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Reseas

David Bushnell, Ensayos de Historia poltica de

Colombia, siglos XIX y XX, Medelln, La Carreta
Editores, La Carreta Histrica, 2006, 195 p.

David Bushnell, reconocido investigador de los procesos polticos colombianos, es uno de los ms importantes
estudiosos tanto de la produccin
historiogrfica decimonnica y contempornea como de las diferentes expresiones institucionales e individuales que
formaron la historia poltica de la poca grancolombiana. En esta obra,
Bushnell aborda una variedad de temticas cuya naturaleza hace necesario
un tratamiento acorde con la
historicidad misma de los objetos seleccionados por el autor, por lo que la
adecuada dilucidacin de estos distintos contenidos histricos constituye el
objetivo primordial de sus ensayos. Por
tal motivo, En este libro se pueden identificar cuatro grandes ncleos temti1
cos; el primero est formado por una
1

El libro en realidad es una compilacin de siete

ensayos, cuatro del periodo grancolombiano y
otros tres que abarcan fundamentalmente desde la
segunda mitad del siglo XIX hasta la segunda mitad

serie de escritos del periodo

grancolombiano en los que el autor analiza desde el rol de las polticas del general Santander, entendidas a partir de
los distintos enfoques de la tradicin
historiogrfica colombiana y de los mismos actores del momento, hasta el desarrollo de la prensa de este periodo
que implica las posturas que tom el
gobierno dirigido por Santander estando en la vicepresidencia de la Gran
2
Colombia (1821-1827). Un segundo
ncleo trata del impacto y caracteres
propios de la dictadura de Bolvar (junio de 1828 a enero de 1830). Un tercer ncleo lo integran dos ensayos; en

del XX. Estos fueron escritos en distintos

momentos y lugares. Aqu se agrupan en cuatro
ncleos temticos por las relaciones de
interdependencia de sentido que existe entre los
ensayos.
2

David Bushnell, EL rgimen de Santander en la

Gran Colombia, Bogot, El ncora Editores,
1985.

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el primero, Bushnell se pregunta cules son las presuntas condiciones culturales y poltico econmicas que hacen posible hablar de una apertura -o
reapertura- del pas, no slo a la economa de mercado internacional sino
tambin al comercio ideolgico, que
segn se sabe se efectu de modo
amplio a mediados y finales del siglo
XIX y que parece estar reapareciendo
a fines del XX. En el segundo ensayo,
examina la filatelia decimonnica colombiana, como un documento que da
pistas claves para comprender los cambios del pensamiento poltico o, al menos, para identificar los mviles simblico-prcticos de las distintas retricas
de los partidos o de sus ideologas polticas. Por ltimo, un cuarto ncleo que
consiste en un anlisis del impacto de
la Guerra Civil Espaola (1936-1939)
en la poltica nacional, ya que se trata
de explicar los cambios de las tendencias polticas antes y despus de la guerra.
Ahora bien, en el primer gran ncleo temtico Bushnell discute algunas
interpretaciones de la historiografa colombiana sobre la obra poltica del general Santander y su correspondiente
imagen. El autor menciona la existencia de una concepcin problemtica que
se tiene de Santander o de su imagen,
conocido como el Hombre de las Leyes, que ha sido valorada tanto positiva
como negativamente, lo que ha producido algunos juicios anacrnicos (injustificados) y otros muchos ms lcidos
y agudos, por parte de unas tradiciones
historiogrficas santanderistas (de ori-

gen liberal o incluso de izquierda comunista) y antisantanderistas (de origen conservador tradicionalista o de
izquierdas populistas latinoamericanas),
que aunque indagan la obra poltica de
Santander lo hacen ms en funcin de
exhibir su oposicin con Bolvar, o la
del Libertador con Santander, para justificar sus propias apologas de las ideologas de partido, ora liberales, ora conservadoras, ora de izquierda que compiten entre s en el campo poltico. El
mismo Bushnell trata de situar estas tendencias en lo que l llama El espectro
historiogrfico: la gama de interpretaciones histricas (p. 62).
Como lo observa Bushnell, los factores que se han planteado para juzgar
o valorar la obra poltica de Santander
han sido: 1) su legalismo, 2) su poltica
econmica, 3) su reformismo, 4) su bajo
apoyo al militarismo. El primer factor,
dice Bushnell, no ha beneficiado mucho a Santander para lo que se podra
llamar su imagen actual, pues la vocacin legalista o la firme conviccin de
la legalidad constitucional a la mayora de los colombianos hoy da les parecera el colmo de la irresponsabilidad
(p. 21), la inconformidad e incredulidad
creciente del pueblo colombiano actual
hacia la efectividad de las leyes, seala el autor, se debe al desfase existente
entre la Constitucin de 1991 y las expectativas optimistas de muchos entusiastas colombianos; lo cierto es que
para Bushnell en la poca de Santander
esta actitud era bien recibida por las
tendencias liberales colombianas, lo que
adems reforzaba la legitimidad de una

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sociedad civil auto-instituida, que apenas estaba recin inaugurada y requera todo un sistema jurdico fundado en
los valores republicanos defendidos en
las guerras de independencia. En lo que
respecta a la poltica econmica, el autor seala que su imagen se ve deteriorada por haber favorecido y credo en
el liberalismo econmico que, aunque
bueno para atraer capital, fue muchas
veces en detrimento de la clase trabajadora y campesina, lo que no era propiamente la intencin de Santander y
quiz no poda serlo, pues las condiciones socioeconmicas de principios del
siglo XIX no son comparables en muchos sentidos con las del XX; por tanto, Santander era Un liberal de su propia poca, crea sinceramente en las
ventajas del capitalismo de la libre empresa (p. 21). Es decir, que sus esfuerzos iban encaminados a eliminar las
trabas coloniales para el ejercicio de la
necesaria actividad comercial, ya que
sin esta intencin reformista no hubiera sido posible la posterior emergencia
de una economa moderna. El aspecto
reformista de Santander, segn
Bushnell, no ha sido visto en toda su
magnitud por algunas interpretaciones
crticas que lo sealan como un burdo opresor de las clases menos favorecidas, y que desconocen sus ideas de
tendencia liberal que dieron pie a la
educacin pblica, base de un proyecto amplio para la formacin de una nacin moderna: El apoyo de Santander
a la educacin pblica y a ciertas medidas que tendan a disminuir la riqueza
y la influencia de la Iglesia habran de
ganarle unos aplausos de las mismas

personas que lo mal interpretan como

opresor de los indgenas (p. 22). As,
Santander fue uno de los principales
iniciadores -aunque moderado- de la
secularizacin de las instituciones, al
poner en accin una poltica anticlerical
-cierre de conventos menores, restricciones a las manos muertas- en beneficio del gobierno civil. Pero esto ltimo, no le ha valido siempre a Santander
buenos juicios, al reprochrsele su
defensa de las prerrogativas civiles en
contra de las pretensiones militares (p.
23), pues se identifica un poco ingenuamente al ejrcito con una institucin
favorable a los sectores populares, y
para acentuar las diferencias entre
Santander y Bolvar se los relaciona de
modo montono como una oposicin
entre civiles y militares, granadinos y
venezolanos. Bushnell argumenta que
Santander s redujo el gasto militar y
desconfiaba un poco del militarismo (tal
vez por el peligro latente de reprimir
las libertades individuales) pero que de
todas maneras fue apoyado electoral y
polticamente por militares -aunque pocos- venezolanos y granadinos, adems
de algunos parlamentarios venezola3
nos. Por su parte, en opinin de
Bushnell, Bolvar s apoy con mucha
ms firmeza a los militares granadinos
o venezolanos en trminos polticos,
pues durante la dictadura ampli la base
de participacin electoral de los sectores militares en medio de una democracia indirecta que segua excluyendo

Denominados por Bushnell como los

Santanderistas venezolanos.

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a la gran mayora de los civiles sin propiedad o profesin independiente; a

pesar de esto, slo los altos mandos del
ejrcito tenan lugar en los ms altos
cargos del gobierno como funcionarios
pblicos de primer orden y, estos militares privilegiados, provenan por lo
general de oligarquas regionales que
4
respaldaban a Bolvar.
Un reflejo patente de los enfoques
de las distintas tendencias polticas lo
da el desarrollo mismo de la prensa en
la Gran Colombia. Esta empez por
trascender a sus precursoras, las gacetas coloniales que circulaban a fines
del siglo XVIII. Tales gacetas, aunque
muy reguladas o emitidas por la oficialidad ya hacan un incipiente uso pblico de la razn cientfica e ilustrada, y
en la poca de la independencia servan de rgano poltico para la difusin
y afianzamiento de los sentimientos
patriticos republicanos que vinculaban
expresamente al ejrcito patriota con
la causa de la libertad. Despus de consolidado el rgimen republicano, la administracin del vicepresidente
Santander hizo de la prensa su rgano
oficial como medio del gobierno central para divulgar las leyes y medidas
especiales. Pronto el periodismo colombiano pas el umbral de la simple y formal oficialidad para entrar, por medio
de la prensa independiente, a cuestionar las polticas del gobierno central y
divulgar alternativas ideolgico-polticas
4

Es el caso del general Toms Cipriano de

Mosquera, nacido en el seno de una influyente
familia payanesa.

de vlida y polmica oposicin. Se dio

entonces inicio a la fecunda y longeva
tradicin del genuino periodismo poltico colombiano.
Segn Bushnell, hacia 1823 la prensa comenzaba a debatir abiertamente
sobre poltica y problemas ideolgicos,
existan crticas a los procedimientos
gubernamentales, pero estas disidencias no estaban unificadas en un frente
definido polticamente o bien diferenciado ideolgicamente, pues la prensa
independiente de Bogot fue generalmente de tendencia liberal, y su modalidad de liberalismo no estaba reida con
una administracin central potente con
tal que el jefe del ejecutivo fuera otro
liberal granadino (p. 31), como fue el
caso de Santander y sus reformas liberales moderadas. Pero las tendencias
conservadoras
tradicionalistas
emparentadas con la Iglesia catlica
eran claramente contrarias a las polticas liberales anticlericales, y comenzaron a usar la prensa tardamente para
replicar a sus opositores ideolgicos
pblicamente; sobre todo se empeaban en refutar las ideas que trataban
de aplicar el utilitarismo de J. Bentham
y de repeler la influencia masnica en
la sociedad. Hubo tambin un mpetu
de algunos conservadores por defender el statu quo, tal como lo pedan o
lo exigan al gobierno mediante la restauracin del tributo indgena. Finalmente, la prensa en la administracin de
Santander -dice Bushnell- slo llega a
tener una oposicin unificada contra el
rgimen despus de la llegada de Bolvar del Per, quien se dispuso a resta-

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blecer el orden en Venezuela y a

...hacer una pausa en el proceso de
reformas liberales como manera de
superar las disensiones internas (p.
33). Hecho que le dio a la Gran Colombia un giro -en las polticas de gobierno- ms hacia las tendencias conservadoras, lo que abri la posibilidad
(con esta reaccin de Bolvar) de establecer un rgimen con un ejecutivo ms
fuerte o incluso autoritario. Hasta aqu
el primer ncleo temtico que se puede destacar en el texto de Bushnell sobre los problemas de la imagen de
Santander y el carcter de la prensa
poltica grancolombiana.
El segundo ncleo temtico es el advenimiento de la dictadura de Bolvar.
Segn Bushnell fue ocasionada por el
fracaso de un consenso poltico franco, abierto legtimamente por el gobierno presidido por Bolvar en la fracasada Convencin de Ocaa en 1828 y
que, al parecer, por la intransigencia de
las facciones polticas involucradas, tanto las bolivarianas como las dems
(santanderistas, separatistas venezolanos y federalistas de todo tipo), se vio
forzada a desmantelarse. Sin embargo, la mayora bolivariana se impuso por
otros medios polticos de carcter ms
represivo, lo que provoc un impacto
negativo que diezm la prensa en su
expresin, al igual que los opositores
polticos fueron atenuados debido al
5

La prensa venezolana de tendencia liberal

abogaba por el federalismo, lo que la haca contraria
al gobierno central y a la poltica del Libertador
(p. 37).

poder y mayora de los aliados del Libertador. As entonces, los hechos de

la dictadura son analizados por
Bushnell y de ellos deduce una idea
central, que Bolvar tom posiciones
reaccionarias o se ali con las fuerzas
retardatarias, no por una completa
igualdad o coincidencia ideolgica sino
por la conviccin y misin auto-proclamadas y reconocidas por una importante franja de la sociedad de mantener unidas a las naciones hispanoamericanas bajo la proteccin de un Estado central fuerte o por lo menos bajo
un mismo ideario de Estado nacional.
Por ese motivo poltico, cuando el centralismo de la Repblica de la Gran
Colombia legado por Bolvar a
Santander entra en crisis por la disidencia activa federalista o separatista Venezolana, las soluciones de Bolvar van
a girar mucho ms en torno a la bsqueda constante de una estabilidad entre las lites regionales, que entran en
conflictiva relacin con un gobierno
nacional dbil pero que se muestra generoso y dispuesto a representar sus
intereses con tal de mantener el Estado nacional en forma funcional. Esto
es lo que en realidad nos ensea que a
Bolvar no le interesaba tanto ser fiel a
una ideologa que considere sus propios
principios como irreversibles sino ms
bien ser fiel a una ideologa flexible que
mantenga en pie un gobierno
cohesionado y relativamente fuerte.
En busca del ltimo objetivo mencionado, Bolvar contempl varias formas de gobierno que mantuvieran su
conviccin de unidad nacional

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panamericana, entre ellas la monarqua

constitucional, que fue desechada por
los sentimientos antimonrquicos
imperantes y porque generaba inestabilidad poltica, por lo cual se dedic a
esbozar soluciones dentro del marco
republicano que contuvieran un gobierno representativo equilibrado. Una de
estas soluciones fue la alianza con la
Iglesia catlica, que fue ms de estrategia que de correspondencia ideolgica, ya que segn Bushnell, las
contrarreformas eclesiales (la derogacin de las medidas anticlericales) de
Bolvar, ms all de las alabanzas retricas a la institucin catlica, tenan
como objeto real legitimar o simbolizar
una alianza tctica de carcter poltico
y no una entrega servil a la Iglesia: En
dicha etapa ni las reformas ni las
contrarreformas acaparaban toda la
atencin de Bolvar, y en cuanto a la
Iglesia institucional slo estaba interesado en favorecerla en la medida en
que esperaba obtener su apoyo para
robustecer el Estado (p. 116). Otra
frmula del Libertador de conservacin
del Estado nacional era el apoyo a las
oligarquas regionales, este paso era
bsico para Bolvar en la construccin
y mantenimiento del gobierno, tal como
lo haba sido en la guerra de independencia, pero el problema era que tales
oligarquas estaban prescindiendo de
aqul. En esas circunstancias, Bolvar
tuvo finalmente que dar privilegios econmicos y polticos a las lites de terratenientes -de estructuras ms coloniales- pasando, a veces, por encima
de los intereses de la Iglesia. Este inters por estos dos sectores

premodernos de la sociedad demuestra la base oligrquica del apoyo del

rgimen, la misma que lo desmembrara. Bolvar -segn las tesis de Bushnelltuvo que actuar de ese modo para mantener vivo el rgimen, pues al delegar
un alto grado de autoridad a los jefes
regionales, muchos de ellos militares y
ahora tambin gobernadores, la dictadura tenda a mezclar las ramas del
poder, as el punto clave de la dictadura de un ejecutivo fuerte slo serva en
este caso para decretar la concesin
oficial del poder a la clientela del rgimen que demandaba con fuerza su parte del poder al Libertador. En palabras
de Bushnell, En fin de cuentas los esfuerzos de Bolvar para robustecer el
Estado no tuvieron xito. A pesar de su
nfasis retrico a favor de un gobierno
fuerte y de la unidad nacional, el sistema administrativo que implant equivala en realidad a un primer paso en el
proceso de desmantelamiento de la
Gran Colombia (p. 116).
El tercer ncleo temtico versa sobre el tipo de condiciones que acaecieron para la apertura poltico-cultural del
periodo de los denominados Glgotas y
sobre las debilidades crticas de este
periodo poltico que llevaron a un cambio drstico en la cultura colombiana
hasta la supuesta reapertura econmica actual. Bushnell explica que la apertura econmica dada a mediados y fines del siglo XIX se deba a la puesta
en marcha de modo intensivo de algunas ideas ya presentes en la Gran Colombia, que por la fuerte reaccin tradicionalista fueron evadidas; por tal

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motivo, Bushnell afirma que ...una de

las causas de la apertura fue un cambio generacional que llev al poder a
los primeros lderes nacionales educados ntegramente en escuelas republicanas en vez de coloniales y expuestos
directamente a una gama ms amplia
de ideas extranjeras... (p. 120). A partir de la doctrina econmica del dejar
6
hacer -dice Bushnell- se form un
modelo de crecimiento econmico hacia fuera que fortaleci el comercio
exterior. As, el nfasis est en el mercado exterior ms que en los propios
nexos del mercado interior; estos nuevos lderes nacionales adoptan una
organizacin poltico administrativa federalista descentralizada con un gobierno nacional raqutico, cuyas formas de
expresin constitucional son la Carta de
1858 que cre la Confederacin Granadina y la de 1863 que es an ms
descentralizada y que dio origen a los
Estados Unidos de Colombia. As, el
pas abandon el proteccionismo, e incluso el partido conservador en la dcada de 1850 coincida en este punto
con la agenda liberal, adems de admitir en 1858 el federalismo (Bushnell llama este consenso entre partidos, liberalismo genrico), mas no llegan jams
a un consenso sobre la poltica eclesistica, pues los conservadores no admiten en su ideario el anticlericalismo
que tiende a separar Iglesia y Estado

Potenciada por el ministro de hacienda de

Mosquera, llamado Florentino Gonzlez,
equiparado por Bushnell con Rudolf Hommes,
ministro de Csar Gaviria (p. 121).

tanto en el campo educativo como en

el poltico. Esta cultura poltica liberal
gener una apertura democrtica al
inaugurar la democracia directa con el
sufragio universal de varones, pero con
la Carta de 1863 se evadi volviendo a
la tendencia de la democracia indirecta en los diferentes Estados.
El proteccionismo slo se vuelve a
abrazar con la Regeneracin en 1880;
con ella regresa un nuevo centralismo
administrativo o poltico econmico
(Banco Nacional) y un reconocimiento
oficial de la religin catlica como la
encargada de la educacin nacional,
pues el anticlericalismo es considerado
por Nez como desestabilizador del
orden social que llev a la nacin a cierto anarquismo poltico reflejado en la
Constitucin de 1863. La Regeneracin
marca el cierre de las reformas liberales decimonnicas con la Constitucin
de 1886. Estos cuatro aspectos, la religin, la descentralizacin, la democratizacin y la poltica econmica hacia
afuera son comparados por Bushnell
con el llamado gobierno neoliberal para
esclarecer si con la Constitucin de
1991 hay una verdadera reapertura
cultural como la descrita arriba.
Veamos. En primer lugar, dice
Bushnell, la diferencia ms notoria entre las Constituciones de la segunda
mitad del siglo XIX y la de 1991 reside
en el problema religioso, pues la nueva
Constitucin proclama la igualdad ante
la ley de todas las religiones e Iglesias,
a pesar de la vigencia del Concordato
con la Iglesia catlica que da cierta at-

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msfera de incompatibilidad. En segundo lugar, para Bushnell, la nueva Carta

contiene ciertas provisiones descentralizadoras (siendo el pas administrado
por un gobierno central) pues se ampla un poco la autonoma departamental y municipal. En tercer lugar, el autor habla de una apertura poltica que
sera contraria a la de los Glgotas al
ofrecer una representacin a unos grupos determinados, como el de los indgenas, en contrava de la igualdad democrtica pura de la suma de individuos que se supone conforman la sociedad, pero que de todos modos se la
considera una apertura importante a
estos grupos marginados de la poltica.
Por ltimo, Bushnell dice que la poltica econmica neoliberal, al igual que
los gobiernos Glgotas decimonnicos,
redujo las protecciones o los derechos
de aduana y dems aranceles que obstaculizaban la vinculacin con la economa global para promover as la
privatizacin que busca la
competitividad y la eficiencia. La crtica recibida por los Glgotas fue su descuido por los artesanos, y el de los
neoliberales el abandono de la produccin agrcola y su deficiencia en el cumplimiento de nuevas y complicadas garantas sociales, como la del derecho al
trabajo, que para efectuarse, segn
Bushnell, requiere que el papel del gobierno en la economa general no se
reduzca demasiado, as que el punto de
ms afinidad de los neoliberales para
con los liberales de mediados y fines
del siglo XIX es su ideologa econmica que ...habra sido del agrado de los
Glgotas (p. 138).

Adems de las comparaciones entre la operatividad ideolgica liberal en

dos pocas distintas, Bushnell ensaya
un mtodo historiogrfico que considere como documento histrico las colecciones filatlicas. Segn esta perspectiva, el que haya una predileccin del
gobierno de turno por algn prcer en
la emisin de las estampillas indica algn cambio en el pensamiento poltico
o revela cierta afinidad entre modelos
polticos. En la Regeneracin, el presidente Nez prefiri emitir la imagen
de Bolvar (y la de l mismo) tal vez
por sus polticas personalistas o por su
comn centralismo, y omiti la imagen
de Santander por la mencionada oposicin entre los prceres o por la identificacin -con razn o sin ella- de los
Radicales con aqul. Adems, y como
muestra de las diferencias ideolgicas
expresadas por medio de las estampillas-documento, se sabe que los liberales Radicales no emitieron en su gobierno sino estampillas impersonales
alusivas al escudo nacional y no hubo
en ellas ningn personaje notable contemporneo o pretrito. Bushnell argumenta que la influencia de la conmemoracin y celebracin del centenario
en 1910 expres una especie de reconciliacin pstuma de los prceres, pues
Santander aparece ahora en las estampillas junto con Bolvar y Nario, representando los prohombres que levantaron los cimientos de la nacin.
El ltimo ncleo temtico para resear o destacar es el que intenta dilucidar las repercusiones perdurables de
la Guerra Civil Espaola en el mbito

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colombiano. Para empezar, Bushnell

afirma que antes, durante y despus de
la guerra la opinin colombina estuvo
dividida, pero en el momento en que
estall, el Congreso colombiano adopt por unanimidad resoluciones de solidaridad con el gobierno republicano,
en razn de que los liberales eran afines a la causa republicana espaola.
Sin embargo, el partido conservador era
ms afn a la causa nacionalista espaola, por lo que haba decretado la abstencin electoral. A esto se suma que
el partido liberal ha vuelto al gobierno
despus de una larga hegemona conservadora.
Ahora bien, lo importante para resaltar aqu es que se pueden establecer similitudes entre las corrientes polticas espaolas y las colombianas. De
hecho, en aquel momento los mismos
actores polticos colombianos se comparaban entre s con miedo y, a veces,
con orgullo con los movimientos espaoles. Tal como ocurri con el gobierno del presidente Alfonso Lpez
Pumarejo (1934-1938) que con la Revolucin en Marcha lleg a aceptar el
apoyo del pequeo Partido Comunista
colombiano (y su apoyo oficial a la
sindicalizacin de los trabajadores) antes que una coalicin con las facciones
conservadoras; estas ltimas, como
rplica, compararon el proyecto lopista
...con los males perpetrados por la
alianza de republicanos moderados e
izquierdistas que conformaban el Frente
Popular en Espaa (p. 149). Con esta
retrica los conservadores crearon un
ambiente de tensin entre el mismo

Partido Liberal, pues aunque apoyaba

diplomtica y retricamente a los republicanos espaoles, se quejaba tambin de los excesos de violencia a los
que podan llegar, atribuyndolos a su
alianza con las izquierdas radicales. As
pues, haba unos liberales anti-lopistas
y abiertamente pro-capitalistas, como
tambin una faccin liberal centrista
que desconfiaba de los marxistas pero
que no retiraba al menos su apoyo formal a Lpez, como fue el caso de
Eduardo Santos, presidente entre 1938
y 1942.
Los conservadores se subdividan en
derecha y extrema derecha; la primera fue caracterstica de Laureano
Gmez, de quien por su apoyo explcito
a Franco en la parte final de la guerra
se ha dicho, y se dijo en aquel momento, que repudiaba las formas democrticas y la existencia de la repblica, lo
cual era inapropiado, segn Bushnell,
pues antes de la guerra la derecha conservadora representada por Laureano
Gmez haba apoyado a la derecha
parlamentaria espaola y al hablar mal
de los republicanos o de su rgimen no
rechazaban la repblica en s misma.
Ya con el advenimiento de la guerra,
Gmez apoya expresamente a los nacionalistas como tambin lo hace la
Iglesia catlica colombiana, por su comn opinin de que la Guerra Civil Espaola era un caso extremo o una
...cruzada para desterrar del cuerpo
poltico las corrupciones marxistas y
para reivindicar los valores catlicos tradicionales (p. 156). Gmez y la Iglesia catlica pensaban que Franco al

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menos haba salvado a Espaa de la

anarqua y el atesmo. En tanto que los
de la extrema derecha conservadora estaban ...dispuestos a desechar el
mtodo democrtico republicano por
considerarlo irremediablemente decadente y corrompido y se sentan atrados por las alternativas autoritarias y
corporativistas
fascistas
o
protofacistas (p. 152).
Estos son a grandes rasgos los matices polticos que Bushnell seala para
decirnos que el impacto perdurable de
la contienda espaola fue la creacin
de un ambiente de desconfianza hacia
la izquierda colombiana, y no la favoreci este conflicto, pues hizo patentes
las tendencias a la divisin que estaban
latentes en el sistema poltico del pas.
Este fenmeno conllev al difcil periodo de la historia colombiana conocido
como la poca de La Violencia, segn
Bushnell: Resulta, por lo dems tentador pensar en La Violencia como un
equivalente colombiano de la guerra
civil espaola (p. 194). Aunque la resolucin colombiana a este conflicto fue
menos traumtica (Frente Nacional).
Bushnell afirma que paralelo a Espaa
el ambiente de la post-violencia ...produjo un alto grado de inmovilismo y de
apata poltica (p. 195), adems de no
resultar benvolo para la izquierda.

Finalmente, se puede concluir que a

pesar de que el libro no tiene una
linealidad expresa en el examen de los
temas debido a su carcter de compilacin (de siete ensayos realizados en
diversos momentos de la vida acadmica del autor), esto no impide que los
ensayos ofrezcan una coherencia al
lector, ya que se logra captar en el texto completo cierta estructura temtica
general, no slo cronolgica sino tambin lgica. Esto ltimo se debe al empeo mismo del autor, quien por ampliar sus anlisis logra captar de modo
orgnico los umbrales lgicos de las
transiciones histricas de la poltica
colombiana en su devenir temporal.
Todo ello hace lcito este ejercicio de
relacionar entre s, en forma de ncleos
tematizados, las variadas consecuencias historiogrficas originadas de las
explicaciones histricas del autor en su
relacin con las fuentes, y as poder
juzgar el valor de tales argumentos
como un serio aporte analtico al conjunto histrico-poltico colombiano.

Santiago Prez Zapata

Estudiante de octavo semestre de
la carrera de Historia, Universidad
Nacional de Colombia, Sede
Medelln.

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