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Pablo Fernndez
En el siglo V a.C., el triunfo de la democracia ateniense hizo tambalear los pilares de
una sociedad que, hasta entonces, se asentaba en principios aristocrticos. Este modelo
obsoleto tena su eptome en los relatos picos de Homero, en los que el triunfo blico
se circunscriba nicamente a la victoria individual de los hroes de la Hlade. Ante la
extensin de los derechos polticos, la nica capacidad de destacar en el gora consista
en hacer gala de elocuencia y en demostrar capacidad de argumentacin. Este contexto
fue imprescindible para la aparicin de los sofistas, en su mayor parte dispuestos a
ensear las artes retricas a quienes pudieran permitrselo. La sombra de Protgoras y
Gorgias se cierne sobre el texto de Samuel P. Huntington. Tras una lectura apresurada,
el discurso del politlogo estadounidense parece persuasivo y convincente. No obstante,
una vez superadas las artimaas retricas del autor de El choque de civilizaciones, su
texto pierde peso y se transforma en manido, hueco y tramposo. La pregunta que
inquieta al lector es la de si Huntington pretende describir la realidad con su discurso o,
en realidad, est ms preocupado en moldear la realidad a travs del discurso.
La tesis central de su escrito es simple: En este nuevo mundo, los conflictos ms
generalizados, importantes y peligrosos no sern los que se produzcan entre clases
sociales, ricos y pobres u otros grupos definidos por criterios econmicos, sino los que
afecten a pueblos pertenecientes a diferentes entidades culturales. A partir de aqu,
Huntington construye una teora apocalptica segn la cual la sociedad occidental, la
nica que le preocupa, se ver acorralada en un futuro prximo por otras civilizaciones
que tratarn de destruirla. Esta visin darwinista de las relaciones humanas es el
verdadero eje de su pensamiento. En uno de los prrafos finales del captulo 1, el
estadounidense desvela, casi sin querer, el impulso que da vigor a sus ideas: Occidente
es y seguir siendo en los aos venideros la civilizacin ms poderosa. Sin embargo, su
poder est declinando con respecto a otras civilizaciones. Hete aqu la motivacin:
Huntington quiere mantener el status quo. Trata de que su sociedad, la occidental,
conserve su situacin de privilegio. No est dispuesto a descender en la pirmide
alimenticia.
En opinin de Huntington, la globalizacin cultural es poco ms que una quimera: La
modernizacin econmica no est produciendo ni una civilizacin universal en sentido
significativo, ni la occidentalizacin de las sociedades no occidentales. En esta lnea, el
FONTANA, Josep; Europa ante el espejo. Crtica, Barcelona, 2010, pg. 10.
http://www.elmundo.es/elmundo/2013/03/26/economia/1364305056.html
http://www.abc.es/economia/20131001/abci-lagarde-aumento-sueldo201310011853.html
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http://elpais.com/diario/2008/09/26/internacional/1222380007_850215.html
Ibid., pg. 7.
Ibid., pg. 7.
verdadera unidad poltica, como sucedi en tiempos de los primeros califas. Por lo
tanto, los grupos islamistas tratan de adquirir notoriedad en el contexto internacional
adquiriendo una voz nica: la del Islam. Por tanto, la religin es un elemento
instrumental. La asimilacin entre fundamentalismo e Islam es un error comnmente
admitido que esgrimen los defensores del choque entre civilizaciones. Como explica la
experta en religiones Karen Armstrong, el fundamentalismo aflor inicialmente en el
mundo cristiano, en Estados Unidos, a comienzos del siglo XX9. En su obra El Islam,
la britnica analiza como los principios que esgrimen los fundamentalistas islmicos se
oponen frontalmente a la tradicin musulmana. Es ms, el Corn se opone firmemente
a la fuerza y a la coaccin en asuntos religiosos, y su visin lejos de predicar la
exclusin y la separacin era tolerante e inclusiva. Respecto al papel de la mujer en
el mundo rabe, un tema especialmente sensible en Occidente, Armstrong afirma la
discriminacin de las mujeres se opone frontalmente a la prctica del Profeta y a la
conducta de la primera umma10. Parece claro que en ambos bandos existen intereses en
que el conflicto se avive.
En Legado de cenizas, el ganador del premio Pulitzer Tim Weiner traza una
documentada historia de la CIA. Al analizar la cada del bloque sovitico, Richard Kerr,
subdirector de la central de inteligencia durante cuatro aos de la administracin de
Bush padre, reconoce que en aquel periodo la agencia estaba tan sometida a una
revolucin como la antigua Unin Sovitica. En 1992, Kerr no dudaba en expresar sus
temores en voz alta en la universidad de Harvard: Hemos perdido la simplicidad de
objetivos o la cohesin que esencialmente han impulsado no solo la inteligencia, sino a
este pas durante cuarenta y pico aos11. El choque de civilizaciones parece una buena
manera de recuperar esa simplicidad perdida.
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