PSICOANLISIS, POLTICA Y DEMOCRACIA: INCIDENCIAS DE

UNA IZQUIERDA LACANIANA

Omar Acha
[Publicado en DEF-GHI. Comunicacin y Arte, n 5, 2014, pp. 52-57.]

Abordar los aspectos a mi juicio centrales de una reciente argumentacin de izquierda

lacaniana sobre la poltica democrtica. La izquierda lacaniana es una formacin terica
contempornea, en la que es posible reconocer dos ramas. Una reformista y postmarxista
cuyo referente es el trabajo de Ernesto Laclau. Otra revolucionaria y marxista (o en todo
caso de una cierta superacin revolucionaria del marxismo) cuyos nombres ms conocidos
son Slavoj iek y Alain Badiou. Me ocupar de la primera lnea pues es la que ensaya una
elaboracin democrtica. Para iek y Badiou el significante democracia ingresa, en
cambio, en el catlogo ideolgico de la dominacin.
Para avanzar en la discusin recurrir a los planteos de Yannis Stavrakakis sin olvidar que
sus perspectivas se sostienen en las convicciones terico-polticas de Laclau. El inters del
libro de Stavrakakis, La izquierda lacaniana, reside en que expresa con claridad las
derivaciones de la lectura laclauiana de Jacques Lacan, as como su aficin postmarxista.

LA IZQUIERDA LACANIANA
Como tambin sucede con su opuesto revolucionario, la izquierda lacaniana reformista
no es un movimiento social o poltico. Tampoco es un colectivo intelectual organizado. Es
una idea movilizada por autores afines al pensamiento de Laclau, un puado de acadmicos
dedicados a la teora poltica y los estudios sociales. Podramos incluir en este heterogneo
lote al psicoanalista Jorge Alemn [1].
Con su obra de 1989, El sublime objeto de la ideologa, iek pareci el ms inventivo
ensayista de una todava en ciernes izquierda lacaniana. Su resistencia a seguir a Laclau
en el postmarxismo, empero, lo encamin a escindir el periplo de esa orientacin. Desde la
escisin entre Laclau y iek, la izquierda lacaniana se articul en una encrucijada.
Es crucial insistir en que la mencionada izquierda opera como proposicin intelectual, es
decir, su enunciacin es performativa y polmica. No es tanto el designador de un referente
real, externo al lenguaje que lo menta, como un nombre comprensible entre cierto nmero
de hablantes. Es por tanto una categora nativa. Atenindome al uso etnogrfico escribir
izquierda lacaniana en cursiva, recurso tipogrfico que recordar los apasionamientos
tericos e ideolgicos que la penetran.
El planteo lacaniano esbozado por Laclau y desarrollado por Stavrakakis parte de una
homologa trascendental entre sujeto individual, colectividad y sociedad. As como no hay
un sujeto exento de divisin castratoria, no hay totalidad identitaria en los agrupamientos
sociales. Tampoco existe algo as como una sociedad orgnica, exenta de conflictividad. De
all que los conceptos lacanianos, elaborados bajo la presin de la clnica, en estos autores

emigren sin pasaportes hasta la teora social. La tesis de una izquierda lacaniana evade de
tal manera una problemtica central en la aplicacin/extensin/uso del psicoanlisis en el
anlisis social y en la prctica poltica. Volver sobre esta cuestin.
Otra afirmacin central es la existencia de una teora lacaniana, es decir, un sistema
conceptual coherente. Veamos sus rasgos centrales. La teora se organiza desde la primera
formulacin madura de su pensamiento alrededor del Discurso de Roma, en 1953, y
experimenta una transicin crucial hacia 1964 con la consolidacin de su veta
postestructuralista en torno a lo real y el goce. Lacan corregira entonces un nfasis
estructuralista sobre la potencia identificante del orden significante en cuyos entresijos se
dirimen las identificaciones subjetivas para subrayar la imposibilidad de domesticar lo
real, un real que retorna irrumpiendo entre los pliegues de lo simblico y lo imaginario. Un
imposible, el sujeto debe reconstituirse en la repeticin, aseverando retroactivamente una
identidad siempre vacilante. Ha sido privado de un goce que, en consecuencia, persevera
como una aoranza del mtico disfrute incestuoso. Pero esa condicin que configura su
drama es tambin la potencia de una sujecin apasionada, tan vigorosa como frgil, a un
significante que no logra ocultar su inconsistencia constitutiva (pues no hay Otro que
resguarde al otro). Ms que un sujeto del significante, el sujeto lacaniano es el sujeto de una
falta que lo produce como deseante, en una bsqueda incesante que jams alcanzar una
completitud a riesgo de caer en la psicosis. Por ende, en materia de tcnica no se trata de
eliminar la causa del sntoma ese anudamiento de compromiso que adviene en lo real e
interroga al sujeto sino de atravesarlo y, as, gozarlo de un modo nuevo, articulado en la
palabra ya no inconscientemente reprimida, o en todo caso no completamente reprimida,
sino en una nueva trama de subjetividad inestable. El sujeto lacaniano se reconoce como
contingente, condicin necesaria para refiguraciones precarias.
Veamos cmo se trasladan estos conceptos, tan esquemticamente expuestos, a lo poltico
y, ms concretamente, a la poltica de izquierda democrtica.
Laclau y Stavrakakis adhieren a un planteo histrico-filosfico de Claude Lefort segn el
cual la democracia moderna suplanta el principio del Antiguo Rgimen basado en una
sancin divina por un principio de soberana popular que carece de un fundamento
trascendente. Lo que previamente estaba legitimado en el doble cuerpo del rey, en parte
mortal en parte perenne por decisin de dios, ahora es sometido a la contingencia de una
legitimacin finita. De all Lefort no deduce la debilidad eminente de la poltica moderna
sino la apertura a nuevas posibilidades [2]. De tales posibilidades la izquierda lacaniana
adopta la nocin de democracia radical. Derivada de una cierta lectura de Gramsci por
Laclau y Chantal Mouffe, el proyecto de una democracia radical abandona la estrategia
revolucionaria marxista organizada alrededor de un eje clasista.
Para la democracia radical no hay sujetos socialmente predispuestos a asumir la
universalidad de lo poltico. Se trata ms bien de construir hegemnicamente la
subjetividad poltica como tal. La estrategia revolucionaria cede lugar a la extensin de los
derechos civiles, sociales y polticos, en una clave reformista, dinmica, abierta [3]. Es
decisivo en este sentido que se plantee una autonoma de lo poltico, movimiento
requerido para aislar quirrgicamente el cuestionamiento del capital caracterstico del
marxismo. A partir de all la apelacin a las categoras marxistas es denostada como
economicismo o reduccionismo de clase. La nocin de una democracia radical
concluye sin equvocos en una posicin ms antimarxista que postmarxista. La afirmacin
de una concepcin postmarxista oculta mal cunto de antittico con el marxismo mueve al
pensamiento de Laclau.

Cualquiera fuera la evaluacin del marxismo en la izquierda lacaniana de corte laclauiano,

lo importante es destacar que la democracia radical se instituye en horizonte insuperable de
la imaginacin poltica de inspiracin psicoanaltica. Su incertidumbre constitutiva previene
de la sutura utpica del exceso revolucionario, que, como en Lefort, busca neutralizar las
derivas totalitarias. Para Laclau y Stavrakakis todo proyecto revolucionario procura el fin
de las contrariedades sociales y polticas. Ese proyecto no es sino una simplificacin
imaginaria, fantasiosa, incapaz de tolerar la falta y performatividad del sujeto poltico.
El examen que Stavrakakis dedica a Laclau en La izquierda lacaniana es
comprensiblemente simpatizante. Luego de explicar el ABC de la teora laclauiana del
sujeto poltico, Stavrakakis se lanza a una prolongada discusin de por qu Laclau
incorpor tardamente el concepto lacaniano de goce (o jouissance, como gusta escribir el
autor). La demora habra privado a la perspectiva laclauiana de una explicacin
convincente de por qu algunas identificaciones son ms persistentes y apasionadas que
otras. El autor admite que la incorporacin fue realizada recientemente por Laclau, por lo
que no se advierte la persistencia de disenso terico alguno.
Es bien otra la comprensin del lazo entre psicoanlisis y poltica que se deplora en iek.
En este se privilegiara lo positivo y se desmentira lo negativo en la dialctica del sujeto.
Por ende, afirma Stavrakakis, asume el discurso revolucionario sin analizar las condiciones
e imposibilidades constitutivas. El acto puro de potencialidad revolucionaria que iek
propone por su capacidad para reconstituir sobre bases nuevas el campo simblicoimaginario, est exento de las limitaciones exigidas por la tramitacin de lo real. La pasin
de iek por el caso de Antgona en razn de su alzamiento subversivo contra la ley no
es para Stavrakakis una senda aconsejable para una poltica realizable y progresistamente
responsable. Habra en iek una operacin de desmentida que torna al argumento del
filsofo esloveno en una lgica perversa incompatible con la falta en el otro. Ms an,
llegara hasta los extremos de una fe milagrera y un deseo en el fondo suicida,
consecuencias que Stavrakakis encuentra forzosas en toda apuesta revolucionaria. Vale la
pena reiterar que para l, como para Laclau, la utopa revolucionaria pretende desmentir la
imposibilidad de una sociedad reconciliada, no antagnica. Es por lo tanto postpoltica e
incapaz de admitir el fracaso de cualquier intento de clausura definitiva.
iek elimina la negatividad que alimenta el antagonismo ineliminable de la coexistencia
democrtica. El revolucionarismo iekiano, adems de puramente verbal, implica la
aoranza de un retorno imaginario a la totalidad perdida, la nostalgia de un goce sin
mcula. Pretende la reocupacin del lugar vaco constitutivo de la subjetividad. Por el
contrario, la izquierda lacaniana recalcara hasta qu punto, si el goce persiste como un
fundamento mtico del deseo y nunca es del todo atenazado por lo social, ningn ejercicio
de un goce devenido acto absoluto (mesinicamente revolucionario) da debida cuenta de las
condiciones simblico-imaginarias que circunscriben el carcter mtico de la jouissance.
Los peligros que atentan contra la revolucin democrtica de la modernidad son la
preocupacin central de la izquierda lacaniana reformista. El nacionalismo fundamentalista
y el consumismo socavan las promesas democrticas de una extensin e invencin de
nuevas formas de representacin. Son figuras despolitizantes que la izquierda lacaniana
contrapone a los actos polticos autnticos, es decir, a los procesos de creacin de formas
democrticas entrecruzadas por el reconocimiento de los lmites y la expansin gozosa de
los mrgenes. En estos tiempos postdemocrticos, concluye Stavrakakis, una teora poltica
resuelta a evitar los peligros que entraan las respuestas polticas nostlgicas de
reocupacin y los violentos acting outs tiene al parecer una sola alternativa: insistir en la

radicalizacin de la democracia a escala global contra la despolitizacin y la domesticacin

de la negatividad y el antagonismo en el marco imperialista de la posdemocracia
consumista [4].

UNA TEORA LIBERAL-DEMOCRTICA

Ahora quisiera examinar los rasgos tericos principales de la promocionada izquierda
lacaniana. Considero que los mismos corresponden a una concepcin liberal-democrtica y
republicana de la poltica. Temas como la separacin entre Estado y economa, la
multiplicidad de intereses particulares, la relatividad de los puntos de vista, la ausencia de
totalidad, configuran una concepcin poltica de vigorosos trazos liberal-democrticos. Los
matices tolerados dentro del marco de estos convencimientos no son balades. Por ejemplo,
en Laclau lo liberal-democrtico coexiste con una inclinacin populista. La diferencia no es
bizantina. Sin embargo, se trata de un populismo compatible con el pensamiento liberaldemocrtico.
El sujeto de la poltica radical de Stavrakakis es el ciudadano, en una concepcin que a
pesar del aliento lefortiano modernista se parece bastante al de la polis griega. La
ambivalencia del padecimiento/goce de la vacuidad y la falta en lo social caracterizan al
ciudadano democrtico. Este enfoque anula toda conexin importante con las escisiones
de la sociedad en grupos o clases. Incluso en la prosa populista de Laclau el abismo contra
cualquier definicin sustantiva de pueblo es evidente, pues la invocacin populista es
constructiva y no inmanente: se funda en una cadena equivalencial de demandas
interconectadas por la comn referencia a una instancia jerrquica (usualmente el lder).
Pero como en el caso del ciudadano, tales demandas son relativas y parciales. Esta
izquierda lacaniana anula cualquier pretensin de universalidad sostenida en una
diferenciacin social. La universalidad la constituye la comunidad, la democracia o el
pueblo, segn los casos, articulada en un juego de diferencias y equivalencias. En cambio,
el totalitarismo en cualquiera de sus formas aspira a eliminar toda falta para fundar una
utopa postpoltica y unitaria, un goce realizado y autocentrado.
El canon decisivo para juzgar la estatura terico-poltica del liberal-democratismo en esta
rama de la izquierda lacaniana es la separacin entre lo poltico y lo econmico, o entre la
institucionalidad poltica y los intereses particulares organizados en el plano social. Esa
distincin es tpicamente liberal y fue rebatida por Hegel y Marx segn pticas diferentes.
Para el argumento de Stavrakakis se trata de una diferencia conceptual fundamental. Debe
precisarse que el enfoque se vincula menos con el liberalismo sostenido en la tesis del
mercado organizador que en la tradicin republicana de una tica poltica del compromiso
crtico, al que el psicoanlisis lacaniano aadira la exigencia de un goce identificante pero
advertida de sus limitaciones.
El sujeto poltico de la izquierda lacaniana deviene as paradjicamente abstracto y
despolitizador de lo social. No es ninguna sorpresa que, al describir la lgica de lo poltico
populista, Laclau considerara a la razn poltica indiferente a las clasificaciones
ideolgicas habituales. El argumento es verdadero pues, en su concepto riguroso, es
tambin constituyente de las separaciones ideolgicas tales como izquierda y derecha,
socialismo y liberalismo, etc. [5]. Es all justamente donde surge el intrngulis de esta
izquierda lacaniana. En efecto, autores como Laclau, Alemn y Stavrakakis afirman la

importancia de la teora lacaniana para una poltica de izquierda postmarxista. Al mismo

tiempo, Lacan iluminara con sus nociones bsicas lo poltico. Pero entonces, por qu
Lacan no aportara elementos para una poltica de derecha? Por qu hay mejores razones
en Lacan para una poltica de izquierda que para una estrategia derechista?
Hoy sabemos que la derecha ya no es de preferencia reaccionaria y tradicionalista. Puede
ser transformadora y modernizante, como lo fue por caso la derecha neoliberal que atac
las bases del estado benefactor. Puede ser postmoderna, pluralista y democrtica. O acaso
la de derecha no es tambin una poltica? Al concentrarse en la refutacin de la
interpretacin revolucionaria de los conceptos lacanianos especialmente en iek y en
parte en Badiou Stavrakakis y Laclau pierden de vista la justificacin de por qu Lacan
sera ms til para la izquierda que para otros cuadrantes de la vida ideolgica. Parece ms
adecuado argumentar en Stavrakakis un liberal-democratismo republicano y en Laclau un
liberal-democratismo populista, en ambos casos forcluyendo toda relevancia del deseo
revolucionario. Aunque no manifiestan amor alguno por el capitalismo, toda opcin que se
quiera progresista debe inhibirse de un cuestionamiento global del capital. He all el tope de
la oferta terica de la izquierda lacaniana de vertebracin laclauiana. Dentro del orden
capitalista hay poltica. La voluntad de subvertirlo no lo es. Es impoltica.

CONCLUSIONES: HACIA OTRA RELACIN ENTRE PSICOANLISIS Y

POLTICA DE IZQUIERDA
La discusin sobre psicoanlisis y poltica de izquierda merece ser retomada. Hoy es tan
urgente como en los tiempos en que la revolucin social encarn los deseos de un proyecto
inmediatamente realizable. Pero esa faena no puede ser acometida sin una consideracin de
sus trminos contemporneos. Si algo vulnera la reciedumbre argumentativa de
Stavrakakis, Alemn y Laclau es la transparencia con la que se pliegan al consenso
postrevolucionario y liberal-democratista que sancion al derrumbe final de la Unin
Sovitica. El alcance de su inclinacin de izquierda incluye a los movimientos sociales, la
sociedad civil y la poltica reformista. En este aspecto la izquierda lacaniana pertenece a
una sensibilidad poltica que renuncia a toda proyeccin anticapitalista. Para ellos todo
cuestionamiento del capital y de la sociedad de clases es una utopa derivada de un
extravo, de un cubrimiento fantasmtico que rechaza el duelo del fracaso de la poltica
revolucionaria. En consecuencia, la dinmica del capital deviene un impensable. El cambio
revolucionario es comprendido como delirio fantasmtico, en concordancia con el dominio
de la ideologa apologtica del capitalismo.
Nuevas consecuencias derivan del pensar psicoanaltico. La incumbencia poltica del
psicoanlisis no puede emerger de su propia teora, pues el campo del psicoanlisis es la
clnica. Otra cuestin es si los trabajadores psi se comprometen con una poltica
transformadora y aportan a la misma su saber especfico, por ejemplo, intentando
reconstruir a la cultura de izquierda. En s mismos, y ms all de las orientaciones de sus
fundadores, ni el freudismo, ni el kleinismo ni el lacanismo son esencialmente de izquierda
o de derecha. Sus conceptos son accesibles, desde luego, al cuestionario de la crtica
ideolgica. Por ejemplo, el imaginario freudiano de la migracin ergena del cltoris a la
vagina, tan revelador de sus deudas falocntricas. Tambin es otra la operacin de visitar
desde fuera el saber psicoanaltico para iluminar dilemas de la poltica. No obstante, el paso

de la frontera requiere traducciones y extensiones ineludibles. Mentar los conceptos

psicoanalticos exige un trabajo y siempre deja residuos.
La revisin de un dilogo entre los saberes psicoanalticos y la crtica de la economa
poltica (ese otro nombre para el marxismo) es todava una vereda abierta para reinstituir el
proyecto de una prctica revolucionaria que, desde luego, no se edifica a travs de la teora.
Es decisiva para reconstruir el anlisis crtico de la abstraccin formal imperante en la
sociedad capitalista, con sus proliferantes ecuaciones del deseo. Propuestas como las de la
izquierda lacaniana de trenzado laclauiano delatan el carcter todava inicial de las
investigaciones al respecto. Es probable que la obra de Lacan detente un rol destacado en
los debates por venir. En ella, como en Klein y en Freud, el psicoanlisis plantea un desafo
que impacta en la lnea de flotacin terica del marxismo: las intersecciones universales
entre pulsin y represin, entre deseo y significante, entre goce y palabra, entre
inconsciente y representacin.
Lo intratable para la izquierda lacaniana reformista sigue siendo Marx y su decir sobre la
democracia. Su sombra la persigue hasta los ltimos rincones de la casona lacaniana. Sobre
todo lo es un Marx desplegante de la lgica del capital, por lo tanto en crisis con la
metfora base/superestructura y el clasismo como zcalo fundamental de lo histrico. Es el
Marx que examina las formas objetivas y subjetivas en que la abstraccin capitalista
media las relaciones sociales. Qu sucedera si las formaciones del inconsciente
estuvieran tambin mediadas por la abstraccin de la forma-trabajo? Qu si el deseo y la
pulsin, el fantasma y el goce, fueran figuras emparentadas con el capital? Entonces la
pregunta sobre la relacin entre psicoanlisis y poltica democrtica requerira una entrada
inaccesible a una izquierda lacaniana que excluye de antemano toda suspensin de la
credulidad en la fortaleza del capitalismo como sociedad.

NOTAS

[1] Y. Stavrakakis, Lacan y lo poltico (1999); Y. Stavrakakis, La izquierda lacaniana

(2007); E. Laclau, La razn populista (2004); J. Alemn, Para una izquierda lacaniana
(2010).
[2] C. Lefort, La invencin democrtica (1981).
[3] E. Laclau y C. Mouffe, Hegemona y estrategia socialista (1985).
[4] Y. Stavrakakis, La izquierda lacaniana, ob. cit.
[5] E. Laclau, La razn populista, ob. cit.