Mr.

Crossley, a Larwood-iskola tanra

teljesen kiborul, amikor kt leckefzet kz
cssztatva egy cdult tall, amelyre
kznsges, kk golystollal ezt rtk:
EBBEN AZ OSZTLYBAN VALAKI
BOSZORKNY! A cdult brki rhatta,
m a legborzasztbb az, hogy amit kzl,
az akr igaz is lehet! A hr nagy zrzavart
okoz, mg akkor is, ha ebben az esetben
egy nem mindennapi osztlyrl s nem
kevsb klnleges gyerekekrl van sz.
Mr. Crossley mindennl jobban retteg a
kerleti ellenr ltogatstl... Ki az, aki az
osztlyt kihzza a pcbl?

DIANA WYNNE JONES

Vigyzat,
boszi van az osztlyban!
Chrestomanci vilgai

DIANA WYNNE JONES

Vigyzat,
boszi van az osztlyban!
Chrestomanci vilgai

Geopen Knyvkiad
2003

A m eredeti cme: Witch Week

Diana Wynne Jones
Hungarian translation: Kiss Marianne 2003

ISBN 963 9093 94 7

Kiadja a Geopen Knyvkiad
Felels kiad a kiad gyvezet igazgatja
Bort: Detre Zarnd
Nyomdai elkszts: Geografika
www.geopen.hu

ELS FEJEZET
EBBEN AZ OSZTLYBAN VALAKI BOSZORKNY!
A szveget nyomtatott nagybetkkel, kznsges kk golystollal
rtk a cetlire, amely kt fldrajzknyv kz cssztatva vgl Mr.
Crossley kezben kttt ki. A cdult brki rhatta. Mr. Crossley
gondterhelten pdrgette seszn bajuszt. Vgignzett a 2/Y osztly
lehorgasztott fejein, s azon tprengett, mitv legyen.
Annyit mris elhatrozott, hogy az igazgatnnek nem mutatja
meg. Lehet, hogy csak viccbl rtk, mrpedig Miss Cadwalladernek
szemernyi humorrzke sincsen. Ha valakinek megmutatn, az csakis
az igazgathelyettes, Mr. Wentworth lehet. m a dolog ellen szlt,
hogy Mr. Wentworth fia pont a 2/Y osztlyba jrt ott, a hts
padban lt a kis nvs Brian Wentworth, aki jval fiatalabbnak
ltszott trsainl. Nem. Mr. Crossley arra az elhatrozsra jutott,
hogy megkri, jelentkezzen nknt, aki a cdult rta. Akkor majd
szpen elmagyarzza, milyen komoly vd az ilyesmi, a tbbit meg a
delikvens lelkiismeretre bzza.
Mr. Crossley megkszrlte a torkt. Nhny 2/Y-os
remnykedve felnzett, m ekkorra Mr. Crossley meggondolta
magt. Ugyanis naplrs ideje volt, s a naplrst csak igen komoly
okbl lehetett flbeszaktani. A Larwood-iskolnak roppant szigor
hzi szablyai voltak!
A Larwood-iskola sok ms dologban is roppant szigor volt. Ezt a
bentlak iskolt a kormny tartotta fenn boszorknyrvk s egyb
problmkkal kzd gyermekek szmra. A naplrs amely
lltlag szigoran titkos volt segtett megoldani gondjaikat.
Naponta fl rn t minden finak s lnynak le kellett rnia a
napljba a gondolatait, s amg le nem rta, semmi mst nem
csinlhatott. Mr. Crossley szvbl csodlta ezt az tletet.
m a valdi oka annak, hogy Mr. Crossley meggondolta magt,
az volt, hogy eszbe tltt a szrny gondolat, htha a cduln
5

rottaknak igazuk van! A 2/Y-ban brki knnyen boszorkny lehet

Azt, hogy a 2/Y-ban kicsodk a valdi boszorknyrvk, kizrlag
Miss Cadwallader tudta teljes bizonyossggal, m Mr. Crossley lt a
gyanperrel, hogy j sokan lehetnek. A tbbi osztlyban Mr.
Crossley mindig bszkesget s elgedettsget rzett amiatt, hogy
oktathatja ket. A 2/Y-ban soha nem rzett ilyesmit. Mindssze kt
tanul akadt, Theresa Mullett s Simon Silverson, akikre nmi
bszkesggel gondolhatott. k voltak a mintagyerekek. A tbbi lny
szra sem rdemes, lehangol teremts volt, vagy olyan res fecseg,
mint Estelle Green, vagy az a tmzsi Nan Pilgrim, a legfurcsbbak
egyike. A fikat csoportokba lehetett osztani. Nmelyiknek volt
annyi esze, hogy Simon Silverson pldjt kvesse, a tbbiek
azonban szvesebben csoportosultak a rosszcsont Dan Smith kr,
vagy a hindu Nirupam Singh uszlyba kerltek. De akadt kztk
magnyos harcos is, mint amilyen Brian Wentworth, meg az a
kellemetlen Charles Morgan.
Mr. Crossley e pillanatban Charles Morganre nzett, Charles
Morgan meg visszanzett r, azzal az res, undok szemmeregetssel, amirl egybknt is nevezetes volt. Charles szemveget viselt,
amitl undok nzse ktszer olyan undoknak ltszott, s ezt a
pillantst ketts lzersugrknt vettette Mr. Crossley fel. Mr.
Crossley sietve msfel nzett, majd gondolatban visszakanyarodott
a cdulhoz. A 2/Y-ban mindenki feladta a remnyt, hogy itt most
valami rdekes dolog lesz, s visszahajolt naplja fl.

oktber 28., rta Theresa Mullett kerek, angyali betivel.

Mr. Crossley cdult tallt a fldrajzknyvnkben. Elszr azt hittem, taln Miss
Hodge rakta oda, mert mindnyjan tudjuk, hogy Teddy flig szerelmes bel, de aztn
lttuk, milyen ideges lett a cdula miatt, gy szerintem inkbb valamelyik buta lny rhatta,

pldul Estelle Green. Nan Pilgrim megint nem brta tugrani tornarn a plintet.
Nekiveselkedett, de flton megakadt. Persze kinevettk.
Simon Silverson ezt rta:
10. 28. Szeretnm tudni, ki dugta be azt a cetlit a fldrajzknyvek
kz Akkor esett ki, amikor sszeszedtem ket, s visszatettem
kzjk, ha megtalljk, mindnyjunkat megvdolhatnak.
Ez persze szigoran nem hivatalos!
Sejtelmem sincs, rta Nirupam Singh tndve, hogy rhatnak a
tbbiek annyi mindent a napljukba, noha tudjk, hogy
htvgken Miss Cadwallader minden szt elolvas. n bizony
nem rom le a titkos gondolataimat. Ehelyett lerom azt az
rdekes ktltrkkt, amit Indiban lttam, mieltt apmmal
Angliba jttem

Nirupam mgtt kt paddal Dan Smith addig rgicslta a tollat,

mg vgl a kvetkezket izzadta ki magbl:
Ht asziszem, semmi j sincsen abban, ha az embernek le kell
rnija a titkos rzseit, mer asziszem, ebben semmi rm sincsen,
s az ember nem tuggya, mit rjon. s a vgn nem marad semmi
titok, ha rted, mire gondolok.
Mma, krmlte Estelle Green, nincsen semmifle titkos rzsem,
de azt nagyon szeretnm tudni, vajon mit rhatott Miss Hodge abban
a cdulban, amit a Teddy pont most tallt meg. Azt hiszem, Miss
Hodge szrnyen letolhatta szegny Teddyt.
Az osztly leghts padjban Brian Wentworth nagyokat
shajtozva ezt rta: Az n f bajom az, hogy nem brom betartani a
menetrendet, Fldrajzra alatt azt terveztem, hogy buszra

szllok, s Prizson t elutazom Londontl Bagdadig. A jv rn

meg ugyangy vissza, csak akkor Berlinen keresztl
Nan Pilgrim ezt rta:
zenet annak, aki elolvassa ezt a naplt! Ki vagy? Miss Cadwallader vagy
Miss Cadwallader netn rbzza ezt Mr. Wentworthra?
Nan rmeredt a lert sorokra, s szinte visszahklt sajt
merszsgtl. Ilyesmi elg gyakran elfordult vele. m azrt sok
szz napl s sok szz naplbejegyzs van, gondolta magban. Igen
kicsi a valsznsge, hogy Miss Cadwallader pont ezt fogja
elolvasni kivlt, ha tovbb rja, s unalmass teszi.
Szrnyen unom magam, rta Nan Pilgrim. Teddy Crossley igazi neve Harold,
de mi jobban szeretjk Teddynek nevezni, mert olyan macks, Mint a ntban az a
bizonyos btor tekintet maci.
Mr. Crossley tekintete is btor. Azt hiszi, hogy mindenki figyel az rjn, s
mindenkit rdekel a fldrajz. Nagyon sajnlom szegnyt!
m a legunalmasabb
szrmazott:

naplbejegyzs

Charles

Morgantl

Felkeltem. Reggelinl nagyon melegem volt. Ki nem llhatom a

zabkst. A msodik ra fafarags volt, de nem tartott sok. Azt
hiszem, a kvetkez ra sport lesz

Ennek olvastn az ember vagy vgtelenl brgynak, vagy

teszetosznak kpzeln Charlest, avagy mindkettnek. A 2/Y-ban
mindenki tudja, hogy hideg tli napokon reggelire mindig zabkst
adnak. A msodik ra nem fafarags, hanem torna volt, amelynek
sorn Nan Pilgrim jt kacarszott Theresa Mulletten, aki nem brta
tugrani a szekrnyt, a kvetkez ra pedig nem sport, hanem
zenera lesz. Charles azonban nem az aznapi dolgokrl rt a

napljba, hanem a titkos rzseirl, ezt azonban sajt privt

kdjval rta le, hogy senki ne rtse.
Minden egyes feljegyzst azzal kezdett, hogy Felkeltem. Ami
annyit jelentett, hogy gyllm az iskolt. Amikor azt rta, hogy Ki
nem llhatom a zabkst, az flig igaz volt, csupn a zabkst
Simon Silversonnal kell behelyettesteni. Reggelinl a zabksa,
ebdnl a krumpli, uzsonnnl pedig a kenyr jelentette Simont. A
tbbi utlt szemly is kdszavakat kapott. Dan Smith zabksa,
kposzta s vaj, Theresa Mullett pedig tej lnvre hallgatott.
Amikor Charles azt rta, hogy melegem volt, akkor ennek semmi
kze nem volt a hmrsklethez. Azt jelentette, hogy megint eszbe
jutott a boszorknygets. Ez mindig eszbe jutott, valahnyszor nem
sikerlt msra gondolnia, holott nagyon-nagyon ersen igyekezett
elfelejteni.
Akkoriban mg olyan kicsi volt, hogy sszecsukhat
gyerekkocsiba raktk. Mialatt a mamjuk vsrolt, Bernardine, a
nvrkje tologatta, s tstlt vele egy ton, amelyrl a Piac trre
lehetett ltni. Nagy csom ember csorgott a Piac tren, s valami
fny pislkolt. Bernardine az utca kells kzepn megllt a
gyerekkocsival, hogy odabmulhasson. s Charles pp elkaptk azt
a pillanatot, amikor fellobbant a mglya, s meglttk a boszorknyt
is, egy nagydarab, kvr frfit. A kvetkez pillanatban odarohant a
mamjuk, s visszaterelte Bernardine-t s a babakocsit az trl.
Nem szabad megbmulnotok a boszorknyokat! szidta
Bernardine-t a mama. Ilyet csak a rossz emberek csinlnak! gy
ht Charles csupn a pillanat trt rszre ltta a boszorknyt. Soha
nem beszlt errl az lmnyrl, de soha nem felejtette el. s mindig
furcsllta, hogy Bernardine mintha tkletesen elfelejtette volna.
Charles teht valjban arrl rt a napljba, hogy reggeli kzben
megint eszbe jutott a boszorkny, s egszen addig gondolt r, mg
csak Simon Silverson el nem feledtette vele azzal, hogy felfalta az
sszes pirtst.
9

Amikor Charles arrl rt napljba, hogy A msodik ra

fafarags volt, az annyit jelentett, hogy a msodik boszorknyra
kellett gondolnia aki nem jutott tl gyakran eszbe. A fafarags
volt az egyetlen tevkenysg, amit Charles szeretett. Csupn heti egy
rban volt fafarags, s Charles ezt vlasztotta kdszavnak, azon
rthet oknl fogva, hogy semmit nem lvezett annyira a Larwoodiskolban, mint ezt az rt. Charles ugyanis szerette a msodik
boszorknyt. Lny volt, nagyon fiatal, s tpett szoknyja s
rendetlen haja ellenre igen csinoska. Rohanvst mszott t a kertjk
vgben magasod falon, s egyik cipelljt a kezben szorongatta.
Charles akkoriban kilencves volt, s a kisccsvel jtszogatott a
gyepen. Szleik a boszorkny szerencsjre nem voltak otthon.
Charles tudta, hogy a lny boszorkny. Lihegve llegzett, s
szemmel lthatan hallra volt rmlve. Charles hallotta a hzuk
mgtti kiltozsokat s a rendrk spolst. Egybknt is, ugyan ki
ms meneklne fnyes dlutn szk szoknyban a rendrk ell, ha
nem egy boszorkny? Charles azonban biztos akart lenni a dologban.
Mirt szaladtl be a kertnkbe? krdezte.
A boszorkny ktsgbeesve ugrlt fl lbon. Msik lbn jkora
hlyag ktelenkedett, s mindkt harisnyjn futott a szem.
Boszorkny vagyok zihlta. Segts, kisfi!
Mirt nem varzsolod el magad oda, ahol biztonsgban lehetsz?
kvncsiskodott Charles.
Mert amikor flek, akkor nem brok varzsolni. Prbltam, de
nem sikerlt. Krlek szpen, kisfi, csempssz ki a hzatokon t, s
ne szlj senkinek! Ha megteszed, egsz letedre szerencss leszel.
grem.
Charles rnzett a boszorknyra a maga furcsa pillantsval,
amelyet a legtbb ember resnek s undoknak tallt. Az volt az
rzse, hogy a lny igazat mond. Azt is ltta, hogy a boszorkny
megrti ezt a specilis nzst, amelyet pedig csak igen kevesen
rtettek. Gyere t a konyhn mondta, s tvezette a hlyagos
10

lb, leszaladt szem harisnys boszorknyt a konyhjukon, aztn ki

a hallba s az ells ajthoz.
Ksznm mondta a boszorkny. J fi vagy mosolygott
Charlesra, s az elszobi tkrben megigazgatta a hajt, aztn
valami boszorknyos dolgot csinlt a szoknyjval, amin egy pillanat
mlva mr nem ltszott a szakads, majd lehajolt s megcskolta
Charlest. Ha megszabadulok, szerencst hozok neked mondta,
azzal jra felvette elegns cipjt, s kiment a kertkapun, mikzben
igyekezett sntikls nlkl, peckesen jrni. A kapunl megfordult,
integetett s Charlesra mosolygott.
Ez volt az a rsz, amelyet Charles szeretett. Errl rta azt, hogy
nem tartott sok. Soha tbb nem ltta viszont a boszorknyt, nem is
hallotta, mi trtnt vele. Kisccsnek megparancsolta, hogy egy rva
szt se szljon a trtntekrl, s Graham engedelmeskedett, mivel
mindig mindent megtett, amit Charles mondott neki. Ettl kezdve
Charles figyelt, s vrta, hogy a boszorkny valami jelet adjon, vagy
hogy brmifle szerencst tapasztaljon. De a boszorkny nem jtt, s
szerencst sem tapasztalt maga krl.
Charles mr csak azrt sem tudhatta meg, hogy mi trtnt a
boszorknnyal, mert amita az els boszorkny getst ltta, j
trvnyek lptek letbe. Tbb nem rendeztek nyilvnos
boszorknygetseket. A mglykat a brtnudvaron lltottk fel, s
a rdiban egyszeren csak bejelentettk: Ma reggel kt
boszorknyt gettek el a Holloway brtnben. Valahnyszor
Charles meghallotta az effle kzlemnyeket, arra gondolt, hogy ez
taln pp az boszorknya volt. Ettl mindig valami tompa fjdalom
szortotta ssze a szvt. Eszbe jutott, ahogyan a boszorkny
megcskolta, s egyre ersebben hitte, hogy a boszorkny cskja t
is elvarzsolta s boszorknny lett.
Azt mr feladta, hogy holmi szerencsre szmtson. St, abbl a
sokfle nygbl-bajbl, ami rvid letben rte, gy gondolta, hogy
a kis boszorknyt valsznleg azonnal elkaphattk. s mivel a
11

rdiban bejelentett boszorknygetsek miatt minden alkalommal

valami tompa fjdalmat rzett, ht soha nem volt hajland megtenni
azt, amit szlei megkvntak tle. Brmit mondtak neki, csak rjuk
meresztette azt az res, undok pillantst. s valahnyszor rjuk
meredt, tudta, hogy szlei ilyenkor rm undoknak ltjk. Nem
rtettk, hogy a boszorkny tette t ilyenn. s mivel Graham
mindenben Charlest utnozta, a szlk hamarosan gy dntttek,
hogy Charles problms gyerek, s Grahamet is rossz tra tereli. gy
aztn eldntttk, hogy Charlest a kzeli Larwood-iskolba, ebbe a
bentlak intzetbe kldik.
Amikor Charles sportrl rt, szerencstlensget rtett alatta.
Osztlytrsaihoz hasonlan is szrevette, hogy Mr. Crossley valami
paprfecnit tallt. Nem tudta, mi lehet rrva, m amikor felnzett, s
elkapta Mr. Crossley pillantst, rgtn tudta, hogy itt valami baljs
dolog kzeleg.
Mr. Crossley mg mindig nem brta elhatrozni, mit csinljon a
cdulval. Ha igaz, amit rrtak, az azt jelenti, hogy inkviztorok
lepik el az iskolt. Ez mg gondolatnak is szrny volt. Mr. Crossley
felshajtott, s zsebre vgta a paprdarabot. Figyelem! mondta.
Tegytek el a naplkat, s sorakozzatok fel zenerra.
A 2/Y elcsoszogott a zeneterem fel, Mr. Crossley pedig sietve
bement a tanriba. Azt remlte, hogy valakit tallhat odabent, akivel
megtancskozhatja a cdula gyt.
Szerencsje volt, mert Miss Hodge pp a tanriban tartzkodott.
Mint Theresa Mullett s Estelle Green oly kitnen megfigyelte, Mr.
Crossley valban flig szerelmes volt Miss Hodge-ba.
Termszetesen Mr. Crossley soha nem mutatta ezt ki. Ennek ellenre
valsznleg Miss Hodge volt az iskolban az egyetlen, aki nem
tudott errl a szerelemrl. Miss Hodge aprcska termet, takaros
szemly volt, takaros szrke szoknyt s blzt viselt, s a hajt mg
Theresa Mullett hajnl is takarosabban s simbbra fslve hordta.
Amikor Mr. Crossley berontott a tanriba, Miss Hodge pp takaros
12

knyvcsomagokat rakosgatott az asztalra, s mikzben Mr. Crossley

izgalomban gve megmutatta neki a cdult, tovbb rakosgatta a
knyveket, s csupn egyetlen pillantst pazarolt a cdulra.
Nem, nem tudnm megmondani, ki rta mondta Miss Hodge.
De mit csinljak vele? esdekelt Mr. Crossley. Lehet, hogy
igaz, de akkor is disznsg ilyesmit rni. s tegyk fel, hogy igaz.
Tegyk fel, hogy valamelyikk Mr. Crossley sznand llapotba
kerlt. Minden erejvel fel akarta hvni magra Miss Hodge
figyelmt, azt azonban tudta, hogy egy hlgy fle hallatra nem illik
kiejteni a boszorkny szt. Nem szeretnm maga eltt kimondani
nygte ki.
Engem gy neveltek, hogy sajnlni kell a boszorknyokat
jegyezte meg hvsen Miss Hodge.
, akrcsak engem! sietett kzlni Mr. Crossley. Csak azon
tprengek, hogyan is kezeljem ezt az gyet
Azt hiszem sorakoztatott fel Miss Hodge egy jabb takaros
knyvcsomagot , hogy ez csak valami buta vicc. Ne is trdjn
vele. Mondja, nem a 4/X-ben lenne most rja?
Igen, igen, azt hiszem blogatott Mr. Crossley szerencstlenl.
Knytelen volt az rjra sietni, anlkl, hogy Miss Hodge egyszer is
rnzett volna.
Miss Hodge elgondolkodva kiegyenestett
mg egy
knyvcsomagot, majd amikor mr biztos volt abban, hogy Mr.
Crossley eltnt a lthatrrl, lesimtotta amgy is sima hajt, s
felsietett az emeletre, hogy megkeresse Mr. Wentworthot.
Mr. Wentworthnak igazgathelyettesknt sajt kln irodja volt;
ebben a helyisgben kzdtt meg az rarenddel s azzal a szmos
egyb problmval, amelyet Miss Cadwallader rszott. Amikor
Miss Hodge bekopogott az ajtajn, Mr. Wentworth pp egy
klnlegesen knos ggyel birkzott. Az iskolai zenekarnak hetven
tagja volt. Ebbl tvenen nekkarosok is voltak, az tvenbl meg
hszn a sportcsapatban is benne voltak. A zenekarbl harminc fi
13

futballozott, s hsz lny hokizott. Legalbb egyharmaduk

kosrlabdzott is. A rplabdzk csapata az iskola szneiben is
jtszott. A problma a kvetkez volt: Hogyan lehetsges prbkat
s edzseket tartani anlkl, hogy a gyerekek tbbsgnek ne kelljen
egyszerre hrom helyen lennik? Mr. Wentworth ktsgbeesve
drzslgette kopaszod feje bbjt.
Tessk! felelte a kopogsra, aztn megltta Miss Hodge
ragyogan mosolyg, m nyugtalankod orcjt.
Nmelyek oly megvetendek, s rmes, de mgis ez az igazsg
hallotta Miss Hodge hangjt, amely rmtelien gy folytatta: Azt
hiszem, van egy mdszer arra, hogy rjjjnk, ki rta a cdult
csakis a 2/Y-bl rhatta valaki. Mi lenne, ha sszedugnnk a fejnket,
Mr. Wentworth, s kidolgoznnk a mdszert? krdezte Miss
Hodge, s ami a sajt fejt illeti, mr dugta is.
Mr. Wentworthnak halvny gze sem volt arrl, mirl beszl Miss
Hodge. Fejnek gyrl hajt vakargatta s a kisasszonyra meredt.
Brmirl beszl is ez a nszemly, azt srgsen le kell torkolni. Az
emberek tbbnyire azrt rnak nvtelen leveleket, hogy fontosnak
rezzk magukat. Az ilyesmit nem kell komolyan venni
ksrletezett Mr. Wentworth.
De ht ez a mdszer maga a tkly! tiltakozott Miss Hodge.
Ha megmagyarzhatnm
Ne magyarzza meg. Csak arra krem, ismtelje el pontosan, mi
volt azon a cduln.
Miss Hodge abban a pillanatban mlyen megbotrnkozott.
Borzaszt dolgok! susogta. Azt rtk r, hogy a 2/Y
osztlyban valaki boszorkny!
Mr. Wentworth blintott. Lm, j volt a megrzse. Na, mit
mondtam magnak? Ez pont az a hlyesg, amivel nem kell trdnie,
Miss Hodge.
De valakinek a 2/Y-ban szrnyen beteges gondolatai vannak!
mondta mg mindig suttogva.
14

Mr. Wentworth megfontolta a dolgot, s tekintetbe vette, hogy sajt

fiacskja is a 2/Y-ba jr. Mindnyjuknak beteges gondolataik
vannak mondta. Vagy kinvik, vagy majd nzhetjk, amint
seprnylen krbelovagolnak. Miss Hodge htrahklt. Ez a nyers
szkimonds tnyleg megbotrnkoztatta. m gyorsan elnevette
magt. Mr. Wentworth bizonyra csak trflt. Ne trdjn vele. Ne
is vegye tudomsul, Miss Hodge tancsolta Mr. Wentworth, azzal
megknnyebblve visszafordult sajt problmjhoz.
Miss Hodge visszament a knyvkupacaihoz. Mr. Wentworth
vicceldtt vele! Ez mg soha nem fordult el. Hah, ebbl mg lehet
valami, gondolta Miss Hodge. Mert s ezt mg Theresa Mullett
vagy Estelle Green sem tudta a kisasszony feltett szndka volt,
hogy felesgl megy az elzvegylt Mr. Wentworthhoz. Miss Hodge
biztosra vette, hogy Miss Cadwallader visszavonulsa utn Mr.
Wentworth lesz az iskola igazgatja. Ez roppantul megfelelt volna
Miss Hodge-nak, akinek ott volt mg reg papja is, mint figyelembe
veend krlmny. Ennek okrt a kisasszony hajland volt elnzni
Mr. Wentworth kopaszod fejt s feszlt, borongs pillantst.
Csupn egyvalami volt, ami Miss Hodge-ot nmileg visszariasztotta,
s ez a valami Brian maga volt. Miss Hodge mr Brian Wentworth
puszta gondolatra is sszehzta a szemldkt.
Ez a fi alaposan kirdemelte, hogy az egsz 2/Y osztly t
gytrte. No, sebaj, a gyereket t lehet irnytani egy msik iskolba.
Ezalatt a zenern Mr. Brubeck felszltotta Briant, hogy
nekeljen. Az osztly pp azt zengte, hogy Itt lnk, miknt
madarak az erdben, de nagyon gyszosan hangzott. Mennyivel
jobb lenne egy erdben, mint itt sgta Estelle Green a
bartnjnek, Karen Griggnek, majd tovbb nekeltek: Rtikakukk
fenn a fn, a rgi gumifn. Ez mr egyenesen temetsi
gyszneknek tnt.
Mi az a rtikakukk? krdezte halkan Karen Estelle-t.
Egy ausztrliai madr suttogta Estelle.
15

 Nem, nem, nem! kiablta Mr. Brubeck. Brian az egyetlen,

aki nem gy kornyikl, mint valami berekedt kakas!
Mr. Brubecknek mindig madarakon jr az esze vihogott
Estelle. Simon Silverson, aki szintn hitte, hogy dicsret kizrlag
neki jr ki, grbn nzett Brianre.
Mr. Brubeck azonban annyira csak a muzsiknak lt, hogy szre
sem vette, mi folyik a 2/Y-ban. A kakukk szp madr emelte
fel a hangjt. Azt akarom, hogy Brian egyedl nekelje el!
Estelle vihogni kezdett az jabb madron. Theresa is vihncolt,
mert mindig mindenen nevetglt. Brian felllt, kezben az
nekknyvvel. t soha nem lehetett zavarba hozni. nekls helyett
azonban hitetlenked hangon felolvasta a dal szvegt.
A kakukk szp madr, haj, be gyngyen jr. J szelet hoz
neknk, vg az letnk. Mirt rnak ilyen dalokat a madarakrl,
uram? krdezte Brian rtatlanul. Charles arra gondolt, hogy Brian
csak azrt mondta, mert az imnt Simon Silverson grbn nzett r.
m Brianen ez sem segtett. Tl npszertlen volt. A legtbb lny
megbotrnkozva vistotta: Brian!
Csend! vlttte Mr. Brubeck. Rajta, Brian, nekelj!
mondta, azzal rcsapott a zongora billentyire.
Brian csak llt, kezben a knyvvel, mint aki azon tpreng, mit is
csinljon. Az vilgos, hogy ha nem nekel, meggylik a baja Mr.
Brubeckkel, ha meg nekel, abbl lesz baj. s mg Brian gy
habozott, a 2/Y boszorknya segtett rajta. A zeneterem egyik nagy
ablaka egy csattanssal kinylt, s madarak serege rppent be rajta. A
legtbbje htkznapi szrnyas volt: verebek, galambok, feketerigk
s pintyek; krberpdstk a termet, csak gy hullott a tollk, s
srn potyogtattak is. A csapdos szrnyasok kztt azonban kt
fura, szrs, ersznyes teremtmny is felbukkant, ezek hevesen
kacarsz hangokat hallattak, ide-oda ugrndoztak a verbcsapat
kztt; ekzben egy papagj llandan azt kiablta: kakukk,
kakukk!
16

Szerencsre Mr. Brubeck gy hitte, hogy a madarakat a

szlfuvallat kergette a terembe. Az ra htralv rsze a madarak
kizsvel telt. Ekkorra a kt nevet, ersznyes madr eltnt. A
boszorkny valsznleg gy tlte meg, hogy mer tvedsbl
kerltek oda. Addigra azonban a 2/Y-ban mr mindenki ltta ket.
Ha ez mg egyszer megtrtnik, mindnyjunknak ssze kell
fognunk, s kezdte Simon fontoskodva.
Nirupam Singh megfordult, s a verdes szrnyak fl
magasodott. Van r bizonytkod, hogy ezek nem termszetes tonmdon kerltek ide? krdezte.
Simonnak nem volt bizonytka, gy hallgatott.
ra vgre az sszes madarat kihessegettk, csak a papagj
maradt odabent. Felmeneklt a fggnyrdra, ahol senki nem rhette
el, onnan rikcsolt lefel: Kakukk! Mr. Brubeck kikldte a
terembl az osztlyt, s behvta a gondnokot, hogy vigye ki a madarat.
Charles is a tbbiekkel ment, s arra gondolt, ezzel vget is rhetnek a
napljban elre megjsolt jtkok. De tvedett. Ez mg csak a
kezdet volt.
Mire a gondnok nagy morogva megjelent, sarkban kis fehr
kutyusval, hogy kikergesse a papagjt, a madrnak hlt helye volt.

17

MSODIK FEJEZET
Msnap volt az a nap, amelyen Miss Hodge megprblta
kiderteni, ki rta azt a bizonyos cdult. Nan Pilgrim s Charles
Morgan szmra ez a nap volt a Larwood-hzban tlttt
legpocskabb napok egyike. Charlesnak mg nem kezddtt annyira
rosszul, Nan azonban elksett a reggelirl.
Ugyanis elszakadt a cipfzje. Elszr Mr. Towers kzlte vele,
hogy elksett, azutn a prefektusa hvta fel a figyelmt erre a tnyre.
Ekkorra az egyetlen asztal krl, ahol mg hely volt, csupa fi lt.
Nan iszony zavarban lt le erre az res helyre. Mr az sszes pirts
elfogyott, kivve egyetlen szeletet. Simon Silverson pp abban a
percben csapott le erre a szeletre, amikor Nan lelt. Peched van,
dagi. Nan ltta, hogy az asztal msik vgbl Charles rnz, ami
rsztvev pillants is lehetett, de mint Charles pillantsait ltalban,
ezt is teljesen kznys arckifejezs ksrte. Nan gy tett, mint aki
szre sem veszi a dolgot, s csak gy resen, kenyr nlkl bevgta
sp kros rntottjt.
Az els rn szrevette, hogy Theresnak s a bartninek j
mnija van. Ez rossz jel volt. A mnia kezdetekor tbbnyire roppant
elgedettek voltak nmagukkal, br a mostanihoz sem boszorknyok,
sem madarak nem kellettek. Jelenlegi mnijuk egy hfehr, apr s
levegs kzimunka volt, amit trlkzbe csavarva kellett tartani,
hogy tiszta is maradjon. Az osztly flhangosan mormolta: Kt sima,
egy fordtott, kt rhajts
A nap legkomiszabb rsze a dleltt tovbbi rszben kvetkezett,
testnevels alatt. A Larwood-hzban minden ldott napon volt
testnevels, ppgy, mint naplrs. Ilyenkor a 2/Y-t, a 2/X-et s a
2/Z-t egyv tereltk, a fik mezei futst rendeztek, a lnyok meg
egytt mentek a tornaterembe, ahol leengedtk a mszkteleket.
Theresa, Estelle s a tbbiek rmteli kiltsokat hallattak, s
knnyedn felksztak a kteleken. Nan megprblt elbjni. Szve
18

ijedten vert, btorsga tornacipjbe szllt. Ez mg a plintnl is

borzasztbb volt. Nan soha nem brt felmszni a ktlre. gy jtt a
vilgra, hogy hinyoztak az ehhez szksges izmai.
s mivel ez pont ilyen nap volt, ht mondanunk sem kell, hogy
Miss Philips azonnal kiszrta Nant. Nan, rd mg nem kerlt sor!
Theresa, Delia, Estelle, jjjetek le a ktlrl, s hagyjtok Nant
rvnyeslni! A lnyok azonnal lejttek. Tudtk, hogy most remek
kis szrakozs vr rjuk.
Nan ltta a lnyok arckifejezst, s sszecsikorgatta a fogait.
Trtnjk brmi, most megcsinlom, fogadkozott. Felmszom a
mennyezetig, s letrlm azt a vigyort Theresa arcrl! Az a nhny
lps, amit meg kellett tennie a ktlig, sok szz mternek tnt. Nan
lba abban a laza, rszekbl szabott szoknyban, amit tornarn
viseltek, reszketni kezdett, karjt kocsonysan rezg, rzsaszn
pudingnak rezte. Amikor odart a ktlhez, a vgben fgg csom
mintha magasabban lett volna a fejnl. Neki most valahogyan r
kell llnia erre a csomra.
Kvrks, elgyenglt keze megragadta a ktelet, s Nan ugrott
egyet. Mindssze annyi trtnt, hogy a csom ersen a mellkashoz
tdtt, talpa azonban a padln maradt. Theresa s bartni kztt
halk nevets futott vgig. Nan alig brta elhinni. Ez rmes mg
annl is rosszabbul megy, mint mskor. Egyltaln nem brt
elrugaszkodni a talajtl. j fogst keresett a ktlen s jbl ugrott
egyet. Megint. s megint. s ugrott s ugrott s megint csak ugrott,
akr egy vidm kenguru, s a bog mg mindig csak a mellkast
tgette s a lba mg mindig a padln volt. A tbbiek mr nyltan
vihncoltak, majd egyre hangosabban nevettek. Vgl, amikor Nan
mr majdnem feladta, a lba valahogy eltraflta a csomt,
megragadta, tlelte s fent lgott. Lihegve s izzadva fggtt a
karjn, amely szemmel lthatlag teljesen mkdskptelenn vlt.
Ez borzalmas volt. gy kellett volna felmsznia a ktlre. Nan azon
tprengett, mi lenne, ha a htra zuhanna s szrnyet halna.
19

Miss Philips mell llt s biztatta. Rajta, Nan. llj fel a

csomra!
Valami emberfeletti ervel (Nan legalbbis annak rezte) felemelkedett. Ott llt, reszket inakkal s szdelegve apr krket rt
le, mikzben Miss Philips, akinek arca egy szintbe kerlt Nan
trdvel, trelmesen s nyjasan, immron szzadszor magyarzta el
a ktlmszs rejtelmeit.
Nan sszeszortotta a fogt. Meg kell csinlnia! Minden lny
megcsinlta. Meg lehet csinlni. Behunyta a szemt, hogy ne lssa a
vigyorg arcokat, s tette, amit Miss Philips diktlt neki. Ersen s
vatosan megragadta a feje fltti ktldarabot. Mg ennl is
vatosabban egyik lba fels, msik lba als rsze kz vette a
ktelet. Szemt tovbbra sem nyitotta ki. Felhzdzkodott a karjn.
Lbt nagy nehezen maga utn hzta. jbl megragadta a ktelet.
Aztn megint elrehzdzkodott. Igen, ez az! Vgre megcsinlta! A
titok nyitja az, hogy be kell hunynia a szemt. Megragadta a ktelet
s hzdzkodott. gy rezte, hogy teste knnyedn szrnyal a
mennyezet fel, ahogyan a tbbiek az imnt.
Krltte azonban egyre hangosabban vihncoltak. A nevets
kiablsba, siktozsba csapott, a vgn mr viharosan vltztek.
Nan zavartan kinyitotta a szemt. Krs-krl, a trde
magassgban, vrsl, a vad nevetstl knnyeket potyogtat
arcokat ltott. Mg Miss Philips is beharapta az ajkt, nehogy
felnevessen. Nem csoda. Nan krlnzett, s ltta, hogy tornacipje
talpa mg mindig a ktl aljn lv csomn nyugszik. Brmennyire
mszott is, mg mindig a csomn cscslt.
Nan maga is megprblt nevetni. Tudta, hogy roppant mulatsgos
ltvnyt nyjthatott. De azrt nehezre esett nevetni nmagn.
Egyetlen vigasza az volt, hogy a tbbi lny sem brt ktlre mszni,
annyira elgyenglt a nevetstl.
Ezalatt a fik krbe-krbe vgtztak a mezn. Vilgoskk rvid
futnadrgban s stoplis cipben gzoltak t a harmatos fvn. A
20

szablyzat szerint kizrlag szges cipben kellett futni. Kis

csoportokra osztottk ket, a leggyorsabb lbak, legizmosabbak ell
futottak Simon Silversonnal s bartaival, valamint Brian
Wentworthszal. Brian megprblt lpst tartani Simonnal, mr csak a
futs puszta rme miatt is, s elretrt. Aztn valaki oldalba lkte s
rbresztette, hogy a vezets eljoga Simon.
A mgttk futk spadtabbak voltak, s jval kevsb
lelkesedtek. Ezek voltak Dan Smith s bartai. Brmelyikk kpes
lett volna olyan gyorsan futni, mint Simon Silverson, k azonban
jobb dolgokra tartogattk eriket. Knyelmesen gettek, s kzben
beszlgettek. Aznap elg sokat nevetgltek is.
Leghtul vnszorogtak a legnyamvadtabbak kivrsdtt
lbak, kvrek, fehrek, izom nlkliek s olyan barna lbak, mint
amilyen Nirupam Singh lba, ami szemmel lthatan tl slyos volt
ahhoz, hogy Nirupam csontos testt emelgesse. Ebben a csoportban
mr annyira kifogytak a szuszbl, hogy nem brtak beszlgetni.
Arckifejezsk felrt egy jajkiltssal.
A legutols lb a sor vgn Charles Morganhez tartozott. Ezzel a
lbbal semmi baj sem volt, legfeljebb az, hogy nem tornacip, hanem
rendes utcai cip volt rajta, s teljesen tzott. Charles mindig a
legutols volt. maga akart sereghajt lenni. Ez volt a nap egyetlen
idpontja, amikor egyedl lehetett s gondolkodhatott. Rjtt, hogy
mikzben ms dolgokon gondolkodik, akr rkon t is fenntarthatja
ezt a lass kocogst. s gondolkodst. Csupn az szakthatta flbe,
amikor valamelyik msik csoport elloholt mellette, ilyenkor nhny
msodpercre sszekeveredett velk. Vagy amikor az elegns
melegtbe ltztt Mr. Towers odanyargalt mell, s kretlen
tancsokat osztogatva biztatta Charlest.
Charles teht lassan kocogott s tprengett. Ilyenkor tadta magt
a Larwood-hz utlatnak. Utlta a lba alatti mezt, a reszket,
escseppeket hullat szi fkat, a fehr kapufkat, s a mindenkit
krlzr, szegecsekkel kivert fal eltt sorakoz fenyfkat. Amikor
21

aztn befordult a sarkon s megltta az iskolapletet, mg nagyobb

utlat kltztt bel. Az iskolt s mellkpleteit vrses szn
tglbl emeltk. Charles arra gondolt, ilyen szn lesz az ember
arca, amikor futni knyszerl. Eszbe jutottak az odabenti hossz,
hernyzldre pinglt folyosk, a szles raditorok, amelyek soha
nem adtak elg meleget, a barna tantermek, a jeges-fehr hlszobk,
az iskolai telek szaga, s ekkor gyllete eksztatikus magassgokba
csapott. Rnzett az eltte vnszorg, erlkd lbakra, s e
pillanatban az iskolhoz tartoz sszes embert is gy utlta, mint
mg soha.
Mindennek a tetejbe eszbe jutott a boszorkny, akit meggettek.
Mint mindig, most is kretlenl villant t a gondolatain, de aznap
rosszabb volt, mint valaha. Charles azon kapta magt, hogy olyasmik
jutnak eszbe, amiket akkor szre sem vett: a lngok alakja, amint
apr pislkolsbl nagyra nnek, s a boszorknynak kikiltott kvr
frfi, amint oldalra fordul a lngnyelvek ell. Mg a kvr ember
arct is pontosan maga eltt ltta, apr orrt, amelyen egy szemlcs
lt, a verejtket, s a frfi szemben megcsillan lngokat. s
mindenekeltt a frfi arckifejezst is ltta. Meglepds ltszott a
frfin, mint aki maga sem hiszi el, hogy meg kell halnia, csak akkor
vette tudomsul, amikor Charles is ltta. Valsznleg azt hitte, hogy
boszorknyossga majd valahogy megmenti. Ekkor azonban mr
kiderlt, hogy ez lehetetlen. s hallra rmlt. Charles is hallra
rmlt. A dbbent rmlettl szinte transzba esve ment el onnan.
Most azonban egy elegns vrs sportruha bukkant fel mellette, s
Mr. Towers ezt krdezte Hogyhogy utcai cipben futkrozol itt,
Charles?
A kvr boszorkny eltnt. Charles ennek igazn rlhetett volna,
mgsem rzett rmet. Belegzoltak a gondolataiba, s tbb nem
maradhatott magban.
Azt mondtam, mirt nincs rajtad futcip?
22

Charles kiss lelasstott, s azon tprengett, mit is feleljen. Mr.

Towers frissen sprintelt mellette s vlaszra vrt. Most, hogy mr
nem gondolkodott, Charles rezte, hogy a lba g s a mellkasa szr.
Ez bosszantotta. A futcipje miatt mg bosszsabb lett. Tudta, hogy
Dan Smith dugta el valahov. Ezrt vihogott annyira az egsz csapat.
Charles ltta, amint minden arc megfordul, s a vlluk felett nzik,
vajon mit fog vlaszolni Mr. Towersnek. Ez vgkpp feldhtette.
Charles ritkn kerlt effle bajba, az ilyesmi inkbb Brian
Wentworthnak jrt ki. Rmes, res pillantsa taln mg
megmentheti. De tudta, hogy a jvben valami mst is ki kell
eszelnie a sajt vdelmben. Mlysges kesersget rzett.
Nem talltam a futcipmet, uram.
s kerested?
Mindentt kerestem mondta Charles. Mirt nem mondom
meg, hogy k dugtk el? gondolta.
Tapasztalatom szerint mondta Mr. Towers futs kzben oly
knnyedn, mintha karosszkben lt volna , amikor a hozzd
hasonl lusta fik azt mondjk, mindentt, az azt jelenti, hogy sehol.
Jelentkezz nlam tants utn az ltzben, s keresd meg a
futcipdet. Amg nem tallod meg, nem jhetsz ki. rted?
Igen, uram felelte Charles, majd figyelte, amint Mr. Towers
elget mellle, majd a kvetkez csoport mell szguld, hogy
Nirupam Singhet gytrje.
A kvetkez sznetben mindent felforgatott a futcipjrt. A
dolog remnytelennek ltszott. Dan valami rendkvl ravasz helyre
dughatta. Sznet utn Dan Smithnek jabb nevetglnivalja tmadt.
Nan Pilgrim hamar rjtt, mi volt a vidmsg trgya. Hell!
dvzlte Nirupam az osztlyba lp Nant. Nekem is megmutatnd
a ktltrkkdet?
Nan meglepett pillantst vetett Nirupamre, de nem vlaszolt.
Vajon honnan tud a ktlrl? tprengett. A lnyok soha nem
beszlgetnek a fikkal! Honnan tudta meg?
23

A kvetkez pillanatban Simon Silverson alig titkolt vihogssal

Nan el lpett. Drga Dulcinem! mondta Simon. Mily bjos
neved van! Taln a Fboszorknyrl neveztek el? Azzal nagyot
nevetett, s a krltte llk is csatlakoztak hozz.
Tnyleg Dulcinenak hvjk, tudtad? mondta Nirupam
Charlesnak.
Ez igaz is volt. Nan arca tzvrss vlt. Dulcinea Wilkes minden
idk leghresebb boszorknya volt. s Nan gy gondolta, senki nem
tudja, hogy t valjban Dulcinenak hvjk. El sem tudta kpzelni,
hogyan derlhetett ki. Megprblt ggsen a padjhoz botorklni, de
egyik osztlytrsa a msik utn kapta el, s nevetgltek s ezt
kiabltk H, Dulcinea! Csak akkor tudott lelni, amikor Mr.
Wentworth belpett.
Mr. Wentworth ri alatt a 2/Y rendszerint fegyelmezetten
viselkedett. Mr. Wentworthrl azt tartottk, hogy knyrtelen tanr.
Emellett pedig fortlyosan rdekesen tantott, gy az ri
rvidebbeknek tntek, mint a tbbi tanri. Aznap azonban senki
nem figyelt Mr. Wentworthre. Nan azon igyekezett, hogy ne
fakadjon srva.
Amikor Nant egy vvel ezeltt a nagynnje elhozta a Larwoodhzba, a kislny mg kvrksebb s szgyenlsebb volt, mint most.
Miss Cadwallader meggrte a nagynninek, hogy soha senki nem
fogja megtudni valdi nevt, a Dulcinet. Miss Cadwallader
meggrte! Hogyan derlhetett ki? A 2/Y szinte egsz ra alatt
nevetglt s izgatottan pusmogott. Lehetsges, hogy Nan Pilgrim
boszorkny? Fura dolog, hogy valakit Dulcinenak hvnak! Legalbb
olyan rossz, mintha Guy Fawkes* lenne a neve! Az ra felnl
*

Guy Fawkes. Az 1570-ben szletett angol nemest, az n. lpor-sszeeskvs vezetjt 1606. jan.
31-n kivgeztk. Protestns szlktl szrmazott, ksbb katolikuss lett, s 1593-ban csatlakozott a
spanyol seregekhez. 1604-ben visszament Angliba, s azt tervezte, hogy a Parlament plett a
pincben elhelyezett lporos hordkkal, a kirllyal egytt a levegbe rpti. Tervt lelepleztk s F.-t
kivgeztk. Ennek emlkre valamilyen npszertlen politikus jelkpeknt szalmabbot getnek Anglia
tbb vrosban.

24

Theresa Mullett mr annyira belefeledkezett ebbe az izgalmas

tmba s a vihogsba, hogy arct kzimunkjba temette.
Mr. Wentworth azonnal elvette Therestl a ktst. Odarakta a
fehr kteget az asztalra, s tzetesen megvizsglta. Mi van ezen
olyan rendkvl nevetsges? krdezte, aztn letekerte a trlkzt
amelynek lttn Theresa majdnem eljult s felemelt egy apr,
ttetsz, lyukacsos holmit. Mi ez voltakppen?
Mindenki nevetett.
Ez egy babacip! mondta Theresa dhsen.
Igen? s kinek lesz? rdekldtt Mr. Wentworth.
jra kitrt a nevets, de csak rviden s rossz lelkiismerettel
nevettek, mert tudtk, hogy Therest nem lehet csak gy kinevetni.
Mr. Wentworth szemmel lthatan szre sem vette, mekkora
csodt mvelt azltal, hogy az osztly kinevette Therest. El is vette
rgtn a nevet kedvket, mert kihvta a tblhoz Dan Smitht, s
felrajzoltatott vele kt egyenl szr hromszget. Az ra
folytatdott. Ez nem nevetsges! Nem nevetsges morgoldott
Theresa. Valahnyszor ezt motyogta, a bartni egytt rzn
blogattak, az osztly msik fele meg r-rnzett Nanre, s megint
kipukkadt bellk a kacags.
ra vgn Mr. Wentworth nhny kellemetlen megjegyzst tett
holmi tmeges bntetsrl, amennyiben tovbbra is gy viselkednek.
Mieltt kiment az osztlyterembl, megfordult, s gy szlt: Jut
eszembe, amennyiben Charles Morgan, Nan Pilgrim s Nirupam
Singh mg nem nzte meg a nagy hirdettblt, azonnal ptolja a
mulasztst. Ma a fasztalnl fognak ebdelni.
Nan s Charles azonnal tudta, hogy ez nemcsak affle pocsk nap,
hanem minden napok legpocskabbja. Miss Cadwallader a
fasztalnl szokott ebdelni, amikor fontos ltogat rkezett az
iskolba. s az volt a szoks, hogy ilyenkor kivlasztott hrom
gyereket is, akit a fasztalhoz ltetett. Ez alkalmat nyjtott arra, hogy
a gyerekek megtanuljk az illend asztal melletti viselkedst, Miss
25

Cadwallader pedig ilyenformn minden egyes nvendket

megismerhetett. Ezt a megtiszteltetst az sszes gyerek irtztat
knszenvedsnek tartotta. Eddig mg sem Nan, sem Charles nem
kerlt a kivlasztottak kz. Alig tudtk elhinni, m amikor a
hirdettblhoz mentek, ezt olvashattk: Charles Morgan 2/Y,
Dulcinea Pilgrim 2/Y, Nirupam Singh 2/Y.
Nan a tblra meredt. Szval innen derlt ki! Miss Cadwallader
elfeledkezett az gretrl. Elfelejtette, hogy kicsoda Nan, s
elfelejtette sszes grett, s amikor vgignzte a nvsort,
egyszeren kirta belle azt a hivatalos nevet, amit ott tallt.
Nirupam is jl megnzte a kzlemnyt. t mr mskor is
kivlasztottk a fasztalhoz, ezrt nem volt annyira ktsgbeesve,
mint Nan s Charles.
Fslkdjetek meg, s vegyetek tiszta blzert mondta nekik.
s gyeljetek arra, hogy mindig olyan kssel-villval egyetek,
amilyet Miss Cadwallader hasznl. Figyeljtek, s ltni fogjtok,
melyiket kell kzbe venni.
Nan tovbbra is rettegve llt a hirdettbla eltt. Hirtelen tudta,
hogy nagyon rosszul viselkedik majd az asztalnl. Leejti a tnyrjt,
siktani fog, esetleg ledobja magrl sszes ruhjt s tncot lejt az
asztal tetejn. s rettenten flt, hogy kptelen lesz lelltani magt.
Akkor is be volt gyulladva, amikor Charlesszal s Nirupammel a
fasztalhoz rkezett. Mindhrman szpen megfslkdtek, s
kipucoltk a blzereik elejrl azokat a titokzatos plecsniket, amik
valamilyen ton-mdon minden blzerre odakerlnek, m
mindnyjan szrnyen mosdatlannak s kicsinek reztk magukat a
fasztal dszes trsasga mellett. A fasztalnl tanrok serege lt,
meg a gazdasgi igazgat, egy mltsgteljes frfi, valami Lord
Akrkicsoda, s aztn persze a hrihorgas, kart nyelt Miss
Cadwallader maga.
Miss Cadwallader kegyesen rjuk mosolygott, s a bal oldala
mellett ll hrom res szkre mutatott. Mindhrman egyszerre
26

cloztk meg a Miss Cadwalladertl legtvolabbra ll szket. Nan

meglepve tapasztalta, hogy nyert, Charles a kzps szkre lt,
Nirupam pedig pont az igazgatn mell kerlt.
Nos, mint tudjuk, ez nem illik, igaz? mondta Miss
Cadwallader. Az uraknak mindig a hlgy kt oldalra kell lnik.
Dulcimer, lj ht kzpre, mellettem pedig az az riember fog lni,
akivel mg nem tallkoztam; ha jl tudom, Clive Morgan a neve,
ugyebr?
Charles s Nan sz nlkl helyet cserlt. Mg ott csorogtak,
amikor Miss Cadwallader mg mindig nyjasan beszlt hozzjuk.
Taln eljulok, remnykedett Nan. Mg mindig az volt az rzse,
hogy nagyon csnyn fog viselkedni, s ehhez kpest az juls tnt a
legtisztessgesebb megoldsnak.
Vgl is lelt a dhtl izz pillants Charles s Nirupam kz.
Nirupam szinte elsrgult mrgben. Nagy megknnyebblskre
Miss Cadwallader a fontos urasg fel fordult, s kecses trsalgsba
fogott vele. A konyhai asszonysgok krlhordoztak egy tlct, rajta
apr tlkkkal, s mindenkinek tnyjtottak egyet.
Mi lehetett ez? Egy biztos, nem a szoksos iskolai ebd rsze. A
hrom gyerek gyanakodva nzegette a srga anyaggal teli tlkkat,
amelyben apr rzsaszn izk szkltak.
Azt hiszem, garnlark lehet. Eltelnek nzegette Nirupam.
Ekkor Miss Cadwallader kinyjtotta a kezt. Mindhrmuk feje a
kisasszony fel fordulva nzte, milyen eszkzzel lt neki a tlka
tartalmnak. Miss Cadwallader villt vett a kezbe. k is megfogtk
a villjukat. Nan a villjt vatosan a tlba bkte. Azonnal elkezdett
haszontalankodni. Azt hiszem, ez tejsod lehet mondta hangosan.
Garnlark s tejsod kutyulka. Kihalszta a tlbl az egyik
rzsaszn valamit, s a szjba tette. Rggumi? krdezte.
Nem, inkbb slt kukacok. Kukac tejsodban.
Fogd be! sziszegte Nirupam.
27

 Nem, ez nem tejsod folytatta Nan. Hallotta a sajt hangjt,

mgsem brta lelltani magt. Megkstoltam, s gy reztem,
hogy a srga massznak olyan ze van, mint az izzadt hnaljnak,
plusz mg valaminek igen, mint egy kevs reg csatornnak.
Valsznleg a szemtlda aljbl kapartk ki.
Charles Nanre bmult. Hnyingere tmadt. Ha lett volna hozz
btorsga, azonnal abbahagyja az evst. Miss Cadwallader azonban
kecsesen folytatta az tkezst, egyik garnlt a msik utn tzte
villja hegyre, mg tnyleg slt kukacokk vltak, de Charles nem
mert mskpp viselkedni. Eddig igazn nem utlta klnsebben
Nan Pilgrimet, gy szmra nem is tallt ki kdnevet. Garnlark?
Ezentl gy nevezhetn Nant. Lenyelt egy jabb kukacot vagyis
garnlarkot , s azt kvnta brcsak az egsz tlat Nan arcba
lttyinthetn.
Egy szp tiszta szemtldbl folytatta Nan rendletlenl.
Mint amilyenben a dgltt halakat troljk a biolgiaszertrban.
Indiban curryvel eszik a garnlarkot mondta hangosan
Nirupam.
Nan tudta, hogy Nirupam megprblja elhallgattatni t. Nagy
erfesztssel megevett nhny falat kukacot, mikzben sikerlt
csendben maradnia. Alig brta rvenni magt arra, hogy lenyelje ezt a
szrnysget, de legalbb hallgathatott. Nagyon szerette volna, ha a
kvetkez fogs valami htkznapi tel lenne, amit nem tmadna
kedve kommentlni, s Nirupam s Charles ugyanezt kvnta.
De , jaj! Mifle furcsasgot raktak most a tnyrjukra? Ezt az
telt tbbnyire havonta egyszer tlaltk fel nekik, s kzkelet neve
rakott krumpli volt. A krumpli mell ezttal konzervbabot s
konzervparadicsomot is tettek. Charles s Nirupam Miss
Cadwallader fel lesett, hogy megnzze, hogyan kell nekiltniuk.
Miss Cadwallader villt vett a kezbe. k is megragadtak egy villt.
Aztn jra a Missre pillantottak, vajon nem segt-e kssel a dolgon.
28

De nem. A kisasszony villja kecsesen egy halom konzervbab al

nylt. A fik felshajtottak, s flve Nanra nztek.
Nem csaldtak. Nan az els falat zsros krumplikarika utn nagy
ksztetst rzett arra, hogy jbl elmeslje a ltottakat. Mintha
megszllta volna valami!
Ennek a fogsnak az a clja magyarzta , hogy felhasznljk
az sszes maradkot. A ktnapos krumplit beztatjk, s gy jra
elvehetik. Az ztatvz azonban llott lehetett mondta Nan, s
magban arra gondolt, hogy ez valami varzslat, mert a nyelve tle
fggetlenl beszlt. Aztn elvettek egy szutykos, reg fazekat, s
piszkos, kt htig hordott zoknikkal kisikltk. Ezt a fazekat aztn
felvltva teleraktk rohadt krumplival s macskaeledellel, s
belekevertek mindent, amit csak eltalltak. Tavalyi fnkokat s
dgltt legyeket is belefzhettek
Taln mgis a rakott krumpli lenne a megfelel kdsz Nanre,
gondolta Charles. Nem, mert rakott krumplit csak havonta egyszer
kapnak szerencsre , s gy nem tudn naponta lerni a Nan irnt
rzett gyllett. Mirt nem lltja le valaki ezt a lnyt? Lehetsges,
hogy Miss Cadwallader nem hallja, amit mond?
Akkor ht nzzk ezeket bkdte Nan a villjt a konzervparadicsomba. Ezeket az apr teremtmnyeket, amelyeket
leltek, s gyesen megnyztak. szrevetttek, hogy milyen skosak,
s hogy az zk olyan desks, mint a vr?
Nirupam halkan felnygtt, s mg jobban elsrgult.
Erre a hangra Nan felpillantott. Dbbenten meredt a tnyrjra,
majd szrevette, hogy vele szemben Mr. Wentworth l, aki minden
egyes szavt hallhatta. Ezt Nan Mr. Wentworth arckifejezsbl is
leolvashatta. Vajon mirt nem lltott le? tprengett a kislny.
Mirt hagytk, hogy folytassam? Mirt nem csinlt valaki valamit,
mirt nem csaptak le rm, mint a villm, mint a mennydrgs? Hogy
lehet az, hogy nem estem be az asztal al? s ekzben tovbbra is
hallotta nmagt, amint ezt mondja:
29

 Ezek itten babknt kezdtk meg az letket. m azutn hosszas,

hallos eljrs al vetettk ket. Hat hnapon t hevertek egy kanlis
mlyn, itt magukba szvtk a csatorna gazdag illatt s zeit, ezrt is
nevezik ezt pcegdrbabnak. Ekkor aztn
Ebben a msodpercben Miss Cadwallader kecsesen feljk
fordult. Nan a legnagyobb megknnyebblsre abbahagyta a
zagyvlst. Mr mindhrman elg rgen ebbe az iskolba jrtok
ahhoz, hogy kiismerjtek magatokat a vrosban mondta Miss
Cadwallader. Ismeritek azt a szp, rgi hzat a F utcban?
Mindhrman a kisasszonyra meredtek. Charles lenyelt egy
krumplikarikt. Szp, rgi hzat?
A neve Rgi Kapu Hz mondta Miss Cadwallader.
Valamikor a rgi vrosfalhoz tartozott. Szp, reg tglaplet.
Aminek torony van a tetejn s olyanok az ablakai, mint egy
templomnak? krdezte Charles, noha nem tudta, mirt errl cseveg
most Miss Cadwallader, mirt nem a pcegdrbabrl beszl?
Az az! Kpzeljtek, micsoda szgyen! Le akarjk bontani, hogy
a helybe szupermarketet ptsenek. Tudttok, hogy azon az reg
hzon kirlycsaptet van?
, csakugyan? mondta Charles.
Meg kirlyncsap lltotta Miss Cadwallader.
Charles szrnyakat kapott a tma hallatn. Nirupam rlt, hogy
nem kell megmukkannia, Nan pedig egy rva szt sem mert szlni,
csak intelligensen blogatott, nehogy megint elkezdjen telekrl
zagyvlni. Mikzben Miss Cadwallader beszlt s Charles knytelenkelletlen vlaszolgatott, megprblt a konzervparadicsombl
csipegetni nem, ezek nem nyzott egerek! kizrlag a villjval,
m kzben gy rezte, hogy valami egszen rafinlt knzsnak van
kitve.
Rjtt, hogy Miss Cadwallader szmra is ki kell tallnia egy
kdot. lesz a rakott krumpli. Remljk, ilyen szrnysg
30

legfeljebb havonta egyszer trtnik vele! m ettl Nannek mg

mindig nincs meg a kdja.
A rakott krumplit elvittk. Charles nem sokat evett. Miss
Cadwallader tovbbra is a vros pleteirl csevegett, majd a vidki
nemesi krik jttek el, mg a puding megrkezett. Amikor Charles
el raktk az adagjt, a fi a tnyrjra meredt fehren s sivran
szklt, tetejn apr szemcskkel, amelyek hangyahullkra
emlkeztettk Atyaristen, a vgn mg olyan leszek, mint Nan
Pilgrim! gondolta magban. Aztn rjtt, hogy most tallta meg a
legjobb szt, ami Nanre illik.
Rizsfelfjt! kiltott fel.
Finom mosolyodott el Miss Cadwallader. s tpll. Majd
a tnyrja tetejn ll villhoz nylt. Charles rmeredt. Csak nem
fogja a rizspudingot is villval enni? De bizony, azzal ette.
Belemlyesztette a villjt s a szjhoz emelte, mikzben csak gy
csurgit rla a fehr vanlis szsz.
Charles lassan kvette pldjt, majd Nan s Nirupam
hitetlenked arcba nzett. Ez kptelensg!
Nirupam letrten bmult a tnyrjba. Olvastam egy mest az
Ezeregyjszakban, amelyben egy asszony szemenknt csipegette a
rizsfelfjtjt mondta. Charles rmlten Miss Cadwalladerre nzett,
m a kisasszony mr jra a lorddal csevegett. Kiderlt rla, hogy
ksrtet tette hozz Nirupam.
jszaknknt hullkkal tpllkozott.
Charles annyira elborzadt, hogy Nirupam helyett Nanre frmedt.
Fogd be a szd, te bolond, de azonnal!
A megszllottsg azonban mr elhagyta Nant. Mr suttogni is
tudott, fejt a tnyrja fl hajtva, hogy csak a fik hallhassk.
Nzztek! Mr. Wentworth kanllal eszi!
Mit gondolsz, mi is megprbljuk? krdezte Nirupam.
n megprblom mondta Charles. hes vagyok.
31

gy ht mindhrman kanalazni kezdtk a felfjtat. A vacsora vget

rt. Bsan vrtk, hogy Mr. Wentworth odahvja ket. De csak Nant
hvta oda. Amikor a kislny vonakodva odament hozz, Mr.
Wentworth megkrte, hogy ngy rra menjen be az irodjba. Mr
csak ez hinyzott, gondolta Nan. s mg csak a fele telt el ennek a
napnak!

32

HARMADIK FEJEZET
Aznap dlutn Nan egy seprt tallt a padjn. reg, lepusztult
gsepr volt, vesszibl, amellyel az udvaros olykor felseperte az
svnyt, alig nhny szl maradt. Valaki becsempszte az
alkalmatossgot az udvaros kunyhjbl. s valaki rktztt egy
kzzel rott cetlit, amelyen ez llt: Dulcinea pnija. Nan a kerek,
szpen rt betkben felismerte Theresa kzrst.
Nan a vihorszs-sutyorgs kzepette vgignzett az arcokon.
Theresnak nem tmadt volna magtl olyan tlete, hogy seprt
lopjon. Estelle? Nem. Sem Estelle, sem Karen Gigg nem volt jelen.
Az arckifejezsrl tlve Dan Smith lehetett az. Aztn Nan Simon
Silversonra nzett, s mr nem volt olyan biztos a dologban. k
ketten egytt egszen biztos, hogy nem lehettek, mivel soha semmit
nem csinltak kzsen.
Mirt nem pattansz r s nyargalsz egyet vele, Dulcinea?
krdezte vigyorogva Simon.
Igen, lj r! Lovagold meg, Dulcinea biztatta Dan is.
A kvetkez pillanatban mindenki nevetett s vistott arra a
gondolatra, hogy Nan seprn lovagol. Brian Wentworth, aki mindig
kszen llt msok knzsra, amikor egyszer vgre nem volt az
ldozat, fel s al ugrlt a padok kztt, gy vlttte Lovagolj,
Dulcinea! Lovagolj!
Nan lassan felemelte a seprt. Ez a kislny igen nyjas s bks
teremts volt, aki csak ritkn vesztette el a trelmt taln pp ez
volt a baja , m amikor elvesztette, akkor senki nem tudhatta, mi
lesz belle. A kezben tartott seprt elszr a falhoz akarta csapni.
m amikor megrezte a btyks nyelet, szrnyen kijtt a sodrbl.
Odafordult a rhg, vonyt, csfold sereg fel, s iszony
haragra gyulladt. Feje fl emelte a seprt, s sszecsikorgatta a
fogt. A tbbiek ezt mg mulatsgosabbnak gondoltk.
33

Nan Simon Silverson arcba akarta vgni a seprvel, de gy, hogy

lehetleg Dan Smith kobakjt is eltallja vele. m mivel pont Brian
Wentworth tnciklt s ugrndozott az orra eltt, ht Brian fel
rontott. A finak szerencsje volt, hogy megltta a kzeleg
veszedelmet; flreugrott, majd htrlni knyszerlt a padsorok
kztt, vgl egszen az ajtig meneklt, feje fl emelt karral, s
kegyelemrt esdekelt, m Nan megvadult rltknt kvette.
Segtsg! lltstok le! vistotta Brian, s htramenetben
kildult az ajtn, amelyen pp e pillanatban lpett be Miss Hodge,
hna alatt nagy raks knyvvel. Brian majd fellkte a kisasszonyt, s
a lbaihoz tottyant, mg fejre knyvek zporoztak. Auu!
vonytotta Brian.
Mi trtnt? krdezte Miss Hodge.
A zenebona egy pillanat alatt abbamaradt. Kelj fel, Brian
mondta Simon Silverson. A te hibd volt. Mirt ingerelted Nan
Pilgrimet?
Naht igazn, Nan! botrnkozott meg Theresa. Nyugalom,
nyugalom!
Ennek hallatn Nan Theresra kszlt rrontani a seprvel.
Therest csak az mentette meg, hogy pont ekkor futott be az
osztlyba Estelle Green s Karen Grigg. Lehajtott fejjel, bntudatos
arccal lptek be, karjukban egsz raks gyapjfonalat szorongattak.
Bocsnat, hogy elkstnk, Miss Hodge lihegte Estelle. Engedlyt
kaptunk, hogy bevsrolhassunk.
Nan felfigyelt a lnyokra. A csomagokban lv gyapjfonal
ppolyan knny s fehr volt, mint Theres. Ugyan mirt van az,
hogy mindenki Therest utnozza, gondolta Nan durcsan.
Miss Hodge kivette a seprt Nan kezbl (aki nem is llt ellen), s
az ajt mg hajtotta. ljetek le. Mindnyjan veznyelte.
Nagyon ki volt borulva. Arra kszlt, hogy szp nyugodtan belp egy
szp, csendes osztlyba, s mindenkit felvillanyoz a magyarzatval.
s tessk, itt tall egy mris felvillanyozott osztlyt, valamint egy
34

boszorknyseprt! Most mr biztos, hogy nem lehet

meglepetsszeren nyakon cspni sem azt, aki ama bizonyos cdult
rta, sem a boszorknyt. Ennek ellenre Miss Hodge nem adta fel
egyknnyen, hogy kivl terve veszendbe menjen.
Azt hiszem, ma msrl fogunk beszlgetni kezdte, amikor
minden elcsndesedett. Flretesszk a versesknyveinket, j?
mondta, s ragyog szemmel krlnzett. A 2/Y vatosan
mrlegelve nzett vissza r. Nhnyan gy reztk, brmi jobb lehet
annl, minthogy azt krdezzk tlk, mirt tallnak szpnek egy
bizonyos verset. Msok gy gondoltk, attl fgg, mit szeretne Miss
Hodge megbeszlni a versek helyett. Ami a tbbieket illeti, Nan azon
igyekezett, hogy ne zokogjon, Brian a karjn lv sebt nyalogatta,
s Charles dhsen maga el meredt. Charles szerette a verseket,
mert rvid sorokbl llnak. Az ember elfoglalhatja magt kzben a
sajt gondolataival.
Azt szeretnm, ha ma ti magatok csinlntok valamit folytatta
Miss Hodge.
Mindenki meghkkent. Estelle felemelt kzzel jelentkezett.
Krem szpen, Miss Hodge, nem tudom, hogyan kell verset rni.
, nem is ilyesmire gondoltam mondta Miss Hodge, mire
mindnyjan megnyugodtak. Azt szeretnm, ha eljtszannk egy kis
szndarabot. Az osztly jra feszltt vlt. Miss Hodge nem volt
hajland tudomst venni errl, hanem elmagyarzta, hogy prosval
kiszltja ket, egy fit s egy lnyt, s mindegyik pr eljtszik egy
rvid jelenetet. Ezzel a mdszerrel tizent kis drmnk lesz
jelentette ki Miss Hodge.
A 2/Y sztlan ktsgbeesssel bmult r. Miss Hodge nyjasan
mosolygott. Ennek a cselszvsnek mkdnie kell, gondolta
magban.
Most pedig vlasszuk meg szndarabjaink tmjt. Valami ers
s hatsos, szenvedllyel teli dolognak kell lennie. Mit szlntok
pldul ahhoz, hogy egy szerelmespr elbcszik egymstl? A
35

gyerekek felhrdltek. Miss Hodge elre tudta, hogy gy lesz. Nos,

van valakinek valami javaslata? krdezte.
Theresa s Dan Smith jelentkezett.
Egy tvsztr s a csodlja mondta Theresa.
Egy gyilkos s egy rendr, aki vallomsra brja mondta Dan.
Knozni is szabad a darabban?
Nem, nem csvlta a fejt Miss Hodge, mire Dan Smith
minden rdekldst elvesztette. Van ms tletetek?
Nirupam felemelte hossz, vkony karjt. Egy keresked becsap
egy hlgyet, aki autt akar vsrolni tle.
Nos, gondolta Miss Hodge, voltakpp nem is vrtam, hogy
olyasmit mondjanak, ami elreviszi az gyet. Most gy tett, mint aki
ersen tpreng. Nos, eddig mg a legdrmaibb javaslatot Dantl
kaptuk. De nekem eszembe jutott valami olyasmi, amirl mindnyjan
sokat tudunk.
A gyilkosokrl is tudunk ellenkezett Dan.
Igen helyeselt Miss Hodge, s gy figyelte az osztlyt, mint a
lecsapni kszl karvaly. De ennl is tbbet tudunk a lopsrl,
vagy mondjuk a hazugsgrl, vagy a boszorknysgrl, vagy a
Miss Hodge szeme mintegy vletlenl a sarokban hever sepr fel
fordult, s gy tett, mint aki nagyon meglepdik. A dolog igazn
szinte hzhoz jtt. Tudom mr! Tegyk fel, hogy a darabunkban
szerepl egyik szemlyrl azt gyantjk, hogy boszorkny, a msik
meg legyen mondjuk az inkviztor. Ehhez mit szlntok?
Nma csend. Az osztlyban egyetlen llek sem reaglt az
ajnlatra, kivve Dant. Ez pont olyan, mint az n tletem
zsrtldtt. De knzs nlkl semmi rdekes nincsen benne.
Miss Hodge azonnal kijellte Dant els szm gyanstottnak.
Te kezded, Dan, Theresval. Ki akarsz lenni, Theresa? Gyanstott
vagy inkviztor?
Inkviztor, Miss Hodge vgta r Theresa.
36

 Ez nem tisztessges! mondta Dan. Honnan tudnm, mit

csinlnak a boszorknyok?
Ez igaz is volt. Persze Theresa sem tudta jobban, mi dolga van
egy inkviztornak. gy lltak a tbla eltt, mint kt fadarab. Dan a
mennyezetre bmult, mikzben Theresa kijelentette: Boszorkny
vagy mire Dan kzlte a plafonnal: Nem, nem vagyok. Ez gy
ment, mg vgl Miss Hodge lelltotta, a helykre kldte ket, s
jabb prt szltott fel.
Senki nem viselkedett gyansan. A legtbb gyerek minl
hamarabb szeretett volna tlesni a szereplsen. Nmelyek tessklssk vitatkoztak egy kicsit. Msok megprbltk drmaibb tenni a
jelenetet. Az els djat Simon Silversonnak s Karen Griggnek
lehetett volna kiosztani. Tudom, hogy boszorkny vagy, ne is
vitatkozz kezdte Simon.
Igen, boszorkny vagyok. Bevallom. s most hagyjuk abba
vlaszolta Karen.
Mire Nirupamra kerlt a sor, Miss Hodge listja a gyanstottak
nevvel mr majdnem vget rt, s mg semmi eredmnyre nem
jutott. Nirupam risian alaktotta az inkviztort. Szeme majd lngra
lobbant. Hangja a dhdt bmbls s a vszes suttogs kztt
ingadozott. Tzesen Estelle arcba vgta a vdat.
Nzd csak meg, milyen gonosz a szemed! bmblte Nirupam,
majd suttogra fogta. Ltlak, rezlek, ismerlek: boszorkny vagy!
Estelle ijedtben szintn kivlan alaktotta a rmlt rtatlansgot.
Brian Wentworth boszorknyalaktsa mg Nirupam jtkt is
tlszrnyalta. Brian srt, vinnyogott, mindenfle hamis kifogst
nygdcselt, a vgn odatrdelt Delia Martin el, kegyelemrt
knyrgtt s valdi knnyekkel zokogott.
Ez mindenkit meglepett, kivlt Miss Hodge-ot. A legnagyobb
rmmel tette volna gyanstottlistjnak els helyre Briant, akr
mint boszorknyt, akr mint a cdula rjt. De , milyen knos lett
volna odallnia Mr. Wentworth el, s kzlni vele, hogy fiacskja a
37

tettes. Nem, hatrozta el Miss Hodge. Brian eladsban nem volt

valdi rzs, s Nirupamban sem. A kt fi mindssze j sznsz, s
ksz.
Ekkor kerlt sor Charlesra s Nanre. Charles mr egy ideje tudta,
hogy Nan lesz a prja, s ez nagyon bosszantotta. Ez a lny mintha
egsz napon t ldzn! Charlest az is dhtette, hogy Nirupam
kivtelvel senkiben nem volt semmi tallkonysg. Egyik gyerek
sem prblta komikus szerepp vltoztatni az inkviztort. n leszek
az inkviztor mondta gyorsan.
Nan azonban mg mindig a sepr miatt dohogott. gy kpzelte,
hogy Charles mg jobban fel akarja bosszantani, ezrt rmeredt.
Charles azonban soha nem trte, hogy rmeredjenek, az ilyesmit
mindig legrtabb, legkellemetlenebb pillantsval viszonozta.
Mindketten elrecsoszogtak az osztlyban, a tbla fel, mikzben
gyilkos pillantsokkal mregettk egymst.
Ekkor Charles a homlokra csapott. Szksgllapot! kiltotta.
Egyetlen boszorkny sincs az szi rmtzekhez! Muszj
keresnem valakit, egy kznsges szemlyt azzal Nanre mutatott.
Pldul te! Mostantl fogva boszorkny leszel!
Nan szre sem vette, hogy a sznjtk megkezddtt. Nem, n
nem csattant fel. Mirt nem inkbb te leszel a boszorkny?
Mert be tudom bizonytani, hogy boszorkny vagy
ragaszkodott a szerephez Charles. Inkviztor vagyok, teht
mindent be tudok bizonytani.
Ebben az esetben dhngtt Nan legynk mindketten
inkviztorok, s majd bebizonytom, hogy te vagy a boszorkny!
Mirt is ne? Ngyszerte gonoszabb a szemed, mint brki msnak. s
bds a lbad.
Minden szem Charles lbra nzett. Amita arra knyszertettk,
hogy tornacip nlkl futkosson a mezn, mg mindig ugyanazt a
cipt viselte, s ez a cip mg mindig nedves volt. Mivel az
38

osztlytermet ersen ftttk, csakugyan terjengett benne valami

enyhe, de kellemetlen szag.
Sajtszag mormolta Simon Silverson.
Charles mrgesen a cipjre nzett. Nan az eszbe juttatta, hogy
bajban van, mert elvesztette a futcipjt. Radsul ez a lny az
eladst is megzavarta. Charles gyllte Nant. Szinte jbl
eksztzisba esett a gyllettl. Kukacok s puding s dgltt
egerek! mondta, mire mindnyjan dbbenten rbmultak.
Pcegdrben ztatott konzervbab! mondta Charles. Szutykos
krumpli. Nem lep meg, hogy Dulcinea a neved. Illik hozzd ez a nv.
Milyen gusztustalan vagy!
Akrcsak te! sivtotta vissza Nan. Fogadni mernk, te hoztad
be azokat a madarakat az nekrra! A 2/Y llegzete elllt ettl a
kijelentstl.
Miss Hodge elragadtatva figyelt. Ezek a szavak valdi
rzelmekbl fakadtak. Mit is mondott Charles? Vilgos, mirt van az
osztly tbbi rsze a gyanstottak listjnak legaljn. Nan s Charles
viszont a tetejn llnak. Nyilvnval. Ezek szerint teht Nan rta a
cdult, s Charles lesz a boszorkny. Ezt okvetlenl kzlni kell
Mr. Wentworthszal!
Csengettek, Miss Hodge szlaltak meg nhnyan.
Nylt az ajt, s Mr. Crossley lpett be. Amikor megpillantotta
Miss Hodge-ot, mlyen elvrsdtt, ami nem kerlte el Theresa s
Estelle figyelmt.
Megzavartam az rjt, Miss Hodge?
Sz sincs rla. pp befejeztk. Nan s Charles, lelhettek.
Azzal Miss Hodge kivonult a terembl, s szre sem vette, hogy Mr.
Crossley udvariasan tartja eltte az ajtt.
Miss Hodge egyenesen felrohant az emeletre, Mr. Wentworth
irodjba. Tudta, hogy ez a hr mly benyomst kelt az
igazgathelyettesben. Nagy bosszsgra azonban Mr. Wentworth
39

pp lefel sietett a lpcsn, kezben egy doboz krtval, mert mris

elksett a 3/Z-ben tartand rjrl.
, Mr. Wentworth! lihegte a kisasszony. Van egy percnyi
ideje?
Mg egy flpercnyi sincsen. Ha srgs, rjon feljegyzst futott
tovbb Mr. Wentworth.
Miss Hodge odart mell, s karon ragadta. De muszj
meghallgatnia! A 2/Y-rl s a haditervemrl van sz, s arrl a
nvtelen levlrl
Mr. Wentworth bosszsan megpenderlt Miss Hodge
szortsban. Mifle nvtelen levlrl beszl?
A mdszerem bevlt! Biztos, hogy Nan Pilgrim rta. Beszlnie
kell vele
Ngy rakor beszlek vele. Ha gondolja, hogy van valami,
amirl tudnom kell, rjon feljegyzst, Miss Hodge.
Eileen.
Ki az az Eileen? igyekezett Mr. Wentworth kiszabadtani
magt. gy gondolja, hogy kt lny rta azt a cetlit?
n vagyok az! Engem hvnak Eileennek.
Miss Hodge! A 3/Z-ben azta mr az ablakokat is betrhettk!
De Charles Morgan is benne van! kiltotta Miss Hodge, s
rezte, hogy az igazgathelyettes karja kicsusszan a kezbl.
Eskszm, Mr. Wentworth, az a fi valami rolvasst recitlt!
Kukacokrl s pudingrl s bds krumplikrl, csupa csnya
dologrl.
Mr. Wentworthnak vgre sikerlt kirntania a karjt, s jra lefel
sietett a lpcsn. Hzatlan csigk s egerek s klyk-kutyafarkinck. Ezt mind rja le, Miss Hodge szlt vissza a vlla felett.
A csuda vinn! mormogta Miss Hodge. De lerom, le n.
Meg kell tudnia mondta, azzal bement a tanri szobba, s a
kvetkez rban szp gyngybetkkel (nagyon hasonltott Theresa
rsra) lerta sszes tapasztalatt.
40

A 2/Y-ban ezalatt Mr. Crossley egy shajjal becsukta az ajtt

Miss Hodge mgtt. Vegytek el a naplkat mondta. Ami a
cdult illeti, dntsre jutott; nem hagyhatta, hogy a Miss Hodge
irnt tpllt rzelmei befolysoljk. Mieltt az osztly elkezdte a
naplrst, Mr. Crossley hossz, komoly beszdet tartott.
Elmondta a gyerekeknek, milyen aljas, csf s gyva dolog
nvtelen leveleket firklni. Megkrdezte tlk, vajon mit szlnnak
ahhoz, ha ket vdolnk be nvtelen levelekben. Azutn kzlte,
hogy a 2/Y-ban valaki ilyesfle aljas levelet rt.
Nem mondom meg nektek, mi llt ezen a papron mondta Mr.
Crossley. Csupn annyit mondok, hogy valakit igen komoly bnnel
vdolnak meg benne. Szeretnm, ha naplrs kzben
elgondolkozntok ezen, s amikor befejezttek, az a valaki, aki a
cdult rta, rjon nekem is egyet, amelyben bevallja, kicsoda , s
mirt rta azt, amit rt. Ez minden. Az illet nem kap bntetst. Csak
azt akarom, hogy tudja, milyen komoly dolgot kvetett el.
Mr. Crossley azzal az rzssel lt le e hegyi beszd utn, hogy a
lehet legrthetbb mdon adta az osztly tudtra, amit akart. A 2/Yban mindenki felemelte a tollt. Miss Hodge-nak ksznheten
mindenki gy hitte, hogy pontosan rti, mire clzott Mr. Crossley.
Oktber 29., rta Theresa. Boszorkny van az osztlyunkban.

Mr. Crossley pp az imnt mondta. Azt akarja, hogy a boszorkny valljon. Mr.
Wentworth ma reggel elkobozta a ktsemet s kignyolta. Csak ebdsznetben kaptam
vissza Estelle Green is elkezdett ktni. Ez a lny egy utnoz majom. Nan Pilgrim nem brt
felmszni a ktlre, s igazbl Dulcinenak hvjk.
Ezen rengeteget nevettnk.
81. 10. 24. Mr. Crossley nagyon komoly beszdet intzett
hozznk. rta nagyon komolyan Simon Silverson. Egy bnsrl
41

beszlt, aki az osztlyunkban van. Mindent megteszek, hogy ez a

valaki elnyerje mlt bntetst, ha nem kapjuk el az ilyeneket,
mindnyjunkat bevdolhatnak.

Nan Pilgrim boszorkny, rta Dan Smith. Ez nem

magnjelleg dolog, mert Mr. Crossley pp most mondta el
neknk.
n is azt hiszem, hogy Nan boszorkny. A keresztnevt is egy
hres boszorknyrl kapta, de ezt a nevet nem akarom lerni.
Remlem, olyan helyen getik el, ahonnan n is lthatom.
Mr. Crossley valami komoly vdaskodsrl beszlt, rta Estelle.
Miss Hodge mindnyjunkkal vdaskodst jtszatott. Ijeszt volt.
Remlem, semmi nem igaz belle, szegny Teddy tisztra elpirult,
amikor megltta Miss Hodge-ot, aki megint csak legette.
Szinte mindnyjan ugyanazt rtk, m volt az osztlyban ngy
gyerek, aki merben mst vlt fontosnak.
Nirupam ezt rta: Ma semmi rdemleges nem volt. A
fasztalra gondolni sem akarok.

Brian Wentworth mindenrl megfeledkezve azt krmlte le, hogy

hogyan lehet eljutni Timbuktubl Uttar Pradeshbe autbusszal,
kivlt, ha vasrnap kzti munklatok folynak.
Nan meglehetsen sokig rgta a tollt, s tprengett, mit is rjon.
Ktsgbeesve kvnta, hogy legrdljn rla a k, de nem tudta,
hogyan rhatna gy, hogy ne legyen benne semmi szemlyes. Vgl
mly felhborodssal gy rt:
Nem tudom, vajon a 2/Y tlagos e vagy nem, de tbbnyire az. A terem
kzepn egy lthatatlan vonal fikra s lnyokra oszt bennnket, s ezt a vonalat
csak akkor lehet tlpni, ha a tanrok gy akarjk. A lnyok is megoszlanak:
valdi lnyokra (Theresa Mullett) s utnzatokra (Estelle Green). s aztn ott
vagyok n.
42

A fik kzt vannak igaziak (Simon Silverson), vadllatok (Daniel Smith) s

utnzatok (Nirupam Singh). s ott van Charles Morgan. s Brian Wentworth.
Az igazi lnyokat s fikat senki nem neveti ki. Ha az ember utnzat s nem
igazi, akkor a szablyok szerint joga van ahhoz, hogy azt tegye, amit a vadllatok
mondanak. Ezrt az n s Charles Morgan esetben a lnyok jobbak nlam, s a
fik jobbak, mint Charles Morgan. Nekik azt is megengedik, hogy tlpjk a
lthatatlan vonalat, s mindenki tlpheti, hogy undokoskodjon Brian
Wentworthszal.
Nan itt egy kis sznetet tartott. Eddig oly sebesen rt, mint egy
megszllott, pp gy, ahogyan ebd kzben is viselkedett. Most
eltprengett egy kicsit Brian Wentworth felett. Mi az, amitl Brian
Wentworth mg nla is albbval helyet foglal el?
Briannek az a baja, rta tovbb Nan, hogy Mr. Wentworth az apja. maga
meg kis nvs s pimasz s emiatt knnyen fel lehet bosszantani. Amgy meg
vannak dolgok, amikben Brian igazn j, st nhny trgybl akr a legjobb is
lehetne, s inkbb lehetne a valdi fi, nem Simon Silverson. De Simon annyira
biztos abban, hogy az igazi, hogy mg Briant is meggyzte efell.
No, ennyi elg is lesz, gondolta Nan. Az osztlyrl adott
jellemzse mestermnek tnt. Annyira elgedett volt vele, hogy
szinte minden bjrl-bajrl elfeledkezett.
Charles ezt rta:
Felkeltem, felkeltem, FELKELTEM.

Ez gy hangzik, mintha frissen felpattantam volna az gybl,

gondolta, amirl persze sz sincs, de annyira utlta ezt a napot, hogy
valahogyan ki kellett rnia magbl.
A futcipmet betemettk a mzlibe. Iszony melegem volt,
amikor a mezn futottam, radsul a fasztalnl kellett ebdelnem.
Ki nem llhatom a rizspudingot. Miss Hodge szndarabot jtszatott
velem s rizspudinggal, s mtl szmtva mg szz v van htra.

Ezzel, gondolta, mindent elmondtam.

43

Amikor kicsengettek, Mr. Crossley sietve felvette a knyveit,

amelyeket bejellt, mieltt Miss Hodge tvozsa eltt elhelyezi a
tanriban. A knyvhalom alatt jabb cetlit tallt. Pontosan olyan
nyomtatott betkkel, ugyanazzal a kk golystollal rtk, mint az
elst. Ez llt rajta:
HA-HA! CSAK NEM KPZELED,
HOGY AZ ORRODRA KTM?
Most aztn mit csinljak? trte a fejt Mr. Crossley.

44

NEGYEDIK FEJEZET
Tants vgeztvel a szoksos eszeveszett menekls kezddtt.
Theresa s bartni, Delia, Heather, Deborah, Jlia s a tbbiek
lerohantak az alss iskols lnyok jtszszobjba, elfoglaltk a
raditorokat, rltek s sebesen ktni kezdtek. Estelle s Karen a
folyosi hideg raditorokra csaptak le, azokon csrgve ktgettek.
Simon a laborba vezette bartait, ahol a fik mg tbb j pontot
szereztek Simonnak azzal, hogy segtettek rendet rakni. Dan Smith
fakpnl hagyta bartait a futballplyn, neki magnak ugyanis
srgs dolga volt a bokrok kzt; onnan szokta meglesni a nagyobb
lnyokkal randevz felss fikat. Charles vonakodva nekillt
futcipje keresglsnek.
Nan pp oly vonakodva elindult Mr. Wentworth dolgozszobjba.
Amikor odarkezett, msvalaki is odabent volt mr Mr.
Wentworthszel. Nan hangokat hallott, s kt homlyos alakot ltott
az ajt recs vegn t. Sebaj. Minl hosszabbra nylik ez a
beszlgets, annl jobb. Nan majdnem hsz percen t tnfergett a
folyosn, mg egy arra jr prefektus megkrdezte, mit keres ott.
Mr. Wentworthre vrok mondta Nan, majd hogy be is bizonytsa lltst, bekopogott az ajtn.
Szabad! kiltott ki Mr. Wentworth.
A prefektus megbklve odbbllt. Nan mr pp ki akarta nyitni
az ajtt, amikor maga Mr. Wentworth nyitotta ki, s Mr. Crossley jtt
ki rajta, flig vrsen, mafln nevetglve.
Eskszm, nem volt ott, amikor a knyveket leraktam!
mondta.
Ugyan, Harold, hiszen tudod, hogy semmit nem veszel szre
mondta Mr. Wentworth. Mindig azon vicceldnk, hogy nem ltsz
a szemedtl. Felejtsd el, Harold. Nos, Nan, ltom, itt vagy vgre.
Eltvedtl? Gyere be! Mr. Crossley mr menni kszl.
45

Mr. Wentworth visszament az rasztalhoz s lelt. A mg

mindig rkvrs Mr. Crossley egy msodpercig ttovzott, aztn
kisietett, s Nanra hagyta, hogy becsukja az ajtt. Amikor a kislny
becsukta, szrevette, hogy Mr. Wentworth hrom paprdarabot
nzeget az rasztaln, olyan arccal, mint aki arra vr, hogy mindjrt
belharapnak. Nan ltta, hogy az egyik papron Miss Hodge kzrsa
van, a msik kettt meg csupa nagybetvel rtk, m Nan annyira
izgult, hogy kisebb dolga is nagyobb volt annl, semmint cdulkat
nzegessen.
Magyarzd meg az igazgati ebdlasztal melletti
viselkedsedet mondta Mr. Wentworth.
Mivel Nan szerint semmifle valdi magyarzat nem volt r, ht
boldogtalanul gy suttogott Nem tudom, uram , azzal lenzett a
parkettra.
Nem tudod? Lord Mulke egszen rosszul lett a hallottaktl. Mi
okod volt r? Mondj valamit! Magyarzd meg.
Nem tudom, uram. Csak gy mondtam llt a msik lbra
Nan.
Nem tudod, csak gy mondtad. Ezzel azt akarod mondani, hogy
beszlsz, anlkl, hogy tudnl rla?
Ez gny is lehetett, s ezt Nan is tudta. Ugyanakkor azonban
igaznak hallatszott. Nan vatosan ide-oda helyezgette a lbt, s azon
tprengett, hogyan is magyarzza meg a jelensget. Nem tudtam,
mit fogok mondani a kvetkez pillanatban, uram.
Mirt nem?
Nem tudom. Olyan volt mintha valami megszllt volna.
Megszllt! kiltotta Mr. Wentworth. Pont gy szokott kiablni,
mieltt hirtelen odavgja valakihez a krtt. Nan htrahklt, hogy
kikerlje a krtaest. Arrl azonban elfeledkezett, hogy a lba pp
befel llt, ezrt letottyant a padlra. Innen lentrl jl ltta Mr.
Wentworth megdbbent arct, amint tkukkant az rasztala pereme
felett. Ht ezt meg mirt csinltad? krdezte csodlkozva.
46

 Krem szpen, ne tessk rm krtt doblni!

Ebben a pillanatban valaki kopogtatott, s Brian Wentworth dugta
be a fejt az ajtn. Bejhetek, papa?
Nem! mondta Mr. Wentworth.
Mindketten a padln csrg Nant nzegettk. Ht ez meg mit
csinl? krdezte Brian.
Azt mondja, megszllott volt. Eredj, Brian, s gyere vissza tz
perc mlva. Kelj fel, Nan!
Brian engedelmesen becsukta az ajtt s tvozott. Nan nagy
nehezen feltpszkodott. Majdnem olyan nehezre esett, mint a
ktlmszs. Egy pillanatra tsuhant rajta, vajon milyen lehet
Briannek lenni, gy, hogy a papja a tanrok egyike, de aztn azon
tprengett, vajon milyen bntetst szab ki r Mr. Wentworth, aki a
vilg legszrsabb, legnyugtalantbb pillantst vetette r, s jbl
az rasztaln hever hrom paprfecnit szemllgette.
Teht gy gondolod, hogy valami megszllt?
, nem! Csak gy rtem, pont olyan volt, mintha. Mg el sem
kezdtem, mr tudtam, hogy valami nagyon csnya haszontalansgot
fogok csinlni, de hogy mit, azt nem tudtam; aztn elkezdtem rmes
dolgokat mondani az telekrl. Prbltam lelltani magam, de
valahogy nem ment.
Gyakran fordul el ilyesmi veled?
Nan mr pp srtdtten nemet akart mondani, amikor eszbe
jutott, hogy ebd utn hogyan akart nekirontani Briannek a
boszorknyseprvel. s hnyszor fordult mr el, hogy sztnszeren rt le dolgokat a napljba! jbl nekifesztette cipjt az
egyik padldarabnak.
Nha mondta halkan, bntudatosan. Nha elfordul, amikor
haragszom valakire; ilyenkor lerom a naplmba azt, amit gondolok.
s a tanroknak is szoktl feljegyzseket rni?
Dehogy! Mi rtelme lenne?
47

 De a 2/Y-ban valaki egy cdult firklt Mr. Crossleynak

folytatta Mr. Wentworth. Ez a cdula azt lltja, hogy az osztlyban
valaki boszorkny.
Az a komoly, aggd hang, amelyen Mr. Wentworth beszlt,
vgre megrtette Nannel, mirl is van sz. Ezrt tartott ht
prdikcit Mr. Crossley, s ezrt kellett idejnnie Mr. Wentworth
irodjba! Teht mindketten azt hiszik, hogy Nan rta azt a cdult.
Micsoda disznsg! fakadt ki a kislny. Azt kpzelik, hogy n
rtam azt a cdult, radsul engem neveznek boszorknynak! Csak
azrt, mert Dulcinea a nevem!
Knnyen eloszlathatod a gyant mutatott r Mr. Wentworth.
Ha egyenesen azt krdem tled, hogy
Nem vagyok boszorkny! mondta Nan. s nem n rtam azt a
cdult. Fogadni mernk, hogy Theresa Mullett vagy Simon
Silverson rta. Mindketten szletett vdaskodk! De lehet, hogy
Daniel Smith rta tette hozz.
n nem gyanakodnk Danre. Ktve hiszem, hogy rta.
A gnyos hang rbresztette Nant, hogy sem Therest, sem
Simont nem kellett volna emltenie. Mint mindenki ms, Mr.
Wentworth is gy gondol rjuk, mint igazi lnyra s igazi fira.
Valaki engem vdol mondta keseren.
Nos, elhiszem, hogy nem te rtad azt a cdult mondta Mr.
Wentworth. Ha pedig legkzelebb gy rzed, hogy valami
megszll, llegezz mlyeket s szmolj tzig, klnben komoly bajba
kerlhetsz. A neved rendkvl szerencstlen, tudod? A jvben
nagyon vatosnak kell lenned. Mirt neveztek el Dulcinenak? A
fboszorknyrl kaptad a neved?
Nem vallotta be Nan. De tle szrmazom.
Mr. Wentworth fttyentett. s boszorknyok rvja vagy, ugye?
Ha neked lennk, senkinek nem ktnm az orrra. n trtnetesen
mlysgesen tisztelem Dulcinea Wilkest, amirt megprblta
lelltani a boszorknyldzst, de elg kevs ember rez hozzm
48

hasonlan. Tartsd ht a szd, Nan, s krlek, tbb ne beszlj

telekrl Lord Mulke jelenltben. Most elmehetsz.
Nan valahogy kibotorklt a dolgozszobbl, s leszdelgett a
lpcsn. A felhborodstl egszen elhomlyosodott a szeme, alig
ltta, hol-merre jr. Mit csinlt velem Mr. Wentworth? motyogta
magban menet kzben. Ezrt a pnzrt azt is bevallottam volna,
hogy Attila hun kirlytl vagy Guy Fawkes-tl szrmazom! Vagy
brkitl.
Ezekben a percekben Mr. Towers, aki eddig ott lldoglt Charles
felett, s nzte, amint a fi fenekestl felforgatja az egsz ltzt a
futcipje miatt, hatalmasat stott, s otthagyta Charlest, keresglje
tovbb egyedl.
Ha megtalltad, hozd be a tanriba szlt oda.
Charles lelt egy padra. Egyedl volt a piros ltzszekrnyek s
a zld falak kztt. Rmeredt a csszs, szrke padlra meg arra a
hrom reg futballcipre, amelyek egy sarokban hevertek. Aztn a
szegen fgg nvtelen gatykat szemllte. A levegben izzadsg s
koszos zoknik szaga terjengett.
Mindent utlok mondta maga el. Mr mindentt keresglt.
Dan Smith valami klnlegesen ravasz helyet tallhatott a cipinek.
Csak gy lehet megtallni, ha Dan elrulja, hov rakta.
Na, j. Akkor megkrdezem tle llt fel Charles, s
sszecsikorgatta a fogt. Mint a tbbiek, Charles is tudta, hogy Dan a
rekettysben szokott kmkedni a felssk utn. Dan nem is csinlt
titkot belle. Rvette a bcsikjt, hogy kldjn neki egy
messzeltt, amivel egszen kzelrl lthatta a dolgokat. A rekettys
pp a tornaltz mellett hzdott. Charles arra gondolt,
megkockztatja s odamegy, mg akkor is, ha Mr. Towers hirtelen
visszajnne. Az igazi kockzatot a rekettysben cskoldz felssk
jelentettk.
A bozt krl lthatatlan vonal hzdott, pontosan olyan,
amilyent Nan rt le a fik s lnyok kztt az osztlytermkben. Ha
49

brki kisebb gyerek tlpte ezt a vonalat, akkor az az idsebb, aki

rajtacspte, alaposan eltnglta. A rekettyst srn telentte az
rksen nyirkos f. Charles mr-mr majdnem megszradt cipje
jra csuromvizes lett, mieltt megtallta Dant. De arnylag hamar
rbukkant. Mivel hideg este volt s a talaj nagyon tnedvesedett,
mindssze kt procska volt ott az idsebb dikok kzl, k is a nagy
babrbokor kt oldalnak leginkbb letaposott rszn. Hah! gondolta
Charles. vatosan odakszott a babrbokrokhoz, s arct a nedves,
csillog levelek kz dugta. Dan odabent kuksolt a szraz gak
kztt.
Dan! sziszegett r Charles.
Dan gyorsan lekapta szeme ell a tvcsvet, s ijedten megfordult.
Amikor szrevette Charles felje hajl arct, amint legrtabb
tekintetvel mregeti, szinte megknnyebblt. Kotrdj! suttogta
vissza. Tns innen!
Mit csinltl a szges csukmmal? suttogta Charles.
Suttogj, j? suttogta Dan. Idegesen kikukucsklt a levelek
kzl a hozz kzelebb ll prra.
Charles is lthatta ket. Magas, sovny fi volt s alacsony, kvr
lny mg Nan Pilgrimnl is kvrebb , s mindkettejkrl lertt,
hogy se nem ltnak, se nem hallanak. Charles szrevette, hogy a fi
ujjai belemlyednek a lny hjas karjba. Hogy a csudba lehet
ilyen zsrpacniban turklni, tprengett.
Hov dugtad a szges csukmat? krdezte jbl.
Elfelejtettem susogott vissza Dan. A bokrok mgtt a sovny
fi a kvr lny fejhez hajtotta a fejt. Dan vigyorgott. Ltod? A
fajok keveredse mondta, s jra szeme el emelte a tvcsvet.
Ha nem mondod meg, hov dugtad, kikiablom, hogy itt vagy.
Akkor azt is megtudjk, hogy te is itt vagy, igaz? Mondtam mr,
hogy tnj el!
Csak ha megmondod!
Untatsz fordtott htat Dan.
50

Charles ltta, hogy nincs ms vlasztsa, kiablnia kell, amivel

kiugratja a szeniorokat a bokorbl. Mialatt azon tprengett, merje-e,
avagy nem, a msodik pr sietve krbeszaladta a babrbokrot. H!
mondta a fi. Kis klykk vannak a bokorban. Sue hallotta, amint
sugdolznak.
Rajta! kiltotta a vkony fi s a kvr lny. Azzal mind a
ngy felss felmerlt a bokorbl, mint valami tengeralattjrbl.
Charles rmlt kiltst hallatott s rohanni kezdett. gak trtek,
levelek susogtak, bokrok recsegtek-ropogtak mgtte, s a felss
lnyok cseppet sem ri hlgyek mdjra fenyegetztek. Charles
abban remnykedett, hogy elkapjk Dant. De mr remnykeds
kzben is tudta, hogy Dannek sikerl egrutat nyernie. Charles most
tszaladt a nyitott tisztson. A felssk meglttk, s utna loholtak.
Mind a ngyen ldzbe vettk. Charles egyik ujjval az orrhoz
szortotta a szemvegt, s rohant, hogy mentse az lett.
Krlnyargalta az iskolt. Semmi nem llt eltte, csak egy hossz
fal s egy nyitott trsg. A kisebbek iskolapletnek ajtaja vagy
szzyardnyira volt eltte. Egyetlen lehetsges bvhely jhetett
szmtsba, a fik ltzje. Charles gondolkods nlkl bevetette
magt. Aztn hirtelen megtorpant. Mekkora bolond vagyok,
gondolta. A felssk lbdobogsa mr a sarok fell hallatszott, s az
ltznek csak egyetlen kijrata volt, az az ajt, amelyen berohant.
Charles nem brt jobbat kieszelni, az ajt mg lpett, s a falnak
simult. llt s remlt. Egszen laposan csorgott, beszvta az
izzadsg s a koszos zoknik bzt, megprblta visszafojtani
lihegst, mikzben azok ngyen bekukkantottak a helyisgbe.
Ide bjt! hallatszott az egyik lny hangja.
Mi nem mehetnk be. Ez filtz mondta a msik lny. Ti
ketten menjetek be, s hozztok ki.
A fik fjtattak s lihegtek, majd kt slyos ciptalp vgigtrappolt az ltzn. A hangokbl tlve a sovny megllt a helyisg
kzepn. Hangjt visszaverte a betonfal.
51

 Hov mehetett?
Csak az ajt mgtt lehet lihegte a msik. Flrehztk az ajtt.
Charles a kt felss lttn a rmlettl moccanni sem brt. Az egyik
iszony nagydarab volt. Legalbb kt fejjel Charles fl tornyosult.
Mr valami bajuszfle is kitkztt a szja felett. Charles
sszeborzadt.
A bajusz feletti dhs, sszehzott szempr azonban gy nzett t
Charleson, mint aki csak padlt s falat lt. A hsos arc bosszsan
elfordult. Nincs. Senki nincs itt.
Akkor lemehetett az alssokhoz!
Nyavalys kis mgus! mondta dhsen a msik felss.
Charles legnagyobb dbbenetre mindketten kitrappoltak az
ltzbl. A kt lny meglepdtt kiltsokat hallatott, aztn gy
tnt, hogy mind a ngyen odbblltak. Charles csak llt, reszketett,
s egy darabig vrt, hogy lssa, csakugyan elmentek-e. Biztosra
vette, hogy ez valami trkk volt. t perc mlva azonban mg mindig
nem jttek vissza. Varzslat trtnt?
Charles a helyisg kzepre tmolygott, s azon tprengett, vajon
mifle varzslat lehetett, ami miatt a felssk nem vettk szre. Mert
Charles biztosra vette, hogy a szeniorok nem csak tettettk magukat.
Tnyleg nem lttk meg, hogy ott lldogl!
Hogyhogy nem lttak? Varzslat volt? krdezte Charles a
nvtelenl lg ruhadaraboktl.
Gnyos krdsnek sznta, ahogy az ember olyankor szokott
krdezni, amikor mr az egszet feladja. Mgsem volt benne gny.
Amint kimondta, valami nagy, rettenetes gyan kezdett gomolyogni
a fejben, valahogy gy, ahogyan a fejfjs szokott kezddni, ott
htul, hogy aztn teljes ervel elretrjn. Charlest megint elfogta a
remegs.
Nem. Valami ms lehetett mondta fennhangon.

52

A gyanakvs azonban ott volt, teht jbl el kellett hessegetni,

ezttal egszen. Na, j mondta Charles. Bebizonytom. Mr
tudom is, hogyan. Elvgre Dan Smitht nagyon utlom.
Odalpett Dan szekrnyhez s kinyitotta. Bekukkantott a
rendetlenl begyrt ruhk s behajiglt cipk kz. Ktszer egyms
utn is feltrta a szekrnyt. Mindent ktszer kutatott t. Egybknt
szvbl utlta ezt a kutakodst. Felemelte Dan futcipjt, mindkt
kezbe egyet-egyet, s visszastlt vele a helyisg kzepre.
Gyernk! mondta a cipknek. Tnjetek el. sszetgette a
cipk talpt, hogy jobban rtsk, mirl van sz. Tns!
Abrakadabra! Amikor semmi nem trtnt, feldobta a cipket a
levegbe. H! Presto! parancsolta.
Mindkt cip eltnt, mieltt mg a szutykos padlt rintette volna.
Charles arra a pontra meredt, ahol utoljra ltta ket. Nem gy
gondoltam! Gyertek vissza!
Semmi nem trtnt. A cipk nem engedelmeskedtek.
, ht sse k! Taln mgis gy rtettem.
Azutn vatosan, szinte tisztelettel odament Dan szekrnyhez s
bezrta. A gyan mr nem puszta gyan volt. Charles ettl a
bizonyossgtl annyira sszetrt, hogy lekuporodott a padlra, s
sszehzta magt. Szval boszorkny vagyok! Ugyangy ldznek
majd, mint azt a boszorknyt, akinek segtettem, s ppgy
meggetnek, mint azt a kvret. Az ilyesmi bizonyra nagyon
fjdalmas. Szrnysges lehet. Charles ktsgbeesett a gondolatra,
gy rezte, mintha mris meghalt volna, hideg s merev volt,
llegezni sem brt.
Megprblta sszeszedni magt; levette a szemvegt, hogy
megtiszttsa. Ekkor tudatra bredt, hogy a padln kuporog,
kzvetlenl Dan szekrnye mellett. Feltpszkodott. Mit csinljak?

presto = gyorsan (olasz) (a ford.).

53

tprengett. Nem az lenne a legjobb, ha most azonnal odamennek

Miss Cadwalladerhez s mindent bevallank?
Ez is rmes kilts volt, de Charlesnak nem jutott jobb az eszbe.
Az ajthoz botorklt, s kiment a fagyos estbe. Mindig tudtam, hogy
varzslat alatt llok gondolta. Most ht bebizonyosodott. Az a kis
boszorkny azrt cskolt meg, mert tudta, hogy n is a gonoszok
kz tartozom. gy ltszik, mr elg nagy vagyok ahhoz, hogy
engem is megblyegezzenek. n biztos nem okozok majd annyi
fejfjst az inkviztoroknak, mint a tbbi boszorkny.
Charles azon tprengett, hogy boszorknysgt valamikpp mr
szrevehettk, azrt rtk azt a cdult is. Nan Pilgrim azt vgta a
fejhez, hogy idzte el nekrn azt a tmntelen madarat. Lehet,
hogy Charles csinlta, de nem volt rla tudomsa, ahogyan arrl sem,
hogy lthatatlann tudja tenni magt, mint az imnt a felssk eltt.
Aztn azon morfondrozott, hogy vajon mekkora boszorknyos ereje
lehet. m akr ers, akr nem, gy is, gy is meggetik. pp jkor
jtt ez az gy, az szi rmtzek idejn. Mg nhny nap, s itt lesz
november 5-e, Halloween nnepe, amikor trvnyesen is
rbizonytjk boszorkny mivoltt, azzal vge a dalnak.
Charles nem tudta, hogy az ember ennyire rmlt s remnytelen
lehet.
Mikzben gondolkodott s gondolkodott, egyre kzelebb jutott
Miss Cadwallader szobjhoz. Megllt az ajt eltt s vrt, de ahhoz,
hogy bekopogjon, nem volt btorsga. Mltak a percek. Az ajt
kinylt. A kirad fnyben Charles bizonytalanul pislogott.
Na, megtalltad? krdezte Mr. Towers.
Charles ugrott egyet. Nem rtette, mit keres itt Mr. Towers.
Nem, uram felelte.
Nem lep meg, hiszen levetted a szemvegedet.
Charles remegve flre illesztette jghideg szemvegt, amit
azta szorongathatott a kezben, amita levette, hogy megtiszttsa.
Most mr ltta, hogy nem Miss Cadwallader szobja, hanem a tanri
54

eltt lldogl. Ugyan mirt? Ami azt illeti, Mr. Towersnek is

bevallhatja a dolgot. Krem, uram, megrdemlem a bntetst,
mert
Ezrt fekete pont jr vlaszolta Mr. Towers hvsen. Nem
szeretem a megalzkod fikat. Nos, vagy kifizeted az j futcip
rt, vagy a tanv vgig minden este szz sor bntetfeladatot rsz.
Holnap reggel jelentkezz, s kzld velem, melyiket vlasztod. Most
pedig eredj innen!
Mr. Towers becsapta a tanri ajtajt Charles orra eltt. Charles
csak llt s nzett. Mr. Towers szp kis vlaszts el lltotta. Fekete
pontot kapott. Mindez azonban kiss elhessegette imnti flelmt.
rezte, hogy elvrsdik. Milyen bolond is volt! Senki nem tudja,
hogy boszorkny. Ezt csak valami sztn sgta meg, s sztn volt
az is, ami Miss Cadwallader szobja helyett a tanri el vezette. Attl
meg, hogy Mr. Towersnek vallomst tegyen, csak a j szerencsje
mentette meg. Vigyzat! Nem kvethet el jabb butasgot. Amg
tartani tudja a szjt, s semmifle varzslatot sem produkl, addig
teljes biztonsgban van. Charles mr-mr mosolygott, amikor
elgetett a vacsorhoz.
Gondolkodni azonban tovbbra is muszj volt a trtntekrl. Csak
gy szguldottak a gondolatai, krbe-krbe-krbe, egsz vacsora
alatt. Hogyan bvlhettk el? Mihez kezdhet ezzel a dologgal? Nem
lehetne valahogy megszntetni ezt a varzslatot, valahogy gy,
ahogyan a szennyes ruht tisztra mossk? Ha pedig nem lehet s
felfedezik, van valami rtelme annak, hogy menekljn? Hov
meneklnek a boszorknyok miutn tszaladtak idegen emberek
hts kertjein? Van valami biztos mdszer arra, hogy ne kapjk el
ket?
, varzslat! kiltott fel valaki, pp Charles mellett. A
jtszszobban hagytam a knyvemet! Charles a sz puszta
hallatra felugrott s motyorogni kezdett, ami gy hangzott, mint az
iskolai falira tse.
55

 Ne kromkodj! mondta az gyeletes prefektus.

Theresa Mullett az asztal vgrl tszlt. Nan! Varzsolj
neknk, vagy csinlj valami rdekeset. Tudjuk, hogy kpes vagy r!
Charles megint felugrott s motyogott.
Nem. Nem tudok felelte Nan.
Theresa s Delia Martin azonban tovbb krlelte. Nan! A
fasztalra bannt tettek! Mondj valami rolvasst, s hozz ide belle
nhnyat!
Nan, szerintem fagylalt is lehet ott. Varzsolj neknk fagylaltot.
Mondd, Nan, tnyleg rdgimd vagy?
Valahnyszor ilyen s ehhez hasonl mondat elhangzott, Charles
mindig felugrott s motyogott. Br tudta, mekkora elnye szrmazik
abbl, hogy a lnyok Nant hiszik boszorknynak, rjuk akart kiltani,
hogy azonnal hagyjk abba. s nagyon megknnyebblt, amikor Nan
a vacsora kells kzepn felpattant, s kirohant a terembl.
Nan egyenesen az elhagyatott knyvtrba ment. Ht j, gondolta.
Ha mindenki biztos a bnssgben, akkor legalbb ennyi elnye
legyen belle; akkor most megteszi azt, amit eddig soha nem mert
megtenni. Odament az egyik knyvespolchoz, levette rla a lexikon
egyik ktett, s felttte a Dulcinea Wilkes cmsznl. Klns a
vaskos ktet pont ezen az oldalon nylt fel. Mintha a Larwoodhzban igen sokan lettek volna kvncsiak a fboszorknyra. Ha gy
volt, akkor mindnyjan ugyangy csaldhattak, mint most Nan. A
boszorknyossg elleni trvny szigora miatt a Nan sanyjrl szl
legtbb informcit zroltk, csupn nhny kurta sort rtak rla.

WILKES,

DULCINEA.

1760-1790.

Hrhedt

boszorkny,

fboszorkny nven kzismert. Az essexi Steeple Bumpsteadben szletett,

1781-ben Londonba kltztt, ahol hamarosan ismertt vlt, mert minden
jjel krlreplte seprnylen a Szent Pl-katedrlist s a Parlamentet.
Seprjt Dulcinea pnij-nak neveztk. Dulcinea vezet szerepet vllalt
56

az 1789-i boszorknyfelkelsben. Letartztattk, s a lzads tbbi

vezetjvel egytt meggettk. Mikzben mglyjn gett, azt mondtk,
hogy a Szent Pl-szkesegyhz kupoljn megolvadt s lezuhant az lom.
1845-ig minden v november 5-n jelkpesen elgettk, ezutn
betiltottk, mert az lom igen megdrgult.

Nan nagyot shajtott, s visszatette a lexikont. Amikor megszlalt

a cseng, bement az osztlyba, hogy folytassa az aznapi munkt. Mr
mindenki az osztlyban volt, amikor Nan megrkezett. A terem
szinte visszhangzott azoktl a csapsokrl, amiket tanknyvekkel
Brian fejre mrtek, valamint Brian visongstl. Aztn csend lett,
mert Nan utn kzvetlenl Mr. Crossley is a terembe lpett.
Charles Morgan! mondta a tanr. Mr. Wentworth hvat.
Charles visszarngatta gondolatait a kpzeletbeli mglytl,
amelynek lngjai pp fellobbantak krltte. Felllt, s alvajrknt
vgigvonszolta magt a folyoskon, majd a lengajtn tlpett az
iskolnak abba rszbe, amelyben az iskolban lak tanrok privt
szobi voltak. Charles csupn egy alkalommal volt Mr. Wentworth
szobjban. Valahogy kiverte fejbl a lngokat, s vgignzte az
ajtk nvtblit. Mr. Wentworth nyilvn a miatt az tkozott futcip
miatt akar beszlni vele. rdg vinn Dan Smitht! Bekopogott.
Szabad!
Mr. Wentworth egy karosszkben lt s pipzott. A szoba fstben
szott. Charles meglepve nzte, milyen viseltes ez a szoba. A
karosszk szvete kopott volt. Mr. Wentworth papucsnak talpn
lyukak ttongtak, s az a sznyeg is lyukas volt, amelyen papucsos
lbt nyugtatta. A gzkandall azonban bartsgosan duruzsolt, s az
iskola tbbi rszvel sszehasonltva meleg s kellemes volt.
, Charles! tette le Mr. Wentworth a pipjt a cserp
hamutartra. Ma dlutn azt mondtk nekem, hogy boszorkny
lehetsz.
57

TDIK FEJEZET
Az ltzben Charles azt hitte, hogy ember ennl rmltebb mr
nem is lehet. Most felfedezte, hogy lehet. Mr. Wentworth szavai
slyos dorongknt zuhantak r. Charles gy rezte, hogy mindjrt
darabokra esik. Elszr mintha szdt mlysgek nyltak volna meg
eltte, s minden gondolata egyetlen iszonytat sikoly volt.
A kopottas szoba elhomlyosodott s ingadozott, m Charles
eskdni mert, hogy mindezt valahonnan a plafon magassgbl ltja.
maga odafent csngtt s sikoltozott, onnan nzett le a sajt fejre,
Mr. Wentworth enyhn kopaszod kobakjra s a hamutartban
hever pipa gomolyg fstjre. Valsznleg kt rszre szakadt. Mr.
Wentworth biztosan szrevette!
Charles meglepve tapasztalta, hogy kettszakadt felnek egyik
rsze a kopott sznyegen ll, s arnylag normlisan felelget Mr.
Wentworthnak. Hallotta, amint a meglepett rtatlansg hangjn
beszl. Kicsoda? Hogy n? n nem vagyok boszorkny, uram.
Nem azt mondtam, hogy boszorkny vagy, Charles. Csak azt
mondtam, lehetsges, hogy az vagy. A kapott beszmolkbl tudom,
hogy a tbbiek eltt sszekaptl Nan Pilgrimmel, amelynek
folyamn kukacokrl, dgltt egerekrl s ms, ehhez hasonl
kellemetlen dolgokrl beszltl.
Charles sznyegen ll egyik fele srtdtten gy felelt: Nos,
ilyet tnyleg mondtam. De csak azokat a szavakat ismteltem, amiket
Nan vacsora kzben mondott. n is ott volt, uram. Nem hallotta,
miket beszlt Nan, uram? Ekzben a plafon kzelben lebeg rsze
hlsan ksznte szerencsecsillagnak, hogy Mr. Wentworth ennl a
vacsornl pp szemkzt lt Nan Pilgrimmel.
Hallottam blintott Mr. Wentworth. s mindjrt eszembe is
jutott. m az informtoraim szerint valami rolvasst is recitltl.
Dehogyis, uram tiltakozott a sznyegen ll Charles.
58

 Pedig nagyon gy hangzott! Nem vagy elg vatos, Charles,

ezekben a nehz idkben. gy ltom, jobb lesz, ha elmagyarzom
neked a helyzetet.
Kezbe vette pipjt, mintha az segten a magyarzatban. A
pipk szoksa szerint ez a pipa mris kialudt. Mr. Wentworth gyuft
gyjtott s pfkelt, majd jabb gyuft gyjtott s mg ersebben
pfkelt. m gy ltszik, pipk esetben a fst mg nem jelent tzet.
Mr. Wentworth tz gyuft getett el, mieltt a pipa letre kelt.
Charles ekzben figyelt, s gy rmlett neki, hogy Mr. Wentworth
nem tartja t boszorknynak.
A furcsasgot sem vette szre, hogy Charles ktfel szakadt.
Lehetsges, hogy a mennyezet alatt lebeg rsze csak a kpzelet
szltte, s a pnik okozta.
Ekkor a mennyezet alatti rsz szp csendesen leereszkedett,
visszabjt a sznyeg eltt lldogl rszbe, s most minden teljesen
normlisnak tnt. Mire Mr. Wentworth megkockztatta, hogy jra
leteszi a pipjt s a gyufsdobozt, addigra Charles egy darabban
tallta magt. Igaz, mg mindig tettl talpig reszketett a flelemtl,
de a klns kettssg megsznt.
Nos, Charles kezdte Mr. Wentworth. Azt ugye tudod, hogy a
boszorknysg mindig tiltott dolog volt. De azt hiszem, hogy a
boszorknysgellenes trvnyek mg soha nem voltak olyan
szigorak, mint mostansg. Hallottl az 1789-i boszorknyfelkelsrl? Arrl, amelyet Dulcinea Wilkes fboszorkny vezetett?
Charles blintott. Dulcinerl mindenki tudott. Ez olyan, mintha
azt krdeznk, hallott-e valaha Guy Fawkes-rl.
Ez a felkels voltakpp igen tisztessges clok rdekben trtnt
folytatta Mr. Wentworth. A boszorknyok az ldzs s a
meggets ellen tiltakoztak. Dulcinea azt hirdette, hogy k nem
tehetnek arrl, ha boszorknynak szlettek, s nem lehet ket
olyasvalamirt meglni, amirl nem tehetnek. Azt grte, hogy
amennyiben abbahagyjk a boszorknygetst, akkor a boszorknyok
59

ezentl kizrlag j clra hasznljk fel a hatalmukat. Tudod,

Dulcinea egyltaln nem volt olyan szrnysges teremtmny, mint
amilyennek lefestik. Fiatal volt, csinos s okos de nagyon
hevesvr. Amikor az emberek nem egyeztek bele abba, hogy
lelltjk a boszorknygetst, annyira kijtt a sodrbl, hogy egsz
raks nagy s veszedelmes rolvasst produklt. Ez hiba volt. Az
emberek mg jobban megrmltek a boszorknyoktl, s amikor a
felkelst levertk, rengeteg mglyt raktak s nagyon szigor
trvnyeket hoztak. De ezt te is mind jl tudod.
Charles jbl blintott. Igaz, neki azt tantottk, hogy Dulcinea
rdgien gonosz s ostoba vnasszony volt; ezt mindenki gy tudta.
De van valami, amit nem tudsz bktt Mr. Wentworth a
pipjval Charles fel. Mgpedig azt, hogy pp a te vilgra jttd
eltt volt egy msik, ennl jval kellemetlenebb lzads. Meglep? No
igen, gondoltam. Ezt agyonhallgatjk. A lzads vezrboszorknyai
rendkvl kellemetlenek voltak, s az volt a cljuk, hogy tvegyk az
orszg vezetst. A legfbb sszeeskvk mindnyjan a kormnybl
s a hadseregbl kerltek ki, s a lzads vezetje az egyik miniszter
volt. Kpzelheted, hogy az emberek mennyire felhborodtak ezen.
Igen, uram. Charles szinte mr nem is flt. Azon tprengett,
milyen fura is lenne, ha a miniszterelnk boszorkny volna. rdekes
tletnek tartotta.
Mr. Wentworth szjba tette a pipjt s kifejezsteljesen
pfkelt. A minisztert a Trafalgar tren gettk el mondta. s a
parlamentben meghoztk a boszorknysgellenes trvnyt, amellyel
megsemmistettk azt az igyekezett, hogy boszorknysgot j clra
lehessen hasznlni. Ez a trvny ma is rvnyben van, Charles.
Brkit letartztathatnak, ha a boszorknysg legkisebb gyanja is
felmerl ellene akkor is, ha mindssze olyan ids, mint te.
Ha olyan ids, mint n? krdezte Charles rekedten.
Igen. Mert a boszorknysgot veleszletett dolognak tartjk.
Rjttek, hogy a miniszter csaldjban mindenki tudta, hogy a fi
60

tizenegy ves kora ta boszorkny volt. Azta szmos kutats trtnt

boszorknysggyben. Vagy szz klnfle boszorknydetektor
ltezik. A legtbb kutats olyan irnyban trtnt, hogy vajon hny
ves korban mutatkozik meg elszr a boszorknyok ereje, s
kiderlt, hogy az pp a te korodban fordul el leginkbb, Charles.
Ezrt manapsg az inkviztorok klns figyelmet fordtanak az
iskolkra. s egy olyan iskolban, mint amilyen a mink, amelyben a
nvendkek tbb mint fele boszorknyok rvi kzl kerl ki,
ugyancsak felkeltheti az rdekldsket. rted, fiam?
Nem, uram. Mirt mondja ezeket el nekem?
Valaki azt hitte, hogy rolvasst recitltl. Gondolkozz, fi! Ha
trtnetesen nem tudnm, mit hablatyoltl, akkor mr letartztattak
volna. Azt akarom, hogy mostantl kezdve nagyon-nagyon vigyzz
magadra. rted mr?
Igen, uram felelte Charles, s megint hallra rmlt.
Akkor most menj vissza az osztlyba!
Charles megfordult, s a molyette sznyegen az ajt fel indult.
s Charles! szlt utna Mr. Wentworth , rj be magadnak egy
fekete pontot, hogy mindig jusson eszedbe az vatossg.
Charles kinyitotta az ajtt. Kt fekete pont egyetlen estn! Ha az
ember hrom fekete pontot szed ssze egy hten t, akkor oda kell
mennie Miss Cadwalladerhez, s akkor csakugyan nagy pcba kerl.
Kt fekete pont! s mindkett olyasmirt, amirl nem is tehet!
Charles megfordult, s legcsfabb, kettztt erej merev pillantst
Mr. Wentworth ajtaja fel reptette. Szinte sistergett mrgben.
Mg mindig dhngtt, amikor vgigsietett a folyosn s eljutott
a lengajtig. Nagy meglepetsre Miss Hodge jtt szemben vele.
Miss Hodge nem lakott az iskolban. Estelle fedezte fel, s fnekfnak meslgette, hogy a kisasszony az reg papjval lakik a
vrosban. Estnknt ltalban nem is tartzkodott az iskolban.
Charles! Milyen j, hogy itt talllak. Mr. Wentworthnl voltl?
61

Charles meg sem tkztt azon, honnan tudhatja ezt Miss Hodge.
Tapasztalata szerint a tanrok mindig mindenrl tudtak. Igen
felelte.
Akkor meg tudod mondani, melyik a szobja, ugye?
Charles rmutatott a szobra, s vllval meglkte a lengajtt.
Mr a folyos kzepe tjn jrt, amikor a lengajt jra meglendlt,
s Miss Hodge sietett ki rajta.
Biztos vagy benne, Charles, hogy Mr. Wentworth a szobjban
van? Kopogtam, de nem vlaszolt.
A kandall mellett l vlaszolta Charles.
Akkor taln msik ajtn kopogtam. Velem jnnl s
megmutatnd, melyik az ajtaja? Nem bnnd?
De igen, bnnm, gondolta Charles. Felshajtott, s visszament
Miss Hodge-dzsal a lengajthoz. Miss Hodge-nak szemmel
lthatan jlesett a trsasga, ami kiss meglepte Charlest.
Miss Hodge arra gondolt, mekkora szerencsje van, hogy
tallkozott Charlesszal. Egsz dlutn tprengett, s vgl arra az
eredmnyre jutott, hogy azzal mozdthatja leginkbb el a Mr.
Wentworthszal ktend frigyt, ha felkeresi, s visszavonja a Charles
elleni vdat. Roppant knos volt elkpzelnie, hogy brkit
meggessenek, annak ellenre, hogy Charlesnak olyan rmes, rdgi
pillantsa van. Miss Hodge nagylelknek akart ltszani. s me, most
pp kapra jtt, hogy itt volt Charles, legalbb bebizonythatja
jindulatt.
Charles megnzte az ajtn Mr. Wentworth nvtbljt, s
csodlkozott, hogyan tveszthette el Miss Hodge.
! mondta Miss Hodge. Mgis a j ajtn kopogtattam. Ez itt
az neve.
Kopogott, jra kopogott, mikzben aranyos vzikat ltott maga
eltt a Mr. Wentworthszal fejld romncrl, amint k ketten egytt
megvdelmezik Charlest az inkvizcitl. Bentrl azonban nem
hallatszott semmifle vlasz. Miss Hodge krdn Charlesra nzett.
62

 Taln elaludt vlte Charles. Nagyon meleg volt odabent.

Mi lenne, ha benyitnnk s bekukkantannk? krdezte Miss
Hodge, s kiss elpirult.
Tessk csak!
Nem, inkbb te nyiss be. n majd vllalom a felelssget.
Charles felshajtott, s aznap este mr msodzben benyitott Mr.
Wentworth szobjba. Hideg, dohnyfsts leveg csapott az arcba.
A szoba stt volt, csupn a gzkandall adott valami enyhe fnyt.
Amikor Miss Hodge erlyesen felkattintotta a villanyt s megllt,
hogy elhessegesse a dohnyfstt, ez a kevs fny is eltnt.
Ej, ej nzett krl Miss Hodge. Asszonykz kellene ide.
Biztos, hogy itt volt, Charles?
Egy perccel ezeltt mg itt volt mondta makacsul Charles, de
jra vgigsuhant benne valami rmlet. A szoba olyan volt, mintha
Mr. Wentworth soha nem is ltezett volna. Charles a kopott
sznyegen a kandall el ment, s rezte, hogy mg meleg. Mr.
Wentworth pipja ott hevert a cserp hamutartban, s szintn
langyos volt, de a nyitott ablakon beraml hideg levegben mr
majdnem kihlt. Taln elfradt s lefekdt, remnykedett Charles. A
szemben lv falon az az ajt biztosan a hlszobjba vezet
Miss Hodge hatrozott lptekkel odamasrozott s benyitott. Az
ajt mgtt nem szoba, hanem egy knyvekkel zsfolt szekrny llt.
Erre nem mehetett ki. Taln a folyosrl nylik a hlszobja?
Bizonyra felelte Charles. De nagyon jl tudta, hogy Mr.
Wentworth nem lpett ki a folyosra. Nem mehetett ki anlkl, hogy
Charles szre ne vegye, amikor a lengajt fel ment, s Miss Hodge
sem ltta. Itt csak egyetlen lehetsg van. Charles gyilkos trket
kldtt a pillantsban Mr. Wentworth fel. A legrtabb pillantsai
egyikt szegezte r, amikor kiment a szobbl. Csakis ez okozhatta
az eltnst, ahogyan Dan futcipi is kdd vltak. Az ilyesmit
nevezik Gonosz Szemnek.
63

 gy ltom, nincs rtelme a vrakozsnak mondta Miss Hodge

elgedetlenl. De sebaj. Holnap is beszlhetek vele.
Charles boldog volt, hogy elmehet. Annak is rlt, hogy Miss
Hodge trsasgban mehetett ki az ajtn, oda, ahol a kisasszony a
biciklijt hagyta. Egsz ton roppant udvariasan beszlgetett
tanrnjvel. Arra gondolt, hogy ha kedvesen s elbjolan cseveg,
akkor Miss Hodge nem jn r, hogy ltta utoljra Mr.
Wentwortht.
Versekrl, futballrl, biciklizsrl s Mr. Hodge kertjrl
trsalogtak. Ennek eredmnyekpp, amikor Miss Hodge fellt a
biciklijre, arra gondolt, hogy ha az ember jobban megismeri Charles
Morgant, rjn, milyen aranyos gyerek. Ez mg inkbb
megknnytette, hogy visszavonja vdaskodst. Egy tanrnak
mindig azon kell igyekeznie, hogy megismerje a nvendkeit,
mondogatta magban.
Charles nagy megknnyebblssel hatalmasat shajtott, s jbl
eltalpalt, legjabb bnvel megterhelten. Mire az osztlyterembe rt,
mr mindenki befejezte a munkt, s felsorakozott karnekre.
Charles megkereste a helyt, j messze Nan Pilgrimtl, aki szintn
lemaradt. k ketten persze nem lltak szba egymssal. Nan arra
gondolt, brcsak olyan boszorkny lenne, mint amilyen Dulcinea
Wilkes volt, bnn is , mit mondanak az emberek. Charles Mr.
Wentworthn tprengett.
Elszr azok a madarak, aztn Mr. Wentworth. Az, hogy a
felssk eltt lthatatlann vlt, nem szmtott, mert errl senki nem
tudott. Charlest az rmtette el, hogy gy ltszik, mer vletlensgbl
brmikor felhasznlhatja boszorknyos kpessgt. Ha legalbb
lellthatn magt! Igaz, Miss Hodge alibivel szolglhat neki Mr.
Wentwortht illeten, ha tovbbra is kedveskedik neki. De hogy
akadlyozhatn meg az ember, hogy ne varzsoljon?
Szrny volt ez a nap szlalt meg Nan, mikzben sszeszedte
a holmijait. rlk, hogy vge.
64

Charles a kislnyra meredt. Honnan tudja? Aztn is ssze.

csomagolt s kiment. Attl tartott, hogy szmra mg nem rt vget
ez a nap. Hallott valamit rebesgetni afell, hogy az inkviztorok
tbbnyire jnek idejn keresik fel az embert. Amint rjnnek Mr.
Wentworth eltnsre, lecsapnak r. Charles mosakods kzben is
kizrlag Mr. Wentworthra gondolt. gy egszben vve kedvelte
Mr. Wentwortht. s nagyon rosszul rezte magt miatta. Minl
tovbb gondolt arra, hogy le kell lltania magt, nehogy jra
ilyesmit csinljon Mr. Crossleyval vagy msvalakivel, annl inkbb
eszbe jutott, milyen rzs lehet, ha valakit meggetnek. Fjhat.
A meggets nagyon fj, ismtelgette, mikzben levetkztt. A
meggets nagyon fj. Fogvacogva bjt gyba, de nem csak a hossz,
sprtai hlterem hidegtl fzott.
Nhny ggyal odbb pp Brian Wentwortht pfltk. Brian az
gya al mszott s karjt feje fl tartotta, mikzben Simon
Silverson s bartai a prnikkal csapkodtk, s kzben nevettek.
Gyere ki! kiabltak be az gy al. Talpnyal! Gyere ki!
Mind ez idig Charles rlt, hogy ebben a hlteremben volt a
helye, s nem a msikban, mint pldul szegny Nirupamnak, mert
ott Dan Smith s a 2/X-be s 2/Z-be jr haverjai uralkodtak.
Legjobb lenne kisurranni, s a kisebbek jtszszobjban aludni,
gondolta Charles. Brian vistsa Brian soha nem brta nmn trni
a verst belevgott Charles gondolataiba, s eszbe juttatta, mit
mvelt Brian apjval. Ez annyira dht volt, hogy Charles mr-mr
kimszott az gybl, hogy csatlakozzk Brian tlegelihez, pusztn
azrt, hogy lecsillaptsa rzelmeit. Egy pillanatra kereste az okt,
hogy vajon mirt is dngetik most Briant. Aztn rjtt. Mr. Brubeck
felkrte Briant, hogy szlt nekeljen, s Brian ostobn beleegyezett.
Mrpedig szlneklsre egyedl Simonnak volt joga.
Ez annyit jelentett, hogy Brian agyabugylsa egyben nyalizs
Simonnak. Ezt pedig Charles nem akarta. Visszazuhant ht
ktsgbeesett tprengsbe. gy ltta, hogy Mr. Wentworth eltnst
65

sehogyan sem lehet eltitkolni. Egyetlen esly volt arra, hogy senki
meg ne tudja, Charles volt a tettes. Emiatt valahogy tzbiztosan r
kell brnia magt, hogy soha tbb ne varzsoljon tvedsbl.
Tzbiztosan. A meggets nagyon fj.
Charles kimszott az gybl. Kivette szemvegt jszakai
helyrl, orrra illesztette, s tugrlt az elszrt prnkon.
Klcsnadnd t percre a szksggyertyt? krdezte hangosan
Simontl.
Simon volt a hlterem felgyelje (termszetesen). Egy
pillanatra felfggesztette Brian pflst, s hivatalos kpet vgott.
A gyertya kizrlag vgszksg esetn hasznlhat. Mit akarsz vele?
Ha ideadod, megltod.
Simon habozott, a kvncsisg is ette, m ltalban soha semmit
nem adott oda. Elszr meg kell mondanod, mit akarsz vele. Ok
nlkl nem adhatom oda.
Mrpedig nem mondom meg, csak ha elbb ideadod
szvskodott Charles.
Simon megfontolta a dolgot. A Charles Morgannel szerzett hossz
tapasztalat megtantotta, hogy ha egyszer Charles valamire nemet
mond, azt sem prnacsata, sem sokkal durvbb dolgok sem
knyszertik ki belle. Mint Charles remlte, a kvncsisg gyztt.
Ha odaadom mondta nneplyesen Simon , akkor megszegem a
szablyzatot. Krptolnod kell, amirt megkockztatom, hogy bajba
kerlk miattad.
Ez vrhat volt. Mit krsz rte? krdezte Charles.
Simon kegyesen elmosolyodott, azon tprengett, vajon mekkora
szksge lehet Charlesnak a gyertyra. A karcsonyi sznetig az
egsz zsebpnzedet. Mit szlsz ehhez?
Tl sok mondta Charles.
Simon elfordult, s jra felemelte a prnjt. Ez az utols
ajnlatom. Vagy elfogadod, vagy hagyj bkn.
Elfogadom mondta Charles, s gyllte Simont.
66

Simon meglepve visszafordult. Arra szmtott, hogy Charles

tiltakozik, taln fel is hagy a krssel. Bartai is meglepve bmultak
Charlesra. Eddigre mindenki abbahagyta Brian tlegelst. Itt valami
roppant fura dolog trtnik, gondoltk. Mg Brian is Charlest nzte.
Ugyan ki adna ilyen tmntelen pnzt egy gyertyrt? Rendben
blintott Simon. Elfogadom az ajnlatodat, Charles. De jusson
eszedbe, tank eltt grted! Meg kell fizetned.
Megfizetem. Hetenknt megkapod, amikor Mr. Crossley
kiosztja a zsebpnznket. Most pedig ide azzal a gyertyval!
Simon siets mozdulattal kivette blzere zsebbl a kulcsait s
kinyitotta a faliszekrnyt, amelyben az elssegly-ldikt s a
gyertyt rizte. Ha valami csoda folytn nem jnnek rtem az
inkviztorok, gondolta Charles, akkor tnyleg nagy pcba kerlk.
Karcsonyig nem lesz zsebpnzem. Ami annyit jelent, hogy nem
vehetem meg az j futcipt. s minden ldott nap szz sort kell
lernom Mr. Towersnek. De erre nem nagyon szmtott. Azt beszlik,
hogy az inkviztorok megtalljk a boszorknyokat, brmit
csinljanak is.
Simon odaadta Charlesnak a vadonatj gyertyt. Mg soha nem
gyjtottk meg, s fehr gyertyatartban llt. Charles megnzte.
Aztn felpillantott, s ltta, hogy Simon s az sszes fi, mg Brian
is, flig r szjjal vigyorog.
Elfeledkeztl a gyufrl mondta Simon.
Charles Simonra nzett. Ellensges tekintettel mregette. A lehet
legrtabb nzsvel. Azt remlte, hogy Simon ott helyben semmiv
zsugorodik.
m csak az trtnt, hogy Simon egy lpst htrlt ugyan, de pp
oly fensbbsgesnek ltszott, mint mskor. A gyuft ingyen adom
mondta. Ez hozztartozik a szolgltatshoz azzal Charles fel
hajtott egy gyufaskatulyt.
Charles a padlra tette a gyertyatartt. A pillantsok
kereszttzben meggyjtott egy gyuft, s azzal a gyertyt. Mell
67

trdepelt. A meggets fj, gondolta. A meggets fj. Kinyjtotta

egyik ujjt, s az aprcska lng fl tartotta.
Ht ezt meg mi a csudnak csinlod? krdezte Ronald West.
Charles nem felelt. Egy msodpercig arra gondolt, hogy a lng
nem geti. Csupn meleg s nedves rzst kelt. Aztn hirtelen
felforrsodott s tnyleg fjt. Mskppen fjt, mint amikor Charles
megvgta vagy bettte az ujjt. Sokkal frtelmesebb fjdalom volt,
egyszerre les s tompa; Charles hta vgigborzongott, s egsz
karjban megfeszltek az idegek.
Kpzeld azt, hogy tettl talpig ezt rzed, gondolta Charles. A
meggets nagyon fj. Msik kezvel megfogta a csukljt, s
kemnyen tartotta, nehogy a fjdalom miatt elhzza az ujjt Nagyon
fjt. A fjdalom knnyeket csalt a szembe.
Mi ez? Dacbl vagy fogadsbl csinlod? hallotta Simon
hangjt. Melyikbl? Mondd meg, klnben elveszem a gyertyt.
Fogads vlaszolta Charles tallomra. A meggets fj. A
meggets fj. jra meg jra erre gondolt, mikzben a parzsl, g
rzs az agyig s minden rszecskig elhatolt.
, ez nagyon fj! A meggets nagyon fj!
Nmelyek egsz klnlegesen idita fogadsokat ktnek
jegyezte meg Simon.
Charles nem felelt, tovbbra is megprblta szilrdan a lng fl
tartani megvonagl ujjt, amely mintegy sajt erejbl el akart ugrani
a lngbl. Ujja kivrsdtt, a vrssg krl fehr szalag ltszott.
Charles klns hangot hallott, valami apr sistergst, mintha a bre
megslt volna. Aztn hirtelen nem brta tovbb. Elkapta az ujjt, s
elfjta a gyertyt. A ttott szjjal figyel fik megknnyebblten
felshajtottak gy ltszik, eddig visszatartottk a llegzetket.
Gondolom, ezzel a fogadssal tbb pnzt nyertl, mint amennyit
nekem fizetsz mondta Simon, mikzben elvette a gyertyt.
Sz sincs rla vgta r Charles. Flt, hogy Simon mg tbb
pnzt akar kicsalni tle, s ha nem fizet, kpes s elmondja ezt a
68

gyertyagyet Mr. Crossleynak. Egy vasat sem kapok rte. A

fogads abbl llt, hogy teljesen legetem az ujjam.
Az ajtban megjelent az gyeletes prefektus. Villanyolts!
Nincs tbb beszlgets!
Charles bemszott az gyba. Szopogatta gett ujjt, s abban
remnykedett, hogy most aztn alapos leckt adott magnak a
vletlensgbl bekvetkez varzslsokbl. Nyelvvel kitapogatta az
els s msodik ujja kztt lv dagadt hlyagot. Jobban fjt, mint
valaha.
Mindig tudtam, hogy Charles Morgan rlt mondta bele a
sttsgbe Simon. Micsoda eszeveszett hlyesget csinlt!
llatoktl nem is lehet tbb szt vrni szlalt meg Ronald
West.
Az llatoknak sokkal tbb eszk van ennl vlte Geoffrey
Baines.
Charles Morgan valami alsbbrend letmegnyilvnuls
szgezte le Simon.
Az ehhez hasonl megjegyzsek mg j darabig folytatdtak.
Nyugodtan beszlhettek, mert a mellettk lv hlterembl is
beszd hangjai szrdtek ki. Charles nmn fekve vrta, hogy
elhallgassanak. Tudta, hogy nem fog tudni elaludni. Nem is tudott.
Jval azutn, hogy Simon s bartai vgre elhallgattak, s azutn,
hogy kt prefektus s egy gyeletes tanr vgigjrta a hltermet,
majd becsukta maga mgtt az ajtt, Charles mg mindig olyan
mereven fekdt, mint egy tusk, s belebmult a sttsgbe.
Rettenetesen flt. gy rezte, hogy ez a flelem mr soha tbb
nem hagyja el. Ha tegyk fel, valami csoda folytn nem jnnek rte
az inkviztorok, akkor mostantl fogva lete minden percben
rettegni fog, naprl napra, vrl vre. Vajon meg lehet szokni az
ilyesmit? Charles ersen remlte, hogy a dolog megszokhat, mert ha
nem, ht most, ebben a percben kiugrik az gybl, mindet bevall,
csak hogy legyen mr vge.
69

Vajon mit szlna Simon, ha kiugrank, s azt kiablnm, hogy

boszorkny vagyok? Taln rltnek hinne. rdekes, hogyan
lehetsges, hogy Simon nem tnt el? Charles az ujjt szopogatva
tndtt ezen. Pedig Simont aztn szvbl s igazn utlta. Mr.
Wentwortht nem is utlta annyira legfeljebb gy, ahogyan az
ember azokat a tanrokat utlja, akik fekete pontokat adnak, amikor
az ember meg sem rdemli. gy ltszik, a boszorknysg mg nmi
klinikai tdolgozsra szorul.
Ekkor Charles a tbbi bjra-bajra gondolt. Kt fekete pont egy
nap alatt. Hinyz stoplis cip. Nem lesz egy vasa sem. Napi szz sor
krmls. s egyik sem az hibja! Ami azt illeti, arrl sem tehet,
hogy boszorknynak szletett! Mindez annyira tisztessgtelen!
Brcsak ne reznm magam annyira bnsnek Mr. Wentworth
eltnse miatt. A meggets nagyon fj.
Ettl kezdve Charles gondolatai egyre kevsb kapcsoldtak
egymshoz. Rjtt, hogy muszj aludnia. De ha elaludt is, az csak
valami knny, riadt bbiskols volt, s gondolatai gy zakatoltak a
fejben, akr valami cska masina. Nem tudott rla, hogy elaludt.
Charlesnak gy tnt, hogy egyszerre fellt az gyban. Eltte
teljes nyugalomban vgiggondolta a dolgokat. Minden nyilvnvalv
vlt. Boszorkny vagyok. Nem merem megkockztatni, hogy
rjjjenek. Ennek okrt valamifle boszorknysgot kell
vghezvinnem, amitl ne fedezzk fel, hogy boszorkny vagyok. Az
lesz a legjobb, ha most elmegyek valami magnyos helyre, mondjuk
a fldszinti vcre, s elszr visszavarzsolom Mr. Wentwortht,
azutn a futcipt.

70

HATODIK FEJEZET
Charles felkelt. Feltette a szemvegt. Mg arra is volt gondja,
hogy gy rendezze el az gynemjt, mintha az gyban fekdne. A
folyosrl beszrd halovny lmpafnyben egszen jl meg tudta
csinlni. Ugyanennek a vilgtsnak a segtsgvel kilopakodott az
alv fik kzl. Mr kint is volt a folyosn, ami a hlterem
sttsghez kpest nappali fnyben szott.
A msik hlterembl mindenfle hangok jttek. Sustorgsok,
slyos puffansok, elfojtott vihogsok. Charles megllt. gy
hangzott, mintha a msik hlteremben jszakai lakomt csapnnak.
A puffans taln a faliszekrny nyitogatsa lehetett, biztos abban
troltk az ennivalt. De ez nem a legjobb idpont a tallgatsra. Ha
az gyeletes tanr meghallja ezt a lrmt, Charlest is nyakon cspi.
A folyos azonban res s kihalt maradt. Charles kis id mlva
tovbb merszkedett. Vgiglopakodott a folyosn, s a tksttben
lebotorklt a betonlpcsn. A lpcs nagyon hideg volt. A ftst, ami
amgy sem adott meleget, jszakra egszen elzrtk. Charles
meztlbas talpa nagyon fzott, s a pizsamja al ksz hideg miatt
kiss jobban felbredt. Azon tprengett, hogy vajon az ujjban
kitartan lktet fjdalom tartja-e bren. Odanyomta ujjt a hideg
falhoz, hogy kiss enyhtse a lktetst, s mikzben lba kitapogatta
maga alatt a jeges lpcsfokokat, azon morfondrozott, mit is
csinljon. A legfontosabb az volt, hogy Mr. Wentwortht valahogy
visszahozza ha tudja. De arra a nyavalys futcipre is nagy
szksge lenne!
A cipn fogok gyakorolni motyogta Charles. Ha az sikerl,
akkor megprblkozom Mr. Wentworthszel.
A lpcs vget rt, s Charles balra fordult, a vck fel. A vck
a folyos vgn, egy tjrnl sorakoztak. Charles mr flton volt,
amikor a keresztfolyosban valami fny gyulladt fel. Flig
megvilgtott alak botorklt benne, kezben hatalmas zseblmpval.
71

Az ide-oda mozg fnyben ltni lehetett azt az apr, fehr llatkt,

amelyik az alak sarkban ugrlt. A gondnok s a kutyja szoksos
krtjt jrta, hogy elcspje a vc vandljait.
Charles megfordult, s lbujjhegyen az ellenkez irnyba indult.
Az tjrban les ugats hangzott. A kutya meghallotta t! Charles
rohanni kezdett. Ki van ott? hallotta maga mgtt a gondnokot.
Charles futott. Elszaladt a lpcs vge mellett, s abban bzott,
hogy a gondnok azt hiszi, jra felment; gy rohant tovbb, karjt
maga el emelve, mg vgl beletkztt a lengajtba. vatosan
kinyitotta. Hangtalanul tcsusszant rajta, egy darabig tartotta az ajtt,
nehogy visszavgdjon. Aztn csak llt s remlt.
Ez sem volt j tlet. A gondnokot nem tette bolondd. Az
vegajtn t felvillant a zseblmpa fnye. Megjelent a lpcskorlt
rnyka, a fny egyre ersebb lett, vgl megjelent a gondnok.
Charles elengedte az ajtt, jra rohanni kezdett, s addig futott,
mg a vgn mr halvny sejtelme sem volt arrl, hol-merre jr.
Lerzta ugyan a gondnokot, de maga eltvedt. Beszaladt egy
sarokba, ahonnan pislogva nzett arra a narancssrga fnyre, amely
egy tvoli utcalmpson t egy ablakbl rkezett. Az ablak alatt az
alss fik jtszszobjnak ajtaja volt. Charles jl ismerte ezt az
ajtt. Azt is tudta, hol ltszanak rajta rgsnyomok, s tudta, hol van
az ajt vegn az a repeds, ami akkor keletkezett, amikor Nirupam
Singh megprblta megtni Dan Smitht, de elvtette. Itt szinte
minden otthonos volt. Rosszabb helyek is vannak ennl, gondolta
Charles, hogy kiprblja a varzslst. Kinyitotta az ajtt s besurrant.
A halvny vilgtsnl valaki egyenest elbe ugrott.
Charles visszapattant az ajthoz. Felnysztett.
Az a msik is felnysztett. Ki vagy? krdeztk egyszerre.
Aztn Charles rtallt a villanykapcsolra. Felkattintotta, s gyorsan
jra lekapcsolta. Attl, amit ltott, neki kellett dlnie a falnak. Az a
msik valaki Brian Wentworth volt. Ht ez nagyon klns! De a
legklnsebb az volt, hogy Charles tisztn ltta, hogy Brian sr.
72

Charles lmlkodott. Brian, ezt mindenki tudta, soha nem srt.

Kiablt, vonytott, kegyelemrt esdekelt, amikor tttk-vertk, de
soha, soha egyetlen knnyet sem ejtett. Charles csodlkozsa hamar
rettegsbe fordult. Valami rendkvli dolog trtnhetett, ami miatt
Brian srt s ez a rendkvli dolog csakis az lehet, hogy rjtt apja
eltnsre.
Azrt jttem le, hogy jvtegyem mondta Charles bntudatosan.
Hogy mit csinlj? Brian hangja a srstl rekedt s vastag volt.
Csakis azrt vagy jobb nlam, mert ha csnyn nzel valakire,
akkor bkn hagynak. Brcsak n is tudnk olyan rondn nzni, mint
te! Akkor lelltanm ket, s tbb nem mernnek megverni.
jbl srni kezdett, ezttal csak gy rzta a zokogs. Charles
hallotta, hogy a sr hang a jtszszoba kzepe fel megy, de Briant
magt nem ltta a zldell sttsgben. Soha nem kpzelte, hogy
Briannek ennyire rosszul esik, ha megverik. Olyan gyakran tngltk
el, hogy ennyi id alatt Brian mr megszokhatta. Ekkorra azonban
mr jobban kivette a sttsgben Briant, aki a betonpadl kzepn
kucorgott. Charles odament hozz, s mellje kuporodott.
Csak ez a baj? krdezte puhatoldzva.
Csak! Csak ez! Mirt, mit akarsz mg? Hogy tpjenek szt
darabokra, egyik kezem-lbam a msik utn? Nha azt kvnom,
brcsak szttpnnek. Akkor legalbb meghalnk. Akkor nem
kellene jra meg jra, rrl rra, naprl napra tlnem ezt!
Gyllm ezt az iskolt!
n is felelte Charles mly rzssel. n is. Csodlatos
gynyrsg volt kimondania ezt, m ettl mg nem tudta
megkerlni Mr. Wentworth eltnsnek tmjt. Mly llegzetet
vett, hogy felbtortsa magt. Iz beszltl az apddal?
Brian szinte siktsban trt ki. Ht persze, hogy beszltem a
drgaltos apmmal! Nincs nap, hogy ne knyrgnk neki, engedje,
hogy itt hagyjam ezt az iskolt. Ma dlutn is erre krtem.
73

Megkrdeztem, mirt nem mehetek t az Erd utcai iskolba, mint

Stephen Towers, s tudod, mit felelt? Hogy az Erd utcai iskola
magnintzmny, s neki nem telik erre. Nem telik r! ismtelte
keseren Brian. Ugyan mirt ne telne, amikor Mr. Towersnek
telik? Apmnak ktszer akkora fizetse van, mint Mr. Towersnek.
Fogadni mernk, majdnem annyi a fizetse, mint Miss
Cadwalladernek. s mg azt mondja, hogy nem telik r!
Charles csak mult-bmult. Eszbe jutott a lyukas sznyeg s Mr.
Wentworth lyukas papucsa. Olyan szegnyesnek ltta! De gy
gondolta, ennek semmi jelentsge. Akkor jra eszbe jutott a bne.
Mr. Wentworth eltnse miatt Briannek rkre itt kell maradnia a
Larwood-hzban. s azta lttad a papdat? krdezte Charles.
Nem mondta Brian. Azt mondta, ne mszkljak folyton
hozz nyvogni. Azzal jra eltrtt a mcses.
Brian teht mg nem fedezte fel apja eltnst. Charles risi
megknnyebblst rzett. Akkor taln idejben vissza tudja hozni
Mr. Wentwortht. gy ltszik, Brian kizrlag az elmondottak miatt
van ktsgbeesve. Ez meglepte Charlest. Brian mindig olyan
hetyknek s kznysnek ltszott.
Brian a zokogson keresztl ismt beszlni kezdett. Akrmit
csinlok, mindig nekem esnek. Nem tehetek rla, ha a papm itt
tant! Nem tehetek rla, ha nem tudom a dolgokat jvtenni! Nem n
krtem meg Mr. Brubecket arra, hogy szlt nekeljek! krt fel r.
De persze a varzslatos Simon Silverson azt hiszi, csakis szlzhat.
Ezt gyllm a legjobban! trt ki hevesen Brian. Ahogy a
tbbiek Simon Silversonrl beszlnek.
n is gyllm. Szrnyen.
, mit szmt, hogy mi hogyan rznk! mondta Brian.
Simon szava a trvny szava. Pedig ht micsoda ez a Simon? Egy
felfuvalkodott
Hlyag fejezte be Charles. Aki nyalizik a tanroknak.
74

 Arany hajjal s szent pofzmnnyal. s ne feledkezz meg arrl

az nelglt pillantsrl.
Ugyan ki tudna megfeledkezni rla? Belerg a fenekedbe, aztn
olyan kpet vg, mintha te tehetnl arrl, hogy odatvedt a lba.
Charles roppantul lvezte a trsalgst. A kvetkez pillanatban
azonban mr kevsb lvezte.
Ksz, hogy ma este lelltottad a verst. De mondd csak, mifle
fura tlet volt az az ujjgets? s mirt hagyod, hogy Simon
Silverson egy vacak gyertyrt elszedje az sszes pnzed? Brian
egy kicsit habozott, majd hozztette Mi lenne, ha kifizetnm a
felt?
Charles alig brta trtztetni magt. Ht ez igazn rmes! Brian
nyilvn azt hiszi, hogy Charles kizrlag az vigasztalsa miatt jtt
le az emeletrl. Taln arra szmt, hogy a jvben Charles a bartja
lesz. Nos, ezt megrdemeltem, gondolta Charles. Ez jr annak, aki
Brian apjra gonosz szemekkel nz. De eltekintve Mr. Wentworthtl,
eltekintve a tnytl, hogy Brian a 2/Y utolsinak utolsja, eltekintve
attl, hogy Charles nem kedvelte Briant, Charles tudta, hogy neki
soha tbb nem lehetnek bartai. Hiszen boszorkny! s vele egytt
a bartait is letartztatnk.
Semmit nem kell kifizetned. Semmivel nem tartozol nekem.
Brian hatrozottan megknnyebblt. Akkor elmondok neked
valamit. Elegem van ebbl az iskolbl. Ha az apm nem enged
elmenni, megszkm.
Hov? krdezte Charles. Nemrgiben mg is a szkst
fontolgatta, de aztn feladta az tletet, mert neki nincs hov
meneklnie.
Nem tudom. Csak elmegyek.
Ne hlyskedj mondta Charles. Ennl bartibb dolgot nem
mondhatott. Pontosan meg kell tervezned. Ha meglgsz, kutykkal
nyomoztatnak utnad s visszacipelnek. s megbntetnek.
75

 De ha itt maradok, megrlk! mondta hisztrikusan Brian.

Azt hiszem, tudom a mdjt mondta kis hallgats utn.
Ekkorra mr mindketten vacogtak a jghideg jtszszobban.
Charles azon tprengett, hogyan vehetn r Briant arra, hogy
visszamenjen a hlterembe, anlkl, hogy maga is viszszamenjen. El sem tudta kpzelni. Mindketten a jtszszoba
betonjnak kzepn guggoltak, amikor a trtt ajtn t egy kis
fnynyalb vetlt a terembe. Felugrottak.
A gondnok kutyja suttogta Charles.
A hlye teremtmny! vihogott Brian. Pont gy nz ki, mint
Theresa Mullett ktse.
Tnyleg! Tnyleg! trt ki a nevets nkntelenl Charlesbl.
Fogd be! suttogta Brian. Jn a gondnok!
s csakugyan, a trtt ajtvegen t misztikus fnyek jelentek
meg. A kutya mrgesen ugatott az ajt tloldaln. Tudta, hogy
idebent vannak.
Brian s Charles felugrott, s a msik ajtn kimeneklt. Amint az
becsapdott mgttk, a trtt ajt kinylt, s res jtszszoba csak
gy visszhangzott a kiskutya ugatstl A kt fi egyetlen szt sem
szlt; Charles az egyik, Brian a msik irnyba futott. Hogy Brian
merre ment, azt Charles sosem tudta meg. Rohans kzben hallotta,
hogy a msodik ajt is nylik-csukdik mgtte, s hta mgtt
hallotta a kutyus lbacskinak dobogst. Charles megfogta a
szemvegt s ktsgbeesve rohant. Ez pp olyan volt, mint amikor a
felssk vettk zbe a rekettysben. Mirt van az, hogy mindenki t
ldzi? Tn megszimatoljk, hogy boszorkny, vagy mi?
Rtallt egy ajtra, de az zrva volt. Visszafutott. A tvolbl
hallotta, hogy a gondnok rordt a kutyjra, s visszaparancsolja. A
kutya elbizonytalanodott. A vgkpp begyulladt Charles rkapcsolt,
s kirohant az els ajtn, ami az tjba kerlt.
Az volt az rzse, hogy nagy, hideg trsgbe jutott. Charles
vatosan elrelpett; lba csengve beletkztt egy sor fmbl
76

kszlt szkbe. Dermedten megllt, vrta, hogy elkapjk. Flben

hangosan lktetett a vre. Aztn a kutya jbl felugatott, ezttal
tvolabbrl. gy ltszik, elvesztette a nyomt. Ugyanebben a
pillanatban Charles felfedezte, hogy a szkeken tl nagy ablakok
sttlenek az iskola nagytermben volt.
Ennl jobb helyre nem is kerlhettem, vlte Charles. Elszr is
meg kell keresnem a cipt. Nem, hagyjuk a csudba. Mr. Wentworth
sokkal fontosabb. Ha Mr. Wentworth elkerl, taln szlhatok neki
egy-kt szt Brian rdekben.
Ez volt az a pillanat, amikor Charles rjtt, hogy nem meri
visszahozni Mr. Wentwortht. Ha Mr. Wentworthnek nincs
tudomsa arrl, hogy Charles tntette el, majd megtudja, amint
visszajn, s szemben tallja magt Charlesszal.
Ezer mglya s boszorkny! nygte Charles. Mirt nem
gondolkodtam?
A kutyaugats most kzelebbrl hallatszott. Az ztt s hatrozatlankod Charles elrecsoszogott, s mg tbb szkbe botlott.
Szkek erdejben botorklt. Megllt, ahol volt, s gondolkodni
kezdett.
A cipket mg valahogy visszaszerezhetem. Ha a gondnok elcsp,
azt is mondhatnm, hogy alvajr vagyok. Bizonytalanul kinyjtotta
a karjt. A kutya egyre kzeledett.
Cipk! mondta ki sietsen Charles, s hangja a flelemtl s
hidegtl rekedten csengett. Cipk! Gyertek ide hozzm! H, presto!
Abrakadabra! Mondom mr, cipk! Az ugats mr szinte a
nagyterem eltt hallatszott. Charles elbb a levegben hadonszott,
majd sszekulcsolta karjt a melln.
Valami, ami hangjbl tlve cip is lehetett, rpottyant a mellette
ll szkre. Charles a kutyaugats ellenre is boldogan elvigyorodott. A msodik darab cip is leesett. Charles tapogatzni
kezdett, hogy megkeresse ket. Aztn mg kt cip zuhant a kezre.
A lba mell is potyogott egy raks. Aztn hallotta, hogy krltte
77

mindenhol cipk potyognak. Charles cipes, egsz cipzivatar

kzepette llt. A kutya most kaparni kezdte az ajtt, s vadul ugatott.
Charles vllra egy pr gumicsizma esett, s amikor megfordult s
tapogatzva kibotorklt a szkek kzl, egyre tbb tornacip,
futballcip s fzs cip zubogott lefel.
A gondnok mr az ajt kzelben volt. Charles az vegajtn t a
zseblmpja fnyt is ltta. Ennek segtsgvel legalbb azt is
megtudta, merre inalhat. Most mr nem lehetett holmi alva jrsrl
fllenteni. Ki kell innen kerlnie, mghozz sebesen. A mg egyre
zuhan, potyog cipradatban kikecmergett a szksorok kzl,
odafutott a nagyterem oldalhoz, s beszaladt azon az ajtn, amelyen
a tanrok szoktak kzlekedni.
Az ajt msik oldaln sri sttsg fogadta. Charles gy kpzelte,
hogy taln a tanri szobban lehet, de ebben nem volt biztos.
Botladozva, kezt maga el nyjtva, a flelemtl szinte eszt vesztve
tzuhant egy zsmolyon. Amikor feltpszkodott eszbe jutott
msodik boszorknya, az, aki trohant a kertjkn. Elbb is eszembe
juthatott volna, motyogta, mikzben egy knyvhalomba tkztt. A
boszorkny megmondta, hogyha az ember fl, akkor nem tud
varzsolni. Milyen igaza volt! Valami nagyon rosszul ment ott, a
nagyteremben. Napnl vilgosabb, gondolta Charles, mikzben
belegabalyodott valami kabtflesgbe, hogy le kell csillapodnom, s
akkor minden jl fog menni. , hla Istennek! Itt egy ajt!
Charles kisurrant az ajtn, s ott tallta magt a flpcshz
kzelben. Felrohant az emeletre. Futs kzben hvelykujjval
kitapogatta meggetett ujjn a nagy, duzzadt hlyagot. Mekkora
pazarls! Mennyi pnzt vesztett el feleslegesen! gy ltszik, az
ujjgets semmire nem tantotta meg. Vgre, vgre a folyos vgn
megpillantotta a hlterem szpsges, hvogat, zldes jjeli
lmpsnak fnyt.
Charles nem emlkezett r, hogyan kerlt vissza az gyba.
Utols tiszta gondolatai a krl forogtak, hogy vajon Brian
78

visszajtt-e, vagy megszktt. Amikor a reggeli harangsz

felbresztette, az volt az rzse, mintha a hlterem padljn, Brian
gynak kzelben fekdne. De nem gy volt a sajt gyban
fekdt. Szemvege szp rendesen az gya vgben lv horgon
lgott. Charles remnykedni kezdett, hogy taln az egsz csak lom
volt. De mg fel sem tudott lni, amikor felhborodott hangokat
hallott maga krl.
Nem tallom a cipmet!
Mi trtnt a cipinkkel?
Nincs itt a papucsom!
Charles fellt, s meghallotta Simon hangjt. Na mi az, Brian,
jabban ciplopsra adtad a fejed? s egsz bartsgosan
megbbolta Brian fejt, mint aki nem hiszi, hogy ilyesmi kitelik
Briantl. Brian az gyban trdelt, s pp olyan lmosnak ltszott,
mint Charles. Nem vlaszolt Simonnak, s nem nzett Charlesra.
A msik hlterembl is eltntek a cipk. A folyosn pedig egy
felss rohant vgig. H, taknyosok! sszeszedttek a cipinket?
kiablta.
Mindenki dhngtt. Mindenki azt hitte, hogy ez valami rossz
trfa. Charles abban bzott, hogy tovbbra is ezt fogjk hinni. A fik
cip nlkl, zokniban mszkltak. Charles cipje is eltnt, s pp
elszedte a msik darab zoknijt, amikor a folyosn elterjedt a
pletyka. Az egsz roppant titokzatosnak tnt. Hogy ki kezdte a
szbeszdet, az nem derlt ki.
Menjnk le a nagyterembe! Az sszes cip ott van! Mindenki!
Charles is csatlakozott a rohankhoz. A lpcshzban mr a
lnyok is egytt futottak velk, k is zokniban, harisnyban voltak. A
felssk termszetesen elfoglaltk az ajtknl lv jobb helyeket. Az
elemistk is odacsdltek, hogy bekukkanthassanak a nagyterem
ablakn. Az els reakci a dbbenet volt. Egy olyan iskolban, ahov
hatszz gyerek jr, tmntelen cip van. Ha mindenkinek csupn egy
pr cipje lenne, az mr nmagban vve is ezerktszz darab. m a
79

Larwood-hzban a tanulknak minden tevkenysghez ms-ms

cipjk volt. Kpzeljk el azt a tmntelen tornacipt, futcipt
futballcipt, tnccipt, kimencipt, szandlt, hokibakancsot,
gumicsizmt s kalocsnit! Ezek egyttesen tbb ezer darabot tettek
ki.
s persze adjuk hozz ehhez a szmhoz a tanri kar cipit; Miss
Cadwallader jellegzetes magas sark topnkjt; a szakcsn
klnlegesen szles, btyks lbra valjt; Mr. Crossley kzzel
varrott antilopbr cipjt; Mr. Brubeck bakancst; a hzvezetn
tizenhat pr tsarkjt; valakinek a bborvrs, szrms
csizmcskjt, a nhny pr lovaglcsizmt s egyebeket. Irtztat
szm!
A nagyterem sszes szkn ciphegyek tornyosultak.
Az ltalnos lmlkodsbl kihallatszott Theresa hangja. Ha ezt
valaki j trfnak tartja, meg kell mondjam, nem osztom a
vlemnyt. Az gyba val zoknim csupa sr lett! Mert Theresa a
zoknija fl rhzta az gyba val fuszeklijt is.
Ekkor megkezddtt a szabad-a-vsr. A gyerekek beznlttek
az ajtkon-ablakokon, nekiestek a ciphegynek s belestk
magukat, hogy megkeressk a sajtjaikat vagy legalbb egyetlen
prat, ami a lbukra illett.
gy ment, mg egy hang felbmblt ELG! ABBAHAGYNI!
MINDENKI HAGYJA ABBA! MENJETEK KI!
Charlest mr egszen flrelkte a tmeg; is szaladt, hogy
megnzze, ki kiabl.
Mr. Wentworth volt az Charles elkpedve megtorpant az
ajtban. Innen jl lthatta a ciphalomhoz stl Mr. Wentwortht,
aki szoksos kopott ruhjt viselte, de a lba teljesen meztelen volt.
Egybknt szemmel lthatlag a haja szla sem grblt. Mgtte Mr.
Crossley jtt, srga zokniban, valamint Mr. Brubeck, akinek bal
zoknijn nagy lyuk ktelenkedett. Nyomukban caplatott a gondnok
80

s a kutyja. A kutyuson ltszott, minden vgya, hogy hts lbt a

ciphalomhoz emelje
Nem tudom, ki csinlta vdekezett a gondnok. Csak annyit
tudok, hogy valakik egsz jjel az pletben rohangsztak. A kutya
mr majdnem elkapta az egyikket, pp itt, a nagyteremben!
Bejtt ide, hogy kinyomozza? krdezte Mr. Wentworth.
Zrva volt az ajt. Legalbbis azt hiszem mondta a gondnok.
Mr. Wentworth undorral elfordult a gondnoktl. Valaki egsz
jszaka itt srgtt-forgott mondta Mr. Crossleynek. Ez meg itt
semmit nem ltott!
Azt hittem, be van zrva ismtelte a gondnok.
, hallgasson mr! csattant fel Mr. Wentworth. s vigye
odbb a kutyjt, nehogy lepisilje Miss Cadwallader cipjt!
Charles a folyosra surrant, megprblta elleplezni az arcn
sztterl vigyort. Mr. Wentworthszal teht minden rendben! Elz
este nyilvn felkelt az gybl, mikzben Miss Hodge azt
krdezgette, merre van a szobja. s ami mg jobb, mindenki azt
hiszi, hogy a cipk termszetes ton-mdon kerltek a nagyterembe.
Charles legszvesebben tncra perdlt volna.
Ekkor Dan Smith odavgdott mell. H! Elkaptak tegnap azok
a felssk?
Nem. Elszaladtam felelte Charles knnyedn.
Fenemd gyorsan futhattl! Neheztels is lehetett, de inkbb
dicsret volt. Tudsz valamit arrl, ki csinlta ezt? bktt a fejvel
Dan a nagyterem fel.
Charles rettenten szerette volna kibkni, hogy igen, tudom, n
voltam az, majd figyelni a hatst, de azrt ennyire mgsem bolondult
meg. Nem vlaszolta.
Mr. Wentworth megjelent a nagyterem ajtajban. A folyost
harisnys lbak hangos fel-al jrklsnak hangja tlttte meg.
Ksn lesz reggeli! emelte fel a hangjt Mr. Wentworth.
81

 A konyhsok nem dolgozhatnak meztlb. Mindnyjan menjetek

be az osztlyaitokba, s ott vrakozzatok. A tanrok s hat felss
ezalatt kivlogatjk, sszeprostjk s kiviszik az udvarba a cipket.
Amikor szltanak benneteket s csakis akkor, rtitek?
osztlyonknt odamentek, s mindenki elviszi a sajt cipjt. Most
induljatok. Hat felss maradjon itt.
A gyerekek vonakodva felsorakoztak. Charles annyira elgedett
volt nmagval, hogy mg egy mosolyt is megkockztatott Brian
fel. Brian azonban lmodozva a falat mregette, s nem vette szre
Charles mosolyt. Meg se moccant, s nem is kezdett visongani,
amikor Simon szrakozottan fejbe csapta. Hol van Nan Pilgrim?
krdezte Simon nevetve. Lthatatlann vltoztatta magt?
Nan flrellt az tbl, s beszdelgett a lnyok frdszobjnak
folyosjra. Innen kivl kilts nylt a cipkkel bortott nagyteremre
s a konyhatndrekre, akik lbujjhegyen tipegve keresgltk
cipiket. Nan cseppet sem tallta mulatsgosnak a dolgot. Theresa
bartnje, Delia Martin, valamint Estelle bartnje, Karen Grigg mr
rtsre adtk, hogy Nant hiszik a cipkalamajka vgrehajtjnak.
Az pedig, hogy normlis krlmnyek kztt e kt lenyz nem
beszlt sem egymssal, sem Nannel, csak mg rosszabb tette a
kiltsokat.

82

HETEDIK FEJEZET
A reggeli hamarabb elkszlt, semmint a 2/Y-t behvtk, hogy
keressk ssze cipiket. Theresa knytelen volt kk gycipjben
vgigmenni a folyosn. Igaz, ekkorra a kk talpacskk mr
feketllettek, ami felettbb kibortotta Therest. A reggeli olyan ksei
rra esett, hogy a gylekez elmaradt. Gylekez helyett Miss
Cadwallader felhborodstl rncos arccal, s szemmel lthatan
tnedvesedett lbbal a fasztal el llt, s rvid beszdet tartott.
Az iskolban egyedlllan ostoba dolog trtnt kezdte.
Azok, akik ezt jtszottk, nyilvn roppant mulatsgosnak vltk, m
mostanra mr bizonyra belttk, milyen buta s dicstelen dolgot
mveltek. Szeretnm, ha legalbb most becsletesek lennnek,
felkeresnnek s bevallank, hogy k voltak azok. s ha brki brmit
tud vagy gyant, attl szintn nyltsgot kvnok, s azt, hogy
ugyancsak jjjn hozzm, lljon elm, s mondja el, amit tud. Egsz
dleltt a dolgozszobmban leszek. Ez minden.
Mifle becsletessg az, ha valaki odamegy hozz, s dajka
meskkel traktlja? krdezte Nirupam hangosan, amikor mindenki
felllt.
Nirupam ezzel a krdsvel akr akarta, akr nem, nagy
szolglatot tett Nannek. A 2/Y-ban senki nem vllalta volna a
dajkamesl szerept. Senki nem kereste fel Miss Cadwalladert.
Ehelyett mindnyjan lementek az udvarra ahol havas es esett, s felal stlgattak a sztteregetett nedves cipk kztt, s keresgltk a
magukt. Nannek is velk kellett mennie.
No lm! Itt jn Dulcinea nagyhercegn mondta Simon,
Mirt tntetted el a sajt cipdet is, Dulcinea? Taln azrt, hogy
rtatlanabbnak ltszdjl?
De igazn, Nan! nyafogott Theresa. Csuromvz lett az
gycipm!
83

 Csinlj mr valami igazn mulatsgosat, Nan! knyrgtt

Karen Grigg.
Siessetek! kiablt ki a kapu all Mr. Crossley. Egyszerre
mindenki nagy buzgalommal kezdte keresglni a cipjt. Egyedl
Brian nem csinlt semmit, csak fel s al vndorolt, s egyre a
semmibe bmult. A vgn Nirupam tallt r Brian cipjre, s
odatette Brian petyhdt kezbe.
Jl vagy? krdezte Nirupam.
Ki? n? , igen, ksz.
Biztos? Az egyik szemed olyan furcsn oldalt nz.
Tnyleg? krdezte Brian bizonytalanul, majd elkullogott.
Nirupam szigor arccal Simon fel fordult. Azt hiszem, tl
nagyokat thettl a fejre!
Simon kiss zavartan nevetett. Nirupam egy fejjel magasabb volt
nla. Badarsg! Semmi nincs a fejben, ami fjhatna.
Nos, majd megltjuk mondta Nirupam, s tbbet is mondott
volna, ha Dan Smith dhs kiltsa flbe nem szaktja.
Ezrt valaki mg meglakol! ordtozta Dan. Spadt s kialvatlan volt az elz jszakai lakomtl, s a szeme vrben forgott,
mint egy vadembernek. Elkapom, mg ha egy felss volt is! Valaki
ellopta a futcipmet! Sehol nem tallom.
Keresd jra! kiablt ki Mr. Crossley a kapubejrat all.
Dan fel s al szguldozott a sorba lltott cipk kztt, s Charles
ugyanezt tette, mg a zoknijaik csuromvizesek lettek, hajukbl is
csurgott az es, de sem Dan, sem Charles stoplis cipje nem kerlt
el. Ekkorra mr odaengedtk cipkeresbe az l/X, 1/Z s 1/Y
osztlyokat is, s mindenki megtallta a magt. Csupn hrom
cska futballcip, a lovaglcsizmk s egy lehetetlen, zld topnka
maradt gazdtlanul. Ezek senkinek sem kellettek.
Dan olyan borzalmasan fenyegetztt, hogy Charles rlt, amirt
Dannek nem tnt fel, hogy ehhez Charles Morgannek is lehet nmi
kze.
84

Ez azonban azt jelentette, hogy Charlesnak oda kellett llnia Mr.

Towers el, s bevallani, hogy a futcipje mg mindig nem kerlt
el. Torkig volt az egsszel, amikor csepeg hajjal megllt a tanri
szoba eltt.
Pedig kerestem, uram biztostotta Mr. Towerst.
Mr. Towers rnzett a fi vizes hajra s espettyes szemvegre.
Mindenki llhat az esben. Na, mi lesz? Fizeted az jat, vagy rod a
bntetsorokat?
rok felelte Charles bosszsan.
Akkor karcsonyig minden este rsz mondta Mr. Towers
Szemltomst tetszett neki a gondolat. Vrj! mondta, majd
beldult a tanriba, s egy perc mlva visszajtt, vaskos, rgi
knyvvel a kezben. Tessk! nyomta Charles kezbe a ktetet.
Ebbl msolj ki minden este tszz sort. Majd megtanulod belle,
milyennek kell lennie egy igazi iskols finak. Ha az egszet
tmsoltad, megkapod a folytatst.
Charles a tanri eltt csorgott, s a knyvet nzegette Az iskola
legbtrabb fija volt a cme. Penszszagot rasztott. A knyv lapjai
megbarnultak, s az els sor gy kezddtt: Majdnem egsz dlutn
rgbiztnk
Charles felnzett a knyvbl, s tekintete resett az ujjn
kesked hatalmas, ttetsz hlyagra; majdnem elhnyta magt.
rdg s pokol mormolta.
J reggelt, Charles tipegett Miss Hodge frissen s dn a
tanri fel. Milyen szp, reg knyv! rlk, hogy ilyen komoly
dolgokat olvasol.
Miss Hodge egszen zavarba jtt, amikor Charles azt a bizonyos
rt pillantst reptette fel. Milyen szeszlyes ez a fi, gondolta,
mikzben szp rendesen lesimtotta az eskabtjt. s ugyancsak
meglepdtt, amikor a tanri szobban nagy rendetlensget s
sszevisszasgot ltott, mert a helyisg kzepn egy raks csizma s
85

cip hevert. De legalbb ott tallta Mr. Wentwortht, aki pp megint

rohant valahov. Miss Hodge elbe llt.
, Mr. Wentworth! Szeretnk elnzst krni, amirt bevdoltam
Charles Morgant. Ez igazn nagylelk tlem, gondola Miss Hodge,
azok utn, hogy Charles oly rtul nzett rm. Nyjasan rmosolygott
Mr. Wentworthre.
A kisasszony bosszsgra Mr. Wentworth csupn ennyit mondott
Ennek igazn rlk s mris elrobogott mellette. Bizonyra igen
sok a gondja szegnyknek, jtt r Miss Hodge, miutn Mr. Crossley
izgatottan elmeslte neki a cipk histrijt. sszeszedte a knyveit
a j g tudja, mirt, a fldn hevertek s bement a 2/Y osztlyba,
hogy megtartsa az irodalomrt.
Amikor az osztlyba lpett, Simon Silverson pp hangos
felolvasst tartott Az iskola legbtrabb fijbl. Ezt hallgasstok
meg! kiltotta Simon. Watts Minor a bszkesgtl duzzadozva
egyetlen igaz bartja szembe nzett. me egy fi, aki testben,
llekben egyenes, miknt a szlfa
Theresa s Delia siktozott nevettben, arcukat kzimunkjukba
temettk. Charles gyilkos pillantssal mregette ket.
Naht, Simon! mondta Miss Hodge ez nagyon igazsgtalan
tled. Simon meglepve nzett a tanrnre. gy tudta, hogy soha
semmi igazsgtalansgot nem kvet el. De Charles! folytatta
Miss Hodge. Azt hiszem, ezt a knyvet nem a legszerencssebben
vlasztottad ki. Charles aznap mr msodszor nzett rtul villml
szemmel Miss Hodge-ra. A tanrn megrndult. Ha nem tudnm,
hogy Charles a felszn alatt milyen rendes gyerek, errl a
pillantsrl azt hinnm, hogy a Gonosz maga, gondolta Miss
Hodge.
Nirupam felemelte hossz karjt. A mai rn is lesz sznjtszs?
krdezte remnykedve.
Ma nem lesz. Vegytek el a versesknyveteket.
86

Az ra, s vele a dleltt tbbi rsze keserves lasssggal

vnszorgott. Theresa a pad alatt befejezte a msodik darab babacipt
is, s belefogott egy dleltti kabtkba. Estelle mr egy raks
bbisapkt kttt. Brian abbahagyta a fal nzegetst, s most gy
nzett ki, mint akit heves tmadsok rnek. Valahnyszor rnzett
valaki, dhdten rni kezdett egy fzetbe Charles csak lt s
merengett, s kiss meglepdtt sajt gondolatain. Most cseppet sem
flt. Teljes nyugalommal elfogadta a tnyt, hogy boszorkny. Amit
senki nem vett szre. Mindnyjan azt hiszik, hogy Nan Pilgrim a
boszorkny, mr csak a neve miatt is, ami Charlesnak nagyon jl jtt.
A legfurcsbb azonban az volt, hogy tbb nem gondolt rettegve arra
a boszorknyra, akinek a meggetst ltta.
Megprblt visszaemlkezni r, elbb vatosan, aztn
erteljesebben, s ekkor rjtt, hogy mr nem izgatja magt miatta.
Aztn felidzte a msodik boszorknyt, aki tmszott a kertjk faln.
Egyik sem volt mr rdekes. Mindketten a mlt voltak: eltntek.
Mint amikor a fogfjs hirtelen abbamarad. Charlest valami bkessg
szllta meg, amibl azt szrte le, hogy kezd belenni abba, hogy
maga is boszorkny. Most, hogy mr tudja, nem gytrdik miatta.
Aztn ki akarta prblni, vajon fl-e akkor, ha az inkviztorokra
gondol. A meggets fj, gondolta, s rsandtott a csnya hlyagra.
Ez valamire mgis megtantott: soha nem szabad, hogy elkapjanak!
J, gondolta Charles, majd azon kezdett tprengeni, mit csinljon
Simon Silversonnal. Aztn persze Dan Smithszel is, de elbb
mindenkpp Simonnal. Mit csinlhatna vele, ami megr egy flvi
zsebpnzt? Nehz gy. Nagyon rossz dolognak kell lennie, de
vigyzni kell, nehogy kapcsolatba lehessen hozni Charlesszal.
Charles ersen tprengett. Mvszi mdot akart kieszelni. Azt
akarta, hogy Simon kutyul szenvedjen. s hogy mindenki lssa,
csak arrl ne tudjanak, hogy ez Charlesnak ksznhet. Mit
csinlhatna?
87

Az ebd eltti utols ra testnevels volt. Aznap a fik volt a

tornaterem. Nekik is fel kellett mszniuk a ktlre. Charles lelt, s
gy tett, mint aki a tornacipje pertlijt ktzgeti. Nannel ellenttben
Charles fel tudott mszni a ktlre, ha akart, m most nem akart. lni
akart, s azon trni a fejt, hogy mit csinljon Simonnal.
Termszetesen Simon volt az els, aki felkszott a mennyezetig.
Megltta Charlest, s valamit lekiablt neki. Charles nem rtette. Az
egyik fi odament, htba bkte, s tolmcsolta Simon szavait.
Simon azt mondta, hogy lusta diszn vagy.
Tnyleg ezt mondta Simon? Charles felllt. Remek tlete
tmadt. Jtszadozzunk el egy kicsit Simonnal. Mi lenne, ha minden,
amit Simon mond, bekvetkezne? Mi trtnhet? Legfeljebb jt
nevetnek rajta. Ha sikerl, mindenki azt hiszi, hogy Simon
boszorkny.
Charles felmszott az egyik ktlre. Szpen, lassan, gyesen
felhzdzkodott, hogy tovbb tprenghessen. Egy bizonyos nem
lehet Simon kzelben, amikor kimondja r a bvszt. Mg valaki
szrevenn. m Charles sztne azt sgta, hogy az effle varzslst
nem lehet tvolbl vghezvinni. Ez tl ers s szemlyes rolvass.
Hogy biztos lehessen a dolgban, szksge lenne valamire, ami
Simon tulajdona, s ami annyira Simonhoz tartozik, hogy a rajta
vghezvitt boszorknysg ugyanakkor Simonon is mkdik.
Mifle elmozdthat rszei vannak Simonnak? A fogai? A
lbkrmei? A kzkrmei? A haja? Elg nehz lenne odamenni
Simonhoz s kitpni a hajt Hopp! A haja! Simon ma reggel is,
mint mindig, megfslkdtt. Ha szerencsje van, nhny hajszl
beleakadt a fsjbe.
Charles diadalrzssel csszott le a ktlrl olyan gyorsan, hogy
gett ujjban jra fellobbant a fjdalom. Megfjta a kezt, hogy kiss
csillaptsa az g rzst. Ebd utn lesz a legjobb akkor simn
besurranhat a hlterembe a fsrt.
88

Az ebd utni id Nan szmra is vlsgos volt. Ebdnl mg

lerzhatta magrl Karen Grigget s Delia Martint, mert a nagyobb
lnyok kz lt, akik szre sem vettk a jelenltt. Flbe
magasodtak, s a sajt dolgaikrl beszlgettek. Az ebd ppolyan
pocsk volt, mint a tegnapi, de Nan semmi ksztetst nem rzett arra,
hogy megjegyzseket fzzn hozz. Azt kvnta, br meghalna.
Az jutott eszbe, hogy ha a 2/Y-bl valaki odamenne az egyik
tanrhoz, s elmondan, hogy boszorkny, akkor elg hamar
meghalhatna. Rjtt, hogy mg sincs kedve meghalni. Ettl mindjrt
jobban rezte magt. Elvgre eddig mg senki nem rulta be. Ez
csak a szoksos butasguk mondogatta magban. Karcsonyig
elfelejtik. Addig majd igyekszem kikerlni ket.
Nan teht ennek megfelelen ebd utn azonnal felszaladt az
emeletre, s a lnyok frdszobja eltti folyosn csorgott. Karen
Grigg azonban szemmel tartotta. s Theresa egyszerre ott lltak
Nan eltt, a folyosn. s amikor Nan sarkon fordult, hogy elmenjen,
a folyos msik vgbl Delia s a tbbi lny kzeledett fel.
Menjnk be a frdszobba mondta Theresa. Szeretnnk
megkrni valamire, Nan.
Nan rezte, hogy valami megprbltats vr r. Egy pillanatra
azon tprengett, hogy megclozza Therest s Karent, akr a bika, s
kitr kzlk. De este a hlteremben gyis fln cspik. Jobb, ha
most esik tl rajta. Ok mondta, mint aki nem bnja, s bement a
frdszobba.
Szinte ugyanebben a pillanatban trtnt, hogy Charles sietve
belopakodott a fik hltermbe. Az gyak fehren, tisztn s
ridegen lltak sorban, akr az elhagyatott jghegyek, mindegyik
mellett egy-egy apr jjeliszekrny. Charles odaszaladt Simon
jjeliszekrnye mell. Zrva tallta. Simon megrgztten mindent
bezrt. Mg a karrjhoz is volt egy kis kulcsa.

89

Charles azonban nem hagyta zavartatni magt. Uralkodi

mozdulattal kinyjtotta a kezt Simon jjeliszekrnye fel. Fs!
mondta. Abrakadabra!
Simon fsje gy szott ki a fehrre festett szekrnyke tetejn,
mintha tejben sz hal lett volna, s egyenest Charles kezben
landolt. Szp darab volt. s ami mg jobb, fogai kztt ott csillogott
Simon hrom szl szke haja. Charles vatosan kihzta a hajszlakat.
Bal keze hvelyk- s mutatujja kztt tartotta ket, mg jobb keze
mutatujjt vatosan vgighzta rajtuk. Aztn jra vgighzta. s
megint.
Simon mondja suttogta. Amit Simon mond, az legyen mind
igaz.
Egy perc telt el. Charles gy rezte, hogy sikerlt a rolvass s
gondosan megint visszahelyezte a hajszlakat a fsbe. Semmifle
bizonytkot nem akart hagyni. pp vgzett a mvelettel, amikor a
hta mgtt megszlalt Brian. Szeretnm, ha segtenl nekem,
Charles.
Charles akkort ugrott, mintha Brian rltt volna. Rmlten
lehajolt, hogy elrejtse a fst, s iszony bntudatosan az
jjeliszekrny fel lkte. A fs eltnt, ezttal nem halacska mdjra,
csak gy, mint egy fs, amit belknek egy fikba. De legalbb
eltnt. Mit akarsz? krdezte bartsgtalanul Charles.
Vigyl le a betegszobba a hzvezetnhz mondta Brian.
Az iskolai szablyzat szerint, ha valaki rosszul rezte magt, meg
kellett krnie egy msik gyereket, hogy vigye le a hzvezetnhz.
Ennek az volt az oka, hogy azeltt a betegszoba dugig tele volt
egszsges gyerekekkel, akik csak egy kellemes szabad dlutnt
akartak szerezni maguknak. Az alaptlet az volt, hogy az ember nem
csapja be a bartjt. A dolog nem tlsgosan vlt be. Estelle Green
pldul legalbb heti kt alkalommal cipelte le Karent a
betegszobba. Amennyire Charles ltta, Briannek ppolyan rzss s
egszsges szne volt, mint Estelle-nek.
90

 Nem ltszol betegnek mondta Charles. Mindenron meg

akarta keresni Simont, hogy megnzze, hatott-e a rolvass.
s ehhez mit szlsz? Charles legnagyobb meglepetsre Brian
hirtelen elspadt. Bizonytalanul a falra meredt, egyik szeme enyhn
bandzstott. Ez az! mondta Brian. Mit gondolsz, nem gy nzek
ki, mintha hipnotizltak volna?
gy nzel ki, mint akit alaposan kupn vgtak vlte Charles.
Krd meg Nirupamot, hogy ksrjen le.
Ma reggel polt mondta Brian. Azt akarom, hogy j sok
tanm legyen. Tegnap este n segtettem neked. Most te segts
nekem.
Ugyan mit segtettl nekem az este? Tudtommal semmit!
De igen, segtettem vgta r Brian. Bejttl a hlterembe,
s a padlra fekdtl, az gyam vgbe. n vittelek az gyadba. A
szemvegedet is n akasztottam a helyre mondta, s roppant
jelentsgteljesen Charlesra nzett.
Charles visszabmult r. Brian olyan sovny s nyamvadt, alig
lehet elhinni, hogy brkit be brna emelni az gyba! De akr igaz,
akr nem, Charles rjtt, hogy Brian csbe hzta. Tudja, hogy
Charles egsz jszaka fent volt! s rajtakapta, amint az imnt a
kezben tartotta Simon fsjt! Charles el sem tudta kpzelni, minek
akar Brian mindenron lemenni a hzvezetnhz, de ez nem
tartozott r. Na, j. Leviszlek adta meg magt.
Az plet msik oldaln lv frdszobban a lnyok Nan kr
sereglettek. Estelle hol van? krdezte Theresa.
Odakint rkdik mondta Karen. Msra gysem kpes.
Mi ez az egsz? krdezte tmadan Nan.
Azt akarjuk, hogy csinlj valami igazi boszorknysgot
mondta Theresa. Itt, most, elttnk, hogy lthassuk. Mg egyiknk
sem ltott ilyesmit. Tudjuk, hogy kpes vagy r. Nem rulunk be.
Rajta, Nan. Nem ruljuk el mondta a tbbi lny.
91

A frdszoba nyilvnos hely volt. Egyms mellett hat frdkd

sorakozott. Amikor a lnyok krje sereglettek, Nan htrlt, s kt
frdkd kz szorult. Vilgos, a lnyok pp ezt akartk. Nesze
mondta Delia, s Heather hozztette Kapd el! Azzal Karen
lehajolt, s a bal oldali kd all kikotorta az udvaros reg nyrfa
seprjt. Jlia s Deborah megragadta, s odallt vele Nan el. Nan a
seprrl a lnyokra nzett.
Azt akarjuk, hogy lj fel r, s replj magyarzta Theresa.
Mindenki tudja, hogy a boszorknyok seprnylen lovagolnak tette
hozz Karen.
Igazn nagyon szpen krnk mondta Theresa. Jellemz
Theresa-fle ketts gondolkods, mondta magban dhsen Nan.
Egyltaln nem krte szpen. Mosolyg gny volt az arcn. m ha
ksbb brki megkrdi Therest, nyugodt lelkiismerettel llthatja,
hogy szpen krte.
Ha nem teszed meg, rd bizonytjuk, hogy boszorkny vagy
mondta Theresa nyjasan.
Igen, mindenki tudja, hogy a boszorknyok nem fulladnak meg
mondta Delia. Akkor is lve maradnak, ha vz al nyomjk ket.
Erre a vgszra Karen lehajolt, s bedugaszolta a legkzelebbi
kdat. Heather megengedte a hideg vz csapjt, hogy Nan lssa, nem
babra megy a jtk.
Nagyon jl tudjtok, hogy nem vagyok boszorkny mondta
Nan , s nem tudok seprn lovagolni. Ez csak kifogs, hogy
undokoskodjatok velem!
Undokoskods? nzett rtatlanul Theresa. Ugyan ki undokoskodik? A lehet legudvariasabban megkrtnk, hogy replj egy
kicsit a seprnylen.
A kdba ekzben vgan folydoglt a jghideg vz.
Ha kedved tartja, jra idehozhatnd az sszes cipt. Nem
rdekes, melyiket mondta Delia.
92

 De valamit muszj csinlnod szlalt meg Karen. Vagy taln

szeretnd, ha ruhstul beledugnnk a finom hideg vzbe?
Nan ekkorra mr annyira feldhdtt, hogy egyik lbt
tlendtette a seprn; ki akart mszni a kdak kzl s hozz akarta
vgni a seprt Karenhez. Ennek lttn Theresa nagyot ugrott
rmben s vihogni kezdett. Nzztek, mindjrt meglovagolja!
Meglovagolja! visongtk a tbbiek is. Rajta, Nan! Lovagolj!
Nem kszlk lovagolni magyarzta vrvrs arccal Nan.
Nem tudom, hogyan kell. Ti is tudjtok, hogy nem tudom, hogyan
kell. Nzzetek rm! Csak rltem a seprnylre! s Nan csakugyan
rlt. Ostoba dolog volt. A seprnyl rettent knyelmetlen
eszkznek tnt, s mgis rknyszerlt, hogy fel s al ugrljon
vele. Ez nagy derltsget keltett. Hogy tudnk lovagolni, amikor
mg a ktlre sem brok felmszni? dhngtt Nan.
Ezt a tbbiek is tudtk. Jobbra-balra dltek a nevetstl, m az
ajt eltt strzsl Estelle egyszerre siktozni kezdett izgalmban.
Gyertek s nzztek! Gyertek s nzztek! Nzztek, mit csinl
Simon Silverson!
Mindnyjan az ajthoz csdltek, hogy kibmulhassanak a
folyos ablakn. Nan hallotta, ahogy fel-felkiltanak. Szent egek!
Nzztek! Ekkor lbdobogs hallatszott, mintha mindenki az
udvarba rohant volna. Nan ottmaradt kt kd kztt, az reg
seprnylen.
Hla istennek! mondta hangosan. Mr nagyon kzel llt
ahhoz, hogy srva fakadjon. Buta nszemlyek! Mintha lehetne
lovagolni ezen a vacakon. Nzzenek oda! rzta meg a seprt.
Hisz ez csak egy cska sepr! mondta, aztn szrevette, hogy a vz
mg mindig folyik a csapbl. Oldalra, majd htrafordult, s elzrta a
csapot.
Ez volt az a pillanat, amikor a vn sepr emelkedni kezdett a
mennyezet fel.
93

Nan felsikoltott. Fejjel lefel lgott a hideg vzzel telt kd felett. A

sepr egy kicsit megrndult a slya alatt, de egyre feljebb s feljebb
emelte Nant a vz fl. Nan a tle telhet legszorosabban tartotta
lbval a grcss seprnyelet, mg kezvel a durva nyrfa gakat
markolta. A sepr a plafonig emelkedett, s ott lebegett. Annyi hely
sem maradt Nan szmra odafent, hogy megforduljon. A lefel
lgstl minden vre a fejbe szllt.
llj meg! esdekelt a seprnek. Krlek!
Semmi vlasz. A sepr nmn, oldalazva, fel-le ugrndozva
krbereplte a frdszobt a ktsgbeesve lefel lg Nannel. Alatta
ijesztn sorakoztak a kemny, fehr kdak.
Jaj de j, hogy legalbb a tbbiek nincsenek itt lihegte Nan.
Iszony hlyn nzhetek ki! Elnevette magt. Tnyleg buta
ltvnyt nyjthatok, gondolta. Menj le krte a seprt. Kpzeld,
mi lenne, ha valaki bejnne!
gy ltszik, ez a kilts a seprt is megijesztette. Kiss
megrndult, s meredeken a padl fel siklott. Amikor a padl mr
kell kzelsgbe jutott, Nan megprblta leirnytani a seprt. Ez
azonban hiba volt. A sepr megint nekirugaszkodott, olyan
magassgba emelkedett, hogy Nan mr attl flt, leesik rla. A karja
is kezdett elfradni, muszj volt csinlnia valamit. Addig-addig
evicklt s kapaszkodott, mg fellkerekedett, s immr
nyugodtabban nzett le a kdakra. tkulcsolta trdvel a seprnyelet,
s lihegett.
Mihez kezdjen most? A sepr szemmel lthatan elsznta magt a
lovaglsra. Nan megsajnlta. Egyszer rgen bizonyra lovagoltak
mr rajta, s szegny sepr elvesztette a boszorknyt. De ht ez
gy van jl mondta Nan. rtsd meg, hogy n nem merek
lovagolni. Nem rted? Ez trvnyellenes! Mi lenne, ha meggrnm,
hogy jszaka majd lovagolunk? Akkor leengednl?
Mintha a sepr elgondolkodott volna ezen.
94

 Meg is eskszm r fogadkozott Nan. Figyelj, mondok

valamit. Replj t velem a folyosn a hltermnkbe. Akkor
legalbb szguldozhatsz egy kicsit. Utna elbjhatsz a szekrny
tetejn, vagy mgtte. Ott senki nem lthat meg. s grem, este
kiviszlek. Mit szlsz ehhez?
Noha a sepr egy rva szt sem szlt, bizonyra beleegyezett a
dologba, mert megfordult, kirppent a frdszobbl, s boldog
rmben olyan gyorsan vgtzott ki az ajtn, hogy Nan gyomra
felkeveredett. A folyosn mg nagyobb sebessgre kapcsolt. Nan
knytelen volt behunyni a szemt, hogy ne lssa a mellette elsuhan
falat. Hajmereszt fordulattal egyszeriben a hlteremben voltak. Itt
a sepr megrndult, s olyan hirtelen fkezssel llt meg, hogy Nan
kis hjn lepottyant rla.
gy ltom, ezt mg gyakorolnunk kell lihegett Nan.
A sepr srtdtten ugrott egyet.
gy rtem, neked kell betantanod engem tette hozz gyorsan
Nan. Most gyere, szllj le.
A sepr krdn habozott.
Meggrtem! mondta Nan.
Ennek hallatn a sepr szp simn fldet rt, Nan le brt
kszldni rla, de a lba mg mindig remegett. Amint lent volt a
sepr lettelenl vgigesett a fldn. , te szegny! sajnlkozott
Nan. rtem mr! Szksged van valakire, aki megmozgasson. Na,
jl van. Gyere, felraklak a szekrny tetejre.
Nan a trtntek miatt elmulasztotta az elvarzsolt Simon legels
megnyilvnulst. Charles sem ltta. Egyikk sem volt jelen, amikor
Simon felfedezte, hogy brmit mond, az igaz lesz. Charles gy
hagyta ott Briant a betegszobban, hogy a finak hmr volt a
szjban, s keresztbe ll szemmel a falat bmulta. Charles csak
ezutn nyargalt vissza az udvarra, ahol izgatott csdlet vette krl
Simont. Charles elszr azt hitte, hogy a Simon lbbl rad fny
egyszeren csak a tcsban megcsillan nap visszfnye. m nem az
95

volt. Egsz raks aranypnz fekdt a lba eltt, s a gyerekek

fillreket, kveket s lehullott leveleket dobtak elbe.
Simon egyenknt felvette, s megnevezte ket: Ez egy
aranypnz. Ez egy msik aranypnz s amikor megunta, gy
folytatta: Ez itt egy ritka aranypnz. Ez mg ritkbb. Ez meg egy
egszen klnleges
Charles a tmeg elejre furakodott, s undorodva figyelt. Lm,
Simon mindent a maga javra fordt! A halomban csengve gyltek az
aranyak. Simon percek alatt milliomos lesz.
Ekkor nagy lbdobogs kzepette a lnyok is befutottak. Theresa,
akinek kzimunkatarsolya a karjn lgott, elretolakodott, Charles
mell. Az aranyhalmaz lttn annyira megdbbent, hogy tlpte a
lthatatlan vonalat, s megszltotta Simont.
Ht ezt meg hogyan csinlod, Simon?
Simon nevetett. E percben szinte rszegnek ltszott. Az n
kezem mindent aranny vltoztat, amihez nyl mondta, s persze
ez a kijelentse is azonnal igazz vlt. Olyan vagyok, mint az a
mesebeli kirly. Nzd csak! mondta, azzal odanylt Theresa
ktshez. Theresa srtdtten elkapta elle a kzimunkt, s kiss
meglkte Simont. Simon keze teht megrintette Theresa kezt.
A kzimunka a fldre esett. Theresa felsikoltott, s kinyjtotta a
kezt, majd mg nagyobbat vistott, mert tl slyosnak rezte. Nem
csoda. Jobb keze feje tmr aranny vltozott, gy lgott az amgy
hs-vr karja vgn.
A jelensget rmlt csend kvette, amit vgl Nirupam trt meg.
Vigyzz, mit mondasz, Simon!
Mirt? krdezte Simon.
Mert brmit mondasz, valra vlik.
gy ltszik, Simon mg mindig nem volt tisztban sajt
hatalmval. Lehajolt, s felemelte Theresa ktst. Az mg mindig
kts volt, kiss sros kzimunkatarsolyban, s nem vltozott aranny.
96

 Tedd le! kiltotta ertlenl Theresa. Megyek s

megmondalak Miss Cadwalladernek!
Dehogy is mgy! felelte Simon, s ez is igaz volt, mert
Theresa nem ment. Simon most a ktst nzegette, s valamit
fontolgatott. Ez a kzimunka a valsgban kt kis kutya. Olyan,
mint a gondnok kutyja, csak nem egy, hanem kett.
A tarsoly ficnkolni kezdett Simon kezben. Simon gyorsan az
aranyhalom tetejre dobta. A tarsoly mg jobban ugrndozott.
Belsejbl apr vakkantsok hallatszottak, majd mrges kaparszs.
Aztn kiugrott belle egy kis fehr kutya majd rgtn utna a
msodik. Apr lbaikon szaladni kezdtek, vgigfutottak az
aranyhalmon, majd eliramodtak az ott llk lbai kztt. Mindenki
ijedten szanaszt futott ellk. Aztn megfordultak, s a kis fehr
kutyusok utn nztek, amelyek tszaladtak a nagy, ngyszgletes
udvar legtvolabbi vgbe.
Ez a ktsem volt, te llat! zokogott Theresa.
Na s? nevetett Simon.
Theresa az p kezvel felemelte slyos aranykezt, s pofon vgta
vele Simont. Nagy butasg volt, mert eltrhette volna a karjt, m
hatsosnak bizonyult. Majdnem lettte vele Simont. Simon hirtelen
letottyant az aranyai tetejre. Remlem, fjt! mondta Theresa.
Egy cseppet sem fjt kelt fel vigyorogva Simon.
Theresa most mindkt kezvel tni-verni kezdte a fit.
Simon oldalra ugrott. Nincs is aranykezed! mondta.
Theresa aranykeze eltnt. Karja kerek, rzsaszn csuklcsonkban
vgzdtt. Theresa rmeredt. Most hogyan fogok ktni? krdezte
srs hangon.
gy rtem mindkt kezed teljesen normlis mondta vatosan
Simon.
Theresa rnzett kt tkletesen normlis, emberi kezre, s
erltetett nevetsre fakadt. lje mr meg valaki! Gyorsan!
kiablta.
97

Senki nem ajnlkozott Simon meglsre. Ennl sokkal

rmltebbek voltak. Delia megfogta Theresa karjt, s gyengden
elvezette. Megszlalt a dlutni tanrkat jelz cseng.
Ht ez fantasztikusan rdekes! mondta Simon. Ezentl
tmogatni fogom a boszorknysgot!
Charles elkocogott az rra. Minden erejvel azon gondolkodott,
hogy hogyan trhetn meg a rolvasst.

98

NYOLCADIK FEJEZET
Simon elksett az rrl. Eltte mg biztonsgba helyezte az
aranyait. Bocsnat, uram. Nagyon sajnlom mondta Mr.
Crossleynak. Tnyleg sajnlta. Annyira, hogy csupa knny lett a
szeme.
Jl van, Simon, semmi baj felelte Mr. Crossley kedvesen, s a
gyerekek knytelen-kelletlen mly rszvttel nztek Simonra.
Olyan ember felett, mint Simon, nem lehet gyzni, gondolta
keseren Charles. Az helyben mindenki ms nagy csvba kerlt
volna. s ami mg ktsgbe ejtbb, senkinek esze gban sem volt
boszorknysggal vdolni Simont. Elbb nztk boszorknynak
Nant, mint Simont.
Nan hasonlkppen rzett Theresa irnt. Theresa mg Simonnl is
ksbb rkezett az rra, az arca falfehr volt s ersen szipogott.
Delia vezette be, vatosan, akr egy slyos beteget, s Therest is a
legmlyebb rszvttel fogadtk, mint az imnt Simont. Adj neki
egy aszpirint s vidd a betegszobba! hallotta Nan a suttog Delit.
Azok utn, amiken keresztl, ment, igazn megrdemli, hogy
lefekhessen.
s amiken n keresztlmentem? gondolta Nan. Nem, itt csak
Theresnak volt joga arra, hogy igaza legyen, akrcsak Simonnak.
Nan az egsz histrit jra meg jra vgighallgatta Estelle-tl.
Estelle volt az osztly rks fecsegje, s most, hogy Karen is
csatlakozott Theresa bartni kz, mg inkbb kszen llt a
beszdre. Padja alatt titokban ktgette a bbisapkt, s kzben
suttogott, suttogott. Nem volt az egyetlen. Mr. Crossley ugyan
folytonosan csendet parancsolt, m a sutyorgs s izgs-mozgs
cseppet sem csillapodott. Nan padjra levlkket hajigltak. Az els
levelet Dan Smith rta.
Csinld velem is azt, amit Simonnal, s mindig a bartod leszek,
llt az sszehajtogatott cduln.
99

A legtbb cdula ugyanezt tartalmazta. Mindegyiket kell

tisztelettel rtk, de az egyik levlke msrl szlt, mint a tbbi Ez llt
benne: Tallkozzunk htul, ra utn. Azt hiszem, segtsgre lenne
szksged. n segthetek. Alrs nem volt rajta. Vajon ki rhatta,
tallgatta Nan. Mintha mr ltta volna valahol ezt az rst, de nem
tudta, ki.
Szval gy ltjk, segtsgre van szksge. Pedig most mr
csakugyan boszorkny. Csak a boszorknyok tudnak seprnylen
rpkdni. Nan tudta, hogy veszlyben forog, s azt is, hogy most
nagyon meg kellene rmlnie. De cseppet sem rmldztt.
Boldognak s ersnek rezte magt, s ez a boldog s er rzs
mlyen a bensejbl fakadt. Eszbe jutott, ahogyan nevetni kezdett,
amikor a sepr nekildult vele, s fejjel lefel lgott rla, s hogy
milyen sztnsen megrezte, mit akar tle a sepr. Annyira lvezte
a dolgot, hogy az mr szinte hajmereszt volt. Ezt biztosan szletsi
jogn kapta.
Simon mindig is azt lltotta, hogy boszorkny vagy suttogta
Estelle.
Ez egy kiss lelohasztotta Nan rmt. Semmi ktsg, rajta kvl
mg egy boszorkny is van az osztlyban. s ez a boszorkny valami
rlt tlettl hajtva azt csinlta, hogy minden, amit Simon mond,
igaz lett. Ez a msik boszorkny valsznleg Simon egyik bartja
lehet. s az is valszn, hogy mikzben Simon varzslat alatt ll, azt
mondogatja, hogy , Nan boszorkny.
Nan ezt kerek perec megtagadta. tnyleg boszorkny! Az is
akart lenni. Boszorknyok hossz sorbl szrmazott, s ez a sor
egszen Dulcinea Wilkes-ig nylik vissza! Nan gy rezte, neki
eljoga, hogy boszorkny legyen.
Ezalatt Mr. Crossley megprblt fldrajzrt tartani a 2/Y-nak.
m igen kzel llt mr ahhoz a ponthoz, hogy mindent feladjon, s
mindenkit feljelentsen. Mg egyszer utoljra nekifohszkodott. Ltta,
hogy a nyughatatlan gyerkchad Simon kr tmrl, s a msik,
100

kisebb kr Nant veszi krl, gy megprblta kihasznlni a helyzetet,

s felszltotta Simont.
Nos, Finnorszg fldrajzt ersen befolysolta a jgkorszak. Mi
trtnt a jgkorszakban, Simon?
Simon nagy nehezen elszaktotta gondolatait arany lmaitl.
Minden nagyon hideg mondta. Ebben a pillanatban hideg szl
svtett t az osztlytermen. Megborzongtak. Azt hiszem, egyre
hidegebb lett folytatta meggondolatlanul Simon.
A leveg szinte jegess vlt. A 2/Y prs llegzete is megltszott.
Az ablakok jgvirgosak lettek. A raditorokrl jgcsapok lgtak. A
padokat h bortotta. Az ltalnos fogvacogsban Nirupam
felkiltott: Nzztek!
Aztn nagyon gyorsan felmelegedett tette hozz sietve Simon.
Mr. Crossleynak arra sem volt ideje, hogy csodlkozzon, vajon
mirt fzik annyira, amikor a hideg helyett trpusi hsg lett. A
jgvirgok eltntek. A jgcsapok csrmplve lepottyantak a
raditorokrl. Sr, prs leveg lte meg a termet. Nhnyan
kivrsdtek, msok elfehredtek, s a sr kdben izzadsgcseppek
csepegtek a fejekrl.
Mr. Crossley a homlokhoz emelte kezt. Mg influenzs leszek,
gondolta. A terem hirtelen elhomlyosodott.
Azt mondtam, hogy az vnek ebben a szakaszban minden
normlis prblgatta Simon visszazkkenteni a hmrskletet
s azonnal minden helyrellt. Az osztlyterem a megszokott
langyoss vlt, br kiss mg nyirkos volt. Mr. Crossley is jobban
rezte magt. Hagyd abba ezt a butasgot, Simon mondta
mrgesen.
Simon hitetlenkedve ltta, hogy bajba kerlhet. Ekkor elvette
rgi elkel modort. Nos, uram, azt hiszem nem sok mindent
tudni a jgkorszakrl, ugye?
Majd megltjuk mondta Mr. Crossley komoran. De persze
senki semmit nem tudott rla. Amikor Estelle-t szltotta fel, hogy
101

beszljen a jgkorszakrl, Mr. Crossley azon kapta magt, hogy

elmlzik, ugyan mirt is krdezget olyasvalamirl, ami nem ltezik.
Nem csoda, hogy Estelle olyan buta kpet vg gondolta.
Visszafordult Simonhoz. Mondd csak, ez valami trfa? Mit
gondolsz errl?
n? n semmirl semmit sem gondolok! vlaszolta
srtdtten Simon.
Ah! Ez mr mgis tbb a soknl, gondolta Charles, mikzben a
Simon arcra kil tkletes ressget figyelte.
Theresa is ltta, hogy Simon szeme resen a semmibe rved, az
lla meg leesik. A lny siktozva felugrott. lltsk le! ljtek
meg! Csinljatok valamit, mieltt mg egy szt szlna!
lj le, Theresa! feddte meg Mr. Crossley.
Theresa llva maradt. A tanr r el sem tudja kpzelni, mi
mindent csinlt Simon! kiablta. Nzzen csak r! Ha
megszlalna
Mr. Crossley Simonra nzett. A fi mintha teljesen meghibbant
volna. Mi van ezzel az osztllyal?
Ne vgj ilyen arcot, Simon! mondta Mr. Crossley. Nem vagy
te olyan bolond!
Simon e pillanatban a teljes bambasg llapotban leledzett. Ilyen
helyzetben az emberek tbbnyire elismtelik, amit mondtak nekik.
Nem vagy te olyan bolond mondta rekedten. Imnti res
arckifejezse most valami ravaszsggal prosult. Ez sem rossz,
gondolta Charles.
Ne tessk beszlni hozz! kiablta Theresa. Nem rti a tanr
r? Minden beteljesl, amit mond! s errl csakis tehet! mutatott
Nanre.
Egy rval ezeltt Nan mg hallra rmlt volna Theresa rmutat
ujjtl, s a fel fordul pillantsoktl. m amita meglovagolta a
seprnyelet, minden megvltozott. Mr szemrehnyan vissza brt
nzni Theresra. Micsoda ostobasg! mondta.
102

Mr. Crossley knytelen volt igazat adni Nannek. Ne lgy

nevetsges, Theresa mondta. Azonnal lj le! Mr. Crossley azzal
csillaptotta le nyugtalansgt, hogy mind Simonra, mind Theresra
egy-egy ra ristomot rtt ki.
ristom! kiltotta felhborodva Theresa, s nagy robajjal lelt.
Simon azonban ravasz vigyorral fogadta a bntetst. Most azt
hiszi, kitolt velem? nzett a tanrra.
Igen, azt mondta Mr. Crossley. Felemelem msfl rra.
Simon mr-mr kinyitotta a szjt, hogy visszavgjon, de
Nirupam megakadlyozta. Odahajolt Simonhoz. Okos fi vagy! s
az okos fik tartjk a szjukat sgta Simonnak.
Simon lassan blintott, majd Charles legnagyobb csaldsra
megfogadta Nirupam tancst.
Naplkat elvenni! mondta Mr. Crossley szrazon.
Legalbb lesz egy kis bkessg, gondolta.
A gyerekek kinyitottk a napljukat s elvettk golystollaikat.
Szinte egyszerre dbbentek r valahnyan, hogy az aznapi
trtnsekbl szinte semmit nem mernek lerni. Ez rendkvl zavar
volt. Most az egyszer igazn rdekesebbnl rdekesebb dolgok
trtntek, rengeteg mondanivaljuk lett volna, de ebbl jformn
egyetlen szt sem volt tancsos Miss Cadwallader el trni.
A gyerekek ktsgbeesve rgicsltk a tollkat, vakargattk a
fejket, s res tekintettel bmultak a plafonra. A legsznalmasabbak
azok voltak, akik arra akartk krni Nant, hogy illesse ket is az
Arany rintssel, vagy hogy tegye ket azonnal hress s ehhez
hasonlkra. Ha brmit lernnak abbl a varzslatbl, amit Nanrl
kpzeltek, Nant azonnal letartztatnk, m ezzel levgnk az
aranytojst toj tykot.
Nan Pilgrim igazbl nem is boszorkny, rta hosszas
tprengs utn Dan Smith. Az elz jszakai lakmrozstl egsz
ll nap fjt a hasa, s ettl mg lassabban forogtak a gondolatai.
103

Nem is gondoltam komolyan, hogy boszorkny, csak Mr.

Crossleyt trfltuk meg. Ma reggel pedig igazn nagy hecc volt,
mert mindenkinek ki kellett keresnie a cipjt, aztn valaki
elvitte a futcipmet, ami tnyleg dht dolog, s a gondnok
kutyja lepisilte a
Dan abbahagyta, mert eszbe jutott, hogy Miss Cadwallader ezt is
elolvashatja. Tereljk el a szt, gondolta.
Ma semmi klns nem trtnt, rta Nirupam sebesen.
Valaki a vesztbe rohan. n ugyan nem vdolok senkit, de
az a cipgy nagy butasg volt.

Nirupam letette a tollt s elaludt. Fl jszakn t fnkokat falt a

faliszekrnyben.

Tnkrement az gycipm,

rta

Theresa

panaszosan,

gynyr

gyngybetivel. A ktsem is odavan. A mai nap rmes volt.

Nem akarok pletykasgot, s tudom, hogy Simon Silverson nem volt a jzan esznl, de
valakinek mgis tennie kne valamit!
Teddy Crossleynak semmi hasznt nem lehet venni, Estelle Green meg azt hiszi, hogy
mindent tud, pedig mg a kzimunkjt sem brja tisztn tartani. Hzvezet nni is undok
volt. Engem egy aszpirinnal elzavart. Brian Wentworthnek pedig megengedte, hogy lent
maradjon betegszobn, pedig n tnyleg beteg voltam!
Soha tbb nem llok szba Nan Pilgrimmel.
Br a legtbben nem rtk el Theresa kesszlsnak szintjt de
azrt a vgn valamit csak kiizzadtak magukbl. Hrman azonban,
Simon, Charles s Nan mg mindig res tekintettel bmultk az res
paprt.
104

Simon ravasz volt. s okos. Neki ez az egsz gy szrnyen

gyans volt. Nyilvn t akarjk valahogy csbe hzni s elkapni. A
legbiztosabb s legokosabb dolog, ha egy rva szt sem r. Ebben
bizonyos volt. Msrszt azonban azt sem akarta, hogy rjjjenek,
mennyi esze van. Valamit muszj rnia. gy aztn flrai mlysges
tprengs utn ezt kaparta a paprra:
Kutyusok
Ez is eltartott vagy t percig. Aztn elgedetten htradlt, mert
gy rezte, sikerlt mindenkit bolondd tennie.
Charles attl bnult le, hogy a legtbb esemnyhez nem volt meg
a kell kdszava. Tudta, hogy valamit le kell rnia, de minl inkbb
trte a fejt, annl nehezebbnek tnt a dolog. Volt nhny pillanat,
amikor Nirupamhoz hasonlan is majdnem elszunyklt.
sszeszedte magt. Gondolkodj! Nos, mgsem kezdheti azzal,
hogy felkeltem, mivel ez a nap majdnem lvezetes volt szmra.
Azt sem rhatja, hogy nem keltem fel, mert annak semmi rtelme.
A cipket azonban meg kell emltenie, mert azokrl valsznleg
mindenki rt. s krumplikd segtsgvel Simonrl is rhat. Mr.
Towers is megrdemli, hogy emltst tegyen rla.
Mr majdnem kicsengettek, mire Charles mindezt kiagyalta,
sietve krmlt:
sszes cipnk jtszani ment. Hajas krumplikra gondoltam, amik
ktlen lgnak. Jt jtszom majd egy rossz knyvvel.

Amikor Mr. Crossley azt mondta, hogy tegytek el a naplkat,

Charlesnak mg valami eszbe jutott, s gyorsan hozzrta.
Soha tbb nem leszek forr.

105

Nan semmit sem rt. Mosolyogva ldglt naplja res lapja eltt,
s gy rezte, nincs szksge arra, hogy brmit rjon.
Kicsengetskor, mintegy nemes gesztusknt, lerta a dtumot:
oktber 30. Aztn becsukta a napljt.
Abban a pillanatban, amikor Mr. Crossley kiment a terembl,
krlvettk Nant. Megkaptad a levelemet? faggattk a gyerekek.
Megcsinlod nekem, hogy aranny vltozzon az egypennys,
amikor megrintem?
Varzsolj nekem olyan hossz hajat, mint amilyen Theres!
Teljested hrom kvnsgomat?
Olyan izmos akarok lenni, mint Dan Smith!
Egsz letemben szerencss akarok lenni. Megteszed?
Nan Simonra nzett. A fi sszehzta magt, ravasz, de ostoba
pillantssal mregette Nirupamot, aki gy lt mellette mintha rizte
volna. Ha Simon a felels ezrt az egszrt, akkor nem lehet tudni,
mikor bffent ki valamit, ami Nan boszorknysgnak a bizonytka
lehet. Nan nem hitt Simonnak m azrt csak vatosan az
elhamarkodott gretekkel, hisz nem tudni, ki vagy mi tette t
boszorknny.
Most nincs id effle varzslsokra mondta Nan a krltte
nyzsgknek. s amikor mindenki morogni s elgedetlenkedni
kezdett, hozztette. Ht nem rtitek? Az ilyesmi rkig tart! Nem
csupn rolvassokat kell kntlni hozz. Ki kell menni a rtre,
klnleges nvnyeket kell gyjteni, s pitymallatkor s teliholdkor
furcsa, srgi rolvassokat kell mondani. s az sem jelent semmit,
ha mindez mr megvan. Krbe-krbe kell replni jnek idejn a
nvnyek fstjben, s csudaszp hangon dalolni. rtitek mr?
ltalnos lmlkods tmadt. Nan felbtorodott. Egybknt
mivel rdemelttek ki, hogy miattatok ekkora bajba keveredjek?
krdezte tlk.
Csakugyan, mivel? krdezte Mr. Wentworth Nan hta mgl.
s voltakpp mit csinltok?
106

Nan htrapenderlt. Mr. Wentworth az osztlyterem kells

kzepn llt, s nyilvn minden szt hallott. A tbbi gyerek nmn a
helyre iszkolt. Az iskolai koncertre kszltem ezzel a beszddel,
uram mondta Nan. Elg jnak tartja?
gretes mondta Mr. Wentworth. De mg egy kicsit jobban
ki kell dolgozni. Vegytek el a szmtanknyveteket!
Nan a megknnyebblstl szinte elgyenglt. Egy rmes
pillanatig azt hitte, hogy Mr. Wentworth letartztatja.
Azt mondtam, el a matekknyveket, Simon! emelte fel a
hangjt Mr. Wentworth. Mit bmulsz olyan bambn? Taln olyan
rendkvli dolgot krtem?
Simon egy percig fontolgatta a krdst. Nirupam s mg sokan
msok ugrsra kszen lltak, hogy ha kell, felpeckeljk Simon szjt.
Theresa felllt.
Mr. Wentworth, ha Simon mg egy szt szl, n kimegyek
innen!
Theresa kijelentse sajnlatosan felkeltette Simon figyelmt.
Bds vagy mondta Theresnak.
gy ltszik, megszlal mondta Mr. Wentworth. Na,
menjetek ki a folyosra! Theresa, te fekete pontot kapsz rossz
magaviseletrt. Simon kapja a msikat, a tbbiek meg lssanak neki
a feladatnak.
Therest mg senki nem ltta olyan vrvrsnek, mint most,
amikor az ajt fel szaladt. Radsul iszony bds szagot rasztott,
ami betlttte az egsz osztlyt.
Pfj! fintorgott Dan Smith.
Valaki bokn rgta Dant; mindenki idegesen nzte, vajon
megrzi-e Mr. Wentworth a bzt. De mint pipzkkal gyakran
elfordul, Mr. Wentworth sem volt annyira rzkeny a szagokra. Mr
vagy t perce rt a fekete tblra, anlkl, hogy egy szt szlt volna,
amikor aztn Estelle-re nzett. Tedd le azt a szrke zacskt, amibl
107

ktgetsz, Estelle, s nyiss ablakot. Valami furcsa szagot rzek. Mi

ez? Valaki bzbombt eregetett?
Senki nem felelt. Nirupam odacssztatott egy levelet Simonnak,
amire ezt rta: Mondd, hogy nincs semmifle bdssg.
Simon kibetzte a levelet. Floldalt hajtott fejjel megfontolta a
dolgot. Mr ltta, hogy itt valahol valami nagy trkk rejlik. Ezrt
ht ravaszul gy dnttt, hogy egy szt sem szl.
A nyitott ablak miatt majdnem olyan hideg lett odabent mint
Simon jgkorszaka idejn volt, de a bz lassan eloszlott Theresrl
azonban, aki a folyosn lldoglt s olyan szagok radtak belle,
mint valami szemetesldbl, semmi nem oszlatta el a
frtelmessget, egszen a dlutni tants vgig.
Kicsengetskor, amikor Mr. Wentworth kivonult, a gyerekek
megknnyebblt nygst hallattak. Senki nem tudta, mit mond majd
Simon legkzelebb. Ezt mg Charles is aggasztnak ltta. Knytelen
volt bevallani magnak, hogy rolvassa neki magnak is komoly
meglepetseket okozott.
Delia s Karen, Theresa legjobb bartni ezalatt elhatroztk,
hogy valahogy helyrelltjk Theresa becslett. Odamentek
Simonhoz. Most azonnal vedd le rla ezt a szagot! mondtk, s
Delia hozztette Ebben nincs semmi mulatsgos! Egsz dlutn
Therest bosszantottad, Simon Silverson!
Simon gondolkodott. Nirupam felugrott, s megprblta a tenyert
Simon szjra szortani, de elksett. Ti, lnyok, egytl egyig
bdsek vagytok mondta ki Simon.
A hats lerhatatlan volt. s a lrma is, amit a lnyok csaptak.
Csupn az a nhny lny meneklt meg, kztk Nan is, akik pr
perccel elbb kimentek az osztlybl. Most mr mindenki ltta, hogy
muszj valamit csinlni. Simon lassan kinyitotta a szjt, mint aki
mondani kszl valamit.

108

Njirupam most nem habozott, kemnyen vllon ragadta Simont.

Azonnal trd meg ezt a rolvasst! mondta. Ha egy csepp eszed
lenne, meglltand. De gy ltszik, meghibbantl!
Simon lass, lmos tekintettel Nirupamra nzett. Azzal vdoltk,
hogy meghibbant. T! Kinyitotta a szjt, hogy megszlaljon.
Hallgass! kiltottk krusban a tbbiek.
Simon krbenzett; ht ez meg mifle jabb trkk lehet,
morfondrozott magban. Nirupam alaposan megrzta. Mondd
utnam! parancsolta, s amikor Simon ravaszks, lmos szeme
Nirupamra nzett, gy folytatta: Mondd, hogy amit ma dlutn
mondok, abbl semmi nem valsul meg. Rajta! Mondd!
Mondd! kiablta az osztly.
Simon lassan forg agya nagy nehezen felfogta a kiabls
rtelmt. Megadta magt. Amit ma dlutn mondok, abbl semmi
nem valsul meg motyogta engedelmesen.
A bdssg azonnal megsznt. s vele egytt gy ltszik, minden
egyb is, mert Simon jbl a rgi volt. Szinte semmire nem
emlkezett, ami ezen a dlutnon trtnt. Azt azonban azonnal ltta,
hogy Nirupam hallatlan szabadossgot tanstott. Rnzett Nirupam
kezre, amelyet mg mindig az vlln nyugtatott, s meglepve,
bosszsan rszlt. Vedd le rlam a mancsod! Told odbb a
pofzmnyodat.
A rolvass mg mindig rvnyben volt. Nirupam knytelen volt
meghtrlni Simontl. De amint meghtrlt, azonnal vissza is pattant,
s jra vllon ragadta Simont. gy meredt bele Simon arcba, mint
valami nagy, stt hipnotizr. Mondd azt, hogy abbl, amit a
jvben mondok, semmi nem valsul meg!
Simon lnken tiltakozott. Nagy terveket sztt a jvre nzvst.
Nzz rm! mondta. s Nirupam rnzett. Olyan ersen nzett, hogy
Simon pislogni kezdett. Ha mgis ilyet teszek, minden vizsgmon
megbukom nygte ki Simon, s a hangja azonnal elcsuklott,
amikor rjtt, mit mondott. Simon ugyanis szeretett tndklni a
109

vizsgkon. Szorgalmasan gyjtgette a legjobb jegyeket s a j

pontokat. s azzal, amit most mondott, mindent elrontott.
Pontosan! biztostotta Nirupam. s most mondd szpen
utnam: abbl, amit mondok
Ah, na j; abbl, amit mondok, semmi nem valsul meg a
jvben darlta durcsan Simon.
Nirupam felshajtott, majd elengedte Simont, s visszament a
helyre. Mindenki felshajtott. Charles bsan elfordult. Nos,
legalbb mg tartott, j volt
Mi a baj? krdezte Nirupam, aki szrevette Charles gyszos
arct.
Semmi vont vllat Charles. Csak csak bntetst kaptam.
Akrcsak te nzett Simonra.
Simon mlyen megsrtdtt. Micsoda? Amita ebbe az iskolba
jrok, mg soha egyszer sem kaptam bntetst mltatlankodott.
Magyarzni kezdtk neki, hogy tved. Szmos osztlytrs akadt,
aki kszsgesen felvilgostotta, hogy Mr. Crossley msfl rai
elzrst szott r. Simon ezt igen zokon vette.
Charles mr pp el akart tvolodni Simontl, amikor Nirupam
elkapta a karjt. lj a hts padba tancsolta Nirupam. Ott a
kzps polc alatt egy raks kpregnyt tallsz.
Ksz mondta Charles. Nem volt hozzszokva ahhoz, hogy
ilyen bartsgosak legyenek vele; meglepetsben majdnem
elfelejtette magval vinni Mr. Towers rmes knyvt.
Elindult a rgi labor fel (tbbnyire ide zrtk be a rendetlenkedket), s hamarosan azon kapta magt, hogy Theresa Mullett
mgtt kullog. Theresa is a zrka fel tartott, de lertt rla, milyen
tragikusan fogja fel ezt a bntetst. Bartni tmogattk, Karen
Grigg is kzttk volt.
Mindssze egyetlen ra hallotta Charles Karen vigasztal
szavait.
110

 Egy egsz ra! sirnkozott Theresa. Ezt nem bocstom meg

Teddy Crossleynak. Remlem, Miss Hodge kirgja a fogt!
Charles, akinek nem volt kedve egsz ton Theresa mgtt
masrozni, flton megfordult, s arrafel ment, amit gy neveztek,
hogy htul krben. Itt fves trsg volt egy msodik szm,
ngyzet alak, zrt udvarral. m az j labor, a tanterem s a knyvtr
is ide, ebbe a rszbe plt, gy ez a trsg klnfle cikcakkokra s
fves tjrkra oszlott, amelyben valami oknl fogva rksen hideg
szl fjdoglt.
Erre a helyre az ember csak akkor vetdtt, ha ki akart kerlni
msok tjbl. Charles ezrt nem is lepdtt meg, amikor megltta,
hogy Nan Pilgrim errefel ldrg. Charles arra kszlt, hogy ha
elmegy mellette, csnyn nz r. m elsknt Nan vetett r szrnyen
bartsgtalan pillantst, majd a knyvtr sarka fel fordult.
rlk, hogy nem Charles Morgan rta nekem azt a levelet,
gondolta Nan, amikor Charles sztlanul elment mellette. Tle nem
kell segtsg!
Nan kivakodott a hideg szlbe, s azon gondolkodott, kell-e neki
egyltaln brkitl brmi segtsg. Mg mindig ersnek
magabiztosnak rezte magt attl, hogy boszorkny. Csods rzs
volt. Mintha mindenkit kinevethetett volna, akire csak gondolt. Azt
egy percig sem hitte, hogy ezt egyedl Simon tettnek ksznheti.
Nla jobban senki nem tudta, hogy az a bens nbizalom milyen
gyorsan el tud oszlani. Kivlt, ha olyasvalaki neveti ki az embert,
mint Theresa.
Most jabb gyerek kzeledett. Ezttal Brian Wentworth. m Nan
nagy megknnyebblsre Brian a passzzs msik oldaln haladt. ,
gondolta Nan, Brian aztn senkinek nem tud segteni. Ni, milyen
npszer ma este ez az tjr, gondolta, mert Nirupam Singh is erre
bklszott; a msik irnybl kzeledett, s szemltomst nagyon
elgedett volt nmagval.
111

 Levettem Simonrl a rolvasst jsgolta Nannek.

Rvettem, hogy mondja azt, semmi nem vlik be abbl, amit mond.
J blintott Nan, s jra megkerlte a knyvtr sarkt. Ez azt
jelenti, hogy mr nem boszorkny tbb? Egyik lbval
megpiszklgatta a leveleket, amelyeket a szl a sarokba fjt.
Kiprblhatnm, ha ezek a levelek tvltoznnak valamiv, gondolta.
Nirupam azonban egyre a sarkban volt. Vrj! n kldtem
neked azt a cdult.
Nan ezt felettbb zavarnak tallta. gy tett, mint akit semmi ms
nem rdekel, csak a lehullott levelek kupaca. Nincs szksgem
segtsgre mondta morzusan.
Nirupam mosolygott s a knyvtr falnak tmaszkodott, mintha
napozna. Nirupam ers egynisg, gondolta Nan. Br a napnak alig
volt ereje, s a szl lesen ftyrszett, Nirupam mgis azt a
benyomst keltette, mintha vgan stkrezne a knikulban, annyira,
hogy Nan szinte kimelegedett.
Mindenki azt hiszi rlad, hogy boszorkny vagy szlalt meg
Nirupam.
Az is vagyok mondta Nan, mert biztos akart lenni nmagban.
Nem kell bevallanod, de ez sem szmt mondta Nirupam.
Csak id krdse, mikor rul be valaki Miss Cadwalladernek.
Biztos vagy benne? Mindnyjan azt akarjk, hogy mindenfle
hkuszpkuszt csinljak.
Theresa nem akarja mondta Nirupam. Klnben sem tehetsz
mindenkinek a kedvre. Elbb-utbb valaki biztosan megdhdik
rd. n csak tudom, mert a btym megprblt az sszes szolga
kedvben jrni. Az egyik azonban azt gondolta, hogy a btym tbb
ajndkot ad msoknak, mint neki, s feljelentette a rendrsgen. A
btymat Delhi utcin gettk el.
Ne haragudj nem tudtam hebegte Nan, s Nirupamra nzett.
A fi arcle olyan volt, mint valami pufk karvaly, s rettenten
szomornak ltszott.
112

 Anym segteni prblt rajta, mire t is elgettk folytatta

Nirupam. Ezrt jtt apm ebbe az orszgba, de itt is minden
ugyangy megy. De most azt akarom mondani, hogy gy hallottam,
ltezik itt Angliban egy fldalatti boszorknyment mozgalom. A
tagjai segtik a bevdolt boszorknyok meneklst, persze csak
akkor, ha az inkviztorok megrkezse eltt eljutnak valamelyik
csoportjukhoz. n nem tudom, hov kldennek tged, azt sem, kit
kellene megkrdezni, de Estelle tudja. Ha bevdolnak, fordulj
segtsgrt Estelle-hez.
Estelle-hez? csodlkozott Nan. Eszbe jutott Estelle lgy,
barna szeme, gndr frtjei, bosszant csacsogsa s az a mg
bosszantbb szoksa, hogy mindenben Therest utnozz, Nan
mellesleg mg soha nem ltta, hogy Estelle brkin segtett volna.
Estelle egsz rendes bizonygatta Nirupam. Gyakran kijvk
ide beszlgetni vele.
Mr gy rted, hogy Estelle beszl neked.
Tnyleg sokat beszl vigyorodott el Nirupam. De segteni
fog. Azt mondta, hogy kedvel tged. s hogy szomor, amirt te nem
szereted t.
Nan leveg utn kapkodott. Estelle? Ez kptelensg! t senki nem
szereti. m hirtelen eszbe jutott, hogy Estelle nem volt hajland
bemenni a frdszobba, s vzbe fojtssal fenyegetdzni. Jl van
mondta Nan. Majd megkrem. s ksznm. De biztos vagy
abban, hogy engem bevdolnak?
Biztos. A 2/Y-ban egybknt legalbb mg kt boszorkny van.
Mg kett? muldozott Nan. Vagyis tudom, hogy nem csak
egy van. De mondd, mirt pont mg kett?
Na, ide hallgass! Nekem van nmi tapasztalatom a
boszorknyokkal. Mindegyiknek megvan a maga sajtos stlusa.
Ahogyan pldul mindenki mskppen r. s n mondom, az a
szemly, aki az nekterembe madarakat bvlt, az nem azonos azzal,
aki ma rolvasst csinlt Simonra. Ezeknek kettejknek egszen ms
113

felfogsuk van az letrl. De mindkettejknek tudniuk kellett, hogy

nagy butasgot csinltak, s most mindkett el akarja kenni az
egszet. Valsznleg pp az egyikk az, aki bevdol. Nagyon
vatosnak kell lenned. n azzal tudok segteni, hogy figyelmeztetlek,
ha gy ltom, baj van. Akkor te megkred Estelle-t, hogy segtsen.
rted mr?
Igen, s rettenten hls vagyok mondta Nan. Nem merte
tvltoztatni a lehullott leveleket. s br szentl meggrte az reg
seprnek, mgis jobb lesz, ha nem lovagol vele jra. Most komolyan
megrmlt. Br mg mindig rezte odabent azt nevet
nelgltsget, ugyanakkor rezte, semmi oka nelgltnek lennie.
Ksz rlet, mondta magban Nan. A vgn mg megbolondulok.

114

KILENCEDIK FEJEZET
A rgi labort mr csak ristomnak hasznltk, de mg mindig
rzdtt benne nemzedkek rosszul sikerlt kmiai ksrleteinek
enyhe illata. Charles lelt az egyik szlks padra, Mr. Towers
rmsges knyvt meg odahajtotta egy rgi gzcs csonkjhoz. A
kpregnyek ott voltak, szpen felhalmozva az egyik pad alatt,
amelynek tetejre ezt karcolta az az ismeretlen valaki, aki rtkes
rkat tlttt el ebben a dutyiban: Cadwallader egy vn szatyor. A
tbbi bezrsra tlt gyerek a terem els padjaiban csrgtt.
Legtbben az 1/X-bl s az 1/Z-bl voltak, s bizonyra nem tudtak a
kpregnyek ltezsrl.
Ekkor Simon jtt be. Charles kzepes erssg pillantssal
sikeresen elbtortalantotta attl, hogy odaljn mell a hts padba.
Simon nagy drrel-drral a terem kzepn ll padhoz ment. Eddig
j! Azutn Mr. Wentworth jtt be. Ez mr nem volt olyan j. Mr.
Wentworth egy gzlg kvscsszt egyenslyozott a kezben,
amelyet a teremben tartzkodk mindegyike nma irigysggel
szemllt. De j dolga van Wentworthnak, gondolta magban Charles.
Mr. Wentworth vatosan lerakta kvscsszjt a tanri asztalra,
majd krlnzett, hogy szemgyre vegye az aznap bntetsre tltek
sereglett. Simon lttn meglepdtt, Charles lttn cseppet sem.
Kr valaki paprt a bntetsorokhoz? krdezte Mr. Wentworth.
Charles krt. Vele egytt majdnem az sszes 1/X-es tanul is krt,
s Mr. Wentworth egy kteg rgi vizsgattelt nyomott a kezkbe.
Vizsgnl csak a papr egyik oldalra szabadott rni gy a msik
oldala mg hasznlhat volt. Ugyanakkor rdekes volt ltni, milyen
feleslegesen vesztegeti itt az ember az idejt. Felesleges paprra
felesleges munka. Charles megkapta az rlapjait, s kzben
szrevette, hogy Mr. Wentworth igencsak morzus kedvben van.
Ht ez nem valami j, gondolta Charles, mialatt visszacsusszant a
padjba. Szinte biztosra vette, hogy boszorknysgt felhasznlva
115

fogja kimsolni Mr. Towers szrnysges knyvbl a

bntetsorokat. Ugyan mi haszna lenne a boszorknysgnak, ha nem
venn ilyesmire ignybe? De vigyzat, nagyon-nagyon vatosnak
kell lennie, amikor Mr. Wentworth rosszkedv.
Az ajt kinylt. Theresa s tmogati lptek be.
Mr. Wentworth felnzett. Gyertek be! Igazn rvendetes, hogy
mindnyjan itt vagytok. lj le, Delia! Keress magadnak egy helyet,
Karen. Heather, Deborah, Jlia s Theresa, ti bizonyra elfrtek
Simon mellett.
Mi nem vagyunk bntetsben, uram mondta Delia.
Csak Therest ksrtk el magyarzkodott Deborah.
Mirt? Nem tallt volna ide? Nos, most mr mindnyjan
bntetsben vagytok
De uram! Mi csak azrt
hacsak ebben a pillanatban el nem tntk! fejezte be Mr.
Wentworth.
Theresa bartni eltntek, mint a kmfor. Theresa dhsen
Simonra nzett, aki azon a helyen lt, amit Theresa mr kivlasztott
magnak, gy a kislny a kzvetlen Simon mgtti padba lt.
Mindennek te vagy az oka! sgta oda Simonnak.
Hullafej! sgta vissza Simon.
Milyen kr, hogy Nirupam visszavonatta Simonnal a rolvasst,
gondolta Charles.
Hallos csend szllt a teremre, az a fajta ktsgbeejt csend, amit
olyan emberek tudnak produklni, akik valahol egszen msutt
szeretnnek lenni. Charles megvrta, amg Mr. Wentworth
belemerlt knyve olvassba, csak akkor vette el a golystollt.
Mutat- s hvelykujjt vgigfuttatta a tollon, pp gy ahogyan
Simon hajszlaival csinlta.
rd a sorokat, szpen, egyms utn, gondolta magban Charles. rj
ki tszz sort ebbl a knyvbl. rjad!
116

Aztn vonakodva, nagy kelletlenl kimsolta a knyv els

mondatt Milyen llati klassz!, kioltotta Watts Minor. Egsz
dlutn rgbizni fogok! csak hogy megmutassa a tollnak, mit kell
csinlnia. Azutn vatosan elengedte. A toll azonban nemcsak llva
maradt a papron, ahol volt, hanem folyamatosan rni kezdett.
Charles gyesen elrendezte Mr. Towers knyvt a padjn, hogy
eltakarja a magtl r tollat. Azutn elgedett shajjal elkotorta az
egyik kpregnyt, s ppolyan knyelmesen elhelyezkedett, mint Mr.
Wentworth.
t perc elteltvel Charles azt hitte, hogy rsjtottak az g haragv
villmai.
A golystoll leesett s elgurult a padln. A kpregny szintn
lepottyant. Charles jobb flt g fjdalom marcangolta Charles
felnzett homlyosan ltott, mert szemvege csupn bal flrl
csngtt al , s megpillantotta a mellette tornyosul Mr.
Wentwortht. Kiderlt, hogy flnek szaggat fjdalmt a Mr.
Wentworth ltal alkalmazott erteljes csavarints okozta.
llj fel! mondta Mr. Wentworth, s flnl fogva felhzta a
fit.
Charles knytelen-kelletlen felllt. Mr. Wentworth a terem elejre
vezette (mg mindig a flt fogva, amitl Charles feje floldalasan
lgott). Feleton a szemvege is leesett. Alig brta megfogni; csupn
reflexszeren kapott utna. Mert biztosra vette, hogy tbb nem lesz
r szksge
A terem elejn szemveg nlkl is nagyon jl ltta, hogy Mr.
Wentworth begymszli a kpregnyeket a szemetes kosrba.
Majd n megtantalak r, hogyan olvass kpregnyeket, amikor
bntetsben vagy! mondta Mr. Wentworth. Most pedig velem
jssz!
Flirnytssal az ajthoz vonszolta Charlest. Az ajtnl
megfordult, s szzatot intzett az odabent lkhz. Ha brki meg
merszelne moccanni, amg tvol vagyok, az karcsonyig minden
117

ldott este itt fog lni a karcerben! harsogta Mr. Wentworth, majd
kitasziglta Charlest.
Odakint mg egy kicsit maga eltt lkdste, majd elengedte a
flt, megragadta a vllt, s istenesen megrzta. Charlest mg soha
senki nem rzta meg ennyire. Elharapta a nyelvt. Kis hjn eltrt a
nyaka. gy rezte, hogy mindjrt darabokra szakad.
Bal kezvel megfogta a jobbat, hogy lssa, egyben van-e mg
ekkor rezte, hogy a szemvege kt darabba trt. Mr llegezni is
alig brt, amikor Mr. Wentworth elengedte.
Figyelmeztettelek! mondta Mr. Wentworth iszony dhsen.
Behvtalak a szobmba, s figyelmeztettelek! Teljesen meghlyltl,
fi? Hogyan kellene mg rd ijesztenem? Taln lltsalak az
inkviztorok el, hogy szhez trj?
n zihlta Charles, aki nem is sejtette, hogy Mr.
Wentworth ennyire dhs tud lenni.
Mr. Wentworth tovbb mondta a magt, fojtott hangon, ami mg
annl is rosszabb volt, mint amikor kiablt. A mai napon
hromszor legalbbis hromrl tudok ztl boszorknysgot. s
csak a j g tudja, hny van mg, amirl nem is tudok. Ht teljesen el
akarod veszejteni magad? Van egyltaln valami fogalmad arrl, mit
kockztatsz ezzel? Mifle sznhzat akarsz itt rendezni neknk? Ma
reggel az iskola sszes cipi odalent voltak a
Az az csak tvedsbl trtnt, uram lihegte Charles.
Csak csak a futcipmet akartam megkeresni.
Ilyen ostoba szamrsgokra pazarolni a boszorknysgot! s
mg ezzel a nyilvnos eladssal sem elgedtl meg, hanem mentl,
s bvs szavakat olvastl Simon Silversonra!
Honnan tudta, uram, hogy n tettem?
Csak egy pillantst kellett vetnem az arcodra, fi! Radsul
nyugodtan ltl, s hagytad, hogy mindenki azt a boldogtalan Nan
Pilgrimet vdolja. Ezt szrnyen nz, alval dolognak tartom. Most
meg ez! Sorokat ratni a tollal, amikor brki meg lthatja! Szerencsd
118

van, fi, meg kell mondjam, nagyon nagy szerencsd van, amirt
nem lsz mris a rendrrsn, s vrod az inkviztorokat! Pedig
megrdemelnd. Igaz? krdezte Mr Wentworth, majd jra
megrzta Charlest. Igaz?
Igen, uram.
Ha brmit csinlsz mg, ott tallod magad. Felejtsd el az sszes
boszorknysgot, rted? Felejtsd el a varzslst. Prblj normlis
lenni, ha ugyan tudod, mit jelent ez. Mert meggrem neked, hogy ha
mg egyszer ilyesmit csinlsz, komoly bajba kerlsz. Vilgos?
Igen, uram.
Most eredj vissza, s rj rendesen! mutatta az utat Mr.
Wentworth kinyjtott kzzel, s Charles szrevette, hogy Mr.
Wentworth keze ersen remeg a haragtl. Charles iszonyan rmlt
s boldog volt. Szemvege nlkl jformn semmit nem ltott.
Amikor Mr. Wentworth visszacipelte a rgi laborba, az egsz terem
homlyosan rezgett eltte. De gy is tudta, hogy mindenki t nzi. A
levegben ott srsdtt az, amit e percben mindnyjan gondoltak:
h, de j, hogy nem velem trtnt!
lj vissza a helyedre mondta Mr. Wentworth, s a padja fel
lkte Charlest.
Charles sznesen szkl foltok kztt tapogatdzott a rgi labor
msik vge fel. Az a nagy, ngyszgletes iz ottan bizonyra a
knyv s a rgi vizsgapaprok lesznek. Leesett a tollam, jutott
hirtelen eszbe. Hogyan kereshetnm meg szemveg nlkl, s ha
megtallnm is, hogyan rnk vele?
Mit csorogsz ott? frmedt r Mr. Wentworth. Tedd fel a
szemveged, s azonnal lss munkhoz!
Charles nagyot ugrott ijedtben. Leroskadt a padjba, s amint
lelt, rg megszokott mozdulattal feltette a szemvegt. A vilg
azonnal elbe trult. Golystolla a lba eltt hevert; lehajolt, s
felemelte. Nem rtem, mondta magban, mialatt a pad alatt
119

kotorszott, hiszen az imnt ketttrt a szemvegem! Tisztn

hallottam, amikor megreccsent s kettesett.
Megtapogatta a szemveget levenni nem volt rtelme, mert ha
leveszi, semmit nem lt. gy tapintsra a szemveg p volt. Egyben
volt. Vagy tvedtem, vagy csak a plasztikszr reccsent, a benne lv
fmszl p maradt. Charles tollal a kezben visszalt.
Rmeredt az eltte fekv zagyva firklmnyra.
n Watts rdekes dlutn llati rgbizs egsz fogok Minor s
ez gy ment, vgestelen-vgig, kt teljes oldalon t. risten, ha ezt
Mr. Towers szrevenn! Charles felshajtott, s rni kezdett. Taln
mgiscsak kpes lesz lelltani a boszorknykodst. Eddig semmi j
nem szrmazott belle.
Az est tovbbi rsze nyugalomban telt. Charles az ujjn
ktelenked hlyagot simogatta, s arra gondolt, hogy br nem akar
felhagyni a boszorknysggal, nem meri folytatni. Megbns s
flelem kztt ingadozott, ami majdnem megrjtette. Simon is
fkezte magt. Brian Wentworth visszatrt a betegszobbl, s fl
szemmel, iszonyan bandzstva rogatott valamit, de gy ltszott,
mintha Simon egy idre elvesztette volna a Brian elpholsa irnti
rdekldst. Simon bartai pedig, mint mindenben, ebben is
kvettk t.
Nan is csndesen meghzta magt; arra gondolt, amit Nirupam
mondott, m titkos, bens nbizalma nem cskkent. Ez az rzs mg
jszaka, a hlteremben is elksrte. s vele maradt, annak ellenre,
hogy Delia, Deborah, Heather s a tbbiek a szoksos mdon
szekroztk.
Kiss tbb volt a soknl az a rolvass Simonnal!
Igazn, Nan, tudom, hogy mi krtnk r, de jobban meg kellett
volna gondolnod!
Nzd csak meg, mit csinltl Theresnak! Szegnyke, mg a
ktst is elvesztette.
120

Nan pedig ahelyett, hogy megalzkodott vagy bocsnatot krt

volna, mint ltalban szokta, hetykn gy felelt: Ki ltette bele abba
a csinos fejecsktekbe, hogy az a rolvass tlem szrmazott?
Tudjuk, hogy boszorkny vagy vgta r Heather.
Ez igaz. De mibl gondoljtok, hogy egyedl n vagyok
boszorkny? Gondolkozz, Heather, mieltt szra nyitod azt a pici
piros ajkad! Megmondtam nektek, hogy a rolvasshoz id kell. Azt
is elmondtam, hogy nvnyeket kell szedegetni, aztn krberpkdni
s kntlni, ugye? Azt mg el is felejtettem mondani, hogy
denevreket kell fogni. Az ilyesmi sok tart, mg a legmodernebb
seprvel is, mert a denevrek igen frgk s gyesek. Mlt hten
mindig velem voltatok a frdszobban, s tudjtok jl, nem volt
idm sem denevreket fogni, sem nvnyeket szedni, sem kntlni.
rtitek mr?
Nan gy ltta, meggyzte a lnyokat, mert mindnyjan
csaldottan nztek r. Azt mondtad, nem tudsz replni a seprn
motyogta Heather, de tbbet nem szlt. Nan rlt. Taln ezzel
befogta a szjukat, ugyanakkor mgsem vesztette el boszorknyi
hrt.
Karen jelentette a kivtelt. Karen csak jabban sorakozott fel
Theresa bartni kz, s mindenkinl buzgbb prblt lenni.
Igazn kigondolhatnl egy rolvasst mondta. Theresa
elvesztette azt a babacipt, amit rkon t kttt, s szerintem az a
legkevesebb, hogy visszahozod neki.
Mi sem knnyebb annl mondta Nan. Krds, vajon Theresa
is akarja-e, hogy megprbljam.
Theresa vgzett a pizsamja gombolsval, s elfordult, hogy
megkeflje a hajt. Ne akard, hogy megprblja, Karen mondta.
Szgyellnm magam, ha gy szereznm vissza a ktsemet.
Villanyolts! szlt be a prefektus az ajtn. Idetartozik ez a
holmi? A gondnok tallt r, a kutyja kosarban tette hozz, azzal
magasra emelt kt kis szrke, levegs, lyukacsos babacipt.
121

Minden szem Nanre nzett, mikzben Theresa tvette a

babacipket a prefektustl. Nan azon tprengett, vajon blcs dolog
volt-e az, hogy ilyesmiket mondott. Azt sem tudom, voltakpp
boszorkny vagyok-e mg egyltaln, gondolta, mikzben bebjt az
gyba. Az a sepr meg ott vrakozik a szekrny tetejn. Legalbb
ne grtem volna meg neki!
Az jszaka kells kzepn Nan arra bredt, hogy valami bkdsi.
Hol erre, hol amarra fordult lmban, a vgn azonban kipottyant az
gybl. Suhog neszt hallott. A sttsgben csak homlyosan ltta
azt a valamit, ami hol flemelkedett, hol albukott. Mire Nan teljesen
felbredt, ott tallta magt hat lb magasan a padl felett, a
seprnylen, gy, hogy a feje a sepr egyik oldaln lgott lefel, a
lba meg a msikon. A gcsrts nyl fjdalmasan trte a tenyert,
Nan mgis nevetett. Ht mgis boszorkny vagyok! rvendezett.
Tegyl le, te csal! sgta Nan. Csak megjtszod magad, gy
teszel, mintha szksged lenne valakire, aki meglovagoljon ugye?
Tegyl le, replj magad!
A sepr azzal vlaszolt, hogy a mennyezetig rppent. Nan gya
onnan fentrl nzvst csak halvny tglalapnak ltszott; tudta, hogy
ha leugrana, elvten az gyt.
Te haszontalan! Meggrtem ugyan, de az mg azeltt volt
hogy
A sepr az ablak fel replt. Nan megijedt. Az ablak trva-nyitva
llt, mert Theresa szerette a friss levegt. Nan lelki szemvel ltta
magt, amint a seprn lovagolva, egy szl pizsamban trepl a
vidk felett. Megadta magt.
Ht j! Repljnk. De elbb vigyl vissza, hogy legalbb
magam kr tekerjem a takarmat. Nem szeretnk meghlni.
A sepr megpenderlt s visszahuppant Nan gyra. Nan egy
bukfenccel lerkezett. gy ltszik, a sepr nem tlzottan bzott meg
Nanben. Ott lebegett felette, mg Nan leciblta gyrl a rzsaszn
122

iskolai pldet, s amint magra csavarta, azonnal elragadta, s megint

a mennyezetig ldtotta. Nan htrahklt.
Vigyzz! Vrj, amg elhelyezkedem! suttogta Nan.
A sepr trelmetlenl lebegett, amg Nan megprblt
knyelmesen elhelyezkedni. Nem merte tl sok hzni az idt. Ez a
sutyorgs s suhogs felbresztheti a lnyokat! Nhnyan mris
forgoldni kezdtek, s lmukban sszevissza motyogtak. Nan flig
oldalra esett a seprn s belegabalyodott a takarba. A vgn
egyszeren arccal elreesett, s jra a sepr nyeln fekdt,
beletekeredve pldjbe, mg lbval tfogta a nyelet.
Alig helyezkedett el, a sepr mris, huss! az ablak fel szllt, kiss
tgasabbra trta s kirppent. Odakint mlysges, fekete jszaka volt.
A hideg levegben apr szem escseppek hulltak. Nan sszehzta
az arct, s megprblt hozzszokni a magassghoz. A sepr fura
oldalmozdulatot tett, ami nem esett jl az arccal rajta fekv Nannek.
Hogy van az mondta Nan, csak gy maga el , hogy a
romantikus lmok valra vlnak? Mindig arrl lmodoztam, hogy
egy szp nyri jszakn seprnylen replk, a hold risi tnyrja
alatt, s hallgatom a flemle dalt. s tessk, nzz meg minket!
Nan rezte, hogy a seprnyl megrndult. Mintha vllat vont volna.
Ht igen, ennl jobbat nem is tehetnnk mondta Nan. Csak
az a baj, hogy gy nem rzem olyan szpsgesnek magam, radsul
egyre vizesebb leszek. Mindenben lefogadom, hogy Dulcinea Wilkes
lve lovagolt a seprjn, taln oldalnyerge is volt, hossz haja
kibontva szott utna a levegben. s mivel Londonban volt, ht
valsznleg elegns selyemruha volt rajta, alatta csipks
alsszoknykkal, amik alulrl jl ltszottak. Tudtad, hogy n
Dulcinea Wilkes leszrmazottja vagyok?
A hullmz rzkds tudtra adta Nannek, hogy a sepr blintott.
Vagy nevetett?
Nan rjtt, hogy egy ideje mr jl lt a sttsgben. Lenzett, s
visszariadt. Ilyen magassgban a sepr nagyon trkeny jszgnak
123

tnt. Mikzben Nan beszlt, a sepr megfordulhatott, mert az iskola

nagy ngyszge mlyen alattuk volt, s egszen ms oldalon llt. A
sportplya halvny terlete pont alattuk terlt el, azon tl meg Nan
az egsz vrost, st, az egsz vlgyet beltta. Minden hz stt volt,
az utckon narancsszn fnnyel vilgoltak a lmpk. s a
szemerkl es ellenre a szemben lv dombon jl kiveheten
feketllett a Larwood erdeje.
Repljnk el oda, az erdbe! mondta Nan.
A sepr nagyobb sebessgre kapcsolt. Amikor az ember
hozzszokik, igazn remek rzs, mondogatta Nan magban, s
ersen pislogott az esben. Titokzatos, hallgatag repls. Nan rezte,
hogy ez a vrben van. Mindkt kezvel megragadta a sepr elejt,
s megprblta a vros fel irnytani. m a seprnek ms tlete
tmadt. gy aztn egy darabig ugrndozva, oldalvst szlltak.
Szllj a hzak fl! krte Nan.
A sepr akkort rzkdott, hogy Nan majdnem leesett. Nem!
Igazad van. Valaki kinzhet s meglthat minket rtett egyet a
seprvel Nan. J. Mr megint te gyztl. Rosszcsont. Nan rjtt,
hogy milyen ostobk azok a telihold fnyben repked, romantikus
lmok. Egyetlen boszorkny sem tenne ilyet, attl fltben, hogy az
inkviztorok megltjk.
gy azutn a mezk fel siklottak, s trppentek a ft felett, ahol
mg ersebben csapkodott az es. Nan arcba vgott, hogy alig ltta
tle az utcai lmpk srgs fnyt, aztn mr semmi ms nem volt,
csak vizes sttsg. Elrtk a larwoodi erdt. A nedvessgben szi
falevelek s gomba illata rzdtt. De mg a legfeketbb erd sem
teljesen fekete jjel. Nan ltta, hogy a fk kztt vilgosabb, srgs
levelek is vannak, s tisztn kivette a fk teteje felett sz kdt.
Mintha pipztak volna a fk. Ni, szinte valdi fstszag van! szimatolt
Nan. Nedves tz, ami fstlgve g.
Csak nem rmtzek? Ha elmlt jfl, akkor ez a Halloween
nnepe lehet!
124

A seprnek ez szemmel lthatan nem tetszett. Egy rndulssal

megllt. Egy msodpercen t mintha azon gondolkodott volna, hogy
leszll. Nan ersebben megmarkolta, nehogy fejjel elre cssszon le
rla. Azutn a sepr htramenetbe kapcsolt, s rlt vgtba kezdett.
llj! Mindjrt rosszul leszek! kiltotta Nan.
Azt persze Nan is tudta, hogy ezeken a mglykon nha a
boszorknyokkal egytt a seprjket is elgetik. gy ht nem lepte
meg, hogy a sepr visszafel szllt, az iskolhoz, de gy tett, mintha
egsz id alatt ezt az ti clt tartotta volna szem eltt.
Engem ugyan nem csapsz be, de menj csak vissza, ha akarsz.
Mr gyis csuromvz vagyok mondta Nan.
A sepr mltsgteljesen folytatta tjt. Hamarosan a rtek s a
ft felett szlltak, majd elrtk a sportplyt. Nan pp arra gondolt,
hogy mindjrt az gyikjban lesz, amikor a seprnek j tlete
tmadt. Szdt sebessggel tven lb al sllyedt, majd mg
sebesebben kezdett replni. Nan flig lelgva kiablt, de a sepr nem
llt meg, tovbbszguldott.
Jaj! kapkodott leveg utn Nan. Nlad csintalanabb valamit
sose lttam! llj!
Az es az arcba vgott, m azrt mgis mintha ltott volna
valamit maga eltt. Stt tmeg volt a levegben, elg nagy valami,
a seprnl legalbbis jval nagyobb, s szintn replt, lgyan
vitorlzott a mezsg felett. A sepr felje szguldott. Amikor kiss
kzelebb mentek hozz, Nan ltta, hogy az a valami egy lapos trgy,
s felsznn emberi alak kucorog. A trgy egyre nagyobb s nagyobb
lett. Nan mr azt is ltta, hogy a trgy nem ms, mint egy sznyeg, s
egy frfi ldgl rajta. Nan megrzta a seprnyelet, m annak esze
gban sem volt megllni.
A sepr boldogan odavgdott a repl sznyeg mell. Orrval,
vagyis az elejvel meg-megbkdste, mintha szeretettel simogatn.
A sznyeg is ugyanilyen rmt mutatott a tallkozs felett. Ugrlt
s csapkodott s annyira hullmzott, hogy a rajta l alak ide-oda
125

gurult. Nan sszehzta magt, ersen kapaszkodott, s azt remlte,

hogy a sznyegen l boszorkny szemben, brki legyen is az,
csupn takartekercsnek ltszik
A frfi azonban hatrozottan bosszsnak ltszott a sznyeg s a
sepr bohckodsa miatt. Mg mindig nem tudod visszafogni ezt a
vacakot? csattant fel.
Nan egyre kisebbre hzdott ssze. sszeharapott nyelve miatt
nehezre esett a beszd, aminek most szinte rlt. Ezt a hangot jl
ismerte. Mr. Wentworth hangja volt
Hnyszor mondtam mr, Brian, hogy iskolaidben ne lovagolj
ezen a seprn mondta Mr. Wentworth. Amikor Nan tovbbra is
hallgatott, hozztette. Tudom, tudom. De ez a nyavalys sznyeg
minden jjel erszakoskodik, hogy ki akar menni.
Ht ez egyre rmesebb, gondolta Nan. Mr. Wentworth azt hiszi
rlam, hogy Brian vagyok. De akkor Brian is bizonyra
Nan addig erlkdtt, amg elrte, hogy a sepr elkanyarodjon a
sznyeg melll, s folytassa tjt az iskola fel. Amikor a sepr
makacskodni kezdett, Nan a meztelen lbval rugdosta az oldalt.
Mr flton voltak, amikor Nan vissza mert fordulni, s csak annyit
rebegett, hogy Bocsnat. Remlem, Mr. Wentworth tovbbra is
Briannek hisz, shajtotta magban.
Wentworth valamit mg utna kiltott, de Nan mr nem hallotta.
Nem is akarta tudni, mi volt az. gy is alig brta elhinni a ltottakat.
s klnben is, nagyon oda kellett figyelnie a sepr irnytsra. A
sepr felettbb makacsnak bizonyult. Nagyon undok, kelletlen
mdon rngatdzott t a sportplya felett, ami Nant Charles Morgan
undoksgaira emlkeztette. Nan azonban rlt, hogy vgre-valahra
irnythatja a seprt.
Most jtt aztn a neheze, visszakecmeregni a hlterem ablakn.
A sepr szinte felnygtt bel. Nan rzsaszn iskolai takarja
csuromvz lett, gy jval slyosabb volt. Nan azonban emlkezett,
mekkora jelenetet rgtnztt a sepr a dlutn folyamn, ezrt
126

sznakozsa nmileg cskkent. jra megsarkantyzta a seprt, amely

addig-addig prblta megclozni az iskolaplet falt a zuhog
esben, mg vgre eltallta a hlterem flig nyitott ablakt. Nan a
vllval segtett szlesebbre trni az ablakot, s a kvetkez
pillanatban ott tallta magt hason fekve a hlterem padljn. Na,
vgre! shajtotta megknnyebblten.
Szraz takart tettem az gyadba suttogta egy hang Nan
mellett.
Nan majdnem eljult. Kis id mlva sszeszedte magt, legurult a
seprnylrl, s rtrdepelt zott takarjra. Az az elmosdott alak,
aki szablyszer iskolai pizsamban eltte ll egy kiss lehajolt, gy
Nan jl lthatta gndr frtjeit. Ki lehet az? Heather? Ugyan mr!
Estelle. Estelle? suttogta.
Csitt! susogott Estelle. Gyere, segts berakni ezeket a vizes
holmikat a szrtba. Ott majd beszlhetnk.
s a sepr?
Kldd el.
J tlet, gondolta Nan, mr ha a sepr engedelmeskedik.
Felemelte a fldrl a seprt s odavitte az ablakhoz. Menj ki az
udvaros viskjba parancsolt r szigor suttogssal, s heves
mozdulattal kilkte az ablakon. Nem lett volna meglepve, ha a sepr
nagyot csattanva a fldre esik. m az mgis engedelmeskedett, taln
mly meglepetsben mindenesetre kirppent az ess jszakba.
Estelle ekzben mr az ajt fel huziglta a vizes gynemt. Nan
lbujjhegyen odament, hogy segtsen. Egyeslt ervel tvonszoltk a
takarhalmot a vgzetes frdszobba. Odabent Estelle becsukta az
ajtt, s villanyt gyjtott.
Ha nem beszlnk hangosan, nem lesz semmi baj mondta
Estelle. Rmesen sajnlom, Theresa felbredt, mialatt megvetettem
az gyadat. Azt mondtam neki, hnytl, s hogy kint vagy a vcn,
mert megint hnynod kell. Eszedbe jut majd, ha holnap reggel
megkrdi?
127

 Ksznm! hllkodott Nan. Ez rm kedves tled.

Felbresztettelek, amikor kimentem?
Igen, de inkbb csak a gyakorlat tette mondta Estelle, s
kinyitotta a szells szrtszekrnyt. Ha sszehajtjuk ezeket a
takarkat, s jl htra tesszk, akkor hetekig nem tallnak rjuk
Akkorra csontszrazak lehetnnek, de ezzel a vacak iskolai ftssel
sohasem lehessen tudni.
Nekilttak. Elszr kiszedtk a szekrnyben felhalmozott
gynem- s takarhalmokat, aztn sszehajtogattk a vizes
holmikat, bedugtk a szekrny mlyre, majd rjuk tettk a
szrazakat.
Mirt mondtad azt, hogy a gyakorlat bresztett fel? krdezte
Nan munka kzben.
Gyakorlatozni szoktunk a fldalatti boszorknyment
mozgalomban magyarzta Estelle. A mamm csatlakozott
hozzjuk, n meg mindig segtek neki. Visszajttem, mert hallottalak
kimenni, br tbbnyire akkor bredek fel, amikor valaki bejn.
Tudtam, hogy esik, gy vizes leszel, mire visszajssz, s szksged
lesz segtsgre. Mami megtantott r, hogy az ilyesmire nagyon oda
kell figyelni. Mr megszoktuk, hogy a boszorknyok az jszaka
minden rjban csuromvizesen jnnek vissza, a szegny prk. A
legtbbje ppgy elzott, mint te, s persze tbbnyire hallra rmlt.
Szortsd az llad al azt a lepedt! gy lehet a legjobban sszehajtani.
s mondd csak, mirt akar kivenni tged a mamd ebbl az
iskolbl? krdezte Nan. Pedig sokat segthetnl neki.
Nem anyu vesz ki innen mondta Estelle elszontyolodva.
Hanem az inkviztorok zavarnak el. Nagy kampnyt indtottak a
mozgalmunk ellen. Anyut is elfogtk. Most brtnben van, amirt
boszorknyokat segtett. De krlek, ne beszlj errl senkinek!
nzett Estelle nagy, barna szeme knyrgn Nan szembe.
Senkinek nem mernm elmondani. Te vagy az egyetlen, akinek
beszltem errl.
128

TIZEDIK FEJEZET
Brian Wentworth msnap reggel nem kelt fel. Simon hozzvgott
egy prnt, de Brian meg se moccant.
Fel, fel, Brian! noszogatta Simon. Ugorj ki, mert ha nem,
letpem rlad a takardat. Amikor Brian mg mindig
mozdulatlanul fekdt, Simon elindult az gya fel.
Ugyan, hagyd bkn mondta Charles. Tegnap beteg volt.
Ahogy hajtod, Charles. Szavad szmomra parancs mondta
Simon, azzal lerntotta Brian takarjt.
Brian azonban nem volt az gyban. Hrom, mvszien
elrendezett, emberi testformra kialaktott prna volt helyette a
takar alatt. A fik odagyltek s ttott szjjal bmszkodtak. Ronald
West lehajolt, s bekukkantott az gy al htha ott lapul Brian , s
egy darab paprral a kezben egyenesedett fel.
Tessk! Ez biztosan a takarjn volt, csak leesett. Nzzk meg
mondta Ronald.
Simon kikapta Ronald kezbl a paprt. Csupa nagybetvel rott
szveg llt rajta, amelyet kznsges kk golystollal rtak:
HA-HA!
A HATALMAMBA KERTETTEM
BRIAN WENTWORTHT.
ALRS A BOSZORKNY.
Simon azonnal hivatalos arcot vgott, hiszen ltta, hogy Brian
eltnsnek gye tbb mr nem tartozik r. Ne essnk pnikba
mondta. Valaki hvja ide az gyeletes tanrt.
Nagy nyzsgs kezddtt. A fik kiabltak, lkdsdtek Charles
elszaladt Mr. Crossleyrt, mivel a tbbiek mg gondolkodni sem
brtak, annyira meglepdtek. Mr. Crossley s nhny prefektus bejtt
majd kiment, s mindenkit vgigkrdeztek, mikor s hol ltta utoljra
129

Briant. A szomszdos hltermekbl is az ajthoz csdltek a

gyerekek, s mindenfle megjegyzst fztek a dologhoz.
Mindenki szeretett volna valami fontosat mondani, de jformn
semmi hasznlhat nem derlt ki. Elz napon igen sokan lttk,
hogy Brian spadt volt s bandzstott. Valaki elmondta, hogy Brian
betegnek rezte magt, s lement a hzvezetnhz. Msok arrl is
tudtak, hogy ksbb visszajtt, s buzgn rt valamit. s mindnyjan
szentl megeskdtek, hogy Brian az este ppgy lefekdt, mint
mskor.
Mr. Crossley mg be sem fejezte a nyomozst, amikor Charles
lbujjhegyen lement a fldszintre. Rosszullt kerlgette. Tegnap
estig azt hitte, hogy Brian betegsg rgyvel akarja elhagyni az
iskolt. De immr ms volt a helyzet. Brian megszktt, gy,
ahogyan azt elzleg mondogatta. s megfogadta Charles tancst,
s alaposan sszekeverte a nyomt. De ugyan honnan szedte Brian
azt az tlett, hogy boszorknyokat vdoljon az eltnsvel? Taln a
cipk miatt, vagy akkor jutott eszbe, amikor ltta, hogy Charles
mormol valamit Simon hajszlai felett? Igen, taln innen vette az
tletet, shajtott Charles.
Mialatt Charles tfurakodott a folyosn lldogl fik kztt,
innen is, onnan is megttte a flt a boszorkny s a Nan
Pilgrim sz. Addig j, mg Nant vdoljk. De vajon meddig tarthat
ez? tprengett Charles, s rsandtott gett ujjra, mikzben lefel
ballagott a lpcsn. Az ttetsz hlyag nagyobb volt, mint valaha. A
meggets nagyon fjhat.
Charles az t htralv rszt rletes galoppban tette meg.
Eszbe jutott, hogy Brian egsz ll dlutn krmlt s krmlt.
Oldalakat rhatott. Ha csupn egyetlen sz emltst tett is Charles
Morganrl ezeken a lapokon, akkor el kell tntetnie azt az iromnyt,
hogy senki meg ne lthassa. Vgiggetett a folyosn. Beugrott a
tanterembe, s leveg utn kapkodott.
130

Brian padjnak teteje fel volt hajtva, trva-nyitva llt, s valaki

flbe hajolt. Nirupam volt az. Egyltaln nem lepdtt meg Charles
lttn. Brian roppantul kesszl volt. Gyere, nzd meg mondta.
A felhajtott padbl Nirupam hat fzetet vett el, mindegyik nyitva
llt egy-egy dupla lapnl, amelyre sietve ezt rtk.
Segtsg, segtsg, segtsg, segtsg, olvasta Charles az els
szavakat. A boszorkny rm vetette gonosz szemt. SEGTSG!
Elrabolnak, nem tudom hov cipelnek. Szrny dolgok megttelt
knyszertik rm. SEGTSG! Nem brok gondolkodni. A vilg
egszen elszrkl. A rolvass mkdik. Segtsg s gy tovbb,
vagy kt srn telert oldalon t.
Mtereken t ezt rja! mondta Charles.
Tudom blintott Nirupam, s kinyitotta Brian francia
nyelvknyvt is. Ez is ezzel van tele.
Neveket is emlt? krdezte Charles feszlten.
Nem nagyon.
Charlest nem nyugtattk meg ezek a szavak. Egyenknt felemelte
a fzeteket s a knyveket, s vgigolvasta a beljk firklt szveget.
SEGTSG! Vad kntlst hallok s szrny bzt rzek.
SEGTSG! rzem, hogy VISZNEK! A boszorknyakarat nagyon
ers. Engedelmeskednem kell. Muszj. Szrke kd s borzaszt
szavak. SEGTSG. Most viszik a lelkem! Elviszik TIMBUKTUbl
UTTAR PRADESHbe. Ahol utoljra is vgeznek velem. Segtsg
Hat knyv s fzet volt telis-tele ezzel. A legtbbje csupa
nagybetvel rdott, ami arrl gyzte meg Charlest, hogy Brian
mindezt gyban fekve rhatta.
Charles megnyugodva ltta, hogy Brian egyetlen nevet sem rt le.
m ott volt mg Brian naplja, a knyv- s fzethalom tetejn.
Ha rt egyltaln valami fontosat, azt ebbe rhatta nylt
Nirupam a napl utn. Charles is kinyjtotta rte a kezt. Elhatrozta,
hogy ha kell, akr boszorknysggal is kiszedi Nirupam kezbl
131

Brian napljt. Vagy nem lenne jobb, ha minden lapjt ress

varzsoln? De vajon meg meri-e brmelyiket is csinlni?
Habozott.
Ekkor a folyosrl Mr. Crossley hangja harsant fel. Charles s
Nirupam nagy hirtelen visszahajtotta Brian napljt a padjba, s
becsuktk a pad tetejt. Odarohantak a sajt padjaikhoz, leltek,
elvettk a tanknyvket, s gy tettek, mint akik az elz napi
leckn szorgoskodnak.
Menjetek reggelizni, fik mondta Mr. Crossley.
Mindkettejknek menni kellett, anlkl, hogy egyetlen pillantst
vethettek volna Brian napljba. Charles azon tprengett, ugyan
mirt ltszik Nirupam oly nyugtalannak. m sokkal jobban rettegett
nmaga miatt, semhogy tovbb foglalkozott volna Nirupam
rzleteivel.
Az ebdl eltti folyosn Mr. Wentworth rohant el mellettk, s
mg a szoksosnl is feldltabbnak ltszott. Az ebdlben mr
mindenki arrl sutyorgott, hogy nemsokra itt lesz a rendrsg.
Csak vrjatok! mondta mindentudn Simon. Vacsora eltt itt
lesz az inkviztor. Majd megltjtok!
Nirupam odalt Nan mell. Brian azzal rta tele a fzeteit, hogy
egy boszorkny megbabonzta sgta oda.
Nan enlkl is ltta, milyen nagy bajban van. Karen s Delia mr
vagy szzszor elkrdezgette tle, mit csinlt Briannel. Theresa meg
hozztette, de gy, hogy kzben nem nzett Nanre: Nmelyik
ember nem hagy bkn msokat, ugye?
De egyetlen nevet sem emltett mormolta Nirupam, s sem
nzett r Nanre.
Briannek nem kellett neveket emltenie, gondolta ktsgbe esve
Nan. Ezt msok megtettk helyette. s mintha ez nem lett volna elg,
Estelle tudja, hogy odakint jrt jszaka a seprvel. Nan krlnzett,
de nem ltta Estelle-t a lthatron. gy lszik, Estelle kerli t.
Odalt egy msik asztalhoz. Ennek lttn Nant a legutols
132

boszorknybszkesg is elhagyta. letben elszr nem volt tvgya

a reggelihez. Charles sem rezte jobban magt. Brmit prblt enni,
mindig tjban volt keznek nagyra dagadt hlyagja.
Reggeli vgre elterjedt az jabb szbeszd: a rendrsg nyomoz
kutykat hoz a helysznre!
Rviddel ezutn megrkezett Miss Hodge; csodlkozva ltta,
mekkora felforduls van az iskolban. Beletelt egy kis idbe, mg
megrtette, mi trtnt, mert Mr. Crossleyt nem lehetett megtallni.
Vgl Miss Phillips meslte el a dolgokat. Miss Hodge el volt
ragadtatva. Brian Wentworth eltnt! Mindez roppantul szomor s
aggaszt, gondolta Miss Hodge, m ugyanakkor jabb remnysget
ad szmra, htha ezttal jra magra vonhatja Mr. Wentworth
figyelmt
Az elz nap rendkvl kellemetlen volt. Miutn Mr. Wentworth
flreseperte a kisasszony nagylelk bocsnatkrst Charles Morgan
szemlyt illeten, Miss Hodge-nak egyetlen percnyi alkalma sem
addott, hogy kieszeljen valami utat-mdot, amivel elsegthetn
frjhezmenetelt. A jelenlegi helyzet azonban idelis volt. Most
odamehet Mr. Wentworthhz, s rettenten rsztvev lehet. Rszt
vehet bnatban. Csupn egyetlen bkken volt hogy Mr.
Wentwortht sehol nem talltk, ahogyan Mr. Crossleyt sem.
gy ltszik, mindketten odabent lehettek Miss Cadwallader
irodjban, a rendrsggel.
Amikor mindnyjan sszegyltek a nagyteremben, az ablakbl
kilttak az iskola udvarra, ahol a rendrk teherautja parkolt.
Nhny hatalmas farkaskutya ugrott ki a kocsibl, hatalmas agyaraik
kzl kilgott rzsaszn nyelvk, s lertt rluk, alig vrjk, hogy
vadszhassanak valakire.
Nhnyan elspadtak. Ideges vihorszs hallatszott.
Nem szmt, ha a kutyk semmit nem tallnak magyarzott
kretlenl Simon. Az inkviztor egyszeren csak vgigstl az
133

osztlyokban a boszorknydetektorval, s azonnal kiszrja a

boszorknyokat.
Nan nagy megknnyebblsre Estelle elrefurakodott a sorban,
s odallt mell. Estelle! kezdte izgatottan Nan.
Ne most! suttogta Estelle. Vrd ki az neket!
Sem Mr. Wentworth, sem Miss Cadwallader nem jelent meg az
iskolai gylsen. Helyettk Mr. Brubeck s Mr. Towers lt a
fhelyen, de egyikk sem adott magyarzatot tvolltrl, s egyikk
sem emltette Briant. Ettl mg komolyabbnak ltszott minden. Mr.
Towers a kedvenc himnuszt vlasztotta: , ki oly btor lehet. Nan
csak arra vrt, hogy a tbbiek rzendtsenek.
Estelle! susogta Nan, mg szllt az neksz , ugye tudod,
hogy az jjel nem azrt mentem ki, hogy valami rosszat csinljak
Briannek, tudod, ugye? hadarta.
Tudom, hogy nem te csinltad sgta vissza Estelle.
Klnben is, mit akarhatna brki Briantl?
De mindenki azt hiszi, hogy n csinltam! Mit tegyek?
Msodik ra torna. Akkor majd megmutatom Estelle.
Az neksz leple alatt Charles is sugdoldzott Nirupammal Mik
azok a boszorknydetektorok? Hatsosak?
Valami szerkentyk, fekete dobozban lehelte vissza az
nekesknyve lapjai mgl Nirupam. Mindig megtalljk velk a
boszorknyokat.
Mr. Wentworth is mondott valamit a boszorknydetektorokrl,
gondolta Charles, gy ht ha a pletyka igaz, s az inkviztorok mg
ebdid eltt idejnnek, az mindennek a vgt jelenti. Charles
gyllte Briant. nz llat. Igaz, is nz, de Brian szzszor
rosszabb nla. Most mr csak egyet lehet tenni, elrohanni valahov,
ahogyan Brian is meglgott. Azok a rohadt vrebek azonban ezt is
megakadlyozhatjk.

134

Bementek az osztlyterembe. Legnagyobb dbbenetkre Brian

padjnak csak a hlt helye volt ott. Charles rmlten nzte.
Ujjlenyomatok! villant t az agyn. Nirupam elsrgult ijedtben.
Elvittk, hogy a kutyk szagot kapjanak mondta Dan Smith,
majd elgondolkodva hozztette: Ezeket a dgket betantottk,
hogyan tpjenek szt darabokra egy embert. Mit gondoltok, Briant is
szttpik, vagy csak a boszorknyt?
Charles az ujjn lv hlyagot nzegette, s rjtt, hogy nem a
mglyn val elgets az egyetlen, ami fj. Els gondolata az volt,
hogy sznetben felveszi a nylcipt. Most gy hatrozott, hogy
bemegy a msodik rra, a testnevelsre. Brcsak ne volna mg egy
ra eltte! fohszkodott.
Ez az ra mintha egy teljes vig tartott volna. s az ra nagy
rszben kutys rendrk jttek-mentek az ablakok alatt. Fel s al
mszkltak. Brmerre ment is Brian, a kutyk gy ltszik, nem
egyknnyen kaptak szagot.
Ekkorra mr Nan keze annyira reszketett, hogy alig brta tartani a
tollat. Tegnap este ta pontosan tudta, mirt nem tudjk
megszimatolni a kutyk Brian nyomt. A sepr! Elzleg bizonyra
Briannel replt, csak azutn jtt oda hozz s bresztette fel. Nan
mlysgesen biztos volt ebben. El tudta volna vezetni a rendrsget
arra a helyre, ahol rtallnnak Brianre. Tegnap este nem rmtzek
fstje volt, amit megszimatolt a larwoodi erdben, de nem m! Brian
tbortznek fstje szllt a fk felett! A sepr egyenest odavitte t,
aztn rjtt, hogy nagy hiba volt. Ezrt lett olyan izgatott s ezrt
kezdett htrafel replni!
Nant annyira dhtette, amirt a tbbiek t vdoljk Brian miatt,
hogy legszvesebben elmondta volna nekik, hol van a fi. m abban
a pillanatban, ha elmondja, rbizonytjk a boszorknysgot, s Mr.
Wentwortht is bevdoln. Jaj, ez a Brian! Nan csak azt remlte,
hogy Estelle kitall szmra valami meneklsi lehetsget, mieltt
135

mg valaki bevdoln, meg vdaskodni kezdene Brian s Mr.

Wentworth ellen!
Mieltt az rnak vge lett volna, a kutyk szagot kaphattak
Amikor a lnyok krbestltk az iskolt, hogy eljussanak a
tornaltzbe, egyetlen rendr vagy kutya sem volt lthat.
Amikor a sorban menetel lnyok tvgtak a bokros rszen,
Estelle gyengden karon ragadta Nant, s a bokrok fel hzta. Nan
hagyta magt hzni. Megknnyebblse mellett riadalmat is rzett,
hiszen pp aznap volt, hogy rajtakaptk a felssket a bokorban, s
mi lesz, ha ket is szreveszik?
Be kell mennnk a vrosba suttogta Estelle a bokrok kztt.
A Rgi Kapu Hzba.
Mirt? furakodott Nan Estelle utn.
Azrt, mert ott tallhat az a hlgy, aki a boszorknyments
larwoodi gazatt vezeti.
Kibjtak a nagy babrbokor all, s kijutottak a fves rszre Nan
Estelle ijedt arcrl Estelle blzerjre s iskolai szoknyjra nzett,
majd sajt dundi alakjra pillantott. Semmiben nem hasonltottak
egymsra, csak abban, hogy mindketten a Larwood-hz egyenruhjt
viseltk. Ha valaki meglt bennnket a vrosban, mindjrt jelentst
tesz Miss Cadwallader-nek! mondta Nan.
Remlem susogta Estelle , hogy t tudod vltoztatni
kznsges utcai ruhv a holmijainkat!
Nan rdbbent, hogy minden boszorknykodsa kimerl a
seprnylen lovagolsban. A leghalvnyabb sejtelme sem volt, vajon
hogyan kell tvltoztatni a ruhjukat. m most Estelle is tle fggtt,
s a dolog igazn nem trt halasztst. Nan flnken, nehogy valami
hajmereszt bolondsg sljn ki belle, felemelte mindkt remeg
kezt, s rolvassknt elhadarta az els dolgot, ami az eszbe jutott:
Ingyom-bingyom tliber,
Egyenruha, tnjl el!
136

Nagy sustorgs tmadt krlttk. Estelle hirtelenben valami

hviharba keveredett, ami mintha mindent ronggy tpett volna.
Tengerszkk ronggy, fekete ronggy. A rongyok gett paprr
lltak ssze, odacsapdtak s rragadtak Estelle-re, majd Nanre.
Mindketten ott lltak boszorknynak ltzve, hossz, uszlyos
szoknyban, fekete, cscsos kalpagban.
Estelle mindkt kezt a szja el csapta, hogy elfojtsa feltr
vihogst. Nan horkantva felnevetett. Ne szamrkodj! Prbld jra
kuncogott Estelle.
Milyen ruht szeretnl? krdezte Nan.
Lovaglruht csillant fel Estelle szeme. Piros dzsmperrel!
Nan jbl kitrta a karjt. Most, hogy tudta, mit akar, kiss nagyobb
nbizalommal szavalta:
Ecc-pecc-kimehecc,
Holnaputn bejhecc,
Legyen rajtad olyan ruha,
Amilyet csak kedved tartja!
A rongyvihar jra kavarogni kezdett. Estelle krl feketvel
kezddtt, majd egyre halvnyodott, barna, vgl piros lett. Nan
krl minden rzsasznv vlt. Amikor a vihar elcsitult, Estelle a
lehet legelegnsabb szabs lovaglnadrgot, vrs kabtkt s
kemnykalapot viselt, lbn lovaglcsizma fnylett, s a kezben
tartott lovaglostorral mutogatta mindezt Nannek; kzben akrhogy
prblta, nem brta trtztetni kipukkad nevetst.
Nan vgignzett nmagn. Olyan ruha simult r, amilyent
Dulcinea Wilkes viselhetett, amikor seprnylen krbelovagolta
Londont: fnyes, rzsaszn selyembl kszlt bli ruha, amelynek
hossz szoknyja a nedves fvet srolta. A szk, rzsaszn derk
szabadon hagyta a vllt. Ell kk szalagcsokor dsztette, ujjn
hfehr csipke fodorodott. Nem csoda, hogy Estelle kinevette! A
137

rzsaszn selyem sehogyan sem illett Nan dundi termetre. Mirt

pp rzsaszn? tprengett Nan. Taln az iskolai pld adta az
tletet.
pp arra kszlt, hogy harmadszor is kinyjtsa a karjt, amikor
Karen Grigg kiltsa harsant fel a bokrok tloldaln Estelle!
Estelle! Miss Phillips krdezteti, merre jrsz?
Estelle s Nan megfordult s elszaladt. Estelle lovaglruhja
idelis ltzk volt ahhoz, hogy tcsrtessen a bokrok kztt. Nan
ruhja pp ennek ellenkezje volt a kislny ott bukdcsolt s
botladozott Estelle mgtt, az estl tnedvesedett levelektl
csuromvz lett meztelen vlla. Csipks-fodros ujjai is tban voltak.
Hossz, b szoknyja a lba kr csavarodott, s folyton beleakadt a
bokrokba. Mr a rekettys vgben jrtak, amikor egy g nagy
selyemsuhogssal kettszaktotta a szoknyjt. Estelle rmlten
megfordult.
Vrj! lihegte Nan. Kiszabadtotta a rzsaszn szoknyt, s
jkora rszt letpett belle. Ezt a selyemdarabot slknt a vllra
tertette. Most mr jobb mondta.
Ettl kezdve jval knnyebben tudott lpst tartani Estelle-lel.
tcsusszantak az iskola kocsifelhajtjn s tiramodtak a vaskapun.
Nan nagyon szerette volna, ha megllhatnak, s a rzsaszn ruha
helyett tltzhetne, de pp arra jrt egy ember a kapu eltti jrdn.
Megllt s nagy szemet meregetett a lnyokra.
Kiss odbb kt bevsrlszatyros hlgy nzett rjuk dbbenten.
Nan iszony zavarban lehajtotta a fejt, amikor elmentek a hlgyek
mellett. Szoknyjrl tpett, rzsaszn selyemdarabok csngtek al
vilgoskk harisnyjra. Lbrl, a szoknya all rzsaszn
balettcipellk kandikltak el.
Ugye felhvsz majd a balettrmon, amikor befejezted a
lovaglleckdet? krdezte Nan ktsgbeesve, j hangosan Estelletl.
138

 Ht persze, hogy felhvlak. Csak egy kicsit flek a baletttanrndtl ment bele Estelle btran a jtkba.
Vgre htuk mgtt hagytk a kt hlgyet, m az utcn egyre
tbben jttek szembe velk. Minl beljebb mentek a vrosba, annl
tbb lett a np. Mire a boltokhoz rtek, Nan tudta, nincs r
lehetsge, hogy tltzzn.
Nagyon csinos vagy. De igazn vigasztalgatta Estelle.
Ugyan mr! Olyan vagyok, mint egy rmlom.
Rmlmaimban egyltaln nincs rajtam ruha mondta Estelle.
Vgre odarkeztek a klns, vrs tgls plethez, amelyet
Rgi Kapu Hznak neveztek. Az elfehredett s ideges Estelle
felvezette Nant a lpcsn, a gtikus kapubejrat al. Nan meghzta a
kapu csengjt. Sokig lltak-lldogltak, s idegesebbek voltak,
mint valaha.
Hossz, nagyon hossz id mlt el, s a lnyok mr-mr azt
hittk, ezt a kaput soha senki nem nyitja ki. Mg t perc telt el,
amikor a kapu lassan, nyikorogva feltrult. Egy rettenten reg hlgy
llt a kszbn, botra tmaszkodott s kiss meglepve mregette
ket.
Estelle idegessgben hebegni kezdett. Du-Dulcinea ne-nevben k-krnk me-me-menedket.
Jaj, drgim! Elnzst! Az inkviztorok mr j pr ve
feloszlattk a szervezetet. Ha nem lennk ilyen reg, n is brtnben
lnk. gy is minden hten idejnnek s leellenriznek. Semmit nem
merek csinlni!
A kt lny iszony csaldottan llt ott.
De ha nagyon nagy s igazi baj van, akkor mondhatok egy
varzsigt folytatta az regasszony. Ez minden, tbbet nem
tehetek. Szeretntek?
Blintottak.
Vrjatok egy pillanatra, mindjrt lerom mondta az reg dma.
Nyitva hagyta a kaput, s odatipegett a stt hallban egy oldals
139

asztalhoz. Kinyitotta a fikjt, s elkotort belle egy darabka paprt.

Aztn tollat keresglt. Vgl jl megnzte a kt lnykt.
Tudjtok, drgim, hogy ne keltsetek feltnst, legjobb lenne, ha
jtkonysgi gyjtknek ltszantok. rok nektek egy csekket.
Szerezhettek valahonnt egy perselyt?
Igen felelte Nan. Flelmben s csaldottsgban alig brt
beszlni. Khgnie kellett. Nem merte megkockztatni, hogy
rolvasst mondjon, ott, a hz bejrati lpcsjnl, a forgalmas utca
szeme lttra. Mindssze remeg kzzel intett, majd vrt s remlt.
Szinte azonnal valami sly hzta le a kezt. Karjrl jkora bdog
gyjtpersely lgott al, a msik meg Estelle karjn jelent meg.
Mindkett j nagy persely volt, mindkettnek jkora vrs kereszt
volt az oldalra pinglva, s hangosan csrmplt reszket karjukon.
gy mr jobb mondta az reg hlgy, s nagyon lassan rni
kezdett.
A tlmretezett perselyektl Nan s Estelle kiss knnyebben
rezte magt, mialatt vrakoztak. A jrkelk most is kvncsian
nzegettk ket, m amikor meglttk a perselyeket, elmosolyodtak.
A kt lnynak elg hosszan kellett ott csorognia, mert nem volt elg,
hogy az reg dma iszonyan lassan rt, kzben mg folyton beszlt
is hozzjuk.
Ismeri valamelyiktk a Portway tlgyfkat? kiltotta oda
nekik. A lnyok megrztk a fejket. Kr. Oda kell mennetek. pp
az erd alatt van. Nos, legjobb lesz, ha lerajzolom, hogyan kell
odamenni. s nekillt, s lassan lerajzolta. Nem tudom, mirt
nevezik tlgyfknak. Valahny fa van ott, egytl egyig bkk.
Megint eltelt egy kis id, mire jra kiszlt. Tessk! Lerajzoltam,
hogy kell odamennetek.
A lnyok mg mindig a kszbn lltak. Nan mr azon
gondolkodott, vajon nem lehet-e, hogy az regasszony voltakppen
egy kvet fj az inkviztorokkal, s kszakarva tartja itt ket. Ekkor
140

azonban az reg n sszehajtogatta a paprt, s visszacsoszogott az

ajthoz.
Itt van, drgim. Br tbbet tehetnk rtetek!
Nan tvette a paprt. Estelle ragyog, mesterklt mosolyt prselt ki
magbl. Nagyon-nagyon ksznjk! s mihez kezdjnk vele?
Sejtelmem sincs felelte az agg hlgy. A csaldom kapta,
valamikor rges-rg, hogy vgszksg esetn hasznlja, de
tudomsom szerint mg soha nem volt r szksg. Csak annyit
tudok, hogy igen nagy ereje van.
Mint a legtbb ids ember, az regasszony is nagyon hangosan
beszlt. Nan s Estelle idegesen nzegettek a vlluk felett az alanti
utcra, de gy ltszott, senki nem hallotta meg. Udvariasan
elkszntek, s amikor a kapu becsukdott, komor gondolatoktl
gytrve lementek a lpcsn, maguk utn hzva hatalmas
gyjtperselyket.
Azt hiszem, neknk tnyleg nagy szksgnk lesz r mondta
Estelle. Most mr nem mehetnk vissza.

141

TIZENEGYEDIK FEJEZET
Charles az udvaros kunyhja fel rohantban krbegette a
sportplyt. Ha brki meglt, azt hiheti, hogy a tornara keretben
szaladglok, gondolta. Hogy a dolog mg hihetbb legyen, elzleg
gyorsan tltztt kurta kk tornanadrgjba. Ksbb, gondolta, ha
lesz r ideje, a tornanadrgot farmernadrgg vltoztathatja.
Pillanatnyilag azonban az volt a legfontosabb, hogy megszerezze azt
az reg nyrfa seprt, amivel elz napon az emberek Nan Pilgrimet
hecceltek. Ha sikerl megtallnia, mieltt brki szrevenn az
eltnst, ellovagolhat rajta, s akkor a nyomoz kutyk ellenre
bottal thetik a nyomt.
Charles megrkezett a konyhakert sarkban ll kunyhhoz.
vatosan odakszott az ajtajhoz. Nirupam az ajt msik oldala fell
kzeltett; is vilgoskk tornanadrgot viselt, s hossz karjt
ugyancsak a kilincs fel emelte. A kt fi dbbenten egymsra
meredt. Charles agyban a legklnflbb gondolatok kavarogtak, a
magyarzkodstl, miszerint pp futedzst tart a vdaskodsig,
hogy Nirupam rabolta el Briant. A vgn egy szt sem szlt.
Nirupam eddigra mr az ajt reteszt is kinyitotta.
Lefoglalom a seprt! mondta Charles.
Csak ha kett van vgott vissza Nirupam, flelmben
elsrgulva. Kinyitotta az ajtt, s bezuhant a kunyhba. Charles
utna ugrott.
A kunyhban azonban egyetlen reg sepr sem volt. Csupn
virgcserepek, vdrk, egy rgi roller, egy j roller, ngy gereblye,
kt s, egy kapa s az egyik vdrben cska felmosrongy volt
lthat. Ms semmi.
Ki vitte el? krdezte vadul Charles.
Nem hoztk vissza llaptotta meg Nirupam.
, ezer babona s rolvass! Most mit csinljunk?
142

 Prbljunk ki valami mst ajnlotta Nirupam. Klnben

stlhatunk. Megfogta a legkzelebbi st, lovagl lsben flbe
kuporodott, s hossz lbval tfogta. Replj! biztatta az st.
Rajta, replj, varzslat-adta!
Charlesnek tetszett az tlet. Egy boszorkny nyilvn brmifle
eszkzzel replhet. Szerintem a felmosrd jobb lesz vlte, s
gyorsan odakapott egy nylhez, amelynek vgn felmosrongy
lgott.
A rongy olyan rgi volt, hogy beleragadt a vdrbe. Charles
knytelen volt egyik lbt a vdrnek feszteni, s hzta, hzta, hogy
kiszabadtsa, de a rongynak a fele gy is a vdrben maradt. Az
eredmny egy hossz bot volt, amelynek vgn valami rongycafat
fityegett. Charles lovagl lsben rlt, s ugrndozni kezdett. Fel s
al. Replj! parancsolt r a felmosbotra. Gyorsan!
Nirupam ledobta az st, s felvette a kapt. Mindkt fi
ktsgbeesve ugrndozott fel s al a kunyh krl. Replj!
lihegtk. Szllj fel!
A felmosrongy plcja
nagy keservesen, regesen
engedelmeskedett. Nagyjbl hromlbnyira a levegbe emelkedett,
s a kunyh ajtaja fel szkkent. Nirupam ktsgbeesve jajveszkelt, m ekkor vgre a kapa is nekidurlta magt, mint aki nem
szeretne lemaradni. Nirupam hossz lbval diadalmas
kenguruugrlsba kezdett, s a konyhakert fel igyekezett.
A fiknak tilos volt a konyhakert kzelbe menni, gy ez tnt a
legtitkosabb mdszernek arra, hogy kilgjanak az iskolbl. Charles
Nirupam utn ment, kijutottak a kapun, majd le a kavicsos ton,
mikzben mindketten megprbltk irnytani lovaikat. A
felmosrongy fl-le ingott-lengett, mintha valami nagyon reg ember
csetlett-botlott volna t a levegben. A kapa vagy kenguruknt
szkdcselt, vagy fmvgvel a talaj fel igyekezett. Nirupam jl
felhzta a lbt, nehogy a talpa nyomot hagyjon a fldben. Szeme
flelmben ide-oda forgott. Vgre elrkeztek a konyhakert falhoz,
143

itt azonban mindkettejk lova megllt. A felmosrongy a levegben

habozott. A kapa a fld fel fordult.
Nem brnak olyan magasra emelkedni, hogy trepljenek. Most
mi lesz? mondta Charles.
Ez lehetett volna utazsuk vge, ha a gondnok kutyja
trtnetesen nem pp a konyhakert krl szimatol. m arra kszlt, s
hirtelen szagot fogott. Jtt is menten, ugatva, nysztve rohant
feljk az svnyen. A felmosrongy s a kapa egyszeriben gy
viselkedett, mint kt rmlt macska; trppentek a falon, a rajtuk
lg Charlesszal s Nirupammal, majd elbukdcsoltak velk a
tlnani fldek fel. Aztn a kocsit fel repltek, ell a
felmosrongy, mgtte a kapa. Nem is lasstottak csak akkor, amikor
mr vagy hrom rt s a gondnok kutyja a htuk mgtt volt.
gy ltszik, ezek pp annyira utljk a gondnok kutyjt mint
mi szlalt meg leveg utn kapkodva Nirupam. Te varzsoltad el
Simont?
Igen vallotta be Charles. s te hoztad be a madarakat az
nekterembe?
Nem felelte Charles nagy meglepetsre Nirupam. n csak
egyvalamit csinltam, mgsem merek ott maradni, ha az inkviztorok
boszorknydetektort hoznak.
s mit csinltl? kvncsiskodott Charles.
Emlkszel mg arra az jszakra, amikor az sszes cip a
nagyterembe vndorolt, ugye? Nos, akkor jjel nagy lakomt
csaptunk. Dan Smith rm parancsolt, hogy szedjem fel a
padldeszkt s vegyem ki belle az elemzsit. Aztn azt mondta,
nincs jogom ahhoz, hogy ilyen nagy s sovny legyek, s emiatt
szrnyen utltam, s amikor felszedtem a padlt, egy pr futcipt
talltam benne, amit az tel kz dugtak. n azonnal
csokoldtortv vltoztattam a cipt. Tudtam, hogy Dan olyan
moh, hogy az egszet akarja felfalni. Meg is ette. Egy falatot sem
144

hagyott msnak. Bizonyra szrevetted, hogy msnap milyen furcsn

viselkedett.
Azon a bizonyos napon annyi minden trtnt Charlesszal, hogy
bizony nem emlkezett r, ltta-e egyltaln Dan Smitht. De nem
volt szve ahhoz, hogy elmagyarzza Nirupamnak, mennyi bajt
okozott neki. Az az n futcipm volt csupn ennyit mondott
bsan. s mikzben a felmosrongy plcjn ttovzott, elkpzelte,
amint a futcipk szegecsei thatolnak Dan gyomrn. Ennek a
srcnak olyan lehet az emsztse, akr egy struccnak!
A szegecsekbl cseresznye lett, a talpbl csokikrm, maga a
cip meg feketeerdtortv vltozott magyarzta Nirupam.
Itt tartottak, amikor kirtek a ftra, s meglttk maguk alatt az
elsuhan autk tetejt. Vrjuk meg, amg egy kicsit lell a
forgalom. llj! parancsolta Charles a felmosrongynak.
llj! kiltotta Nirupam a kapnak.
m a lovaik ftyltek rjuk. Mivel Charles s Nirupam nem
mertk letenni a lbukat, nehogy a kutyk szagot kapjanak, megllni
sem brtak. A kapanyl s a felmosbot meg csak vittk, vittk ket a
svny felett. Az t szerencsre enyhn kanyarodott, s a fik elg
magasan voltak ahhoz, hogy elkerljk a robog kocsikat. Nirupam
amennyire csak brta, felhzta hossz lbt. Charles megprblt nem
kalimplni. Az autkbl rjuk tlkltek. J nhnyan felpillantottak
rjuk, felhborodva vagy vigyorogva.
Charles hirtelen rjtt, milyen nevetsgesek lehetnek mindketten
kurta kk tornagatyjukban: a maga utn vonszolt gyalzatos,
cska felmosronggyal, Nirupam meg a rmlt arcval,
nyusziugrndozsaival.
Az autk mg egyre tlkltek, amikor az t msik oldaln lv
sr bokrok fl rppentek.
Jaj nekem! Menjnk gyorsan az erd fel, mieltt valaki
bejelenti a rendrsgen nygdcselte Nirupam.
145

Mr csupn egy kis dombocska vlasztotta el tlk a larwoodi

erdt; szerencsre a fik pnikja tragadt a felmosrongyra s a
kapra is, mert nagy sebessgre kapcsoltak. A felmosrongy rdja
annyira rngatdzott s lebegett, hogy majdnem ledobta Charlest. A
kapa azzal segtette magt elre, hogy fmvgvel bele-belevgott a
fldbe, s a szegny Nirupamot fel s al doblta; jajongott is minden
egyes ugrsnl. Az trl mg akkor is thallatszottak az autk
krtjei, amikor elszr Nirupam, majd Charles elrte az erd fit, s
kzibk vgdott.
Nirupam ekkorra annyival elrbb volt, hogy Charles attl tartott,
elvesztik egymst. Taln nem is baj, gondolta Charles. Kln-kln
biztonsgosabb lehet. m a felmosrongy mst gondolt. Egy kicsit
elidztt, mintha nyomot tvesztett volna, majd jra felszllt, a fk
tetejnek magassgba. Egy darabig ott libegett, Charlest alaposan
megszurkltk a fk gai, majd egyszerre fldet rt egy csalnosban.
Charles hangosan felvistott. Nirupam is ott visongott a csaln
kztt. A kapa pp a csalnosban landolt, majd boldogan
elszkdcselt egy reg nyrfa sepr fel, amelyet nhny
szederbokorhoz tmasztottak. A felmosrongy botja ennek lttn
dobta oda Charlest a csalnba, s is a sepr fel ugrlt gy nzett
ki, mint valami stafikl nagyany.
Charles s Nirupam morzusan feltpszkodott. Hallgatdztak.
Az t tloldaln az autsok belefradhattak a tlklsbe. A fik
krlnztek. Az ugrabugrl kapa s a kedvesked felmosrongy
mgtt szpen rakott tbortz lobogott. A tbortz mellett apr,
narancssrga stor llt. A stor melll pedig Brian Wentworth nzett
rjuk, bartsgtalanul, sszehzott szemmel.
Azt hittem, eddigre mr valamelyiketeket letartztattk. Vagy
tn azrt jttetek, hogy elfogjatok?
Ugyan, dehogy! vlaszolta Charles dhsen. Mi csakH,
hallgasstok!
146

A dombok fell, az erd srjbl izgatott kutyaugats hallatszott,

aztn hirtelen abbamaradt. A fkrl felrppentek a madarak. Charles
gyakorlott fle mr azt a ritmikus neszt is hallotta, amelyet csizms
lbak slyos dobogsa kelt a fben.
A rendrsg! mondta.
Hlyk! Ti hozttok a nyakamra! dhngtt Brian. Gyors
mozdulattal elkapta seprjt a kapa s a felmosrongy melll,
egyetlen gyes mozdulattal felugrott r, s mr el is rppent.
hozta be a madarakat az nekterembe mondta Nirupam, s
felkapaszkodott a kapjra. Charles is megnyergelte a felmosrongy
rdjt, s mindketten Brian utn iramodtak az alacsony bokrok s fk
felett. Charles lehajtotta a fejt, mert az gak bele-belekaptak a
hajba; Nirupamnak igaza van, gondolta. Azok a madarak pp
idben jelentek meg, k mentettk meg Briant attl, hogy nekelnie
kelljen. s a kakukkol papagj is jellemz volt Brianre.
Mindentt a sepr nyomban jrtak, nem sajt akaratukbl, hanem
azrt, mert a kapa s a felmosrongy mindenron a seprvel hajtott
maradni. Hossz veket tlthettek el egyms trsasgban a gondnok
kunyhjban, gondolta bosszsan Charles, s gyengd rzelmekkel
viseltetnek egyms irnt. s Nirupam akrmit prblt, lovaik
csak arra mentek, amerre k akartak. Brian rvidesen nhny
yardnyira elttk felbukkant a fk kztt.
Dhsen rjuk nzett. Hagyjatok bkn! Tguljatok innen!
Miattatok kellett otthagynom a stramat! Eredjetek!
Nem mi jvnk utnad, hanem a kapa meg a felmosrongy
kvet tged mondta Charles.
A rendrsg tged hajkurszik, nem minket lihegte Nirupam.
Mgis, mire szmtottl? Hogy nem veszik szre az eltnsedet?
Arra semmikpp nem szmtottam, hogy kt idita idepottyan az
erdbe, s rm hozza a rendrsget fortyant fel Brian. Mirt nem
maradtatok az iskolban?
147

 Ha nem lett volna szksged rnk, akkor nem kellett volna

sszeirklnod azt a sok ostobasgot a boszorknyrl, aki
megbabonzott mondta Charles. Miattad jn ma inkviztor az
iskolba!
Nos, a te tancsodra csinltam! mondta Brian.
Charles kinyitotta a szjt, majd megint becsukta. A
felhborodstl nem brt megszlalni. Ekkorra elrtk az erd szlt.
Charles a srga leveleken t mr ltta a zld mezket, s jra azon
igyekezett, hogy megfordtsa lovt. Ha kijnnek az erdbl, azonnal
szreveszik ket. A felmosrongy rdja azonban konokul kvette a
seprt.
Mialatt ttrtettek a szrs bokrok kztt, Nirupam
szemrehnyan lihegett. rlnd kellene, amirt veled vannak a
bartaid, Brian!
Bartok! kacagott fel Brian hisztrikusan. Akkor sem
lenntek a bartaim, ha fizetntek rte! A 2/Y-ban mindenki rajtatok
nevet.
Ebben a pillanatban az erdbl megint felhangzott a kutyaugats.
Egy hang a storrl kiablt valamit. Vilgos a rendrsg megtallta
Brian strt. Brian s seprje nagyobb sebessgbe kapcsolt s elszllt
az alanti mez irnyba. Charles s Nirupam nagy keservesen
tvonszolta magt a tsks mogyorbokrok kztt, mr amennyire a
felmosrongy s a kapa engedte.
sszekarmolva, llegzet utn kapkodva kecmeregtek ki a
mezsgre, az erdnek a vros fel es oldaln. Brian kiss elttk
jrt, alacsonyan szllt a dombok fel, valahol a mezsg kzepe
tjn. A felmosrongy s a kapa a sepr utn vetette magt.
Tudtam, hogy Brian undok alak, de mindig azt hittem, hogy
csak a helyzete miatt ilyen jegyezte meg Nirupam, s
megrzkdott, mert a kapa jabb kenguruugrsokat produklt a mez
felett.
148

Charles nem felelt azonnal; nem volt bizonyos afell, hogy egy
ember jellemt a helyzete hatrozza meg. pp azon spekullt, vajon
miknt lehet ilyesmirl csevegni egy fel s al ugrndoz
felmosrongy rdjnak fedlzetn, mikzben az ember egyik kezvel
a rdba kapaszkodik, a msikkal a szemvegt tartja, amikor Brian
elrkezett egy facsoportig, s eltnt benne. Hallottk, amint jra
kiabl valamit, hangosan, szinte siktva, hogy csak gy visszhangzott
a fk kztt.
Csak nem akarja Brian rnk hozni a rendrsget? lihegte
Nirupam.
Mindketten visszafordultak s tnztek a vlluk felett, mert arra
szmtottak, hogy embereket s kutykat ltnak kzeledni feljk. De
semmi nem volt. A kvetkez pillanatban tsuhantak nhny
alacsonyabb, srgs levelekkel bortott g felett. A felmosrongy s a
kapa egyet zkkent, s megllt. Charles vatosan letette a lbt, s
felllt. Kis, szlftta tisztson tallta magt, amelyet nszn
fatnkk vettek krl. s dbbenten rmeredt Estelle Greenre, aki
gy nzett ki, mintha most hztk volna ki alla a lovt. Aztn mg
dbbentebben bmult a rzsaszn rongyokba burkolt Nan Pilgrimre,
akit a sepr szenvedlyesen krlugrlt.
Brian dhngve csorgott mellettk. Tessk! szlt oda
Charlesnak s Nirupamnak. Az egsz hely tletek nyzsg! Mirt
nem hagyjtok, hogy az ember bkben megszkhessen?
Lenne olyan szves valamelyiktk, s befogn Brian szjt?
mondta Estelle mltsgteljesen. pp most szeretnnk elmondani
egy varzsigt, amivel mindnyjan megmeneklnk.
Ezeket a fkat Portway tlgyeknek hvjk magyarzta Nan, s
beharapta az ajkt, nehogy elnevesse magt. Rettenten
mulatsgosnak tallta, hogy Nirupam kapn lovagol, Charles Morgan
felmosrongya meg gy nzett ki, mint egy gyilkossg ldozatul
esett agg nyugdjas. Ugyanakkor tudta, hogy s Estelle pont olyan
nevetsgesen nz ki, s a fik mgsem nevettk ki ket.
149

Brian mg mindig dhsen sznokolt valamit. Nirupam hagyta,

hogy a kapa krlugrabugrlja a seprt, majd egyik hossz, barna
kezt rcsapta Brian szjra. Rajta! mondta a lnyoknak.
Csak minl gyorsabban krte Charles.
Nan s Estelle a paprdarabka fl hajolt. Az reg hlgy
mindssze egyetlen klns szt rt fel hromszor egyms utn a
paprra. Al pedig, mint grte, reszketeg nagybetkkel odarta a
helyes kiejtst is: KRESZT-O-MEN-SZI. s mg utna rta, hogy
Menjetek el a Portway tlgyfkhoz, s hromszor mondjtok ki ezt a
szt. A papr tbbi rsze telis-tele volt valami kusza trkppel.
Estelle s Nan hromszor egyms utn krusban elismtelte a
szt. Chrestomanci, Chrestomanci, Chrestomanci.
Ennyi az egsz? krdezte Nirupam, s gy elcsodlkozott,
hogy levette a kezt Brian szjrl.
Becsaptak titeket! kiablta Brian. Ez nem varzsige!
Hirtelen szlroham rzta meg a fk gait, amelyek recsegtekropogtak s nygdcseltek; a leveg megtelt a falevelek susogsval. A szl felkapta a fldrl a lehullott srga leveleket, s
krbeforgatta ket, krbe-krbe, egyre sebesebben, mg a kzepe
szinte szlviharnak ltszott. Aztn hirtelen minden elcsendesedett. A
levelek ottmaradtak a levegben, ahol voltak. Semmi mst nem
lehetett ltni, csak a faleveleket, s egyetlen hang sem volt hallhat.
Azutn nagyon lassan, jbl hallani lehetett valami neszt. A
falevelek lgy zrrenssel visszapottyantak a fldre. Ahol pedig
eddig a levegben fggtek, ott egy frfi llt.
A frfin ltszott, hogy iszony zavarban van. Els mozdulata az
volt, hogy vgigsimtotta a hajt, amire semmi szksg nem volt,
mert a szl egyetlen hajszlt sem borzolta ssze. Ez a haj sima s
fekete s olyan fnyes volt, akr a friss szurok. A hajlesimts utn a
frfi megigazgatta hfehr, kemnytett mandzsettjt s
kiegyenestette amgy is tkletesen egyenes, vilgosszrke
nyakkendjt. Ezek utn vatosan meghzkodta galambszrke
150

mellnyt, s ppoly vatosan lefricskzott egy lthatatlan porszemet

galambszrke ltnyrl. Mialatt ezekkel a mveletekkel
foglalatoskodott, egyre nvekv zavarral nzett egyik gyerekrl a
msikra, s szemldke egyre magasabbra emelkedett.
Mindnyjan zavarban voltak. Nirupam megprblt Charles mg
bjni, amikor a frfi szeme kurta kk tornanadrgjra tvedt. Charles
Brian mgtt keresett menedket. Brian megprblta leporolni a
sarat farmernadrgja trdrl, anlkl, hogy megnzte volna, sros-e
egyltaln. A frfi most Nanre nzett. A frfinak ragyog, fekete
szeme volt, amelyben kevesebb zavar tkrzdtt, mint az arcn, s
ennek a szemprnak a pillantsa lttn Nan gy rezte, brcsak
inkbb egyltaln ne lenne rajta ruha, mint ez a tpett, rzsaszn
rongycafat. A frfi gy nzett Estelle-re, mintha Nan ltvnya tl
nagy fjdalmat okozott volna szmra. Nan is Estelle-re nzett.
Estelle tekintete imdattal csggtt a frfi kellemes vons arcn.
Mr csak ez hinyzott! gondolta Nan. A frfi pontosan az a tpus,
akibe Estelle egy pillanat trt rsze alatt beleszeret. gy ht jelenleg
nem elg, hogy begyjtttnk egy tl elegns idegent, de semmivel
sem vagyunk nagyobb biztonsgban, s mindennek a tetejben ettl
kezdve nem lesz szvem ahhoz, hogy lerzzam magamrl Estelle-t.
Szentsges egek! mormolta a frfi. Tekintete a
felmosrongyra, kapra s seprre tvedt, amelyek gy ugrltak
krben, akr valami boldog csaldi tallkoz rszesei. A
leghatrozottabban azt hiszem, jobb lenne, ha elmenntek mondta
a frfi. A hrom paripa abban a pillanatban eltnt. A frfi most Nan
fel fordult. Mit keresnk mi itt? krdezte kiss panaszosan. s
hol vagyunk?

151

TIZENKETTEDIK FEJEZET
A dombon izgatottan felugatott egy kutya. Az idegen kivtelvel
mindnyjan nagyot ugrottak.
Mennnk kellene, uram mondta udvariasan Nirupam. Ez
rendrkutya volt. Briant keresik, de azt hiszem, minket is ldznek.
s mit csinlnak veletek, ha megtallnak? krdezte a frfi.
Meggetnek mondta Charles, s hvelykujja egyre a msik
ujjn lv kvr hlyagot simogatta.
Tudja, krem, mi mindnyjan boszorknyok vagyunk, csak
Estelle nem az magyarzta Nan.
gy ha nem bnja, akkor most magra hagyjuk kezdte
Nirupam.
Micsoda barbr szoks! mondta az idegen. Az az rzsem,
taln jobb lenne, ha a rendrsg s a kutyk nem ltnk meg azt a
facsoportot, amelyben tartzkodunk, igaz? krdezte, majd ttovn
krlnzett, hogy lssa, mit szlnak az tlethez. Mindenki ersen
ktelkedett, s Brian kifejezetten morcos kpet vgott. Biztostalak
benneteket mondta a frfi, hogy ha kistltok oda a mezre, s
krlnztek, ti sem ltjtok majd ezeket a fkat, pp gy, ahogyan a
rendrk sem. Ha egy varzsl szava nem elg nektek, akkor, tessk,
menjetek s nzztek meg a sajt szemetekkel.
Varzsl? Mifle varzsl? krdezte gorombn Brian. Persze
senki nem merte elhagyni a fkat. Csak lltak s vrtak, a htukon
futkosott a hideg, s a rendrk egyre kzelebb jttek. Vgl mr
egszen a fk eltt lltak.
Semmi! hallottk az egyik rendrt. Mindenki menjen vissza,
s fslje t jra az erdt. Hills s Maelver, maguk ketten menjenek
le s nzzk meg, mit integetnek ott azok az autsok. A tbbi meg
vigye a kutykat, s kutassa t jbl a strat s krnykt.
A hangok elhaltak. A gyerekek kiss megknnyebbltek, s Nan
mr-mr remnykedni kezdett abban, hogy az idegen csakugyan
152

segtsgkre lesz. m a frfi mintha jbl zavarba jtt volna. Meg

tudja valaki mondani, hogy hol vagyunk? krdezte.
A larwoodi erdsgben. Hertfordshire-ben mondta Nan.
Angliban, a Brit-szigeteken, a vilgban, a naprendszerben, a
Tejton, a vilgegyetemben tette hozz Brian gnyosan.
, rtem! mondta frfi. Pontosan melyikben?
Brian ttott szjjal bmult. gy rtem magyarzta a frfi
trelmesen , hogy nem tudjtok-e vletlenl, melyik vilgban,
csillagrendszerben, vilgegyetemben satbbiben vagyunk? Mert
szmtalan s tmntelen van bellk, s ha nem tudom egszen
pontosan, melyikben vagyunk, akkor elg nehezen tudnk segteni.
Charlesnak ennek hallatn roppant klns rzse tmadt. Vilgr
s gvadt szem szrnyek jutottak eszbe, s grcsbe rndult a
gyomra. Pillantsa vgigfutott a frfi elegns zakjn, s megprblt
rjnni, vajon nincs-e alatta mg egynhny kar. Nem volt. A frfi
emberi lnynek ltszott. Ugye nem valami msik vilgbl jtt ide?
krdezte Charles.
Pontosan onnan jtt a felelet. Egy msik vilgbl, amely
telis-tele van hozzd hasonl emberekkel. Ez a vilg vllvetve rohan
a ti vilgotokkal. Miridnyi ilyen vilg van. Szval megmondantok,
hogy ez melyik?
Amennyire a gyerekek tudtk, a vilg vilg, s ksz. Mindenki
bambn bmult, kivve Estelle-t, aki szgyellsen gy szlt: Van
mg egy msik vilg is. Az, ahov a megmentett boszorknyokat
kldik, hogy biztonsgban lehessenek.
! fordult a frfi a mlyen elpirul Estelle fel. Mondj
valamit errl a biztonsgos vilgrl!
Tbbet nem tudok rzta meg a fejt Estelle.
Akkor kzeltsk meg mshonnan a dolgot ajnlotta a frfi.
Mondd el nekem az sszes esemnyt, amely odavezetett titeket, hogy
idehvjatok
Chrestomanci teht az n neve? vgott kzbe Estelle.
153

 Rendszerint gy neveznek, igen. Szval, te hvtl ide?

Estelle blintott. Valami rolvasssal mondta Brian gnyosan.
Brian elhatrozta, hogy semmikpp nem segt. Gnyos csendbe
burkolzva hallgatott, mialatt a tbbiek elmagyarztk azokat az
esemnyeket, amelyek miatt most itt voltak.
m mindent azrt nem mesltek el Chrestomancinak. Nan egy
szval sem emltette, hogy tallkozott Mr. Wentworthszel a repl
sznyegen. gy gondolta, ez igazn rendes tle, kivlt, ha tekintetbe
veszik Brian viselkedst. Arrl sem beszlt, amikor a fasztal
mellett elsorolta az teleket, br ezt Charles elmondta.
Charles pedig nem rzett ksztetst arra, hogy elmondja Simon
megigzst. Errl Nirupam szmolt be Chrestomancinak, azt
azonban elfelejtette elmeslni, hogy hogyan ette meg Dan Smith
Charles cipjt. Amikor a tbbiek befejeztk Chrestomanci Brianre
nzett.
Akkor most hadd hallom a te vltozatodat mondta udvariasan.
Az udvariassg mgtt nagy er lakozhatott, mert br mindenki
azt hitte, hogy Brian egy szt sem fog szlni, a fi morogva ugyan,
mgis rkezdte. Elszr beismerte, hogy hozta a madrseregletet az
osztlyba. Azutn elmondta, hogy Charles azt tancsolta neki az
jszaka, hogy szkjn el az iskolbl, s sszekevert nyomaival
vdoljon be egy boszorknyt. Amikor Charles ennek hallatn
hpogni kezdett dhben, Brian nyugodtan elmagyarzta, hogy
msnap reggel rjtt, hogy Charles boszorkny, s rvette Charlest,
hogy vigye le a hzvezetnhz, hogy a hzvezetn els kzbl
lthassa a Gonoszt. Vgezetl mg mindig duzzogva bevallotta,
hogy rta azt a nvtelen levelet Mr. Crossleynak, amivel minden
elkezddtt. Aztn, mintegy lpcshzi gondolatknt, Nan fel
fordult.
s te szoktad ellopkodni a seprmet, ugye?
Az nem a tid! Az iskolhoz tartozik mondta Nan.
154

Ezzel egy idben Charles dhsen beszlni kezdett

Chrestomancihoz. Nem is igaz, hogy n tancsoltam Briannek,
hogy vdolja be a boszorknyt!
Chrestomanci szrakozottan felnzett a bkkfkra, mintha semmit
nem hallott volna. Az egsz helyzet ksz kptelensg jegyezte
meg. Menjnk el mindnyjan ahhoz az reg hlgyhez, aki a
boszorknymentst vezeti.
Ezt mindnyjan remek tletnek tartottk. Vilgos, hogy az reg
hlgy megmenthetn ket, ha akarn. De a rendrsg kezdte
Nirupam.
Termszetesen lthatatlanul megynk oda mondta
Chrestomanci. Megfordult, odastlt a fatnkkhz, s a kvetkez
pillanatban egy villanst lttak, s mindenki eltnt. Semmi mst nem
lehetett ltni, csak az szi falevelek kavargst. Induljunk
hallatszott Chrestomanci hangja.
Mindnyjan kvettk a hangot, de rettent zavarban voltak. Azzal
kezddtt, hogy Nan, mivel azt hitte, nincsen teste, belestlt egy
fba. Alaposan megttte magt, s egy pillanatra szrny butnak
rezte a helyzetet. Jaj, bocs! krt elnzst a ftl.
A tbbiek gyesen az als gak kztt ksztak, s hamarosan kint
talltk magukat a mezn. Az els, amit meglttak, az a kt kocsi
volt, amelyek a svny mellett parkoltak, s egy raks ember, akik
kihajoltak az autkbl s kt rendrrel beszltek. Abbl, ahogyan az
emberek az erd fel mutogattak, ltnival volt, hogyan rjk le a kt
boszorknyt, akiket kapn s felmosrongyrdon lttak ellovagolni
az t felett.
Mindenkin kitrt a pnik. El is indultak azon nyomban nagy
sietve, a msik ton, a vros fel. Senkit nem lttak maguk eltt,
mgis azt hittk, hogy mindjrt elkapjk ket. Aztn hangos beszdet
hallottak, s futottak, nehogy letartztassk ket. De persze megint
nem volt ott senki, s hamarosan mr egyikk sem tudta, hol ll a
feje, mit lt vagy mit hall.
155

 Figyeljetek! szlalt meg Chrestomanci hangja valahonnan a

levegbl. Fogjuk meg egyms kezt, mert nekem sejtelmem sincs
rla, merre van a Rgi Kapu Hz.
Mindenki megfogta valakinek a kezt. Nan Brian s Charles
Morgan kezt kapta el. Soha nem kpzelte, hogy lesz mg id,
amikor rl, hogy kzen foghatja ket. Estelle addig-addig
gyeskedett, mg megfoghatta Chrestomanci kezt. sszekapaszkodott soruk most frissen elindult a vrosba vezet svnyen; a
sor elejrl Estelle hangja csendlt fel, ahogyan Chrestomanci
krdseire felelgetett.
Attl kezdve, hogy Chrestomanci gy rezte, senki nem hallhatja,
tmntelen krdst tett fel. Megkrdezte, ki a miniszterelnk, melyek
a legfontosabb orszgok, mit jelent az Eurpai Gazdasgi Kzssg,
s hogy hny vilghbor volt. Azutn mindenfle trtnelmi
krdseket tett fel. Id mltval mr mindenki vlaszolgatott, s
kiss felsbbrendnek reztk magukat, mert igazn tmntelen
dolog ltezett, amirl Chrestomancinak halvny gze sem volt.
Hitlerrl hallott ugyan, de megkrte Briant, frisstese fel egy kiss
az emlkezett, m Gandhirl vagy Einsteinrl csak igen hzagos
fogalmai voltak, s mg soha nem hallotta hrt Walt Disneynek
vagy a reggae-nek. Dulcinea Wilkes-rl sem tudott.
Nan volt az, aki elmagyarzta, ki volt Dulcinea, s nem kis
bszkesggel kzlte, hogy Dulcinea leszrmazottja.
Ugyan mirt mondtam ezt el? krdezte hirtelen riadalommal
Nan. Mibl gondolom, hogy nyugodtan elmondhatom neki? m
ebben a percben Nan mr tudta a vlaszt. Chrestomanci olyan mdon
krdezgetett, hogy az ember nyugodtan mert felelni r. Nant ez
azokra az idkre emlkeztette, amikor mindig nagyon gyorsan eljrt
a szja, s a nagynnje elvitte t egy specialisthoz. A specialista is
nagyon elegns ltnyt viselt, habr tvolrl sem olyan elegnst,
mint Chrestomanci, de is pont gy krdezgette Nant, hogy
megtapasztalja a tneteit.
156

A specialistra emlkezve Nan valahogy remnykedni kezdett. Ha

az ember Chrestomancire gondolt, eltekintve klns zavartl s
elegancijtl, olyan volt, mintha is affle specialistaknt prbln
megoldani a problmikat. Csak hinni kell abban, hogy segthet.
Bizonyra igen ers s nagy hatalm boszorkny. Taln elintzheti,
hogy az reg hlgy valami igazn biztonsgos helyre kldje ket.
Az svnyrl hamarosan a vros forgalmas utciba jutottak.
Chrestomanci itt mr abbahagyta a krdezskdst, br Nan biztosra
vette, hogy mg mindig keresgli a tnetek okt. Chrestomanci
mindnyjukat meglltotta, maga meg tzetesen megszemllte a
szupermarket eltt parkol teherautt. Egszen kznsges teheraut
volt, Chrestomanci mgis mlysgesen meglepdtt a lttn.
Atyaristen! mormolta, majd tovbbvonszolta magval a
gyerekeket, s be-benzegetett a szupermarket kirakataiba.
Aztn fel- s al mszklt velk egy sor szemlyaut eltt. A
gyerekek megriadtak. A kocsik szlvdi, dsztrcsi, a
kirakatvegek mind-mind halvnyan, kdsen visszatkrztk hatuk
alakjt. Biztosra vettk, hogy a vsrlk kzl brmely percben
szreveheti ket valaki.
Chrestomanci vgl hagyta, hogy Estelle thzza t az utca msik
vgbe, a hasznltruhaboltokhoz, ahol csak kevs vsrl volt a
lthatron. Mita trtetek t a tzes szmrendszerre? rdekldtt
Chrestomanci. Mikzben elmagyarztk, a kirakatban lttk, hogy
magas alakja kiss lehajol s megbmul nhny csomag
harisnyanadrgot s egy kopott, kk nejlon hlinget. Mibl
kszltek ezek a harisnyk? rdekldtt Chrestomanci.
Ugyan mibl? Ht nejlonbl! csattant fel Charles, s azon
tprengett, ne fogja-e kzen Nant, s rohanjon el vele innen.
Estelle is ehhez hasonlt rzett, mert megragadta Chrestomanci
kezt, s nagy sietve elvezette a Rgi Kapu Hzhoz. Felvonszolta a
lpcsn, s gyorsan becsengetett, mg mieltt Chrestomanci jabb
krdsekkel bombzhatta volna ket.
157

 Felesleges volt megzavarni a hlgyet jegyezte meg

Chrestomanci. Mikzben kimondta, a cscsves kapubejrat eltnt,
s k ott talltk magukat egy rgimdi nappali szobban, amely tele
volt apr asztalokkal, amelyeken csipketertk, azokon pedig
mindenfle porcelndszek lltak. Az reg hlgy pp a botja utn
nylt, hogy feltpszkodjon szkbl. Ugyan hnyn jnnek mg
ma hozzm motyogta maga el.
Chrestomanci e pillanatban lthatv lett. A magas, elegns frfi
valahogy nagyon jl illett ehhez a rgimdi szobhoz.
Estelle, Nan, Charles, Nirupam s Brian is megjelent a sznen, m
k sehogyan sem illettek ide. Az ids hlgy visszaesett a szkbe s
tgra nylt szemmel rjuk bmult.
Engedelmet krek a tolakodsrt, madam mondta
Chrestomanci.
Milyen kellemes meglepets! nzett fel az agg dma. Mr
vek ta senki nem jelent meg gy elttem. Ne haragudjon, hogy nem
kelek fel. A trdem nagyon reums mostanban. Kr egy cssze tet?
Nem szeretnnk alkalmatlankodni, madam. Azrt jttnk, mert
gy rtesltem, n a felgyelje valamifle meneklsi tvonalnak.
gy van. Ha mindnyjuknak szksge van erre, meg tudom
ugyan csinlni, de ez rkba telik. Odalent van a pincben, ht tonna
szn alatt, jl elrejtve az inkviztorok ell.
Biztostom, madam, nem arra szeretnnk krni, hogy szenet
laptoljon mondta Chrestomanci. De te sem azrt jttl, gondolta
Charles, s Chrestomanci hfehr kzeljre sandtott. Ha itt
valakinek szenet kell hnynia, az csakis mi lesznk. n csak azt
szeretnm tudni folytatta Chrestomanci hogy ha sikeresen tjutunk,
melyik vilgban ktnk ki?
n bizony mg soha nem lttam mondta restelkedve az ids
asszony. De gy tudom, az a vilg pontosan olyan, mint a mink,
csupn boszorknysg nincsen benne.
158

 Ksznm mondta Chrestomanci, majd jra valami

bizonytalan kifejezs lt ki az arcra. Mit tud n Dulcinea Wilkesrl? eltte is ltezett errefel boszorknysg?
A fboszorkny eltt? Ht hogyne! A Dulcinea eltti idkben is
mindentt voltak itt boszorknyok. Azt hiszem, Oliver Cromwell
hozta meg a legels boszorknyellenes trvnyeket, de lehet, hogy
mg Cromwell eltt trtnt. Egyszer azt hallottam valakitl, hogy I.
Erzsbet maga is boszorkny volt. Tudja, a miatt a szlvihar miatt,
ami elsllyesztette a spanyolok hajhadt!
Nan nzte a blogat Chrestomancit, s megllaptotta, hogy a
frfi jabb tneteket gyjt. Felshajtott, s arra gondolt, felajnlja-e,
hogy nekilt a sznlaptolsnak.
Chrestomanci is shajtott egy kicsit. Kr mondta. Tudja,
abban remnykedtem, hogy az sszes problma kulcsa a
fboszorkny szemlye. Taln Oliver Cromwell
Nem vagyok trtnsz jelentette ki az reg hlgy. s nem
nagyon tallhat olyan embereket, akik tbbet tudnnak errl. A
boszorknyok trtnete tiltott tudomny. Az sszes rluk szl
knyvet rg elgettk.
Charles, aki pp olyan trelmetlen volt, mint Nan, most kitrt.
Mr. Wentworth sok mindent tud a boszorknyok trtnetrl, de
Igen! vgott kzbe Nan mohn. Ha igazn tudni akar rluk,
akkor ide kellene hvnia Mr. Wentwortht. is boszorkny, nem
mintha ez szmtana. Ebben a pillanatban Nan ltta, hogy Brian
szrnyen grbn nz r, s Charles is vadul rmereszti a szemt.
Igenis, boszorkny! Te is jl tudod, Brian! A mlt jjel tallkoztam

Cromwell, Oliver (1599-1658), angol llamfrfi s hadvezr, az angol polgri

forradalom vezetje, 1653-58-ig Anglia, Skcia s rorszg lordprotektora.

I. Erzsbet (1533-1603), VIII. Henrik angol kirly s Boleyn Anna lenya, 1558-tl
Anglia kirlynje.

159

vele, a repl sznyegn lt, s azt hitte rlam, hogy te lsz a

seprnylen! mondta hevesen Nan.
Ez mindent megmagyarz gondolta Charles. Aznap jjel, amikor
Mr. Wentworth eltnt, nyilvn kireplt. Az ablak trva-nyitva llt,
emlkezett vissza Charles, s hirtelen eszbe jutott a kandall eltti
res hely is, ahol nemrg mg az ttt-kopott sznyeg hevert. Ez arra
is magyarzatot ad, hogy a bntetfeladat rsa eltt mi trtnt a
szemvegvel. Mert az a szemveg tnyleg eltrt, s Mr. Wentworth
boszorknysggal bvlte ismt egybe.
Nem brod befogni azt a nagy szdat? frmedt Nanre dhsen
Brian. Honnan tudjuk, hogy beszlhetnk eltte? mutatott
Chrestomancire. Abbl, amit tudunk rla, akr az rdg maga is
lehet, aki eljtt, hogy begyjtsn bennnket!
Roppantul hzelg, Brian mondta Chrestomanci.
Micsoda dolog ilyet mondani! botrnkozott meg az reg
hlgy. Mg soha senki nem mondta el neked, hogy brmilyen
klsvel jelenik is meg az rdg, az soha nem tkletes riember?
Mint itt ez a Mr., hm Mr.? nzett udvariasan felhzott
szemldkkel Chrestomancire.
Chrestomanci, madam. Errl jut eszembe! Szeretnm, ha
elmondan, mi vitte r, hogy megadja Estelle-nek s Nannek a
nevemet?
Mrmint azt a rolvasst? nevetett az regasszony.
Sejtelmem sincs. A ddnagyanym ta kzrl kzre jr a
csaldunkban, azzal a szigor meghagyssal, hogy csak vgszksg
esetn szabad felhasznlni. s ez a kt szegny lnyka nagyon nagy
bajban volt. Azt azonban nem tudom elhinni, uram, hogy n olyan
reg lenne!
Nem mosolyodott el Chrestomanci. Brian bizonyra
sajnlattal hallja, hogy az a rolvass eredetileg egyik smet
szltotta el. Akkor ht mehetnk? El kell mennnk az iskoltokba,
s mindenkpp meg kell beszlnnk a dolgot Mr. Wentworthszel.
160

Mindnyjan dbbenten nztek r, mg az reg hlgy is. Amikor

pedig rjttek, hogy Chrestomanci nem kszl levinni ket a
szenespincbe, ahol biztonsgban lehetnnek, krusban tiltakozni
kezdtek. Jaj, ne! Krem! Az reg hlgy megkrdezte, hogy nem
lenne-e ez tl kockzatos, Nirupam meg ezt kiablta: Nem hallotta,
amit mondtam? Inkviztorok jnnek az iskolba! Estelle meg
hozztette Mi lenne, ha itt maradnnk s megvrnnk nt, mg
elmegy s megkeresi Mr. Wentwortht?
Chrestomanci mindnyjukon vgignzett. Roppantul meglepdttnek ltszott. A szobban sri csend lett. Mi ez az egsz?
krdezte Chrestomanci olyan halkan, hogy beleborzongott a htuk.
Jl rtettem, amit mondtatok? Ti ten fenekestl felforgatttok az
egsz iskolt. Rengeteg gondot s bajt okoztatok egy sereg tanrnak
s rendrnek. Iszonyatos tvolsgbl idekrettetek engem, hogy
intzzek el valami rendkvl fontos dolgot, olyan termszett, ami
nagyon megnehezti a visszatrsemet. Most meg azzal lltok el,
hogy kistltok az egszbl, s itt hagyjtok az egsz zrzavart, amit
csinltatok. gy gondoljtok?
n ugyan nem krettem ide magt mondta Brian.
Mi nem tehetnk rla vonogatta a vllt Charles. Nem n
akartam boszorkny lenni.
Csakugyan? nzett Chrestomanci hidegen Charlesra. Olyan
hangon tette fel ezt a krdst, hogy Charles egy pillanatra arra
gondolt, vajon nem maga vlasztotta-e azt, hogy boszorknynak
szlessen. s azt gondoljtok, hogy a bajaitok feljogostanak
benneteket arra, hogy ezt a hlgyet mg nagyobb bajba sodorjtok az
inkviztorok eltt?
Senki nem felelt.
Azt hiszem, most szpen elindulunk mondta Chrestomanci.
Szveskedjetek jbl kzen fogni egymst.
A gyerekek mukk nlkl megfogtk egyms kezt.
Chrestomanci kzen fogta Briant, de mieltt Estelle kezt megfogta
161

volna, lehajolt, s megcskolta az reg hlgy kk eres, btyks

kezt. Az reg hlgy el volt ragadtatva. A keze fl hajl, fekete fej
felett izgatottan rhunyortott Nanre. Nan nem volt kpes
visszamosolyogni r. Mutasd az utat, Estelle mondta
Chrestomanci felegyenesedve, s kzen fogta Estelle-t. Egyszerre
jbl lthatatlanokk vltak, s a kvetkez msodpercben mr
odakint voltak, az utcn.
Estelle elindult a Larwood-hz fel. Ha nem Estelle vezetne
bennnket, gondolta Charles, akkor brmerre mehetnnk, hiszen
Chrestomanci nem ismeri az utat. Estelle azonban egyenesen az
iskola fel tartott, s mindnyjan utna csoszogtak, mert tl
sszetrtek s idegesek voltak ahhoz, hogy mst csinljanak. Csupn
Brian tiltakozott. Ahol nem jrtak emberek s senki nem hallhatta,
rgtn rkezdte, hogy ez nem tisztessges.
Mirt vagytok annyira oda rte, ti lnyok? mondogatta.
Brian csak akkor hagyta abba a lzongst, amikor mr tjutottak
az iskola kapujn. Estelle a fkapuhoz vezette ket, ahhoz, amelyen
csak a szlk, vagy az olyan elkel ltogatk kzlekedtek, mint
Lord Mulke. A kapu eltti feljrn kt rendrkocsi parkolt, de a
kocsik resek voltak, s krlttk sem ltszott senki.
A kavicsos feljrn jrtak, amikor Brian eltklte, hogy
megszkik. A hangokbl tlve Chrestomanci rnykknt kvette az
ellgni kszl Briant. Hrom puffans, majd apr kvek koppansa
hallatszott, s Chrestomanci hirtelen megjelent a kzelebb ll
rendraut mellett. gy nzett ki, mintha egyedl lett volna, m
mereven kinyjtott karja vgn a lthatatlan Brian kalimplt.
Azt mondtam, hogy maradjatok szorosan mellettem mondta
Chrestomanci, mintha mi sem trtnt volna. Csak akkor lesztek
jra lthatk, ha mellettem maradtok.
n egyedl is lthatv tudom tenni magam hallatszott Brian
hangja Chrestomanci galambszrke knyke fell. n is
boszorkny vagyok!
162

 Az lehet, de n trtnetesen nem vagyok boszorkny. Varzsl

vagyok. s ms egyb klnbsgek kztt egy varzslnak tzszer
akkora ereje van, mint egy boszorknynak. Ki van most a sor elejn?
Charles. Lgy szves, Charles, stlj fel a lpcsn s csengess be!
Charles elre ment s becsengetett. A tbbiek utna tdultak. Mit
tehettek volna?
Az iskola titkrnje szinte azonnal kinyitotta a kaput. A kapu eltt
ott llt Chrestomanci, szemmel lthatan egyedl, galambszrke,
kifogstalan ltnyben, tkletesen sima hajjal, s lektelez
mosollyal nzett az iskolatitkrnre. Alig lehetett elhinni, hogy
ekzben egyik kezvel a lzadoz Briant fogta le, a msik kezbe
Estelle kapaszkodott, mgtte pedig hrom msik gyerek kucorgott
knyelmetlenl.
A nevem Chant mondta Chrestomanci. Gondolom, mr
vrtak. Az inkviztor vagyok.

163

TIZENHARMADIK FEJEZET
Az iskolatitkrn tettl talpig megremegett, majd radozni
kezdett, ami nagyon jl jtt klnben meghallotta volna, hogy a
Chrestomancit krlvev rben hatan kapkodnak leveg utn.
, kedves inkviztor, fradjon beljebb dlt a sz az iskola
titkrnjbl. Miss Cadwallader mr epedve vrja. Vgtelenl
sajnlom, gy ltszik, rosszul rthettk becses nevt. Mintha azt
mondtk volna, hogy egy bizonyos Mr. Littleton jn majd hozznk.
Nagyon helyesen mondtk vlaszolta Chrestomanci nyjasan.
Littleton a regionlis inkviztor. A hivatalfnk azonban gy
hatrozott, hogy ez az gy tl komoly ahhoz, hogy mindssze a
rgibl kldjn ide valakit. n a kerleti inkviztor vagyok.
! nzett az g fel az iskolatitkrn, s majd elallt a
tisztelettl. Bevezette Chrestomancit a hzba, majd a csempvel
kirakott nagyterembe. Chrestomanci a titkrn mgtt lpdelt, lassan
s mltsgteljesen, hogy a tbbieknek kell idejk legyen utna
somfordlni, s lbujjhegyen vgigtipegni a kopog csempn. A
titkrn szlesre trta Miss Cadwallader irodjnak ajtajt. Mr.
Chant van itt, Miss Cadwallader. A kerleti inkviztor.
Chrestomanci az elbbi tempnl is lassabban lpett be, maga utn
rnciglta Briant, s behzta Estelle-t. Nan s Nirupam utnuk
surrantak, Charlesnek pedig pp idben sikerlt belopakodnia,
mieltt a titkrn becsukta az ajtt. Charles nem akart lthatatlanul
odakint rekedni.
Miss Cadwallader szokatlanul izgatottan elrelpett, s kezet
fogott Chrestomancival. A tbbiek hallottk, amint Brian kihasznlva
az alkalmat, elugrott Chrestomancitl. , j reggelt, inkviztor!
J reggelt, j reggelt mormolta Chrestomanci, s mintha kiss
jra elfogta volna valami halvny bizonytalansg. Szrakozottan
krlnzett a helyisgben. Milyen szp ez a hely itt, Miss iz
Cudwollander.
164

Ami igaz, igaz. Miss Cadwallader, aki meg akarta gyzni a

szlket s a kormny hivatalnokait afell, hogy a Larwood-hz
tnyleg kitn iskola, fnyz holmikkal vette krl magt. A
sznyege olyan volt, akr valami sppeds, bborszn gyep. Szkeit
a legpuhbb vrs brsonnyal krpitoztatta. Kandallprknyn
hfehr mrvnyszobrok keskedtek, kpei slyos, aranyozott
keretbe foglalva nztek le a falakrl. Kis brszekrnyt beptett
frizsider httte, tetejn kvfz masina llt. Az egyik falat
majdnem teljes egszben elfoglalta a hifitorony s a lemezjtsz.
Charles vgyakozva nzegette Miss Cadwallader hatalmas
tvkszlkt, amelyen krinolinos baba llt. gy rezte, mintha mr
egy vszzada nem nzett volna tvt. Nan a vadonatj knyvek
sort bmulta. A legtbbjrl lertt, hogy misztikus trtnetek.
Nagyon szerette volna kzelebbrl is megnzni ket, de nem mert
elmoccanni Nirupam vagy Charles kzelbl attl flt, hogy
ksbb nem talln meg ket.
Nagyon rlk, hogy ez a vlemnye, inkviztor hadarta Miss
Cadwallader. Szobm teljesen az n rendelkezsre ll, ha netn itt
hajtan kihallgatni a gyerekeket. Ha jl tudom, a 2/Y-bl szeretne
szra brni nhny tanult?
A 2/Y sszes tanuljt ki akarom hallgatni mondta
nneplyesen Chrestomanci. s a tanraikat is. Az sszest tette
hozz. Miss Cadwallader arcn ennek hallatn furcsa rmlet lt ki.
Azt hiszem, az iskola teljes szemlyzett is ki kell hallgatnom
folytatta Chrestomanci. Addig maradok, amg szksges ha kell,
akr hetekig is , hogy a vgre jrjak ennek az gynek.
Miss Cadwallader ekkorra mr holtspadt volt. Olyan
komolynak ltja az gyet, inkviztor? kulcsolta ssze idegesen a
kezt. Mindssze egyetlen msodves fi tnt el az jjel! Apja
trtnetesen nlunk tant, voltakpp miatta nyugtalankodunk annyira.
gy tudom, nnek azt mondtk, hogy a fi egy raks jegyzetet
hagyott htra, amelyben azzal vdol egy boszorknyt, hogy
165

megrontotta t, m azta mr felhvott minket a rendrsg, s

kzltk, hogy talltak egy strat az erdben a fi nyomaival. Nem
gondolja, hogy az egsz dolgot knnyen s gyorsan ki lehetne
derteni?
Chrestomanci komolyan megrzta a fejt. Mg egy tnyt kell
figyelembe vennem Miss iz Kidwelly. A fi mg nem kerlt
el, ugyebr? Ilyen esetben az ember nem lehet elgg vatos. Az az
rzsem, hogy a 2/Y-ban valaki jval tbbet tud errl, mint n
gondolja.
A visszafojtott llegzettel hallgatdz gyerekek mind jobban s
jobban megknnyebbltek. Ha Miss Cadwallader tudn, hogy
Brianen kvl msik ngy tanul is eltnt, nyilvn emltette volna.
m azutn Miss Cadwallader mondott valamit, amitl imnti j
rzsk elillant.
Okvetlenl ki kell hallgatnia egy Theresa Mullett nev lenyt,
inkviztor, mert szerintem attl, amit a lny mondani fog, minden
azonnal vilgoss vlik. Theresa a legjobb nvendkeink egyike.
Sznetben felkeresett, s elmondta, hogy a boszorkny valsznleg
nem ms, mint egyik osztlytrsa, Dulcinea Pilgrim. Dulcinet nem
sorolom a jk kz, inkviztor. Napljnak nhny bekezdse
felettbb szabad szj s illojlis. Ez a lny mindent megkrdjelez,
s a komoly dolgokbl trft z. Ha hajtja, elkldetek Dulcinea
napljrt, akkor majd a sajt szemvel is lthatja!
Kell idben a 2/Y sszes napljt elolvasom mondta
Chrestomanci. Mindssze ennyibl kvetkeztet, Miss iz
Collander? Nhny mendemonda s trfa alapjn nem gondolnm azt
egy lnyrl, hogy boszorkny. Msokra nem gyanakszik? Tanrokra,
pldul
A mi tanraink minden gyann fell llnak, inkviztor
jelentette ki Miss Cadwallader szilrdan, br kiss remeg hangon.
A 2/Y osztly azonban nem. Szomor tny, inkviztor, hogy egy
ilyen iskolban, mint amilyen ez, szmos gyermek boszorknyrva,
166

akinek egyik, vagy mindkt szljt elgettk. A 2/Y-ban

klnlegesen magas szmban vannak ilyen tanulk. Felhvom a
figyelmt Nirupam Singhre, akinek a btyjt kldtk mglyra,
Estelle Greenre, akinek anyja jelenleg is brtnben van, mert
elsegtette a boszorknyok szkst, valamint egy Charles Morgan
nevezet fira, aki csaknem pp annyira nemkvnatos iskolnkban,
mint a Pilgrim lny.
Jaj nekem! Micsoda mtely! gy ltom, legjobb lesz, ha
azonnal nekiltok a munknak mondta Chrestomanci.
Akkor tadom nnek a szobmat, inkviztor, dolgozzon csak
nyugodtan mondta Miss Cadwallader, aki mintha kiss sszeszedte
volna magt.
, semmikpp nem szeretnk alkalmatlankodni mondta
Chrestomanci ppoly nagylelken. Esetleg hasznlhatnm a
helyettese dolgozszobjt.
Miss Cadwallader mltsgteljes viselkedse mgtt a
leghatrozottabb megknnyebbls ltszott. , minden bizonnyal,
inkviztor! Milyen kitn tlet! n magam vezetem nt oda Mr.
Wentworthhz!
Miss Cadwallader rmben arrl is megfeledkezett, hogy
mltsgteljes legyen szlsebesen robogott ki a szobbl.
Chrestomanci fln cspte Briant, oly knnyedn, mintha lthat lett
volna, majd Miss Cadwallader utn sietett. A msik ngy gyerek
lbujjhegyen utnuk rohant. Dhsek voltak nem akartak tallkozni
Mr. Wentworthszel. Azok utn, amit az igazgatn mondott, csak
arra vgytak, hogy kisurranjanak, s a htuk mgtt tudjk az egsz
iskolt. m ha tz mternl nagyobb lenne a tvolsg kztk s
Chrestomanci kztt, akkor azonnal lthatv vlnnak
lovaglkosztmben, tornagatyban s tpett rzsaszn bli ruhban
gy Miss Cadwalladernek, mint brki msnak. gy ht knytelenkelletlen mgis Chrestomanci utn osontak, vgig a folyoskon s
fel, az emeletre.
167

Miss Cadwallader megkocogtatta Mr. Wentworth dolgozszobjnak vegajtajt. Tessk! szlt ki Mr. Wentworth. Az
igazgatn benyitott, majd utat engedett Chrestomancinak, aki
bizonytalanul blintott, majd lass, impozns lptekkel bement,
mikzben Briant ernek erejvel tciblta a kszbn. A tbbiek
ezalatt sorban elsurrantak Miss Cadwallader mellett.
Akkor ht most magra hagyom Mr. Wentworthszel, inkviztor
mondta az igazgatn. Mr. Wentworth felnzett az eltte hever
rarendbl. Chrestomanci lttn elspadt s lass mozdulattal felllt.
Mr. Wentworth, ez itten Mr. Chant, a kerleti inkviztor. Ebd eltt
mindkettejket elvrom a dolgozszobmba, egy pohr sherryre
mondta, majd mint aki dolgt jl vgezte, becsukta az ajtt s
tvozott.
J reggelt mondta Chrestomanci udvariasan.
J-j reggelt ksznt vissza Mr. Wentworth. Ersen reszket
kezben megzizzent az rarend. Hangosan nyelt egyet. Nem is
tudtam, hogy kerleti inkviztorunk is van. j beoszts, ugyebr?
, mg eggyel sem tallkozott? Nagy kr. Szerintem rendkvl
impoznsan hangzik.
Chrestomanci blintott, mire hirtelen mindenki lthatv vlt.
Nan, Charles s Nirupam nagy igyekezettel prblt egyms hta
mg bjni. Brian mindenron meg akart szabadulni
Chrestomanci vasmarkbl, mg Estelle jra belecsimpaszkodott
Chrestomanci msik kezbe, majd sietve levette fejrl
kemnykalapjt. Mr. Wentworth az ablakig htrlt, onnan bmult
felvltva Chrestomancira s Brianre, s ha lehet, mg rmltebbnek
ltszott, mint az imnt.
Mi ez az egsz? Mit tekeregsz itt, Brian?
Semmit! felelte Brian dhsen. Ez az ember nem inkviztor,
hanem valami varzslfle. Nem n tehetek arrl, hogy itt van.
Mit akar, uram? krdezte Mr. Wentworth idegesen. Semmim
sincs, amit magnak adhatnk.
168

 Csillapodjon le, drga uram mondta Chrestomanci. Csupn

segteni szeretnk.
Nem rtem, miben segthetne mondta Mr. Wentworth, s
szinte belebjt az ablakba.
Dehogynem rti mondta nyjasan Chrestomanci. De hadd
magyarzzam meg! Chrestomanci vagyok. Ez a cm az llsommal
jr, s az a munkm, hogy ellenrizzem a boszorknysgot. Az n
vilgom kellemesebb hely, mint a maguk, mert ott nem trvnytelen
a boszorknysg. Ma dleltt pp a Walpurgis** Bizottsg egyik
gylsn elnkltem, s mr javban folytak a trgyalsok a
Halloween nnepsgek rendezsrl, amikor ezek a maga
nvendkei, hipp-hopp, megidztek.
Szval azrt ilyen elegns, mert elnklt? krdezte Estelle a
legmlyebb csodlat hangjn.
A krlllk megrezzentek, m Chrestomanci termszetesnek
tartotta a krdst. Hogy szinte legyek, szeretek jl ltztt lenni,
hisz brmely percben elhvhatnak valahov, ahogyan ti is elhvtatok.
De azt is bevallom, hogy noha az ilyesmi mindig nagyon knosan
rint, nhny alkalommal a reggeli kntsmben idztek meg
mondta, majd jbl Mr. Wentworthre nzett, mint aki gy gondolja,
hogy ennyi id alatt igazn megnyugodhatott mr. Meghvsuk sok
problmt okoz. Ez a maguk vilga igen sok tekintetben rossz vilg.
Ezrt is rlnk, ha segtene, uram.
Sajnos Mr. Wentworth mg egyltaln nem csillapodott le.
Ellenkezleg. Hogy merszel gy beszlni velem! kiltotta. Ez
szntiszta zsarols. Semmifle segtsget nem nyjtok magnak!

**

Walpurgis (Walpurga), szent. Fivreivel egytt Anglibl Nmetorszgba kltztt a

keresztnysg terjesztse vgett, s ott kolostorokat alaptott. 763-ban halt meg. Mjus l-jn avattk
szentt, a mjus l-jt megelz kilenc jszaka neve W.-j. A nphit W. nevt szmos babonval hozta
sszekttetsbe. A W.-j a nmet nphit szerint klnsen alkalmas varzslatokra, ilyenkor lehet a vizet
borr vltoztatni, a nvnyek nvst megakadlyozni stb. (a ford.).

169

 Ez bizony roppant helytelen, uram mondta Chrestomanci.

Ezek a gyerekek nagyon nagy bajban vannak. s n pontosan
ugyanilyen bajban van. Az nk egsz vilga nagyon nagy bajban
van. Krem, prblja elfelejteni, hogy nnek s Briannek vek ta
rettegnie kellett, s hallgassa meg a krsemet.
Mr. Wentworth azonban szemmel lthatan kptelen volt jobb
beltsra trni. Nan sznakozva nzett r mindig olyan szilrd
jellemnek tartotta tanrt. Most ersen kibrndult belle. Ahogyan
Charles is. Charlesnak eszbe jutott, ahogyan Mr. Wentworth a
vllra tette a kezt, gy lkdste vissza a bntetfeladathoz. Akkor
azt kpzelte, hogy a tanr keze haragjban reszket, most azonban
rjtt, hogy csupn flelmben.
Az egsz csak trkk! mondta Mr. Wentworth. gy akar
vallomst kicsikarni bellem. Briant hasznlja fel ellenem. Maga
inkviztor s ksz!
Amint ezt kimondta, valaki halkan kopogtatott az ajtn, s Miss
Hodge penderlt be rajta. pp angolrt tartott a 2/Y-nak jv
keddig nem is lesz tbb, Istennek legyen hla! Termszetesen
azonnal szrevette, hogy Brianon kvl mg ngy nvendk hinyzik
az rjrl. Elszr azt hitte, azrt hinyoznak, mert elhvtk ket,
hogy vlaszoljanak az inkviztor krdseire. m azutn a tanriban
valaki megjegyezte, hogy az inkviztor mg nem rkezett meg. Miss
Hodge ezt j kifogsnak tallta arra, hogy belibbenjen Mr.
Wentworthhz, s rsztvev szavakat mormoljon neki Brian miatt.
Kopogsa utn azonnal be is lpett, nehogy Mr. Wentworth jra
egrutat nyerjen.
A szoba els pillantsra telis-tele volt emberekkel, s szegny Mr.
Wentworth iszonyan kiborult llapotban pp kiablt valakivel, aki
nagyon inkviztorosnak tnt. Az inkviztor bizonytalan pillantst
vetett Miss Hodge-ra, majd apr mozdulatot tett a kezvel. A
kvetkez pillanatban mr csak hrman voltak a helyisgben: az
inkviztor, Mr. Wentworth s Miss Hodge. m Miss Hodge bizonyos
170

volt abban, hogy jl ltta, amit ltott. s ezrt alaposan megfontolta a

mondkjt.
, Mr. Wentworth, kpzelje csak, mg ngy tanul eltnt a 2/Ybl jelentette. s mind a ngy itt van, ebben a szobban gondolta
Miss Hodge. Radsul roppant sajtsgos ltzkekben. s Brian is
itt van. Ez egszen biztos! Mr. Wentworth kiborultnak ltszik ugyan,
m egy cseppet sem bslakodik Brian miatt. Ami azt jelenti, hogy
Miss Hodge-nak vagy ms mdon kell felhvnia magra Mr.
Wentworth figyelmt, vagy ki kell hasznlnia azt az elnyt, hogy
tudja, amit tud. A felttelezett inkviztor udvariasan hellyel knlta
Miss Hodge-ot. A sima modor gazember!
Miss Hodge nem vett tudomst a felknlt szkrl. Azt hiszem,
pp megzavartam valami boszorknyszombatot mondta lnken.
A szket knlgat frfi gy hzta fel a szemldkt, mint aki azt
mondja, ht ez megbolondult. A sima gazembere. Ez itt a
kerleti inkviztor, Miss Hodge kzlte Mr. Wentworth fojtott
hangon.
Miss Hodge diadalittasan felkacagott. Mr. Wentworth! Maga
meg n nagyon jl tudjuk, hogy kerleti inkviztor nincsen! Mondja,
felbosszantotta ez az ember? Ha igen, gy egyenesen megyek, s
jelentem Miss Cadwalladernek. Azt hiszem, joga van megtudni, hogy
a maga dolgozszobjban csak gy nyzsgnek a boszorknyok.
Chrestomanci felshajtott s odastlt Mr. Wentworth
rasztalhoz, ahonnan szrakozottan felemelte az egyik rarendet.
Mr. Wentworth szeme gy kvette Chrestomancit, mint akit
csakugyan bosszant a jelenlte, m azrt nagyon nyugodtan csak
ennyit mondott: Semmi rtelme annak, Miss Hodge, hogy
odamenjen Miss Cadwalladerhez. ugyanis vek ta tudja, hogy
boszorkny vagyok. A fizetsem nagy rszt visszatartja annak
fejben, hogy nem mondja el senkinek.
Nem tudtam, hogy maga kezdte Miss Hodge, akinek eddig
sejtelme sem volt arrl, hogy Mr. Wentworth is Ez mr mindjrt
171

ms! gondolta. Most mg diadalmasabb mosoly lt ki az arcra.

Ebben az esetben szvetsget ajnlok magnak Miss Cadwallader
ellen, Mr. Wentworth. Maga felesgl vesz engem, s ketten
harcolunk ellene.
Felesgl venni? Magt? bmult Mr. Wentworth iszonyodva
Miss Hodge-ra. , nem! Azt mr nem!
Nem akarom, hogy legyen a mamm! hallatszott Brian
hangja valahonnan a levegbl.
Chrestomanci felpillantott az rarendbl. Vllat vont. Brian
egyszerre megjelent a maga testi mivoltban a szoba tls felben, s
irtzva meredt Miss Hodge-ra. Miss Hodge jbl elmosolyodott.
Akkor ht igazam volt! mondta.
Miss Hodge szlalt meg Mr. Wentworth remegve, de
ugyanakkor nyugalmat erltetve magra. Nagyon sajnlom, hogy
csaldst okoztam magnak, de n senkit nem vehetek felesgl. A
felesgem ugyanis l. Letartztattk mint boszorknyt, m aztn
valahogy megszktt, trohant valakinek a hts kertjn, s sikerlt
eljutnia a boszorknyment szolglathoz. Lthatja teht, hogy
Nos, jobb lesz, ha srgsen elhreszteli, hogy meggettk
vgott kzbe Miss Hodge dhsen. Haragudott, mert gy rezte,
hogy becsaptk. Odamasrozott Mr. Wentworth rasztalhoz, s
megfogta a telefon kagyljt. Vagy beleegyezik, hogy felesgl
vesz, vagy mris trcszom a rendrsget. Tessk! Vlaszthat.
Ne, krem! fogta knyrgre Mr. Wentworth.
Megteszem! mondta Miss Hodge, s fel akarta emelni a
kagylt. m azt mintha odaragasztottk volna. Miss Hodge
mrgesen rnciglta. A telefon kiss megcsendlt, de meg se
moccant. Miss Hodge krlnzett, s ltta, hogy Chrestomanci
rdekldve nzegeti.
Maga miatt nem brom felemelni! mondta vdln.
Mondja, krem krdezte Chrestomanci , hogyan lehetsges,
hogy csepp riadalom sem ltszott magn, amikor pedig itt tallta
172

magt egy szobban, amely telis-tele van boszorknyokkal? Mirt

nem ijedt meg?
Persze, hogy nem ijedtem meg vgott vissza Miss Hodge.
n sajnlom a boszorknyokat. s most hagyja, hogy felhvjam a
rendrsget s feljelentsem Mr. Wentwortht, amirt vek ta
megtveszt bennnket.
De kedves ifj hlgyem, maga is ugyanezt teszi! mondta
Chrestomanci. Az az ember, aki gy viselkedik, minden bizonnyal
maga is boszorkny.
n soha letemben egyetlen rolvasst sem csinltam!
meregette a szemt Miss Hodge dhsen.
Ez egy kis tlzs vlaszolta Chrestomanci. Egy rolvasst
mgis csak mondott mgpedig azt, hogy ne tuddjon ki, hogy maga
is boszorkny.
Mirt nem jutott ez eddig eszembe? tprengett Charles, mialatt
az egyre nvekvbb flelem s aggodalom jeleit nzte Miss Hodge
arcn. Charlest alapjaiban megrzta az eset. Nem brt hozzszokni
ahhoz a gondolathoz, hogy az msodik boszorknya Brian mamja
volt.
Miss Hodge jbl rngatni kezdte a telefont, m az mg mindig
nem engedelmeskedett. Ht j! mondta. n nem flek magtl.
Ha akarja, az iskola sszes telefonjt elronthatja, de akkor sem
akadlyozhatja meg, hogy elmenjek, s mindenkinek elmondjam ezt
a szp kis gylekezett, s feljelentsem magt s Mr. Wentwortht s
Briant, s ezt a msik ngyet, amennyiben Mr. Wentworth nem
egyezik bele ebben a pillanatban, hogy felesgl vesz. Harold
Crossleynak mondom el legelszr jelentette ki, s sarkon fordult,
hogy kimenjen a szobbl. Ltszott rajta, hogy tnyleg megtenn.
Chrestomanci nagyot shajtott, s egyik ujjt rtette az rarendnek
arra a tglalap alak rszre, ahov ezt rtk: Miss Hodge, 2/Y. s
Miss Hodge a kvetkez msodpercben sehol nem volt. A telefon
csrrent egyet, s a kisasszony eltnt. Egy pillanat mlva Nan,
173

Estelle, Nirupam s Charles jra lthatv vlt. s megrtettk, hogy

Miss Hodge nem csupn lthatatlan lett. A szoba mintha kiss
resebb lett volna, s Mr. Wentworth paprlapjait enyhe szellcske
borzolta.
De fura, hogy boszorkny! mondta Nirupam. Hov tnt?
Chrestomanci megnzte az rarendet. Ht, iz jv kedden
megint itt lesz. Ezalatt elgondolkodhat egy kicsit ezen a
szerencstlen helyzeten. Most taln mgis hajland lesz segteni
neknk, uram? nzett Mr. Wentworthre.
Mr. Wentworth egy szt sem szlt, csak beleroskadt a
karosszkbe, s arct kezbe temette.
Sohase mondtad meg nekem, hogy mami elszktt mondta
Brian vdl hangon az apjnak. s egy rva szt sem szltl Miss
Cadwalladerrl.
Te sem mondtad el soha, hogy el akarsz menni, s egy erdben
akarsz tborozni felelte ertlenl Mr. Wentworth. , Istenem!
Most honnan szedjek el egy msik tanrt? Muszj tallnom valakit,
aki helyettesten ma dlutn Miss Hodge-ot.
Chrestomanci letelepedett arra a szkre, amelyet Miss Hodge-nak
ajnlgatott. Egyik mulatbl a msikba esem, amikor azt ltom,
hogy az embereket soha nem a fontos dolgok rdeklik. Drga uram,
felfogta, hogy magt, a fit s ezt a msik ngy nvendkt
mglyahallra tlik, hacsak nem csinlunk valamit? Maga meg az
rarend miatt izgul!
Mr. Wentworth felemelte meggytrt arct, s Chrestomancira
nzett. Hogy csinlta ezt Miss Hodge? Hogy tudta eltitkolni? Hogy
lehet az, hogy itt tantott, s soha nem csinlt semmi
boszorknysgot? Nekem mindig hasznlnom kellett ezt a
kpessgemet. Klnben hogyan lthattam volna azt, ami a htam
mgtt trtnik?
Ez korunk egyik nagy rejtlye blogatott Chrestomanci. s
most, krem, figyeljen rm! Gondolom, tisztban van vele, hogy
174

ezen az egy vilgon kvl legalbb mg egy ltezik. Hiszen nknl

bevett szoks, hogy odakldik a szktt boszorknyokat. Gondolom,
a kedves felesge is ott tartzkodik. Azt azonban nem tudja, hogy ez
csupn kett a szmtalan vilgok kzl, amely mind-mind nagyon
klnbzik egymstl. Jmagam is egy ilyen nagyon ms vilgbl
jttem.
A gyerekek nagy megknnyebblsre Mr. Wentworth
rdekldve hallgatta ezeket a szavakat. gy rti, alternatv vilgok?
krdezte. Errl mr hallottam egyet s mst. Azt mondja, tnyleg
lteznek?
Olyan igazn, ahogyan maga biztostotta Chrestomanci.
Nirupam roppant izgatottan figyelt. Odatelepedett a padlra,
Chrestomanci tkletesen vasalt nadrgszra mell. Ezt a nagy
trtnelmi esemnyekbl is lthatjuk, uram, amelyeket ktfle
mdon magyarzhatunk mondta Nirupam. A legknnyebben a
csatkbl lehet megrteni. A csatt nem nyerheti meg mindkt fl,
ezrt ht minden hbor kt lehetsges vilgot csinl, amelyben msms oldal gyz. Mint pldul a Waterlooi tkzetnl. A mi vilgunk
szerint Napleon vesztett, m egy msikban, ami a minkbl vlt ki,
Napleon megnyerte a csatt.
Pontosan! mondta Chrestomanci. n igen keservesnek
rzem ezt a vilgot. Mindenki franciul beszl, s a kiejtsem
hallatn sszehunyortanak a htam mgtt. Az egyetlen hely, ahol
angolul beszlnek, az fura mdon India, ahol az emberek annyira
britek, hogy curry utn des pudingot esznek.
n speciel nagyon szeretem mondta Nirupam.
zlsek s pofonok klnbzk mondta Chrestomanci kiss
megborzongva. De mint ltni fogjtok, pp amiatt van nagy
klnbsg a kt vilg kztt, hogy ki nyerte meg a Waterlooi
tkzetet. s pp ez a szably. Elg egy egszen aprcska vltozs,
s szinte r sem lehet ismerni tbb az j vilgra. Kivve persze a ti
vilgotokat, amelyben most vagyunk.
175

 s ebben krem a segtsgt, uram nzett Chrestomanci Mr.

Wentworthre. Ebben a vilgban valami nagyon rosszul van
elrendezve. Annak a tnynek, hogy a boszorknyok mindennaposak
s illeglisak, ugyanazt kellene jelentenie, mint az n vilgomban,
ahol a boszorknyok pont olyan mindennaposak, m trvnyesek.
Mgsem gy van. Estelle, te taln elmondhatnl neknk egyet s mst
arrl a vilgrl, ahov a mentszolglat elkldi a boszorknyokat.
Estelle htatos tekintettel pillantott fel Chrestomancira a padlrl,
ahol trklsben lt. Az reg hlgy azt mondta hogy az a vilg
ppen olyan, mint a mink, csak nincsen benne boszorknysg
mondta.
Ht pont ez a baj ingatta a fejt Chrestomanci. Nagyon is jl
ismerem azt a vilgot, mert van egy ifj gymoltom, aki valamikor
ott lt. Amita n is jrtam ott, azta rjttem, hogy az itteni
trtnelmi esemnyek, az autk, az zletekben az ruk, a pnz s
minden, minden, amit csak megnzhettem, hajszlra ugyanolyan,
mint ennek a bizonyos gymfiamnak a vilgban. s ez nagyon
rossz. Nincs mg kt ilyen egyforma vilg.
Mi az, amit annyira rossznak gondol? hzta ssze a
szemldkt Mr. Wentworth, s Nannek az jutott eszbe, hogy ni,
most keresgli a tneteket.
Chrestomanci hatrozatlanul vgignzett a trsasgon. Ne
haragudjanak meg a szavaimrt, de a maguk vilgnak nem lenne
szabad lteznie. Mindnyjan rmeredtek. gy rtem tette hozz
szabadkozva , hogy gyakran elgondolkodtam, vajon mirt van olyan
kevs boszorknysg a gymfiam vilgban. Most gy ltom, mind
ebben a vilgban van. Valami miatt hogy mirt, azt nem tudom a
maguk vilga elvlt a msiktl, s magval vitte az sszes
boszorknysgot. m ahelyett, hogy nyltan kenyrtrsre vitte
volna, valahogyan mgis, ha csak rszben is, de a msiknak a rsze
maradt, gy ez most csaknem az a vilg. Azt hiszem, ez csak valami
vletlensg lehetett. Civilizlt vilgban nem getik el a
176

boszorknyokat. Mint mondtam, ilyesminek nem lenne szabad

lteznie. gy ht, Mr. Wentworth, nagyon krem, tegye meg azt, amit
mr az els percben krtem magtl, magyarzza el a boszorknysg
rvid trtnett, hogy rjjjek, mifle baleset trtnhetett itt. I.
Erzsbet kirlyn boszorkny volt?
Efell senki nem biztos csvlta meg a fejt Mr. Wentworth.
Uralkodsa idejn nem a boszorknysg volt a legfbb problma.
Akkoriban a boszorknyok tbbnyire falusi regasszonyok voltak. A
modern boszorknysg valjban I. Erzsbet halla utn kezddtt.
1606-ban kezdett felersdni, ekkor gyjtottk meg hivatalosan az
els mglykat. Az els boszorknyrendeletet 1612-ben vezettk be.
Oliver Cromwell mg tbb trvnyt hozott ellenk. 1760-ban,
Dulcinea Wilkes idejben mr harmincngy boszorknyellenes
trvnyt tartottak szmon, amikor
Chrestomanci felemelte a kezt. Ksznm! A fboszorknyrl
mindent tudok. Nos, mindent elmondott, uram, amit tudni akartam. A
boszorknysg jelenlegi helyzete 1600 utn kezddtt, mghozz
hirtelen. Ami azt jelenti, hogy ekkoriban trtnhetett az a vletlen
esemny, amelyet keresnk. Van rla valami elkpzelse, hogy mi
lehetett az?
Sejtelmem sincs intett nemet borongsan Mr. Wentworth.
De ha tegyk fel, megtudnnk, mihez kezdene vele?
Azt, hogy vagy teljesen elszaktannk ezt a vilgot a msiktl,
amit nem tartok valami j tletnek, mert akkor magukat valsznleg
egy szlig meggetik, vagy visszavinnnk a maguk vilgt abba,
amelyikbe valjban tartozik.
s akkor mi trtnne velnk? krdezte Charles.
Nem sok. Egyszeren szp csendben beolvadntok, s olyan
emberek lenntek, akik igazn abba a vilgba valk.
Mindnyjan csendben fontolgattk a lehetsget. s ezt tnyleg
meg tudn csinlni? krdezte remnykedve Mr Wentworth.
177

 Nos, meg tudnm, ha rjnnnk, mi okozhatta azt a levlst.

Ehhez igen ers mgia szksges. De most Halloween van, s
ilyenkor igen nagy mennyisg mgia szokott felszabadulni, kivlt
ebben a vilgban, s ebbl hasznot hzhatunk. Igen. Egszen
biztosan meg tudnm csinlni, ha nem is knnyen.
Akkor ht csinlja meg! mondta Mr. Wentworth. Az tlet
mintha helyrelltotta volna lelki egyenslyt. Felllt, s szigoran
vgigjrtatta tekintett a lovaglruhn, az gsznkk tornanadrgokon
s Brian farmernadrgjn, vgl felhborodva a tpett, rzsaszn
bli ruhra nzett. Szp kis alakok vagytok, mondhatom
jelentette ki a rgi, tanri hangon.
Iz, Briant taln hagyjuk ki ebbl mondta gyorsan
Chrestomanci.
A bntetfeladatoknl lesz idtk elgondolkodni ezen fejezte
be Mr. Wentworth. Nan, Estelle, Charles s Nirupam sietve felugrott.
Amint talpra lltak, jbl iskolai egyenruhjukat viseltk.
Krlnztek Brian utn, m a fi sehol nem volt.
Tessk! Mr megint lthatatlan vagyok hallatszott Brian
rosszall hangja a levegbl.
Chrestomanci elmosolyodott. Nem rossz, uram mondta Mr.
Wentworthnek, akinek szemmel lthatan tetszett a dicsret, s
mikzben az ajt fel terelte a ngy gyereket, egsz bartsgosan
visszamosolygott Chrestomancira.
Briannek mirt szabad lthatatlannak maradnia? nygskdtt Estelle.
Azrt, mert a kifogs; miatta maradhat itt Chrestomanci
inkviztorknt sgta Nirupam. Hiszen lltlag azrt van itt, hogy
megtallja a boszorknyt, s megtudja, mit mvelt Briannel.
De ezt ne mondd el Briannek mormolta Charles, amikor mr a
2/Y kszbnl lltak. Biztos mindent elrontana. Igazsg szerint
Charles nem volt benne biztos, vajon maga nem rontana-e el
178

mindent, ha mdja lenne r. Semmi nem vltozott. Mg mindig pp

akkora szszban volt, mint ennek eltte.

179

TIZENNEGYEDIK FEJEZET
Mr. Wentworth kinyitotta az ajtt, s a ngy gyereket beterelte az
osztlyterembe, ahol nagy szemeket meresztettek rjuk, s megindult
a sgs-bgs. Ezt a ngy gyereket el kellett rabolnom mondta
Mr. Wentworth az pp rt tart Mr. Crossleynek. A
dolgozszobmat tengedtem az inkviztor hasznlatra.
Mr. Crossley ezt szemmel lthatlag elhitte. Egy szt sem
krdezett. Az arcokrl tlve a 2/Y mlyen csaldott. Azt hittk, hogy
mind a ngyket letartztattk. m azrt sszeszedtk magukat.
Mr. Towers keresett titeket suttogta Simon Nirupamnak s
Charlesnak, Theresa pedig gy szlt Estelle-hez: Miss Phillips
beszlni akar veled. Nannek szerencsje volt. Miss Phillips soha
nem brta megjegyezni a nevt.
A ngy gyerek olyan ksn rkezett az rra, hogy ebdid eltt
mr alig pr perc volt htra. Amikor kicsengettek, Charles s
Nirupam a tmeggel tartott egyikk sem hajtott Mr. Towersszel
tallkozni. De Charlesnak mint mindig, most sem volt szerencsje.
pp Mr. Towers volt az gyeletes az ebdl ajtajban. Charles rlt,
hogy elsurranhatott mellette anlkl, hogy szrevette volna.
Nirupam megbkte Charlest, amikor ima utn leltek.
Chrestomanci Miss Cadwallader mellett lt a fasztalnl, s
pillantsa rendkvl hatrozatlan s bgyadt volt. Az egsz teremben
mindenki t nzte, s rla suttogott.
Nem szeretnk az tjba kerlni llaptotta meg Dan Smith.
Nzztek ezt az lmos pillantst! Szerintem azrt ilyen, hogy
mindenkit bolondd tegyen vele.
Tiszta hlynek nz ki mondta Simon. n bizony nem
hagyom, hogy rm ijesszen.
Charles is Chrestomancit nzegette. gy ltta, hogy bizonytalan
nzse csakugyan olyan megtveszt, mint amilyennek Dan mondta.
180

Mr. Wentworth is a fasztalnl lt. Vajon hol lehet Brian, s hogy

fog ebdet kapni, tprengett Charles.
Jaj, milyen szuper elegns! Egszen elgyenglk tle mondta
most Theresa.
A tbbiek legnagyobb meglepetsre Estelle felugrott, thajolt az
asztal felett, s rmeredt Theresra. Theresa Mullett! Majd
megltod, mi lesz, ha arra vetemedsz, hogy szerelmes legyl az
inkviztorba! az enym! n tallkoztam vele elszr, s n vagyok
szerelmes bel! gy, hogy jl vigyzz!
Egy msodpercig mindenki nmn lt. Theresa annyira
megdbbent, hogy vihogni is elfelejtett. Ez a harcias Estelle oly
szokatlan ltvny volt, hogy mg az gyeletes prefektus sem tudta,
mit mondjon.
E nhny pillanatnyi csend alatt kiderlt, hogyan juthat lelemhez
Brian. Charles s Nirupam rezte, hogy egy lthatatlan test furakodik
kettejk kz. Azutn mindkettejket oldalba bkte egy lthatatlan
knyk, amely az asztalra tmaszkodott. Hagyjatok nekem egy kis
ennivalt a tnyrjaitokon hallottk Brian suttogst. Remlem,
nem gulys!
Szerencsre Simon pp Brian sutyorgsa kzben trte meg a
csendet. s mi tartott titeket annyi ideig Mr. Dilins Inkviztornl?
Nan a feljk fordul pillantsokbl ltta, hogy senki nem szmt
Mr. Wentworth azonnali vlaszra. s azt is ltta, hogy ezek itt
megsejtettek valamit az igazsgbl. Segtsg! gondolta Nan. Nos,
egy csom villanydrtot kellett beszerelnnk a dolgozszobba
mondta kapkodva. Az inkviztornak ers fnyre van szksge,
hogy az emberek arcba vilgtson.
Elektromos sokkot is alkalmaz? remnykedett Dan.
Nmelyeknl arra is sor kerlhet blintott Nan. Tmntelen
villanydrt van, meg valami sisakfle, amibl elektrdk llnak ki.
Azt Charles szerelte be. Charles nagyon gyes villanyszerel.
181

 s mi van mg odabent? krdezte llegzet-visszafojtva Dan.

Annyira elbvlte a tma, hogy szre sem vette, hogy egy lnnyal
beszl.
Minden falat bebortottunk fekete szvettel. Estelle s n
erstettk fel rgtnzte Nan.
Ekkor szolgltk fel az ebdet, amelyhez krumplipitt kaptak.
Briannek ez pp jl jtt, hiszen nem mert kst-villt hasznlni,
Charles s Nirupam azonban rosszul jrt. Morogva lttk, hogy
tnyrjukrl nagy pitedarabok tnnek el pillanatok alatt. Brian
mindkettejktl hatalmas szeletet csent el. Mg mindig ezen
mrgeldtek, amikor jkora pitemorzsk potyogtak le kettejk kztt
a padlra.
Ne pazarold el! csattant fel Nirupam.
Nem tallod a szdat? krdezte haragos suttogssal Charles.
Azt megtallom, de a kezemet nem sgta vissza Brian.
Prbld meg, ha olyan nagyokos vagy!
Nan a titkos suttogs kzepette Dan moh krdseire vlaszolgatott, s egyre tbb s tbb inkviztori eszkzt teleptett Mr.
Wentworth szobjba. Igen, voltak ott dolgok olyan kis
krmcsavarokkal is lltotta Nan. Igazad van; valsznleg
hvelykszortk lehetnek. De nmelyik olyan mret, hogy egy
egsz kar vagy lb is belefr. Nem hinnm, hogy megelgszik a
hvelykujjal.
Nirupam megbkte Brian lthatatlan bordjt. Jl vigyzz!
Ezeknek a szerkentyknek mind a szobban kell lennik, ha Dant
behvjk.
Tudom, nem vagyok n bolond vgott vissza tele szjjal Brian.
s persze tmntelen falra akaszthat eszkzt is felszereltnk.
Klnfle bilincseket csacsogott tovbb Nan. Most, hogy belejtt,
a fantzija is megldult, meg sem lehetett tbb lltani. Charles
azon tprengett, vajon hogyan lehetsges egyetlen kis
182

dolgozszobban a Nan ltal lert tmntelen holmit elhelyezni s

hogy vajon Brian legalbb a felt meg tudja-e jegyezni.
Szerencsre Estelle aki annyira belemerlt Chrestomanci
bmulsba, hogy enni is elfelejtett hirtelen felkiltott. Nzztek,
nzztek! Miss Cadwallader villval eszik, azonban kssel-villval
tkezik! , milyen btor ember!
Nirupam megragadta az alkalmat Nan elhallgattatsra. Vszjsl
pillantssal krlnzett, majd hangosan kijelentette: Tudjtok,
ugye, hogy amint vge az ebdnek, az inkviztor mindegyiknket
kihallgat!
Nirupam mindssze arra sznta ezt a szveget, hogy Nant
figyelmeztesse, de mindenki flve elhallgatott. Meglepen sokan
akadtak, akik cseppet sem vgydtak a pite utn kvetkez
dessgre. Nirupam ebbl is hasznot hzott: hrom-ngy stit is
elvett, s megosztotta Briannel.
Ebd utn Mr. Wentworth odalpett a 2/Y asztalhoz, s
bcsorrendben felsorakoztatta ket. Az imnti csend mr retteg
hallgatss vltozott. Az iskola tbbi nvendknek arcrl pedig
lertt, hogy a flelem ragads. Mg a felsskn is ltszott, hogy
begyulladtak, mialatt a 2/Y kimasrozott az ebdlbl. Az osztly
felment az emeletre, egyik fele a folyosn, a msik a lpcsn
lldoglt, mg Mr. Wentworth bement a dolgozszobjba, hogy
kzlje Chrestomancival a kszenlti helyzetet. Azok, akik a sor
elejn lltak, lthattk, hogy a dolgozszoba mskor ttetsz
vegablaka jstt volt.
Ekkor kiderlt, hogy Chrestomanci a sort az bc vgrl akarja
kezdeni. Ezrt mindnyjuknak jra le kellett vonulniuk, majd
visszajnni, gy most a sor elejn nem Geoffrey Baines s Deborah
Clifton llt, hanem Heather Young s Ronald West. Sorakoz kzben
csend volt, mg a szoksos morgolds s lkdsds is elmaradt.
Charles, aki pedig biztosra vette, hogy ez az egsz ide-oda masrozs
csak arra j, hogy idt adjon Chrestomancinak Nan hajmereszt
183

tleteinek kivitelezsre, szintn nyugtalan s bizonytalan lett, s

folyton az ujjn lv hlyagot piszklta. Heather s Ronald majd
eljult flelmben. Dan Smith, aki most, hogy Brian hinyzott, a
harmadik volt, izgatottan odasgta Nirupamnak: Mit fog csinlni
velnk?
Errl Nirupam sem tudott tbbet, mint Dan. Mg azt sem tudta,
hogy vajon Chrestomanci tnyleg kikrdezi-e ket. m azrt
megprblt baljsnak ltszani. Majd megltod! sgta vissza
titokzatos hangon a hullaspadt Dannek.
Azutn sorban bementek Chrestomanci szobjba, ahol hol
hosszabb, hol rvidebb idt tltttek. Heather pldul rettent sokig
nem kerlt el, s ppolyan rmlten jtt ki, mint ahogyan bement.
Ronald
mindssze
egyetlen percig
volt
odabent,
s
megknnyebblten lpett ki a feketll ajt mgl. thajolt Danen
s Nirupamon, s odasgta Simonnak: Problma egy szl sem!
Tudtam n, hogy nem is lesz felelte Simon knnyedn.
Csnd! harsogta Mr. Wentworth. A kvetkezt! Daniel
Smith!
Dan Smith sem idztt hosszan odabent, m amikor kilpett, nem
az ltszott rajta, hogy problma egy szl sem. Olyan spadt volt, mint
a fehrtett vszon.
Nirupam hosszabb ideig volt odabent, mint ahogyan Nan s
Charles szmtott r. Kiss zavartan s bizonytalanul jtt ki. Utna
mindjrt Simont szltottk. r megint iszony sokig kellett vrni.
Mialatt Simon odabent volt, megszlalt a dlutni rkra szlt
cseng, amelyet a szoksos szalad lbak zaja kvetett. Aztn
minden elcsendesedett. Vgre-valahra Simon is kijtt. Sajtsgos
arcszne volt. Egyetlen szt sem szlt a bartaihoz, akik pedig
izgatottan nyjtogattk a nyakukat, hogy megtudjk, mi trtnt.
Simon alvajr mdjra odament a falhoz, nekitmaszkodott, s
szeme pillantsa valahov az rbe rvedt.
184

Ettl persze senki nem rezte jobban magt. Nan azon tprengett,
hogy vajon mit csinlhat Chrestomanci odabent az emberekkel.
Simon utn hrom lnyt hvtak be egyms utn, akik ppolyan rmes
llapotban jttek ki, ahogyan Heather Young. gy aztn mire Nanre
kerlt a sor, mr a lbt is alig brta emelni. Pedig pp t szltottk.
Mennie kellett. Nagy nehezen elcsoszogott a stt ajthoz.
Odabent megllt, s dbbenten bmult. Chrestomanci valban
rengeteget dolgozott, mialatt a 2/Y-t fel s al mszkltatta a lpcsn.
Mr. Wentworth dolgozszobjt krs-krl fekete fggnyk
bortottk. A padln fekete sznyeg hevert errl Nan meg is
feledkezett. A falakon, a fekete httr eltt bilincsek, hurkok, lncok
sokasga, nhny ostor s egy kilencg korbcs volt lthat. Egy
jkora kanna cmkjn ez a felirat hirdette tartalmt:
BENZIN, KER. INKV. HIV.
KIZRLAG KNZSRA HASZNLHAT!
Chrestomancit csak halvnyan lehetett kivenni a hatalmas, lesen
vilgt lmpa all, amely Nant egy mt vilgtsra emlkeztette.
Ez a lmpa, amelyet szintn fekete szvet bortott, ersen
bevilgtotta Mr. Wentworth rasztalt, amelyre szp sorjban
csillog hvelykszortkat s egyb kellemetlen trgyakat
rakosgattak. Ott volt a villanydrtos sisak is, valamint egy csokorra
val egyszer drt, amelybl kk szikrk pattogtak, mgtte pedig
nagy halom vaskos, fekete knyv.
Van valami, amit Brian esetleg elfelejtett? krdezte
Chrestomanci halvny rnya.
Nem emltettem sem a sznyeget, sem a benzint nevetett Nan.
A sznyeget Brian ajnlotta. Az a sarok nekem is kiss
csupasznak tnt vallotta be Chrestomanci.
Ht ezek meg mik? mutatott a knyvekre Nan.

185

 ltanrendek. Ja, a knyveket gondolod? Azok mind igaziak, a

Parlamenti Trvnyek s a Boszorkny-ediktumok, a knzsok
kziknyvei, meg a Boszorknyok Elfogsnak Kalauza.
Chrestomanci nevetgl, llaptotta meg Nan. Vdolom magt
azzal, hogy remekl szrakozik, mialatt odakint mindenki reszket a
flelemtl mondta szemrehnyan Nan.
Bevallom, gy van mondta Chrestomanci, majd felkelt a
helyrl, s megkerlte az rasztalt. Hanyag mozdulattal flretolta a
kk szikrkat hny drtkteget ltszott, hogy az ram egyltaln
nem rzta meg , majd lelt a fekete szvettel bevont rasztal
szlre, gy az arca egy szintbe kerlt Nan arcval. Nan egyszerre
gy rezte, hogy nem br mshov nzni. n is azzal vdollak,
hogy pompsan szrakozol! mondta Chrestomanci.
gy is van! felelte kihvan Nan. s ez elszr fordul el
velem, amita ebbe az tkozott iskolba jttem!
Chrestomanci szinte aggdva nzett a lnykra.
Szrakoztatnak tallod, hogy boszorkny vagy? krdezte. Nan
lnken blogatott. s azt is lvezetesnek talltad, hogy felsoroltl
s ideigztl mindenfle knzszerszmot, hvelykszortt s egyb
kacatot? Nan jra blintott. Melyik tetszik jobban?
Az, hogy boszorkny vagyok jelentette ki Nan. Ettl
valahogy olyan nbizalmam lesz.
Mondd el nekem, mi mindent mveltl boszorknyknt!
Ht kezdte Nan, s Chrestomancira nzett, akit egyik
oldalrl a lmpa ers fnye, msikrl a pattog szikrk vilgtottak
meg, s a lnyka kiss zavarba jtt, mert oly kevs dolgot kvetett el
boszorknyknt. Mindssze annyi volt, hogy seprnylen lovagolt s
lehetetlen ruhkat meg bdog gyjtperselyeket bvlt el magnak
s Estelle-nek. Eddig mg nem sok mindent csinltam vallotta be.
Charles Morgan a tbbiek szerint ugyanennyi id alatt sokkal
tallkonyabb volt mondta Chrestomanci. Most, hogy
186

boszorkny vagy s megntt az nbizalmad, nem gondolod, hogy

jobban is lerhatnd a boszorknyos dolgokat?
Nan ezt alaposan meggondolta. Azt hiszem, igen mondta kiss
meglepve. Csak az a kr, hogy a naplnkba nem rhatjuk bele.
J! mondta Chrestomanci. Azt hiszem, meggrhetem, hogy
lesz alkalmad lerni a dolgokat, mgpedig nem a napldba. Mint mr
mondtam, nagyon ers mgia kell ahhoz, hogy visszavigyk ezt a
vilgot oda, ahov tartozik. Amikor megtallom majd a mdjt,
mindenkinek a segtsgre szksgem lesz ahhoz, hogy hasznostsuk
a vilgban lv mgit, s ltrehozzuk a vltozst. Ha itt lesz az
ideje, szmthatok arra, hogy mindent megmagyarzz?
Nan blintott. A dolog szrnyen hzelg s felelssgteljes volt.
Nan ebben az rmteli rzsben lubickolt, amikor Chrestomanci
jra megszlalt. Attl tartok, hogy ha bell a vltozs, tbb nem
leszel boszorkny. Nan dbbenten rmeredt. Chrestomanci nem
trflt. Tudom, hogy a fboszorkny leszrmazottja vagy mondta
Chrestomanci , de a tehetsg nem mindig rkldik ugyanabban a
formban. A te tehetsged abban mutatkozik meg, ahogyan le tudod
rni a dolgokat. Azt tancsolom, hogy prblj ehhez ragaszkodni, ha
lehet. Most arra krlek, nevezz meg egy trtnelmi szemlyisget.
Nan szeme megrebbent a tmavltstl. Iz Kolumbusz
Kristf nygte ki szerencstlenl.
Chrestomanci elvette kis arany jegyzetfzett s arany golystollt. Krlek, magyarzd el pontosan, ki volt krte
gymoltalanul.
Igazn meglep, hogy Chrestomanci mennyire nem ismeri a
legkzenfekvbb dolgokat, gondolta Nan. Mindent elmondott
Kolumbusz Kristfrl, amilyen kedvesen tle telt, s Chrestomanci
mindent feljegyzett aranyknyvecskjbe. Csodlatra mlt
mormolta. Tiszta s vilgos.
Az eredmny az lett, hogy Nan feleannyira elgedetten ment ki a
helyisgbl, mint azt Chrestomanci gondolta, mert egyik fele rlt
187

ugyan annak, hogy milyen jl le tudja rni a dolgokat, a msik fele

azonban rettenten elszomorodott azon, hogy mr csak rvid ideig
lehet boszorkny. A kvetkez, akit behvtak, Dan Smith bartja,
Lance Osgood volt; a fi jl belenzett a kilp Nan arcba, s nem
tudta, mit tartson felle.
Lance csupn nhny percig volt odabent. Theresa Mullett sem
maradt sok. Ekkorra mr Estelle is majdnem sorra kerlt; ott llt az
ajt kzelben, amikor Theresa kijtt, s a szerelem jeleit kutatta
Theresa arcban, m Theresa inkbb zavart s durcs volt. Mindenki
leolvashatta rla, hogy az inkviztor nem kezelte t kell tisztelettel.
Delia pp errl az rdekes tmrl kezdett sugdoldzni Heatherrel,
amikor Charles bement a szobba.
Charles mr cseppet sem flt. Biztosra vette, hogy Chrestomanci
mindenkivel gy bnt, ahogyan az illet megrdemelte. A feketbe
burkolt helyisg lttn elvigyorodott, s megigazgatta a szemvegt,
hogy jobban lthassa a falon lg eszkzket.
Tetszik? krdezte Chrestomanci, aki a lmpa alatt csupn
rnynak ltszott.
Nem rossz ismerte el Charles. Hol van Brian?
Itt, ni szlalt meg Brian, s az egyik kzbilincs megcsrrent s
hintzni kezdett a falon. Meddig tart mg ez? Mgiaadta, annyira
unom, s mg mindig csak az M betnl tartanak!
Mirt kell Briannek idebent lennie? krdezte Charles.
J okom van r vlaszolta csndesen Chrestomanci, de
Charles hta ettl a csndes, nyugodt hangtl hirtelen
megborzongott. Beszlni akarok veled folytatta Chrestomanci.
Mgpedig a Simon-fle jtszadozsrl.
Charles tovbbra is hideglelsen rezte magt, kivlt a gyomra
kezdett remegni. Kezdte beltni, hogy ez a kihallgats korntsem
olyan trfs dolog, mint amilyennek hitte. Mi van vele?
mormolta.
188

 Nem rtem mondta Chrestomanci lgy, krd s hallosan

nyugodt hangon , hogy felejthetted el megemlteni ezt a rolvasst.
Hogy illanhatott el az eszedbl?
Charles gy rezte magt, mint akit jgpnclba zrtak.
Megprblt kitrni belle. Semmi rtelme nem volt, hogy
megmondjam magnak! Csak egy rolvass volt, semmi lnyeges, s
Simon megrdemelte! Klnben is, Nirupam szinte rgtn levette
rla.
Bocsss meg. Nem tudtam, hogy menttand is van mondta
Chrestomanci.
Az effle gnyt igen nehz elviselni, de mg rosszabb, ha az
ilyesmit Brian is hallja Charles elvette azt a bizonyos rt nzst,
m nem nagyon sikerlt a fnysugr mg rejtztt Chrestomanci
fel lvellnie, ezrt ht Brian fel irnytotta, jobban mondva arra a
bilincsre, ahol Brian lehetett.
Nem volt fontos ismtelte meg morcosan.
Chrestomancirl mg nagyobb zavar tkrzdtt, mint eddig.
Nem volt fontos? Drga fiacskm, mi az, ami nem fontos egy olyan
rolvassban, amely darabokra trheti a vilgot? Te persze jobban
tudhatod, de nekem az a benyomsom, hogy Simon igen knnyen
mondhatott volna valami nagy butasgot, mint pldul, hogy ktszer
kett egyenl ttel. Ha kimondta volna, minden szmmal
kapcsolatos dolog darabokra esett volna. s mivel minden
megszmolhat, minden sztesett volna a fld, a nap az gen, az
emberi test sejtjei, minden, ami csak eszedbe jut. Semmi ktsg, te
bizonyra felette llsz az effle dolgoknak, n azonban nem tehetek
rla, nagyon fontosnak tartom.
Charles a bilincsre meredt, hogy leplezze, milyen rmesen rzi
magt. s Brian minden szt hallott! Nem vettem szre, hogy is
vehettem volna. Vgl is Simon volt az oka. Megrdemelte.
Charles e pillanatban annak rlt, hogy senki nem tudta, a kvetkez
Dan Smith volt, akivel hasonl dolgot szndkozott csinlni.
189

 Simon megrdemelte? tndtt Chrestomanci. Simon

valsznleg igen nagyra tartja magt, de Brian, te mondd meg
neknk! A te egd legalbb olyan nagy, mint Simon. Mondd csak,
te vagy Simon megrdemlitek, hogy ekkora hatalom legyen a
kezetekben?
Nem hallatszott Brian rosszkedv hangja. Mert mg
lerombolnnk vele a vilgot.
Charles szinte jgg fagyott rmletben a gondolatra, mit is tett.
Bevallani azonban nem akarta. Mieltt Simon brmi valdi dolgot
csinlt, Nirupam gyis levette rla a rolvasst.
Ha te nem tanultl is belle, Charles, Brian gy ltom, okult.
Mivel itt tilos a mgia, senki nem tantott meg arra, mit tehetsz vele,
vagy mire hasznlhatod. De r kellett volna jnnd. s mg mindig
nem hasznlod a fejed. Nirupam nem vette le a rolvasst Simonrl,
csupn a visszjra fordtotta. Szegny fi brmit mond, mr soha
nem lesz igaz. Meg kellett parancsolnom neki, hogy ezentl tartsa
csukva a szjt.
Szegny fi! kiltotta Charles. Maga csak ne sajnlja!
n sajnlom hallatszott Brian hangja. s ha nem lettem
volna a betegszobban, n magam prbltam volna levenni rla.
Jobban csinltam volna, mint Nirupam.
Na, ltod, Charles mondta Chrestomanci. me egy kitn
plda arra, mirt rossz dolog emberi lnyekkel jtszadozni. Most
mindenki sajnlja Simont, s az az rzsem, hogy te nem ezt akartad
elrni, ugye?
Nem nzett le Charles a fekete sznyegre, s sajnlkozva
elhatrozta, hogy megint Dan Smithre gondol. De ezttal jl fogja
csinlni.
Vegye le Charles a rolvasst Simonrl krte Brian.
Ktlem, hogy sikerlne mondta Chrestomanci. Ez valami
flelmetesen ers dolog. Charlesnak mg sok mindent meg kell
tanulnia a varzsliskolban ahhoz, hogy rtsen hozz.
190

Charles tovbbra is makacsul a sznyeget nzegette, hogy

elleplezze nelglt vigyort. Szmos klnleges krlmny
szksges ahhoz, hogy levehessk a rolvasst Simonrl folytatta
Chrestomanci. Az els az, hogy Charlesnak akarnia kell a rolvass
levtelt. s nem akarja. Vagy akarod, Charles?
Nem! vgta r Charles. A gondolat, hogy Simon egsz
htralv letben nem szlalhat meg, akkora rmmel tlttte el,
hogy az sem rdekelte, mifle srtseket vg a fejhez Brian.
Kinyjtotta az ujjt, s csodlattal szemllte, hogy a villanydrtok
kken villdz fnyei s a lmpa milyen rdekes mintkat rajzoltak a
srgn dudorod hlyagra. Belm gettk a gonoszsgot, gondolta.
Chrestomanci vrt, mg Brian kifogyott a vlogatott srtsekbl,
s csak azutn szlalt meg. Sajnlom, hogy gy rzel, Charles.
Pedig nagy szksgnk lenne a segtsgedre, amikor megprbljuk
visszavinni ezt a vilgot oda, ahov tartozik. Nem gondolod meg
magad?
Azok utn, ahogy maga Brian eltt nekem esett, sz sem lehet
rla mondta Charles, s tovbb nzegette hlyagos ujjt.
Chrestomanci felshajtott. Te s Brian egyformn komiszak
vagytok. Mr. Wentworth elmeslte, hogy a Larwood-hzban az
emberekbl mindig boszorknyok lettek, de azt is elmondta, hogy
mindig minden baj nlkl megakadlyozta, hogy elruljk magukat,
egszen addig, mg te s Brian nem jttetek ide. Brian annyira
odavolt azrt, hogy valaki szrevegye, hogy azt sem bnta, ha
meggetik
H! kiltott fel srtdtten Brian.
Szval most Chrestomanci megprbl kiengesztelni azzal, hogy
Briant is brlja, gondolta Charles. Csak az a baj, hogy kiss ksn.
gy ht Brian vagy segt neknk, vagy egsz letre lthatatlan
marad mondta Chrestomanci, s nem vette tudomsul Brian
felhborodott kiablst, hanem visszafordult Charleshoz. Te,
bartocskm, felfjod magad, mindent gyllsz, mg egy szp napon
191

magadtl sztdurransz. Nos, vlaszthatsz: vagy sztdurransz, vagy

meggetnek, vagy hajland leszel segteni neknk. Mivel igen ers
tehetsged van a boszorknysghoz, ami ebben a te vilgodban meg
is mutatkozott, valsznleg ugyanilyen ers tehetsged lesz mshoz
is, s ezt a mst igen knnyen megtallhatod. Teht melyiket
vlasztod?
Mg hogy elvesztsem a boszorknykpessgemet? dbbent
meg Charles, s egyik ujjt a szemvegre szortva rmeredt
Chrestomancira, mikzben gy rezte, hogy Simont s Dant
egyttvve nem gyllte annyira, ahogyan Chrestomancit.
Boszorkny akarok maradni! Ssse meg!
Chrestomanci halvny rnya vllat vont. Az olyan embereket,
akik hozzd hasonlan mindig bajt kevernek, boszorknymesternek
nevezzk. Ht j. Akkor most lgy szves, nevezz meg egy
trtnelmi szemlyisget.
Hasfelmetsz Jack vgott vissza cspsen Charles.
Ksznm rt be valamit Chrestomanci a kis aranynoteszbe.
Menj ki, s hvd be a kvetkezt.
Charles megfordult, s mikzben kifel ment, Brian jra hangos
srtseket kezdett kiablni fel.
Brian! mondta Chrestomanci halkan , mr mondtam, hogy
elvehetem a hangodat, s ha gy folytatod, meg is teszem.
Jellemz! gondolta Charles dhsen. Feltpte az ajtt, s azon
tprengett, kit hvjon be, Nant avagy Estelle-t, m a kszbn Delia
Martin rmlettl fehr arca meredt r. Milyen az inkviztor?
krdezte Delia remegve.
Varzslatosan borzalmas vlaszolta j hangosan Charles, s
szvbl remlte, hogy Chrestomanci meghallotta.

192

TIZENTDIK FEJEZET
A 2/Y nvendkei lassacskn sorra bementek, majd kijttek a
dolgozszobbl. Voltak, akik spadtan tmolyogtak ki, msokon
megknnyebbls ltszott. Estelle elkdslt szemmel, ragyogva
lpett ki.
Naht! mondta Theresa. Hogy milyen emberek vannak!
Estelle megvet pillantst lvellt fel. Odalpett Nan mell, mindkt
kezt Nan flhez tette, s izgatottan belesgta:
Azt mondta, hogy ott, ahov megynk, a mamm nem lesz
brtnben!
Jaj, de j! mondta Nan, s hirtelen nagyon izgatott lett.
Akkor az n mamm mg letben lesz!
Chrestomanci az utolsnak maradt Geoffrey Bainesszel lpett ki
az ajtn, s jelentsgteljes pillantst vltott Mr. Wentworthszel.
Ebbl a pillantsbl Nan azonnal ltta, hogy Chrestomanci nem
jtt r, hogyan vltoztassa meg a vilgot, s azt is szrevette, hogy
mindkt frfi igen nyugtalan.
Sorakoz! lljatok sorba, s menjetek vissza az osztlyba!
bmblte Mr. Wentworth, s annyira zavartnak ltszott s annyira
siettette ket, hogy Nan tudta, Chrestomanci napja leldozban van.
Taln pp most tart ide a valdi inkviztor. Amikor az osztly
vgigmasrozott a folyosn, pp kicsengettek az els ra utn. A
tbbi osztlybl kitdulk sznakoz kvncsisggal mregettk
ket.
Simon bartai egyfolytban megprbltak beszlgetni vele, m
Simon csak a szjra mutogatott s vadul rzta a fejt. Simon tudja,
ki a boszorkny, ezrt lepecsteltk az ajkt , mondta Ronald West
blcsen.
Delia s Karen ennek hallatn killt a sorbl, s Simon mell
lpett. Mondd meg neknk, kicsoda a boszorkny, Simon!
193

suttogtk. Nem mondjuk el senkinek. s minl jobban rzta a

fejt Simon, a lnyok annl inkbb krleltk.
Csnd! ordtotta Mr. Wentworth.
A gyerekek bementek az osztlyterembe. Mr. Crossley mr
odabent vrta ket, s arra szmtott, hogy szp nyugodtan
ldglhet, mialatt a 2/Y a napljt rja.
Ezt az rt inkbb ne tartsd meg, Harold mondta Mr.
Wentworth. Mr. Crossley boldog rmmel blintott, s bement a
tanriba; remlte, hogy ott tallhatja Miss Hodge-ot.
Szegny Teddy nem tudja, hogy Miss Hodge a jv keddben
van sgta Estelle Nan flbe. Egybknt sem hiszem, hogy Miss
Hodge valaha hozzmegy.
Ebben a pillanatban belpett az osztlyba Chrestomanci.
Bartsgosnak, nyugodtnak ltszott. gy rnzsre senki nem
sejthette, hogy lejrt az ideje, s pp annyira nyugtalan, mint Mr.
Wentworth. Kis khgssel jelezte, hogy figyelmet kr. Az
osztlyban abban a pillanatban sri csend lett, s mindenki odafigyelt.
Mr. Wentworth arcn kis irigykeds ltszott.
Ez egy nagyon szerencstlen gy kezdte Chrestomanci.
Boszorkny van kzttnk. s ez a boszorkny elvarzsolta Simon
Silversont
Mindenki Simonra nzett. Charles felragyogott. Simon szinte
boldognak ltszott, hiszen jra llt a figyelem kzppontjban.
Ami mg szerencstlenebb folytatta Chrestomanci , valaki j
szndk, m rosszul sikerlt rolvasssal megtrte a varzst, s
mindent a visszjra fordtott. Nirupam felhborodott arcot vgott.
Ne okoljtok ezt a valakit mondta ekkor Chrestomanci , br az
eredmny siralmas. A rolvass nagyon ers volt. Amit Simon most
mondana, az nem csak hogy nem trtnik meg, de soha nem is
trtnt meg. Ezrt arra figyelmeztettem Simont, hogy addig ki se
nyissa a szjt, amg nem jutunk a dolgok vgre.
194

Mialatt Chrestomanci ezt mondta, a szeme bizonytalanul s

tvolian Charlesra nzett. Charles feleletl a legrtabb pillantst
kldte Chrestomanci fel. Ha Chrestomanci azt hiszi, hogy leveszi a
rolvasst, akkor tved. Ekkor Charles szrevette, hogy
Chrestomanci pillantsa Nan fel tved. Senki ms nem vette szre,
mert hrom tanul, Delia, Karen s Theresa pp felnyjtotta a kezt.
Delia beszlt hrmuk nevben.
Inkviztor r, uram, mi tudjuk, ki az a boszorkny. Nan Pilgrim
az.
Estelle padja ersen megreccsent, s felborult. Knyvei, naplja,
fzetei s ktse mind-mind leesett. Estelle a potyog trgyak
kzepette vrvrs arccal felugrott. Nem igaz! Nan Pilgrim nem
boszorkny kiltotta dhsen. Nan mg soha letben senkit nem
bntott. Inkbb ti bntotttok t, te meg Theresa s Karen, amikor
mindenflt terjesztettetek rla. Szgyellem, hogy valaha
bartkoztam veled, Karen!
Nan a kezbe temette g arct.
Emeld fel a padodat, Estelle mondta Mr. Wentworth.
Simon megfeledkezett helyzetrl, s kinyitotta a szjt, hogy
valami gnyos megjegyzst tegyen. Chrestomanci azonban rnzett,
mire Simon azonnal becsukta a szjt, csak a szemt forgatta.
Lenntek szvesek ide figyelni! mondta Chrestomanci, mire
mindenki sszeszedte magt. Ksznm. Mieltt megneveznnk a
boszorknyt, azt szeretnm, ha mindnyjan megnevezntek egy
msodik trtnelmi szemlyisget. Kezdjk veled, itt az els
padban iz Theresa iz Millet.
Egy trtnelmi alakot mr mindnyjan megneveztek, s szentl
hittk, hogy az inkviztor ebbl a nvbl megllapthatta a
boszorkny kiltt. Theresa, br mlyen srtve rezte magt, amirt
Chrestomanci hibsan ejtette ki a nevt, alaposan meggondolta, ki
legyen a msodik. Mint rendesen, csupa gonosztev jutott eszbe a
195

trtnelembl iskariti Jds, Nr, Torquemada egyetlen j

ember neve sem ugrott be.
Rajta, mondd csak iz Tatjna.
Theresa! mondta Theresa, majd mintegy ihletet kapva,
kibkte. Mrmint gy rtem, Szent Terz.
Chrestomanci belerta aranynoteszba, majd Delira mutatott.
Szent Gyrgy mondta Delia.
Ilyen egyik vilgban sem ltezik. Prbld jra.
Delia megerltette az agyt, s vgl kirukkolt Lady Godiva
nevvel. Chrestomanci kinyjtott mutatujja mindenkire sorban
rbktt, s mindenkinek ugyanolyan bajt okozott, mert csupa
rettenetes nv jutott eszkbe Attila hun kirly, III. Richrd,
Lucrezia Borgia, Sztlin s amikor nagy nehezen, hosszas
tprengs utn sikerlt jobban meggondolniuk a dolgot, akkor meg
olyan hallra tltek jutottak eszkbe, mint Boleyn Anna s Galileo
Galilei.
A legtbben mg emlteni sem mertek ilyeneket, noha Nirupam,
aki tudta, hogy Chrestomanci valjban nem inkviztor, nagy
merszen I. Kroly nevt mondta be. Chrestomanci a legtbb nv
utn Mr. Wentworthhz fordult, s megkrdezte, ki volt az illet. A
2/Y-ban a legtbben el sem tudtk kpzelni, mi szksge lehet erre
az inkviztornak, hacsak az nem, hogy Mr. Wentworth a mveltsgt
bizonygassa, Nan azonban arra gondolt, hogy Chrestomanci jabb
tneteket gyjtget. Hogy mirt? Ht azrt, mert valamelyik
trtnelmi alak igen fontos lehet szmra.

Lady Godiva (megh. 1057), a chesteri Leofric grf felesge, a coventryi kolostor alaptja. A
XIII. sz.-ban elterjedt monda szerint frje nagy pnzbntetst rtt ki a vrosra, s ekkor a szp, fiatal
grfn azzal vltotta meg a vrost a bntetstl, hogy frje kiktse szerint meztelenl lovagolt vgig
Coventry utcin. Ennek emlkt Coventryben minden vben krmenettel nnepk meg (a ford.).

I. Kroly, Nagy-Britannia kirlya (1625-49). Szmos sszetkzsbe kerlt a parlamenttel,

amelyet tbbszr feloszlatott. 1642 szn kitrt a polgrhbor. Cromwell legyzte Kroly seregeit,
amely utn a parlament vdat emelt a kirly ellen, s 1649. jan. 30-n mint zsarnokot, rult s a np
ellensgt lefejeztk (a ford.).

196

Charles ltta, hogy Chrestomanci rmutat. Engem ugyan nem

fogsz meg ezzel, gondolta. Szent Ferenc! mondta. Chrestomanci
mutatujja egyszeren Dan Smithre bktt.
Dan zavarba jtt. Fj a gyomrom, uram, nem tudok gondolkodni
nygte ki.
Chrestomanci ujja tovbbra is rmutatott.
iz Copperfield Dvid.
A 2/Y hangosan felnygtt, majd csaldott hangokat hallatott,
amikor Chrestomanci mutatujja tovbbment, s rmutatott Estellere.
Estelle ekkorra mr fellltotta a padjt, s holmijai nagy rszt is
felszedegette, de a pamutgombolyagja elgurult, s sszevissza
tekeredett. Estelle trden llva prblta felgombolytani, s nem vette
szre, hogy t szltjk. Nan lehajolt hozz s megbkte. Engem
krdez? ugrott fel Estelle. Elnzst. Guy Fawkes. Emltette mr
valaki Guy Fawkest? krdezte, azzal visszahajolt a
gombolyagjhoz.
Egy pillanat! mondta Chrestomanci. Mondanl valamit Guy
Fawkes-rl?
Estelle jbl felpillantott. Mindenki rbmult, s azon trte a fejt,
hogy vajon boszorkny-e, m Estelle csak a pamutjval trdtt.
Guy Fawkes? Mglyahallra tltk, amirt fel akarta robbantani a
Parlamentet vlaszolta szrakozottan.
s fel is robbantotta? krdezte Chrestomanci.
Simon kinyitotta a szjt, azt akarta mondani, hogy Estelle igazat
mondott, aztn megint becsukta. Nhny gyerek kzbekiablt.
Igen, uram! Felrobbantotta!
Chrestomanci Mr. Wentworthre nzett. Guy Fawkes 1605-ben
becsempszett a Parlament pincjbe nhny hord puskaport, hogy
felrobbantsa a kormnyt s a kirlyt mondta Mr. Wentworth. De
valamit rosszul csinlt. A puskapor jnek idejn robbant fel, s
197

lerombolta mindkt Hzat, de senkit nem lt meg. Guy Fawkes sem

sebeslt meg, de szinte azonnal elfogtk.
A dolog pontosan gy hangzott, mint amikor Mr. Wentworth a
tbbi trtnelmi szemlyisgrl magyarzott Chrestomancinak, de
valahogy mgis ms benyomst keltett. Chrestomanci szeme most
egszen klnlegesen villogott, nagyon fnyesen s feketn, s
kemnyen Nanre nzett. Hibt, mi? Nem lep meg. Ez a Fawkes
nev fick soha semmit nem csinlt jl mondta, s Nanre mutatott.
Oroszlnszv Richrd mondta Nan, mikzben arra gondolt,
hogy na, most aztn megvan! Guy Fawkes az oka annak, hogy a
vilgunk olyan msmilyen lett. De vajon mirt? Chrestomanci azt
akarja, hogy rjam le, csak azt nem tudom, mirt
Gondolkodott s gondolkodott, s ezalatt Chrestomanci
vgigkrdezgette a nevek fell a mg htralv osztlytrsakat. 1605.
november 5. Nan mindssze arra emlkezett, hogy az anyja
valamikor rges-rgen, mieltt az inkviztor elvitte, mondott errl
valamit.
Mami azt mondta, hogy november 5-e a Boszorknyok Hetnek
legutols napja. A Boszorknyok Hete Halloweennel kezddik, s
ma Halloween van. Segthet ez valamit? Valsznleg, csak Nan nem
tudta, hogyan. Azt azonban tudta, hogy igaza van, s hogy
Chrestomanci megtallhatta a vlaszt, mert most rendkvl sima,
kellemes arccal lldoglt Mr. Wentworth mellett.
Nos mondta Chrestomanci most leleplezzk a boszorknyt.
Ezutn jbl hatrozatlann vlt. Galambszrke ltnynek
zsebbl kihalszott egy keskeny aranytrct. Ha nzett egyltaln
valakire, az Charles volt. J, gondolta Nan. Idt ad arra, hogy
gondolkozzam. s Charles ezt gondolta: Helyes. Leplezz csak le. De
akkor sem fogok segteni neked.
Chrestomanci gy tartotta kezben a lapos aranytrct, hogy
mindenki jl lthassa. Ez itten a legmodernebb boszorknykeres.
Nzztek meg jl mondta. Charles megnzte. Biztosra vette, hogy a
198

boszorknykeres csak egy arany cigarettatrca. Ha elindtom ezt

a masint mondta Chrestomanci , magtl elkezd a levegben
jrni, s sorban mindenkire rmutat, kivve Simont. gy van
beprogramozva, hogy amikor boszorknyra mutat, hangot ad. Azt
akarom, hogy az a boszorkny, akire rmutat, jjjn ide, s lljon
mellm.
A 2/Y feszlt izgalommal meredt az aranytrgyra. Nhnyan mg
a szjukat is kittottk. Az aranytrca megmoccant Chrestomanci
kezben. Chrestomanci elengedte; a trca a levegben maradt, s
magtl mozgott. Charles felragyogott. Mr mindent rtett. Brian!
Brian fogja a trct a lthatatlan kezben! Ezrt tud a levegben
maradni, s ide-oda mozogni.
A lebeg trca fedele felpattant. Charles biztosra vette, hogy Brian
kvncsian kinyitotta, hogy megnzze, valban cigarettatrca-e. Az
volt. Charles mg a fehr cigarettaszlakat is szrevette benne.
Indulj! mondta Chrestomanci a trcnak.
Az aranytrca hangos csattanssal becsukdott, amitl mindenki
ijedten felugrott, majd szpen elsiklott az els pad fel. Hamarosan
megllt Ronald West fejnek magassgban, s sivt hangot adott.
A gyerekek megint felugrltak, Ronald is, s vele egytt az
aranytrca is.
Gyere ide mondta Chrestomanci.
Ronald teljesen elbambulva kikszldott a padjbl, s
Chrestomanci fel botorklt. n soha letemben kezdte.
De igen, nagyon jl tudod. Tovbb! intett Chrestomanci a
trcnak.
A trca kiss bizonytalanul Geoffrey Baines fel igyekezett, s
jra sivt hangot adott. Chrestomanci maghoz intette a fit. A
holtspadt arc Geoffrey nem is tiltakozott.
Honnan tudta? krdezte szrazon.
Hja, a modern technolgia! vlaszolta Chrestomanci.
199

Az aranytrcnak mr szlni sem kellett, magtl folytatta tjt.

Ment, megllt, sivtott, ment, megllt, sivtott. Egyik gyerek a msik
utn mszott ki a padjbl, s szerencstlen arccal elrement.
Micsoda piszkos trkk! gondolta Charles. Chrestomanci ezzel
megprblja idegileg megtrni t. A trca most Lance Osgooddal
kerlt egy szintbe. Mindenki a sivt hangra vrt. s vrt. A trca ott
maradt Lance szeme eltt lebegve, a fi a vgn mr csak
bandzstani brt r. m semmi nem trtnt.
Menj tovbb, trca! Ez a fi nem boszorkny.
A trca Dan Smithhez vndorolt. Itt akkort sivtott, mint eddig
mg egyszer sem. Dan meghkkent. Minden nyomot eltntettem!
motyogta.
Gyere ide! mondta Chrestomanci.
Dan csigalasssggal felllt. Nem r a nevem! Fj a hasam.
Valsznleg megrdemelted mondta Chrestomanci. A sivt
hang erssgbl tlve pp nemrg csinltl valami
boszorknysgot. Mit csinltl?
Csak egy futcipt dugtam el mormolta Dan, s nem nzett
Charlesra, mikzben vgigment a padsorok kztt. Charles sem
nzett r. Kezdte beltni, hogy Chrestomanci nem csak tetteti, hogy
ezek a gyerekek mind boszorknyok.
Ekkorra az osztly ells felben mr rengeteg gyerek lldoglt.
A trca most pp Nirupam fel tartott. Nirupam mr vrta. Nla mg
hangosabban csipogott, mint az imnt Dannl. Nirupam felszlts
nlkl elrevgtatott hossz lbn, nehogy megkrdezzk, mifle
boszorknysgot kvetett el. A trca Charleshoz rkezett. Flsikett
vijjogs hallatszott.
Jl van, jl morgott Charles, s is az osztly elejre vonult.
Szval Chrestomanci mgis becsletesen jtszott; gy ltszik azzal,
hogy lertkeli a boszorknysgot, mindenron mresre akarja
tantani Charlest. Charles vgignzett az ell llkon. Tudta, hogy
200

mindnyjuk kzl az mgija a legersebb. s ezt az elsbbsget

meg is akarta tartani.
Mg mindig ezerfle dolgot tudott csinlni. s nem akart
beleolvadni abba a msik vilgba, mg akkor sem, ha ott nem getik
meg a boszorknyokat. Charles a kezre pillantott. Szinte lvezte,
hogy getssel ijesztgetik. Az ilyesmi teszi rdekess az letet.
Ezalatt az aranytrca Delira mutatott. Nagy csend volt. Delia
meg sem prblta leplezni nelglt mosolyt. m mosolya
lehervadt, amikor a trca Theresa el libegett, s aprcska neszt
hallatott.
Kicsoda! Mg hogy n? llt fel Theresa feldlva.
Csak egy nagyon picurka, harmadrang boszorknysgrl van
sz vigasztalta Chrestomanci.
Ez cseppet sem vigasztalta Therest. Ha mr boszorknynak kell
lennie, akkor els osztly boszorkny akart lenni, klnben
mltatlansg ri. s szrnyen dhbe jtt, amikor a trca Karen fel
ment, m semmifle hangot nem adott. s ugyanilyen mrges lett
akkor is, amikor a trca Heather, Deborah s sszes tbbi bartnje
eltt nagy lrmt csapott. Mereven llt, s igen vegyes rzsek
kavarogtak benne.
A trca Estelle-nl is visongani kezdett. Theresa mrgesen oldalba
tasztotta, m Estelle ragyog arccal ugrott fel. Jaj, de j!
Boszorkny vagyok! Boszorkny vagyok ujjongott, s szles
mosollyal elreszkdcselt, a tbbiekhez.
Micsoda emberek vannak! fakadt ki Theresa, cseppet sem
meggyzen.
Estelle ezt sem bnta. Hangosan felnevetett, amikor a trca Nan
feje felett is lrmzni kezdett. Nan elgondolkodva lpett mell. Azt
hiszem, a legtbb ember boszorkny lehet sgta Estelle. Nan
blintott. Igen, ez gy van, gondolta. s biztosra vette, hogy ez
pontosan odaillik mindenre, amit Chrestomanci felfedezett, Nan
azonban mg mindig nem tudta, hogyan lehet ezt megmagyarzni.
201

Mindssze ngy gyerek llt kln. Simonnal egytt mindnyjan

durcs arcot vgtak, mint akik kimaradtak valamibl.
Nem r a nevem! morogta Karen.
Minket legalbb nem getnek meg mondta Delia.
Chrestomanci visszahvta a trct, amely engedelmesen
visszasznkzott a kezbe. Chrestomanci zsebre vgta, s vgignzett
a boszorknyseregleten. Charlesrl nem vett tudomst. t mr
feladta. Nanre nzett, rla meg az ajtnak tmaszkod Mr.
Wentworthre. Nos, Wentworth mondta Chrestomanci. Elg
gretesnek tnik, mi? Jkora adag boszorknysgot vontunk ssze.
Az a javaslatom, hogy lssunk hozz. Ha Nan kszen ll arra, hogy
mindent megmagyarzzon
Nan egyltaln nem llt kszen. pp arra kszlt, hogy ezt meg is
mondja, amikor kivgdott az osztlyterem ajtaja, s Mr. Wentworth
knytelen volt flreugrani. A kszbn Miss Cadwallader jelent meg,
teljes letnagysgban, mereven, haragtl lngol arccal.
Mit mveltek itt, 2/Y? Azonnal ljetek vissza a helyetekre!
Mr. Wentworth spadtan reszketett az ajt mgtt. Mindenki
furcsllva nzett Chrestomancira, aki e pillanatban roppant
bizonytalannak ltszott. A gyerekek nyakukba hzott fejjel
visszasompolyogtak a helykre. Ekzben hrom msik ember lpett
a terembe.
Miss
Cadwallader
dhdt
diadallal
szembefordult
Chrestomancival. Mr. Chant! Maga csal! Itt van a valdi inkviztor. Littleton inkviztor kzlte az igazgatn, majd flrellt az
ajtbl, hogy mindenki jl lthassa az igazi inkviztort.
Littleton inkviztor apr ember volt, kk teniszcskos ltnyben.
Jobbrl-balrl egy-egy hatalmas termet frfi llt mellette, az
inkvizci fekete egyenruhjban. A kt frfi vszjban
pisztolytska, gumibot s korbcs volt. Ennek lttn Charles
meggett ujja a dupljra dagadt, s az klbe rejtette, mint valami
bns titkot.
202

 Mozgs, klnben lvetek rivallt r Littleton inkviztor

Chrestomancira rekedten. Apr, vizenys szeme majd kiugrott az
regbl, kiss ostoba arct t- meg tszttk a piros vrerek. Kk
ltnye nem illett jl r, mintha az inkviztor sszezsugorodott volna,
amita megvsrolta.
J napot, inkviztor ksznt udvariasan Chrestomanci. Fligmeddig szmtottam mr magra. Blints, ha igazam van nzett a
vlla felett Simonra. Ugye azt mondtad, hogy az inkviztor ebd
eltt itt lesz? Simon sszetrve blintott.
Szval valami boszorknysg volt, amitl lerobbant a kocsim
hzta ssze Littleton inkviztor amgy is apr, vizenys szemt.
Tudtam! mondta, azzal elkapott egy fekete skatulyt a vlln
hordott szjbl. Chrestomanci fel irnytotta, s megnyomott rajta
egy gombot. A gyerekek lttk, hogy a doboz tetejn lv trcsa
vadul elfordul. Jl gondoltam! csikorogta Littleton inkviztor.
Boszorkny! Most hozzk elm azt a msikat intett llval Mr.
Wentworth fel.
Az egyik hatalmas termet frfi kinyjtotta hatalmas mancst, s
oly knnyedn kapta fel az ajt melll a tanrt, mintha Mr.
Wentworth szalmval kitmtt bb lett volna. Miss Cadwallader
olyan arcot vgott, mint aki tiltakozni szeretne, m aztn
feleslegesnek tlte, s feladta. Littleton inkviztor Mr. Wentworth
fel fordtotta fekete dobozt.
Mieltt azonban elfordthatta volna a trcsjt, valaki kitpte a
dobozt a kezbl, s szakadt szjnl fogva Chrestomancihoz
irnytotta.
Azt hiszem, ez hiba volt, Brian jegyezte meg Chrestomanci.
Mindkt nagydarab frfi a pisztolyhoz kapott. Littleton inkviztor
htraugrott, s Chrestomancira mutatott. Arca szederjes lett, s
egyszerre gyllet, rettegs s rm tkrzdtt rla. Nzzenek
oda! kiltotta. Ennek az embernek van egy dmona, aki csak a
parancsaira vr! , ht vgre megfogtalak!
203

Chrestomanci kiss bosszsnak ltszott. Kedves uram mondta.

Ez igazn nagy tudatlansgrl rulkodik. Csupn az egyszer
mezei boszorknyok alacsonyodnak le odig, hogy dmonokat
vegyenek ignybe.
n nem dmon vagyok! svtett t Brian hangja a termen.
n Brian Wentworth vagyok!
Delia felsikoltott. Az egyik nagydarab fick idegei kezdtk
felmondani a szolglatot. Flve pislogott, mindkt kezvel
megmarkolta a revolvert, s megclozta vele a fekete skatulyt.
Dobd ki! mondta Chrestomanci.
Brian engedelmeskedett. A fekete doboz az ablak fel vitorlzott.
A nagydarab fick utna vetette magt s ltt. Hatalmas csattans
hallatszott. Ezttal csak nhnyan kezdtek siktozni. A fekete doboz
szanaszt replt, egy raks drtt s fmlemezz esett szt, s az
ablak egyik fele kizuhant. A feltmad szlroham escseppeket fjt
be.
Hlye! ordtotta Littleton inkviztor. Ez volt a legmodernebb
boszorknykeresm! Na, j meresztette a szemt Chrestomancira.
Elegem van ebbl az egsz ostoba dologbl. Hozztok ide.
A nagydarab visszadugta pisztolyt a tokjba, s Chrestomanci
fel masrozott. Nirupam hirtelen kinyjtotta hossz karjt. Krem!
Csak egy pillanatra. Azt hiszem, Miss Cadwallader is boszorkny
mondta.
Mindenki Miss Cadwalladerre nzett. Hogy merszeled,
gyermek! hborodott fel az igazgatn, de pont olyan spadt lett,
mint Mr. Wentworth.
Most kell kzbelpnem, gondolta Nan. Nem tudta, hogyan, de
talpra ugrott, oly hevesen, hogy siettben majdnem felbortotta a
padjt, ahogyan az imnt Estelle. Mindenki rbmult. Nan iszonyan
rezte magt. Egy hossz, nagyon hossz perc telt el anlkl, hogy
moccanni mert volna. Azt azonban tudta, hogy nem lhet le. Ezrt
ht beszlni kezdett.
204

 Egy pillanat! mondta. Mieltt brmit tenne, el kell

mondanom valamit Guy Fawkes-rl. Tudjk meg, az oka annak,
hogy a vilgon csaknem mindenki boszorkny. A legfontosabb, amit
Guy Fawkes-rl tudni kell, hogy olyasfle ember volt, aki soha
semmit nem csinlt jl. Az tlete j volt, de felslt vele, s
Hallgattasstok el ezt a lnyt! csattant fel Littleton inkviztor
fensbbsges, fnki hangon. Nan idegesen rpillantott, majd a kt
nagy termet frfira nzett. Egyikk sem moccant. St. Mindegyik
gy llt a helyn, mint akik odafagytak, amita beszlni kezdett. Nan
most Chrestomancira nzett. Chrestomanci rvetegen a tvolba
merengett, s szemmel lthatan semmit nem csinlt, m Nan
biztosra vette, hogy mgis intzte gy a dolgokat, hogy Nan
mindent elmagyarzhasson. A lny ettl mindjrt jobban rezte
magt.
Tovbb beszlt, elmondta, hogy s mint volt a lpor-sszeeskvs,
s hogy az sszeeskvk mekkora hibt kvettek el, amikor pont
Guy Fawkes-t vlasztottk ki a robbantsra. Ekkor Nan rtrt a tbbi
vilg elmagyarzsra.
Tmntelen msik vilg van, s bennk tmntelen Guy Fawkes
hallotta Nan a sajt hangjt. s minden egyes vilg Guy Fawkesai kudarcot vallanak. Ahogyan oly sok ms ember is. Hiszen tudjk,
milyen sok milli ember l azokban a vilgokban. A trtnelem nagy
esemnyeit is tbbflekppen lehet megkzelteni, aszerint, hogy egy
csatt megnyernek vagy elvesztenek. Mindkt dolog megtrtnhet
egyetlen vilgon bell, ezrt az j vilg levlik, s utna ms ton
halad. Persze ennl jval kisebb dolgok is lteznek, amelyek szintn
ktfle mdon trtnhetnek meg, s ettl mg egyetlen vilgnak sem
kell levlnia. Maguk is bizonyra lmodtak mr olyasmit, hogy
olyan, mintha a rendes letket lnk, nhny dolog mgis egszen
ms, mintha a jvt ltnk meg bennk. Nos, ez azrt van, mert
azokban a tbbi vilgokban lv ktfle dolog gy sugrzik ki a
minkbl, akr a szivrvny, s terjed mindenfel
205

Nan csodlattal hallgatta sajt ihletett lerst. Akr rkig tudott

volna beszlni. Ennek azonban semmi rtelme nem volt, legfeljebb
az, hogy rvette volna a 2/Y-t valami cselekvsre. Mindnyjan
megbvlten bmultak r.
A mi vilgunk egy msik, megfelel vilgban csupn a
szivrvny egy cskja lehetne folytatta. Mgsem az. Azt is
megmondom, mirt nem, s akkor tenni is tudunk valamit ez gyben.
Mint mr mondtam, Guy Fawkes mindig kudarcot vallott. A baj csak
az volt, hogy ezt elre tudta. Ettl persze szrnyen ideges lett, mert
nagyon szeretett volna legalbb egyvalamit rendesen csinlni a
Parlament felrobbantst. Magban llandan elismtelgette mindazt,
ami rosszul slhet el: elrulhatjk, a puskapor tnedvesedhet, a
gyertyja kialudhat vagy a gyutacs nem lobban be szval
vgiggondolta az sszes lehetsget. Az jszaka kells kzepn aztn
annyira elfogta az idegessg, hogy meggyjtotta a kancot, csak
hogy lssa, mkdik-e. Arra mr nem gondolt, hogy ez a nap pp
november 5-e volt, a Boszorknyok Hetnek legutols napja, amikor
az egsz vilgban krs-krl annyi a mgia, hogy a legfurcsbb
dolgok is megtrtnhetnek
Hallgattassa mr el valaki ezt a lnyt! ismtelte meg Littleton
inkviztor.
Charles az inkviztor szavt hallva felugrott. Eddig csendesen
ldglt, s azon igyekezett, hogy megrtse sajt rzseit. Mert most
jra olyan volt, mintha kt rszre szakadt volna, de nem kvl, hanem
csak bell, ahol senki nem lthatta. Az egyik fele iszonyan rettegett.
Olyan volt, mintha elevenen meggettk volna. A msik fele meg
nagyon dhs volt mindenkire haragudott, Chrestomancira, Miss
Cadwalladerre, a 2/Y-ra, Littleton inkviztorra, mindenkire.
Amikor Littleton inkviztor felkiltott, Charles rnzett. Az
inkviztor apr emberke volt, ostoba arccal, rosszul szabott kk
ltnyben, s lertt rla, hogy nagy rmt leli a boszorknyok
letartztatsban.
206

Charlesnak ekkor megint eszbe jutott a legels boszorknya. Az

a kvr frfi, aki annyira megdbbent azon, hogy meggetik. s
Charles hirtelen megrtette a boszorkny megdbbenst. Azon
lepdtt meg, hogy egy olyan kznsges, ostoba alaknak, mint
Littleton inkviztor, akkora hatalma van, hogy elgetheti t. s ez
nagyon rossz volt.
, ugyan mr! mondta tovbb Nan a magt. Ht nem rtik?
Amikor Guy Fawkes meggyjtotta a kancot, azzal jabb
szivrvnylehetsget terjesztett ki. A mi rendes vilgunkban, ahov
tartoznunk kell, a kancnak rgtn ki kellett aludnia, s a
Parlamentnek teljes biztonsgban kellett lennie. De amikor a kanc
meggyulladt, az jjelir megszimatolhatta, vagy Guy Fawkes vizet
nttt r, vagy valami ms olyasmi trtnt, ami miatt most itt
vagyunk. Guy Fawkes elolthatta a kancot, de egy apr szikra gve
maradt, tovbb gett, s a puskaporos hord fel kszott
Mondtam mr, hogy fogjtok be a lny szjt! hangzott fel
jbl Littleton inkviztor szava.
Charles jra egy darabban volt. Az inkviztorrl Chrestomancira
nzett. Chrestomanci most nem ltszott olyan elegnsnak. ltnye
gyrtt volt, mintha elesett volna benne, arca spadtnak, beesettnek
ltszott. Charles mg izzadsgcseppeket is ltott a homlokn. Ekkor
megrtette, hogy Chrestomanci risi erfesztseket tesz, hogy
valahogyan egyben tartsa ezt a vilgot, s hogy idt adjon Nannek
arra, hogy a 2/Y egyestett boszorknyerejvel vltoztasson rajta.
A 2/Y azonban mg mindig gy lt a helyn, mint egy raks
siketnma. Ezrt aztn megint Littleton inkviztor kezdett beszlni.
Csnd legyen, te lny! mondta.
BUMMMM! mondta Nan. s a Parlament felrobbant, de
senki nem volt benne. Mg Guy Fawkes sem halt meg. De tudjtok,
ugye, hogy mindez a Boszorknyok Hetben trtnt. Ettl a robbans
mg rosszabb lett, mint lehetett volna. Az egsz szivrvnycsk,
amelyben most vagyunk, s az sszes, kzelben lv mgia gy
207

robbant fel a vilg tbbi rszvel, mint egy hossz, sznes szilnk. De
nem vlt egszen szabadd. Mg mindkt vgn ssze volt ktve a
szivrvnnyal. s ez mg ma is gy van. Vissza tudnnk tenni, ha
megcsinlhatnnk, hogy az a robbans soha nem is ltezett. s mivel
ma Halloween napja van, s krs-krl sokkal tbb a mgia, mint
rendesen, ht
Charles szrevette, hogy Chrestomanci remegni kezd. Ltszott
rajta a teljes kimerltsg. Ebben az llapotban Chrestomancinak mr
nem maradt annyi ereje, hogy vilguk szilnkjt visszahelyezze oda,
ahov tartozik. Charles felugrott. Szeretett volna bocsnatot krni.
Nyilvnval, hogy egy Chrestomanci hatalmval br szemly jtszi
knnyedsggel eltnhetett volna abban a pillanatban, amikor
Littleton inkviztor megrkezett. azonban nem prolgott el, hanem
itt maradt, hogy segtsen nekik. m a bocsnatkrsnek mg vrnia
kellett. Charles tudta, hogy tennie kell valamit, s hla Nannek, azt is
tudta, hogy mit kell tennie.
Lelni, fi! reccsent r Littleton inkviztor.
Charles nem trdtt vele. Vgigment a padsorok kztt, s a
blzernl fogva megragadta Simon Silversont. Simon! Mondd
meg, mit csinlt Guy Fawkes. Mondd gyorsan!
Simon Charlesra meredt. Megrzta a fejt, s a szjra mutatott.
Rajta! Mondd ki, te bolond! s Charles alaposan megrzta
Simont.
Simon szja csukva maradt. Nem mert megszlalni. Olyan volt az
egsz, mint egy rossz lom. Mondd ki, mit csinlt Guy Fawkes!
vlttte Charles. Abbahagyta a rzst, s klnfle bvszavakat
zdtott Simonra, hogy szra brja. Simon azonban csak a fejt
csvlta.
Most Nirupam is csatlakozott. Mondjad, Simon! s a 2/Y
vgre-valahra megrtette, mit akar Charles.
Az sszes gyerek felugrlt s kiablni kezdett. MONDJAD,
SIMON! Mr. Wentworth is kiablt. Brian is kiablt. Csak gy
208

zporoztak a boszorknyos rolvassok Simonra, mg Delia s Karen

is a tbbiekkel kiablt. Termszetesen Nan is csatlakozott a
kiablkhoz, de kzben csak gy dagadt a bszkesgtl s
elgedettsgtl. Mindezt csinlta, azzal, hogy lerta a trtnteket.
J kis boszorknysgot mvelt!
MONDJAD, SIMON! kiablta s siktotta az osztly.
Simon kinyitotta a szjt. Jaj, hagyjatok mr bkn! mondta, a
trtntektl szrnyen ijedten, m amikor beszlni kezdett, a sok
boszorknysg szinte agyonsjtotta. Guy Fawkes
felrobbantotta a Parlamentet.
Abban a pillanatban minden hullmzani kezdett.
Olyan volt, mintha a vilg hatalmas, redkbl ll fggnny
vltozott volna, s minden egyes red ki-be hullmzott. A hullmok
tcsaptak a padokon, az ablakokon, a falakon s az embereken is.
Minden egyes emberen tcsaptak. A hullmok visszahzdtak, majd
megint felemelkedtek, mg mindenki gy rezte, hogy darabokra
esik. Ekkorra a hullmok mr olyan hatalmasak s meredekek lettek,
hogy mindnyjan egyenesen a rncok kz repltek.
Az egyik kls rncban egy pillanatra mintha az egsz osztly
benne lett volna az inkviztorral egytt; a kt hatalmas termet frfi
Miss Cadwalladerrel kerlt azonos rncba, Chrestomanci pedig
kzvetlenl melljk. A rncok bels rszei pedig valami egszen
ms helyre kerltek.
Charles rjtt, hogy amennyiben bocsnatot akar krni
Chrestomancitl, azt most azonnal meg kell tennie. Megfordult, hogy
elrebegje. m a rncok mr tovafodrozdtak, messze-messze
tvolodtak, s mr semmi nem volt gy, mint azeltt.

209

TIZENHATODIK FEJEZET
Bocsnatot krek, uram mondta az egyik fi, kiss csodlkoz
hangon.
Mr. Crossley felugrott. Csak nem aludtam el? hkkent meg,
majd kiss megrzkdott, s felpillantott a knyvbl.
Az ajtban a ports llt. Hogy is hvjk ezt a pasast? rdes a
hangja, s mindig ostobasgokat beszl. Aha, megvan, Littleton a
neve. Littleton szemmel lthatan azrt jtt, hogy sszeszedje a trtt
vegeket. Mr. Crossley kiss zavarban volt. Nem emlkezett arra,
hogy valamelyik ablak betrt volna. m amikor az ablakok fel
nzett, ltta, hogy az egyiket jonnan vegeztk, s tele volt gittel s
ujjnyomokkal.
Tessk, Mr. Crossley. Minden a legnagyobb rendben van mr
nyekeregte Littleton.
Ksznm, Littleton mondta Mr. Crossley hvsen. Ha az
ember hagyja Littletont beszlni, kpes itt maradni, s mg tantani is
megprblja az osztlyt. Mr. Crossley nzte, amint Littleton
sszeszedi a ckmkjt, s kimegy az ajtn. Na, hla Istennek!
Ksznm, Charles mondta valaki.
Mr. Crossley krlnzett, s egy vadidegen embert fedezett fel a
teremben. A frfi magas volt, fradtnak ltszott, s a ruhzatrl
tlve bizonyra eskvre igyekezett. Mr. Crossley gy rezte,
kpviselnie kell az iskolt, s udvariasan fel akart kszldni.
, krem, maradjon csak lve mondta Chrestomanci. Mr
pp kifel igyekszem s tnyleg az ajt fel ment. m mieltt
kilpett volna, megfordult, s odaszlt a 2/Y-nak. Ha
brmelyiktknek szksge lenne rm, hagyjatok zenetet a Rgi
Kapu Hzban.
Az ajt becsukdott mgtte. Mr. Crossley lassan visszalt a
helyre. Dbbenten maga el bmult. A legfels fzeten valami rst
ltott. Kznsges kk golystollal rtk, csupa nagybetvel, s Mr.
210

Crossleynak az a klns rzse tmadt, hogy egyszer mindez mr

pontosan ugyangy megtrtnt.
Ugyan, hogy lehetsges? Bizonyra elbbiskolt s lmodott
valamit. Igen. Most, hogy Mr. Crossley jobban tgondolta, rjtt,
hogy egszen klnleges dolgot lmodott. Azt lmodta, hogy valami
flelmetes bentlak iskolban tantott, egy Larwood-hz nev
intzetben. Hlatelt szvvel vgignzett a 2/Y buzgn lehajtott fejein.
Ez itt a Portway Tlgyfk ltalnos Kzpiskolja volt, ahonnan
dlutnonknt mindenki hazament. Istennek legyen hla! Mr.
Crossley mg a gondolatt is utlta annak, hogy bentlak iskolban
tantson. Olyan helyen az ember napi huszonngy rban dolgozik.
Most azon tprengett, vajon ki rhatta a cdult. s amikor
vgigpsztzta tekintett az osztlyon, megdbbent. Az lmban
ltott arcok kzl igen sok hinyzott. lmban egy raks
fradhatatlan lenyz szerepelt: Theresa Mullett, Delia Martin,
Heather Valami, Karen Msvalami. Egyik sem volt itt lthat. Daniel
Smith sem volt a lthatron.
Hopp! Mr. Crossleynak eszbe jutott valami: Dan Smith ltezik!
Jelenleg krhzban van. Az ostoba klyk kt nappal ezeltt
fogadsbl megevett egy mark szget. Elszr persze senki nem hitt
neki. De amikor Mr. Wentworth, az igazgat a sajt kocsijba ltette
Dant s elvitte, hogy megrntgenezzk, kiderlt, hogy a gyomra
tnyleg tele van szggel. Hogy nmelyik fi milyen ostoba!
Mr. Crossley lmban bolond dolgok voltak: Miss Cadwallader
volt az iskola igazgatja, nem pedig Mr. Wentworth! Micsoda
hlyesg! Mr. Crossley nagyon jl tudta, hogy Miss Cadwallader a
Rgi Kapu Hz nevezet lnyiskola igazgatja, ahol Eileen Hodge is
tant. Taln ezrt is lmodott Theresa Mullettrl s bartni
seregrl. Szinte maga eltt ltta az arcukat, amikor Eileen Hodge
vezetsvel sorban llnak.
s most msvalami is eszbe jutott, amitl majdnem
megfeledkezett lmrl s a titokzatos cdulrl. Eileen Hodge vgre
211

beleegyezett abba, hogy randevzzon vele. Mr. Crossley kedden

hvta fel, mert Eileen arra kszlt, hogy elutazzon a flvi sznetre.
Vgre-valahra ide is eljutottam, szgezte le Mr. Crossley.
m az Eileen felett rzett rmben az lom s az a cdula mg
mindig gytrte kiss Mr. Crossleyt. Voltakpp mirt rdekli
annyira, hogy ki rta azt a cetlit? Rnzett Brian Wentworthre, aki a
legjobb bartja, Simon Silverson mellett lt. A kt fi titkon
vihorszott valamin. Az a cdula valsznleg Brian egyik remek
vicce. m ugyanakkor lehetsges, hogy Charles Morgan vagy
Nirupam Singh agyszlemnye, nzett Mr. Crossley a msik kt
fira.
Charles visszanzett a szemvege s az lltlag ltala rt cdula
felett Mr. Crossleyra. Vajon honnan tudja Mr. Crossley? Charles
mindssze annyit rt arra a cdulra, hogy Halloweeni vers. Nirupam
nem rt r semmit. Kettejk kztt a padln egy pr szges futcip
hevert, rajta legnagyobb csodlkozsukra a nv: Daniel Smith.
Mindketten tudtk, hogy Dannek nincsen sajt futcipje. A Smith
persze cseppet sem klnleges nv, de mindketten tele voltak
klns ketts emlkekkel.
Charles kivltkpp azon a megknnyebblt s bks rzsen
tprengett, amely elfogta. Emellett nagy hsget is rzett.
Emlkezete egyik fele azt mondta, hogy azrt olyan hes, mert a
lthatatlan Brian felfalta a fele ebdjt. A msik fele azt sgta, hogy
a sakk-klub belenylt az ebdidejkbe. Egszen eddig a pillanatig
Charles arra vgyott, hogy hres sakknagymester legyen. Ketts
emlkezete miatt most meggondolta magt.
Valaki akinek a nevre Charles mr nem brt visszaemlkezni
azt mondta neki, hogy valamihez csakugyan rendkvli tehetsge
van, de ez a valami nem a sakk. Ebben Charles egszen biztos volt.
Taln inkbb feltall lesz. m azrt mg flig-meddig a sakk-klub
emlkeivel eltelve, amely a fontosabbik felnek ltszott, arra gondolt,
212

hogy hazarohan, s gyorsan megeszi a zabksa maradkt, mieltt

mg Bernardine, a hga lecsapna r.
Guy Fawkes mormolta Nirupam.
Charles nem tudta, mire cloz Nirupam a boszorknysgra,
avagy Dan Smith sznidei tletre. Pnzt akartak gyjteni, s
Nirupamot akartk felhasznlni szalmabbknt. Nirupam igazn jl
festene a Morganok rgi gyerekkocsijban, mint szp, hossz, laza
szalmabb. Most mindketten azon trtk a fejket, vajon meg merike csinlni a szalmabb tologatst, anlkl, hogy Dan velk
tartana.
Mirt fogadtl Dannel, hogy nem meri megenni a szgeket?
sgta oda Charles Nirupamnak.
Mert nem hittem, hogy tnyleg megcsinlja sgta vissza
Nirupam morcosan. pp elgg meggylt a baja a fogads miatt Mr.
Wentworthszel. R tudnnk venni Estelle-t s Nant, hogy segtsen
tolni engem?
k csak lnyok llaptott meg Charles. m aztn megfontolta
az tletet, mikzben piros tintval alhzta s vrcseppeket rajzolt a
Halloweeni vers cme al. Az a kt lny egsz jl meg tudn csinlni.
pp az utols vrpacnikat rajzolta, amikor szrevette, hogy valami
mlflben lv, lelapult hlyag van az ujjn. Charles a hlyagot is
gondosan bekente piros tintval. Nem akart olyan hamar mindenrl
megfeledkezni.
Mr. Crossley mg mindig a cdula felett mlzott. Valsznleg
Nan Pilgrim egyik mulatsgos tlete lehet. Nan, mint rendesen,
amita v elejn tjtt ebbe az iskolba Essexbl, Estelle Green
mellett lt a padban. A kt lny azta egy hron pendlt. Ami
nagyon j volt, mert Nan megrkezse eltt Estelle tbbnyire
magnyosan tengett-lengett.
Nan felpillantott Mr. Crossleyra, majd jra a paprt sznt tollra
nzett. Elbvlve olvasta:
213

s a szivrvny e rszben Guy Fawkes eloltotta a kancot, m

egy apr, izz parzs mg visszamaradt. A szikra lassacskn
vgigfutotta tjt, s elrkezett a lporos hordhoz BUMMM!
Idenzz, Estelle!
Estelle odahajolt, s kimeresztett szemmel megnzte. Tudod,
mire gondolok? sgta. Ha majd nagy leszel s knyveket fogsz
rni, azt kpzeled majd, hogy te tallod ki a trtneteket, de valahol
mindegyik igaz trtnet lesz. Felshajtott. Az n verseim egy
nagy varzslrl szlnak majd.
Mr. Crossley hirtelen csodlkozni kezdett, hogy voltakpp minek
is csinl akkora hht abbl a cdulbl. Elvgre csak vicc volt.
Megkszrlte a torkt. A gyerekek remnykedve rnztek.
Egy halloweeni zenetet kaptam valakitl mondta, majd
felolvasta:
EBBEN AZ OSZTLYBAN VALAKI BOSZORKNY
A 2/Y remek tletnek tartotta a dolgot. Egyik kz a msik utn
emelkedett a magasba.
n vagyok az, Mr. Crossley!
Mr. Crossley, boszorkny vagyok!
Lehetnk n a boszorkny, Mr. Crossley?
n, Mr. Crossley! n, n, n!

214

Diana Wynne Jones

egyb knyvei:

I.
Varzslatos let

II.
Christopher Chant
kilenc lete

PHILIP PULLMAN

Rubin s Fst
A Sally Lockhard-trilgia els ktete
A trtnet 1871-ben jtszdik, hsnje egy tizenhat esztends rva lny,
Sally Lockhart, aki szleinek, vagyonnak elvesztse utn Londonban
prbl talpra llni.
Egy utlatos rokon hlgynl lakik, aki a lenyt mg az utols
vagyonkjbl is megprblja kiforgatni.
Sally krl egyre fokozdnak a bonyodalmak, melyben szerepet jtszik
egy titokzatos, vagyont r kk, a cmben szerepl rubin, amelyet sokan
szeretnnek megkaparintani. Radsul a szlak Sally desapjhoz vezetnek,
aki meglehetsen gyans krlmnyek kztt vesztette lett a tvoli
Keleten. A leny lassan, lpsrl lpsre prblja megfejteni a mind
nyomasztbb titkot. Nyomozsa sorn veszlyes kalandokba bonyoldik,
klns, flelmetes emberekkel tallkozik, letveszlyes helyzetekbe kerl.
Sikerrel jr-e Sally nyomozsa, s fny derl-e a sejtelmes s homlyba
merl titkokra?
Philip Pullman, az ifjsgi knyveirt szmtalan djat nyert angol r
hihetetlen lelemnnyel s meghkkent fordulatokkal szvi azt a
cselekmnyt, amelynek eredmnye: egy lehetetlen, izgalmas kalandregny.
A Sally Lockhart trilgia kvetkez ktetei:
rny szakon
Tigris a ktban

Fogyaszti r: 1690 Ft
Megrendelhet: Geopen Knyvkiad
1125 Budapest, Istenhegyi t 59-61.
Tel.: 489-8870, 489-8871
Fax: 489-8803
Kereskedelem: Bordn Zsuzsa
www.geopen.hu

ANN BRASHARES

Ngyen
egy gatyban
Ngy lny egy farmernadrgban
Vrbeli kamasztrtnet ngy bartnrl, egy klnleges
nyrrl s egy mgikus farmernadrgrl
Lna nagyon vlogats figyekben
Tibby sokat nevet de sr is ezen a nyron
Bridget, Nagy Szerelembe esik
Carmen angyalkbl hisztrikus boszi lesz.

Folytats:

Ngyen
jra egy gatyban
Fogyaszti r: 1990 Ft