Saliva

Por lo tanto la hiposalivación o

hiposialia no siempre es sinónimo de
xerostomía.
La saliva es un líquido de la cavidad
bucal, producido por las glándulas La prevalencia de la xerostomía es de
salivales, transparente, de viscosidad hasta el 50% en personas mayores de
variable, compuesto principalmente por 60 años y puede llegar a más del 90%
agua, sales minerales y algunas en pacientes hospitalizados. Esta
proteínas. relación con la edad se debe sobre todo
a enfermedades asociadas y la toma de
Se estima que la boca está humedecida fármacos.
por la producción de entre 1 y 1.5 litros
de saliva al día, durante la vida de una
persona se generan unos 34.000 litros.
Esta cantidad de saliva es variable ya Causas de la xerostomía
que va disminuyendo conforme
avanzan los años y debido a diferentes • Disminución de estímulos: la
tratamientos. La producción de saliva falta de estímulos periféricos
está relacionada con el ciclo circadiano, visuales, acústicos, térmicos y
de tal manera que por la noche se mecánicos como la ausencia de
segrega una mínima cantidad de saliva; dientes, provoca una menor
además, su composición varía en información aferente y menor
función de los estímulos (como el olor o producción de saliva.
la visión de la comida) aumentando -por • Trastornos centrales: las
ejemplo- el pH ante estos estímulos situaciones psicopatológicas que
(cuando en condiciones normales es de afectan al sistema nervioso
6.5 a 7.5). Es segregada por las central como el estrés, la
glándulas salivares mayores (parótida, ansiedad, la depresión o la
sublingual y submaxilar) y menores. La anorexia nerviosa, pueden
disminución de saliva se llama producir xerostomía.
hiposalivación, mientras que la
• Trastornos de las vías
sensación de sequedad bucal se
eferentes: las alteraciones de
denomina xerostomía, la producción
las vías eferentes vegetativas
excesiva sialorrea.
que inervan a las glándulas
salivales son más frecuentes al
Xerostomía alterar la transmisión nerviosa
como las infecciones, el
La xerostomía en el síntoma que tabaquismo, el alcoholismo y
define la sensación subjetiva de otras toxicomanías, fármacos
sequedad de la boca por mal xerostomizantes como los
funcionamiento de las glándulas antihipertensivos y los
salivales. antidepresivos.
• Trastornos propios de las
El término xerostomía procede del glándulas salivales: pueden
griego xerós (seco) + stóma (boca) + ser por falta de elementos
-ia (gr.). necesarios para la producción de
saliva como la deshidratación,
La xerostomía puede objetivarse inmunodeficiencias, toma de
cuando se detecta una disminución del diuréticos y enfermedades como
flujo de saliva inferior a la mitad tanto la diabetes mellitus. También
en reposo como con estímulo. Se puede ser por ausencia o
estima que la secreción media de saliva destrucción del parénquima
en reposo es de 0,2-0,4 mL/min y que la salival como la extirpación de las
secreción de saliva estimulada es de 1 glándulas salivales,
a 2 mL por minuto. La xerostomía no enfermedades autoinmunes
indica necesariamente una sequedad como el síndrome de Sjögren o
objetiva de la mucosa de la cavidad radioterapia de los tumores de
oral, pues el umbral de la sensación de cabeza y cuello.
boca seca es variable en cada persona • Obstrucción de los conductos
y no todos los casos de hipofunción de drenaje: como la
salival se acompaña de sequedad bucal. sialolitiasis.
 • Enfermedades infecciosas irradiación en un porcentaje de
(VIH...) su volumen.
5. Trastornos psíquicos: sobre
Las causas más frecuentes de la todo en la ansiedad y en la
xerostomía son: depresión. Cuando se toman
antidepresivos o
benzodiacepinas, la xerostomía
1. Consumo de Marihuana
se agrava.
2. Fármacos: es la causa más
6. envejecimiento: se debe más a
frecuente. El número de
enfermedades intercurrentes y a
fármacos que disminuyen el flujo
la toma de fármacos que al
salival supera los 400. Los más
propio envejecimiento, puesto
xerostomizantes son los
que el flujo de saliva tras
antidepresivos tricíclicos, los
estimulación es similar al de
antiparkinsonianos, las
pacientes jóvenes.
fenotiacinas y las
benzodiacepinas. También los
anticolinérgicos, los
antihipertensivos, los
antihistamínicos, los Síntomas que acompañan a la
antipsicóticos, y los diuréticos. xerostomía
3. Enfermedades sistémicas:
como las enfermedades • Ardor y dolor bucal, la cavidad
reumáticas del colágeno o bucal se torna altamente
autoinmunes como el síndrome sensible y delicada.
de Sjögren, la artritis • Trastorno alimentario: debido
reumatoide, el lupus eritematoso a la dificultad en la formación
sistémico, esclerodermia, del bolo alimenticio, la
dermatomiositis, enfermedad de masticación y la deglución.
injerto contra huésped. La • Disgeusia: es la alteración del
diabetes mellitus produce sentido del gusto, caracterizada
xerostomía por una proceso de por la apreciación de sabores
deshidratación y alteración de distintos y sobre todo
las glándulas salivales. La desagradables, como sabor
deshidratación que aparece en metálico a la carne.
los estados febriles, poliuria, • Dificultad en el uso de la
diarrea, hemorragias, gastritis, prótesis dental.
insuficiencia pancreática, fibrosis
• Halitosis: por ausencia de
quística, hipertensión arterial,
arrastre de los detritus y
polineuropatías, intervenciones
alimentos con la saliva, que se
quirúrgicas y en los déficit de
descomponen en la boca.
vitaminas como la riboflavina y
el ácido nicotínico producen
xerostomía. En la exploración física, la mucosa bucal
presenta pérdida de brillo y palidez. En
4. Radioterapia de cabeza y
el dorso de la lengua aparecen fisuras.
cuello: es irreversible cuando la
Es frecuente la candidiasis oral,
dosis de radiación sobrepasa los
erosiones bucales, caries sobre todo en
40 Gy bilateralmente, en las
el cuello de los dientes. La falta de
glándulas salivales principales.
saliva produce faringitis, laringitis,
Es un síntoma tardío universal
dificultad para expectorar y
en los pacientes sometidos a
alteraciones gastrointestinales como
radioterapia de cabeza y cuello
dispepsia y estreñimiento.
que incluyan las glándulas
parótidas. La amifostina es un
fármaco que disminuye la La forma objetiva de valorar el flujo
frecuencia de aparición de la salival y la xerostomía es mediante
xerostomía tras radioterapia y la sialometría, que consiste en utilizar
radioterapia por intensidad diferentes técnicas del medición del
modulada (IMRT) es una técnica flujo salival.
de Radioterapia conformada
tridimensional (RT3D), que Tratamiento de la xerostomía
excluye a las parótidas de la
Se basa inicialmente en tratar la
enfermedad de base que provoca la
xerostomía. En caso de ser una
xerostomía irreversible se recurre a
diversos procedimientos:
• Estímulos locales: se basan en
estímulos mecánicos como
aumento de la función
masticatoria comiendo alimentos
que requieran una masticación
más enérgica como las
zanahorias, ingerir sorbos de
agua durante las comidas,
mascar chicles sin azúcar. Los
estímulos gustativos son
alimentos ácidos-amargos que
aumentan la salivación, aunque
el beneficio obtenido es escaso.
• Fármacos: destacan
pilocarpina, y otros fármacos
parasimpáticomiméticos como la
anetoletritiona, betanecol,
carbacolina, neostigmina
distigmina.
• Sustitutos salivales: son
soluciones acuosoiónicas y de
carboximetilcelulosa, con
mucina, glucoproteínas
preparaciones con contenido
enzimático, que imitan a la
saliva.
• Prevención de caries: como el
cepillado de dientes,
limitación en el consumo de
hidratos de carbono de
absorción rápida, uso de geles
fluorados y antisépticos bucales
como la clorhexidina.
Sialorrea
Se llama sialorrea o ptialismo a la
excesiva producción de saliva. Se
sugiere definirlo como una
exacerbación del reflejo esófago-salivar.
Puede producirse a partir de una
estimulación parasimpática excesiva;
sin embargo, se considera un signo
indicativo de una patología del tracto
gastrointestinal superior. En niños la
causa más frecuente es el crecimiento
dentario.
Composición de la saliva
La composición es similar a la del
plasma. Está compuesta por:
• Agua: Representa un 95% de su
volumen, en la que se disuelven
el 5% restante formado por sales
minerales como iones de sodio,
potasio, cloruro, bicarbonato y
fosfatos. El agua permite que los
alimentos se disuelvan y se
perciba su sabor en el sentido
del gusto.
• Iones cloruro: Activan la
amilasa salival o ptialina.
• Bicarbonato y fosfato:
Neutralizan el pH de los
alimentos ácidos y de la
corrosión bacteriana.
• Moco: Lubrica el bolo
alimenticio para facilitar la
deglución y que pueda avanzar a
lo largo del tubo digestivo, sin
la dañarlo.
• Lisozima: Es una sustancia
antimicrobiana que destruye las
bacterias contenidas en los
y alimentos, protegiendo en parte
los dientes de las caries y de las
infecciones.
• Enzimas: Como la ptialina, que
es una amilasa que hidroliza el
y almidón parcialmente en la
boca, comenzando la digestión
de los hidratos de carbono.
• Estaterina: Con un extremo
aminoterminal muy ácido, que
la inhibe la precipitación de fosfato
cálcico al unirse a los cristales
de hidroxiapatita. Además,
también tiene función
antibacteriana y antifúngica.
• Otras sustancias: Como
inmunoglobulinas específicas,
transferrina, lactoferrina.
• Calcio: Que le da el "sabor" a la
saliva y ayuda a digerir el
alimento.
Funciones
Mantener el pH a 6,5.
• Da protección al esmalte:
Funcionando como defensa,
lubricante y regulando el pH.
• Como reparadora:
favoreciendo la mineralización.
• Digestiva: Por el efecto de las
enzimas antes mencionadas. Al
mezclarse con el alimento se
transforma en bolo alimenticio
• Importante en la expresión
oral.
 • Mantiene el equilibrio
hídrico.
• Capacidad tamponadora del
medio: Neutraliza el medio
ácido producido tras las
comidas. Si se produce un pH
ácido se provoca la
desmineralización del esmalte,
mientras que si se produce un
pH básico, se acumula sarro

GLOSARIO

Ritmo circadiano.- ritmos biológicos

son oscilaciones de las variables
biológicas en intervalos regulares de
tiempo.

El pH es una medida de la acidez o

alcalinidad de una solución. El pH indica
la concentración de iones hidronio
[H3O+] presentes en determinadas
sustancias. La sigla significa "potencial
de hidrógeno" (pondus Hydrogenii o
potentia Hydrogenii; del latín pondus,
n. = peso; potentia, f. = potencia;
hydrogenium, n. = hidrógeno).