Universidad Nacional Autnoma de

Mxico

La existencia
como rol y la
existencia como
proyecto,
consideraciones
del pensamiento
y el pensamiento
estoico con
respecto a la
accin
FES Acatln

Peinado Gaona Eduardo

Peinado Gaona Eduardo

Temas selectos de filosofa del hombre

Objetivo
En el presente trabajo se intentara analizar la idea de la existencia como proyecto que se
desprende del pensamiento sartreano, anteponindolo a lo que aqu hemos denominado
como la idea de la existencia como rol que se desprende de la moral estoica; para lograr
dicho objetivo, hemos de remitirnos a lo expuesto en la cuarta parte de la obra de Jean Paul
Sartre el Ser y la Nada, la cual lleva por ttulo Tener, Hacer y Ser, junto con algunas otras
partes de la misma obra, adems de remitirnos tambin al Manual de Epicteto, por parte del
pensamiento estoico.
La doble vertiente de la actividad humana: el ser y el hacer
En la cuarta parte del Ser y la nada, Sartre se plantea lo siguiente: El valor supremo de la
actividad humana es un hacer o un ser?1 Ante esta pregunta planteamos aqu la siguiente:
cul es la importancia de conocer dicho valor? El tener, el hacer y el ser se presentan
como las categoras cardinales de la realidad humana, en ellas nos menciona Sartre se
subsumen todas las conductas del hombre, por lo que pueden presentar ciertas conexiones
mutuas; sin embargo, entre el ser y el hacer parece suscitarse cierto problema con respecto
a la accin: cuando llevamos a cabo una accin nos orientamos hacia un ser o hacia un
hacer? Qu quiere decir que la accin se oriente a un ser? Qu quiere decir que se oriente
a un hacer? Ambas cardinales implican una cierta bifurcacin que puede conducir al
hombre a dos modos de existencia completamente diferentes entre s, a saber: la existencia
como rol y la existencia como proyecto, cada uno con sus propias particularidades y
con su propio fundamento; atender a lo que cada uno de estos modo de existencia implica,
junto con su fundamento, otorgara una respuesta, o mejor dicho, un ejemplo de lo que
conlleva orientarse tanto a un ser como a un hacer. La importancia de conocer cul de estas
categoras corresponde al valor supremo de la actividad humana, tiene que ver
precisamente con el hecho de que implica cul es el posible modo de existencia del
hombre; as pues, para marcar un punto de inicio para un anlisis de esta clase, parece
menester conocer primero cul es el fundamento de cada uno de los modos de existencia
1 Sartre, Jean Paul. El ser y la nada: Ensayo de ontologa fenomenolgica,
Lozada, Buenos Aires. 1966. Pp. 458.

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antes mencionados. En pocas palabras, el objetivo que perseguiremos aqu ser intentar
explicar la existencia como rol y la existencia como proyecto. Cmo y dnde hemos
de comenzar? Como punto de partida podemos considerar a la moral, el propio Sartre
menciona que el objetivo de la moral ha sido largo tiempo el de proveer al hombre con el
medio del ser, y la moral estoica se presenta precisamente como un ejemplo de ello. As,
pues, para comenzar este anlisis consideraremos primero lo que concierne a la existencia
entendida como rol, tomando como referencia la moral estoica.
La moral estoica y la existencia como rol
En sus Epstolas morales, Sneca refiere lo siguiente de la moral:
[] no toda materia moral hace buenas las costumbres. Unas cosas refieren a la nutricin del hombre, otras
a su ejercicio, otras a su vestido, otras a su enseanza, otras a su diversin; ms todas tienen que ver con el
hombre, aunque no todas lo hagan mejor. Diversas enseanzas afectan de modo diverso al orden moral: unas
lo corrigen y regulan, otras investigan su origen y naturaleza.2

En la moral estoica encontramos como tendencia fundamental el instinto de conservacin,

el cual mueve al hombre a buscar aquello que le conviene o que le es til para conservarse,
de esta manera, dicho instinto lo dota de una cierta conciencia de s que le permite vivir
conforme a su naturaleza; ms adelante, en la misma epstola Sneca menciona:
Cuando examino por qu la naturaleza ha creado al hombre, por qu lo ha antepuesto a los restantes
animales, piensas que me he alejado mucho del orden moral? No es cierto. En efecto cmo sabrs qu
conducta debes observar si no descubres qu es lo mejor para el hombre, si no examinas su naturaleza?
Solamente entonces sabrs qu debes hacer y qu evitar, cuando aprendas cules son tus deberes con la
naturaleza.3

As pues, de acuerdo con esto podemos decir que la esencia de la moral estoica radica en la
conformidad de las costumbres o las acciones con la naturaleza propia del hombre.
Tomemos esto como una simple introduccin al asunto, teniendo en cuenta esta nocin de
la moral estoica, refirmonos ahora a otro caso particular de sta: tomemos por ejemplo al
Manual de Epicteto. Por qu considerar a Epicteto? A diferencia de Sneca, el
pensamiento de Epicteto se muestra ms directo, pues, mientras que el primero
nicamente reflexiona sobre lo que es la moral, Epicteto parece ir un paso ms adelante al

2 Epstolas morales, Pp. 397-398

3 Ibid., pp. 398.

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establecer ciertas pautas conformes a sta; lo que buscamos es una moral puesta en
prctica, y es precisamente en el Manual donde podemos encontrarla.
Al comienzo del Manual podemos encontrar lo que puede considerarse como la regla
fundamental de la moral expuesta por Epicteto:
Entre todas las cosas que existen, hay algunas que depende de nosotros y otras que no dependen de nosotros.
As, dependen de nosotros el juicio de valor, el impulso a la accin, el deseo, la aversin, en una palabra,
todo lo que constituye nuestros asuntos. Pero no dependen de nosotros el cuerpo, nuestras posesiones, las
opiniones que los dems tienen de nosotros, los cargos, en una palabra, todo lo que no son nuestros asuntos. 4

La regla expuesta por Epicteto presenta un primer atisbo de lo que puede considerarse
como la naturaleza del hombre, a saber: que hay ciertas cosas que dependen de l y otras
que no, de acuerdo con ello, lo que se presenta como mejor para el hombre es,
precisamente, buscar aquellas cosas que dependen de l como evitar aquellas que le son
ajenas; las cosas que dependen de nosotros agrega Epicteto son libres por naturaleza,
por el contrario, las cosas que no dependen de nosotros se hallan en un estado de
sometimiento, de servidumbre, y nos resultan ajenas. Como bien se mencionaba
anteriormente, en la moral estoica encontramos como tendencia fundamental el instinto de
conservacin, y esta misma tendencia puede percibirse en la regla epitecteana, pues, el
correcto discernimiento y persecucin de aquello que depende de nosotros, como la evasin
de lo que nos es ajeno, no tiene otro fin ms que el de procurarnos a nosotros mismos, es
decir, mantenernos exentos de cualquier inquietud o sufrimiento, procurando la felicidad.
Ahora bien, la regla de Epicteto funge como una clusula de reserva por medio de la cual
la accin pueda ser regulada y corregida, es decir, de acuerdo con ella s que hay ciertas
cosas y situaciones que dependen enteramente de m, como pueden llegar a presentarse
otras que me son completamente ajenas, por lo que mi accin podr ser llevada a cabo
dependiendo con qu tipo de cosas o situaciones llegue a enfrentarme.
Hasta este punto qu podemos decir con respecto a la moral estoica? De acuerdo con la
regla expuesta por Epicteto, tenemos que dentro de la moral estoica la accin es limitada,
debido a aquella clusula de reserva que de cierta manera dictamina sobre lo que
podemos las cosas y situaciones que dependen de nosotros y sobre lo que no podemos
actuar las cosas y situaciones que no dependen de nosotros; esta limitacin en cuanto a
4 Manual para la vida feliz, pp. 9

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la accin nos devela como se ha dicho antes cierto aspecto de la naturaleza del
hombre, a saber: que es determinado. Pero profundicemos un poco ms en esto y
preguntmonos: a qu se debe aqu la limitacin en cuanto a la accin? Por qu el hombre
desde la perspectiva de la moral estoica se presenta como determinado? En el pargrafo 17 del
Manual puede leerse lo siguiente:
Recuerda que eres un actor que interpreta un papel asignado por el poeta que escribi el drama. Ser un
papel breve, si l quiere que sea breve; largo, si quiere que sea largo. [] preocpate de hacerlo con talento
[] Pues lo tuyo se limita a eso: interpretar correctamente el papel que has recibido. Elegirlo es cosa de
otro.5

Aqu es precisamente donde se vislumbra la existencia como rol: las acciones dentro de
la moral estoica son limitadas debido a que estn determinadas a un rol o papel
especfico, tal y como sucede en una obra de teatro, donde a cada actor le es asignado un
papel o rol dentro de la obra el cual tiene ya prescritos tanto sus dilogos como sus
acciones, el actor si es que quiere ejecutar la obra correctamente debe acatar y llevar a
cabo todas las indicaciones, dilogos y acciones que estn designados para su personaje y
slo es enteramente responsable de ello y nada ms. En el drama de la moral estoica todas
las acciones se orientan hacia un ser, precisamente, porque con ellas slo se est ejecutando
un rol ya asignado en este caso por la divinidad, como nos lo deja saber el propio
Epicteto en el ltimo pargrafo del Manual por medio de los siguientes versos:
Guame, Zeus, y t, Destino,
Al lugar, sea el que sea, al que decidiste llevarme,
Que yo obedecer solicito; y si rehusara,
Deviniendo infame, no menos deber seguiros. 6

De acuerdo con esto, la divinidad es quien determina cul es el rol que cada uno ha de
representar, sin posibilidad alguna de eleccin, de hecho, la eleccin misma del rol es lo
ms ajeno que se le puede presentar al hombre; de esta manera tenemos que dentro de la
moral estoica no slo la accin es limitada sino que incluso no hay lugar para la eleccin, y
el mismo Epicteto nos lo dice: Elegirlo es cosa de otro. As pues, tenemos que, dentro de
la moral estoica, por medio de las acciones simplemente se est siendo, o en otras palabras,
simplemente se est representando un rol, y esto es lo que corresponde a un modo de
5 Pp. 20
6 Pp. 47-48.

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existencia como rol. A partir de lo antes visto se puede vislumbrar que el fundamento de
la existencia como rol no es otra cosa ms que un determinismo.
Ahora bien, absolutamente contrario a lo que implica la moral estoica y la existencia como
rol, encontramos lo propuesto dentro del pensamiento sartreano; para continuar,
analizaremos en l lo correspondiente a la existencia como proyecto: Dnde debemos
aqu nuestro punto de partida? En el caso de la existencia como rol nos remitimos a la
moral estoica, pero en este caso tomaremos una direccin diferente al dirigirnos
directamente a la nocin que Sartre tiene sobre la accin; en dicha nocin esperamos
rastrear el fundamento de la existencia como proyecto.
Accin y libertad
Para Sartre, actuar es modificar la figura del mundo, disponer medios con vista a un fin,
producir un complejo instrumental y organizado tal que, por una serie de encadenamientos
y conexiones, la modificacin aportada en uno de los eslabones traiga aparejadas
modificaciones en toda la serie7. En la definicin anterior encontramos una serie de
nociones jerarquizadas, todas y cada una corresponden y constituyen al actuar, por lo que
resulta necesario puntualizarlas todas, o al menos el orden en el cual se presentan, sin
embargo, a pesar de ello, no es esto lo que propiamente interesa en este punto para entender
lo que es el actuar; dentro del planteamiento sartreano encontramos dos aspectos esenciales
del actuar que lo dotan de cierto carcter particular, diferencindolo por completo del
sentido que toma ste dentro de la moral estoica, el primero de ellos es el que nos dice que
toda accin es por principio intencional: en lo intencional se encuentra presente una
deliberacin, es decir, algo hecho a voluntad, por tanto, si se dice que toda accin es
intencional tenemos que sta no es ms que el producto de una deliberacin o bien de una
eleccin, si recordamos lo dicho en el caso de la moral estoica, tenamos que en la
existencia como rol la accin era limitada y adems no haba lugar alguno para la
eleccin; aqu resalta una gran diferencia en cuanto a la accin, a saber: en el caso de la
moral estoica, la accin se encuentra relacionada con la naturaleza, y por tanto, con la
necesidad, dado que slo podemos actuar de acuerdo con las cosas que dependen o no de

7 Pp. 459.

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nuestra propia naturaleza, as pues, podemos decir que en este caso la condicin de la
accin es nuestra propia naturaleza;