Como en cualquier religin el templo egipcio representaba

la casa del dios, pero, ms que entendido como simple

morada, el templo deba ser indestructible ya que era la
residencia de los inmortales. Las primeras construcciones,
realizadas como imitacin de aquellas destinadas a
albergar a los hombres, fueron pronto desechadas y
sustituidas por otras realizadas en piedra y materiales ms
duraderos. El templo se construa para albergar la imagen
del dios y como lugar en el que los sacerdotes oficiaban sus
ritos. A diferencia de las religiones posteriores no era en
absoluto un lugar de culto sino una zona para albergar al
dios y de hecho el pueblo no poda acceder ms que a
ciertas dependencias exteriores.
Era el nico edificio construido en piedra y no en adobe u
otros materiales menos resistentes, pues si el dios era
eterno tambin deba serlo su casa. No existen demasiadas
referencias acerca de los templos del Reino Antiguo, debido
a que la mayor parte no ha llegado hasta nosotros. De
estos primeros templos los ms destacables eran el Templo
de la Esfinge, en Guiza, y el Templo solar de Nyuserra en
las proximidades de Abusir. Por el contrario a partir del
Reino Nuevo s tenemos una alta representacin de
templos, como los de Karnak, Abidos o Luxor y los
ptolemaicos de Edf, Dendera y Kon-Ombo.
Es a partir de la XVIII dinasta cuando se puede hablar de la
creacin de un tipo de templo clsico, unido lgicamente al
gran poder que la clase sacerdotal iba adquiriendo en el
pas. Esto supone un constante esfuerzo por parte de la
realeza para mantener y construir los grandes templos que
han llegado hasta nosotros.

A pesar de que la estructura y planta de los templos era

similar se pueden distinguir 3 tipos dependiendo de la
funcin para la que se construan. El primero es el templo
propiamente dicho que estaba consagrado a una divinidad y
se construa en honor a uno o varios dioses. El segundo
tipo es el templo mortuorio consagrado directamente al
faran. En estos se realizaban todos los ritos funerarios del
rey desde su muerte hasta el momento del enterramiento y
era el lugar en el que se veneraba su memoria. Los mejores
ejemplos de estos templos son el Ramesseum y los
templos de Medinet Habu. El ltimo tipo era el cenotafio,
construidos por los faraones como templos mortuorios
secundarios. Los ms importantes residen en Abidos.
Adems podemos hacer una clasificacin de los templos en
oficiales y del pueblo, de la misma forma que exista una
religin oficial y una popular. Los primeros representan la
religin estatal y el papel del faran. Los segundos la
preocupacin del pueblo ante sus problemas cotidianos. Si
en los templos oficiales encontramos ofrendas e imgenes
del rey a los dioses en los segundos el pueblo depositaba
pequeas imgenes o utensilios relacionados con su
trabajo como ofrenda o agradecimiento ante un embarazo,
una buena cosecha, etc.
El modelo bsico estaba constituido por 3 zonas claramente
diferenciadas; el patio, la sala hipstila y las dependencias
del dios, adems de la entrada, el pilono.

El templo es un conjunto desmesurado, concebido como

smbolo del poder.
a. Obelisco
b. Patio
c. Sala hipstila
d. Cmara del dios
e. Pilono

El pilono
Representaba la entrada al templo y era una pared
monumental formada por un alto y ancho muro en forma de
tronco de pirmide con una puerta central. Cada una de las
dos torres que formaban el pilono representaba los
acantilados de cada lado del valle del Nilo, pero tambin
eran, a la vez, las dos montaas que flanquean el disco
solar. Las paredes, trapezoidales, contenan aberturas en
las que se colocaban mstiles y banderolas, que
simbolizaban la presencia del dios. Generalmente estaban

precedidos deobeliscos que aluden a la morada del dios, a

la relacin entre lo terrestre y lo solar, lo sagrado, o colosos
de reyes, normalmente sedentes, simbolizando los hijos
vivientes del dios. Normalmente estaban decorados con
escenas en relieve de temas histricos o religiosos o
sacrificio de prisioneros por parte del faran en presencia
del dios al que estaba dedicado el templo.
El patio
Era la zona pblica. A ella poda acceder cualquier persona
del pueblo para depositar ofrendas. Se construa a cielo
abierto y se decoraba con relieves que hacan referencia a
las hazaas del rey o imgenes de adoracin. El patio se
rodeaba de columnas, normalmente en tres de sus lados
(sala hpetra) y sola contener colosos. Poda haber ms de
un patio con su consiguiente pilono de acceso.
La sala hipstila
Despus del patio se abra la sala hipstila que, durante el
Reino Nuevo, se encontraba sobre una plataforma y en la
poca ptolemaica a ras de suelo. Poda estar precedida por
un vestbulo. Las salas hipstilas llegaron a ser uno de los
mayores logros de la arquitectura egipcia. Era un recinto de
columnas altas y gruesas que formaban un bosque de
piedra sosteniendo una cubierta arquitrabada.
Generalmente las filas centrales eran ms altas que las
laterales y el espacio se elevaba en la zona del eje central
del templo formando una especie de nave principal. Esto
permita abrir ventanas laterales por las que penetraba la
luz, aunque escasa ya que a medida que se acceda al
santuario se disminua la cantidad de luz. La funcin de la
sala era la de saln de recepcin del dios. Los relieves con
los que se decoraba representaban escenas de las

ceremonias religiosas que se practicaban en el templo. El

acceso a la sala hipstila estaba restringido a los altos
funcionarios, escribas y gente noble. Cuando el templo
tena ms de una sala hipstila el acceso a cada una de
ellas era cada vez ms restringido.
Dependencias del dios
Pasada la sala hipstila se encontraban una serie de
cmaras y la sala de la barca sagrada, dependencia en la
que se situaba la barca empleada en las procesiones,
cuando la imagen del dios sala del templo en ella. Al final
del templo se encontraba el santuario, una pequea
estancia con la imagen del dios. Era la sala principal del
templo, aunque posiblemente la menos vistosa. El
tabernculo realizado en piedra, granito o madera era la
parte ms importante del templo y a esta zona slo el
faran y los sacerdotes, como representantes suyos, tenan
acceso. Alrededor de las cmaras y el santuario se
encontraban otras dependencias menores, utilizadas en el
culto de dioses locales, dedicadas a la proteccin de dioses
exteriores que visitaban el templo en las procesiones, o
salas para albergar los objetos necesarios para llevar a
cabo el ritual religioso.
La iluminacin de los templos se basaba en la disminucin
de luz segn se iba accediendo al santuario, que era la
zona ms oscura. Los patios, abiertos, representaban la
parte ms iluminada, el contacto con el pueblo.
Los templos ms importantes incluan otra serie de
elementos exteriores, como tribunas, mamisi,
pertenecientes a la era ptolemaica, y el lago sagrado. La
tribuna se encontraba delante de los pilares y unida a ellos

por una avenida enlosada bordeada de esfinges: el dromos.

Se empleaba como lugar en el que el faran supervisaba
las ceremonias religiosas que se celebraban en el patio.
Losmamisi eran pequeos edificios, delante de los pilonos,
decorados con colores alegres y escenas de diosas
tocando instrumentos y danzas burlescas; era el lugar
escogido por la diosa para esperar el nacimiento de su hijo.
El lago era un gran estanque, profundo para aprovechar las
aguas del Nilo en pocas de sequa, con escaleras
descendentes. Los lagos cuadrados, con paredes
ligeramente curvadas eran la representacin de las aguas
primigenias de las que haba surgido el Mundo. Era el lugar
en el que se efectuaban los rituales ligados a la
resurreccin de Osiris.
Todo el recinto del templo estaba rodeado por un muro.
Adems existan templos que tenan consagrados animales
sagrados, en cuyo caso incluan dependencias especficas
destinadas al animal.
El acceso al templo estaba totalmente vedado al pueblo,
que slo poda acceder al primer patio. A partir del Reino
Nuevo se autoriz poder colocar estatuas en los exteriores
del templo, si bien slo algunos nobles o privilegiados
podan hacerlo. Al santuario estaba vetado el acceso a todo
el mundo salvo al faran y al sacerdote delegado por este
para llevar a cabo los rituales.
EL RITUAL DIARIO
El ritual diario que los sacerdotes llevaban a cabo inclua,
bsicamente, 3 grupos de actos diferentes: Las ceremonias
preliminares, el despertar y atavo del dios, y la comida. El
faran, o, en la mayora de los casos, el sacerdote

encargado por l, se purificaba y ahuyentaba las malas

influencias con fuego e incienso, en las dependencias
destinadas a tal efecto, para posteriormente acceder a la
capilla en la que se encontraba el dios rompiendo el sello
de la puerta. Una vez dentro se postraba ante la imagen
divina entonando alabanzas o himnos especficos. Tras esto
se limpiaba la estatua con ungentos y productos
preparados en una de las salas, se le vesta y adornaba con
los objetos reales y divinos, se le aplicaban los cosmticos
oportunos al rostro y por ltimo se le serva la comida, con
gran cantidad de alimentos. La comida poda llevarse a
cabo hasta 4 veces, segn los 4 puntos cardinales, para
que el dios pudiese alimentarse en cualquier punto del
Universo. Tras retirar las ofrendas se volva a sellar la
puerta hasta el nuevo ritual. Estos se celebraban 3 veces al
da, si bien el primero, el del amanecer era el ms
importante.