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NANCY FRASER
EL FEMINISMO, EL CAPITALISMO Y
LA ASTUCIA DE LA HISTORIA
Me gustara echar un vistazo general a la segunda ola feminista. No a una u
otra corriente activista, ni a una u otra tendencia de teorizacin feminista;
y no a una u otra porcin geogrfica del movimiento, ni a un determinado
estrato sociolgico de mujeres. Quiero, por el contrario, intentar analizar
la segunda ola feminista en su conjunto, como un fenmeno social que ha
marcado una poca. Volviendo a contemplar casi cuarenta aos de activismo feminista, quiero plantear una evaluacin general de la trayectoria
y la importancia histrica del movimiento. Espero tambin, sin embargo,
que mirar hacia atrs nos ayude a mirar hacia delante. Reconstruyendo el
camino recorrido, espero arrojar luz sobre los retos que afrontamos hoy,
en una poca de masiva crisis econmica, incertidumbre social y realineamiento poltico1.
Voy a hablar, por lo tanto, sobre los contornos amplios y el significado
general de la segunda ola del feminismo. Narracin histrica y anlisis socioterico a partes iguales, mi relato gira en torno a tres puntos sucesivos, cada uno de los cuales sita la segunda ola del feminismo en relacin con un momento especfico de la historia del capitalismo. El primer
punto hace referencia a los comienzos del movimiento en el contexto de
lo que yo denomino el capitalismo organizado de Estado. En este artculo
me propongo rastrear la aparicin de la segunda ola feminista a partir de
la nueva izquierda antiimperialista, como un cuestionamiento radical del
androcentrismo que permea las sociedades capitalistas dirigidas por el Estado en la poca de posguerra. Conceptuando esta fase, identificar la
promesa emancipadora del movimiento con su sentimiento de injusticia
expandido y su crtica estructural a la sociedad. El segundo punto se refiere al proceso de evolucin del feminismo en el contexto social drsticamente cambiado del creciente neoliberalismo. A este respecto, propongo
1
Este ensayo surgi como conferencia principal del Coloquio de Cortona sobre Gnero y ciudadana: nuevos y viejos dilemas, entre la igualdad y la diferencia, celebrado en noviembre
de 2008. Agradezco sus tiles comentarios a las participantes en Cortona, en especial Bianca
Becalli, Jane Mansbridge, Ruth Milkman y Eli Zaretsky, sus tiles comentarios, y a los participantes en un seminario de la EHESS en el Groupe de sociologie politique et morale, en especial Luc Boltanski, Estelle Ferrarese, Sandra Laugier, Patricia Paperman y Laurent Thvenot.
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En este artculo, mi objetivo es explorar esta inquietante posibilidad. Mi hiptesis puede enunciarse del siguiente modo: lo verdaderamente nuevo
de la segunda ola del feminismo fue su modo de entretejer, en la crtica al
capitalismo organizado de Estado androcntrico, tres dimensiones de injusticia de gnero analticamente especficas: econmica, cultural y poltica.
Al someter el capitalismo organizado de Estado a un examen amplio y polifactico, en el que esas tres perspectivas se entremezclaban libremente,
las feministas generaron una crtica simultneamente ramificada y sistemtica. En las dcadas posteriores, sin embargo, las tres dimensiones de la injusticia se separaron, tanto entre s como de la crtica al capitalismo. Con la
fragmentacin de la crtica feminista se produjo la incorporacin selectiva y la recuperacin parcial de parte de sus corrientes. Separadas unas de
otras y de la crtica social que las haba integrado, las esperanzas de la segunda ola feminista se reclutaron al servicio de un proyecto que diverga
por completo de nuestra visin integral ms amplia de una sociedad justa.
En un hermoso ejemplo de la astucia de la historia, los deseos utpicos encontraron una segunda vida a modo de corrientes de sentimiento que legitimaron la transicin a una nueva forma de capitalismo: posfordista, transnacional, neoliberal.
A continuacin, me propongo elaborar esta hiptesis en tres pasos, que
se corresponden con los tres puntos argumentales antes mencionados. En
el primer paso, reconstruir la crtica de la segunda ola feminista al capitalismo androcntrico organizado por el Estado, y que integraban preocupaciones acerca de tres perspectivas sobre la justicia-redistribucin, el
reconocimiento y la representacin. En un segundo paso esbozar la desintegracin de esa constelacin y el reclutamiento selectivo de parte de
sus corrientes para legitimar el capitalismo neoliberal. En el tercero, sopesar las perspectivas de recuperacin de la promesa emancipadora del
feminismo en el actual momento de crisis econmica y apertura poltica.
I. EL
ESTADO
Permtaseme empezar situando la aparicin de la segunda ola del feminismo en el contexto de un capitalismo organizado de Estado. Por capitalismo organizado de Estado quiero decir la formacin social hegemnica en la poca de posguerra, una formacin social en la que los Estados
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ranzas feministas. El efecto es el de oscurecer una posibilidad ms compleja e inquietante: que la difusin de las actitudes culturales nacidas de
la segunda ola del feminismo ha formado parte de otra transformacin social, involuntaria e imprevista para las activistas feministas: una transformacin en la organizacin social del capitalismo de posguerra. Esta posibilidad
puede formularse de manera ms aguda: los cambios culturales propulsados por la segunda ola, saludables en s mismos, han servido para legitimar una transformacin estructural de la sociedad capitalista que avanza
directamente en contra de las visiones feministas de una sociedad justa.
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guiaban activamente sus economas nacionales2. Estamos muy familiarizados con la forma adoptada por el capitalismo organizado de Estado en
los Estados del bienestar de lo que entonces se denominaba el Primer
Mundo, que usaban herramientas keynesianas para suavizar los ciclos de
auge-depresin endmicos en el capitalismo. Basndose en las experiencias de la Depresin y de la planificacin en tiempos de guerra, estos Estados aplicaban diversas formas de dirigismo, incluida la inversin en infraestructuras, las polticas industriales, la tributacin redistributiva, la
provisin social, la reglamentacin empresarial, la nacionalizacin de sectores industriales clave y la desmercantilizacin de los bienes pblicos.
Aunque fueron los pases ms ricos y poderosos de la OCDE los que con
ms xito consiguieron organizar el capitalismo en las dcadas posteriores a 1945, poda encontrarse tambin en el denominado Tercer Mundo una
variante del capitalismo organizado de Estado. En las antiguas colonias empobrecidas, estados desarrollistas recientemente independizados intentaban
usar sus capacidades ms limitadas para propulsar el crecimiento econmico nacional mediante polticas de sustitucin de importaciones, inversin
en infraestructuras, nacionalizacin de sectores industriales clave y gasto
pblico en educacin3.
En general, por lo tanto, uso esta expresin para hacer referencia a los estados del bienestar de la OCDE y los estados desarrollistas ex coloniales en
el periodo posterior a la guerra. Despus de todo, fue en estos pases donde primero surgi la segunda ola feminista, a comienzos de la dcada de
1970. Para explicar qu fue exactamente lo que provoc su erupcin, permtaseme sealar cuatro caractersticas especficas de la cultura poltica del
capitalismo organizado de Estado:
Economicismo. Por definicin, el capitalismo organizado de Estado supona el uso del poder poltico pblico para regular los mercados econmicos (y en algunos casos sustituirlos). Se trataba en gran medida de una gestin de las crisis en inters del capital. No obstante, los Estados en cuestin
derivaban buena parte de su legitimidad poltica de la afirmacin de que
promovan la inclusin, la igualdad social y la solidaridad entre clases. Pero
estos ideales se interpretaban de un modo economicista y clasecntrico. En
la cultura poltica del capitalismo organizado de Estado, las cuestiones sociales se enmarcaban principalmente en trminos distributivos, como cuestiones referentes a la asignacin equitativa de los bienes divisibles, en espe-
2
Se puede encontrar un anlisis de esta expresin en Friedrich Pollock, State Capitalism:
Its Possibilities and Limitations, en Andrew Arato y Eike Gebhardt (eds.), The Essential
Frankfurt School Reader, Londres, 1982, pp. 71-94.
3
Entonces, adems, la vida econmica del bloque comunista estaba notoriamente organizada por el Estado, y hay quienes siguen insistiendo en llamarlo capitalismo organizado de
Estado. Aunque pueda haber cierta verdad en ese punto de vista, yo sigo la senda ms convencional de excluir a la regin en este primer momento de mi estudio, en parte porque
hasta 1989 no emergi el feminismo de segunda generacin como fuerza poltica en los pases para entonces ex comunistas.
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Androcentrismo. De ah se deduca que la cultura poltica del capitalismo organizado de Estado contemplaba al ciudadano tpico ideal como
un trabajador varn perteneciente a la mayora tnica; sostn econmico y
hombre de familia. Tambin se supona en general que el salario de este
trabajador deba ser el principal, si no el nico, soporte econmico de su
familia, mientras que cualquier salario ganado por su esposa deba ser meramente complementario. Profundamente sexista, esta interpretacin del salario familiar serva de ideal social, con una connotacin de modernidad
y movilidad ascendente, y de base para la poltica estatal en materia de empleo, seguridad social y desarrollo. Ciertamente, el ideal eluda a la mayora de las familias, porque el salario de un hombre rara vez bastaba para
mantener a los hijos y a una esposa desempleada. Y ciertamente, tambin,
la industria fordista a la que el ideal iba ligado pronto se vera superada
por un pujante sector servicios de bajos salarios. Pero en las dcadas de
1950 y 1960, el ideal de salario familiar an serva para definir las normas de
gnero y para disciplinar a quienes las contraviniesen, reforzando la autoridad de los hombres en el hogar y canalizando las aspiraciones hacia el consumo domstico privatizado. Igualmente importante, al valorar el trabajo
asalariado, la cultura poltica del capitalismo organizado de Estado oscureca la importancia social del trabajo no asalariado de atencin a la familia
y de la labor reproductiva. Al institucionalizar perspectivas de la familia y
del trabajo androcntricas, naturalizaba las injusticias de gnero y las retiraba de la protesta poltica.
Estatismo. El capitalismo organizado de Estado era tambin estatista, lleno de valores tecnocrticos y gerenciales. Al confiar en expertos profesionales para disear polticas, y en las organizaciones burocrticas para aplicarlas, los estados del bienestar y los desarrollistas trataban a aquellos a
cuyo servicio supuestamente estaban, como clientes, consumidores y contribuyentes ms que como ciudadanos activos. El resultado fue una cultura despolitizada, que trataba las cuestiones de la justicia como asuntos
tcnicos, que deban ser solucionados mediante el clculo experto y la
negociacin corporativa. Lejos de recibir poder para interpretar sus necesidades democrticamente, a travs de la deliberacin y la protesta, los
ciudadanos ordinarios se situaron (en el mejor de los casos) como receptores pasivos de satisfacciones definidas y dispensadas desde arriba.
Westfalianismo. Por ltimo, el capitalismo organizado de Estado era, por
definicin, una formacin nacional, destinada a movilizar las capacidades
de los Estados-nacin para apoyar el desarrollo econmico nacional en
nombre si no siempre en inters de la ciudadana nacional. Posibilita91
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cial la renta y los puestos de trabajo, mientras que las divisiones sociales se
observaban principalmente a travs del prisma de la clase. As, la injusticia
social por antonomasia era la distribucin econmica injusta, y su expresin paradigmtica era la desigualdad de clase. El efecto de este imaginario
clasecntrico y economicista fue el de marginar, u oscurecer por completo,
otras dimensiones, mbitos y ejes de la injusticia.
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Vase un anlisis completo sobre el imaginario poltico westfaliano en Nancy Fraser,
Reinventar la justicia en un mundo globalizado, NLR 36 (enero-febrero de 2006).
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El resultado no fue una mera lista de cuestiones aisladas. Por el contrario, lo que conect la pltora de injusticias recientemente descubiertas fue
la idea de que la subordinacin de las mujeres era sistmica, y se basaba
en las estructuras profundas de la sociedad. Las feministas de la segunda ola
discutan, por supuesto, sobre cmo calificar mejor la totalidad social: como
patriarcado, como sistemas duales de amalgama de capitalismo y patriarcado, como sistema imperialista mundial, o, y sta es la que yo prefiero,
como sociedad capitalista organizada por el Estado de forma androcntrica,
estructurada por tres rdenes de subordinacin interrelacionados: mala
distribucin, falta de reconocimiento y falta de representacin. Pero a pesar
de tales diferencias, la mayora de las feministas de la segunda ola con
la notable excepcin de las liberales coincidan en que para superar la
subordinacin de las mujeres haca falta transformar radicalmente las estructuras profundas de la totalidad social. Este empeo comn en la transformacin sistmica denotaba que el movimiento tena sus orgenes en el
fermento emancipador ms general de la poca.
El feminismo de la segunda ola contra el androcentrismo. Si bien la segunda ola feminista comparti el aura general de radicalismo de la dcada de 1960, mantuvo no obstante una tensa relacin con otros movimientos emancipadores. Su principal blanco, despus de todo, era la injusticia
de gnero del capitalismo organizado de Estado, algo que difcilmente constitua una prioridad para los antiimperialistas no feministas y para los nuevos izquierdistas. Al intensificar su crtica del androcentrismo del capitalismo organizado de Estado, adems, las feministas de la segunda ola tambin
deban afrontar el sexismo dentro de la izquierda. Para las feministas liberales y radicales, esto no supona un problema excesivo; simplemente podan separarse y abandonar a la izquierda. Para las feministas socialistas,
las antiimperialistas y las de color, por el contrario, la dificultad estaba en
afrontar el sexismo dentro de la izquierda y seguir formando parte de ella.
Durante un tiempo, al menos, las feministas socialistas consiguieron mantener ese difcil equilibrio. Situaron el ncleo del androcentrismo en la divisin sexista del trabajo que sistemticamente devaluaba las actividades
desempeadas por las mujeres o asociadas con ellas, tanto remuneradas
como no remuneradas. Aplicando este anlisis al capitalismo organizado
de Estado, descubrieron conexiones estructurales profundas entre la responsabilidad de las mujeres en la mayor parte de los cuidados no remunerados, su subordinacin en el matrimonio y en la vida personal, la segmentacin sexista de los mercados laborales, el dominio de los hombres
en el sistema poltico, y el androcentrismo de las prestaciones sociales, la
poltica industrial y los planes de desarrollo. En efecto, pusieron en eviden93
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cia que el salario familiar era el punto en el que convergan la mala distribucin entre sexos, la falta de reconocimiento y la falta de representacin. El resultado fue una crtica que integraba economa, cultura y poltica
en un anlisis sistemtico de la subordinacin de las mujeres en el capitalismo organizado de Estado. Lejos de aspirar simplemente a promover la
plena incorporacin de las mujeres a la sociedad capitalista como asalariadas, las feministas de la segunda ola pretendan transformar las estructuras
profundas del sistema y los valores que lo animaban, en parte descentralizando el trabajo asalariado y valorando las actividades no asalariadas, en especial los cuidados socialmente necesarios proporcionados por las mujeres.
El feminismo de la segunda ola contra el estatismo. Pero las objeciones
feministas al capitalismo organizado de Estado se referan tanto al procedimiento como al contenido. Como sus aliados de la nueva izquierda, rechazaron el espritu burocrtico-gerencial del capitalismo organizado de
Estado. A la crtica generalizada contra la organizacin fordista que se dio
en la dcada de 1960, aadieron un anlisis de gnero, interpretando que
la cultura de instituciones de gran tamao y jerarquizadas expresaba la
masculinidad modernizada del estrato profesional-gerencial del capitalismo organizado de Estado. Desarrollando un contraespritu horizontal de
conexin hermanada, las feministas de la segunda ola crearon una prctica organizativa completamente nueva de aumento de la concienciacin.
Intentando cubrir la profunda divisin estatista entre la teora y la prctica, se convirtieron en un movimiento contracultural y democratizador: antijerrquico, participativo y popular. En una poca en la que an no exista
el acrnimo ONG, acadmicas, abogadas y trabajadoras sociales feministas se identificaban ms con los movimientos de base que con el espritu
profesional reinante entre los expertos despolitizados.
Pero al contrario que sus camaradas contraculturales, la mayora de las feministas no rechazaban las instituciones estatales simpliciter. Buscando, por
el contrario, infundirles a dichas instituciones unos valores feministas, soaban con un Estado democrtico y participativo que incrementase el poder
de sus ciudadanos. Reimaginando de hecho la relacin entre Estado y sociedad, intentaron transformar a aquellas situadas como objetos pasivos de
la seguridad social y de la poltica desarrollista en sujetos activos, dotados
de poder para participar en los procesos democrticos de interpretacin de
la necesidad. El objetivo, en consecuencia, no era tanto el de desmantelar
las instituciones estatales como transformarlas en agencias que promoviesen, y de hecho expresasen, una justicia de gnero.
El feminismo de la segunda ola en contra y a favor del westfalianismo.
Ms ambigua, quiz, fue la relacin del feminismo con la dimensin westfaliana del capitalismo organizado de Estado. Dados sus orgenes en el
fermento mundial de la poca contra la Guerra de Vietnam, el movimiento estaba claramente dispuesto a mostrarse sensible ante las injusticias
transfronterizas. En especial las feministas del mundo en vas de desarrollo,
cuya crtica de gnero se entremezclaba con la crtica al imperialismo. Pero
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en este aspecto, como en los dems, la mayora de las feministas contemplaban los respectivos Estados como los principales destinatarios de sus
exigencias. As, las feministas de la segunda ola tendan a reinscribir el marco westfaliano en la prctica, a pesar de que lo criticasen en teora. Ese
marco, que divida al mundo en espacios territoriales delimitados, segua
siendo la opcin por defecto en una poca en la que an pareca que los
Estados posean las capacidades necesarias para dar direccin a la sociedad y en la que la tecnologa que permita la formacin internacional de
redes en tiempo real todava no estaba disponible. En el contexto del capitalismo organizado de Estado, por lo tanto, el lema la sororidad es planetaria (en s ya criticada como imperialista) funcionaba ms como gesto
abstracto que como proyecto poltico poswestfaliano que pudiera llevarse
a la prctica.
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El antieconomicismo feminista resignificado. El ascenso del neoliberalismo coincidi con una gran alteracin en la cultura poltica de las sociedades capitalistas. En este periodo, las exigencias de justicia se expresaron
cada vez ms como reivindicaciones para que se reconociesen la identidad
y la diferencia6. Este cambio de la redistribucin al reconocimiento fue
acompaado por fuertes presiones para transformar el feminismo de la segunda ola en una variante de las polticas de identidad. Una variante progresista, sin duda, pero que tenda no obstante a ampliar en exceso la crtica
de la cultura, al tiempo que restaba importancia a la crtica de la economa
poltica. En la prctica, se tendi a subordinar las luchas socioeconmicas
a las luchas por el reconocimiento, mientras que en los sectores acadmicos, la teora cultural feminista empez a eclipsar a la teora social feminista. Lo que haba empezado como un correctivo necesario al economicismo
evolucion con el tiempo a un culturalismo igualmente tendencioso. As,
en lugar de llegar a un paradigma ms amplio y rico, que pudiera abarcar
la redistribucin y el reconocimiento, las feministas de la segunda ola cambiaron de hecho un paradigma truncado por otro.
El momento, adems, no poda ser peor. El cambio al reconocimiento encajaba muy claramente con un neoliberalismo ascendente, que no quera
ms que reprimir cualquier recuerdo del igualitarismo social. As, las feministas absolutizaron la crtica a la cultura precisamente en el momento en
el que las circunstancias exigan redoblar la atencin a la crtica de la economa poltica. A medida que la crtica se divida, adems, la corriente cultural no slo se desgaj de la corriente econmica, sino tambin de la crtica al capitalismo que previamente las haba integrado. Desligadas de la
crtica al capitalismo y dispuestas para articulaciones alternativas, estas corrientes podan ser atradas hacia lo que Hester Eisenstein ha denominado un vnculo peligroso con el neoliberalismo7.
El antiandrocentrismo feminista resignificado. Slo era cuestin de tiempo, por lo tanto, que el neoliberalismo resignificase la crtica feminista al
androcentrismo. Para explicar cmo, propongo adaptar un argumento presentado por Luc Boltanski y ve Chiapello. En su importante libro titula6
Respecto a este cambio en la gramtica de las reivindicaciones polticas, vase Nancy Fraser, From Redistribution to Recognition?, NLR I/212 (julio-agosto de 1995) [ed. cast.: De la redistribucin al reconocimiento? Dilemas de la justicia en la era postsocialista, NLR 0 (2000)].
7
Hester Eisenstein, A Dangerous Liaison? Feminism and Corporate Globalization, Science
and Society LXIX, 3 (2005).
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dor en el contexto del capitalismo organizado de Estado asuman un significado mucho ms ambiguo en la poca neoliberal. Situados los Estados
sociales y desarrollistas bajo el ataque de los partidarios del libre mercado, las crticas feministas al economicismo, el androcentrismo, el estatismo
y el westfalianismo asumieron una nueva valencia. Permtaseme aclarar
esta dinmica de la resignificacin volviendo a contemplar los cuatro centros de la crtica feminista.
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do Le nouvel esprit du capitalisme, estos autores sostienen que el capitalismo se rehace peridicamente a s mismo en momentos de ruptura histrica, en parte recuperando corrientes de crtica dirigidas contra l8. En dichos
momentos, elementos de la crtica anticapitalista se resignifican para legitimar una forma nueva y emergente del capitalismo, que por lo tanto se ve
dotado con un mayor significado moral necesario para motivar a las nuevas generaciones a respaldar el trabajo inherentemente absurdo de la acumulacin indefinida. Para Boltanski y Chiapello, el nuevo espritu que ha
servido para legitimar el flexible capitalismo neoliberal de nuestro tiempo
surgi de la crtica artista de la nueva izquierda al capitalismo organizado de Estado, que denunciaba el gris conformismo de la cultura corporativa. Fue en los acentos de Mayo del 68, afirman, donde los tericos de
la gestin neoliberales propusieron un nuevo capitalismo conexionista,
de proyecto, en el que las rgidas jerarquas organizativas dieran paso a
equipos horizontales y redes flexibles, y liberasen as la creatividad individual. El resultado fue una nueva narrativa del capitalismo con consecuencias en el mundo real; una narrativa que envolvi a las nuevas empresas tecnolgicas de Silicon Valley y que hoy encuentra su ms pura
expresin en los valores de Google.
El argumento de Boltanski y Chiapello es original y profundo. Sin embargo,
al no tener en cuenta el gnero, no capta todo el carcter del espritu del
capitalismo neoliberal. Ciertamente, ese espritu incluye una narrativa masculinista del individuo libre, sin trabas, automodelado, que ellos describen
muy bien. Pero el capitalismo neoliberal se relaciona tanto con Walmart,
las maquiladoras y el microcrdito como con Silicon Valley y Google. Y sus
trabajadores indispensables son desproporcionadamente mujeres, no slo
mujeres jvenes y solteras, sino tambin casadas y con hijos; no slo mujeres racializadas, sino tambin mujeres prcticamente de todas las nacionalidades y etnias. Como tales, las mujeres han entrado en tromba en los
mercados de trabajo de todo el mundo; la consecuencia ha sido la de menoscabar de una vez por todas el ideal de salario familiar que el capitalismo organizado de Estado propugnaba. En el desorganizado capitalismo
neoliberal, ese ideal se ha sustituido por la norma de la familia con dos
perceptores de salario. No importa que la realidad que subyace al nuevo
ideal sean los niveles salariales deprimidos, la cada de la seguridad en el
trabajo, el descenso del nivel de vida, un fuerte aumento del nmero de horas trabajadas a cambio del salario por familia, la exacerbacin del doble
turno ahora a menudo triple o cudruple y el aumento de los hogares
en los que el cabeza de familia es una mujer. El capitalismo desorganizado
saca peras del olmo elaborando una nueva narrativa del avance femenino
y la justicia de gnero.
8
Luc Boltanski y ve Chiapello, Le nouvel esprit du capitalisme, Pars, 1999 [ed. cast.: El nuevo espritu del capitalismo, Madrid, Akal, 2002; ed. ing.: The New Spirit of Capitalism, Londres, 2005]. Eli Zaretsky, Psychoanalysis and the Spirit of Capitalism, Constellations XV, 3
(2008), interpreta el psicoanlisis como el espritu de la segunda revolucin industrial, y
concluye presentando el feminismo como el espritu de la tercera.
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El feminismo antiestatista resignificado. El neoliberalismo tambin ha resignificado el antiestatismo del periodo anterior, convirtindolo en una ayuda para los planes destinados a reducir la accin del Estado tout court. En
el nuevo clima, pareca no haber ms que un paso entre la crtica de la
segunda ola feminista al paternalismo del Estado social y la crtica de Thatcher contra el Estado niera. Ciertamente sa fue la experiencia en Estados
Unidos, donde las feministas contemplaron impotentes cmo Bill Clinton
triangulaba la matizada crtica que ellas hacan a un sistema de asistencia
escasa, sexista y estigmatizador, en un plan para acabar con la seguridad
social establecida, que aboli el derecho federal al subsidio por bajos ingresos. En las poscolonias, por su parte, la crtica al androcentrismo del
Estado desarrollista se transform en entusiasmo por las ONG, que emergieron por todas partes para cubrir el vaco dejado por los Estados cada
vez ms reducidos. Ciertamente, las mejores de estas organizaciones proporcionaban a poblaciones privadas de servicios pblicos la ayuda que
con tanta urgencia necesitaban. Sin embargo, a menudo el efecto fue el
de despolitizar los grupos locales y desviar sus agendas hacia direcciones
favorecidas por los financiadores del Primer Mundo. Por su propia naturaleza de cubrir deficiencias y vacos, adems, la accin de las ONG no
ayudaba mucho a cuestionar la marea en retroceso de las ayudas pblicas, ni a construir un apoyo poltico para la accin estatal receptiva9.
La explosin del microcrdito ilustra el dilema. Contraponiendo los valores
feministas de asuncin de poder y participacin desde abajo a la burocracia inductora de pasividad del estatismo jerrquico, los arquitectos de estos
9
Sonia Alvarez, Advocating Feminism: The Latin American Feminist NGO Boom, International Feminist Journal of Politics I, 2 (1999); Carol Barton, Global Womens Movements
at a Crossroads, Socialism and Democracy XVIII, 1 (2004).
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Por inquietante que pueda parecer, sugiero que el feminismo de la segunda ola ha aportado involuntariamente un ingrediente clave del nuevo espritu del neoliberalismo. Nuestra crtica al salario familiar proporciona ahora buena parte de la narrativa que inviste al capitalismo flexible de un
significado ms elevado y de un argumento moral. Dotando a sus luchas
diarias de un significado tico, la narrativa feminista atrae a las mujeres de
ambos extremos del espectro social: en un extremo, los cuadros femeninos
de las clases medias profesionales, decididas a romper el techo de cristal;
en el otro, las temporeras, las trabajadoras a tiempo parcial, las empleadas
de servicios con bajos salarios, las empleadas domsticas, las trabajadoras del sexo, las migrantes, las maquiladoras y las solicitantes de microcrditos, que no slo buscan rentas y seguridad material, sino tambin dignidad, avance y liberacin de la autoridad tradicional. En ambos extremos, el
sueo de la emancipacin de las mujeres va atado al motor de la acumulacin capitalista. As, la crtica del feminismo de la segunda ola al salario
familiar ha disfrutado de una perversa continuacin. En otro tiempo pieza
fundamental del anlisis sobre el androcentrismo del capitalismo, sirve hoy
para intensificar la valorizacin del trabajo asalariado del capitalismo.
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proyectos han diseado una sntesis innovadora de la autoayuda individual y la formacin de redes comunitarias, la supervisin por parte de las
ONG y los mecanismos de mercado, todo ello con el objetivo de combatir la pobreza y el sometimiento de gnero de las mujeres. Los resultados
hasta el momento incluyen una enorme cifra de devolucin de prstamos
y pruebas anecdticas de vidas transformadas. Lo que se ha ocultado, sin
embargo, en el alborozo feminista que rodea a estos proyectos, es una inquietante coincidencia: el microcrdito ha florecido al mismo tiempo que
los Estados han abandonado los esfuerzos macroestructurales de lucha
contra la pobreza, esfuerzos que el prstamo a pequea escala no puede
ni mucho menos sustituir10. Tambin en este caso, la crtica feminista al paternalismo burocrtico ha sido recuperada por el neoliberalismo. Una perspectiva destinada originalmente a transformar el poder estatal en vehculo para dar soberana a los ciudadanos y para la justicia social se usa ahora
para legitimar la mercantilizacin y la reduccin del Estado.
El feminismo a favor y en contra el westfalianismo resignificado. Por
ltimo, el neoliberalismo alter para mejor y para peor la ambigua relacin
del feminismo de la segunda ola con el marco westfaliano. En el nuevo
contexto de la globalizacin, ya no se puede decir que el Estado territorial delimitado es el nico contenedor legtimo de las obligaciones de justicia y de las luchas a favor de sta. Las feministas se han unido a los ecologistas, a los activistas por los derechos humanos y a quienes critican a la
OMC para cuestionar ese punto de vista. Movilizando intuiciones poswestfalianas impracticables en el capitalismo organizado de Estado, han captado injusticias transfronterizas que se haban marginado o descuidado en
la poca anterior. Utilizando nuevas tecnologas de comunicacin para establecer redes trasnacionales, las feministas han promovido estrategias innovadoras como el efecto boomerang, que moviliza la opinin pblica
mundial para iluminar abusos locales y avergonzar a los Estados que los
permiten11. El resultado fue una forma nueva y prometedora de activismo
feminista: transnacional, de mltiples escalas y poswestfaliano.
Pero el giro transnacional tambin provoc dificultades. A menudo bloqueadas en el plano estatal, muchas feministas dirigieron sus energas hacia el internacional, en especial a una sucesin de congresos relacionados
con Naciones Unidas, desde Nairobi a Viena, Pekn y dems. Estableciendo una presencia en la sociedad civil planetaria desde la que abordar nuevos regmenes de gobierno mundial, se vieron involucradas en algunos de
los problemas que ya hemos sealado. Por ejemplo, campaas a favor de los
derechos humanos de las mujeres centradas abrumadoramente en las cues10
Uma Narayan, Informal Sector Work, Microcredit and Third World Womens Empowerment: A Critical Perspective, artculo presentado en el XXII Congreso Mundial de Filosofa
del Derecho y Filosofa Social, mayo de 2005, Granada; Hester Eisenstein, A Dangerous Liaison? Feminism and Corporate Globalization, cit.
11
Margaret Keck y Kathryn Sikkink, Activists Beyond Borders: Advocacy networks in International Politics, Ithaca, Nueva York, 1998.
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En general, por lo tanto, el destino del feminismo en la era neoliberal presenta una paradoja. Por una parte, el movimiento contracultural relativamente
pequeo del periodo anterior se ha ampliado exponencialmente, difundiendo con xito sus ideas por todo el planeta. Por otra, las ideas feministas han
experimentado un sutil cambio de valencia en el contexto alterado. Claramente emancipadoras en la poca del capitalismo organizado de Estado, las crticas al economicismo, el androcentrismo, el estatismo y el westfalianismo parecen ahora plagadas de ambigedad, susceptibles de cubrir las necesidades
de legitimacin de una nueva forma de capitalismo. Despus de todo, este
capitalismo preferira con creces afrontar las reivindicaciones de reconocimiento y no las reivindicaciones de redistribucin, a medida que construye
un nuevo rgimen de acumulacin sobre la piedra angular del trabajo asalariado de las mujeres, e intenta separar los mercados de una reglamentacin
social, para operar con la mayor libertad posible en una escala planetaria.
III. UN
FUTURO ABIERTO?
Hoy, sin embargo, este capitalismo se encuentra tambin en una encrucijada. Ciertamente, la crisis financiera mundial y la respuesta decididamente posneoliberal a dicha crisis por parte de los principales Estados todos
ellos keynesianos a estas alturas marcan el comienzo del fin del neoliberalismo como rgimen econmico. La eleccin de Barack Obama puede sealar el rechazo decisivo, incluso en el seno de la bestia, del neoliberalismo como proyecto poltico. Quiz estemos contemplando los primeros
movimientos de una nueva oleada de movilizacin destinada a articular
una alternativa. Tal vez, en consecuencia, estemos al borde de otra gran
transformacin, tan masiva y profunda como la que acabo de describir.
Si es as, por lo tanto, la forma de la sociedad sucesora ser objeto de intensas protestas en el prximo periodo. Y el feminismo participar de manera importante en esas protestas, en dos niveles distintos: en primer lugar,
como movimiento social cuya trayectoria he trazado aqu, que intentar
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tiones de la violencia y la reproduccin, descuidando, por ejemplo, la pobreza. Ratificando la divisin propia de la Guerra Fra entre derechos civiles y
polticos, por una parte, y derechos sociales y econmicos, por otra, estos
esfuerzos han dado primaca, tambin, al reconocimiento sobre la redistribucin. Adems, estas campaas intensificaron la ONGizacin de la poltica feminista, ampliando el abismo entre profesionales y grupos locales, al
tiempo que concedan voz desproporcionada a las elites angloparlantes.
Dinmicas anlogas han operado en la participacin feminista en el aparato
poltico de la Unin Europea, en especial dada la ausencia de movimientos
de mujeres verdaderamente transnacionales en toda Europa. As, la crtica feminista al westfalianismo ha demostrado ser ambigua en la era del neoliberalismo. Lo que empez como un saludable intento de ampliar el alcance de la
justicia ms all del Estado-nacin ha acabado encajando en ciertos aspectos con las necesidades administrativas de una nueva forma de capitalismo.
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Con la esperanza de hacer progresar esta agenda, me gustara concluir contemplando por ltima vez mis cuatro focos de la crtica feminista:
Antieconomicismo posneoliberal. El posible alejamiento del neoliberalismo ofrece la oportunidad de reactivar la promesa emancipadora de la
segunda ola feminista. Adoptando un anlisis plenamente tridimensional
de la injusticia, podramos ahora integrar de un modo ms equilibrado las
dimensiones de redistribucin, reconocimiento y representacin que se
escindieron en la poca anterior. Cimentando esos aspectos fundamentales
de la crtica feminista en un sentido robusto y actualizado de la totalidad
social, deberamos reconectar la crtica feminista con la crtica al capitalismo, y as resituar el feminismo directamente en la izquierda.
Antiandrocentrismo posneoliberal. De igual modo, el posible giro hacia una sociedad posneoliberal ofrece la oportunidad de romper el vnculo espurio entre nuestra crtica al salario familiar y el capitalismo flexible.
Recuperando nuestra crtica al androcentrismo, las feministas podramos
militar a favor de una forma de vida que descentralice el trabajo asalariado
y valore actividades no mercantilizadas, como el trabajo de cuidado. Ahora
desempeadas en gran parte por mujeres, dichas actividades deberan convertirse en componentes valiosos de una buena vida para todos.
sercin de los mercados, vase Karl Polanyi, The Great Transformation [1944], Boston, 2001
[ed. cast.: La gran transformacin. Los orgenes polticos y econmicos de nuestro tiempo, Madrid, 1989].
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Susan Okin, Justice, Gender and the Family, Nueva York, 1989, p. 138.
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Donde el feminismo y el neoliberalismo divergen, por el contrario, es acerca de las formas postradicionales de subordinacin de gnero: restricciones en la vida de las mujeres que no adoptan la forma del sometimiento
personalizado, sino que surgen de procesos estructurales o sistmicos en
los que las acciones de tantas personas estn abstracta o impersonalmente
mediadas. Un caso paradigmtico es lo que Susan Okin ha denominado el
ciclo de vulnerabilidad claramente asimtrica y socialmente causada por
el matrimonio, en el que la responsabilidad tradicional de las mujeres de
cuidar a los hijos ayuda a modelar los mercados de trabajo que las perjudican, dando como resultado una desigualdad de poder en el mercado
econmico, lo cual a su vez refuerza y exacerba la desigualdad de poder
en la familia15. Dichos procesos de subordinacin mediados por el mercado son la savia del capitalismo neoliberal. Hoy, en consecuencia, deberan
convertirse en el gran objetivo de la crtica feminista, ahora que intentamos distinguirnos del neoliberalismo y evitar su resignificacin. El objetivo,
por supuesto, no es dejar la lucha contra la autoridad masculina tradicional, que sigue siendo un momento necesario de la crtica feminista. Es, por
el contrario, interrumpir el trnsito fcil de esa crtica a su doble neoliberal;
sobre todo, volviendo a conectar las luchas contra el sometimiento personalizado con la crtica a un sistema capitalista que, aunque promete liberacin, sustituye de hecho un modo de dominio por otro.
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