Las comunidades de prctica

Por Martn Guerrero Posadas

Este reporte contempla la revisin de la literatura de la materia de comunidades de
prctica. La revisin se enfoc principalmente en conocer los conceptos de comunidades de
prctica, comunidades de aprendizaje, comunidades profesionales de aprendizaje y comunidades
de inters. A continuacin se da una descripcin de los conceptos y principales caractersticas de
estos temas.
Comunidades de aprendizaje.
Una comunidad de aprendizaje es un conjunto de individuos autnomos e independientes
que, partiendo de una serie de ideas e ideales compartidos, se obligan por voluntad propia a
aprender y trabajar juntos, comprometindose e influyndose unos a otros dentro de un proceso
de aprendizaje. A las comunidades de aprendizaje se les suelen atribuir numerosos propsitos,
siendo su finalidad ltima mejorar la educacin (Molina, 2005).
El trmino comunidades de aprendizaje se usa para describir el fenmeno de los grupos de
individuos que aprenden juntos. Los grupos con un propsito compartido se comprometen en
interacciones de aprendizaje que no slo benefician a los individuos, sino tambin a la comunidad
global pues entre sus miembros se genera disposicin a comprometerse en el grupo y
reciprocidad que lleva a acciones espontneas para el beneficio de los otros.
Valls (2000) define a las comunidades de aprendizaje como un proyecto de
transformacin social y cultural de un centro educativo y de su entorno para conseguir una
sociedad de la informacin para todas las personas, basadas en el aprendizaje dialgico, mediante
una educacin participativa de la comunidad, que se concreta en todos sus espacios, incluida el
aula.

Por su parte Molina (2005) destaca las siguientes caractersticas de las comunidades de
aprendizaje: (a) inversin en las personas, (b) ambiente enriquecedor, (c) construccin social del
conocimiento, (d) aprendizaje compartido, (e) perspectivas mltiples, (f) centradas en mejorar el
aprendizaje y (g) tamao reducido.
La comunidad de aprendizaje se conforma con el estudiante en el centro como
beneficiario central de los procesos en una comunidad alrededor de un centro educativo. Pero los
estudiantes no son los nicos que aprenden, todos los integrantes de la comunidad aprenden,
aprenden lo que les corresponde segn su papel en la comunidad.
As mismo, las CA poseen ciertos elementos claves. Estos son: (a) est basada en la
confianza, (b) en el reconocimiento de la diversidad y (c) la disposicin para compartir
experiencias y conocimientos (Bucheli y Romo, 2005).
Pertenecer a una comunidad de aprendizaje produce en los profesores mayor satisfaccin
y moral ms alta logrando, en consecuencia, reducir el absentismo y la tensin que la tarea
docente suele generar. Pueden concretar y contextualizar sus interrogantes en las experiencias e
historias de aula compartidas con los colegas, entender nuevas conexiones entre la teora y la
prctica, experimentar numerosas oportunidades de observar mltiples y variadas prcticas de
enseanza, tomar decisiones arriesgadas con la seguridad de que encontrarn apoyo en los
colegas, examinar las creencias que manejaron su prctica e indagar de forma colaboradora sobre
las perspectivas de los otros (Dez-Palomar y Flecha, 2010).
Comunidades de prctica
Martin (2011) seala que las comunidades de prctica (CP) son redes sociales dinmicas y
flexibles. Son constituidas por sus participantes, quienes dan forma a la comunidad cada vez que
interactan para compartir un tema y propsitos comunes.

Vzquez (2002) define a la CP como un grupo de personas ligadas por una prctica
comn, recurrente y estable en el tiempo, y por lo que aprenden en esta prctica comn. Por su
parte Wenger, McDermott y Zinder (2002) las definen como grupos de personas que comparten
una preocupacin, un conjunto de problemas o un inters comn acerca de un tema, y que
profundizan su conocimiento y pericia en esta rea a travs de una interaccin continuada.
Las prcticas analizadas permiten agrupar en tres los principales objetivos de una CP: (a)
formacin continua de los y las integrantes, (b) establecimiento de alianzas y (c) generacin de
nuevo conocimiento (Martn, 2011).
Las etapas de una CP se pueden describir de la siguiente manera: (a) la etapa de diseo,
(b) la etapa de motivacin, (c) la etapa de desarrollo donde se estimula el uso de conocimiento, la
generacin y la divulgacin del mismo y (d) la etapa de evolucin.
En una CP interactan personas, procesos y tecnologas. Por tal razn es necesario
establecer con claridad los roles y responsabilidades en la CP y su estructura de funcionamiento.
Una CP puede ser virtual, presencial o combinar estas dos formas de comunicacin, y las
herramientas cambian de acuerdo a la estructura que se defina.
Comunidades profesionales de aprendizaje
La formacin de comunidades profesionales de aprendizaje (CPA) en las escuelas parece
ser una estrategia apropiada para promover la colegialidad y con ello la mejora de las prcticas
educativas de los profesores en la medida que estos tengan la posibilidad de identificar problemas
relativos a su trabajo docente y su solucin, lo que eventualmente conducira a las escuelas al
mejoramiento continuo y a la innovacin (Flores y Flores, 2007).

En este mismo sentido Krichesky y Murillo (2011) afirman que el propsito principal es
aprender colectivamente para mejorar la propia prctica educativa, en las organizaciones en que
trabajan, con el propsito de incidir en los aprendizajes de los estudiantes.
Algunas de las ideas ms difundidas sobre el significado y naturaleza de las CPA,
organizadas en funcin de su principal enfoque, son las siguientes:
Desde una visin centrada en los profesores. La CPA puede definirse como un grupo de
personas compartiendo e interrogndose crticamente sobre su prctica de modo continuo,
reflexivo, colaborativo, inclusivo y orientado hacia el aprendizaje de los alumnos.
Desde una visin centrada en la escuela. Segn Pankake y Moller (2002) una CPA es una
escuela comprometida con el desarrollo de una cultura de aprendizaje colectivo y creativo,
caracterizada por unos valores y una visin en comn, signada por un liderazgo distribuido y por
normas de trabajo colaborativas que fomentan la indagacin sobre la prctica en condiciones
organizativas que facilitan todos estos procesos.
En esta lnea, las CPA son tambin una forma de vida en la que prevalece la preocupacin
por el desarrollo integral del alumnado pero tambin por el bienestar de todos los miembros de
una comunidad. En las CPA los esfuerzos de mejora nacen desde la propia prctica reflexiva de
los profesores, y esto no slo les otorga un especial protagonismo, sino que, a la vez, puede
proveer de una gran satisfaccin en el desarrollo de su tarea.
Comunidades de inters
Una comunidad de inters es una reunin de personas alrededor de un tema de inters
comn. Sus miembros toman parte en la comunidad para intercambiar informacin, para obtener
respuestas a preguntas o problemas personales o para mejorar su entendimiento del tpico, para
compartir pasin comn o simplemente jugar.

Las comunidades de inters tienen una vida til variable. Algunas aparecen y desaparecen
tan rpido despus de su creacin, mientas otras permanecen aos. A menudo se dividen en
pequeas comunidades ms pequeas enfocadas en temas especficos de inters.
Los miembros de este tipo de comunidades se identifican ms con el tema de inters del
grupo que con sus miembros. Como la actividad no se encuentra dirigida hacia la realizacin de
producciones colectivas o un uso colectivo de artefactos comunes, el aprendizaje que resulta de la
participacin en la comunidad consiste en la construccin del conocimiento, el uso del cual es
ms personal que colectivo (Henri y Pudelko, 2003).
Grupo
En el contexto de las organizaciones, los grupos deben ser entendidas como unas
estructuras o colectivos formados por dos o ms individuos que interactan, que son
interdependientes y que se han articulado para cubrir objetivo particulares (Sanz, 2009). Stephen
(1997) los define como dos o ms individuos, que interactan y son interdependientes, cuya
reunin obedece al deseo de alcanzar objetivos particulares
Equipos
Un grupo de trabajo es aquel en el que sus miembros se relacionan principalmente para
compartir la informacin y tomar decisiones de forma que se pueda ayudar a cada miembro a
desenvolverse dentro de su rea de responsabilidad. Su desempeo es meramente la sumatoria de
la contribucin de cada miembro del grupo. En el caso de los equipos s que generan esa sinergia
positiva a travs de un esfuerzo coordinado, con lo que la suma de sus esfuerzos individuales es
mayor (Sanz, 2009).
De acuerdo Bolvar (2009) los equipos son un medio para coordinar las habilidades
humanas y generar con acuerdo respuestas rpidas a problemas cambiantes y especficos.

Comunidad
Bolivar (2009) define comunidad como un grupo de personas que aprenden juntas, que
comparten un compromiso y modos de hacer comunes, que no slo da un valor aadido a su
profesin sino que tambin mejora a la comunidad en general. Para Lambert, et al (1995)
comunidad es parte de un constructo social ecolgico que puede ser descrito como una red
interdependiente y compleja de relaciones recprocas e informadas con un propsito.
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