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Introduccin
La idea de un fracaso del fantasma intenta agrupar un conjunto de problemas
eminentemente clnicos, reunidos bajo una coordenada terica. Esto es, por un lado, una
exigencia insoslayable para una conceptualizacin ms precisa de la clnica, pero no deja
de plantear una serie de problemas, ya que el fracaso de la funcin del fantasma es en s
insuficiente para situarnos en el nivel de la estructura. Es, por tanto, en el hiato abierto
entre lo que la clnica nos aporta y lo que los conceptos intentan cernir, que se abre para
nosotros un fecundo y complejo territorio a explorar. Han sido muchos los autores que,
despus de Freud, han transitado ese territorio. Resulta, sin embargo, esclarecedor trazar
las vas freudianas que pueden leerse en retroaccin como antecedentes lgicos y
clnicos de nuestras preguntas actuales.
El recorrido que ensayar se propone incursionar en ese rastreo de las fuentes
freudianas, para lo cual se hacen necesarias algunas precisiones. El concepto de
fantasma encuentra su precedente freudiano en la idea de fantasa, con toda la riqueza
que encierra en la obra del fundador del psicoanlisis. Sin reducirlos a una homologa que
no es tal, es lcito interrogar la funcin freudiana de la fantasa como una referencia
iluminadora en cuanto al lugar fundamental que el fantasma ocupa en Lacan. Se tratar,
por ende, en un primer tramo, de examinar la progresiva tematizacin realizada por
Freud acerca de la posicin de la fantasa y sus efectos. En un segundo momento, nos
acercaremos a los impasses nosolgicos abiertas en la obra de Freud y que interrogan la
eficacia de la funcin de la fantasa, comenzando por la delimitacin neurosis-psicosis, y
detenindonos luego en los particulares problemas planteados por la melancola y las
fobias. Para concluir, nos preguntaremos en qu el examen del atolladero nosolgico
aportara a una definicin ms rigurosa de la posicin de la fantasa y los resortes de su
eficacia.
1 parte: la posicin de la fantasa y sus consecuencias
a. Trauma y escena en los primeros escritos: del acontecimiento a la
fantasa
Muy tempranamente capt Freud las consecuencias patgenas del trauma,
concebido desde el comienzo en trminos econmicos, esto es, relativo a un quantum
que la trama de representaciones era incapaz de tramitar. Muy tempranamente, tambin,
el trauma fue referido a ciertas escenas que cobraban, ellas mismas, valor determinante
para la gnesis de los sntomas, y que, a partir de la reformulacin de fines de 1895 1[1] ,
ya no pudieron pensarse ms que en un ensamble lgico que estableca entre ellas un
intervalo y la retroactividad de una escena sobre su antecedente. Esta temporalidad a
contracorriente de toda linealidad intuitiva mantuvo, sin embargo, su soporte en
episodios efectivamente ocurridos, si bien lo traumtico no poda pensarse ya como
inherente a una escena en particular, sino como producto de la conexin entre stas.
En la primavera de 1897, sin embargo, la correspondencia con Fliess atestigua un
significativo viraje en la posicin freudiana 2[2] ya que la regularidad con que sus
pacientes histricas llegaban una y otra vez a la seduccin paterna en sus
asociaciones asest el golpe de gracia a la primera teora traumtica, conmoviendo el
incipiente edificio de nociones freudianas. No es por fuera del movimiento subjetivo que
se operaba en Freud por esos das, calificado impropiamente de autoanlisis, que fue
llegando a un conjunto de nociones suplementarias, all donde las existentes revelaban su
insuficiencia. Una de esas nociones fue, precisamente, la de fantasa, instancia que
comenz a pensar como mediadora entre los sucesos traumticos y su retorno en
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sntomas. Tambin por esta poca encontramos las primeras referencias a la verdad
subjetiva del mito edpico, a la que accede Freud por primera vez a partir de un sueo en
el que se ubicaba como padre incestuoso, pero que se inscribe en el contexto ms amplio
del duelo por la muerte de su padre, ocurrida el ao anterior.
Las fantasas adquieren, en las primeras formulaciones de estas cartas y
manuscritos, el papel de poetizaciones protectoras, que de algn modo vendran a velar
el exceso del trauma, inhibiendo el acceso a su recuerdo. A partir de entonces, resulta
difcil sostener cualquier aspiracin a un encuentro con el trauma a cara descubierta.
Cuando, por fin, la idea del episodio traumtico es puesta en cuestin 3[3] la referencia a
la fantasa permanece inclume, pero ya no es tan fcil precisar a qu responde, qu es
aquello que viene a velar. Ese lugar vacante ser ocupado, por supuesto, por la pulsin,
que, con los caractersticos intervalos freudianos, slo se volver pensable ocho aos ms
tarde. Para ello ser necesaria una profunda revisin de la nocin de sexualidad, que
otorgue su valor constitutivo y no contingente a la sexualidad infantil.
b. La fantasa como formacin mediadora entre pulsin y sntoma
No en vano consideraba Freud como una de sus obras capitales los Tres ensayos
de teora sexual 4[4]. En esta obra, cuyas numerosas reediciones, adiciones y enmiendas
testimonian la vigencia de la teora sexual en las preocupaciones de Freud, la idea de una
sexualidad infantil adquiere por primera vez una dimensin constituyente, al despegarse
de la contingencia de episodios que podran o no tener lugar. El Trieb anuncia aqu una
nueva concepcin de lo sexual como distinto de la genitalidad y, en su diferencia con sta
y con los fines reproductivos, se recorta como parcial. Es ms, esta pulsin parcial as
deslindada se erige desde entonces en la nica fuente energtica constante 5[5] de las
neurosis.
Es as que Freud est en condiciones de presentar una nueva frmula, en el breve
trabajo publicado el ao siguiente bajo el ttulo de Mis tesis sobre el papel de la
sexualidad en la etiologa de las neurosis 6[6] donde propondr que la fantasa es la
instancia mediadora entre la sexualidad pulsional y las formaciones sintomticas,
agregando que, por su intermedio, se opera una peculiar inversin que encubre la
actividad propia de la pulsin bajo la aparente pasividad del ser-seducido. La fantasa se
nos presenta, en este planteo, como una operacin que afecta a la pulsin y le
proporciona un marco escnico que hace posible su inscripcin. La escena traumtica de
los primeros tiempos se descompone as en un factor traumtico, ligado al movimiento
pulsional, y una escena en la que aqul se inscribe, pero que no se confunde con l.
En numerosos textos de la poca se interrogar Freud por la naturaleza de la
relacin entre fantasa y pulsin, haciendo al respecto puntualizaciones decisivas. As,
dir en Fantasas histricas y su relacin con la bisexualidad (1908):
La fantasa inconsciente mantiene un vnculo muy importante con la vida sexual de
la persona; en efecto, es idntica a la fantasa que le sirvi para su satisfaccin sexual
durante un perodo de masturbacin. El acto masturbatorio (en el sentido ms lato:
onanista) se compona en esa poca de dos fragmentos: la convocacin de la fantasa y la
operacin activa de autosatisfaccin en la cima de ella. Como es sabido, esta composicin
consiste en una soldadura. Originariamente la accin era una empresa autoertica pura
destinada a ganar placer de un determinado lugar del cuerpo, que llamamos ergeno.
Ms tarde esa accin se fusion con una representacin-deseo tomada del crculo del
amor de objeto y sirvi para realizar de una manera parcial la situacin en que aquella
fantasa culminaba. 7[7]
Esta formulacin nos interesa no slo por llamar la atencin sobre el carcter
inconmensurable entre pulsin y fantasa, que hace necesaria una operacin de
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soldadura, sino por dejar abierta la pregunta acerca de ese otro campo del que el sujeto
extraera sus representaciones-deseo, tomadas del crculo del amor de objeto. La
citada referencia es introductoria de lo que Freud llamar, poco despus, el complejo
nuclear de las neurosis, que pensar como respuesta al desplazamiento sufrido por un
nio del lugar ocupado hasta determinado momento en la economa libidinal de la madre.
El drama edpico queda situado, as, como una respuesta subjetiva a la revelacin de la
falta en la que el propio ser se ha constituido, y que encontrar su punto de tope en la
referencia de esa falta a la propia persona, tematizada como castracin 8[8]. Pero esta
observacin introduce en estos planteos la incidencia instituyente del Padre.
c. Fantasa, Edipo y eficacia del Padre
Como acabamos de sealar, la dramtica caracterstica del complejo de Edipo
queda situada desde el comienzo, en la propuesta freudiana, en el marco de un
movimiento ms amplio que involucra la pregunta abierta sobre el propio ser y su
posicin en la existencia. Desde el comienzo mismo, es la referencia materna la que
resulta crucial, y es por la conmocin del lugar ocupado respecto de la madre que se
pone en acto la falta frente a la cual el infantil sujeto deber tomar posicin. Pero, si
esa abertura es revelada en el Otro materno, ello requiere la intervencin interdictora del
Padre. Padre es, en esta lgica, una funcin cuya eficacia fundamental radica en legalizar
la separacin entre el nio y su madre, inscribindola como no contingente. Que esa
funcin se corporice con mayor o menor felicidad en la persona del genitor dar cuenta,
entre otros puntos, del accidente de la fobia, como largamente corrobora el historial del
pequeo Hans. Ms all de esto, la eficacia del Padre, en su funcin ms radical, es por s
misma definitoria del ingreso a la neurosis.
No es un dato menor, huelga aclararlo, que ese Padre cuya incidencia resulta
decisiva de la posicin a ocupar sea dramatizado como rival en la escena edpica, slo
para surgir en ese punto decisivo que Freud caracteriza como Untergang del Edipo como
aqul llamado a representar la ley que desde el comienzo ha hecho intervenir. Podramos
preguntar, volviendo a nuestro tpico, qu huella imprime en la fantasa esta operatoria.
Freud deber esperar a 1919 para situar, en su anlisis de la fantasa masoquista Pegan
a un nio 9[9] sus consecuencias estructurales en la conformacin del campo
fantasmtico. Como se recordar, Freud refiere, en el texto en cuestin, el origen de la
fantasa de paliza al perodo de la infancia que abarca de los dos a los cuatro o cinco
aos, cuando por vez primera los factores libidinosos congnitos son despertados por
las vivencias y ligados a ciertos complejos 10[10], modo caracterstico que toma en Freud
la referencia al complejo nuclear.
De los tres tiempos cuya lgica formula Freud all, se desprende que la fantasa
de paliza del varn [como la de la nia] es [...] desde el comienzo mismo pasiva, nacida
[...] de la actitud femenina hacia el padre. Entonces, como la femenina [...], corresponde
tambin al complejo de Edipo, slo que el paralelismo entre ambas por nosotros esperado
debe trocarse por una relacin de comunidad de otro tipo: En ambos casos la fantasa de
paliza deriva de la ligazn incestuosa con el padre 11[11]. En esto reside, en ltima
instancia, el carcter perverso de la fantasa de paliza, ya que el operador psquico de la
ley resulta as degradado para devenir un instrumento del mismo goce que est llamado
a restringir. Aun as, la fantasa de Pegan a un nio conserva la marca de la eficacia del
Padre, ya que el ser-azotado es ahora una conjuncin de conciencia de culpa y erotismo;
no es slo el castigo por la referencia genital prohibida, sino tambin su sustituto
regresivo 12[12].
Que la fantasa de paliza, en lo que tiene de paradigmtico, sea denotada por
Freud como formacin cicatricial es tambin destacable. Puede definirse una cicatriz como
aquella formacin que viene a suturar una herida abierta, al tiempo que seala su
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Estamos ahora en condiciones de examinar los impasses nosolgicos que nos permitirn
interrogar la eficacia y los distintos modos de fracaso de esta instancia psquica
fundamental.
2 parte: el atolladero nosolgico
a. La delimitacin neurosis-psicosis
La diferencia entre neurosis y psicosis, que desde la triparticin lacaniana de las
estructuras clnicas se nos presenta en una engaosa transparencia, estuvo lejos, en el
recorrido freudiano, de semejante nitidez. Se advierte en la lectura de su obra el progreso
de una pregunta que paulatinamente permite a Freud deslindar las grandes coordenadas
de cada campo, no sin un resto de ambigedades y aporas sobre las que habr de
avanzar Lacan. Recordar aqu algunos hitos de ese recorrido.
Si partimos de los primeros manuscritos, nos encontramos por un lado con un
intento de puesta en serie de la paranoia con las neuropsicosis de defensa, correlativo a
las fallidas tentativas por analizar a estos pacientes. La paranoia entra en el campo de
aquellas afecciones en las que habra que suponer una eficacia de la defensa trmino
rpidamente reemplazado por represin en la determinacin de los sntomas. Sin
embargo, hay ya en estos primeros textos (principalmente los Manuscritos H y K y las
Nuevas puntualizaciones) 16[16] diferencias entre la paranoia y el resto de las
afecciones de la serie, que sugieren la existencia de una diversidad constitutiva. En
primer trmino, porque es notorio en aquella afeccin el no ha lugar que afecta a la
implicacin del sujeto en el campo de la Ley, manifiesto en el traslado hacia afuera del
reproche, con la consiguiente desconfianza de los otros. En segundo lugar, por la
imposibilidad de hallar all la combinatoria de escenas separadas por un intervalo, y en
retroaccin una sobre la otra, que en las otras neuropsicosis permite leer de qu modo
opera la represin. Nada hay all de esta lgica, como tampoco de la escena infantil a la
que invariablemente se llega en las neurosis. Por ltimo, es significativo que el divorcio
entre representacin y monto de afecto no tenga lugar, tratndose ambos trminos como
un bloque nico.
El texto de 1911 sobre el Presidente Schreber 17[17] representa un punto crucial
de este recorrido. A la hiptesis libidinal que Freud sostiene all se sumarn la
tematizacin de la relacin narcisismo-paranoia y, por sobre todo, la reapertura de la
pregunta por el mecanismo. Luego de examinar brillantemente los modos del delirio
paranoico como efectos de una operatoria esencialmente gramatical, que hace intervenir
la contradiccin all donde la negacin falta, Freud hace caer la universalidad explicativa
de la proyeccin, para proponer como alternativa la cancelacin (Aufhebung), cuyo
paradjico retorno desde afuera esboza una tpica que Freud no desarrollar. Aun ms
importante es la referencia, como eje organizador de toda lectura posible, al complejo
paterno, en lo que anuncia Freud que las psicosis no estn por fuera de la cuestin del
Padre, aun estando en ese punto lejos de poder discriminar su incidencia diferencial en
neurosis y psicosis. Algunas de estas cuestiones sern retomadas en los artculos de 1924
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[18], en los que Freud delimita terminolgicamente ambos campos.
Quizs lo ms importante para nuestro recorte es ese momento intermedio
representado por la Introduccin del narcisismo. All Freud establece, por primera vez y
con toda claridad, que hay que situar una de las diferencias cruciales entre las neurosis
de transferencia y las narcisistas en la existencia o no de la instancia de la fantasa, con
todas las consecuencias que sealamos. Es cosa notable como, a partir de este momento,
desaparecen de los escritos freudianos gran parte de las confusiones terminolgicas que
saturaban los textos anteriores, y que alcanzan su cspide en el ensayo sobre Schreber.
Trminos como fantasa, sntoma, represin y otros que resultan pertinentes para dar
cuenta de la neurosis, dejan de utilizarse a partir de entonces para referirse a ese otro
campo que all comienza a delimitarse.
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escena va la fantasa o el juego. Que en su vida adulta Hans (Herbert Graf) haya
inventado el oficio de regiseur y el dispositivo del escenario mvil ha inspirado, como
sabemos, agudas reflexiones de Lacan sobre la relacin entre la fobia, su posible solucin
y el funcionamiento de una escena, pero encontramos, en Freud, un antecedente de esta
idea. Por otra parte, es de notar que el desarrollo de la enfermedad se inicia con un
momento agorafbico, en el que la eclosin de la angustia marca al espacio como
amenazante en su totalidad, y avanza hacia la constitucin de un marco que permita a
Hans la circulacin por ese espacio. Entre ambos extremos, es el miedo al caballo y sus
modulaciones lo que va trazando en el espacio amenazante un sistema de umbrales que
delimitan lugares habilitados a la circulacin de aqullos que no lo estn, en proporcin
inversa a lo acontecido en el da-a-da de la escena familiar, que revela un padre reacio a
operar esa delimitacin.
En Inhibicin, sntoma y angustia 39[39], Freud vuelve sobre el problema de las
fobias y, llamativamente, encuentra all dificultades lgicas para delimitar el sntoma
fbico. Plantea finalmente, para el caso de Hans, el miedo a ser mordido por un caballo
como lo sintomtico, en tanto primer texto de la fobia que anuda la referencia a la
castracin con el caballo como representante paterno. Si interrogamos, empero, la lgica
que Freud articula en ese texto fundamental para dar cuenta de la produccin
sintomtica, esa lgica hace advenir el sntoma como un relevamiento de la angustia, que
apunta en ltimo trmino a la castracin. Esto supone que el desarrollo de angustia y
sntoma se excluyen mutuamente, ya que este ltimo releva a la primera. Otro es el caso
de la construccin fbica, en la que la angustia se mantiene en una inminencia
permanente, y que debe expandirse cada vez ms para evitar su aparicin, sin por ello
lograrlo plenamente. Podramos recuperar en este punto la idea, sostenida por Freud
como una constante en su obra, que sita a la fantasa como referente y soporte de los
sntomas. Supondremos aqu que esa formacin intermediaria falta en la fobia? No es
posible ir tan lejos en el texto freudiano, pero s parece posible leer que el sujeto fbico
no dispone de ella como los otros neurticos, de donde esta labilidad de la formacin
sintomtica.
Hemos situado, consecuentemente con nuestro planteo inicial, aquellos aspectos
del recorrido freudiano sobre las fobias que ponen en entredicho la plena vigencia, en
esta variante de la neurosis, de la instancia de la fantasa. Si esta lectura es correcta,
habremos puesto en serie al menos tres modos patolgicos (psicosis, melancola, fobias)
en los que ya en Freud puede leerse un fracaso fantasmtico, al tiempo que hemos
situado diferencias cruciales al interior de esa serie, que hacen de dicho fracaso una
posibilidad que excede a la triparticin de las estructuras clnicas operada por Lacan sobre
las huellas de Freud. Estamos ahora en condiciones de volver sobre nuestra pregunta
inicial y sacar las conclusiones de nuestro recorrido freudiano.
Conclusiones
Es til volver sobre la cuestin que recorre toda la historia del psicoanlisis, desde
las cartas de Freud a Fliess hasta la ltima topologa lacaniana de los nudos: no es otra
que la referente al Padre, al que efectivamente hay que conferirle un lugar nodal. Es en
torno de su eficacia que Lacan propuso en su momento, en consonancia con su recorte
estructural, la triparticin neurosis-perversin-psicosis, solidaria de la operatoria
Verdrngung-Verleugnung-Verwerfung que extrajo de Freud. Esa divisin vino a ordenar
cierto empantanamiento nosolgico en el que se haba cado en la discusin analtica, y
que encontraba su punto ms spero en la idea kleiniana de los ncleos psicticos y de
la reversibilidad entre psicosis y neurosis, posibilitada por la coexistencia en todo sujeto
de ambos modos de funcionamiento. Al menos en nuestro medio, se ha mantenido desde
entonces el diagnstico estructural como un eje fundamental de toda discusin clnica,
aun cuando se haya insistido en que la pregunta diagnstica no debe solapar otras.
Algo retorna, sin embargo, y precisamente en el terreno de la discusin clnica,
toda vez que determinados pacientes resisten su inclusin en alguna de las tres lgicas
sealadas. Dejando de lado aquellas situaciones que eventualmente se despejan en el
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