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torno a l. Considerado por muchos eruditos la civilizacin ms antigua de Europa

Occidental, Tartessos destac por ser una
amalgama de distintas culturas (indgena,
fenicia y griega) que acabaron consolidando la propia identidad de este pueblo.

CARRILLO, Raquel: Breve Historia de Tartessos. Editorial Nowtilus,

Madrid, 2011. 302 pp. [ISBN-13:
978-84-9967-165-9]
Este libro forma parte de la coleccin
Breve Historia en el que la autora, especializada en Prehistoria y Arqueologa, nos
sumerge en el mundo de la magnfica civilizacin tartsica que floreci en el suroeste
de la Pennsula Ibrica entre los siglos IX
y VI a. C. El esplendor y grandeza de esta
sociedad quedar reflejado a lo largo de sus
sugerentes ocho captulos.
En la introduccin (pp. 11-19), Raquel
Carrillo nos adentra en la complejidad de
un pueblo que, desde sus inicios, ha portado un aura de misterio sustentado por la
escasez de noticias y los mitos generados en

El Futuro del Pasado, n 4, 2013, pp. 597-617

ISSN: 1989-9289

En el primer captulo que lleva por

ttulo Tartessos y la Atlntida: las fuentes
escritas (pp. 21-50), la autora comienza
hablando de la geografa tartesia, difcil
de precisar, que abarcara la zona suroccidental de la Pennsula Ibrica adems
de territorios de las actuales provincias
andaluzas de Huelva, Sevilla y Cdiz. Pero
los vnculos tartsicos van ms all y la
arqueologa los ha confirmado en zonas de
Portugal, Extremadura e incluso en otras
partes de Andaluca oriental. El ncleo tartsico se ubicara en torno al ro Guadalquivir (denominado Tartessos en las fuentes escritas) y al norte de su territorio nos
encontraramos con Sierra Morena, cuyos
minerales (plata y cobre) supo aprovechar
perfectamente Tartessos. Adems, contaba
con un litoral que le permita mantener
contactos con otros pueblos del Mediterrneo, lo que le proporcion una posicin
de enorme privilegio.
El origen del floreciente Tartessos del
que nos hablan los autores clsicos, debi
formarse hacia el IX-VIII a. C., coincidiendo con el perodo de mayor auge de
los contactos coloniales con los fenicios.
Esta situacin permiti que la estructura
de Tartessos cambiara, pasando de una
primera organizacin tribal comandada
por jefes guerreros, a una sociedad ms
compleja en cuya cspide se situaba un
rey (Argantonio) y una lite aristrocrtica.

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Pero los cambios producidos en el Mediterrneo tambin afectarn a este pueblo

peninsular y los cartagineses ocuparn el
lugar que antes perteneca a los fenicios. El
fin de esta civilizacin se producira hacia
la segunda mitad del siglo VI a. C., como
consecuencia de toda una serie de acontecimientos que se sucedern a lo largo y
ancho del Mediterrneo y que, de manera
directa, afectarn a Tartessos.
Son diversas las menciones escritas
que se hacen de Tartessos desde el punto
de vista mitolgico (el relato del tricfalo
Gerin, los reyes Grgoris y Habis, el fundador Nrax, el rey Tern, la Atlntida
platnica), pero tambin histrico (el viaje
de Colaios de Samos, la mencin al rey
Argantonio que narra el historiador Herdoto en su Historia, o las referencias geogrficas que nos aportan autores de poca
romana como Estrabn en su Geografa o
Avieno en la obra Ora maritima, aunque
las fuentes utilizadas por ambos autores
son mucho ms antiguas) y que contribuyen en gran medida a esclarecer, pero tambin a dificultar, la labor de los historiadores en el conocimiento de esta civilizacin
peninsular.
El segundo captulo titulado La Edad
del Bronce: los antepasados de los tartesios
(pp. 51-73), analiza la edad del Bronce
Final, perodo que abarcara desde finales
del segundo milenio antes de Cristo hasta
los primeros siglos del primer milenio, con
la finalidad de indagar en las races de Tartessos. A pesar de la escasa informacin que
se tiene sobre esta etapa, los datos obtenidos muestran que los poblados tenan unas
dimensiones no muy extensas, aunque

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existan asentamientos de mayor envergadura (Carmona o el poblado de Setefilla

en Lora del Ro), alrededor de los cuales
giraran los poblados ms pequeos.
Otro aspecto importante es el mundo
funerario, donde las estelas decoradas proporcionan valiosa informacin sobre las
creencias que estas gentes tenan sobre el
ms all. Sus apariciones se extienden por
una amplia zona geogrfica que abarca
desde Extremadura, curso medio y bajo del
Guadalquivir, sur de Portugal, la provincia
de Zaragoza y fuera del mbito peninsular,
la parte meridional de Francia.
Respecto a la estructura social y econmica en la edad del Bronce Final, mencionar que se trata de sociedades complejas
que mantenan contactos con otras sociedades no solo peninsulares, sino incluso
del mbito europeo, gracias a los materiales encontrados. En el aspecto econmico,
su base principal sera la agricultura y la
ganadera, pero la poblacin comienza a
especializarse en el trabajo y surgen los
artesanos, cuya labor primordial sera la
de explotar los recursos metalrgicos de su
entorno.
El tercer captulo Fenicios y tartesios (pp.
75-111), versa sobre el papel que los fenicios jugaron en la formacin de la civilizacin tartsica. Entre las metrpolis fenicias
que mayor relevancia tuvieron para el sur
peninsular destaca Tiro, porque de ella
salieron los habitantes que fundaran una
ciudad que mantendra una relacin muy
estrecha con Tartessos, Gadir. Las aportaciones fenicias a esta sociedad del meridional peninsular no slo fueron de carcter

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tecnolgico (nuevas tcnicas agrcolas,

utilizacin del torno, la imitacin de objetos orientales por parte de las poblaciones
indgenas) o urbanstico, sino tambin
cultural e ideolgico.
El siguiente captulo, Las relaciones con
los griegos (pp. 113-141), nos recuerda las
dos referencias ms significativas que poseemos sobre Tartessos y que fueron relatadas
por el historiador Herdoto: la primera es
el viaje de Colaios de Samos (VII a. C.) y
la segunda la relacin que Argantonio, rey
de Tartessos, estableci con los focenses. El
viaje de Colaios se enmarcara dentro de
la etapa que los historiadores denominan
precolonizacin, es decir, con contactos
ocasionales, mientras que en el segundo
relato las relaciones comerciales tendran
un carcter ms constante.
Aunque la zona tartsica estaba bajo la
influencia fenicia, los griegos tambin establecieron relaciones comerciales con Tartessos, principalmente focenses y samios,
tal y como nos sealan no slo las fuentes escritas, sino tambin los materiales
hallados.
El quinto captulo, Arqueologa: descubriendo la identidad de Tartessos (pp. 143171), se sumerge en los inicios de las investigaciones arqueolgicas que para Tartessos
estuvo en manos del alemn Adolf Schulten y del francs George Edward Bonsor.
Pero sera a partir del tercer cuarto del siglo
XX cuando los investigadores comenzaron
a otorgar importancia no ya a la bsqueda
de la ciudad, sino a los estudios econmicos, sociales, polticos y culturales para lo
cual era necesario concretar primero, qu

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era Tartessos, en segundo lugar, qu objetos arqueolgicos lo determinaban y, en

ltima instancia, cules eran sus lmites
geogrficos.
En el captulo titulado Economa y
sociedad (pp. 173-211), comienza analizndose la organizacin econmica de
Tartessos que, principalmente, se basaba
en la ganadera (por ejemplo en zonas de
montaa como Sierra Morena) y en la
agricultura (valle del Guadalquivir). Respecto a esta ltima, los principales cultivos eran los cereales (trigo, cebada) y las
legumbres, adems de, con la llegada de los
fenicios, el almendro, la vid y el olivo. En
la ganadera predominaban los bvidos y,
en menor medida, los ovicpridos, suidos,
equinos y gallinas. Como actividades adicionales estaran la caza (ciervos, conejos)
y la pesca.
La siguiente de las actividades en
importancia sera la minera (Riotinto),
donde se explotaban metales como el
estao, cobre, hierro, plata y oro.
La artesana (cermica, metalistera,
orfebrera y eboraria) conservara los mtodos de pocas pasadas, pero adquirira de
los fenicios nuevas tcnicas como el torno,
la filigrana o el granulado.
Otra actividad sustancial de la economa tartsica fue el comercio, especialmente de metales, con los fenicios. Esta
situacin provoc que, a travs de este
contacto econmico, se originara una aculturacin social de carcter orientalizante.
El segundo punto a tratar en el presente
captulo es la sociedad. Una sociedad, la

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tartsica, que evolucionara hacia formas

ms complejas y jerrquicas a partir de la
colonizacin fenicia. En la cspide de su
estructura social estara el monarca (Argantonio es el nico ejemplo de rey que puede
considerarse histrico), seguido de la lite
o aristocracia (la principal consumidora de
productos de lujo como certifica el registro arqueolgico funerario) y, en ltimo
lugar, el resto de la poblacin (campesinos,
agricultores y ganaderos). Dentro de este
ltimo grupo existiran una serie de profesionales que gozaran de cierta consideracin debido a la labor que desempeaban:
artesanos, sacerdotes y comerciantes.
El captulo sptimo, Religin y mundo
funerario (pp. 213-258), trata de acercarnos al mundo religioso y funerario de
Tartessos, donde las evidencias arqueolgicas pueden proporcionarnos algunas respuestas a la cuestin. Se han descubierto
en diversos lugares, tanto del ncleo tartsico como de la periferia, estructuras del
perodo orientalizante que bien podran
haber tenido una funcin de santuario:
El Carambolo, Coria del Ro, Carmona o
Montemoln y Cancho Roano. Respecto al
mundo funerario son diversas las necrpolis que encontramos a partir del siglo VIII
a. C: La Joya, Bencarrn, Cruz del Negro,
Las Cumbres y Setefilla. Los ritos funerarios practicados por los tartesios fueron la
cremacin y la inhumacin, siendo el primero el ms utilizado.
El captulo titulado El final de Tartessos
(pp. 259-285) expone las diferentes tesis
que se barajan para el ocaso tartsico. La
ms aceptada pone el nfasis en la crisis
que se origin en el siglo VI a. C. en el

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Mediterrneo. Esta situacin produjo un

cambio en todos los mbitos (poltico,
social, econmico) que originara, posteriormente, la aparicin de los descendientes de los tartesios, los turdetanos.
En las conclusiones (pp. 287-297), la
autora pone de manifiesto la autenticidad
de Tartessos. Una civilizacin que supo
adaptarse al contacto con otras culturas
(fenicia y, en menor medida, griega) y que
logr poder asimilar a su propia situacin.
Esta realidad convierte a Tartessos en una
sociedad nica e irrepetible del suroeste
peninsular en el perodo correspondiente
a la Edad del Bronce Final.
Breve Historia de Tartessos es un magnfico libro que ilustra de manera ntegra
la historia de esta gran civilizacin peninsular. Una atractiva narracin que unida a
las numerosas fotografas que ilustran los
diversos captulos de la obra, proporcionan
un placentero deleite, no slo al especialista en el tema, sino tambin al pblico
vido de conocimientos, inquietudes o
simple indagacin. El libro se cierra con
una bibliografa elemental en donde, lejos
de ser una crtica, echo en falta autores de
la envergadura de Domingo Plcido, Gonzalo Cruz Andreotti, pero como bien
seala la autora en su introduccin, este
libro quiere ser una historia completa,
aunque sucinta, de Tartessos (p. 14) y
el excelente resultado, as lo determina.
Jos Javier Vilario Rodrguez

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