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Introducci6n
falacias, que son errores muy frecuentes y "naturales" del razonamiento.
Esta parte del tema proporciona una vision mas cabal acerca de los
principios del razonamiento en general y de que la familiaridad con esas
trampas nos ayuda a evitar caer en ellas. Por ultimo, el estudio de la l6gica
proporcionara a los estudiantes tecnicas y metodos para verificar la
correcci6n de muchos tipos diferentes de razonamiento, incluyendo el
suyo propio; y cuando los errores se pueden detectar facilmente, es menos
probable que perduren.
En ocasiones, la apelaci6n a las emociones es un recurso eficaz. Pero la
apelacion a la raz6n es mas efectiva a la larga y se puede verificar yevaluar
mediante criterios que definen la correcci6n de un argumento. Si estos
criterios no se conocen, entonces no se pueden aplicar. El estudio de la
l6gica ayuda a descubrir y utilizar estos criterios de correcci6n de argumentos que pueden usarse.
Frecuentemente, se ha definido a la l6gica como la ciencia de las leyes del
pensamiento. Pero esta definicion, aunque proporciona una clave para comprender la naturaleza de la l6gica, no es apropiada. En primer lugar, el pensamiento es estudiado por los psic6logos. La l6gica no puede ser "la" ciencia
de las leyes del pensamiento porque la psicologia tambien es una ciencia que
trata de las leyes del pensamiento (entre otras cosas). Y la l6gica no es una
rama de la psicologia; es un campo de estudio diferente e independiente.
En segundo lugar, si "pensamiento" se refiere a cualquier proceso que
tiene lugar en la mente de las personas, no todos los pensamientos son
objeto de estudio de los l6gicos. Todo razonamiento es un pensamiento,
pero no todo pensamiento es razonamiento. Asi, uno puede pensar en un
rnimero del uno al diez, como sucede en un juego de salon, sin hacer
"razonamiento" alguno acerca de el. Hay varios procesos mentales 0 tipos
de pensamiento que sondiferentes del razonamiento. Uno puede recordar
algo, imaginarlo 0 lamentarse de el, sin hacer razonamiento alguno en
torno a ello. 0 puede dejar que los pensamientos "sigan su curso" en un
ensuefio 0 en una fantasia, haciendo 10 que los psic6logos llaman asociacion libre, en la cual una imagen reemplaza a otra en un orden que no es
l6gico. La secuencia de pensamientos en esa asociaci6n libre frecuentemente tiene mucho significado y algunas tecnicas psiquiatricas recurren a
ella. El conocimiento que se logra del caracter de una persona al internarse
en el curso de su flujo de ideas es la base de una tecnica literaria muy eficaz
iniciada por James Joyce en su novela Wises. Por el contrario, si de
antemano se conoce bien el caracter de una persona es posible reconstruir,
o aun anticipar, el curso del flujo de ideas de esa persona. Sherlock Holmes,
recordemos, acostumbraba romper los silencios de su amigo Watson para
responder la misma pregunta a la que el doctor Watson se habia visto
"llevado" en sus meditaciones. Esto parece mostrarnos que hay algunas
leyes que gobiernan la ensonacion, pero estas no son objeto de estudio de
los logicos. Las leyes que describen el curso de la mente en el suefio son
Premisas y conclusiones
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Premisas y conclusiones
Introducci6n
Esta lloviendo.
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ciertamente son diferentes, porque estan escritas en lenguajes diferentcs:
Ingles, espanol, frances y aleman, pero tienen el mismo significado, yen un
contexto apropiado se pueden usar para afirmar la proposici6n de la cual
cada una es una formulaci6n distinta.
En diferentes contextos puede emitirse exactamente la misma proposicion para establecer diferentes enunciados. Por ejemplo, uno puede ernitir
la oraci6n:
EI actual presidente de Estados Unidos es un ex congresista.
que en 1990 corresponde a un enunciado verdadero acerca de George
Bush, mientras que en 1987 corresponde a un enunciado falso sobre
Ronald Reagan. En esos contextos temporales diferentes, se puede emitir
dicha oraci6n para afirmar diferentes proposiciones 0 establecer diferentes enunciados. Los terrninos "proposicion" y "enunciado" no son exactamente sinonimos, pero en el contexto de la investigaci6n 16gica se usan en
un sentido muy parecido. Algunos autores prefieren el termino "enunciado" 'al de "proposicion", si bien este ultimo ha sido mas comun en Ia
historia de la 16gica. En esta obra se usaran ambos terminos.
En correspondencia con cada inferencia posible hay un argu m en to, y el
principal interes de los logicos concierne a los argumentos. Desde el punto
de vista del16gico, un argumento es cualquier conjunto de proposiciones
de las cuales se dice que una se sigue dp las otras, que pretenden apoy,1r 0
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Introducci6n
Cuando se ofrecen razones en un esfuerzo por persuadirnos a realizar
una accion determinada, se nos presenta algo, que es, en efecto, un argumento aun cuando la "conclusion" se pueda expresar como una orden 0
un imperativo. Considerernos, por ejernplo, los siguientes dos pasajes:
La sabiduria es 10 principal; por tanto, hay que buscar la sabidurfa."
y
sproverbios, 4:7.
Premisas y conclusionc
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Introducci6n
"Alan Gewirth, "Human Rights and Conceptions of the Self", Philosophia, Vol. 18,
Nurns. 2-3, julio 1988, P 136.
puesto que
dado que
a causa de
porque
pues
se sigue de
como muestra
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Premisas y conclusionrs
Introducci6n
Aqui la conclusion, que se puede parafrasear como"el caso presente no
tiene nada que ver con ellibre ejercicio de la religion", esta enunciada en
la primera oracion. Las ultimas tres oraciones ofrecen bases 0 razones en
apoyo a esa conclusion. LComo podemos saber que la primera oracion
enuncia la conclusion y las restantes expresan las premisas? El contexto es
de enorme ayuda aqui, como siempre suele serlo. Tambien resultan utiles
algunas de las frases usadas para expresar las diferentes proposiciones. La
frase "muestra de razonamiento obtuso es introducir..." sugiere que la
cuestion de si el "libre ejercicio" de la religion esta involucrado en este caso
es precisamente el punto de desacuerdo. 5ugiere que alguien ha reclamado
que hay un problema de libertad religiosa en el caso y que la Corte rechaza
el reclamo y, por tanto, arguye contra el. Las otras proposiciones se
enuncian en terminos de cuestiones de hecho, sugiriendo que no hay
discusion acerca de ellos y, por tanto, no se cues tiona su aceptabilidad
como premisas.
No todo 10que se dice en el curso de un argumento es una premisa 0 la
conclusion del mismo. Un pasaje que contiene un argumento puede
tambien contener otros materiales que a veces pueden carecer de importancia, pero frecuentemente proporcionan importante informacion
contextual que permite al lector 0 al oyente entender de que trata el
argumento. Por ejemplo, consideremos el argumento contenido en el
siguiente pasaje:
El glaucoma no tratado es causa principal de una ceguera progresiva sin
dolor. Se dispone de metodos para la deteccion oportuna y el tratarniento
efectivo. Por esta raz6n, la ceguera por glaucoma es especialmente tri'igica.15
~)
y
Si una persona dice, amo aDios y odio a mi herrnano, esta mintiendo:
porque si no ama a su hermano, a quien ha visto, lc6mo puede amar aDios,
a quien no ha visto?"
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Premisas
lniroduccion
Ethan Nadelmann, profesor asistente en la Escuela de relaciones publicas
e internacionales Woodrow Wilson, de la Universidad de Princeton, argumenta que la prohibici6n (de las drogas fuertes) ha sido un error. Cita las
oleadas de asesinatos por motivos de narcotrafico en ciudades como Washington y Nueva York, el congestionamiento de los tribunales y prisiones
federales y estatales con prisioneros acusados de narcotrafico, los disturbios
politicos en Colombia provocados por traficantes de drogas y la corrupci6n
relacionada con el narcotrafico en todo el mundo.'?
El hecho de que este pasaje contiene un argumento esta parcialmente
obscurecido por la forma gramatical de sus premisas, que son precedidas
por la conclusion. Estas premisas pueden reformularse como oraciones
declarativas, y entonces quedarian como sigue:
Se ha incrementado el mimero de asesinatos por narcotrafico en
ciudades como Nueva York y Washington;
los tribunales y prisiones federales y estatales estan atestados de
prisioneros acusados de narcotrafico:
Colombia ha sido politicamente desestabilizada por los traficantes
de drogas;
yen todo el mundo hay corrupcion relacionada con el narcotrafico.
Resulta asi evidente que la proposicion que precede a estas premisas es la
conclusi6n del argumento:
La prohibici6n (de las drogas fuertes) ha sido un error.
Aunque todo argumento tiene una conclusion, las formulaciones de
algunos argumentos no contienen enunciados explicitos de sus conclusiones. LC6mo se puede en tender y analizar un argumento de este tipo? La
conclusi6n no enunciada de un argumento de este genero frecuentemente
esta indicada por el contexto en el cual el argumento ocurre. Algunas veces
las premisas enunciadas sugieren inequivocamente cual debe ser la conclusi6n no enunciada. como en el siguiente caso:
Si el es una persona lista, no va a ir por ahi disparando sobre una de esas
personas, y el es una persona lista."
Aqui necesitariamos conocer el contexto para saber quien es "una de esas
personas". Pero no necesitamos del contexto para saber que la conclusi6n
es:
\I
couc!u suiu,
"I
l':-':
La belleza espectacular de las costas de Mendocino y Humboldt dvl norude California provoca cada afio enormes flujos turisticos hacia esos lug,lrt:-..
provenientes de otras partes de Estados Unidos y de todo el rnundo .. 1,,1
regi6n abunda en diversa flora y fauna marina, incluyendo las amen.iz.ul.eballenas, focas, morsas y pajaros marinos, y las riquezas pesqueras de l'~,l
regi6n son de las mas importantes de la costa occidental. Elservicio de PI'S'"
y fauna ha dicho que el desarrollo petrolero tendria "efectos potencialmvnto
devastadores" sobre estos recursos."
'\. partir de las cuatro premisas enunciadas de este argumento, puede
nferirse su conclusi6n no enunciada:
El desarrollo petrolero no se debe permitir en las aguas de las
Mendocino y Humboldt del norte de California.
cost,i-,
"Lisa Speer y Sara Chasis. "Don't Pull the Plug of Offshore Watvrs". /'11/' N",' \ ".I
jllllio2,'i. p. I').
"( I I ,'w;s.Aflllri '" 1,1 lilt' W,lIlrI(l"I"".(h.nI,,Saihll""SStlllS.N"t'\',I'r",~,I".'" I' \
11111/".
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Premisas y conclusiones
Lniroduccion
EJERCICIOS
Identificar las premisas y conclusiones en los siguientes pasajes, cada uno
de los cuales 5610 contiene un argumento."
'* 5. La luz que vemos proveniente de las galaxias distantes sali6 de ellas
hace millones de afios, y en el caso del objeto mas distante que hemos visto,
la luz surgi6 desde hace ocho mil millones de afios .. Asi pues, cuando
observamos el universo, 10 estamos viendo como fue en el pasado.
_
STEPHEN H. HAWKING,
6... .las tecnologias avanzadas aplicadas en las supercomputadoras tienden a penetrar rapidamente en toda la industria de la computaci6n.
De modo que la naci6n que lleva la delantera en el desarrollo de supercomputadoras tiende a tener una gran ventaja sobre otros paises en la
producci6n de computadoras mas poderosas y mas lucrativas.
_ DWIGHT B. DAVIS, "Supercomputadoras: un imperativo
estrategico", High Technology, mayo de 1984, p. 44
WILLIAM SHAKESPEARE,
.1/
Premisas If cOllell/sionl"
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Introducci6n
11. Puesto que no hay enfermedades mentales, no puede haber tratamiento para elias.
- DR. THOMAS S. SZASZ, en Tomando partido: controversias
sobre temas bio-eiicos, Carol Levine, ed., The Dushkin
Publishing Group, Inc., Guilford, Conn, 1984, p. 179
12. Aunque es un juego de origen escoces, el golf se ha convertido en un
pasatiempo innegablemente americano. Se calcula que 21.7 millones de
americanos son golfistas y, de acuerdo con la National Golf Foundation,
8 millones mas estaran jugando golf hacia el afio 2000.
- "Leonardo of the Links", New York Times Magazine,
13 de noviembre de 1988, p. 50
13. Puesto que los ingresos individuales siguen naturalmente una
pauta oscilante a 10largo de la vida -bajos durante la juventud, para llegar
a su punto maximo exactamente antes del retire, y luego volver a reducirse - siempre habra un "nivel natural" de desigualdad de ingresos en
cualquier momento, asi sea solamente por la distribucion de acuerdo con
las edades.
- MARK LILLA, "GPor que es tan engafiosa la 'distribucion
del ingreso'?", The Public Interest, Num. 77, otofio de 1984, p. 63
14. Los proyectiles son mas faciles de defender que las ciudades por dos
razones: primero, las plataformas de lanzamiento de proyectiles son
pequefias y fuertes mientras que las ciudades son grandes y vulnerables;
segundo, una defensa de una plataforma de lanzamiento se considera
exitosa si logra salvar la mitad de los proyectiles, mientras que en la
defensa de las ciudades hay que tratar de salvarlas todas.
-- FREEMAN DYSON
16. Es diffcil saber medir el dolor que sienten los animales, porque el
dolor es subjetivo y los animales no pueden hablar.
- "The Ethics of Animal Testing", The Economist,
7 de abril de 1984, p. 87
17. Cualquier intento de basar los principios logicos en algo mas !l,lsilll,
ya sea nuestro sistema de reglas contingentes para usar ellenguaje 0 I'll
cualquier otra cosa, es contraproducente. Porque el intento consiste en
deducir conclusiones de premisas y para que la deduccion sea posible, st'
presupone la validez de las leyes IOgicas.
_ DAVID MITCHELL, Introducci6n a la 16XictI,
Hutchinson University Library, Londres, 1962, p. 1:14
18. (Los miembros de un cornite de doce miembros de la Escuela de
Mineria de Colorado) ...dicen que los ingenieros del futuro deber:in
trabajar cada vez mas en equipos interdisciplinarios Y enfrentaran las
mayores regulaciones gubernamentales Y escrutinios publicos.
En consecuencia, dice el reporte. la escuela debera ayudar a los estudiantes a desarrollar un "punto de vista mas amplio acerca de las
implicaciones sociales y politicas de sus acciones, asi como mejores habilidades comunicativas, mas movilidad intelectual. mejores capacidades
administrativas y un mayor compromiso con el cuidado del medio ambiente".
ROBERT L. JACOBSON,
19. El pensamiento es una funcion del alma inmortal del hombre. Dios
ha dado un alma inmortal a cada hombre y mujer, pero no a otros animales
o a las maquinas. Por 10 tanto, ninguna maquina 0 animal puede pensar.
_ A. M. TURING, "Computing Machinery and Intelligence",
Mind, Vol. 59, 1950
* 20. Una superficie gris se ve roja si antes hemos estado viendo una azul
verdosa; una hoja de papel se siente muy suave si hemos tocado antes una
lija, 0 rugosa si antes hemos tocado una suave superficie de cristaI; el agu",
de la llave sabe dulce si hemos comido antes alcachofas. Por tanto, una
parte de 10 que llamamos rojo, suave 0 dulce debe estar en los ojos, los
dedos 0 la lengua del que ve, toca 0 prueba.
_ B. F. SKINNER, Mas atla de la libertad y de la dignidad.
21. De entre todas las cosas del mundo. la sensatez es la que se halla
distribuida mas equitativamente, porque cualquiera cree que la tiene en
abundancia y aun aquellos que resultan mas dificiles de complacer en
cualquier otra cosa. corminrnente no desean mas de la que ya tienen.
_
RENE DESCARTES,
22. Sus contemporaneos entendian el amor cortesano como amor sin condiciones, amor romantico. amor verdadero, amor fisico. no asociado con 1,1
propiedad 0 la familia y consecuentemente centradoen la mujer de otro, put's
solamente ese vinculo ilegitimo podria tener el amor como unico motivo.
_
A Distant Mil/or,
TI/(' Calamitol/s I Atl: C,'IIIIIII/
BARBARA TUCHMAN,
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Introducci6n
Diagramas para argumel/tos III//fElj'"
1J
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30. Probablemente es eierto que las armas nucleares menos des truetivas son las mas peligrosas, porque faeili tan el desencadenamiento de una
guerra nuclear.
- FREEMAN DYSON, "Reflexiones: armas yesperanza",
The New Yorker, 6 de febrero de 1984, P: 60
1
. Debemos proteger a los no contaminados de los contaminados.
"Monroe C. Beardsley, Practical Logic, Prentice-Hall, Inc., Englewood Cliffs, N.J., I l)';O,
Stcphen N, Thomas, Practical Reasoning in Natural Language, Prentice-Hall, Inc., Engk-woo.l
Cliffs, N.J., 1973; Michael Scriven, Reasoning, McGraw-Hili Book Company, Nueva York ,
IY7h.
"Karel Capek, The White Plague, citadopor Susan Sontag en" AIDS and its Metaphors".
1'1,,' Nruv York l,,.view of Hooks, Vol. 35, Niim. 1h, octubre 27, 19RR, p. 92.