiedad
en grandes extensiones de 500 ms hectreas
la pro-
piedad media de superficies de 20 500 y la propiedad

;
parcelaria de reas de
un cuarto de hectrea hasta 20.
No
propiedad en grande se presta
desconozco que
la
cuando es cultivada por
que no es
el
caso
ms
mismo,
lo
la inversin
de
el propietario
frecuente
682 ANTIGUOS SISTEMAS DE PROPIEDAD TERRITORIAL
grandes capitales en
la ejecucin
de mejoras que, como
el
regado, el drenaje, el empleo de maquinaria costosa
la divisin del trabajo,
no estn
al
alcance de las
fortunas medianas, consagradas la explotacin de
pe peas extensiones. Sin embargo, comprendo tambin que la propiedad mediana puede procurarse todos
esos recursos por medio de la asociacin y la cooperacin, agentes
que todos
los das reciben
nuevas
aplica-
ciones prcticas, una de las cuales es la de las factoras centrales
para
Estados Unidos, y
colas,
como
la explotacin
la ejecucin
de
en
la leche
los
de ciertos trabajos agr-
arado de los campos y la siega y la trilla

medio de empresarios distintos del agri-
el
del trigo por
cultor, los cuales aplican el
arado de vapor y mquinas
perfeccionadas de segar y trillar. Sea cual fuere el resultado de aquellas discusiones, si la propiedad en
grande puede ser ms menos defendible bajo
el as-
pecto econmico, no lo es bajo el punto de vista social,

es decir, de la desigualdad de condiciones entre los
hombres,
la fuente
ms fecunda de
ticiayde malas pasiones en
el
perversin, injus
seno de las sociedades.
Adems, tampoco puede negarse que
la
concentra-
cin de la propiedad de las tierras en pocas
manos
es
un instrumento de concentracin de la riqueza entre

menor nmero de productores; lo que conduce al
desarrollo del lujo, de los placeres facticios, de los vi-
en los unos y de la degradacin en los otros lo

que viene ser la creacin de riquezas intiles, puesto que no se emplean en la satisfaccin de necesidades
cies
verdaderas. Entre la
mayor produccin y
distribucin de las riquezas, el moralista,
la mejor,
el
econo-
LOS GRANDES ELEMENTOS SOCIALES DEL PAS
683
mista mismo, se inclinara siempre este ltimo trmi-
Por mi parte, creo que, en resumen, el problema

principal de las sociedades modernas consiste en prono.
curar por medios naturales, por la eliminacin de

instituciones injustas, la mejor distribucin de los valores creados por la produccin entre los productores.
CAPITULO XXXV
IMPRESIONES GENERALES.
(Continuacin)
Riqueza.
Poblacin.
Territorio.
Factores principales.
Produccin. Consumos. Ahorros. Extensin cultivada.
Pormenor de la produccin agrcola. Divisiones generales
Adquisiciones paulatinas. Poblacin, Sus
del territorio.
El elemento extranjero y su distribuorgenes diversos.
Trabajadores y su distribucin entre los diversos tracin.
bajos. Poblacin urbana. Distribucin de los pobladores
Segn los grados
segn la altura sobre el nivel del mar.
de calor del clima. Las manufacturas. Desarrollo de ellas
Clasificacin de los valores
en los ltimos sesenta aos.
que componen la riqueza general. Distribucin geogrfica
La
Las rentas pblicas y su distribucin.
dla riqueza.
deuda pblica.
Dar aqu una idea general de
la
composicin de
los elementos sociales en los Estados Unidos.
Su poblacin actual (1890) se calcula en 62.500,000.

Su territorio, es de 3.501,404 millas cuadradas
(399,045 leguas).
Su riqueza general en $ 70,000.000,000
($ 1,077
por cabeza de poblacin.
Su produccin anual en $ 12,000.000,000 (192por

cabeza).
Sus consumos de riqueza, en $ 10,500.000,000 anuales (S
168 por cabeza).
DISTRIBUCIN POLFICA DEL TERRITORIO
Su ahorro
685
anual, sea acumulacin de capitales,
en S 1,500.000,000 (S 23 por individuo).

El 40 por 100 de su suelo
100,000 leguas Guadaa-
est
escasamente poblado y constituye siete

y varias reservaciones de tierras ocupadas
por aborgenes no civilizados.
das
territorios
Sin contar
el territorio
de Alaska, cuya superficie
ocupa 59,000 leguas cuadradas, en el resto de los Estados y territorios existan, en 1887, 42,000 leguas cuadradas de tierras baldas disposicin del Gobierno
(1).
Los Estados se extienden en superficies de 4

6,000 leguas cuadradas cada uno, excepto Tejas, que
tiene 29,000 leguas, el nuevo Estado de Montana,
16,000, y Nevada, Oregon,
Kansas y Minnesota, de 9
a 12,000. Los estados de
Nueva
superficies
muy
lihode Island, hasta 1,000 leguas,
uno de
De
Inglaterra tienen
pequeas, desde 120 leguas cuadradas
ms
menos, cada
los cinco restantes.
las
260,000 leguas apropiadas ya en toda la
Unin, tan slo 64,000 estn cultivadas en labranzas

el resto est
cubierto de bosques se
compone de
pastos naturales, lagos, terrenos anegadizos, ros, ciu-
dades y pueblos, etc.

La produccin agrcola de 1879 fu computada, en
el censo levantado en 31 de diciembre de ese ao, en
$ 3,726.000,000, distribuidos
as:
(1) Este dato es tomado del Statesniaas Fea /'-ôo/i, correspondiente 1889. Temo que haya deficiencia en este guarismo,
pues el informe de la Oficina de Agricultura, correspondiente 1884, slo da como ocupada en haciendas (farm lands)
536.081,835 acres, equivalentes menos de 100,000 leguas cuadradas.
39
PRODUCCIONES AGRCOLAS
686
En carnes de buey, puerco y cordero

En maz
En trigo
Enheno
En leche, queso y mantequilla
En algodn
En aves de corral
En frutas
En otros productos
$ 800.000,000
695.000,000
437.000,000
410.000,000
353.000,000
272.000,000
180.000,000
175.000,000
404.000,000
Entre estos ltimos productos se cuentan las papas ($81.000,000), la lana ($67.000,000);
el
taba-
co (S 38.000,000), los vinos {$ 12.000,000) y la ave-
na (S 16.000,000).
los
productos de
la tierra
deben agregarse
los
de
la minera, entre ellos
El-ê hierro (9.200,000 toneladas, en

$ 368.000,000
1890)
El de plata
1887
El de oro
El de cobre. 92,000 toneladas
33.000,000
El de plomo. 160,700 toneladas.
53.000,000
21.000,000
14.000,000
El de azogue, nquel, aluminio,
etctera
S 497.000,000
Total
Los de
las
minas de carbn,
8.000,000
sal, petrleo, cal,
aguas
minerales, etc., as
Carbn mineral, 136.00a,030 de toneladas,
Productos de las canteras
Petrleo, -1,120. 000,000 de galones.
.
Gas natural
Otros productos
Total
1889, S 217.000,000
25.000,(XK)
78.000,000
13.000,000
156.000,000
S 489.000,(X)0
LAS MANUFACTURAS
El de madera extrada de
687
los bosques,
que se com-
put en 1888 en S 600.000,000.
Hay
otras varias industrias, entre ellas la pesque-
que produjo en 1879 $ 43.000,000.

As pues, la riqueza extrada directamente de la
tierra monta mas de seis mil millones de pesos
ra,
anuales.
Las manufacturas americanas se descomponen
as
Fa])ricacin de harina y artculos
de sta
Artculos de cuero y calzado
590.000,000
365.000,000
Manufacturas de madera y artculos

de carpintera
550.000,000
Manufacturas de algodn
270.000,000
Manufacturas de lana
215.000,000
Ropa hecha
280.000,000
Maquinaria
260.000,000
Fabricacin de licores
.....
Artculos varios
Total
145.000,000
2,885.000,000
5,560.000,000
HO. 000,000 en 1830

480.000,000 en 1840
-1,050.000,000 en 1850
1,885.000,000 en 1860
4,230.000,000 en 1870
5,560.000,000 en 1880
8,000.000,000 en 1890
Este dato se refiere 1880.

El valor de las
--
manufacturas alcanzaba
--
propsito de esta progresin har notar la in-
fluencia de la tarifa americana sobre los precios. El
valor de las manufacturas subi 120 por 100 en el perodo desgraciado de la guerra civil de 1860 1870,
688 INFLUENCIA DE LA TARIFA SOBRE LAS MANUFACT.

mientras que en la dcada anterior y en la siguiente
slo alcanz el aumento 80 por 100 en la primera y
30 por 100 en
segunda.
la
la actividad industrial
Como no
durante
es de creer
que
guerra hubiese al-
la
canzado esa proporcin extraordinaria, no es invero-
que
smil suponer
tarifa decretado
lucha
ella fuese resultado del alza
para hacer frente
de
los gastos
la
de
alza que, reprimiendo la concurrencia euro-
pea, permiti los fabricantes del Norte subir consi-
derablemente
el
el
precio de sus artculos, tiempo que
bloqueo mantenido en los puertos del Sur los haba
hecho escasear grandemente.
Un
que ocupa 70 grados de
territorio tan extenso,
longitud por 25 de latitud, presenta las
mas grandes
variedades de climas, producciones y adaptaciones al

trabajo, y se le clasifica en las siguientes divisiones
:
Atlntico, comprendida entre este
mar y
la
cumbre
de los Apalaches.
Oeste, formado por los valles del Mississippi, del
Missouri y del Ohio.

Pacfico,
que comprende
los
territorios
situados
entre los montes Rocallosos y este mar.
La primera
divisin se ocupa principalmente en el
comercio con Europa y las costas de ambas Amricas.

El valle central del Mississippi es una regin agrcola y minera que suministra los principales elementos del comercio interior.
La
costa del Pacfico est
ms especialmente llama-
da mantener relaciones con

de la China,
el
las
grandes poblaciones
Japn, Australia y
la
India inglesa.
DIVISIONES GENERALES DEL TERRITORIO
En
lo
que se
refiere opiniones
que ya pertenecen
la historia, se
689
y acontecimientos
hace esta otra cla-
sificacin.
La Nueva
Los
Inglaterra.
seis
Estados situados en
extremo nordeste, llamados tambin
el
puritanos, en donde
los
Estados
han dominado particularmente
austeridad religiosa, las ideas
ms avanzadas de
publicanismo, de donde surgi
el
rio
la
re-
movimiento contra-
la esclavitud, y cuya produccin principal con-
siste
en manufacturas.
Hoy forman
el
ncleo de las
opiniones proteccionistas.
Los Estados Centrales. Los seis Estados de Nueva

York, Pensilvania, Maryland, Nueva Jersey, Virginia Occidental y Delaware, en donde alternativamente
se
han hecho
sentir las influencias puritanas de
Nueva
Inglaterra y las ideas aristocrticas de los partidarios
de
la esclavitud
regin eclctica en materia de opi-
niones polticas.
Los Estados
Potomac hasta
del Sur,
la
que se extienden
pennsula de Florida
al sur del
productores
de algodn y los principales sostenedores y propagadores de la esclavitud.
Los Estados
del Golfo (de Mxico).
Florida, Ala-
l)ama, Mississippi, Luisiana y Tejas, cuyo litoral martimo cae sobre aquel golfo
pus de
Estados formados des-
Independencia sobre
la
la
base de las ideas
esclavistas productores de algodn, azcar y ganados,

:
y en donde
la
propiedad
territorial, as
terior grupo, estaba constituida
como en el an-
en grandes haciendas.
Estados del Sudoeste. Los de Kentucky,Tennessee,

Arkansas y Misssouri, de reciente colonizacin tam-
GOJ
GRUPOS DE ESTADOS
bien, que en parte admitieron la esclavitud
donde haba numerosos partidarios de
pero en
la abolicin.
Agrcola y minera.
Los del
Oeste, establecidos
en
valles del Mississippi, el Ohio

lieron
la parte
el
temprano no admitieron
media de
los
Missouri, que abo-
la esclavitud
en su
Son los de Ohio, Illinois, Indiana, Kansas,

lowa, Nebraska y Colorado.
Los del Noroestef establecidos sobre las mrgenes
territorio.
de los grandes lagos y la parte alta de los ros MisMichigan, Minnesota, Wisconsin,
souri y Mississippi
dos Dakotas (Norte y Sur) y los territorios de Wyoming Idaho. Son los ms avanzados quizs en ideas
los
democrticas. Tambin son los
ms grandes produc-
tores de trigo.
Los del Pacifico. California, Oregn, Washington,

los tres primeros situados en la
Nevada y Montana,
costa de ese
mar y
los
dos restantes en contigidad
mineros, agricultores y comerciantes.
El territorio de
la
Unin,
al
tiempo de
la
Indepen-
dencia, contena solamente trece Estados y 91,000 le-
guas cuadradas.
La compra de
la colonia
en 1803, aument
das,
La
el
de Luisiana los franceses,
rea con 100,000 leguas cuadra-
pagadas con $ 10.000,000.

adquisicin de Florida, por compra
espaol, en 1819, con 7,400, mediante
al
Gobierno
un precio de
S 6.500,000.
La anexacin de Tejas, en 1845, con 35.000.
ENSANCHES DEL TERRITORIO
691
Las conquistas hechas Mxico en 18i8, con 64,500

indemnizadas con $ 15.000,000.
El tratado de limites celebrado con
la
Gran Bre-
taa en 18i9, con 308,000 millas.
El territorio Gadsden comprado Mxico en 1853,
con 45,000 millas.
La compra de Alaska Rusia en
1867, en pesos
S 7.200,000, con 577,000.

Esta incesante adquisicin de nuevos territorios,
pesar de no haber tenido nunca ocupada y cultivada
ms de
para las
la sexta parte
de
ellos,
no es tranquilizadora
dbiles repblicas hispanoamericanas y debe
ser objeto de constante atencin.
La poblacin
actual de los Estados Unidos se es-
tima en 62.500,000.
En 1880
suerte que ha tenido
slo tena 50.000,000; de
un aumento de 1.250,000 encada
ao y de 12.500,000 en la dcada. De este guarismo

pertenecer poco menos de la mitad la inmigracin
extranjera y
En
el resto
la reproduccin natural.
1891 ser publicado el censo que debe levan-
y hasta entonces no se
podr dar noticia segura de la composicin de los
elementos tnicos de la Unin puede, sin embargo,
ensayarse un clculo aproximado, tomando por base
tarse el 30 de junio de 1890,
los
nmeros
del censo de 1880, la reproduccin ordi-
naria de los diversos grupos en periodos anteriores y

el nmero, que ya es conocido, de la inmigracin extranjera durante la ltima dcada.
Los 62^ millones actuales pueden
clasificarse as
692
DIVERSAS RAZAS QUE LO PUEBLAN
Raza blanca de origen americano.

Raza africana.
8.200,000
Poblacin de nati viciad extranjera.

Hijos de padres extranjeros nacidos en
.
Amrica
10.100,000
14.200,000
62.500,000
Total
En
30.000,000
1880 alcanzaba
al
guarismo de 50.155,783, en-
tre ellos 6.679,943 nacidos
en pas extranjero y stos
tenan los siguientes orgenes
Ingleses
1.634,755
Irlandeses
1.854,561
Alemanes
1.966,742
Suecos y noruegos
Austro-hngaros
Franceses
Chinos
376,066
125,550
106,971
104,468
Suizos
88,621
Rusos
Mexicanos
Daneses
Holandeses
84,279
68,399
64,196
58,090
Otras nacionalidades
85,860
Total
La inmigracin de 1880 1889 empieza

cambios en
la
6.679,943
mostrar
composicin de las nacionalidades de
que proviene.
Hasta 1880 slo haba 125,000 austro -hngaros
de ellos en la ltima dcada pasan de
:
las entradas
300,000, hngaros principalmente.
Slo haba en aquel ao 44,000 italianos; en los

ltimos diez han inmigrado cerca de 300,000.
NACIONALIDADES DE LOS INMIGRANTES
Los rusos apenas alcanzaban 84,000

dcada trajo ms de 200,000.
De
693
la
ltima
suerte que los 250,000 inmigrantes de esos tres
orgenes han recibido en los diez ltimos aos un refuerzo de 800,000.
La inmigracin de Suecia, Noruega y Dinamarca,

cuyo nmero era de 460,000 en 1880, ha tenido un
aumento de 700,000.
La procedente de
las Islas Britnicas
no pas de
2.000,000, incluyendo la que se verifica por la va del
Canad.
La de Alemania
El
total
alcanz cerca de 1.600,000.
de la dcada casi lleg 6.000,000 de todas
procedencias. Esos nuevos habitantes se dirigen pre-
ferentemente
al
Noroeste,
Estados centrales
Nueva
Inglaterra y los
en ellos desalojan una parte de
los
antiguos obreros y artesanos, cuyos salarios y utilidades reducen con su competencia, y determinan con
ellos otra corriente
que se dirige
los
Estados del
Oeste y del Pacfico.

La inmigracin total de los ltimos setenta aos,
desde 1820 hasta 1889 inclusive, alcanza 15.639,678;
de los cuales eran
Alemanes
4.552,000
Ingleses, escoceses, galeses y canadienses
Irlandeses
3.818,000
3.501,000
Suecos y noruegos
Austro hngaros
464,000
Italianos
414,000
Franceses
370,000
943,000
39.
RusB
356,000
-.
Chinos
292,000
Suizos
174,000
Daneses.
146,000
Holandeses
100,000
Espaoles y portugueses
Belgas
45,000
45,000
Otras procedencias
256,000
El elemento francs, que parece de poca importancia
en
ms
la anterior clasificacin, es
en realidad mucho
considerable con la inmigracin canadiense de la
provincia de Quebec, casi toda descendiente de la ocu-
pante de esa antigua colonia francesa
poblacin que
ha conservado su lengua y en cierto modo su espritu

nacional. Asi pues, los grupos principales de inmigracin extranjera en los Estados Unidos, son cinco
alemn,
el irlands, el ingls, el
el
francs y el escandi-
navo, que alcanzan 13, y 20.000,000, contando la
primera generacin nacida en Amrica.

Adquisicin
muy
valiosa es la de esta inmigracin
de tan diversos orgenes, que lleva las variadas industrias ideas de diversos pases y permite verificar
una seleccin de lo ms civilizado, ms fuerte y ms
adaptado
las circunstancias peculiares del pas.
Si la emigracin es
con
una muestra de descontento

y poltica de un pas, el
la organizacin social
veredicto de los anteriores
Inglaterra y Alemania y
nmeros
muy
es terrible contra
poco favorable Suecia
y Noruega.
La
distribucin del
desiffual
elemento extranjero es
entre los Estados y Territorios.
muy
Segn
el
ELEMENTOS PRIxNCIPALES DE LA INMIGRACIN
695
censo de 1880, haba por cada 100 americanos de nacimiento
el siguiente
nmero de extranjeros
70
En Nevada
i>6
En Arizona
62
En Dakota
52
En Minnesota
51
En California
44
En Wisconsin
44
En Idaho
44
En Utah ...
41
Montana
En
39
En Wyoming.33
En Massachussets (443,000)
31
En Nueva York (1.211,000j.
31
En Michigan
.... 26
En Nueva Jersey (231,000) ...
23
En Illinois (583,000)
24
En Connecticut (129,000)
19
En lowa
15
En Pensilvania (587,000)
14
EnOhio
9
....
En Indiana
7
.....
En Tejas
6
Luisiana
En
1
En Virginia, menos de
......
lo
mismo que en Virginia en
los
dems Estados
del Sur.
El elemento ameicano blanco habita, pues, de preferencia los Estados del Oeste, en donde el elemento
extranjero oscilaba entre 10 y 20 por 100 apenas.
Esta preferencia del extranjero se debe las manu-
693
DISTRIBUClxN
facturas de
Nueva
ENTRE LOS DIVERSOS ESTADOS

Inglaterra y los Estados centrales,
cuyos salarios, fciles de obtener y ms altos que los

de Europa, los atraen desde luego. Los suecos, noruegos, daneses
y parte de ingleses van de preferencia
al
noroeste ocuparse en la siembra de trigo.
De ese total de 50 millones que daba

haba 17.392,000 trabajadores.
Tomo
de
el
un interesante estudio
Mr. Edward Atkinson
la
censo de 1880,
estadstico
de
siguiente distribucin de
ellos entre las diversas industrias
TRABAJO MENTAL
Clrigos
65,000
Abogados
64,000
Mdicos y cirujanos
Profesores y literatos
85,000
228,000
Periodistas
12,300
Ingenieros y hombres cientficos
8,100
Msicos
30,400
Empleados en
oficinas pblicas
67,000
bancos, seguros, ferrocarriles y establecimientos privados
135,000
En
Total.
.....
695,400
TRABAJO UN TIEMPO MENTAL Y MANUAL

Comerciantes
481,000
Hoteleros
33,000
Dependientes de establecimientos comerciales
522,000
Total
1.036,000
LOS TRABAJOS EN TODA LA UNlX
697
EN EL MANEJO DE MAQUINARIA AUTOMTICA.

Obreros en fbricas de tejidos
500,000
Obreros en trabajo de metales
300,000
Obreros. sastres y costureras

Obreros zapateros y sombrereros
450,000
Obreros, varios oficios semejantes
210,000
.
280,000
1.740,000
Total
MECNICOS Y TRABAJADORES CON HERRAMIENTA

Carpinteros y trabajadores en madera.
500,000
Herreros
172,000
Pintores
128,000
Albailes (probablemente maestros)
Otros oficios semejantes
102,000
958,000
Total
1.860,000
TRABAJO MANUAL Y MENTAL
Empleados en
el servicio
de ferrocarriles
y telgrafos (no en la construccin).
Sirvientes domsticos
1.076,000
Lavanderos
Sirvientes
300,000
122,000
en
bteles,
buques, porte200,000
ras, etc.
Ordeadores, cocheros, carreteros, etc.
180,000
Otros semejantes
391,000
Total
2.268,000
TRABAJOS AGRCOLAS
Estancieros
lanes, etc.
(farmers),
vaqueros,
cha4.350,000
698 CLASIFICACIN DE LOS TRABAJOS INDUSTRIALES
TRABAJO ENTERAMENTE MANUAL
Peones jornal en
los
campos
3.324,000
como leadores,
Otros no especificados,
carboneros,
peones de albailera y
etc.,
trabajadores en ferrocarriles
1.857,000
...-.
Mineros
240,000
Total
De
5.421,000
suerte que puede calcularse que la mitad de
estos 17.400,000 de trabajores trabajaban por su propia cuenta
uno de
como personas independientes, y como cada
ellos podra sostener dos tres
(mujer hijos), puede sospecharse que
un 60 por 100 de
misma.
La
la
personas
muy
ms
cerca de
poblacin general dependa de
po])lacin urbana, es decir, residente en ciu-
dades de 5,000 ms habitantes, suba 11.318,000.
La proporcin
los
entre los habitantes de los
campos y
de las ciudades cambia rpidamente en favor de
estas ltimas.
Recuerdo haber
ledo en alguna publi-
cacin que en 1888 ya suba 30 por 100, sea

20.000,000, el total de la poblacin urbana.
La
distribucin de los habitantes entre las diversas
alturas sobre el nivel del mar,

inters en la zona
aunque no de tanto
templada como en
pieza tener inters desde los
35**
la trrida,
em-
de latitud, porque
hasta ah llega el lmite de la fiebre amarilla, y en

todo
el territorio,
porque
la
cantidad de lluvia, nece-
saria para las cosechas, disminuye con la altura.
Ade-
POBLACIN URBANA
ms,
699
de las bajas latitudes atrae
el calor
la
raza
africana y el fro de las altas la raza europea del
Norte.
Se calcula que
media del
la altura
territorio
Estados Unidos es de 740 metros sobre
de los
el nivel del
mar (2,600 pies ingleses).

La poblacin, este respecto, est dividida as
De la orilla del mar hasta 30 metros de altura
van en 1880
9.152,000
Desde 30 hasta 300 metros de
M. id
Desde 300 hasta 450
altu-
29.800,000
ra,
id. id.
Desde 450 hasta 1,000

Entre 1,500 y 1,800
Entre 1,800 y 3,000
De
vi-
id. id.
7.90i,000
2.543,000
id. id
271,000
id. id
186,000
1,000 3,000 metros de altura vive casi exclu-
sivamente
la
poblacin minera, principalmente la que
trabaja las minas de plata.
Se considera
all
que de 1,000 metros de altura en
adelante es indispensable
el
regado
artificial
para
los
trabajos de la agricultura, tanto por la falta de corrientes naturales,
como por
la escasez
de las lluvias.
esta ltima circunstancia concurre tambin la dis-
tancia del mar, pues la evaporacin de ste es la que
principalmente forma las nubes y la precipitacin de

ellas.
Esta nocin debiera tenerse
muy
presente en
Ecuador, Bolivia y Mxico, en donde

las dos terceras partes de la poblacin viven entre
Colombia,
el
1,000 y 2,500 metros sobre el nivel del mar.
El territorio de la Unin est dividido por los
Montes Rocallosos en dos partes
casi iguales
al

POBLACIN SEGN LA ALTURA SOBRE EL MAR
700
oriente, el valle del Mississippi
la costa del
Atln-
componen de regiones bajas, menos de 400 mesobre el mar; al occidente, aquella

cordillera, la de Nevada y altas mesas intermedias,
tico se
tros de altura
tienen alturas de 500 3,000 en casi toda su extensin,
y requerirn, para mantener una poblacin con-
siderable, grandes trabajos bidrulicos para levantar

las aguas, abundantes, eso
La Sabana de Bogot
s,
en
los niveles inferiores.
entre nosotros, con algunos
trabajos de esta especie, podra ser dos tres veces
ms productiva
(ue
boy.
Los grados de temperatura son otro factor en
la
distribucin de las razas y las industrias sobre el te-
americano. Entre las diversas estaciones y

entre las diversas alturas sobre el nivel del mar bay
rritorio
all
oscilaciones de cosa de lOO'' centgrados, desde
44''
hasta4-46'*.
En
el
sur la temperatura media del
ao es de 16 20"; en el norte oscila entre 4 y lO*'.

La primera de estas regiones permite el cultivo de
plantas tropicales, como el algodn, el arroz, la caa
de azcar y
las
naranjas
reales, las frutas
en
de tierras
el
norte casi slo los ce-
fras, las
forrajes de verano prosperan.
papas y algunos
La raza negra
se
place en las bajas latitudes, entre los jiaralelos

los 25"
35 y
los
los 45
com40''
americanos viven principabiiente entre

;
los
los
escandinavos y alemanes del norte
prefieren los climas de los 40 49 de latitud. Estas

inclinaciones diversas
general en
el
daban
censo de 1880:
el
siguiente resultado
SEGN LOS GRADOS DE TEMPERATURA MEDIA

En
de temperatura media de
los climas
En
En
En
En
En
273,000 habitantes.
centgrados vivan
los
los
de 5
de 8
los de 10 14
los de 14 20
25
434,000
En
lO"
3.498,0(X)
15.022,000
22.443,000
8.484,000
los de 20
701
temperaturas de 5 12 centgrados vivan, en
1880, 5.811,000 de nacimiento extranjero. Los 800,000
restantes vivan en temperaturas
climas de montaa
ha situado en
Entre 5 y
en lo general.
el otro
7**
extremo de
ms altas, pero en
La raza de color se
Unin,
la
de temperatura media.
10 y 131
131 y 21
as:
14,800
989,000
5.420,000
Los 155,000 restantes vivan en climas ms
cli-
dos an.
Estos climas pertenecen las orillas del
mar y
valle del bajo Mississippi, desde los 25 liasta los
de
latitud.
El Estado de Virginia,
el
ms
el
39''
septentrio-
nal de los del Sur, en donde principialâ la lnea de la

esclavitud, est situado entre 5
media pero
;
pian desde
el
la
mitad de
la
La riqueza general de
putada, en
el
de temperatura
8*
invierno es corto y los calores princi-
primavera.
los
Estados Unidos fu com-
censo de 1880, en $ 43,642.000,000 divi-
didos en los siguientes captulos
Valor de
las
des agrcolas
haciendas propieda.
S 10,197.000,000
702
RIQUEZA GENERAL DE LA UNION
Valor de
las casas
edificios
de
to-
das clases
Valor de
9,881.000,000
las
minas, pozos de petr-
leo, canteras, etc.,
de
la
incluyendo
el
mitad del producto anual
Total de los valores races.
Telgrafos, buques y canales.

Ferrocarriles y sus equipos.
Muebles,
dems
los
valor
.
781.000,000
S 20,859.000,000
419.000,000
5,536.000,000
vestidos, joyas y
efectos existentes en poder de
libros,
consumidores
5,000.000,000
Animales domsticos en
das, herramienta
las hacien-
y maquinaria de
tra-
bajos agrcolas
2,406.000,000
Tres cuartas partes del

anual de
la agricultura
producto
y de
las fbri-
cas y manufacturas y mercancas extranjeras importadas
6,160.000,000
Herramientas, mquinas y artculos

varios
650.000,000
Monedas de oro y
plata
612.000,000
Iglesias, escuelas, edificios pblicos
y dems valores races no sujetos

contribuciones
2,000.000,000
Total
S 43,642.000,000
La poblacin aumenta en
cada diez aos; pero
la
un 30 por 100 en
riqueza sube un 60 por 100, y
este pas
las veces 100 por 100. As, en estos ltimos diez
aos se estima que, ya por

las fincas races,
como por
el alza
la
natural del valor de
acumulacin de
los alio-
DISTRIBUCIN GEOGRFICA DE LA RIQUEZA
general asciende $ 70,000.000,000,
rros, la riqueza
,
703
en otros trminos
que ha tenido un acrecimiento
de $26,000.000,000, igual un 60 por 100.

Esta riqueza se divida en 1880 entre las diversas
partes de la Unin del
modo
siguiente
Por cabeza
Estados de Nueva Inglaterra.
Centrales
del Sur V del Sudoeste
del Oeste: y del
del [pacfico
Nordeste
S
.
Territorios federales, caminos, etc.
Trmino medio por cabeza de
Se
que
ve, pues,
la
ms
los
4,935.000,000
S 1,235
1G,40.0<M),0(M)
1,430
4,415.(X)0,00:)
440
14,435.000,00!)
l,490.(XJO,0O0
1,.350
8.30
110
5.500,000
Unin (en
1880).
940
ricos eran los hal)itantes
de Nueva York y Pensilvania, en los Estados Centrales, seguidos por los de California y los de Nueva Inglaterra,
en
la
y que
los
ms pobres eran
los del
Sur; pero
ltima dcada deben de haberse alterado estas
proporciones con
el
progreso sorprendente de
los
Es-
tados y territorios del Noroeste, los cuales se ha dirigido la gran
masa de
la inmigracin,
y con
el
de les
Estados del Sur y del Sudoeste, en donde Alabama,

Tennessee y Kentucky han desarrollado muy en gran-
de
la explotacin
las fbricas
de sus minas de car])n y de hierro,
de tejidos de algodn, todas fundadas en
vasta escala y ensanchado de un

sus vas frreas.
te
este ltimo fenmeno,
de los felices resultados de
vitud,
pitales
modo sorprendente
la abolicin
ha ayudado poderosamente
el
comprobande
la escla-
concurso de ca-
y empresarios de los Estados del Norte. En

americanos veo que stos invirtieron en
los peridicos
los del Sur,
ma
en slo
el
ao de 1888, $ 168.000,000: su-
enorme, que no parece verosmil.
704
LA.S
CONTRIBUCIONES
Las contribuciones pblicas, sea
de la
la parte
riqueza individual que se emplea en la satisfaccin de
necesidades colectivas, es de dos clases
prende
los
una com-
la
impuestos de naturaleza obligatoria;
las contribuciones voluntarias, los legados
la otra
las
dona-
ciones intervivos.
Las primeras montan, poco ms menos, pesos

S 1,000.000,000 anuales, divididas
as
Contri])uciones nacionales
380.000,000
de los Estados
120.000,000
de las ciudades
320.000,000
de
los
condados y
distri-
tos parroquiales..
180.000,000
Las nacionales se invierten en los gastos que exige

el funcionamiento del Gobierno Nacional, la defensa
exterior (ejrcito, marina y relaciones diplomticas) y
el
fomento de algunos ramos necesarios
intelectual industrial del pas
(como
la
evolucin
la oficina
de
Patentes, la oficina de Agricultura, el Instituto Smithsoniano, el Observatorio naval, el cuerpo de Ingenieros civiles, la Escuela militar de
val de Annpolis) y la
Las de
stos, la
los Estados,
West Point y
la
Na-
deuda pblica.
en
el
Gobierno municipal de
educacin pblica, las vas de comunicacin,
establecimientos de correccin, de caridad y de sanidad, las milicias, la polica de seguridad, etc.
Las terceras en
el servicio especial
exigido por las
grandes aglomeraciones de hombres, como facilidades

de locomocin en. las
calles,
aseo y ornato de stas,
parques pblicos, mercados, provisin de aguas, alum-
brado nocturno, escuelas primarias, hospitales, servi-
IMPORTANCIA DE LA ADMINISTRACIN COMUNAL 705
co
de sanidad, polica de seguridad y las deudas de
las ciudades.
De
las ltimas, las
principalmente en
de los condados se invierten
el servicio judicial
de tribunales,
jurados, crceles, funcionarios de instruccin, y las
veces en caminos cantonales,
Las ltimas en
calles,
etc.
los objetos
caminos vecinales,
de
la
vida parroquial
polica, crceles, hospitales,
provisin de agua y de luz, mercados, cementerios,

escuelas, etc.
Como
de
se ve, estos gastos
comunales parroquiales
y pueblos, alcanzan sumas iguales
las ciudades
alas que exigen el servicio de los Gobiernos Nacional y

S 500.000,000 cada uno ) pero el ser-
de los Estados
vicio municipal de los Estados,
condados y municipios,
ciudades y pueblos, es casi tres veces ms costoso y

aun ms importante que el del solo servicio nacional.
Esto es efecto de la organizacin federal del pas. El

gobierno de las ciudades exige ms labor, hombres
ms especiales, grandes talentos de organizacin, y
como se ve, la suma invertida por ellas es superior
la
que invierte
el
Gobierno Nacional; rentas del cual,
aun despus de pagar los intereses y fondo de amortizacin de la deuda, superan actualmente en S 100.000,000
sus gastos ordinarios.
stos se i^rovee con
tribuciones
las
un sistema
de aduanas en
sencillo de con-
el nacional,
con
al^'u-
nos derechos de sisa como rentas interiores. Contribuciones directas sobre
el
valor de las fincas races y

al ca-
sobre la renta de los capitales en proporcin

pital del contribuyente,
en
les Estados, ciudades
706
LAS CONTRIBUCIONES VOLUxNTARlAS
No hay monopolio alguno,
distritos parroquiales.
excepta
el
abono para
sise
de unos lechos de fosfato, valiosos como

las tierras,
en
la Carolina del Sur,
el
arrendamiento, sin monopolio, de unas vertientes saladas en el Estado de
De
Nueva York.
las contribuciones voluntarias
especial,
no se lleva cuenta
como puede comprenderse; pero son de una
importancia
muy
digna de llamar la atencin. Las
universidades, colegios, escuelas de enseanza profesional,
museos, bibliotecas, academias de Bellas
Artes; parques pblicos, plazas, jardines, acueductos;

hospitales, hos])icios, casas de asilo; estatuas,
monu-
mentos conmemorativos, fuentes artsticas,
deben
etc.,
gran parte de su existencia y conservacin donaciones y legados, cuyo importe se calcula en no menos
de cinco millones de pesos anuales.
Entre las muestras de este gran espritu cvico merecen citarse las donaciones hechas al Gobierno de la
Unin al principiar la guerra civil, en 1861, que en

menos de dos meses montaron, segn mis recuerdos
de lectura en los peridicos de esos das,
te
ms de vein-
millones de pesos. Las suscripciones en favor de las
vctimas del incendio de Chicago en 1871, que pasaron, en slo los Estados Unidos, de cuareiita cincueyta millones
de pesos. Los auxilios enviados de
todos los Estados los habitantes de Chrleston con
motivo del terremoto de 1886, y los de Jmestown

el presente ao despus de la ruptura de la esclusa
en
que sostena un lago
Peabody solamente
artificial.
El clebre
filntrojjo
hizo en los ltimos tres aos de
su vida donaciones diversas para la educacin de la
707
LAS DEUDAS NACIONAL Y MUNICIPAL
gente de color en
el
Sur, por ms de dos tres millones
de pesos, y para diversos objetos en varias ciudades

por tres cuatro millones ms.
Llenos de conanza en
el porvenir, los
americanos
no vacilan en descontarlo. El Gobierno Nacional deba en 1865, al fin de la guerra de secesin, cerca de
$ 3,000.000,000
pero ha pagado en monedas de oro los
intereses y ms de las dos terceras del capital, pesar

de haber tenido tambin papel moneda circulante.
Hoy no pasa
de S 900.000,000
monto de su deuda,
el
cuya amortizacin espera terminar para fines de este

pues se hace razn de 80 S 90.000,000 por
ao, hasta pagando premio de 30 por 100 sobre el vasiglo,
lor
nominal de
as
son
los
la pltora
disfruta en el
bonos de plazo no vencido,

de su Tesorera y
mundo
De
Tanto
de que
Los Estados deban en 1880.

Los condados y municipios (1).
Las ciudades,
el crdito
$234.000,000
.
124.000,000
los distritos (townships)
los distritos escolares (2)
698.000,000
suerte que la deuda total de los Estados Unidos
ascenda dos mil millones de pesos.
(1) La reunin de varios distritos para objetos judiciales

administrativos forma un condado en unos Estados, en otros
un municipio.
(2) Adems de Estados, condados, ciudades y pueblos, hay
distritos escolares, organizados para la mejor administracin de
las escuelas primarias, y cargo de comisionados especiales
encargados nicamente de este ramo.
CAPITULO XXXVI
PROBLEMAS AMERICANOS
Conservacin de la integridad de la Unin. La raza negra.

Anexacin del Canad. Conquistas adquisiciones de nuevos territorios en Mxico y la Amrica Central.
Entre las cosas que atraen la atencin del viajero

en los Estados Unidos, los monumentos que recuerdan la formidable guerra civil de 1861 1865 son
una de las principales. A la entrada de la calle de
San
Carlos, en
Nueva Orlens,
se tropieza con
una
estatua de bronce del general Lee, general en Jefe

del Ejrcito Confederado de Virginia, y luego en dos
de los cementerios principales, columnas de granito,

expresivas de adhesin orguUosa la causa vencida,
sostienen estatuas conmemorativas
de los sodados
confederados de Luisiana que murieron defendiendo

la
causa de
la secesin.
Al pasar
los limites
antes tierra de la esclavitud aparecen los
de
la
monumentos
de Lincoln, Grant, Farragut y otros jefes de los ejrcitos que sostuvieron la integridad de la Unin los ce;
menterios federales, y
que conmemora
la
el
monumento de Gettysburgh^
gran victoria del Norte. Procuran-
do darse cuenta de
la divisin actual
de los partidos^
HUELLAS DE LA GUERRA DE SECESIN

encuentra
el
observador que los separa
que divida
lnea geogrfica
durante
el
la
guerra
civil: el
las lneas
709
la
misma
de los ejrcitos
Sur, slido de una parte;
Norte, el Noroeste y el Oeste, compactos, de la otra;
vacilante indeciso el Centro, exactamente
como apa-
recan antes de la guerra. Indagando cual es la disposicin de los 2:)artidos con relacin la raza antes escla-
va, se encuentra en el periodismo la expresin franca
de una resistencia tenaz reconocerles derechos polticos
en
los
muy poco
Estados del Sur, y tendencia
protegerla en el ejercicio de
enrgica la verdad
tales derechos entre los
hombres de estado que enca-
bezan el sentimiento popular en
A juzgar
los del Norte.
por estas seales, por los recuerdos de en-
carnizamiento de
lucha y por el espritu de preferenEstados sobre la causa nacional,
la
cia la causa de los
de que todava da muestras

cin al sentimiento de
el Sur,
amor
la
en contraposi-
Unin, dominante
Norte y del Oeste, creyera uno que el fuego

est encubierto debajo de la ceniza, y que cualquier
da, un soplo de las cleras de partido, pudieran pren-
en
los del
der otra vez la llama de la separacin entre las dos

secciones.
La
en
historia de la primera formacin de los partidos
los
Estados Unidos pudiera contribuir reforzar
este concepto.
dencia,
En
los
primeros das de
toda otra idea poltica fortificar

cional,
la
Indepen-
Washington y sus amigos juzgaban preferente

aumentar
la
Unin y establecer como

la integridad
de
la
el
sentimiento na-
influencia del Gobierno
de la
inters preponderante el de
Repblica, en
el
caso de encon40
710 ORIGEN DE LOS PARTIDOS POLTICOS EN NORTE AMERICA
trarse en conflicto con el inters local de los Estados.
esta idea pareci afiliarse la
mayora de
la
opinin
de Nueva Inglaterra y del Centro. Jffei'son y

sus amigos siguieron otro camino. Temerosos de que
en
los
organizacin de un Gobieno Nacional demasiado vi-
la
goroso pudiese atentar las libertades individuales de

los
ciudadanos, juzgaron garanta mejor de la conser-
vacin de stas mantener en toda su fuerza

local reinante
en
el espritu
las antiguas colonias inglesas,
como punto de partida que el patriotismo

deba obediencia y amor primordial al Estado y tan
establecer
slo en
segundo lugar
la
Unin.
esta interpreta-
cin de los deberes cvicos se adhirieron Virginia, el
ms fuerte entonces de
mado por antonomasia
los
la reciente
nacionalidad lla-
madre de los Estados y de

hombres de Estado, y todos los dems situados al
la
sur del Potomac.
Los intereses de
la esclavitud,
reforzar esta idea peligrosa en
en seguida, vinieron
el
corazn de los gran-
des plantadores dueos de esclavos, que constituan

la clase
gobernante en esa seccin. Desde que en
la
mayora de los Estados del Norte fu decretada la manumisin de los esclavos, en el Sur se sospech que la
idea abolicionista no tardara en aparecer
como un
elemento destructor de su prosperidad y su influencia poltica. En previsin de que el Gobierno general,

entonces patrimonio de los hombres del Sur, pudiese
pasar manos de los del Norte, juzgaron necesario
poner
la institucin
de
la
esclavitud bajo la jurisdic-
cin exclusiva de los gobiernos locales, y de aqu

surgi la
famosa teora de
la
Soberana de
los
Estados
LA ESCLAVITUD Y LA LIBERTAD
711
ardorosamente sostenida por Calhoun, origen de tanta

controversia y dificultades all, as
como de no poca
anarqua y guerras civiles en Colombia y en las dems Repblicas federales de la Amrica espaola,
adonde se propag por imitacin demaggica.
Una
vez enfrentadas las dos ideas de esclavitud y

de libertad, el pensamiento de la lucha, quizs el de
la
separacin de las dos fracciones del territorio, em-
pez preparar materiales para
supremo.
No
es imposible
que
el da del conflicto
la invasin al
Canad,
ejecutada durante la guerra de 1812, hubiese tenido

entre sus causas determinantes la idea de extender en
esas regiones el territorio libre de la Unin
pero
es indudable que la adquisicin de la Florida, el auxilio
prestado
la
separacin de Tejas de la nacionali-
dad mexicana en 1835 y 1836, y la anexacin posterior de ese territorio en 1845 y 1846, se debieron al
fuerte inters de los dueos de esclavos por extender
los lmites
de su influencia con
la
creacin de otros
dos Estados participantes de sus mismas ideas. El
combate entre
los
dos principios se mantuvo en campo
cerrado desde 1820.

tes se
En ese ao las fuerzas contendien-
componan, por un lado de
Vermont,
New
los
once Estados de
Hampshire, Connecticut, Rhode Is-
land, Massachussets,
Nueva York,
Pensilvania,
Nueva
Jersey, Ohio, Indiana Illinois, que ya haban abolido la esclavitud;
y del otro
los
once de Delaware,
Maryland, Virginia, Carolina del Norte, Carolina del

Sur, Georgia, Kentucky,Tennessee, Alabama, Missis-
y Luisiana, que la mantenan. La creacin de

Maine en ese mismo ao, por desmembracin del de
sipiji
712
EQUILIBRIO DE LAS FUERZAS RIVALES
Massachusset, dio un voto de mayora

la libertad,
la
que
los
admisin del Missouri, favorable
1821.
Ya
la
la
causa de
Estados del Sur compeisaron con
en
la esclavitud
admisin de este ltimo haba dado ori-
gen debates ai)asionados que parecieron poner en

peligro la integridad de la Repblica, pero que fueron
calmados por
el cual se
clebre
el
Compromiso
del Missouri
como ltimo
cin del paralelo 36 30'
pudiera extenderse la esclavitud en

partidos parecieron contentarse con
lmite
adonde
Oeste. Los dos
el
un
equilibrio de
sus fuerzas respectivas estrechamente mantenido.
1836
la
en
zanj por lo pronto la dificultad con la adop-
En
incorporacin de Arkansas, con esclavos, fu
compensada en 1837 con
la
de Michigan, como
terri-
de Florida y Tejas en 1845, con las

y
de lowa y Wisconsin en 1846 y 1848. As pues, desde
el origen de la nacionalidad el Sur y el Norte aparetorio libre,
cieron
las
como
fracciones esencialmente antagonistas
quienes slo un perfecto equilibrio poda mantener
en paz.
Empero,
las adiciones sucesivas
de los Estados
li-
bres de California en 1850, Minnesota en 1858, Ore-
gn en
1859,
la
prxima de Kansas en 1861, rom-
pan ese equilibrio y anunciaban la hora del desenlace.
Era imposible mantener por ms tiempo la fuerte

el Sur apel
tensin de las pasiones comprimidas

la decisin
de
la
espada
el fallo
de sta
le fu
adver-
la esclavitud fu abolida, y veinticinco aos de

muerte para sta han puesto un sello definitivo esa
solucin. La esclavitud no sera revivida all aun
so
cuando los Estados Co7ifederados tornasen levantarse
713
RUPTURA DEL EQUILIBRIO

del sepulcro y conquistasen su independencia.
En vista
comprenden no
de sus grandes progresos actuales,
tan slo la inutilidad de esa institucin para el des-
que trae con-
arrollo de sus riquezas, sino el peligro
sigo la existencia de dos razas entre quienes dese-
son obstculo a su fusin, y que,

mantenindose separadas, tienen que llegar ser ene-
mejanzas
fsicas
migas peligro grave separado el Sur del resto de la Conpermanezca en ella.

;
federacin, insignificante mientras
La
antipata entre el Norte y el
Surera obra exclu-
siva de los grandes intereses fincados en la esclavitud.
La enemistad verdadera
nicamente
exista
entre los dueos de esclavos, por una parte, y los
predicadores de la abolicin por otra

tenida en los unos por
otros por
un
una conviccin
filosfica
otra parte al resto de la
enemistad sos-
inters monetario, en los
masa de
extendida en una
los habitantes
por
esa solidaridad inconsciente ([ue suele establecerse
dentro de unas mismas lneas geogrficas por la comu-
nidad de otros muchos intereses
como
la luz reflejada,
ni la duracin
que
pero enemistad que,
no puede tener
el foco
la
intensidad
primitivo de donde procede.
Destruida la esclavitud, reemplazada con el trabajo

libre
de
los
blancos y
el
de los manumisos mismos,
sustituido en la organizacin de las industrias el sis-
tema de grandes plantaciones por

labranzas, dividida ya entre muchas
territorial antes
el
de pequeas
manos la propiedad
concentrada en pocas,
los intereses
nuevos, en lugar de ser hostiles los de los Estados

del Norte, les son
homogneos y an simpticos. De-
lante de ellos toda esperanza de renacimiento para la

40.
AUMENTO DEL DESEQUILIBRIO
714
esclavitud es ilusoria; el origen de la discordia no

existe ya, pues,
campo
el
odio de otros tiempos ceder el
sentimiento histrico de comunidad de ori-
al
gen, intereses y destinos.
Aparte de estas consideraciones morales, que son

que deciden el sentimiento y el modo de obrar de
las
las poblaciones, la posibilidad material
de renovar
la
lucha es menor, causa de la desigualdad cada da
mayor
entre la poblacin y los recursos de los
com-
])atientes.
En 1820
la
De
en los Estados libres
5.200,000
4.400,000
ellos
En
Unin tena
1860 alcanzaba
la
esclavos
Unin
Los Estados del Norte
En
1880 la
Sur
9.600,000
18.000,000
....
poblacin
13.400,000
total
suba
50.000,000
Los Estados del Norte

Sur ...
.
31.400,000
En 1890
(aproximacin)
32.000,000
18.000,000
los
Estados Unidos
62.500,000
Los del Norte
41.000,000
21.000,000
Sur
En 1820
Norte sobrepujaba en poblacin
el
en menos de
En
En
En
al
Sur
20 por 100
1860 la ventaja era ya de
40 por 100
1880 de
70 por 100
1890 de
90 por 100
si
de
la
poblacin de los Estados del Sur se de-
ducen 8.000,000
lo
menos de raza
africana,
que de
ARMONA ENTRE LAS DOS REGIONES
ningn modo favoreceran
la
causa de
la secesin, los
trminos serian 49.000,000 contra 13, y

dad del Norte sera de 400 por 100.
La
715
la superiori-
idea de la separacin ha muerto, pues, en el
Sur, y con ella la teora de la soberana de los Estados
y de
la
primaca de obediencia y fidelidad al Go])ierno
de stos.
Un
siglo de
prueba ha demostrado que
los
derechos individuales nada tienen que temer y s mucha proteccin que esperar de la supremaca nacional.
El Potomac ha perdido su significacin como lnea

divisoria de dos pueblos distintos en su constitucin
y sus aspiraciones poUticas. La generacin que
social
alimentaba esas discordias va desapareciendo, y con

ella hasta la memoria de esa enemistad pasajera. En-
y la baja del valle del Mississippi no

caben fronteras. El comercio libre al travs de ese intre la parte alta
menso
territorio es el
primero de
los bienes
de qiie
Los ros y los ferrocarriles,

que de norte sur cruzan esos inmensos espacios,
disfrutan sus hal)itantes.
establecen todos los das una relacin, una penetracin recproca de ideas, intereses y afecciones ya imposible de romper. Los sobrevivientes de los vencedores
los vencidos
de paz en
unida
muy
de Gettysburgh se dieron ya un abrazo
el suelo
en que veinte aos antes corri
sangre de unos y otros. Quizs ms bien no

tarde el Sur ser Norte y el Norte ser Sur:
la
quiero decir que los antes mantenedores del privilegio
y de la desigualdad en el Sur, sern ahora los campeones del libre cambio, los defensores del comercio
sin trabas en todos los pueblos
los antes abolicio-
nistas del Norte, los fabricantes millonarios de
Nueva
PROBLEMA DE LA RAZA AFRICANA
716
Inglaterra y de los Estados centrales, los potentados

que pretendern el derecho exclusivo de vender sus
telas a los
consumidores del resto del pas.
LA RAZA NEGRA
Pero qu ser de la raza africana una vez que sus
amos puedan prescindir de ella en sus trabajos y consideren su presencia como un peligro
antiguos
simplemente como un lunar que
afea,
en su concepto,
conjunto de la civilizacin que los blancos as-
el
piran ?
Para mis
lectores colombianos esta pregunta puede
parecer ridicula, pues entre nosotros, como en todos

los pases latinos, la raza
despus de abolida
amistad, por lo
negra ha seguido viviendo,

esclavitud
la
menos
en trminos de
sin ser objeto de antipata
por parte de los blancos. Las relaciones entre las dos

sobre todo en los pue])los de origen espaol,
razas,
son mu\^ antiguas y empiezan ser, si no son del

todo, armoniosas, porque la fusin de ellas empez en
Espaa mismo desde

sur Amrica desde
las
la
el
invasin de los rabes, y en
origen de las colonias espao-
pero en los puej^los anglosajones
tinto.
En
los
Estados Unidos,
el
caso es dis-
so])re todo, la idea
de
superioridad inmensa de la raza blanca sobre la de
la
color, est tan
profundamente arraigada, que, con ex-
cepciones, por supuesto, el negro inspira al blanco
sentimientos de antipata, trocados casi en rencor en

los del
de
Sur despus de
los
la
emancipacin.
Una reforma
adoptada en 1865 y 1866 concedi

negros derechos civiles y polticos iguales los
la Constitucin
PROTEGIDA EN UN PRINCIPIO POR EL GOBIERNO 717
de los blancos
lo
que se
pero esta reforma, principalmente en
refiere la franquicia electoral,
ha venido
ser letra muerta en la prctica.
En
las
primeros aos que siguieron
la
emancipa-
mantuvo guarniciones en
Sur y una oficina de manumisos
cin, el Gol)ierno Federal

los
Estados del
(Freedmen Dureau) con el objeto principal de proteger

stos en
el libre ejercicio
de sus derechos, de darles
acceso la educacin en las escuelas y de facilitark s

medios de abrirse carrera en los trabajos que estaban
su alcance. Esto exiga un pie de fuerza permanente

superior al que los americanos del Norte consideran
la forma republicana, y en las rebajas
que sucesivamente decret el Congreso de la Unin
compatible con
se hizo imposible conservar las guarniciones, y sin
tampoco pudo funcionar la institucin protectora de que acaljo de hacer mencin. Mientras exis-
stas
tieron en el
Sur fuerzas del Norte,
abrigo de ellas y
al
del aniquilamiento del partido demcrata, en los pri-
meros aos despus de

los
la guerra, la reconstitucin
Estados vencidos pudo hacerse con
el sufragio
de
de
manumisos y el de votos de blancos simpticos

dando los hombres de color una generosa
participacin en los destinos pblicos. Los gobiernos
de los Estados eran, en lo general, presididos por homlos
stos,
bres del Norte, poco nada conocedores de los intereses y sentimientos de esos Estados
hombres quie-
nes las poblaciones acusaban, con razn sin ella, de

ser meros aventureros, sin ms equipaje ni ms ttulos
que un saco de noche y el espritu de intriga suficiente

para buscar fortuna en
el
gobierno de los pueblos del
718
LOS CARPET-BAGGERS
De aqu
Sur.
baggers con
el
sobrenombre de Gobiernos de carpet-
que
los
bautiz la
de
antipata
sus
gobernados, agregando este apodo las acusaciones

de ineptitud y de espritu concusionario dispuesto
ms inmorales, trueque de encontrar
las operaciones
en ellas una retribucin pecuniaria. Algunos de esos

hombres de color, sacados repentinamente de la situacin
ms abyecta
de altas funciones pol-
al ejercicio
dieron muestras inesperadas de inteligenciapoco
ticas,
comn; pero, segn parece,
sehiejantes
los anti-
guos espartanos, quienes una vida de austeridad

obligatoria no
pudo ensearles
el
desprecio del dinero
y de los placeres del lujo que manos llenas les ofreron poca probidad en
blicos
que se
les
los manumisos mostramanejo de los negocios pconfiaron. Observacin que puede
cieron los strapas persas,

el
hacerse en todas partes y con todas las razas
la escla-
vitud degrada, corrompe el sentido moral del hombre.
La moralidad y
sino en el
la
dignidad personal no se adquieren
medio ambiente de
la libertad,
y no en po-
cos das ni en pocos aos, sino en el transcurso de
generaciones enteras. Las razas recin admitidas pue-
den ser fsicamente robustas, pueden ser intehgentes

pero
la
evolucin moral es la ltima forma de regene-
racin que se produce en ellas.
Asi parece haber sucedido en
Cay en descrdito
de color en
el
la
el
Sur de
la
Unin.
participacin de los homl^res
Gobierno volvi ste manos de

;
las
antiguas familias de raza blanca, y, como medio de

impedir cualquiera combinacin que pudiera arrebatrselo,
ya por
la astucia, ora
por
la intimidacin,
el
SITUACIN EXCEPCIONAL DE LA POBLACIN NEGRA 719
negro ha sido alejado de
las
aquellos Estados, en donde,

sippi
y Carolina del Sur,
urnas electorales, aun en
como enLuisiana,
est en
Missis-
mayora notable
sobre los blancos.
No
es esto solo
tambin se
les
rechaza de los ho-
de los teatros, de los mnibus y coches de los

ferrocarriles, de las escuelas, de las iglesias y aun de
teles,
cementerios de los blancos
los
su testimonio es de^-
preciado en los juicios entre los blancos, y aun ciertos delitos
lenidad,
que entre stos son
en
el
las veces
mirados con
negro son castigados con pena de
muerte, no impuesta siquiera con formas judiciales,

sino con el procedimiento sumario de la
Lynch
lato,
por medio de jueces, testigos y verdugos enmascarados, cuya imi:)unidad est siemj^re asegurada.
Ms an
con
la idea
algunos peridicos del Sur, alarmados
de que
el partido
adoptar medidas con
en
el ejercicio del
republicano se propone
el objeto
de proteger esa raza
derecho de sufragio, expresan con
toda franqueza el sentimiento de que, al contrario,
debe constitursela en estado notorio de inferioridad,

privndosela de derechos polticos, confinndosela
determinados lugares insalubres, bien obligndosela

emigrar otra vez
al continente africano
de donde
])rocede.
Estas ltimas son, no dudarlo, exageraciones de
cabezas acaloradas. Segn he podido juzgar, los hompblicos y los periodistas del Sur estn divididos
este respecto en tres pareceres
l)res
El de adoptar medidas activas para educar y

civilizar la raza negra, proporcionndole escuelas nuI."*
720 OPINIONES ACERCA DE ELLA EN LOS ESTADOS DEL SUR

merosas, y creando subvencionando establecimientos
industriales de que los africanos puedan llegar ser
dueos exclusivos mediante su laboriosidad, conducta

moral y espritu de economa. Los partidarios de este
sistema no juzgan necesaria ninguna restriccin de
los
derechos civiles y polticos, y confan en que la

los har ciudadanos tiles en todo
mejor educacin
sentido.
2.
en
El de negarle decididamente toda participacin
la poltica
y considerarla perpetuidad como una
raza inferior, nicamente consagrada servir de ins-
trumento de trabajo
la raza blanca.
Citar las palabras de un
actualmente senador de
hombre de Estado, del
la
Unin, Mr.
J.
Sur,,
B. Eustis,
que traduzco de un artculo publicado en

The Forujn de Nueva York, en octubre de 1888
j)alabras
La corriente del golfo, ese ro dentro del Ocano con su

corriente propia y sus aguas de ms alta temperatura, no est
ms distintamente separado del Ocano que la raza negra de
la familia humana, aunque sea una rama de ella. Esta separacin, esta falta total de posibilidad de asimilacin, este extraamiento social produce un sentimiento de antipata cuasi
hostilidad entre las dos razas, tanto en el Norte como en el
Sur; con la sola diferencia de que, siendo ms numerosos los
negros en la ltima de estas secciones, las manifestaciones de
ese antagonismo son inevitablemente ms frecuentes y caracterizadas por una intensidad de ms serios resultados, porque,
cualquiera que sea la provocacin, ambas razas la consideran

como un mero incidente en la lucha por la supremaca y kt
dominacin.
Esta es necesariamente la desgraciada condicin de un

pas habitado por tales dos razas tan distintas y antagonistas.
Pueden gozar de largos perodos de calma y de paz pero cualquier incidente imprevisto, poltico, religioso, de educacin
social, puede en un momento levantar el odio y conmover toda
la sociedad en un terremoto de razas en conflicto:
;
Si en el
Sur ha habido pocas violencias derramamiento
EXAMEN DE ESAS OPINIONES
721
sangre, se debe al hecho de que desde el principio de cualquier trastorno los blancos se han mostrado resueltos ensear los negros que la destruccin de propiedades y el asesinato de mujeres y nios no sera tolerado de modo alguno.
Consecuencia de esta poltica inflexible (ster/i policy) ha sido
el reinado de la paz y la quietud en el Sur, y que ambas razas hayan vivido por aos enteros en trminos amigables y
de
satisfactorios.
El negro puede vivir, prosperar y ser feliz bajo el Gobierno de los blancos pero el blanco jams podr serlo bajo
el Gobierno de los negros.
Si la inferioridad es la suerte de los negros, ms bien que
.pelar al favoritismo poltico del Gobierno federal las simpatas de los filntropos del Norte, su deber es confiar implcitamente en la magnanimidad de sus conciudadanos blancos
;
Sur para que los traten con la justicia y

debida su condicin infortunada.
del
3."
la
generosidad
El de connarla .una regin exclusivamente
destinada para ella en
el
Sur, en donde forme otra
organizacin poltica dependiente y bajo la proteccin

de los Estados Unidos. O bien transportarla nuevamente al continente africano.
Se comprende que lo' ltimo es moral y materialmente imposible, y que si no lo fuera y se llevase
cabo, sera uno de los
ms negros crmenes que un
pueblo cristiano y civilizado pudiera cometer. La raza

africana no vino este continente por su propia voluntad
fu trada con violencia,
tacin de los
ms
empleada en
tiles servicios la riqueza
la pres-
civili-
zacin de los Estados del Sur: devolverla, pues, las
regiones en donde impera
que
la
calificar.
para
el
salvajismo, sera
un acto
lengua humana no tendra adjetivo con qu
No
slo sera
un crimen,
sera
la raza blanca, la cual carecera
un
suicidio
de los brazos
necesarios para cultivar sus campos y ejecutar todoe

41
722 PROGRESO REALIZADO POR LA POBLACIN AFRICANA
los trabajos
que requieren resistencia contra
sierto
sera la expulsin de los rabes en
La segunda de
estas
clima
el
un de-
y fuerza fsica superior. El Sur se tornara en
Espaa.
alternativas equivaldra al
restablecimiento puro y simple de la esclavitud,
hacer estriles los sacrificios que cost abolira
mucho ms
cin que los Estados del Norte,
solu-
fuertes
hoy que en 1861, no consentiran jams.
La primera de
que est en
ellas es, pues, la nica posible, la
de los sucesos y la
la corriente natural
que, sin necesidad de medidas violentas por parte del
Gobierno federal, ser
al fin
pezado ya serlo con
el
adoptada, como ha
mismos antiguos campeones de

ellos el general
em-
concurso de algunos de los

la esclavitud, entre
Wade-Hampton, Gobernador de
la
Carolina del Sur hace pocos aos.

raza negra no ha mostrado, por otra parte,
La
condiciones que puedan hacerla considerar incapaz de

llegar la civilizacin
antes' bien,
ha desmentido
el
pronstico de sus enemigos, de que, una vez libre, se
entregara la ociosidad y los crmenes.
tado
el
xito.
Segn he
ledo
acep-
en peridicos americanos, se
calcula que sus ahorros, invertidos en su
en
Ha
trabajo y consagrdose l con no poco buen
la adquisicin
mayor parte
de tierras en propiedad, pasan ac-
tualmente de dos mil millones de pesos, tanto como

la
quinta cuarta parte de la riqueza de los Estados
del Sur; se dice que publica doscientos cincuenta pe-
y que sostiene un gran nmero de escuelas

privadas para educar los nios de su raza.
El problema es temeroso, sin embargo. Antes que
ridicos,
EL GOBIERNO SE CONSIDERA OBLIGADO PROTEGERLA 723
las dos razas se resuelvan considerarse iguales, po-
lticamente hablando,
ms bien
antes que el blanco
aprenda prescindir de sus manifestaciones de desprecio y antipata por los negros, transcurrirn largos
aos de inquietud y aun tal vez de peripecias sangrientas. El Gobierno Federal se considera obligado
proteger los oprimidos, hacer efectivas las ga-
que stos concede
rantas
la
reforma xiv de la
Constitucin nacional, y esta tarea es una de las
ms
y cumplicadas que pueden darse. Para llevarla cabo sera necesario establecer en el Sur tribu-
difciles
nales y funcionarios nacionales, sostenidos por fuerza
armada, y eso implicara una modificacin profunda

en la naturaleza de las instituciones fundamentales
del pas exigira la intervencin del Gobierno nacio;
nal en la administracin municipal de los Estados.
De
aqu surgiran motivos de friccin entre una y otras

entidades, en las que la nacional pudiera no ser la
ms
fuerte, pues en los Estados mismos del Norte

tampoco se mirara con buenos ojos esa intervencin.
Esta dificultad social se complica con los intereses

polticos
y puede precipitar algn
conflicto. Si el par-
tido republicano llegase necesitar del sufragio de los
negros, naturalmente
ms
adictos los que fueron
sus libertadores que los demcratas, sus antiguos
amos, esta eventualidad podra conducir medidas

de proteccin intempestivas y aun marcadas de exageracin, como lo son casi siempre las que parten de
pasiones intereses de partido, y las consecuencias
fcil previsin. Esa eventualidad, que
hoy no parece prxima, surgira inevitablemente si
no seran de
724
LA FUSIN DE LAS DOS RAZAS
en
balanza poltica los Estados del Oeste se
la
nasen
incli-
partido demcrata, porque entonces los re-
al
publicanos necesitaran formarse mayoras en los del

Sur, las cuales slo del concurso de la raza negra po-
dran esperar.
La nica
solucin radical del problema es,
ver, la fusin de las dos razas
mi
fenmeno que hoy pacivilizacin de la que
rece
muy
hoy
es inferior acercar. Contra los negros ricos edu-
distante, pero
que
la
cados y en posicin independiente, no habr

repugnancia mostrada hoy por la pobreza,
la
misma
la
abyec-
cin y el desaseo en que viven. Si la paz y el orden

llegasen fundarse en las Repblicas de Santo Do-
mingo y
Hait, las necesidades del comercio ameri-
cano obligaran prestar

esa isla
ms
los habitantes
negros de
consideracin y simpata de las que hoy
se conceden los de los Estados del Sur. Si en alguna
guerra en que los Estados Unidos se viesen envueltos, la raza
que
negra manifestase
tan alto puesto le vali
en
el
la
valor y la lealtad
de
la
independencia
colombiana, esas cualidades la ennobleceran los

ojos de los
ms preocupados.
Si algn da llegase
y su concurso fuese necesario

para obtener el triunfo de ideas intereses sostenidos
con pasin, el espritu de partido no consentira en
la posesin del sufragio,
suicidarse y mirara
cias fsicas
las
que hoy
como ms pequeas
le
las diferen-
parecen enormes, trueque de
mayoras que esa raza pudiera proporcionarle.
Cuando trabajen unidos en unos mismos talleres, unos

mismos surcos y unas mismas minas el blanco y el negro, la comunidad de trabajos y esperanzas romper
ADQUISICIN DE NUEVOS TERRITORIOS
las vallas
mantenidas antes por
la
725
incomunicacin y
la desigualdad de condiciones sociales.
Hay ms
el da
en que
los
Estados Unidos consi-
deren necesario intervenir en cuestiones de poltica

exterior por
medio de
las
elemento militar superior
armas, esa raza

al
les
dar un
que tendran con
ejrci-
tos reclutados exclusivamente entre los blancos
sideracin que por
sola bastara para hacerles
con-
com-
prender que esa divêrsidad de colores en su poblacin
un complemento de su podero y de su influencia

mundo. Los ingleses han
dado ya el ejemplo empleando en el Egipto sus cipa-
es
futura sobre los destinos del
yos de
la India,
los
americanos no tardarn en se-
guirlo, sirvindose de sus africanos
Amrica
del Sur,
la Polinesia
y ms tarde, en
en
las Antillas, la
los
problemas de
y del Asia.
ANEXIN DEL CANAD
Pocos sern
los
americanos que juzguen definitivos
los lmites actuales
de su territorio nacional. La ex-
tensin indefinida de sus dominios es entre ellos,
como
entre los romanos de ahora veinte siglos, una de las

visiones de lo que juzgan ser su destino manifiesto.
Aunque
slo tienen poblada
quinta parte de sus tierras,
y cultivada menos de la
y aunque en esa misma
quinta parte pudiera caber una poblacin cinco veces
mayor que
la actual,
parecen sentirse estrechos en
esa inmensidad, y empiezan dirigir sus miradas al

norte y al sur en busca de nuevas adquisiciones de
territorio. La anexacin del Canad es hoy ya uno de
los
temas de discusin en sus peridicos. Si
la
logra-
726
MIRADAS HACIA EL CANAD
sen, duplicara sus dominios, aumentara en cineo

seis millones el
libre su espritu
nmero de sus habitantes y dejara

de la enojosa vecindad de una fuerte
potencia europea.
Aparte de estos motivos,
el
ltimo de los cuales es,
como puede comprenderse,
el
de ms peso en
samiento de los hombres de estado,

desearan esa incorporacin:
sas poblaciones de su
Nueva
es comparativamente estril,
1.
los
el
pen-
americanos
Para dar
las
den-
Inglaterra, cuyo suelo
otros
contiguos y de
clima homogneo en donde establecerse, pues los del

Oeste hasta las vertientes del Missouri, estn apropia-
dos casi en su totalidad, y los que se prolongan desde

los montes Rocallosos hasta el Pacfico, son escasos
de aguas y de
2.
difcil cultivo.
Para evitarse competencia europea en
los
mer-
cados del Asia, por la va del Pacfico, sobre cuyo mar
quedaran ejerciendo una influencia preponderante.

3.
Para ahorrar
terrestre de
necesidad de cubrir una frontera
San Lorenzo hasta
Para extender en esas regiones
los productos
el
mercado de
la Gran
americanos, hoy disputado por
Bretaa en ms de
5.
la
,000 leguas desde el ro
de Vancouver.
la isla
4.*'
Para hacer
la
mitad de
la adquisicin
los
consumos.
de los extenssimos
inagotables bosques del Canad, ricos en maderas de
construccin terrestre y naval, cuya escasez para un

da no
muy
lejano, se
empieza temer en
los
Estados
del Norte.
6.
Para dar sus poblaciones martimas una zona
de costas ms extensa, en donde ejercitar
la industria
COMPOSICIN DE LA POBLACIN CANADIENSE
727
de
hoy disputada y embarazada por
la pesca,
la pol-
tica canadiense.
Gabinete de Washington y la opinin

popular estn muy lejos de alimentar la idea de obte-
Por ahora
ner
el
anexacin por
la
la fuerza
que
los
dienses
pero esperan que con
con
transcurso del tiempo,
el
el
Estados Unidos abriran
con
extenso mercado
los
productos cana-
ejemplo de un gobierno republicano
el
ms simptico
los ojos del
pueblo
con
el aliciente
de eliminar empleados superiores de origen extranjero
en
el
manejo de sus negocios pblicos
de no participar en nada de
pudiera arrastrarlos
esperan,
poli,
las
la poltica exterior
digo,
que
la
con
ventaja
la
complicaciones que
de
la
metr-
opinin de los pueblos
se uniforme en el sentido de su agregacin los Es-
tados Unidos, caso en

aceptarla, ni la
el
cual stos no vacilaran en
Gran Bretaa
se obstinara quizs en
contrariarla por la fuerza.
La composicin de
la poblacin canadiense,
su origen, parece autorizar

cin.
Es
la siguiente,
segn
la
el
censo de 1881, cuando
slo era de 4.324,810 habitantes el
De origen francs
el resto
segn
esperanza de esta solu-
guarismo
total.
1.298,929
ingls
881,301
irlands
957,403
escocs
669,863
alemn
254,319
holands
30,412
de diversas nacionalidades europeas que
tienen ya en los Estados Unidos intereses y nmeros
muy
considerables.
ORGANIZAClx\ POLTICA DEL CANAD
728
Se ve en
que
la distribucin anterior
ras partes de la poblacin se
las dos terce-
componen de elementos
francs, irlands, alemn, probablemente con ms

afinidades por la Repblica americana que por la
trpoli inglesa.
A lo
me-
cual se agrega que en los Estados
Unidos existe una inmigracin canadiense de cerca de
un milln de personas, que son prueba evidente de la

preferencia que all se alimenta por los Estados Unidos,
y otras tantas voces que llaman sus antiguos
conciudadanos seguir su ejemplo.
En
Inglaterra no ha dejado de considerarse la posi-
bilidad de ese movimiento. Aleccionados sus hombres-
pblicos por la experiencia de la revolucin de las

trece colonias en el ltimo cuarto del siglo pasado,
han
concedido las que hoy conservan todas las libertades compatibles con su carcter de dependencias. Para
despertar en ellas un sentimiento cuasi nacional que
sirviese de obstculo la idea de incorporarse en otra
nacionalidad, formaron en 1867 una Confederacin
compuesta de
Nueva
las siete provincias
Escocia,
de Ontario, Quebec,.
Nueva Brunswick, Manitoba, Colom-
bia Britnica (en el Pacfico) y la isla del Prncipe
Eduardo,
administrada por un
Gobernador Gene-
ral nombrado por el Gobierno ingls, dos Cmaras con

miembros vitalicios la una, y renovable cada cinco
aos la otra, elegidas ambas por sufragio popular. Es
iludoso, sin
fecta de
de
la
embargo,
que gozan
los
si
en vista de
la
autonoma per-
Estados en la Repblica vecina^
ausencia de aristocracias y clases privilegiadas^
es dudoso, digo,
si
los
canadienses seguirn dando
preferencia ser subditos de la Corona britnica,
ms
ACTITUD DEL GOBIERNO INGLES
729
bien que ciudadanos de una poderosa Repblica. El
hecho es que tanto en
La
la
norte de los grandes
San Lorenzo, como en
lagos y del ro
suena
la orilla
palabra
anexacin
la ribera sur,
actitud del Gobierno ingls en presencia de este
movimiento es
difcil
de calcular.
A primera
vista pa-
recera que la distancia de esas colonias, la compli-
cacin de sus variadsimas cuestiones en diversas
mundo, hara que
partes del
la
Gran Bretaa, por

un
todos ios medios imaginables, procurase evitar

conflicto
ciendo de
con
la
poderosa Repblica americana, ha-
necesidad virtud. Empero, sus recursos
la
son tan colosales,
domable,
el
el
orgullo de su aristocracia tan in-
patriotismo del pueblo ingls tan probado
en ocasiones no menos solemnes, que no se podra

tener
mucha
confianza en que un acontecimiento de
esa magnitud pudiese pasar sin una guerra desastrosa
para ambos pases.
Los americanos no dejan de comprenderlo
as,
slo se resolvera su Gobierno entrar en esa aven-
en
tura,
el
caso de que la gran mayora del pueblo
canadiense mostrase con hechos indudables una de-
porque slo en este
cisin perfecta la incorporacin,
caso
el
derecho pblico de las naciones estara de su
y podra despertar menos susceptibilidades entre

dems potencias, alarmadas la vista de ese tras-
parte,
las
torno del equilibrio internacional. Los Estados Unidos, adems, carecen de fuerzas navales, tienen costas indefensas de
ciudades en
grande extensin,
el litoral,
ricas
y populosas
expuestas ser reducidas ce-
nizas por las escuadras inglesas
y sus hombres de
41.
LA ANEXACIN SER OBRA TARDA
?30
Estado temen, ms que todo,
la
necesidad de crearen
grandes
y marinas de guerra un espritu militar en sus masas, elemento perturbador de sus insejrcitos
tituciones libres,
que podra traer sobre
el
mundo
la
reaparicin de la era de los Csares.
Canad puede considerarse

una
guerra general en Europa pudiera acercar. En ese
As, la anexacin del
como una
caso
si,
posibilidad todava distante, que slo
los
golfo de
Estados Unidos se extenderan desde
Mxico hasta
el
el
Ocano Polar.
RELACIONES CON MXICO
la
Y las
repblicas de Mxico y Centro Amrica ?
La anexin del Canad los Estados Unidos sera

mera agregacin de elementos de la misma natura-
leza,
dotados de condiciones de afinidad que no en-
volveran perturbacin alguna en
toria,
el desarrollo
de unas
Comunidad de lengua y de
otras poblaciones.
his-
semejanza de instituciones, unidad de esperan-
y de gnero de evolucin poltica industrial, son

circunstancias que concurren facilitar la incorporacin de uno en otro pueblo. No as respecto de los
zas
pases de origen indgeno-americano y espaol, sepa-
rados de las tribus americanas del Norte desde algu-
nos siglos antes del descubrimiento de este continente,

iniciados la civilizacin europea con sistemas en-
teramente distintos de los que sirvieron de base

colonizacin inglesa.
Lo primero
cuerpos de igual naturaleza
lo
la
es la mezcla de dos
segundo, sera
la
de
elementos de composicin qumica diversa, llamada

producir reacciones
muy
distintas.
ADQUISICIONES EN TERRITORIO MEXICANO
En
731
contradicin de esta idea no pudiera citarse el
ejemplo de Tejas, que incorporado en
la
Unin, ha
desarrollado una prosperidad inesperada. Tejas fu
desde un principio un grupo de poblacin heterognea

para Mxico. Su primera colonizacin fu de origen
francs; no tena poblacin indgena digna de ser
tomada en cuenta por su nmero fu poblada despus por colonias americanas del Norte que tomaron
una parte considerable con la indgena en la lucha
;
por
la
independencia contra
en 1833, cuando principi

el
la
Gobierno espaol; y
guerra civil con Mxico,
el
elemento norteamericano igualaba,
lo
menos en
nmero, y so])repujaba en riqueza influencia al

mexicano, por lo cual ste pudo ser fcilmente elimi-
nado despus.
La
adquisicin de ese territorio no puede, en con-
secuencia, servir de base para juzgar de las dificulta-
des que tendra la del resto de la nacin mexicana
hecho que slo pudiera realizarse por medio de
la
conquista y despus de una guerra larga, sangrienta y

destructora de la riqueza actual. Las revelaciones que
un historiador americano reciente, Mr. Schouler, acaba de hacer acerca de la conducta de las administraciones de Jackson y Polk con relacin Mxico, de-
jan poca duda respecto de la segunda
(1)
que en el tratado sobre compra del

Espaa, en 1820, la administracin
de Mr. Monroe haba hecho intiles esfuerzos por obtener como
lmite entre los Estados Unidos y las posesiones espaolas en
Mxico la lnea del Ro Grande (es decir, la adquisicin de la
mitad del territorio de Tejas); que Mr. Clay, como secretario
de relaciones exteriores en la administracin de Mr. John
(1)
Despus de
referir
territorio de la Florida
732
COMPOSICIN DE LA POBLACIN MEXICANA
La Repblica mexicana ocupa una superficie de

ms de 80.000 leguas cuadradas, con poco menos
algo
de 12.000,000 de habitantes (pues
en 1882
le
dio 10.448,000).
En
el
censo levantado
1874 tena 9.343,000,
Quincy Adams, haba dado instrucciones Mr. Poinsset, miamericano en Mxico, para proponer la compra de ese
mismo territorio, lo que ste no se atrevi hacer, sabiendo
que tal proposicin causara grande irritacin entre los mexicanos y sera rechazada con toda seguridad, agrega este his-
nistro
toriador
Aqu empieza un captulo obscuro en nuestra historia nael primero de una poltica exterior todava no inicional,
ciada y de tremendo alcance, cuyo autor fu Andrs Jackson.
Anexacin por medio de la fuerza, cuyo propsito especfico
fu la anexacin de Tejas; anexacin por medio de conquistas

y de guerras costosas, cuyo ltimo resultado fu la cada del
sistema social (el de la esclavitud), que estaba llamada sostener. Esta anexacin reanexacin , como se la llamaba
en^^sos das, comprenda no slo Tejas, provincia de Mxico
sino un Tejas sacado pedazo por pedazo, en una lnea que se
extendiese hasta el Ocano Pacfico y que nos asegurase la
posesin de la baha de San Francisco.
^)
Sigue refiriendo que, en 1829, Mr. Van Burn, secretario de

relaciones exteriores en la primera administracin del general
Jackson, haba aumentado de un milln cinco millones de
pesos el precio ofrecido por Tejas; y que en 1835, durante el
segundo perodo ejecutivo del mismo Jackson, su nuevo secretario, Mr. Forsyth, prepar una nueva proposicin Mxico
para comprar todo el territorio comprendido entre el ro Sabina (lmite entonces entre los Estados Unidos y Mxico), siguiendo el paralelo 37 de latitud norte hasta el Pacfico, que
tambin fu rechazada.
a Este es el punto en que la administracin de Jackson ha
quedado expuesta fuertes sospechas de perfidia. Sam Houston, reciente compaero de armas de Jackson, quien de gobernador del Estado de Tennessee haba cado sbitamente la
condicin de un perdido, que abandon su hogar y su familia

por vivir entre los indios Cheroquis, entregado la embriaguez, se present en Washington en busca de algn contrato
relativo la proteccin de los indios [1832]. All adquiri por
lo pronto alguna notoriedad por haber abofeteado un miembro de la Cmara de Representantes, lo que le vali la reprensin pblica del presidente de esta corporacin y una
multa impuesta por la polica.
A DNDE LOS LLEVA LA CORRIENTE?
733
de suerte que en ocho aos tuvo un aumento de

1.105,000,
que equivale
poblacin se distribuye
estadstica
as,
por 100 por ao. La
segn
el
cmputo de
la
mexicana
Jackson, por va de manifestacin amistosa un camarada

en desgracia, envi Houston Tejas, ponindolo, como lo
mostr el resultado, en un nuevo camino de gloria y fama.
Jackson bien saba que Houston pensaba en revolucin, y parece que los dos tennesianos concertaron un plan para traer
Tejas la Unin Americana.
i\ poco de la llegada de Houston, Tejas empez quejarse
de opresin [J833], sus pretendidos ciudadanos corrieron las
armas con el objeto de emanciparse, y un gobierno provisorio
fu organizado en Austn, con Houston en calidad de comandante en jefe; quien inmediatamente, ofreciendo grandes recompensas, llam voluntarios de los Estados Unidos en ayuda
suya y con el objeto de sacudir el yugo del usurpador mexicano [el general Santana, presidente de Mxico).
Nuestros dueos de esclavos, simpticos ese movimiento^
haban enviado dinero, armas y municiones, y Nueva Orlens
fu el sitio en donde pblicamente se hicieron enganches de
hombres en auxilio del ejrcito de Houston.
Derrotado y prisionero Santana en San Jacinto, nuestro
presidente- prest otro auxilio la estrategia de Houston, situando una fuerza del ejrcito americano, rdenes del general Gaines, entre los ros Sabina y Nueces [en el corazn de
Tejas, territorio mexicano], con el pretexto de impedir la
irrupcin de indios salvajes al territorio de Luisiana.
Al propio tiempo que ninguna de esas expediciones organizadas en Nueva Orlens haba sido impedida cuando el gobierno mexicano reclam contra esa abierta violacin de la
neutralidad, el nuestro contest blandamente que no poda ser
responsable por la conducta de individuos sobre quienes no
tena medios de obrar. En deferencia, sin embargo, la expresin popular de nuestro periodismo, Jackson retir las tropas, pero empleando como medio ms efectivo de coercin
contra Mxico, el de reclamos por expoliaciones en perjuicio
de ciudadanos americanos. Y en cuanto pruebas de tales
expoliaciones, Forsyth instruy nuestro ministro que apurara el cobro de stas, ofreciendo que las pruebas seran presentadas despus.
(History of the United States o/ America,, under
tJie conChap. xiv.

Pgs 247, 257. Washington
William H. Morrison
D. C.
J.889). Omito otros pormenores no menos graves que pue-
stitution.
By James Schouler. Volum
den verse
all
mismo.
iv.
RIQUEZA MEXICANA
734
Blancos de raza pura

casi
pura
2.500,000
Mestizos de blanco in5.500,000
dio
Indios puros
No hay
all
11.500,000
3.500,000
raza africana, y se dice que los indios
de raza pura disminuyen notablemente, bien porque

las actuales condiciones polticas industriales
no son
favorables su multiplicacin, ora porque en su constante cruzamiento con la raza blanca, pierde su carc-
Es probal^le que la ignorancia y la pobreza en que an se halla sumida sern causas activas de estirilidad por una parte y de mayor mortater original.
en comparacin con
lidad por la otra,

la
la
blanca y
mestiza provistas de mejores medios de subsis-
tencia.
La
riqueza general es considerable, pues se estim
la sola
propiedad
raz,
en publicaciones
1883, en $ 3,549.000,000.
20 por 100
ms por
oficiales de
Suponiendo tan slo un
la riqueza
mueble,
el total
mon-
que dan cerca de $ 350 por

cabeza de poblacin. Teniendo en cuenta la composicin de la poblacin mexicana y la frecuencia de sus
tara S 4,200.000,000,
me permito juzgar algn tanto exagerada esa avaluacin.

guerras civiles desde 1810 para ac,
Sin embargo,
la
produccin mexicana en slo el ramo
de Agricultura se estim, en 1883, en $ 177.451,000,

siendo los principales factores de esta suma
El maz, por
El trigo
...
$ 114.185,000
17.525,000
EVOLUCIN DE LA POBLACIN INDGENA
El azcar
8.735,000
El algodn
,
6.605,000
Habas, arvejas, garbanzos, etc
La
suministra
do, estimadas
el
10.000,000
industria pecuaria es importante.
oficial
735
La
estadstica
dato de 20, 574 haciendas de gana-
en $ 515.000,000.
En Mxico se hizo sentir ms tal vez que en ninguna otra colonia espaola la constitucin feudal de
la metrpoli, y domina la propiedad territorial en
grandes extensiones.
La
riqueza mineral de ese pas consiste en minas
de veta, de plata, de las cuales haba en 1883, 324 en

explotacin, con el trabajo de 102,240 hombres. Los
productos suben
muy
ao, lo que descubre
poco ms de $ 30.000,000 por
un producto medio de S 100,000
por cada mina y de $ 300 por cada trabajador. Suponiendo que stos slo trabajen en la mina la mitad de
los das del ao, se
puede calcular que reciben un jor-
nal de $ 1-50 $ 2 por da. Gran nmero de estas
empresas pertenece capitalistas ingleses y americanos; pero, segn parece, es mayor el inters^xie los
primeros: proporcin que puede alterarse, porque los
segundos tienen ahora, en

de
la frontera
muchas ms
los ferrocarriles
de Tejas hacia
el
que parten
interior de Mxico,
facilidades para adquirirlas
y explo-
tarlas.
Haba en
la
Repblica, en 1883, 88 fbricas de
que representaban un capital de

$ 10.000,000, consuman anualmente 750,000 quinta-
tejidos de algodn,
les
de fibra y empleaban 12,846 obreros; las telas
EVOLUCIN INDUSTRIAL EN CENTRO AMERICA
736
producidas no podan valer menos de 13 S 15.000,000.

De los Estados americanos del Sur empezaba ya
exportarse algodn hacia Mxico.
La poblacin indgena y
la
mestiza dan seales de
levantarse notablemente en dondequiera que se pre-
En
senta alguna circunstancia favorable.
de Yucatn, por ejemplo, antes uno de
los
el
Estado
ms pobres
y ms atrasados, surgi de repente la industria de

produccin de fique (1) empleada por los americanos
del Norte en la fabricacin de cables para los buques
y en
la
de alfombras ordinarias. Habiendo subido
$ 12 y $ 14
el
precio del quintal de este artculo, se
y hoy ese Estado,

cuya poblacin apenas alcanza 300,000 habitantes,
sinti
estmulo por producirlo,
exporta 800,000 quintales, que distribuyen una
de
ms de $
suma
8.000,000 entre los productores. Esta
industria ha dado origen la construccin de unas 30
leguas de ferrocarril, desde Progreso,
el
puerto de
embarque, hasta Mrida, capital del Estado y hista

los centros principales
de produccin.
No menos
se
espera en otros Estados del cultivo de caf, emprendido hace pocos aos, que ya suministra cerca de
$ 3.000,000
la
exportacin del pas.
As ha sucedido tambin en Guatemala, pas cuya
indgena
tas partes, export en
poljlacin,
mestiza en sus cuatro quin-
el
ao de 1888 1889 ms de
600,000 quintales de caf, por valor de $ 12.000,000,

sea razn de $ 10 por cabeza en
un
solo artculo.
(1) En Mxico lo llaman henequn, jenequri; en los Estados Unidos yerba de Sisal (del puerto de Yucatn, en donde
se le embarcaba), y ltimamente hemp.
LOS FERROCARRILES MEXICANOS
He
ledo
en peridicos americanos que en
capital pasa de 60 el
737
la
ciudad
nmero de millonarios, no pocos
de ellos con capitales de 5 $ 10.000,000.
Con poca diferencia, el progreso es igual en las

dems Repblicas de Centro-Amrica, en donde prevalecen los mismos elementos que en Mxico. La poblacin de ellas apenas alcanzaba en 1885 y 1886
2.833,000, en esta forma
Guatemala
1.394,000
Salvador
634,000
Honduras
329,000
Nicaragua
262,000
Costa Rica
214,000
2.833,000
Total
Pero su comercio
exterior,
en
el
mismo
ao, se
acercaba S 50 millones, divididos as

Importacin.
Guatemala
Costa Rica
Salvador
Nicaragua
Honduras
Exportacin.
Totales.
4.241,000
9.039,000
13,280,000
5.600,000
6.236,000
11.836,000
3.460,000
7.597,000
11.057,000
3.684.000
4.726,000
8.410,000
1.500,000
1.600,000
3.100,000
$ 18.485,000 29.198,000 47.683,000

Este total da un cociente de cerca de S 16 por ca-
Totales
beza; el de los Estados Unidos no pasa en la actuali-
dad de $
25, pues sube $ 1,600.000,000 anuales
de
exportacin importacin, efectuados por 62.500,000
de poblacin.
Traigo
la vista estos
datos para hacer notar el
738
SITUACIN DIFCIL DEL GOBIERNO MEXICANO
hecho de que
y la constitucin social
de estas razas indgenas han empezado ya producir
las instituciones
que se esperaba de
la transformacin
sin necesidad de la proteccin
razas
ms
el
la
independencia,
concurso de otras
civilizadas.
Todas estas Repblicas estn construyendo vas

interocenicas, servidas por vapor al travs de sus
territorios,
cuya terminacin no puede tardar ms de
diez aos.
En Mxico,
sin
embargo,
la
proximidad de
dos Unidos ha acelerado de un
modo muy
progreso material, consistente en
la
los Esta-
notable el
construccin de
grandes lneas de ferrocarriles. Al principiar
el
ao
de 1880 slo haba 124 leguas de vas frreas, casi

todas establecidas en la lnea de Veracruz las ciu-
dades de Mxico, Puebla y Jalapa, en la falda -que de

la mesa central de su territorio desciende hacia el
Atlntico; en 1888 ya existan abiertas al trfico 1,600
leguas, cuyas nueve dcimas partes se dirigan desde
la frontera
de los Estados Unidos, en
el
Mxico, por seis diversas direcciones, hasta
norte de
el
corazn
del pas, atravesando los Estados de Sonora, Chihua-
hua, Cohahuila,
San Luis de
Nuevo Len, Durango,
Zacatecas,
Potos, Guanajuato, Quertaro
construidas en su
mayor parte por
y Mxico,
capitalistas ameri-
canos, con gasto que pasaba de doscientos millones
de pesos. El ascendiente que este motivo,

de
as
como
el
de minas y tierras, debe dar aques materia de grave consideracin.
la adquisicin
llos,
Motivos de ansiedad y de vacilaciones

explicar, debieron de ser los contratos en
fciles
que
el
de
Go-
PELIGROS PARA MXICO
739
bierno mexicano concedi los primeros empresarios
americanos, no slo
el privilegio
vas, sino garantas
de intereses sobre
para construir esas

el capital
que
se invirtiese en ellas. El deseo natural de entrar en
corriente de los progresos del
la
mundo
deba hala-
gar por una parte los hombres pblicos

de franquear
la
cia nacional,
no era despreciable por
de presumir que
la consideracin
pobreza del pueblo
la
el
temor
puerta peligros para la independen-
muy
Al
otra.
de ser
la
fin es
ignorancia
malas defensas en esas
eventualidades posibles, decidi la opinin de sus
gobernantes adoptar la poltica actual, en
la
tocado al general Porfirio Daz representar
que ha
el
papel
Y en efecto, no es una raza miseray abatida por la pobreza y la supersticin la que

puede conservar mejor su independencia. Si as fuese,
ms importante.
ble
los
indgenas de estas regiones no hubieran sido con-
quistados primero y exterminados despus por un puado de espaoles. Esos ferrocarriles hacia la frontera
americana pueden convertase en caminos

la invasin, es
alîertos
verdad: pero tambin despertarn las
poblaciones del letargo de tantos siglos, crearn riquezas, levantarn energas
resistencia
No ha
muy
sido esta, sin embargo, la opinin
petable de otros
ingls se
y acumularn elementos de
y de triunfo.
pueblos modernos.
El
res-
Gobierno
ha negado constantemente permitir
construccin de un ferrocarril submarino en
Mancha para
el
la
canal
estrechar mejor sus relaciones con
de
la
el
Continente europeo. Espaa tampoco ha consen-
tido
en
la
construccin de nuevas vas frreas proce-
740
CIRCUNSTANCIAS ADVERSAS
de Francia, que rompiesen
(lentes
Pirineos.
En ambas naciones se ha
la
barrera de los
temido debilitarla
fuerza de sus fronteras naturales para cualquiera even-
tualidad imprevista del porvenir.
Naturahnente
el
comercio de Mxico por
la fronte-
ra terrestre del norte de poca significacin antes,
tomado ahora proporciones
muy
ha
crecidas. El comer-
peridico de San Luis de Missouri,

computa en cien millones de pesos anuales la suma
cio del Valle,
de esas relaciones, tanto por las vas terrestres como

por las martimas del Atlntico y
fuese exagerado este guarismo,
el Pacfico. Si
como parece
no
serlo, el
comercio exterior de Mxico pasara de ciento cincuenta millones anuales, pues los cambios con Europa
no representan menos de cincuenta.
Esa frecuencia de comunicaciones, esa intimidad

repentina entre dos pueblos, no ligados en su vida
anterior por otras relaciones distintas de las de ren-
cores que dejaron en pos de
s las
guerras de 1835,
1846 y 1847, sostenidos en Mxico por la intolerancia

religiosa de uno de los partidos de ese pas, no puede
menos de engendrar
dificultades frecuentes
tal
vez
la larga disposiciones poco amistosas entre los dos

gobiernos, hasta ahora, sin embargo,
por esfuerzo de
los diplomticos
muy
cordiales,
encargados de soste-
nerlas.
La
situacin de
Mxico y de
Centro Amrica con motivo de
las
la
Repblicas de
vecindad de los
Estados Unidos, ha mejorado despus de
de la esclavitud; Esa
mo
la abolicin
institucin tirnica era al
tiempo invasora de
los
mis-
derechos de los puebles
EL GOBIERNO DE LAS MASAS EN NORTE AMRICA 741

vecinos. Los dueos de esclavos crean necesitar para
conservarlos, la propagacin de la esclavitud los
pueblos limtrofes, fin de disminuir
el
fuga, extender el radio de los mercados
peligro de la
y sostener
el
humana. Difcilmente hubiera

Mxico de dificultades con los Esta-
precio de esa mercanca
podido libertarse
dos del Sur
aquella institucin hubiese continuado
si
Hoy
viviendo su lado.
menores
peligros son
los
pero existen, dependientes de varias causas.
La primera
poltica
ya
el
es la falta de solidez en la organizacin
de Mxico, en donde uno de
ejemplo de apelar
los partidos dio
intervencin del extran-
la
jero en apoyo de sus intereses especiales,
aun con
independencia nacional, y en donde

las formas polticas no son el resultado de una lenta
sacrificio
de
la
elaboracin pacfica, sino de insurrecciones de caudillos militares
desprovistas de esos altos ideales de
progreso que forman
el espritu
una fuente de debilidad para
el
nacional
lo cual es
Gobierno en
los das
de conflicto.
La segunda
es el estado atrasado de la educacin
poltica del pueblo,
pues
los
gobiernos militares bro-
tados de la anarqua se han curado
muy
ayudar con escuelas bien sostenidas
evolucin in-
telectual
la
poco de
de sus poblaciones, y con sus excesos y

han formado ideas poco res-
retaliaciones arbitrarias
petuosas de las garantas individuales, tanto de los

nacionales
como de
los extranjeros, los cuales estn
expuestos vejaciones no justificadas.

se
agrega
la
mala voluntad que
el
esta causa
partido catlico
profesa los americanos, considerados todos
como
742 LOS HOMBRES PBLICOS TMIDOS DELANTE DE ELLAS
herejes propagadores de doctrinas contrarias al Catolicismo, nica religin
La
que aquel estima verdadera.
tercera es la impaciencia de las masas popula-
res en los Estados Unidos, poco dispuestas respetar
derechos de los pueblos dbiles en presencia de
los
agravios reales supuestos, de los incentivos de

riqueza que encuentran su paso, sobre todo en luga-
Gobierno Fede-
res distantes del centro de accin del
De
un ejemplo reciente, con motivo

descubrimiento de minas que se creyeron muy
ral.
del
ricas,
en
ello
la
se vio
Baja California, ocasin en que
la idea
de
conquista de ese territorio reson en los meetmgs y

en los peridicos de la Alta California y de Tejas. A
propsito de la prisin de un periodista americano en
territorio
de Mxico, ahora dos tres aos,
nador de Tejas anunci que se hara

milicias tejanas
si
el
el
justicia
gober-
con
las
Gobierno de Washington mos-
trase tibieza en sus reclamaciones
amenaza que
tal
vez se hubiera llevado efecto sin la energa de
Mr. Cleveland y
La
el espritu
recto de Mr. Bayard.
influencia del sufragio universal se hace sentir
hombres pblicos quizs ms

en Norte Amrica que en ninguna parte de Europa,
sobreda conducta de
los jefes
los
de los partidos estn
ms sometidos
las
pasiones populares. Los grandes ejrcitos permanen-
mundo una
fuerza que reprime in-
cesantemente los impulsos de
masas y permiten
gobiernos. En Amri-
tes
son en
ms
ca,
el viejo
libertad de accin los
las
en donde no existe ese freno,
ms impulsivas y
las
las
democracias son
veces gobiernan
ms que
los
gobiernos. Las tentativas sobre Mxico y Centro Am-
CORRIEN'IE DE LOS MINEROS HACIA EL SUR
rica
743
no sern obra de stos sino actos irreflexivos de
masas populares, al servicio de las cuales hay

siempre no pocos caracteres ambiciosos entre los
hombres pblicos. Raro es, adems, entre stos el
las
que virilmente pretenda oponerse
los impulsos, in-
tereses codicias de aqullas. Jterson vea clara-
mente los peligros que la esclavitud poda conducir

pero nunca insinu nada que pudiera contrariarla en
Gobierno nacional
el
ni
en
Clay, fundador del partido
el
de los Estados. Henry
Whig y nada
simptico
la idea de preferencia la soberana de los Estados
sobre la nacional, se mostr encolerizado en 1821, de
que en
el
Congreso se pretendiese imponer
la
admi-
sin de Missouri al rango de Estado, la condicin de

abolir la esclavitud.
excelencia,
institucin,
Webster, hombre del Norte por
siempre pronunciarse
evit
contre esa
temeroso de perder su popularidad en
los
Estados del Sur. Douglas quiso fundar ttulos su

candidatura la Presidencia de la Unin, sobre la
derogatoria del compromiso de Missouri, que por cuarenta aos haba mantenido la calma de los partidos
con respecto
Charles
la
cuestin esclavitud.
Sumner
fu
uno de
los ltimos
hombres de
probidad antigua, capaz de combatir las conveniencias
de
pasajeras
la justicia,
y de defender
que son tambin
los
intereses eternos
las conveniencias eter-
nas de todos los pueblos, y Mr. Cleveland dio de esta

cualidad relevante en un hombre pblico muestras
distinguidas durante su administracin;
general, no slo los
periodistas
pero en
hombres pblicos, sino hasta
mismos prefieren seguir
la corriente
lo
los
de
la
NUEVA NACIONALIDAD EN CENTRO AMERICA
744
opinin intentar dirigirla. Masas formadas por las
avalanchas de poblaciones trashumantesy de emigran-
y hambrientos, son peligroque pueden determinar irrup-
tes europeos, ignorantes
sas.
esas son las
ciones repentinas sobre
pueblos comparativamente
indefensos.
La
posibilidad de ellas, en medio de esa corriente
de mineros, que del norte va dirigindose
al sur,
en
busca de cordilleras no explotadas, y quienes la

construccin de lineas de ferrocarril en Mxico ha
abierto el camino, no puede negarse.
ricas
Agotadas
minas de Nevada, comparativamente
difcil
la explotacin de los placeres de California,
las
ya
la co-
que extrajo tantos miles de

millones de esos Estados, va hoy descendiendo hacia
rriente de aventureros
Colorado, Arizona,
Nuevo Mxico y
los territorios
mexicanos. Sonora y la Baja CaUforna sern los primeros invadidos por esa avalancha.
Desgraciadamente,
los actos pblicos
de los poderes
federales en los Estados Unidos en los ltimos aos,

lejos
de contrariar esas ambiciones,
les
Las pretensiones sobre Colombia en
las
el
son favorables.
istmo de Pana-
esperanzas ya formadas sobre las comunica-
ciones interocenicas de Centro Amrica, tienden

inspirar las multitudes la idea de que ellas perte-
necen esos territorios poblados por una raza hoy
in-
y esas riquezas naturales de que hasta ahora

no han sabido podido sacar provecho los pobladoferior
res nativos.
Con
fciles
todo, esas
empresas aventureras no son ya tan

serlo en otro tiempo. Ya no se
como pudieron
LA LEY DEL MAS FUERTE Y EL REINADO DEL DERECHO 745

California de despoblados
como en Tejas y
tratara
distantes del centro de actividad poltica, sino de te-
de intereses
rritorios relativamente ocupados, llenos
y con gobiernos,
valiosos
bien todava en perodo
si
de transicin, mucho ms organizados que ahora

cuarenta aos. El incidente de
retempl
all
la
la
invasin francesa
energa de raza, sorprendida en un
principio por la traicin del elemento ultramontano,
y dej en
la
experiencia de lo que es la conquista ex-
tranjera, semillas vigorosas de sentimiento nacional.
Es
duda
sin
porvenir
lo
las cinco
de esas eventualidades del
la previsin
que principalmente ha determinado en
pequeas Repblicas Centroamericanas
el
pacto de reintegracin de su antigua nacionalidad,
que parece en va de llevarse cabo. Asimismo, es

de esperarse igual movimiento en los trozos de la antigua Colombia.
La lucha por
tes,
la
vida y
el
imperio de los
ms
fuer-
origen de tanta guerra entre los individuos as
como entre
nado
las
las colectividades
pequeas, ha determi-
grandes agrupaciones polticas actuales del
mundo, en busca de grandes fuerzas para

exterior interior de los pueblos,
to de sustituir la ley del
fico del
ms
y con
el
la
defensa
pensamien-
fuerte el reinado pac-
derecho, del respeto recproco de nacionali-
dades independientes. Mas, aunque en Amrica, por

razn del principio que ha presidido
la
fundacin de
un imperio
mundo, no puede decirse
sus nacionalidades, parece tener esta idea
ms general que en
si
alcanza
el viejo
el suficiente
para prevenir
la repeticin
de
os fenmenos de guerras de raza y de conquista, de

42
;,cuL SER la solucin?
746
que est llena
mundo. En este
hombres de origen,
la historia del
nente existen dos razas de
ciones y costumbres diversas
la
contitradi-
anglosajona al norte
y la hispanoamericana al sur. La revolucin de la Independencia contra las dominaciones europeas, ha

creado en una y otra tendencias instituciones semey en cierto modo un vinculo de inters comn,
jantes,
un sentimiento de simpata y hasta de fraternidad inpero una de ellas tiene una evolucin ms
avanzada en su triple aspecto fsico, intelectual y moconsciente
ral,
y es este desequilibrio
lucha entre
lo
que puede conducir la
Setenta millones de anglosajones:
ellas.
cincuenta y cuatro millones de hispanoamericanos y

brasileos, son las fuerzas respectivas en la actuali-
dad, ocupando cada una de las dos la mitad del suelo
de este continente
los
anglosajones
ochocientas mil leguas cuadradas
ochocientas mil los hispanoameri-
canos y brasileos. La lucha, empero, sera muy desigual los unos forman un todo compacto, slidamen:
organizado industrial y polticamente los otros estn divididos en diversas nacionalidades, dispersos en
te
y sin comunicaciones interiores

que permitan una accin comn.
territorios distantes
Cil ser la solucin del
Seguir reinando en
el
problema?
Nuevo Mundo
la ley
de
la
fuerza que gobern las sociedades antiguas?
Habremos
llegado ya al perodo en que prevalece-
rn como ley de
la
la
humanidad
el
derecho universal y
paz?
Ser restablecido el equilibrio por la intervencin
CUAL SER LA SOLUCIN?
747
de las potencias del Viejo Mundo, deseosas de conservar en
el
Nuevo
la participacin
pueden ofrecer sus hijos?

Nadie puede saberlo. Asi como
que
las tierras
de
ste
los volcanes suelen
arrojar la superficie los restos de estratos antiguos
ya sumergidos por otras formaciones geolgicas, de

en medio de
las civilizaciones
tambin brotar muestras de
ms avanzadas
suelen
la barbarie primitiva
de
donde tendr principio
la
otros tiempos.
Mxico ser
el
pas en
solucin de estos grandes problemas, y la construccin del primer canal martimo entre los dos Ocanos,
la
piedra de toque que anunciar
el
derecho
la ley
que impera en
si
el
es la fuerza es
mundo
social.
CAPITULO XXXVII
PROBLEMAS AMERICANOS (CONTINU ACI n)
Sus ventajas. Sus inconvenien Aparicin de ideas polticas contrarias la constitucin americana. Corrupcin del sufragio. Relajacin del
respeto la ley. La embriaguez. Medidas adoptadas para
La inmigracin extranjera
tes.
combatirla.
La
aplicacin del vapor la locomocin ser indu-
dablemente
el
hecho caracterstico del
siglo xix. Sin
necesidad de mencionar los resultados industriales de

ella,
bastar decir que ha acercado los hombres unos
otros desde las
ms remotas
distancias,
y permit-
doles ocupar grandes extensiones incultas desconocidas de la tierra que les fu dada en patrimonio. Entre las diversas revoluciones
que
el
vapor ha dado
origen, la de las grandes emigraciones de pueblos es,
una de las principales. La de espaoles

Amrica en el siglo xvi, que algunos escritores de la
sin duda,
Pennsula consideran como una de
las causas
de
la
decadencia de esa entonces poderosa nacionalidad, no

debi de alcanzar
limitada
como estaba por
los es-
casos medios de transporte conocidos en esos tiempos
ms de cincuenta mil personas.
Entre tanto, las
emigraciones martimas del siglo xix pasarn de vein-
INMIGRANTES MUY NOTABLES
ticinco treinta millones, de slo

rica,
Australia, el Asia
Europa
En
el frica.
aos corridos de 1820 1890,
los
749
Am-
la
los setenta
Estados Unidos han
recibido cerca de diez y seis millones de asociados
su vida industrial y poltica, y stos, con su primera

ireneracin nacida en este continente, probablemente
forman poco menos de

les
la
mitad de
los
nmeros actua-
de su poblacin.
Como he
dicho ya, no ha sido sta una de las cau-
sas iniciales de la prosperidad de ese pas
ayudado poderosamente su desarrollo
ha
en
los
pero
ulterior
ltimos cincuenta aos. Los servicios de ella han sido
principalmente los que, mi
modo de
ver, paso ex-
presar.
1.
La adquisicin de algunos hombres muy im-
})ortantes
en
la poltica
y en las ciencias. Citar entre

Hamilton (nacido en una de
los primeros, Alejandro

las antillas inglesas),
y Alberto Gallatin
que
(suizo),
fueron los fundadores de la hacienda y del crdito

pblico de la Unin; Mr. Schurz (alemn), grande
escritor,
orador y secretario de
lo Interior
durante la
Administracin de Mr. Hayes; Mr. Lieber (alemn),

publicista, redactor de las instrucciones solare los de-
rechos y los deberes de los beligerantes en guerra
ci-
expedidos por Mr. Lincoln en 1862, Entre los
se-
vil,
gundos bastar recordar los nombres de Ericsson

co),
dubon
(francs),
grandes naturalistas
Imposible sera recorrer
en
(sue-
inventor de los monitores; Agassis (suizo), y Au-
los Colegios
y de
los
la larga lista
dos ltimos.
de profesores
escritores en el periodismo
han contribuido levantar el nivel
que
intelectual del pas.

42-
OTRAS VENTAJAS DE LA INMIGRACIN
750
La
2.**
introduccin de industrias nuevas en todos
ramos del trabajo humano, y el adelantamiento de

las que eran conocidas. Atrados por altas remuneraciones, son innumerables los hombres hbiles en las
los
que han atravesado
el
Ocano para
Estados Unidos, y llevado

un alto grado de adelantamiento.
las industrias
artes
fijarse
oficios
en
los
La gran masa de
3.**
mantenido nivel igual
obreros, as adquirida, ha
la tasa
de los salarios, culti-
vado
las tierras, restringido,
en
precio de los frutos alimenticios y abaratado las
el
condiciones de la vida.
en consecuencia,
el alza
La inmensidad de obras
all
realizadas en los ltimos setenta aos (por ejemplo,
52,000 leguas de ferrocarriles) hubiera sido imposible

sin ese refuerzo incesante de trabajadores.
La
4.**
este
colonizacin de las tierras del Oeste, Noro-
porque
Pacfico, bien
ellos las
han poblado
di-
rectamente, ora porque su competencia los trabajadores de
Nueva Inglaterra y de
los Estados centrales
oblig stos trasladarse otro teatro
ms
propicio
para sus trabajos. Esos nuevos Estados forman hoy
el
tronco, el principal centro de actividad de la Unin,
cuyo rededor giran

criales, sociales
5.
No
los
grandes movimientos indus-
polticos del pas.
siempre
letarios destituidos
la
inmigracin se compone de pro-
de toda fortuna
la generalidad, viene
muchos de
consistentes en herramientas de un
la que,
uno con
otro,
ellos,
con algunos recursos pecuniarios

oficio.
Se calcu-
cada inmigrante trae un valor
de $ 100. Sobre 16.000,000 de inmigrantes, da este
FUSIN DE LAS RAZAS INDISPENSABLE AL PROGRESO 751
clculo
una entrada de $ 1,600.000,000 en aumento de
riqueza pblica.
la
6.**
La grandeza y
podero actuales de la Nacin se
fundan en gran parte en
que
los inmigrantes
luando
la industria
el
nmero de sus habitantes,
han contribuido formar. Ava-
de stos como antes se valorbala
capacidad productiva de los esclavos, solamente
$ 500 por cabeza, 16.000,000 de inmigrantes valdran

$ 8,000.000,000.
7.*^ El contacto estrecho,
el
cruzamiento de pobla-
ciones procedentes de tan diversos lugares, no puede
menos de
ser ocasionado
razas, ideas,
una seleccin superior de
costumbres inteligencias que servir de
vnculo de unin, de tolerancia y de paz en la especie
humana. Es indudable que de esta mezcla de elemendebe resultar una ebullicin poderosa
tos tan variados
que, al aclararse, precipitando al fondo todas sus im-
como las esencias obtenidas por destiun licor rico en savia vital y en generoso perfume. Los pueblos que se reproducen en su propio
elemento pueden desarrollar ciertas superioridades
una altura notable pero estn expuestos exagerar
purezas, dar,
lacin,
sus cualidades, endurecer su fibra hasta la fosilizacin, perder la elasticidad necesaria para prestarse
los cambios exigidos por la evolucin incesante de

las sociedades
humanas.
Todas estas ventajas estn, como es ley

en
el
mundo
transitorios
inflexible
moral, acompaadas de inconvenientes,

los
ms, de naturaleza permanente
al-
gunos.
Tal vez
el
ms importante
es la contradiccin
que
INCONVENIENTES DE LA INMIGRACIN
752
puede surgir entre
el
espritu
de
Constitucin,
la
obra trazada exclusivamente para carcter ameespritu de esos nuevos pobladores,

ricano, y
el
el
formados por siglos enteros de influencias de un

gnero
distinto. El
americano, modelado por lasemi-
independencia adquirida en dos siglos de vida municipal mil leguas de distancia de la metrpoli, acos-
tumbrado, como dice Spencer, un mximun de

libertad personal
en
tico
el arte
y un mnimun de gobierno prc;
de manejar por
mismo
locales; perfectamente sabedor de
que
sus intereses
el
respeto su
derecho propio tiene por condicin el respeto los

intereses ajenos
que es
la
el
americano, digo, no entiende lo
majestad real; no necesita de
la iniciativa
de le orden de la autoridad para acometer las
presas de que depende su bienestar
em-
se consagra sin
egosmo ala proteccin y mejora de

intereses pblicos, y es respetuoso por naturaleza
vacilaciones
los
la libertad
sin
la
propiedad de sus vecinos. El euro-
peo, sobre todo el perteneciente las clases rurales,

tiene
una idea oscura de
que es una abstraccin
lo
llamada ley; acostumbrado como est respetar principalmente esa otra cosa que se llama orden del rey,
para todos los actos importantes de su vida necesita

la
presencia de la autoridad
carece de nociones cla-
ras acerca de la importancia del sufragio popular;
ignora
el
bien que resulta del cumplimiento de los
deberes cvicos, y cuando no est directamente vigilado por la autoridad pblica, no se juzga muy obli-
gado respetar
la libertad
los
derechos ajenos.
As, el inmigrante las veces vende el sufragio;
753
DEFECTOS DEL INMIGRANTE
descuida concurrir las sesiones del Ayuntamiento

del Cabildo; considera pecado venial el peculado
ja la calle las basuras de su cocina
mover ayudar
las
asonadas en
la plaza pblica
prefiere la sociedad de la taberna la de su
sus hijos
ignora
no comprende
cha de
la
si
pertenece un partido
necesidad de imponerse de
los negocios pblicos
y desdea
del periodismo,
arro-
gusta de pro-
por medio de
la escuela
mujer y
al otro
mar-
la
la lectura
primaria
est
dispuesto obedecer sin repugnancia cualquiera orden
de
la autoridad,
yada por
por arbitraria que sea,
la fuerza
resistirla
si
si
est apo-
dlas bayonetas, as como decidido
no es de su agrado y est ausente ese
smbolo, nico sus ojos, del deber de obediencia.
Compuesta como
tes
es la
de los residuos de
masa general de
la civilizacin
los
inmigran-
de otros pases,
su entrada en grandes nmeros es las veces una
carga pesada para
el
Gobierno de
y con el tiempo puede implicar

cambio en las instituciones.
la patria adoptiva,
la
necesidad de un
Esta dificultad es de naturaleza transitoria, mientras el elemento extranjero,
nativo,
menos numeroso que
puede ser dominado por
gido por la educacin
el
ejemplo y correcuando las proporciones se inel
masa acumulada de inmigrantes llega

proporciones considerables, entonces el mal adquiere
vierten la
influencia permanente. As sucede en el Estado de
Nueva York, en donde se juzga preponderante el elemento irlands en las elecciones, y en algunos de los
de Nueva Inglaterra, en donde suele decidir del resultado,
segn
el
partido que se inclina. Si la co-
MALES QUE SE LES ATRIBUYEN
754
rriente extranjera se detuviese por algunos aos, po-
dra ser fcilmente asimilada; pero, mantenindose

incesante, el resultado empieza inspirar alarmas
los pensadores.
Esta es
lo
menos
la
opinin de la
mayoa del periodismo.
Los males atribuidos

los
al
exceso de inmigracin en
Estados Unidos se resumen en los siguientes ca-
ptulos.
Aparicin de ideas polticas y sociales contrarias

de la Constitucin americana.
los principios
Corrupcin del sufragio.

Relajacin del respeto la ley y la autoridad des-
armada.
Propagacin del vicio de
la
embriaguez.
Desarrollo visible de centros de mendicidad, prostitucin
y hurtos
Aumento
rateros.
extraordinario de la clase proletaria, baja
de los salarios y cambio desfavorable la idea democrtica en la distribucin de la riqueza pblica.
El primero de stos se hace notar

nifestaciones
distintas,
entre las
ii
varias ma-
cuales citar las
siguientes
(a)
La tendencia
mezclar la poltica americana en
las cuestiones europeas, contra la
regla de neutrali-
dad nacida de su situacin independiente de complicaciones dinsticas, y de su gobierno fundado en la

fuerza de la opinin pblica y no en la de las bayonetas.
los
Los irlandeses, por ejemplo, querran arrastrar

Estados Unidos complicaciones con la Gran
OTROS INCONVENIENTES
755
Bretaa, como medio coercitivo de obtener para Ir-
landa
(b)
autonoma que tanto desean.
la
La pretensin
una parte de
licos,
de ser
maria
el
del clero catlico, sostenida por
alemanes, ingleses irlandeses cat-
los
nico dispensador de la educacin pri-
los nios afiliados sus creencias,
con exclu-
sin absoluta de toda intervencin de naturaleza laica.
Pretende, adems, que se
le
entregue de las rentas
pblicas la parte proporcional que se supone corres-
pondiente
la
poblacin catlica en las contribucio-
nes exigidas con este objeto.

sin, rechazada
lleg
En apoyo
de esta preten-
en absoluto por la opinin americana,
un Obispo
(el
seor Me. Closkey, de Luisville-
Kentucky), despus Cardenal,
si
no estoy engaado,
ordenar que se negase la absolucin en el sacra-
mento de
la penitencia los
padres de familia que
enviasen sus hijos las escuelas laicas en los lugares
en que existiese otra catlica. Estas pretensiones han

sido el nico
asomo de perturbacin religiosa en ese

por la ms franca tolerancia y por
pas, distinguido
la abstencin del Go])ierno

(c)
en asuntos de religin.
El gusto que empieza observarse entre las fa-
milias ricas por alianzas matrimoniales con ttulos

aristocrticos del continente europeo.
(d)
El jDensamiento de atribuir al Congreso de la
Unin facultades hasta hoy reservadas
la Legisla-
cin de los Estados: por ejemplo, la de legislar en
todo lo relativo la institucin del matrimonio.

(e)
La
disposicin de los capitalistas ingleses
alli
naturalizados hacer la adquisicin de grandes extensiones de tierras, fin de establecer
una
aristocracia
LA CORRUPCIN DEL SUFRAGIO
756
territorial, contraria al principio
de distribucin del
suelo en porciones medianas, al alcance de las fortu-
nas modestas, que reina en

ciones sociales
como
el espritu
de sus institu-
parte esencial del ideal democr-
tico.
La corrupcin
del sufragio es
uno de
los peligros
de las democracias modernas, ha sido una de las lceras del sistema representativo en la Gran Bretaa,
-y
contra su contagio en los Estados Unidos levanta en
estas
momentos su
Parecera
partidos.
grito el periodismo de todos los

difcil
comprar
el sufragio uni-
versal en un pas en donde concurren las urnas diez

millones de sufragantes pero tal es el hecho que la
;
prensa americana denuncia, que nadie procura negar,

y que, al contrario, todos confiesan con ocasin de la
ltima campaa electoral para
Presidente de
la
el nombramiento de
gran Repblica. Diez millones de
pesos se dice fueron empleados en ella, no todos en
compra de
el
uno y en
el
la
sumas considerables. Iguales
los dos partidos polticos,
en fuerza
norte
votos, pero s
extremo sur
en
el
el otro,
extremo
la
lucha
eleccionaria se concentra en los Estados centrales de
Nueva York, Pensilvania y Nueva

las
mayoras del uno sobre
Jersey, en donde
el otro se limitan slo
centenas de votos, y aqu es donde el trfico eleccionario se muestra descarado la luz del da. Precisa-
mente son
estos Estados manufactureros los que cuen-
tan en sus fbricas mayor nmero de inmigrantes

recin naturalizados, cuyos votos, comprados vil precio,
vienen decidir de los ms altos intereses del pas.
INFLUENCIA DE LOS IRLANDESES EN NUEVA YORK 757
Durante
los ltimos
aos el equilibrio de las fuerzas
grandes partidos era completo, y

el Estado de Nueva York mantena el el de la bapolticas de los dos
lanza.
Los treinta y
seis votos
que
le
correspondan
y los treinta y seis DipuCmara de Representantes,
en la eleccin presidencial,
tados que enviaba la
daban el triunfo en aqulla y aseguraban la mayora

n sta. El voto del Estado, como se puede comprendepende del resultado de
der,
en la
las elecciones
ciudad del mismo nombre, cuya poblacin alcanza

ser la
cuarta parte de la de aqul.
Dominada como
es-
taba la metrpoli comercial por 300,000 irlandeses re-
un conjunto
sidentes en ella, eran stos quienes, por
raro de circunstancias, decidan del xito de los

altos intereses polticos
sociales
en toda
la
ms
Unin.
este voto, en su generalidad, estaba en subasta
pblica
La administracin municipal de
esa ciudad,
cuyas rentas alcanzan cerca de cuarenta millones
de pesos anuales, ha sido
la piedra del
algunos aos esta parte.
En una
escndalo de
ocasin se tuvo
conocimiento del robo de algunos millones de pesos,

los autores del cual
fueron descubiertos y enviados

eran irlandeses natura-
la Penitenciaria de Sin-Sing
lizados,
en su mayor parte. Recientemente
denunci
el
la
prensa
peculado de varios miembros de la Muni-
palidad en la concesin del privilegio para la construccin del tranva que ha destruido la belleza sin
de
rival
la
gran
qued impune
calle
de Broadway. El crimen no
los prevaricadores
municipales fueron
sentenciados, y el corruptor, un gran millonario, tam-
bin
pero esa vergenza para la primera corporacin

43
RELAJACIN DEL RESPETO LA LEY
758
municipal de ambas Amricas se atribuye
al sufragio
de los inmigrantes.
El respeto la ley y la autoridad pblica, condicin ineludible de las libertades pblicas, ha sido el
primer timbre del pueblo americano. Slo

tud,
crimen secular protegido por
poder de
la esclavi-
la ley,
por todo
algodn, del tabaco y del

azcar, defendido por gran parte del clero de algunas
el
religiones,
la riqueza del
haba tenido
el
poder de trastornar
la
el curso de un siglo entero de cambios

y transformaciones maravillosas despus de la independencia. Ahora ya empieza mostrarse el genio de
la asonada en ataques la propiedad de los empresarios de grandes obras, con motivo de las huelgas de
los obreros. En Pittsburgo, despus de das enteros de
paz pblica en
violencia, incendios
mera
y saqueos, fu necesario, por
pri-
vez, la presencia de las tropas federales para
restablecer el orden, durante la segunda administra-
cin del general Grant.
En
Chicago, la intimacin
pacica de la polica para disolver un meeting que obstrua el libre paso de las calles pblicas, fu contes-
tada con
bombas de dinamita que causaron
la
muerte
de un nmero considerable de esos inocentes representantes de la ley.
En uno y
y directores, eran inmigrantes

alemanes, austracos hngaros. Las cleras incubadas en el alma de los oprimidos por los despotismos
lo
otro caso, los trastornadores del orden,
menos sus
del viejo
jefes
mundo, vienen hacer explosin en
que convida todos
la libertad.
el pas
LA TEMPERANCIA
759
Segn parece, son obreros alemanes
irlandeses
los autores principales de los inexcusables ataques
contra los chinos en los Estados del Pacifico y del

Noroeste.
Para un pueblo como
el
americano, distinguido en
primera lnea por su consagracin
tem-
al trabajo, la
perancia tiene que ser condicin esencial, la prctica
de
ella
una virtud
muy
estimada y
la
embriaguez uno
de los vicios ms detestables y detestados. Asi es, en

efecto la ausencia de toda bebida embriagante en la
:
mesa de
las familias
pobres
ricas, lo
moderacin con que se hace uso de
ellas
menos
la
cuando un
extranjero recibe el honor de una invitacin, es una
de las primeras observaciones del viajero en
Agua de muy buena
rica del Norte.
todas las poblaciones, procurada
grandes gastos
Am-
la
calidad hay en
con frecuencia
frutas de toda especie, lo
mismo que
leche fresca, en abundancia y barato precio para
aplacar la sed
de soda,
acidas,
las
grandes y magnificas fuentes de agua

el jugo de frutas
veces mezclada con
crema de leche y enfriada con
hielo, se en-
cuentran en las calles y las plazas en los das calurosos del verano. Helados de gran variedad se ofrecen
sin tasa en las reuniones sociales
rara vez.
En
la
licores
Casa Bianca misma,
la
y vinos
muy
seora del Pre-
Hayes crey de su deber negarlos en las coal Cuerpo Diplomtico

y
pesar de las burlas, comentarios poco benvolos y aun
en ocasiones censuras amargas de los invitados, para
quienes el uso del vino en la mesa era casi una necesidente
midas que ste ofreca
760 EXCLUSIN DE VINOS Y LICORES EN LA CASA BLANCA

aquella seora, distinguida por una singular
sidad,
firmeza de convicciones, no menos que por otras
mu-
chas amables virtudes, se deneg siempre aceptar

de sus amigos en
la indicacin
algn tanto
la
el sentido
de relajar
severidad de sus costumbres. Reciente-
mente la seorita Cleveland, hermana del Presidente,

que haca los honores de la casa presidencial en el
primer ao de periodo, cedi con viva repugnancia de
su parte, presentar vinos en
la
de orden expresa de su hermano

land despus,
esa dama que fu
mesa
la
el
slo en virtud
seora Cleve-
orgullo de la so-
ciedad de Washington por los encantos de sus maneras no
menos que por su
belleza singular,
tambin
se prest en esa parte los deseos del Presidente
pero no se
una
la vio llevar
sola vez la copa los la-
bios.
La presencia de un
ebrio era
ocurrencia en las calles
la
un hecho de rarsima
beodez pblica era repu-
y la severidad especial con que en los Estados Unidos se quiere mantener la observancia del
tada
delito,
domingo,
tiene, entre los
precaver, en
de
la
liares
el
motivos principales,
el
de
da destinado al descanso, los excesos
bebida en las tabernas.
Una
de las ideas pecu-
de este pueblo trabajador, es mantener siempre
ocupado
al
hombre en
las pacficas tareas
de
la
lucha
por la existencia, sin permitir ninguno de los goces

el cerebro, puedan distraerle
un solo instante de esa misin nica de la vida humana, de cuyo cumplimiento se derivan los goces ms
sensuales que, afectando
puros. El respeto de
milia, la
pureza de
las
mismo,
la proteccin
costumbres,
el
de
la fa-
acrecentamiento
EL SALN
761
incesante de los medios de subsistencia, la benevo-
ua palabra, la inalalma resultante del cumpli-
lencia en todas las relaciones, en
terable tranquilidad del
miento de todos
los
que aspiran, en
el
deberes
ese es
el
sumo
placer
que Epicuro haca
consistir la feli-
La
alegra facticia,
cidad del hombre sobre la tierra.
seguida de torpor en la mente y de relajamiento en la

energa de
la
voluntad que proporcionan las bebidas
fermentadas, era para ellos
gnero humano,
la
el
primer enemigo del
primera iniciacin
al
estado de
ausencia de la razn que abre la puerta los vicios,

la
depravacin de los sentidos,
la
perversin de la
conciencia moral, detrs de la cual empieza la carrera

del crimen.
V
La
afluencia de inmigrantes educados en otro orden
de ideas, empujados
hambre, por
tal
la dificultad
vez
las tristezas del
que otras organizaciones
ciales presentan al trabajo
sidades legtimas,
por
la satisfaccin
a buscar consuelo
so-
de nece-
alivio pasa-
mundos de la imaginacin extraviada, ha

cambiado esa manera de ser, propagado el uso de las
jero en los
bebidas embriagantes, y determinado la aparicin de

numerosas tabernas, la vez que de esplndidos salones, en elonde el lujo parece ennoblecer el vicio,
donde
las
ms
y en
gusto estragado cree encontrar placer en
el
acres sensaciones en la postracin total de
los sentidos.
Lo que
se llama El Saln en los Estados Unidos,
grandes y lujosos establecimientos de expendio de licores, ha llegado la categora de una institucin

peculiar
Todos
los atractivos
imaginables
la
sen-
762
LA MUJER HA SIDO EL APSTOL DE LA TEMPERANCIA
sualidad enfermiza estn
all
prodigados. Adornos,
mesas de mrmol, esplndida cristalera, luz

resplandeciente, free lunch, es decir, mesas cubiertas
de golosinas excitantes, destinadas al consumo graespejos,
tuito
de
concurre
los
all
bebedores, reuniones
electorales
todo
despertar apetitos desconocidos, sen-
saciones distintas de las de la vida real, disgusto y

al trabajo, extendido las veces las per-
aun odio
sonas que eran objeto fe ios afectos en

comn.
Per me si va nella cita dolente,
Per me si va nelFcterno dolorc,
Per me si va ira la perduta gente .
Son palabras que se creyera ver
la existencia
escritas en el
dintel.
Asi, el bebedor de profesin descuida el trabajo,

el cumplimiento de los deberes, y con no
poca frecuencia, de tierno protector de su familia, se
abandona
torna en verdugo de sta, y es la causa
ms frecuente
de dolor y tormento en hogares antes felices. El asesinato de la mujer, el abandono de los hijos, es veces
el
trmino de esa infausta carrera de disipacin.
No
es de extraar, pues,
cana quien, herida en
lo
que sea
vivo con
el
la
mujer ameri-
contraste produ-
cido en su existencia por la propagacin de este vicio,

se
haya levantado indignada, y con una energa des-
conocida en su sexo, haya dado
de
el
grito contra el uso
y conmovido las entraas de la sociedad

entera en busca de remedio contra el mal. Es la mujer
la primera que ha empezado el combate pblico contra
la
los licores
embriaguez, formando sociedades de temperancia
RESISTENCIA DE LOS TRAFICANTES EN LICORES
nombrando comisiones encargadas de vigilar
763
las tien-
atacando y destruyendo con violencia

en algunos casos estos establecimientos haciendo pu-
das de licores
blicaciones para llamar la atencin del pblico; soli-
citando
el
divorcio de maridos ebrios consuetudina-
rios ante los tribunales,
ms
los
y produciendo,
pueda observarse en
las sociedades
racin profunda ha causado en
uno de
los partidos,
los
ms
mi
modernas. Admila
unanimidad,
la
el
periodismo americano de to-
y desde
los centros principales hasta
perseverancia con que
dos
voz en
al fin,
extraordinarios movimientos de opinin aue
distantes rincones del territorio, levanta su
el
debate abierto sobre los medios
ms eficaces
de combatir ese peligro pblico. Este y el problema

de la raza negra son de algunos aos esta parte los
dos ms grandes objetos de preocupacin en los Estados Unidos, cuyo tratamiento est confiado, no
la
decisin de algn cerebro infalible, ni la del Congreso, ni la de las
de
la
la
Asambleas de
la
produccin y venta de licores ha
llegado ser uno de los negocios

la
razn universal.
Sin embargo,
en
los Estados, sino
ms
considerables,
explotacin del cual estn invertidos centenares
de millones de pesos y la inteligencia de hombres activos, dotados de voluntad poderosa; cpienes su

vez se han asociado y organizado para defender sus
intereses.
Contando con
parroquianos
la
ayuda de sus numerosos
erigiendo sus salones en centro de tra-
bajos electorales ligndose con habilidad consumada,

;
aqu con uno de los partidos polticos, all con
el
otro; favoreciendo con sus regimientos de electores
764
sus MANIOBRAS POLTICAS
intemperantes los hombres polticos que los sostienen que lo
menos
muestran indiferentes ata-
se
cando decididamente aquellos que
les
son hostiles *
suscitando ocultamente divergencias de opinin acercai
modo de proceder
del
entre sus adversarios; soste-
niendo en ocasiones cara descubierta
la influencia
higinica vigorizadora que, en su concepto, tiene
uso moderado de los licores,
el
la
causa de
la
em-
briaguez lucha desesperadamente por conservar sus

posrciones, y, semejante la de la esclavitud, no ce-
der
el
campo hasta no quemar
el
ltimo cartucho en
defensa del ltimo atrincheramiento.
Como ejemplo de
en
vicios
este injerto del
los intereses
Estados Unidos
de
en los
la poltica, se cita
hecho siguiente
el
de los
inters
En
las elecciones
mismo tiempo candi-
de noviembre de 1888 eran al
datos del partido demcrata, para Presidente de la
Unin, Mr. Cleveland, y el general Hill para gobernador del Estado de Nueva York candidatos de reelec;
cin,
el
pues
segundo
el
el
primero desempeaba la Presidencia y

puesto de Gobernador. La Asamblea del
Esitado haba aprobado recientemente
un proyecto de
ordenanza para imponer un fuerte derecho por
miso de vender
licores,
el
gobernador Hill
el
le
per-
haba
opuesto su veto, con lo cual la ordenanza qued sin

efecto.
Pues bien
en
el
el
partido licorista de
Nueva York
general Hill y obtuvo mayora demcrata

Estado en la reeleccin del Gobernador al pro-
vot por
el
pio tiempo vot por el general Hrrison para Presi-
dente y dio la mayora al partido republicano.

sin el voto de
Nueva York no hubiera
Como
sido Presidente
SISTEMAS OFICIALES PARA COMBATIR LA EMBRIAGUEZ 765
de
la
Unin
el
ciones, resulta
que decidi
que actualmente desempea estas funque fu
la
causa de
Me apresuro
est muy lejos
embriaguez
la
la
dos grandes partidos
la cuestin entre los
H-
del pas.
declarar que el general
rrison
de toda sospecha en cuanto
sus opiniones y su carcter en materia de bebidas

alcohlicas,
en
y que,
lo relativo
En
al contrario,
la discusin sostenida
las sociedades
legislativos
goza de alto concepto
su austeridad de costumbres.
por
el
periodismo y por
de temperancia acerca de los medios
que pudieran emplearse para combatir este
vicio, las opiniones estn divididas entre tres ideas

1.^
Establecer
como
renta del Estado
un
fuerte de-
recho por la licencia de vender licores en las tiendas
y almacenes {High
2.^ Prohibicin
licence).
absoluta de vender licores alcohlicos
fermentados, excepto en las boticas, en calidad de
re-
medio de producto qnimico para usos industriales y

bajo estricta vigilancia de la polica. (Prohihition).
3.^
Autorizar los Municipios para decidir, por me-
dio del sufragio universal, cul de estos dos sistemas
debe establecerse en
ellos (Local option).
Hay tambin derechos moderados
sobre la venta
de los licores en algunas partes, que en

loga americana llaman low licence
que no ejercen influencia alguna sobre
Lo que
la
termino-
pero se juzga
el
consumo.
se llama high licence consiste en contribuciones
anuales de $ 500
de suerte que
la
ms
sobre cada establecimiento,
venta por menor quede reducida un
pequeo nmero de lugares y prohibida

y tiendas de la clase obrera.
del todo en
las tabernas
43.
PROHIBITION, HIGH-LICENCE, LOCAL OPTION
766
El primero de estos sistemas {high Ucence) est

establecido en los Estados de Pensilvania, Illinois,
Nebraska, Missouri, Mississippi, Arkansas, Michigan,

Minnessota, Dakota, Montana y Washington. La prohiMaine (originador de
bicin absoluta reina en los de

la idea
Island,
desde 1850),
New Hampshire,
Vermont, Rhode
lowa y Kansas.
El tercer sistema
{local option)
ha sido adoptado
en catorce Estados y tres Territorios, y parece el preferido. Diez Estados y cuatro Territorios no habian
adoptado an sistema alguno; probablemente aquellos
en donde es insignifiante
tes.
La
existia,
el
nmero de inmigran-
prohibicin de vender licores los domingos
adems, en casi todas partes.
haba ocurrido
al
monopolio de
la
En ninguna
se
produccin de la
venta del artculo, ni contribuciones sobre la destilacin.
Cada uno de
estos medios represivos tiene ventajas
inconvenientes, en virtud de los cuales la opinin
temperante se mantiene dividida, y en lugar de adopuna accin comn, parecen hostilizarse una otra
tar
en
el
funcionamiento de cada sistema. Los ms intra-
tables parecen ser los prohibicionistas, representantes
de
la idea radical.
El primero de estos mtodos

chos sobre
la venta)
ricos,
quien deja
especulacin.
los pobres,
de
Rodea de
que
la taberna,
los
(el
de
los altos dere-
pequeos negocios de
con beneficio de las grandes empresas
la clase pobre,
de los
suprime
las
ms
y deja
el
monopolio de esta fecunda
dificultades el solaz nico de
veces consiste en la sociedad
la clase rica el
derecho de re-
INCONVENIENTES DE ESTOS SISTEMAS
gocijarse
y dar
el
mal ejemplo en
767
los salones
Es,
pues, contrario la igualdad y la justicia.
En
cambio, protege eficazmente en sus costumbres
los que
ms
necesitan ser protegidos
y sus familias reduce corto
rios
que necesitan ser vigilados,
lo
los proleta-
nmero
los lugares
que permite excluir de
de familia y ejercer una sancin moral

ms efectiva sobre los padres y hombres de negocios
ellos los hijos
que tienen compromisos graves con
la sociedad.
Sobre
pequeo reducido nmero de ventas es
este
fcil
imponer y hacer efectivas otras condiciones favorables
la tranquilidad
la
moral pblica. De aquelb.s con-
tribuciones derivan algunas ciudades,
como
Filadelfia,
Boston, Baltimore y Cincinnati, rentas de $250,000

cerca de $ 1.000,000 anuales, tomados del bolsillo de
los viciosos,
como una compensacin
que imponen
la autoridad
del
mayor gasto
en la proteccin de
las
gentes pacficas.
La
prohibicin absoluta tiene el grave inconve-
niente de inmensa dificultad para hacerla efectiva.
Es imposible
vigilar
en una ciudad considerable
mil lugares secretos adonde se retira
el
diversos disfraces con que se le encubre; as
tambin
lo es
como
luchar con la resistencia de millares de
personas quienes se arrebata sbitamente
de una
los
expendio, los
el ejerci-
cio
y con las decenas centenas de
miles, quienes se priva de un consumo, moderado
industria,
en muchos casos, convertido ya en necesidad impres-
remonta
humana, se liga
cindible. El uso de bebidas fermentadas se

los
con
primeros orgenes de
la celebracin
la especie
de los fastos solemnes, se reputa
TROPEZN EN LA CERVEZA
768
universalmente como una seal de hospitalidad, amistad simpata, y tal vez, en no pocos casos, es
un
agente necesario para excitar la digestin, reanimar

fuerzas vitales y prevenir los accidentes que tienen
por causa la humedad el fro. La propensin usarlas es,
probablemente, resultado de una herencia
fisio-
lgica fijada en las razas por siglos enteros de influen-
y tal vez hay un exceso de coercin

en quererla desarraigar sbitamente. Tales pueden
cias naturales;
ser las causas de esa resistencia obedecer la ley, en
virtud de la cual este sistema ha sido rechazado lti-
mamente por
la
opinin en los Estados de Pensilva-
Massachussets, Connecticut y algn otro, en

donde la ordenanza de prohibicin fu sometida al su-
nia,
fragio universal.
La campaa
en
la cerveza.
contiene
contra
el vicio
encuentra un tropezn
Esta bebida es alimenticia, tnica, y

dosis de alcohol, lo menos
muy pequea
puede fabricrsela
en permitir
la
as.
Se pens, en consecuencia,
venta de la que no contuviese
ms de
3 4 por 100 del elemento embriagador, y gravar con

fuertes derechos prohibir la que excediese este
lmite; pero los bebedores de ella
compensaban
la
calidad con la cantidad, bien era imposible para la

polica estar
examinando incesantemente
embriagantes del lquido ofrecido

el
los
al pblico.
grados
Adems,
partido demcrata en los Estados Unidos no es tan
severo en la persecucin de
tar entre sus adeptos la
desa, la
En
ms
la
bebida, causa de con-
mayora de la poblacin irlan-
inclinada al uso de los licores fuertes.
cambio, los alemanes, que en
lo
general favore-
CONTINUACIN DE LA LUCHA
769
al partido republicano,
son grandes
cen con su voto
bebedores de cerveza, y sus patrones polticos no quisieran darles motivo de disgusto. De aqu ha resultado una legislacin que, protegiendo disf razadamente
el
consumo de esta bebida, ha contribuido aumenenormemente hasta ms de 700.000,000 de ga-
tarlo
lones al ao, equivalentes sesenta botellas por ca-
beza de poblacin. Prueba adicional de que all, como

en todas partes, los intereses polticos prevalecen in-
debidamente sobre
los intereses sociales.
pesar de todo,
la
opinin prosigue sin descanso
esa cruzada incruenta contra un enemigo
que
las huestes
de la Media Luna.
Ms
ms temible
temible,
s,
porque los sectarios del Profeta no siempre llevaban
como
mismos
del antiguo imperio de Constantino, fundaron una civi-
consigo la devastacin sola
en Espaa, en
Siria,
lizacin brillante,
si
y aun en
veces tambin,
los territorios
bien pasajera; pero la embriaguez
cuerpos y las almas, lo presente y lo por vemata

nir; aquellos amenazaban las fronteras, sta los holos
gares.
Satisfaccin inmensa causa la vista de esos
nobles esfuerzos, testimonio irrecusable de la benfica

influencia de la libertad para depurar y enaltecer el
alma humana.
CAPITULO XXXVIII
PROBLEMAS AMERICANOS (CONTINU ACIn)
Los centros de mendicidad y prostitucin.
El aumento de
extensin en las propiedades territoriales.
Los grandes
millonarios.
La inmigracin de Mongoles. Consecuencias
jjosibles de su expulsin de los Estados Unidos.
Resumen
de las ventajas inconvenientes de la inmigracin extranjera.
La Amrica del Norte escriba Micliel Chevalier en 1835

un pas de bendicin para el obrero y el campesino.
Qu contraste entre nuestra Europa y esta Amrica Al desembarcar en Nueva York cre que all todos los das eran
domingos, porque el apretado gento de Broadway, juzgar
por su vestido, pareca enfiestado. Nada de esas caras marchitas por las privaciones y los miasmas de Pars; nada semea
es
jante nuestros miserables barredores de calles, la casta de

nuestros ropavejeros de nuestros vendedores al aire libre
al contrario, los hombres estn cmodamente abrigados con
su sobretodo, y las mujeres con su capa y su sombrero la
ltima moda de Pars.
:
Medio
siglo despus
no pudiera repetirse
sin del observador y distinguido viajero
la
impre-
sobre todo
en Nueva York y en Cincinnati ya vi figuras esculidas, ojos hundidos, rodeados de grandes ojeras, vestidos hechos jirones,
mugre
refregada,
guaje escolar.
Ya
con ese
brillo
ominoso de
la
llamado correa metlica en lense
pueden recorrer barrios enteros
de calles sucias, de donde han huido
la alegra
el
EL XODO IRLANDS Y EL ALEMN
aseo,
y en donde todo anuncia
precursores de la muerte
en una de las
ms
el
vicio
771
reinado de esos dos
y miseria. He
ledo
mensuales de esa
serias revistas
ciudad, la asercin de que una quinta parte de sus
habitantes (ms de 200,000) vive en Tenement-houses

es decir, en grandes edificios de ocho diez pisos,
divididos en multitud de cuartos estrechos, con poca

luz
y menos
ventilacin, ocupados por familias enteras.
asi tena
que
sucede".
Los primeros inmigrantes
deban de ser gentes poseedoras de algunos recursos,

dotadas de carcter enrgico y emprendedor. Con el
establecimiento de lneas de vapores entre Europa y
Amrica, baj
se puso
la
el precio
al alcance
de
los pasajes
la
emigracin
de las familias pobres. Cuando, con
construccin de grandes buques de marcha rpida,
aument
el
nmero de
cia de las diversas
viajes anuales,
empresas
la
competen-
facilit el viaje
an
los
mendigos del Viejo Mundo, y las noticias de la mejor

suerte que los esperaba en el Nuevo, llegaron hasta
las ltimas
capas de esas sociedades,
las emigraciones subi
recido imposibles. El
guarismos que hubieran pa-
hambre de Irlanda en 1846
ocasin de un xodo irlands
de esta raza,
de
la corriente
la poblacin
fu
pesar de la fecundidad
de esa
Isla,
que en 1840 pa-
saba de 8.000,000, baj con la emigracin, en cuarenta

aos,
1871,
menos de
los
cinco.
Las guerras europeas de 1853
grandes armamentos que
les
siguieron,
precursores de nuevos combates y matanzas, determi-
naron
la
emigracin en masa de
en torrentes semejantes
los
de nuestra era inundaron la
los
pueblos alemanes,
que en
Italia
los siglos
iii
las Gallas.
iv
772 EL DE LOS PUEBLOS DEL SUR Y EL ORIENTE DE EUROPA
Ms an
los
gobiernos mismos de esos pases
antiguos, deseosos de libertarse de la carga del pau-
perismo, fomentaron las emigraciones y auxiliaron

las veces,
pagando
la traslacin
el pasaje,
de esos
desheredados playas distantes. As crean descargarse de esos sobrantes de poblacin que sus industrias
no podan alimentar y cuyos consumos, sosteniel precio de los
dos por la caridad pblica, encarecan

vveres.
Al propio tiempo crean libertarse de esas
aguas estancadas, de cuya corrupcin emanaban
miasmas
del vicio
del crimen.
En un
los
principio las
emigraciones se limitaron las fuertes industriosas

razas del norte de Europa, cuya colocacin en los
trabajos de las fbricas, de las minas y de la cons-
truccin de ferrocarriles, provea en los Estados Uni-
dos la demanda incesante de jornaleros determinada
por sus numerosas empresas.
Ms
tarde, en los diez
ltimos aos principalmente, ha empezado
el
movi-
miento de traslacin entre las masas del Medioda y

del oriente de Europa italianos, espaoles y turcos;
:
hngaros, rusos y polacos; en extremo pobres y destituidos de toda educacin industrial los primeros,
no
mejor provistos y adems maltratados por la tirana

de razas conquistadoras, los ltimos. Los primeros inmigrantes hablaban ingls en
lo
fcilmente ponerse en relacin con
cano
aun
los
general y podan
el pueblo Ameri-
alemanes despus, causa del comn
origen de las dos lenguas, no eran del todo incomprensibles para la poblacin nativa
igual
pero no suceda
cosa con los huspedes nuevos de otras re-
giones cuyas lenguas extraas constituan una valla
EL PROLETARISMO
773
invencil)le la cooperacin deseada en trabajos comunes. Esos nuevos elementos tienen ms dificul-
tad para asimilarse y fundirse en la masa general, y

deban dar origen ese fenmeno social de los hete-
rogneos declasss, que tanto abundan en las grandes

ciudades del
los
nombres de vagrants
tramps (vagabundos), roughs
(ociosos),
ros),
con
litoral,
cranks (jubilados,
intiles),
(toscos, grose-
rogues
(picaros)
pick-pockets (rateros), paupers (pobres de solemnidad
mantenidos en las casas de beneficencia),
forman
mente vigiladas por
La
de
de
la polica.
extincin, lo
la clase proletaria,
la
que
etc.,
ejrcitos de clases peligrosas , constante-
menos
la
disminucin constante
ha sido una de
sociedad moderna,
las aspiraciones
principalmente en Norte
Amrica. Las cajas de ahorros,
los seguros sobre la
vida, las asociaciones cooperativas, las acciones
poco valor en
las
compaas annimas,
de
la distribucin
de las tierras baldas en pequeos lotes y bajo precio, son instituciones destinadas facilitar al obrero
el
modo de
medios de
reunir
vivir,
un capital productivo, de procurarse
no slo en
el
da presente sino en los
futuros, de emanciparse de la necesidad de trabajar
por cuenta ajena y de adquirir la independencia y la

dignidad propias que tanto aspira la naturaleza
humana.
la
A medida
que
el
hombre
llega este estado,
sociedad mejora en condiciones de moralidad
^ de
paz, porque se atempera el rigor de esa lucha perma-
nente entre los que tienen y los que no tienen, entre
774
CAMBIOS EN LA EXTENSIN DE LA PROP. TERRIT.
la superioridad
orguUosa del rico y
las veces la en-
vidia del pobre.
En
los
queja
de,
Estados Unidos se oye en esta materia la
que
las oleadas incesantes
ropeos impiden la llegada de esa
de proletarios eusituacin po-
feliz
pular; se dice, y con razn, por supuesto, que ese
gran nmero de nuevos pobres todos
los
aos tiene
por resultado hacer bajar con la competencia la tasa
de
los salarios,
mejorar la condicin del empresario
de industria y empeorar la del obrero, aumentar las

ganancias del capitalista y disminuir la posibilidad de
los ahorros
bra
para
el
trabajador jornal
crear una agencia
bucin de
ms de mala
la riqueza entre los
Este fenmeno de
en una pala-
injusta distri-
hombres.
la desigual distribucin
de la
riqueza en los Estados Unidos empieza llamar pro-
fundamente
pais,
la atencin
de
los
pensadores de aquel
y como muestra de ese fenmeno
citar algunos
hechos.
Sea
el
primero los cambios en
la distribucin
la propiedad territorial, ocurridos en
1870 1880.
el
de
perodo de
APRECIACIONES DE ESTE FENMENO
Como puede
observarse, el
nmero de
775
propietarios
de 50 acres (32 fanegadas), menos, disminuy desde

1.321,117 en 1870 1.175,464 en 1880. Estos peque-
os propietarios formaban en 1870, con una poblacin

de 38.000,000,
total
un
3^ por 100.
50.000,000, slo formaban poco
En
En
1880,
con
ms de un 2 por
100.
cambio, las propiedades de 50 100 acres
64 fanegadas) aumentaron un 33 por 100,
las
32
de 100
500 un 300 por 100, las de 500 1.000 otro tanto, y

un 750 por 100 las de ms de 1,000 acres. Es, pues,
notable el crecimiento de la pasin por grandes extensiones
tte
propiedad,
palmente debido
En
y es de presmnir sea
Inglaterra ha sido
considerado este cambio
como sntoma de reorganizacin en

de
la
princi-
las ideas europeas.
propiedad mediana
la
los
Estados Unidos
gran propiedad, imita-
cin del sistema ingls pero puede dudarse todava de

;
esa deduccin. Quizs pueda atribuirse
el
fenmeno al
crecimiento de la riqueza pblica que ya permite exten-
der
la
adquisicin y el cultivo de la tierra mayores
extensiones, favor de la introduccin de fuerzas

cnicas,
como
el
arado de vapor,
mick, las mquinas de
la
trillar, etc.
me-
segadora Mc-Cor-
Tambin pudiera
explicrsele por el desarrollo de la industria pecua-
en los terrenos nuevos del Oeste y Sudoeste, porque es sabido que la cria de ganados exige extensiones mucho mayores que las labranzas. El hecho no-
ria
table es que el
nmero de
propietarios territoriales en
relacin con la poblacin no ha disminuido
7'40 por
100 en 1870, 8 por 100 en 1880.
Hay
un hecho grave que encuentro en The
776
LOS GRANDES MILLONARIOS
Statesman^s Year Book.

cin peridica,
muy
En
1883,
dice esta publica-
bien informada en lo general
haba en los Estados Unidos 18.000,000 de acres de

tierra, pertenecientes
mos qu
slo ocho propietarios. Vere-
resultados da en esta materia el censo que
acaba de levantarse en ese pas.

El segundo consiste en las aglomeraciones inmensas de riqueza en las
manos de unos pocos afortuna-
dos, riquezas que superan las que el transcurso de

los siglos
la
accin de privilegios injustos ha acumu-
lado en algunos miembros de la aristocracia inglesa,

slo igualadas en la antigedad por las de los gran-
des ladrones que acaudillaron las conquistas roma-
nas en
el Asia,
durante
el
perodo de decadencia de
la Repblica.
La muy respetable revista de Nueva York, ya citaForum, publica recientemente una lista de 70
nombres de personas cuyo capital monta la prodigiosa suma de $ 2,700.000,000, es decir, un trmino
da. El
medio de $
se
37. 500, 000 por individuo;
pero en esa
lista
encuentran capitalistas de 100 $ 150.000,000,
adquiridos de diversas maneras
algunos por
el des-
cubrimiento de riqusimas minas de oro y plata otros

por el empleo de grandes talentos en la organizacin
;
de lneas de ferrocarriles algunos por

;
el alza
natural
del valor de las propiedades races en las ciudades,
consecuencia del aumento de poblacin y de riqueza,
y sobre todo de la influencia de las mejoras realizadas

en las localidades con la inversin de las contribuciones pblicas los ms, en fin, por medio de opera;
ciones no siempre mantenidas dentro de los lmites
SON SNTOMA DE EMPOBRECIMIENTO EN LAS MASAS
777
la probidad y del respeto al derecho ajeno, que

no representan un aumento, sino una mera traslacin
de
de riquezas de unas manos otras. Estas ltimas,

vienen
ser,
en anlisis
trabajo de la gran
de
los
final,
masa de
ms audaces,
la
expropiacin del
proletarios en provecho
favor de algn defecto en las
leyes artificiales que rigen en la circulacin de los

valores. Asi eran formadas las inmensas riquezas de
de esclavos
los propietarios
plemente
el
las constitua
pura y sim-
trabajo expropiado stos fenmeno que

;
se repite con los proletarios cuando su
nmero
tras-
torna las leyes del equilibrio entre las clases sociales:
pueden ser fcilmente explotados. El proletarismo es,

en resumen, una clase nueva en reemplazo de la esclavitud,
siglos,
formada por
de
siones del
la
accin lenta
los privilegios, los
mundo
travs de los
las opre-
antiguo.
La inmigracin de chinos
lativo todas
al
monopolios y
las desventajas
tena en grado super-
arriba anotadas;
pero
primera y las dos ltimas. La organizacin social y poltica de China y la de los Estados Unidos son los dos polos opuestos del mundo.
principalmente
la
Los inmigrantes
bres, vivan
asiticos eran exclusivamente
completamente separados de
americana, y en
lo general,
nan de
ms abyecta y ms
la
dades del
parte
litoral del Celeste
segn
la
i:>arece,
triste
hom-
poblacin
se
compo-
de
las ciu-
Imperio. Por lo pronto
no traan idea de establecerse definitivamente en
el
y regresaban su patria tan luego como haban

formado un capital. Hbiles en el trabajo manual, y
pas,
778
LA INMIGRACIN CHINA
en extremo econmicos, ss contentaban con
los
ms
ruines jornales, cuya tasa hacan bajar sensiblemente
en donde quiera que se fijaban. Ignorando del todo
la
lengua, las costumbres y las instituciones del pas, for-
maban
asociaciones numerosas bajo la dependencia ab-
soluta de algn jefe de su raza,
y componan un grupo
de sociedad enteramente distinta de la americana, sobre

quien las leyes, las autoridades y la polica ejercan
muy poca ninguna influencia. Como la poblacin
del
mperio Celeste se estima en no menos de una
cuarta y llega tal vez hasta la tercera de la de toda la

tierra, se lleg
temer una inundacin, un diluvio de
gentes extraas que podra cambiar totalmente
el
aspecto y las condiciones de la nacionalidad americana.
Bastaron estas circunstancias para que contra

se levantase primero
un sentimiento de
ellos
disgusto, lue-
go de antipata y aun de horror, especialmente marcado

entre los alemanes irlandeses, para quienes su com-
petencia en
el
trabajo manual era particularmente des-
un partido en los Estados

donde aqullos existan en grandes
favorable. Pronto se form

del Pacfico, en
nmeros, que exigi se prohibiese su inmigracin y

que, por medio de asonadas y ataques violentos contra ellos, se propuso arrojarlos del pas.
Los chinos eran por su parte gente

jadora,
econmica
pacfica, traba-
algunos aprendieron pronto
la
lengua inglesa, adoptaron las costumbres del occidente, formaron capitales considerables, se organiza-
ron en compaas de comercio,
y con
inteligencia
poco comn mostraron que eran muy capaces de luchar
su PROGRESO EN LOS ESTADOS UNIDOS
americanos y de contribuir poderosamente

colonizacin y riqueza de las regiones del Pacfico,
con
la
779
los
Fundaron bancos, abrieron grandes y lujosos almacenes, fueron los primeros en apreciar las condiciones
singulares que
el
suelo y el clima brindan la agri-
cultura en California, prestaron servicio notable en

la
construccin del primer ferrocarril del Pacfico,
mostraron que,
de medio
la vuelta
siglo,
podan
reunir las condiciones necesarias para incorporarse en

las
costumbres ideales de
La prensa de
las
la civilizacin
europea.
ciudades del Atlntico estaba lejos
de serles favorable. Apreciaba
la inteligencia perspi-
caz de esa raza, su constancia en el trabajo, la disciplina social adquirida en tantos siglos de gobierno
regular. Juzgaba que esos
hombres no podan menos
de traer en Amrica ideas nuevas, industrias desconocidas, y sobre todo, que por
medio de
ellos
poda
abrirse las manufacturas americanas una salida in-
mensa entre
los cuatrocientos millones
res del Imperio del Medio.
En vano
de consumido-
predic que, una
vez acomodados los chinos la satisfaccin de las necesidades de la vida americana, ya no se contentaran con
Jornales tan bajos, ni continuaran en esa economa es-
trecha engendrada por la miseria en que haban vivido

hasta
all.
De nada valieron
las
demostraciones deque
una distancia de cuatro mil leguas de las costas de

California,
como
se encuentra la China, era imposible
que la inmigracin pudiese pasar de veinticinco treinta mil cabezas por ao guarismo que al cabo de un
:
siglo,
teniendo en cuenta
regreso de
muchos de
la
ellos
mortalidad natural y
su pas,
el
no dara ms
780 GUERRA. QUE SE LES HIZO EN LOS ESTADOS DEL PACFICO

de un milln de chinos en Amrica, tiempo que
los
Estados Unidos tendran ya 300 400 millones de

poblacin:
el
inters egosta de alejar esa competencia
de trabajadores manuales se sobrepuso toda consideracin y exigi que se les obligase abandonar
po.
Cundi
la idea
en
los tres
el
cam-
Estados de California,
Oregn y Nevada, cuyos votos podan decidir de las

mayoras en el Congreso y en la eleccin presidencial,
y delante de esta consideracin los directores de la
poltica se sometieron humildemente esa exigencia.
pesar de tratados vigentes con China, en los que
se ofreca sus naturales libertad para entrar al territorio americano, as
como
la proteccin
autoridades, el Congreso de
de las leyes y
Washington prohibi por
diez aos su entrada en los Estados Unidos, y falt
energa en las autoridades de aquellos Estados para
prevenir los ataques y asesinatos de que fueron objeto.

De cosa de 200,000 celestiales que se calculaban en
1875,
como
resultado de treinta aos de inmigracin,
parecen haber quedado reducidos menos de 100,000,

dispersos ahora en todos los Estados de la Unin.
Mr. Cleveland pas con este motivo un mensaje

las
Cmaras, en
el
que reprobaba enrgicamente esos
hechos y solicitaba un crdito para indemnizar las vctimas de esos atentados sus familias y este documen;
miedo y con toda la elevacin de ideas de

un hombre que no tema la impopularidad valor raro
to, escrito sin
entre los hombres pblicos de los Estados Unidos,
ser uno de los timbres notables de su administracin.
Antes de decretarse aquella medida
en 1882 )
el
LAS ACUSACIONES CONTRA ELLOS
781
carcter especial de la inmigracin china haba sido

objeto de estudio especial por comisiones de las
ras y por
los reporters
de
la
Cma-
prensa americana, como
es all costmiibre antes de adoptar
una decisin grave.
Los peridicos publicaron sobre el particular declaraciones de testigos, cartas informes particulares, en
sentido favorable unos, adversos otros. Las acusacio-
nes se referan tres captulos.

Dificultad de entenderse con ellos causa de la
imperfeccin y complicacin extraordinaria de su

idioma.
Desaseo, inmoralidad, paganismo y vicios destructores,
como
el
de fumar opio.
Envilecimiento del trabajo, causa de los mezqui-
nos jornales con que se contentan.
De
la
primera pudiera prescindirse.
Los chinos
aprendan pronto los suficientes vocablos ingleses para

hacerse entender.
En
cuanto su inmoralidad y sus vicios, carezco de

datos personales para formar juicio pero s puedo de;
cir
que no
acusaciones de ese carcter en
Panam
y Coln, en donde habitaban diez doce mil de ellos,

y que el testimonio de la mayor parte de los viajeros
por
el interior
de la China est
muy
lejos
de confir-
marlas. El desaseo y la poca santidad de hombres solos sin sus familias,
en un pas extrao, no requiere
mucho esfuerzo para

La baratura de los
admitirlo.
objetos de su fabricacin pro-
duccin es proverbial, pero esa baratura era una ventaja

-
para los consumidores americanos.
En
contraste con
efstas
acusaciones recuerdo haber

44
OCASIN PERDIDA PARA LOS ESTADOS UNIDOS
782
ledo opiniones informes de personas respetables^
altamente honrosas para los chinos.
Me
atrever,
expresar el concepto de que con
s,
aquellos procedimientos contrarios esta raza los americanos han perdido la ocasin de abrir sus producciones el mercado
Pudieron ser
para
ms inmenso que pudieran
los preferidos
lo cual tienen
en
el
comercio de
desear.
la
China,
una situacin geogrfica superior
la de todos los pases de Europa, excepto la Rusia,
y gozaban
de simpatas especiales, que no supie-
all
ron cultivar. Entre tanto, Inglaterra, Francia y Ale-
mania podrn obtener las ventajas que los Estados

Unidos dejaron perder. En la China se piensa tambin
ya, como es natural, en restringir el consumo de los
artculos americanos
tra los nacionales
all
y en expulsar en cometer conestablecidos represalias de aten-
tados, de que stos no tendran derecho para quejarse.
Este es un asunto de lamas alta trascendencia. Ese

pueblo, hasta ahora excluido de toda comunicacin
con
el
mundo, haba llegado una
civilizacin estre-
cha y estancada nadie sabe si estaba en progreso

en decadencia pero es indudable que abriendo sus
:
puertas al extranjero, recibiendo de ste ferrocarriles,
mquinas diversas, productos vay sobre todo hombres cientficos, sus condiciones industriales, comerciales y polticas pueden cambiar enormemente. El da en quq la civilizacin europea penetre en el interior de China, y en que fuerza
telgrafos, vapores,
riados,
de luchas y desastres se eleve su pueblo la energa

viril del europeo, es difcil decir lo que podr suceder.
EL PROBLEMA CHINO EN EL PORVENIR
Despus de cinco
mensa con
siglos
783
de derrotas inferioridad
relacin los
romanos pesar de
in-
las vic-
torias de Mario, de las conquistas de Csar, de las in-
vasiones de Trajano, de las victorias de Aecio,
brbaros del norte acabaron por destruir
Romano y
pa.
los
Imperio
establecerse en todo el occidente de Euro-
Qu no podrn hacer 400.000,000 de hombres,
muy
de
el
adelantada civilizacin ya, estrechos dentro
de sus limites y despiadadamente repelidos de Amrica, de Australia, de la India y de todos los pases
adonde pacficamente quisieron llevar su trabajo y fundar nuevos hogares ? El da en que algn Arminio de
raza monglica
marque
la
hora del equilibrio con
los
hasta hoy superiores en organizacin militar, podran

repetirse en
Europa y aun en
los
Estados Unidos las
escenas de ahora quince siglos. Cada pueblo tiene su

da en la sucesin infinita de las evoluciones histricas.
yo.
No
sera imposible
que
Los rabes eran unas
la
China
le
tocase
el su-
tribus insignificantes, civi-
lizadas unas, errantes otras, desconocidas del
mundo
trece siglos h; pero ellas conquistaron el Asia, el
norte de frica hicieron temblar Europa hasta
ahora dos
siglos.
Los ataques contra
los chinos
en San
Francisco, en Portland y en otros lugares pudieran

ser las primeras escaramuzas de grandes convulsiones
internacionales en
La inmigracin
el siglo
xx en
el xxi.
extranjera tiene, pues, grandes ven-
y graves inconvenientes cuando es desproporcionada, como lo es actualmente en la Repblica Ar-
tajas,
gentina. Aqu, sin embargo, el contrapeso de los di-
REPUGNANCIA LA INMIGRACIN
784
versos elementos tnicos de que se compone, y la inferioridad relativa de la poblacin indgena, ahorran
una parte, y no permiten estimar como

que en los Estados Unidos slo
puede considerarse como un lunar en una supericie
brillante. Cuando la poblacin extranjera sobrepuje en
nmero la nacional y haya tomado posiciones impor-
dificultades por
un mal por
otra, lo
tantes en la propiedad territorial

industrias, tal vez entonces
malestar; sobre todo
buyentes
la
si
y en el juego de las
empezar sentirse algn
alguno de los pueblos contri-
inmigracin forma en Europa una na-
cionalidad poderosa.
En
los
Estados Unidos no existen estos peligros,
pero ya empiezan considerar
un mal. Juzgando con un
la
inmigracin como
espritu nacional estrecho,
preocupndose poco de consideraciones que dicen

lacin la
humanidad en general,
re-
slo quisieran reci-
bir inmigrantes ricos, intehgentes, civilizados; en
una
palabra, pertenecientes las clases elevadas que en
ninguna parte tienen necesidad de emigrar. Satisfechos y aun orgullosos con su situacin actual, quisieran detener
la
marcha del tiempo y renunciar las

dems pueblos, fin de evitar
contribuciones de los
la
contaminacin de seres de naturaleza inferior.
No
slo se trata de restringir la inmigracin, sino
de poner obstculos
al ejercicio
cos los no nacidos en

cia
el pas,
de
los
derechos
polti-
exigiendo una residen-
de mayor nmero de aos para poder obtener
carta de naturaleza.
Quizs se olvida
ha concurrido
al
all la
parte con que la inmigracin
engrandecimiento del pas, y
el
ser-
SE OLVIDAN LOS SERVICIOS PRESTADOS POR ELLA
vicio
785
que prest en 1861 1865, suministrando un
contingente de
conserv
la
mejor de
la
ms de 400,000 soldados al
ejrcito
integridad de la Unin; que
democracia americana,
el
el
que
timbre
rasgo de su
fiso-
noma social que la hizo tan simptica los ojos del

mundo, fu esa hospitalidad generosa dispensada
pobres y los oprimidos de otras regiones, con la
cual ha demostrado la posibilidad de la regeneracin
los
humana por medio de
la
accin de instituciones libres;
probablemente no se cae en
mos que hoy son

dad poderosa y
la
feliz,
la tirana
y de
la
una
-es
mis-
nacionali-
fueron ahora dos siglos pobres
inmigrantes que, como los de
tierras propias
cuenta de que
altivos ciudadanos de
la actualidad,
huan de
miseria en busca de libertades y de
en donde ejercitar su trabajo. Algo
debiera reflexionarse en que la lcera de la corrupcin electoral no consiste tanto en los corrompidos
cuanto en los corruptores, que en

ricanos de antiguo origen
lo
en que
general son ame-
la explotacin del
proletarismo no es obra de los extranjeros, sino de los

hijos
ya acaudalados de Amrica, probablemente
como
favor de instituciones que,

nas, protegen
ms
la alta tarifa
los capitalistas
que
al
de adua-
los obreros.
la inmigracin es un fenmeno comy difcil que no debiera dejarse abandonado

mismo, sino que podra constituir un objeto de ad-
Probablemente
plicado
s
ministracin pblica, para inspeccionarla, protegerla
dirigirla
con ms atencin an de
se ha dado este asunto,
el
tancia necesaria para constituir

nal, lo
mismo que
la
que hasta ahora
cual tiene toda la impor-
una Secretara nacioMa-
los Correos, la Agricultura la

44.
INMIGRACIN LIBRE GUERRA DE PUEBLOS
786
ria.
Debiera recapacitarse, en
fin,
que no slo
cionalidad tiene derechos, sino que la
Hay
los
y entre ellos el de vivir y buscar la
tiene tambin,
licidad.
la na-
humanidad
fe-
algo transcendental en esta materia que
no debiera dejarse de lado como consideracin de puro

sentimentalismo.
En resumen
mi
jan,
los bienes
de
la
inmigracin sobrepu-
ver, en los Estados Unidos, sus inconve-
Lentes; en 300,000 leguas cuadradas de terrenos to-
dava incultos cabe una inmigracin diez veces mayor
que
en
la recibida
nor peligro de
los ltimos sesenta aos, sin el
C|ue el
me-
cuerpo extranjero se sobreponga
llegue tener influencia permanente mayor que
que presenta
tos
en
el
por
seno de
la
el
La inmigracin extranjera es uno de los aspec-
nativo.
la
la ley
de
la
lucha por la existencia
humanidad, materia
cj[ue
se gobierna
accin de fuerzas naturales irresistibles
por las
aitificiales del
capricho humano.
ms que
CAPTULO XXXIX
LAS RELIGIONES
Entre
los
problemas americanos no es
el
menos
in-
teresante el de la evolucin religiosa en medio de la
variedad de sectas y formas del culto con que este

movimiento del espritu humano se presenta all al
La Reforma
estudio del observador.

siglo XVI,
que permiti
de nuevo discusin
condenadas por
los
de
la Biblia
campo
la crtica,
la interpretacin
la conciencia individual, abri

trajo
protestante del
el
las opiniones intilmente
Papas y
los Concilios,
y ha per-
mitido al Cristianismo seguir, aunque bastante distancia, el curso de las
por
la ciencia
nuevas revelaciones obtenidas
moderna, en
las cuales
varse las creencias religiosas con

tiempos. Restringida esta
el
habrn de reno-
transcurso de los
marcha por
el espritu
con-
servador dominante en las monarquas europeas,
el
espritu liberal de las instituciones polticas america-
nas
le
ha dado nuevo impulso y extendido nmero

el de los afiliados en las di-
mucho ms considerable
versas sectas protestantes. Esa libertad de interpretacin y la organizacin independiente
y democrtica
al ambiente
de sus congregaciones religiosas, unida
788
MOVIMIENTO DE LA IDEA RELIGIOSA
en lugar de apagar deha sostenido y atrado

hombres de grandes talentos,
liberal de las ideas polticas,

bilitar el fervor religioso, lo
la
carrera eclesistica
caracteres
muy
que con sus estudios y
distinguidos,
su predicacin mantienen un foco luminoso en las divêrsas iglesias
y ejercen una influencia de gran con-
sideracin entre las clases educadas, las
en su concurrencia
ms asiduas
las iglesias. All se nota
cha menos sensible entre
lo
una
lu-
que se llama verdad ob-
servada experimentada y lo que se admite con el

nombre de revelacin y aun cuando las innovaciones
;
son mucho ms
en
difciles
en ninguna otra de
que
humanas, es visible la
predicacin moral en reemlos credos religiosos
las ideas
tendencia introducir
la
plazo de la dogmtica y conceder la razn todo
terreno que va perdiendo la
brepensadores aumenta y
el
decrece; pero se est an
Francia, y quizs
do con
el
fe.
El nmero de los
el
li-
de fanticos intolerantes
muy
lejos
de
ms an en Alemania,
se
que en
ha llama-
lo
nombre de racionalismo.
La proporcin en que
las diversas sectas estn di-
vididas se computa as por Mulhall, jwr el States-
man^s Year Dook y por algunos peridicos religiosos,

al ao de 1885, y segn los datos del
con referencia
censo de 1880
Nmero
Rpliîonps
ciioiiicb.
de adeptos,
Metodistas
Bautistas
14.667,000
10.464,000
6.478,000
6.143,000
12.407,000
Presbiterianos
Catlicos
Otras sectas
Totales.
50.159,000
Proporcin
la poblacin total.
29,4 por 103

20,9
12,9
12,3
24,5
100
DISTRIBUCIN DE LAS RELIGIONES
Las otras
sectas
que figuran en
el
78v
cuadro anterior
son luteranos, discpulos de Cristo, congregacionalis:
hermanos unidos, iglesia reformada,

mormones, judos, cukeros, etc. Con excepcin de los mormones, que en punto al matrimonio profesan una moral distinta, y de los
judos, todas son ramas de la gran familia cristiana.
Entre todas, las que han tenido un crecimiento ms
notable durante el medio siglo corrido de 1835 1885,
tas, episcopales,
unitarios, universalistas,
son las metodistas y la de los catlicos.

Los metodistas subieron de 1.240,000 adeptos en
1835, 14.667,000 en 1880. Los catlicos, de 555,000
6.143,000. Los primeros por resultado de propagan-
da activa;
los catlicos,
por
la
inmigracin de irlan-
deses y alemanes del sur; pero se juzga que
si
estos
inmigrantes y su descendencia hubiesen conservado

todos la religin que trajeron de su pas, sus nmeros
deberan pasar actualmente, de 12 14.000,000.
El cuadro siguiente, que tomo de las recientes estadsticas de Mulhall, presenta
una comparacin acer-
ca de la fuerza respectiva de estas religiones en 1880

Religiones.
FUERZA DE LAS DIVERSAS SECTAS
790
Las denominaciones religiosas de segundo orden no

enumeradas arriba, son las siguientes
18 80.
Iglesias.
Adeptos.
Ministros.
Riqueza.
nes principalmente, con. 5,556

Los discpulos cristianos (entiendo que son
considerados como parte de los metodistas).
4,681
Los congregacionalis-
3,102
2.740,000 S 6.000,000
3,658
2.268,000
6.000,000
tas
3,689
3,589
1.334,000
25.000,000
sia anglicana)
3,104
Los hermanos unidos
en Cristo (rama de los
3,564
1.412,000
36.000,000
metodistas)
2,563
1.196,000
2.000,000
Los episcopales
(igle-
2,573
El resto se compone de unitarios, universalistas,

mormones, judos, espiritistas, cukeros, hermanosmoravos, swendenborgianos, etc., con
ms de 3.000,000
de adeptos en 1880.
Las diferencias entre estas sectas consisten un

tiempo en
los
de
fe,
la
aceptacin rechazo de algunos artcu-
y en
la
organizacin interior de
ellas.
Todas
estn separadas del Estado, y no recibsn ni gozan de

auxilio privilegio oficial alguno.
Las
iglesias episcopal anglicana
la
son las que tienen ms semejanza con

del cual se separan principalmente en
autoridad de la
silla pontificia.
separan tambin en
terior,
lo relativo
Los
presbiteriana
el
catolicismo,
no reconocer
la
preshiteriayios se
su organizacin in-
que es de naturaleza republicana.
Los metodistas estn divididos en

nes distintas.
admiten
el
La primera
gobierno de
la iglesia
asambleas anuales en que
tres organizacio-
es la de los episcopales^
que
por los obispos y por
los fieles estn representa-
CARACTERES DE LAS PRINCIPALES SECTAS
numera de comunicantes. La
dos en proporcin al
gunda, de
791
que rechazan
los wesleyayios,
el
se-
gobierno
episcopal, admiten el derecho en cada iglesia con-
gregacin local para gobernarse con entera independencia, sin
mas
vnculo de unin que un snodo re-
unido cada siete aos, sin facultal legislativa alguna.

stos rechazaron la esclavitud desde 1835 y excluye-
ron de su comunidad toda persona que fuese propietaria de esclavos.
Tambin rechazaron recientemente
los que produzcan, vendan hagan uso de licores

espirituosos, excepto
medad. La tercera es
como remedio en caso de

la iglesia
metodista de
los
enfer-
Esta-
dos del Sur, que cort toda comunicacin con las iglesias del Norte,
desde que
la abolicin
dla esclavitud
empez ser discutida en stas.

Los bautistas sostienen que el bautismo debe administrarse slo los creyentes en goce ya del ejercicio libre
de su inteligencia, y no los nios incapatambin creen que debe administrarse
ces de pensar
por inmersin del cuerpo entero en
el
agua. Entre
cada congregacin local es independiente, y sus

asambleas son estrictamente representativas de las
ellos
iglesias locales.
Los congregacionalistas independientes, secta de

disidentes de la iglesia anglicana en Inglaterra, perseguidos
all,
obligados expatriarse Holanda pri-
mero, despus
los
Estados Unidos, son los antiguos
puritanos que tanto contribuyeron al destronamiento
de Carlos
I,
y luego fueron
los
fundadores de los Es-
tados de Nueva Inglaterra. Son estrictamente demcratas en su disciplina, liberales avanzados en sus
LOS CONGREGCIONALISTAS Y LOS UNITARIOS
792
ideas,
y sostienen misiones especiales para evangelizar,
educndolos, los indios, los hombres de color en
quienes especialmente han
Sur, y los chinos,
el
tratado de proteger contra los injustos ataques y vio-
han sido
lencias de que
Los unitarios y
objeto.
los universalistas,
tados cristianos en
el
aunque no repu-
sentido ortodoxo de la palabra,
profesan la moral de Jesucristo, juzgan que la religin

consiste
ms en
la virtud
que en
las prcticas rituales
en la profesin de dogmas oscuros, y predican que

la religin debe elevarse la altura de la ciencia
moderna, so pena de que

superiores hagan causa
Como puede
la ciencia
comn con
que
los
la religin
ms
influencia sobre la
sobre la poltica. Las formas
de sta han penetrado en las religiones,
las
mocratizado, liberalizado y acostumbrado

cia.
Ms
hombres
impiedad.
notarse primera vista, la poltica, ha
tenido en los Estados Unidos

religin,
la
difcil
es,
han de-
la toleran-
por supuesto, ejercer influencia
sobre los dogmas, en los cuales los cambios actuales
son efecto de
la
Reforma
del siglo xvi
pero es indu-
dable que la larga la forma tendr tambin influencia sobre el fondo.
Hasta ahora
el espritu
conservador de las organi-
zaciones religiosas les ha permitido entrar en alianza
con
los
gobiernos establecidos, aun los
y contrarios
la ley
poltica;
tirnicos
de Cristo, mejor que con las fuer-
zas, al parecer dbiles,
social
ms
dlas nuevas ideas de reforma
pero ya los metodistas wesleyanos,
y los unitarios creyeron un

comunin de los defensores de
los congregacionalistas
deber renunciar
la
LA EVOLUCIN DE
la esclavitud,
los
-LA
IDEA RELIGIOSA
primeros^ han dado
ejemplo de no considerar incluidos en

cantes en licores espirituosos.
En
el
ella
793
saludable
los trafi-
ese nuevo camino no
podrn menos de imponer respeto
las
almas genero-
de las masas y atraer su

seno numerosos proslitos. Jess no adul nunca los
sas, conquistar la simpata
poderes de
la tierra,
no hizo alianza con
los ricos
los
afortunados, prometi los dones del cielo los humil-
des y los mansos de corazn, rehus alzarla espada

contra sus enemigos ms encarnizados y prefiri percruz.
Puede
libre el senthniento religioso
de las
donarlos, subir al Calvario y morir en
que algn
da,
la
ligaduras con que lo sujet su alianza con los emperadores, reanude el lazo de su tradicin primitiva.
CAPITULO LX
LOS IDEALES AMERICANOS
Evolucin de los partidos.

La reforma del servicio civil.
Libre camCombate la Plutocracia.
Proteccionismo.
bio.
La pltora del Tesoro.
Los partidos actuales.
Cuando, asegurada
poli, las trece
la indei:)endencia
de
la
metr-
repblicas angloamericanas emi)ezaron
su carrera propia hacia
el
porvenir,
dominaban en
la
opinin pblica dos aspiraciones distintas, de donde
tomaron origen sus dos grandes partidos. Washington
y Alejandro Hmilton, fundadores del partido federalista, temerosos de que el partido de la revolucin
traspasase su blanco y lanzase
creyeron superior todas
la
el
pas en la anarqua,
necesidad de fundar un
gobierno nacional vigoroso que mantuviese
la
Unin,
se sobrepusiese del todo al podero de los Estados y

crease una fuerza poltica capaz de mantener el orden
el interior y hacer respetar en el exterior la nueva
primera
nacionalidad independiente que surga de
y
este lado del Ocano. De otro lado reinaba entre J-
en
fferson y los
hombres
del Sur, fundadores del antiguo
partido republicano, el deseo de conservar
propio de las antiguas colonias, y
el
el
gobierno
temor de que un
IDEAS DE LOS PARTIDOS AMERICANOS
795
gobierno nacional demasiado fuerte destruyese
tonoma de
ellas
y condujese otra
la
au-
tirana semejante
la de la metrpoli inglesa. El primero de estos partidos se
que de
preocupaba ms del inters de
al contrario
cipales
la
nacionalidad
las libertades de los ciudadanos: el segundo,
tena
ms
pechos las libertades muni-
las garantas del
ciudadano que
el
un gobierno
resultante de la organizacin de
podero
centrali-
zador. Poda creerse, pues, que la idea liberal se en-
carnaba en stos y la conservadora en los otros; mas

en la realidad no era as. Entre los que se daban el
nombre de republicanos
])ropietarios
figural)an principalmente los
de esclavos en
Estados del Sur, de
los
quienes no poda esperarse ese espritu de filantropa,

igualdad poltica y aspiraciones generosas que constila idea liberal. Al propio tiempo, los partidarios
tuyen
de una centralizacin ms vigorosa desea]}an
la aboli-
cin de la esclavitud y la consagracin constitucional
de garantas individuales
carcter
homogneo
al
al
ciudadano que diesen un
pueblo de
la
Unin.
As, el partido llamado entonces republicano (hoy
demcrata), que aspiraba conservar
el
espritu de
particularismo y semi-independencia de las antiguas

colonias,
y con
|)asado, era el
federalistas,
ella la esclavitud,
uno dlos
vicios del
verdadero partido conservador; y los

quienes se acusaba de tendencias se-
cretas una reaccin monrquica,

los sostenedores
de
en realidad eran
ciudadano y les
que aspiraban constituir una sociedad nueva, rompiendo las tradiciones coloniales eran los verdaderos
las libertades del
liberales.
LA ESCLAVITUD ERA LO QUE LOS DIVIDA
796
Sin embargo, la constitucin de 1787, resultado de

la
lucha entre esas dos tendencias, fu un compromiso,
una transaccin entre
ellas.
ahora Estados, cedieron
la
Las antiguas colonias,

Nacin una parte de sus
derechos, y no poca de sus territorios, consintieron en

la organizacin
de un gobierno general provisto de
fa-
cultades para crear rentas, levantar ejrcitos, organizar

tribunales, fundar el crdito pblico, dis])oner de las
tierras baldas
y crear nuevos Estados en los
todava despoblados.
A su
territorios
vez los partidarios de un
gimen centralizador convinieron en
r-
Es-
atribuir los
tados todas las funciones no concedidas expresamente
Gobierno federal, en permitir
al
la
esclavitud en los
Estados que quisiesen conservarla y en renunciar

toda idea de entrometerse en
gobierno interior de
el
las localidades.
Como
ticas se
dije
ya en otro captulo, las diferencias
pol-
encerraron dentro de lneas geogrficas, con-
centrndose en una sola idea principal
la
conserva-
cin la abolicin de la esclavitud de la raza negra;
pero de esta cuestin nacieron luego otras dos (Uferencias por entonces secundarias.
Los partidarios de
los
la esclavitud
queran extender
dominios de esta institucin otras regiones
en
consecuencia, eran partidarios de la adquisicin de
nuevos
territorios
naciones vecinas.
expensas de
De aqu
la
la
seguridad de las
compra de
la Florido, la
incorporacin de Tejas, la conquista de California, los
proyectos de conquista en Centro Amrica por Walker,
y de adquisicin de
la isla
de Cuba, durante las
Administraciones de Pierce y Buchanan. Los enemi-
DE ELLA SURGI LA CUESTIN COMERCIAL
ôs (le la
797
esclavitud lo eran tambin de la extensin
de los limites de
Unin, y miraban con horror los
la
proyectos atentatorios los derechos de otras nacionalidades.
La
de
esclavitud
reducia la organizacin industrial
Sur
los territorios del
los trabajos
de
agricuV
la
La
nicos al alcance de esclavos ignorantes.
tura,
libertad, al contrario, liabia extendido la industria

los del
Norte
un principio
de
manufacturas, en fbricas que en
las
resistan difcilmente la competencia eu-
Para protegerlas se ocurri al expediente de

de aduanas sobre los artculos extranje-
ropea.
altas tarifas
que ])udieran importarse con ventaja,
ros
asegurar en favor de aqullas
Pronto se cay en
la
el
mercado
in
de
interior.
cuenta de que esta proteccin
encareca esos productos para los consumidores del
Sur y disminua las importaciones en el comercio exAhora bien la limitacin de las importaciones
pona tambin lmite las exportaciones, porque
terior.
ningn pas puede exportar ms de

pagar
los
causaba
productos agrcolas
la otra,
la
en
El pas
launa, que exportaba
que, no teniendo artculos

las
los
la
facturas los Estados exportadores.
de
y esto
pues cereales y carnes todava

eran quera vivir de
venta de sus manu-
exportables,
lo
necesario para
inqôrta,
pei'juicio la agricultura del Sur.
quedaba dividido en dos partes
no
lo
productos extranjeros que
la idea proteccionista
en
los
De aqu
el
arraigo
Estados del Norte, y
aparicin de la de libre caml)io y tarifas moderadas
antagonismo que en 1832 puso en
peli-
paz pblica, pero que fu zanjado por las
me-
los del vSur
gro
la
DESAPARICIN DEL PARTIDO FEDERALISTA
/yo
didas conciliadoras de
Henry
Clay, a la vez que por
general Jackson.
la firmeza del
El partido federalista desapareci la vuelta de
un cuarto de
siglo, 2:)orque
no pudo luchar con
el
po-
deroso sentimiento de amor y respeto profesado en

todas
j^jartes
a la entidad local del Estado
pritu reapareci bajo la inspiracin de
con
el
nombre
pero su es-
Henry
Clay,
tomado del que representaba la

Gran Bretaa. Este partido alcanz
lohig
idea liberal en la
triunfar dos veces en la eleccin presidencial en 1841

:
la
primera, con
titular,
y con
el
el
general Hrrison, abuelo del actual
general Taylor la segunda, en 1849.
En ambas ocasiones muri el
Presidente, altercermes
del ejercicio de sus funciones el uno,

el otro,
con
la
desgracia de que
el
el
segundo ao
Vicepresidente per-
ambos casos al partido opuesto. Falto su

programa de soluciones precisas en lo relativo la
teneca en
gran cuestin de
la esclavitud,
desapareci de
es-
la
cena para dar campo un nuevo partido que tom
nombre antiguo de su
adversario,
francamente favorable
no permitir
rios
la
de
la
el
la
el
el
de repuljlicano,
emancipacin y dispuesto
trabajo esclavo en los nuevos territo-
Unin. Este partido obtuvo
el triunfo
con
eleccin de Mr. Lincoln en 1860.
su vez la organizacin que se titul joartido re-
publicano en los Estados del Sur, tambin cedi

puesto desde 1825 otra que, con
el
el
nombre de par-
demcrata y encabezado por el general Jackson,

tom pechos combatir la institucin privilegiada del
Banco Nacional, que ahogaba el desarrollo de los
Bancos privados y poda conducir la formacin de
tido
NUEVOS PARTIDOS EN EMBRIN
una aristocracia monetaria. En
799
Banco Na-
efecto, el
cional fu suprimido.
As, pues, el que
es
el
hoy
mismo que en un
ralista;
el
se llama partido republicano
denominaba fedenombre de demcrata
principio se
conocido hoy con
el
se apellid en su origen republicano; circunstancia
que es causa de alguna confusin en
nociones
las
histricas de ellos.
La descomposicin de
pirado en ocasiones
el
los
antiguos partidos ha ins-
pensamiento de formar otros
como
los si-
El Nulificador, que pretenda atribuir las
Asam-
con nuevas soluciones en sus banderas

guientes
bleas de los Estados
el
derecho de anular las leyes del
Congreso, cuando fuesen reputadas contrarias los

derechos de aqullos.
El Know-Nothing contrario a
,
la naturalizacin
de
la
inmigracin y
los extranjeros.
El Anti Masnico^ que en un tiempo tuvo

sito
de combatir
existencia
la
el
prop-
de las asociaciones
masnicas.
El Abolicionista, que haca propaganda para com-
y abolira por medio de leyes.

El Prohibicionista ltimamente dirigido obtener,
batir la esclavitud
por medio de la legislacin de los Estados,
la prohibi-
cin de vender licores en las tiendas y almacenes pblicos.
Ninguno de
tido nacional
stos ha alcanzado la categora de par-
es decir,
conseguir la consagracin
de alguna de esas ideas en

la
el
programa de
administracin legislativa ejecutiva de
los actos
la
de
Nacin.
LOS MUGWUPS
800
La
abolicin
misma de
nmica figur
la esclavitud
entre las medidas que los grandes partidos deseasen
obtener por medio de una ley en
Congreso. El ma-
el
yor extremo que se lleg en esta materia, antes de

la
guerra
civil
prohibir para
lo
de 1861, fu
el
de
tud en los territorios nacionales, y

distrito nacional de Washington.
La
la proposicin
de
futuro la introduccin de la esclavi-
abolicin fu decretada
la
de abolira en
como un
el
acto de guerra
contra los Estados separatistas, y una vez consumada,
por reforma constitucional fu prohibido
miento de
la esclavitud.
el restableci-
Hecho significativo del respeto
que en
los Estados Unidos se profesa por los derechos

una vez adquiridos, y de la idea de limitacin de los
poderes del Gobierno.

Resulta de las anteriores premisas que
liberal de la
el
partido
Unin era conservador en materias de
comercio exterior, y que el conservador tena en esta

parte de su programa un viso de liberalismo. Esta
situacin dur hasta 18G5, ao en que la derrota defi-
cambi del todo
nitiva de la esclavitud
la
naturaleza
del debate poltico,
y en la actualidad los antiguos

partidos, profundamente modificados, no tienen todava rasgos de diferenciacin bastante claros
es decir,
an no tienen ideales bien definidos.

Empieza nicamente aparecer el fenmeno de un
tercer partido poltico
el
independiente, all llamado
Mugwump, desmembracin
nos puntos aliado con
el
del republicano, en algu-
demcrata, y cuyo programa
parece resumirse en los principios siguientes

Purificacin del sufragio popular.
NUEVOS PROBLEMAS
801
Provisin de los destinos pblicos en los
ms
aptos,
mediante examen y calificacin previa, y sin atender

opiniones de partido.
Rebaja de la tarifa de aduanas, empezando por declarar libres las materias primeras de la industria interior.
Esta fraccin tiene todava poca fuerza. Tuvo su

origen en
el
proyecto
de una tercera
haciendo decidir
que
combati vigorosamente
eleccin del general Grant en 1880,

la
designacin en favor del general
Grfield; inclin con sus votos en 1884 la balanza elec-
cionaria del lado de Mr. Cleveland, demcrata, en
com-
petencia con Mr. Blaine, republicano, y en la actuali-
dad hace oposicin
Como he
la poltica del
general Ilrrison.
insinuado en otra parte, los
Mugwumps
tienen gran semejanza con los glgotas colombianos
de 1851 1858; pero
si
bien constituyen un grupo
muy
respetable, con adeptos y peridicos de gran circulacin en casi todos los Estados, todava no alcan-
zan formar un verdadero partido nacional.
Han
surixido,
s,
algunos nuevos problemas cuya
solucin se busca por medio de leyes, y que empiezan

marcar la fisonoma de los grandes partidos. Men-
cionar algunos de ellos
La reforma del servicio civil.

La influencia de los grandes
Gobierno de
la
dominacin de
La
capitalistas sobre el
Unin, llamada en
periodismo
ocla
aspiracin a mantener alta la tasa de los salarios
por medio de sistemas econmicos
La
el
la Plutocracia
artificiales,
Pltora del Tesoro nacional.
^15.
LAS REMOCIONES DE EMPLEADOS
802
Durante
las
dos administraciones del general Jack-
son (1829 1837),
este
hombre
violento iracundo
estableci el funesto precedente de premiar sus partidarios
y sostenedores con
las
empleos pblicos, me-
diante la remocin de los titulares que no hubiesen

sostenido su eleccin. Refiere la historia que \^'shina"-
ton slo removi, durante los oclio aos de su gobierno, once
once
empleados Jhon Adams, en cuatro aos,
y seis; MdiMonroe, en sus dos pero-
Jfferson, en ocho aos, treinta
son, en igual tiempo, cinco

dos, nueve;
John Quincy Adams, en cuatro aos, dos;

el primer ao de su Gc-
Jackson removi dos mil en

])ierno.
Esta prctica ha sido seguida despus con ms

menos extensin por todas las administraciones ejecutivas, con lo cual se ha despertado una enfermedad
que parecera increble en ese jiueblo tan trabajador la emj)leomana. Cada cuatro aos se renueva
social
all el
personal de las oficinas nacionales, compuesto
de un guarismo de cerca de setenta mil emi)leados, y

la multitud de solicitantes, empeos, intrigas, amenazas
y procedimientos indignos puestos enjuego para

ms rebajada que
obtener colocaciones, supera la idea

se
pueda tener de
cipal originado
la naturaleza
humana. El dao
prin-
con esta prctica consiste, sin embargo,
de nombrar para cada puesto

hombre capaz de prestar el servicio que se requiere,
pues la iniciativa del nombramiento deja de pertenecer al Presidente y est exclusivamente en manos de
en
la casi imposibilidad
el
los solicitantes
y de sus protectores
los caracteres
dignos, el mrito verdadero se apartan de ese merca-
BASES DE REFORMA EN LA PROVISIN DE EMPLEOS
do;
803
servicio pblico se torna objeto de especulacin,
el
y los verdaderos intereses nacionales quedan abandonados en poder de los menos capaces. Esta es una epidemia bastante conocida entre nosotros, en donde la
introduccin de aquel sistema ha contribuido no poco
la
intensidad de las pasiones polticas y desorga-
nizar
ms
el servicio
acerca de
pblico
no hay para qu disertar
ella.
Si no estoy equivocado, fu Mr. Pndleton, denijcrata, senador por el
Estado de Ohio,
proyecto de ley aprobado por
el
el
autor de un
Congreso, en 1881
1882, en que se establecieron las siguientes bases
reforma del servicio
civil
(\e
La provisin de los destinos deber hacerse en

ms aptos, y la aptitud se comprobar j)or medio
de examen previo de los aspirantes un mismo des1.*
los
tino.
2.^
Los
asi
nombrados no podrn ser removidos
antes de la expiracin del perodo legal para que lo

fueron; excepto en caso de
mala conducta debidamente
comprobada,
3.*
El nombramiento para empleos superiores se
har de preferencia por medio de ascensos de
los
que
hayan desempeado los inferiores, siempre que en el

examen previo comprueben su aptitud para el efecto.
4.* Es prohibido hacer nombramientos en recompensa de servicios eleccionarios, opiniones polticas
consideraciones distintas de la capacidad para desem-
pear
las funciones" pblicas.
bilidad
5.'''
el
Es motivo de responsa-
hacerlos con violacin de este precepto.
Habr comisionados
especiales encargados de
VIOLACIONES AL PRINCIPIO REFORMADOR
804
presidirlos
exmenes y de
vdgilar la ejecucin de estas
reglas.
La reforma, aplaudida por
la
opinin desinteresada,
fu recibida con desagrado por los
hombres que hacen
profesin de la politica. El general Arthur, primer
encargado del Ejecutivo quien toc ponerla en prctica,
mostr no poca tibieza en esta tarea
Mr. Cleve-
pudo
resistir la presin for-
ejercit
un partido separado
land, que le sucedi, no
midable que sobre
haca veinticuatro aos de la posesin del poder pblico,
viol la ley
el
trrison, a pesar de sus
actual Presidente, general
promesas de darle
fiel
cum-
plimiento, hechas mientras fu candidato, parece haber
sobrepujado sus predecesores en debilidad con sus

copartidarios, cuando lleg la silla presidencial, pues
en
el
primer ao de su periodo hizo, se dice, treinta
y ocho mil remociones.

A pesar de estas primeras pruebas no hay por qu
desesperar
en
l)ios
con
las
poco poco irn penetrando esos princi-
costumbres. Las instituciones se forman
la lentitud del
crecimiento de los grandes rboles;
veces requieren siglos enteros para consolidarse. Sin
duda alguna
la fiel ejecucin
de esa ley ser un ele-
mento de paz y concordia en las relaciones polticas

y un instrumento que regularizar el funcionamiento
de la mquina gubernamental.
La
los
aparicin de grandes millonarios, semejantes
que en
la
ltima poca de la repblica romana
fueron la seal de
la
transformacin de las antiguas
leyes en la tirana de los Csares, es un fenmeno pos-
APARICIN DE LOS GRANDES MILLONARIOS
terior
en
los
Estados Unidos
la
805
ltima guerra
civil
y coincide en su origen con el levantamiento de fuertes

impuestos y la acumulacin de enormes depsitos en
el Tesoro federal. Los estupendos gastos a que esa
guerra dio origen
tros de vestuarios,
citos
grandes contratos de suminis-
armas y provisiones para
porcionadas las necesidades de

repentina en
por
el
la circulacin; el alza
valor de las manufacturas determinada
alza sbita de la tarifa de
el
los ejr-
emisin de sumas de papel-moneda despro-
la
los
aduanas
los
grandes
negocios que se prestaban las fluctuaciones en
el
valor del papel-moneda; y las grandes operaciones de
agio que siguieron la emisin de $ 3,000.000,000 en
sin
documentos de deudas consolidadas y flotantes,
duda ninguna fueron ocasionados mucha relajacin
moralidad de las transacciones y la acumulacin de esos enormes capitales que hacen hoy el asomen
la
del
l)ro
mundo. La desmoralizacin empez mos-
trarse en
el
juego de
la poltica
con motivo de
empresas de construccin de ferrocarriles

cos, el
las
trasatlnti-
primero de los cuales fu subvencionado por
el
Gobierno con gruesas sumas del Tesoro, y

tes con vastas extensiones de tierras baldas. La prensa
los siguien-
denunci
i:)eculados
vergonzosos, extendidos desde las
altas regiones oficiales hasta los salones de las

ras,
en
los
que ms de una reputacin antes
Cma-
ilustre,
qued cubierta con sombras indelebles.
Desde entonces se pudo sospechar que en

de
la
la corriente
democracia haba penetrado un elemento impuro
que enturbiaba sus aguas
que
las leyes naturales
de
distribucin de la riqueza creada por el trabajo, empe-
su INFLUENCIA EN LA POLTICA
806
zaban desviarse en su camino hacia canales distintos

de
los
de retribucin equitativa los servicios de cada
trabajador; que en la lucha de las ideas polticas en-
traban pasiones nuevas, distintas de

desinteresada hacia
el
la
aspiracin
bien comn, encaminadas eru
unos mantener una superioridad
artificial
en
el
juego
humano.
Difcil es iâra un viajero formar opinin en estas
materias con slo una residencia de pocos meses en
del trabajo
ese pas.
La
lectura de los peridicos, casi siempre
inspirados por pasiones intereses polticos, tampoco
para descubrir
es gua seguro
verdad. Los cam-
la
bios efectuados en las condiciones de riqueza y de or-
ganizacin del trabajo en estos ltimos veinticinco aos
de maravillosa prosperidad, son tan considerables,
que bien puede un hispanoamericano ofuscarse
mar juicio sobre
la
marcha
actual deesei:>as.
al for-
A pesar
de todo, no temer expresar cuan poco tranquilizador
me
ha parecido este aspecto de
la
sociedad americana.
Acostumbrados como estbamos los inexpertos republicanos de Sur Amrica mirarla como la columna
luminosa que en otro tiempo guiaba a los israelitas al
travs del desierto, hoy es imposible dejar de temer
que haya ocurrielo
all
algn extravo en
de las ideas democrticas, entre
los
la
mismos
marcha
C[ue,
aba-
tiendo la hidra de la esclavitud, mantuvieron la integrielad de la
Unin y creyeron salvado
ligro para la
causa popular en
Enunciar algunos de
los
el
el
ltimo pe-
Nuevo Mundo.
hechos en que se fundan
mis temores.
Cuando
las necesidad*^ s
de
la
guerra
civil eletermi-
807
EN LA SUPRESIN DE LOS LMPUESTOS DIRECTOS
naron
creacin de nuevos impuestos, uno de los
la
primeros que se ocurri fu
el directo
sobre la renta de los contribuyentes,
ms
tural, el
proporcional
como
el
ms
na-
justo en la ndole del sistema republi-
cano. Pasada la guerra se pens desde luego en
ali-
gerar la carga, rebajando la tasa de las contribuciones
que se consideraban ms opresoras. No se pens, sin

embargo, en abaratar por este medio el precio de las
telas
de vestido de las clases laboriosas, ni
lierramientas para las profesiones, ni

riales
el
de
para los aparatos de locomocin, ni
el
los
el
materias primeras de las industrias populares
mero abolido fu
la
verdad que Steward,
contribucin sobre
el
de
las
matede
las
lo pri-
la renta.
Es
gran comerciante, pagaba de
200 S 300,000 anuales Moses Taylor, algo menos

John Jacob Astor, ms de S 200,000; Vanderbilt, ms de
S 50,0<JO pero tambin lo es que el primero confesa;
ba una utilidad lquida en sus negocios de $4.000,000

anuales
cero,
to
segundo, de cerca de S 2.000,000; el ter$ 1.200,000; producto del arrendamien-
el
de
de sus dos tres mil casas en
va York, y
el
la
ciudad de Nue-
ltimo, $ 600,000 en el flete de sus va-
pores y los dividendos de sus acciones de ferrocarril.
El impuesto directo que, en sus diversas formas,
lleg producir cosa de S 100.000,000 anuales, fu
totalmente abolido primero cpie nada. Si alguna institucin mereciera el

lencia, sera el
migrantes desde
Hoy
los
el
avalo
los in-
primeros das de las colonias.
puede notar reaccin
se
hechos
nombre de americana por exce-
impuesto directo, decretado por
oficial
visible contra ella en los
de las propiedades sujetas
al
808 EN LA PROTECCIN LAS EMPRESAS MINERAS

impuesto, en favor de los Estados, se cree que no
llega la mitad del verdadero,
como respecto de
la
y en algunos
casos,
riqueza mueble, en algunas ciu-
dades, se juzga que no pasa del 5 por 100.
Hay
industrias que sufren por consecuencia de la
caresta de ciertos artculos. El hierro
ejemplo, entran
como
por
el acero,
factor indispensable en la cons-
truccin de maquinaria, en la edificacin,
en
la
como sustancia incombustible, son una garanta
que,
contra los incendios,
y en los ferrocarriles, los que
entre construcciones nuevas y reparacin de las anti-
guas,
de
consumen cuatro millones anuales de toneladas
rieles,
guarismo que
la industria
americana no
al-
canza producir. Pues este artculo est gravado

la
importacin con un derecho de $ 15 por tonelada,
que equivale 60 por 100 sobre el precio europeo, y

no ha sido posible obtener rebaja alguna en esa parte
df la tarifa, acaso
porque
los
dueos de
las
minas de
hierro y los de las ferreras son capitalistas de gran

influencia. El mineral de hierro pudiera introducirse
con ventaja de Espaa, en donde es abunelantsimo,

de superior
mar pero
;
calielael
tiene
un
y extrado
ele
minas inmeeliatas
elerecho casi prohibitivo
ele
al
$ 6 por
tonelada en las aeluanas.
El fique henequn tiene un gran consumo en

agricultura del Oeste, para cordeles
haces del trigo
al
tiempo
ele
ele
la siega.
derechos por tonelaela. Las lanas
elel
amarrar
la
los
Tiene $ 15 de
Plata no pueelen
introducirse los Estados Unidos causa de los dere-
chos
gica.
ele
introduccin, y prefieren el mercaelo de Bllas ele procedencia indgena, artifi-
Entre tanto,
ESPECIALMENTE EN LAS DE MINAS DE PLATA
cialmente encarecidas, no bastan para vestir
809
pue-
al
blo americano, el cual tiene que consumir $90.000,000
en telas extranjeras, sujetas asimismo
al
pago de
al-
tos derechos.
Si lo
menos
el
producto de stos fuese necesario
para cubrir los gastos nacionales, esa tenacidad en

sostenerlos pudiera explicarse
pero hace ya aos que
dejan un supervit de 50 100 millones de
las rentas
pesos anuales despus de cubrir todos los servicios

j)iiblicos,
la
inclusive los intereses
la
deuda pblica de plazo vencido
pagar 30 por 100 de [)remio en
la
amortizacin de
mas
se prefiere
amortizacin de la
que est por vencer, y conceder les grandes capitalistas, tenedores de ella, utilididades considerables
tomadas de los impuestos

El valor
ele la
se)bre los
consumos.
plata con relacin al oro
entre 20 y 30 por 100,
ele la
tiguamente establecida en
ha bajado
proporcin de 15^
la
Unin
latina
an-
pero una
ley del Congreso ha hecho obligatorio acuar plata
razn de dos millones de pesos mensuales, elndole
un valor
proteger la explotacin de las minas de este
({ue
tal
legal superior al verdadero, sin otro resultado
me-
pertenecientes grandes millonarios. Medida se-
mejante
la
adoptada en Colombia, en 1866 y 1872,

ele 0,835, con un valor legal igual
de acuar menela
la ele 0,900, slo
con
el
objeto
ele
proteger la explota-
cin de las minas de Santana y Marmato, trabajadas
por una compaa extranjera. El resultado fu

portacin de toda la
moneda de
exelel
emisin de papel-moneda y
exportacin de las de 0,835, con una prdida
numerario circulante,
la final
la
0,900, la escasez
la
810
TIENEN REPRESENTANTES EN EL CONGRESO
de 40 a 45 por 100 para los tenedores de

relacin al valor que quiso darles
Entre nosotros fu quizs obra de
medida
el
la
ellas,
Gobierno
con
(1).
ignorancia esa
en otras partes probablemente no lo
fu, sino
del influjo superior de las clases acaudaladas.
Frecuente es en
los i:)eridicos
americanos
la aser-
cin de que las poderosas compaas de ferrocarriles,
minas, ferrerias y manufacturas introducen en las

para miembros de las Asambleas y del Con-
listas
greso, candidatos suyos, representantes, no del pueblo,
sino de
un
inters privado.
esta prctica
mucho que poder
la verdad,
no hay en
censurar, pues en l-
timo anlisis los intereses pblicos se componen de
la
reunin y contraposicin de los intereses privados

mas s podr objetarse al funcionamiento de una de;
(1) La verdad histrica pide que no se atribuyan todos estos

males la influencia exclusiva de la adopcin de la ley de
0,835 en nuestras monedas de plata.
Es evidente que con ella se determin la corriente de exportacin de las de 0,90; pero tambin contribuyeron producirla otras dos causas. La primera, que entre esas monedas,
las procedentes de nuestras minas contenan una aleacin natural de oro, que nuestras Casas de Moneda no tenan medios
de separar. Esa parte de oro vala de 5 13 poi' 100 y daba
una utilidad al fundirlas en las oficinas de apartado de pases
extranjeros.
La segunda
fu la cada del valor, en los mercados extran-
de dos de nuestros principales artculos de exportacin:

el tabaco y la quina, que unidos representaban de S
8 c
S 12.000,000 anuales, y cu3'a exportacin se redujo menos
de dos.
La exportacin dlas monedas de plata abri la posibilidad
despus la emisin de papel-moneda como medida de guerra
civil en 1885.
Este asunto formar un captulo interesante el da que se
jeros,
escriba nuestra historia financiera.
RODEAN AL PARTIDO REPUBLICANO

mocracia
el
que
l)ierno el deseo
j^jredomiiie
en
los
811
Consejos de su Go-
de conservar sus goces los afortuna-
dos, sobre el pensamiento de mejorar la condicin de

los infelices.
pone en
Lo que
se llama la cosa pblica se
los pases libres
tereses negativos
com-
de intereses positivos in-
de las riquezas de los unos y las

el problema social consiste en
miserias de los otros
encontrar la vez alivio para stas sin afectar la se-
guridad de las otras.
Pudiera citar otros hechos, pero es
intil
la apari-
cin de la clase nueva de los millonarios y su influencia predominante,
en
la
sociedad poltica de
Was-
hington y dems grandes ciudades con la accin deslumbradora del lujo, y en la industria general con las
combinaciones de capitales conocidas con

Trusts, es
un fenmeno que
el
nombre
salta los ojos del obser-
vador menos perspicaz.
Desde
los
das de la
Washington hasta
primera administracin de
ha sido una observa-
los actuales,
hombres de la
han rodeado paren un principio,
cin constante que las clases ricas, los
inanza y de la grande especulacin,
ticularmente,
al
partido federalista
al
whig despus, hoy
al
republicano
todos tres par-
tidos inspirados por la idea de proteccin especial del

las grandes fbricas, al Banco Naempresas de ferrocarriles y las compaas de navegacin martima pero el partido repu-
Tesoro pblico
cional, las
blicano de 1889 presenta contrastes visibles con el que
en 1860 elev
coln.
la
presidencia de la Unin Mr. Lin-
Los grandes ideales depuran
partidos
en 1860 estaban en perspectiva
los
grandes
la
lucha gi-
812
IDEALES FALSOS ENGENDRADOS POR ELLOS
gantesca por
pacin de
la
integridad de la Unin y la emanci-
la raza negra,
expectativa que levant el
partido republicano las nobles alturas de desinters
y abnegacin produjo hombres de Estado como Lincoln, Seward, Stanton, Chase, Horacio Greely, Charles
;
Sumner, Charles Francis Adams, cuyos nombres han

dejado huella luminosa en la historia
tas, ejrcitos,
nivel, por lo
improvis ren-
marina de guerra, grandes caudillos
menos, de
los
ms grandes
al
esfuerzos de
europeos en medio del estruendo de las

armas lig con un anillo de hierro los dos grandes
mares que circundan el territorio, al travs de la parte
ms ancha del continente. Empero, su mayor grandeza consista en el pensamiento de proteger una
raza oprimida, y de levantarla por medio de la libertad, la educacin y los derechos polticos un porvenir de moralidad, inteligencia y bienestar. Por un
los puej)los
efecto de perspectiva de observacin diaria, la
compa-
a de los grandes hace ver pequeo lo que los rodea
pero las jroporciones de
humildes engrandecen
Sin embargo,
sus ideales el de
el
lo
que se inclina hacia
los ojos
de la
los
i:)Osteridad.
partido repu])licano cuenta entre
mantener
alta la tasa
de
los jornales
en Amrica, de suerte que alcance para una amplia

satisfaccin de las necesidades materiales de la clase
proletaria.
con
Segn
se calcula en aquel pas, de acuerdo
la distribucin
comn de
las familias,
cada una
de stas se compone, por trmino medio, de cinco personas, de las cuales dos en capacidad de trabajar;
pero suponiendo que cada trabajador tenga
el
deber
EL ALZA ARTIFICIAL DE LOS JORNALES
813
de mantener des menores, ancianos invlidos, bastara un jornal de $ 1-40 diarios, sea $ 420 anuales,
en 300 das de trabajo, para proporcionar todos

tres 40 centavos diarios S 140 por cabeza en el ao,
para vivir
suma que con
relacin al precio actual de
los vveres, la habitacin y el vestido, se considera su-
para
ficiente
la
cmoda subsistencia de
las
clases
pobres. Hase llegado esta conclusin por medio de

investigaciones estadsticas
en extremo minuciosas
acerca del precio de los vveres, vestidos y alquileres
d habitaciones, y de los consumos habituales de

a'rupos de familias proletarias en diversas industrias,
y en los campos y en diversos Estados
Unin. Y no se piense que estos consumos se
en
las ciudades
de
la
calculan con moderacin excesiva
mentacin, por ejemplo,
abarca
la siguiente
la
en materia de
distribucin del
diversidad de artculos
ali-
gasto
Consumo anual
Artculos.
por persona.
Carnes (incluyendo gallina, pescado,
y aun ostiones veces
Mantequilla, queso y leche
27 70
12 18
Huevos
Vegetales
8 75
Pan
7 64
Azcar y melazas
Te y
7 22
3 16
caf
Frutas frescas secas

Sal, especias, aceite
Obsrvese que
85
la
y vinagre
...
85
67-
Suma
carne cuesta una
suma equiva-
72 02
MEDIOS PROPUESTOS PARA OBTENERLO
814
lente ocho diez arrobas en el ao, es decir, cesa
de media libra por da;
ms de
quilla
el
queso, la leche y la mante-
3 centavos; los vegetales, una
suma
suficiente para cuatro cargas de papas en el ao,

tres libras al da; el pan, 2 centavos diarios, equiva-
lentes all lo que cuesta
otros
el
azcar y
arrobas en
el
hoy 10 centavos entre nos-
la miel, lo
bastante para seis ocho
ao, seis onzas por da. Esta es, pues,
una racin alimenticia que no desdeara una familia

medianamente acomodada en cualquiera parte del
mundo; sin bebida fermentada, eso s (1). Restan $68
anuales para alquiler de habitacin y vestido de cada
persona.
Para
realizar ese desidertum de jornal
proponen dos medidas principales
mnimo
se
Proteccin las producciones interiores por medio
de altos derechos en las aduanas, y

Leyes represivas de la inmigracin extranjera.
Con
la
primera se procura alejar
la
competencia de
(1) No carecer de inters conocer los precios de los princi

pales artculos alimenticios en los Estados Unidos. Los que
doy continuacin son suministrados una respetable publicacin estadstica por un boarcUng de jornaleros, en una fbrica
de algodn, en el Estado de Maryland, en los seis primeros

meses de 1884
Harina, barril de 196 liljras, S 5-4; harina de maz, 5 centavos libra; bizcochos de trigo, 8 centavos libra; azcar, $ 1-82
arroba; te, 43 centavos libra; bujas, 12 centavos libra; papas,
S 2 carga; habas, 62 centavos arroba repollos, 7 centavos cada
uno; cebollas, 25 centavos la docena de ristras; lechugas, 2 centavos cada una; manzanas, 32 centavos arroba; carne, de 10
15 centavos hbra; tocino, 10 centavos libra; huevos, 16 centavos docena; queso, 15 centavos libra; leche, 24 centavos galn de 5 botellas.
:
PROTECCIN OFICIAL CIERTAS INDUSTRIAS
LxV
815
ls
productos extranjeros y hacer subir los precios de
los
de produccin nacional.
Con
la
segunda, reducir
la oferta
de trabajadores
jornal y hacer subir la tasa remunerativa del trabajo.
Los artculos cuya produccin especialmente se

desea proteger son
metales inferiores
el
tabaco, el azcar, la lana y los
como
el hierro, el acero, etc.,
las
manufacturas de toda especie.
En
los
Estados de Kentucky, Ohio, Virginia y algu-
nos de Nueva Inglaterra se produce tabaco, de inferior calidad,
pero en cantidad de 4 5 millones de
quintales por ao, al abrigo de derechos monstruosos
equivalentes al 200 300 por 100 sobre su precio de pro-
duccin en los pases tropicales, como Cuba, Mjico,

ColoAibia y
el Brasil. Si los
derechos de aduana sobre
este artculo fuesen rebajados, los consumidores preferiran la
mejor calidad del de procedencia extran-
jera; pero la produccin americana tal vez no dismi-
porque su bajo precio
nuira,
mercado europeo,
al
le
abrira siempre el
favor de los monopolios all esta-
blecidos casi en todas partes. El efecto de esa protec-
cin es rechazar del
de
los
Slo
consumo
el artculo
procedente
pueblos hispanoamericanos.
el
Estado de Luisiana puede producir caa de
muy buenas condiciones, porque

y calor en varios meses del ao para acumular en la planta la cantidad de dulce que aquellos
azcar, y eso en no
faltan luz
agentes
le
dan en
los climas tropicales.
progresos realizados en
la
Adems,
los
explotacin de la remolacha
en Europa, y la enorme produccin que este artculo se ha levantado, en Alemania y Francia, ha hecho
816 LAS MANUFACTURAS DE ALGODN Y EL LIBRE CAMBIO

bajar los precios $ 4 y $ 3 el quintal, que ya no son
remuneradores para la agricultura americana. Para
sostener sta se han establecido en la tarifa derechos
que hacen subir artificialmente aqul en
el
mercado
interior,
$ 7 y S 8.
Las crias de ovejas en Ohio y en California dan
lana de muy buena calidad pero mantenidas en tie;
rras
ya
valiosas,
sistir la
de
competencia de
Pampas
las
densamente pobladas, no podri/^n
ello se
las telas
ella
fabricadas en
Otro tanto sucede con
en Blgica
los
La
baratas.
hacia Blgica y Francia,
encarece un tiempo
con
muy
del Plata, todava
tarifa, pues, repele aqullas
y con
re-
de las inmensas cras
las lanas
el
la
los
hierro.
materia primera
Estados Unidos.
En
Inglaterra y
minerales se encuentran en contigidad
los yacimientos de carbn, lo que facilita y abarata
En
Estados del Oeste y

del Norte de los Estados Unidos, esas dos formaciones
la fundicin
de aqullos.
los
estn separadas, de suerte que se necesita transportar
mineral la vecindad del carbn, viceversa,
el
cual, unido al
el
ms
costo de produccin del metal.
cobra altos derechos sobre
y sobre
lo
alto precio de los jornales, recarga
el
los artculos fabricados
estos tres artculos cuestan
La
tarifa
americana
mineral, sobre el hierro
all
con
l,
de suerte que
de un 33 un 50
ms
mercados ingleses y beigas.

Las telas de algodn no deban ser ms caras en
que en
los
los
Estados Unidos, pas productor de
la fibra,
que
en Inglaterra, adonde llega desde miles de leguas de

distancia; esos dos pases deban disputarse, con xito
igual lo menos, el
mercado
del
mundo; pero
est
LOS
lejos
de ser
TRUSTS
((
as.
En
PROTECTORES TAMBIN
817
1880 Inglaterra trabajaba en sus
fbricas 14.000,000 de quintales de algodn
y produca
manufacturas por valor de $ 475.000,000, de los cuales
exportaba $ 348.000,000. El valor de las manufacturas
americanas del mismo
textil
alcanzaba $ 270.000,000
pero sus exportaciones apenas llegaban $ 10.000,000.

El consumo interior les est asegurado en la tarifa
por medio de altos derechos que les proporcionan precios elevados

rior.
Con
pero stos les cierran
el
todo, esos altos derechos de
comercio exte-
aduana se
lla-
man all derechos jrotectores de la industria interior.

Como se ve, el primer resultado de la proteccin
es encarecer los artculos protegidos, lo cual,
verdad es favorable para
los productores,
si
que son
la
los
menos, no puede ser motivo de agradecimiento para

los
consumidores, que son los ms.
esta proteccin del
Gobierno se ha agregado
luego otra clase de protectores
la
de los Trusts. Son
de reciente origen formadas por
stos, asociaciones
grandes capitalistas que ponen en comn capitales de
muchos millones de
de
pesos, para comprar directamente
productores algn artculo
los
es2:)ecial,
interpo-
nerse entre stos y los consumidores, fin de impedir

(|ue el precio del producto se envilezca con la competencia
ellos recogen, pues, esta
mercanca y
fijan
su precio, aumentndolo. Por supuesto que esta operacin no tiene lugar cuando
al contrario,
muy
el
artculo est caro, sino,
barato; pero una vez recogido en
pocas manos, sube de valor. De este asunto tratar en

captulo especial con
de
la
proteccin
ms extensin y seguir hablando
oficial.
46
818
CAUSA VERDADERA DE LOS JORNALES ALTOS
Es indudable que no tanto
al
amparo de
sta
como
de las costumbres de amplias satisfacciones materiales alcanzadas
por los trabajadores, en medio de
la
maravillosa prosperidad que ha seguido los pasos de
la
democracia americana en
cia de altos jornales
para
la
exigen-
la clase proletaria
ha sido
-este siglo,
conseguida pero no tan slo entre los productores de

;
mercanca protegida, sino en todos
los
ramos de
tra-
bajo, protegidos no. El espritu de empresa,
forma
el
nas, pide incesantemente nuevos obreros,
dido determina
la
que
rasgo dominante de las poblaciones america-
propiedad
el
alza de los salarios.
territorial
La
y este pedivisin de
ha dado impulso una pro-
duccin inmensa de vveres y de materias primeras

para las manufacturas, cuya baratura les ha abierto
un mercado creciente todos

europeos.
los das entre los
pueblos
favor de esta organizacin natural de las
industrias, de la constante construccin de
numerosas
vas frreas que ocupa 500,000 jornaleros, y de la fac
Home-stead law, puede

nmero de 400,000 por ao,
lidad con que a virtud 'de la

el
jornalero elevarse, en
la condicin de propietario y emanciparse de la necesidad de alquilar sus servicios, la clase jornalera se
encuentra en capacidad de exigir los empresarios
re-
muneraciones notablemente ms altas que en Europa.
Los hombres de
la poltica
en
cano atribuyen esta situacin de
el
partido republi-
los
asercin, contradicha por
y por
los
una parte de
salarios
influencia de las tarifas elevadas en las aduanas,

los
la
esta
demcratas
rganos del partido independiente mug-
DISCUSIN ENTRE LA PROTECCIN Y LA LIBERTAD
loump, forma en
uno de
da
el
los
819
grandes temas del
debate nacional.
Los republicanos dicen
Los derechos de importacin encarecen, es
cierto,
valor de los productos gravados pero ese alto pre-
el
cio
permite los empresarios de industria pagar
sus obreros salarios
ms
altos.
Los demcratas contestan
Esos salarios ms
los
altos, pues,
son pagados por
consumidores americanos. Lo que unos ganan
hay una
otros lo pierden; slo
traslacin de riqueza
de unas manos otras.
Ese encarecimiento de los productos sirve para aumentar uno dos centavos al salario del obrero; pero
una parte
los
muy
de los dueos de las
mado
queda en
considera])]e se
el bolsillo
de
grandes hacendados y
minas. Por (sa razn se ha for-
dueos de fbricas, de
los
esa nueva entidad poltica de la clase millo-
naria.
Los primeros replican
Ese encarecimiento de
los
productos es pasajero.
Las mayores ganancias que rinde la produccin de

un artculo atraen otros empresarios producirlo la
:
competencia de
los
precios tasas
ms
nuevos productores hace bajar
Los demcratas redarguyen
Pues
si
los precios
bajan y con ellos las utilidades
de los empresarios, de dnde tomarn stos

sario para
los
equitativas.
pagar esos
altos jornales?
La
lo nece-
tasa de stos
volver bajar, y la proteccin del jornalero quedar

anulada.
820 DEPENDENCIA RECPROCA, PROSPERIDAD RECPROCA
Si,
adems, se conial)a en que
rior hacia bajar los precios, ese
la
competencia
mismo
inte-
resultado hu-
biera producido la competencia exterior sin necesidad
de alzar
la tarifa.
Bueno, pero el pas ha acliLos republicanos.

matado una produccin nueva, que sin el estmulo de
altos precios momentneos no hubiera adquirido.
Demcratas.
En
ms
biera creado otro
lugar de ese artculo se hunatural,
ms conforme con
el
clima, la naturaleza de los terrenos y las aptitudes de
nuestros industriales.
Republicanos.
No, nuestro pas necesita eman-
ciparse de la obligacin de comprar los europeos

ciertos i^roductos importantes.
Nuestra independencia
de la Gran Bretaa no ser completa mientras tengamos que ocurrir ella por telas para vestirnos, hierro
para nuestra maquinaria y nuestros ferrocarriles y

carbn de piedra para calentarnos en los inviernos.
Demcratas.
blos
De
esa dependencia de unos pue-
con otros no puede libertarse ninguno; pero
siendo,
como
es, recproca,
no hay peligro ni superio-
ridad para unos ni otros. De la Gran Bretaa dependemos para que nos compre nuestro algodn, nuestros
cereales
y nuestras carnes, y
ella
depende de nosotros
para proveerse de estos artculos. Esa dependencia recproca es la prosperidad recproca
es la cooperacin
universal de unos pueblos con otros. Nosotros necesi-
tamos vender ms algodn, ms cereales, ms carnes,

n de sostener la prosperidad de estas industrias
pero no podemos vender sin comprar. Vender nica-
'
LA COMPETENCIA EStlMULA EL PROGRESO
mente, seria regalar nuestro trabajo
que
en cambio.
recibir
la
verdad,
si los
821
a^go tenemos
Estados Unidos han ensanchado
su produccin de' hierro y de carbn de piedra hasta
un
mi-
nivel igual al de Inglaterra, es porque tienen
nas abundantes de una y otra sustancia, porque necesitan de esos artculos y porque tienen industriales que
saben explotarlos.
la
verdad es que
efectos de produccin americana
los principales
deras, el algodn y las crias de ganado, se

llado en escala
inmensa
mahan desarro-
los cereales, las
sin necesidad de proteccin
alguna; mientras tanto los artculos especialmente

l)rotegdos siguen
un curso lento y perezoso semejante
al
estancamiento. El azcar se sostiene difcilmente,
el
tabaco progresa
muy
poco casi nada, y
las
manu-
facturas de algodn y de lana son derrotadas en His-
pano-Amrica y en Asia por las telas inglesas. En

primero de estos casos es evidente que la proteccin
el
no puede dar
al
clima
producir azcar; en
el
mismo caso
oficial
el tercero,
el
parece evidente que
calor
que
le falta
est el tabaco,
si los
para
y en
ingleses produ-
cen y venden ms telas que los americanos, es porque

saben producir mejor y ms barato precio. Los privilegios
nlejor,
y protecciones oficiales no ensean producir

la competencia s hubiera obligado los
pero
americanos estudiar y aprender el modo de vencer

sus rivales. Es seguro, s, que al fin aprendern con
el
estmulo de la concurrencia en
tanto,
no sern esas industrias
las
el exterior.
Entre
que determinen un
alza considerable en los salarios del obrero de Norte-
Amrica.
46.
ORGENES DEL ALZA DE LOS SALARIOS
822
La
tasa de los jornales slo puede ser determinada
por las causas que
precio de los servicios
determinan
De
ellas las
siva
de los productos y
fijan el valor
:
pedido y la oferta.
que han obrado de una manera ms decila relacin entre el
y seguirn ejerciendo su accin en
Unidos, son las siguientes, mi

1.^
La
el
en otros trminos, las que
Estadrs
los
modo de ver
aplicacin de las grandes fuerzas de la na-
turaleza en reemplazo del trabajo
humano.
Por({ue aunque primera vista pudiera parecer que

esta causa disminuye el pedido de servicios
menta
la larga el
pedido en proporciones inespera-
das, tanto por sus efectos directos
Quin puede calcular
terales.
humano
en
el
como por
acrecentamiento de
los
servicio de los ferro-
servicio de los vapores
cambios en todo
el
Quin podra sospechar hasta dnde llegar
nio del
los cola-
aumento de trabajo
desarrollado por las aplicaciones del vapor
las fbricas, la construccin
carriles, la construccin
el
humanos,
revolucin industrial que viene en pos de ella au-
la
hombre sobre
el
el
agente electricidad en
domi-
los tel-
grafos, los telfonos, los fongrafos, la luz elctrica

la electricidad
como motor? El
no ha determinado
la
el
mundo?
Cotton-gin solamente,
empleo de brazos humanos en
produccin, transporte y manipulacin del algodn,
en un guarismo ciento ms veces mayor que
el
que
se supuso iba reemplazar?

2.^
La educacin primaria y secundaria extendida
las nuevas generaciones y llevada todos los das
ms amplios
horizontes.
Esta es una fuerza creadora de nuevas invenciones,
823
RENTAS Y GASTOS NACIONALES
ms adelantada en los obreros, acreedora,

por consiguiente, ms alta remuneracin, y de un seindustria
ele
millero de empresarios cuyo rededor se determinar

la
ms y ms cooperadores jornal.
La formacin de nuevos capitales por medio
ahorro que reclama el empleo del hombre en in-
necesidad de
S.'^
del
dustrias nuevas todos los das.

4.''
hombre de regiones despoque abre constantemente un campo nuevo al
La ocupacin por
lladas,
el
empleo de servicios humanos. En

tierras todava incultas
])!o
las
300,000 leguas de
que tiene en patrimonio
el
pue-
americano, hay un porvenir incalculable, delante
del cual es im})0sible
temer que
pueda bajar durante algunos

distri])ucin
continen
de
al
los valores
amparo de
liberales.
Para este efecto
a"racin
al
y de
la tasa
siempre que
siglos;
la
de los salarios
propiedad
la justicia
la
territorial
en instituciones
las restricciones la
inmi-
comercio exterior seran suicidas.
y
Sobre estas causas naturales de elevacin de
los
jornales no tiene ni puede tener influencia alguna la

tarifa
de aduanas
presalias,
en
mas
puede sta dar origen
re-
de altos derechos y
artculos agrcolas de exporta-
los pases europeos,
restricciones sobre los
cin de los Estados Unidos,
como ya empieza verse
en Francia y Alemania respecto de los trigos, y en

mismos pases y en Inglaterra y Espaa con
estos
relacin los ganados en pie y las carnes de cerdo.
Pueden perder ms, en esta guerra de
tarifas, los pro-
ductores agrcolas del Oeste, que ganar los fabricantes
de Nueva Inglaterra y de los Estados centrales.
824
EL SUPERVIT CRNICO
Las rentas nacionales en
los
Estados Unidos alcan-
zan $ 380.000,000 por ao, obtenidos
Aduanas
as
$ 220.000,000
Contribuciones interiores (derechos sobre la fa-
bricacin de cerveza y
cores, correos, etc.).
li-
125.000,000
Ventas de tierras baldas (10? millones),
amo-
nedacin (9i millones), y

rentas varias
los
35.000,000
gastos
$380.000,000
anuales
son los siguientes
Servicio civil (sueldos,

o])ras pblicas, etc.).
Pensiones
Ejrcito y Marina.
Tribus
de
72.000,000
80.000,000
indios
millones). Distrito
65.000,000
(6i
fede-
11.000,000
ral (9^)
Intereses de la deuda
40.000.000
Fondo de amortizacin
anual
48.000,000
Supervit crnico.
Este es
el
resumen
64.000,000
$380.000,000
del Presupuesto de Rentas
Gastos para 1888 pero hay ocasiones en que las rentas

;
suben $ 400.000,000 y en que los gastos comunes,

el pago de los intereses de la deuda, no
incluyendo
alcanzan $ 300.000,000.
La acumulacin de
estos
825
PELIGROS DE ESA SITUACIN
supervit inantiene constantemente en las cajas de la
Tesorera General sumas de $ 200.000,000, y aun mas,

sin objeto alguno conocido.
El Presidente Cleveland se i)reocup vivamente
con este estado de cosas, y en mensajes repetidos

Congreso expres sus temores, manifestando
al
Que esa acumulajcin nunca
vista de fondos era
ocasionada sustracciones y corrupcin por parte de

los
empleados.
Que
soro
especuladores sobre
induca en los
})iiblico
intiles
un
Te-
el
espritu de malversacin y de gastos
en extremo perjudicial para
las
costumbres
piil)licas.
Que
de
esa fuerte
la circulacin
distraa
un
suma en especies metlicas sustrada

poda dar origen crisis monetarias,
capital
enorme de
las inversiones
pro-
ductivas.
Que
esa
masa de sobrantes
evidente de que se
le
exigan
ciones de las necesarias para

lo cual
constitua
al
el
una prueba
pueblo ms contribu-
servicio nacional
no hay derecho alguno en
para
los pases republi-
canos.
ya no haba
es-
pacio en donde dejôsitar esos valores, pues los
ci-
Que, segn informaba

mientos del esplndido
la Tesorera,
edificio
empezaban dar mues-
tras de ser su solidez inferior al peso desproporcionado-
que gravitaba sobre
ellos.
($ 200.000,000
en
plata sellada pesan 5,000 toneladas).

Solicitaba, en consecuencia,
que
la tarifa
de adua-
nas fuese rebajada trminos equitativos para les
consumidores de efectos extranjeros, procurndose
826 LOS TIENE TAMBIN PARA EL PARTIDO REPUBLICANO
no hacer repentinamente alguna alteracin tan considerable que pudiese afectar los intereses de las manufacturas americanas.
La mayora republicana
del
Congreso no acept
estas ideas. Prefera decretar nuevas pensiones, au-
mentar
la
marina de guerra, rescatar, con premio de

la par, la deuda.de plazo no vencido,
30 por 100 sobre
antes que disminuir la tarifa de aduanas. Dominada

por un espritu de partido intransigente, se manifes-
taba dispuesta tan slo rebajar de un golpe los derechos sobre
el
terrible los
Estados demcratas del Sur, sobre todo
al
azcar, con lo cual se dara un golpe
de Luisiana, en donde
produccin de este ar-
la
tculo constituye la industria dominante, pero

el
tambin
fondo de distribucin de jornales ala raza africana.
La proteccin
oficial las
grandes fbricas del Nor-
deste y de los Estados Centrales es un Sancta Sancto-
rimi para
el
partido que slo los
mugwumps
podan
pensar en ofender.
La
como un hemundo. Hoy no hay pas civilizado

en Europa y Amrica que no se encuentre en dificultades financieras ms menos graves. En. los ltimos
treinta aos las deudas de los gobiernos han aumenpltora del Tesoro contina, pues,
cho nico en
el
tado en doce quince mil millones de pesos
que no tenan deuda
la
enfermedad general,
excepto en
Aqu
la
han contrado
la pltora es el peligro
los
pases
el dficit es
una
Estados Unidos.
pero sobre todo para
dominacin del partido republicano, contra quien
esta situacin anormal puede ser
y est poderosa-

ABANDONO PROBABLE DE
LzVS
IDEAS PROTECCIONISTAS 827
mente explotada en el debate periodstico. En efecto,

es uno de los ms grandes errores de esta organizacin poltica
el
de aferrarse viejos puntos de pro-
grama, atrasados ya en
la
evolucin de las ideas y de
en lugar de buscar su regenera-
los intereses del pas,
cin en las aguas de otros ideales.
Como
los Estados del Sur han entrado tambin

camino de fundar fbricas de tejidos y de explotar minas de hierro y de carbn, la competencia
en
el
que se tema del extranjero va surgir en el interior

mismo de la Repblica. Los mercados del Sur no sern ya, como antes, una mina fecunda para los fabricantes de
les
Nueva
bajar
el
Inglaterra y de los Estados Centra-
precio de las manufacturas
la tarifa
perder su prestigio,
y forzosamente se producii
un cambio considerable en los intereses representa^
dos por los partidos.

verlo
En qu
sentido,
no
es fcil pre-
pero es indudable que se producir.
El siglo XX presentar un gran cambio en la fisonoma de los partidos americanos. La influencia de

Hmilton y Jfferson, los fundadores de los actuales,
Hmilton del partido centrahzador y nacionalista,
Jfferson del demcrata, conservador del sistema de
gobierno propio para las localidades,

siglo entero.
Aun no
ha durado un
se alcanza vislumbrar lo
sern los partidos en los prximos cien aos
que
pero no
ser aventurado sospechar que la intervencin dees'e
gran pueblo en cuestiones exteriores, prescindiendo

del consejo de Washington, ser una de las novedades que presentar su poltica.
Hoy
es punto
menos que imposible, sobre todo
CAMBIOS FUTUROS EN LOS PROGRAMAS DE PARTIDO
828
para un extranjero, distinguir los caracteres que separan los republicanos de los demcratas, excepto "en
que
los primeros,
ms
estrechos en sus ideas, no dan
importancia los cambios internacionales y quisieran reducir su actividad industrial los lmites de
su territorio, mientras que los otros alientan teoras
econmicas mas cosmopolitas. Eliminado

esclavitud, autor de
los
hombres
del Sur,
los descarros
los del Norte,
elemento
no es imposible que stos tornen
ser los ms genuinos representantes de

cia,
el
en que incurrieron
los
la
mantenedores de
democrala fuerza
centrpeta, tanto en lo relativo integridad nacional
como en
conservacin de las viejas instituciones y

costumbres.
la
CAPITULO XLI
NUBES EN EL HORIZONTE
Los Trusts. Las asocicaciones obreras. La intervencin de

Gobierno en la lucha entre el capital y el trabajo.
De algunos aos
esta parte, la ley de la concu-
rrencia universal empieza ser modificada por
el
principio de asociacin e^ntre los competidores mis-
mos
en
la
lucha.
Cuando
la
produccin de un ar-
ticulo cualquiera parece traspasar los lmites del con-
sumo Y empiezan
bajar los precios al nivel de los
en lugar de obstinarse en un
combate muerte, desenlazado antes en la ruina y la
.gastos de produccin,
desaparicin de los
ms
s,
los productores han

nuevo de entenderse entre
dbiles,
iniciado el procedimiento
formar asociaciones amistosas y organizar uno

comn que restrinja el exceso de produccin y
accin
ponga
el
producto en manos de un solo vendedor en-
cargado de sostener precios remuneradores. Tal es

origen de ios
cial al inters
trusts.
de
el
Hasta aqu no hay nada perjudi-
la sociedad entera, sino
natural del progreso en la sociabilidad
un
efecto
humana
reali-
zado por las grandes facilidades que los medios de
comunicacin modernos,
el ferrocarril, los
vapores
47
830
LOS
TRUSTS
de mar, los telgrafos, los telfonos y los peridicos,
han
dado
al
pensamiento de
los
hombres.
Em-
pero, de esta primera asociacin inocente ha surgido

luego otra que no lo es tanto la de los capitales con
:
el objeto
de dominar los precios, no slo dentro dlos
lmites de
una nacin, sino en todo
el
mundo, de pro-
ducir en ellos oscilaciones repentinas de alza y de baja
y de especular en
las
aguas turbias ocasionadas por
estos bruscos cambios. Estas sociedades formadas por

el
concurso de unos pocos millonarios con capitales de
diez cien millones de pesos, constituyen
fenmenos econmicos ms notables de

modernos.
En
Francia de un
los ltimos
modo
el
los
tiempos
aos se han ejercitado en
ruidoso sobre los cobres, en los
Estados Unidos sobre

azcares y
uno de
los
el trigo, el caf, el petrleo, los
whiskey ; en
jetos variados, algunos
con
la
gran Bretaa sobre ob-
la
mira de practicar sus
operaciones en los Estados Unidos. El procedimiento

principal consiste en
comprar en momentos de abun-
dancia y depresin de los precios, subir stos luego por

reduccin de la oferta, guardar una parte del pro-
la
ducto para vender menos precio cuando otros quie-
ren aprovecharse del alza y envilecer los valores cuando

desean volver hacer provisin. En ocasiones es difcil
dominar el mercado cuando la abundancia contina por

dos tres aos, y el resultado viene ser una liquidacin
desastrosa; pero cuando se trata de artculos agrcolas
en
los
que una dos buenas cosechas son ordina-
riamente seguidas de dos tres inferiores,
los resul-
tados para los especuladores suelen ser brillantes.
Sobre
los efectos
sometidos la competencia extran-
EFECTOS DE ESAS COMBINACIONES
jera, la operacin es peligrosa
que
831
pero sobre aquellos en
competencia exterior es imposible, por estar
la
protegido
el
nacional con una elevada tarifa, no slo
es fcil, sino de xito casi seguro. Estos son los trusis,
vocablo todava sin equivalente en la lengua castellana, al que empieza darse el
Un
trust
nombre de
combinacin sobre
trinca.
mantuvo
los trigos
de S 0-90 S 1 el bushel (60 libras) de este grano,

en 1886 y hasta principios de 1887, cuando una buena
cosecha en Europa paraliz
esclusas en el
])ra
de
la exportacin,
rompi
mercado de Chicago, produjo
los principales interesados hizo bajar
centavos
el
las
la quie-
60
precio del artculo.
Otro tanto sucedi en
el
mismo ao con
el caf,
pero en sentido contrario. El alza de los precios de-,
empeados en bajarlo.
Nueva York, la trinca
combinacin de los azcares ha dado, en 1889, una
utilidad de $ 6.000,000 una sola de las firmas asorrot los especuladores
Segn
dice el Herald de
ciadas. El azcar esta protegido contra la concurrencia extrajera por fuertes derechos
La
de aduana.
frecuencia de estas combinaciones ha hecho in-
seguro
el
mercado de Nueva York para
los exporta-
dores suramericanos, quienes encuentran en
ms seguridad en
zada sobre
de
las
Filadelfia,
New York
el
de Londres.
Una
el
da
trinca organi-
quinas colombianas, dio una casa
segn recuerdo
Times,
en
julio
haber ledo en
el
de 1879, una utilidad de
$28.000,000 en pocos aos,y obHg nuestros exportadores, que antes vendan
de este
artculo,
all las
tres cuartas partes
concentrar sus operaciones en
832 su APLICACIN AL SERVICIO DE LOS FERROCARRILES
Londres y Pars. La combinacin ces con la abolicin de derecho de entrada sobre la quina, decretada
en ese mismo ao.
El resultado de estos trusts es dejar en manos de
agentes intermedios entre el productor y el consumidor una parte leonina del valor del producto es-
los
un tiempo al productor y al consumidor al primero de una parte de la remuneracin

de su trabajo, al segundo con un precio ms alto que
decir, extorsionar
;
el
natural sobre
como se
objeto consumido. Asi es
el
improvisan esas fortunas colosales.
No
es tan slo en la circulacin de los productos
agrcolas en donde intervienen estas combinaciones^
El servicio de los ferrocarriles y el valor de sus accio-
nes ha sido quizs
el
campo ms fecundo para
nuevos seores feudales de

pas que cuenta
la especulacin.
ms de 50,000 leguas de
estos
En un
ferrocarriles
cerca de S 10,000.000,000 invertidos en su construc-
cin,
que mueve en esas lneas 600.000,000 de tonela-
das de mercancas
al
ao y casi un nmero igual de
pasajeros, y en donde las entradas anuales de fletes
pasajes ascienden una
suma
igual la de todas las
contribuciones pblicas, nacionales y locales es decir,

;
cerca de S
1,000.000,000, en
anagnitud
las especulaciones
un campo de esta
toman pro-
injustas
porciones colosales.
Unas veces son
fletes diferenciales
en favor de una
regin y con perjuicio de las otras; en ocasiones, de-
moras intencionales en
para dar
tif
otros de la
mpo
el
transporte de un producto,
la realizacin precios altos de
misma
especie; ya diferencias en el flete
PELIGROS DE
en beneicio de
-LOS
833
PRIVILEGIOS
ciertos interesados, con desfalco de
las utilidades de industrias rivales.
que sirven una
Si la competencia de varias lneas
misma
regin se logra allanar por medio de una orga-
nizacin amistosa entre ellas, sigue esta tregua

alza en la tarifa de fletes
pasajes,
esta, la
un
emi-
sin de nuevas acciones al capital de la empresa. Asi
un
que en un da vale S 40.000,000, repreaumentado
ferrocarril
senta
al
siguiente $ 60.000,000, sin haber
una pulgada la extensin de su carrilera ni agregado

una locomotora un carro su material rodante
operacin que se da el nombre de aguar las acciones (watering the stock). En un principio los gobiernos
no hacan
alto
en
la
concesin de privilegios las com-
paas empresarias, en la esperanza
deque
la
compe-
tencia de otras lneas anulara la superioridad as ad-
quirida; pero despus, la reunin de los privilegiados

llega convertirse en
los transportes sobre
un monstruo, en el monopolio de
una regin entera, sin temor de
competencia alguna. Esta tendencia
la fusin y la
combinacin de intereses antes antagonistas, ahora
unidos en un
mismo pensamiento de explotacin
del
trabajo individual, gana terreno cada da. El capital
se dirige al monopolio, y por el monopolio la explotacin del trabajo individual. Ejemplo de ello son tam-
bin los grandes bazares y establecimientos comerciales
como
el
de Whitely en Londres y
el
Bou-March
en Pars, en donde se ofrece al pblico, al principio

precios bajos, una inmensa variedad de artculos,
bazares que ocasionan
la
quiebra de todos los pe-
queos comerciantes del mismo barrio, y que son
muy
ASOCIACIONES OBRERAS QUE LAS COMBATEN
834
comunes tambin en grandes ciudades de
la
Unin
americana.
Esta corriente ha causado alarma general entre las
ven en ella
una nueva mquina de superioridad y de opresin por
clases proletarias semiproletarias, que
las clases superiores,
semejante la de
la
organizacin
De esta situacin ha surfenmeno no menos notable la asociacin y
feudal de los siglos medios.
gido otro
organizacin general, secreta en su origen, pblica
despus de
con
el
las clases obreras
en los pases civilizados,
propsito de luchar contra las tendencias ab-
sorbentes de los capitalistas.

Principiaron por la asociacin de los obreros de
una misma
fbrica, se extendieron despus los tra-
bajadores en un
mismo
artculo en
una ciudad, luego
una regin entera, en seguida toda una nacin, y

ltimamente, salvndolos lmites de una nacionalidad
empiezan asumir
nacionales.
En
conocidas con
los
el
el
carcter de asociaciones inter-
Inglaterra y los Estados Unidos son
nombre de Trade Unions (Unin de

en Alemania su funcionamiento
trabajadores),
conserva an carcter secreto y suele confundrselas

con el partido socialista, con el que parecen tener relaciones de afinidad en sus tendencias.
En Francia y
Blgica se muestran frecuentamente en huelgas, que
asumen
nes,
si
las
veces
el
carcter de verdaderas sedicio-
bien ya no con ese programa temeroso que
mostraron en 1848 y 1849.
En
fin,
en
los
Estados Uni-
dos las dos sociedades que han ostentado ms fuerza
de organizacin han sido las conocidas con los nombres
PROGRAMA DE LOS
GRANGRS
835
de Grangers (campesinos) y the Knights of Labor (cauna dlas cuales ha llegado
balleros del trabajo), cada
contar
ms de un milln de
La primera en antigedad
afiliados.
es la de los Grangers
cuya masa principal existe en

del Mississippi.
Estados del valle
los
Era en su origen una sociedad
secreta,
de organizacin masnica, destinada dar proteccin

los intereses dlos trabajadores agrcolas contra los
grandes propietarios,
los monopolistas,
y ltimamente
contra las maquinaciones de los directores de los ferrocarriles.
Fu fundada en 1867 por Mr. William
Saunders, escocs de nacimiento, pero naturalizado en

los
Estados Unidos y empleado en la oficina de AgriEn 1868 parece fueron es-
cultura de Washington.
tablecidas las diez primeras logias en Pensilvania,
Nueva York, Ohio, Illinois y Minnessota: 391o fueron

en 1869, 38 en 1870, 125 en 1871, 1,105 en 1872, 8,400
en 1873, y en 1874 se estimaba ya en 1.500,000^ el
afiliados. Entonces resolvieron dar publi-
nmero de
cidad su organizacin y sus propsitos, entre los

cuales son de notar los siguientes
Desarrollar y mejorar la condicin del

mujer.
hombre y
la de la
Ensanchar la comodidad 3' el atractivo de los hogares de

familia por medio de una mayor consagracin al trabajo.
Procurar la buena inteligencia y la mejor cooperacin
entre los asociados.
Apresurar la llegada de mejores tiempos por medio de
emulacin en el trabajo, reduccin de los gastos individuales
1)
y colectivos, comprando menos y produciendo ms, diversificando los cultivos y sembrando menores extensiones, pero mejor cultivadas.
Suprimir en lo posible el sistema de negocios crdito,

de las hipotecas, la influencia de las modas y todo agente
el
83G
DECLARACIN DE SENTIMIENTOS
que pueda, como
stos, conducir la prodigalidad y la ruina.

Reunirse, conversar, trabajar, comprar y vender en accin
cwmn cuanto se pueda en beneficio de todos.
Evitar pleitos y someterlas diferencias al arbitramento de
miembros de la asociacin: procurar mantener armona, buena
voluntad y fraternidad entre los asociados, y comprimir todo
espritu de rencor personal, local, nacional, toda rivalidad
malsana y toda ambicin egosta .
Tambin
hicieron las siguientes declaraciones
Para el inters de nuestros negocios deseamos que los productores y los consumidores, los agricultores y los manufactureros se coloquen en la ms directa y amistosa relacin,
suprimiendo en todo lo posible los agentes intermediarios que
tienen por objeto retener para s una parte de los valores cambiados y disminuir, en consecuencia, nuestras remuneraciones.
Consideramos necesaria para nuestros intereses la existencia de compaas transportadoras de toda clase que pongan
los compradores y vendedores en rpido y econmico con-
tacto.
No somos enemigos de los ferrocarriles ni de las compaas de navegacin, irrigacin y cualesquiera otras dirigidas
hacer progresar nuestros negocios: ni profesamos ideas al-
gunas de comunismo de enemistad ala propiedad territorial;

s somos opuestos todo espritu en el manejo de estas
empresas dirigido oprimir al pueblo y robarle una parte de
sus legtimos provechos. No somos enemigos del capital, pero
pero
s de la tirana de los monopolios.

intereses y ganancias excesivas.
Somos opuestos
salarios,
Sostendremos la causa de la educacin para nosotros y

nuestros hijos por todos los medios legtimos que estn nuestro alcance, especialmente jôr medio de colegios agrcolas
industriales en que sed enseanza prctica dla agricultura,
de la ciencia domjtica y de todas las artes que contribuyan
al adorno y comodidad del hogar de la familia.
Con placer esperamos que el espritu
de seccionalismo
est muerto y enterrado para siempre. En nuestra fraternidad
agrcola no admitimos Norte ni Sur, Oriente ni Occidente, y
todo miembro de la asociacin tiene entera libertad para afiliarse en el partido poltico que concuerde mejor con stis opiniones. Profesamos el princiiDio de que las diferencias de opinin de creencia no son un crimen: antes sostenemos que el
progreso hacia la verdad se aligera por medio de esas diferencias el nico mal de ellas consiste en la acritud de las
:
controversias.
INTERVENCIN DE LAS ASAMBLEAS DE LOS ESTADOS 837

ltimamente, pero no como lo menos importante, proclaentre nuestros propsitos el de elevar la condicin de
la mujer, ensanchar la esfera de sus trabajos, y como prueba
de ello le abrimos nuestras filas y la admitimos entre nuestros
mamos
miembros activos
>.
Pronto se pusieron en campaa

los
qi>e las
Asambleas de algunos Estados estableciesen
los siguientes principios

1.
que
los afiliados contra
abusos de las compaas de ferrocarril, logrando
en
la
materia
Prohibicin de cobrar fletes pasajes
los
anunciados en las
tarifas.
ms altos
Obligacin de pu-
blicar stas con anticipacin a su vigor,
de indemnizar
los perjudicados
y obligacin
en caso de cobrar
precios distintos.
2.
Uniformidad de
tarifas
en proporcin estricta de
las distancias.
3.
Reduccin de
proporcin
al
los precios
aumento
de
fletes
y pasajes en
del trfico, de suerte que el
dividendo de los accionistas no sea en ningn caso
desproporcionado con perjuicio del pblico.
Al efecto se establecieron comisiones permanentes

el cumplimiento de estos precep-
encargadas de vigilar
tos
y de rebajar
las tarifas, si las
sasen hacerlo por
si
compaas se rehu-
mismas.
Estas leyes originaron muchas contiendas judiciales,
y las veces los Tribunales dieron sentencias con-
trarias su ejecucin,
por reputarlas opuestas la
Constitucin nacional, cuando podan afectar los de-
mismo
fe-
Congreso tom su cargo
el
rechos de otros Estados atravesados por un

rrocarril.
Entonces
el
asunto, y en ley expedida en 1887 dio principio la

tarea de proteger al pueblo de los Estados Unidos
47.
LEY DEL CONGRESO NACIONAL
838
contra los abusos de las compaas de ferrocarriles,
en
la
1.
forma siguiente
Cre una oficina permanente,
de naturaleza
denominada ComiEstados, compuesta de
semijudicial, semiadministrativa,
S71 del
Comercio entre
los
cinco miembros, un secretario y los subalternos necesarios,
con
la
compaas de
misin de vigilar
ferrocarril
la
manera cmo dichas
y de vapores en
los ros
y los
lagos prestan sus servicios al pblico en el transporte
de pasajeros y mercancas, de corregir los abusos que

cometan y de perseguir sus autores ante los tribunales de la Unin en caso de desobediencia sus
resoluciones.
2.
las
Estableci
como punto de partida general que
compaas transportadoras tienen obligacin de
prestar sus servicios al pblico con perfecta igualdad,

sin conceder nadie rebajas descuentos en el precio
de
las tarifas ni
dar Dreferencia en
la
transportacin
ninguna localidad, compaa, efectos individuos,
excepto la Nacin, los Estados, las Municipalidades y

los establecimientos de Caridad. Las tarifas de fletes
y pasajes deben establecer
tipos proporcionales las
distancias en cada linea, excepto en los casos justifi.
cados en que
la
comisin permita cobrar una pequea
adicin en las menores distancias.

3.
Las compaas quedan sometidas al principio

fletes y pasajes deben ser razonables y
de que sus
Justos, no arbitrarios.
4.
Implcitamente se establece
el
principio de que
JOS privilegios exclusivos concedidos las
de ferrocarriles,
Compaas
que slo pueden justificarse en una
ALCANCE NOTABLE DE ALGUNAS DISPOSICIONES
repblica por motivos de utilidad pblica,

restringidos en su ejercicio lo
que
839
quedan
la utilidad
pblica
requiera.
Se prohiben
5.
compaas para
el
las
combinaciones entre diversas
efecto de excluir la competencia de
unas con otras lineas para darse participacin
reci-
proca en los productos de los

6.
fletes y pasajes.
Se prohibe toda combinacin arreglo que pro-
duzca
el efecto
de interrumpir
continuidad de los
la
transportes de un extremo otro de cada lnea, de
donde puedan resultar demoras para
1 Se exige que
constantemente fijadas
las estaciones.
la
de
los efectos.
y pasajes estn
vista del pblico en todas
las tarifas
fletes
Ningn cambio de
alza baja de las
tarifas es exequible sino hasta diez das
despus de
publicado en todas las estaciones y oficinas de las

compaas.
8.
la
Se impone todas
las
compaas de ferrocarril
obligacin de dar peridicamente la Comisin de
Comercio entre
los
Estados, relacin minuciosa de
todas sus operaciones y valores, incluyendo
pagado,
las
deudas que gravitan sobre
el capital
ella, la
exten-
sin de la lnea, su material rodante, sus entradas
sus gastos, sus dividendos pasivos, su fondo de reserva, etc.
La Comisin
tiene derecho para
de las Compaas siempre que

9.
examinar
documentos, archivos, correspondencia,
libros,
Tiene tambin derecho
minar
lo
la
los
etc.,
juzgue necesario.
Comisin para exa-
y reclamaciones que se intenten contra las Compaas por perjuicios indebidamente causados
las quejas
para recomendar que se paguen las indemni-
840
LOS
CABALLEROS DEL TRABAJO
zaciones que estime justas, y en caso de que la
Com-
paa no se someta esa recomendacin, pueden la
Comisin
el
de Equidad,
sados,
interesado someter
la cual,
el
asunto
oyendo brevemente
la
Corte
los intere-
decidir de plano, verdad sabida y buena fe
guardada,
lo
que estime justo; teniendo por compro-
bante suficiente, salvo que se aduzcan pruebas incontestables en contrario, el concepto de la Comisin.
10.
Las violaciones de
la ley
impuestas en unos casos por
la
estn sujetas apenas,
Comisin, en otros por
los Tribunales.
Esta ley tiene un carcter muy trascendental.

Marca una tendencia manifiesta poner cargo del
Gobierno federal el servicio de los ferrocarriles, dar
una nueva organizacin al Poder Judicial, y extender la esfera de accin del Gobierno al campo reputado hasta ahora como del exclusivo dominio de la
libre competencia y de la propiedad individual. Las
disposiciones de ella son muestra de la influencia que
en
el
Gobierno de
las sociedades
empieza ejercer
la
organizacin extraoficial de los ciudadanos, sobre todo

la
de las clases proletarias. Dicha ley es obra de
la
accin de los Grangers, y lo particular es que ha sido

recibida con aplauso universal, pesar de la vague-
dad,
probablemente estudiada^ de algunas de sus
clusulas y del alcance formidable de otras.
La
opi-
nin general es que con ella mejorar notablemente

la
condicin de los pequeos agricultores.
Los Knights of Labor principiaron su organizacin
su DECLARACIN DE PRINCIPIOS
841
en 1869 con un ncleo de ocho miembros presididos

por un sastre de Filadelfia llamado Uras S. Stevens.
Hasta entonces cada
oficio profesin tena
su asocia-
cin especial, ordinariamente limitada una ciudad,
un cantn lo
torio,
como
reduca
el
muy
ms un Estado de pequeo
de Massachussets, por ejemplo;

poco casi nada
la influencia
terri-
lo cual
de
los
asociados; pero Stevens, advirtindolo, abri las puertas todos los trabajadores cualquiera
que fuese su
profesin oficio, y extendi sus lmites toda la
Unin.
en
el
En un
principio la organizacin se
mas profundo
secreto, hasta
mantuvo
que notndose en
aquella ciudad que algunas marcas cabalsticas hechas
con tierra blanca en cierto lugar coincidan con

ricin de miles de
hombres en
la ajDa
la plaza pblica,
se
difundi alarma y temores de incendios y de comu-
nismo. El clero catlico haba sido uno de los
ms
fogosos enemigos de esa asociacin secreta, contra la

cual haba predicado violentos sermones
do
los directores autorizado
objetos
ces la
pero habien-
que no se ocultasen sus
y procedimientos en el secreto de la confesin,

hostilidad, y al contrario, muchos sacerdotes
de esa religin se mostraron ardientes amigos de ella.

Al fin, en 1878 se resolvi hacerla pblica. Se dice
que en 1883 tena 52,000 miembros, 71,000 en 1884,

111,000 en 1885, entre 300 y 500,000 en 1886, y en
1888 se cree que llegaba 1.000,000. Tiene logias en
todos los Estados de la Unin, principalmente en los
miembros gran
nmero de hombres y mujeres de raza de color, siem-
del sur del Atlntico, cuenta entre sus
pre
muy
adictos esas asociaciones,
y ha entrado en
842
sus PROPSITOS
amistosas relaciones con la de los Grangers campesinos.
El prembulo, como ellos
lo
llaman, Declaracin
de pr7icipios, contiene los siguientes
El alarmante desarrollo y carcter agresivo de los grandes

y corporaciones, no ser combatido, conducira
inevitablemente la pauperizacin de las masas trabajadoras
Si deseamos gozar por completo de las bendiciones de la
vida, es preciso poner una valla ala acumulacin injusta y al
poder de hacer mal de las grandes acumulaciones de riqueza
Este objeto slo puede ser realizado por el esfuerza unido
de los que obedecen el precepto divino de ganar el pan con
el sudor de la frente.
En consecuencia hemos formado la Orden de los Caballeros del Trabajo, con el objeto de organizar y dirigir el poder
de las masas industriales, no con el carcter de partido poltico, porque es an ms que esto; pero debe tenerse presente,
al ejercer el derecho de sufragio, que gran nmero de los objetos que nos proponemos, slo puede ser obtenido por medio de
leyes, y que, en consecuencia, es un deber de todos ayudar
sostener y nombrar con sus votos los que prometan sostenei
esas medidas con independencia de los partidos polticos.
Declaramos al mundo que nuestros propsitos son:
I.
Hacer que la excelencia industrialy moral, no la mera
riqueza, sea la verdadera medida de la grandeza de las naciones y de los individuos.
Asegurar los trabajadores el perfecto goce- de la ri))IL
queza creada por ellos; vacacin en el trabajo por el tiempc
suficiente para cultivar sus facultades intelectuales, morales y
sociales todos los beneficios, recreacin y placer, de la asociacin; en una palabra: habilitarlos para tomar participacin
en los honores y ganancias de una civilizacin progresiva.
III. - Obtener de los Estados el establecimiento de oficinas
de estadstica del trabajo humano, fin de llegar un perfecto conocimiento del estado en que se encuentran la educacin, la moralidad y las condiciones financieras de las masas
trabajadoras.
IV. Conseguir que las tierras baldas, la herencia del pobre,
sean reservadas los ocupantes y cultivadores de ellas que
HO se d un acre ms los ferrocarriles y especuladores
que todas las tierras hoy conservadas eriales para mera especulacin, sean gravadas con impuestos por todo su legtimo
a
capitalistas
-f
valor.
MODIFICACIONES ACEPTABLES DE LA IDEA SOC.
V.
La derogatoria de las leyes que
843
no pesan con igualdad
trabajo y el capital, y la re forma de esos tecnicalismos,

dilaciones y discriminaciones en la administracin de justicia.
sobre
el
VI.
La adopcin de medidas protectoras de la salud y la
seguridad de los que trabajan en las minas, manufacturas y
construcciones industriales, y que consagren la responsabilidad de los empresarios en favor de sus obreros por daos
recibidos en esos trabajos causa de la falta de precauciones y proteccin necesarias.
VII.
La expedicin de leyes que obliguen las Compaas
pagar sus trabajadores semanalmente, en moneda legtima;
y que concedan los mismos preferencia, en c^so de quiebra
por el valor de su trabajo y en todo el importe de sus salarios.
VIII.
La abolicin del siste.Tia de contratos en las obras
nacionales, municipales y de los Estados.
La expedicin de leyes que establezcan el sistema de
>'IX.
arbitramento entre los empresarios de industria y sus obreros
y hagan obligatoria la sentencia de los arbitros.
))X.
La prohibicin de emplear nios de menos de quince
aos en las fbricas y en las minas.
))XI.
Prohibicin de alquilar empresas particulares el
trabajo de los presidiarios.
jjXII.
El establecimiento deimpuesto directo gradual {graduated). (Tal vez quisieron decir progresico).
La emisin de papel-moneda obligatorio, sin interX11I.
vencin de Banco Nacional ni de Bancos privados, y sin conceder stos derechos ni privilegio alguno.
XIV. La prohibicin de introducir del Extranjero trabajadores contratados.
9 XV.
La cesacin de emitir documentos de crdito del
Gobierno que ganen algn inters. Cuando ocurra alguna emergencia, que se emita el papel-moneda necesario para hacer
frente ella, pero siempre sin inters.
XVI. El establecimiento de cajas de ahorros en todas las
administraciones de correos.
)>XVII.
Que en virtud de su dominio eminente tome el Gobierno posesin, por compra, de todos los ferrocarriles, telgrafos y telfonos; y que en lo sucesivo no se concedan prilegios para la ejecucin de estas obras, sino que el Gobierno
las construya por administracin; este efecto los Ca>atros
del Trabajo ofrecen sus servicios.
XVIII.
Que se establezcan instituciones cooperativas dirigidas suprimir el trabajo jornal y reemplazarlo con el
sistema cooperativo.
XIX. Procurar para ambos sexos igual paga por igual
trabajo.
844 GRAN PARTE CONSAGnADAS YA POR ALGUNOS PASES
XX. Acortar las horas de trabajo del obrero por medio de

una negativa universal trabajar ms de ocho horas en el da.
))
XXL
Decidir los empresarios someter arbitramento
todas las diferencias que se susciten con sus obreros, fin de
mantener y afianzar entre ellos vnculos de simpata y hacer
innecesarias las huelgas.
en parte racional
Este programa,
parte socialista inaceptable,
tal
legtimo, en
vez tomado sin dis-
criminacin unciente del de los socialistas franceses
de 1848 y de los socialistas alemanes del da presente,

merece atc'ncin detenida, porque comprubala modi-
que en
ficacin favorable
las clases
extravagantes de
las id' as
oprimidas en Europa han producido las
ins-
Amrica; y porque ser el punto

porvenir de ese movimiento orga-
tituciones libres de
de
iârtida
para
el
nizado de las clases obreras, en
prepara entre
las
la
nueva lucha que
se
capas inferiores y las superiores de
Algunos de estos puntos pueden

ya casi obtenidas: como
responsabilidad de dueos de fbricas y minas
los pases civilizados.
considerarse
el
de
la
como
victorias
en favor de sus obreros por

por falta de precaucin
rios velar
de
las
el
daos causados stos
el de alejar los
los
empresa-
fin de
humana;
el
f-
nios de los trabajos
y embrutecedores de
minas,
las
manufacturas y
preservar el perfecto desarrollo
de sus facultades y prevenir

pecie
los
de obligar
por las condiciones higinicas de sus
bricas y talleres;
peligrosos
la
degeneracin de
la es-
establecimiento del sistema de arbi-
tramento entre empresariosy obreros. Estas ideas han

empezado tener consagracin legal en Suiza, Francia, Inglaterra, Alemania y los Estados Unidos. La
reduccin de las horas de trabajo,
desde diez y seis
FALTA AN LA EMANCIPAClxN DE LA MUJER
845
que era comn principios de este siglo, hasta diez,

practicada hoy en la mayor parte de las fbricas de
Inglaterra, Francia y los Estados Unidos,
tiene pros-
Hoy se siente
mxima de la
pecto favorable de llegar hasta ocho.

circular en el ambiente de las ideas la
distribucin de las horas del da, asi: ocho para el
sueo, ocho para

lectura
trabajo
yen
el trabajo,
ocho para
la sociedad domstica.
abruman
la
Doce ms horas de
cuerpo, asfixian el alma, destru-
el
las relaciones ele familia
riamente
descanso, la
el
y conducen
casi necesa-
embriaguez, como nico parntesis
al
suplicio de la vida real.
La
rehabilitacin del trabajo de la mujer, en todas
partes considerado
como inferior al
elel
hombre, esotro
pensamiento generoso y justo cu( no tal vez la legis

lacin, sino la evolucin moral ele los pueblos en pros,
peridad, est introduciendo en todas partes; pero aun

falta
mucho para
ttulo
de honor para las clases obreras
aparecer en
el
Estaelo.
En
lema
el
programa
llegar la equidad verelaelera.
ele los
ele
Es un
haberlo hecho
sus baneleras primero eûe en
legislaelores
la condicin industrial
an esa ley de
el
hierro, toelava
ele los
hombres de
de la mujer imi:)era
rodeada de elefensores
inconscientes, e|ue slo admite la superioridael de la
fuerza brutal. Admitiela al trabajo de los estableci-
mientos comerciales,
se les
impone
o elecir epie
la obligacin
en muchos de
de permanecer de
ellos
pie, sin
permitrseles tomar asiento, elurante las diez doce
horas de su servicio en los almacenes, en tanto que
su salario es toelava
muy
inferior al del
gobierno federal las ha llamaelo
hombre. El
al servicio
de las
ofi-
846
ORGANIZACIN DE LA LIGA
cias pblicas
en
la
educacin de
escuelas, se las prefiere al
la infancia,
en
hombre causa de su
,
las
dul-
zura y suavidad con los nios y de sus facultades

intelectuales ms delicadas y penetrantes que las del
hombre. Algunos colegios superiores han creado clases

especialmente destinadas ellas para la enseanza de
las ciencias fsicas
y matemticas y aun para
las
de
Jurisprudencia y Medicina, autorizndolas para optar

grados universitarios. Otros mantienen clases que
concurren los dos sexos, y se afirma que de esa circunstancia resulta un estimulo extraordinario y un
adelantamiento
mucho mayor. En algunos
Estados,
principalmente en los nuevos del Oeste, se les ha concedido la ciudadana municipal, y aun recuerdo haber
ledo en los peridicos
que en algn pueblo de Kansas
puesto de Alcalde y los de Consejeros Municipales,

elegidos por el sufragio universal, estaban ^desempeel
ados por mujeres,
de los habi-
-^ntera satisfaccin
tantes.
La economa en
la distribucin
de las tierras bal-
das reducida los colonizadores con casa
y labranza,
puede decirse que es una institucin ya conquistada.
La
Bancos privados y el reemplazo

de la circulacin metlica por la de papel-moneda no
han sido admitidos en los Estados Unidos pero han
hostilidad los
encontrado proslitos en otros pases de Hispano-
Amrica.
La
organizacin de la Sociedad de los Caballeros
del Trabajo, aparte de sus jefes locales
en
los pueblos,
ciudades y Estados, es dirigida por un Gran Maestre
CON FONDOS ABUNDANTES
en toda
la
Unin, con facultades verdaderamente
merosas. El puede en un
huelga de
tria
de
los trabajadores
la
tes de la organizacin social.
Figrese, por ejemplo,
una huelga de
los
suspender
movimientos de locomocin en todo
los
empleados de
que nacera de
niceros
la
el retiro
abandonados
la
para
el
coercin
huelga de los panaderos dlos carsbito de las
los nios
las ciudades
los ferrocarriles
una ciudad
pas tan slo al rededor de
de
te-
momento dado ordenar la

en cualquier ramo de indus-
Unin y paralizar as, no slo la accin

capitales, sino una multitud inesperada de resor-
en toda
los
847
amas de leche dejando
de pecho Supngase
!
la polica
comprometida tambin en una asocia-
cin de esta clase, que estas afiliaciones penetrasen
en
los ejrcitos,
como empieza temerse que
est su-
cediendo en Alemania y en Austria, en donde el funcionamiento de ellas se mantiene secreto. Calclense

las
consecuencias adonde podra llegar esta doble or-
ganizacin de los pueblos, gobernada la una por leyes

el misterio, y contando
cada cual con fuerzas materiales que en un momento
conocidas, dirigida la otra en
dado pueden aparecer formadas en lnea en

enemigo
el
campo
Las clases obreras acumulan todos los das sus elementos de lucha. Pequeas contribuciones semanales, probablemente proporcionales al salario de cada
nmeros cantidades
nada despreciables. Diez centavos por semana y por
cabeza en una asociacin de 500,000 personas, produobrero, simian en esos grandes
cen $ 2.500,000 en un ao
acumulacin suficiente
para sostener huelgas parciales en distintos lugares
848
su INFLUENCIA FUTURA
durante una, dos tres semanas. Las diversas asociaciones cooperativas destinadas objetos especiales, y
dueas tambin de grandes capitales, parecen ir en
trando en alianza con
la
de carcter general,
la
qu3
auxilian en caso necesario; de suerte que el tesoro de
sta va
tomando insensiblemente proporciones mucho
ms respetables.
Lo que da un
carcter
ms
serio estas asocia-
ciones es la organizacin, la centralizacin de ellas
bajo un gobierno de duracin permanente.
tiempo, desde la
tido
la plebe
de
En
ms remota antigedad, han
Roma
se retiraba al
tino; la Jacquerie de los
todo
exis-
Monte Aven-
campesinos del centro de
Francia anticip cuatro siglos
la
lucha contra la no-
bleza y las escenas del terror en la revolucin de 1793

la
Santa Hermandad, originada primero en Aragn y
extendida desjûs Len y Castilla, en el siglo xiii

atac y arras mil quinientos castillos feudales i)ero
;
carecieron de organizacin permanente, y excepto la

asociacin espaola, siempre benfica, y aun espe-
cialmente protegida por doa Isabel,
la Catlica, se
lanzaron en desrdenes atroces Cue levantaron contra

ellas la
masa
pacifica de los grandes intereses so-
Las asociaciones obreras de Amrica, formadas en medio de la libertad, bajo la egida del derecho
ciales.
pblico moderno, carecen ya de esos odios profundos
y derivan su fuerza de la legalidad misma asi ellas

proceden con moderacin ejemplar, y en lugar de
promover excesos locales, los restringen y combaten.
:
As organizadas ala luz del
da,
constituyen una nueva
fuerza social, cuyos resultados favorables la causa
PELIGROSA PARA LAS ANTIGUAS MONARQUAS
de
la civilizacin,
pueden observarse en
la
849
Liga de
los
Cereales en Inglaterra; la Asociacin nacional Irlan-
desa dirigida por Mr. Prnell, la que un pueblo
oprimido deber su libertad sin necesidad de guerras

destructoras, y en los Estados Unidos la de los Grangers,
que ha podido medirse con
coloso de las
el
Com-
dnde conducir
Knights of Labor, hasta ahora pacfica y or-
paas de ferrocarriles. Falta saber

la
de
los
denada en
Como
lo general.
todos los cuerpos dotados de vida, sus prin-
cipios son dbiles, vacilantes, veces
expuestos los vientos de reaccin
espasmdicos y
con todo, poca
visin al porvenir mostrara quien juzgase que de toda
esa corriente no habr de resultar una modificacin
profunda en
viejas
la constitucin
algn cataclismo,
({uizs
de
la
como
sociedad moderna;
se pretende en las
monarquas de Europa, se echasen vallas de
lencia y arbitrariedad en
de
si,
dirigirlas, encauzarlas
hoy han carecido de
vio-
medio de su camino, en lugar

y hacerles
justicia.
Hasta
jefes inteligentes capaces de ad-
quirir prestigio sobre las multitudes
el
da que apa-
rezca su frente uno de esos hombres audaces dotado
de
la intuicin del porvenir,
disciplinar y
con genio suficiente para
mover esas grandes masas, quizs se
.echar de ver que la organizacin actual de los gobier-
nos no est
la altura
de
la evolucin realizada
por
el
progreso industrial. El de la Unin Americana, refor-
zado por
la triple
barrera de la fuerte organizacin
comunal de las ciudades y de los Estados, ser uno de

los que mejor puedan resistir esos grandes choques.
Los de
las
monarquas cuya fuerza est concentrada
850 TEMIDAS POR LOS PARTIDOS EN LOS ESTADOS UNIDOS

en una sola institucin, y de ordinario en
dad
capital, sern los
revolucionario.
ms
la sola ciu-
dbiles ante el esfuerzo
Las revoluciones triunfantes en Pars
han dominado toda
la
Francia, igual cosa podra
suceder en Viena y en Berln.
No
as
en
Estados
los
Unidos, en donde Washington es una ciudad de tercer
orden apenas, en donde cada Estado tiene
el
poder de
una nacin entera, y cada una de sus grandes metrpolis elementos bastantes
cial.
La
federacin no es
poltica del
para sostener
ms que
gran principio de
el
orden so-
la aplicacin la
la divisin del trabajo,
la multiplicacin de los centros , como dijo con

mucha propiedad un pensador colombiano (1).
El peligro principal de las asociaciones obreras en
aquel pas, es su influencia sobre los partidos polticos.

Ellas se
han alejado hasta ahora prudentemente de
toda conexin con stos, temerosas, como es natural,
de ser absorbidas y desnaturalizadas en otras corrientes mas como pueden disponer de algunas centenas
;
de miles de sufragantes, y en un caso dado pudieran

decidir una eleccin importante, los directores de los
partidos las miran con respeto y no se atreven contrariarlas oculta ni abiertamente, antes bien procuran
acomodarse en todo
lo posible
sus tendencias,
fin
de ganar sus simpatas. El demcrata con cuyas teoras
parecen tener ms afinidades, es
protegerlas pero
;
en
las
ms
inclinado
republicano, convencido de que
urnas pesan tanto
fuertes,
(1)
el
el
los sufragios
como
las cajas
tampoco se atreve entrar en franca
El seor Ricardo Vanegas.
liza
con
PROBABLE RESULTADO DE LA LUCHA
ellas.
Slo
el
periodismo tiene la fuerza y
851
la libertad
suficientes para medirse con tan poderoso contendor,
y ese cuarto poder constitucional que todos

sale ilustrar las conciencias,
los
como
los das
iluminar
el sol
campos, ese poder que apoya su palanca en
razn humana, es
la
nico freno que morigera y corrige las pasiones inclinadas sacar de su camino de
el
legalidad el pensamiento de los obreros.
Los Trusts asociaciones de

cin de la idea Riqueza,
la
los millones,
encarna-
Humanidad representada
en las asociaciones obreras, parecen, pues, encontrarse

frente frente
tados Unidos
y prontos entrar en lucha en

:
consecuencias del combate,

aplazarlo
apelacin la fuerza los otros.
la
fuerza
En mi
los unos,
con
concepto, no
la mayor riqueza es el hombre

ms fuerte es la razn ilustrada, y en
hay combate posible
mismo
Es-
quisieran impedirlo
con concesiones meticulosas
los
algunos espritus, temerosos de las
donde sta domine por
la escuela primaria,
por los es-
tudios superiores, por el periodismo, por el telgrafo,
por
la libre discusin,
por
la tolerancia
la libertad,
todas las resistencias se allanarn su paso. El mundo
marcha y
el
porvenir pertenece la humanidad.
CAPITULO XLII
NUBES EN EL HORIZONTE (CONTI N U AC
Las pensiones.
Entre
lista,
en
La
las diversas
Lynch
El
Icuc.
formas que asume
n)
divorcio.
la idea socia-
sentido apasionado de esta palabra
el
es
decir, la idea de modificar la distribucin de las ri-
quezas por medios
artificiales distintos del
contratacin del precio de los servicios
de
la libre
debe
con-
tarse la del sistema de pensiones pagadas del Tesoro
pblico. El
mtodo
natural,
y quizs
tivo de retribucin los servicios,
el
nico equita-
es el
comn de
sueldos, salarios y precios de cambio [reviamente estipulados los que una vez satisfechos ponen trmino
;
al
derecho retribucin, cuando
el servicio
no sigue
prestndose.
Hay, sin embargo, casos en que
la justicia
exige
una modificacin este principio. Si la prestacin de

un servicio ocasiona la muerte la invalidez absoluta
al trabajador,
ste sus inmediatos sucesores, las
viudas los hurfanos del muerto, parecen acreedores

una indemnizacin que compense en algo la prdida
sufrida por ellos.
Ms an: cuando
interviene
un con-
EXAGERACIN DE LAS PENSIONES
trato, tcito explcito,
fesin militar, que
como
impone
al
el
que existe en
empleado
le
requiera para ello
es
la
pro-
la obligacin
de prestar sus servicios por toda una vida
que se
853
siempre
natural que el asi
obligado, sin poder disponer libremente de su perso-
aun cuando no est

fundamento de la insti-
na, reciba alguna gratificacin,
en servicio activo. Este es
el
tucin de las pensiones, que,
como
se comprende, tie-
ne lmites cimentados en principios de
justicia.
Sin embargo, en algunos pases, como en Colombia,

por ejemplo, ha solido drsele una extensin desmesurada, hasta
el
punto de crearse entre
las familias
pensionadas una clase ociosa, acostumbrada vivir

del Tesoro pblico, para quien
imprescindible entre
el
no existe esa relacin
trabajo
la
remuneracin:
clase que, sostenida por otra de especuladores en este
ramo, mantiene un asalto permanente sobre

pblico, lo que es lo
mismo, sobre
el
el
Tesoro
trabajo de la
gente que paga las contribuciones pblicas.
En Colomms
bia el captulo de pensiones ha llegado veces
del 20 por 100 del producto de las rentas nacionales.
En
los
Estados Unidos sucede hoy otro tanto. El
monto anual de
ellas
sube en 1888
de $ 80.000,000 anuales,
la increble
suma
que da idea de 250

300,000 pensionados y un promedio de $300 400
anuales cada uno, y todas, con rarsimas excepciolo
nes, proceden de servicios militares durante la guerra

civil
que termin en 1865.
Como durante
los veinticin-
menos de haber muerhombres que llevaron armas en esa
co aos transcurridos no puede

to la
mitad de
los
contienda, ese guarismo tan crecido de pensionados

48
SUPERAN EL GASTO DE UN GRANDE EJERCITO
854
demuestra que no es solamente
los invalidados
por
y hurfanos de los muertos

quienes se les paga, sino. otros muchos, escasos de
heridas, ni las viudas
para reclamarlas. Ms de mil millones han sido
ttulos
desembolsados con este objeto desde

rra
y como todos
los
el fin
aos se renueva
el
de la gue-
proyecto de
darles efecto retroactivo, es decir, de hacerlas pagaderas, no slo desde la fecha de su concesin, sino
desde que se prest
el servicio
proyecto que opuso
su veto Mr. Cleveland, segn creo recordar,
si
ese
pensamiento llegase ser ley sera preciso contraer
una nueva deuda de cerca de S 700.000,000 ms, para

ese solo tem. $ 80.000,000
una suma igual
al gasto
es,
con poca diferencia,
de 160,000 hombres en
el ejr-
y apenas 15 por 100 menor

impendido en Alemania en el sostenimiento de
cito ingls (S 83.000,000),
que
un
el
pie de fuerza de 492,000 hombres.
Un
pas en donde, sin trabajar, viven expensas de
sus conciudadanos, aparte de los miserables, 200,000

familias 1.000,000 de personas vlidas para el trabajo;
un pueblo en que
los
impulsos del patriotismo
desinteresado se sustituyen instintos mercenarios para

fiar la
defensa de sus leyes,
no es pas que va en buen
camino. El parasitismo es una clase fecunda como

pocas y se trasmite por herencia fisiolgica de padres
Cuando las contribuciones pblicas se conarma de partido para comprar el voto y la

influencia de los pensionados, como se ve estar sucediendo all, no se puede menos de pensar que ese es
un punto oscuro en el horizonte.
hijos.
vierten en

LA
LYNCH LAW
855
))
LAW
LA LYNCH
Otro punto oscuro es la prctica de la Lynch law en

los
Estados del Sur y del Sudoeste.
El origen de esta institucin parece ser
fines del siglo pasado,
el siguiente:
cuando empezaba
la colo-
nizacin de los territorios entonces despoblados al

oeste de los Apalaches, la situacin de los primeros
colonos deba de ser no poco
difcil.
Atacados con
fre-
cuencia por las tribus salvajes, quienes iban desposeer de la tranquila ocupacin de sus bosques, expuestos los actos de depredacin de los reos prfugos, de los esclavos alzados
y de
los aventureros
las poblaciones del Atlntico refugiados
nes,
del
su vida era un combate perpetuo,
ms
de
en esas regio-
su nica ley la
fuerte, su nocin de organizacin civil la ne-
s mismos. Forzosamente deba resultar despus entre esas poblaciones,

ya organizadas, algo de sus antiguas costumbres de
vida semi-salvaje. En una aldea de la parte occidental
cesidad de hacerse justicia por
de la Carolina del Sur, se dice que en momentos de

recrudescencia de la criminalidad, que la justicia ordinaria no acertaba corregir, los ciudadanos se re-
unieron y dieron poderes de legislador y de juez un

tal John Lynch, para extirparla.
Sectario insconsciente de Dracon, el dictador estableci juicios sumarios ante la
Asamblea
del pueblo
cuya jurisdiccin someti los criminales notorios
los cogidos
por
el principio
cutasen en
en flagrante
delito,
caracterizados
de que las sentencias dictadas se eje-
el acto.
La pena
ordinaria era la de muer-
856
te.
sus ORGENES
Mas
lo menos
los testigos
de
el
reo era odo y confrontado con
Pronto fueron restable-
la acusacin.
cidas la seguridad y la tranquilidad que se buscaban,
nombre de Lynch
el
se hizo famoso,
el
ejemplo cun-
di en todas las colonias del Sudoeste con el carcter
de institucin permanente.
Los orgenes del nuevo Estado de
mado por
tes del
California, for-
irrupciones de aventureros de diversas par-
mundo, atrados por
los aluviones aurferos,
el
fabuloso producto de
condujeron una situacin
todava peor que la de los bosques de la Carolina del

Sur.
La pasin de
la codicia,
encendida por
la fcil
acumulada, se trasform en robos y asesinatos diarios. La parte sana de los inmigrantes y la

riqueza
que,
all
i:)or
buenos por malos medios, haba formado
una fortuna que necesitaba defender, se reuni en la

pblica de San Francisco, organiz una Comi-
i:)laza
sin de Vigilancia encargada de perseguir los cri-
minales por
sistema d( Lynch, y falta de jueces

aun no establecidos por la ley, la poblacin resolvi asumir en comn la responsabilidad de
los hechos que fuesen necesarios para fundar el resel
y tribunales,
peto la vida y la oropiedad.
en
con
efecto, sus labores
del carcter americano
lidades, los criminales
La comisin empez,
la actividad febril
propia
ahorc, sin exceso de forma-
ms notorios, deport
otros
y restableci el orden. Prest all un servicio, pe ro

revivi en el Sur de la Unin, en donde haba leyes
y autoridades bien
establecidas, el funesto prestigio de
procedimientos quizs disculpables en otra situacin.
La
aplicacin de la
Lynch law ha
vuelto con furor,
su APLICACIN EN LA ACTUALIDAD
no ya siquiera observando
como
juicio,
sacando
los
857
las exterioridades
de un
acostumbraba en un principio, sino

acusados de las crceles con el empleo de
se
hombres enmascarados, y asesinndolos miserablemente, sin ms pruebas del delito que una supuesta
notoriedad. Este procedimiento se emplea principal-
mente contra
los sindicados
de robo de ganados y bes-
y de los ataques contra el pudor de mujeres blancas por hombres de color. Estos, su vez, empiezan
tias
practicar represalias en donde quiera que se creen
en mayora, contra
los
blancos acusados de seduccin
las mujeres de su raza; de suerte que

las dos,
fenmeno natural
la
mezcla de
inevitable en esos Esta-
una causa fecunda de asesinatos. Recientemente cit la prensa como un caso de generosidad y
de justicia, el indulto decretado por el Gobernador de
dos, es
Virginia, en favor de dos negros sentenciados tra-
bajos forzados por
el
linchamiento del seductor blan-
co de una muchacha de color. El indulto se funda])a
en
la
consideracin de que
el
linchamiento de negros
por la misma causa era frecuente y casi siempre quedaba impune, lo que exiga una compensacin de impunidad en favor de stos
!
juzgar
por las noticias de los peridicos de Nueva
York, no siempre
muy
bien informados de
lo
que ocu-
rre en los pueblos remotos de esos Estados del Sur

del Sudoeste, los casos de aplicacin de la ley de
Lynch
no bajan de uno por da. Se comprende que sta es

una mancha que afea y deslustra la civilizacin y el
progreso material de ese gran pueblo los ojos del
mundo
civilizado.
48.
DESPRECIO POR LA VIDA HUMANA
858
Dos son
las causas
pasiones feroces.
por
la
de este desencadenamiento de
La primera,
el
desprecio formado
vida de los negros, considerados durante la es-
clavitud
como
seres distintos de la especie
humana.
El rigor con que se les trataba, los duros castigos que

se les impona,
perros de presa
la
;
persecucin los prfugos con
todos esos hechos formaron costum-
bres brbaras cuyas consecuencias estn sintindose

an.
La segunda
mi ver, de la frecuente
ocurrencia de la pena de muerte en los Cdigos criminales de los Estados del Sur y aun quizs de la mayora de los Estados. La horca ha sido un espectculo
frecuente, que ha engendrado la idea de no ser esa
clase de muerte la ejecucin de un crimen, sino un
acto de justicia. El verbo to hang es familiar en la
es resultado,
conversacin y en el periodismo americano el pual,

el veneno, son all odiosos instrumentos de crimen
:
mas
mente la idea
del orden social y del imperio de la ley. Probablemente
era americano aquel nufrago que, aportando una
playa desconocida, exclam al encontrar en ella un
ahorcado pendiente de un rbol / Gracias d Dios que
la
horca es vocablo que asocia en
la
estoy en
dstica
mi pas
civilizado
alguna relativa
la
No
he logrado ver esta-
pena de muerte en
los
Es-
tados Unidos, pero mi impresin es que se la impone
con ms frecuencia que en ningn otro pas de Europa y Amrica, y que en lugar de corregir las costumbres, ha disminuido el respeto la vida humana,
pues quizs tampoco hay otro pueblo en donde sea
ms
frecuente la apelacin al revlver en las desave-
INFLUJO DE
LA.
FRECUENCA DE LA PENA DE MUERTE 859
nencias personales, y no tanto tn las clases ignorantes
cuanto en las de esfera superior.
No
en
pretendo afirmar que sea exclusiva la confianza

severidad de las penas como medio represivo de
la
dominante en el pas. Quizs no

hay otro en donde puedan citarse tantas instituciones
los delitos, la idea
benficas, dirigidas inspirar ideas de benevolencia,
de concordia y de amor entre los hombres. La edulas casas de asilo para los nios
cacin universal
hurfanos abandonados por sus padres
las
de asis-
tencia y proteccin los jvenes que principian la carrera del mundo los hospitales y hospicios para in;
costumbre de ofrecer paseos y diversiones

muchachos que ejercen pequeas industrias en
vlidos
los
la
(Umpia-botines, vendedores de peridicos,
las calles
etc.)
la
de visitar las casas de los pobres, que prac-
tican con frecuencia las familias cristianas,
dan
monio, no slo de altas virtudes, sino de que
blema
social de la miseria
riores
preocupa vivamente
que acaso
filosfica
falta
en
el
abandono de
pro-
las infe-
las clases superiores.
legisladores
los
testi-
el
es
la
Lo
nocin
de que la reaccin es igual la accin, que
las leyes crueles
endurecen
los caracteres
descamina-
dos y que la suavidad de las penas atempera

cidad de los crmenes.
La pena de muerte ha
sido abolida en algunos
tades nuevos del Noroeste
el
Es-
de Nueva York ha reem-
mas contra la
Lynch no encuentro movimiento alguno
plazado la horca con la electricidad

ley del viejo
la fero-
notable en la opinin.
Tan
slo tengo conocimiento de
un hecho notable
860
POCAS SEALES DE REACCIN
ocurrido recientemente en
Alabama").
Una asonada
hombre de
un
Birmingham (Estado de
pretenda sacar de la prisin
color acusado del asesinato de su es-
posa, para ahorcarle, por supuesto. El Alcalde, infor-
mado de
esta j^retensin, llam al servicio
de milicia, intim
los
una partida
amotinados que se dispersa-
ran, llen las formalidades prescritas para tales casos,
y no siendo obedecido, mand hacer fuego. Doce muertos y treinta cuarenta heridos quedaron en el campo.
Por primera vez fu respetada la ley, al doloroso precio de varias vidas pero puede dudarse mucho de que
;
este ejemplo de valor
y severidad en
el
cumplimiento
del deber por parte de la autoridad, sea imitado,
y aun ms, de que
ejerza influencia moral sobre las
ideas populares. El terror no es
conducir los cerebros la razn
induce en extravos. Quizs
s,
la
buen camino para

con ms frecuencia
resonancia del hecho
obligue meditar sobre la gravedad de ese espritu
de impaciencia, de desprecio por

violacin del
los tribunales
mandamiento de respetar
la vida
y de
hu-
mana, que la religin, la moral y la ley civil consagran. A mis ojos la prctica de la ley de Lynch es un
mero asesinato, y la impunidad de que goza y la frialdad con que
feas
se la contempla,
manchas de
la
de desobediencia
forman una de
las
ms
democracia americana, una semilla

la ley
y una prueba de que
la or-
ganizacin del Poder Judicial en los Estados del Sur
no est
la altura
de
lo
que su elevada misin exige.
EL DIVORCIO
La
frecuencia de los divorcios ha sido considerada
EL DIVORCIO EN LOS ESTADOS UNIDOS
861
como otro de los puntos dbiles en la constitucin de

la
sociedad
en Norte Amrica.
civil
periores,
la familia,
Como
nmero de casos
trae consigo en gran
y sta es
el
divorcio
la disolucin
de
primer ncleo de cuya agrega-
el
cin se forman en seguida los grupos sociolgicos su-
de los vnculos de
la solidez debilidad
familia puede ser considerada por algunos
muestra de
nacional. Bajo este,

vista, el anlisis
motivo
la
de
como bajo
como una
de la agrupacin
la solidez delilidad
otros varios puntos de
la estadstica
matrimonial ofrece
ms detenida meditacin. En esta materia,
pues, la nueva sociedad formada en los Estados Uni-
dos presenta un hecho importante
el
de frecuencia
creciente en la disolucin de la sociedad marital.
Una
seccin de la Oficina del Trabajo nacional de
Washington ha publicado recientemente, con relacin

este punto, un estudio estadstico interesantsimo
referente los veinte aos corridos de 1867 1886.
De
los extractos
los diarios
de ese documento pulqueados por
americanos tomo
Nmero de
divorcios
decretados
en
veinte
los
328,716
aos.
Es decir, un trmino medio anual de 16,435.

Pero el primero y el ltimo de los aos que se
refiere la estadstica presentan un movimiento de au-
mento en
En
En
muy
los divorcios,
considerable.
1867 slo hubo
9,937
nmero .
25,536
que haba aumentado un 157
1886 haba subido
Lo que quiere
decir
el
por 100 en veinte aos.

Entre tanto,
el
aumento de
po])lacin en el
mismo
862
COMPARACIN CON LOS PUEBLOS EUROPEOS
tiempo slo haba sido de 69 por 100 de suerte que

;
la
ocurrencia de ruptura de los lazos matrimoniales,
aumento de nmero de los matrimonios, siempre era, en 1886, un 90 por 100 mayor
que en 1867.
teniendo en cuenta
Ese guarismo
En
ropa,
los
el
verdaderamente, extraordinario.
es,
nmero de ellos concedido en toda Eucon una poblacin cinco veces mayor que la de
1886
el
Estados Unidos, fu tan slo de 22,080. Sea, pues,
la frecuencia del naufragio
de siete veces mayor
all
de
la
que en
vida conyugal cerca

el
continente euro-
peo. Se cree generalmente que Francia es
el
pas
ms
abierto ala relajacin de las costumbres tradicionales
pues bien
en Francia, cuya poblacin alcanza un
60 por 100 de
la
de
la
Unin Americana,
los divorcios
en 1886 slo subieron 6,211. Por tanto,
la frecuen-
nmeros respecveces mayor en los
cia del divorcio, en proporcin los

tivos de los habitantes, fu tres
Estados Unidos. La poblacin de Francia llegaba

38.000,000.
En Alemania, en
el
mismo
ao, fueron (con cua-
renta y ocho millones de habitantes)
6,078
En Suiza (con menos de 3.000,000) ....

En Austria (con 38.000,000)
En Inglaterra (con 36.000,000)
En ItcClia (con 28.000.000)
En Blgica (con 5.600,000)
No obstante, en Europa se siente tambin
materia un movimiento ascensional
muy
899
763
475
418
354
en esta
notable de
veinte aos esta parte.
Como
se sabe, el catolicismo
ha prohibido
el
divor-
PROGRESIN DEL DIVORCIO Y SUS CAUSAS
co de
un modo absoluto
863
pero las religiones protes-
tantes y la griega, iguales, con levsima diferencia,
en
el
nmero de
proslitos la primera, lo admiten.
Sin embargo, es en Francia, pas catlico, en donde

se cuenta
el
nmero mayor de
divorcios en toda
Eu-
ropa.
La progresin en
los
marcha siguiente en
el
Estados Unidos ha seguido la

perodo que se refieren las
estadsticas.
Aumento.
Quinquenio de
de
de
de
1867 1871.
53,574
....
1872 1876.
68,547
27,9 por 100
1877 1881.
1882 1886.
89,284
30,3
117,311
31,4
Hasta aqu son puramente aterradores

mos. Pasando investigar
las
los guaris-
causas determinantes,
se encontrarn hechos que debern llamar no
menos
seriamente la atencin. Las principales son cinco

Del marido. De la mujer.
Desercin del hogar domstico.

Adulterio
Tratamientos crueles
Embriaguez habitual
Ausencia de contribucin para los
gastos domsticos.
Las cinco causas anteriores algunas de ellas reunidas
Otros motivos (incompatibilidad de
enfermedad contacaracteres
giosa, locura, etc)
.
75,119
29,480
45,419
12,411
51,438
38,156
6,101
1,432
Total.
126, .557
67,836
51,520
13,843
7,948
32,517
7,948
7,646
40,163
Totales
13,183
7,866
21,049
216,077
112,639
328,716
Se ha alegado siempre que la indisolubilidad del

matrimonio es una institucin dirigida proteger la
parte
ms
dbil en esta asociacin
la insconstancia caprichosa del
Amrica
la experiencia
la
mujer, contra
hombre. En Norte
demuestra
lo contrario.
Es
la
864 COINCIDENCIA ENTRE EL DIVORCIO Y LA INMIGRACIN
mujer quien principalmente hace uso del divorcio contra las desgracias de la vida conyugal.
decretados
de divorcio
.casos
las dos terceras partes (216,077)

las
mujeres
para remediar
capacidad de proveer
parte del marido
el
han sido pedidos por
abandono
total la in-
la subsistencia del
la
comn con
vida
hogar por
para defender su vida, libertndose
de crueles tratamientos, para sacudir

de
De 328,000
por los Tribunales^
la
ignominia
consuetudinarios espo-
eJ3rios
sos infieles.
la verdad, no se podra hacer cargo alguno una

mujer abandonada soledad y miseria por el marido,
de buscar en la disolucin del matrimonio alguna esperanza de volver a ser
por toda la vida
lito
feliz
humana pudiera
de justicia
al
ni consideracin
alguna
alegarse para condenar
tormento, un ser cuyo nico de-
es la virtud, mientras el
cnyuge culpable se
ha.
abierto con el pecado las puertas de la libertad.
No
si
en
los
Estados Unidos se habr hecho
dudablemente debe de habrsela hecho)

cin de la coincidencia entre el
ros inmigrantes
el
nmero de
cada Estado. Yo encuentro
nmero de extranje-
la siguiente
de
diados.
Niimero de extranjeros
'"""^Zfmf'""
36,072
583,576
Ohio
Indiana
Michigan
26,367
394,943
25,193
144,178
18,443
388,508
lowa
16,554
261,650
122,629
1.772,855
....
en
Illinois
Pasan
(in-
observa-
divorcios ocurrido
Niimpro
Esta_d03.
la
AUMENTO DE L EN LOS ESTADOS DEL SUR
Vienen
122,629
Pensilvania
16,020
Nueva Yorck
15,365
865
1.772,855
587,829
1.211,379(1)
Missouri
15,278
211,578
California
12,118
292,874
Tejas
11,472
114,616
9,988
405,425
....
9,853
443,491
8,542
129,992
Visconsin
Massachussets
Connecticut. ;
Kansas
7,191
110,086
228,456
5.280,125
Esta proporcin de extranjeros recin inmigrados
ha aumentado considerablemente en los aos de 1880

1886. Es, pues, una cenjetura que no carece de verosimilitud la de atribuir una parte principal de los
divorcios al elemento inmigrante
ticular
no dan luz alguna
tenido la vista; slo
si,
cundido tambin durante
pero sobre este par-
los
pocos extractos que he
la
de que esta epidemia ha
los ltimos
aos en
los
Es-
tados del Sur, que casi no reciben inmigracin, tanto
ms que en
vorcios
En
En
En
En
En
han
los del Norte. As,
por ejemplo,
los di-
sido:
Tejas
11,472
Kentucky
10,248
Tennessee
Arkansas
6,041
9,625
Alabama
5,204
Mississippi
5,046
Estos seis Estados, cuya poblacin en 1880 alcau-
c)
En
este Estado
no se autoriza el divorcio sino por adulcnyuges.
terio de cualquiera de los
49
866 DISTRIBUCIN DE SUS CAUSAS ENTRE LOS ESTADOS
zaba 8.000,000,
la sexta parte
de toda
Unin,
la
tuvieron 47,000 casos de divorcio, equivalentes la
sptima de los ocurridos en
suponer que
el
que
cisitudes
el
ella,
en veinte aos. Es de
elemento africano, expuesto ms
vi-
blanco, ha debido de tener no loca
influencia en esos nmeros.
Las causas de disolucin de
los
entre las ciudades y los campos.
matrimonios varan
En
las
primeras pre-
valece la de adulterio de la mujer; indudablemente
de las cos-
efecto del lujo, la ociosidad
tumbres en
desercin del lecho con-
los
segundos
la
la ligereza
yugal por el hombre y los tratamientos crueles ambas

causas determinadas, segn toda probabilidad, por las
;
frecuentes emigraciones de la poblacin agrcola y de

los
inmigrantes extranjeros hacia las regiones del No-
roeste,
no menos que por
la
ausencia de cultura inte-
y moral entre esas enrgicas pero groseras

multitudes. Asi, Nueva York encabeza los casos de
adulterio, con 13,979, seguido por Illinois, en donde
lectual
Chicago, otro gran foco del
mismo
vicio,
ostenta
7,263 la par que 6,521 por malos tratamientos.
Es un
ca,so
curioso que en Massachussets, el Estado
de ms refinada cultura en toda
la
Unin, ocurrieron
720 divorcios pedidos por los maridos para libertarse

del trato cruel de sus esposas.
La embriagez de
de separacin en
(2,039),
lowa
los
los
(1,260),
cipales de inmigrantes.
nia ocurri el
maridos domina como causa
de
Illinois (2,979 casos),
En Rhode-Island y
mayor nmero de
permanente entre
Ohio
todos ellos receptculos prin-
las mujeres.
Pensilva-
casos de embriaguez
Es digno de mencin
OBSERVACIONES LOCALES
que en
los
New
Estados de Maine,
867
Hampshire, Ver-
New
Jersey y Virginia no ocurri caso alguno

motivado por eml)riaguez siendo de notar que en los
inont,
tres primeros rige el sistema de prohibicin absoluta
de vender licores bebidas embriagantes.
Los Estados en que
el
matrimonio ?e disuelve no
ya por una, sino por todas
las
causas imaginables un
tiempo: por adulterio, embriaguez, abandono y malos

tratamientos
de
la felicidad
s decir, aquellos
en donde el naufragio
conyugal es ms completo, son
In-
diana, Michigan y Connecticut, en donde aparecieron
respectivamente, 7,554,
4,116 y 4,088
muestras de
esta mltiple lista de miserias.
Los maridos de Indiana, Arkansas y Michigan no

gozan de excelente reputacin en punto generosidad
})ara
con sus mujeres. Estas se vieron obligadas
pedir divorcio, por falta de provisin de dinero para
hacer mercado, en 1,549 casos en
el
primero, 1,379 en
segundo y 1,366 en el tercero. Esta causa de ruptura no tiene accin contra la mujer. El americano
el
profesa
el
principio invariable de que slo el marido
tiene obligacin de proveer los gastos del

nio.
No
sucedera lo
matrimo-
mismo en Francia, en donde
la
dote es condicin indispensable para los candidatos

maritales, y en donde la participaciii en los gastos es
reciproca.
Se juzg en un principio que

los divorcios
facilidad
la multiplicacin
en algunos Estados dependa de que
ms
la
para obtenerlos, atraa matrimonios de otras
partes en busca de ruptura de sus vnculos.

dio
de
detenido ha hecho ver que no es
Un
asi,
estu-
pues es
AUMENTO PROGRESIVO
8GS
nmero de
insignificante el
DEI.
DIVORCIO
divorcios de matrimonios
contraidos fuera del Estado.
En Chicago
se
ha averiguado qu suerte toca
las
mujeres divorciadas en esa ciudad, y se ha encontrado

la siguiente distribucin
Un
Un
75 por 100 vuelve casarse pronto.

10 por 100 encuentra alguna dificultad, pero
desea repetir
el
sacramento.
Un 10 por 100 toma caminos extraviados.

Un 5 iôr 100 renuncia decididamente al matrimonio.
Por supuesto que Chicago no puede tomarse, este
como indicacin segura de lo que sucede en
respecto,
el resto del pas.
La progresin en
la
costumbre del divorcio, en
los
dos perodos de diez aos que se refieren las estadsticas,
da
grficas
los siguientes resultados
por divisiones geo-
ESTADOS DEL SUDOESTE

Aumento de la segunda dcada sobre la primera.
Tejas
310,7 por 100
Arkansas
229
Alabama
222,7
Mississippi
209,4
Tennessee
8o,
Missouri
77,7
Kentucky.
58,2
ESTADOS DEL OESTE

Kansas
lowa
Ohio
.
156,4 por 100

60,9
55
Illinois
51,9
Indiana
32,6
IMPRESIN PRODUCIDA EN LOS HOMBRES PENSADORES 869
ESTADOS DEL NOROESTE

102
Visconsiii
87,2 por 100
Michigan
Minnessota
Dakota
18
17,8 por 100
ESTADOS DEL PACFICO

115,4 por 100
California
18,0
Nevada
ESTADOS DEL ATLNTICO (cENTRALES)
Pensilvania
47,
por 100
20
Nueva York
ESTADOS DE NUEVA INGLATERRA
New
54,8 por 100
Ilampshire
32,9
Massacliusetts
Rhode Island
26,7
.^
.
ESTADOS DEL SUR (dEL ATLNTICO)

Carolina del Norte y
Georgia, aumento de
Virginia,
18 19 por 100
nicos Estados en que hubo disminucin en
los
divorcios:
8,3 por 100
Maine de
16
Connecticut
Vermont
17,8
Delaware
64
La
en
publicacin de estas estadsticas caus alarma
los
buenos crculos
parativa debilidad en
la solidez
sociales. Este estado

el
de com-
vnculo del matrimonio y en
de la familia, se atribuy por algunos pen-
sadores las siguientes agencias
La
facilidad con
miento permiten
que
la ley civil
el divorcio.
las
de procedi-
870
REMEDIOS PROPUESTOS
La
falta
de solemnidad en
la celebracin
de los ma-
trimonios.
La relajacin en el influjo de las creencias religiosas.

La admisin de causas de divorcio distintas de la
de adulterio, nica autorizada por
En
el
Evangelio.
consecuencia, los obispos, telogos distingui-
dos y juristas de los Estados Unidos, quienes los

peridicos han pedido su concej^to acerca de los remedios de posible aplicacin este mal,
han juzgado,
algo de prisa, que la materia de matrimonio y divorcio
debiera retirarse de la competencia de los Estados,

adscribirla al Congreso, y expedir
una ley obUâtoria
en toda
procure rodear de
la
Unin, por
ms solemnidad
la cual se
uno y se opongan
la celebracin del
todas las trabas posibles la consecucin del otro.
Algunos son de parecer que no se permita
los di-
vorciados la entrada a nuevos enlaces durante la vida

del otro cnyuge.
Los hombres ms versados en
la poltica
y en
la
ciencia de la legislacin juzgan peligrosa esa reforma

constitucional, dirigida recargar las atribuciones y
las facultades del Congreso; difcil dictar
ensanchar
una
sola legislacin para tan diversas condiciones de
civilizacin, costumbres, necesidades, climas
como encierra
el
y razas
vasto territorio de la Unin, y se in-
clinan pensar que la frecuente disolucin de los
tiimonios es un accidente pasajero que,
demias, las modas y
la irregularidad
son de ocurrencia inevitable en
como en
cin,
el
de
porque
la
el
el
como
ma-
las epi-
de las estaciones,
campo de
la fsica
moral pero que ser de corta dura;
mundo moral
est
dominado tambin
DISCUSIN SOBRE ELLOS
871
por una ley invencible de gravitacin hacia
el
Cosa rara Con unanimidad sorprendente

!
jeres consultadas
han sido de concepto que
debe ser conservado, como
La
la
mu-
divorcio
nico freno contra los
el
abusos del matrimonio, como

zdor de
el
orden.
las
el
nico agente moral i-
vida conyugal.
historia del divorcio
puede explicar en parte
la
situacin actual.
Los pases cristianos adoptaron
la
monogamia como
carcter jirincipal del matrimonio, y procuraron armar el vnculo por medio de las sanciones religiosa,
civil
y moral un mismo tiempo. El divorcio y aun
el
repudio, aunque admitidos en la prctica dlos primeros siglos del Cristianismo,
pagano, fueron
como un
al fin proscritos
por
resto del perodo
la iglesia Catlica,
y la indisolubilidad del vnculo fu la idea dominante

grabada en los cerebros durante algunos siglos.
Durante tres siglos la ley cannica domin en esta
materia, y en ellos se vigoriz la idea de que el vnculo matrimonial slo por la muerte poda ser disuelto.
El divorcio por adulterio admitido por las religiones

griega y protestante, eran tan difcil de obtener, que
en rarsimas ocasiones poda verse un ejemplo de su
existencia. El
mundo
occidental pleg, pues, lamente
la ley de indisolubilidad,
menos en
si
no en
los hechos,
lo
la teora.
Federico
II, el
Grande, fu
el
primer legislador que
abri las puertas la reforma, en el entonces pequeo
La revolucin francesa sigui despus

mismo camino, no slo en Francia, sino en Blgica,
Holanda, Italia, Espaa y provincias del Rhin some-
reino de Prusia.
el
872
EL DIVORCIO ES INSTITClxX MUY NUEVA
tidas al imperio napolenico.
En
los
Estados Unidos
principi con lentitud, concedido al principio por las
Asambleas de
los Estados,
en ejercicio de su poder so-
berano, luego por tribunales especiales creados

efecto,
y
en donde
al fin
el
por
la justicia ordinaria.
En
al
Inglaterra,
Parlamento sola concederlo, apenas hasta
1837 no fu recibido, para ser dispensado por un solo

Tribunal en todo el reino, nicamente accesible
persona de gran riqueza, capaces de soportar ingentes
En
gastos.
Francia, dominada en un tiempo por la
revolucin francesa, la reaccin del pasado que vino
en pos de Waterloo,
lo
suprimi de sus cdigos pero

;
fu restablecido despus de la tercera proclamacin
de
Repblica.
la
En
los
Estados Unidos fu extendindose poco
nmero de causas que daban origen la separacin. La primera introducida en el presente siglo
fu la de abandono del hogar domstico en un lapso
de cinco aos, reducido ms tarde tres y auna dos;
poco
el
siguile la de condenacin trabajos forzados
vida, la cual, considerada
por
produ-
civil,
fado el divorcio los tratamientos crueles y

embriaguez consuetudinaria, ms tarde; el no cum-
ca ipso
la
como muerte
plimiento del deber de sostener la esposa y los hijos,
en seguida;
el
consentimiento recproco,
al fin.
Desde luego con variaciones ms menos sustanciales
en
la legislacin
de
los diversos
Estados
los del
Noroeste y del Pacfico, enteramente nuevos, menos

dominados por la tradicin, fueron los ms avanzados
los
de Nueva Inglaterra, los ms prudentes
tados centrales, los
ms
los
Es-
vacilantes; los del Sur, los
LA RUPTURA DE LOS MATRIMONIOS MUY ANTIGUA 873

ins conservadores. Todos, sin embargo,
el mismo camino y casi con
Aunque las revelaciones de
en
han levantado un
la
misma
han entrado
decisin.
la estadstica
oficial
alarma y de reaccin conservadora, no parece que se vuelva atrs en esta refor-
ma
de
En
grito de
la institucin
el
matrimonial.
hay dos
divorcio
faces distintas.
avenencia irremediable entre
Una,
los esposos
la des-
otra, la li-
bertad la prohibicin de contraer nuevo enlace cuando

se
ha reconocido judicialmente
cin.
La primera
el
hecho de
alcance del legislador,
el
y est fuera del

cual no puede obligar
amarse dos seres que se aborrecen,
ni restituir al
perdida, ni convertir en esposo tierno
infiel la fidelidad
al
separa-
la
es la parte esencial,
hombre brutal dominado per
en sus relaciones con un ser
el
egosmo y
dbil.
En
la clera
consecuencia,
los cdigos
de diversos pases, y tanto la religin protestante como la catlica, han admitido la necesidad
de
la separacin,
ra,
con
el
con
nombre de
el
de separacin de
los
divorcio la prime-
cuerpos la segunda.
este ltimo caso, el Catolicismo
ha prohibido
la
En
con-
tratacin de nuevos vnculos, estableciendo la teora
de que aunque separados los cuerpos, siguen unidas

las
almas
trimonio,
De
en otros trminos, declarando que
aunque
el
ma-
disuelto, es indisoluble.
esta contradiccin entre los preceptos de las dos
religiones
ha surgido
la
gislacin en la materia
primera dificultad para

pero
el legislador
la le-
puede de-
jar en libertad los esposos separados para contraer
no nuevas nupcias, segn su conciencia religiosa,
pues
la libertad
no impone
la obligacin
de contraer40.
LOS REMEDIOS PUEDEX SER PEOR QUE EL MAL
874
La
las.
cuestin queda reducida la conveniencia
inconveniencia de permitir los nuevos vnculos.

Si en esta materia se oyese la opinin de los direc-
tamente interesados, no habra cuestin
nimidad de stos
los
la casi
una-
contraen cuando les es permitido.
Sin embargo, es preciso considerar tambin las in-
uencias que sobre
sociedad en general pueda te-
la
ner esta solucin. Es perjudicial
la
sociedad la
repeticin de las nupcias en los esposos divorciados ?
mi entender, la respuesta no es difcil.

matrimonio es una institucin til, no debe
grsela.
Si
especie
humana,
la
Por sohombre obedecer
la prohibicin es imposible.
el
primera de todas
las leyes
car su felicidad; la vista del pblico,

tido;
en secreto,
el
restrin-
necesaria para la felicidad de la
es
bre todas las vallas imaginables
de preferencia
Si
si
no
le estuviese.
si
la
de bus-
fuese permi-
Esta es la realidad.
nuevos enlaces fuesen mal mirados, peor es

ejemplo de los matrimonios desavenidos. Mejor
Si los
el
proteccin recibirn los hijos de una segunda esposa

legtima que de relaciones
conduce ordinariamente
un mal,
evitar
el
ilcitas
vergonzosas que
lo prohibicin.
Si se quiere
verdadero mal consiste en la corrup-
cin de las costumbres, y stas son las que debieran

ser corregidas.
La
indisolubilidad obliga los carac-
teres leales vivir unidos con el

los
can
que no profesan respeto por

la felicidad
La
posos
la
cnyuge criminal
sancin legal, bus-
su modo.
indisolubilidad no mejora el carcter de los es;
pero
el
s puede lograrlo las veces.

una pena para el cnyuge ino-
divorcio
La unin perpetua
es
EL PROGRESO MODERNK) ES REVOLUCIONARIO
cente,
y no
es
un correctivo
ni
875
un obstculo para
el
esposo criminal.
Mantener ligada una victima al costado de un victicomo mantener el cuerpo de un sano
mario, vale tanto
atado un cadver en descomposicin.

Corrijanse las costumbres
la
embriaguez; persgase
destruyase
el vicio
de
infndanse ideas de
el lujo;
honor y fidelidad en las relaciones sociales ejrzase

dsele
sancin sobre los matrimonios mercenarios
;
tiempo
proletario para gustar del descanso de la
al
sociedad domstica
investigese
el arte
ensear la moral, la moral prctica,
la
verdadero de
higiene del alma
matrimonio ser indisoluble por su propio
entonces
el
encanto
pero mientras subsistan los vicios sociales
de una
civilizacin incompleta, es intil
jetar con las leyes lo
pensar en su-
que est disuelto por
las enfer-
medades sociales.
A mi ver, la recrudescencia del divorcio en los tiempos
actuales se debe en gran parte la revolucin introdu-
cida en las condiciones de la vida
humana por
el
va-
grandes emigraciones y por, el aflojamienpor, jwr

to general de las ligaduras polticas, religiosas induslas
triales
que
la evolucin del siglo xix
Fijmonos en un hecho
ha trado consigo.
las facilidades
de locomo-
cin en los ferrocarriles y los vapores.
El hombre, antes encerrado dentro de los estrechos
pequeas aldeas, y siempre vigilado desde

el campanario de la parroquia, ve ensancharse su re-
limites de
dedor
los horizontes
de
la vida,
entra en contacto con
otros hombres, otras costumbres, otras sociedades
puede alejarse otras
tierras, contraer
nuevas rea-
876 LAS INFLUENCIAS EXTERNAS MODIFICAN AL HOMBRE
cienes, variar por completo de gnero de existencia.
Su hogar, antes el todo, ahora es una parte muy pequea del mundo. La posibilidad de cambiar de escena, de sensaciones
y esperanzas,
lo
preocupa. El cam-
pesino que ha conocido la vida de la ciudad, su mejor

habitacin, sus trabajos
salarios, la alimentacin
escenas de las calles,
menos rudos, los ms altos

ms variada, los teatros, las
difcilmente podr volver ala
soledad del campo, la monotona de su existencia,

sus tristes rencillas y duras faenas. Otro tanto suce-
der la mujer, emancipada en
la
ciudad de
la condi-
cin semiesclava de los trabajos campestres, y
ms
fcilmente seducida por los halagos de una cultura

superior.
De
ese cambio de escenas, al cambio de los
sentimientos ntimos, slo hay un paso, que conduce

(>
la
la
ruptura de vnculos impuestos por
la frrea ley
de
necesidad inevitable.
La
revolucin sbita producida en las condiciones
de la vida por
la
construccin de esa asombrosa red
de ferrocarriles en los Estados Unidos, de 1850

1880, no debe de haber tenido poca parte en la explo-
sin
del deseo del divorcio ocurrida en los ltimos
veinte aos.
Otro tanto ha debido suceder entre

de inmigrantes llegados
las
los 16.000,000
playas americanas.
Siervos de la gleba, poco menos, en Inglaterra,

Irlanda,
danos
Alemania y
los pases
escandinavos
libres, propietarios territoriales
patria, al sentirse nacer
ciuda-
en su nueva
nueva vida, era
muy
fcil
que tambin se sintiesen dispuestos romper
los vn-
culos que los ligaban su existencia anterior.
La vida
EL DIVORCIO DAR SOLIDEZ AL MATRIMONIO
877
con otras razas, otras leyes y otras costumbres ha

deJjido engendrar en la sociedad americana una ebu-
cambios de ideas, nuevas relaciones
llicin violenta,
de asociacin. Dentro de esa atmsfera social conmovida por tantos ciclones y corrientes opuestas,
de un hogar ha debido zozobrar,

ser regada los cuatro vientos.
ms de una
La antigua
cin del matrimonio indisoluble ha tenido
ms
familia
institu-
que ser
conmovida desde su base. El cambio de impresiones

en el mundo exterior ha debido ser acompaado de
otros cambios en los sentimientos interiores del hombre.
Los
ferrocarriles, la facilidad de locomocin, el
comercio con otros hombres,

ideas,
han
ms
nes
el
contacto de otras
son y sern agentes de modificacioprofundas qut la revolucin francesa de 89

sido,
delante de la cual otro
mundo poltico va apareciendo

ms estacionarios. Poltica,
tambin, anenlos pases
que seguir
legislacin, industria, religiones, todo tiene

el
movimiento iniciado en
Me
tivo
inclino pensar
til
para
el
que
las leyes
el
de
la fsica social.
un correc-
divorcio ser
ms
como para
matrimonio, tanto para dar
seriedad la eleccin de los cnyuges,
regularizar las relaciones de la vida conyugal, y que

que hoy se teme como una fuente de instabilidad en
lo
la familia,
cia
vendr ser una condicin de permanen-
andando
las fuerzas
los tiempos.
de
Para suprimir
la
la
Las acciones y reacciones de
naturaleza son las
ms
fecundas.
oscuridad de la noche no hay nece-
sidad de pensar en detener la marcha del
de las tinieblas viene
la luz.
sol.
Tras
CAPITULO XLIII
IMPRESIONES
FINALES
Poder limitado del Gobierno

Rasgos fisioAseo universal
nmicos del pueblo, en particular del americano pur srtnf/
Le sobra amor al dinero
dnde camina esa Nacin?
Debiera cultivar ms su carcter moral.
Qu
que ms ha llamado su atencin en
es lo
nuestro pas?
me preguntaba
en Washington un
distinguido americano.
Sin vacilar
Que
le
contest
las cosas
parecen marchar aqu por
si
solas,
Acabo de
de once Estados, en una lnea
sin intervencin de la autoridad pblica.
atravesar
el territorio
de cchccientas leguas, sin tropezarme para nada con
ningn
ninguna
alcalde, ni
escolta, ni comisario, ni
cobrador de peajes, y sin or una corneta ni un tambor.

Sonrise mi interrogador con la punta de los labios,
con
y volviendo mirar otro personaje su

la
mayor
naturalidad, sin el
irona, continu
S, es cierto.
sucede
lo
mismo
lado,
menor acento de
Pero parece
no es
eûe
en su pas tambin
as ?
Mirle fijamente, y encontrndole otra vez seria y

grave la fisonoma
:
879
DISTINTIVOS am::ric\nos
-^
No exactamente
lo
mismo,
pero...
Hubiera querido estar mil leguas de distancia.
En
efecto.
Todo
se
mueve automticamente en
ese
y en ninguna parte ve uno seales de gobierno

de autoridad. El espionaje y la intervencin de la
pas,
polica en todo, son insoportables, veces,

cia.
En Espaa
la
guardia
derechos de consumos
civil,
los
en Fran-
cobradores de
entrada de las ciudades,
la
y artillera, le acompaan
uno donde quiera. En Alemania, lo primero que se
encuentra en las estaciones de los caminos de hierro
la infantera, caballera
es
una
figura estereotipada de casco reluciente, gran
levitn abrochado con botones amarillos, sable arras-
trando sobre una ruedecilla y bigotazos disformes.

En los Estados Unidos no se ve el gobierno por parte
alguna; p( ro se comprende que existe, porque todo
est en orden.
El aseo es otro distintivo. Cuellos y puos blanla ropa
qusimos, botines perfectamente lustrosos,
bien cepillada,
sombrero enteramente nuevo,
el
barba acabada de
afeitar, el cabello
la
bien peinado, son
cosas que observa uno en la gente que encuentra en

las calles
los
anillos
plazas.
Los coches perfectamente limpios,
y hebillas de
los arneses relucientes, los
vidrios bien frotados, los caballos gordos, lisos, aca-
bados de
salir del
paso de
la
bruza y
la
almohaza. Las
paredes de las casas recin blanqueadas,

color de las puertas
veces
al
cortinas
fresco el
y ventanas, barridas dos tres

y las calles. Los muebles, las
da las aceras
las
alfombras de las casas sacudidos ace-
pillados todos los das
las
camas perfectamente asea-
EL ASEO PERSONAL
880
das,
mudadas
hadas todos
fra
las
sbanas y las fundas de las almopor semana. Agua
los das tres veces
caliente, en las piezas de los hoteles
baos en
todas las casas y veces en todas las habitaciones.
Pareciera que acaba de
salir
de
ellos la
gente que en-
cuentra uno en los comedores.
A
b^.os
las veces se tropieza,
principalmente en los pue-
pequeos, con sombreros
la Bolvar,
casacas de
punta de diamante, cuellos de cordero pascual y botines con suelas de dos pulgadas de espesor, pero siempre acepillados y limpios.
De
las
mujeres no se hable:
todas parecen esposas del Ministro ingls; excepto
que
la
expresin de la fisonoma no es desdeosa, ni
los labios
parecen estar pronunciando
cking. Slo en
superior por
el
Holanda
aseo,
se encuentra
y eso explica
cin particular del americano por
Ser de este origen es casi un
tal
el
la
palabra
s/io-
un gusto igual
vez la predilec-
pueblo holands.
ttulo
de nobleza en
Nueva York, pero de todos modos es una recomendacin.
De qu parte de Estados Unidos parece

me preguntaba en Espaa una
ios
le
usted que soy yo?

seorita americana.
De Boston, por
supuesto, le contest, creyendo
dejarla complacida.
No, seor
le
soy neoyorkina,
me replic;
pero, no
parece usted que mi corte de cara es holands?
En
efecto
la nariz algo
sadas y
la
tena la cara redonda, finsimo el cutis,
roma,
las mejillas
prominentes y sonro-
fisonoma plcida y tranquila como las que
se encuentran en los cuadros de Rembrandt.
Difcil es
en
dar una idea de
americano, causa de
el
ducida por
la
881
DIVERSOS TIPOS
I.OS
la
fisonoma dominante
variedad de tipos pro-
la
inmigracin extranjera. Serio y adusto
como escoltado por dos buques de guerra

bravo y de mal humor el irlands, reconocible en la
el ingls,
parte inferior de la cara, desde la
prolongacin de
la
base de
hasta la punta de la barba; voluble,
la nariz
atento y desemlârazado en los movimientos el frande alta estatura, cabello castao rubio, fornido,
cs
con anteojos frecuentemente, y algo duro,
el
alemn;
hostil, bigotes y patillas negros, que de

parecen dos puales cruzados debajo de los ojos,
de semblante
lejos
el
espaol
muy buen mozo
cerca. El americano
y corts, eso
j)w>" sanc)
tatura ligeramente superior la mediana,

aseo, el cuerpo
visto de
s,
es reconocible en su es-
delgado, flexible,
perfecto
el
de movimientos r-
y el aire absorto en el pensamiento de los negoSiempre va de prisa, sin mirar las tiendas
damas, como el francs; en los ferrocarriles es el
})idos
cios.
las
primero que salta
al
movimiento del tren
andn, aun antes de que pare

;
en
los
vapores brinca
el
muelle
al
cuando todava faltan dos varas para unirse al costado

de la embarcacin salta de los mniJûs la calle sin
;
que hayan parado
ma
los caballos
es el primero
asiento en la luneta del teatro, y se pone
que
el
to-
sobre-
todo cinco minutos antes del desenlace del drama.
Llega dos minutos antes que ningn otro
mostrador en que se come

les,
toma
fruta,
Toma
la
al hufjet
de viaje en los ferrocarri-
mejor pieza de gallina, escoge
la
mejor
y para l nunca se agota el helado el postre.

el primer coche al bajar del tren y puede esco-
EL AMERICANO
882
ger
la
mejor pieza en
PUR SANG
el hotel.
Compra
flote la mer-
canca de ultramar, vende su cosecha antes de haberla cogido,
descuenta en
mismo
el
to los pagars de sus deudores,
da del otorgamien-
y prepara todos sus
negocios con seis meses de anticipacin, sin perjuicio
de coger
al
vuelo los que pasen su alcance. Sus de-
vaneos amorosos no duran ms de una semana: pro-
pone casamiento
el
lunes y se casa
martes. Nace
el
antes de seis meses de concebido, y probablemente

muere la vspera, si con ello logra ahorrar algunos
pesos.
No porque
sea avaro, al contrario; nunca su
mujer tiene limitacin alguna en
los gastos, ni l re-
gatea jams en sus compras.
Esta pasin de los negocios, esta actividad devorante
en
el trabajo,
determina
de sus cuali-
los defectos
dades. Todo lo hace de prisa, las veces festinado
en
la
mesa pasa enteros
la dispepsia es la
la
los bocados, y por eso quizs

enfermedad nacional cultiva poco
;
sociedad domstica y no es
muy
galante con la es-
posa, la que deja en la ms completa libertad; costumbre que podr tener alguna parte en la frecuencii
de
los divorcios.
otro
tra
en
soportar la idea de que

los
en lucha desenfrenada con
ganar
la delantera, sin
las calderas
to
No puede
vaya delante de
vapores de
los
que
le
los ros en-
preceden por
temor alguno de explosin de
otro tanto hace en el mar, hasta el pun-
de que, en su rivalidad con
la lnea inglesa
de Cu-
nard, la de Collins, americana, perdi sucesivamente
en apuestas de velocidad todos sus vapores. Tratbase

recientemente de ocupar con ho7nesteads
de Oklahoma, comprado
los indios
al
el territorio
sonar
la
hora
de
la
GO AIIEAD. MAKE MONEY
883
))
ocupacin ya haba en las entradas cinco seis
mil personas listas penetrar y fundar establecimientos.
Veinticuatro horas despus ya estaba fundado un
pueblo con casas de madera, trazadas las calles y plazas, levantado el plano del futuro acueducto, abierto
Banco, publicado
el
el
primer nmero de un
organizada la corporacin municipal, abiertos
diario,
los al-
macenes de mercancas y flameando la bandera estrellada sobre la fachada de un hotel organizado en sus
mltiples pormenores.
El deseo de andar aprisa (go ahead) y
el
de hacer
dinero (mahe money) son las dos divisas del americano,
y ese espritu ha contribuido poderosamente

Empero,
realizacin de sus asombrosos progresos.
la
la
unin de esas dos fuerzas es propsito para desca-
un pueblo; para convertirlo de un ser racional

en un autmata del trabajo; de un trabajador honrado en un escamoteador dla fortuna ajena.
Toda cualidad humana tiene sus lmites, y el equilibrio entre ellas es una ley de perfeccin. El trabajo y
el dinero no son un fin, sino un medio de conquistar
rriar
sensible,
la felicidad: convertirlos
en objetos finales sera tras-
tornar las leyes morales que presiden
misin de
hombre.
la especie
Hay
humana. No
al
destino y la
slo de
pan vive
el
y eternos cuya
y retempla el
poder de las almas hay sentimientos delicados que
nacen del amor lo pequeo y lo humilde en los cuaobjetos trascendentales
contemplacin levanta
los caracteres
les el
corazn encuentra las fuentes de los goces
ntimos; la inteligencia, en
los
mundos
fin,
ms
necesita remontarse
misteriosos de lo desconocido para traer
884
de
l:i
QU I.ES FALTA ?
de las preocupaciones vulgares de
all algo distinto
vida ordinaria. Longfellow debera tener otros con-
tinuadores Emerson
;
ms discpulos Channing y Par;
ker otros renuevos; Prescott y Motley ms sucesores;

la seora Beeclier Stowe algunas continuadoras en la
tarea de aplicar la inteligencia femenina
minada con
dida por
conta-
con los odios, sino encen-
las codicias ni
fuego de la caridad
el
no
la solucin
de los
grandes problemas sociales.
Tiempo
es
ya de levantar
la
mirada otras re-
giones.
S
tiempo es ya para
nerse investigar
el
la
mente americana de
dete-
trmino adonde conduce su
ca-
rrera actual. Pretende aislarse del resto de la hu-
manidad, como China, para gozar sola de su prosperidad, sin hacer partcipe de ella al resto de la especie
humana? Ir ms
romano,
bien extenderse,
como
el
los ltimos lmites del Continente,
mundo
por me-
dio de la conquista
inferiores?
fica influencia
en sus
y del aniquilamiento de las razas

dominar al fin
al favor de la ben-
de su primera inspiracin, representada
libres instituciones
mundo nuevo en que

ridad y el
la
idea de constituir un
reinen la justicia y la paz, la ca-
amor entre todos
los
hombres, sin acepcin
de razas, pueblos y religiones?
De
todas esas tres corrientes hay
all
seales vi-
sibles.
La repugnancia admitir
de otros pases como
muestra de
la
la
primera.
tanto las manufacturas
inmigracin extranjera, dan
AL IMPERIO ROMANO?
Las adquisiciones sucesivas de

de Tejas y
la
885
territorio, la
anexin
conquista de California dejan poca duda
respecto de la segunda.
De
ms
hay tambin
la tercera
dbilts. El actual
Washington,
lejos
seales, pero cada da
Congreso Pan-americano de
de confirmarla, parece anunciar
tendencias egostas, visibles tambin en la pretensin
dominar
la
el servicio
de
los canales interocenicos
en
Amrica Central y Colombia.
La primera de
estas tendencias es imj)osible en el
estado actual del mundo.
La China misma
ha visto
se
obligada abrir sus puertas al comercio universa'.
Pueden
tneos
que
el
las
masas americanas tener caprichos momenel fenmeno ms inexplicable, el de
pero sera
pueblo ms cosmopolita,
la
agregacin ms rara
de hombres de diversos pases, climas y razas, viniese

dar ejemplo de repulsin sus antes hermanos y
conciudadanos. Esas ideas son suicidas, y pasarn.
La segunda s es francamente temible. Con un i)residente de
menos energa que Mr. Lincoln
al frente
del gobierno, la guerra civil de la secesin hubiera
podido dejar semillas de preponderancia militar,
elemento ms temible en
las
el
democracrias. El general
Grant, aunque de carcter modesto y pacfico, poco

propsito para iniciar empresas de ambicin personal,
quiso abrir la puerta las conquistas con la adquisicin de la baha de Saman, y tal vez de toda la isla
de Santo Domingo. Tampoco mostr repugnancia
la idea
de un tercer perodo presidencial. Con un Jack-
son en lugar de un Grant, las llamas de

estaran quizs ardiendo en
la
ambas Amricas.
guerra
886 LA GUERRA. DE SECESIN LEVANTO CARACTERES
Afortunadamente, tambin esa guerra
civil, soste-
nida por las poblaciones del Norte en nombre de una

idea desinteresada de caridad y filantropa, despert
nobles pensamientos y llev las almas la contemplacin de altos ideales. El grito de guerra no fu ya de
furor,
venganza, exterminio; era un grito de enterne-
cimiento que no he ledo en la historia de ninguna

otra guerra, salvo quizs la de la independencia de
Grecia, ahora sesenta aos, en la que tambin se oye-
ron mezcladas las voces de muerte invocaciones
amores del hogar. El grito de guerra del Norte
los
parece que empezaba as
))attle, mother,
are thinking of thee.
Farewell, father, mother, sister
are thinking of vou.
Just before
Wc
We
(Al entrar en batalla,
oh madre.
Estamos pensando en
Estamos pensando en
ti.
Adis, padre, madre, hermana.
vosotros).
Cmo haban de
sentir
mentar ideas perniciosas
miedo
los
la
muerte
ni ali-
guerreros que se crean
sostenidos por la santa oracin de las madres, la au-
gusta bendicin de los padres y
el
entraable cario
hermanas y esposas
Tambin nuestros soldados de
la
independencia en-
de
las
traban
al
bautismo del fuego la voz de

VIVA LA AMERICA LIBRE
Amrica entera, desde la baha de Baffin hasta

Como en todos los grandes moviiientos
de opinin que las veces sacuden el alma hum ana
la
Magallanes.
EL AMOR
contemplacin de graneles objetos,
la
ensanchaban
DINERO LOS REBAJA
AL.
al
la vasta
los
887
corazones se
extensin de dos continentes
amor de pueblos hermanos,
distantes y casi des-
conocidos.
Si;
clamor
ms
La predicatomar ms pechos
dinero necesita circunscribirse
al
estrechos lmites en los Estados Unidos.

cin moral de sus filsofos debiera
la idea
de que
la felicidad
no consiste tanto en
la sa-
tisfaccin de los apetitos materiales, cuanto en la paz
del alma, la
en
calor,
el
moderacin en
deseos y en
los
levantarse con
ms
con-
fuerza del estrecho espritu de
secta, desprendindose
de todo pensamiento de domi-
nacin temporal, cultivar
sentimiento misterioso
el
de solidaridad del hombre con

lo infinito del
dulce
al
Las religiones debieran
tacto de las almas amigas.
con
el
bienestar reflejado que nos viene
la especie
humana y
Universo, fuente inagotable de hu-
mildad y de adoracin al Espritu supremo que mantiene el orden eterno de los mundos.
El carcter americano necesita equilibrio entre las
ideas individualista y nacional, fuertemente desarrolladas,
la idea
las veces
de colectividad de
egosmo es pequeo
abarca
la
la
humanidad
riales slo suele
de
la es|)ecie,
que
aparece obscurecida entre las nieblas. El

slo es
grande y durable
entera.
quedar
el
De
las riquezas
lo
que
mate-
testimonio de las ruinas;
grandeza moral de un pueblo sobrevive una
guracin luminosa
al travs
de
los siglos,
de fanal generaciones sin cuento.
ful-
que sirve
La prosperidad
material, continuada es con frecuencia funesta para
un hombre; para una nacin
lo es
siempre
, dijo
en
888
LA GRANDEZA MORAL PREFERIBLE LA MATERIAL
una ocasin solemne uno de sus grandes oradores sagrados (1). El pueblo americano tiene que fundar sus
ttulos al respeto de la historia, no slo en la acumulacin de los millones, sino en la acumulacin de los
actos de desprendimiento, abnegacin y justicia en
favor de la humanidad.
(1)
Teodoro Parker.
FIN
ndice
CAPITULO PRIMERO
CAMINO DE BOGOT HONDA
va.
Diversas ideas acerca de la
comunicacin entre Bogot y el ro Magdalena. Va de
Guarumo Guaduas, del seor Juan Bernardo Elbers.
Lnea de Poncet, acometida por el general Mosquera.
Ferrocarril del Norte hacia la boca
Va de Cambao,
Va de Girardot
del ro Carare.
Descripcin general de la
CAPITULO II
MAGDALENA
VAS AL
vas.
Trabajos ejecutade la de Girardot hasta la
Comparacin entre estas diversas

dos en
ellas.
Prolongacin
sabana de Bogot
11
CAPITULO
III
VAS AL MAGDALENA (CONTINUACIN)
Estado del camino de la Sabana antes de la construccin

Camino de terciopelo. Su influencia en
del carretero.
la agricultura y el comercio de la sabana de Bogot.
Prolongacin hacia el descenso de la cordillera. Detenida por la irrupcin de las ideas relativas la construccin de ferrocarriles
CAPITULO IV
DE AGUALARGA HONDA
El camino de montaa actual desde Agualarga hasta HonLos cafetales de Chimbe.
da.
La trocha de Guaya-
50
19
890
NDICE
La cuesta de
cundo.
Villeta.
El alto del Obispo.
Tusculam.
Guaduas.
El
Petaquero. Las Tibayes.
Consuelo. La llegada al ro Magdalena
28
CAPTULO V
REFLEXIONES GENERALES
Estaao general de la poblacin lo largo de la va. Atraso

El pltade sta.
Cultivos que pudieran acometerse.
El rbol de pan.
no.
El maz.
El ensilaje de maz.
La palma real. El cacao. La

La palma de
via. Malos sistemas agrcolas de la actualidad. Los
arrendamientos alargo trmino. El matayage. Obserdtil.
vaciones generales
43
CAPTULO
EL
VI
MAGDALENA
Magdalena
Sus divisiones naturales. Alto Magdalena.
Poblacin de
El Delta.
Bajo Magdalena.
central.
todo
el valle.
Ros
tributarios
55
CAPITULO
VII
Productos de la paja nacuma. El

El tabaco. Concentracin de la propiedad del
suelo. El vicio de la embriaguez. Las minas de oro y
plata. La mesa central de Cundinamarca
Recursos naturales.
cacao.
EL
69
CAPITULO VIII
MAGDALENA CENTRAL
Poblacin general.^Ciudades principales. Riqueza geneEl valle del MagDeficiencias de la poblacin.

ral.
dalena central. Obstculos la colonizacin de ste.
80
CAPITULO IX
scripcin
EL BAJO MAGDALENA
general. La ciudad de Momps. Magangu.
Las llanuras de Corozal.

Hidrografa de esta regin.
Producciones de ellas. La banda oriental del bajo MagLa
dalena. Opinin de Reclus acerca de esta regin.
Sierra
Nevada
89

891
NDICE
CAPITULO X
LAS ClUDAnES DEL DELTA
Ventajas y desventajas de sta. Sus

Proyecto de ferrocarril al Banco. Cartagena. Origen de su prosperidad. El Dique. Avance
del mar sobre la tierra. Barranquilla y Sabanilla.
El Ferrocarril. Su porvenir. Las lneas de va-
Santamarta.
habitantes.
pores trasatlnticos
91)
CAPITULO XI
VALOR TRASCENDENTAL DEL RO MAGDALENA
Resumen.
Comparacin entre el valle del Magdalena y

Comercio por el ro Magdalena.
el
resto de la Repblica.
Los vapores de este ro. Valor de este para la industria

del pas.
Necesidad
de mojorarel canal navegable.

Sus inconvenientes.
Cambios en el lecho de ste.

Gran inundacin en 18SG
121
CAPTULO
XII
LOS CAMINOS AL MAGDALENA

Distribucin de la poblacin entre las diversas alturas de la
cordillera.
Caminos que los diversos grupos de pobla-
Timany La Plata. Chaparral y Or Ibagu y su comarca. ^'alles delro Fusagasug. Bogot y las mesas de Cundinamarca. Medelln
y su comarca. Chiquinquir y Tunja. Vlcz, Moniquir y Suaita. Socorro, San Gil, lanchara y Zapatoca. El Circuito de Girn. Ocaa. Ccutay sus
cin necesitan.
tega.
valles
139
CAPTULO
XIII
LA INMIGRACIN AL VALLE DEL MAGDALENA

Necesidad de brazos extranjeros.
Condiciones que esta

inmigracin requiere. La raza blanca no es propsito
para colonizar las tierras tropicales. La africana es la
adecuada para iniciar esa empresa. ella se debe la
colonizacin de la Amrica tropical. Necesidad del cruzamiento entre las razas blanca y negra en Amrica.
IGl
892
IXDICE
CAPITULO XIV
COLONIZACIN COLOMBIANA DEL VALLE DEL AIAGDALENA
La
Piigs.
colonizacin colombiana del valle del Magdalena.

Poblaciones de las cordilleras que podran ocupar las
orillas del ro.
Elanlioqueo y el socorrano. Deberan ser precedidas de la ocupacin perlas razas vacuna
y de cerda.
Mississippi.
Ejemplo de la colonizacin del valle del

Para ello no hay base en los rebaos de los
Estados de Bolvar y Magdalena
175
CAPTULO XV
LA NAVEGACIN POR VAPOR
Vida salvaje en el
La poesa de Madiedo. La independencia
de Colombia. Das solemnes. Inmigracin extranjera
notable. El seor Elbers. Sus primeros vapores. Revocacin del privilegio concedido ste. El seor Franvapor La Unin. Las compaas
cisco Montoya y
de Santamara y de Cartagena. Nuevos vapores. La
^'ehculos del tiempo de la Colonia.
Magdalena.
el
abolicin del estanco del tabaco asegura la navegacin
por vapor.
Resea acerca de
esta
medida
182
CAPITULO XVI
VIAJE POR EL MAGDALENA.
La
HONDA
Mejoras en el trnsito introducidas

Honda antes del
por el ferrocarril de La Dorada.
El ferrocarril de La Dorada.
terremoto de 1805.
El clima
Aspecto de la poblacin.
Sus proyectistas.
vista del ro.
del ro. ~ La bajada. Puerto

Nare. Puerto Berro
Nio.
Buenavista.
209
CAPITULO XVII
DE PUERTO BERRO LA BOCA DE LEBRIJA
El ferrocarril de AntioEl poblado de Puerto Berro.

Trazado de ste. Ros tributarios al Magdaquia.
El
El San Bartolom, El Carare.
lena Central.
El pueblo de CaOpn, El Sogamoso, El Colorada.
Entrada
Los indios aruacos.
rare y su comarca.
La
de Gonzalo Jimnez de Quesada por el Opn.
893
ndice
Pgs.
A'ictoria
Barbacoas.
Tora, hoy Barranccabermeja.
El general Crfluvial en la guerra de Independencia.
El Puerto de
Paturia.
doba. -- Puerto Wilchcs.
227
Botijas
CAPITULO
XVIII
DE LA BOCA DE LEBRIJA AL BANCO
CamiEscalas entre Puerto Berro y odega Central.

La isla de Monos del Magdalena Bucaramanga.
Caminos del
La Gloria.
Puerto Nacional.
rales.
HaEl Carmen (de Ocaa).
Magdalena Ocaa.
bitaciones humanas en las orillas del Magdalena CenIndustrias que putral. Los leateos. Las aldeas.
Cmo fordieran tener importancia en esos lugares.
maba el Gol)erno colonial las poblaciones en el MagTamalameque, antes Sompalln, punto de
dalena.
escala en la expedicin de Gonzalo Jimnez de QuePoblacin de las orillas del Bajo Ro al tiempo
sada.
Sufrimientos de los conquistadores
de la conquista.
en
el trayecto
de la Cinaga de Santamara Tamala-
meque
244
CAPITULO XIX
DEL BANCO
El Banco.
Los
BA RUA N QUILL A
jefes liberales
muertos en
la
Humareda.
Principia Bajo Magdalena.

El brazo de Loba. Magangu. Tacaloa. La batalla de Tenerife. Hermgenes Maza. Calamar.
La Humareda.
el
Las tardes en el Magdalena. Tlie

Las cercanas de Barranquilla.
Muddy Magdalena.
Recapitulacin de
las distancias
260
CAPTULO XX
DE BARRANQUILLA COLN
El ferrocarril de Bolvar.
Las afueras de Barranquilla.
El mar.
Salgar.
La salida del sol.
Cartagena
otra vez.
Las costas del Darin y sus indgenas
50.
282
894
NDICE
CAPITULO XXI
COLN Y PANAM
Coln.
Noticias histricas. Aspecto
de las
calles.
P-s.
La poblacin
Los africanos de Liberia. Los
cultivos. Panam. Causas de su decadencia hasta
estre1848. Los bucaneros. La navegacin por
cho de Magallanes. Las minas de California. Estado moral y poltico de Panam al tiempo del descubrimiento de ellas. El veneno de las seri)ientes.
Desafo indgena. Panam en 1887. Qu se ha
hecho
dinero regado en los trabajos del Canal?
poblacin panamea. NeceLos grupos tnicos de
La comarca
lo largo del ferrocarril.
de la misma zona.
el
el
la
sidad de grandes libertades municipales
EL
293
CAPTULO XXII
rERROCARRIl Y EL CANAL INTEROCENICO
Insuciencia del ferrocarril para el trnsito interocenico.

Sus proCosto de construccin del ferrocarril.
ductos.
Progreso realizado con el camino de hierro.
requieren tres
Dicultades principales
La desmoralizacin de los
El cambio
de ingenieros-directores origi-
Chagres y
cm})leados.
clima.
pleado en la excavacin.
ro
Porvenir del feempresa en 1870.

Se
Los trabajos del canal.
canales paralelos.
Instrumentaje em-
Crisis de esta
rrocarril y del canal.
el
el
muerte de stos.
Las habitaciones de
los jornaleros y dlos empleados en la lnea de los traDinero rebajos.
Clasificacin de los trabajos.
gado en el Istmo por la empresa del canal.
Los tra-
nado por
la
'
bajadores y sus procedencias.

Los chinos.
Presupuestos formados con anterioridad los trabajos.
El
gasto real enormemente mayor.
La actitud hostil del
Gobierno americano
327
CAPTULO XXIII
DE COLN NUEVA ORLENS
Las
islas
Las Bocas del

de San Andrs y Providencia.
Puerto Eads.
Gasto impendido en la
Mississippi.
895
NDICE
Importancia de esta obra para

apertura de la barra.
Las orillas
las poblaciones del valle de Mississippi.
del Mississippi entre Puerto Eads y Nueva Orleas.
Los diques
La cuarentena.
Aspecto del Mississippi.
de sus orillas.
La llegada Nueva Orlens
3G1
CAPITULO XXIV
EL ESTADO DE LUISIANA
La adquisicin de su
territorio por los Estados Unidos.

Comparacin
Extensin superficial.
La poblacin.
entre el Estado de Luisiana y los de Bolvar y MagdaRiqueza
lena en Colombia.
Distribucin del suelo.
general.
Consecuencias de la abolicin de la] esclavitud.
Comparacin entre Luisiana y otros Estados
Producciones principales de
de la Unin Americana.
La raza blanca
Luisiana.
Organizacin agrcola.
y la africana
102
CAPITULO XXV
EL VALLE DEL MISSISSIPPI
Sus diversas hoyas

Comunicaciones con el resto de la
Unin.
El maz.
Los
Producciones principales.
cerdos.
King-corn.
El maz es la produccin principal de los Estados Unidos.
Produccin de l por
fanegada.
Gran
El maz y la produccin animal.
Importancia general de este valle.

hidrogrficas.
distribucin de la propiedad territorial.
Cultivo de
por los propietarios mismos.

Jornaleros y
Orgenes diversos de los pobladores del valle.
Los extranjeros.
Los africanos.
Causas de su prosperidad.
El Cotton gin.
La
segadora M'Cormick.
La navegacin por vapor.
El aceite de la semilla de algodn
las tierras
salarios de stos.
CAPITULO XXVI
DE NUEVA ORLENS SAN LUIS
camas
Conversacin con un
Estado de Mississippi.
Sus
producciones, riqueza y poblacin.
Las maderas.
Necesidad de dar proteccin los bosques.
El Es-
El carro de
(sleepi/ig-car).
clrigo protestante.
426
896
ndice
tado de Tennessee.
Pgs.
Sus
producciones, riqueza y poblacin.

El Estado de Kentucky.
Producciones,
riqueza y poblacin.
El pasto azul.
Cambio de
climas, producciones y estado de civilizacin medida
que se viaja de sur norte. Llegada la boca del Oliio.
Paso del Oliio.
El valle de este ro.
Llegada
San Luis
461
CAPITULO XXVII
SAN LUIS
MISSOURI)
(de
Rpido progreso de esta ciudad.

moderna.
Aspecto general.
Mississippi.
Condiciones que
Es un tipo de ciudad
El puente sobre
el
la civilizacin exige
en
modernas. Anchura de las calles.

rea de casero muy amplia.
InLos parques.
las ciudades
fluencia de las mejoras en la disminucin de la morta-
lidad.
Las cloacas.
El agua potable,
Gasto impendido en acueductos en diversas ciudades del mundo.
El piso de las calles.
El plano de las ciudades
trazado con anticipacin.
Los medios de locomocin.
Crdito municipal. Deudas dlas ciudades americanas.
Objetos en que se han invertido los emprstitos.
Rentas municipales.
Contribuciones directas.
Riqueza de las ciudades americanas.
Distribucin
de las diversas clases de poblacin entre las diversas
partes de las ciudades.
La filantropa de los americanos.
Las asociaSu grande espritu pblico.
Los
Luis.
Proyectos de los
Los vinos americanos.
comerciantes de San Luis relativos al comercio con
Sur-Amrica
ciones benvolas.
hoteles.
Las
iglesias de
CAPTULO
E
I.
ES
484
XX VIH
rADo DE M
Territorio, poblacin y riqueza.
San
S S
oURI
Industrias principales.
Los dos grandes
Razas diversas de poblacin,
tipos de la poblacin blanca en los Estados Unidos.
528
897
NDICE
CAPITULO XXIX
LA REINA DE LOS LAGOS
PAgs,
Llegada Chicago.
Progreso rapidsimo de esta ciuInvestigacin
dad.
Sus principales producciones.
Su situacin
de las causas de esta rpida evolucin.
La Avenida MiBelleza de sus calles.
comercial.
Una reprechigan.
La grande avenida circular.
El Wild-West y
sentacin en el teatro Mc-Vicker.
Las Paclng
ol Circo romanoa
Los Stock- Yarcls
El trigo. CobLa divisin del trabajo.
Houses.
Influencia de los
den y la Liga.
El libre cambio.
trabajos de Cobden en el progreso de Amrica y en la
Los ferrocarriles y
evolucin poltica de Europa.
Ideas retrgradas dominantes en los EstaChicago.
Riqueza
dos Unidos con relacin al libre cambio.
enorme de Chicago.
Los clubs, los Bancos y el espritu de asociacin.
El incendio de 1871
CAPITULO
536
XXX
EL ESTADO DE ILLINOIS
Riqueza general.
ProProgreso de su poblacin.
La inmigraducciones.
El elemento extranjero.
cin europea prefiere las altas latitudes.
Los canales
de
Illinois.
La
comodidad de
los ferrocarriles
diversas clases de vehculos para pasajeros.
man-City.
Experimento social.
lezas del americano
Las
y sus
Pull-
dos natura580
CAPITULO XXXI
01 N C I N N A T I
Aspecto general.
Progreso de la poblacin.
Espritu
comercial de sus habitantes.
Los reporters.
Entrevista con uno de stos.
La plaza del agua.
Esplndida fuente. Cincinnati vuelo de pjaro.
El
Museo de Bellas Artes.
Las manufacturas de la ciudad.
El movimiento comercial.
El Ohio en Cincinnati, y su navegacin.
El precio de los fletes.
La
Cmara de Comercio.
Los puentes sobre el Ohio.
898
NDICE
Covington y Newport.
vez los masones
Un
cuartel americano.
Otra
Pgs.
591
CAPTULO XXXII
EL F.STADO DE OH 10
Aumento de su
poblacin.
Aumento mucho mayor de
su riqueza.
Producciones.
Ocer-prodaction.
La
lucha por la vida entre diversas naciones.
Producciones nuevas en embrin en los Estados Unidos.
Ms
azcar.
De sorno y de remolacha.
La sericicultura.
Los vinos.
La reforma de las razas de ganado. - La produccin de leche, queso y mantequilla.
La de carne vacuna.
La alimentacin del ganado
vacuno.
Las razas mejoradas.
Reminiscencias
acerca de esta materia en Colombia.
Las enfermedades del ganado.
La fiebre de Tejas la ranilla.
El comercio de ganados
CAPTULO
618
XXXIII
PITTSBURGO
Aspecto distinto del pas. La regin mi Producciones. Riqueza. El gas natural.

El Hotel Duquesne. Honie^ SLoeet lime! Visita
El paisaje.
nera.
desgraciada algunas fbricas.

Calor insoportable.
de Pittsburgo.
Esperanzas
Progreso
CAPITULO XXXIV
IMPRESIONES GENERALES ACERCA DE LA UNIN
AMERICANA
es el hecho sotial ms notamoderna.
La grandeza de sus proporciones.
La solidez de su Constitucin poltica,
El respeto unnime que profesan ella los americanos.
Su fundacin y crecimiento
ble de la historia
La cohesin nacional
sostenida principalmente por
Lo que
comunicacin y el periodismo.
ser dentro de un siglo.
Su progreso no slo es ma-
las vas de
terial, sino intelectual y moral.

Caracteres intelectuales de los principales pueblos civilizados. - El de
G46
899
NDICE
Pgs.
Estados Unidos consiste en la aplicacin prctica

Causas de
de las ciencias al servicio del hombre.
los
esta prosperidad.
La Homestead
Las
instituciones republicanas.
659
lai
CAPTULO
XXXV
IMPRESIONES GENERALES (CONTINU.VCIn)
Poblacin.
Territorio.
RiFactores principales.
Consumos.
Produccin.
Ahorros.
queza.
Pormenor de la produccin
Extensin cultivada.
Divisiones generales del territorio.
agrcola.
Poblacin.
Adquisiciones paulatinas.
Sus orgeEl elemento extranjero y su distribunes diversos.
Trabajadores y su distribucin entre los divercin.
Distribucin de
sos trabajos. - Poblacin urbana.
segn la altura sobre el

grados de calor del clima.
los pobladores
ni',el
Segn
los
Desarrollo
facturas.
aos.
del mar.
Las manu-
de ellas en los ltimos sesenta
Clasificacin de los valores que
componen
Distribucin geogrfica de la
riqueza general.
Las rentas pblicas y su distribucin.
queza.
la
ri-
La
deuda pblica
684
CAPITULO XXXVI
PROBLEMAS AMERICANOS
de la Unin.
La raza neConquistas adquisiciones de nuevos territorios en Mjico y la Amrica
Central
Conservacin de
gra.
la integridad
Anexacin
del Canad.
708
CAPTULO XXXVII
PROBLEMAS AMERICANOS (CONTINUACIN)
extranjera. Sus ventajas. Sus incon Ideas polticas contrarias la constitucin
americana. Corrupcin del sufragio. Relajacin
del respeto la ley. La embriaguez. Medidas
La inmigracin
venientes.
adoptadas para combatirla
748
900
NDICE
CAPITULO XXXVIII
PROBLEMAS AMERICANOS (CONTINUACIN)
Los centros de mendicidad y
prostitucin.
El
Pgs
aumento
Los
de extensin en las propiedades territoriales.
La inmigracin de mongoles,
grandes millonarios.
Consecuencias posibles de su expulsin de los EstaResumen de las ventajas inconvenientes
dos Unidos.
de la inmigracin extranjera
770
CAPTULO XXXIX
LAS RELIGIONES
Las
787
religiones
CAPTULO XL
LOS IDEALES AMERICANOS
La reforma del servicio ciEvolucin de los partidos.

Proteccionismo.
Combate la Plutocracia.
vil.
Los partiLa pltora del Tesoro.
Libre cambio.
dos actuales
795
CAPTULO XLI
NUBES EN EL HORIZONTE
Los Trusts.
Las asociaciones obreras.
cin del gobierno en la lucha entre
el
La intervencapital y el tra-
829
bajo
CAPTULO XLII
NUBES EN EL HORIZONTE (CONTINUACIN)
Las pensiones.
La Linch
law.
El divorcio
CAPTULO
852
XLIII
IMPRESIONES FINALES
Poder limitado del Gobierno.
Aseo
universal.
Ras-
gos fisionmicos del pueblo, en particular del ameLe

dnde camina esa nacin?
cano pur-sang.
Debiera cultivar ms su casobra amor al dinero.
rcter moral
Pars.
Tip.
Garnier Hermanos,
6,
ru des Saints-Pres.
879
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Notas de Viaje (Camacho Roldan)

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SALVADOR CAMACHO ROLDAN

(COLOMBIA Y ESTADOS UNIDOS DE AMRICA)

RCE DES SAINTS-PRES

CAMACHO ROLDAN & TAMAYO

objeto de hacer en los Estados Uni-

dos y en Europa algunas compras para la

escribo hoy estos recuerdos, sin preten-

trabajo laborioso y exigente de

tan escasos elementos, qu fin escri-

bir estos recuerdos? se preguntar, y la res-

puesta la verdad no deja de ser embarazosa.

otros que con mejores medios de instruccin

quieran atreverse seguir mi ejemplo, presentando nuestros conciudadanos, desde el

punto de vista de nuestras ideas nacionales,

leer estos renglones, para

volver la vista hacia nuestra situacin, se

reflexione sobre ella con miras conducentes al

Miembro de una comunidad

cuya existencia debo

casa felicidad que se puede encontrar en la

mis impresiones no deben ser enteramente personales juzgo un deber dividirlas

Bogot, junio 1890.

pblico para el cual ha escrito.

lo conoce de tiempo atrs, y est

cia superior y poderosa, igualmente apta

anlisis de los hechos y la generalizacin de

y generosa y un carcter lleno de entereza y

crdito y hacienda de Co-

lombia, presentada al Congreso de 1872. Con-

cenlo los amigos de las letras, entre otras pro-

ducciones de su gallarda pluma, por su excelente

prlogo las poesas de Gregorio Gutirrez

Gonzlez, y su bella apologa del carcter y la

gls corre impresa en la respectiva coleccin

entre los cuales figuran pginas que

las de Girardin, los

entre otros, sus artculos relativos Mjico y

esas naciones eran blanco de

sin en este pas, la defensa que hiciera de la

disposicin constitucional que

colombiana los principios

rable descripcin de la catstrofe ocurrida en

chedumbres. En moral su criterio es el de la

que no obsta para que su espritu sea, en

cin absoluta por

mtodo experimental y po-

que mutila necesariamente

de su carcter, lleno de colorido, de

vigor y de relieve, de msculo y de fibra,

pliado por la oportuna reminiscencia histrica,

poderosos injustos, tierno,

delicado y hasta potico al tratarse de los dbi-

su pluma el mismo vigilandominio

mente suavizado por la educacin.

vez con verdadera elocuencia.

tender la mano los proponentes, y stos han

calor de la apreciacin y del juicio, y

destino de los pueblosde

Amrica y sus propios

y luego los Estados Unidos, cuya geogra-

historia, instituciones polticas y sociales y

carcter y costumbres de su pueblo, conoce Ca-

macho tan bien como