L'art du Tsrouf

Abraham Aboulafia (1240-1291)

Abraham Aboulafia est l'une des figures les plus hautes en
couleur du mysticisme juif; prophte auto-proclam aux
prtentions messianiques, il vcut dans la seconde moiti
du XIIIe sicle, ce moment prcis de l'histoire juive
mdivale qui connut une activit mystique intense, aussi
bien en terre d'Isral que dans les communauts de la
Diaspora.

Le point central de la doctrine et le but

ultime dAboulafia est de desceller
lme, denlever les nuds qui la lient .

A la diffrence de nombre de kabbalistes de cette poque,

nous disposons dune riche information biographique
grce aux soins mticuleux quAboulafia prit pour donner
des lments de sa vie au sein mme de ses ouvrages.

Abraham ben Samuel Aboulafia naquit Saragosse en 1240, il passa sa jeunesse Tudela
en Navarre. Son pre lui enseigne ltude de la Bible et de ses commentaires, de la
grammaire, de la Michna et du Talmud. Il entreprend des tudes de mdecine et de
philosophie, et plus particulirement les ouvrages de Mamonide par lequel sa pense
restera toujours trs influence. Aboulafia rdigera mme un commentaire mystique sur son
Guide des Egars.
Il commence bientt tudier la Kabbale et, plus particulirement du Sefer Yetsirah dont il
lira les douze commentaires. Il entre alors en contact avec un groupe de kabbalistes
mystiques qui lui enseignent les trois mthodes dinterprtation de la Kabbale : le
Notarikon (acrologie), la Guematria et le Tserouf.
A lge de 31 ans, Barcelone, il est touch par lesprit prophtique aprs avoir obtenu la
connaissance du Vrai Nom de Dieu. Il est alors persuad davoir atteint, par la mditation
des lettres et des nombres, linspiration prophtique et ltat de Messie. Il quitte nouveau
lEspagne afin de transmettre, fort de lessence divine qui lanimait, ses connaissances. Il
rdige plusieurs ouvrages prophtiques quil signe de noms de mme valeur numrique que
son vrai nom : Zacharie, Raziel,
Il se rend au Proche-Orient afin dy dcouvrir lemplacement du fleuve Sambation au-del
duquel on supposait que les dix tribus perdues demeuraient. En effet, selon la tradition
messianique, le Messie devrait rechercher et retrouver les tribus perdues afin de les ramener
en Palestine et runifier ainsi le peuple dIsral. Larrive des Mongols dans la rgion et les
troubles qui sen suivent obligent Aboulafia repartir pour lEurope et il passe ainsi dix ans
en Grce et en Italie.
En 1280, il entreprend un voyage Rome afin de se prsenter devant le pape et discuter
avec lui au nom des Juifs et le convertir sa doctrine messianique et raliser luvre du
Messie devant runir les trois branches abrahamiques pour raliser les prophties de la Fin
des Temps. lannonce du projet dAboulafia, le pape Nicolas III donne lordre darrter
Aboulafia et de le mettre mort. Mais la disparition subite du pape lui sauvera la vie.
Aboulafia relatera cette pope dans son ouvrage Le Livre du Tmoignage.

Le tsrouf
Avant Aboulafia, le tsrouf ( combinaison ) ntait quune technique dinvestigation des
secrets de la loi.

guematria (calcul des valeurs numriques)

notarikone (analyse des premires lettres dun mot et anagrammes)
temoura (remplacement dune lettre par une autre ou plusieurs)

Avec Aboulafia, ils prennent place dans un large systme de mditation dirige, o lobjet
de la mditation nest plus seulement lEcriture Sainte, mais lcriture en gnral, qui se
dploie en trois strates :

la prononciation (mivta),
lcriture (mikhtav)
la pense (marshava)

Aboulafia rdigea ds lan 1279 une srie douvrages sur la prophtie, dont la majeure partie
sest perdue. Toutefois, leur contenu nous est parvenu grce lunique essai sur la
prophtie qui ait survcu : le Sfer Ha'ot, le livre du signe, et grce aux commentaires faits
par lauteur sur ses propres uvres, du moins celles qui parvinrent jusqu nous.

Source : Elliot R. Wolfson, Abraham Aboulafia, cabaliste et prophte. Hermneutique, thosophie et thurgie,
ditions de lclat, 1999, http://www.lyber-eclat.net/lyber/wolson/wolfson.html
Moshe Idel, Lexprience mystique dAbraham Aboulafia , ditions du Cerf, 1989.
Marc-Alain Ouaknin, Les mystres de la Kabbale, Editions Assouline, 2005